世界は現在、肉眼では見ることができない微生物と戦争状態にあり、このまま放っておけば、今後数年間で何百万人もの人々が死亡する可能性があります。 そして、それは今注目を集めている新型コロナウイルスのことではなく、抗生物質が効かない細菌のことです。
実際、昨年だけでも世界中で700万人以上が細菌感染症で死亡しました。 国連の報告書によると、何もしなければ、この数は000年までに年間10万人に増加する可能性があります。 問題は、医師、国民、家畜や農業における抗生物質の過剰使用です。 人々は適応した悪玉菌を殺すためにあまりにも多くの薬を使いすぎます。
Y Combinator の最新投資ラウンドからバイオテクノロジーの新興企業 Felix が登場するのはそこです。同社は、ウイルスを使用して細菌感染の蔓延を防ぐ新しいアプローチを提供できると信じています。
世界的なコロナウイルス危機の今、ウイルスを肯定的に見るのは奇妙に思えるが、共同創設者のロバート・マクブライド氏が説明するように、フェリックスの主要テクノロジーにより、ウイルスを細菌の特定領域に標的化することが可能になる。 これにより、有害なバクテリアを殺すだけでなく、バクテリアが発生して耐性を持つ能力を停止することもできます。
しかし、ウイルスを使って細菌を殺すという考えは新しいものではありません。 バクテリオファージ、つまり細菌に「感染」できるウイルスは、1915 年に英国の研究者によって初めて発見され、1940 年代に米国でイーライリリー社によって商業的なファージ療法が始まりました。 しかし同時期に、より単純で効果的な抗生物質が登場し、西側の科学者たちは長い間その考えを放棄していたようです。
マクブライド氏は、彼の会社がファージ療法を効果的な医療ツールにできると確信しています。 Felix は、このアプローチがどのように機能するかを実証するために、10 人の初期グループでソリューションをすでにテストしました。
「私たちはより少ない時間とより少ない費用で治療法を開発することができ、私たちの治療法が人々に効果があることをすでに知っています」とロバート・マクブライド氏は語った。 「私たちは、細菌を再び従来の抗生物質に対して感受性にする私たちのアプローチが第一選択の治療法になる可能性があると主張しています。」
フェリックス医師は、嚢胞性線維症患者の細菌感染症の治療を開始する計画を立てている。なぜなら、これらの患者は通常、肺感染症を撃退するためにほぼ継続的な抗生物質の投与を必要とするからである。 次のステップは、30 人を対象とした小規模な臨床試験を実施し、通常は研究開発モデルを通じて、FDA の承認前に大規模な人体試験を実施することです。 長い時間がかかるだろうが、マクブライド氏はプログラム可能なウイルスへのアプローチが細菌の抗生物質耐性の上昇に対抗するのに役立つことを期待している。
「抗生物質耐性の問題は現在大きくなっており、今後さらに悪化するだろうということは分かっています」と同氏は述べた。 「私たちはこの問題に対して洗練された技術的解決策を持っており、私たちの治療法が効果があることを知っています。」 私たちは、これらの感染症による死者が年間10万人を超えない未来、私たちが大切にしている未来に貢献したいと考えています。」
出所： 3dnews.ru