אינטל הסבירה כיצד תהליך ה-7nm יעזור לה לשרוד

• תהליכים טכניים חדשים ייושמו תחילה בייצור מוצרי שרת.
• ה-GPU הדיסקרטי של 2021 יהיה ייחודי במובנים רבים: השימוש בליטוגרפיה EUV, פריסה מרחבית עם שבבים מרובים, והניסיון הראשון של אינטל עם שחרור מוצר סדרתי בטכנולוגיית 7nm.
• אינטל לא מאבדת תקווה לשלוט בטכנולוגיית 5nm.
• לאחר שליטה בטכנולוגיית 7nm, ההכנסה של המשקיעים ושל החברה עצמה אמורה לגדול.

באירוע המשקיעים של אינטל נאמר שמוצר ה-7 ננומטר הראשון יהיה GPU לשימוש בשרתים, שישוחרר ב-2021. לפני כן, ב-2020 ישוחרר מעבד גרפי 10 ננומטר, שאת היקפו החברה לא מציינת. לא ניתן לשלול שזה יהיה משחק, שכן התאגיד מודיע על קיומן של תוכניות כאלה כבר כמה חודשים ברציפות בכל הזדמנות.

להתחיל לשלוט בתהליך טכנולוגי חדש עם מוצר שהוא לא הכי מוכר לעצמו הוא צעד אמיץ למדי, והשאלה המקבילה תמהה אנליסטים בתעשייה שהשתתפו באירוע של אינטל. Venkata Renduchintala, המפקחת על מחלקת הפיתוח ההנדסי בחברה, נאלצה לענות על שאלה זו בתום פגישת השאלות והתשובות.

הוא הסביר שמעבדי GPU הם הסוג הפחות מסוכן של מוצר בעת מעבר לטכנולוגיית ליתוגרפיה חדשה, מכיוון שמבנה הגבישים ההומוגני יותר שלהם עם בלוקים מיותרים רבים מאפשר ביטול אזורים פגומים מבלי לפגוע בתפקוד המעבד כולו. במילים אחרות, רמת הליקויים בייצור GPU תהיה נמוכה יותר, והדבר יועיל ישירות בעלויות החברה.

מגזר השרתים יהפוך לשטח בדיקה לבדיקת תהליכים טכנולוגיים חדשים

הערותיו של Navin Shenoy, האחראי לפיתוח עסקי השרתים של אינטל, באותו נושא היו מעניינות לא פחות. הוא הודה שלאחרונה החליטה אינטל לשחרר מוצרי שרת תחילה כשהיא שולטה בתקנים ליטוגרפיים חדשים. זה יקרה עם ה-GPU הראשון של 7nm, שישוחרר ב-2021. זה ימצא יישום במאיצי מחשוב לשרתים.

מוצר ה-7 ננומטר הבא, לפי Shenoy, הוא מעבד מרכזי לפלח השרתים. נציג אינטל לא התחייב לנקוב בשמו, אבל אפשר להניח שמדובר במעבדים של משפחת Sapphire Rapids שייצא ב-2021.

עם זאת, יש להעיר הערה חשובה להנחה זו. כאשר מנכ"ל אינטל, רוברט סוואן, דיבר על המעבר לטכנולוגיית תהליך ה-7nm, הוא הדגיש שייצור המוני של מוצרים באמצעות טכנולוגיית 7nm ייושק רק ב-2022. במקרה זה, היורשת של Sapphire Rapids, שהוזכרה בעבר תחת השם Granite Rapids, יכולה לתבוע את תפקיד מעבד השרת המקביל. לפחות זה היה הרעיון של התוכניות של אינטל לפני שנה בדיוק.

קל להבין מדוע אינטל שואפת להעביר תחילה מוצרי שרת לתהליכים טכנולוגיים חדשים. במגזר זה החברה מנסה להגדיל באופן אקטיבי את ההכנסות ואת כיסוי השוק, והתהליך הטכני החדש מאפשר לה להוזיל עלויות בטווח הבינוני. יתרה מכך, לאינטל היו באופן היסטורי את הקריסטלים הגדולים ביותר בגזרת השרתים, וגם לאחר המעבר לפריסת ריבוי שבבים ו-Foveros, המצב היחסי לא ישתנה.

במקרה של מעבד גרפי עליו תיבדק טכנולוגיית התהליך של 7 ננומטר, יש צורך לקחת בחשבון גם את תכונות הפריסה שלו. כפי שכבר ציינו נציגי החברה, הוא יהיה מורכב מגבישים לא דומים המאוחדים באריזה מרחבית של Foveros. קל יותר להוציא גבישים בודדים אם מתגלים בהם פגמים. ככל הנראה, בגזרת שולחן העבודה, המעבד הגרפי הראשון של אינטל 10nm יימנע מיתרונות אריזה כאלה, שכן לעת עתה יש להם השפעה שלילית על העלות הסופית של המוצר. בגזרת השרתים השוליים גבוהים יותר וניתן ליישם רעיונות לשיפור הפריסה.

תקווה לרווחה כלכלית אינטל מתחברת לעידן שאחרי פיתוח טכנולוגיית התהליך של 7 ננומטר

רוברט סוואן הדגיש כי בעת שליטה בטכנולוגיית 7 ננומטר, החברה תשתדל לא לחזור על הטעויות שנעשו במהלך ההכנה למעבר לטכנולוגיית התהליך של 10 ננומטר. הוצאות לפיתוח טכנולוגיית 7 ננומטר יצטרכו להתבצע בהקשר של הידוק המשמעת הפיננסית וארגון מחדש רחב היקף של החברה, הגדול ביותר בתולדות קיומה. עם זאת, כאשר ייצור המוני של מוצרי 7 ננומטר יתבסס, אינטל מצפה לשפר את מדדי הביצועים הפיננסיים שלה. לאחר 2022, כאשר מוצרי 7nm מתחילים להישלח בכמויות גדולות יותר, החברה מצפה לשפר את הרווח שלה למניה. הרחבת מוצרי ה-7nm של אינטל מבטיחה להיות המהירה ביותר בתולדות החברה, אומרים בכירים למשקיעים.

כשנשאל Venkata Renduchintala אם הוא מודאג מהפיגור של אינטל מאחורי המתחרה הקרובה ביותר שלה TSMC, שתשיק טכנולוגיית 2021nm ב-5, נציג מהחברה לשעבר הצהיר בשלווה שמה שחשוב הוא היכולת של אינטל לשחרר מוצרים מתוכננים בזמן, ולא מרוץ אחר תהליכים טכנולוגיים מתקדמים בכוחות עצמה.

בנאומו של ראש אינטל הוזכר כוונות לשלוט בתהליך הטכנולוגי של 5nm, אם כי ללא התייחסות לתקופה לוח שנה ספציפית. ככל הנראה, לא נראה את המוצרים הסדרתיים של אינטל 2023nm לפני 2024–5. סיפור הפיתוח של טכנולוגיית 10nm הראה שתכנון לפרק זמן כה ארוך הוא מסוכן.

מקור: 3dnews.ru