פול גרהם מתחקר: Viaweb יוני 1998

כמה שעות לפני שמכרתי ליאהו ביוני 1998, צילמתי צילום מסך של אתר Viaweb. חשבתי שיהיה מעניין להסתכל על זה יום אחד.

הדבר הראשון שתבחין מיד הוא עד כמה הדפים קומפקטיים. בשנת 1998, המסכים היו קטנים משמעותית מהיום. אם אני זוכר נכון, דף הבית שלנו התאים בדיוק לחלון הסטנדרטי שרוב המשתמשים פתחו באותם ימים.

לדפדפנים אז (IE 6 לא הופיע עד 3 שנים מאוחר יותר) היו רק כמה פונטים, ולאלה לא היה הגנה נגד כינוי. אם רצית שהדף ייראה טוב, היה עליך לעבד את הטקסט המוצג לתמונות.

אולי שמתם לב לדמיון מסוים בין Viaweb ו Y Combinator. כשהתחלנו את Y Combinator, זו הייתה בדיחה פנימית. בהתחשב עד כמה פשוט העיגול האדום, הופתעתי כמה חברות משתמשות בו בתור הלוגו שלהן, אבל מאוחר יותר הבנתי למה:

בדףהמוקדש לחברה שלנו, אתה יכול למצוא אדם מסתורי ששמו ג'ון מקארטם. רוברט מוריס (המכונה "Rtm") היה כה נסגר מהציבור לאחר "תוֹלַעַת", שהוא לא רצה ששמו יהיה באתר. הצלחתי לשכנע אותו להתפשר: השתמשנו בביוגרפיה שלו ושינינו את שמו. אחרי זה הוא קצת נרגע על הציון הזה.

טרבור סיים את לימודיו באוניברסיטה בערך באותו זמן עם המכירה ליאהו. כך, תוך 4 ימים הוא הצליח להפוך מבוגר אוניברסיטה חדל פירעון למועמד לדוקטורט מיליונר. זה המאמר שבו האירוע הזה נחגג, והפך לשיא הקריירה שלי כעיתונאי. צירפתי בו גם ציור של טרבור שעשיתי במהלך הפגישה ההיא.

(טרבור הופיע גם בתור "טרווינו באגוול" בקטגוריית מעצבי אתרים של האתר שלנו. היו שם אנשים שיזמים יכלו לשכור כדי לפתח עבורם חנויות מקוונות. יישמנו את זה למקרה שאחד מהמתחרים שלנו רוצה להפחיד את מעצבי האינטרנט שלנו. אגב, ההנחה שלנו שהלוגו שלו עשוי להפחיד את הלקוחות שלנו התבררה כשגויה.)

בשנות ה-90, כדי למשוך מבקרים וירטואליים, היית צריך להופיע בעיתונים ובמגזינים - לא היו את אותן דרכים למצוא באינטרנט שיש כיום. אז נתנו 16,000 דולר לחודש לאחד חברת יחסי ציבורלהזכיר בעיתונות. למרבה המזל, אנשי העיתון הם אהבו אותנו.

שלנו מאמר על קבלת תנועה ממנועי חיפוש (אני לא חושב שלמונח "SEO" היה מקום באותם ימים) שמנו רק 7 מנועי חיפוש משמעותיים עבור הפונקציה הזו: "Yahoo", "AltaVista", "Excite", "WebCrawler", "InfoSeek", "Lycos", ו-"HotBot". לא נראה שחסר משהו? גוגל הופיעה בספטמבר של אותה שנה.

האתר שלנו תמך באפשרות של עסקאות מקוונות באמצעות "סייבר מזומן", כי אם לא הייתה לנו את ההזדמנות הזו, היו לנו בעיות רציניות עם היכולת להתחרות בשוק השירותים. אבל השירות היה כל כך נורא והזמנות שהגיעו מחנויות כל כך קטנות שהיה קל יותר אם עסקים היו עוברים למערכת הזמנות טלפונית. אפילו היה לנו עמוד באתר שלנו שהיה קורא למוכרים להשתמש בשיטה הספציפית הזו עם לקוחות, שקונים מוצרים פיזיים, לא תוכנה.

האתר כולו נעשה כמו גשר ששלח מיד אנשים ל"נסיעת מבחן" זו הייתה הזדמנות חדשה עבורנו לנסות את התוכנה שלנו באינטרנט. כדי לא להראות למתחרים איך הקוד שלנו עובד, שמנו פחי CGI בכתובות הדינמיות שלנו.

היו לנו כמה קבועים. ראוי לציין ש"פרדריק מהוליווד" קיבל את מירב התנועה. הטלנו מס של $300 לחודש על החנויות הגדולות ביותר של האירוח שלנו, כי זה היה קצת מדאיג מנקודת מבט פיננסית למשתמשים עם נפחי תעבורה גדולים. חישבתי פעם כמה עלה לנו לספק תנועה לפרדריק'ס מהוליווד, וזה יצא בערך 300 דולר לחודש.

בהתחשב בכך ששמרנו את כל החנויות על השרתים שלנו (בסך הכל הם קיבלו כ-10 מיליון כניסות בחודש), צרכנו, כפי שהסתבר אז, הרבה טראפיק. היו לנו 2 קווי T1s (תפוקה ~3Mb/second), כי AWS לא היה קיים באותם ימים. אפילו שרתים סמוכים נראו לנו כמו רעיון מסוכן מדי, בהתחשב בכך שמשהו רע תמיד קורה איתם. בעיקרון, השרתים שלנו היו ממוקמים במשרדים שלנו. ליתר דיוק, במשרדו של טרבור. הוא לא רצה לחלוק את המשרד שלו עם אנשים, אז הוא נאלץ לחלוק את המשרד שלו עם שישה שרתי מגדל מזמזמים. אפילו קראנו למשרד שלו "בית מרחץ" בגלל כמות החום שהחולקים האלה יצרו. על פי רוב, ערימת מזגני החלונות שלו עשתה את העבודה.

עבור דפי תיאור, השתמשנו בשפת ה-boilerplate בשם RTML. היה צריך לפענח את זה איכשהו, אבל למעשה קראתי לזה כך לכבוד רטמ. RTML היה Common Lisp, שנוספו לו פקודות מאקרו וספריות, וכן בונה מבנה, שיצר את התחושה שיש לו מבנה, סדר.

כל הזמן עדכנו את התוכנה, אז לא ממש היו לה גרסאות, אבל העיתונות של אז הייתה רגילה שיש להן, אז המצאנו אותן. אם רצינו להפוך לפופולריים באמת, הוצאנו גרסה מס'. מספר שלם (מספר שלם). הכיתוב "גרסה 4.0" נוצר על ידי מחולל המספרים האקראיים שלנו. אגב, כל אתר Viaweb נוצר על ידי התוכנה המקוונת שלנו, כי רצינו לראות במו עינינו איך ובמה הלקוח ישתמש.

בסוף 1997, שחררנו מנוע חיפוש קניות רב תכליתי בשם "מציאת קניות" באותה תקופה, זה היה די מורכב ומתקדם מבחינה טכנית: היה לו "עכביש" שיכול "לבקר" כמעט בכל חנות מקוונת ולמצוא את המוצר הרצוי.

תרגום: איוון דניסיוק

נ.ב.

• פול גרהם. כל המאמרים הם ברוסית

מקור: www.habr.com