אושר: Apple A12Z הוא רק קוביית A12X בשימוש חוזר

בחודש שעבר חשפה אפל דור חדש של טאבלטים אייפד פרו, ולהפתעתם של רבים, המכשירים החדשים לא השתדרגו לגרסה חזקה יותר של ה-A13 SoC האחרון של אפל. במקום זאת, האייפד השתמש בשבב שאפל קראה לו A12Z. שם זה הצביע בבירור על כך שהוא מבוסס על אותה ארכיטקטורת Vortex/Tempest כמו ה-A12X הקודם, ששימש ב-iPad Pro 2018.

המהלך החריג של אפל הוביל רבים לחשוד שאולי ה-A12Z אפילו אינו שבב חדש, אלא A12X לא נעול, וכעת הציבור קיבל אישור לתיאוריה הזו בזכות TechInsights. בציוץ קצר, חברת הניתוח הטכני וההנדסה הפוכה פרסמה את הממצאים והתמונות שלה השווות בין ה-A12Z ל-A12X. שני השבבים זהים לחלוטין: כל בלוק פונקציונלי ב-A12Z נמצא באותו מקום, והוא באותו גודל כמו ב-A12X.

הניתוח שלנו מאשר #תפוח עץ #A12Z שבב GPU נמצא בפנים #iPadPro (דגם A2068) זהה לקודמו A12X. דוח על הממצאים שלנו נמצא בתהליך והוא יהיה זמין כחלק מ-TechInsights' #הִגָיוֹן מִנוּי. למידע נוסף כאן https://t.co/WWQqlPorNF pic.twitter.com/RsQEADpZsc

— TechInsights (@techinsightsinc) אפריל 13, 2020

בעוד שהניתוח של TechInsights אינו חושף פרטים נוספים כמו התקנת שבב, דבר אחד ברור: גם אם ל-A12Z יש דריכה חדשה יותר בהשוואה ל-A12X 2018, ה-A12Z לא מביא שום דבר חדש מבחינת עיצוב. השינוי הבולט היחיד בין שני השבבים הוא התצורה שלהם: בעוד ה-A12X מגיע עם 7 אשכולות GPU פעילים, ה-A12Z כולל את כל 8.

ולמרות שבמציאות השינוי הזה לא מספק יותר מדי רווח, אנחנו עדיין מדברים על מוצר חדש שקיבל ביצועים מעט גבוהים יותר. ה-A12X מיוצר בתהליך 7nm של TSMC, ובזמן יציאתו לשוק ב-2018, הוא היה אחד השבבים הגדולים ביותר שיוצרו בתהליך המתקדם של 7nm. כעת, 18 חודשים לאחר מכן, שיעור התשואה של גבישים שמישים היה אמור לעלות באופן משמעותי, כך שהצורך לכבות בלוקים כדי להשתמש בעוד גבישים ירד.

השוואה בין שבבי אפל
	A12Z	A12X	A13	A12
מעבד	4x וורטקס תפוחים  4x אפל טמפסט	4x וורטקס תפוחים  4x אפל טמפסט	ברק תפוח 2x  4x רעם תפוחים	2x וורטקס תפוחים  4x אפל טמפסט
GP	8 בלוקים,  דור A12	בלוקים של 7  (1 נכה),  דור A12	4 בלוקים,  דור A13	4 בלוקים,  דור A12
אפיק זיכרון	128 סיביות LPDDR4X	128 סיביות LPDDR4X	64 סיביות LPDDR4X	64 סיביות LPDDR4X
טכנולוגיית תהליך	TSMC 7nm (N7)	TSMC 7 ננומטר (N7)	TSMC 7 ננומטר (N7P)	TSMC 7 ננומטר (N7)

מדוע בחרה אפל לעשות שימוש חוזר ב-A12X בטאבלטים שלה משנת 2020 במקום לשחרר את ה-A13X הוא ניחוש של מישהו, מכיוון שהתשובה כנראה מסתכמת בכלכלה. שוק הטאבלטים קטן משמעותית משוק הסמארטפונים, ואפילו אפל, שכמעט ואין לה תחרות בתחום הטאבלטים היוקרתיים עם מעבדי ARM, מוכרת הרבה פחות אייפד ממכשירי אייפון. לפיכך, מספר המכשירים לחלוקת העלויות של פיתוח שבבים מיוחדים אינו כה גדול, ועם כל דור של סטנדרטים ליטוגרפיים, העיצוב מתייקר יותר ויותר. בשלב מסוים, זה לא הגיוני ליצור שבבים חדשים מדי שנה למוצרים עם ריצות קצרות יחסית. ככל הנראה אפל הגיעה לאבן דרך זו עם מעבדי הטאבלטים שלה.

מקור: 3dnews.ru