לוויינים קטנים יכולים לספק תמונות מכ"ם ברזולוציה גבוהה של פני כדור הארץ

חברה פינית ICEYE, שיוצרת קבוצת לוויינים להדמיית מכ"ם של פני כדור הארץ, דיווחה שהיא הצליחה להשיג רזולוציית צילום עם דיוק פירוט של פחות ממטר אחד. מאז הקמתה ב-1, גייסה ICEYE כ-2015 מיליון דולר בהשקעה, התרחבה ל-65 עובדים ולאחרונה שיגרה שלושה לוויינים בגודל מקרר למסלול נמוך של כדור הארץ, כך לפי מייסד ICEYE וקצין האסטרטגיה הראשי, Pekka Laurila.

במהלך שלוש השנים הראשונות התמקדה ICEYE בפיתוח טכנולוגי, וההשקה המלאה הראשונה של החברה התקיימה רק בינואר 2018 באמצעות רכב שיגור הודי. מאז, ICEYE שיגרה שני לוויינים נוספים ומתכננת להוסיף עוד שניים עד סוף השנה הנוכחית. "אנחנו מתחילים למלא הזמנות מסחריות, והיקף השירותים שלנו גדל במהירות", אמרה לורילה בראיון לארס טכניקה.

בניגוד למכשירים האופטיים המשמשים את רוב הלוויינים הקיימים שנועדו לצלם את פני כדור הארץ, ICEYE משתמשת סינתזה של צמצם מכ"ם. לווייני ICEYE משתמשים בתנועה של אנטנת מכ"ם כשהמכשיר נע מעל מטרה כדי ליצור תמונות רב-ממדיות של פני השטח, תוך התעלמות מתנאי מזג האוויר והשעה ביום. על ידי הזזת האנטנה הקטנה שלו למרחק גדול ביחס לנושא המצולם, הלוויין מקבל תמונות ברזולוציה גבוהה יותר הדומה לציוד רדיו חזק וכבד יותר.

לורילה תיארה כיצד, באמצעות אחד מהלוויינים של החברה, הצליחה החברה לנטר את קריסת סכר ברומדינו בדרום מזרח ברזיל בתחילת 2019, שבה נהרגו 248 בני אדם. למרות השמיים המעוננים לעתים קרובות מעל ברזיל, הלוויין ICEYE יכול לעקוב בקלות אחר נתיב זרימות הבוץ שנגרם כתוצאה מכשל הסכר.

עבור צילומי ההדגמה החדשים, החברה ערכה תצפיות על מסופי טעינת נפט בים כדי להדגים את יכולות ההדמיה החדשות שלה ברזולוציה גבוהה. בכוונת החברה לנמלי ים בניגריה, אוסטרליה ומדינות נוספות, הצליחה החברה להשיג ולעבד תמונות ברזולוציה של עד 0,55 מ', מה שאפשר לה לראות בפירוט מתקני אחסון נפט, תהליך העמסת חומרי גלם על מיכליות, וכל זה. הספינות עגנו בנמלים.

החברה תכננה בתחילה להתמקד בניטור קרח ארקטי למטרות ספנות ומדעיות, ומכאן השם ICEYE (קרח, עין), אך מאז מצאה ביקוש לשירותיה במגוון רחב של יישומים. : מתעשיית הנפט והגז ועד למידע. אנשים על מצבי חירום כמו קריסת סכר ברומדינו. לדברי לורילה, החברה תוכל לבצע משימות מעניינות עוד יותר כאשר ICEYE תשגר את שניים האחרונים מתוך חמשת הלוויינים המתוכננים שלה בתחילת 2020, ותאסוף את הקונסטלציה המלאה לה היא זקוקה.

מקור: 3dnews.ru