Virgin Orbit בוחרת ביפן לבחון שיגורי לוויינים ממטוסים

לפני כמה ימים, Virgin Orbit הודיעה כי אתר הבדיקה הראשון משגר לחלל לוויינים ממטוס נבחר נמל התעופה אויטה ביפן (האי קושו). זו עלולה להיות אכזבה עבור ממשלת בריטניה, אשר משקיעה בפרויקט בתקווה ליצור מערכת שיגור לוויינים לאומית המבוססת בנמל התעופה קורנוול.

שדה התעופה באויטה נבחר על ידי Virgin Orbit מתוך כוונה ליצור מרכז שיגור אווירי לווייני (מיקרו-לווין) בדרום מזרח אסיה. ברור שיהיה שם יותר כסף מאשר ב"אנגליה הישנה והטובה". במקביל, מערכת "השיגור האווירי" מרמזת על גישה גמישה לאתר שיגור הלוויין, שכן ניתן להעביר את משטח השיגור בצורת מטוס נוסעים מסוג בואינג 747-400 "Cosmic Girl" שונה למעשה לכל נקודה בעולם. .

השותפים של Virgin Orbit בנמל התעופה אויטה יהיו חברות מקומיות המזוהות עם ANA Holdings ו-Space Port Japan Association. צפוי ששיתוף פעולה יוביל להופעתו של מבנה משולב בשירותי התעופה האזרחית, שייצור שווקים חדשים הקשורים להרחבת הביקוש למיקרו-לוויינים. נראה שבקרוב כל חברה שמכבדת את עצמה לא תוכל לחיות בלי בן לוויה שלה.

לגבי השיגורים הראשונים של רכב השיגור LauncherOne ממטוס בואינג 747-400, הוא צפוי ב-2022. נכון לעכשיו, כפי שמדווחת החברה, "הפרויקט נמצא בשלב מתקדם של ניסויים, והשיגורים הראשונים למסלול צפויים בעתיד הקרוב".

מטוס הבואינג 747-400 "Cosmic Girl" חייב להרים את רקטת LauncherOne באורך 21 מטר עם מטען על הסיפון לגובה של למעלה מ-9 ק"מ, ולאחר מכן הרקטה תיפרד, תתניע מנוע משלה ותצא לחלל. תוכנית זו מבטיחה להפחית את העלות של שיגור לוויינים קטנים למסלול.

מקור: 3dnews.ru