טלסקופ רדיו עוזר לפתור את תעלומת היווצרות הברקים

למרות תופעת הטבע של ברק שנחקרה זמן רב לכאורה, תהליך היצירה וההתפשטות של פריקה חשמלית באטמוספירה נותר רחוק מלהיות ברור כפי שהאמינו בחברה. קבוצה של מדענים אירופאים בראשות מומחים מהמכון הטכנולוגי של קרלסרוהה (KIT) הָיָה יָכוֹל שפך אור על התהליכים המפורטים של היווצרות פריקת ברק והשתמש במכשיר מאוד יוצא דופן לשם כך - טלסקופ רדיו.

מערך משמעותי של אנטנות עבור טלסקופ הרדיו LOFAR (Low Frequency Array) ממוקם בהולנד, אם כי אלפי אנטנות מפוזרות גם על פני שטח נרחב באירופה. קרינה קוסמית מזוהה על ידי אנטנות ולאחר מכן מנותחת. מדענים החליטו להשתמש ב-LOFAR בפעם הראשונה כדי לחקור ברק והשיגו תוצאות מדהימות. אחרי הכל, ברק מלווה בקרינה בתדר רדיו וניתן לזהות על ידי אנטנות ברזולוציה טובה: עד 1 מטר בחלל ובתדירות של אות אחד למיקרו-שנייה. התברר שמכשיר אסטרונומי רב עוצמה יכול לספר בפירוט על תופעה שמתרחשת ממש מתחת לאפם של בני כדור הארץ.

לפי אלו קישורים יכול לראות דוגמנות תלת מימד תהליך היווצרות של פריקות ברק. טלסקופ הרדיו עזר להראות לראשונה את היווצרותן של "מחטי ברק" שהתגלו לאחרונה - סוג לא ידוע בעבר של התפשטות פריקת ברק לאורך ערוץ פלזמה טעון חיובי. כל מחט כזו יכולה להיות באורך של עד 400 מטר ועד 5 מטר בקוטר. היו אלה "המחטים" שהסבירו את התופעה של מכות ברק מרובות באותו מקום בזמן קצר ביותר. הרי המטען שנצבר בעננים לא נפרק פעם אחת, מה שיהיה הגיוני מבחינת הפיזיקה המוכרת, אלא פוגע בקרקע יותר מפעם או פעמיים - פריקות רבות מתרחשות בשבריר שנייה.

כפי שהראתה התמונה מטלסקופ הרדיו, ה"מחטים" מתפשטות בניצב לערוצי הפלזמה הטעונים חיובית ובכך מחזירות חלק מהמטען לענן שיצר את פריקת הברק. לדברי מדענים, דווקא התנהגות זו של ערוצי פלזמה טעונים חיובית מסבירה את הפרטים המעורפלים עד כה בהתנהגות הברק.

מקור: 3dnews.ru