投資家は警戒している：サム・アルトマンはOpenAIの資金を個人的なプロジェクトに流用しようとした

OpenAIは今年中に株式公開する可能性があり、上場企業にとって、支出の目的を明確にし、経営陣に利益相反がないことを示すことは重要です。この点において、CEOのサム・アルトマン氏は財務規律に長けているとは言えないため、投資家は彼に疑問を抱くかもしれません。

少なくとも、これはその出版物の著者がページ上で主張している見解である。 ウォールストリートジャーナルまず、アルトマン氏はOpenAIが受け取った資金を、以前自身が投資していたサイドプロジェクトに流用しようとしていたことが発覚した。例えば、核融合に基づくエネルギー源の開発を目指すスタートアップ企業Helion社がその例だ。アルトマン氏はHelion社の最大の投資家であり、同社は最近財政難に陥ったため、OpenAIのトップであるアルトマン氏はHelion社に投資を促していた。

アルトマン氏はまた、OpenAIの資金を使って航空宇宙企業Stoke Spaceを支援したいと考えており、理論的にはロケット打ち上げ業界でイーロン・マスク氏と競争するのに役立つだろう。アルトマン氏に近いベンチャーキャピタル企業HydrazineはStoke Spaceの株主である。明らかに、このような意図は、スタートアップ企業自身が財務効率の最大化に注力している時期に、このような投資の正当性についてOpenAIの投資家の間で正当な疑問を投げかけている。資金を節約するために、OpenAIはAIビデオ生成サービスSoraの開発を中止し、ディズニーとの提携を解消し、性的機能を備えたチャットボットのローンチを無期限に延期した。アルトマン氏は自身のOpenAIの株式を所有していないが、スタートアップ企業の経営に対して広範な権限を持っている。12月、アルトマン氏はOpenAIのCEOの役割に特に熱意はなく、IPOのアイデアにも複雑な心境であると認めた。

サム・アルトマンはOpenAIのCEOに就任する前、ベンチャーキャピタル企業Y Combinatorを率い、数百社に及ぶスタートアップ企業への投資ポートフォリオを構築した。これらの企業の中には、後にOpenAIと有利な取引を成立させ、アルトマンの個人的な富の蓄積に貢献したものもあった。彼は様々なスタートアップ企業の株式を担保に、新たな投資のための融資を受けている。アルトマンの個人資産構造は不透明であり、OpenAIの経営陣でさえ、アルトマンの利害がスタートアップ企業の経営判断にどのように影響するのか理解できていない。

一般的な上場企業では、取締役会は通常、CEOが他の企業に実質的な利害関係を持たないようにし、代わりに自社株で報酬を受け取るようにしている。しかし、OpenAIは非営利団体として設立されたため、アルトマン氏はスタートアップ企業の株式を一切受け取っておらず、現金のみで報酬を受け取っていた。例えば、OpenAIのCEOとして、2024年に彼が受け取った報酬はわずか66万000ドルだった。2023年に米国上院で演説した際、アルトマン氏は「この仕事が好きだからやっている」と述べている。

アルトマン氏の潜在的な利益相反が、2023年11月に取締役会が同氏の一時辞任を求めた理由の一つだったと考えられている。同氏の復帰と新たな取締役会の発足後、利益相反の有無を監視するための委員会が設置されたが、それ以降、その活動に関する報告書は提出されていない。

アルトマン氏は2014年からスタートアップ企業Helionに投資しており、同社は現在、核融合による低価格エネルギー源の生産に近づいていると主張している。Helionが2025年初頭に開発資金を調達した際、アルトマン氏は日本のソフトバンクに投資を要請し、創業者である孫正義氏も交渉に参加した。資金の方向転換があまりにも突然だったため、ソフトバンクの経営陣はこの展開に驚いた。

Helionは開発内容を秘密にしており、核融合炉の進捗状況についてはほとんど公表していない。コードネーム「ポラリス」と呼ばれる第7世代の原子炉は2024年に発売される予定で、消費エネルギーよりも多くのエネルギーを生成できることを初めて実証するはずだった。これらの原子炉の生産は開始されなかったが、Helionは開発に必要な段階に達したと主張している。2021年、アルトマンはこのスタートアップに3億7500万ドルを投資し、OpenAIに次ぐ人生で2番目に重要なプロジェクトだと述べている。OpenAIの最大投資家であるマイクロソフトは、2028年からHelionから電力を購入することに合意した。

Helionの最新の資金調達ラウンドでは、同社の企業価値を350億ドルと評価し、約10億ドルを調達することが期待されていた。そのうち、アルトマン氏は自身の資金だけでなくOpenAIの資金も合わせて半分を拠出する意向だった。OpenAIの経営陣はこの考えに反対し、OpenAIの代表者の中にはHelionの技術の実現可能性に疑問を呈する者もいた。OpenAIは必要な金額を調達できなかったものの、2035年までにHelionから50GWの電力を購入することに合意した。OpenAIの支援がなくなったことで、このエネルギー系スタートアップは2億5000万ドルしか調達できず、企業価値は150億ドルと評価される見込みだ。OpenAIも支援しているThrive Capitalが投資家の1社となる。先月、アルトマン氏は明らかな利益相反を避けるため、Helionの取締役を辞任した。

アルトマン氏はまた、OpenAIの資金を自身の野望の実現に利用しようと試みており、その結果、イーロン・マスク氏に匹敵し、ある意味では世界一の富豪を模倣しようとしている。昨年、OpenAIのトップであるアルトマン氏は、脳インプラントを開発し、イーロン・マスク氏のニューラリンクに対抗しようとしているスタートアップ企業、マージ・ラボを支援した。今年1月、アルトマン氏はOpenAIの資金をマージ・ラボの支援に充てようと試みた。アルトマン氏はマージ・ラボの取締役を務めているが、同社の資産は一切所有していない。

昨年夏、アルトマン氏はOpenAIの資金力を活用し、航空宇宙企業Stoke Spaceの主要株主となるか、あるいは同社を完全に買収しようと試みた。しかし、アルトマン氏に近いベンチャーキャピタル企業Hydraazineが、競合企業であるSpaceXの株主となった。今年2月までに、OpenAIのトップであるアルトマン氏は、宇宙にデータセンターを建設するという構想に冷淡になり、それをばかげていると一蹴した。OpenAIの取締役会メンバーもこの構想に批判的だったため、同社はStoke Spaceの資金調達には参加しなかった。

フィジー・シモがOpenAIの最高製品責任者に就任して以来、同社の戦略は大きく変化した。現在は、企業市場におけるOpenAIの地位強化に役立つ「スーパーアプリ」の開発に注力している。アルトマンが推進していたイニシアチブの中には、中止または保留になったものもある。 Soraビデオジェネレーターを含む ChatGPTの「アダルトモード」も。IPOの準備として、Fiji Simoの影響力は増大すると予想されていたが、健康上の問題により 彼女は強制された アルトマン氏は今月から休職する予定だ。彼女の職務はOpenAIの他の4人の幹部に分担されるが、この件に関してアルトマン氏の名前は言及されなかった。

出所：

• ウォールストリートジャーナル

出所： 3dnews.ru