הרשויות האמריקאיות רצו להפריע לשיתוף הפעולה של AMD עם הסינים במשך זמן רב מאוד

בסוף השבוע שעבר, משרד המסחר האמריקאי אָסוּר חברות אמריקאיות ישתפו פעולה עם חמש חברות וארגונים סיניים, והפעם רשימת הסנקציות כללה שני מיזמים משותפים של AMD, וכן יצרנית המחשבים והשרתים Sugon, שרק לאחרונה החלה לצייד את מוצריה ב"שיבוטים" מורשים של מעבדי AMD עם ארכיטקטורת זן מהדור הראשון. נציגי AMD הביעו את נכונותם להיכנע לדרישות הרשויות האמריקאיות, אך עד כה לא אמרו דבר קונקרטי על המשך שיתוף הפעולה עם שותפים סיניים.

שיבוטים של מעבדי EPYC ו-Ryzen, המיוצרים מחוץ לסין בהזמנה של Hygon, כבר הופיעו בחדשות שלנו בסוף החודש שעבר. מעבדים אלה יוצרו ברישיון של AMD, אותו סיפקה לשותפים סיניים תמורת 293 מיליון דולר, תוך קבלת 51% מהמניות במיזם המשותף Haiguang Microelectronics Co, ו-30% מהמניות במיזם Chengdu Haiguang Integrated Circuit Design, שמפתחת באופן נומינלי מעבדים ברישיון AMD. עם זאת, הנתונים הזמינים על המאפיינים והמאפיינים הארכיטקטוניים של מעבדי המותג Hygon מאפשרים לנו לקבוע שהם שונים מאבות הטיפוס האמריקאים שלהם בעיקר על ידי תמיכתם באלגוריתמים להצפנת נתונים ספציפיים לסין.

לפי הפרסום וול סטריט הז'ורנל, אי הכללת בלוקים של הצפנת נתונים מהרישיונות שהועברו לסינים היא שאיפשרה ל-AMD להימנע מתשומת הלב המוגברת של הרשויות האמריקאיות לעסקה עם THATIC. הרשויות המוסמכות בארה"ב די מקנאות בייצוא טכנולוגיה, והיכולת של שותפים סיניים לייצר מעבדי שרתים בעלי ביצועים גבוהים תגביר את התחרות בשוק העולמי למערכות מחשבי-על. מקובל בדרך כלל שהסיבה הפורמלית לאיסור האחרון על שיתוף פעולה עם סוגון הייתה הצהרות החברה על כוונותיה להשתמש במערכות שרתים של מותג זה כדי לענות על צורכי ההגנה של PRC.

כמה סוכנויות ממשלתיות בארה"ב לא אהבו בתחילה את היוזמה של AMD ליצור מיזמים משותפים עם הסינים. ליסה סו הלכה למשא ומתן עם גורמים סינים, ממש בחודש הראשון שלה כראש AMD, ועד פברואר 2016 העסקה הסתיימה. כפי שאנו יודעים כעת, AMD לא השתתפה במיזמים משותפים אלה עם כספים, אלא סיפקה רק זכויות קניין רוחני. משרד ההגנה האמריקני ניסה כבר אז לאלץ את AMD לאשר את העסקה באמצעות הוועדה להשקעות זרות, אך החברה טענה לסירובה מכמה סיבות. ראשית, היא טענה כי מבנה מיזם משותף כזה אינו כפוף לאישור חובה של הוועדה. שנית, היא הצהירה כי היא אינה מעבירה את הטכנולוגיות המודרניות ביותר ל-PRC. שלישית, היא שללה מהרישיון את האפשרות של שותפים סיניים להשתמש ביחידות מעבד האחראיות להצפנת נתונים.

הרשויות האמריקאיות היו מודאגות גם ממבנה הבעלות המבלבל של מיזמים משותפים שיצרה AMD עם הצד הסיני. מהחברה האמריקאית נמסר כי מבנה כזה נועד להתחשב באינטרסים של שותפים סיניים, אך יחד עם זאת אינו סותר את חוקי ארה"ב. כך למשל, החברה שבה שלטה AMD בלא יותר מ-30% מהמניות הייתה אחראית לפיתוח המעבדים במיזם המשותף. זה איפשר לרשויות הסיניות להתייחס למעבדי Hygon כ"פיתוח מקומי", שאפילו מצוין על הכריכה שלהם - "פותח בצ'נגדו". לצידו יש את החותמת "תוצרת סין", אם כי ברור שהשותפים הסיניים של AMD מבצעים רק הזמנות לייצור המעבדים הללו, וככל הנראה הם מיוצרים על ידי GlobalFoundries במפעליהם בארה"ב או בגרמניה.

AMD מדגישה כי עוד בטרם סגירה העסקה עם THATIC, בשנת 2015, היא הודיעה בהדרגה ובפירוט לרשויות המוסמכות על התקדמות המשא ומתן, אך הן לא מצאו מכשולים רציניים ליצירת מיזם משותף ולהעברת רישיון. לפיתוח מעבדים תואמי x86. מומחים מאמינים שללא העזרה של AMD ושותפים אמריקאים אחרים, הצד הסיני לא יוכל לייצר מעבדים עם ארכיטקטורת Zen ללא הגבלת זמן. ארכיטקטורות AMD מודרניות יותר לא הועברו למפתחים סיניים לשימוש במסגרת עסקה זו. ברבעון הראשון של השנה הצליחה AMD לקבל 60 מיליון דולר דמי רישוי משותפים סיניים, כשהחלו לייצר מעבדי Hygon לשרתים ותחנות עבודה. על פי תנאי העסקה, אסור למכור אותם מחוץ לסין, אך כעת הרשויות בארה"ב רואות איום על הביטחון הלאומי גם בשימוש במעבדים אלו בתוך סין.

ראוי לציין כי AMD כיבדה את פרסום הוול סטריט ג'ורנל עם תגובה נפרדת על הדפים אתר רשמי. החברה הצהירה כי היא נקטה בכל האמצעים הנדרשים על מנת למנוע שימוש לרעה בטכנולוגיות ובפיתוחים שהועברו לצד הסיני, וכן על מנת לאפשר "הנדסה לאחור" על מנת לפתח באופן עצמאי דורות עתידיים של מעבדים סיניים. מאז 2015, החברה תיאמת בקפידה את פעולותיה עם מחלקות אמריקאיות רלוונטיות, והן לא מצאו סיבה לאסור יצירת מיזמים משותפים עם שותפים סינים. הטכנולוגיות שהועברו לסינים, לטענתה, אפשרו ליצור מעבדים שהיו נחותים במהירותם משאר המוצרים הקיימים בשוק בזמן השלמת העסקה. AMD פועלת כעת בהתאם לחוק האמריקאי, ואינה מאפשרת העברת טכנולוגיה לחברות הנכללות ברשימת הסנקציות, וכן הפסיקה את חילופי הסחר איתן.

מקור: 3dnews.ru