נאס"א הפקידה את מסירת רובר ה-VIPER לירח לידי אסטרובוטיק

מינהל האווירונאוטיקה והחלל הלאומי של ארה"ב (NASA) מינה את החברה שתספק את רובר ה-VIPER לירח.

אתר האינטרנט של סוכנות החלל מדווח כי היא חתמה על חוזה עם Astrobotic מפיטסבורג תמורת 199,5 מיליון דולר, לפיו היא תספק את רובר ה-VIPER לקוטב הדרומי של הירח עד סוף 2023.

רובר ה-VIPER, שנועד לחפש קרח בלוויין הטבעי של כדור הארץ, "יעזור לסלול את הדרך למשימות אסטרונאוטים אל פני הירח החל משנת 2024 ויקרב את נאס"א צעד אחד יותר לביסוס נוכחות בת קיימא ארוכת טווח על הירח. חלק מתוכנית ארטמיס של הסוכנות", מסרה סוכנות החלל. ארה"ב.

שליחת VIPER לירח היא חלק מהתוכנית Commercial Lunar Payload Services (CLPS) של נאס"א, הממנפת את השותפים בתעשייה של הסוכנות כדי לספק במהירות ציוד מדעי ומטענים אחרים לפני השטח של הלוויין הטבעי של כדור הארץ. על פי תנאי החוזה, Astrobotic אחראית על שירותי אספקה ​​מקצה לקצה עבור VIPER, כולל אינטגרציה עם נחתת גריפין, שיגור מכדור הארץ ונחיתה על פני הירח.

במהלך משימה של 100 ימים של כדור הארץ, רובר ה-VIPER ייסע מספר קילומטרים באמצעות ארבעת המכשירים המדעיים שלו כדי לדגום סביבות אדמה שונות. שלושה מהם צפויים להיבדק על הירח במהלך משימות ה-CLPS ב-2021 וב-2022. לרובר יהיה גם מקדחה לחדור אל פני הירח לעומק של 3 רגל (כ-0,9 מ').

"אנחנו עושים משהו שמעולם לא עשינו קודם - בדיקת מכשירים על הירח בזמן שהרובר מפותח. VIPER והמטענים הרבים שנשלח אל פני הירח במהלך השנים הקרובות יעזרו לנו לממש את הפוטנציאל המדעי העצום של הירח", אמר תומס זורבוכן, מנהל המדע של נאס"א.

מקור: 3dnews.ru