נאס"א שוקלת לשלוח בדיקה לאסטרואיד ענק

מינהל האווירונאוטיקה והחלל הלאומי של ארה"ב (NASA) בוחן את האפשרות ליישם את משימת אתנה לחקור אסטרואיד ענק בשם פאלאס.

החפץ ששמו התגלה עוד בשנת 1802 על ידי היינריך וילהלם אולברס. לגוף, השייך לחגורת האסטרואידים הראשית, גודל של כ-512 ק"מ לרוחב (פלוס/מינוס 6 ק"מ). לפיכך, האסטרואיד הזה נחות רק במעט מהווסטה (525,4 ק"מ).

ההחלטה להשיק בדיקה לפאלאס, על פי מקורות מקוונים, תתקבל באמצע אפריל. אנחנו מדברים על יצירת מנגנון מחקר קומפקטי יחסית, הדומה בגודלו למקרר.

אם המשימה תאושר, הבדיקה עשויה להשיק באוגוסט 2022. התחנה תוכל להגיע לאסטרואיד כשנה לאחר השיגור.

הציוד על סיפון אתנה יאפשר להבהיר את מידותיו של פאלאס, וכן לבצע צילום מפורט של פני השטח של אובייקט חלל זה. עלות יצירת הגשושית מוערכת ב-50 מיליון דולר. 

מקור: 3dnews.ru