軽い不活性ガスのヘリウムにはそれ自体の堆積物がなく、地球の大気中に残留しません。 天然ガスの副産物として、または他の鉱物の抽出から抽出されて生成されます。 最近まで、ヘリウムは主に 75 つの大きな拠点で生産されていました。XNUMX つはカタール、XNUMX つは米国 (ワイオミングとテキサス) でした。 これら XNUMX つの供給源は世界のヘリウム生産量の約 XNUMX% を供給しました。 実際、米国は数十年にわたって世界最大のヘリウム供給国でしたが、状況は変わりました。 米国のヘリウム埋蔵量は深刻に枯渇している。
昨年2019月に米国当局が主催した最後のオークションでは、135年のヘリウム供給枠が販売され、このガスの価格は前年比2013％上昇した。 これがヘリウムが民間企業に販売された最後のオークションだった可能性がある。 XNUMX年、米国に国際ヘリウム市場からの撤退を義務付ける法案が可決された。 テキサス州のヘリウム採掘場は政府が所有しており、枯渇している。 一方、ヘリウムは航空宇宙、半導体製造、科学研究、医学（MRIスキャナーの冷却用）、娯楽などで広く使用されています。 実際、米国では今もヘリウム風船がヘリウムを使った主力製品です。
ヘリウム不足を緩和するために、科学者たちはガスを精製して市場に戻すリサイクル技術を導入することを提案しています。 しかし今のところ、これに対して受け入れられる解決策はありません。 ヘリウムを厳密に分配する提案もあり、これがなければ多くの科学機器が機能しません。 しかし、これでは市場に浸透しません。 米国最大のパーティー用品小売業者である Party City は、過去 30 年間ですでに株価の XNUMX% を失っており、これに我慢するつもりはありません。 彼女にとって、ヘリウム風船が主な収入源です。
多少の遅れはあるものの、今後2020年末までにヘリウム生産を開始する計画を立てている国際企業のおかげで、ヘリウム不足は解消されるかもしれない。 そのため、数年遅れて、カタールは2018年に新しい拠点を開設することになる（2021年冬のこの国に対するアラブ連合の制裁が影響した）。 XNUMX年、ロシアは別の大規模ヘリウム生産施設を立ち上げ、ヘリウム市場の一部を獲得するだろう。 米国では、Desert Mountain Energy と American Helium がこの市場での事業を開始します。 ヘリウムの生産はオーストラリア、カナダ、タンザニアの企業によって行われる。 ヘリウム市場はもはや米国の独占ではなくなるが、おそらく一部の不足は依然として避けられない。
出所： 3dnews.ru