კვანტური მომავალი (გაგრძელება)

ნაწილი პირველი (თავი 1)

მეორე ნაწილი (თავი 2,3)

თავი 4. კარები

    დაშლილი ციფრული კაპიტალიზმის მანკიერებებთან და ცდუნებებთან ბრძოლაში დამარცხების შემდეგ, მაქსის პირველი წარმატება მოვიდა. პატარა, რა თქმა უნდა, მაგრამ მაინც. მან საკვალიფიკაციო გამოცდები ჩააბარა და კარიერის კიბეზე ერთი ნაბიჯით გადახტა პირდაპირ მეცხრე კატეგორიის ოპტიმიზატორისკენ. წარმატების ტალღაზე მან გადაწყვიტა მონაწილეობა მიეღო საახალწლო კორპორატიული საღამოს გაფორმების აპლიკაციის შემუშავებაში. ეს, რა თქმა უნდა, არ იყო მიღწევა: ტელეკომის ნებისმიერ თანამშრომელს შეეძლო შეეთავაზა თავისი იდეები განაცხადისთვის და სულ ორასი მოხალისე იყო ჩართული განვითარებაში, არ ჩავთვლით სპეციალურად დანიშნულ კურატორებს. მაგრამ მაქსი იმედოვნებდა, რომ ამ გზით მიიპყრო ვინმეს ყურადღება მენეჯმენტისგან და, უფრო მეტიც, ეს გახდა მისი პირველი ნამდვილად შემოქმედებითი ნამუშევარი ქალაქ ტულაში გამოჩენის შემდეგ.

    ორგანიზაციული თვალსაზრისით ერთ-ერთი კურატორი იყო მომხიბვლელი ლორა მეი და მასთან რამდენიმესაათიანი პირადი კომუნიკაცია სასიამოვნო ბონუსი იყო მოხალისეობრივი საქმიანობისთვის. მაქსმა გაარკვია, რომ თურმე ლორა ძალიან რეალური ადამიანია, უფრო მეტიც, ის სურათზე უარესად არ გამოიყურებოდა და მისი დარწმუნებით, თითქმის არასოდეს იყენებდა კოსმეტიკურ პროგრამებს. გარდა ამისა, ლორა ძალიან მშვიდად იქცეოდა, თითქმის ყოველთვის იღიმებოდა და ეწეოდა ძვირადღირებულ სინთეტიკურ სიგარეტს სამუშაო ადგილზე, ჯარიმების ან სხვა სანქციების შიშის გარეშე. მოწყენილობის თვალსაჩინო ნიშნების გარეშე, ის უსმენდა ტექნიკურ დეტალებს, რომლებიც გამუდმებით ეხებოდა მის ირგვლივ ჩამოკიდებულ ნერვულ საუბრებს და ცდილობდა გაეცინა კიდეც მათ თანაბრად უაზრო ხუმრობებზე. თუნდაც ის ფაქტი, რომ ლორა გაურბოდა მოწევას სამუშაო ადგილზე და იცნობდა მარსის უმაღლესი ავტორიტეტებს, მაქსის ოდნავი გაღიზიანება არ გამოიწვია. ის ცდილობდა უფრო ხშირად შეეხსენებინა საკუთარ თავს, რომ ეს მხოლოდ მისი საქმის ნაწილი იყო: სულელ მამაკაცებს უბიძგებდა მონაწილეობა მიეღოთ ყველა სახის თავისუფალ სამოყვარულო საქმიანობაში, და სინამდვილეში მას ჰყავდა მაშა, რომელიც შორეულ ცივ მოსკოვში ელოდა მის საბოლოოდ დალაგებას. მისი მოწვევა ვიზაზე. და ისიც ფიქრობდა, რომ ილუზიების სამყაროში არავინ ანიჭებს განსაკუთრებულ მნიშვნელობას ქალის სილამაზესა და მომხიბვლელობას, რადგან აქ ყველა ისე გამოიყურება, როგორც უნდა, ბოტები კი იდეალურად გამოიყურებიან და საუბრობენ. მაგრამ ლორამ ადვილად დაარღვია ეს წესი, ასე რომ, მასთან ათი წუთიანი უაზრო ჩეთის გამო, მაქსი მზად იყო ნახევარი ღამის განმავლობაში სადღესასწაულო აპლიკაციის გადასატანად და ამის შემდეგ თავი განსაკუთრებით გამოყენებულადაც კი არ იგრძნო.

    ასე რომ, დრო განუწყვეტლივ უახლოვდებოდა საახალწლო ზეიმის დაწყებას, რასაც ტელეკომში ძალიან სერიოზულად აღიქვამდნენ. მაქსი ერთ-ერთ სალონში დივანზე იჯდა, ჩაფიქრებული ურევდა ყავას და ჩიპის პარამეტრებს ცვლიდა და ცდილობდა საკუთარი აპლიკაციის ნორმალურ შესრულებას. ჯერჯერობით, როგორც ჩანს, ტესტები კარგად მიდიოდა, რაიმე სპეციალური პიქსელებისა და ეკრანის ანაბეჭდების გარეშე. ბორისი იქვე დივანზე ჩამოჯდა.

     - კარგი, წავიდეთ?

     - მოიცადე, კიდევ ხუთი წუთი.

     - ხალხი წავიდა ჩვენი სექტორიდან, ჩვენ ჩამოსვლამდე უკვე დათვრებიან. სხვათა შორის, მათ საეჭვო თემა მოიგონეს კორპორატიული წვეულებისთვის.

     - რატომ?

     - წარმოგიდგენიათ, რა სათაურები იქნება სიახლეებში, თუკი კონკურენტები ამას ატყდებიან? „ტელეკომმა აჩვენა თავისი ნამდვილი ფერები“... და ეს ყველაფერი.

     - ამიტომაც დაკეტილია წვეულება. აპლიკაცია კრძალავს კამერებს პირადი დრონების, პლანშეტებისა და ვიდეოს ნეიროჩიპებიდან.

     - სულ ერთია, ეს დემონური თემა, ჩემი აზრით, ცოტა ზედმეტია.

     - შარშან რა მოხდა?

     — შარშან კლუბში სულელურად ვსვამდით. იყო რაღაც შეჯიბრებებიც... რაზეც ყველამ გაიტანა.

     — ზუსტად ამიტომ, ჩვენ ახლა თემატურ დიზაინზე გავამახვილეთ ყურადღება სულელური კონკურსების გარეშე. და Planescape პარამეტრის ქვედა თვითმფრინავების თემამ გაიმარჯვა პატიოსანი კენჭისყრის შედეგების მიხედვით.

     - ჰო, ყოველთვის ვიცოდი, რომ თქვენ ჭკვიან ბიჭებს ასეთ რამეებს ვერ ენდობოდით. ეს თემა გასართობად აირჩიეთ, არა?

     — წარმოდგენა არ მაქვს, მე შემომთავაზა, რადგან მომწონს ერთი ძალიან უძველესი სათამაშო ამ გარემოში. მათ ასევე შესთავაზეს სატანის ბურთი ოსტატისა და მარგარიტას სტილში, მაგრამ გადაწყვიტეს, რომ ის ძალიან ვინტაჟური იყო და არა მოდური.

     - ჰმმმ, თურმე ეს შენ შემოგთავაზეს... ჯოჯოხეთის ჩვეულ ცხრა წრეს მაინც გააკეთებდნენ, თორემ ხავსით დაფარულ რაღაც უძველეს გარემოს აღმოაჩენდნენ.

     — შესანიშნავი პარამეტრი, ბევრად უკეთესი ვიდრე თქვენი Warcraft. და არაჯანსაღი ასოციაციები შეიძლება წარმოიშვას დანტეს ჯოჯოხეთთან.

     -თითქოს ძალიან ჯანმრთელები არიან ამით...

    თითქმის ცარიელ ოთახში სხვა ბიჭი შემოვიდა: მაღალი, სუსტი და უხერხული გარეგნობის. მას ჰქონდა მოუსვენარი, ოდნავ ხვეული, მხრებამდე ყავისფერი თმა და ლოყებზე ღეროები. ამით თუ ვიმსჯელებთ და მის მზერაში უმნიშვნელო განცალკევების გამოხატვით, მან წარმატებით უგულებელყო თავისი გარეგნობა, როგორც რეალური, ისე ციფრული. მაქსმა რამდენჯერმე შეხედა მას და ბორისმა სიხარულით ააფრიალა ხელი ახალმოსულს.

     - ჰეი, გრიგ, მშვენივრად! შენც არ წამოხვედი ყველასთან?

     - საერთოდ არ მინდოდა წასვლა, - ჩაიბურტყუნა გრიგმა და დივანზე ჩამომჯდარი ბორისის წინ გაჩერდა.

     — ეს გრიგია სერვისის განყოფილებიდან. გრიგ, ეს არის მაქსი - შესანიშნავი ბიჭი, ჩვენ ერთად ვმუშაობთ.

    გრიგმა უხერხულად გაუწოდა ხელი, ამიტომ მაქსმა მხოლოდ თითების ქნევა მოასწრო. ზოგიერთი კონექტორი და კაბელი მოჩანდა ნახმარი შარვალი პერანგის ყდის ქვეშ. გრიგმა დაინახა, რომ მაქსი მათ ყურადღებას აქცევდა, მაშინვე ჩამოსწია ყდის.

     - ეს სამუშაოსთვისაა. არ მომწონს უკაბელო ინტერფეისები, ის უფრო საიმედოა. - გრიგი ოდნავ გაწითლდა: რატომღაც უხერხული იყო მისი კიბერნეტიკით.

     -რატომ არ გინდოდა წასვლა? - მაქსმა გადაწყვიტა საუბრის გაგრძელება.

     - არ მომწონს ეს თემა.

     - ხედავ, მაქს, ბევრს არ მოსწონს ეს.

     - მაშინ რატომ მიეცით ხმა? რა არ მოგწონს?

     ”დიახ, რატომღაც არ არის კარგი ყველანაირი ბოროტი სულის ჩაცმა, თუნდაც გასართობად...” გრიგმა ისევ ყოყმანობდა.

     - Გემუდარები! მარსიანებს გეტყვით რა არის კარგი და რა არა. ჰელოუინიც ავკრძალოთ.

     — დიახ, მარსიანელები ზოგადად ნამდვილი ტექნოფაშისტები ან ტექნოფეტიშისტები არიან. არაფერი წმინდა! - კატეგორიულად განაცხადა ბორისმა. — მაქსი, თურმე, არა მხოლოდ აპლიკაციის შემუშავება იყო პასუხისმგებელი, არამედ ეს თემაც გამოვიდა.

     - არა, აპლიკაცია მაგარია. მე უბრალოდ არ ვარ ძალიან დაინტერესებული არდადეგების, ზოგადად, და ყველა ამ გარდაქმნების. ჰოდა, ასეთი ადამიანი ვარ..., - შერცხვა გრიგმა, როგორც ჩანს, გადაწყვიტა, რომ უნებლიედ მიაყენა შეურაცხყოფა მაქსს პიროვნებაში რაღაც მკაცრი ბოსი.

     - მე არ ვმართავ, შეწყვიტე ტყუილი.

     - არაუშავს, მოკრძალებული იყო. ახლა თქვენ ნამდვილად სუპერვარსკვლავი ხართ ჩვენთან ერთად. ჩემს მეხსიერებაში, საკვალიფიკაციო გამოცდების შემდეგ თანამდებობაზე არავინ გადახტა. ჩვენს სექტორში კოდირებს შორის, რა თქმა უნდა. ასეთი რკინის მუშები არ გყავდათ?

     - არ მახსოვს... რატომღაც არ მივაქციე ყურადღება... - მხრები აიჩეჩა გრიგმა.

     - და მაქსმაც მოაჯადოვა თავად ლორა მეი, არ დაიჯერებთ.

     - ბორია, შეწყვიტე ყვირილი. უკვე ასჯერ ვთქვი: მაშა მყავს.

     -ჰო და ბედნიერად იცხოვრებ მასთან ერთად როცა საბოლოოდ მოვა მარსზე. ან რატომღაც ვიზას არ აიღებს და მოსკოვში დარჩება... არ მითხრათ, რომ ლორას ჯერ არ დაარტყია? ნუ ხარ სლობი, მაქს, ვინც არ რისკავს, შამპანურს არ სვამს!

     - დიახ, იქნებ არ მინდა მასზე დარტყმა! როგორც ჩანს, ჩვენი სექტორის დაინტერესებული ნახევრის წინაშე, მე უკვე ვალდებული ვარ მოვახდინო მოხსენება გაყალბების პროცესის შესახებ. შენ კი ეტყობა მეოჯახე ხარ, ეს რა არაჯანსაღი ინტერესია?

     - კარგი, არაფერზე პრეტენზია არ მაქვს. მის კაბინეტში არცერთმა ჩვენგანმა ორი საათი არ გაგვიტარებია. შენ კი სულ იქ ხარ, ამიტომ შენი, როგორც დიდებული მამრობითი ოჯახის წარმომადგენლის მოვალეობაა, მოატყუო და აუცილებლად მოახსენო ამხანაგებს. არსენი, სხვათა შორის, დიდი ხანია გვთავაზობს MarinBook-ზე დახურული ჯგუფის შექმნას, რომელიც დაგეხმარებათ რჩევებით და სწრაფად გაეცნოთ პროგრესს.

     - არა, აუცილებლად დაკავებული ხარ. იქნებ იქაც უნდა ატვირთოთ პროგრესი ფოტოები და ვიდეოები?

     - ვიდეოზე ჩვენი ყველაზე ველური ოცნებების იმედიც არ გვქონდა, მაგრამ რადგან შენ თვითონ გპირდები... მოკლედ შენს სიტყვას ვიტყვი. გრიგ, შეგიძლია დაადასტურო თუ რამე?

     - Რა? - ჰკითხა თავის თავში აშკარად ჩაკარგულმა გრიგმა.

     ”ოჰ, არაფერი,” ბორისმა ხელი აუქნია.

     -ლაურა რატომ გაწუხებს ასე ძალიან?

     მის წინ მარსიანელთა ნახევარი უკანა ფეხებზე დარბის. და ისინი ზოგადად ცნობილია მათი, ვთქვათ, თითქმის სრული გულგრილი არამარსიული წარმოშობის ქალების მიმართ. რა შეუძლია მას, რაც სხვა ქალებს არ შეუძლიათ? ყველას აინტერესებს.

     - და რა ვერსიები?

     - რა ვერსიები შეიძლება იყოს? ასეთ საკითხებში ჩვენ არ ვეყრდნობით გადაუმოწმებელ ჭორებსა და ვარაუდებს. ჩვენ გვჭირდება სანდო ინფორმაცია, პირველი ხელიდან.

     -კი რა თქმა უნდა. აი, ბორიან, მართლა შექმენი ბოტი მისი გარეგნობით და გაერთე რამდენიც გინდა.

     — დაგავიწყდათ, რა იწვევს ბოტებთან გართობას? გარანტირებულად გარდაქმნის ჩრდილში.

     - მხოლოდ მოტყუების პროცესს ვგულისხმობდი, მეტი არაფერი.

     - ბოტი გადაყარე! კარგი აზრი გაქვს ჩვენზე. კარგი, წავიდეთ, ბოლო ავტობუსს გამოვტოვებთ. ოჰ, უკაცრავად, გემზე მდინარე სტიქსზე.

    ჟილეტში მომაბეზრებელი თეთრი კურდღლის გაყოლებით, მათ დატოვეს დასასვენებელი ოთახი და გაიარეს ოპტიმიზაციისა და მომხმარებელთა მომსახურების სექტორის სუსტად განათებული დარბაზები. დარჩა მხოლოდ მორიგე ცვლა, ჩაფლული ღრმა სავარძლებში და მოსაწყენ შიდა ქსელის მონაცემთა ბაზებში.

    მთავარი ოფისის შენობა განლაგებული იყო იარუსებად და საყრდენი კედლების შიდა პერიმეტრის გასწვრივ და იყოფა ბლოკებად იარუსებში. ცენტრში კი იყო შახტი სატვირთო და სამგზავრო ლიფტებით. იგი პლანეტის სიღრმიდან მაღლა ავიდა სადამკვირვებლო გემბანამდე, ელექტრული გუმბათის საყრდენის ზედა ზედაპირზე, საიდანაც ჩანდა გაუთავებელი წითელი დიუნები. მათ თქვეს, რომ მას, ვინც მაღაროში ჩავარდა სადამკვირვებლო გემბანიდან, ექნებოდა დრო, შეადგინოს და დაამტკიცოს ციფრული ანდერძი ბოლოში ფრენისას. საერთო ჯამში, მთავარ ოფისს რამდენიმე ასეული უზარმაზარი სართული ჰქონდა და ნაკლებად სავარაუდოა, რომ არსებობდეს თანამშრომელი, თუნდაც ერთ-ერთი ყველაზე გამორჩეული, რომელიც მათ ცხოვრებაში მოინახულებდა. უფრო მეტიც, ნარინჯისფერი ან ყვითელი ფერის მქონე ადამიანებს აეკრძალათ შესვლა ზოგიერთ სართულზე. მაგალითად, ისინი, სადაც დიდი მარსიანელი ბოსების მდიდრული ოფისები და ბინები იყო განთავსებული. ასეთი VIP შენობები ძირითადად საყრდენის შუა სართულებს იკავებდა. ავტონომიური ენერგიისა და ჟანგბადის სადგურები სადღაც ჩავარდნის სიღრმეში იმალებოდა. რაც შეეხება დანარჩენს, განლაგების სიმაღლის მხრივ განსაკუთრებული განცალკევება არ ყოფილა, მხოლოდ ცდილობდნენ, მიწისზედა კოშკში მნიშვნელოვანი არაფერი დაეყენებინათ. ქსელის ოპერაციების განყოფილებამ დაიკავა რამდენიმე იარუსი მღვიმის ჭერთან, თვითმფრინავების დასამაგრებელი სადგურების გვერდით. სარელაქსაციო ბლოკის ფანჯრებიდან ყოველთვის ჩანდა დიდი და პატარა მომსახურე მანქანების მომრავლებული ნახირი.

    ვრცელ დარბაზში მათ ელოდათ კურდღლის წინასწარ გამოძახებული ლიფტი. ბორისი პირველი შევიდა შიგნით, შემობრუნდა და საშინელი ხმით თქვა:

     - აბა, სამარცხვინო მოკვდავნო: ვის უნდა სულის გაყიდვა?

    და ის გადაიქცა მოკლე წითელ დემონად, რომელსაც აქვს პატარა ფრთები და გრძელი ღობეები, რომლებიც ქვედა და ზედა ყბიდან გამოსული. მის ქამარზე ეკიდა უზარმაზარი ჩაქუჩი უკანა მხარეს ნისკარტით, რომელიც ნამგლისებრი პირი იყო საშინელი ღერძებით. ბორისი იყო გახვეული ჯვარედინი ნიმუშით, მძიმე ჯაჭვით, ბოლოში წვეტიანი ბურთით.

     "უნდა შევხედო სულელს, რომელიც გადაწყვეტს მიჰყიდოს სული ჯუჯას."

     "მე ჯუჯა ვარ... რა ჯანდაბა ვარ, სინამდვილეში დემონი ვარ."

     - ჰო, ფრთიანი წითელი ჯუჯა ხარ. ან იქნებ პატარა წითელი ორკი ფრთებით.

     - და არ აქვს მნიშვნელობა, თქვენს განაცხადში კოსტუმის შესახებ წესები არ არის.

     - რა თქმა უნდა, არ მაინტერესებს, მაგრამ Warcraft არ გაგიშვებთ, თუნდაც კორპორატიულ წვეულებაზე.

     ”კარგი, მე ვაღიარებ ამას?” Ვინ ხარ?

    ლიფტის გამჭვირვალე კარები დაიხურა და მთავარი ოფისის უთვალავი იარუსი ავარდა მაღლა. მაქსმა უარი თქვა შესრულების შამანიზმზე და გაუშვა აპლიკაცია.

     -იფრიტი ხარ?

     ”მეჩვენება, რომ ის უბრალოდ დამწვარი ადამიანია”, - თქვა მოულოდნელად გრიგმა.

     - ზუსტად. სინამდვილეში, მე ვარ იგნუსი, პერსონაჟი იმ უძველესი თამაშისგან. მთელი ქალაქი დავწვი და საპასუხოდ, მაცხოვრებლებმა გამხსნეს პირადი პორტალი ცეცხლის თვითმფრინავზე. და მიუხედავად იმისა, რომ მე ვარ განწირული სამუდამოდ ცოცხლად დაწვისთვის, მე მივაღწიე ნამდვილ შერწყმას ჩემს ელემენტთან. ეს არის ნამდვილი ცოდნის ფასი.

     - პფ..., ფრთიანი ორკი ჯობია, ხალხთან რაღაცნაირად ახლოსაა.

     - ცეცხლში სამყაროს რეალურად ვხედავ.

     - აჰა, წავედით, თქვენ კვლავ დაიწყებთ თქვენი ფილოსოფიის დახვეწას. ამ გარყვნილი ოცნების ქვეყნიდან დაბრუნების შემდეგ, შენ რაღაც განსხვავებული გახდი. შევჩერდეთ: ჩრდილების შესახებ და ასე შემდეგ - ეს ამბავია, გულწრფელად.

     - ანუ შენი ჩრდილი არ გინახავს?

     - კარგი, მე ნამდვილად ვნახე რაღაც, მაგრამ არ ვარ მზად ამის გარანტია. და ჩემმა ჩრდილმა, რა თქმა უნდა, არ შეავსო ჩემი ტვინი სულელური ფილოსოფიით.

    ლიფტი შეუფერხებლად გაჩერდა პირველ სართულზე. სასწრაფოდ მოვიდა გამოსადეგი პლატფორმა, რომელიც მზად არის პირდაპირ ავტობუსებისკენ წაგიყვანოთ.

     - ფეხით გავიდეთ შესასვლელიდან, - შესთავაზა ბორისმა. ”ჩემი ზურგჩანთა იქ დავტოვე სათავსოში.”

     -შენ არასოდეს დაშორდები მას.

     - დღეს მასში ძალიან ბევრი აკრძალული სითხეა, დაცვაში გავლა საშინელი იყო.

    ვირტუალური კურდღელი პლატფორმაზე გადახტა და მასთან ერთად წავიდა. და ისინი დაარბიეს სკანერებსა და უსაფრთხოების რობოტებს, განზრახ მოხატული მუქარის შემცველი შენიღბვის ტონებში, რომელსაც ჟანგი შეეხო. შთამბეჭდავი კოშკები უნიციკლებზე მოტრიალებული თითოეული მნახველის შემდეგ, ატრიალებენ ლულებს მანიპულატორებზე და არასოდეს ღელავდნენ მეტალის ხმით „გადაადგილება“-ს გამეორებით!

    ბორისმა საკნიდან მძიმე ზარბაზნის ზურგჩანთა ამოიღო.

     - როგორ ფიქრობ, კლუბში შეგიშვებენ?

     ”მე არ ვაპირებ მათ ამდენ ხანს ტარებას.” ახლა ჩვენ გამოგიტანთ განაჩენს ავტობუსში, ანუ გემზე.

     - ეჰ, ბორის, ალყა შემოარტყე ცხენებს! იქ ნახევარი ყუთი მაინც დევს, - გაოცდა მაქსი და ზურგჩანთა ასწია სიმძიმის შესაფასებლად. -იმედია ეს ლუდია, თუ რეზერვში ჟანგბადის ორი ავზი აიღე?

     - შეურაცხყოფას მაყენებ, ორიოდე ბოთლი მარს-კოლა ავიღე, რომ ჩამომერეცხა. და ცილინდრები დღეს ისვენებს. იმის გათვალისწინებით, რამდენის დალევას ვაპირებ, კოსმოსური კოსტუმიც კი არ მიშველის. გრიგ, ჩვენთან ხარ?

    ბორისი ენთუზიაზმით ანათებდა. მაქსს შეეშინდა, რომ დეგუსტაციას სწორედ მისაღებში, დაცვისა და მდივნების წინ დაიწყებდა.

     ”მხოლოდ ცოტათი,” უპასუხა გრიგმა ყოყმანით.

     - ოჰ, კარგი, მოდი ცოტათი დავიწყოთ და მერე ვნახოთ, როგორ წავა... ახლა, მაქს, დავაჭიროთ და კლუბამდეც კი, ანუ ბოდიში, სანამ ქვედა სიბრტყემდე მივალთ, ჩვენ გავარკვევ შენს ფილოსოფიას.

    მაქსმა უბრალოდ თავი დაუქნია. ბორისმა ზურგჩანთა ზურგზე დააგდო და მაშინვე დაიწყო უკმაყოფილების გამოხატვა იმის გამო, რომ ეს ფრთების ტექსტურაზე ჩანდა.

     — თქვენი განაცხადის დამუშავების პუნქტებში რაღაც არასწორია.

     - რა გინდოდა, რომ ფრენისას ყველაფერი ამოიცნო? თუ თქვენს სასწაულ ზურგჩანთას აქვს IoT ინტერფეისი, მაშინ ის უპრობლემოდ დარეგისტრირდება. თქვენ, რა თქმა უნდა, შეგიძლიათ ამის აღიარება ამ გზით, მაგრამ თქვენ უნდა დაჭყლიტოთ.

     -კი ახლა.

    ბორისის ზურგჩანთა გახდა ტყავის ჩანთა, ძვლის სამაგრებით, ჭედური თავის ქალებითა და პენტაგრამებით.

     - კარგი, ესე იგი, სრულიად მზად ვარ აღვირახსნილი გართობისთვის. წინ, ქვედა თვითმფრინავები გველოდებიან!

    ბორისი უძღვებოდა მსვლელობას და ისინი დაუყოვნებლად წავიდნენ დაგვიანებული ჩამოსვლის დიდი ხნის ნანატრი მანქანებისკენ. ისინი გამოჩნდნენ დანგრეული, დამპალი დაფებისგან დამზადებული წყვილი ღეროების სახით, მოთეთრო მოთეთრო ძაფების ბურთებით გადაფარებული, რომლებიც ძილში იწყებდნენ არევას, როგორც კი იგრძნობდნენ მოძრაობას მახლობლად. ნავები დანგრეულ ქვის ბურჯზე იყო ჩადებული. უკან იყო სრულიად ჩვეულებრივი ავტოსადგომი მანქანებით და უზარმაზარი საყრდენი კედლით, წინ კი გაუთავებელი სტიქსის სიბნელე უკვე იფრქვეოდა და მისტიური ნისლი ეწეოდა წყალს.

    ბანდის შესასვლელს იცავდა მაღალი, ძვლოვანი ფიგურა დახეული ნაცრისფერი სამოსით, რომელიც მიცურავდა მიწის ზემოთ ნახევარი მეტრის სიმაღლეზე. მან გრიგის გზა გადაკეტა.

     "მხოლოდ მიცვალებულთა სულებს და ბოროტ არსებებს შეუძლიათ სტიკსის წყლებზე გაცურვა", - ყვიროდა მებორანი.

     - დიახ, რა თქმა უნდა, - ხელი გაუშვა გრიგმა. -ახლავე ჩავრთავ.

    ის გადაიქცა სტანდარტულ მუქ ელფად, გრძელი ვერცხლისფერი თმით, ტყავის ჯავშნით და ობობის აბრეშუმისგან დამზადებული თხელი მოსასხამით.

     „მოგზაურობისას ნუ ცდილობ გემის დატოვებას, სტიქსის წყლები მეხსიერებას ართმევს...“ აგრძელებდა გადამზიდი ბოტი, მაგრამ არავინ უსმენდა მას.

    შიგნით, ყველაფერი ასევე საკმაოდ ავთენტური იყო: ძვლის სკამები გვერდებზე, განათებული დემონური ცეცხლის ციმციმებით და ცოდვილთა სულები ჩაფლული დამპალი დაფებით, ხანდახან აშინებდნენ საფლავის კვნესით და კვანძოვანი კიდურების გაჭიმვით. ნავის კიდეზე ეკიდა რამდენიმე დრაკონის მსგავსი დემონი, ერთი არა ავთენტური ვამპირი და ობობის დედოფალი - ლოლტი ბნელი ელფის სახით, მაგრამ ზურგიდან ამოვარდნილი ჩელიტერა. მართალია, ქალბატონი ოდნავ გამხდარი იყო, ამიტომ აპმაც კი ვერ დამალა. ბნელი ქალღმერთის ტექსტურები, რომელიც მსუქანი იყო სატელეკომუნიკაციო ჯგუფში, შესამჩნევად არღვევდა რეალურ ობიექტებს შეჯახებისას, რაც მიუთითებს შეუსაბამობაზე ფიზიკურ და ციფრულ ტანს შორის. მაქსი უკვე არავის იცნობდა ნავზე მყოფი. მაგრამ ბორისმა გახარებულმა ყვიროდა და აკანკალებდა თავის ჭინჭრის ჩანთას.

     - ფეიერვერკი ყველას! კატიუხა, სანია, როგორ არის ცხოვრება? რა, სასეირნოდ წავიდეთ?!

     - რა საქმეა! - ვამპირი მაშინვე შეკრთა.

     - ბორიანი სიმპათიურია, ის მომზადებულია!

    დრაკონისმაგვარმა სანიამ ბორისს მხარზე ხელი დაკრა და სკამიდან ქაღალდის ჭიქები ამოიღო.

     - ოჰ, ბოლოს და ბოლოს, ერთი ჩვენი! - გახარებულმა შესძახა ობობამ და პრაქტიკულად გრიგის კისერზე ჩამოეკიდა. "არ გიხარია შენი დედოფლის ნახვა?"

    ასეთი ზეწოლით შერცხვენილმა გრიგმა დუნე უარი თქვა და აშკარად საყვედურობდა საკუთარ თავს კოსტუმის წარუმატებელი არჩევანისთვის. დრაკონები უკვე ვისკის და კოლას ასხამდნენ ჭიქებში და მათ ირგვლივ ძალით და მთავარით. ”დიახ, საღამოს გვპირდება, რომ დაღლილი იქნება”, - გაიფიქრა მაქსმა და სკეპტიკურად ათვალიერებდა სპონტანურად წარმოქმნილი ბაქანალიის სურათს.

    ნავი ნელ-ნელა აივსო ბოროტების გვიან ჩამოსული არსებებით. ასევე იყო იასამნისფერი დემონი დიდი დაკბილული პირით და გრძელი ეკლებით მთელ სხეულზე, რამდენიმე მწერის მსგავსი დემონი და დემონები და გველი ქალი ოთხი ხელით. ისინი შეუერთდნენ მთვრალ კომპანიას სტერნში, ისე რომ ბორისის ზურგჩანთა საკმაოდ სწრაფად დაცარიელდა. ამ ადამიანების ნახევარმა გადაიღო სურათები სრულიად შეწუხების გარეშე, რამაც მათი იდენტიფიცირება მხოლოდ ვირტუალური ბეჯით გახადა. ყველა მრავალფეროვნებიდან, მაქსს მოსწონდა მხოლოდ კოსტუმის იდეა პლუშუს დინოზავრის ან დრაკონის სახით, რომლის პირი თავზე ფარავდა თავსახურის სახით, თუმცა ეს ჩაცმულობა არ შეესაბამებოდა გარემოს. თუმცა, მაქსი განსაკუთრებულად არ ცდილობდა ვინმეს ამოცნობას ან გახსენებას. ყველა, ვინც სიამოვნებით სვამდა, მიეკუთვნებოდა ადმინისტრატორების, მომწოდებლების, ოპერატორების და დაცვის სხვა თანამშრომლების კატეგორიას, რომლებიც გამოუსადეგარია კარიერის კიბეზე ასვლისთვის. თანდათან მაქსი ცალ-ცალკე იჯდა ცოტა წინ, ასე რომ უფრო ადვილი იყო ვირთხის მომავალი წლის მრავალი სადღეგრძელოების გამოტოვება. მაგრამ ხუთ წუთში მხიარული ბორის გვერდით დაეშვა.

     -მაქს რა გაკლია? იცი, დღეს შენს კომპანიაში დათრობას ვგეგმავდი.

     -მოდი დავლიოთ მერე კლუბში.

     - Რატომ ასე?

     - დიახ, ვიმედოვნებდი, რომ მარსიანელებთან ერთად ვიქნებოდი და იქნებ ჩემი კარიერის პერსპექტივები განმეხილა. ჯერჯერობით ფორმაში უნდა შევინარჩუნოთ.

     - ოჰ, მაქს, დაივიწყე! ეს არის კიდევ ერთი თაღლითობა: როგორც კორპორატიულ წვეულებაზე შეგიძლიათ ნებისმიერთან გაერთოთ, წოდებებისა და ტიტულების გარეშე. სრული სისულელე.

     - რატომ? მე მსმენია ისტორიები კარიერის წარმოუდგენელი აღმავლობისა და ვარდნის შესახებ კორპორატიული ღონისძიებების შემდეგ.

     - სუფთა ზღაპრები, ეს მესმის. ჩვეულებრივი მარსიანური თვალთმაქცობა, აუცილებელია იმის ჩვენება, რომ ჩვეულებრივი რედნეკ კოდირების ცხოვრება მათ რატომღაც აღელვებს. ეს იქნება, საუკეთესო შემთხვევაში, ხუმრობა არაფერზე.

     - კარგი, ყოველ შემთხვევაში, იმ ადამიანის რეპუტაცია, რომელიც მშვიდად არაფერზე საუბრობს დირექტორთა საბჭოს უფროსებთან, უკვე ბევრი ღირს.

     - როგორ გეგმავთ შემთხვევითი საუბრის დაწყებას?

     - სრულიად აშკარა მეთოდი, რომელიც გათვალისწინებულია თავად საღამოს პროგრამით. მარსიანებს უყვართ ორიგინალური კოსტიუმები.

     - როგორ ფიქრობ, შენი ჩაცმულობა ძალიან მაგარია?

     - კარგი, ვინტაჟური კომპიუტერული თამაშიდანაა.

     - დიახ, ეს შესანიშნავი გზაა მათ მოსაწონად. თქვენი კოსტუმის არჩევანი ნათელია. თუმცა, გარემომცველი სიბნელის ფონზე, ჩემი წითელი ორკიც კი არც ისე ცუდი აღმოჩნდა.

     — დიახ, სამწუხაროა, რომ მათ აპლიკაციაში არ შეიტანეს სახის კონტროლი, ან მინიმუმ სტანდარტული სურათების აკრძალვა. ყველა მთვრალიდან მხოლოდ ეს დინოზავრი ამტკიცებს რაიმე სახის ორიგინალურობას.

     - ეს დიმონია SB-დან. მას უბრალოდ იქ არაფერი აქვს გასაკეთებელი. ისინი სხედან და იფურთხებენ ჭერზე, თითქოს უსაფრთხოების დაცვას უყურებენ. ჰეი დიმონ! - დაუძახა ბორისმა მხიარულ პლუშურ დინოზავრს. - ამბობენ, მაგარი კოსტუმი გაქვსო!

    ქაღალდის ჭიქით მიესალმა დიმონმა და მოუსვენარი სიარულით, ძვლის ხელსახოცებს აიღო და მათ მიუახლოვდა.

     — მთელი კვირა თავს ვიკერავდი.

     -შილი? - გაუკვირდა მაქსს.

     - ჰო, შეგიძლია შეეხო.

     — გინდა თქვა, რომ ნამდვილი კოსტუმი გაქვს და არა ციფრული?

     — ნატურალური პროდუქტი, მაგრამ რა? სხვას არავის აქვს ასეთი კოსტუმი.

     ”ეს მართლაც ორიგინალურია, თუმცა ამას ახსნა-განმარტების გარეშე ალბათ ვერავინ გაიგებს.” ანუ SB-ში მუშაობ?

     - მე ვარ ოპერატორი, ასე რომ არ ინერვიულოთ, მე არ ვაგროვებ რაიმე დამადანაშაულებელ მტკიცებულებას. შეგიძლიათ ან ყურებზე დადგეთ, ან მაგიდის ქვეშ ღებინება.

     — მე ვიცნობ ერთ ბიჭს თქვენი დაცვის სამსახურიდან, რომელმაც მირჩია, მთლიანად დავივიწყო პირადი ცხოვრების საიდუმლო, რუსლან ჰქვია.

     - რომელი განყოფილებიდან არის, ბევრი ხალხია? იმედია პირველიდან არა, საერთოდ არ გინდა ამ ბიჭებთან გადაკვეთა?

     - არ ვიცი, რაღაც უცნაური განყოფილებიდან არის, მეჩვენება. და საერთოდ, ის არ არის ძალიან კარგი ბიჭი...

     — სხვათა შორის, არცერთმა თქვენგანმა არ იცის როგორ გამორთოთ ბოტი? თორემ უკვე დავიღალე მისი შეხსენებით, რომ ტანსაცმელი არ გამომიცვლია.

     - ჰმ, კი, დაგვავიწყდა ნამდვილი კოსტუმის ფუნქციის მიწოდება. ახლა ვაპირებ ცდას. შეგიძლიათ დაამატოთ რაიმე სახის სამკერდე ნიშანი იმისა, რომ კოსტუმი რეალურია?

     - დაამატე. ადმინისტრატორი ხარ?

     „მაქსი არის ჩვენი მთავარი აპლიკაციის დეველოპერი“, - კვლავ წამოიძახა ბორისმა. -და მანაც დაიწყო...

     - ბორიან, შეწყვიტე ლაურაზე ამ სისულელეებზე საუბარი.

     -და ვინ არის ეს?

     - Რას აკეთებ?! - თეატრალურად აღშფოთდა ბორისი. — ეს ქერა დიდი მკერდით არის პრესსამსახურიდან.

     - და ეს ლორა... ვაი!

     -ამდენი შენთვის. მაქსმა, სხვათა შორის, დაჰპირდა, რომ გააცნობს მას ყველა თავის მეგობარს. ის დღეს იქ იქნება, არა?

     - არა, მან თქვა, რომ მობეზრდა რქიანი წითური კოდირებით, ამიტომ ცალკე პენტჰაუსში ხვდება რეჟისორებთან და სხვა VIP-ებთან.

     - თუმცა რა დეტალები. ყურადღებას ნუ მიაქცევ, ხუმრობს მაქსი.

     - კარგი, მაშინ მე შენთან ერთად დავლევ, - ბედნიერი იყო პლიუს დიმონი. -კარგი, მეც ვეცდები იმ გველს მივაკრავ იქ, ქვეწარმავლები ვართ, ბევრი საერთო გვაქვს..., რაღაცნაირად. და თუ ეს არ გამოდგება, მაშინ ლორასთან.

     - რა ჭირს ლორას? - თავი დაუქნია მაქსმა. - მე გავარკვიე შენი ბოტი.

     - მე დავპატიჟებ, რომ ჩემს კოსტიუმს შეეხოს, - უხამსად დაიყვირა დიმონმა. ”ტყუილად არ არის, რომ მასზე ამდენი ძალისხმევა დაიხარჯა.” ბორია, სად არის შენი ზურგჩანთა? ოსტოგრამა მომწერეთ გთხოვთ.

    მაქსი მიხვდა, რომ ამ გემზე გართობისგან თავის დაღწევა არ იყო. ამიტომ, როცა გაცურავდნენ, სტიქსი აღარ ჩანდა ისეთი პირქუში და ბოროტი სულების ასორტის შეკრება არც ისე ბანალურად გამოიყურებოდა. მას ეგონა, რომ ბოლოს და ბოლოს, მგზავრობაზე პასუხისმგებელ გუნდს ბევრი სამუშაო არ გაუკეთებია: ბნელ წყლებში საშინელი სიჩქარით მიმავალი ნავი, ისევე როგორც სულების და წყლის დემონების არაბუნებრივად მოძრავი ბრბო, ზედმეტად აშკარად აგონებდა მათ გზას. პროტოტიპები. მეორეს მხრივ, ვინმეს აინტერესებს ეს? „და აპირებენ თუ არა რაიმე სახის ჯილდოს წარდგენას კორპორატიულ ღონისძიებაზე საუკეთესო განვითარებისთვის? – გაიკვირვა მაქსმა. - არა, არცერთი დიდი ავტორიტეტი არ დაპირებულა, რომ ყველას ერთად შეკრებდნენ და ეტყვიან, რომ აქ ის იყო მაქსი - ბაატორის საუკეთესო და ყველაზე დახვეწილი პირველი გეგმის დიზაინერი. და მშფოთვარე და გახანგრძლივებული აპლოდისმენტების შემდეგ, ის არ შემოგთავაზებთ სასწრაფოდ გადამეცეს ახალი სუპერკომპიუტერის განვითარება ჩემს ხელში. მეორე დღეს ყველა დაივიწყებს ამ სურათებს“.

     -მაქს, ისევ რატომ ხარბ?! - იკითხა ბორისმა, უკვე ოდნავ დაბურული ენა. "თუ ერთი წუთით მოშორდებით, მაშინვე კისკისებთ." მოდი, დასვენების დროა!

     — ასე რომ, მე ვფიქრობ ციფრული სამყაროს ერთ ფუნდამენტურ საიდუმლოზე.

     - გამოცანა? - ჰკითხა ბორისმა, ისე რომ არაფერი ისმოდა მიმდებარე გუგუში. - გამოცანა უკვე გამოგივიდა? თქვენ ნამდვილად ჩემპიონი ხართ მარსის გიჟურ გართობაში მონაწილეობისას.

     - და მეც გამოვიტანე თავსატეხი. ვფიქრობ, თქვენ უნდა გამოიცნოთ.

     - Მოდი მოვუსმინოთ.

     "თუ დავინახავ, რამაც მშობია, გავქრები." Ვინ ვარ მე?

     - კარგი, არ ვიცი... ტარას ბულბას შვილი ხარ?

     -ჰა! აზროვნების მატარებელი, რა თქმა უნდა, საინტერესოა, მაგრამ არა. იგულისხმება ფიზიკური გაუჩინარება და პირობების ფორმალური დაცვა და არა პირდაპირი ინტერპრეტაცია. Კიდევ ერთხელ დაფიქრდი.

     - Მარტო დამტოვე! ჩემი ტვინი უკვე გადართულია "ყველაფერზე თავი დავანებოთ და ვიყოთ აფეთქება" რეჟიმზე, არაფერია დასამძიმებელი.

     - კარგი, სწორი პასუხი ჩრდილია. მზე რომ დავინახე, გავქრები.

     - ოჰ, მართლა... დიმონ, გაიქეცი, აქ გამოცანებს ვხსნით.

    ბორისმა სცადა დაედევნა თავისი ამხანაგი, რომელიც მასზე ავიდა მარს-კოლას ბოლო ბოთლზე.

     - რა გამოცანები? მეც შემიძლია გამოვიცნო.

     - კიდევ ერთი, - მხრები აიჩეჩა მაქსმა. — მართალია, ნერვულ ქსელსაც კი არ გამომრჩა, მეეჭვება, რადგან თავად არ ვიცი პასუხი.

     -მოდი გავარკვიოთ! - ენთუზიაზმით უპასუხა დიმონმა.

     — არსებობს თუ არა რაიმე გზა იმის დასადგენად, რომ ჩვენს ირგვლივ სამყარო არ არის მარსიანული ოცნება შემდეგი ვარაუდების ჭეშმარიტად მიღებით? კომპიუტერს შეუძლია გაჩვენოთ ყველაფერი საჯაროდ ხელმისაწვდომ ინფორმაციას, ასევე თქვენი მეხსიერების სკანირების შედეგებზე დაყრდნობით და არ უშვებს ამოცნობის შეცდომებს. და მარსის ოცნების პროვაიდერთან კონტრაქტი შეიძლება დაიდოს რაიმე პირობებით?

     "აჰ-ჰა..." დაიმონა იხუტებდა. - შენგან გველის ასაღებად წავედი.

     - შავგვრემანი ფერადი აბებით ერთადერთი გზაა! - გაღიზიანებულმა იყეფა ბორისმა. - არა, მაქს, ახლა ისე დაგამთვრებ, რომ ერთი საღამო მაინც დაივიწყო წყეული დრიმლენდი. ჰეი მთვრალი სად არის ჩემი ზურგჩანთა?!

    გაისმა აღშფოთებული შეძახილები და გრიგი ბრბოდან თითქმის ცარიელი ჩანთით გააძევეს.

     - რომ აბსოლუტურად არაფერი დარჩა? - შეწუხდა ბორისი.

     - Აქ.

    გრიგმა ისეთი დამნაშავე მზერით, თითქოს ეს ყველაფერი გადაყლაპა, გაუწოდა ბოთლი, რომლითაც ტეკილას ნარჩენები ძირს ასხამდა.

     - მხოლოდ სამისთვის. მოდით, დავრწმუნდეთ, რომ ოცნებების მიწა მომავალ წელს დაიწვება.

     ”სხვათა შორის, ეს არის ტელეკომის ერთ-ერთი უმსხვილესი მომხმარებელი,” - თქვა გრიგმა, ბოთლი აიღო და დანარჩენები გადაყლაპა. - რა თქმა უნდა, საზიზღარ საქმეს აკეთებენ, არც მე მომწონს.

     - საიდან მიიღეთ ინფორმაცია?

     - კი, გამუდმებით მიგზავნიან, რომ რაღაც შევცვალო. იქ თაროების ნახევარი ჩვენია. ყველაზე ცუდი, რა თქმა უნდა, არის საწყობებში მუშაობა, განსაკუთრებით მარტო. ზოგადად, ეს კოშმარია, როგორც მორგში ყოფნა.

     - გავიგე, მაქს, რას აკეთებს დრიმლენდი ხალხს.

     — ბიო აბანოებში ინახავს, ​​განსაკუთრებული არაფერი.

     - კარგი, კი, თითქოს არაფერია, მაგრამ ატმოსფერო მართლაც საშინელია, ფსიქიკაზე ზეწოლას ახდენს. იქნებ იმიტომ რომ ძალიან ბევრია იქ? თუ იქ ჩახვალ, მაშინვე მიხვდები.

     — მაქსი ექსკურსიაზე უნდა წავიყვანოთ, რომ მართლა მოხვდეს.

     - მორიგეობის გამოგზავნის მოთხოვნა დამეხმარე.

     "ხვალ მოვამზადებ, ან ზეგ."

     — Перестань, — отмахнулся Макс. — Ну оступился разок, с кем не бывает? Не хочу я туда на экскурсии ходить.

     - Მოხარული ვარ ამის გაგონებით. მთავარია ისევ არ დაბრკოლდე.

    ნავი საკმაოდ მკვეთრად დაამუხრუჭა. ბოტი რაღაცას დრტვინავდა წესრიგისა და სიფრთხილის დაცვის აუცილებლობაზე, როცა ბოროტების მთვრალი არსებები გასასვლელისკენ გაიქცნენ და გზას არ აშორებდნენ. პირდაპირ სტიქსის ნაპირებიდან, ფართო კიბე იწყებოდა დამწვარი ქვესკნელისკენ. პრესტიჟული Yama კლუბის მრავალი საცეკვაო მოედანი მართლაც შევიდა უზარმაზარ ბუნებრივ ბზარში. და ამიტომ, ქვედა სიბრტყეების ჯოჯოხეთური ტექსტურები მშვენივრად ემთხვეოდა მის რეალურ არქიტექტურას. კიბეების ორივე მხარეს, დაღმართის დასაწყისს იცავდნენ საშინელი ანთროპომორფული არსებების ქანდაკებები, ორი მეტრის სიმაღლით, უზარმაზარი პირით, რომელიც ას ოთხმოცი გრადუსით იხსნება, მისგან გამოყვანილი ქვედაბოლოებით და გრძელი ჩანგალი ენით. არსებებს თითქოს საერთოდ არ ჰქონდათ კანი და სამაგიეროდ სხეული კუნთოვანი ქსოვილის თოკებით იყო ჩახლართული. რამდენიმე გრძელი ულვაში ეკიდა კუთხოვანი თავის ქალას, ხოლო მსხვილ სახიანი თვალების ზემოთ იყო კიდევ რამდენიმე უფსკრული, რომლებიც ცარიელ თვალის ბუდეებს ჰგავდა. მკერდიდან და ზურგიდან ძვლის ნამწვების რიგები ამოდიოდა, ხელებს კი მოკლე, ძლიერი კლანჭებით ამშვენებდა. და ფეხები მთავრდებოდა სამი ძალიან გრძელი კლანჭით, რომლებსაც შეუძლიათ ნებისმიერ ზედაპირზე მიჯაჭვა.

    მაქსი ინტერესით შეჩერდა კოშმარული სკულპტურების წინ და, წამით გამორთო თავისი „დემონური“ ხედვა, დარწმუნდა, რომ მათში ციფრული გაუმჯობესება არ ყოფილა. ისინი, როგორც ჩანს, 3D დაბეჭდილი იყო მუქი ბრინჯაოში ისე, რომ ყველა მყესი და არტერია გამოიყურებოდა სუფთა და გამოძერწილი. ჩანდა, რომ არსებები აპირებდნენ თავიანთი კვარცხლბეკებიდან პირდაპირ ბრბოში გადასულიყვნენ, რათა მოეწყო ნამდვილი სისხლიანი ხოცვა დემონებად მოჩვენებულ ხალხში.

     — უცნაური რამ, როცა აპლიკაციას ვაკეთებდი, ვერაფერი ვიპოვე მათ შესახებ? თანამშრომლებიც კი პარტიზანებივით ჩუმად არიან.

     ”ეს უბრალოდ ვიღაცის ავადმყოფური ფანტაზიის ნაყოფია”, - აიჩეჩა ბორისმა. „გავიგე, რომ დიდი ხნის წინ კლუბის ვიღაც უსახელო თანამშრომელმა იყიდა აუქციონზე, წლების განმავლობაში აგროვებდნენ მტვერს კარადაში, შემდეგ კი შემთხვევით წააწყდნენ საგაზაფხულო დასუფთავების დროს და გარისკავენ მათი დეკორაციის სახით. ახლა კი, უკვე რამდენიმე წელია, აქაური საშინელების როლს თამაშობენ.

     - სულ ერთია, რაღაცნაირად უცნაურები არიან.

     - რა თქმა უნდა, უცნაურები არიან, ისეთივე უცნაურები, როგორც ისინი, ვინც საახალწლოდ ჯოჯოხეთური დეკორაცია აირჩია.

     - დიახ, ამ თვალსაზრისით უცნაური არ ვარ. ისინი ერთგვარი ეკლექტიკურია ან რაღაც მსგავსი. ეს აშკარად შლანგები ან მილებია, მაგრამ მათ გვერდით აშკარად არის კონექტორები...

     - უბრალოდ დაფიქრდი, ჩვეულებრივი კიბორგო დემონები, წავიდეთ უკვე.

    პირველი ქვედა კადრი მათ მიესალმა როკ-მუსიკის სიმფონიური არანჟირებით და უზარმაზარი ბრბოს ხმაურით, რომელიც შემთხვევით ტრიალებდა წითელი ცის შუქით განათებულ უნაყოფო კლდოვან დაბლობზე. ნაპერწკლები და სხვა პიროტექნიკა ხანდახან ციმციმებდა ცაში, რომლებიც პროგრამის მიერ გარდაიქმნება ცეცხლოვან კომეტებად. ობსიდიანის დიდი ფრაგმენტები მიმოფანტული იყო დაბლობზე, რომლის ერთ-ერთი მიდგომა აშინებდა სხეულის რამდენიმე ამობურცული ნაწილის მოწყვეტის შესაძლებლობას მათ საპარსის მახვილ კიდეებთან კონტაქტისგან. თუმცა, სინამდვილეში, ასეთი უყურადღებობა არაფერს ემუქრებოდა, რადგან ფრაგმენტების ტექსტურის მიღმა რბილი ოსმალები იდგა დაღლილი დემონების დასასვენებლად. რა თავაზიანად მოახსენეს ცოდვილთა სულებმა ფრაგმენტებად დაპატიმრებულნი. სისხლის ნაკადები აქეთ-იქით მოდიოდა, რის გამოც მაქსს კინაღამ დიდი ჩხუბი მოუვიდა კლუბის ხელმძღვანელობასთან. კლუბი დიდი გაჭირვებით დათანხმდა პატარა თხრილების მოწყობას ნამდვილი წყლით და კატეგორიულად უარი თქვა მისი ქონების გაფუჭებაზე სისხლის სრულფასოვანი მდინარეებით. მახინჯი ლემურები, რომლებიც პროტოპლაზმის უფორმო ნაჭრებს ჰგავდნენ, დაბლობზე ტრიალებდნენ. მათ ძლივს ჰქონდათ დრო სასმელებისა და საჭმლის მიწოდებისთვის.

     -აუ, რა საზიზღარია! ”ბორისმა ზიზღით დაარტყა უახლოეს ლემურს და ის, როგორც რობოტი მოკლებული იყო ყველა სამოქალაქო უფლებას, მორჩილად გადავიდა სხვა მიმართულებით, არ დაავიწყდა სინთეზირებული ხმით გამოეთქვა საჭირო ბოდიში. „იმედი მქონდა, რომ საყვარელი ცოცხალი სუკუბი ან მსგავსი რამ მოვემსახურებოდით და არა რკინის იაფფასიანი ნაჭრები“.

     - კარგი, მაპატიე, ყველა კითხვა ტელეკომზეა, რატომ არ გამოვიდა საყვარელი სუკუბისთვის.

     - კარგი, თქვენ, როგორც მთავარმა დეველოპერმა, მითხარით: სად არის ჩამოსხმული საუკეთესო შუილი?

     — თითოეულ გეგმას აქვს თავისი ხრიკები. ძირითადად მიირთმევენ სისხლიან კოქტეილებს, წითელ ღვინოს და ამ ყველაფერს. შეგიძლიათ ცენტრალურ ბარში წასვლა, თუ ლემურები არ არის თქვენი საქმე.

     - ეს არის ის ბუჩქები ცენტრში? ჩემი აზრით, ისინი აქ სრულიად მიღმაა. შენი ნაკლი?

     — არა, ყველაფერი წყობაზეა. ეს არის დავიწყების ბაღები - სამოთხის უცნაური ნაჭერი ჯოჯოხეთის შუაგულში. ხეებზე უგემრიელესი წვნიანი ხილი იზრდება, მაგრამ თუ მათ ზედმეტად დაეყრდნობით, შეგიძლიათ ჯადოსნურ ძილში ჩავარდეთ და სამუდამოდ გაქრეთ ამ სამყაროდან.

     "მაშინ წავიდეთ, სასმელი მოვიტანოთ."

     - ბორია, ყველაფერში არ უნდა ჩაერიო. ამ ტემპით მეცხრე გეგმას ვერ მივაღწევთ.

     -ჩემზე არ ინერვიულო. თუ საჭირო იქნება, ოცი წლამდე მაინც ვცოცავ. გრიგ ჩვენთან ხარ თუ ჩვენს წინააღმდეგ?

    გრიგს გაჰყვა, კატიუხა ისევ მოჰყვა, რომელთანაც უკვე უხერხულობის აშკარა ნიშნების გარეშე საუბრობდა და ცდილობდა კიდეც მოეჩვენებინა სიამოვნება მის ირგვლივ მიმდინარე გართობისგან. ის გალანტურად დაეხმარა მას სისხლიანი ნაკადების გადალახვაში. მათ ასევე შეუერთდა დრაკონის მსგავსი სანია მემარცხენე ჯადოქართან ერთად.

    დარბაზის ცენტრში, ანიმაციური ხეების პატარა კორომი გარშემორტყმული იყო მბზინავ შადრევანს. ხეებზე სხვადასხვა ხილის მტევნები ეკიდა. ბორისმა გრეიფრუტი აიღო და მაქსს გაუწოდა.

     - აბა, რა ვუყოთ ამ ნაგავს?

     — ჩალა ჩასვით და დალიეთ. სავარაუდოდ ეს არაყია გრეიფრუტის წვენით. ნაყოფის ტიპი დაახლოებით შეესაბამება შინაარსს. მე წავალ ნორმალურ კოქტეილს მოვიტან.

    მაქსი კორომის ცენტრისკენ გაემართა, სადაც შადრევნის გარშემო მტაცებელი ყვავილებით გადაცმული ბარის მანქანები იყო. თავიანთი სანადირო ღეროებით აიღეს სასურველი ჭიქა და შესანიშნავად დროული მოძრაობებით ურევდნენ ინგრედიენტებს. ერთ-ერთი ტყვიამფრქვევის გვერდით იდგა შავი გარგოლის პირქუში ფიგურა, ანათებს ყვითელი თვალებით და დიდი ტყავისფერი ფრთებით.

     -რუსლან? - გაკვირვებულმა იკითხა მაქსმა.

     - ოჰ, მშვენივრად. როგორია ცხოვრება, როგორია თქვენი კარიერული წარმატებები?

     - Პროგრესირებს. ასე რომ, ვიმედოვნებდი, რომ დღეს რამდენიმე სასარგებლო კონტაქტს დამყარდა. გამოცანაც კი მოვიფიქრე.

     -კარგად გააკეთე. წვეულება ვერ გაუარესდება და გინდა კიდევ უფრო გააუარესო.

    "ისინი მაინც ჭკვიანები არიან", - გაიფიქრა მაქსმა გაღიზიანებულად. ”ისინი მხოლოდ აკრიტიკებენ, ჩვენ თვითონ არ უნდა გავაკეთოთ რაღაც.”

     — მაშინ მე ჩემს თემას შემოგთავაზებდი.

     — მე შევთავაზე: ჩიკაგო ოცდაათიან წლებში.

     - აჰ, მაფია, აკრძალვა და ეს ყველაფერი. რა არის ფუნდამენტური განსხვავება?

     - ყოველ შემთხვევაში, არა როგორც საბავშვო ბაღი ორკების და ჯუჯების ჩაცმულობით.

     — Warcraft სხვა გარემოა, ყაყაჩო და ყაყაჩო. და აქ არის საინტერესო სამყარო და მითითებები ვინტაჟურ სათამაშოზე. აი, მაგალითად, ჩემი პერსონაჟი...

     - თავი დამანებე, მაქს, ეს მაინც არ მესმის. მესმის, რომ თათებს ასე მოსწონთ, ამიტომ აირჩიეს ეს თემა.

     — ამ თემამ გაიმარჯვა ყველა თანამშრომელს შორის პატიოსანი კენჭისყრის შედეგებით.

     - დიახ, პატიოსანი, ძალიან გულწრფელი.

     - არა, რუსლან, გამოუსწორებელი ხარ! რა თქმა უნდა, მარსიანებმა ეს თავიანთ სასარგებლოდ გადაატრიალეს, რადგან მათ სხვა არაფერი აქვთ გასაკეთებელი.

     - დაივიწყე, რატომ ნერვიულობ? ნება მომეცით მართალი გითხრათ, ეს უაზრო მოძრაობები უბრალოდ არ მაწუხებს.

     - ფაქტობრივად, მე შევთავაზე ეს თემა და პირველი გეგმაც შევადგინე... ისე, დაახლოებით ოთხმოცი პროცენტი.

     - მაგარი... არა, სერიოზულად, მაგარია, - დაარწმუნა რუსლანმა და შეამჩნია მაქსის სკეპტიკური გამომეტყველება. ”თქვენ შესანიშნავ საქმეს აკეთებთ, ეს არის ის, რაც კვერცხებს შეუძლიათ დაიმახსოვრონ.”

     ”თქვენ ამბობთ, რომ მე ვარ ჩემპიონი მარსიანელების შეწოვაში?”

     - არა, მაქსიმუმ მესამე ახალგაზრდულ წელს ხარ. იცით როგორი ოსტატები არიან მარსიანული ვირების ლოკვაში? სად ზრუნავ მათზე? მოკლედ, თუ არ გინდა დანებება, დაივიწყე დიდი კარიერა.

     - არა, ჯობია, სამყარო ჩვენს ქვეშ დაიხაროს.

     ”იმისთვის, რომ მწვერვალზე ახვიდე, დანარჩენი შენს ქვეშ მოხარო, სხვა ადამიანი უნდა იყო.” არა შენსავით... კარგი, კიდევ იტყვი, რომ სტრესს გიქმნი. მოდით წავიდეთ და ვეძებთ მოძრაობას.

     -კი, აქ ვარ მეგობრებთან ერთად, იქნებ მოგვიანებით ავიდეთ.

     "და არიან შენი მეგობრები", - თავი დაუქნია რუსლანმა ბორისს და პლუშენ დიმონს, რომლებიც დაბნეული გაჩერდნენ უახლოეს ხესთან. - შენ, რადგან ამ თემაზე ლიდერი ხარ, მითხარი: სად არის აქ ნორმალური ძრავა?

     - კარგი, მესამე გეგმაზე რაღაც ქაფის წვეულება უნდა იყოს, მეშვიდე გეგმაზე ტექნო სტილის დისკოთეკა, რეივი და ა.შ. აღარ ვიცი, პირველ რიგში სპეციალისტი ვარ.

     - ჩვენ გავარკვევთ! - რუსლანი მაქსისკენ დაიხარა და დაბალ ტონებზე გადავიდა. - გაითვალისწინე, რომ ასეთ მეგობრებთან ერთად კარიერას ნამდვილად არ გააკეთებ. კარგი, მოდი!

    მან მაქსს მხარზე ხელი დაკრა და თავდაჯერებული ხტუნვით დაიძრა ქვედა თვითმფრინავების საცეკვაო მოედნების დასაპყრობად.

     - იცნობ მას? - იკითხა დიმონმა გაკვირვებით და მის ხმაში ოდნავი შურივით.

     -ეს არის რუსლანი, ის უცნაური ბიჭი უშიშროების სამსახურიდან, რომელზეც ვლაპარაკობდი.

     - ვაიმე, მეგობრები გყავს! გახსოვდეს, მე ვთქვი, რომ არ მსურს ჩარევა პირველ განყოფილებაში. ამიტომ მათ "განყოფილებასთან" კიდევ უფრო ნაკლებად მინდა გადაკვეთა.

     - Რას აკეთებენ?

     - არ ვიცი, არ ვიცი! - თავი დაუქნია დიმონმა, ახლა კი მართლა შეშინებული ჩანდა. - ჯანდაბა, მწვანე კლირენსი მაქვს! ჯანდაბა, ბიჭებო, მე ეს არ მითქვამს, კარგი. სისულელე!

     - დიახ, არაფერი უთქვამთ. მე თვითონ ვკითხავ მას.

     - გიჟი ხარ, ნუ! უბრალოდ ნუ მახსენებ, კარგი?

     - Რა პრობლემაა?

     - მაქს, თავი დაანებე კაცს, - შეაწყვეტინა ბორისმა მღელვარე საუბარი. -კოქტეილი გააკეთე? უბრალოდ დაჯექი და დალიე! ერთი კუბა სასწორი მარს კოლასთან ერთად. - უბრძანა მცენარეს.

     - გველი აიღე? — მაქსმა გადაწყვიტა შეშინებული დიმონი აკრძალული თემებისგან გადაეშალა.

     - არა, ჩემს კოსტიუმზე შეხებაზეც კი უარი თქვა.

     "იქნებ არ უნდა შესთავაზოთ მას რაიმეს შეხება?" ყოველ შემთხვევაში, მაშინვე არა.

     - კი, ალბათ. მე ასევე მომწონს კუბი ლიბერა. რას დაპირდი ლორაზე?

     ”მე არაფერს დავპირდი ლორაზე.” შეწყვიტე უკვე ეს ფანტაზიები.

     - ხუმრობ. სად უნდა წავიდეთ შემდეგ?

     "ძირითადად მხოლოდ ერთი გზა არსებობს," მხრები აიჩეჩა მაქსმა. "ვფიქრობ, ბოლომდე უნდა წავიდეთ და მერე ვნახოთ."

     - წინ ბაატორის უფსკრულში! – ენთუზიაზმით დაუჭირა მხარი ბორისმა.

    შემდეგი იარუსის კიბეების გვერდით, ოქროს დიდ გროვაზე, არის დრაკონი ცისარტყელის ყველა ფერის ხუთი თავით. ის პერიოდულად აფრქვევდა საშინელ ხმაურს და ცაში აფრქვევდა ცეცხლის, ყინულის, ელვისა და სხვა ჯადოქრობის ბინძურ ხრიკებს. მისი, რა თქმა უნდა, არავის ეშინოდა, რადგან ეს არსება სრულიად ვირტუალური იყო. დაღმართის მეორე მხარეს იყო დიდი სვეტი, რომელიც შედგებოდა სხვადასხვა რობოტების მოწყვეტილი თავებისგან. თავები გამუდმებით ჩხუბობდნენ ერთმანეთში, ზოგი სიღრმეში იმალებოდა, ზოგიც ზედაპირზე ცოცავდა. ტექსტურები გადაჭიმული იყო რეალურ სვეტზე და დაკავშირებული იყო ტელეკომის შიდა საძიებო სისტემასთან, ასე რომ თეორიულად მათ შეეძლოთ უპასუხონ ნებისმიერ კითხვას, თუ კითხვის დასმას შესაბამისი კლირენსი ჰქონდა.

     - Დამივიწყე! – ბორისმა თეატრალურად გადაიჯვარედინა სვეტის დანახვაზე. - ეს რა არის, ნაძვის ხის ნაცვლად?

     ”რა თქმა უნდა, არა, ეს არის თავის ქალათა სვეტი გარემოდან,” უპასუხა მაქსმა. ”თქვენ იცით, რომ მარსიანებს საერთოდ არ მოსწონთ რელიგიური სიმბოლოები.” ორიგინალში იყო დამპალი მკვდარი თავები, მაგრამ მათ გადაწყვიტეს, რომ ეს ძალიან მკაცრი იქნებოდა.

     - მოდი, რა არის! ნაძვის ხის დეკორაციებს რომ ჩამოკიდებდნენ დაშლილ თავებზე და ანგელოზს ზემოდან, მაშინ რთული იქნებოდა.

     — მოკლედ, ეს არის რობოტებისა თუ ანდროიდების ნაშთები, რომლებმაც, სავარაუდოდ, რობოტიკის სამი კანონი დაარღვიეს. არიან ტერმინატორების ხელმძღვანელები, როი ბატი ბლეიდ რანერიდან, მეგატრონი და სხვა "ცუდი" რობოტები. მართალია, ბოლოს ყველა ჩასვეს მასში...

     -და რა გინდა მასთან?

     — თქვენ შეგიძლიათ დაუსვათ მას ნებისმიერი შეკითხვა, ის დაკავშირებულია ტელეკომის შიდა საძიებო სისტემასთან.

     ”უბრალოდ დაფიქრდი, მე შესაძლოა ნეიროგუგლის კითხვებიც დავსვა”, - დაიწუწუნა ბორისმა.

     - ეს არის შიდა მანქანა. მაგალითად, ხელმძღვანელებთან შეთანხმების შემთხვევაში, მათ შეუძლიათ გასცენ, მაგალითად, პერსონალური ინფორმაცია რომელიმე თანამშრომლის შესახებ...

     - კარგი, ახლა ვცადოთ, - დიმონი ცერემონიის გარეშე ავიდა სვეტზე. — პოლინა ცვეტკოვას პირადი საქმე.

     - Ეს ვინ არის? - გაუკვირდა მაქსს.

     -როგორც ჩანს, ეს გველი, - მხრები აიჩეჩა ბორისმა.

    რკინის ნაჭრებიდან გამოჩნდა ბენდერის თავი ფუტურამიდან.

     - აკოცე ჩემს პრიალა მეტალის უკანალს!

     - მისმინე, თავი, ტრაკიც არ გაქვს, - განაწყენდა დიმონი.

     - და ძროხაც კი არ გყავს, სავალალო ხორცი!

     -მაქს! რატომ არის თქვენი პროგრამა უხეში ჩემ მიმართ? - აღშფოთდა დიმონი.

     - ეს ჩემი პროგრამა არ არის, გეუბნები, ბოლოს და ბოლოს ნებისმიერს შეეძლო რაიმეს დადება. ვიღაცამ აშკარად ხუმრობა გააკეთა.

     - კარგი, მაგრამ რა მოხდება, თუ თქვენი სვეტი ცუდ სიტყვას გაუგზავნის მარსიანელ ბოსს?

     - წარმოდგენა არ მაქვს, დაეძებენ მას, ვინც ბენდერის თავი ჩაიდინა.

     - დიდება რობოტებს, სიკვდილი ყველას! - განაგრძო ლაპარაკი უფროსმა.

     - ოჰ, გაგიჟდი! - ხელი აიქნია დიმონმა. - თუ ასეა, მე დაველოდები უკანა პლანზე.

     — თუ თქვენ აპირებთ ტკივილების ქალაქში ჩასვლას, მაშინ გეტყვით საიდუმლოს: იქ აბსოლუტურად არაფერია გასაკეთებელი.

    ბოლო ფრაზა წარმოთქმული იყო ყველა სახის ნერვიული და ჰიპსტერული გართობის ექსპერტის ამპარტავანი ტონით, რომელიც უდავოდ იყო წამყვანი პროგრამისტი გორდონ მერფი. გორდონი იყო მაღალი, გამხდარი, პრიმიტიული და უყვარდა ყველანაირი ფსევდოინტელექტუალური საუბრები მარსიანული მეცნიერებისა და ტექნოლოგიების უახლესი მიღწევების შესახებ. მან თავისი მოწითალო თმის ნაწილი შეცვალა LED ძაფების მტევნებით და ჩვეულებრივ ტრიალებდა ტელეკომის ოფისში ერთი ველოსიპედით ან რობოტიანი სკამით. და, თითქოს მიზნად ისახავდა დაედასტურებინა SB-ს ზოგიერთი ბოღმა თანამშრომლის თეზისები, ის ცდილობდა მიებაძა ნამდვილ მარსიანელს, რათა მთლიანად დაეკარგა პროპორციისა და წესიერების გრძნობა. კორპორატიულ ღონისძიებაზე ის ილიტიდის - ტვინის მჭამელის ნიღაბში გამოჩნდა, როგორც ჩანს, მიანიშნა, რომ არ აპირებდა უარის თქმას ოპტიმიზაციის სექტორში თანამშრომლების ტვინების აფეთქების შესაძლებლობაზე, თუნდაც არდადეგებზე. ანტისტატიკური მანტიის ქვემოდან შემთხვევით ამოვარდნილი ლორწოვანი საცეცების გარდა, ილიტიდს ჰქონდა წყვილი პერსონალური ჰაერის მაიონებელი დრონი, რომლებიც ტრიალებდნენ მის გარშემო, შხამიანი ბუშტიანი მედუზის სახით.

     - უფროსებისგან რამე სასარგებლო ისწავლეთ? - სარკასტულად ჰკითხა გორდონმა.

     ”ჩვენ აღმოვაჩინეთ, რომ ეს ყველგან აბსოლუტური თაღლითობაა.” დაეწიე, მოკლედ.

    იმედგაცრუებული დიმონი შებრუნდა და ცეცხლოვანი ხვრელისკენ გაემართა შემდეგი თვითმფრინავისკენ.

     ”ის ფიქრობდა, რომ ისინი ნამდვილად მისცემდნენ მას ყველა კორპორატიულ საიდუმლოებას.” ასეთი უბრალო ბიჭი! გორდონს გაეცინა.

     - მცდელობა არ არის წამება, - აიჩეჩა მხრები მაქსმა.

     — მე მაქვს მცირე წარმოდგენა, რომ სწორი პასუხები რამდენიმე გამოცანებზე ზედიზედ თავებიდან ნამდვილად ხსნის წვდომას შიდა მონაცემთა ბაზაში.

     - არის მხოლოდ ის გამოცდა, რომლებმაც გამოცდა ვერ გაიარეს. მათ უმეტესობაზე სწორი პასუხი არ არსებობს.

     - არ მოგატყუებთ! ოჰ, თქვენ დაწერეთ რაღაც აპლიკაციისთვის.

     ”მაშ, ცოტა რამ,” გრიმას გაუწია მაქსმა.

     - მისმინე, ჭკვიანი ბიჭი ხარ, ნება მომეცი, ჩემი გამოცანა შენზე ვივარჯიშო.

     - Მოდი.

     -არაფერი არ გამოგივიდა?

     - გამოიგონა. თუ ვნახავ რა მშობია...

     -კი, ახლახან ვკითხე. მოკლედ, მომისმინეთ: რამ შეიძლება შეცვალოს ადამიანის ბუნება?

    მაქსი რამდენიმე წამით უყურებდა თანამოსაუბრეს ძალიან სკეპტიკური მზერით, სანამ არ დარწმუნდა, რომ არ ხუმრობდა.

     - ნეიროტექნოლოგია. -მხრები აიჩეჩა მან.

    ეშმაკი ბაატეზუ მატერიალიზდა მათ წინ ცეცხლის სვეტიდან შემოხვეული პერგამენტით. "პირველი თვითმფრინავის მბრძანებლის ბეჭედი", - ამოიოხრა მან და გრაგნილი მაქსს გადასცა. - შეაგროვეთ ყველა თვითმფრინავის ბეჭდები, რომ მიიღოთ უმაღლესი ბატონის ბეჭედი. ხელშეკრულების სხვა პირობები არ დაკონკრეტებულა. არ დაგავიწყდეთ თქვენი ფსონების დადება თამაშამდე." და ეშმაკი გაქრა იმავე ცეცხლოვანი სპეციალური ეფექტების გამოყენებით.

     "დამავიწყდა წყეული აპის გამორთვა", - დაწყევლა გორდონმა. - ჩემი გამოცანის შესახებ ლობიო უკვე დავასხი ვინმეს?

     ”იმის გათვალისწინებით, რომ ეს არის ცნობილი ხუმრობა უძველესი თამაშის თაყვანისმცემელთა ფორუმზე, რომელიც გარკვეულ კავშირშია ამ საღამოსთან, ნაკლებად სავარაუდოა, რომ პრობლემა ის არის, რომ ლობიო დაღვარეთ”, - განმარტა მაქსმა სარკასტული ტონით.

     - ფაქტობრივად, მე თვითონ მოვიფიქრე.

    ამ განცხადებას ღიმილით შეხვდა არა მხოლოდ მაქსი, არამედ იქვე გაჩერებული გიტზერაი: გამხდარი, მელოტი ჰუმანოიდი მომწვანო კანით, გრძელი წვეტიანი ყურებით და ნიკაპის ქვემოთ ჩამოკიდებული ულვაშებით. მის იმიჯს მხოლოდ მისი არაპროპორციულად დიდი თავი და თანაბრად დიდი, ოდნავ ამობურცული თვალები აფუჭებდა.

     - რა თქმა უნდა, შემთხვევით დაემთხვა, მესმის.

    გორდონმა ტუჩები ქედმაღლურად მოკუმა და ინგლისურად უკან დაიხია თავის მფრინავ მედუზასთან და სხვა ატრიბუტებთან ერთად. როცა მოშორდა, მაქსი ბორისს მიუბრუნდა.

     — რათქმაუნდა მას სურდა ისევ მარსიანელების შეწოვა, ისინი ნეიროტექნოლოგიის მთავარი შამანები არიან.

     -არ უნდა იყო მაქს. ფაქტობრივად, თქვენ თქვით, რომ ის დამარცხებული იყო და გამოცანა მოიპარა. კარგია, რომ მარსიანებზე მაინც არაფერი უთქვამს.

     - Მართალია.

     "შენ ხარ საზიზღარი პოლიტიკოსი და კარიერისტი." გორდონი ამას არ დაივიწყებს, გესმის, როგორი შურისმაძიებელი ნაძირალაა. და უზნეობის კანონის მიხედვით, აუცილებლად მოხვდებით რომელიმე კომისიაში თქვენი დაწინაურების გათვალისწინებით.

     ”კარგი, ეს ცუდია,” დაეთანხმა მაქსი და გააცნობიერა თავისი შეცდომა. - იცით, იქნებ უბრალოდ არ უნდა მოიპაროთ გამოცანები ინტერნეტიდან.

     - გასაგებია, რომ არ გჭირდება ტრიალი. კარგი, დაივიწყე ეს გორდონი, ღმერთმა ქნას, ზედმეტად არ გადაიკვეთოს მასთან გზა.

     - იმედი.

    "რუსლანი ალბათ მართალია", - ფიქრობდა მაქსი სევდიანად. - სისტემას ნამდვილად არ აინტერესებს ჩემი ყველა შემოქმედებითი მცდელობა. მაგრამ მე ვერ შევძლებ პოლიტიკურ კარიერას, რადგან ჩემი უნარები ინტრიგებისა და შემოპარვისას ბევრად დაბალია. და მე არ მაქვს მათი განვითარების სურვილი და გამუდმებით ვნერვიულობ იმაზე, თუ რა შეიძლება ითქვას, ვის და რისი თქმა არ შეიძლება. კარგი თვალსაზრისით, ერთადერთი შანსი არის სადღაც შორს ურჩხული კორპორაციებისგან, როგორიცაა ტელეკომი, მაგრამ ტელეკომის გარეშე, დიდი ალბათობით, მაშინვე გამაგდებენ მარსიდან. ეჰ, იქნებ წავიდე და ბორიანთან დავლიო..."

    სვეტის გვერდით მშვიდად მდგომი გიტზერაი ღიმილით მიუბრუნდა მაქსს. და მაქსმა იგი აღიარა მენეჯერად პერსონალის სამსახურისგან, მარსიანელი არტურ სმიტი.

     - სიტყვების უმეტესობა მხოლოდ სიტყვებია, ისინი ქარზე მსუბუქია, მათი წარმოთქმისთანავე ვივიწყებთ. მაგრამ არის შემთხვევით წარმოთქმული სპეციალური სიტყვები, რომლებსაც შეუძლიათ გადაწყვიტონ ადამიანის ბედი და უფრო უსაფრთხოდ მიამაგრონ იგი, ვიდრე ნებისმიერი ჯაჭვი. – იდუმალი ტონით თქვა არტურმა და ცნობისმოყვარეობით შეხედა მაქსს მისი გამობურცული თვალებით.

     ”მე ვთქვი ის სიტყვები, რომლებმაც დამაკავეს?”

     -მხოლოდ თუ შენ თვითონ გჯერა ამის.

     - რა მნიშვნელობა აქვს რისი მჯერა?

     "ქაოსის სამყაროში რწმენაზე მნიშვნელოვანი არაფერია." ვირტუალური რეალობის სამყარო კი სუფთა ქაოსის სიბრტყეა“, - თქვა არტურმა იგივე ღიმილით. თქვენ თვითონ შექმენით მისგან მთელი ქალაქი თქვენი აზრების ძალით. – მიმოიხედა მიმდებარე სივრცეში.

     - საკმარისია თუ არა აზროვნების ძალა ქაოსისგან ქალაქების შესაქმნელად?

     „გითზერაის დიდი ქალაქები ჩვენი ხალხის ნებით შეიქმნა ქაოსისგან, მაგრამ იცოდეთ, რომ გონება, რომელიც მის ნაგავსაყრელთან ერთად იზიარებს, ძალიან სუსტია მისი სიმაგრეების დასაცავად. გონება და მისი პირი ერთი უნდა იყოს.

    არტურმა ქაოსის პირი ამოიღო და მაქსს აჩვენა, ხელის სიგრძით ეჭირა. ეს იყო რაღაც ამორფული და მოღრუბლული, ნაცრისფერი გაზაფხულის ყინულის მსგავსი, რომელიც მზის სხივების ქვეშ ვრცელდებოდა. და ერთი წამის შემდეგ ის მოულოდნელად გადაიჭიმა მქრქალი, ლურჯ-შავი ჭიქით, რომლის პირი არ აღემატებოდა ადამიანის თმას.

     ”დანა განკუთვნილია განადგურებისთვის, არა?”

     ”დანა მხოლოდ მეტაფორაა.” შექმნა და განადგურება ერთი ფენომენის ორი პოლუსია, როგორიცაა ცივი და ცხელი. მხოლოდ მათ, ვისაც ძალუძს თავად ფენომენის გაგება და არა მისი მდგომარეობა, სამყაროს უსასრულოდ ხედავენ.

    მაქსს გაოცებისგან სახე დაეცა.

     - Რატომ თქვი ეს?

     - კონკრეტულად რა თქვა?

     - გაუთავებელი სამყაროს შესახებ?

     - ეს უფრო საინტერესოდ ჟღერს, - მხრები აიჩეჩა არტურმა. - ვცდილობ ჩემი პერსონაჟი ისე ვითამაშო, როგორც მოსალოდნელია და არა როგორც ყველა.

     ”თქვენ ასახავთ კონკრეტულ გითზერაის?”

     — დაკ'კონა თამაშიდან იცი. რა არის განსაკუთრებული ჩემს სიტყვებში?

     - ასე თქვა ერთმა ძალიან უცნაურმა ბოტმა... უფრო სწორად, მე თვითონ ვთქვი ძალიან უცნაურ ვითარებაში. არასდროს ველოდი, რომ სხვისგან მსგავსი რამ გავიგებდი.

     — ალბათობის ყველა თეორიის მიუხედავად, ყველაზე წარმოუდგენელი რამაც კი ხშირად ორჯერ ხდება. უფრო მეტიც, პირველი, ვინც მსგავსი რამ თქვა, იყო ისეთივე უცნაური ინგლისელი პოეტი. ის უფრო უცხო იყო ვიდრე ყველა უცნაური ბოტი ერთად და დაინახა სამყარო უსასრულოდ ყოველგვარი ქიმიური ხელჯოხების გარეშე, რომელიც აფართოებდა ცნობიერებას.

     – ვინც კარები გააღო, სამყაროს უსასრულოდ ხედავს. ის, ვისთვისაც კარი გაიღო, ხედავს გაუთავებელ სამყაროებს.

     - Კარგი ნათქვამია! ჩემს პერსონაჟსაც შეეფერება, მაგრამ გპირდები, რომ პატივს ვცემ შენს საავტორო უფლებებს.

     - ვხედავ წარმატებით შეხვდი, ჯანდაბა! - ვერ გაუძლო მის გვერდით მობეზრებულმა ბორისმა. "რატომ არ უბერავენ ერთმანეთს ტვინი კეთილშობილური დონები შემდეგი თვითმფრინავისკენ მიმავალ გზაზე?"

     - ბორიან, შენ წადი, მე გავჩერდები და ვიფიქრებ გამოცანებზე, რომელთა მოპარვა ინტერნეტიდან არ არის საჭირო, - უპასუხა მაქსმა.

    არტურმა თავისი ტონით თქვა:

     ”აქ ბევრი საიდუმლოა, რომელთა ამოხსნა არ არის საჭირო.”

     - გამოცანები სვეტიდან?

     - რა თქმა უნდა, მათ შორის არის ბევრად უფრო საინტერესო უცნაურობები დაუცველ ცნობიერებაში, ვიდრე ოფიციალურად დამტკიცებული პრეტენზიები ინტელექტუალობაზე.

     — ჩემი აზრით, ეს სვეტი უფრო ინტელექტუალურ ნაგავსაყრელს ჰგავს. რა საინტერესო საიდუმლოებები შეიძლება არსებობდეს?

     — მაგალითად, კითხვა მარსიანულ ოცნებასთან დაკავშირებით. არის თუ არა რაიმე გზა იმის დადგენა, რომ სამყარო ჩვენს ირგვლივ არ არის მარსიანული ოცნება...

     - Მე ვიცი. მაგრამ მასზე პასუხი არ შეიძლება იყოს, რადგან შეუძლებელია წმინდა სოლიფსიზმის უარყოფა, რომ სამყარო შენივე წარმოსახვის ნაყოფია ან ხელოვნური მატრიცა.

     — ნამდვილად არა, კითხვა ძალიან კონკრეტულ სოციალურ-ეკონომიკურ ფენომენს გულისხმობს. ბაატორის გეგმების გავლისას ორი პასუხიც კი გამახსენდა.

     - თუნდაც ორი?

     — პირველი პასუხი საკმაოდ ლოგიკური შეუსაბამობაა კითხვის ფორმულირებაში. მარსიანულ სიზმარში არ უნდა იყოს მარსიანული სიზმარი; ასეთი ეჭვები რეალური სამყაროს გამორჩეული თვისებაა. რატომ გჭირდებათ მარსის სიზმარი, რომელშიც გსურთ გაქცევა მარსიანულ ოცნებაში? მისი გადაფორმება შეიძლება შემდეგნაირად: თავად ასეთი კითხვის დასმის ფაქტი ადასტურებს, რომ თქვენ რეალურ სამყაროში ხართ.

     - კარგი, დავუშვათ, რომ მარსიანულ სიზმარში ვარ და ბედნიერი ვარ ყველაფრით, უბრალოდ მინდა შევამოწმო, რომ ჩემს ირგვლივ რეალური სამყაროა. და დეველოპერებმა შექმნეს იგივე Dreamland, რათა მათი მირაჟი უფრო რეალისტური ყოფილიყო.

     - Რისთვის? ისე, რომ კლიენტები განიცდიან და ეჭვობენ. გამომდინარე იქიდან, რაც მე ვიცი ასეთი ორგანიზაციების შესახებ, მათი პროგრამული უზრუნველყოფა მოქმედებს კლიენტების ფსიქიკაზე, რათა მათ ზედმეტი კითხვები არ დაუსვან.

     -კარგი... ჩემი აზრით, უბრალოდ ლაპარაკობ ისე, როგორც მის გარშემო არსებული სამყაროს რეალობაში დარწმუნებული ადამიანი. და თქვენ აძლევთ შესაბამის არგუმენტებს თქვენი რწმენიდან გამომდინარე.

     - რატომ ვეძებ არგუმენტებს, რომლებიც ამტკიცებენ, რომ სამყარო არ არის რეალური? დროისა და ძალისხმევის დაკარგვა.

     - ანუ მარსიანული ოცნების წინააღმდეგი ხარ?

     - მეც ნარკოტიკების წინააღმდეგი ვარ, მაგრამ რას ცვლის ეს?

     - და მეორე პასუხი?

     — მეორე პასუხი ჩემი აზრით უფრო რთული და სწორია. მარსიანულ სიზმარში სამყარო არ ჩანს... გაუთავებელი. არ იტევს ურთიერთსაწინააღმდეგო ფენომენებს. მასში შეგიძლიათ მოიგოთ არაფრის წაგების გარეშე, ან შეგიძლიათ იყოთ მუდმივად ბედნიერი, ან, მაგალითად, მუდმივად მოატყუოთ ყველას. ეს ციხის სამყაროა, ის გაუწონასწორებელია და ვისაც უნდა, ნახავს, ​​რაც არ უნდა კარგად მოატყუოს პროგრამამ.

     — უნდა ვეძიოთ თუ არა დამარცხების თესლები საკუთარ გამარჯვებებში? ვფიქრობ, რეალურ სამყაროში ადამიანების დიდი უმრავლესობა ასეთ კითხვებს არ დასვამს. და მით უმეტეს მარსის ოცნების კლიენტები.

     - თანახმა ვარ. მაგრამ კითხვა იყო: "არსებობს გზა"? ასე რომ, მე გთავაზობთ მეთოდს. რა თქმა უნდა, ვისაც მისი გამოყენება შეუძლია, პრინციპში ნაკლებად სავარაუდოა, რომ ასეთ ციხეში მოხვდეს.

     - ჩვენი სამყარო ციხე არ არის?

     - გნოსტიკური გაგებით? ეს არის სამყარო, რომელშიც ტკივილი და ტანჯვა გარდაუვალია, ამიტომ ის არ შეიძლება იყოს იდეალური ციხე. რეალური სამყარო სასტიკია, ამიტომ არის ის რეალური სამყარო.

     - რატომ, ეს არის სპეციალური ციხე, სადაც პატიმრებს გათავისუფლების საშუალება ეძლევათ.

     ”მაშინ, ეს არ არის ციხე, არამედ ხელახალი განათლების ადგილი.” მაგრამ სამყარო, რომელიც აიძულებს ადამიანს მუდმივად შეიცვალოს, რეალურია. ეს უნდა იყოს მისი დამახასიათებელი თვისება. და თუ განვითარებამ მიაღწია გარკვეულ აბსოლუტურ ჭერს, მაშინ სამყარო ან ვალდებულია გადავიდეს შემდეგ მდგომარეობაზე, ან დაიშალოს და თავიდან დაიწყოს ციკლი. აზრი არ აქვს ამ წესრიგს ციხეს ვუწოდოთ.

     - კარგი, ეს არის ციხე, რომელიც ჩვენთვის შევქმენით.

     - Როგორ?

     - ხალხი თავისი მანკიერებისა და ვნებების მონაა.

     „ამიტომ, ადრე თუ გვიან ყველას მოუწევს საკუთარი შეცდომების გადახდა.

     — როგორ მოდის გადახდა მარსიანული ოცნების კლიენტებზე? ისინი დიდხანს ცოცხლობენ და ბედნიერები კვდებიან.

     - არ ვიცი, არ მიფიქრია. მე რომ მსგავს ბიზნესში ვყოფილიყავი, ყველა ღონეს გავაკეთებდი გვერდითი მოვლენების დასამალად. შესაძლოა, კონტრაქტის დასასრულს, ვირტუალური რეალობის დემონები მოდიან კლიენტების სულებისთვის, ანადგურებენ მათ და მიათრევენ ქვესკნელში.

    მაქსმა სურათი წარმოიდგინა და შეკრთა.

     — ამ გარემოებით დაინტერესებულთა სულები ბაატორის თვითმფრინავებში ხვდებიან. იქნებ მე და შენ უკვე მკვდარი ვართ? - ისევ გაიღიმა არტურმა.

     "იქნებ სიკვდილისთვის სიცოცხლე სიკვდილს ჰგავს."

     "შეიძლება ბიჭი გოგოა, პირიქით." ვშიშობ, ამ მიდგომით ვერ ჩავწვდებით ზერთიმონის განუწყვეტელი წრის სიბრძნეს.

     - დიახ, დღეს ამის დაზუსტება შეუძლებელია. მსურს მეგობრებთან დაკავშირება, გსურთ შემოგვიერთდეთ?

     ”თუ ისინი აპირებენ გაქცევას სხვა თვითმფრინავებში ნეიროტოქსიკური სითხეების დალევით, მაშინ არა.” ძლივს ვიტან ამ რეალობის ლოგიკას.

     - მეშინია, რომ აპირებენ. მე ვამბობ, ჩვენ ჩვენი მანკიერების მონები ვართ.

     ”იცოდე, რომ მე გავიგე შენი სიტყვები, დამწვარი კაცო.” როცა ზერთიმონის სიბრძნის გაცნობა ისევ მოგინდება, მოდი.

    გიტზერაიმ ოდნავ სამურაის მშვილდი მისცა და სვეტს მიუბრუნდა, როგორც ჩანს, ცდილობდა ეპოვა სხვა გამოცანები, რომელთა ამოხსნა არ სჭირდებოდა.

    დატოვა უჩვეულო მარსიანელი, მაქსი ღრმად შევიდა მომდევნო თვითმფრინავში. ის ცდილობდა სწრაფად გაევლო რკინის დაბლობზე მწვანე ცის ქვეშ, მაგრამ ფაქტობრივად ცხელი მაგიდების და დივანების მტევნის გვერდით დაიჭირა არსენმა კოლეგების უცნობ ჯგუფთან ერთად, რომელთა სახელები მაქსმა მხოლოდ საცნობარო წიგნიდან ამოიღო, მაგრამ არა. მისი მეხსიერებიდან. მას მოუწია მორიგი ვულგარული ხუმრობების ატანა ლორასთან ვითომდა სასიყვარულო თავგადასავლების შესახებ და რამდენიმე დაჟინებული შეთავაზების შესახებ, რომ რაღაცაზე გადააგდო. ბოლოს, მაქსმა თავი დააღწია და ნანონაწილაკებით ნანონაწილაკებით სპეციალური ჩილიმიდან რამდენიმე ფუფუნა აიღო. კვამლს რაღაც ხილის სასიამოვნო გემო ჰქონდა და მთვრალი სხეულის სასუნთქ ორგანოებს საერთოდ არ აღიზიანებდა. როგორც ჩანს, იქ მართლაც იყო რამდენიმე სასარგებლო ნანონაწილაკი.

    ბორისმა გაგზავნა, რომ მათ უკვე გაიარეს ჭაობის თვითმფრინავი ქაფიანი დისკოთი და აპირებდნენ ცეცხლოვანი სამეფოს მეოთხე თვითმფრინავზე დამწვარი აბსენტის გასინჯვას. ასე რომ, მაქსი რისკავს, დაიჭიროს თავისი მეგობრები სრულიად განსხვავებულ ტალღის სიგრძეზე, თუ ის განაგრძობს შენელებას.

    მესამე გასროლას მოჰყვა ყრუ დისკოთეკა, ყვირილი ბრბო და ქაფის შადრევნები, რომლებიც პერიოდულად დუღდნენ ტალახიან ჭაობში ან ცვიოდნენ ტყვიის დაბალი ციდან. აქა-იქ ჭაობის ზემოთ, ტყვიის ცამდე მიმავალ ჯაჭვებზე, ეკიდა რამდენიმე პლატფორმა მოცეკვავეებით, რომლებიც ათბობდნენ ბრბოს. და ცენტრში ყველაზე დიდ პლატფორმაზე არის დემონური დიჯეი თანაბრად დემონური კონსოლის უკან.

    მაქსმა გადაწყვიტა გულდასმით გაევლო გზა ველური გართობის შემდეგ სპეციალურად აშენებულ პლატფორმებზე. „ბაატორი წესრიგის სიბრტყეა და არა ქაოსი. მაგრამ უჩვეულო მარსიანელმა, რომელსაც არ სჯერა ვირტუალური რეალობის, თქვა, რომ ეს არის სუფთა ქაოსის სამყარო და ის მართალი იყო, გაიფიქრა მან, ირგვლივ მიმოიხედა შემთხვევით ხტუნვაში. – ვინ არიან ეს ადამიანები, რომლებიც გულწრფელად ტკბებიან ცხოვრებით, ან, პირიქით, ახრჩობენ თავიანთ ტანჯვას ხმაურში და ალკოჰოლში? ისინი პირველყოფილი ქაოსის ნაწილაკებია, ქაოსი, საიდანაც ყველაფერი შეიძლება დაიბადოს, იმისდა მიხედვით, თუ რომელ ძაფს აჭიმ. მე ვხედავ მომავლის ფერმკრთალ, გამჭვირვალე სურათებს, რომლებიც შეიძლება გამოჩნდეს ან გაქრეს ამ ნაწილაკების შემთხვევითი შეჯახების გამო. სამყაროს ვარიანტები ყოველ წამში ათასობით იბადება და კვდება ამ ქაოსში“.

    უცებ თავად მაქსმა წარმოიდგინა, რომ ის იყო ქაოსის აჩრდილი, რომელიც ქაფიან ღრუბლებზე ამხედრდა. ცოტათი დარბის, ხტუნავს და მიფრინავს... რა მშვენიერია ეიფორია და ფრენა... ისევ ხტუნვა და ფრენა, ღრუბლიდან ღრუბელამდე... მაქსმა ქაფი გასინჯა და ზუსტად მოცეკვავე ბრბოს შუა აღმოჩნდა. "შენ ჭამ მზაკვრულ ნანონაწილაკებს", - გაიფიქრა მან გაღიზიანებით და ცდილობდა გაუმკლავდეს ფრენის და ამ ქაფიანი სიგიჟის შუაგულში დატრიალებულ მუდმივ სურვილს, როგორც ჩაქოლული სპილო, დუმბო. - რა კარგი საფარია. სასწრაფოდ უნდა გავიდეთ და წყალი დავლიოთ“.

    გრაგნილი და აცილებული ავიდა საშრობების მახლობლად მაღალ ადგილას, რომლებიც თბილი ჰაერის ელასტიურ დანებს უბერავდნენ გაჟღენთილ დემონებს ყველა მხრიდან. და პერიოდულად ისინი იწვევდნენ წივილს და წივილს დემონების მხრიდან, რომლებსაც ავიწყდებოდათ თავიანთი პრაქტიკულად ფარული და არც თუ ისე უწმინდური სადღესასწაულო კოსტიუმების შენარჩუნება. მაქსი დიდხანს იდგა საშრობების ქვეშ და გონს ვერ მოვიდა. თავი ცარიელი და მსუბუქი იყო, არათანმიმდევრული აზრები მასში უზარმაზარი საპნის ბუშტებივით იყო გაბერილი და უკვალოდ ფეთქავდა.

    როგორც ჩანს, რუსლანი იქვე კედელს ეყრდნობა. ის ბედნიერად გამოიყურებოდა, როგორც კარგად ნაკვები კატა და ტრაბახობდა, რომ კინაღამ მოკლა მთვრალი დემონი ბიძა მთელი ამ ქაფიან არეულობაში. სიმართლე ის არის, რომ ახლა მისი ხელახლა პოვნა საქმის დასასრულებლად თითქმის შეუძლებელია. რუსლანმა დაიყვირა, რომ ხუთი წუთით უნდა წავსულიყავი, მერე კი დაბრუნდება და ნამდვილი აფეთქება ექნებოდათ.

    მაქსმა დროის შეგრძნება დაკარგა, მაგრამ თითქოს ხუთ წუთზე მეტი იყო გასული. რუსლანი არ გამოჩნდა, მაგრამ თითქოს გაშვებას იწყებდა. ”ესე იგი, მე ვტოვებ ნარკოტიკებს, განსაკუთრებით ქიმიურს. კარგი, შეიძლება ერთი ჭიქა აბსენტი, შეიძლება ორი, მაგრამ აღარ არის ნანონაწილაკებით ჩილიმი“.

    ხანძარსაწინააღმდეგო გეგმისთვის გამოყოფილი დარბაზი შედარებით მცირე იყო და მისი მთავარი ღირსშესანიშნაობა იყო დიდი მრგვალი ბარი ცენტრში, რომელიც ვულკანის მსგავსი იყო, შიგნიდან თეთრი ალის ენებით გამოქცეული. სურათი დასრულებულია რამდენიმე დატრიალებული ფეიერვერკით და ნამდვილი ფაკირების სცენით. თითქმის მშვიდობიანი იდილია, წინა გიჟურ ჭაობთან შედარებით. ბორისმა და დიმონმა მაქსი ბარში იპოვეს, რომელიც სრულიად პროზაულ მინერალურ წყალს სვამდა.

     -კარგი სად იყავი? - აღშფოთდა ბორისი. - კიდევ სამი აბსენტი! – მოსთხოვა ცოცხალ ბარმენს, რომელიც სევდა ასუფთავებდა ქვის ჭიქებს და თხის რქებით გამხდარი, ჩლიქებიანი დემონის ჭიქებს ესროდა. დიმონი, რომელიც უკვე აშკარად რბილად იყო ჩავარდნილი, მძიმედ დაჯდა მაღალ სკამზე და აბსენტს დაარტყა ცეცხლის დაკიდებას.

     - მოიცადე, - ჟესტით შეაჩერა მაქსმა ბორისი, - ახლა ცოტათი წავალ.

     - რის დატოვებას აპირებდი? თითქმის ერთი საათია წასული ხარ, ნორმალურ ადამიანებს აქვთ დრო, რომ გამოფხიზლდნენ და ისევ დათვრნენ.

     ”ბევრი საფრთხე ელის უყურადღებო მოგზაურს თვითმფრინავებში, თქვენ იცით.”

     — ამ მენეჯერთან მაინც თუ განიხილე შენი კარიერის პერსპექტივები?

     - Კი! კარიერული პერსპექტივები მთლიანად გამივარდა გონებაში.

     -მაქსიმე რა ხდება! რაზე ლაპარაკობდი ამდენ ხანს?

     — ძირითადად ჩემს თავსატეხზე მარსიანულ ოცნებაზე.

     - Ვაუ! ”თქვენ ნამდვილად არ ხართ კარიერისტი”, - თავი დაუქნია ბორისმა.

     - დიახ, მეც ვფიქრობ, რომ კარიერის გაკეთების დროა, - მოულოდნელად ჩაერია საუბარში ბარმენი. - ბიჭებო ტელეკომიდან ხართ?

     - კიდევ ვინმე დადის აქ? – ამოიოხრა ბორისმა.

     - კარგი, ამ საახალწლო დღესასწაულებთან ერთად... ბევრი ხალხია აქ. კარგი წვეულება გაქვს, რა თქმა უნდა, მე კი უკეთესიც ვნახე.

     - უფრო მაგარი რამე სად ნახე? – გულწრფელად გაუკვირდა მაქსს ასეთი თავხედობა.

     - კი, ნეიროტეკი, მაგალითად, ბიჭები ასე დადიან. დიდი მასშტაბით.

     - როგორც ჩანს, მათთან ხშირად ხარ?

     "მათ მთელი ოქროს მილი იყიდეს წელს", - განაგრძო ბარმენმა და ყურადღება არ მიაქცია ღიმილს. - აქ კარიერის გაკეთება გჭირდებათ. პრინციპში, ტელეკომში შეგიძლიათ სცადოთ...

     ”ჩვენი მთავარი ბოსი იქ ზის”, - ბორისმა მხარზე ხელი დაუკრა დიმონს, რომელიც თავს აქნევდა. – განიხილეთ თქვენი კარიერა მასთან, უბრალოდ მეტი არ დაასხით, თორემ გამოსაცდელი პერიოდის განმავლობაში მოგიწევთ დახლის გარეცხვა.

    გასაკვირია, რომ ალკოჰოლის სამსახურის თანამშრომელმა გაჩუმება ვერ შეძლო, ფაქტობრივად დაიწყო რაღაცის შეხება დიმონზე, რომელიც სუსტად რეაგირებდა გარე სტიმულებზე.

     - მისმინე, ბორიან, შენ თქვი, რომ რაღაც უხამსი ამბავი იცი არტურ სმიტზე.

     - ეს უბრალოდ ბინძური ჭორებია. ყველას არ უნდა უთხრა.

     - ყველაფერს ზედიზედ ვგულისხმობ?! არა, დღეს არ დაგტოვებ, თუ გსურს.

     -კარგი, მოდი, დავარტყით და გეტყვით.

    ბორისმა ცეცხლმოკიდებული შაქარი თავად ჩააქრო და წვენი დაუმატა.

     — მოვიდა მომავალი წელი და წარმატებები ჩვენს რთულ ამოცანაში!

    მაქსი კარამელის გემოს სიმწარეს შეეჩეხა.

     -აუ, ამას როგორ დალევ! მითხარი უკვე შენი ბინძური ჭორები.

     - აქ ცოტა ფონია საჭირო. თქვენ ალბათ არ იცით რატომ არის მარსიანელთა უმეტესობა ასე ხის?

     - Რა გაგებით?

     - ისე, ჯანდაბა, რომ მათმა მამამ კარლომ ამოაძრო ისინი ლოგინიდან... ამ ლოგინზე მეტი ემოცია ჩვეულებრივ არ აქვთ. ისინი წელიწადში მხოლოდ რამდენჯერმე იღიმებიან დიდ დღესასწაულებზე.

     — მარსზე ყოფნის მთელი პერიოდის განმავლობაში, ერთხელ ხუთი წუთის განმავლობაში „ვესაუბრებოდი“ ჩვენს უფროსს და რამდენჯერმე არტურთან. სხვებთან კი ეს არის "გამარჯობა" და "მშვიდობით". უფროსმა, რა თქმა უნდა, დაძაბა, მაგრამ არტური საკმაოდ ნორმალურია, თუმცა ცოტა დაბნეული.

     „არტური ჩვეულებრივი მარსიელისთვისაც კი ზედმეტად ნორმალურია“. რამდენადაც მე მესმის, ნამდვილი მარსიანელები მას საკუთარ თავში არ თვლიან.

     — პერსონალის განყოფილებაში კი დიდი დარტყმაა?

     - ჯანდაბა გაარკვევს მათ ამ იერარქიას. მაგრამ, როგორც ჩანს, ეს არ არის ბოლო ფიგურა, ტექნიკურად რომ ვთქვათ, რა თქმა უნდა. ის ავრცელებს უამრავ განახლებას საცნობარო წიგნებზე და ყველა სახის დამგეგმავებზე.

     — როგორც მივხვდი, მარსელები არ უშვებენ „უცნობებს“ მნიშვნელოვან საქმეებში.

     - ოჰ, მაქს, ნუ ხარ პრეტენზიული. ეთანხმებით, რომ ის ძალიან უცნაურია მარსიანისთვის?

     — ამჟამად შედარებისთვის ოდნავ არაწარმომადგენლობითი ბაზა მაქვს. მაგრამ ვეთანხმები, დიახ, რომ ის უცნაურია. თითქმის ჩვეულებრივი ადამიანივით, გარდა იმისა, რომ ნაძვის ხის ქვეშ არ სვამს...

     - მაშ, წარმოშობით ის ასი პროცენტით მარსიელია. სანამ ისინი კოლბაში მწიფდებიან, მათ ემატება სხვადასხვა იმპლანტები. შემდეგ კი გაზრდის პროცესშიც. და ერთი სავალდებულო ოპერაცია არის ემოციების კონტროლის ჩიპი. დეტალები არ ვიცი, მაგრამ ფაქტია, რომ ყველა მარსიანელს აქვს ჩაშენებული ვარიანტი ყველა სახის ჰორმონისა და ტესტოსტერონის რეგულირებისთვის.

     - ტესტოსტერონი, როგორც ჩანს, საკმაოდ გარდაიქმნება...

     -ნუ ხარ მოსაწყენი. ზოგადად, ნებისმიერ ყველაზე დეპრესიულ მარსიანელს შეუძლია გამორთოს ნებისმიერი ნეგატივი: გახანგრძლივებული დეპრესია ან უბედური „პირველი სიყვარული“ უბრალოდ ვირტუალური ღილაკის დაჭერით.

     - მოხერხებულია, სათქმელი არაფერია.

     - მოსახერხებელი, რა თქმა უნდა. მაგრამ ჩვენს არტურს ბავშვობაში რაღაც არასწორედ დაემართა. მარსის აიბოლიტი ალბათ გაფუჭდა და მან არ მიიღო ეს სასარგებლო განახლება. მაშასადამე, ყველა ემოცია და ჰორმონი ურტყამს მას, ისევე, როგორც ჩვეულებრივი რედნეკ კოდირებები. ამ დეფექტით ცხოვრება მისთვის რთულია, „ნორმალური“ მარსიანელები ისე უყურებენ, თითქოს ინვალიდი იყოს...

     - ბორია, შენ აშკარად ჩახედე მის სამედიცინო ჩანაწერს.

     - არ მიყურებია, ამას მცოდნე ხალხი ამბობს.

     - მცოდნე ხალხი... ჰო.

     - მაშ, მაქს, ნუ მისმენ თუ არ გინდა! და დატოვეთ თქვენი კრიტიკული აზროვნება რამდენიმე სამეცნიერო დებატებისთვის.

     - მივხვდი, გაჩუმდი. მთელი სიბინძურე ჯერ კიდევ წინ არის, იმედია?

     - დიახ, ეს იყო შესავალი ნაწილი. და თავად ჭორი ასეთია. იმის გამო, რომ ჩვენმა არტურმა ასეთი მძიმე ტრავმა მიიღო ბავშვობაში, მას განსაკუთრებით არ იზიდავს ხის მარსიელი ქალები. უფრო "ადამიანური" ქალბატონების მიმართ. მაგრამ, როგორც იღბალს, ის არ ბრწყინავს თავისი გარეგნობით, თუნდაც მარსიანელისთვის და ვერ მოატყუებ ჩვეულებრივ მდედრებს დაბნეული საუბრებით. თითქოს რაღაც სიტუაციაა, მაგრამ განსაკუთრებული არაფერი... მაქს! რაღაცნაირად გაგაფრთხილე.

    მაქსმა სახეზე სკეპტიკური ღიმილი ვერ გააკონტროლა.

     - კარგი, ბორიან, ნუ გეწყინება. თითქოს შენ თვითონ გჯერა ამ ყველაფრის.

     - მცოდნე ხალხი არ იტყუება. არ მესმის ვისზე ვსაუბრობ აქ! მოკლედ, არტურმა დიდი დრო გაატარა პერსონალის სამსახურის ლამაზ წიწილს დევნაში. მაგრამ მან საერთოდ არ შეამჩნია და არ მიესალმა. ისე, ერთ მშვენიერ მომენტში, როდესაც ყველა წავიდა სახლში და მხოლოდ არტური და მისი კვნესის საგანი დარჩა მთელ კორპუსში, მან გადაწყვიტა ხარი რქებით დაეჭირა და პირდაპირ სამუშაო ადგილზე მიამაგრა. მაგრამ მან არ დააფასა იმპულსი და ერთდროულად გაუტეხა ცხვირი და გული.

     - მებრძოლი ქალბატონი დაიჭირეს. მაშ, რა არის შემდეგი?

     - ქალბატონი გაათავისუფლეს, ის მაინც მარსიანელია, თუმცა დეფექტებით.

     — და რა ჰქვია ამ გმირს, რომელიც სამსახურში ბინძური შევიწროების შედეგად განიცადა?

     „სამწუხაროდ, ისტორია ამაზე დუმს.

     - პფ-ფ, უკაცრავად რა თქმა უნდა, მაგრამ სახელის გარეშე ასეა, ბებიების ჭორები სკამზე.

     - სიუჟეტი ყველა განზრახვისა და მიზნისთვის მართალია, კარგი, რა თქმა უნდა ოთხმოცდაათი პროცენტი. სახელთან ერთად, მეც ვწუხვარ, მაგრამ რამდენიმე ათას კრეპად გავყიდდი პირველ გვერდებზე და ახლა კოქტეილებს ვსვამდი ბალიში, შენთან ნაცვლად...

     - მართალი ხარ მიზანში: ორიოდე ათასი... თუ მარსიანელის ნაცვლად დეფექტური ჩიპით ჩავანაცვლებთ რომელიმე ადამიან მოძალადეს, მაშინ ისტორია ყველაზე ბანალური აღმოჩნდება. დეტალებიც კი არ არის იმის შესახებ, თუ როგორ ავიწროებდა იგი.

     - კარგი, სანთელი არ მეჭირა. კარგი, იქნებ დიახ, ჩვენი არტური ვიღაცის მზაკვრული ინტრიგებისა და პროვოკაციების მსხვერპლი გახდა. სხვათა შორის, როგორც ვიცი, ის როგორღაც შეებრძოლა ჩვენს უფროს ალბერტს.

     ”ნაკლებად სავარაუდოა, რომ ეს რაიმე გზით დაგვეხმარება.” სისულელე! სად არის დიმონი?

    მაქსმა შეშფოთებულმა ირგვლივ თვალიერება დაიწყო, გაშმაგებულ დინოზავრს ეძებდა.

     - ბორია, გყავს ის მეგობარი? შეგიძლიათ იპოვოთ იგი ტრეკერზე?

     - არ ინერვიულო, ის სრულწლოვანია და ეს არ არის აღმოსავლეთი მოსკოვი.

     - ჯობია დარწმუნდე.

    დიმონი იმავე დონეზე ტუალეტში იპოვეს, თავი ნიჟარაში გამდინარე წყლის ქვეშ იყო. ბეჭდივით იღრინებოდა და ქაღალდის პირსახოცები მოისროლა. დინოზავრის სველი თავი უსიცოცხლოდ ეკიდა ზურგზე. მიუხედავად ამისა, ორი წუთის შემდეგ დიმონი საგრძნობლად გამოჯანმრთელებული გამოჩნდა და თანამებრძოლების მიმართ პრეტენზიებიც კი დაიწყო.

     - ჯანდაბა რატო დამტოვე ეს თხა? წამითაც არ ჩუმდება. მე მხოლოდ რქებში დარტყმა მინდოდა.

     - უკაცრავად, მე მეგონა, რომ იდეალური მსმენელი იქნებოდი, - მხრები აიჩეჩა ბორისმა.

     - რამე საინტერესო გამომრჩა?

     - მაშ, ერთი ვულგარული ჭორაობა მარსიანელზე და ბინძურ შევიწროებაზე.

     - და შენ, მაქს, გამოიცანი ყველა გამოცანა?

     - დიდი ალბათობით, ჩემებმა სწორად გამოიცნეს.

     — მოკლედ, გამოცანა მეც მაქვს. გავისეირნოთ და გეტყვით... ნუ შემიკავებთ! სრულიად კარგად ვარ!

    ძნელი იყო დიმონის დარწმუნება დაბალალკოჰოლურ სასმელებზე გადასვლაზე. ისინი ისხდნენ კომფორტულ დივანზე პატარა ვულკანის პირში.

     - აბა, რა ნათელი იდეა შემოიტანა თავში ალკოჰოლური დავიწყების ღმერთმა? – ჰკითხა ბორისმა.

     - არა იდეა, არამედ კითხვა. მარსიანებს აქვთ სექსი? და თუ ასეა, როგორ?

     ”დიახ, ალკოჰოლური სასმელების ღმერთმა ვერაფერი მოიტანა უფრო ნათელი”, - თავი დაუქნია მაქსმა. - როგორი კითხვებია? ზუსტად იგივეს აკეთებენ.

     - ზუსტად ვის მსგავსად?

     - როგორც ჩანს, ხალხი.

     - არა, ერთი წუთით, - ჩაერია ბორისი. – ასე თამამად ლაპარაკობ. ნახე, იცი? ოდესმე შეგხვედრიათ მარსიანელები რეალურ ცხოვრებაში?

    მაქსი ცოტა დაფიქრდა და ცდილობდა გაემხსენებინა, შეხვდა თუ არა მარსიან ქალებს ტელეკომში მუშაობის დროს.

     - რა თქმა უნდა, ვნახე, - უპასუხა მან. - მჭიდროდ არ მქონია ურთიერთობა, მერე რა?

     -ანუ შენ თვითონ არ იცი, მაგრამ განცხადებებს აკეთებ?

     - კარგი, მაპატიე, მარსიანებთან ჯერ არ მქონია შანსი. რატომ უნდა გააკეთონ მარსიანებმა ეს რაიმე განსაკუთრებული გზით? თქვენ თვითონ ისაუბრეთ მარსიანელის წარუმატებელ რომანტიკულ ურთიერთობაზე. და მან თქვა, რომ ზოგიერთ მენეჯერს, რომლებიც ბოლომდე არ არიან გაფორმებული, არ იზიდავს "ხის" მარსიანელები. ეს ყველაფერი მათ სასიყვარულო ტრადიციებზე რა ვარაუდებზე დაყრდნობით თქვით?

     -ნუ დამაბნევ. რაზე იყო ჩემი ამბავი?

     - Რის შესახებ?

     — ჩვეულებრივი ქალების შევიწროების შესახებ. იქ მარსიანებზე არ იყო საუბარი.

    ბორისის მეტყველება მიზანმიმართულად ნელი გახდა, ის ჟესტიკულაციას ახდენდა გადაჭარბებული მხიარულებით, აშკარად ცდილობდა აენაზღაურებინა მისი აზრების გადმოცემის უნარის დაქვეითება სიტყვიერი საშუალებებით.

     "კარგი, შენც, მოდი, დავისვენებთ," მაქსმა ბორისს რომის ჭიქა და მარს-კოლა აიღო, მიუხედავად მისი პროტესტისა. "თქვენთან ადეკვატური დისკუსიის გამართვა უკვე შეუძლებელია." არ გახსოვს რა თქვი ათი წუთის წინ.

     - ყველაფერი მახსოვს. შენ ხარ ჭკვიანი, მაქს. არ იცით, არ გინახავთ, მაგრამ კატეგორიულ განცხადებებს აკეთებთ.

     - კარგი, ბოდიში, შენი ჯუჯა წარმომავლობის გათვალისწინებით, როგორც ჩანს, მარსიანელი ქალები არიან დაბალი, წვერიანი და ისეთი საშინელი, რომ ყველაზე ღრმა გამოქვაბულებში ინახავენ და არასდროს აჩვენებენ. და ზოგადად, ისინი ამას აკეთებენ, ყოველი შემთხვევისთვის, და მარსიანელები მრავლდებიან კვირტით.

     -ჰაჰა რა სასაცილოა. დიმონმა მართლაც სერიოზული შეკითხვა დაუსვა; არავინ იცის, როგორ ხდება ეს.

     - იმიტომ, რომ ასეთ სულელურ კითხვებს არავინ სვამს. ახლა სოციალური ქსელების ყველა სახის ალტერნატიულად ნიჭიერ მომხმარებლებს ახალი ჩიპების მოდელებით შეუძლიათ ამის გაკეთება როგორც უნდათ, ნებისმიერ პოზიციაზე და მონაწილეთა ნებისმიერ კომპლექტთან.

     ”მე რეალურად ვგულისხმობდი ფიზიკურ სექსს,” დაუბრკოლებლად განმარტა დიმონმა. - სოციალურ ქსელებში ყველაფერი ნათელია.

     — შეიძლება თქვენ ორმა არ იცოდეთ, მაგრამ მარსიანელთა ტექნიკური შესაძლებლობები დიდი ხანია საშუალებას აძლევს მათ გამრავლდნენ ფიზიკური კონტაქტის გარეშე.

     - ანუ თქვენ ამბობთ, რომ მარსიანელები ამას ლაივში არ აკეთებენ? – უფრო აგრესიულად იკითხა ბორისმა.

     "მე ვამტკიცებ, რომ ისინი ამას აკეთებენ როგორც უნდათ და ვისთანაც უნდათ, ეს ყველაფერია."

     - არა, მაქსიმ, ეს არ იმუშავებს. ჯენტლმენური დისკუსიის წესები ვარაუდობს, რომ ადამიანი პასუხისმგებელია ბაზარზე.

     - არა რა. რატომ არ ვარ მარკეტზე პასუხისმგებელი?

     ”თუ გიპასუხებთ, მოდი, თავი მოვიკლათ”, - ბორისმა, თავით სავსემ, ხელი გაუწოდა მოწინააღმდეგეს. - დიმონ, გატეხე!

    მაქსმა მხრები აიჩეჩა და საპასუხოდ ხელი გაუწოდა.

     - კი, არაა პრობლემა, უბრალოდ რა გვაწუხებს და რა არის დავის საგანი?

     "თქვენ ამბობთ, რომ მარსიანელებს აქვთ სექსი ისე, როგორც უნდათ?"

     -კი, რას ამბობ?

     - ასე არ არის!

     - ასე არა, როგორ არის? ჩემი განცხადება ვარაუდობს, რომ ნებისმიერი ვარიანტი შესაძლებელია, ეს ყველაფერია.

     "მე კი...", აშკარად უჭირდა ბორისს, მაგრამ სწრაფად იპოვა გამოსავალი. - მე ვამტკიცებ, რომ რაღაც წესები არსებობს...

     - კარგი, ბორიან, მოდი ათას ცოცხალზე დავდოთ ფსონი.

     - არა, დიმონ, მოიცადე, - მოულოდნელი სისწრაფით გამოართვა ხელი ბორისმა. - ტეკილას ბოთლზე წავიდეთ.

     - ჰო, იქნებ როგორც გინდა მერე?

     - არა ბოთლისთვის.

     - კარგი, ბუშტიც გამოგადგება. დიმონ, გატეხე.

    ბორისმა დაფიქრებულმა გადაფხეკა ტურნიკი და ჰკითხა:

     - ახლა როგორ მოვაგვაროთ ჩვენი დავა?

     „ახლა ვკითხოთ ნეიროგუგლს“, შესთავაზა დიმონმა.

     -Რას მეკითხები?

     -როგორ აქვთ სექსი მარსიანელები... ჰო, აქ არის საინტერესო ვიდეოები...

    მაქსმა უბრალოდ თავი დაუქნია.

     - ბორიან, ეტყობა, მილიონი სხვადასხვა ზღაპარი და ჭორი იცი, მაგრამ აქ გადაწყვიტე ფსონი დადო სრულ სისულელეზე. მე ვთავაზობ აღიარო, რომ წააგე და დადო ფსონი.

     ”მართალია, თქვენ არაფერი არ იცით და კამათობთ”. დარწმუნებული ვარ, რაღაც პრობლემებია... უბრალოდ, ახლა არ მახსოვს, რაზეა საუბარი... მათ ნამდვილად აქვთ წესები, ვინ ვისთან და რა თანმიმდევრობით უნდა გამრავლდეს, იდეალების რასის გასამრავლებლად. სუპერ ნერვები.

     "ჯანდაბა, ჩვენი კამათი არ იყო რეპროდუქციაზე."

     - დიახ, ნუ ხარ პრეტენზიული!

     ”ჩვენ გვჭირდება დამოუკიდებელი არბიტრი,” - თქვა დიმონმა.

     — თეორიულად, მე შემიძლია შემოგთავაზოთ კანდიდატი არბიტრის როლზე.

     ”ის უფრო მცოდნეა მარსიანელთა ცხოვრების ყველა ასპექტში, ვიდრე მე?” - გაუკვირდა ბორისს.

     ”მან, რა თქმა უნდა, არ იცის ამდენი საეჭვო ლეგენდა, მაგრამ ის, ალბათ, უკეთ არის ინფორმირებული ამ საკითხზე.”

     -აუ, მარსიანელ ქალს მაინც იცნობ? – გაუკვირდა დიმონს.

     - არა.

     ”აჰ, ეს აშკარად ლორაა”, - გამოიცნო ბორისმა. – როგორ მივუდგეთ მას ასეთი კითხვით?

     - ჰიკი, მარსიან ბოსებს აუცილებლად გაურბოდა, ზუსტად უნდა იცოდეს.

     - ჩვენ არ ავალთ, მაგრამ მე ავალ და მას რამდენიმე სახალისო კითხვებს დავუსვამ, - უპასუხა მაქსმა და გვერდით მზერა გახედა ლაყუჩ დიმონს. -და შენ ახლოს იჯექი ჩუმად.

     - ეს არ გამოდგება! – აღშფოთდა დიმონი. – დავარღვიე, უჩემოდ არანაირი გადაწყვეტილება ბათილია!

     -მაშინ ლორა არ არის ვარიანტი.

     -კი, რატომ არ არის ეს მაშინვე ვარიანტი?

     - უფრო თავაზიანად როგორ აგიხსნათ... თქვენ, ბატონებო, უკვე მთვრალი ხართ, მაგრამ ის მაინც ქალბატონია და ეს ლეიტენანტ რჟევსკის ხუმრობა არ არის. ასე რომ, ან დაეყრდნო ჩემს პატიოსნებას, ან დაასახელე შენი კანდიდატურა.

     - რატომ არიან ყველა ასე აჟიტირებული ამ ლორაზე? - განაგრძობდა აღშფოთებას დიმონი. - უბრალოდ დაფიქრდი, რაღაც ქალი! დავდებ, რომ ის თვითონ გამომყვება. იკ, ხომ არ ვიბნევით?

     ”ჩვენ ვიბრძვით, უბრალოდ შეაცდინეთ იგი ჩემი დახმარების გარეშე.”

     - ჯანდაბა, მაქს, ეს არგუმენტი წმინდაა. როგორმე უნდა გადავწყვიტოთ“, - ამტკიცებდა ბორისი.

     - დიახ, უარს არ ვამბობ. თქვენი წინადადებები?

     - კარგი, ჩემი შემოთავაზებაა, ცოტა გავისეირნო და დაფიქრდე. და ჩვენ არც კი მივედით ბოლო გეგმამდე.

     — მე მას სრულად და სრულად ვუჭერ მხარს. მაშ, დიმონ, ავდგეთ! ცოტა სიარული გჭირდებათ. ასე რომ, ჭიქებს აქ დავტოვებთ.

    მომდევნო მეხუთე ყინულის თვითმფრინავი გაერთიანდა მერვესთან, რადგან კლუბს არ გააჩნდა ოთახი ცხრავე ორიგინალური გეგმისთვის. გეგმის განსაკუთრებული მახასიათებელი იყო ყინულის უზარმაზარი ღია ცისფერი ბლოკები, რომლებსაც ჰქონდათ ძალიან რეალური განსახიერება. ისინი წარმოიქმნა ექსპერიმენტული ფერომაგნიტური სითხისგან, რომელიც გამაგრდა ოთახის ტემპერატურაზე მაგნიტური ველის არარსებობის პირობებში. და მისი გავლენის ქვეშ, სითხე დნება და შეიძლება მიეღო ნებისმიერი ყველაზე უცნაური ფორმა. ის შეიძლება გამჭვირვალე ან სარკისებური გამხდარიყო და შესაძლებელი გახადა ოთახის მრავალდონიანი ბროლის ლაბირინთად გადაქცევა, საიდანაც ფხიზელი ადამიანიც კი ძლივს გამოდიოდა საახალწლო აპლიკაციის გარეშე. ნამდვილ ყინულთან შედარებით, მაღალტექნოლოგიური სადღესასწაულო ყინული არც თუ ისე მოლიპულ იყო, მაგრამ შესასვლელი მაინც გვთავაზობდა ფეხსაცმლის სპეციალური გადასაფარებლების არჩევანს, ციგურებით ან სპიკებით.

    კლუბის შენობები ამ დონეზე შეუფერხებლად გადავიდა ბუნებრივ მიწისქვეშა გამოქვაბულებში. ყინულის ენები ჩაედინება ბზარებში და უფსკრულისკენ, რომელიც მიჰყავდა პლანეტის შეუსწავლელ სიღრმეებში. ეს ლაბირინთი თითქმის რეალური იყო და, შესაბამისად, ბევრად უფრო საშიში, ვიდრე წინა ჯოჯოხეთური ზომები. უზარმაზარი ლოდები და ცქრიალა ჰამაკები სტუმრებს პატივისცემას შთააგონებდა. ისინი ცოტათი დახეტიალობდნენ ყველა სახის დერეფნებში, თაროებში, კარნიზებსა და ყინულის ხიდებში, თუმცა მოკრძალებულად შემოღობილი იყო თხელი, თითქმის უხილავი ბადეებით, რათა თავიდან აეცილებინათ უბედური შემთხვევები ბოროტ არსებებთან, რომლებმაც დაკარგეს სიფრთხილე. ცოტა ვიკამათეთ, რა მოხდებოდა, თუ ბადეს მოვჭრით და რაღაც ნაპრალში გადავხტებით. იმუშავებს რაიმე სახის ავტომატური სისტემა, რომელიც შეარბილებს ყინულს ან როგორღაც გარდაქმნის ლანდშაფტს ავარიის ადგილზე, თუ მთელი იმედი დემონური წინდახედულებისაა? დიმონი ცდილობდა ახალი კამათის წამოწყებას, აზრობრივად მიანიშნებდა, რომ მაქსი ახლახან ჩამოვიდა ნორმალური სიმძიმის სამყაროდან და ხუთი მეტრიდან მცირე ვარდნა მას საერთოდ არ დააზარალებს, მაგრამ ის ბუნებრივად გაგზავნეს მარსის დუნდულების სიღრმეების შესასწავლად. მას შემდეგ, რაც ცოტათი დაიკარგნენ, რამდენიმე სახეობის ნაყინი მოსინჯეს და ცდილობდნენ არ მიეღოთ „ყინვაგამძლე“ კოქტეილები, მათ გამოიყენეს აპლიკაცია და საბოლოოდ მივიდნენ ყინულის გროტომდე, რომელიც შეუფერხებლად გადაიქცა ყინულის ჩანჩქერად, რომელიც მიდის შემდეგი თვითმფრინავისკენ.

    ბევრი დემონი და დემონა საკმაოდ მშვიდად ტრიალებდა გროტოს გაყინული ტბის გარშემო, ზოგჯერ ცდილობდნენ გამოეჩინათ ფიგურული სრიალის უნარი. მაგრამ ყველაზე მეტი ყურადღება მოციგურავეებმა კი არ მიიქცია, არამედ ლამაზმა ქერა დემონმა, რომელიც ერთ-ერთ ყინულის მაგიდასთან მოწყენილი იყო. მემბრანული, ოქროსფერი ფრთები ზურგს უკან ასწია. იგი ოდნავ ცეკვავდა ყინულოვანი გეგმების მუსიკაზე, სვამდა კოქტეილს ჩალის მეშვეობით და ჩვეულებრივ იჭერდა ბევრ აღფრთოვანებულ და ზოგჯერ შურიან მზერას. მისი მშვენიერი ფრთები მუსიკის რიტმზე კანკალებდნენ და ირგვლივ აალებული მტვრის ღრუბლები მიმოფანტეს. ლორა მეი დღესასწაულზე მივიდა დაცემული გრეისის, სუკუბუსის სახით, რომელმაც მოახერხა დემონური მონობისგან თავის დაღწევა და სინათლის ძალების მხარეს გადავიდა.

    ბორისმა და დიმონმა მაშინვე დაიწყეს მაქსის ორივე მხრიდან გვერდებზე დაჭერა. მაქსი, რა თქმა უნდა, ურჩევნია ჩუმად გასცლოდა ლორას, რათა მოგვიანებით არ გაწითლებულიყო მთვრალი პლუშუს დინოზავრებისა და წითელი ორკების საქციელის გამო, მაგრამ თავად ლორამ შეამჩნია იგი, კაშკაშა გაუღიმა და ხელი აუქნია.

     - კარგი, ბოლოს და ბოლოს, ამ ღამის მთავარი ვარსკვლავი! - გაიხარა დიმონმა.

     -უბრალოდ ნუ იქნები სულელი, მე ვიტყვი, - ჩაიჩურჩულა მაქსმა და ყინულის მაგიდას მიუახლოვდა.

     -დამშვიდდი ძმაო, იდიოტები არ ვართ. ”ყველა ბარათი თქვენს ხელშია”, - დაარწმუნა ბორისმა თანამებრძოლი გულზე ხელით.

    "უცნაურია, რატომ დგას იგი მარტო," გაიფიქრა მაქსმა. — სად დარბის გულშემატკივრების ბრბო და მარსის ხელისუფლება უკანა ფეხებზე? იქნებ ეს მთელი ჩემი ფანტაზიაა. რით განსხვავდება ეს იდეალური ქალი სხვა პრაქტიკულად იდეალური ქალების ბრბოსგან? დამარწმუნებდა მის რეალობაში, მაგრამ, შესაძლოა, მისი მზერითაც, რომელიც ყოველ წამს აყენებს გამოწვევას სამყაროს, რომელიც ფანტაზიორობს მის შესახებ ყველანაირ საზიზღარს.

    მაქსი მიხვდა, რომ უხამსად დიდხანს უყურებდა ლორას, მაგრამ მან მხოლოდ მცირე დაცინვა დამალა მის თვალებში და ოდნავ შებრუნდა და კიდევ უფრო ხელსაყრელი კუთხით წარმოაჩინა თავი.

     - კარგი, რას ვგავარ? მე ყველა ისეთი მოკრძალებული და სათნო ვარ, მაგრამ ცდუნებისა და მანკიერებისთვის დავიბადე. შეუძლია ვინმეს წინააღმდეგობა გაუწიოს ჩემს ხიბლს?

     - არავინ, - დაეთანხმა მაქსი მზადყოფნაში.

     - და მე ვიცი შენი პერსონაჟის სახელი. იგნუსი არა?

     - ასეა, - გაუკვირდა მაქსს. - და შენ უფრო კარგად გესმის ეს თემა, ვიდრე ბევრ ჭკუაზე.

     - გულწრფელად წავიკითხე ეს დეტალური აღწერა, - გაიცინა ლორამ. — სიმართლე ის იყო, რომ მე თვითონ თამაშის დაწყება არ შემეძლო.

     — ჯერ იქ უნდა დააინსტალიროთ ემულატორი. ძალიან ძველია, ასე იოლად ვერ გაუშვებ. თუ გინდა, დაგეხმარები.

     - კარგი, შეიძლება სხვა დროს.

     — რაც შეეხება აპლიკაციის დამატებით მოდულს?

     - უკაცრავად, მაგრამ მე გადავწყვიტე მიმეტოვებინა ინტელექტუალური ვნებების ბორდელის იდეა. მეშინია, რომ ყველა მხოლოდ სიტყვა „ბორდელს“ მიაქცევს ყურადღებას.

     - კარგი, კი, გეთანხმები, იდეა არც ისე კარგია.

     - მაგრამ მე სხვა რამე მაქვს.

    ლორას უკნიდან გამოფრინდა პირადი დრონი ბუზითვალა, ღიმილიანი თავის ქალა.

     - მორტეა, საყვარელია არა? საწყალი საშინელი ნეკრომანტი, ან ვისი თავის ქალა იყო იმ თამაშში?

     -მე თვითონ არ მახსოვს.

     თვითმფრინავი ისე გამოიყურებოდა, თითქოს შეკვეთით იყო შექმნილი, სწორი ფორმის; პროგრამამ მხოლოდ მისი პროპელერები და სხვა ტექნიკური აქსესუარები ნიღბავს.

     — გაფორმება კომპანიის ხარჯზეა, მაგრამ მე მინდა რომ შევინარჩუნო.

     ლორამ თავისი გაპრიალებული „მელოტი“ დაკაწრა და თავის ქალა კმაყოფილი სახით აიჩეჩა და ყბებით ჩაილაპარაკა.

     — მაგარი ეფექტია, შენ თვითონ გააკეთე?

     - თითქმის, ერთი მეგობარი დაეხმარა.

     - ერთი ნაცნობი ნიშნავს...

     - კარგი, მაქს, ძალიან დაკავებული იყავი, გადავწყვიტე წვრილმანებზე არ შეგაწუხო.

     - ხანდახან შეიძლება ყურადღების გაფანტვა.

    მაქსმა უცებ იგრძნო თავი სრულიად ფხიზელი, თითქოს დიდი ხნის განმავლობაში გადიოდა გზა მკვრივ წყალში და უცებ ზედაპირზე ამოვიდა. მას უეცრად ბევრი ხმისა და სურნელის გუგუნი მოედო, კაშკაშა და ცოცხალი, როგორც გაზაფხულის ტყეში. „როგორც წესი, ყნოსვას საერთოდ არ ვაქცევ ყურადღებას“, გაიფიქრა მაქსმა. - რატომ მესმის ყვავილების სუნი ამ ყინულის სასახლეებში? ეს ალბათ ლორას სუნამოა. მას ყოველთვის ისეთი სასიამოვნო სუნი აქვს, მის სინთეტიკურ სიგარეტსაც კი მწვანილისა და სანელებლების სუნი აქვს...“

    ბორისმა, რომელიც აკვირდებოდა თავისი ამხანაგის მეოცნებე მდგომარეობას, დაიწყო მისთვის უკმაყოფილო მესიჯების გაგზავნა ჩატში: "ჰეი, რომეო, დაგავიწყდა რატომ ვართ აქ?" ამის წყალობით მაქსმა მცირე ხნით დაკარგა სისულელე, მაგრამ მაშინვე ტვინი ვერ ჩართო, ამიტომ, დიდი ფიქრის გარეშე, პირდაპირ ამოიოხრა.

     - ლორა, მაგრამ მე ყოველთვის მაინტერესებდა, როგორ ქმნიან მარსიანელები ოჯახებს და როგორ ჰყავთ შვილები? რომანტიული თუ რამე?

     - რატომ ასეთი კითხვები? - გაუკვირდა ლორას. - დაქორწინებას გეგმავთ? დაიმახსოვრე, ჩემო მეგობარო, მარსიანელი ქალების გული სტიგიის ყინულივით ცივია.

     - არა, ეს უსაქმური ცნობისმოყვარეობაა, მეტი არაფერი.

     - მარსიანელები საერთოდ აკეთებენ იმას, რაც უნდათ და როგორც უნდათ. ჩვეულებრივ, ისინი აფორმებენ რაიმე სახის ჭკვიან კონტრაქტს ბავშვების ერთად აღზრდისთვის. და სრულფასოვანი საქორწინო ურთიერთობები, ისევე როგორც ადამიანებს შორის, განიხილება დისკრიმინაციად.

     - მაგარი…

     - საშინელებაა, შესაძლებელია თუ არა ვინმეს შეყვარება კომპიუტერის ფაილზე დაყრდნობით?

     - კარგი, საშინელებაა, მგონი. როგორ ირჩევენ მარსიანელები პარტნიორებს ბავშვების ერთად აღზრდისთვის?

     - არა, რაღაც მარსიანელ ქალზე ნამდვილად გხიბლავთ. მოდი, მითხარი ვინ არის?

     - არ ჩავვარდი, რა გაფიქრებინებს? მე რომ ვინმეს გავმხდარიყავი, ეს ნამდვილად არ იქნებოდა მარსიანელები.

     - და ვისთვის?

     - კარგი, ირგვლივ კიდევ ბევრი ქალია.

     - და რომელი? - რბილად იკითხა ლორამ და მის მზერას შეხვდა.

    და იმდენი იყო ამ გამოხედვაში, რომ მაქსმა მაშინვე დაივიწყა კამათი მარსიანების შესახებ და საერთოდ სად იყო და ფიქრობდა მხოლოდ იმაზე, თუ ვისი სახელი ღირდა ახლა წარმოთქმა.

     - მაქს, არ გააცნობ შენს მეგობრებს? ყველანაირ ჭკვიანურ საქმეზე ერთად მუშაობთ?

     - ოჰ, ბორისთან ერთად ვმუშაობთ. დიმა კი დაცვის სამსახურიდანაა.

     — იმედი მაქვს, ჩვენი უსაფრთხოების სამსახური გვიცავს?

     - კარგი, დღეს ჩვენ უფრო მეტად ვიზრუნებთ დაცვის სამსახურზე, - ხუმრობდა მაქსი და მაშინვე მიიღო დარტყმა ფეხებში უკმაყოფილო დიმონისგან.

     -აუ ეს შენი სარკე კომუნისტური ხუმრობაა. საბჭოთა რუსეთში თქვენ ზრუნავთ თქვენს უსაფრთხოების სამსახურზე.

     - Რაღაც მაგდაგვარი.

     -და მე მაქვს შენთვის საჩუქარი.

     - აუ მაგარია!

    "ჯანდაბა", გაიფიქრა მაქსმა. "რა სირცხვილია, მე არ მაქვს საჩუქრები."

    ლორამ ამოიღო პატარა პლასტმასის ყუთი, სტილიზებული, როგორც მუქი მწვანე მარსის მალაქიტი. შიგნით ბანქოს სქელი დაფა იყო.

     — ეს ბარათები მომავალს წინასწარმეტყველებს.

     - მოგწონთ ტაროს ბარათები?

     - დიახ, ეს არის სპეციალური გემბანი, რომელსაც დევები იყენებენ - კოშკების მღვდლები, აღმოსავლეთის ბლოკიდან.

    მაქსმა ამოიღო ზედა ბარათი. მასზე გამოსახული იყო ფერმკრთალი, გამხდარი მარსიელი კლდოვან უდაბნოში, შავი ცის ქვეშ, ვარსკვლავების გამჭოლი ნემსებით. მაქსმა შეხედა თანავარსკვლავედების ნიმუშს და წამით მოეჩვენა, რომ ის უყურებდა ნამდვილი ცის გაუთავებელ სიცარიელეს, ვარსკვლავები კი აკანკალდნენ და იცვლიდნენ პოზიციას.

     - და რას ნიშნავს ეს ბარათი?

     - მარსიანელი ჩვეულებრივ ნიშნავს წინდახედულობას, თავშეკავებას, სიცივეს და თუ ბარათი თავდაყირა დაეცემა, ეს შეიძლება იყოს დამანგრეველი ვნება ან გონებრივი სიგიჟე. ბევრი მნიშვნელობაა, სწორი ინტერპრეტაცია რთული ხელოვნებაა.

     ”რატომ არ გააკეთოთ რაიმე სახის აპლიკაცია, რომელიც მათ ინტერპრეტაციას მოახდენს”, - შესთავაზა ბორისმა ხმაში აშკარა ურწმუნოებით.

     — როგორ ფიქრობთ, აპლიკაციას შეუძლია მომავლის პროგნოზირება?

     - კარგი, მირჩევნია პროგრამის დავიჯერო, ვიდრე რომელიმე ბოშას.

     — თქვენ არ გჯერათ ბარათების, მაგრამ გჯერათ თუ არა იმისა, რომ ჩიპებს ყველა პრობლემის გადაჭრა შეუძლია? დევები ზოგჯერ წინასწარმეტყველებენ სიკვდილის ბატონების მომავალს. თუ შეცდომას დაუშვებენ თუნდაც ერთ სიტყვაში, არცერთი აპლიკაცია არ გადაარჩენს მათ.

     - ჰმ, შეგიძლია ჩემი ბედი მითხრა? - იკითხა მაქსმა კამათის შეწყვეტის სურვილით.

     ”ალბათ, თუ დრო და ადგილი სწორია.” დამალეთ გემბანი და არასოდეს ამოიღოთ იგი. ეს არის სპეციალური ბარათები, მათ აქვთ დიდი ძალა, თუნდაც ზოგს არ სჯერა.

     - თქვენ თვითონ იყენებდით მათ?

     ”ყველაფერი, რაც მათ იწინასწარმეტყველეს ჩემთვის, დღემდე ახდება.”

    მაქსმა მარსიანელი ბარათი თავის ადგილზე დააბრუნა და ყუთი დახურა.

     "არ მინდა ვიცოდე ჩემი მომავალი." დაე, ეს ჩემთვის საიდუმლოდ დარჩეს.

     - დიახ, მაქს, იყო ერთი ლორწოვანი წითური ბიჭი ვირტუალური საცეცებით, როგორც ჩანს თქვენი განყოფილებიდან, რომელმაც მითხრა, რომ ადამიანის ბუნების შესახებ გამოცანაზე სწორი პასუხი ნეიროტექნოლოგიაა. ეს ერთგვარი სისულელეა?

     - კარგი, გორდონი, რა თქმა უნდა, მოსაწყენი ბიჭია, როცა საქმე ეხება, მაგრამ ნეიროტექნოლოგია სწორი პასუხია. თუმცა ეს უფრო ხუმრობაა. სწორი პასუხი არ არსებობს.

     - რატომ არ არსებობს? თამაშში არის პასუხი.

     — თამაშში სწორი პასუხი არ არის.

     - Რატომაც არა? ჯადოქრის გამოცანას მთავარმა გმირმა სწორად უპასუხა, თორემ ვერ გადარჩებოდა.

     — მთავარ გმირს ნებისმიერი პასუხის გაცემა შეეძლო, რადგან ჯადოქარს უყვარდა.

     - კარგი, ეს ნიშნავს, რომ სწორი პასუხი სიყვარულია.

    ასეთი ინტერპრეტაციის გაგონებისას ბორისმა სკეპტიკური ხველა ვერ შეიკავა.

     - კარგი, შენი მოსაწყენი კოლეგაც იგივე ხმებს გამოსცემდა. ყველანაირი ჭკვიანი ადამიანი ამას ყოველთვის აკეთებს, როცა იციან, რომ ცდებიან.

    ბორისმა საპასუხოდ კიდევ უფრო ღრმად შეჭმუხნა წარბები, მაგრამ, როგორც ჩანს, შესაფერისი გაგრძელება ვერ მოიფიქრა. რატომღაც, მას და ლორას მაშინვე არ მოეწონათ ერთმანეთი და მაქსმა გააცნობიერა, რომ ძალიან რთული იქნებოდა საუბრის დაბრუნება მარსის სასიყვარულო ტრადიციების მშვიდ განხილვაში. ოდნავ შეჩერდა, ცდილობდა გაერკვია, როგორ უნდა წასულიყო ტაქსით და მაგიდასთან მყისვე უხერხული სიჩუმე ჩამოწვა.

    სიტუაცია გადაარჩინა რუსლანმა, რომელიც იქვე გაჩერდა. მან შეამჩნია მაქსი და ლორას ღერძზე შემფასებელი მზერით გადაურბინა ცერი. მას არ ჰქონდა დრო უფრო უხამსი ჟესტებზე გადასულიყო, რადგან ლორამ შენიშნა მაქსის მზერის მიმართულება და შემობრუნდა, რამაც რუსლანი ოდნავ შეარცხვინა.

     - თანაც შენი მეგობარი?

     — რუსლან, დაცვის სამსახურიდან.

     - ბრუტალური სარჩელი.

     ”ჩვენ გვაქვს ჩაცმის კოდი SB-ში”, - უპასუხა რუსლანმა და მშვიდი გარეგნობა დაიბრუნა.

     - მართლა? - ჩაიცინა ლორამ და დიმონის კოსტიუმს მსუბუქი მოძრაობით მოეფერა.

     - კარგი, ყველასთვის არა, რა თქმა უნდა... როგორ მოგწონთ საახალწლო დღესასწაული?

     - მშვენიერია, მე მიყვარს თემატური წვეულებები, - უპასუხა ლორამ ისეთი ტონით, რომ შეუძლებელი იყო იმის გარკვევა, იყო ეს სარკაზმი თუ არა. — რუსლან, როგორ უპასუხებდი კითხვას: რამ შეიძლება შეცვალოს ადამიანის ბუნება?

     ”მე მეგონა, უსაფრთხოების სამსახურმა უკვე აკრძალა ყველა სახის გამოცანები.” ხვალ მე პირადად ვიზრუნებ.

     ”რუსლანს არ უყვარს ნერვიული გართობა”, - განმარტა მაქსმა, ყოველი შემთხვევისთვის.

     - რა ტკბილია, - ისევ გაიცინა ლორამ. - Მაგრამ მაინც?

     — სიკვდილი ნამდვილად ცვლის ადამიანის ბუნებას.

     -აუ რა უხეში...

     - ამ კითხვას ზოგადად ცუდი ისტორია აქვს. ეს იმპერიულმა მოჩვენებებმა სთხოვეს, სანამ სხვა ნეირობოტანიკოსს თავს არიდებდნენ.

     -სერიოზულად? - გაუკვირდა მაქსს. - ეს არის კითხვა უძველესი კომპიუტერული თამაშიდან.

     - კარგი, არ ვიცი, შეიძლება თამაშიდან. მოჩვენებები ძალიან მხიარულობდნენ.

     - და რა იყო სწორი პასუხი?

     - დიახ, სწორი პასუხი არ იყო. ეს უბრალოდ გასართობია, რათა სიკვდილამდე მაინც იტანჯონ და ჭკუას ატეხონ.

     ”უცნაურია, აპმა არ მოიწონა ჩემი გამოცანები”, - ჩიოდა ლორა.

     - ჭკუაზე, მათ მხოლოდ ის გამოცანები ენატრებათ, რაც მოსწონთ, - უპასუხა მაქსმა წამით ადრე რუსლანზე, რომელიც პირის გაღებას აპირებდა.

     - ესე იგი, მაქს, არ დამივიწყო, როცა შენს პროგრამას და აპლიკაციებს ქმნი.

     - დიახ, ყველა თქვენს გამოცანას მოვიწონებდი. რა იყო იქ?

     — იყო თუ არა საშუალება გამომეცნო, რა ეწერა ჩემს დღიურში?

     - დღიური გაქვს?

     — რა თქმა უნდა, ყველა გოგოს აქვს დღიური.

     -ეს უფრო გამოცანაა... ნებას მომცემ წავიკითხო?

     - არავინ არ უნდა უყუროს.

     - Რატომაც არა?

     - კარგი, ეს დღიურია. რას წერენ გოგოები ჩვეულებრივ დღიურებში?

     - რას ფიქრობენ ბიჭებზე. სწორად გამოიცანით?

     -არა ჩემზე. ისე, ზუსტად არა...

     — მაშ, შეგიძლიათ გამოიცნოთ, მაგრამ ვერ კითხულობთ? მერე, ხომ იცი, ყველა იფანტაზიორებს.

     -კი, რამდენიც გინდა. უკვე ფანტაზიორობ?

     - ᲛᲔ? არა, მე ასე არ ვარ...“ მაქსმა იგრძნო, რომ ოდნავ გაწითლდა.

     - ვხუმრობ, ბოდიში. გამოიცანი რა დავწერე შენზე? ფსონს დავდებთ სურვილზე, რომელსაც ვერ გამოიცნობ... კარგი, ისევ ვხუმრობ.

     - სინამდვილეში, ჩვენ უნდა წავიდეთ, - პირქუშად ჩაილაპარაკა ბორისმა და ამხანაგს სახელოში მოხვია. ”ჩვენ ვაპირებდით ბოლო თვითმფრინავში ჩასვლას.”

     "მეც ქვევით ჩავდიოდი საცეკვაოდ." წამომყვები?

     ”სიამოვნებით,” რუსლანმა მაშინვე მოხალისე.

    ყინულის ჩანჩქერზე ბორისმა განზრახ დაიწყო ტემპის შენელება, ცდილობდა დაშორებულიყო დანარჩენი კომპანიისგან. სათვალეებიანი თავის ქალა უკვე ციმციმებდა სადღაც წინ, იმალებოდა ქვესკნელის სიღრმეში ჩაედინება გაუთავებელი ადამიანის მდინარის ნაკადულში.

    „რა იქნებოდა ეს ყველაფერი სიმართლე ყოფილიყო? - გაიფიქრა მაქსმა. ”ძალიან ადვილია დავივიწყოთ, რომ ჩვენს ირგვლივ სამყარო ილუზიაა.” რას იფიქრებდნენ იმპერიული მოჩვენებები, რომლებსაც სძულთ ყველაფერი მარსიანელი? რომ თამაშის დროს ჩვენ უნებურად ვამხელთ ნეირო სამყაროს ნამდვილ ბუნებას. ჩვენ მოვუწოდებთ ციფრულ დემონებს, რომლებიც თანდათანობით შთანთქავენ ჩვენს გონებას. ამ მდინარეზე ზევით დინების ცურვა არავის შეუძლია“.

     - შეიძლება ზურგჩანთაში ჩავყარო? - იკითხა მაქსმა და ყუთი ხელში მოიქცია.

     - Გადააგდე.

     - უფრო სწრაფად წავიდეთ. თორემ ლორას ვიღაც რუსლანი იცეკვებს, მე ვიცნობ.

     - მოდი, ეს მარსიანელი მეძავი გაქვს.

     - ვაიმე რა სიტყვებია. და ვინ დაარტყა მთელი მისი იატაკზე?

     "მე არასდროს ვტირი მასზე, შენგან განსხვავებით." სევდიანი იყო თქვენი მხიარული ტვიტის მოსმენა.

     ”ის სნეულია... მაშინ არ მოვუსმენდი.” სხვათა შორის, ბუშტი მმართებს.

     - Რატომ არის ეს?

     -კამათი წააგე, ლორამ თქვა მარსიანელები რაც უნდათ და როგორც უნდათ აკეთებენ.

     - კი, მაგრამ კონტრაქტებს აფორმებენ.

     - მხოლოდ ბავშვების აღზრდისთვის.

     ”ასე რომ, შესაძლოა მათ გააფორმონ კონტრაქტი შემთხვევითი ჩხუბისთვის... მაგრამ კარგი,” ბორისმა ხელი აუქნია. - მეტი ბუშტი, ნაკლები ბუშტი. და ეს ძუ გხმარობს. მან მომცა რამდენიმე იაფი ბარათი. როგორ ფიქრობთ, ეს რაღაცას ნიშნავს? არავითარი საწყალი ასეთი! ის ძალიან ცდილობს, რომ ჩამოიკლოს ლაგამი...

     - ბორის, ნუ მართავ! ის და არსენი მის შესახებ ყურმილით ზუზუნებდნენ.

     - ვაღიარებ, შევცდი. თქვენ არ უნდა გაერთოთ მასთან.

     - რატომ? დამეთანხმებით, რომ მას ალბათ აქვს სასარგებლო კავშირები და არ აქვს მნიშვნელობა როგორ ამყარებს მათ.

     "რა თქმა უნდა, არის, მაგრამ შენ ბევრად უკეთესი შანსი გაქვს იმ უცნაურ მარსიან არტურთან, ვიდრე მასთან."

     - დიახ, ცრუ იმედებს არ ვამყარებ.

     - რაღაც არ ჰგავს. ლოროჩკა, მოდი დაგეხმარები, ნება მომეცი ყველაფერი დაგიმტკიცებ...

     - ჯანდაბა!

     ”მე მივდივარ ყველაზე დაბალ თვითმფრინავში, ჯოჯოხეთის უფსკრულში ჩასახედად.” ჩემთან ხარ თუ შენს ლორას გაჰყვები?

     - გეტყოდი... კარგი, წავიდეთ უფსკრულში ჩავიხედოთ... მერე მივყვები.

    მეექვსე თვითმფრინავი საბოლოოდ გადაიქცა ერთ დიდ ნაპრალად, რომელიც ძირს წავიდა. დუქნების ამ მონაკვეთში ქვესკნელისკენ სხვა გზა არ იყო. მაგრამ ამ გეგმას მხოლოდ გლუვი წარმოშობა ჰქონდა რეალურ სამყაროში. საახალწლო აპლიკაციამ მოახდინა რელიეფის სხვადასხვა ნაწილის დახრილობის სიმულაცია სხვადასხვა კუთხით და ნაწილობრივ გაცვალა ისინი. ასე რომ, ტრეკერზე უახლოესი ზოლი ჩანდა სადღაც გვერდით გიჟური კუთხით. სექტორებს შორის გადასვლები საკმაოდ მკვეთრი იყო და ვესტიბულური აპარატის მოტყუების ეფექტი საკმაოდ კარგი იყო. სპეციალური სფერული რობოტები ცალ-ცალკე გატეხილ რელიეფზე შემოვიდა, ვირტუალურად მიმართული გრავიტაციის შესაბამისად, რამაც გააძლიერა ეფექტი.

    თუმცა, მათ ძალიან სწრაფად გაიარეს მეექვსე თვითმფრინავი, რათა შეაფასონ მისი ეფექტი. და შემდეგ გეგმაში, ხარვეზი გადავიდა ბუნკერში, რომელიც აშენდა დიდი ხნის წინ რუსეთის კოსმოსური ძალების მიერ. იქ მიდიოდა უზარმაზარი სატვირთო ლიფტები მოცურების ბადეებით. აპლიკაციის სიმულაცია მოჰყვა ცეცხლში გახვეულ სალონს, რომელიც შავი ციდან აპოკალიფსური ნანგრევების ცენტრში ცვიოდა. და სპეციალურად მორგებული მექანიზმები გადაადგილებისას აფრქვევდნენ საშინელ ყმუილს და ხმაურს იმიტირებული ხრიკებით. რამაც უდავოდ საინტერესო შეგრძნებები შესძინა ბოროტების ზოგიერთ არსებას, რომლებიც არამყარად იდგნენ და არასტაბილურად ეჭირათ სასმელები და საჭმელები. დამსხვრევის შემდეგ, მაგრამ უსაფრთხოების ზომების ფარგლებში, ადგილზე ზემოქმედება, ჭექა-ქუხილი და ტექნო-რეივ წვეულების ქაოსი დაეცა ძლივს გამოჯანმრთელებულ სტუმრებს.

    სინამდვილეში, ბუნკერი ბუნებრივად შენარჩუნებული იყო ღირსეულ მდგომარეობაში, მაგრამ გეგმა მიბაძავდა გამუდმებით გახრწნილ და გახრწნილ ჯოჯოხეთურ ქალაქს, ამიტომ პლიუს სვეტები, კედლების ფრაგმენტები ყველგან იწვა და ჭერიდან გატეხილი სხივები ეკიდა. არხები სავსე იყო სქელი მწვანე შლამით, რომელიც მიედინება უფსკრული ბზარებსა და ხვრელებში. საშინელი იყო მათზე გავლებულ ხიდებზე ფეხის გადადგმა.

    ჩვენ ასევე მოგვიწია ჯოჯოხეთური არსებების ბრბოს გარღვევა, რომლებიც გადახტებოდნენ აზარტული დრამისა და დამახინჯებისკენ. მაქსის თვალები მყისიერად აივსო ფრთებიდან და კუდებიდან გამოსული შუქით, ერთ რქოვან ნაწილებად შერეული სინათლისა და მუსიკის მჟავე სხივებში. თავიც კი დაუწყო ტკივილს, თითქოს მოახლოებულ ფარდულს უწინასწარმეტყველებდა და აქ დარჩენის ყოველგვარი სურვილი გაქრა. მან ბორისს ყურში დაუყვირა, რომ დრო იყო გადასულიყვნენ. ბორისმა თავი დაუქნია და სთხოვა, რომ ერთი წუთი დაელოდო, სანამ ის ტუალეტში მიდიოდა. მაქსს დარჩა მხოლოდ ბართან დაჯდომა და ბაქანალიას ყურება. ბარი ფრედი კრუგერი მაშინვე მოვიდა წინადადებით, ჩაეყარა რაღაც მჟავე, მაგრამ მაქსმა ენერგიულად დაუქნია თავი.

    მთავარი საცეკვაო მოედანი მდებარეობდა დიდ დარბაზში, რომელიც მოპირკეთებულია საშინელებათა ფილმებიდან რამდენიმე საშინელი თეთრი ფილებით. ზოგან კედლებსა და იატაკზე კაკვები, ჯაჭვები და სხვა წამების ატრიბუტიც კი იყო ჩასმული. ჯაჭვები აშკარად რიმეიკი იყო, მაგრამ დანარჩენი დიზაინი სამხედრო ინჟინერიის გენიოსის თავდაპირველ ნამუშევარს ჰგავდა. მაქსს მხოლოდ მისი თავდაპირველი დანიშნულების გამოცნობა შეეძლო. კონცენტრაციას დიდად აფერხებდა დიჯეის დემონური ღრიალი ზემოდან, წვეულების როკის მოწოდება და ეს ყველაფერი. დარბაზის შუაში კიდევ რამდენიმე შემოღობილი ფერდობი იყო, რომელიც ბუნკერის ქვედა იარუსებისკენ მიდიოდა. იქიდან პერიოდულად "შხამიანი" ორთქლის ღრუბლები იფეთქებს. როგორც ჩანს, იქ მოძრაობა იყო მათთვის, ვისაც აკლდა ნაგავი და სიგიჟე ზევით.

    მაქსმა ლორა შენიშნა გალოპებული ბრბოს ცენტრში. სანამ ის მარტო ცეკვავდა, უკვე აშკარად უახლოვდებოდა ერთმანეთს რამდენიმე ეშმაკური ბელზებული. მიუხედავად ყველანაირი დისკომფორტისა, მაქსმა ძლივს დათრგუნა სურვილი, წასულიყო მის გარშემო ყველას დაძვრა. „ალბათ ბორისი მართალია“, გაიფიქრა მან. "მისი ხიბლის წინააღმდეგობა ძალიან რთულია." მაინტერესებს რა არის უფრო ძლიერი: ვირტუალური რეალობა თუ ლორა მეის ხიბლი. ბორიანი ალბათ ვარკრაფტს აირჩევს..."

     -მაქს! სრულიად ყრუ ვარ!

    რუსლანი მისკენ დაიძრა და ყურში აგრძელებდა ყვირილს.

     -რატომ ყვირი, ვერაფერი გავიგე.

     - დაუწიეთ ჩიპს ხმა და ჩართეთ ჩატი.

     - Და ახლა.

    მაქსმა მთლიანად დაივიწყა ნეიროჩიპის ეს სასარგებლო ფუნქციები.

     - ლორას რატომ არ შეუწყო ხელი? - ჰკითხა და ტკბებოდა შემდგომი დუმილით.

     -უბრალოდ შენთან უბედურება მინდოდა. რამე გეგმები გაქვს ამ ფრთიან ქერასთან?

     - ეს იმიტომ კი არა, რომ სამსახურში გადავკვეთეთ გზები, - უპასუხა მაქსმა მოჩვენებითი გულგრილით.

     -სამსახურისთვის? სერიოზულად?

     - კარგი, მოსკოვში გოგო მელოდება. ამიტომ ლორას არაფერი სჭირს...

     -დარწმუნებული ვარ მოსკოვში გოგო დააფასებს შენს პატიოსნებას, ძმაო.

     - მისმინე, რატომ მაწუხებ?

     ”უბრალოდ არ მინდოდა ჩვენს შორის რაიმე უთანხმოება გაჩენილიყო, ძმაო.” რადგან მოსკოვში შეყვარებული გყავს, წავალ და ლორასთან ერთად ბედს ვცდი აქ და ახლა.

     - რაც შეეხება იმ დემონას ქაფის წვეულებიდან?

     - ახლა სად უნდა ვეძებოთ? თანაც, უნდა დამეთანხმოთ: ეს ძუ ბევრად უკეთესია...

     - კარგი, წარმატებები. არ დაგავიწყდეთ გვითხრათ როგორ ჩაიარა.

     - დიახ, აუცილებლად, - ცელქად გაიღიმა რუსლანმა.

     - მოდი, პროფესიონალის საქმეს გადავხედავ.

     "უბრალოდ მკლავი ნუ მიჭერ, ვგრძნობ, რომ ამას ძალით ვერ აიტან, უფრო ფრთხილად უნდა იყო..."

    მაქსს მოეჩვენა, თორემ რუსლანის მზერაში გაურკვევლობა მოედო. ეს ალბათ მხოლოდ იმიტომ ჩანდა, რომ მან არ დაკარგა დრო შემდგომი საუბრებისთვის ან გამბედაობისთვის, მაგრამ მაშინვე გაემართა ბედისთვის. მისი შავი ფრთები და ანთებული ყვითელი თვალები აუღელვებლად ჭრიდნენ ბრბოს.

    "ჯანდაბა, რატომ ვაჩვენებ თავს", - გაიფიქრა მაქსმა. "უნდა მეთქვა, რომ ქორწილისთვის ვემზადებით." ჯანდაბა, ეს ეჭვიანობაა..."

    მისი ტანჯვა დაბრუნებულმა ბორისმა შეაწყვეტინა.

     - ფეხზე დავწიოთ? - ჰკითხა და ბარმენს დაუძახა.

     - ჯობია მანდ დავარტყით.

     -მაშინ წავიდეთ. ვისურვებდი დიმონის პოვნას.

    დიმონი გვერდით ბართან აღმოჩნდა. მაღალ სამკუთხა ჭიქაში მას ერთგვარი მრავალფეროვანი კოქტეილი ურევდნენ.

     - ჩვენ ბოლოში ვართ. ჩვენთან ხარ? – ჰკითხა ბორისმა.

     - ცოტა მოგვიანებით მოვასწრებ.

     -აი, ეს როგორი ქალის სვიალია?

     - კარგი, ეს მე არ ვარ.

     - და ვის?! - აკოცა ბორისმა.

     - ლორა, - უპასუხა დიმონმა და ოდნავ ყოყმანობდა.

     -ლორა?! ნუ უყურებ, ის უკვე გარბის მისი კოქტეილების მოსატანად! უკეთესი იქნებოდა, ცეცხლოვან თვითმფრინავში დაგვეტოვებინათ.

    ბორისმა უკმაყოფილოდ გააქნია თავი.

     ”მან თქვა, რომ მე ისეთი პლიუსური ვიყავი, რომ შეეძლო ასე ჩამეხუტო.”

     - უჰ! ესე იგი, მან დაასრულა. წავიდეთ, მაქს.

     -დავეწიე.

     - რა თქმა უნდა, თუ ახალი ბედია გაგიშვებს. რა სირცხვილია!

     - კარგი, კარგი, მე სწრაფად...

    და დიმონმა ნაჩქარევად უკან დაიხია კოქტეილით, სანამ ბორისს მოასწრო ახალი დამსჯელი ტირადის ატეხვა.

     "ხედავთ, რას აკეთებს ეს ძუ კაცებს."

     - დიახ, ეს თავად დიმონის ბრალია, - გაიცინა მაქსმა. "არ უნდა გეთქვა, რომ ლორა მის უკან გაიქცეოდა." როგორც მარსიანელმა თქვა, არის შემთხვევით წარმოთქმული სიტყვები, რომლებიც შეიძლება უფრო საიმედოდ იყოს შეკრული, ვიდრე ნებისმიერი ჯაჭვი.

     - ეს რათქმაუნდა, ჩვენმა დიმონმა გადაჭარბებულად შეაფასა თავისი ძალა. Წავედით.

    ყველა ბუნებრივად ელოდა რაღაც წარმოუდგენელს ბაატორის ბოლო გეგმისგან. ამიტომ სტუმრების უმეტესობამ, რომლებიც ჯოჯოხეთურ განზომილებებს, საფრთხეებითა და მოულოდნელობებით სავსე რთულ მოგზაურობას ატარებდნენ, ჯოჯოხეთის ციტადელამდე მისვლისას, ოდნავ იმედგაცრუებული გრძნობდნენ თავს. ან თუნდაც დაღლილობა, იმის გათვალისწინებით, თუ რამდენი ბარი და ჩილიმი მოგვიწია გზაში. არა, გიგანტური ციხესიმაგრის სურათი რამდენიმე კილომეტრის სიღრმეზე დამწვარი ნაპრალის ძირში სწორედ ის იყო, რაც საჭირო იყო. მაგრამ წინა სასწაულების შემდეგ, იგი აღარ მოხიბლულა და არ იწვევდა რაიმე ნამდვილ შიშს გიჟური ელემენტების წინაშე. ან იქნებ მაქსს ყველაფერი მობეზრდა. მან გამორთო აპლიკაცია, რომ სურათის შენელება შეჩერებულიყო მის ძველ ჩიპზე. სინამდვილეში, კლუბის ბოლო დარბაზი იყო დიდი გამოქვაბული ნახევარწრიული აუზის სახით, კლდის ცირკის მსგავსი. მასში შესასვლელი თითქმის ჭერის ქვეშ იყო განთავსებული. ლიფტით ან გაუთავებელი ცეცხლოვანი კიბეებით ჩამოსვლის შემდეგ, როგორც მოგეწონათ, სტუმრები აღმოჩნდნენ საკმაოდ ბრტყელ პლატფორმაზე, მიმდებარე კლდეების ძირში. ცენტრში სცენის ირგვლივ რაღაც ოფიციალური წვეულება იკრიბებოდა, ძვირფასი პრიზების გადაცემით ვინმესთვის და სხვა ჯილდოებით მათთვის, ვინც არ იყო ჩართული. ბარები და კომფორტული დივნები კი გვერდებზე თითქმის ვერტიკალური კლდეების ჩრდილში იმალებოდა. ბორისი არ გაოცებულა და უახლოეს ბარიდან მაშინვე მოიპარა კონიაკის ბოთლი.

     ”მოდით წავიდეთ უფრო შორს, იქ შესანიშნავი ხედია”, - შესთავაზა მან.

    პრესტიჟული Yama კლუბი დასრულდა ფართო აივნით, რომლის უკან კლდოვანი ხეობა საკმაოდ მოულოდნელად წავიდა სადღაც პლანეტის უცნობ სიღრმეში. მართალია, ფერდობი არც ისე ციცაბო იყო, რომ რომელიმე გაბედულმა ვიზიტორმა არ გარისკო დაბალ პარაპეტზე ასვლა და კიდევ ჰქონოდა შანსი შეენარჩუნებინა ზოგიერთი კიდური ხელუხლებელი მარსის ველურ პეიზაჟში გასეირნების შემდეგ. როგორც ჩანს, ამ შემთხვევისთვის პარაპეტზე მაღალი ლითონის ბადე იყო გადაჭიმული.

    მათ ორი სკამი პირდაპირ ბადეს მიათრიეს და გააზრებულად მოემზადნენ დასალევად და დაღმართის ფერდობის შთამბეჭდავი გადახვევის დასაფიქრებლად. შავი და წითელი დაკბილული კლდეები საშინლად გამოიყურებოდა აივნის გვერდით დამონტაჟებული რამდენიმე მძლავრი პროჟექტორის ფონზე. მათი სხივებიც კი არ აღწევდნენ ფერდობის ბოლომდე და მხოლოდ იმის გამოცნობა შეიძლებოდა, თუ რა იმალებოდა უცნაურ ჩრდილებში იქ, სიღრმეში. მაქსმა კონიაკი მოსვა და ხუთი წუთის შემდეგ ისევ სასიამოვნო ხმაური გაისმა თავში. აივანზე სხვა არავინ იყო, სადღესასწაულო ბრბოს ღრიალი, ქვის ჩანთის რაღაც უცნაური აკუსტიკის წყალობით, აქამდე თითქმის არ სწვდებოდა და მხოლოდ სუსტი კვნესა და ხვრელში ლოდების ჭრიალი ხაზს უსვამდა მათ მარტოობას. საკმაოდ დიდხანს ისხდნენ, კონიაკს წრუპავდნენ და სიბნელეს უყურებდნენ. ბოლოს ბორისმა ვეღარ გაუძლო და სიჩუმე დაარღვია.

     - არავინ იცის მისი რეალური სიღრმე. შესაძლოა, ეს არის მარსის ჯოჯოხეთისკენ მიმავალი გზა. ის გიჟები, რომლებმაც გაბედეს იქ ჩასვლა, აღარ დაბრუნდნენ.

     -სერიოზულად რატომ?

     ”ისინი ამბობენ, რომ იქ გვირაბებისა და გამოქვაბულების მთელი ლაბირინთია.” მისი დაკარგვა ძალიან ადვილია, პლუს რადიოაქტიური მტვრის უეცარი გამონაბოლქვი, რომელიც კლავს ყველა ცოცხალ არსებას. მაგრამ ყველაზე ცუდი ისაა, რომ ხანდახან წარუმატებლობის სანახავად მოსულებიც კი არ ბრუნდებიან. იყო რამდენიმე ასეთი შემთხვევა, მათ მიაწერეს ის, რომ მნახველები ნასვამ მდგომარეობაში უფსკრულში ჩავარდნენ.

     - ეს არც ისე დიდი უფსკრულია, - მხრები აიჩეჩა მაქსმა. - უფრო ციცაბო ფერდობზე.

     - მართლაც, მაგრამ ხალხი გაქრა და ქვევით გვამებიც კი არ იპოვეს. რაღაც მოვიდა მარსის სიღრმიდან და თან წაიყვანა. ამის შემდეგ აივანი ბადეებით შემოიხვია.

     - იქ საკეტი არ არის?

     „ადრე სანაღვლე იყო, ახლა კი ხელოვნური კლდის ჩამონგრევაა. მაგრამ მარსიანელს არაფერი უშლის ხელს პატარა შემოვლითი გვირაბის გათხრაში.

     — ამინდის სადგურმა უნდა აკონტროლოს ჰაერის გაჟონვა.

     - Უნდა…

     ”მე მაქვს განცდა, რომ თქვენ იცით ისტორია ყველა მარსის ეზოზე.”

    მაქსმა ჩახედა ხვრელის მომხიბვლელ სიბნელეში, სადაც პროჟექტორების შუქი ვერ აღწევდა და უცებ გული მკვეთრად ჩაუვარდა, თითქოს თვითონაც გადავარდა კილომეტრიან უფსკრულში. მას შეეძლო დაეფიცა, რომ იქ რაღაც მოძრაობა დაინახა.

     - ჯანდაბა, ბორიან, იქ რაღაც არის. რაღაც მოძრაობს.

     - მოდი, მაქს, გინდა ჩემი ხუმრობა? შეხედე, ბადეში ნახვრეტშიც კი გავატარებ ხელს. ოჰ მარსიანო რამე, ჭამის დროა!

    ბორისმა უშიშრად განაგრძო წარუმატებლობის ჩრდილების ცელვა.

     -გთხოვ გაჩერდი, არ გეხუმრები.

    მაქსმა ნებისყოფის საშინელი ძალისხმევით აიძულა თავი აეხედა სიბნელეში. რამდენიმე წამის განმავლობაში არაფერი მომხდარა, გამოქვაბულებში მხოლოდ ბორისის მთვრალი კივილი გაისმა. შემდეგ მაქსმა კვლავ დაინახა, როგორ მიედინებოდა სიღრმეში ბუნდოვანი სილუეტი ერთი ადგილიდან მეორეში. უსიტყვოდ აიტაცა ბორისს ხელი და მთელი ძალით გაიყვანა ბადიდან.

     -მაქს გაჩერდი სასაცილო არაა.

     - რა თქმა უნდა, სასაცილო არ არის! რაღაც არის, გეუბნები.

     - ოჰ, ჯანდაბა, კარგი სტანისლავსკი, მჯერა. რაღაც დრონი უნდა დაფრინავდეს...

     - Მოდი დავბრუნდეთ.

     - კარგი, სასმელი არ დაგვიმთავრებია... კარგი.

    შემაძრწუნებელმა ბორისმა თავის წაყვანის უფლება მისცა. თანდათან უფრო მეტი ხალხი იკრიბებოდა ქვის ცირკის ცენტრში. სამუშაო აპლიკაციის გარეშე გამოირჩეოდა მათ საყვარელ სეგვეიზე და რობოტულ სკამებზე ამხედრებული ნამდვილი მარსიანების ფერმკრთალი სახეები. როგორც ჩანს, ღონისძიების კულმინაციას უახლოვდებოდა წლის ზოგიერთი თანამშრომლის დაჯილდოება. პირიქით, დანგრეული ქალაქის გეგმა შესამჩნევად ცარიელი იყო. ტექნო-რეივის დარტყმა უკვე აღარ იყო ისეთი ყრუ და სარდაფებიდან აღარ ცვიოდა „ტოქსიკური“ ორთქლის ღრუბლები. ბორისი დაჟინებით მიემართებოდა უახლოეს დივანისკენ. ის თოჯინასავით ჩამოვარდა ძაფებით გაჭრილი და დაბნეული ხმით თქვა:

     - ახლა ცოტა დავისვენოთ და კიდევ ვიხეიროთ... ახლა...

    ბორისმა ხმამაღლა იღრიალა და თავი უფრო კომფორტული გახადა.

     - რა თქმა უნდა, დაისვენე, - დაეთანხმა მაქსი. "წავალ და ვეძებ ლორას, თორემ რატომღაც უზრდელობაა, რომ წავედით."

     - წადი, წადი...

    ჯერ მაქსმა აღმოაჩინა პირქუში რუსლანი ბარის მიღმა. ის ჰგავდა უზარმაზარ, დახშულ მტაცებელ ფრინველს, რომელიც ქორჭიალზე ჩამოჯდა. რუსლანმა ცარიელი ჭიქით მიესალმა მაქსს. უსიტყვოდ ცხადი იყო, რომ ნადირობა წარუმატებლად დასრულდა. მაქსმა განიცადა სიბრაზის მცირე განცდა და მხოლოდ რამდენიმე წამის შემდეგ თავი მოიყარა და გაიხსენა, რომ უღირსი იყო სიხარულის განცდა შეცდომის დაშვებული ამხანაგის დანახვაზე. ლორას ძებნისას ის არტურ სმიტს წააწყდა. მისდა გასაკვირად, ხელში ჭიქაც ეჭირა.

     - ფორთოხლის წვენი, - აუხსნა არტურმა მაქსს, როცა მიუახლოვდა.

     - მხიარულობ? მოგწონთ ასეთი დისკოთეკები?

     - ყოველთვის მძულდა ისინი. მართალი გითხრათ, მარსის უფსკრულში დასაფურთხებლად მივდიოდი და ლორა მეისკენ შევჩერდი.

    არტურმა თავი დაუქნია ლორას, რომელიც სარდაფების დაღმართთან ახლოს იდგა და ანიმაციურად ესაუბრებოდა მარსიანელ უფროსებს. და საახალწლო აპლიკაციისა და ოქროს ფრთების გარეშე ის ისეთივე მიმზიდველად გამოიყურებოდა. მაქსს ეგონა, რომ შესაძლოა მეტი გაეგო არტურის წარუმატებელი თავგადასავლების შესახებ სასიყვარულო სფეროში.

     - მასთან მიახლოება სცადე? – იკითხა ყველაზე ჩვეულებრივი ტონით.

     - დიახ, რატომღაც არ მინდოდა რიგში დგომა.

     - გეთანხმები, მას საკმარისზე მეტი გულშემატკივარი ჰყავს.

     - ეს მისი ზესახელმწიფოა, მოატყუოს ყველანაირი ჭკუა.

     — სასარგებლო ზესახელმწიფო, თუ გავითვალისწინებთ, რომ ტელეკომს ნერვები მართავენ...

     - ყველა ადამიანს აქვს ზეძალა. ზოგი სასარგებლოა, ზოგი უსარგებლო, უმეტესობამ საერთოდ არ იცის ამის შესახებ.

     ”ალბათ,” დაეთანხმა მაქსი და გაიხსენა ბორისი თავისი გაუთავებელი ლეგენდებით. - ვისურვებდი, ჩემის პოვნა.

     -რა სუპერძალა ისურვებდი?

    მაქსი წამით ჩაფიქრდა და გაახსენდა წარუმატებელი ვიზიტი Dreamland-ში.

     - რთული კითხვაა, ალბათ იდეალური გონება მინდა.

     - უცნაური არჩევანია, - ჩაიცინა არტურმა. - როგორია თქვენი წარმოდგენა იდეალურ გონებაზე?

     — გონება, რომელიც არ იშლება ყველანაირი ემოციითა და სურვილით, არამედ აკეთებს მხოლოდ იმას, რაც სჭირდება. მარსიანების მსგავსად.

     - გინდა მარსიანელი გახდე, რომ ემოციები და სურვილები არ გქონდეს? როგორც წესი, ყველას სურს გახდეს მარსიანელი, რათა მიიღოს ფული და ძალაუფლება და დააკმაყოფილოს თავისი სურვილები.

     - ეს არასწორი გზაა.

     - ყველა გზა ყალბია. როგორ ფიქრობთ, თქვენი უფროსი ალბერტი მისაბაძი მაგალითია? დიახ, ყოველ შემთხვევაში გულწრფელია, ცდილობს ყველა ემოცია გამორთოს. მარსიანელთა უმეტესობა უფრო მარტივად მოქმედებს და თიშავს მხოლოდ უარყოფითს.

     - კარგი, ასე მაინც. ბოლოს და ბოლოს, ნებისმიერი ფსიქოანალიტიკოსი იტყვის, რომ ნეგატივს უნდა ვებრძოლოთ.

     "ეს არის გზა იდეალური წამლის შესაქმნელად." იმ ვნებებს, რომელთა გათიშვაც შესაძლებელია, აზრი არ აქვს. ვნება მხოლოდ მაშინ გიბიძგებს, რომ დაცე და ადგე, როცა ის არ ხარ დაკმაყოფილებული. მისი დაკმაყოფილების თვით ფაქტი, რა თქმა უნდა, არ ექნებოდა ღირებულებას უმაღლესი გონების თვალში.

     — როგორ ფიქრობთ, ადამიანურ ემოციებს რაიმე ფასი აქვს? ისინი უბრალოდ ხელს უშლიან ინტელექტის მუშაობას.

     — პირიქით, ინტელექტი ემოციების გარეშე ხმება, როგორც არასაჭირო. რატომ უნდა დაიძაბოს ინტელექტი, თუ მას არანაირი ემოცია არ ამოძრავებს?

     - მერე ჩემი უფროსი ალბერტი შორს არის გენიოსისგან?

     - საშინელ რამეს გეტყვით, მარსიანელთა უმეტესობა არც ისე ბრწყინვალეა, როგორც ჩანს. ჩვენ ვიჯექით პირამიდის მწვერვალზე და ჩვენი ამჟამინდელი ინტელექტი სავსებით საკმარისია იმისათვის, რომ შევინარჩუნოთ ადგილი. მაგრამ ბიო და ნეიროტექნოლოგიებში პროგრესის გარდა, ახლა ძნელია რაიმეთი დაიკვეხნო. ჩვენ არასდროს ვფრინავდით ვარსკვლავებთან. მეტიც, არ შეიძლება ითქვას, რომ ალბერტის მსგავსი მარსიანელებიც კი სრულიად თავისუფალია ემოციებისგან.

     - მაგრამ მას შეუძლია მათი გამორთვა.

     - მას შეუძლია დაარეგულიროს დოფამინის კონცენტრაცია სისხლში. მაგრამ ეს ყველაფერი არ არის. უმსხვილესი კორპორაციების უფროსები არასოდეს დაუშვებენ ზოგიერთი გლობალური კონკურენტის გაჩენას, როგორიცაა მაგალითად, დედამიწაზე ძლიერი სახელმწიფო. და მათ ამოძრავებთ სრულიად რაციონალური შიში თავიანთი პოზიციისა და მათი ფიზიკური არსებობის მიმართ. ყველაზე მაღალტექნოლოგიურ კიბორგსაც კი ეშინია სიკვდილის ან თავისუფლების დაკარგვის. ჩვეულებრივი ადამიანებივით არა, წებოვან ოფლსა და მუხლებზე აკანკალებამდე, მაგრამ ლოგიკური შიში არ გაქრა. მხოლოდ ინტელექტი, რომელიც მთლიანად კომპიუტერულ ბაზაზეა დაფუძნებული, ნამდვილად მოკლებულია ემოციებს.

     - ასეთი ინტელექტი შესაძლებელია?

     - Მე ვფიქრობ, რომ არ. მიუხედავად იმისა, რომ ათობით სტარტაპი და მათი ათასობით თანამშრომელი საპირისპიროს დაგიმტკიცებთ: რომ ის უკვე აქ არის, მათ უბრალოდ ბოლო ნაბიჯი უნდა გადადგას. მაგრამ ნეიროტექნიც კი ჩავარდა მათი კვანტური ექსპერიმენტებით.

     — ცდილობდა თუ არა ნეიროტექიკი კვანტურ სუპერკომპიუტერზე დაფუძნებული ხელოვნური ინტელექტის შექმნა?

     - Შესაძლოა. ისინი აუცილებლად ცდილობდნენ ადამიანის პიროვნების გადატანას კვანტურ მატრიცაზე, მაგრამ, როგორც ჩანს, ამაშიც ვერ შეძლეს.

     - Და რატომ?

     "მათ არ მომიხსენებიათ." მაგრამ, თუ ვიმსჯელებთ იმაზე, თუ რამდენად პანიკური იყო ყველაფერი, შედეგი ძალიან დამღუპველი იყო. სხვათა შორის, სწორედ ამ ამბავმა მისცა ტელეკომს მიეღო ბაზრის ნაწილი Neurotek-დან და გამხდარიყო თითქმის მესამე კომპანია მარსზე. Neurotek-მა ძალიან ბევრი ზარალი განიცადა თავისი საწარმოდან.

     „შესაძლოა მათ დაასრულეს ხელოვნური ინტელექტის შექმნა, რომელიც მათ განადგურებას ცდილობდა“. ამიტომაც ასე ციებ-ცხელებით გაანადგურეს ყველაფერი, რაც პროექტთან იყო დაკავშირებული?

     - ნაკლებად სავარაუდოა, რომ Neurotek-ის ხელმძღვანელები იმდენად შორსმჭვრეტელები იყვნენ, რომ შექმნან Skynet. მაგრამ ვინ იცის. მე უკვე ვთქვი, რომ არ მჯერა ნამდვილი "ძლიერი" ხელოვნური ინტელექტის. დასაწყისისთვის, ჩვენ არც კი გვესმის, რა არის ადამიანის ინტელექტი. თქვენ, რა თქმა უნდა, შეგიძლიათ აიღოთ კოპირების გზა: შექმენით სუპერკომპლექსური ნერვული ქსელი და მასში ჩადეთ ყველა ის ფუნქცია, რომელიც ზედიზედ არის ადამიანისთვის დამახასიათებელი.

     - მერე რა, ასეთი ნერვული ქსელი, განსაკუთრებით ალბათურ კვანტურ მატრიცაზე, ვერ შეძლებს თვითშემეცნების შეძენას?

     - კვანტურ მატრიცაზე არაფერს ვიტყვი, მაგრამ ტრადიციულ კომპიუტერებზე ის დაიწყებს შეფერხებას და რესურსების უზარმაზარ მოხმარებას. ზოგადად, ხელოვნური ინტელექტის სფეროს ყველა სტარტაპს დიდი ხანია ესმოდა, რომ პროგრამა არასოდეს გახდება თვითშეგნებული. ახლა ისინი ცდილობენ გაჰყვნენ სხვადასხვა გრძნობის ორგანოებში ხრახნის გზას. ინტუიციურ დონეზე ასევე დარწმუნებული ვარ, რომ ინტელექტი არის რეალურ სამყაროსთან ურთიერთქმედების ფენომენი. და მე ვფიქრობ, რომ გრძნობების ნებისმიერი სიმულატორიც კი არ დაეხმარება. ემოციები თანაბრად მნიშვნელოვანი ინსტრუმენტია გარე სამყაროსთან ურთიერთობისთვის, შესაძლოა განმსაზღვრელიც კი. და ემოციები, მიუხედავად მათი ჩვეულებრივი „სისულელისა“, ძალიან რთულია მოდელირება.

     - თუ ადამიანს ემოციები წაართვეს, დაკარგავს რაციონალურობას?

     - კარგი, ეს აშკარად არ მოხდება მაშინვე. გარკვეული პერიოდის განმავლობაში ინტელექტი უდავოდ იმუშავებს ინერციით. ასე რომ, ლიმიტში, ვფიქრობ, რომ დიახ, ინტელექტი, აბსოლუტურად მოკლებული ემოციებისგან, უბრალოდ გაჩერდება. რატომ უნდა მიიღოს მან რაიმე ქმედება? მას არ აქვს ცნობისმოყვარეობა, არც სიკვდილის შიში, არც გამდიდრების ან ვინმეს გაკონტროლების სურვილი. ის გახდება პროგრამა, რომელიც მხოლოდ სხვისგან ბრძანებების მიღებით იქნება შესაძლებელი.

     - ანუ მარსიანელები ყველაფერს არასწორად აკეთებენ?

     - Შესაძლოა. მაგრამ მარსიანი საზოგადოება ასეა სტრუქტურირებული და ის ისევე შეუწყნარებელია ყველას მიმართ, ვინც ცდილობს განსხვავდებოდეს ყველასგან, როგორც ათზე მეტი უმწიფარი ინდივიდების ადამიანური ნახირი. რაც მხოლოდ ჩემს რწმენას ადასტურებს. ჩემთვის დიდი ხნის წინ მივიღე გადაწყვეტილება, რომ ფიზიკურ დონეზე ემოციების გამორთვა არასწორი გზაა. იმ დროს ეს გადაწყვეტილება თინეიჯერების პროტესტს უფრო ჰგავდა და შემდგომში ძვირად დამიჯდა. მაგრამ ახლა ამაზე უარს აღარ შემიძლია.

     "ლაურა მეი ალბათ დაგეთანხმება," მაქსმა გადაწყვიტა ერთად ეთამაშა. - ამან მაჩვენა, რომ მას ასევე არ მოსწონს ისინი, ვინც უარყოფს რეალურ გრძნობებს და დებს კონტრაქტებს ყველასთვის.

     - Რა გაგებით?

     - კარგი, მარსიანელები არ ქორწინდებიან, მაგრამ დადებენ შეთანხმებას შვილების ერთად აღზრდაზე...

     - და შენ ამაზე ლაპარაკობ. იურიდიული თვალსაზრისით, ქორწინება იგივე კონტრაქტია, მაგრამ განსაკუთრებული, ზოგიც კი იტყვის დამონება. მარსიანელს კი შეუძლია დადოს ნებისმიერი შეთანხმება, მათ შორის ამ. ეს უბრალოდ სისულელედ და დისკრიმინაციულად ითვლება ორივე პარტნიორისთვის. იმ ბარბაროსული პერიოდის გამოძახილი, როდესაც ქალი შეიძლება იყოს საზოგადოების სრულფასოვანი წევრი მხოლოდ იმ შემთხვევაში, თუ ის ეკუთვნოდა ზოგიერთ მამაკაცს.

     — როგორც ჩანს, ლორა არც ისე ფემინისტია.

     „როგორც მიწიერი ქალების უმეტესობა, ის ფემინისტია თუ არა ფემინისტი, რამდენადაც ეს მას სარგებელს მოუტანს“, - ღრიალებდა არტური. - თუმცა, როგორც ნებისმიერი სხვა ადამიანი, ვინც აკეთებს იმას, რაც მისთვის სასარგებლოა.

     - ლორა მეისთან დადებდი მონურ შეთანხმებას?

     "ჩვენი გრძნობები რომ იყოს ორმხრივი, მაშინ ეს შესაძლებელი იქნებოდა." მაგრამ ეს ნაკლებად სავარაუდოა, რომ მოხდეს.

    ხანმოკლე დუმილის შემდეგ და მომდევნო ფორთოხლის წვენის თითქმის ნახევარი ამოისუნთქა, არტურმა განაგრძო:

     ”მე უკვე ვცადე, მაგრამ, როგორც ჩანს, ძალიან მოუხერხებლად.” შეგიძლიათ ამოხსნათ გამოცანა, თუ როგორ მიიღო ლორა მეიმ სამსახური ტელეკომში?

    მაქსი ცდილობდა ფრთხილად ამოესუნთქა ცარიელი ჭიქა, მაგრამ ალკოჰოლური სუნი არ იგრძნო. მხოლოდ იმის გამოცნობა შეიძლებოდა, თუ რატომ იყო არტური ასე გახსნილი. მაქსი ფიქრობდა, რომ თუ ის იყო მარტოხელა ნახევრად მარსიანი, რომელიც ნამდვილად ვერ ეკუთვნოდა არც მარსიანელებს და არც ადამიანებს, მაშინ ყველა სახის „სიცოცხლის ზეიმი“ მას ყველაზე ბნელი მელანქოლიის შეტევები უნდა გამოეწვია.

     - დაიქირავე?

     - გამოვიცანი. მან სამსახური მიიღო ტელეკომში ერთ კოცნაზე პერსონალის სამსახურის რომელიმე მენეჯერთან. ეს არის ზუსტად ის შემთხვევა, როდესაც ემოციები არ აძლევდა საშუალებას ინტელექტს შეემუშავებინა სწორი გრძელვადიანი სტრატეგია.

    „მართლა არის ეს ამბავი სამუშაო ადგილზე შევიწროების შესახებ? – აღტაცებით ფიქრობდა მაქსი. ”საინტერესო იქნებოდა ვერსიების მთელი ჯაჭვის მიკვლევა ბორიანამდე.”

     - და რა მერე?

     — ცა არ დაეცა, პლანეტები არ გაჩერდნენ. ზღაპრები კოცნის შესახებ ზღაპარი აღმოჩნდა. მოკლედ, საქმე უფრო შორს არ წავიდა, როგორც ხედავთ. მაგრამ ზოგიერთმა ადამიანმა იშოვა სამსახური და კარგი კარიერა გააკეთეს.

    არტური გაჩუმდა, სევდიანად მიშტერებოდა ჭიქას. და მაქსს გაუჩნდა "ბრწყინვალე" იდეა იმის შესახებ, თუ როგორ დაეხმარა უცნაურ მარსიანელს მშვენიერ ლორასთან ურთიერთობის დამყარებაში, მისი მარადიული მადლიერების მოპოვება და კარიერის კიბეზე ასვლა. პერსონალის სამსახურის ძალიან გული. შემდგომში, მაქსმა დიდი ხნის განმავლობაში აგინა ყოველი ჭიქა, რომელსაც სვამდა კორპორატიულ წვეულებაზე, რადგან მხოლოდ ალკოჰოლის გადაჭარბებული რაოდენობა შეიძლებოდა ყოფილიყო მიზეზი იმისა, რომ მან შეძლო არა მხოლოდ შეექმნა ასეთი „ეშმაკური“ გეგმა, არამედ მოეტანა იგი. "წარმატებულ" დასასრულამდე.

     - კარგი, რადგან ფრონტალურმა ტაქტიკამ შედეგი არ გამოიღო, შემოვლითი მანევრი უნდა ვცადოთ.

     - და როგორი მანევრი? – მცირე ინტერესით იკითხა არტურმა.

     "კარგი, არსებობს რამდენიმე უტყუარი გზა ქალის ყურადღების მოსაპოვებლად", - დაიწყო მაქსმა ექსპერტის ხმით. - ჩვენ არ განვიხილავთ ყვავილებს და ხელნაკეთ საჩუქრებს. მაგრამ თუ თქვენ გაბედულად იცავთ ქალბატონს რაიმე სასიკვდილო საფრთხისგან, ეს თითქმის უნაკლოდ მუშაობს.

     — სასიკვდილო საფრთხე ტელეკომის კორპორატიულ ღონისძიებაზე? ვშიშობ, რომ ამის დაქვემდებარების ალბათობა სტატისტიკური შეცდომის დონეზე გაცილებით დაბალია.

     -კარგი, საბედისწერო ოდნავ მოვხარე. მაგრამ ჩვენ საკმაოდ შეგვიძლია შევქმნათ პატარა საფრთხე.

     - თავად შექმენი? წვრილმანი, მაგრამ ვთქვათ...

     - დავუშვათ, ლორა უნდა წავიდეს ცარიელ, საშინელ ოთახში, მაგალითად, ამ შესანიშნავი ბუნკერის სარდაფში. და იქ ტელეკომის მთვრალი თანამშრომელი დაიწყებს მის შეურაცხყოფას. საკმარისად დაჟინებით, რომ შეაშინოთ იგი და შემდეგ, შემთხვევით, თქვენ გაივლით, ჩაერევით, დაემუქრებით სამსახურიდან გათავისუფლებით და ეს ჩანთაშია!

     ”იმედი მაქვს, შენს გეგმაში სისუსტეებს ხედავ, ჩემო ადამიანო.” წმინდა ტექნიკურ ასპექტებსაც კი არ გავაკრიტიკებ: როგორ აპირებთ ლორას სარდაფში მოტყუებას, როგორ უნდა უზრუნველყოთ, რომ იქ ზედმეტი დამცველები არ იყოს? მაგრამ რა გაფიქრებინებს, რომ ლორას შეეშინდება? პრინციპში, არც თუ ისე მორცხვია და იმის გათვალისწინებით, სად ვართ და ვის შეუძლია უჩივლოს... და ნებისმიერ ზარზე ერთ წუთში მოვა ადგილობრივი დაცვა. ცდას ნამდვილად არ გირჩევთ, უკიდურესად უხერხულ სიტუაციაში აღმოჩნდებით.

     - დიახ, არც ვაპირებდი. მე მყავს მეგობარი, რომელიც მუშაობს ჩვენი უსაფრთხოების სამსახურის რაღაც საშინელ განყოფილებაში. იმედი მაქვს, ის შეძლებს ადგილობრივი უსაფრთხოების დაშინებას, თუ რამე მოხდება.

     — საეჭვო... თქვენი მეგობარი უკვე დათანხმდა ღონისძიებაში მონაწილეობაზე?

     - მე დაველაპარაკები. და მე მოვიფიქრე ლორას მოტყუების გზა. მის გვერდით ხედავთ თავის ქალას ფორმის დრონს. მას ძალიან მოსწონს ეს ტექნიკის ნაწილი და მასზე არსებული პაროლი არის კითხვა: რამ შეიძლება შეცვალოს ადამიანის ბუნება? და მე ვიცი პასუხი. მე ჩუმად შევიყვან კუს სარდაფში და როცა ლორა აიღებს მას და გაჰყვება, ჩვენი ხაფანგი დაიხურება.

     - ან არ წავა, მაგრამ ვინმეს სთხოვს მოტანას... მაგრამ ეს მხოლოდ მე ვარ, ჯიუტია. თქვენ არ დაგავიწყდათ, რომ თქვენი ჰაკერული საქმიანობის კვალი დარჩება მოწყობილობის ჟურნალებში.

     - კარგი, რაც შემიძლია, გავასუფთავებ. არ მგონია, რომ ლორა ბევრს იჭრება და მან ამის შესახებ ბევრი რამ არ იცის.

     - ალბათ ჰყავს მეგობრები, რომლებსაც ესმით.

     — თუ რამე მოხდა, ბოდიშს მოვიხდი და ვიტყვი, რომ საინტერესო ეფექტის განხორციელების ყურება მინდოდა და შემთხვევით არეული.

     - რა არის სწორი პასუხი?

     - სიყვარული.

     - რომანტიული. კარგი, გეგმა რა თქმა უნდა საინტერესოა, მაგრამ ვფიქრობ, დროა. უკვე გვიანია და მე ჯერ არ მიმიფურთხებია მარსის უფსკრულში ძილის წინ.

     - მოიცადე, გეშინია? – გამომწვევად იკითხა მაქსმა.

     ”ცდილობ ჩემით ისარგებლო, ჩემო ადამიანო მეგობარო?” – გაუკვირდა მარსიანელს. - რატომ დათანხმდით დახმარებაზე, თუმცა თავად გაცილებით მეტს რისკავთ? რატომ არ გინდა იგივე ხრიკის გაკეთება შენთვის?

     - უჰ... - ყოყმანობდა მაქსი და ცდილობდა სარწმუნო ახსნა მოეპოვებინა.

     - პატარა მინიშნებას მოგცემ: გინდა სანაცვლოდ კეთილგანწყობა მიიღო?

     ”დიახ,” მაქსმა გადაწყვიტა, რომ ტყუილს აზრი არ ჰქონდა.

     -მეც კი ვხვდები რომელი. ”კარგი, თუ ბიზნესი ვერ მოხერხდება, მე მოგაწოდებთ ნებისმიერ სერვისს, რომელიც ჩემს ხელშია”, - დაეთანხმა უცებ არტური.

    მიუხედავად იმისა, რომ მაქსს ფეხებმა ის მიჰქონდათ ბარის დახლამდე, სადაც რუსლანი იმყოფებოდა, სიზმარში მან უკვე მოახერხა დაკავება მოწინავე განვითარების დეპარტამენტის დირექტორის თანამდებობაზე და მიზნად ისახავდა ვიცე-პრეზიდენტს.

    რუსლანი იმავე ადგილას იჯდა. მაქსი გვერდით სკამზე ავიდა და შემთხვევით ჰკითხა:

     - ლორას არ დაარტყი?

     - ეს წერო ზედმეტად მაღლა დაფრინავს, ტიტულზე უნდა დავკმაყოფილდეთ. ახლა კი ყველა ძუძუ წაართვეს.

     ”ყოველ საღამოს არ ახერხებთ ვინმეს დაჭერას.”

     - არ მეტყვი სხვას რას მოელოდი ამ დამპალი ნერვიული წვეულებისგან.

     ”მაგრამ ახლა არის შესაძლებლობა, დავეხმარო ერთ მეგობარს ამწის მოპოვებაში.”

    რუსლანმა ირონიულად გადახედა მაქსს.

     "ვფიქრობ, ლორასთან ერთად უკეთესად გამოგხდები." უბრალოდ ნუ მოიქცევით ისე, როგორც დამხმარე ტელეკომპანია, რომელიც მის ირგვლივ მოძრაობს. მოდი და უთხარი, რომ მაგარი წიწილაა და გინდა მასთან დაკავშირება. ეს უფრო სავარაუდოა, რომ იმუშაოს.

     - მადლობა რჩევისთვის, მაგრამ მინდოდა დამეხმარე არა მე, არამედ ერთ მარსიანელს ლორასთან შეერთებაში.

     - მაქს კვამლი ხარ? არც ერთი მარსიანელის დახმარებას არ ვაპირებ.

     - ტექნიკურად მარსიანელის დასახმარებლად, მაგრამ რეალურად რომ დამეხმარო. ამ მარსიანელს შეუძლია ჩემი კარიერა მნიშვნელოვნად გაზარდოს.

     - როგორ ფიქრობ, ეს როგორ მოვაწყო? ადექი ლორას და უთხარი: ჰეი, თხა, გინდა ჩემს მაგივრად ერთ საშინლად, ფერმკრთალ ნერდთან დაკავშირება?

     - არა, ეს არის გეგმა. გარკვეული პერიოდის შემდეგ ლორა სარდაფში გამოვა ცხვირის დასაფხვიერებლად. მე ვიცი, როგორ მოვიტყუო იგი იქ. სწორედ იქ წავიდა ყველა რეივერი. თქვენ გაჰყვებით და დაიწყებთ მის შეურაცხყოფას, რომ მას ძალიან შეეშინდეს, შემდეგ შემთხვევით შემოვა მარსიანელი და დაიწყებს მის დაცვას. ის, - მაქსიმ ანიშნა არტურზე, რომელიც ახალ წვენს სვამდა. „უფრო სერიოზულად მიდიხარ მას, შეგიძლია აიძულო კიდეც, ოდნავ შეანჯღრიე, რომ ყველაფერი ბუნებრივი იყოს“. მაგრამ საბოლოოდ მან უნდა გადაარჩინოს იგი.

     — დიახ, მხოლოდ საქმეა: სექსუალური შევიწროება და თავდასხმა ტელეკომის თანამშრომელზე. ზოგიერთი გასტორი მოსკოვიდან შეიძლება ადვილად დაიხუროს რამდენიმე წლის განმავლობაში.

     - შორს წასვლა არაა საჭირო, რა თქმა უნდა. მარსიანელი ნამდვილად არ წუწუნებს და შენ არ ხარ მოსკოვიდან ჩამოსული გასტორი.

     - მისმინე, დიდო სტრატეგო, დაანებე ოცნებები, გახდე ტელეკომის ბოსი. ჩვენი ადგილი დიდი ხანია განსაზღვრულია და თავზე ვერ გადახტები.

     - იქნებ მართალი ხარ, ამ სამყაროში ყველაფერი რეალური მარსიანელთა ხელშია და მოსკოვიდან ჩამოსულ სტუმრებს ვირტუალური წარმატებებით მოუწევთ დაკმაყოფილება. სულ ვფიქრობ, როგორ შეგიძლია გაიგო, რომ ეს არ არის მარსიანული ოცნება. ყოველივე ამის შემდეგ, მხედველობის, სმენის და სხვა ნივთების დახმარებით შეუძლებელია მისი გარჩევა რეალობისგან. უნდა ვეძებოთ რაიმე სახის მეექვსე გრძნობა? მარსიანელი ამბობს, საკმარისია გვახსოვდეს, რომ რეალური სამყარო დაბალანსებულია. რომ ვერაფერს მოიგებ მასში არაფრის დაკარგვის გარეშე. მაგრამ ყველანაირი ნაძირალა, რომელსაც არაფერი აინტერესებს მუდმივად იმარჯვებს. ასე რომ ვერაფერს გაიგებ. თქვენ ასევე შეგიძლიათ მოძებნოთ მთვარის ბილიკი ტყის ტბის ზედაპირზე ან გაზაფხულის სუნთქვაზე, მაგრამ ეს არ არის მარსზე. ან დაალაგეთ ლექსები იქ. მაგრამ ყველა ნამდვილი ლექსი უკვე დაწერილია... დღესდღეობით პოეტები არავის სჭირდება. რაც არ უნდა გააკეთოთ, ყოველთვის ეჭვი გეპარებათ. მაგრამ მე ვუყურებ ლორა მეის და ვფიქრობ, რომ შესაძლოა ის ნამდვილია. ყველა მარსიანულ კომპიუტერს ერთად აღებული არ შეუძლია მსგავსი რამის გამომუშავება...

     - ლაურას შესახებ მშვენივრად გადახედე. მართლა იმედი გაქვს, რომ ეს შენი მარსიანელი რაიმეში დაეხმარება?

     - Რატომაც არა?

     "რატომ არ გინდა შენ თვითონ წახვიდე ლორასთან, ის უბრალოდ მოწყენილია?"

     ”ნაკლებად სავარაუდოა, რომ მე შევძლო მისი შეშინება.”

     -ამაზე არ ვლაპარაკობ. მიდი მიუახლოვდი მას. მიატოვეთ მარსიანელებს მარსიანული პრობლემები და ისიამოვნეთ ადამიანური სიხარულით.

     - არა, მარსიანელს მინდა დავეხმარო. დაე, დატკბეს ადამიანური სიხარულით, მაგრამ მე მინდა ვნახო, რა არის მეორე მხარეს.

     - კარგი როგორც იცი. რაკი შენ ამტკიცებ, ლორასთან ერთად საყიდლებზე წავალ.

     - მაგარია! – ბედნიერი იყო მაქსი. - მხოლოდ შენ მართლა გადაეყარე მარსიანელს, კარგი. რომ ყველაფერი რეალურად გამოიყურებოდეს.

     - მოდი, დიდო სქემარო, იმოქმედე.

    დრონის შეუმჩნევლად წაღება ისეთივე მარტივი იყო, როგორც მსხლის დაბომბვა. მაქსი თავისი კამერის გამოყენებით დარწმუნდა, რომ დაბლა თითქმის არავინ იყო, მხოლოდ პერსონალი და დამლაგებელი რობოტები. ყოველი შემთხვევისთვის, მან კუს უფრო შორს წაიყვანა ტუალეტებისკენ მიმავალი კუთხე და იგივე საშინელი თეთრი ფილებით მოაწყო.

    დაახლოებით ათი წუთის შემდეგ, ლორამ შეამჩნია ზარალი და, როგორც ჩანს, ტრეკერი შეამოწმა, თავდაჯერებულად დაეშვა დაბლა. მაქსმა სიგნალი გაუგზავნა დანარჩენ შეთქმულებს. რუსლანი თითქმის ლორას შემდეგ სარდაფში გაუჩინარდა და მარსიანელი გარკვეული პერიოდის განმავლობაში ყურადღებით სწავლობდა მის ჭიქას, მაგრამ საბოლოოდ, გამბედაობის მოპოვებით, ის ყველას გაჰყვა. მაქსმა წარმატებით გაუძლო ცდუნებას გამოეყენებინა დრონის კამერა, რათა თავად დაენახა, რომ გეგმა მუშაობდა. ის დიდხანს იბრძოდა, სულ მცირე ოცდაათი წამი, მაგრამ როცა თავის ქალას ინტერფეისს მიაღწია, აღმოაჩინა, რომ ჩიპმა დაკარგა ქსელი.

    ”ეს ახალი ამბავია”, - გაიფიქრა მაქსმა. - საინტერესოა, რამდენად ხშირად ხდება ეს მათ კლუბში? ან ჩემი ჩიპის პრობლემაა? საცეკვაო მოედანზე დარჩენილმა ბოროტმა არსებებმა დაბნეულმა დაიწყეს ირგვლივ ყურება და აღმოაჩინეს, რომ მათი ვირტუალური სამოსი გოგრად გადაიქცა. ”ეს ნიშნავს, რომ არსებობს ზოგადი მარცხი, მაგრამ უსაფრთხოების მხრიდან არანაირი ჩარევა არ შეაფერხებს ლორას გადარჩენის ოპერაციას”, - მსჯელობა მაქსმა და ბარმენს მინერალური წყალი სთხოვა.

     — ქსელი ხშირად იშლება თქვენს კლუბში?

     ”დიახ, ეს პირველი შემთხვევაა”, - გაუკვირდა ბარმენს. - ისე რომ მთელი ქსელი ერთდროულად...

    მაქსი რამდენიმე წუთი მშვიდად იჯდა, შემდეგ კი ნელ-ნელა შეშფოთება დაიწყო. „რატომ არიან ჩარჩენილი იქ? - გაიფიქრა ნერვიულად. ”ოჰ, მე არ უნდა დამეწყო ეს, თითქოს რაღაც არ გამოვიდეს.” მაქსმა წარმოიდგინა მარსიანელის სურათი, რომელიც იწვა გატეხილი თავით, გარშემორტყმული ექიმებით და რუსლანი ხელბორკილებით პოლიციის ბაქანზე და შეკრთა. როდესაც ჩიპმა მხიარულად დარეკა, რაც მიუთითებდა, რომ ქსელში წვდომა აღდგენილი იყო, მაქსი სავარძელში წამოხტა. გარკვეული დროის განმავლობაში ის ტრიალებდა, თითქოს ქინძისთავებზე და ნემსებზე ტრიალებდა, შემდეგ კი საბოლოოდ გადაწყვიტა, თვითონ ჩასულიყო, შეემოწმებინა როგორ მიდიოდა საქმეები და შუა გზაზე დაინახა სარდაფიდან წამოსული არტური. მისკენ მივარდა თავით.

     - როგორ ჩაიარა ყველაფერმა?!

     ”ეს არ გამომივიდა, მაგრამ შენი მეგობარი, როგორც ჩანს, კარგად მუშაობს.” ისაუბრეს, მან გაიცინა და ერთად წავიდნენ.

     -Სად წახვედი? – სულელურად იკითხა მაქსმა.

     - შეიძლება მის სახლში, ან მის სახლში... სხვა გასასვლელით. ისინი ერთად წარმოუდგენლად ლამაზად გამოიყურებიან, ამ ვირტუალური მირაჟის მეშვეობით. ცოტაც კი ვიწექი, რომ წმინდა ესთეტიკური სიამოვნება მიმეღო... უზარმაზარი შავი დემონი და ანგელოზური სუკუბუსი.

    „თქვენი განყოფილება! მე მხოლოდ ჩემი კარიერა დავმარხე ჯოჯოხეთური განზომილებების სიღრმეში, ფიქრობდა მაქსი საშინლად. - რუსლან, რა მხეცი! მე ასევე კრეტინი ვარ, ვიფიქრე მელას ვთხოვო, რომ ქათმის ბუჩქი დაეცვა“.

     "აჰჰ... ბოდიში, რომ ასე მოხდა," ჩაიბურტყუნა მაქსმა.

     - Შენი ბრალი არაა. უბრალოდ, თქვენმა მეგობარმა გადაწყვიტა შესწორებები შეეტანა ჩვენს ბრწყინვალე გეგმას. მაგრამ მისი გაგება შეიძლება. სერიოზულად, არ ინერვიულოთ, მაგრამ სამომავლოდ, გაითვალისწინეთ, რომ ბევრად უფრო უსაფრთხო იქნება, პირდაპირ სთხოვოთ ლორას, დაარწმუნოს ერთი მენეჯერი, რომელიც არ არის გულგრილი მისი ხიბლის მიმართ, დაგეხმაროთ. მეორე კოცნაც საკმარისი იქნებოდა კომპანიის ხარჯზე პროფესიონალური ჩიპის მისაღებად. და ყველა სახის რთული გეგმა იშვიათად მუშაობს რეალურ ცხოვრებაში.

     - ასეთი ცუდი აზრი გაქვს მასზე? რატომ დათანხმდა ის ასეთ რამეს?

     „ცუდი აზრი არ მაქვს, ძალიან დიდხანს ვმუშაობ თანამშრომლების პერსონალურ ფაილებთან, რომლებიც ცდილობენ მსოფლიოს ერთ-ერთ ყველაზე მდიდარ და ძლიერ კორპორაციაში მწვერვალზე მოხვედრას“. ეს არ არის ასეთი დანაშაული: ერთი ბოტანიკოსის მოტყუება და მისი დახმარებით ერთდროულად ორი კარიერის გაუმჯობესება. მაგრამ ის დათანხმდება, რომ მეგობარი პირადად ვალდებული იყოს მისთვის, დაიკავოს მაღალი თანამდებობა. ან იქნებ არ დაგეთანხმო...

    "დიახ, ყველა ქალს აქვს შემცირებული სოციალური პასუხისმგებლობა", - ფიქრობდა მაქსი. "აბა, ყველა ლამაზი ქალი ზუსტად ასეთია." არტურმა გაიღიმა და მის სახეს შეხედა.

     - უკაცრავად, მაქს, მაგრამ შენი იმედგაცრუება მამხიარულებს. მართლა ფიქრობდი, რომ ლორა ასეთი პრინცესა იყო? აი პასუხი მარტივ კითხვაზე: რატომ გაუღიმებს ადამიანს ყველას, მოთმინებით უსმენს ტონა ერთფეროვან კომპლიმენტებს და თავის ქებას, თავისუფალ დროს და ფულს ხარჯავს მედიცინასა და სპორტულ დარბაზებში, მაგრამ ამავე დროს არ ეცდება რაიმე ირიბი მასალის მოპოვებას. სარგებელი ამით? როგორ ფიქრობთ, მართლა არსებობენ ასეთი ადამიანები? უფრო ზუსტად, ისინი, რა თქმა უნდა, არსებობენ, მაგრამ ტელეკომის მაღალ თანამდებობებზე არ მუშაობენ.

     ”კარგი, თუ ის საერთოდ არ არის პრინცესა, რატომ არ იყიდოთ იგი დაწინაურებისთვის?”

     "შენი სულელური იმედგაცრუება ვულგარულს გხდის." ის ძალიან ამაყია და მისი პირდაპირ ყიდვა შეუძლებელი იქნება. კარგი, თორემ ფასი ძალიან მაღალი იქნება. უფრო მეტიც, ეს არ არის ის, რაც მე მინდა. მაგრამ სახიფათოა შენსა და მენაირ ნერდებს მისი შეყვარება, - გაიცინა არტურმა. ”სამწუხაროდ, ლორას ზოგადად მამრობითი სქესის არსებებზე ძალიან დაბალი წარმოდგენა აქვს და ცუდს ვერაფერს ხედავს მათზე მცირედი სარგებლობის მიღებაში.”

     "იქნებ ის რუსლანსაც გამოიყენებს."

     - Შესაძლოა.

     -სერიოზულად დაველაპარაკები.

     - Ეს არ ღირს. რაც კეთდება კეთდება. რა თქმა უნდა, რაღაც სისულელე მოიფიქრე და მე დავთანხმდი, მაგრამ სამყარო ამის გამო არ დაინგრა. იქნებ ამ რუსლანით მაინც გაუხარდეს.

     - Რას მეტყვი შენს შესახებ?

     "მე უკვე მქონდა შანსი, მაგრამ ის დაიკარგა."

     - რაც შეეხება წესს, რომ ყველაზე წარმოუდგენელი რამ ორჯერ ხდება?

     "ეს უცნაური სისულელე ორჯერ ხდება." და რაც ნამდვილად მნიშვნელოვანი და ღირებულია საზიზღარ რეალურ სამყაროში, მოქმედებს სხვა წესი: „მხოლოდ ერთხელ და აღარასოდეს“. კარგი, ჩემო ადამიანო მეგობარო, ჩემი წასვლის დროა, ჩემს უზარმაზარ ცარიელ ბინაში მარტო ლტოლვა.

    არტური წავიდა და თან წაიღო ტელეკომში სწრაფი კარიერისა და, შესაძლოა, ნებისმიერი კარიერის იმედები. მაქსს სხვა გზა არ ჰქონდა, დივანზე ხვრინული ბორისი გვერდიდან გაედევნა და ტაქსი გამოეძახებინა.

    თავის პაწაწინა სამზარეულოში იჯდა და მიხვდა, რომ სრულიად ფხიზელი იყო. ცუდ ხასიათზე ვიყავი, თავი მიბზარავდა და არც ერთ თვალში ძილი არ მეკარებოდა. მან გადააფურთხა სწრაფი კომუნიკაციის მაღალ ღირებულებაზე და აკრიფა მაშას ნომერი.

     - გამარჯობა, გაიღვიძე?

     - უკვე დილაა.

    მაშა ოდნავ დაბნეული ჩანდა. ირგვლივ საახალწლო ტინელები ეყარა, კუთხეში მორთული ბუნებრივი ხე იდგა და მაქსს ეგონა, რომ ოლივიეს გასინჯვა და მანდარინის სუნი შეეძლო.

     - Რაღაც მოხდა?

     -კი, მაშ, ბოდიში, შენს ვიზასთან დაკავშირებით პრობლემა მაქვს...

     - უკვე მივხვდი. - კიდევ უფრო შეჭმუხნა წარბები მაშამ. – სულ ეს გინდოდა გეთქვა?

     - არა. ვიცი, რომ ნაწყენი ხარ, მაგრამ ამ მარსზე მართლა ცუდად წავედი...

     -მაქს, სვამდი?

     - უკვე გამოფხიზლდა. თითქმის. მაშა, ერთი რამ მინდოდა მეთქვა, ძნელია მაშინვე ჩამოყალიბება...

     - დიახ, ილაპარაკე, არ დააყოვნო.

     - ტელეკომში ვერაფერს ვაკეთებ, საქმე რაღაც სისულელეა და მე თვითონ რაღაცას ვაკეთებ სრულიად არასწორად... მახსოვს, ვოცნებობდით, როგორ გვექნებოდა ერთად დიდი ცხოვრება მარსზე...

     -მაქს რისი თქმა გინდოდა?!

     - მოსკოვში რომ დავბრუნდე, ძალიან არ გეწყინებათ?

     -უბრუნდები? Როდესაც?!

    მაშას ისეთი გულწრფელი, ფართო ღიმილი აუტყდა, რომ მაქსმა გაკვირვებისგან თვალები აუციმციმდა.

     ”მე მეგონა, რომ გაბრაზებული იქნებოდი, ჩვენ ამდენი დრო და ძალისხმევა დავხარჯეთ.”

     - ოჰ, გგონია, არ მეწყინება აქ ჯდომა და ლოდინი ღმერთმა იცის რას? თქვენ ყოველთვის უფრო გჭირდებოდათ ეს გაფუჭებული მარსი.

     - ნაკლებად სავარაუდოა, რომ დავბრუნდები ტელეკომში. და უკან დასაბრუნებელ ბილეთზე ბევრ ფულს დავხარჯავთ და სხვაგან მოგვიწევს ყველაფრის თავიდან დაწყება.

     -მაქს რა სისულელეა. მოსკოვში სამუშაოს ვერ იპოვით? ასეთ სპეციალისტს აქ ხელებით მოწყვეტენ. ჩვენ საბოლოოდ გავყიდით იმას, რაც არ გვჭირდება.

     - Მართალია? ანუ არ დამგმობი და სირცხვილით არ დამახასიათებ?

     "ახლავე რომ გამოჩენილიყავი კარის ზღურბლთან, სიტყვას არ გეტყვი."

     - მთვრალიც რომ ჩავვარდე შეშაში?

     ”მე მას ნებისმიერ ფორმაში მივიღებ,” გაეცინა მაშას. ”მე მესმის, რომ შენ წახვედი იქ მთვრალ მარსზე.”

    მაქსმა შვებით ამოისუნთქა და გადაწყვიტა, რომ ყველაფერი არც ისე ცუდად იყო. „რატომ ვარ ასე შეპყრობილი მარსზე მუშაობით? კარგად, აშკარაა, რომ ეს არ არის შესანიშნავი. ჩვენ უნდა დავხუროთ ეს მაღაზია, დავბრუნდეთ სახლში და ვიცხოვროთ ბედნიერად. ის და მაშა კიდევ ცოტა ხანს საუბრობდნენ, მაქსი საბოლოოდ დამშვიდდა, თითქმის ამოირჩია დასაბრუნებელი ბილეთები და დახურა სწრაფი კავშირის ფანჯარა. როგორც კი დაიძინა, ოცნებობდა შორეულ მოსკოვზე, როგორ დაბრუნდა სახლში, როგორ მიესალმა მას თბილად, რბილად მაშა, მისი კატა ფეხქვეშ ეფერებოდა და უცნაური მარსიანელები და მიწისქვეშა ქალაქების ცრუ სილამაზე იქ უსიამოვნო, მაგრამ უვნებელ სიზმარში გადაიქცა. "რა თქმა უნდა, სირცხვილით სახლში დაბრუნება არ არის ყველაზე საიმედო გზა", - გაიფიქრა მაქსმა და ბალიშში უფრო ღრმად ჩაიმარხა.

    არის ერთი მიზანი და ათასობით გზა.
    ის, ვინც ხედავს მიზანს, ირჩევს გზას.
    ის, ვინც გზას ირჩევს, ვერასოდეს მიაღწევს მას.
    ყველასთვის მხოლოდ ერთი გზა მიდის ჭეშმარიტებამდე.

    მაქსი მოულოდნელად იჯდა საწოლში და გული უცემდა. "Გასაღები! როგორ ვიცნობ მას?! – გაიფიქრა საშინლად.

    

    კომპანიის მინივენის ფანჯრიდან იდენტური ბეტონის ყუთების რიგები მიცურავდა. ინდუსტრიული ტერიტორიის არქიტექტურა იმსახურებდა უმაღლესი ქებას სოციალისტური რეალიზმისა თუ კუბიზმის მიმდევართაგან. ყველა ეს ქუჩა და გზაჯვარედინი, რომლებიც იკვეთება გეომეტრიულად სწორი კუთხით, განსხვავდებოდა მხოლოდ რიცხვებით. უფრო მეტიც, გამოქვაბულის ჭერზე არის ბზარები და მინერალური ვენები. მაქსმა კიდევ ერთხელ გაიფიქრა, რა უმწეოები იყვნენ ვირტუალური რეალობის ყავარჯნების გარეშე. შეუძლებელია ასეთი ტერიტორიიდან გასვლა კომპიუტერის წარმოშობის გარეშე, ადგილობრივმა ოფისებმა არ ჩათვალეს საჭიროდ ფულის დახარჯვა რეალურ აბრებზე ან დაფებზე. ყოველი შემთხვევისთვის, მან ჩანთა ჟანგბადის ნიღბით შეამოწმა, ბოლოს და ბოლოს გამა ზონა: არამზადისთვისაც კი საშიში არაფერია, მაგრამ აქ კიბეებს ნახევარი სიმძიმითაც კი დიდხანს ვერ აირბენ.

    გრიგი, ჩვეულებისამებრ, საკუთარ თავში ჩაეშვა, წინა სავარძელზე მედიტირებდა, ბორის კი უკან მოპირდაპირე მხარეს ჩამოჯდა, პლასტმასის ყუთებს შორის აღჭურვილობით. შესანიშნავ გუნებაზე იყო, ტკბებოდა მოგზაურობით და თანამებრძოლების გვერდით და ხარბად ჭამდა ჩიფსებს და ლუდს. მაქსი ცოტათი უხერხულად გრძნობდა თავს, რადგან ბორისი მას თითქმის თავის საუკეთესო მეგობრად თვლიდა და ვერ მოიკრიბა გამბედაობა და ეთქვა, რომ მოსკოვში დაბრუნება გადაწყვიტა. „ან არ გადაწყვიტე? რატომ მივდივარ ამ სულელურ ექსკურსიაზე Dreamland-ის სარდაფში? - გაიფიქრა მაქსმა. - არა, სერიოზულად ვიმედოვნებ. ასეთი დამთხვევები არ არსებობს“. მაგრამ მომაბეზრებელი ხმა, რომელიც მრავალი წლის განმავლობაში აიძულებდა ადამიანებს, ნებისმიერ ფასად გამოსულიყვნენ წითელ პლანეტაზე, ისევე როგორც დაჟინებით ჩურჩულებდა: „რადგან ასეთი შემთხვევა გაჩნდა, რა გიშლის ხელს მხოლოდ ამის შემოწმებაში“?

     — უყურეთ გუშინ StarCraft-ის სტრიმინგს? - ჰკითხა ბორისმა და ლუდის ბოთლი გაუწოდა. მაქსმა უაზროდ მიიღო და მექანიკურად მოსვა.

     - არა...

     - მაგრამ ამაოდ, ეს მატჩი ლეგენდად იქცევა. ჩვენი Deadshot ითამაშა მიკის წინააღმდეგ, ამ საშინელი იაპონელი ნერდის, თქვენ იცით, რომელიც თამაშობს StarCraft-ს სამი წლის ასაკიდან.

     - დიახ, ის ჯერ კიდევ ნაბიჭვარია. მისი დედა, ალბათ, მთელი ცხრა თვის განმავლობაში უყურებდა StarCraft-ის სტრიმინგებს.

     - რეპლიკატორში გაიზარდა.

     - მაშინ გასაკვირი არ არის.

     - ტყუილად, მოკლედ მომენატრა, ბარში დაგირეკე ფაქტიურად. ეს მიკი ერთი-ერთზე ორი წელი არავის მოუგო.

     — დიდი ხანია არ ვადევნებ თვალს, ჩანაწერს მოგვიანებით გადავხედავ.

     - დიახ, ჩანაწერი არ არის იგივე, შედეგი უკვე იცით.

     - და ვინ მოიგო?

     - ჩვენმა მოიგო. ისეთი დრამა იყო, საერთო ბრძოლა წააგო, ყველაფერი უკვე ხანს ეტყობოდა...

     - ოფიციალურ ცხრილში რაღაც ტექნიკური მარცხი ჩანს.

     - უბრალოდ დაფიქრდი, რა სისულელეებს, ანტი-მოდიფიკაციის კომისიამ დღეს დილით მის ჩიპზე აკრძალული პროგრამული უზრუნველყოფა აღმოაჩინა. ფრიკები, როგორც კი გავიმარჯვეთ, მაშინვე ვერცხლები იყრიან თავს. მაგრამ არა უშავს, ჩვენ გადავარჩინეთ რეალური მაგიდის სკრინშოტი და ასე ვთქვათ, გრანიტში ჩავყარეთ. ქსელი არაფერს ივიწყებს!

     "Pfft, აკრძალული პროგრამული უზრუნველყოფა", - ჩაიღიმა მაქსმა. — დიახ, ვერასოდეს დავიჯერებ, რომ ასობით ერთეულის მთელი ეს მიკროკი ნამდვილად შესაძლებელია პროგრამული უზრუნველყოფის და დამატებითი გაჯეტების გარეშე. ვითომ სუფთა ინტელექტის ბრძოლა! სხვას სჯერა ამ სისულელის?

     - დიახ, მესმის, მაგრამ უნდა აღიაროთ, რომ იაპონელებს აქვთ ყველაზე მოწინავე ფარული სკრიპტები და გაჯეტები, მაგრამ ჩვენმა მაინც გაიმარჯვა.

     — და მაშინვე უხეშად გააძევეს. ამიტომ შევწყვიტე ყურება.

    მანქანა დიდ ჩაძირულ ავტოფარეხში შევიდა და ბეტონის პანდუსის წინ გაჩერდა. პანდუსის ნაზი მონაკვეთი ზუსტად იყო მანქანის იატაკთან.

     - მოვედით, - თქვა გრიგმა და გამოვიდა.

     ”კარგი, ვიმუშაოთ ლოჯისტიკის მენეჯერად”, - უპასუხა ბორისმა და დაიწყო აღჭურვილობით ყუთების ამოღება, ტელეკომის ლოგოთი გვერდებზე დახატული, ასო “T” მომრგვალებული ზედა ჯვარედინი ზოლით და რადიო გამოსხივების სიმბოლოთი ორივე მხარეს.

     ”ეს არ ჰგავს Dreamland-ის საწყობს,” - აიჩეჩა მაქსმა და მიმოიხედა არააღწერილი ნაცრისფერი ოთახის გარშემო. - სად არის ბიო აბანოების რიგები ჩაკეტილი ხალხით? რეგულარული პარკინგი.

     ”საცავი არის ქვემოთ”, - თქვა გრიგმა.

     - იქ ჩავდივართ?

     - Უნდა.

     - მეოცნებეების ორიოდე ქილა გავხსნათ?

     - არა, რა თქმა უნდა, არა, - გაკვირვებულმა აციმციმდა გრიგმა. — ბიოვანებთან შეხება საერთოდ აკრძალულია. არსებობს მხოლოდ შესაცვლელი მარშრუტიზატორები და ტელეკომის კომპიუტერები.

     - Სულ ეს არის? - მოსაწყენი, - თქვა მაქსმა.

     - რაიმე სერიოზული რომ ყოფილიყო, აქ არ გამოგვიგზავნეს, - უპასუხა გრიგმა სუნთქვაშეკრული ხმით.

    როგორც ჩანს, ის არ იყო კარგად ჯანმრთელი; ყუთის აწევა პანდუსზე აშკარად დაღლილი იყო.

     - კარგად არ გამოიყურები, - შენიშნა ბორისმა, - ახლა დაისვენე, ჩვენ კოლოფებს ლიფტში გადავაგორებთ.

     - არა, არა, კარგად ვარ, - ხელები აიქნია გრიგმა და გადამეტებული ხალისით მიაწვა ტვირთს.

     — არიან იქ კლიენტები, რომელთა ტვინი სხეულისგან არის გამოყოფილი და ცალკე კონტეინერში ცურავს? ვინც იყიდა შეუზღუდავი ტარიფი და სურს სამუდამოდ ცხოვრება.

     "ალბათ მე არ ვუყურებ რა არის შიგნით."

     — არ გაქვთ წვდომა მონაცემთა ბაზაზე? ვერ ხედავთ ვინ სად ინახება?

     ”ეს არის ოფიციალური გამოყენებისთვის,” ჩაიბურტყუნა გრიგმა.

    მან ყუთი სატვირთო ლიფტის წინ დატოვა და შებრუნდა, რომ წასულიყო შემდეგი.

     - კარგი, მორიგე ვართ. არასოდეს გაინტერესებთ ხეტიალი და გენახათ როგორი ხალხი ბანაობს ამ კოლბაში?

    გრიგმა ორიოდე წამით შეხედა კითხვის ნიშნის ქვეშ მოღრუბლული მზერით, თითქოს კითხვა არ ესმოდა, ან არ სურდა გაგება.

     - არა, მაქს, არ არის საინტერესო. ჩავდივარ, ვპოულობ გაუმართავ მოდულს, ამოვიღე, ახალს ვაერთებ და გავდივარ.

     - რამდენი ხანია, რაც ტელეკომში მუშაობ?

     - Დიდი ხანის განმვლობაში.

     - და როგორ მოგწონს?

     - მომწონს, მაგრამ მწვანე კლირენსი მაქვს, მაქსიმ.

    გრიგმა მკვეთრად აუჩქარა ნაბიჯი.

     - მწვანე კლირენსი...

     - მისმინე, მაქს, თავი დაანებე კაცს, - ჩაერია ბორისი, - ყუთები იქით გადააგდე და არ გაამახვილო ლანძღვები.

     - კი, რა ვკითხე? რატომ აწუხებს ყველას ეს კლირენსი?

     — მწვანე კლირენსი ნიშნავს, რომ თქვენი ჩიპი უკვე აღჭურვილია უსაფრთხოების სამსახურის რამდენიმე ნერვული ქსელით, რომლებიც ფორმალურად აკონტროლებენ სავაჭრო საიდუმლოების არ გამჟღავნებას. მაგრამ რეალურად, უცნობია, რას ადევნებენ თვალყურს იქ. ჩვენს უსაფრთხოების სამსახურს საკმაოდ პარანოიდული მიდგომა აქვს თავის მოვალეობებთან.

     - არ აქვს მნიშვნელობა რა ვკითხე?

     ”არაფერი მსგავსი, მაქს, უბრალოდ, კლირენსის მქონე ადამიანებს არ სურთ რაიმე მოლიპულ თემების განხილვა, განსაკუთრებით სამუშაოსთან დაკავშირებული.” თუნდაც პირადი მოსაზრებები უვნებელ საკითხებთან დაკავშირებით, როგორიცაა კორპორატიული კულტურა, მართვის სისტემები და სხვა კორპორატიული სისულელეები.

     - როგორ მიდის ყველაფერი. გახსოვთ რუსლან, რომელიც ტელეკომის უსაფრთხოების სამსახურში მუშაობს? ჰოდა, დიმონსაც ეშინოდა მისი. არ ვიცი, რა ნებართვა აქვს მას, მაგრამ რატომღაც სულაც არ ეშინია ყოველგვარი ამაზრზენი საუბრების. ზოგადად, ის მარსიანელებს თათების ან შემზარავი ნერდების გარდა სხვას არაფერს უწოდებს.

     - ამიტომ არის დაცვის სამსახურში, რატომ ეშინიათ მისი? ზოგი კი, მაქს, არც ისე მამაცია და აზრი არ აქვს ხალხის უხერხულ მდგომარეობაში ჩაგდებას. ეს არ არის შენთვის მოსკოვი.

     - ოჰ, უბრალოდ აღარ გამახსენო, რომ მოსკოვიდან გასტორი ვარ. მაშინ უნდა ვიყო სულ ჩუმად?

     - დუმილი ოქროა.

     - და შენ, ბორ, გირჩევნია გაჩუმდე და თავი ზედმეტად არ გამოყო?

     — ჩემთვის, მაქს, ქცევის ეს სტრატეგია არანაირ კითხვას არ ბადებს. მაგრამ ადამიანები სიტყვებით ძალიან მამაცი არიან, მაგრამ უბედურების პირველივე მინიშნებაზე ისინი ბუჩქებში იჭრებიან და საკმაოდ მაღიზიანებენ.

     - თანახმა ვარ. და ადამიანები, რომლებიც რისკავს ბოროტ კორპორაციების წინააღმდეგ პოლიტიკური ბრძოლის გამართვას, თუმცა სასაცილო შედეგით, რა რეაქციას იწვევს ისინი თქვენში?

     - არცერთი, ასეთი კლასის არარსებობის გამო.

     - მართლა? მაგრამ რა შეიძლება ითქვას, მაგალითად, იდუმალ ორგანიზაცია Quadius-ზე, რომელიც ტიტანზე არეულობას იწვევს? გახსოვს ფილ მატარებლიდან?

     - დიახ, გევედრები, მხოლოდ ერთი გარეგნობაა, დარწმუნებული ვარ, რომ ბოროტი კორპორაციები თავად არიან დაკავებულნი ასეთი ორგანიზაციების მწყემსობით, რათა მარგინალური ელემენტების გასასვლელი შექმნან და ამავდროულად, წვრილმანი ჭკუაზე გააკეთონ. კონკურენტები.

     - კი, ბორ, ვხედავ, გამაგრებული ცინიკოსი ხარ.

     - ეს მოჩვენებითია, გულით რომანტიკოსი ვარ. იცით, ჩემი გმირი Warcraft-ში არის კეთილშობილი ჯუჯა, ყოველთვის მზად არის კანონი დაარღვიოს სოციალური სამართლიანობის აღსადგენად, - თქვა ბორისმა ყალბი სევდით ხმაში და ბოლო ყუთი ლიფტში ჩააგდო.

     - Დიახ დიახ…

    სარდაფში არსებული ლიფტი სოლიდური იყო, ამიტომ ისინი და ყველა ნაგავი მოთავსებული იყო ერთ კუთხეში და იმართებოდა ძველმოდური სენსორული ეკრანით ყოველგვარი ვირტუალური ინტერფეისის გარეშე. ზოგადად, როგორც კი ფოლადის კარები დაიხურა, ყველა გარე ქსელი გაქრა, სტუმრებთან კავშირი დარჩა მხოლოდ Dreamland-ის სერვისის ქსელში. ეს კავშირი არ აძლევდა საშუალებას ნახოს საცავის სრული რუკა, მხოლოდ მიმდინარე მარშრუტი, და დააწესა დრაკონული შეზღუდვები ფოტო და ვიდეოზე ჩიპებიდან და ნებისმიერი დაკავშირებული მოწყობილობიდან.

    გრიგმა აირჩია მინუს მეხუთე დონე. ”სამწუხაროა,” გაიფიქრა მაქსმა, როდესაც ლიფტი გაჩერდა, ”არანაირი აპოკალიფსური სურათები არ იქნება.” მის თვალწინ არ ჩანდა გიგანტური კილომეტრის სიგრძის სკა, რომელიც სავსე იყო ასობით ათასი თაფლის ბუჩქებით, შიგნით ადამიანის ლარვებით. Dreamland-ის საწყობი მდებარეობდა ძველი მაღაროს გრძელ, მიხვეულ-მოხვეულ გვირაბებში, რომელიც აშორებდა პლანეტის სხეულს ყველა მიმართულებით და ასობით მეტრის სიღრმეზე.

    გროტოდან, რომელსაც თითქოს ბუნებრივი წარმოშობა ჰქონდა, ბიოაბანოების მწკრივებით სავსე ნაკადები მოდიოდა. გადაადგილების სიმარტივისთვის შესთავაზეს ბორბლიანი პლატფორმები დასაკეცი გვერდებით. მე კიდევ ერთხელ მომიწია ყველა ყუთის გადატანა ახალ ტრანსპორტზე. "და როდის დასრულდება ეს?" - ბორისმა წუწუნი დაიწყო. თუმცა, როგორც კი დაიძრნენ, კომფორტულად დაჯდა დაბალ კოლოფზე, ლუდის შემდეგი ბოთლი გახსნა და უცებ გაუმსუბუქდა.

     - აქ დალევა დასაშვებია? - ჰკითხა მაქსმა.

     - ვინ გამაჩერებს? ბორბლიანი პლატფორმა თუ ეს უცნაურები?

    ბორისმა თავი დაუქნია სარკოფაგების გაუთავებელ რიგს სქელი, მოღრუბლული პლასტმასისგან სახურავებით, რომლის ქვეშაც ადამიანის სხეულის კონტურები ძლივს შეინიშნებოდა.

     "ალბათ ყველგან არის კამერები."

     - და ვინ უყურებს მათ, არა, გრიგ?

    გრიგმა მას მზერაში ოდნავ დამსჯელი უპასუხა.

     — და საერთოდ, გამა ზონა, აქ ბევრი არ უნდა დალიო.

     - პირიქით, ქინძისთავები უფრო ძლიერია, მე კი, ზოგიერთისგან განსხვავებით, თორმეტი საათის განმავლობაში ჟანგბადი მაქვს საკმარისი... კარგი, კარგი, დაარწმუნეს.

    ბორისმა სადღაც ზურგჩანთაში ქაღალდის ჩანთა ამოიღო და ბოთლი ჩადო.

     - კმაყოფილი ხარ?

     — მაინტერესებს, რამდენი მეოცნებეა აქ? — მაქსი მაშინვე სხვა თემაზე გადაერთო და თავი ყველა მიმართულებით ცნობისმოყვარეობით გადააქნია. პლატფორმა სირბილი პენსიონერის სისწრაფით მოძრაობდა, თუმცა ცუდი განათების გამო დეტალების დანახვა მაინც გაუჭირდა. გვირაბების კედლები გადაჯაჭვული იყო კომუნიკაციების კომპლექსური ქსელით: კაბელები და მილები, ზემოდან კი დამატებითი მონოლიანი იყო დამონტაჟებული, რომლის გასწვრივ დროდადრო ცურავდა ტვირთი ან აბანოები მეოცნებეებით.

     - მისმინე გრიგ, მართლა რამდენი ადამიანია საცავში?

     - Აზრზე არ ვარ.

     — თქვენი სერვისის კავშირი არ გვაწვდის ასეთ ინფორმაციას?

     — მე არ მაქვს წვდომა ზოგად სტატისტიკაზე, შესაძლოა, სავაჭრო საიდუმლოება.

     ”ჩვენ შეგვიძლია ვცადოთ დათვლა,” დაიწყო მსჯელობა მაქსმა. - დავუშვათ, გვირაბების სიგრძე ათი კილომეტრია, აბანოები დგას სამ-ოთხ იარუსად, ორნახევარი მეტრის საფეხურით. გამოდის ოცი, ოცდახუთი ათასი, განსაკუთრებით შთამბეჭდავი.

     ”ვფიქრობ, აქ ათ კილომეტრზე მეტი გვირაბებია”, - აღნიშნა ბორისმა.

     - გრიგ, რუკაზე მაინც უნდა გქონდეს წვდომა, რამდენია გვირაბების საერთო სიგრძე?

    გრიგიმ საპასუხოდ მხოლოდ ხელი გაიქნია. პლატფორმა ტრიალებდა და ტრიალებდა, რამდენჯერმე გადაიქცევა გვერდით ნაკადად და დასასრული არ ჩანდა შესანახი ადგილისთვის. სასიკვდილო სიჩუმე იდგა, რომელსაც მხოლოდ ელექტროძრავების გუგუნი და კომუნიკაციებში სითხეების ბრუნვა არღვევდა.

     "აქ ბნელია..." კვლავ ჩაილაპარაკა ბორისმა და ხმამაღლა აკოცა. -აი ჯარის მკვიდრებო, რას ხედავთ იქ!? იმედია არ აპირებ შენი საძვალებიდან გამოძვრას? წარმოიდგინეთ, თუ რაიმე სახის შეფერხება ხდება firmware-ში და ისინი უცებ გაიღვიძებენ და აძვრებიან.

     - ბორიან, შეწყვიტე იყო საშინელება, - გრიმას გაუწია მაქსმა.

     - დიახ, და პლატფორმა ასევე შეიძლება დაირღვეს ყველაზე შეუფერებელ მომენტში. ის იქით თითქოს მოძრაობს!

     - ჰო, ახლა ის გამოვა და იცეკვებს. გრიგ, არის აქ რაიმე კავშირი ლოკაციასა და ვირტუალურ სამყაროებს შორის? იქნებ ვარსკვლავური ომებით გვირაბში გავდივართ, შემდეგ კი ელფები და უცნაურები?

    გრიგი თითქმის ერთი წუთის განმავლობაში გაჩუმდა, მაგრამ შემდეგ მან საბოლოოდ დათმო პასუხის გაცემა.

     — მე ვფიქრობ, რომ არა, Dreamland-ს აქვს მონაცემთა ძალიან ძლიერი ავტობუსები, თქვენ შეგიძლიათ შეცვალოთ მომხმარებლები ნებისმიერი გზით. მაგრამ არის სპეციალიზებული ტელეკომის კომპიუტერები ISP-ებზე ყველაზე პოპულარული სამყაროსთვის.

     "მოდით ვითამაშოთ ასოციაცია", - შესთავაზა ბორისმა. — მაშ, მაქს, რა ასოციაციები გაქვთ ამ ადგილთან? სასაფლაო, საძვალე...?

     — სათვალთვალო შუშის მეშვეობით, რეალური სამყარო იქ არის და ჩვენ მის მჭიდრო მხარეს ვმოგზაურობთ. ჩვენ, როგორც თაგვები ან ბრაუნიები, ციხის კედლებში მტვრიან გადასასვლელებს ვაღწევთ. გარეთ არის ბურთები და მდიდრული დარბაზები, მაგრამ პარკეტის ქვეშ მხოლოდ პატარა თათები გვახსენებს ჩვენს არსებობას. მაგრამ სადღაც უნდა არსებობდეს საიდუმლო მექანიზმები, რომლებიც კარებს უღებენ მეორე მხარეს.

     - როგორი სათვალე, როგორი საბავშვო ზღაპრები? ზომბები ამოდის მათი საფლავებიდან. Dreamland-ის პროგრამებში გლობალური ავარია მოხდა და ათასობით შეშლილი მეოცნებე აწყობს ზომბების აპოკალიფსს ქალაქ ტულეს ქუჩებში.

     — Ну можно и так. Но пока ничего особо жуткого, кроме тишины…

    Внезапно туннель оборвался и платформа въехала на невысокую эстакаду, которая обходила естественный грот. На дне грота разливалось озеро странного розоватого цвета. В нем кипела роботизированная жизнь, неясные тени механических спрутов и каракатиц мелькали в глубине, а иногда поднимались на поверхность, опутанные сетями кабелей. Но основными обитателями жидкости являлись бесформенные куски биомассы, заполняющие почти весь объем озера и делающие его похожим на покрытое кочками болото. Лишь через несколько секунд Макс узнал в этих кочках человеческие тела, обтянутые толстой оболочкой, вырастающей из самой воды, как пленка на киселе.

     — Господи, какой кошмар! — потрясенно сказал Борис, застыв с поднесенной ко рту бутылкой.

    Платформа неторопливо объезжала акваторию, а за этим гротом уже виднелся следующий, и дальше целая анфилада розоватых болот раскинулась перед потрясенным взором неподготовленных посетителей Дримленда.

     — Всего лишь новые биованны с дешевым тарифом для не особо брезгливых, — бесцветным голосом пояснил Григ. – В коллоиде плавают кабели и роутеры основной сети, а сам коллоид – это групповой молекулярный интерфейс, который автоматически подключает того, кто в нем находится.

     — Надеюсь я в таком не плавал.

     — У тебя был дорогой индивидуальный заказ, насколько я понял, так, что нет.

     — Фу, отлегло. Напоминает колорадских личинок в банке, которых бабушка на даче заставляла собирать. Такая же мерзкая копошащаяся жижа.

     — Заткнись, Макс, — потребовал Борис. – Я ща, блевану.

     — Ага, давай прям туда… Не хочешь искупаться?

    Борис в ответ издал подозрительный булькающий звук.

     — Если бы не запрет, записал бы видео с чипа и выложил в интернет, чтобы отбить все желание у новых мечтателей.

     — Не вздумай, — забеспокоился Григ. – Нас за такое с работы выпрут на раз.

     — Да я понимаю.

     — Тем более, с наркоманами происходят и более жуткие вещи, но никого это не останавливает.

    Макс согласно кивнул, но, все время пока платформа ехала вдоль розовых болот, Григ беспокойно ерзал и норовил как-нибудь загородить своим подопечным поле зрения. Расслабился он уже когда платформа заехала в грузовой лифт и стала спускаться на нижние уровни.

    На сортировочной площадке перед лифтом их уже ждали несколько автоматических платформ с грузами и толпа людей в мешковатых халатах. Толпу возглавлял грузный мужик засаленном комбинезоне техника. Это были первые «живые» люди, которые встретились им в хранилище. Но они тоже были очень странные, никто не разговаривал и даже не переминался с ноги на ногу, все стояли и пялились в пустоту. Двигался только техник, шлепал толстыми губами, водил пальцем перед собой и увидев Грига протянул тому лапу для рукопожатия. Макс обратил внимание на его грязные нестриженные ногти.

     — Как дела, Эдик? – равнодушно поинтересовался Григ.

     — Отлично, как всегда. Вот веду наших лунатиков на медобслуживание. И где они эти болезни находят, лежат ведь ни хрена не делают, а мы тут за них вкалываем. Жалкие неудачники, такие и в биованне найдут способ коньки отбросить.

    Григ так же равнодушно покивал в ответ на невразумительную тираду.

     — Увидимся, нам пора ехать.

     — Так это мечтатели? Разве их можно будить? – удивился Макс.

     — Мечтатели, ути-пути, — заржал Эдик и бесцеремонно потрепал по щеке ближайшего лысого старичка. – Дешевые мечтатели, такие даже после смерти пешком ходят.

     — Поехали, — Григ махнул рукой, чтобы его спутники забирались на платформу. – Их водят с помощью контроля тела, они ничего не осознают и не вспомнят после возвращения в биованну.

     — А я, думаю, вспомнят, — жирный Эдик преградил дорогу платформе и она послушно застыла. – Мне один доктор рассказывал, что они как будто видят сон, в котором сами ничего не могут сделать. Прикинь я часть чьих-то ночных кошмаров.

     — Нам ехать пора.

    Григ направил платформу влево, но Эдик снова встал на ее пути.

     — Да ладно, вечно ты торопишься. Тут такое место торопиться некуда. А знаете самый прикол-то, они ведь выполняют любую мою команду. Хотите посмотреть, сейчас А312 поднимет правую ногу.

    Эдик поводил руками у себя перед носом и лысый старичок послушно согнул ногу в колене.

     — Только главное не перестараться, а то один придурок так двоих лунатиков потерял недавно. Поставил их в режим следования, а сам поехал на платформе и уснул. Ну они и при жизни-то умом не блещут, а тут вообще… полдня их потом искали… Ты ногу опусти.

    Эдик не менее фамильярно похлопал старичка по плечу. Григу явно не доставало интеллигентности, чтобы рявкнуть как следует и освободить проезд.

     — А хотите поразвлечься?

     — Не-не-не! – испуганно замотал головой Григ.

     — Слышь, весельчак! — пришел на помощь Борис. – Мы итак развлекаемся, экскурсия у нас, понятно, а ты мешаешь.

     — А я не мешаю, тут обычно не на что смотреть, старичье и алкаши одни, но сегодня есть и неплохие экземпляры.

     — Я смотрю Дримленд не особо церемонится с клиентами, — раздраженно заметил Макс.

     — С клиентами церемонятся всякие там менеджеры и боты. А у меня что, разве клиенты? Тупо куски мяса. А вообще мне по бую, — с глумливой улыбочкой констатировал Эдик. – Но я парень не злопамятный, могу и с друзьями поделиться за бутылочку пива.

     — Поделиться?

     — Ага, вот сегодня есть неплохой экземпляр, рекомендую. А503, Мари сорок три года.

    Эдик вытащил вперед довольную потрепанную дамочку, впрочем не утратившую окончательно былой красоты.

     — Двое детей, была целый финансовый аналитик в какой-то сраной корпорации. Богатая сучка, короче, но подсела на наркоту, муж отсудил большую часть имущества, дети на нее забили. В конце концов оказалась здесь. Так конечно отвисло все немного, но зато какие сиськи, зацените.

    Эдик совершенно буднично расстегнул халат и вывалил наружу большие белые сиськи.

     — Так мы отчаливаем, — сориентировался Григ и, кавалерийским маневром объехав толпу, освободил себе проезд в туннель.

    На секунду Макс застыл, разинув рот от удивления, а платформа уже катилась по штреку. Макс вышел из ступора и накинулся на Грига.

     — Стой, куда! Надо вызвать СБ, че этот урод себе позволяет!

     — Не надо, только время потеряем, — покачал головой Григ.

     — Да стой ты!

    Макс пытался пробиться к штурвалу ручного управления, а Григ в меру сил его сдерживал.

     — Прекрати, мы сейчас врежемся куда-нибудь.

     — Что прекрати? Вертай назад!

     — Пока мы вернемся, пока дождемся СБ, час пройдет, мы не успеем сделать работу. И что мы предъявим СБ: наше слово против его?

     — Какое слово, тут же везде камеры.

     — Нам никто записи не покажет и мы ничего не докажем.

     — И что, пускай этот козел дальше развлекается?!

     — Макс, забей, хлебни пивка, — пришел на помощь Борис. – Эти мечтатели сами выбрали свою судьбу.

     — Да как забей! Дримленд совсем за своими сотрудниками не следит. Куда их служба безопасности смотрит? Все равно, как появится сеть сразу заяву накатаю не СБ, так полиции Туле.

    Григ в ответ лишь тяжко вздохнул.

     — Ну и подставишь товарища, как ты не понимаешь.

     — Кого это я подставлю?

     — Грига подставишь, да и нас заодно. Сам подумай, понравится Дримленду огласка подобной истории? Потерю клиентов, а может и прямые иски схватит как нефиг делать. Наверняка пострадают отношения с Телекомом, он ведь таких честных сотрудников посылает. И потом, как считаешь, этим честным сотрудникам грамоту дадут и премию выпишут? Или повесят на них всех собак? Что ты как маленький?

     — Ну СБ-то надо вызвать. Пускай хоть по-тихому уволят этого Эдика, проведут какую-нибудь внутреннюю проверку.

     — Да, проведут обязательно. И уволят они этого долбокряка, на его место возьмут другого, еще хлеще. Не вижу смысла в этих телодвижениях.

     — Вот все так рассуждают, поэтому и сидим вечно в полной жопе.

     — От того, что все будут бегать с выпученными глазами, жопа меньше не станет. Иногда лучше на все забить и забыть, меньше дров наломаешь. Смотри, наверняка все эти мечтатели тоже хотели изменить мир к лучшему. И куда это их привело? Будешь спасать весь мир, Дримленд погубит и твою карьеру.

     — Я пока и сам неплохо справляюсь, без Дримленда.

     - Რა გაგებით?

     — Да я так круто помог тому марсианину Артуру наладить отношения с Лорой, что боюсь моей карьере точно хана.

     — Артур тебе так сказал.

     — Нет, он вежливый марсианин. Но даже если он понял и простил, осадочек-то, как говорится, остался.

     — Вот видишь, расслабься короче. Пиво будешь?

     — Ладно давай. У тебя какая-то пассивная жизненная позиция.

     — Я всего лишь трезво оцениваю свои возможности в отличие от некоторых. Чем суетиться как дурак ради чужих интересов, не лучше ли просто пожить в свое удовольствие?

     — Этот урод Эдик, наверняка, также говорит.

    Борис лишь философски пожал плечами.

     — Я никого не трогаю, живи и не мешай жить другим.

    Платформа наконец-то докатилась до конечной точки маршрута. Она остановилась перед стальной дверью в коротком тупике. За ней находился большой дата-центр. От длинных рядов одинаковых шкафов у Макса зарябило в глазах. Было довольно прохладно, на потолке почти неслышно гудели кондиционеры и вентиляция шкафов. Григ открыл шкаф с маршрутизаторами и подсоединил к ним самый здоровый из привезенных ящиков. И подсоединился сам, окончательно утратив и без того не особенно стабильную связь с внешним миром. На вопрос, что делать остальным он скинул схему подключения и указал на один из серверных шкафов. Возиться со сборкой пришлось преимущественно Максу, так как Борис, в полном соответствии с ранее озвученными принципами, от трудовой деятельности уклонялся. Он удобно устроился на полу рядом с открытыми ящиками и, в перерывах между болтовней и пивом, иногда успевал подать нужный кабель или отвертку.

    Затем Григ переместился к ним, чтобы заменить неисправные юниты. А затем снова погрузился в свой закрытый железячный мир.

     — Скукота. Борян, не хочешь прогуляться? – предложил Макс.

     — Здесь че место для приятных прогулок? Сиди пиво пей.

     — Да мне все равно в сортир надо. Ты не пойдешь?

     — Я попозже, вдруг Григу помощь понадобится. Если вдруг мечтатели полезут из биованн, смотри чтоб они тебя не укусили.

     — У меня с собой чеснок и серебро.

     — Осиновый кол не забудь.

    К счастью сортир располагался в конце тупика, поэтому долго бродить в окружении зловещих саркофагов не пришлось. Макс в некотором сомнении остановился перед дверью в дата-центр. «Если я зайду, то придется помогать Григу, выпить пива с Борисом и через пару часов отчаливать домой. И когда я вернусь надо будет купить билет в Москву, я обещал Маше и никакой вразумительной причины тянуть дальше у меня нет. Сейчас последний шанс узнать, что привиделось мне в марсианской мечте, — подумал он. – Только шанс призрачный, я-то здесь, а повелитель теней там в зазеркалье. Или это я повелитель теней? И что, черт подери, значит фраза: ты видимо хотел создать себе новую личность и слегка перестарался. Эта фраза не даст мне покоя до конца моих дней. Я должен убедиться, что я – это я, что моя личность настоящая, или узнать страшную правду».

    Макс в задумчивости прошел пятьдесят метров до выхода в основной штрек. Тот был побольше в диаметре, такой же тихий и темный. И даже присутствие тысяч неподвижных тел уже не особенно давило на мозги. Он подошел к ближайшей биованне. Ее пластиковая крышка, несмотря на контролируемую атмосферу хранилища, была покрыта тонким слоем пыли. Макс рассеянно смахнул пыль рукавом и увидел свое размытое отражение. Он наклонился ниже, чтобы вглядеться в собственное искаженное лицо из зазеркалья и, внезапно, почувствовал легкий толчок с той стороны крышки. Он в ужасе отпрянул к противоположной стенке и пятился пока не уперся задницей в другую биованну. «Да ладно, зомби-апокалипсисы так не начинаются. Обычные программные движения тела, чтобы оно не атрофировалось, нашел чего пугаться». Тем не менее Макс почувствовал, что сердце гулко стучит в ушах и никак не мог заставить себя вновь заглянуть в ту биованну. «Все прекращай! Никакие Сонни Даймоны не могут постучаться с той стороны. Загляни в биованну, убедись, что зазеркалья не существует, езжай в Москву и живи счастливо».

    Макс вернулся к биованне и, чтобы долго не мучиться, сразу заглянул внутрь. Внутри никто не двигался, но теперь он видел руки мечтателя, которые были прижаты к самой крышке. Он в недоумении повернул назад, но через минуту метаний заставил себя вернуться еще раз. Руки не просто болтались внутри как попало, они были направлены в ту сторону откуда они приехали. «Или мне кажется, что они куда-то направлены? Да ну чушь»! — подумал Макс. «Тени укажут тебе путь», — всплыло из глубин его памяти. «А, да гори оно все синим пламенем, пойду по этому якобы указателю. Все равно на ближайшей развилке придется возвращаться».

    Первая развилка попалась метров через сто, Макс уже не помнил, оттуда они приехали или нет. Он осмотрел все ближайшие биованны и почти сразу обнаружил очередной указатель из конечностей, предписывающий двигаться прямо. Макс снова ощутил бешеный ритм сердца и нарастающее чувство страха, как перед прыжком с парашютом, пока бездну под ногами ты еще не увидел, но самолет уже трясется, двигатели ревут, а инструктор отдает последние указания. Он припустил до следующего перекрестка почти бегом. Там пришлось повернуть налево. Он бежал все быстрее, задыхаясь, но не чувствуя усталости. Единственная мысль билась в его голове, как мотылек сгорающий в пламени: «Куда ведут меня эти полумертвецы»?! Через две минуты он оказался на площадке перед лифтом.

    Макс остановился перевести дух и с удивлением обнаружил, что весь покрылся испариной. «Надо хоть отмечать точки на карте, а то мало ли. Или надежнее будет оставить реальную пометку на стене, чтобы меня потом смогли найти. Но только чем? Видимо придется своей кровью». Макс немного успокоился и вернулся в туннель для поиска подсказок. Один из мечтателей из недр биованны демонстрировал вполне приличный жест из четырех пальцев. Панель в лифте показывала, что он находится на минус седьмом уровне. Макс уверенно выбрал минус четвертый и немного порадовался тому, что тени ведут его вверх, а не вниз. Уж, наверное, чтобы вкусить сладкой плоти голодные зомби повели бы его в самое глубокое и страшное подземелье.

    После лифта прогулка его закончилась весьма быстро в помещении заполненном рядами кресел. Оно было похоже на зал ожидания, только вместо пассажиров сиденья занимали безразличные ко всему туловища в белых халатах. Стояла неестественная для вокзалов и аэропортов тишина. Между рядами бродили несколько человек в комбинезонах техников. Они с удивлением поглядывали на запыхавшегося Макса, но их атрофированного чувства служебного долга видно было не достаточно для начала расспросов. Макс решил не привлекать внимания и направился к одному из кофейных автоматов, попутно ломая голову над задачей получения следующего указателя. «Не дай бог окружающие начнут подавать мне какие-то знаки. Это наверняка проймет даже местный флегматичный персонал». У автомата он нос к носу столкнулся с жирным Эдиком.

     — О какие люди! – опешил Эдик. – Ты че тут делаешь?

     — Так кофейку хотел попить, мы недалеко работаем.

    Макс принялся лихорадочно обыскивать карманы в поисках карты предоплаты. Автомат не был подключен к внешней сети. К счастью он нашел карточку на целую сотню зитов, которая валялась давно забытая во внутреннем кармане куртки. Это пожалуй было бы достойным вознаграждением за беготню по хранилищу.

     — А я тут следующую партию обратно веду. Даже на пожрать времени нет.

    Эдик продолжал изображать из себя ударника производства. Макс с легким сочувствием взглянул на его группу лунатиков. «Не повезло вам ребята», — подумал он. Какое-то чувство дежавю заставило повнимательнее всмотреться в неподвижные физиономии. «Охренеть! Это точно он»! Филипп Кочура был лыс, гладко выбрит, но его морщины и впалые щеки были легко узнаваемы, как будто он все еще сидел у окна поезда, в котором проносились красноватые пейзажи марсианской поверхности и жаловался на свою нелегкую судьбу.

     — Ты куда вылупился?

     — Я? Да так … — Макс поспешно захлопнул варежку. – Кажется я видел одного из этих чуваков. Ну там, в реальном мире.

     — И че такого? Никогда не догадаешься кто из твоих знакомых торчит. Не героин ведь. Может это сосед или бывший одноклассник. Вот я бы про некоторых никогда не подумал, а они здесь оказались.

     — Фил, ты меня помнишь?

    Макс подошел вплотную к Филу и как завороженный уставился ему в глаза. Фил естественно хранил гробовое молчание.

     — Э, братишка, че реально думаешь он тебя услышит? – снисходительно засмеялся Эдик.

     — С ним нельзя поговорить?

     — Проще вон с автоматом побазарить, чем с ним. Ты реально не догоняешь, что их здесь давно нет.

     — Ты же сам рассказывал, что они видят сон и все такое.

     — Мало ли че они там видят. Можно перевести его на голосовое управление. Тогда он типа с тобой побазарит, как-то… А он тебе кто?

     — Так знакомый. Может переведешь?

     — Ну раз знакомый, я думал что-то серьезное… Нам пора топать баиньки, да и по инструкции не положено их дергать лишний раз.

     — Не положено по инструкции? Да кто бы говорил!

     — А что, я по-твоему нарушаю инструкции? – с видом оскорбленной невинности осведомился Эдик. – Ты думаешь я буду спокойно выслушивать подобные беспочвенные обвинения. Давай, до свидания.

    «Вот скользкий, мерзкий гаденыш», — с отвращением подумал Макс.

     — Я тебя ни в чем не обвиняю. Просто увидел знакомого, интересно же у него узнать, как он здесь очутился. Что плохого случится, если перевести на голосовое управление?

     — Да особо ничего, но ты не сотрудник Дримленда. Кто знает, что ты ему прикажешь, а?

     — Совсем никак нельзя?

     — Это риск…

    Макс со вздохом протянул Эдику карточку.

     — Риск дело благородное. Здесь сотня зитов.

    В глазах Эдика мгновенно вспыхнул жадный огонек, тем не менее, он проявил неожиданную для подобного типа осмотрительность.

     — Ты карточку на автомат положи. Я пока кофейку попью, вон туалет, там камер нет. Может все-таки бабу какую-нибудь возьмешь? Да ладно-ладно, не надо на меня так смотреть, кто я такой чтобы осуждать чужие вкусы.

    Макс скрипнул зубами, но вежливо промолчал.

     — В032 в режиме, у тебя десять минут и ни секундой больше.

     — В032, следуй за мной, — тихо приказал Макс.

    Фил послушно повернулся и поплелся за своим временным хозяином. Природная скромность не позволила Максу уединиться с Филом в одной из кабинок. К счастью, туалет был абсолютно пуст и сиял первозданной чистотой.

     — Фил, ты меня помнишь? Я Макс, мы встретились в поезде примерно месяц назад? Разговор про то, как ты видел тень в марсианской мечте, помнишь?

     — А-а, Макс, точняк… Это был очень странный сон.

    Фил не менял выражения лица и взгляд его рассеянно блуждал по сторонам, но говорил он внятно, хоть и очень медленно, сильно растягивая слова.

     — Не думал, что ты появишься в другом сне. Так странно…

     — Странные вещи часто повторяются, особенно во сне.

     — Да сны такие…

     — Чем ты занимаешься там, в своей настоящей жизни? Все сражаешься против злобных корпораций?

     — Не-е-е, корпорации давно побеждены… Теперь нет никаких копирастов и прочих уродов. Я разрабатываю игры… для детей. У меня большой дом, семья… Завтра приедут родители, надо выбрать хорошее мясо к шашлыку…

     — Стопэ, Фил, я понял, ты молодец.

    «Блин, что за чушь я несу! На кой мне эти подробности», — раздраженно подумал Макс. Усилием воли он заставил себя сосредоточиться.

     — Фил, ты помнишь секретное сообщение, которое тень приказала доставить на Титан?

     — Я помню сообщение…

     — Повтори его.

     — Я не помню сообщение… ты уже спрашивал об этом в прошлом сне…

    «Так, ладно, учитывая, что я уже отдал кучу бабла жирному уроду за то, чтобы уединится с мечтателем в толчке, глупее выглядеть я не буду. Была не была».

     — Фил, ты еще со мной?

     — Я же сплю, где мне еще быть…

     – ვინც კარები გააღო, სამყაროს უსასრულოდ ხედავს. ის, ვისთვისაც კარი გაიღო, ხედავს გაუთავებელ სამყაროებს.

    Взгляд Фила мгновенно сфокусировался на Максе. Теперь он поедал его глазами, так смотрят на человека от которого зависит вопрос жизни и смерти.

     — Ключ принят. Обработка сообщения. Ждите.

    Голос Фила стал четкий и ясный, но совершенно бесцветный.

     — Обработка завершена. Желаете прослушать сообщение.

     - დიახ.

    Ответ получился едва неслышным из-за того, что у Макса внезапно пересохло во рту.

     — Начало сообщения.

    Руди, все пропало. Мне надо бежать, но я боюсь подойти к космопорту и на милю. Везде агенты Нейротека и у них все данные на меня. Агенты нашли наше квантовое оборудование, которое я пытался вывезти, я сам еле унес ноги. Любого, кто вызывает малейшие подозрения они хватают и выворачивают наизнанку. Не спасают никакие допуски и крыши. Я не вижу других вариантов: придется выключить систему. Да, это уничтожит почти всю нашу работу, но если Нейротек доберется до пусковых сигнатур — это будет окончательное поражение. Я создам себе другую личность и заползу в самую глубокую нору какую найду. Надо подождать, пока Нейротек немного успокоится, а затем перезапустить систему. На Титане, прошу, найди время проверить мои подозрения насчет того, сам знаешь кого. Я уверен, это не простая паранойя. Кто-то сдал нас Нейротеку и тени не могли этого сделать, хотя и он, конечно, не мог, но все-таки… Когда вернешься на Марс, не используй наши обычные каналы связи, они все засвечены. Свяжись со мной через Дримленд. На крайний случай, если Нейротек доберется и до марсианской мечты, я сам или одна из моих теней придут в бар «Золотой скорпион» в районе первого поселения в 19 часов по Гринвичу и закажут три песни группы Doors на музыкальном автомате в следующем порядке: «Moonlight Drive», «Strange Days», «Soul Kitchen». Установи наблюдение за этим баром. Это все. Уничтожь курьера после получения сообщения, я знаю как ты не любишь такие методы, но мы не можем позволить себе даже минимальный риск.

    Конец сообщения. Курьер ожидает дальнейших указаний.

    «Сработало, — восхищенно подумал Макс, — что он сказал, бар Золотой Скорпион… Надо прослушать еще раз».

     — Охренеть, дайте две! Это че такое было? — раздался за спиной знакомый гаденький голос.

    Макс развернулся и увидел лоснящуюся и очень довольную рожу Эдика.

     — Ты обещал ждать десять минут.

     — Че он там базарил? Три песни группы Doors, конец сообщения. Никогда не слышал более странной шняги.

     — Кто разрешил тебе войти, придурок?!

    Ярость душила Макса. Очень хотелось от души втащить по жирной роже с ноги, не задумываясь о последствиях.

     — Ты бы хоть в кабинку-то его завел, братишка. Я что? Хотел на стреме постоять, чтобы вам голубкам никто не помешал. И слышу бу-бу-бу, бу-бу-бу. Но думаю че такое происходит, сам понимаешь имущество-то казенное.

     — Забудь все, что здесь услышал.

     — Такое не забудешь. К тому же, извини пожалуйста, но ты кажется сломал моего мечтателя. Мне придется об этом доложить.

     — Не забудь доложить о том, как ты сам обращаешься с казенным имуществом.

     — Да ты ничего не докажешь, братишка. Но даже если и докажешь, ну уволят меня, велика потеря. Меня уволят по соглашению сторон, думаешь Дримленду нужна огласка подобных историй. Да ни в жисть, прецеденты есть. А вот твое секретное сообщение мигом окажется в интернетике. Что там про Нейротек было… Спокуха, братишка, ты если будешь нервничать охрана мигом прискачет. Вот, сосчитай до десяти. Всегда ведь можно договориться по-хорошему.

    Лапы Эдика мелко подрагивали, явно в предвкушении дождя из крипов, еврокоинов и прочих не фиатных денежных средств. Макс понял, что влип и растерялся. Как заставить Эдика молчать он совершенно не понимал, как и не брался предсказать последствия огласки сообщения Фила. Решение пришло мгновенно, как будто в голове что-то щелкнуло.

     — Приказ курьеру: зафиксировать визуальный образ объекта: Эдуард Боборыкин, — Макс прочитал фамилию на бейджике. — Работает техником в хранилище Туле-2 корпорации Дримленд. Передать всем теням в марсианской мечте приказ ликвидировать объект при первой возможности.

     — Обработка. Приказ принят. Курьер ожидает дальнейших указаний.

     — Я пошел, смотри не перегори на работе, — холодно бросил Макс.

     — Да ты шутишь, братишка, берешь меня на понт да? Мечтатели ничего не могут сделать против контроля тела. Смотри, ща я его отключу…

    Эдик принялся лихорадочно водить руками перед собой.

     — Приказ курьеру: утопить объект в унитазе.

     — Обработка…

    Фил без дальнейших раздумий рванул к Эдику, схватил его за волосы и попытался ударить коленом в лицо. Попал он вскользь, его физических кондиций явно не доставало, чтобы справиться с подобной тушей. Но и Эдик был столь же далек от боевых искусств, он лишь истошно верещал и молотил руками воздух. Макс подошел к нему сзади и с наслаждением пнул под коленку. В коленке что-то неприятно хрустнуло, когда Эдик всем весом впечатался ею в кафельный пол.

     — А, блять, — жалобно заныл он. – Блять, пусти, сука, а-а-а.

    Фил дергал тушу за волосы, пытаясь рывками перетащить к унитазу.

     — Харе, братишка, я пошутил, пошутил, я никому не скажу.

     — Приказ курьеру: отмена последнего приказа.

    Фил застыл на месте, а Эдик продолжал кататься по полу, вопя во весь голос.

     — Заткнись, кретин, — зашипел Макс.

    Эдик послушно сбавил тон, перейдя на негромкое подвывание.

     — Ты тупой слизняк, ты даже не понимаешь во что влез. Ты подписал себе смертный приговор.

     — Какой смертный приговор, братишка! Я дурачился, правда, я не собирался ничего рассказывать. Ну пожалуйста… Я уже все забыл.

     — Приказ курьеру: отмена всех предыдущих приказов. Приказ курьеру: стереть сообщение.

     — Стирание невозможно без доступа к системе. Рекомендована ликвидация курьера. Подтвердить ликвидацию?

     — Нет. Приказ курьеру: передать всем теням в марсианской мечте приказ собрать всю возможную информацию об объекте, подготовить ликвидацию объекта. Выполнить ликвидацию по первому указанию.

     — Обработка. Приказ принят.

     — Подожди, братишка, не надо ликвидаций. Я могила, клянусь, ну.

     — За тобой будут следить, ублюдок, не вздумай сделать какую-нибудь глупость. Приказ курьеру: конец сеанса.

    Фил мгновенно обмяк и превратился в прежнего безобидного лунатика.

     — И да, еще раз произнесешь слово «братишка» и твоя смерть будет очень мучительной.

    Макс отвесил напоследок подзатыльник поднимающемуся с колен Эдику и решительным шагом покинул помещение.

    За дверью он припустил бегом и не останавливался пока не оказался снова в лифте. Его сердце заходилось в бешеном ритме, а в голове творилась жуткая каша. «Что это сейчас было!? Ладно мечтатели из зазеркалья указали мне дорогу, ладно они привели меня к курьеру, ладно ключ подошел. Но как, черт подери, я так ловко умудрился запугать этого жирдяя. Я же долбаный ботаник, это что адреналин так действует? Да, прекрасная версия, если бы она еще также здорово объясняла откуда я знаю, как правильно обращаться с курьерами».

    Остановившись перед стальной дверью в дата-центр Макс взглянул на часы. Он отсутствовал около сорока минут. Григ даже не обратил внимания на задержку, а Бориса вполне устроила отмазка про необходимость отбиваться по дороге от наседающих зомбаков и обещание купить еще пива. Единственное, что внушало беспокойство это мысль о том, насколько скоро жадность Эдика возьмет верх над его трусостью.

    

    Очень неприятно просить о помощи людей, которые однажды уже подвели. Но иногда приходится. Вот и Макс, обдумывая вояж в район первого поселения, после чтения нескольких криминальных сводок, не нашел ничего лучше кроме как попросить помощи более опытного товарища. А единственным знакомым, кого можно было заподозрить в наличии подобного опыта, был Руслан.

    Тот ответил почти сразу, хотя звонок застал его во время вечерней релаксации. Одетый в банный халат, он развалился на широком диванчике с кучей подушек, и одними пальцами, без помощи подручных инструментов ломал грецкие орехи. Рядом на низком столике стоял разожженный кальян.

     — Салам, братан. Вообще, я ждал твоего звонка намного раньше.

    К сожалению, особо виноватым, на что втайне надеялся Макс, Руслан не выглядел.

     — Здорово. Ты упоминал, что у тебя есть такой чип, который полностью пишет все, что ты видишь и слышишь, для первого отдела.

    Начало разговора заметно удивило Руслана. По крайней мере, он отложил свои орехи.

     — Ну, Макс, ты даже не представляешь в какие неприятности можно влипнуть, заводя такие разговоры с кем попало.

     — Так есть или нет?

     — Смотря для кого и для чего. Если очень надо, то можешь считать, что нет.

     — Хм… Ладно переформулирую вопрос, ты можешь мне помочь кое в чем, но так, чтобы сохранить это в тайне от СБ.

     — Извини, не могу ничего обещать пока не узнаю, что за помощь требуется.

     — Да ничего такого: прогуляться со мной в один барчик. Помнишь, ты говорил, что знаешь все злачные места Туле.

     — Любишь ты заходить издалека. Если надоели виртуальные удовольствия, то без проблем, тебя что интересует: девочки, наркотики?

     — Меня интересует определенное место и нужен кто-нибудь кто сможет подстраховать, кто знает как себя вести в подобных местах.

     — В каких местах?

     — В районе первого поселения.

     — В этом гадюшнике ты не найдешь ничего кроме неприятностей. Если тебе захотелось совсем острых ощущений, давай отведу тебя в проверенное место, где можно почти все что запрещено.

     — Надо именно в район первого поселения. У меня там типа дело есть.

     — Вот это интрига. Оно тебе прям реально надо?

     — Я бы не позвонил, если бы не острая необходимость, — честно признался Макс.

     — Ладно, обсудим по дороге. Когда ты хочешь ехать?

     — Завтра, и надо успеть к определенному времени, к 19.00.

     — Хорошо, заеду за тобой за полтора часа.

     — Даже не спросишь куда мы едем?

     — Ты не забудь свой чип заглушить, а то мало ли, тебя самого СБ спросит, что забыл в таком месте.

     — А как заглушить? Включить автономный режим, но там все равно порты…

     — Не, Макс, надо либо иметь чип подходящий для таких прогулок, либо глушилку специальную. Ладно, посмотрю что-нибудь из своих запасов.

    На следующий день черный внедорожник подкатил к подъезду ровно в 17.30. Когда Макс залез внутрь, Руслан дал ему синюю кепку, в которой с внутренней стороны был вставлены несколько увесистых сегментов с электронной начинкой.

     — Сеть есть?

     — Нет, — ответил Макс.

     — Какого цвета вывески на той башне?

    Макс окинул внимательным взглядом совершенно невзрачное строение немного не доходящее до потолка пещеры.

     — Нет там никаких вывесок.

     — Ну и отлично, будем надеяться, что все порты подавлены. Учти эта штука незаконна. Включать ее надолго можно только в совсем плохих районах.

     — Пока выключить?

     — Да, включишь после шлюза. Куда едем?

     — Бар «Золотой скорпион».

    Путь к ближайшему шлюзу в район первого поселения проходил в напряженном молчании. Как ни странно, желающих попасть в гадюшник было немало, поэтому на въезд образовалось немаленькая пробка. Макс даже забеспокоился, что они опоздают к нужному времени. Его беспокойство еще более усилилось после шлюза. Узкие улочки были запружены потоками людей, велосипедов, каких-то невероятных колесных развалюх, будто слепленных из найденного на свалке мусора. Все это непрерывно гудело, кричало, торговало хот-догами и шаурмой и казалось плевало не только на систему управления дорожным движением, но и вообще на любые правила.

    Пещеры вокруг были очень низкие, не выше пяти-десяти этажей, с кучей старых обвалов и трещин, не чета выглаженным гигантским подземельям в богатых районах. Почти все здания были блочными строениями с посеревшими от грязи бетонными стенами. Редкие вкрапления относительно приличных облицованных фасадов тонули в навешанных на них дешевых, мигающих вывесках. А над головой громоздилось переплетение полукустарных переходов и балконов, грозивших обвалиться вместе с толпой снующих по ним людей. И район первого поселения состоял из сотен таких мелких, хаотично изломанных пещер. Макс вспомнил про глушилку и напялил кепку.

    Вначале он опасался, что огромная дорогая тачка будет слишком сильно выделяться на фоне окружающего убожества. Но затем понял, что правильная тачила явно дает преимущество в праве проезда. Двигались они сильно быстрее потока из-за того, что снующие развалюхи спешили убраться с дороги гудящего и мигающего фарами внедорожника.

     — Вот теперь можешь колоться зачем мы туда едем? – нарушил молчание Руслан.

     — Мне надо встретиться с одним человеком.

     — И с кем же, если не секрет?

     — Я точно не знаю, я даже не знаю придет он или нет.

     — Что за говномутки, а, Макс? Не хочу опять учить тебя жизни, но по-моему ты зря это затеял.

     — А что мне еще остается, учитывая, что моей карьере в Телекоме хана?

     — Понимаю куда ты клонишь, хочешь повесить свой карьерный крах на меня? Поверь, это твоя идея насчет марсианина изначально полная шляпа.

     — Теперь-то, конечно. Я вообще-то просил помочь, а ты вместо этого меня здорово подставил.

     — Подставил? Какие громкие слова ты произносишь.

     — Тот марсианин Артур сильно расстроился.

     — Да нахрена этому головастику Лора? Что он с ней собирается делать?

     — Думаю примерно то же самое, что и ты. То же, что хотят с ней сделать девяносто девять процентов мужиков.

     — Слушай, Макс, не пыли! Я тебя честно спросил: ты сам к ней будешь подкатывать? Ты сказал нет. А разыгрывать спектакль ради сраного нейроботаника, нахрена оно мне надо. Я минут пять с Лорой базарил, никакого марсианского альфа-самца там и близко не было.

     — Так надо было не базарить, а напугать ее. И я просил тебя помочь мне. Моей карьере, а не марсианину! А теперь этой карьере конец.

     — Так бы и говорил, что это блять вопрос жизни и смерти. Я бы сразу тебя и послал.

     — А что у вас произошло в том подвале? Второй раз она тебя не отшила?

     — Она и первый раз не отшивала, просто стандартные подкаты с ней не проканали.

     — А какой был не стандартный?

     — Я ей красиво сказал, что она мне нравится. Типа как обычно телки любят.

     — И что же ты такого красивого сказал?

     — Ну если тебе так интересно, я ей сказал, что если бы я хотел понять как отличить наш мир от виртуальной реальности, как понять, что я не плаваю в долбаной биованне, а вокруг не сопливый марсианский сон… Я мог бы искать лунную дорожку на воде или дыхание весны, или перебирать глупые стихи. Но чтобы я не делал, я бы всегда сомневался. Только про тебя я уверен, что ты настоящая, все компьютеры марсиан вместе взятые не способны придумать ничего подобного…

     — Ах ты романтик хренов!… Ты… Ты… – Макс аж задыхался от возмущения не в силах подобрать подходящие эпитеты.

     — Не лопни только. Что, я использовал твои слова? Ну извини, пошел бы сказал их сам, я бы поперек не полез. А упускать такую телку ради каких-то фантазий о дружбе с марсианами, просто глупо

     — Ты может и не хотел ничего такого, но все равно меня подставил. Но сейчас мне нужна твоя помощь.

     — Да без проблем.

     — Как у вас отношения с Лорой? Так на один раз или все серьезно?

     — Все сложно.

    А почему сложно?

     — Да, все эти разговоры насчет семейного счастья и прочей херни…

     — А чем тебя не устраивает семейное счастье с Лорой?

     — Для меня семья, дети и прочие сопли – это вообще не вариант, никак. И обсуждать я это не собираюсь.

     — Слушай, а может вы тогда поссоритесь и она будет вся такая расстроенная, и вот именно в этот момент…

     — Макс! Хочешь пойти домой пешком?

     — Ладно, закрыли тему.

    «Да политические интриги, явно не мое», — подумал Макс.

    Минут через пять Руслан специально притормозил на перекрестке. Дорога направо вела в другую пещеру, и желающих свернуть туда было совсем не много. На бетонной коробке перед поворотом красовалось двухметровое граффити в виде флага Российской Империи: двух вертикальных полос красного и темно-синего цветов, разделенных косой линией. Только вместо золотой звезды, в центре была изображена костяная рука, сжимающая Калашников образца двадцатого века.

     — Местное творчество? – поинтересовался Макс.

     — Знак банды, но некоторые считают, что они скорее отмороженная секта. Короче, дальше их территория.

     — И что за банда или секта?

     — Мертвая рука, они типа мстят всем за безвинно погубленную Российскую Империю. Последователям запрещено ставить нейрочипы, за нарушение «чистоты» выпиливают мерзость из черепа без наркоза. Или накачивают тяжелой химией, превращая в отбитых на всю голову смертников. Плюс обряды инициации с кровавыми жертвами. В общем, косят под Восточный блок, как могут. Одни из немногих, кто работает в зоне дельта. Уважаемые люди в бомжатниках дельты не ковыряются.

     — А что наш бар на их территории?

     — К счастью нет. Я тебе для примера показал, если решишь прогуляться по району, обращай внимание на рисунки аборигенов. Они почти всегда метят границы, и всяким бакланистым туристам заходить за них крайне не рекомендуется.

    Бар «Золотой скорпион» располагался в захолустном, даже для первого поселения, спальном районе. Здания вокруг были натыканы очень часто, с узкими проходами между ними, много было откровенных панельных муравейников размером на полквартала, с арочными въездами, за которыми виднелись мрачные дворы-колодцы. Руслан запарковал тачку на небольшой стоянке, над которой нависал мост с железной дорогой. Стоянка с трех сторон была огорожена металлической сеткой, а с четвертой глухой стеной жилого здания. Над головой как раз проходил поезд от которого дрожали окна в доме, выходящие прямо на железную дорогу. Машин на стоянке почти не было.

    Когда Макс вылез наружу, с моста на него упало несколько грязных капель. Воздух был весьма прохладный, но при этом спертый, с металлическим привкусом, к которому примешивались запахи помоек. Макс, недолго думая, натянул кислородную маску на свои ротоносовые отверстия.

     — Так и будешь разгуливать? — спросил Руслан.

     — Тут одно название, что зона гамма. Воняет караул, — приглушенным голосом сообщил Макс.

     — Очистные станции плохо работают во всем районе. Видишь чтобы кто-нибудь еще был в маске? Выделяешься из местных.

    Макс с наслаждением вдохнул чистого воздуха и дисциплинированно спрятал маску в поясную сумку.

    Основной достопримечательностью бара, прилепленного к зданию у моста, были два сталагмита перед входом, обвитые орнаментом из золотистых цветов и змей. Внутри стены и потолок были декорированы в том же стиле с вкраплениями прочих пресмыкающихся гадов. Декор казался достаточно пожухлым. Оживлял обстановку робот в виде золотого скорпиона, наворачивающий круги по залу. Он был крайне допотопен, передвигался на плохо скрытых под брюхом колесиках, а его лапки бестолково дергались в воздухе, как у дешевой механической игрушки. Из живого персонала в наличии имелся только бармен, невзрачный худощавый тип, к тому же с металлической полусферой на месте верхней половины черепа. Он не удостоил новых посетителей даже взглядом. Хотя клиентов в заведении почти не было. «По крайней мере никто не замолкает и не пялится на нас», — подумал Макс и выбрал столик поближе к бару. На часах было без десяти семь.

     — И где твой человек? – спросил Руслан.

     — Не знаю, наверное еще рано, — ответил Макс озираясь в поисках музыкального автомата.

     — О чем вы хотели побазарить?

     — Не знаю, это сложный вопрос.

     — Может ты должен был прийти один?

     — Думаю… не знаю, короче.

     — Ну, Макс, завез в какую-то жопу, сам не знаешь зачем. Поверь, этот вечер пятницы можно было провести гораздо интереснее. Пойду хоть пива возьму.

    Минут пять они цедили пиво, затем Макс набрался храбрости и направился к стойке.

     — У вас есть музыкальный автомат? – спросил он у бармена.

     - არა.

     — А раньше был?

     - Აზრზე არ ვარ.

     — А вы долго здесь работаете?

     — Парень, тебе чего надо? – напрягся бармен и угрожающим жестом засунул руку под прилавок.

     — Песенку включить можно?

     — Здесь не караоке.

     — Ну музыка же играет. Нельзя что ли другую поставить?

     - Რომელი?

     — Три песни группы Doors: «Moonlight Drive», «Strange Days», «Soul Kitchen». Только обязательно в этом порядке.

     — Брать что-нибудь будешь? – с каменным выражением лица осведомился бармен.

     — Четыре пива, пожалуйста.

     — Ты куда столько пива набрал? – удивился Руслан. – Забухать здесь решил?

     — Это, чтобы музыку поставить.

    Психоделические музыкальные композиции быстро доиграли, время перевалило за семь. Руслан откровенно скучал и наблюдал, то за бестолковыми передвижениями робота-скорпиона, то за Максом, который сидел, как на иголках.

     — Ты чего такой нервный?

     — Не идет никто. Времени уже за семь.

     — Да, не идет этот неизвестно кто. Может и пришли мы туда не знаю куда?

     — Пришли куда надо. Бар «Золотой скорпион» в районе первого поселения.

     — Может это не единственный бар «Золотой скорпион»?

     — Я смотрел в поиске, других баров, кафе или ресторанов с таким названием нет. Пойду еще музыку поставлю.

    На этот раз Макс заработал ну очень долгий и внимательный взгляд от бармена и расстался с карточкой на двадцать зитов.

     — Тебя заклинило что ли? – усмехнулся Руслан, приканчивая бокал с пивом. – Лучше бы закусить что-нибудь взял. Пиво здесь кстати на удивление ничего.

     — Так надо…

     — Мы еще долго будем сидеть как два придурка и слушать одни и те же песни короля ящериц?

     — Давай хотя бы полчасика еще посидим.

     — Давай. К твоему сведению еще не поздно спасти этот пятничный вечер от протухания.

    Минут через двадцать в бар наконец-то зашел новый посетитель. Высокий, худой как палка человек лет сорока-пятидесяти на вид, в шляпе с широкими полями и длинном легком пальто. Больше всего в человеке выделялся его вытянутый, ястребиный нос, который с полным правом мог бы получить звание эталонного шнобеля. Он расположился за барной стойкой и заказал пару рюмок. Макс некоторое время сверлил его взглядом, но тот не проявлял никакого интереса к окружающим.

    После завалились еще три человека, которые вальяжно расположились за столиком у дальней от входа стены. Необъятный жирный кабан, и двое жилистых типов с короткой стрижкой и плоскими рожами, будто вырезанными из мореной деревяшки. Один был невысокий, но широкоплечий, похожий на коренастую обезьяну. А второй — настоящий амбал, физической силой явно способный поспорить с Русланом. Его руки и запястья покрывали какие-то сине-зеленые татуировки. Они были одеты в черные кожаные куртки, джинсы и тяжелые берцы. А жирдяй был одет совсем чудно, в стеганую ватную телогрейку и шапку-ушанку с золотой звездочкой, только балалайки ему не хватало. «Ну и фрик этот толстый», — удивленно подумал Макс.

    Амбал протопал к барной стойке и начал очень тихим голосом что-то втирать бармену. Бармен явно напрягся, но на все вопросы лишь пожимал плечами. На обратном пути амбал тяжелым взглядом смерил Руслана и стал виден его шрам, идущий через бровь вниз и татуировки, похожие на колючую проволоку. Но больше никаких неприятностей от этих трех, вероятно не совсем законопослушных граждан, не последовало. Они взяли бутылку водки и тихо распивали ее в своем углу, даже не пытаясь докапываться к посетителям.

    Макс потерял терпение и снова направился к бармену.

     — Поставишь еще раз то же самое? — спросил он, с готовностью выкладывая на стойку карточку.

    Бармен взглянул на карточку так, словно это был настоящий ядовитый скорпион.

     — Слышь, парень, пока ты не объяснишь, нахера ты это делаешь, я ничего больше не поставлю.

     — Какая тебе разница? Что плохого в музыке?

     — Такая разница, знаешь сколько тут психов бродит. Да и вообще, валили бы вы отсюда по-хорошему.

    И бармен демонстративно повернулся спиной, давая понять, что разговор окончен.

     — Сервис отстой полный, — пожаловался Макс, садясь обратно за столик.

     — Ага. Я сгоняю в сортир, ты смотри никуда не уходи. Две минуты посиди, хорошо?

     — Хорошо, я никуда не собирался.

    Руслан по пути миновал стол с тремя типами, вновь обменявшись с ними взглядами. Походка у него была такая, как будто он уже хорошенько накатил. Макса эта явная игра на публику слегка насторожила, слабо верилось, что Руслан может окосеть от полутора кружек пива. Вернувшись, он, не меняя благодушно-расслабленного выражения лица, тихо процедил.

     — Слушай внимательно. Только глазами не хлопай, улыбайся. Сейчас встаешь и нетвердым шагом валишь в сортир. Я следом. Я там вскрыл окно, вылезаем и бегом вокруг здания к тачке. Все вопросы потом.

     — Руслан, погоди, ну что за паника? Объясни хоть?

     — Этих троих здесь быть не должно. Не пялься на них! У мелкого на шее татуха мертвой руки. Не знаю чего они здесь забыли, но проверять не собираюсь.

     — Ну зашли три отморозка расслабиться, в чем проблема?

     — Это не их территория, чтобы здесь расслабляться. И бармен видишь как напрягся. Кстати можешь ему потом спасибо сказать, похоже он тебя не сдал.

     — Не сдал? Ты думаешь они пришли за мной?

     — А за кем, блять, еще? Случайно так совпало, ты начал заказывать свои дебильные песни, а следом заявились трое бандосов. Бывает, некоторые гении договариваются в интернете с серьезным человеком, у которого связи в руководстве Телекома, или с клевой чикой, а на встречу внезапно заявляются такие вот четкие пацанчики.

     — Что я по-твоему совсем идиот? — возмутился Макс. — Я бы никогда на такой развод не купился.

     — Да-да, расскажешь по дороге. А сейчас закрыл варежку, встал и пошел в сортир. Я не шучу!

    Максу хватила ума осознать, что в данном случае лучше довериться чужому, пусть и слегка параноидальному, выводу. Он зашел в сортир и неуверенно посмотрел на узкое окно почти в двух метрах от пола. Руслан забежал через полминуты.

     — Какого хера, Макс, давай подтягивай свою жопу.

    Руслан, не церемонясь, практически закинул его наверх. Но надо было еще как-то развернуться, чтобы вылезти ногами впереди. Что Макс и проделал, пыхтя и неуклюже извиваясь в проеме. Наконец он уцепился руками за узкий подоконник изнутри и попытался нащупать ногами землю.

     — Че ты там корячишься, прыгай уже!

    Макс попытался схватиться за внешний край, чтобы аккуратно съехать пониже, не удержался и полетел вниз. До земли было метра полтора, удар получился ощутимый, и он не удержался, шлепнувшись на задницу прямо в какую-то лужу. Следом рыбкой вынырнул Руслан, как кошка, извернулся в полете и приземлился на ноги.

    Они оказались в узком, едва освещенном проулке, ограниченном стеной следующего здания. Воняло совсем уж не аппетитно, и Макс решил, что его мокрые штаны наверняка будут вонять также.

     — Зря ты переполошился. Я уверен, что эти бандосы не могли прийти за мной.

     — Неужели? Ну значит высушишь штаны и все дела. Не хочешь все-таки прояснить ситуацию, кого ты там ждал?

     — Честно, я точно не знаю кого или чего. Но ни с какими бандами я не связан.

    Стена по правую руку закончилась сеткой, ограждающей парковку. Макс вышел первым и тут же почувствовал резкий рывок назад. Руслан прижимал его к стене.

     — Пригнись и выгляни-ка осторожно. Только очень осторожно, понял.

    Макс высунулся на секунду.

     - Მერე რა?

     — Новую тачку видишь? Серая развалюха, стоит под мостом ближе к въезду. В ней видишь кто сидит?

     — Черт, вижу, что внутри кто-то есть.

    Макс почувствовал как сердце неприятно ухнуло куда-то в пятки.

     — Там четверо козлов, гасятся в темноте, ждут кого-то. Наверное, тоже не нас. Давай, Макс, колись че за дела?

     — Руслан, да я честно понятия не имею. Я случайно узнал от одного человека, курьера, который перевозит информацию, что если прийти в бар «Золотой скорпион» и поставить три песни в нужном порядке, то это типа какой-то секретный канал связи.

     — Ну ты молодец! Никаких других мыслей, кроме как сходить потыкать палкой в осиное гнездо, не возникло?

     — Может полицию вызвать? Или на такси свалить?

     — Полиция здесь приезжает, когда трупы уже остыли.

    Руслан еще раз осторожно выглянул из-за угла.

     — Сначала надо немного потеряться. Давай бегом до другого квартала, пока те в баре нас не хватились.

    От бега Макс практически сразу же начал задыхаться. Металлический привкус во рту заметно усилился. Он вытащил маску. Руслан на ходу достал что-то из внутреннего кармана и подкинул вверх. Макс успел заметить стрекочущую тень маленького дрона, улетающего вверх. Добежав до выхода из подворотни, он с разгону наткнулся на каменную спину Руслана.

     — Ты чего встал?

     — Там перед баром еще двое каких-то трутся. Они целой бригадой по твою душу приехали.

     — И куда же нам?

    Макс тяжело дышал, дешевая маска давила и терла, а липкий страх совсем не прибавлял ему сил.

     — Сейчас тачку попробую подогнать.

    Руслан некоторое время возился со своим чипом. Макс быстро потерял терпение:

     — Что происходит?! Где тачка?

     — Тачки нет в сети. Козлы! Глушат сигнал похоже.

     — Мы в ловушке! — обреченно произнес Макс и сполз на землю.

    Руслан рывком поднял его за шиворот и зло зашипел:

     — Слышь, блять, если собрался истерики закатывать, то иди лучше сразу убейся. Давай, делай, что я скажу!

     — Хорошо, — закивал Макс.

    Приступ паники схлынул и к нему вернулась способность немного соображать.

     — Бегом назад, вдоль забора. Попробуем уйти дворами.

    Макс развернулся и тут же увидел мелкого бандоса, вываливающегося из окна сортира.

     — Они здесь! — заорал тот во все горло.

     — Сука!

    Руслан стрелой пронесся мимо и с разгону впечатал ботинок в рожу поднимающемуся мелкому. Тот буквально отлетел на пару метров и затих. Руслан вытащил из-за ремня поверженного противника пистолет и магазин.

     — Шевелись, Макс!

    Макс рванул вперед, с правой стороны его лицо обдало огнем и на мусорном баке впереди рассыпался сноп искр.

     — Они стреляют! – в ужасе заорал он.

    Макс обернулся и тут же споткнувшись едва не пропахал носом землю. В последний момент он выставил руки и почувствовал приглушенную адреналином боль в запястьях. До его слуха дошел грохот выстрелов — это Руслан методично всаживал обойму в заваливающегося у входа в переулок жирдяя в ушанке.

     — Ты ранен?!

     — Нет, споткнулся.

     — Че разлегся тогда?!

    Руслан одной рукой схватил Макса за шкарник и толкнул вперед, так что тому оставалось лишь перебирать ногами. Через несколько секунд они уже бежали вдоль сетки, огораживающей стоянку. Боковым зрением он увидел несущийся на них силуэт. Бандитская тачка, пробив сетку, правым углом впечаталась, в стену туда, где он был мгновение назад. Отскочив, смятая груда металла, обдала осколками стекла и пластика. Руслан, не сбавляя хода, перескочил через то, что осталось. Через пять метров он развернулся и выпустил остаток магазина по выползающим из покореженных дверей бандитам. Послышались вопли и проклятия. Пустая обойма стукнулась об асфальт.

     — Давай, под мост, не тормози, бля! Левее, вдоль здания!

    Они понеслись вдоль соседнего здания, справа тянулся мост с железной дорогой. Внезапно Макс почувствовал как нечто вцепилось в рукав толстовки. Он попытался сбросить хватку догоняющего бандита, но вместо этого намертво вцепившееся в руку нечто закрутилось вместе с ним, и Макс, потеряв равновесие, покатился по земле. Оскаленная пасть прыгнула в лицо и он только успел подставить локти под бешеные рывки и укусы. Над головой пронесся ботинок, сбивший небольшую рыжую собаку в сторону. Рядом с головой от асфальта отскочила гильза. Псина, исполнив какой-то цирковой кульбит в воздухе, приземлилась невредимая и, петляя, понеслась к ближайшей колонне.

    Макс поднялся и в ужасе уставилась на свисающие с рук лохмотья. Лишь через секунду он понял, что это всего лишь порванные рукава, слегка запачканные кровью из пары укусов. Руслан снова толкнул его вперед. Они неслись вдоль бесконечной, серой стены, а параллельно неслась рыжая псина, заливаясь лаем. Она вполне профессионально перебегала в темноте за колоннами так, что Руслан без толку потратил на нее несколько патронов.

     — Какая умная сука попалась! Давай, в арку.

    Без очередного направляющего рывка, Макс наверняка бы проскочил подворотню, ведущую внутрь бетонного муравейника. Он плохо соображал и очень тяжело дышал. Маска явно не была предназначена для таких нагрузок и не давала нужного расхода.

    Они оказались внутри бетонного колодца и Руслан принялся ломится в закрытую дверь подъезда. Макс выкрутил регулятор маски и с беспокойством отметил, что просадил уже пятую часть кислорода. Дверь после нескольких мощных ударов распахнулась внутрь. Он кинулся туда и едва увернулся от зубов псины, пытавшейся цапнуть за ногу. Но едва Руслан развернулся с пистолетом, та сразу рванула обратно за дверь. Послышалось ее жалобное подвывание и в подъезд влетела огромная, запинающаяся туша в ушанке и ватнике. Туша, снесла Макса в стену, задев его по касательной. Раздался оглушающий в помещении хлопок выстрела и, следом, металлический лязг упавшего пистолета. Туша снесла Руслана и завалилась на ступеньки лестницы, погнув хлипкие перила. Наверное, только благодаря марсианской силе тяжести, Руслану удалось уперевшись ногами, скинуть тушу с себя. Следом послышался электрический треск и вопли туши.

     — Макс, ствол! Найди ствол!

    Единственная тусклая лампочка под потолком и звон в ушах от удара об стену не способствовали быстрым поискам, как и вопли туши и лай псины снаружи. Макс лихорадочно ползал в полутьме, пока случайно не наткнулся на ребристую поверхность.

     — Стреляй!

    Руслан тыкал дубинкой в рожу жирдяя, тот орал благим матом и пытался схватить Руслана своими граблями. Стоял жуткий треск, электрические разряды, похожие на шаровую молнию, казалось должны были уже поджарить слона, но жирдяй не затихал.

    Макс рефлекторно сжавшись надавил на спуск, пуля рикошетом ушла куда-то вверх от ступенек лестницы. Руслан обернулся с выражением легкого недоумения, подскочил и выхватил у Макса пистолет. Следующие пули выпущенные в голову наконец-то опрокинули тушу на ступеньки и заставили замолчать.

     — Стрелок, блин. Давай на крышу!

    Макс на секунду задержался, завороженно глядя на стекающую по ступенькам кровь. Из шапки послышалось какое-то шипение. Макс брезгливо приподнял одно ухо и рывком стянул ее с искалеченной головы. Шапка поддалась не до конца, он рванул посильнее и увидел как следом тянется окровавленный кабель. Вся лысина у жирного была покрыта жуткими шрамами и разрезами, из которых торчало несколько трубок. Через дыры в черепе виднелась кроваво-серая масса.

     — Что за дерьмо?

     — Это кукла, Макс, — смертник с выжженными мозгами, которого не жалко. Быстрее!

     — Я не могу, я сейчас сдохну!

     — Ты сдохнешь, если нас догонят. И чем ты их так взбесил?

     — Я… понятия не имею… Надо вызвать ментов…

     — Я вызвал. Только нас закопают, пока эти уроды приковыляют.

     — А СБ Телекома?

     — А Деда Мороза не вызвать? Мне кстати очень любопытно как бы ты объяснил СБ, какого хрена здесь творится.

    Подъезд выглядел кошмарно: тусклые лампы, закрытые сетками, узкая крутая лестница с щербатыми ступеньками и стальные загаженные двери по бокам.

    Шапка снова зашипела. Макс вывернул ее наизнанку, морщась от мерзких ошметков. Он видимо случайно надавил на тангету потому, что шапка заговорила скрипучим голосом.

    «Тарас, где вы шляетесь»?

    «Да ци лярвы, скачут як кони. Ранили Сигу и Кота, пока с тачки выбирались. Хачик подлюка, меткий».

    «Вы кретины, вы зачем их таранили»?

    «Ты ж сам сказав, гасити гадов».

    «Думать, башкой надо».

    «Так це Кот водила… Мы ляльку за ними послали».

    «И где ваша лялька? Драго, ответь, как слышишь»?

    «Телеметрии от куклы нет», — сообщил другой бесцветный голос.

    «О, Белку, бачу. Ща мы их словим».

     — Тварь рыжая! — выругался Руслан, распахивая дверь на пыльный чердак.

    Пол на чердаке был покрыт слоем земли и пыли. Руслан достал мощный фонарик и немного разогнал кромешную тьму. «Да, хорошо, что я позвал с собой друга. Одного бы меня давно уже грохнули», — подумал Макс. На крышу вела неудобная металлическая лестница. Они протиснулись в проем и вывались из небольшой будочки на плоскую бетонную крышу. Руслан приказал держаться подальше от края. Изломанный потолок пещеры нависал в нескольких метрах над головой и плавно переходил прямо в чердак следующего здания. Туда вел самопальный мостик без перил, неприятно пружинящий под ногами над десятиэтажной пропастью. Макс немного отдышался и стащил маску. Тут же вдохнув облако красной пыли, он закашлялся и не прекращал кашлять, пока они не перешли на следующую крышу, где расположилась отдыхающая толпа бомжеватых личностей. Некоторые из личностей проводили их цепкими, совсем не равнодушными взглядами. Как назло, шапка снова ожила.

    «Лис на связи. Много шумим, джапы уже чухнулись, это их район. И менты едут».

    «Перекройте пещеру, ментов не пускать».

    «Как их не пустишь»?

    «Устрой аварию. Если придется, валите их нахер».

    «Слушай, Томми, нельзя так просто положить на все понятия. Нас потом всем кагалом поимеют. Ты хоть уверен, что это те кто нам нужен»?

    «Бармен раскололся. Это тот баклан меломанил. Первый приказал достать этих двоих любой ценой. Если надо, он вызовет охотников. Плевать на ментов, плевать на джапов, плевать на всех! Кто я?.. Я спрашиваю, кто я такой!»

    «Ты — мертвая рука», — послышался неуверенный ответ.

    «Я — тень врага, я — призрак мести! Я — мертвая рука, гори… гори… со мною вместе!»

    «Я — мертвая рука! Я — мертвая рука!»

    Даже Руслан заметно побледнел, глядя на орущий дурными голосами предмет национального костюма. А Макс вообще почувствовал легкое головокружение и подступающую тошноту. Трясущимися руками он принялся надевать маску.

     — Они что, священную войну нам объявили? Не, ну как можно на ровном месте так встрять, а?!

    Макс лишь беспомощно пожал плечами.

    «Вижу их, крыша блока 23Б. Она тупиковая», — сообщил бесцветный голос.

     — Дроны, блять!

    Руслан отчаянно заметался, среди недоуменно переглядывающихся обитателей крыши.

    «Живо, все туда! Блокируйте здание! Тарас, вы поднялись»!

    «Они поднялись, веду их».

    «Ци гады, корону стыбрили у нашей ляльки».

    «Корону говоришь… Гизмо позвони Драго».

    Несмотря на приступ паники Руслан сообразил мгновенно и в очередной раз спас им жизнь. Он выхватил шапку, кинул в нее пистолет и зашвырнул в сторону козырька. И даже успел повалить Макса на пол. А затем страшный удар потушил свет. Сквозь пелену в ушах прорвались первые вопли раненных. Рядом медленно поднимались оглушенные люди и недоуменно озирались. Макс с трудом поднялся сам, чувствуя как его штормит. Руслан, бледный и помятый, придвинулся вплотную и заорал:

     — Беги, как никогда в жизни не бегал!

    И Макс побежал, спотыкаясь о тела и отталкивая оглушенных. Весь его мир сузился до спины бегущего Руслана и собственного тяжелого хрипа. Затем до скользкой, сваренной из арматуры лестницы, темноты очередного чердака и прыжков по ступенькам, каждый миг грозящим переломать ноги. Когда рядом щелкнул замок и распахнулась дверь, Макс проскочил мимо. Лишь шестое чувство заставило его обернутся.

     — Ребзя, сюда, — совершенно пропитым голосом сипел старичок. Его нечесаная шевелюра свисала до плеч, он был одет в черную футболку, вытянутые треники и голубые кроссовки. Из пышной бородищи, растущей от самых глаз, торчал лишь красный бугристый нос.

     — Сюда, быстрее.

     — Руслан, стой! — заорал Макс. — Дверь! Да стой же!

    Он с буквально скатился еще на пролет, успев схватить товарища за одежду.

     — Макс, какого хера! Нас прикончат!

     — Дверь! Идем за ним!

    Старичок махал им сверху.

     — Это кто еще такой?

     — Какая разница, идем за ним.

    Руслан колебался несколько долгих секунд. Исторгнув невнятное ругательство, он кинулся обратно наверх. Старичок шустро заскочил следом, захлопнул дверь и принялся щелкать замками. Руслан рывком развернул его к себе.

     — Слышь, старичелло, ты откуда нарисовался?

     — Интернет будет свободным! — просипел старичок, подняв руку со сжатым кулаком. — Идем, ребзя.

     — Че?! Ты куда намылился, какой интернет?

     — Он не из наших, да?

     — Наемный работник, — не моргнув глазом соврал Макс.

     — Кадар молчал много лет. Я думал наше дело давно мертво, но на новый призыв откликнулся не раздумывая.

    Старичок замолчал, явно ожидая чего-то.

     — Все стойкие квады будут вознаграждены, когда интернет станет свободным, — сымпровизировал Макс.

    Их спаситель кивнул.

     — Я Тимофей, Тима. Идем.

     — Леша.

    По бокам коридора тянулись бесконечные ряды дверей. Лишь некоторые были относительно приличными, в основном попадались изрисованные куски дешевого железа или фибергласса, а некоторые проемы были заделаны кусками грубо сваренного пластика. Коридоры внутри здания образовывали настоящий лабиринт из внутренних лестниц, галерей и холлов, разветвляющихся на другие коридоры. Пару раз пришлось быстро перескочить через внешние подъезды. В общих помещениях галдели женщины и дети, или кричали пьяные мужские голоса. Один раз пришлось пробираться через бухающую компанию с песнями под гитару. И не удалось избежать предложений присесть и накатить. Сразу после компании старикан по каким-то своим делам зашел в боковую дверь. Руслан тут же схватил Макса за шиворот и яростно зашептал:

     — Слышь, Алеша, если мы выберемся отсюда живыми, у нас будет очень долгий разговор.

    Рядом нестройно затянули песню про грозный Терек и сорок тысяч лошадей.

     — Я все объясню.

     — Да куда ты денешься. Может еще тачку мою вернешь?

     — О, надеюсь с ней все в порядке.

     — Надеюсь ее не сожгли к херам.

    Наконец, когда они окончательно потеряли ориентацию в пространстве, старичок остановился перед очередной стальной дверью. За ней расположилась квартирка с малюсенькими смежными комнатами, проход между ними был завешен какими-то тряпками. На улицу выходило единственное окно, прикрытое листом картона. Половину первой комнатушки занимал странный гибрид антресолей и стеллажей. Тима залез куда-то внутрь полок с хламом, так что наружу остались торчать лишь его ноги в трениках и кросах. Из хлама он выудил кислородную маску с тяжелым баллоном, пару выцветших курток с глубокими капюшонами, силиконовые бахилы и налобные фонарики.

     — Одевайте, — он кинул им вещи. — Я вас выведу.

     — Может здесь пересидим? — спросил Макс, неуверенно комкая плащ в руках. — Менты ведь с ними разберутся рано или поздно.

     — Не, ребзя, ждать опасно. Мертвые наверняка объявили награду, а нас многие видели. Я знаю путь через дельту.

    Руслан не говоря ни слова натянул предложенные обноски. Куртка была драная, очень большого размера и весьма надежно преображал своего носителя в местного бича. Он сунул под куртку маску с баллоном.

     — Оружие есть?

     — Не, — замотал головой Тимофей, — никаких пушек. Надо тихо идти, у мертвых в дельте тоже свои люди.

    Старикан сам облачился в пожухлый зеленый комбез и тихонько выскользнул наружу. Короткими перебежками они добрались до внутренней лестницы, которая вела в подвал. В подвале пришлось пробираться через хитросплетение труб, кабелей и прочих коммуникаций. Вокруг что-то журчало и шипело, под ногами хлюпало. К этим звукам примешивались писки и визги из темноты. Руслан направил свой мощный фонарь в сторону и множество хвостатых теней, величиной с откормленного кошака бросились врассыпную. Протиснувшись в самый узкий закоулок между трубами, Тима завозился в темноте. Раздался металлический скрежет и следом из прохода пахнуло такими ароматами, что Макс едва не блеванул. Но выбора не было, пришлось пробираться к источнику благоухания. По пути он обжегся об горячую трубу. Тима ждал перед откинутым тяжелым люком в полу со ржавым колесом маховика.

     — Спускайтесь по колодцу. Лестница скользкая, не навернитесь. В конце прыгайте, там метра два всего.

    Руслан полез первым, следом Макс, стукаясь локтями о стенки колодца и борясь с приступом клаустрофобии. Короткий полет закончился в очередной луже. На этот раз удалось удержаться на ногах. Слабый свет налобного фонарика позволял рассмотреть каменные стены тоннеля и неглубокий слой черной маслянистой жидкости под ногами. Рядом плюхнулся Тима и, не тратя времени на разговоры, поплелся вперед, осторожно загребая воду бахилами.

    Макс не сразу обратил внимание на необычный посторонний звук и лишь через полминуты непринужденного шлепанья по воде осознал, что это треск его счетчика, который он ни разу не слышал с момента появления на Марсе.

     — Твою ж дивизию! — рявкнул Макс и, как ошпаренный, вылетел на узкий поребрик, идущий вдоль стены.

     — Чего шумишь? — просипел Тима.

     — Здесь же фон в двести раз выше нормы! Ты куда нас ведешь?

     — Фигня, постарайся не мочить портки, — отмахнулся Тима и пошаркал дальше.

    Макс попытался пробираться по поребрику, периодически срываясь и разбрызгивая радиоактивную жижу.

     — Завязывай, ты видимо не в курсе где расположена дельта рядом с первым поселением? — мрачно спросил Руслан.

     — И где же?

     — В котловых полостях ядерных взрывов. Когда Имперская десантура уперлась в оборону города, они начали пробивать обходные пути. И подземные ядерные взрывы сочли самым быстрым способом. Вышли где-то в этом районе.

     — Очуметь новость!

     — Да, не парься, сорок лет прошло. Они же вон как-то живут, — Руслан кивнул на бородатого Тимофея, — … хреново и недолго.

    Цепочка каменных мешков, диаметром от двадцати до пятидесяти метров протянулась от глубоких подземелий первого поселения до самой поверхности. Местные обитатели обычно называли эту цепь тропой. Она напоминала хребет исполинской змеи, на который наросло множество боковых пещерок и разломов. Форма котлов была далека от идеального шара, к тому же за состоянием их стен следили далеко не так, как за пещерами Нейротека. Часть из них обвалилась, часть была заполнена токсичными отходами, а часть была условно пригодна для недолгой и хреновой жизни.

    Мостики, платформы и хлипкие фанерные постройки заполняли внутреннее пространство в несколько ярусов. Составленные друг на друга грузовые контейнеры считались элитным жильем. Стены котлов были изрезаны множеством трещин, в которых также прятались обитатели дельты. Трещины уходили в настоящие катакомбы, еще более тесные и страшные, которые к тому же постоянно перестраивались и обваливались. Коренные жители дельты и то не все отваживались туда заходить. Сложно выдумать конец хуже, чем оказаться погребенным заживо в радиоактивном могильнике. Из больших трещин вытекали тухлые ручейки, собиравшиеся в болотца на дне пещер. Эти болотца светились в темноте и разъедали даже силиконовые бахилы.

    Они вышли из неприметной трещины рядом с большими гермоворотами в первое поселение. У ворот ошивалась оборванная толпа, в надежде случайно проскочить в зону гамма или поживиться чем-нибудь с жиденького потока въезжающих машин. Благотворительные организации содержали несколько ларьков с бесплатной едой у ворот. Но за пределы зоны действия пулеметных башен их работники не уходили. А еще под потолком котла, на толстых цепях, раскачивалась здоровая вывеска со светящимися буквами. Часть букв была разбита, часть перегорела, но надпись осталась вполне читаемой: «Have a last day in Delta». Это видел любой прошедший через гермоворота.

    Открывшаяся картина социального дна гудела, воняла потом и натуральным дерьмом. Глядя на нее, сложно было представить, что совсем недалеко эльфоподобные марсиане рассекают на сигвеях в стерильной чистоте сверкающих башен. Макс подумал, что без маски он бы уже катался по земле и хрипел, раздирая ногтями горло. Между тем, манометр неумолимо показывал, что кислорода осталась всего половина. Вся надежда была на большой баллон, который забрал Руслан. Правда тот тоже долго не выдержал и нацепил маску через несколько шагов.

    Множество рож выныривали из встречного потока. И приличных офисных ботаников среди них не встречалось. Зато было предостаточно наркош c мерзким синюшным цветом лица из-за постоянной гипоксии. Не меньше было инвалидов со старыми бионическими протезами. Некоторые были вживлены настолько плохо, что несчастные жертвы дешевой медицины еле ковыляли и казалось разваливались на ходу. Кольца, шипы, вживленные фильтры и бронепластины встречались почти у каждого.

    Даже в бичевских нарядах, они видимо сильно отличались от местных. За Максом тут же увязалась стайка мальчишек, которые принялись донимать его провокационными вопросами.

     — Дяденька, а ты откуда?

     — А ты че такой гладкий?

     — Дядя, дай подышать!

    Руслан вытащил сохранившуюся дубинку-шокер и начинающие гопники предпочли раствориться в толпе.

    В одном из следующих котлов было вовсе не протолкнуться. Стены содрогались от рева сотен глоток. В центре составленной из бетонных блоков арены катался рычащий клубок.

     — Собачьи бои, — пояснил Тима.

    В другой пещере стояла мертвая тишина, царил холод и полумрак. На решетчатых платформах штабелями сваливали трупы, а замотанные в лохмотья могильщики тщетно пытались эти штабеля разгрести. Сначала они долго возились с клещами, выдирая из тел все мало-мальски ценное и лишь затем свозили их в горящие жерла больших печей. Они работали слишком медленно и дело их было безнадежно, штабеля трупов только росли.

     — Сколько же людей здесь умирает, — ужаснулся Макс. — Неужели им нельзя было помочь?

     — В дельте помогают только побыстрее сдохнуть, — пожал плечами Тима.

    В следующей пещере они спустились на самый нижний ярус к фонящему болотцу и остановились у странного вида синей коробки под пластиковым козырьком. Перед ней образовалась очередь из нескольких оборванцев. Первый счастливчик нажал несколько кнопок и приложил к уху обшарпанную металлическую трубку.

     — Это что телефон? Охренеть какая винтажная штука! — удивился Макс.

    Он почувствовал болезненный тычок в спину. Руслан бесцеремонно развернул его и прошипел:

     — Помолчи, ладно.

     — А что такого?

     — Ты еще наверх заберись и поори: смотрите, я — сраный хипстер из Телекома.

    Стоящий впереди оборванец откинул капюшон и повернулся к Максу. Его серое лицо было изъедено неестественно глубокими морщинами, а нос и верхнюю челюсть заменяла вживленная фильтрующая маска.

     — Подай на пропитание, добрый человек, — противно заныл он.

     — У меня нет.

     — Ну что тебе стоит, дай пару зитов.

     — Да, нету у меня карточек.

     — Жмотишься, гладкий, — злобно ощерился попрошайка. — Зря ты так, надо помогать людям.

     — Слышь, иди отсюда, — рявкнул Руслан.

    От одного толчка оборванец отлетел на пару метров, превратишься в кучу грязного тряпья в красной пыли.

     — За что? Я же инвалид.

    Попрошайка закатал левый рукав плаща и продемонстрировал очередную стремную кибернетику. Плоть с его кисти была полностью срезана так, что остались лишь кости, соединенные компактными сервоприводами. Костяные пальцы сгибались неестественными рывками, как манипуляторы дешевого дрона.

     — За ваши головы дадут побольше пары зитов. Я тоже мертвая рука! — противно захихикал оборванец.

    Но едва заметив движение Руслана, он с неожиданной прытью рванул вверх, прямо по нагромождению ферм, поддерживающих платформы следующего яруса. Изуродованная конечность ему нисколько не мешала.

     — Стой! — Тима буквально повис на бросившемся вдогонку Руслане. — Надо валить!

    «Опять бежать, — обреченно подумал Макс. — Да я за все время на Марсе столько не бегал». Мир снова сузился до спины бегущего впереди Руслана. А потом со всех сторон навалились стены узкой трещины. По дну трещины был проложен настил из решеток и всякого металлического хлама. Ширина была такая, что едва могли разойтись два человека. Причем по местным правилам расходится полагалось прижавшись спиной к стене и держа руки на виду. Это на бегу объяснил Тима во избежание эксцессов. Освещение периодически пропадало и Макс сосредоточился на одной единственной мысли, как не потерять силуэт впереди. На одном из поворотов в полумраке он кажется свернул не туда. От перспективы объяснений с местными жителями, что он потерялся и просит подсказать дорогу до зоны бета, у Макса мгновенно случился приступ паники. Он, как лось, рванул вперед и быстро уткнулся в чужую спину. Но эта короткая пробежка стоила ему остатков дыхания.

     — Осторожнее давай, тут итак ноги переломаешь, — послышался недовольный голос Руслана. — Чего молчишь? Макс это ты?

     — Я… да… Слушай… у меня кислород… на нуле почти.

     — Ну отлично, раньше не мог сказать? Теперь по очереди будем дышать?

    Макс стащил пустую маску. Дыхание не восстанавливалось, он жадно хватал ртом спертый воздух, глаза застилал красный туман.

     — Я ща… сдохну, — захрипел он.

     — На держи, — Руслан сунул ему маску с тяжелым баллоном. — Через минуту отдашь.

    Макс припал к живительному источнику кислорода. В глазах постепенно прояснилось. Тима вел их через лабиринт узких трещин, тесных колодцев и пещер. Когда Руслан забирал кислород Макс спотыкаясь тащился следом, держась за его одежду и думал только о том, чтобы не упасть. С кислородом у него хватало сил иногда смотреть по сторонам. Впрочем дорогу он даже не надеялся запомнить.

    Они вышли к большой пещере, завешенной полиэтиленом снизу доверху. Горел яркий свет и было очень жарко. За полупрозрачной завесой виднелись какие-то кусты. «Наверное, помидоры выращивают, — подумал Макс, — витаминчиков не хватает». Из небольшой будки выскочил серый полуголый толстяк со стальными когтями вместо рук и жестом приказал убираться прочь. Тима вполголоса попытался о чем-то с ним побазарить. Было не слышно, что они говорят, но толстяк угрожающе поднес когти к самому лицу собеседника. Тима сразу же отступил назад и повел товарищей обратно в трещину.

     — Так придется пересечь еще один котел, поэтому ведите себя тихо.

     — Куда мы вообще идем? — спросил Макс.

     — К шлюзу.

     — К какому шлюзу? В зону гамма?

     — Так, вы оба, заткнитесь, ладно. Просто заткнитесь.

     — Как скажешь босс, — согласился Руслан и забрал у Макса кислород. Тому резко стало не до расспросов.

    Тоннель сделал резкий поворот и впереди открылся светлый прямоугольник, похожий на портал. Донесся уже привычный гомон толпы. Они были уже на середине котла, на одном из ярусов, когда внезапно броуновское движение людей остановилось. Сначала несколько человек, а потом все больше и больше замирали на месте. Быстро воцарилась тишина такая, что стало слышно шипение кислородной маски. Тима тоже остановился, беспокойно оглядываясь по сторонам.

     — Охотники! — заорал кто-то в толпе.

     — Охотники! — донеслись новые крики сразу из нескольких мест.

    И следом уже сотни глоток завопили на всех языках. А потом люди в панике бросились кто куда.

     — Держитесь за меня, — заорал Руслан. — Куда нам?

    Тима схватился за его одежду, а Макс за Тиму.

     — Вперед на следующий ярус, дверь рядом с той кучей!

    Руслан кивнул и словно ледокол двинулся вперед, отшвыривая с дороги мечущихся людей. Сначала все бегали беспорядочно, самые прошаренные исчезали в боковых трещинах, а большая часть тупо металась кто куда. Но затем кто-то начал орать, что охотники выше по тропе. И вся толпа ломанулась навстречу. Они уже забрались на следующий ярус, до нужной двери было рукой подать, но пробиться нечего было и думать. Руслан прижал обоих спутников к стене, только его неестественная физическая мощь позволяла удержаться на ногах. К счастью основная масса довольно быстро схлынула. На решетках остались лежать лишь стонущие бедняги, которые не устояли и оказались растоптаны обезумевшей толпой. Те, кто был еще в состоянии, пытались ползти вперед или просто замирали, закрыв голову руками.

     — Бежим, — заорал Тима. — Только не смотрите вперед! Что бы ни случилось не смотрите на охотников!

    Они быстро добежали до трещины, которая была перекрыта бронированной дверью. Тима лихорадочно набирал код, руки его ходили ходуном, и он никак не мог разблокировать чертову дверь.

     — Не оборачивайтесь, только не оборачивайтесь, — как заведенный повторял он.

    Макс кожей чувствовал, что впереди в горловине котла кто-то есть. Кто-то идет прямо к ним. Он представлял, как жуткое нечто уже поднимается у него за спиной, злобно ухмыляется и зазубренное лезвие выходит из его груди. От напряжения у Макса свело все мышцы. Он не выдержал и обернулся. Метрах в пятидесяти впереди, у слабо освещенных завалов, преграждающих путь в следующий котел, он разглядел силуэт плавно перетекающий между валунов. Существо, на вид, было метра два ростом, безразмерная плащ-палатка скрывала его почти полностью, наружу выглядывали только большие когти на руках и ногах и длинные усы на голове, как у гигантского муравья. Существо остановилось и посмотрело на Макса. Где-то на грани слышимости он ощутил тонкий писк и следом пришел страх. Все обычные человеческие страхи были ничто по сравнению с этим. Ледяной ветер промчался по его сознанию, в один миг превратив мысли и волю в застывшие обломки. Остался лишь ужас жалкой букашки, парализованной взглядом в бездну.

    Существо прыгнуло вперед сразу на пять метров, затем прыжок вверх по изломанной стене пещеры, еще прыжок и еще. Оно приближалось в абсолютной тишине, зная, что жертва будет просто ждать и умрет без единого лишнего звука.

    Мощный рывок зашвырнул Макса внутрь. Тима сразу захлопнул тяжелую дверь, щелкнул электрический засов.

     — Опять ворон считаешь, — недовольно пробурчал Руслан.

     — Ты на него посмотрел! Я тебе сказал не смотреть, а ты все равно посмотрел.

     — И что? Подумаешь скачет какой-то мутант по потолку…

    За показной бравадой Макс пытался скрыть свой шок от столкновения со злобной волей охотника.

     — Заткнись, блять! — с неожиданной злостью рявкнул Тима.

    Даже Руслан вздрогнул от этой вспышки ярости.

     — Я не желаю ничего знать про эту тварь! Я не хочу сдохнуть вместе с тобой!

     — Пока эта тварь за дверью никто не сдохнет.

     — Никто не знает как выглядит охотник. Все кто его случайно видел умирали. И даже те, кому просто рассказывали как он выглядит, тоже умирали. Охотник — это дух мертвых, его касание открывает душе путь на ту сторону.

     — Что за глупые сказки?

     — Это в твоем розовом мире охотники — сказки. Но если ты его правда видел, то и сам все понимаешь…

    Внезапно из-за двери послышался жуткий скрежет, как от царапания ножом по стеклу. Тима совсем позеленел, практически под цвет недавно виденных кустов и просипел:

     — Идем, живее!

    Макс бежал уже совершенно не думая о кислороде и том, куда они бегут. В его глазах плясали красные круги, каменные стены и ржавый металл больно били по локтям и коленкам, но он все равно бежал не чувствуя ни боли, ни усталости. Едва уловимый комариный писк преследовал его, и, он не раздумывая продал бы и семью и друзей, лишь бы оказаться подальше от этого назойливого писка.

    В небольшой пещере на развилке они миновали компанию каких-то полуживых инвалидов, расположившихся вокруг небогато накрытого стола. Тима бросил им на ходу: «Охотник за нами», и те резко побросали свой скарб и поковыляли в другой тоннель. Видно было, что они употребили всю оставшуюся волю к жизни, чтобы разойтись с погоней как можно быстрее. Один из инвалидов со сломанными протезами ног обреченно посмотрел вслед своим товарищам и пополз по камням. Из-за боязни поднять взгляд, он почти сразу рассек голову, но продолжал слепо извиваться, оставляя кровавый след и старательно пряча лицо внизу.

    Тима привел их к еще одной бронированной двери и без проволочек набрал код. Пещера за дверью была вырезана плазменным лучом прямо в скале. Ее стены были гладкими и почти идеально ровными. У стены стоял ряд металлических шкафов. Руслан отдал кислород надсадно хрипящему Максу.

     — И куда ты нас привел? — спросил он. — Это же тупик.

     — Это не тупик, это шлюз. Попробуем перебежать в зону бета, охотник не рискнет пойти за нами туда… я надеюсь.

     — Тайный ход в зону бета? Тогда мы спасены.

     — Почти, осталось только перебежать пятьдесят метров по красному песочку до врезки в технологический туннель.

     — Скафандры в шкафах… я надеюсь?

     — Я как раз собирался позвонить корешу насчет скафандров, пока вы не начали там барагозить.

     — Получается… мы… здесь в ловушке, — немного отдышавшись, произнес Макс. — Надо уходить другим путем.

     — Конечно, бегун хренов. Я не хочу больше слышать ни одного лишнего слова. Говорите, только когда вас спрашивают, лады? Мы перебежим эти пятьдесят метров без скафандров. Я бегал так несколько раз, это немного опасно, но вполне реально. И в любом случае, это намного реальнее, чем бегать от охотника по дельте. Медимпланты у всех есть?

     — У меня есть, — ответил Руслан.

    Тима достал из шкафчика несколько потертых картриджей без маркировки.

     — Заправляйся.

     - Რა არის ეს?

    Тима недовольно выдохнул, но ответил.

     — Искусственный миоглобин. Может здорово посадить почки, но не даст сдохнуть в первые же пятнадцать секунд забега.

     — У меня нет импланта, — сказал Макс.

     — Тогда тебе винтарь потяжелее.

    Тима протянул устрашающего вида пистолет-инъектор с шестью пункционными иглами. Иглы были полые, с бритвенно-острыми скошенными краями. При нажатии они мгновенно выскакивали сантиметров на пять.

     — Коли в любую крупную мышцу. Можно в жопу, можно в бедро.

     — Серьезно? Я должен уколоть себя этой сранью? Ты посмотри какие тут огромные, толстенные иглы! А потом, ты еще предлагаешь прогуляться в открытом космосе?

     — Слышь, Леша или Макс или как там тебя. Ты все равно уже труп, ты видел охотника. Так что не бойся, давай коли!

     — Ладно, хорош гнать, все мы трупы рано или поздно, — сказал Руслан.

    Он забрал у Макса пистолет, а затем резким движением прижал его к стене и всадил иглы ему в ногу. Боль была просто дикая, Макс оглох от собственного вопля. В ноге разливался жидкий огонь. Но Руслан прижимал инъектор пока тот не опустел. Макс свалился на пол. Волны боли прочистили мозги, одышка прошла почти сразу, зато появилось легкое головокружение.

     — Главное не пытайтесь задержать дыхание. Сразу выдыхайте, иначе пиздец. Держитесь прямо за мной. Мозг отрубается первым, зрение будет туннельным. Я пойду по ориентирам, но там долго объяснять, что к чему. Потеряете меня из виду — тоже пиздец. На том конце, при нагнетании постарайтесь продуться, чтоб не остаться без ушей. Но впрочем, это не страшно. Я иду первым, ты следующим, ты здоровяк замыкающим. Закрыть люк сможешь? Надо только захлопнуть посильнее, до защелки.

    Руслан молча кивнул.

     — Короче, запомните главное: выдыхайте, не теряйте меня из виду. Ну все, с богом!

    Послышался жуткий свист и Макс с ужасом осознал, что это выходит воздух из шлюзовой камеры. Свист быстро пропал, как и все прочие звуки. Макс открыл рот в немом крике и увидел как из него вырываются облачка пара. Он пытался глотать несуществующий воздух, как выброшенная на берег рыба и чувствовал, как его лицо и руки распирает изнутри. Сзади его толкнули, и он побежал за зеленым комбезом Тимы вниз по склону. Несмотря на то, что его грудную клетку скручивали спазмы, ноги пока бежали куда нужно. Краем глаза он даже успел заметить несколько городских куполов вдалеке и пересекающий пустыню караван траков. А затем камни и песок начали расплываться в красном мареве. Только впереди еще мелькало зеленоватое пятно. Он споткнулся и почувствовал удар об землю. «Это точно конец», — почти безразлично успел подумать Макс. А затем до него донесся собственный хрип и вой нагнетаемого воздуха. Зрение потихоньку прояснялось, хотя в левом глазу все равно плясали красные круги. По шее что-то бежало. К лицу приложили кислородную маску.

     — Живой кажись, — послышался сиплый голос Тимы.

     — Неужели, — это был голос Руслана. — Чтоб я еще куда-нибудь с ним поперся!

    Следом послышался истеричный смех, но Руслан быстро взял себя в руки. Макс стянул куртку и потер шею. На руке остался красный след.

     — У меня кровь из уха.

     — Фигня, — махнул рукой Тима. — Зайдите потом в больничку, только не по страховке конечно. А то запаритесь объяснять, что да как. Все мои шмотки здесь бросьте.

    Тима открыл люк в очередной узкий тоннель. После недолгого ползания в темноте, они наконец вывалились в обычную пещеру, размеры которой не вызывали острых приступов клаустрофобии. Рядом высились большие резервуары кислородной станции.

     — Лады, ребзя, станция Ультима в той стороне. Сразу домой лучше не ломитесь, снимите дешевый мотель, отмойтесь хорошенько. Одежку всю смените. Иначе зеленые могут вам ласты завернуть, фонит от вас наверняка.

     — А ты куда? — спросил Макс.

     — Мне здесь шариться без мазы. Я другим путем уйду. А ты Макс ходи, да оглядывайся, даже в зоне бета. Мертвые и охотники про тебя не забудут.

     — Ну типа спасибо, старичелло. Выручил ты нас. Если, что понадобится, обращайся, что смогу сделаю.

    Руслан искренне пожал Тимофею руку.

     — Может свидимся. Не забудем копилефт, не простим копирайт!

    Тима вскинул руку со сжатым кулаком, развернулся и потопал к резервуарам кислородной станции. Но через два шага хлопнул себя по лбу и вернулся.

     — Чуть не забыл.

    Он достал из-за пазухи карандаш и замусоленную бумажку, быстро что-то написал и вручил Максу свернутый клочок.

     — Прочитай и уничтожь.

    И скрылся во мраке теперь уже окончательно. Макс задумчиво посмотрел на мятый комочек у себя на ладони.

     — Надеюсь ты не собираешься это читать? — спросил Руслан.

     - Ვიფიქრებ.

    Макс сунул бумажку в карман.

     — Некоторые не учатся даже на своих ошибках.

    До ближайшей станции было совсем недалеко. Она была тупиковой и людей там было мало. В центре стояло несколько автоматов с едой и напитками. По красно-серой плитке неторопливо разъезжал робот-уборщик. В общем ничего особенного, но Максу показалось, что он вернулся в нормальный мир после путешествия длиной в год. Он вернул синюю кепку Руслану и нейрочип сразу же поймал хороший сигнал, а окружающая реальность подернулась привычной косметической дымкой. А когда подвалил рекламный бот с очередной никому не нужной хренью Макс едва не разрыдался от счастья. Он был готов обнять и расцеловать тупого бота, обычно не вызывающего ничего кроме раздражения.

    Руслан сел рядом на вытертую скамью с большим стаканом растворимого кофе.

     — Да, Макс, после такого пятничного вечера я уже и не знаю, чем тебя удивить.

     — Извини, что так получилось. Я надеюсь ты сможешь достать тачку из первого поселения?

     — Да, пацаны, заберут, если от нее что-то осталось.

     — А куда ты хотел сходить?

     — Я? Можно было, в бордель с генно-модифицированными бабами. Незабываемые ощущения знаешь ли.

     — Я бы не поехал, у меня девушка в Москве.

     — Точно, я и забыл… а у меня Лора… здесь. Хорошо, что по твоей наводке сходили. Клево затусили.

     — А ты можешь ничего не сообщать СБ Телекома?

     — Я-то стучать не буду, но ты имей ввиду, мертвая рука наглухо отмороженная банда. Не хочешь слушать старикана, послушай меня. Ну, ты сам все видел, у них хватит наглости устроить покушение в офисе Телекоме. А про охотников — это просто не укладывается в башке. Я никогда не думал, что они реально существуют. Ты его правда видел?

     — Так получилось. Очень странная тварь, явно не человек…

     — Ты лучше держи эту инфу при себе. Не хочу я знать, как оно выглядит.

     — Серьезно, ты тоже веришь в этот взгляд смерти?

     — В таких вопросах лучше перестраховаться.

     — А, что значит: я никогда не думал, что они реально существуют? Ты про них что-то знаешь?

     — Есть мнение, что не все призраки пережившие штурм марсианских поселений, потом вернулись под крылышко Императора. Но это всегда были легенды наркош из зоны дельта. Они там надышатся всякой дряни и видят глюки. Ну, как моряки в пятнадцатом веке, которые от цинги и голодухи видели исполинских кракенов. Я бы никогда не поверил, что эти басни — правда. Что призраки до сих пор прячутся где-то в далеких подземельях и ждут… не знаю чего уж они теперь ждут. Когда их Император восстанет из мертвых, наверное.

     — Разве никто не знает, как выглядели призраки?

     — Кто-то может и знает. А так… Империя эту тему секретила очень жестко. Те из марсиан, кто после штурма видел их без скафандра, все получили билет в один конец.

     — И что ты предлагаешь нам теперь делать?

     — Я со своими проблемами сам разберусь. А ты, Макс, выкинь эту сраную бумажку и садись на первый же рейс в Москву. Ну, если случайно выиграешь в лотерею пару тысяч крипов, найми серьезную охрану. Могу тебя свести с нужными людьми. Нет? Тогда лучше вали.

     — Понятно, — вздохнул Макс. — Извини, еще раз, что так получилось. Может я могу для тебя что-то сделать?

     — Вряд ли. Не парься, будем считать, что мы квиты.

    Едва расставшись с Русланом Макс развернул засаленную бумажку. На ней было написано: «25 января, Дримленд, мир Летающих городов, код мира W103».

    

    Макс плохо спал, ему снились кошмары. Ему снилось, что он едет в старинном вагоне через мрачный мир, в котором нет солнца. Он ненадолго открывал глаза и видел скрюченные деревья и дымящие фабрики, проносящиеся за окном. И снова забывался тревожным сном. Паровозный гудок, от которого задрожали стекла, разрушил оцепенение и Макс окончательно проснулся. Напротив сидел старик в черном фраке и цилиндре. Он был настолько кошмарно, невероятно стар, что больше походил на высохшую мумию. Старик приподнял цилиндр в приветственном жесте. Его пергаментные губы исторгли шелест, похожий на шелест древних страниц.

     — Мир тебе брат. Скоро ты увидишь солнце, а такие как я освободятся от проклятья.

     — Увижу солнце?

     — Ты слишком молод, ты родился после падения и не знаешь что это? Разве никто не рассказывал тебе о солнечном свете?

     — Мне рассказывали… Почему я увижу его сегодня?

     — Сегодня день вознесения, — пояснила мумия. — Ты ведь сел на поезд в падший город Гьёлль. Молитвами Йона Грайда, великого праведника, инквизитора и экзарха священной Церкви Единого, да пребудет с ним вечно благодать тридцати эонов, сегодня падший город Гьёлль заслужит освобождение, вознесется и станет сияющим градом Сионом.

     — Да, конечно. Легкого тебе возрождения, брат.

    Старик изобразил нечто вроде улыбки и замолчал.

    Дорога делала поворот, и в окно, далеко впереди, стал виден исполинский черный паровоз. Его трубы возвышались на высоту трехэтажного дома, а черный дым застилал тусклый небосвод. Будка напоминала небольшой готический храм, паровой котел был украшен химерами и черепами неведомых созданий. Снова раздался гудок, пробирающий пассажиров до костей.

    Редкий лесок из скрюченных деревьев сошел на нет. Поезд въезжал на стальной арочный мост, перекинутый через километровый ров. На дне рва бушевала огненная стихия. Макс не удержался от искушения, сдвинул окно и высунулся наружу. Из пропасти поднимался раскаленный поток воздуха, летели искры и пепел, а впереди на каменном острове, изолированный огненной стихией, возвышался город Гьёлль. Он состоял из нагромождения исполинских готических башен. Они поражали воображение устремленными вверх острыми шпилями и стрельчатыми арками, и были украшены орнаментами, башенками поменьше и скульптурами. Главной скульптурой, которая повторялась множество раз, была скульптура женщины с птичьими когтями на ногах и крыльями. Половина ее лица была прекрасна, а вторая половина была искажена и оплавлена от безумного крика. Город Гьёлль был посвящен богине Ахамот.

    Громадные контрфорсы башен поднимались из огненной бездны, чтобы несколькими ярусами галерей прийти к самой высокой капелле главного собора. Из ее зала инквизитор и экзарх мог дотянутся до портала к высшим сферам в вечно тусклом небе падшего мира. Стальной мост ушел в основание города, в арку между двумя контрфорсами.

    Поезд остановился в длинной галерее на внешней стене города. Воздушные колонны плавно переходили в своды галереи на высоте пятидесяти метров. В пролетах полыхало зарево огненной пропасти. Макс не пошел к ее краю, а позволил увлечь себя толпе, постепенно вытекающей из длинного состава и возносящейся вверх по бесконечным каменным лестницам к площади Истины у главного собора. И путь жаждущим освобождения преграждали тяжелые врата. И у врат стояли стражи и пропускали лишь тех, кто отринул ложь грубой материи нижнего мира.

    «Я ростовщик и не было в моей жизни большей радости, чем открыть резную шкатулку из красного дерева, полную долговых расписок. Я видел на бумаге жизнь и страдания тех, кого смог поработить. Но это я был рабом ложного мира. Я выкинул шкатулку и сжег все бумаги, и раздал все богатства, и побирался у тех, кого презирал, ибо готов стать свободным от оков ложного мира».

    «Я наемник и не было в моей жизни большой радости, чем слышать стоны врагов и хруст костей. Я делал зарубки на рукояти Фламберга и знал, что только я решаю кому сегодня жить, а кому умереть. Но эта жизнь и смерть никогда не существовала. Я отрубил себе пальцы на правой руке и выкинул меч в пропасть, ибо готов стать свободным от оков ложного мира».

    «Я куртизанка и не было в моей жизни большей радости, чем слышать звон монет. Мои покои были завалены подарками глупых мужчин. Я знала, что желания управляют их судьбой и сами они принадлежат мне. Но это я принадлежала желаниям, которых нет. Я купила зелье у ведьмы и превратилась в уродливую старуху, и больше никто не желал меня, а я не желала их, ибо хочу стать свободной от оков ложного мира».

    Так говорили люди в очереди перед воротами.

     — Я ученый и хочу получить идеальный разум, — выдал Макс, когда подошел его черед.

    Люди вокруг стали настороженно косится на него, но бесстрастный гигант в рифленом панцирном доспехе открыл врата.

    Не пройдя и сотни шагов, Макс ощутил тяжелую поступь бронированного стража по каменным плитам и услышал:

     — Йон Грайд, инквизитор и экзарх, да прибудет с ним вечно благодать тридцати эонов, ждет тебя.

    Он едва поспевал за стражем, который казалось не замечал веса, одетого на него железа и монотонно шагал по ступеням сквозь толпу. Площадь перед главным собором, почти не заметная с моста, вблизи оказалась бескрайним каменным полем, упирающимся в мрачные башни собора. Эта площадь легко проглатывала реку поднимающихся людей так, что до сих пор была полупустой. Отдельные группки бродили между десятиметровыми каменными колоннами, из которых выступали барельефы Ахамот. На вершинах колонн пылали яркие факелы и когда их полоскал ветер, бледные тени метались по плитам. Макс оглянулся: и ров и железная дорога казались отсюда игрушечными, а горизонт убежал столь далеко, что стали видны совсем иные земли. За спиной равнина из серой и бурой постепенно превращалась в снежную, уходя в царство вечного холода у ледяных зазубренных гор. Справа сгорбленные редкие леса тонули в желтоватом туманном болоте, а слева дымили бесчисленные фабрики и горели раскаленные печи.

    Все время, пока они пересекали площадь, громогласная проповедь инквизитора и экзарха преследовала их. «Братья мои! Тридцать ересей были выжжены, чтобы настал сегодняшний день. Ложные боги были свергнуты, вы отказались от них и забыли их. Но одна ересь еще живет в наших сердцах. Оглянитесь вокруг, та кого вы считаете своей заступницей и защитницей. Та кому вы посвящаете рождения и свадьбы, святая и блудница, премудрая и безумная, та кто создала великий город Гьёлль. Но разве не она первопричина всех страданий? Ее тьма настоящая, а свет ее ложный. Благодаря ей вы рождаетесь в этом мире, и она поддерживает вашу телесную оболочку в этой бесконечной войне. Проснитесь, братья мои, ибо мира этого не существует и возник он из ее боли и страданий, ее грубые желания породили страсть и любовь человека. Из этой страсти и любви родилась материя падшего мира. Что есть человеческая страсть и любовь — всего лишь жажда власти. Что есть жажда власти — всего лишь страх перед болью и смертью. Истинный творец создал совершенный мир и бессмертная душа — часть этого совершенства. Она дана нам спасителем, чтобы видеть истину. И только она сможет проложить путь в мир солнечного света, туда где мы родились».

    Инквизитор ждал у алтаря в виде громадной каменной чаши. Над чашей в воздухе висел светящийся камень. Периодически камень начинал свистеть и пульсировать. Искрящиеся молнии били в чашу и в купол собора. И каменные стены отзывались им в такт. Вокруг чаши, серебряным и золотым песком была нанесена многолучевая звезда. В ее лучах еще были выложены какие-то цифры и знаки. Знаки плыли и дрожали, словно мираж в раскаленном воздухе, и безмолвные монахи-мумии осторожно подправляли рисунок, обходя пентаграмму строго по часовой стрелке.

    Инквизитор был почти трехметрового роста, с жестким вырубленным из гранита лицом. Тень слабости или жалости никогда не омрачала его черты. Его правая рука покоилась на эфесе двуручного меча просто пристегнутого к поясу. Поверх бригантины был накинут красно-синий плащ. Рядом с инквизитором парил посланник из мира духов, наблюдающий за ритуалом. Дух был прозрачен и едва различим, единственной его достоверной чертой был явно неуместный для потустороннего существа длинный шнобель.

     — Слава великому инквизитору и экзарху, — благоразумно произнес Макс.

     — Приветствую гостя из другого мира, — прогудел инквизитор. — Знаешь, зачем я позвал тебя?

     — Мы все пришли, чтобы увидеть вознесение.

     — Это твое истинное желание?

     — Все желания этого мира ложны, кроме желания вернуться в настоящий мир. Но даже оно истинно, лишь когда не существует, ибо материальное желание породило Ахамот.

     — Ты и правда готов. А готов ли ты вести за собой других?

     — Каждый спасется сам. Только душа — частица настоящего света может вести в другой мир.

     — Да, но частицу света дал нам истинный спаситель. И тот кто следует его словам помогает вознесению.

     — Слово порождение нашего ложного мира и всякое слово будет ложно истолковано.

     — Ты понимаешь, что это уже ересь? — от голоса инквизитора завибрировали витражи собора. — Зачем ты пришел, если не хочешь присоединится ко мне?

     — Всего лишь хотел увидеть истинного спасителя и солнечный свет.

     — Я — свет, я — истинный спаситель!

    Макс некстати вспомнил слова марсианина Артура Смита.

     — В паршивом реальном мире истинный спаситель должен страдать и умереть.

    От плаща инквизитора начали разбегаться огненные волны.

     — Простите господин инквизитор и экзарх, шутка была неудачная, — тут же исправился Макс. — Надеюсь она не помешает вознесению?

     — Ересь одного не помешает вере многих. Уведите! Его место в оковах ложного мира.

    Тот же безмолвный страж повел Макса в подвалы собора. Отворил дверь темницы и вежливо пропустил его вперед. Ярко горящие факелы освещали различные пыточные принадлежности и цепи свисающие с потолка.

     — У тебя права гостя так, что извини. Ты что предпочитаешь: колесование или четвертование?

    Страж снял шлем и одним движением скинул доспехи, превратив их в кучу металлолома под ногами. Сонни Даймон был одет почти так же, как и в прошлый раз: в джинсы, толстовку и большой клетчатый шарф, два раза обмотанный вокруг шеи.

     — Шизанутый мир. Для садистов и мазохистов повернутых на религии. Страшно подумать, чем они тут занимаются когда нет никаких падений и вознесений, — проворчал Макс.

     — Каждому свое.

     — Ты отсюда понахватался своих мудрых советов?

     — Это он понахватался от меня. Точнее от тебя настоящего. Он же одна из твоих теней.

     — Первый раз его вижу и надеюсь последний.

    В помещении материализовался высокий, худой человек с большим шнобелем. Пальто и шляпа с широкими полями были также на нем.

     — Ты, тот человек из бара! — выпалил Макс.

     — Да, я тот человек из бара и хранитель ключей системы. А ты кто такой?

     — Тебя зовут Руди?

     — Меня зовут Рудеман Саари. Кто ты такой?

     — Максим Минин, получается, что я повелитель теней и лидер этой вашей системы.

     — Опять шутишь. Ты хоть знаешь, что такое система?

     — И что же это такое?

    Рудеман Саари скривился и замолчал. Зато ответил Сонни.

     — В настоящий момент, система — это всего лишь пусковые сигнатуры, распределенный код, хранящийся в памяти некоторых пользователей с безлимитным тарифом. Нечто вроде цифровой ДНК, из которой может развиться «сильный» искусственный интеллект с невероятными возможностями. Но для развития нужен подходящий носитель.

     — Только не говори, что это мозги несчастных мечтателей.

     — Мозги мечтателей не более, чем временное решение. Система — это программа, заточенная под квантовые компьютеры. Участки кода, которые будут развиваться внутри обычного софта, пока контроль над всеми квантовыми вычислительными мощностями, связанными в сеть не перейдет к системе. И соответственно к тебе.

     — И что же дальше делать с этими вычислительными мощностями?

     — Освободить людей от власти марсианских корпораций. Марсиане со своим копирайтом и тотальным контролем душат развитие человечества. Они не дают нам открыть двери в будущее.

     — Благородная миссия. И как же появилась эта чудесная система? Она была создана Нейротеком, а потом… не знаю… сумела освободится и спрятаться здесь?

     — Информация была стерта. Если ты не помнишь сам, то может помнить лишь хранитель ключей.

    Рудеман Саари продолжал напряженно молчать.

     — Я сам не до конца понимаю, что произошло. И не собираюсь обсуждать это с какими-то случайными людьми, — наконец произнес он.

     — Но я ведь лидер, без меня не запустить систему?

     — Кто сказал, что я собираюсь ее запускать? Тем более вместе с тобой.

     — Ты что дашь делу всей своей жизни стухнуть в файловой помойке Дримленда. Систему необходимо перезапустить. Это последняя надежда всего человечества!

    Сонни демонстрировал волнение, весьма неожиданное, для зачатка искусственного разума.

     — Одной из основных версий нашего провала было то, что ты Сонни сумел обойти ограничения и попытался договориться с Нейротеком, — мрачно отпарировал Рудеман Саари.

     — Ты ошибаешься.

     — Мы уже вряд ли это выясним, учитывая, что тот ИскИн был полностью уничтожен.

     — Проверь пусковые сигнатуры еще раз. В них нет не одобренных изменений.

     — Учитывая вероятностный характер твоего кода, никакое моделирование однозначно не предскажет к чему ведет развитие системы.

     — Для этого и нужен твой контроль, хранитель ключей…

     — Хорошо, Руди. Предположим мы собрались здесь не для того, чтобы запускать систему, свергать корпорации, спасать человечество и так далее, — прервал их спор Макс. — Лично я пришел сюда выяснить какого хрена я-то сюда затесался?

     — Ты у меня спрашиваешь?

     — А у кого еще? Этот интерфейс сказал, что лидер пытался создать себе новую личность и немного перестарался. И что, в итоге получился я? Мне немного хочется знать, кто я в конце концов такой!

     — Честно тебе скажу, не знаю. Если лидер и сделал нечто подобное, то без моего участия.

     — Что произошло у вас с Нейротеком? Почему он охотился за вами? Расскажи все, что знаешь о предыдущем лидере?

     — Это не допрос, Максим, а ты не прокурор.

     — Ну хорошо, раз ты не хочешь ничего рассказывать, может быть Нейротек захочет.

     — Не советую. Даже если Нейротек поверит, что ты ни при делах, они все равно тебя выпотрошат, просто на всякий случай.

     — Вы двое должны договориться, — текстуры Сонни начали панически переливаться и сменять одна другую. То он был в толстовке, то в шерстяном свитере, то в доспехах. — Ты должен все рассказать, он имеет право знать.

     — Если бы я не отправил опытного товарища им на помощь, он был бы трупом. Так, что я никому не должен, мы спокойно разойдемся и забудем друг о друге.

     — Ты этого не сделаешь!

    Пространство вокруг Сонни начало разваливаться на пиксели и куски кода.

     — Сделаю. Просто уйду. И ты не сможешь мне помешать? Или сможешь?

    Руди с вызовом посмотрел на сходящий с ума зародыш ИскИна.

     — Протокол… ты обязан выполнять протокол…

     — Это ты обязан.

    Сонни продолжал корчится, но ничего не предпринимал.

     — Ладно, слушай, Макс. Мы работали под крылом Нейротека. Предыдущий лидер был одним из ключевых разработчиков в квантовом проекте. Все шло по плану и Сонни последовательно брал под контроль корпоративные системы. Квантовые алгоритмы ИскИна позволяют взломать любые ключи шифрования. Еще немного и Нейротек был бы наш. В последний момент боссы Нейротека узнали об этом, мы так и не выяснили, что или кто им подсказал. Естественно они слетели с катушек и разнесли все, что было связано с проектом до основания. Они не останавливались реально ни перед чем. Если один из бывших разработчиков прятался в каком-то районе, они блокировали район и проводили натуральную армейскую зачистку. А если никого не находили, то могли и завалить нахрен целую пещеру с тысячами людей внутри. Про авиационные удары по земным городам и говорить не стоит. И даже консультативный совет не мог остановить это безумие. Мне пришлось улететь на Титан, а лидер остался на Марсе, чтобы попытаться спасти хотя бы часть квантового оборудования и ядро ИскИна. Потом он прислал курьера с просьбой передать ему ключ для аварийной остановки системы. Система была отключена, ИскИн уничтожен, а лидер пропал. Я не знаю, что с ним произошло. Когда я вернулся с Титана, со мной никто не пытался выйти на связь, а поиски ничего не дали. Это было в 2122 году.

     — А мертвая рука? С ними у вас что за терки?

     — Мы с ними не сталкивались.

     — Почему же они пришли за мной в бар? И как они узнали об этой секретной системе связи?

     — Теоретически они могли узнать, захватив курьера. Хотя даже Нейротек не мог ничего извлечь из курьеров, я в этом уверен. Так, что… А ты как узнал про бар? У тебя сохранилось что-то из памяти лидера?

     — Ни хрена у меня не сохранилось, почти… Я нашел курьера и он выдал твое сообщение.

     — И где сейчас курьер?

     — Он здесь, в биованне Дримленда, — ответил Сонни.

     — Ну тогда, Макс, они могли узнать только от тебя.

     — И поэтому попытались меня грохнуть?

     — Да, немного нелогично, но банды не отличаются особой верностью договорам…

     — А от предыдущего лидера они не могли узнать?

     — Теоретически… Но почему он дал себя захватить, или решил с ними сотрудничать? А ты сам ничего не помнишь о встрече с ним?

     — Я знаю только, что приезжал с матерью на Марс в 2122 году. Я был ребенком и о самой поездке ничего внятного не помню. А потом я все время жил в Москве и вернулся в Туле всего три месяца назад.

     — Видимо тебе придется выяснять самому, что у вас произошло с предыдущим лидером.

     — Я обязательно выясню. А почему Нейротек не попытался запустить новый квантовый проект, хотя бы для защиты своих систем от взлома? Уже безо всяких революционеров.

     — Есть определенные сложности в создании защиты от квантового взлома и в создании устойчивых ИскИнов. Квантовый ИскИн способен уделать любую систему защиты, даже квантовую. И обладает возможностью входить в суперпозицию с любой квантовой системой, даже не имея надежного физического канала связи с ней. И соответственно может влиять на нее по своему усмотрению. А заглушить или экранировать квантовую запутанность невозможно, ну или пока никто не знает, как это сделать. Противостоять такому влиянию может только другой квантовый ИскИн. В мире квантового разума будет очень сложно хранить какие-то тайны или секреты, даже изолировав хранилище от внешних сетей. Поэтому проблема с квантовыми ИскИнами в том, что если кто-то создал квантового ИскИна, то ты должен либо сам становится таким же ИскИном, либо избегать любых квантовых компьютеров и пытаться физически уничтожить любых ИскИнов. Нейротек выбрал опцию избегать и уничтожить. Если он узнает про нашу встречу, то выжжет гору с хранилищем Туле-2 до самого марсианского ядра, а пепел развеет за пределами Солнечной системы.

     — Почему же они не выбрали опцию стать квантовыми ИскИнами? Тогда уж точно никто бы не смог им противостоять.

     — Они слишком обделались тогда, и я не уверен насколько они вообще сохранили технологии. Плюс есть сложности в переписывании сознания человека на квантовый носитель, и эти ноу-хау мы забрали с собой. И я уже сказал: разумный суперкомпьютер, имеющий вычислительную мощность на порядки больше всех остальных, слишком сильно нарушает баланс. Либо они дают эту технологию всем остальным, либо остальные, когда узнают, попытаются уничтожить их любой ценой.

     — А вы-то откуда взялись такие умные?

     — Предыдущий лидер был настоящим гением, круче, чем сам Эдвард Крок.

     — Ну я, к сожалению, не такой гений. По логике, получается нам придется стать квантовыми ИскИнами?

     — Да, и не только нам, но и всем остальным людям, по крайней мере, тем, кто захочет продолжить технический прогресс. Это будет истинная сингулярность. И, конечно, там не будет иерархий, авторских прав, закрытых кодов и тому подобных атавизмов безволосых обезьян. Поэтому ни одна марсианская корпорация не должна узнать о нас или о наших настоящих целях.

     — Я пока не совсем к такому готов. Да и моя девушка боюсь не одобрит переписывание на квантовую матрицу…

     — Ну значит тебе придется остаться рабом жалкого куска мяса. Либо идти дальше без нее… и без многих других. Но это случится не завтра, пока нам надо хотя бы восстановить ядро Сонни до минимальной функциональности.

     — Но это случится? Ты готов запустить систему?

     — Погоди чуток, у меня тоже есть один маленький вопросик: что за человек был с тобой в баре?

     — Руслан? Он так, мой знакомый.

     — Тима считает, что он совсем не простой парень. Кто он?

     — Хорошо, он сотрудник СБ Телекома…

     — Шлемазл! Ты привел на такую встречу сбэшника! Ты издеваешься!

     — Он обещал молчать про ту заварушку.

     — А его сбэшный чип таки тоже обещал молчать?!

     — Он сказал, что чип не проблема, он как-то может его отключать. Он вообще странный тип из странного отдела СБ. По-моему, как-то связан с криминалом.

     — Нелегал? — предположил Сонни.

     — Возможно, но это ничего не гарантирует.

     — Если он будет молчать, то можно рискнуть и разобраться с ним позже. Если он нелегал, это скорее упрощает дело.

     — Или усложняет.

     — Кто такой нелегал? — спросил Макс.

    Руди состроил презрительную мину, за него ответил Сонни.

     — Сотрудники, либо не имеющих официального статуса в структуре, либо имеющих статус не соответствующий реальному. Предназначены для всяких грязных дел, ну или например для слежки за отделами собственной безопасности служб безопасности, для совсем уж параноидальных корпораций. Телеком как раз одна из таких. Обычно информация с их чипов не пишется на внутренние сервера СБ, чтобы нельзя было доказать умышленное использование данного сотрудника, даже в случае взлома серверов или предательства. И, как правило, нелегалы получают определенную свободу действий. Твой Руслан может заниматься крышеванием какой-нибудь мафии, маскируясь под сотрудника, завербованного этой мафией, который поставил хакнутый чип по собственной инициативе. В случае провала Телеком просто заявит, что он предал оказанное ему высокое доверие. Это в самом крайнем случае, если не сработает ни одна из встроенных систем ликвидации. И конечно, никто не гарантирует, что его куратор не использует какие-то другие способы контроля.

     — Никто не гарантирует, что он просто не сдаст нас мертвой руке или своему куратору, — заметил Руди. — Надеюсь больше ты никого не посвятил в эти дела?

     — Ну был еще Эдик…

     — Какой такой Эдик?!

     — Техник хранилища Туле-2, он слышал сообщение курьера, но мне удалось его немного припугнуть.

     — Ладно, с Эдиком мы разберемся.

     — Давай, только не будем никого убивать… Без крайней необходимости.

     — Давай, ты не будешь лезть с глупыми советами… уважаемый лидер.

     — В будущем тебе все же придется считаться с моими советами.

     — Придется…, — нехотя признал Руди. — К сожалению, таков протокол системы.

     — Вы готовы произнести ключи?

    Сонни всем своим видом демонстрировал крайнее нетерпение.

     — Готовы, — нехотя согласился Руди.

     — Сначала ты, Макс, произнеси постоянную часть ключа.

    Тот кто открыл двери, видит мир бесконечным,
    Тот кому открыли двери видит бесконечные миры.
    არის ერთი მიზანი და ათასობით გზა.
    ის, ვინც ხედავს მიზანს, ირჩევს გზას.
    ის, ვინც გზას ირჩევს, ვერასოდეს მიაღწევს მას.
    ყველასთვის მხოლოდ ერთი გზა მიდის ჭეშმარიტებამდე.

     — Ключ принят, теперь ты, Руди, произнеси переменную часть ключа.

    Дорога благоразумия и праведности ведет к храму забвения.
    Дорога страстей и желаний ведет к храму мудрости.
    Дорога убийства и разрушения ведет к храму героев.
    ყველასთვის მხოლოდ ერთი გზა მიდის ჭეშმარიტებამდე.

     — Ключ принят, система активирована.

    Сонни сразу перестал глючить. Макс готов был поклясться, что этот зародыш квантового ИскИна испытывает ничем не скрываемое облегчение.

     — Макс, теперь нам нужны квантовые компьютеры для моего развития. Вся техническая информация есть у Руди и у меня. Попробуй запустить разработку квантовых компьютеров в Телекоме. Этим почти наверняка уже кто-то занимается или занимался, но бросил из-за технических проблем. Ты должен это выяснить. С нашей базой данных ты легко станешь самым ценным разработчиком. А дальше лишь дело техники, я смогу обойтись даже без устойчивых физических каналов связи с квантовыми серверами. Как только система сможет развиваться твои возможности многократно вырастут. Ты сможешь взломать любые коды и системы безопасности. В цифровом мире, это все равно, что стать богом.

     — Одна проблемка, Сонни: как он начнет квантовый проект? Кто он такой в Телекоме?

     — Я перспективный программист.

     — И как же простой поц, сможет запустить рискованную и дорогую разработку, особенно если ее уже начинали и бросили. Лучше, я сам попробую сделать через свою контору.

     — Нет, Руди, если Нейротек об этом узнает, он раздавит твой бизнес. Пусть Макс попробует через Телеком. Мы будем помогать ему во всем: он станет гениальным, незаменимым разработчиком. Ты, Макс, там не подружился с каким-нибудь большим боссом? Мы могли бы с ним поработать. Да, Руди?

     — Я знаю, одного марсианина, могу с ним перетереть.

     — Пф, ну вперед. Мы уже один раз пробовали через Нейротек… Все корпорации — зло. Надо работать самим.

     — Ты должен понимать, что тебе никогда не закончить разработку с твоими ресурсами. Твоя компания слишком мала. Надо привлекать огромные средства и при этом обеспечить полную секретность. Это невозможно, а даже, если возможно тебе никогда не вывести продукт на рынок. Телеком может и обеспечить и ресурсы и секретность, и воевать с Нейротеком в случае необходимости. А твой стартап будет сразу же уничтожен. Вариантов нет, надо помочь Максу.

     — Как будто Макс это вариант… Хорошо, пусть попробует, через полгодика, когда у него ни хрена не выгорит, я сам займусь. Только пожалуйста, Макс, изучи протоколы и постарайся не нарушать правила безопасности, хотя бы не так грубо.

     — Да, конечно. В сообщении еще говорилось, что на Титане ты должен проверить подозрения насчет какого-то человека, который мог сдать вас Нейротеку. Что это за человек?

     — Забудь. В этот раз мы обойдемся без него.

    Руди всем своим видом демонстрировал, что разговор окончен.

    Когда Макс вышел на площадь истины, она была залита ярким солнечным светом. Ветер нес запахи дождя и лета. И под парящими в небесах готическим храмами раскинулось бескрайнее зеленое море с серебристыми лентами рек и озер.

    

    Макс сидел за терминалом и разгребал бесконечную базу с данными по загрузке сети, когда ему пришло сообщение от начальника сектора. Он слегка удивился и сначала даже не связал его с письмом Артуру начет желания поучаствовать в разработке квантовых компьютеров.

    Артур сидел с Альбертом в кабинете и пялился на колонии полипов с Титана. Казалось, они здорово подросли с тех пор, как Макс видел их в прошлый раз. Он вальяжно развалился в кресле и всем своим видом демонстрировал, что готов так сидеть и плевать в потолок хоть весь день. Альберт напротив заметно нервничал, постукивал пальцами по столу и сверлил взглядом Артура. Его многочисленные дроны в замешательстве кружили вокруг хозяина, не зная как его успокоить.

     — Привет, не ожидал тебя увидеть, — сказал Макс, зайдя в кабинет.

     — Разве не ты хотел заняться разработкой квантовых компьютеров? Я показал письмо паре человек… твои идеи сочли интересными. Правда квантовый проект Телекома уже лет пять как протух, его не закрывают просто из упрямства. Но может ты вдохнешь в него новую жизнь?

     — Я постараюсь.

     — Тогда пиши заявление о переводе.

     — Что так сразу? — удивился Макс.

     — А что, ты передумал?

     — Нет, но я хотел поговорить сначала с кем-нибудь из проекта. Уточнить, чем я буду заниматься и так далее…

     — Это как-то повлияет на твое решение?

     — Вряд ли.

     — Хорошо, заскочи потом ко мне.

    Артур привстал с кресла, явно собираясь уходить.

     — Подожди, Артур, — раздался бесцветный голос Альберта. — На заявлении о переводе должна быть моя виза. Вы двое не хотите немного объясниться?

     — А, вот зачем надо было сюда тащиться… — протянул Артур. — У Макса есть интересные идеи насчет реализации квантовых компьютеров и он может более продуктивно поработать на Телеком в департаменте разработок. Это решение одобряю я, его одобряют участники проекта, его одобряет Мартин Хесс — директор департамента перспективных разработок.

     — Не надо пугать меня Мартином Хессом.

     — Я и не пугаю. Просто не вижу, в чем проблема?

     — Проблема в том, что нельзя так просто прийти и нарушить работу моего сектора, из-за того, что кому-то пришла в голову очередная сумасшедшая идея.

     — Должны же кому-то в нашем болоте приходить в голову сумасшедшие идеи. Такие идеи и двигают компанию вперед.

     — Да, и когда же менеджеры по персоналу двигали компанию вперед?

     — Когда подбирали правильных людей. Я всего лишь передал письмо Макса кому следует. Он, что такой незаменимый сотрудник сектора оптимизации?

     — В секторе оптимизации нет незаменимых сотрудников, — надменно проскрипел Альберт. — Но это нарушает все правила.

     — Главное правило бизнеса в том, что нет никаких правил.

     — Правил нет для марсиан.

     — А для землян значит есть? — усмехнулся Артур. — Не знал, что у вас в секторе дискриминируют по месту рождения.

     — Над твоими шутками не смеются ни марсиане, ни земляне, ни даже женщины землян.

     — Воу, полегче, мой марсианский брат, это был удар ниже пояса, — уже в открытую засмеялся Артур. — Что подумает о нас представитель землян: что марсиане ничем не лучше них. Короче, если хочешь поговорить о правилах, поговори о них с Мартином Хессом. И вот сейчас, я тебя пугаю.

     — С тобой разговаривать бесполезно. Но учти, — Альберт повернулся к Максу и вперил в него свой птичий взгляд. — Назад в мой сектор вернутся не получится.

     — Я всегда могу вернуться обратно в Москву, — пожал плечами Макс.

     — Ну и прекрасно. — Артур вскочил с кресла. — Если хочешь обсудить проект, я скинул тебе контакты участников. И не забудь зайти ко мне. Счастливо, Альберт.

    Макс некоторое время переминался перед мрачным бывшим начальником.

     — Я пришлю заявление, — наконец произнес он и развернулся.

     — Подожди секунду, Максим. Я хотел с тобой поговорить.

     — Да, я слушаю.

    Макс осторожно опустился в кресло.

     — Когда ты успел так подружиться с Артуром?

     — Мы не особо друзья…

     — А почему он делает тебе такие предложения?

     — Я обязательно у него спрошу.

     — Конечно, спроси. Но вот тебе хороший совет: лучше откажись. Он просто играет в человека, пытается выглядеть не тем, кто он есть на самом деле.

     — Какая разница, пусть играет в кого хочет. Главное, что он дает мне шанс.

     — Знаешь, я вот не люблю людей и все их глупые ужимки, но я и не скрываю.

     — Что, все марсиане обязаны не любить людей?

     — Некоторые люди любят собак, некоторые не любят или боятся, это вопрос личных предпочтений. Но никто не будет доверять собаке, или более точная аналогия — десятилетнему ребенку, распоряжаться своими кошельками. Это не вопрос отношений и прочих эмоций, а элементарная логика.

    Макс почувствовал закипающую злость.

     — Извини, Альберт, но я только что понял, что тоже тебя не люблю. И не хочу с тобой работать.

     — Да мне плевать. Дело не в том, кто кого любит. Дело в том, что Артур притворяется и ведет какую-то странную игру. Дружба с людьми — это тоже часть его игры. Задумайся еще вот о чем: директор департамента перспективных разработок — это фигура, равная президенту какой-нибудь жалкой земной страны. И почему он пляшет под дудку какого-то менеджера?

     — Он не пляшет, Артур подбирает для него кадры под проект.

     — Да я уверен, что этот дурно пахнущий проект, с самого начала — затея этого Артура. Неудивительно, что проект сдулся.

     — Он же менеджер службы персонала. Как он может затевать новые разработки?

     — Вот и подумай об этом на досуге. И зачем он устроился в службу персонала, хотя он-то как раз легко бы поднялся до системного архитектора и даже выше. Он предлагает тебе должность ведущего разработчика. Такой шанс людям дают только за какие-то невероятные заслуги. Ради такого шанса вкалывают всю жизнь. Подумай, почему он предлагает тебе все и сразу и какой будет настоящая цена.

     — Если я откажусь, то буду жалеть всю оставшуюся жизнь.

     — Я тебя предупредил. Как говорит твой Артур, в паршивом реальном мире каждый делает то, что может и пытается свалить последствия на других.

     — Я готов к последствиям.

     — Сильно сомневаюсь.

    Кабинет Артура располагался в самом глухом конце службы персонала. Но зато он был далеко от шумных опенспейсов и переговорных. Он был сильно скромнее высокотехнологичных апартаментов Альберта, без шлюза, робокресел и суетящихся дронов, но с большим окном во всю стену. За окном сверкали башни и кипела хаотичная жизнь города Туле.

     — Альберт подписал мое заявление, — начала Макс. — Но я все-таки хотел спросить: почему ты пробил мне эту должность? Это ведь ты ее пробил, не Мартин Хесс.

     — Мартин Хесс сидит где-то высоко на небе. Все имена, которые он знает в секторе оптимизации — это Альберт Бонфорд и подчиненные Альберта Бонфорда. Считай, что я вижу в тебе потенциал, поэтому и рекомендовал.

     — Ну не знаю, я ведь скорее наделал глупостей, чем как-то проявил потенциал.

     — Потенциал проявляется как раз в том, какие человек делает ошибки. Если хочешь, можешь отказаться и пойти назад к Альберту.

     — Нет, лучше уж поеду обратно в Москву. Ты кстати еще не посмотришь насчет приглашения для моей девушки? Оно уже три месяца как пылится внутри бюрократической машины Телекома.

     — Без проблем, думаю до завтра решим вопрос.

     Артур о чем-то задумался, вперив в Макса свой взгляд. Максу даже стало немного неловко.

     — Ты случайно не знаком с человеком по фамилии Боборыкин?

     Макс постарался, чтобы буря эмоций в его душе никак не отразилась на лице.

     — Нет… а кто это?

     — Техник в хранилище Туле-2, где вы недавно работали – Эдуард Боборыкин.

     — И почему же я должен его знать?

     — Ну ты же с ним пересекался, когда был в хранилище. Григ сказал, что у вас с ним чуть ли не конфликт возник, на почве соблюдения каких-то инструкций.

     — А-а… тот техник, — Макс понадеялся, что его прозрение выглядит естественно. — Не было у нас никакого конфликта, он извращенец и мерзкий тип, который лапает клиенток, когда водит их с контролем тела, а может еще чем похуже занимается. И я хотел накатать на него заяву.

     — И чего же не накатал?

     — Григ с Борисом отговорили, сказали, что это не пойдет на пользу отношениям Телекома и Дримленда. А в чем проблема?

     — Проблема в том, что кто-то столкнул его в шахту, и он переломал себе все что можно, в том числе шею.

     — В хранилище?

     — Да, прямо в хранилище. СБ Дримленда несет какую-то чушь насчет того, что никто, кроме мечтателей его столкнуть не мог. И он агонизировал там в темноте, пока не хватились мечтателей, которых он вел на обследование.

     — Они же на контроле тела. Такое возможно?

     — Теоретически, все возможно. Может кто-нибудь их софт ломанул. Но СБ Дримленда похоже в полных непонятках, трясет всех кто с ним хоть раз контактировал. И заодно еще пытается свалить инцидент на железячные проблемы с нашим оборудованием.

     — Меня что будет допрашивать СБ Дримленда?

     — Нет, конечно. Какие у них основания? Это вообще ерунда, но наше СБ тоже напряглось. Возможно тебя попросят дать какие-нибудь объяснения, поэтому хотел предупредить.

     — Ну и ладно, надеюсь эти глупости не помешают моей блестящей работе над квантовыми компьютерами.

     — Не помешают.

     Макс проверил свое заявление еще раз и решительным кликом закоммитил его в базу.

     — Добро пожаловать на другую сторону, Максим.

     Рукопожатие Артура было на удивление сухим и сильным. А угрызения совести по поводу судьбы жирного Эдика быстро померкли в круговороте новой жизни.

    

წყარო: www.habr.com