שלב חדש בחקר גלי הכבידה מתחיל

כבר ב-1 באפריל מתחיל השלב הארוך הבא של התצפיות, שמטרתו לזהות ולחקור גלי כבידה - שינויים בשדה הכבידה המתפשטים כמו גלים.

מומחים ממצפה הכוכבים LIGO ובתולה יהיו מעורבים בשלב החדש של העבודה. הבה נזכיר ש-LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) הוא מצפה אינטרפרומטר לייזר לגלי כבידה. הוא מורכב משני בלוקים, הנמצאים בארצות הברית בליווינגסטון (לואיזיאנה) והאנפורד (מדינת וושינגטון) - במרחק של כ-3 קילומטרים זה מזה. מכיוון שמהירות ההתפשטות של גלי כבידה שווה כביכול למהירות האור, מרחק זה נותן הפרש של 10 מילישניות, מה שמאפשר לנו לקבוע את כיוון מקור האות המוקלט.

באשר למזל בתולה, גלאי גלי כבידה צרפתי-איטלקי זה ממוקם במצפה הכבידה האירופי (EGO). המרכיב העיקרי שלו הוא אינטרפרומטר לייזר מיכלסון.

השלב הבא של התצפיות יימשך שנה שלמה. דווח כי שילוב היכולות של LIGO ובתולה ייצור את המכשיר הרגיש ביותר עד כה לזיהוי גלי כבידה. צפוי, במיוחד, כי מומחים יוכלו לזהות אותות מסוג חדש ממקורות שונים ביקום.

נוסיף כי הגילוי הראשון של גלי כבידה הוכרז ב-11 בפברואר 2016 - המקור שלהם היה מיזוג של שני חורים שחורים. 

מקור: 3dnews.ru