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最初の電話機 1877 対 XNUMX で動作し、XNUMX 対のステーションを接続しました。しかしすでにXNUMX年にはアレキサンダー・グラハム・ベルユニバーサル接続システムを想像しました。ベル氏は潜在的な投資家向けの広告の中で、ガスや水道の自治体ネットワークが大都市の家庭や企業を配送センターに接続しているのと同じように、

電話ケーブルがどのように地下に敷設されたり、上に吊り下げられたり、その支線が民家、田舎の敷地、店舗、工場などに引き込まれ、幹線ケーブルによって電話ケーブルが設置されている中央局と接続される様子が想像できます。自由に接続することができ、市内の任意の XNUMX つの場所を直接接続できます。さらに、将来的には、さまざまな都市にある電話会社の本社が電線で結ばれ、国内のある地域にいる人が、離れた場所にいる別の人と通信できるようになると思います。

しかし、彼も同時代の人々も、これらの予測を実現する技術的能力を持っていませんでした。電話を人類が知る中で最も大規模で複雑な機械、大陸を超え、最終的には海を越えて世界中のすべての電話交換局を相互に接続する機械に変えるには、数十年と多大な創意工夫と努力が必要でした。

この変革は、とりわけ、発信者の回線から着信者の回線に通話をリダイレクトできる装置を備えた交換機の開発によって可能になりました。スイッチの自動化によりリレー回路の複雑さが大幅に増大し、コンピュータに大きな影響を与えています。

最初のスイッチ

電話の初期の頃、電話が何のためにあるのかを正確に言う人は誰もいませんでした。録音されたメッセージを長距離にわたって送信することはすでに習得されており、商業用途や軍事用途での有用性が示されています。しかし、長距離に音を送信する前例はありません。電信のようなビジネス機器だったのでしょうか？ソーシャルコミュニケーションのためのデバイス？音楽や政治的演説の放送など、娯楽と道徳を目的としたメディアですか?

ベル氏の主要支援者の一人であるガーディナー・グリーン・ハバード氏は、有益な例えを見つけた。電信起業家たちは、過去数十年にわたって多くの地元電信会社を設立してきました。富裕層や中小企業は、会社の中央局に接続する専用の電信回線を借りていました。電報を送信した後、タクシーを呼んだり、顧客や友人にメッセージを書いた宅配便を送ったり、警察に電話したりすることができます。ハバード氏は、このような問題では電話が電信に取って代わることができると信じていました。非常に使いやすく、音声による連絡を維持できるため、サービスのスピードが向上し、誤解が減ります。そこで彼は、まさにそのような会社の創設を奨励し、新設された電話会社と電信交換局から転換された電話会社の両方に、地元の電話会社に関連する電話をリースすることを申し出ました。

これらの電話会社のマネージャーは、XNUMX 人の顧客と話すには XNUMX 台の電話が必要であることに気づくかもしれません。また、場合によっては、ある顧客が別の顧客にメッセージを送信したい場合もあります。たとえば、医師が薬剤師に処方箋を送信する場合などです。彼らにお互いにコミュニケーションをとる機会を与えてみませんか?

ベル自身もそのようなアイデアを思いついたかもしれません。彼は 1877 年のほとんどを電話の宣伝のための講演旅行に費やしました。ジョージ・コイはコネチカット州ニューヘブンで行われた講義の一つに出席し、ベルが中央電話局のビジョンについて説明した。コイはこのアイデアに触発され、ニューヘブン地区電話会社を組織し、ベル会社からライセンスを購入し、最初の加入者を見つけました。 1878 年 21 月までに、彼は廃棄されたワイヤーとやかんのハンドルから作られた最初の公衆電話交換機を使用して XNUMX 人の加入者を接続しました。

XNUMX 年以内に、市内電話加入者を接続するための同様の即席の装置が全国各地で登場し始めました。電話使用の投機的な社会モデルは、商店と供給業者、ビジネスマンと顧客、医師と薬剤師の間など、ローカルなコミュニケーションのノードを中心に具体化し始めました。そのような贅沢を買うことができるほど裕福な友人や知人の間でさえ。電話を使用する代替方法（たとえば、放送手段として）は徐々に消え始めました。

数年以内に、電話局は、オペレーターがプラグインワイヤを使用して接続できるソケットの配列という、何十年にもわたって使用できる共通のスイッチングハードウェア設計に収束しました。彼らはまた、オペレーターにとって理想的なフィールドについても合意しました。当初、電話会社 (その多くは電信会社から派生したもの) は、利用可能な労働力から少年事務員やメッセンジャーを雇用しました。しかし、顧客からは彼らの無礼さについて苦情が寄せられ、マネージャーは彼らの暴力的な行為に悩まされました。すぐに彼らは礼儀正しくて礼儀正しい女の子たちに取って代わられました。

これらの中央交換機の将来の開発によって、ベルのゴリアテクラスと新興の独立した競合他社との間の電話の優位性をめぐる競争が決まります。

ベルと独立系企業

American Bell Telephone Company は、「電信の改良」に関する Bell の 1876 年の特許番号 174 を保有しており、その特許の範囲がかなり広かったため、非常に有利な立場にありました。裁判所は、この特許はそこに記載されている特定の機器だけでなく、波流を通じて音を送信する原理もカバーしているとの判決を下し、ベルは465年間の特許が期限切れとなる1893年まで米国における電話通信の独占権を与えられた。

管理会社はこの期間を賢く利用しました。特に注目すべきは大統領ですウィリアム・フォーブス и セオドア・ベイル。フォーブスはボストンの貴族で、ベルの初期のパートナーが資金を使い果たしたときに会社の経営権を握った投資家リストのトップでした。パートナーであるサミュエル・モースの曾甥であるベイルは、アルフレッド・ベイルは、ニューヨークに本拠を置くベル企業の中で最も重要なメトロポリタン電話の社長であり、アメリカン・ベルの最高経営責任者でした。ベイルは、鉄道郵便サービスの責任者として経営者としての気概を発揮し、目的地に向かう途中の馬車で郵便物を仕分けしました。これは、当時最も印象的な物流上の偉業の XNUMX つと考えられていました。

フォーブスとベイルは、国内のすべての主要都市にベルを導入し、それらすべての都市を長距離回線で接続することに焦点を当てました。同社の最大の資産は既存の加入者ベースであったため、ベルネットワークの既存顧客への比類のないアクセスにより、特許期限切れ後の新規顧客の獲得において、乗り越えられない競争上の優位性が得られると信じていました。

ベルは、アメリカン・ベルの名前ではなく、一連の特許を地元の事業者にライセンス供与し、取引でその会社の過半数の株式を購入することで、新しい都市に参入した。市役所間を接続する回線をさらに推進し、拡張するために、彼らは 1885 年に別の会社、American Telephone and Telegraph (AT&T) を設立しました。ヴェイユは、彼の印象的な役職リストにこの会社の社長職を加えた。しかし、おそらく同社のポートフォリオへの最も重要な追加は、1881 年にシカゴの電気機器会社 Western Electric の支配権を取得したことでしょう。同社はもともとベルのライバルであるエリシャ・グレイによって設立され、その後ウェスタンユニオン機器の主要サプライヤーとなり、最終的にはベル内のメーカーとなりました。

独立系電話会社が、ベルが米国特許第 1890 号で叩きのめしていた窮地から這い出し始めたのは、ベル社の法的独占の終わりに近づいた 174 年代初頭になってからでした。企業はベルにとって深刻な脅威となり、両当事者は領土と加入者をめぐる争いを急速に拡大した。拡大を促進するために、ベルは組織構造を裏返し、AT&T を民間会社から持株会社に変えました。 American Bell は州法に従って登録されました。マサチューセッツ州は限定的な公共憲章としての企業という古い概念に従っていたため、アメリカン・ベルは州議会に新市への参入を請願する必要があった。しかし、ニューヨークの自由な会社法に基づいて組織されたAT&Tにはそのような必要はなかった。

AT&T はネットワークを拡大し、大都市中心部への権利を統合して保護するために会社を設立または買収し、成長を続ける長距離回線のネットワークを全国に拡大しました。独立系企業は、特に AT&T がまだ到達していない小さな町で、できるだけ早く新しい領域を占領していました。

この熾烈な競争の間、使用される電話機の数は驚くべき速度で増加しました。 1900 年までに、米国にはすでに 1,4 万台の電話があったのに対し、ヨーロッパでは 800 万台、その他の地域では 000 万台でした。アメリカ人 100 人につき 000 台のデバイスがありました。米国のほかに、これほどの密度に近いのはスウェーデンとスイスだけだ。 60万本の電話回線のうち、1,4万本はベルの加入者が所有し、残りは独立した会社が所有していた。わずか 800 年間で、これらの数はそれぞれ 000 万と 3,3 万に増加し、スイッチの数は数万に近づきました。

スイッチの数、約1910年

交換機の数が増加すると、中央電話交換局の負担はさらに増大しました。これに応じて、電話業界は、XNUMX つの主要な部分に分岐する新しい交換技術を開発しました。XNUMX つはベルが好むもので、通信事業者が運用します。独立系企業が採用したもう XNUMX つは、電気機械装置を使用してオペレーターを完全に排除するものでした。

便宜上、これを手動/自動シフト断層線と呼びます。しかし、この用語に騙されないでください。スーパーマーケットの「自動」レジラインと同様に、電気機械式スイッチ、特に初期バージョンでは顧客にさらなるストレスを与えていました。電話会社の観点から見ると、自動化によって人件費は削減されましたが、システムの観点から見ると、オペレーターの有償労働力がユーザーに移転されたことになります。

オペレーター待機中

この競争の時代、シカゴはベルシステムの主要なイノベーションの中心地でした。 Chicago Telephone の CEO、Angus Hibbard は、より幅広いユーザーベースに提供する機能を増やすために電話の限界を押し広げていましたが、それが AT&T 本社の気に入らなかったのです。しかし、AT&T と運営会社との間にはそれほど強いつながりがなかったので、彼女はそれを直接制御することができず、ただただ見守ることしかできませんでした。

その時までに、ベルの顧客のほとんどは、無制限の電話使用に定額料金を支払う商人、経営者、医師、または弁護士でした。現在の数千ドルに相当する年間 125 ドルを支払う余裕のある人はまだほとんどいませんでした。より多くの顧客へのサービスを拡大するために、シカゴ電話は 1890 年代に、より低いコストと低いサービスレベルの両方を提供する 1906 つの新しい製品を導入しました。当初は、数人がアクセスできる回線にタイムカウンターを備えたサービスがあり、その料金は 40 分あたりの料金と (000 回線を複数のユーザーに分割するため) 非常に少額の加入料で構成されていました。オペレーターは顧客の使用時間を紙に記録しました。シカゴに最初の自動メーターが登場したのは第一次世界大戦後です。その後、市内交換機向けのサービスが登場し、周囲の数ブロックで無制限の通話が可能になりましたが、顧客あたりのオペレーターの数は減りました (したがって、接続時間は増加しました)。そして最後に、顧客の自宅やオフィスに設置される有料電話もありました。市内のどこにでも最長 120 分間の電話をかけるには、000 ニッケルがあれば十分でした。これは中流階級が利用できる最初の電話サービスであり、XNUMX 年までにシカゴの XNUMX 台の電話のうち XNUMX 台が公衆電話でした。

急速に成長する加入者ベースに対応するために、ヒバードはウェスタン・エレクトリック社と緊密に連携しました。ウェスタン・エレクトリック社の主要工場もシカゴにあり、特に主任エンジニアであるチャールズ・スクリブナー社と協力しました。今ではスクリブナーのことを知る人は誰もいませんが、数百件の特許の著者である彼は、当時は有名な発明家および技術者とみなされていました。彼の最初の業績の XNUMX つは、オペレータワイヤ用のコネクタを含む、ベルシステム用の標準スイッチの開発でした。このスイッチは、折りたたみ式ポケットナイフ [ジャックナイフ] に似ていることから「ジャックナイフ」と呼ばれます。この名前は後に「ジャック」に短縮されました。

Scribner、Hibbard、および彼らのチームは、オペレーターの効率を向上させるために中央スイッチング回路を再設計しました。話中信号とベル音 (ハンドセットが取り上げられたことを知らせる) により、オペレーターは発信者にエラーが発生したことを伝える必要がなくなりました。通話中であることを示す小さな電灯が、オペレーターが毎回所定の位置に押し込む必要があったゲートの代わりに使用されました。オペレーターの会話を促す「こんにちは」という挨拶は、答えが 45 つだけを意味する「番号をお願いします」に置き換えられました。このような変化のおかげで、シカゴの市内通話の平均通話時間は 1887 年の 6,2 秒から 1900 年の XNUMX 秒に減少しました。

オペレータ付きの一般的なスイッチ、約1910年

Chicago Telephone、Western Electric、およびその他の Bell 社が通信事業者の通信を高速かつ効率的にするために取り組んでいた一方で、他の企業は通信事業者を完全に排除しようとしました。

アーモン・ブラウン・ストロガー

人間の介入なしに電話を接続するための装置は、1879 年以来、米国、フランス、英国、スウェーデン、イタリア、ロシア、ハンガリーの発明者によって特許を取得し、実証され、実用化されてきました。米国だけでも、1889 年までに自動電話交換機に関する特許が 27 件登録されました。しかし、私たちの歴史の中で頻繁に起こってきたことですが、自動スイッチを発明した功績は不当にも一人の男、アーモン・ストローガーに与えられました。これは完全に間違っているわけではありません。なぜなら、彼の以前の人々は使い捨てデバイスを作り、それを機械のように扱い、小規模で成長の遅い携帯電話市場から抜け出すことができなかったか、単にそのアイデアを活用できなかったからです。ストローガーのマシンは、初めて産業規模で導入されました。しかし、ストロウガーが自分で作ったわけではないので、それを「ストロウガーのマシン」と呼ぶことも不可能です。

カンザスシティの学校教師から起業家に転身した50歳のストローガー氏は、技術の専門化が進む時代の革新者とはほとんど似ていなかった。彼の配電盤の発明の話は何度も語られてきましたが、それらは確かな事実というよりは神話の領域に属しているようです。しかし、それらはすべて、地元の電話交換事業者が顧客を競合他社に誘導しているという事実に対するストローガー氏の不満に端を発している。そのような陰謀が実際に起こったのか、あるいはストローガーがその犠牲者であったのかを知ることはもはや不可能である。おそらく彼自身は、自分が思っていたほど優れた起業家ではなかったのでしょう。いずれにせよ、「女の子なし」の電話というアイデアはこの状況から生まれました。

彼の 1889 年の特許には、電話交換手の繊細なハンドルを硬い金属アームに置き換えた装置の外観が記載されていました。ジャックワイヤの代わりに、円弧状に移動して 100 の異なるクライアントライン (XNUMX つのプレーン、または「デュアルモーター」バージョンでは XNUMX ラインずつの XNUMX プレーン) から XNUMX つを選択できる金属接点が保持されていました。。

発信者は 57 つの電信キー (57 つは XNUMX の位、もう XNUMX つは単位を表す) を使用して手を制御しました。加入者 XNUMX に接続するために、発信者は XNUMX キーを XNUMX 回押して XNUMX 人のクライアントからなる目的のグループに手を動かし、次に XNUMX キーを XNUMX 回押してグループ内の目的の加入者に到達し、最後のキーを押して接続しました。オペレーター付きの電話では、発信者は受話器を取り、オペレーターが応答するのを待ち、「XNUMX」と言って接続を待つだけで済みました。

このシステムは使用するのが面倒なだけでなく、加入者から交換機までの XNUMX 本のワイヤーと電話用の XNUMX つのバッテリー (XNUMX つは交換機の制御用、もう XNUMX つは通話用) という不必要な機器も必要でした。この時までに、ベルはすでに集中型バッテリーシステムに移行しており、最新のステーションにはバッテリーがなく、ワイヤーが XNUMX 対しかありませんでした。

ストローガーは、でんぷんを塗った首輪の束にピンを刺してスイッチの最初のモデルを作ったと言われています。実用的な装置を実装するには、数人の重要なパートナー、特に実業家のジョセフ・ハリスとエンジニアのアレクサンダー・キースからの資金的および技術的援助が必要でした。ハリスはストローガーに資金を提供し、交換機を製造するストローガー自動電話交換会社の設立を監督した。彼は賢明にも、会社をカンザスシティではなくシカゴの自宅に置くことに決めました。その存在により、ウェスタンエレクトリックは電話技術の中心にありました。最初に採用されたエンジニアの中に、発電業界から同社に来てストローガーオートマティックのテクニカルディレクターになったキースがいました。他の経験豊富なエンジニアの助けを借りて、彼はストローガーの粗雑なコンセプトを大量生産と使用に備えた精密機器に開発し、その後 20 年間にわたる機器のすべての主要な技術的改良を監督しました。

この一連の改善のうち、特に重要な点が 1960 つありました。 1000 つ目は、多くのキーを 10 つのダイヤルに置き換え、スイッチを目的の位置に移動するパルスと接続信号の両方を自動的に生成することでした。これは加入者機器を大幅に簡素化し、ベルが 000 年代にプッシュホンダイヤルを世界に導入するまで、自動スイッチを制御するためのデフォルトのメカニズムとなりました。自動電話は回転電話と同義語になっています。 3 つ目は、4 接続交換システムの開発で、最初は 100 人、次に XNUMX 人のユーザーが XNUMX 桁または XNUMX 桁のダイヤルで相互に接続できるようになりました。第 XNUMX レベルスイッチは XNUMX または XNUMX の第 XNUMX レベルスイッチから XNUMX つを選択し、そのスイッチは XNUMX 人の加入者から希望する XNUMX つを選択します。これにより、数千人の加入者が住む大都市でも自動交換機の競争力が高まりました。

ストローガーオートマティックは 1892 年にインディアナ州ラポートに最初の商用交換機を設置し、独立系クッシュマン電話会社の 900 人の加入者にサービスを提供しました。同市で事業を展開していた元ベルの子会社は、AT&Tとの特許紛争で敗訴した後、撤退に成功し、クッシュマン氏とストローガー氏に代わって顧客を引き抜く絶好の機会を与えた。 XNUMX 年後、キースはジョージア州オーガスタで XNUMX 回線にサービスを提供する XNUMX レベル交換機の最初の設置を監督しました。

その時までにストローガーは引退し、フロリダに住んでいたが、数年後にそこで亡くなった。彼の名前は自動電話会社の名前から外され、Autelco として知られるようになりました。 Autelco は、米国およびヨーロッパの大部分における電気機械スイッチの主要サプライヤーでした。 1910 年までに、自動交換機は 200 の電話交換局で 000 人のアメリカの加入者にサービスを提供しましたが、そのほとんどすべてが Autelco によって建設されました。それぞれは独立した電話会社によって所有されていました。しかし、131万人という数字は、アメリカの何百万人もの電話加入者のうちのほんの一部でした。ほとんどの独立系企業でさえベルの足跡をたどっており、ベル自体もまだオペレーターの交代を真剣に検討していませんでした。

ゼネラルマネジメント

ベルシステムの反対派は、同社が通信事業者を利用することに何らかの悪意があると説明しようとしているが、彼らの非難は信じがたい。これにはいくつかの正当な理由があり、その XNUMX つは当時は合理的であるように見えましたが、後から考えると間違っているように思えます。

Bell はまず独自のスイッチを開発する必要がありました。 AT&T は電話交換機の代金を Autelco に支払うつもりはなかった。幸いなことに、彼女は 1903 年に、オンタリオ州ブラントフォードのロリマー兄弟が開発した装置の特許を取得しました。アレクサンダーベルの両親がスコットランドを離れた後に定住したのはこの都市であり、1874 年にアレクサンダーベルがそこを訪れたときに電話のアイデアが最初に思いついたのはここでした。ストローガースイッチとは異なり、ロリマーの装置はセレクターレバーを動かすために逆パルスを使用しました。つまり、スイッチからの電気パルスが加入者の機器内のリレーを切り替え、加入者が設定した数からカウントダウンさせます。レバーをゼロにします。

1906 年、ウェスタンエレクトリック社は、ロリマー家のアイデアに基づいてスイッチを開発するために XNUMX つの別々のチームを割り当て、彼らが作成したシステム (パネルとロータリー) が第 XNUMX 世代の自動スイッチを形成しました。どちらもレバーを従来のダイヤル装置に置き換え、パルス受信機を中央局内に移動させました。

私たちの目的にとってさらに重要なことは、ウエスタンエレクトリックの交換機の仕組み (電話の歴史家によって非常に詳細に注意深く説明されています) が、交換機の制御に使用されるリレー回路であったことです。しかし、歴史家はこれについて言及したのは単なる偶然でした。

制御リレー回路の出現は私たちの歴史に XNUMX つの重要な影響をもたらしたので、これは残念です。長期的には、スイッチの組み合わせを使用して任意の算術演算および論理演算を表現できるというアイデアが生まれました。これらのアイデアの実装については、次の記事のトピックとなります。そしてまず彼らは、自動交換機に関する最後の主要なエンジニアリング上の課題、つまりベルが数千の加入者を抱えている大都市地域にサービスを提供するために拡張する能力を回避しました。

Alexander Keith が 10 回線間の切り替えに使用した Strowger スイッチのスケーリング方法は、あまりスケーリングできませんでした。レイヤーの数を増やし続けると、各呼び出しに専用の設備が必要になりすぎます。 Bell のエンジニアは、代替スケーリングメカニズムをセンダーと呼びました。発信者がダイヤルした番号をレジスタに保存し、その番号をスイッチを制御する任意の（通常は数値以外の）コードに変換しました。これにより、交換機をより柔軟に設定できるようになりました。たとえば、市内のすべての交換機を他のすべての交換機に接続するのではなく、交換機間の通話を中央局 (ダイヤル番号の 000 桁に対応しない) 経由でリダイレクトすることができました。。

どうやら、エドワード・モリーナAT&T トラフィック部門の研究エンジニアである彼が、最初に「送信者」を思いついたのです。モリーナは、電話トラフィックの研究に数学的確率を適用した革新的な研究で知られていました。これらの研究により、1905 年頃に彼は、通話の転送がユーザーがダイヤルした XNUMX 進数から切り離されていれば、機械は回線をより効率的に使用できるだろうという考えに至りました。

モリーナ氏は、より大きな回線グループに通話を分散させることで、話中信号の確率を同じに保ちながら、交換機がより多くの通話量を処理できることを数学的に実証しました。しかし、ストローガーのスイッチは 1000 桁を使用して選択される 200 行に制限されていました。 500 桁に基づく XNUMX 回線のスイッチは効果がないことが判明しました。しかし、送信者によって制御されるセレクターの動きは、発信者がダイヤルした番号と必ずしも一致する必要はありませんでした。このようなセレクターは、ロータリーシステムとパネルシステムでそれぞれ利用可能な XNUMX または XNUMX ラインから選択できます。モリーナ氏は、リレーとラチェットを組み合わせて構築されたコールレジスタおよび転送デバイスの設計を提案しましたが、AT&T がパネルおよびロータリーシステムを実装する準備が整うまでに、他のエンジニアはすでにリレーのみに基づいたより高速な「送信機」を考案していました。

Molina の通話転送装置、特許第 1 号 (083 年に送信、456 年に承認)

「送信者」から複合コントロールまでは、ほんの小さなステップが残されていました。 Western Electric のチームは、すべての加入者、さらにはすべてのアクティブな通話に対して送信者をフェンスする必要がないことに気づきました。少数の制御デバイスをすべてのライン間で共有することができます。電話が着信すると、送信側はしばらく電源をオンにしてダイヤルした番号を記録し、スイッチを操作して通話をリダイレクトし、その後電源をオフにして次の電話を待ちます。 AT&T は、パネルスイッチ、送信者、共有制御を備え、ニューヨークやシカゴの大規模なネットワークにも対応できる柔軟でスケーラブルなシステムを備えていました。

パネルスイッチのリレー

しかし、同社のエンジニアがオペレーターレス電話に対する技術的な反対意見をすべて却下したにもかかわらず、AT&T 経営陣は依然として疑問を抱いていた。彼らは、大都市での自動ダイヤルに必要な 5553 桁と XNUMX 桁の番号をユーザーがダイヤルできるかどうか確信が持てませんでした。当時、発信者は、交換機の名前と (通常は) XNUMX 桁の番号という XNUMX つの詳細情報をオペレータに提供することで、市内交換機の加入者を介してダイヤルしていました。たとえば、パサデナの顧客は、「バーバンク XNUMX」と言うことでバーバンクの友人に連絡できます。ベルの経営陣は、「Burbank」をランダムな XNUMX 桁または XNUMX 桁のコードに置き換えると、多数の間違い電話、ユーザーの不満、サービスの低下につながると考えました。

1917 年、AT&T 社員の William Blauwell は、これらの問題を解決する方法を提案しました。ウェスタン・エレクトリック社は、加入者向けの機械を作るときに、ダイヤルの各桁の横に 5553 つまたは XNUMX つの文字を印刷することができました。電話帳には、デジタル年に対応する各交換機の最初の数文字が大文字で表示されます。希望する交換機のランダムな数値コードを覚えておく必要はなく、発信者は単に番号の綴りを入力するだけで済みます: BUR-XNUMX (バーバンクの場合)。

レイクウッド 1939 の番号 (2697-52) が記載された 2697 年のベル電話のロータリーダイヤル。

しかし、自動交換機への切り替えに反対がなかったとしても、AT&T には、通話を接続する成功した方法を放棄する技術的または運用上の理由がまだありませんでした。戦争だけが彼女をここまで追い込んだのです。工業製品の需要の大幅な増加により、労働者の人件費は常に上昇しました。米国では、1914 年から 1919 年にかけて人件費がほぼ 1920 倍になり、他の地域でも賃金の上昇につながりました。突然、オペレータ制御スイッチと自動スイッチを比較する際の重要なポイントは、技術的または運用上のものではなく、財務上のものになりました。通信事業者への支払いコストの上昇を考慮して、AT&T は XNUMX 年までにもはや機械化に抵抗できないと判断し、自動システムの設置を命令しました。

このような最初のパネルスイッチシステムは、1921 年にネブラスカ州オマハで稼働しました。 1922 年 1928 月にはニューヨーク交換機が続きました。20 年までに、AT&T 交換機の 1934% は自動交換機でした。 50 年までに – 1960%、97 年までに – 1978%。ベルは XNUMX 年にメイン州のオペレーターとの最後の電話交換局を閉鎖しました。しかし、長距離電話を手配するにはオペレーターが依然として必要であり、オペレーターがこのポジションに置き換わるようになったのは第二次世界大戦後になってからでした。

テクノロジーとビジネスに関する私たちの文化の人気の物語に基づいて、重労働のAT&Tは機敏な小さな独立系企業の手による破壊をかろうじて免れ、最終的には中小企業によって開拓された明らかに優れたテクノロジーに切り替えたと想定するのは簡単でしょう。しかし実際には、AT&T は電話交換の自動化を開始する XNUMX 年前に、独立系企業による脅威に対して対価を支払っていました。

凱旋の鐘

XNUMX 世紀の最初の XNUMX 年間に起こった XNUMX つの出来事により、ビジネス界の多くは誰もベルシステムに打ち勝つことはできないと確信しました。 XNUMX つ目は、ニューヨーク発ロチェスターの米国独立電話会社の破綻です。 United States Independent は初めて、競合する長距離通信ネットワークを構築することを決定しました。しかし重要なニューヨーク市場に進出できず倒産した。 XNUMXつ目は、シカゴ市場に参入しようとしていた独立系イリノイ電話電信社の崩壊である。他の企業はAT&Tの長距離サービスに太刀打ちできないだけでなく、大都市市場でも太刀打ちできないようだった。

さらに、1907 年にシカゴ市がベルの運営会社 (ヒバードのシカゴ電話) を承認したことにより、市政府が電話事業における競争を促進しようとしないことが明らかになりました。自然独占という新しい経済概念が登場しました。これは、ある種の公共サービスについては、それらを XNUMX つの供給者の下にプールすることが収益性が高く、市場発展の自然な結果であるという信念です。この理論によれば、独占に対する正しい対応は公的規制であり、競争を課すことではなかった。

«キングズベリーの取り組み» 1913 年、連邦政府からベル社を運営する権利を取得したことが確認されました。当初は進歩的な政権であるように見えましたが、ウィルソンは大規模な企業結合に懐疑的であり、ベル・システムを解体するか、さもなければその支配力を削り取る可能性がある。ウィルソン氏の司法長官ジェームズ・マクレイノルズ氏が、最初の反トラスト法に基づくベル氏に対する訴訟を再開したとき、まさに誰もがそう思った。シャーマン法、そして前任者によってテーブルに置かれました。しかし、AT&Tと政府はすぐに合意に達し、同社副社長のネイサン・キングズベリー氏が署名した。 AT&Tは、ウエスタンユニオン（数年前に過半数の株式を購入していた）を売却し、独立系電話会社の買収を中止し、長距離ネットワークを通じて独立系会社を妥当な料金で接続することに同意した。

AT&Tはその野望に大きな打撃を受けたかに見えた。しかし、キングズベリー氏の献身の結果は、全国電話における彼女の力を裏付けるものに過ぎなかった。市や州はすでに電話独占を強制的に制限しようとしないことを明らかにしており、今回連邦政府もそれに加わることになった。さらに、独立系企業が長距離ネットワークへのアクセスを獲得したという事実により、半世紀後にマイクロ波ネットワークが出現するまで、長距離ネットワークが米国におけるこの種の唯一のネットワークであり続けることが保証されました。

独立した企業は巨大な機械の一部となり、その中心にベルがあった。独立系企業の買収が 1921 年に解禁されたのは、政府が要請したのは AT&T への売却を希望する独立系企業が多数だったためである。しかし、多くの独立系企業は依然として存続し、繁栄さえしており、特にゼネラル・テレフォン・アンド・エレクトリック（GTE）はウェスタン・エレクトリックの競合他社としてオーテルコを買収し、独自の地元企業の集合体を持っていた。しかし、彼らは皆、自分たちが回転するベル星の重力を感じていました。

快適な環境にもかかわらず、ベルの取締役たちはじっと座っているつもりはありませんでした。業界での継続的な優位性を確保する電話技術の革新を促進するために、AT&T 社長のウォルターギフォードは 1925 年に 4000 人の従業員を擁するベル電話研究所を設立しました。ベルはすぐに、当時知られていた最も複雑なリレー回路によって制御される、ステップファインダーを備えた第 XNUMX 世代の自動スイッチも開発しました。この二つの展開が二人を導き、ジョージ・スティビッツ и クロード・シャノンスイッチ回路と数学的論理および計算システムの間の興味深い類似性の研究に。

次のエピソードでは:
• 忘れられた世代のリレーコンピューター [Mail.ruによる翻訳] • リレーの歴史: 電子時代

出所： habr.com

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