עקב נגיף הקורונה, ארה"ב מחפשת בדחיפות מומחי COBOL. והם לא מוצאים את זה.

הרשויות במדינת ניו ג'רזי האמריקאית החלו לחפש מתכנתים שיודעים את שפת COBOL עקב העומס המוגבר על מחשבים אישיים ישנים במערכת התעסוקה האמריקאית עקב נגיף הקורונה. כפי שכותב ה-Register, מומחים יצטרכו לעדכן תוכנות במיינפריים בנות 40 שנה, שאינן יכולות יותר להתמודד עם העומס שגדל בחדות על רקע הגידול במספר המובטלים עקב מגיפת CoVID-19.

המחסור במתכנתים מביני COBOL אינו מוגבל לניו ג'רזי. במדינת קונטיקט, הרשויות מחפשות גם מומחים בשפה זו, ובמקרה זה החיפוש מתבצע במשותף עם גורמים משלוש מדינות נוספות. Tom's Hardware כותב שהמאמצים שלהם, כמו בניו ג'רזי, עדיין לא הובילו להצלחה. https://www.tomshardware.com/news/new-jersey-cobol-coders-mainframes-coronavirus

על פי סקר Computer Business Review (https://www.cbronline.com/news/cobol-code-bases) שנערך ברבעון הראשון של 2020, בעיית הצורך במודרניזציה של תוכנה מתמודדות כיום עם 70% מהחברות שמסיבה זו או אחרת עדיין משתמשות בתוכנות שנכתבו ב-COBOL. המספר המדויק של ארגונים כאלה אינו ידוע, אך לפי רויטרס, 2020 מיליארד שורות קוד של שפה זו נמצאות בשימוש ברחבי העולם בשנת 220.

COBOL משמש באופן פעיל לא רק במערכות תעסוקה, אלא גם בארגונים פיננסיים. השפה בת ה-61 מפעילה 43% מהאפליקציות הבנקאיות, ו-95% מהכספומטים ברחבי העולם משתמשים בתוכנות שנוצרו איתה במידה מסוימת.

אחת הסיבות לכך שארגונים לא ממהרים לנטוש את COBOL ולעבור לתוכניות שנוצרו בשפות תכנות עדכניות היא העלות הגבוהה של העדכון. כך הוכיח בנק Commonwealth of Australia, שהחליט להחליף לחלוטין את כל הבקשות שנכתבו ב-COBOL.

נציגי הבנק דיווחו כי המעבר לתוכנה החדשה נמשך חמש שנים - הוא התרחש מ-2012 עד 2017. העלות של אירוע רחב היקף זה ידועה - העדכון עלה לבנק כמעט 750 מיליון דולר.

מקור: linux.org.ru