ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಫ್ಯೂಚರ್ (ಮುಂದುವರಿದಿದೆ)

ಭಾಗ ಒಂದು (ಅಧ್ಯಾಯ 1)

ಎರಡನೇ ಭಾಗ (ಅಧ್ಯಾಯ 2,3)

ಅಧ್ಯಾಯ 4. ಬಾಗಿಲುಗಳು

    ಕೊಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಡಿಜಿಟಲ್ ಬಂಡವಾಳಶಾಹಿಯ ದುರ್ಗುಣಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಲೋಭನೆಗಳೊಂದಿಗಿನ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸೋಲಿನ ನಂತರ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ನ ಮೊದಲ ಯಶಸ್ಸು ಬಂದಿತು. ಸಣ್ಣ, ಸಹಜವಾಗಿ, ಆದರೆ ಇನ್ನೂ. ಅವರು ಅರ್ಹತಾ ಪರೀಕ್ಷೆಗಳನ್ನು ಹಾರುವ ಬಣ್ಣಗಳೊಂದಿಗೆ ಉತ್ತೀರ್ಣರಾದರು ಮತ್ತು ಒಂಬತ್ತನೇ-ವರ್ಗದ ಆಪ್ಟಿಮೈಜರ್‌ಗೆ ನೇರವಾಗಿ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಏಣಿಯ ಮೇಲೆ ಒಂದು ಹೆಜ್ಜೆ ನೆಗೆದರು. ಯಶಸ್ಸಿನ ಅಲೆಯಲ್ಲಿ, ಹೊಸ ವರ್ಷದ ಕಾರ್ಪೊರೇಟ್ ಸಂಜೆಯನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸಲು ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್‌ನ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಲು ಅವರು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಇದು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಯಾವುದೇ ಸಾಧನೆಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ: ಯಾವುದೇ ಟೆಲಿಕಾಂ ಉದ್ಯೋಗಿ ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್‌ಗಾಗಿ ತನ್ನ ಆಲೋಚನೆಗಳನ್ನು ನೀಡಬಹುದು ಮತ್ತು ಒಟ್ಟಾರೆಯಾಗಿ ಇನ್ನೂರು ಸ್ವಯಂಸೇವಕರು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ನೇಮಕಗೊಂಡ ಕ್ಯುರೇಟರ್‌ಗಳನ್ನು ಲೆಕ್ಕಿಸದೆ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನಿರ್ವಹಣೆಯಿಂದ ಯಾರೊಬ್ಬರ ಗಮನವನ್ನು ಸೆಳೆಯಲು ಈ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಆಶಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಮೇಲಾಗಿ, ತುಲಾ ನಗರದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡ ನಂತರ ಇದು ಅವರ ಮೊದಲ ನಿಜವಾದ ಸೃಜನಶೀಲ ಕೆಲಸವಾಗಿದೆ.

    ಸಾಂಸ್ಥಿಕ ದೃಷ್ಟಿಕೋನದಿಂದ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಕರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಆಕರ್ಷಕ ಲಾರಾ ಮೇ, ಮತ್ತು ಅವರೊಂದಿಗೆ ಒಂದೆರಡು ಗಂಟೆಗಳ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಸಂವಹನವು ಸ್ವಯಂಸೇವಕ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳಿಗೆ ಆಹ್ಲಾದಕರ ಬೋನಸ್ ಆಗಿತ್ತು. ಲಾರಾ ನಿಜವಾದ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕಂಡುಹಿಡಿದನು, ಮೇಲಾಗಿ, ಅವಳು ಚಿತ್ರಕ್ಕಿಂತ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅವಳ ಭರವಸೆಗಳ ಪ್ರಕಾರ, ಅವಳು ಎಂದಿಗೂ ಸೌಂದರ್ಯವರ್ಧಕ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳನ್ನು ಬಳಸಲಿಲ್ಲ. ಇದಲ್ಲದೆ, ಲಾರಾ ತುಂಬಾ ನಿರಾಳವಾಗಿ ವರ್ತಿಸಿದಳು, ಎಲ್ಲಾ ಸಮಯದಲ್ಲೂ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಕೆಲಸದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿಯೇ ದುಬಾರಿ ಸಿಂಥೆಟಿಕ್ ಸಿಗರೇಟ್ ಸೇದುತ್ತಿದ್ದಳು, ದಂಡ ಅಥವಾ ಇತರ ನಿರ್ಬಂಧಗಳ ಭಯವಿಲ್ಲದೆ. ಬೇಸರದ ಯಾವುದೇ ಗೋಚರ ಚಿಹ್ನೆಗಳಿಲ್ಲದೆ, ಅವಳು ತನ್ನ ಸುತ್ತಲೂ ನೇತಾಡುವ ದಡ್ಡರ ಸಂಭಾಷಣೆಗಳಲ್ಲಿ ನಿರಂತರವಾಗಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡಿರುವ ತಾಂತ್ರಿಕ ವಿವರಗಳನ್ನು ಆಲಿಸಿದಳು ಮತ್ತು ಅವರ ಸಮಾನ ದಡ್ಡ ಹಾಸ್ಯಗಳಿಗೆ ನಗಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದಳು. ಲಾರಾ ಅವರು ಕೆಲಸದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಧೂಮಪಾನದಿಂದ ದೂರವಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಉನ್ನತ ಮಂಗಳದ ಅಧಿಕಾರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಪರಿಚಿತರಾಗಿದ್ದರು ಎಂಬ ಅಂಶವು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ಗೆ ಕನಿಷ್ಠ ಕಿರಿಕಿರಿಯನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ಇದು ಅವಳ ಕೆಲಸದ ಭಾಗವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅವನು ಆಗಾಗ್ಗೆ ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು: ಮೂರ್ಖ ಪುರುಷರನ್ನು ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಉಚಿತ ಹವ್ಯಾಸಿ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುವುದು, ಮತ್ತು ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಅವನು ಮಾಶಾ ಹೊಂದಿದ್ದನು, ಅವನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಪರಿಹರಿಸಲು ದೂರದ ಮಾಸ್ಕೋದಲ್ಲಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು. ವೀಸಾಕ್ಕಾಗಿ ಅವಳ ಆಹ್ವಾನ. ಮತ್ತು ಭ್ರಮೆಗಳ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಸ್ತ್ರೀ ಸೌಂದರ್ಯ ಮತ್ತು ಮೋಡಿಗೆ ಯಾವುದೇ ವಿಶೇಷ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯನ್ನು ನೀಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದರು, ಏಕೆಂದರೆ ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಮಗೆ ಬೇಕಾದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಣುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಬಾಟ್‌ಗಳು ಆದರ್ಶವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಮಾತನಾಡುತ್ತವೆ. ಆದರೆ ಲಾರಾ ಈ ನಿಯಮವನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಮುರಿದರು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಹತ್ತು ನಿಮಿಷಗಳ ಅರ್ಥಹೀನ ಚಾಟ್‌ಗಾಗಿ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅರ್ಧ ರಾತ್ರಿಯವರೆಗೂ ರಜೆಯ ಅರ್ಜಿಯನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಲು ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಅದರ ನಂತರ ಅವನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಬಳಸಲಿಲ್ಲ.

    ಆದ್ದರಿಂದ, ಟೆಲಿಕಾಂನಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲಾದ ಹೊಸ ವರ್ಷದ ಆಚರಣೆಯ ಪ್ರಾರಂಭವನ್ನು ಸಮಯವು ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದೆ. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಲಾಂಜ್ ಒಂದರಲ್ಲಿ ಸೋಫಾದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ಚಿಂತನಶೀಲವಾಗಿ ತನ್ನ ಕಾಫಿಯನ್ನು ಬೆರೆಸಿ ತನ್ನ ಚಿಪ್‌ನ ಸೆಟ್ಟಿಂಗ್‌ಗಳನ್ನು ಟ್ವೀಕ್ ಮಾಡುತ್ತಾ, ತನ್ನದೇ ಆದ ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್‌ನ ಸಾಮಾನ್ಯ ಕಾರ್ಯಕ್ಷಮತೆಯನ್ನು ಸಾಧಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ, ಯಾವುದೇ ವಿಶೇಷ ಪಿಕ್ಸೆಲ್‌ಗಳು ಅಥವಾ ಸ್ಕ್ರೀನ್‌ಶಾಟ್‌ಗಳಿಲ್ಲದೆ ಪರೀಕ್ಷೆಗಳು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಿವೆ. ಬೋರಿಸ್ ಹತ್ತಿರದ ಸೋಫಾದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದನು.

     - ಸರಿ, ನಾವು ಹೋಗೋಣವೇ?

     - ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿ, ಇನ್ನೂ ಐದು ನಿಮಿಷಗಳು.

     - ಜನರು ನಮ್ಮ ವಲಯವನ್ನು ತೊರೆದಿದ್ದಾರೆ, ನಾವು ಬರುವ ಮೊದಲು ಅವರು ಈಗಾಗಲೇ ಕುಡಿದು ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಮೂಲಕ, ಅವರು ಕಾರ್ಪೊರೇಟ್ ಪಕ್ಷಕ್ಕೆ ಸಂಶಯಾಸ್ಪದ ಥೀಮ್ನೊಂದಿಗೆ ಬಂದರು.

     - ಏಕೆ?

     - ಸ್ಪರ್ಧಿಗಳು ಗಾಳಿಗೆ ತುತ್ತಾದರೆ ಯಾವ ಮುಖ್ಯಾಂಶಗಳು ಸುದ್ದಿಯಲ್ಲಿರುತ್ತವೆ ಎಂದು ನೀವು ಊಹಿಸಬಲ್ಲಿರಾ? "ಟೆಲಿಕಾಂ ತನ್ನ ನಿಜವಾದ ಬಣ್ಣಗಳನ್ನು ತೋರಿಸಿದೆ"... ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ.

     - ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಪಕ್ಷವನ್ನು ಮುಚ್ಚಲಾಗಿದೆ. ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಡ್ರೋನ್‌ಗಳು, ಟ್ಯಾಬ್ಲೆಟ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ನ್ಯೂರೋಚಿಪ್‌ಗಳಿಂದ ವೀಡಿಯೊಗಳಿಂದ ಕ್ಯಾಮೆರಾಗಳನ್ನು ನಿಷೇಧಿಸುತ್ತದೆ.

     - ಎಲ್ಲಾ ಒಂದೇ, ಈ ರಾಕ್ಷಸ ಥೀಮ್, ನನ್ನ ಅಭಿಪ್ರಾಯದಲ್ಲಿ, ಸ್ವಲ್ಪ ಮಿತಿಮೀರಿದ ಆಗಿದೆ.

     - ಕಳೆದ ವರ್ಷ ಏನಾಯಿತು?

     - ಕಳೆದ ವರ್ಷ ನಾವು ಕ್ಲಬ್‌ನಲ್ಲಿ ಮೂರ್ಖತನದಿಂದ ಕುಡಿಯುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಸ್ಪರ್ಧೆಗಳೂ ಇದ್ದವು... ಅದಕ್ಕೆ ಎಲ್ಲರೂ ಸ್ಕೋರ್ ಮಾಡಿದರು.

     - ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ನಾವು ಈಗ ಮೂರ್ಖ ಸ್ಪರ್ಧೆಗಳಿಲ್ಲದೆ ವಿಷಯಾಧಾರಿತ ವಿನ್ಯಾಸದ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಿದ್ದೇವೆ. ಮತ್ತು ಪ್ಲಾನೆಸ್ಕೇಪ್ ಸೆಟ್ಟಿಂಗ್‌ನ ಕೆಳಗಿನ ವಿಮಾನಗಳ ಥೀಮ್ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ ಮತದ ಫಲಿತಾಂಶಗಳ ಪ್ರಕಾರ ಗೆದ್ದಿದೆ.

     - ಹೌದು, ನೀವು ಬುದ್ಧಿವಂತ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಅಂತಹ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ನಂಬಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ಯಾವಾಗಲೂ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನೀವು ವಿನೋದಕ್ಕಾಗಿ ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ಆರಿಸಿದ್ದೀರಿ, ಸರಿ?

     — ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ನಾನು ಈ ಸೆಟ್ಟಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪುರಾತನ ಆಟಿಕೆ ಇಷ್ಟಪಡುವ ಕಾರಣ ನಾನು ಅದನ್ನು ಸಲಹೆ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ. ಅವರು ದಿ ಮಾಸ್ಟರ್ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಗರಿಟಾ ಶೈಲಿಯಲ್ಲಿ ಸೈತಾನನ ಚೆಂಡನ್ನು ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಇದು ತುಂಬಾ ವಿಂಟೇಜ್ ಮತ್ತು ಫ್ಯಾಶನ್ ಅಲ್ಲ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು.

     - ಹ್ಮ್, ನೀವು ಇದನ್ನು ಸೂಚಿಸಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ತಿರುಗುತ್ತದೆ ... ಕನಿಷ್ಠ ಅವರು ಸಾಮಾನ್ಯ ಒಂಬತ್ತು ನರಕದ ವೃತ್ತಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅವರು ಪಾಚಿಯಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಪುರಾತನ ಸೆಟ್ಟಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯುತ್ತಿದ್ದರು.

     - ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಸೆಟ್ಟಿಂಗ್, ನಿಮ್ಮ ವಾರ್‌ಕ್ರಾಫ್ಟ್‌ಗಿಂತ ಉತ್ತಮವಾಗಿದೆ. ಮತ್ತು ಡಾಂಟೆಯ ನರಕದೊಂದಿಗೆ ಅನಾರೋಗ್ಯಕರ ಸಹವಾಸಗಳು ಉಂಟಾಗಬಹುದು.

     - ಇದರೊಂದಿಗೆ ಅವರು ತುಂಬಾ ಆರೋಗ್ಯಕರವಾಗಿರುವಂತೆ ...

    ಇನ್ನೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ಬಹುತೇಕ ಖಾಲಿ ಕೋಣೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು: ಎತ್ತರದ, ದುರ್ಬಲ ಮತ್ತು ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ಕಾಣುವ. ಅವರು ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಯ, ಸ್ವಲ್ಪ ಸುರುಳಿಯಾಕಾರದ, ಭುಜದವರೆಗೆ ಕಂದು ಬಣ್ಣದ ಕೂದಲು ಮತ್ತು ಅವನ ಕೆನ್ನೆಗಳ ಮೇಲೆ ಮೊಂಡುತನದ ದಿನಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಇದರ ಮೂಲಕ ನಿರ್ಣಯಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಅವನ ನೋಟದಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಬೇರ್ಪಡುವಿಕೆಯ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿಯಿಂದ, ಅವನು ತನ್ನ ನೋಟವನ್ನು ನೈಜ ಮತ್ತು ಡಿಜಿಟಲ್ ಎರಡನ್ನೂ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಒಂದೆರಡು ಬಾರಿ ಅವನ ನೋಟವನ್ನು ಹಿಡಿದನು, ಮತ್ತು ಬೋರಿಸ್ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹೊಸಬನ ಕಡೆಗೆ ಕೈ ಬೀಸಿದನು.

     - ಹೇ, ಗ್ರಿಗ್, ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ! ನೀವೂ ಎಲ್ಲರೊಂದಿಗೆ ಹೊರಡಲಿಲ್ಲವೇ?

     "ನನಗೆ ಹೋಗಲು ಇಷ್ಟವಿರಲಿಲ್ಲ," ಗ್ರಿಗ್ ಗೊಣಗುತ್ತಾ, ಸೋಫಾದಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದ್ದ ಬೋರಿಸ್ ಮುಂದೆ ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು.

     - ಇದು ಸೇವಾ ವಿಭಾಗದಿಂದ ಗ್ರಿಗ್ ಆಗಿದೆ. ಗ್ರಿಗ್, ಇದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ - ಒಬ್ಬ ಮಹಾನ್ ಸೊಗಸುಗಾರ, ನಾವು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ.

    ಗ್ರಿಗ್ ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಿದನು, ಆದ್ದರಿಂದ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ಅಲುಗಾಡಿಸಲು ಮಾತ್ರ ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಕೆಲವು ಕನೆಕ್ಟರ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಕೇಬಲ್‌ಗಳು ಧರಿಸಿರುವ ಪ್ಲೈಡ್ ಶರ್ಟ್‌ನ ತೋಳಿನ ಕೆಳಗೆ ಇಣುಕಿ ನೋಡಿದವು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅವರತ್ತ ಗಮನ ಹರಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದ ಗ್ರಿಗ್, ತಕ್ಷಣವೇ ತನ್ನ ತೋಳನ್ನು ಕೆಳಕ್ಕೆ ಎಳೆದನು.

     - ಇದು ಕೆಲಸಕ್ಕಾಗಿ. ನಾನು ವೈರ್ಲೆಸ್ ಇಂಟರ್ಫೇಸ್ಗಳನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುವುದಿಲ್ಲ, ಇದು ಹೆಚ್ಚು ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹವಾಗಿದೆ. - ಗ್ರಿಗ್ ಸ್ವಲ್ಪ ನಾಚಿಕೆಪಡುತ್ತಾನೆ: ಕೆಲವು ಕಾರಣಗಳಿಂದ ಅವನು ತನ್ನ ಸೈಬರ್ನೆಟಿಕ್ಸ್ನಿಂದ ಮುಜುಗರಕ್ಕೊಳಗಾದನು.

     - ನೀವು ಯಾಕೆ ಹೋಗಲು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸಂಭಾಷಣೆಯನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು.

     - ನನಗೆ ವಿಷಯ ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲ.

     - ನೀವು ನೋಡಿ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಅನೇಕ ಜನರು ಇದನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಹಾಗಾದರೆ ನೀವು ಏಕೆ ಮತ ಚಲಾಯಿಸಿದ್ದೀರಿ? ಏನು ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲ?

     "ಹೌದು, ವಿನೋದಕ್ಕಾಗಿಯೂ ಸಹ ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ದುಷ್ಟಶಕ್ತಿಗಳಂತೆ ಧರಿಸುವುದು ಒಳ್ಳೆಯದಲ್ಲ ..." ಗ್ರಿಗ್ ಮತ್ತೆ ಹಿಂಜರಿದರು.

     - ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ! ಮಂಗಳಮುಖಿಯರಿಗೆ ಯಾವುದು ಒಳ್ಳೆಯದು ಮತ್ತು ಯಾವುದು ಅಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತೀರಿ. ಹ್ಯಾಲೋವೀನ್ ಅನ್ನು ಸಹ ನಿಷೇಧಿಸೋಣ.

     — ಹೌದು, ಮಂಗಳಮುಖಿಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ನಿಜವಾದ ಟೆಕ್ನೋಫ್ಯಾಸಿಸ್ಟ್‌ಗಳು ಅಥವಾ ಟೆಕ್ನೋಫೆಟಿಶಿಸ್ಟ್‌ಗಳು. ಯಾವುದೂ ಪವಿತ್ರವಲ್ಲ! - ಬೋರಿಸ್ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಇದು ತಿರುಗಿದರೆ, ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್ನ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯ ಉಸ್ತುವಾರಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಅವರು ಈ ವಿಷಯದೊಂದಿಗೆ ಬಂದರು.

     - ಇಲ್ಲ, ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್ ತಂಪಾಗಿದೆ. ನಾನು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಉತ್ಸುಕನಾಗಿರುವುದಿಲ್ಲ ... ಮತ್ತು ಈ ಎಲ್ಲಾ ರೂಪಾಂತರಗಳು ಕೂಡ. ಒಳ್ಳೆಯದು, ನಾನು ಅಂತಹ ವ್ಯಕ್ತಿ ...," ಗ್ರಿಗ್ ಮುಜುಗರಕ್ಕೊಳಗಾದರು, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ವ್ಯಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಅವರು ಅಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ಕೆಲವು ಕಠಿಣ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರನ್ನು ಅಪರಾಧ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು.

     - ನಾನು ಮುನ್ನಡೆಯಲಿಲ್ಲ, ಸುಳ್ಳು ಹೇಳುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ.

     - ಸಾಧಾರಣವಾಗಿರುವುದು ತಪ್ಪಲ್ಲ. ಈಗ ನೀವು ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಸೂಪರ್ ಸ್ಟಾರ್ ಆಗಿದ್ದೀರಿ. ನನ್ನ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿ, ಅರ್ಹತಾ ಪರೀಕ್ಷೆಗಳ ನಂತರ ಯಾರೂ ಸ್ಥಾನದ ಮೂಲಕ ಜಿಗಿದಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ವಲಯದ ಕೋಡರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ, ಸಹಜವಾಗಿ. ನಿಮಗೆ ಅಂತಹ ಕಬ್ಬಿಣದ ಕೆಲಸಗಾರರು ಇರಲಿಲ್ಲವೇ?

     "ನನಗೆ ನೆನಪಿಲ್ಲ ... ನಾನು ಹೇಗಾದರೂ ಗಮನ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ ..." ಗ್ರಿಗ್ ನುಣುಚಿಕೊಂಡನು.

     - ಮತ್ತು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಫಕಿಂಗ್ ಲಾರಾ ಮೇ ಸ್ವತಃ ಮೋಡಿಮಾಡಿದನು, ನೀವು ಅದನ್ನು ನಂಬುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಬೋರಿಯಾ, ರೇಟಿಂಗ್ ನಿಲ್ಲಿಸಿ. ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ನೂರು ಬಾರಿ ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ: ನನಗೆ ಮಾಶಾ ಇದೆ.

     - ಹೌದು, ಮತ್ತು ಅವಳು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಮಂಗಳಕ್ಕೆ ಬಂದಾಗ ನೀವು ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಬದುಕುತ್ತೀರಿ. ಅಥವಾ, ಕೆಲವು ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ, ಅವರು ವೀಸಾವನ್ನು ಪಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಮಾಸ್ಕೋದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುತ್ತಾರೆ ... ನೀವು ಇನ್ನೂ ಲಾರಾ ಮೇಲೆ ಹಿಟ್ ಮಾಡಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಬೇಡಿ? ಸ್ಲಾಬ್ ಆಗಬೇಡಿ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ರಿಸ್ಕ್ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳದವರು ಶಾಂಪೇನ್ ಕುಡಿಯುವುದಿಲ್ಲ!

     - ಹೌದು, ಬಹುಶಃ ನಾನು ಅವಳ ಮೇಲೆ ಹೊಡೆಯಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ! ನಮ್ಮ ವಲಯದ ಅರ್ಧದಷ್ಟು ಜನರ ಮುಖದಲ್ಲಿ, ರಿಗ್ಗಿಂಗ್ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯ ಕುರಿತು ವರದಿ ಮಾಡಲು ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಬದ್ಧನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಮತ್ತು ನೀವೇ ಕುಟುಂಬದ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ, ಅದು ಯಾವ ರೀತಿಯ ಅನಾರೋಗ್ಯಕರ ಆಸಕ್ತಿ?

     - ಸರಿ, ನಾನು ಯಾವುದಕ್ಕೂ ನಟಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನಾವ್ಯಾರೂ ಅವಳ ಕಛೇರಿಯಲ್ಲಿ ಎರಡು ಗಂಟೆ ಕಳೆಯಲಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ನೀವು ಸಾರ್ವಕಾಲಿಕವಾಗಿ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಸುತ್ತಾಡುತ್ತೀರಿ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅದ್ಭುತ ಪುರುಷ ಕುಟುಂಬದ ಪ್ರತಿನಿಧಿಯಾಗಿ ನಿಮ್ಮ ಕರ್ತವ್ಯವು ಮೂರ್ಖರಾಗುವುದು ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಒಡನಾಡಿಗಳಿಗೆ ವರದಿ ಮಾಡಲು ಮರೆಯದಿರಿ. ಸಲಹೆಯೊಂದಿಗೆ ನಿಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಪ್ರಗತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಆರ್ಸೆನ್, ಮರಿನ್‌ಬುಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಮುಚ್ಚಿದ ಗುಂಪನ್ನು ರಚಿಸಲು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಿದ್ದಾರೆ.

     - ಇಲ್ಲ, ನೀವು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ನಿರತರಾಗಿದ್ದೀರಿ. ಬಹುಶಃ ನೀವು ಅಲ್ಲಿ ಪ್ರಗತಿಯೊಂದಿಗೆ ಫೋಟೋಗಳು ಮತ್ತು ವೀಡಿಯೊಗಳನ್ನು ಅಪ್‌ಲೋಡ್ ಮಾಡಬೇಕೇ?

     - ನಾವು ವೀಡಿಯೊದ ಬಗ್ಗೆ ನಮ್ಮ ಹುಚ್ಚು ಕನಸುಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ ಆಶಿಸಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನೀವೇ ಭರವಸೆ ನೀಡಿರುವುದರಿಂದ ... ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಮಾತನ್ನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ಗ್ರಿಗ್, ಏನಾದರೂ ಇದ್ದರೆ ನೀವು ಖಚಿತಪಡಿಸಬಹುದೇ?

     - ಏನು? - ಗ್ರಿಗ್ ಕೇಳಿದರು, ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಸ್ವತಃ ಕಳೆದುಕೊಂಡರು.

     "ಓಹ್, ಏನೂ ಇಲ್ಲ," ಬೋರಿಸ್ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಬೀಸಿದನು.

     - ಲಾರಾ ನಿಮಗೆ ಏಕೆ ತುಂಬಾ ತೊಂದರೆ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ?

     "ಅವಳ ಮುಂದೆ, ಅರ್ಧ ಮಂಗಳಮುಖಿಗಳು ತಮ್ಮ ಹಿಂಗಾಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಓಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ." ಮತ್ತು ಅವರು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಮಂಗಳಕರವಲ್ಲದ ಮೂಲದ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಬಹುತೇಕ ಸಂಪೂರ್ಣ ಉದಾಸೀನತೆಗಾಗಿ ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಇತರ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾಗದ ಕೆಲಸವನ್ನು ಅವಳು ಏನು ಮಾಡಬಹುದು? ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಆಸಕ್ತಿ ಇದೆ.

     - ಮತ್ತು ಯಾವ ಆವೃತ್ತಿಗಳು?

     - ಯಾವ ಆವೃತ್ತಿಗಳು ಇರಬಹುದು? ಅಂತಹ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ, ನಾವು ಪರಿಶೀಲಿಸದ ವದಂತಿಗಳು ಮತ್ತು ಊಹೆಗಳನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನಮಗೆ ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹ ಮಾಹಿತಿ ಬೇಕು, ಮೊದಲ ಕೈ.

     - ಹೌದು ಖಂಡಿತ. ಇಲ್ಲಿ, ಬೋರಿಯನ್, ನಿಜವಾಗಿಯೂ, ಅವಳ ನೋಟದೊಂದಿಗೆ ನೀವೇ ಬೋಟ್ ಅನ್ನು ರಚಿಸಿ ಮತ್ತು ನೀವು ಇಷ್ಟಪಡುವಷ್ಟು ಆನಂದಿಸಿ.

     - ಬಾಟ್‌ಗಳೊಂದಿಗಿನ ಮನರಂಜನೆಯು ಏನು ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೀವು ಮರೆತಿದ್ದೀರಾ? ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ ಭರವಸೆಯ ರೂಪಾಂತರಕ್ಕೆ.

     - ನನ್ನ ಪ್ರಕಾರ ಮೂರ್ಖತನದ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ ಮಾತ್ರ, ಹೆಚ್ಚೇನೂ ಇಲ್ಲ.

     - ಬೋಟ್ ಅನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿ! ನಮ್ಮ ಬಗ್ಗೆ ನಿಮಗೆ ಒಳ್ಳೆಯ ಅಭಿಪ್ರಾಯವಿದೆ. ಸರಿ, ಹೋಗೋಣ, ನಾವು ಕೊನೆಯ ಬಸ್ ಅನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇವೆ. ಓಹ್, ಕ್ಷಮಿಸಿ, ಸ್ಟೈಕ್ಸ್ ನದಿಯ ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ.

    ವೆಸ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಿರಿಕಿರಿಗೊಳಿಸುವ ಬಿಳಿ ಮೊಲವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಅವರು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಕೊಠಡಿಯನ್ನು ತೊರೆದರು ಮತ್ತು ಆಪ್ಟಿಮೈಸೇಶನ್ ಮತ್ತು ಗ್ರಾಹಕ ಸೇವಾ ವಲಯದ ಮಂದವಾಗಿ ಬೆಳಗಿದ ಸಭಾಂಗಣಗಳನ್ನು ಹಾದುಹೋದರು. ಡ್ಯೂಟಿ ಶಿಫ್ಟ್ ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿದೆ, ಆಳವಾದ ತೋಳುಕುರ್ಚಿಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ನೀರಸ ಆಂತರಿಕ ನೆಟ್ವರ್ಕ್ ಡೇಟಾಬೇಸ್ಗಳಲ್ಲಿ ಸಮಾಧಿ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ.

    ಮುಖ್ಯ ಕಚೇರಿ ಆವರಣಗಳು ಶ್ರೇಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಬೆಂಬಲ ಗೋಡೆಗಳ ಒಳ ಪರಿಧಿಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ನೆಲೆಗೊಂಡಿವೆ ಮತ್ತು ಶ್ರೇಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಬ್ಲಾಕ್ಗಳಾಗಿ ವಿಂಗಡಿಸಲಾಗಿದೆ. ಮತ್ತು ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಸರಕು ಮತ್ತು ಪ್ರಯಾಣಿಕರ ಎಲಿವೇಟರ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಶಾಫ್ಟ್ ಇತ್ತು. ಇದು ಗ್ರಹದ ಅತ್ಯಂತ ಆಳದಿಂದ ಮೇಲ್ಮೈ ಮೇಲಿರುವ ವಿದ್ಯುತ್ ಗುಮ್ಮಟದ ಬೆಂಬಲದ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ವೀಕ್ಷಣಾ ಡೆಕ್‌ಗೆ ಏರಿತು, ಅಲ್ಲಿಂದ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಕೆಂಪು ದಿಬ್ಬಗಳನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಬಹುದು. ವೀಕ್ಷಣಾ ಡೆಕ್‌ನಿಂದ ಗಣಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದವನು ಅತ್ಯಂತ ಕೆಳಭಾಗಕ್ಕೆ ಹಾರುವಾಗ ಡಿಜಿಟಲ್ ವಿಲ್ ಅನ್ನು ಸೆಳೆಯಲು ಮತ್ತು ಪ್ರಮಾಣೀಕರಿಸಲು ಸಮಯವಿರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಒಟ್ಟಾರೆಯಾಗಿ, ಮುಖ್ಯ ಕಛೇರಿಯು ನೂರಾರು ಬೃಹತ್ ಮಹಡಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅವರ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಅವರೆಲ್ಲರನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡುವ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಉದ್ಯೋಗಿ ಇರುವುದು ಅಸಂಭವವಾಗಿದೆ. ಇದಲ್ಲದೆ, ಕಿತ್ತಳೆ ಅಥವಾ ಹಳದಿ ಕ್ಲಿಯರೆನ್ಸ್ ಹೊಂದಿರುವ ಜನರಿಗೆ ಕೆಲವು ಮಹಡಿಗಳಿಗೆ ಪ್ರವೇಶವನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸಲಾಯಿತು. ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ದೊಡ್ಡ ಮಂಗಳದ ಮೇಲಧಿಕಾರಿಗಳ ಐಷಾರಾಮಿ ಕಚೇರಿಗಳು ಮತ್ತು ಅಪಾರ್ಟ್ಮೆಂಟ್ಗಳು ಇದ್ದವು. ಅಂತಹ ವಿಐಪಿ ಆವರಣಗಳು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಬೆಂಬಲದ ಮಧ್ಯದ ಮಹಡಿಗಳನ್ನು ಆಕ್ರಮಿಸಿಕೊಂಡಿವೆ. ಸ್ವಾಯತ್ತ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಆಮ್ಲಜನಕ ಕೇಂದ್ರಗಳನ್ನು ರಂಧ್ರದ ಆಳದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೋ ಮರೆಮಾಡಲಾಗಿದೆ. ಉಳಿದಂತೆ, ಪ್ಲೇಸ್‌ಮೆಂಟ್ ಎತ್ತರದ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ವಿಶೇಷ ಪ್ರತ್ಯೇಕತೆಯಿಲ್ಲ, ಅವರು ಮಾತ್ರ ಮೇಲಿನ-ನೆಲದ ಗೋಪುರದಲ್ಲಿ ಮುಖ್ಯವಾದ ಯಾವುದನ್ನೂ ಇರಿಸದಿರಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ನೆಟ್ವರ್ಕ್ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆ ವಿಭಾಗವು ಡ್ರೋನ್‌ಗಳಿಗಾಗಿ ಡಾಕಿಂಗ್ ಸ್ಟೇಷನ್‌ಗಳ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿರುವ ಗುಹೆಯ ಸೀಲಿಂಗ್‌ಗೆ ಹತ್ತಿರವಿರುವ ಹಲವಾರು ಹಂತಗಳನ್ನು ಆಕ್ರಮಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಬ್ಲಾಕ್‌ನ ಕಿಟಕಿಗಳಿಂದ ದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಸೇವಾ ವಾಹನಗಳ ಹಿಂಡುಗಳನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ನೋಡಬಹುದು.

    ಮೊಲದಿಂದ ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಕರೆದ ಲಿಫ್ಟ್ ವಿಶಾಲವಾದ ಹಾಲ್ನಲ್ಲಿ ಅವರಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿತ್ತು. ಬೋರಿಸ್ ಮೊದಲು ಒಳಗೆ ಹೋದನು, ತಿರುಗಿ ಭಯಾನಕ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದನು:

     - ಸರಿ, ಕರುಣಾಜನಕ ಮನುಷ್ಯರು: ಯಾರು ತಮ್ಮ ಆತ್ಮವನ್ನು ಮಾರಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ?

    ಮತ್ತು ಅವನು ಸಣ್ಣ ರೆಕ್ಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಕೆಳಗಿನ ಮತ್ತು ಮೇಲಿನ ದವಡೆಯಿಂದ ಚಾಚಿಕೊಂಡಿರುವ ಉದ್ದವಾದ ಕೋರೆಹಲ್ಲುಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಣ್ಣ ಕೆಂಪು ರಾಕ್ಷಸನಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟನು. ಅವನ ಬೆಲ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಹಿಂಭಾಗದಲ್ಲಿ ಕೊಕ್ಕನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ದೊಡ್ಡ ಸುತ್ತಿಗೆಯನ್ನು ನೇತುಹಾಕಲಾಗಿದೆ, ಅದು ಕುಡಗೋಲು ಆಕಾರದ ಬ್ಲೇಡ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಭಯಾನಕ ಸರಪಳಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ಬೋರಿಸ್ ಅನ್ನು ಕ್ರಿಸ್-ಕ್ರಾಸ್ ಮಾದರಿಯಲ್ಲಿ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಮೊನಚಾದ ಚೆಂಡನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಭಾರೀ ಸರಪಳಿಯೊಂದಿಗೆ ಸುತ್ತಲಾಗಿತ್ತು.

     "ತನ್ನ ಆತ್ಮವನ್ನು ಕುಬ್ಜನಿಗೆ ಮಾರಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ ಮೂರ್ಖನನ್ನು ನಾನು ನೋಡಬೇಕು."

     "ನಾನು ಕುಬ್ಜ ... ಅಂದರೆ, ಏನು ನರಕ, ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ರಾಕ್ಷಸ."

     - ಹೌದು, ನೀವು ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಕೆಂಪು ಗ್ನೋಮ್. ಅಥವಾ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಸಣ್ಣ ಕೆಂಪು ಓರ್ಕ್ ಇರಬಹುದು.

     - ಮತ್ತು ಇದು ಅಪ್ರಸ್ತುತವಾಗುತ್ತದೆ, ನಿಮ್ಮ ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್‌ನಲ್ಲಿ ವೇಷಭೂಷಣದ ಬಗ್ಗೆ ಯಾವುದೇ ನಿಯಮಗಳಿಲ್ಲ.

     - ನಾನು ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಕಾರ್ಪೊರೇಟ್ ಪಾರ್ಟಿಯಲ್ಲಿಯೂ ವಾರ್‌ಕ್ರಾಫ್ಟ್ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಹೋಗಲು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ.

     "ಸರಿ, ನಾನು ಕಲ್ಪನೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಕಡಿಮೆ ಇದ್ದೇನೆ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ?" ನೀವು ಯಾರು?

    ಪಾರದರ್ಶಕ ಎಲಿವೇಟರ್ ಬಾಗಿಲುಗಳು ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟವು ಮತ್ತು ಮುಖ್ಯ ಕಚೇರಿಯ ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಶ್ರೇಣಿಗಳು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಧಾವಿಸಿವೆ. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಪ್ರದರ್ಶನದ ಶಾಮನಿಸಂ ಅನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಟ್ಟರು ಮತ್ತು ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್ ಅನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು.

     -ನೀವು ಇಫ್ರಿಟ್ ಆಗಿದ್ದೀರಾ?

     "ಅವನು ಕೇವಲ ಸುಡುವ ಮನುಷ್ಯ ಎಂದು ನನಗೆ ತೋರುತ್ತದೆ," ಗ್ರಿಗ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಹೇಳಿದರು.

     - ನಿಖರವಾಗಿ. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ನಾನು ಇಗ್ನಸ್, ಆ ಪ್ರಾಚೀನ ಆಟದ ಪಾತ್ರ. ನಾನು ಇಡೀ ನಗರವನ್ನು ಸುಟ್ಟುಹಾಕಿದೆ ಮತ್ತು ಪ್ರತೀಕಾರವಾಗಿ, ನಿವಾಸಿಗಳು ನನಗೆ ಬೆಂಕಿಯ ವಿಮಾನಕ್ಕೆ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಪೋರ್ಟಲ್ ಅನ್ನು ತೆರೆದರು. ಮತ್ತು ನಾನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಜೀವಂತವಾಗಿ ಸುಡಲು ಅವನತಿ ಹೊಂದಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಅಂಶದೊಂದಿಗೆ ನಾನು ನಿಜವಾದ ಸಮ್ಮಿಳನವನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಇದು ನಿಜವಾದ ಜ್ಞಾನದ ಬೆಲೆ.

     - ಪಿಎಫ್..., ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಓರ್ಕ್ ಆಗಿರುವುದು ಉತ್ತಮ, ಅದು ಹೇಗಾದರೂ ಜನರಿಗೆ ಹತ್ತಿರವಾಗಿದೆ.

     - ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ನಾನು ಜಗತ್ತನ್ನು ನಿಜವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತೇನೆ.

     - ಓಹ್, ಇಲ್ಲಿ ನಾವು ಹೋಗುತ್ತೇವೆ, ನೀವು ಮತ್ತೆ ನಿಮ್ಮ ತತ್ವಶಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ತಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತೀರಿ. ಈ ಫಕಿಂಗ್ ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್‌ನಿಂದ ಹಿಂತಿರುಗಿದ ನಂತರ, ನೀವು ಬೇರೆಯದೇ ಆದಿರಿ. ನಿಲ್ಲಿಸೋಣ: ನೆರಳುಗಳು ಮತ್ತು ಹೀಗೆ - ಇದು ಒಂದು ಕಥೆ, ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ.

     - ಹಾಗಾದರೆ ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ನೆರಳನ್ನು ನೋಡಿಲ್ಲವೇ?

     - ಸರಿ, ನಾನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಏನನ್ನಾದರೂ ನೋಡಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಅದಕ್ಕೆ ಭರವಸೆ ನೀಡಲು ಸಿದ್ಧನಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ನನ್ನ ನೆರಳು ನಿಸ್ಸಂಶಯವಾಗಿ ನನ್ನ ಮಿದುಳುಗಳನ್ನು ಸ್ಟುಪಿಡ್ ಫಿಲಾಸಫಿಯೊಂದಿಗೆ ಕಾಂಪೋಸ್ಟ್ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ.

    ಮೊದಲ ಮಹಡಿಯಲ್ಲಿ ಲಿಫ್ಟ್ ಸರಾಗವಾಗಿ ನಿಂತಿತು. ಹ್ಯಾಂಡ್‌ರೈಲ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಹಾಯಕವಾದ ವೇದಿಕೆಯು ತಕ್ಷಣವೇ ಆಗಮಿಸಿತು, ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಬಸ್‌ಗಳಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲು ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ.

     "ಪ್ರವೇಶದ ಮೂಲಕ ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಹೋಗೋಣ" ಎಂದು ಬೋರಿಸ್ ಸಲಹೆ ನೀಡಿದರು. "ನಾನು ನನ್ನ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯ ಶೇಖರಣಾ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ."

     - ನೀವು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಎಂದಿಗೂ ಭಾಗವಾಗುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಇಂದು ಅದರಲ್ಲಿ ಹಲವಾರು ನಿಷೇಧಿತ ದ್ರವಗಳಿವೆ, ಭದ್ರತೆಯ ಮೂಲಕ ಹೋಗಲು ಹೆದರಿಕೆಯಿತ್ತು.

    ವರ್ಚುವಲ್ ಮೊಲವು ವೇದಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ಹಾರಿ ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಸವಾರಿ ಮಾಡಿತು. ಮತ್ತು ಅವರು ಸ್ಕ್ಯಾನರ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಸೆಕ್ಯುರಿಟಿ ರೋಬೋಟ್‌ಗಳ ಮೂಲಕ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿದರು, ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಬೆದರಿಕೆಯ ಮರೆಮಾಚುವ ಟೋನ್ಗಳಲ್ಲಿ ಚಿತ್ರಿಸಿದರು, ತುಕ್ಕು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದರು. ಯುನಿಸೈಕಲ್‌ಗಳಲ್ಲಿನ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ಗೋಪುರಗಳು ಪ್ರತಿ ಸಂದರ್ಶಕನ ನಂತರ ತಿರುಗಿದವು, ಮ್ಯಾನಿಪ್ಯುಲೇಟರ್‌ಗಳ ಮೇಲೆ ತಮ್ಮ ಬ್ಯಾರೆಲ್‌ಗಳನ್ನು ತಿರುಗಿಸುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಲೋಹೀಯ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ "ಮುಂದೆ ಸರಿಸಿ" ಎಂದು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಲು ಎಂದಿಗೂ ಆಯಾಸಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ!

    ಬೋರಿಸ್ ಸೆಲ್‌ನಿಂದ ಭಾರವಾದ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದನು.

     - ಅವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕ್ಲಬ್‌ಗೆ ಬಿಡುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಾ?

     "ನಾನು ಅವರನ್ನು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಸಾಗಿಸಲು ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ." ಈಗ ನಾವು ನಿಮಗೆ ಬಸ್‌ನಲ್ಲಿ, ಅಂದರೆ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ ಶಿಕ್ಷೆ ವಿಧಿಸುತ್ತೇವೆ.

     - ಓಹ್, ಬೋರಿಸ್, ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಮುತ್ತಿಗೆ ಹಾಕಿ! ಅಲ್ಲಿ ಕನಿಷ್ಠ ಅರ್ಧ ಪೆಟ್ಟಿಗೆ ಇದೆ, ”ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು, ಅದರ ಭಾರವನ್ನು ನಿರ್ಣಯಿಸಲು ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯನ್ನು ಎತ್ತಿದರು. - ಇದು ಬಿಯರ್ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ, ಅಥವಾ ನೀವು ಮೀಸಲು ಇರುವ ಒಂದೆರಡು ಆಮ್ಲಜನಕ ಟ್ಯಾಂಕ್‌ಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದೀರಾ?

     - ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಅಪರಾಧ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ, ನಾನು ಅದನ್ನು ತೊಳೆಯಲು ಮಾರ್ಸ್-ಕೋಲಾದ ಒಂದೆರಡು ಬಾಟಲಿಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದೇನೆ. ಮತ್ತು ಸಿಲಿಂಡರ್‌ಗಳು ಇಂದು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತಿವೆ. ನಾನು ಎಷ್ಟು ಕುಡಿಯುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿದರೆ, ಒಂದು ಸ್ಪೇಸ್‌ಸೂಟ್‌ ಕೂಡ ನನ್ನನ್ನು ಉಳಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಗ್ರಿಗ್, ನೀವು ನಮ್ಮೊಂದಿಗಿದ್ದೀರಾ?

    ಬೋರಿಸ್ ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಆರತಕ್ಷತೆಯಲ್ಲಿ, ಸೆಕ್ಯುರಿಟಿ ಮತ್ತು ಕಾರ್ಯದರ್ಶಿಗಳ ಮುಂದೆ ಅವರು ರುಚಿಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದರು.

     "ಸ್ವಲ್ಪ ಮಾತ್ರ," ಗ್ರಿಗ್ ಹಿಂಜರಿಕೆಯಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದ.

     - ಓಹ್, ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ, ನಾವು ಒಂದು ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸೋಣ, ಮತ್ತು ನಂತರ ಅದು ಹೇಗೆ ನಡೆಯುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೋಡೋಣ ... ಈಗ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಕ್ಲಬ್‌ನ ಮೊದಲು ಒತ್ತಿರಿ, ಅಂದರೆ, ಕ್ಷಮಿಸಿ, ನಾವು ಕೆಳಗಿನ ವಿಮಾನಗಳಿಗೆ ಹೋಗುವ ಮೊದಲು, ನಾವು ನಿಮ್ಮ ತತ್ವಶಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯುತ್ತೇನೆ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದ. ಬೋರಿಸ್ ತನ್ನ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯನ್ನು ಎಸೆದನು ಮತ್ತು ಅದು ತನ್ನ ರೆಕ್ಕೆಗಳ ವಿನ್ಯಾಸದ ಮೂಲಕ ತೋರಿಸಿದ ಸಂಗತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ತಕ್ಷಣವೇ ಅಸಮಾಧಾನವನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.

     - ನಿಮ್ಮ ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗೊಳಿಸುವ ಐಟಂಗಳಲ್ಲಿ ಏನೋ ತಪ್ಪಾಗಿದೆ.

     - ಹಾರಾಡುತ್ತ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಗುರುತಿಸಲು ನಿಮಗೆ ಏನು ಬೇಕು? ನಿಮ್ಮ ಮಿರಾಕಲ್ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯು IoT ಇಂಟರ್ಫೇಸ್ ಹೊಂದಿದ್ದರೆ, ಅದು ಯಾವುದೇ ತೊಂದರೆಗಳಿಲ್ಲದೆ ನೋಂದಾಯಿಸುತ್ತದೆ. ನೀವು ಅದನ್ನು ಆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಗುರುತಿಸಬಹುದು, ಆದರೆ ನೀವು ಟಿಂಕರ್ ಮಾಡಬೇಕು.

     - ಹೌದು, ಈಗ.

    ಬೋರಿಸ್‌ನ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯು ಮೂಳೆ ಕೊಕ್ಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಉಬ್ಬು ತಲೆಬುರುಡೆಗಳು ಮತ್ತು ಪೆಂಟಾಗ್ರಾಮ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಜರ್ಜರಿತ ಚರ್ಮದ ಚೀಲವಾಯಿತು.

     - ಸರಿ, ಅಷ್ಟೆ, ನಾನು ಕಡಿವಾಣವಿಲ್ಲದ ವಿನೋದಕ್ಕಾಗಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಮುಂದಕ್ಕೆ, ಕೆಳಗಿನ ವಿಮಾನಗಳು ನಮಗೆ ಕಾಯುತ್ತಿವೆ!

    ಬೋರಿಸ್ ಮೆರವಣಿಗೆಯನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಿದರು, ಮತ್ತು ತಡವಾಗಿ ಆಗಮನಕ್ಕಾಗಿ ಅವರು ಬಹುನಿರೀಕ್ಷಿತ ವಾಹನಗಳಿಗೆ ವಿಳಂಬವಿಲ್ಲದೆ ಹೋದರು. ಅವರು ಶಿಥಿಲವಾದ, ಕೊಳೆತ ಹಲಗೆಗಳಿಂದ ಮಾಡಿದ ಜೋಡಿ ರೂಕ್ಗಳ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು, ಕೆಟ್ಟ ಬಿಳಿ ಎಳೆಗಳ ಚೆಂಡುಗಳಿಂದ ಮಿತಿಮೀರಿ ಬೆಳೆದರು, ಅವರು ಹತ್ತಿರದ ಚಲನೆಯನ್ನು ಗ್ರಹಿಸಿದ ತಕ್ಷಣ ನಿದ್ದೆಯಿಂದ ಮೂಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ದೋಣಿಗಳನ್ನು ಶಿಥಿಲವಾದ ಕಲ್ಲಿನ ಪಿಯರ್ನಲ್ಲಿ ಹಾಕಲಾಯಿತು. ಹಿಂದೆ ಕಾರುಗಳು ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಬೆಂಬಲ ಗೋಡೆಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸಾಮಾನ್ಯ ಪಾರ್ಕಿಂಗ್ ಸ್ಥಳವಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಮುಂದೆ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಸ್ಟೈಕ್ಸ್‌ನ ಕತ್ತಲೆ ಈಗಾಗಲೇ ಚಿಮ್ಮುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅತೀಂದ್ರಿಯ ಮಂಜು ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಹೊಗೆಯಾಡುತ್ತಿತ್ತು.

    ಗ್ಯಾಂಗ್‌ವೇಯ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರವು ನೆಲದಿಂದ ಅರ್ಧ ಮೀಟರ್ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿ ತೇಲುತ್ತಿರುವ, ಹರಿದ ಬೂದು ಬಣ್ಣದ ನಿಲುವಂಗಿಯಲ್ಲಿ ಎತ್ತರದ, ಎಲುಬಿನ ಆಕೃತಿಯಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಅವಳು ಗ್ರೀಗ್‌ನ ಹಾದಿಯನ್ನು ತಡೆದಳು.

     "ಸತ್ತವರ ಆತ್ಮಗಳು ಮತ್ತು ದುಷ್ಟ ಜೀವಿಗಳು ಮಾತ್ರ ಸ್ಟೈಕ್ಸ್ ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ನೌಕಾಯಾನ ಮಾಡಬಹುದು" ಎಂದು ಫೆರಿಮ್ಯಾನ್ ಕೂಗಿದರು.

     "ಹೌದು, ಖಂಡಿತ," ಗ್ರಿಗ್ ಅವನನ್ನು ಕೈಬೀಸಿದ. - ನಾನು ಈಗ ಅದನ್ನು ಆನ್ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ.

    ಅವರು ಉದ್ದವಾದ ಬೆಳ್ಳಿಯ ಕೂದಲು, ಚರ್ಮದ ರಕ್ಷಾಕವಚ ಮತ್ತು ಜೇಡ ರೇಷ್ಮೆಯಿಂದ ಮಾಡಿದ ತೆಳುವಾದ ಮೇಲಂಗಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಪ್ರಮಾಣಿತ ಡಾರ್ಕ್ ಎಲ್ಫ್ ಆಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟರು.

     "ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡುವಾಗ ಹಡಗನ್ನು ಬಿಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬೇಡಿ, ಸ್ಟೈಕ್ಸ್‌ನ ನೀರು ನಿಮ್ಮ ಸ್ಮರಣೆಯನ್ನು ಕಸಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ..." ಕ್ಯಾರಿಯರ್ ಬೋಟ್ ಕ್ರೀಕ್ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿತು, ಆದರೆ ಯಾರೂ ಅವನ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿಲ್ಲ.

    ಒಳಗೆ, ಎಲ್ಲವೂ ಸಹ ಸಾಕಷ್ಟು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿತ್ತು: ಬದಿಗಳಲ್ಲಿ ಮೂಳೆ ಬೆಂಚುಗಳು, ರಾಕ್ಷಸ ಬೆಂಕಿಯ ಹೊಳಪಿನಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸಲ್ಪಟ್ಟವು ಮತ್ತು ಕೊಳೆತ ಹಲಗೆಗಳಲ್ಲಿ ಹುದುಗಿರುವ ಪಾಪಿಗಳ ಆತ್ಮಗಳು, ಸಾಂದರ್ಭಿಕವಾಗಿ ಸಮಾಧಿ ನರಳುವಿಕೆ ಮತ್ತು ಗಂಟುಗಳ ಕೈಕಾಲುಗಳನ್ನು ಹಿಗ್ಗಿಸುವಿಕೆಯಿಂದ ಭಯಪಡಿಸುತ್ತವೆ. ದೋಣಿಯ ಹಿಂಭಾಗದಲ್ಲಿ ಒಂದೆರಡು ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ತರಹದ ರಾಕ್ಷಸರು ನೇತಾಡುತ್ತಿದ್ದರು, ಒಂದು ಅಧಿಕೃತ ರಕ್ತಪಿಶಾಚಿ ಮತ್ತು ಜೇಡ ರಾಣಿ - ಲೋಲ್ತ್ ಡಾರ್ಕ್ ಯಕ್ಷಿಣಿಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಆದರೆ ಅವಳ ಬೆನ್ನಿನಿಂದ ಚಾಚಿಕೊಂಡಿರುವ ಚೆಲಿಸೆರಾಗಳ ಟಫ್ಟ್ನೊಂದಿಗೆ. ನಿಜ, ಮಹಿಳೆ ಸ್ವಲ್ಪ ತೆಳ್ಳಗಿದ್ದಳು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್ ಕೂಡ ಅದನ್ನು ಮರೆಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಟೆಲಿಕಾಂ ಗ್ರಬ್‌ನಲ್ಲಿ ದಪ್ಪವಾಗಿ ಬೆಳೆದಿರುವ ಡಾರ್ಕ್ ದೇವತೆಯ ಟೆಕಶ್ಚರ್, ನೈಜ ವಸ್ತುಗಳೊಂದಿಗೆ ಡಿಕ್ಕಿಹೊಡೆಯುವಾಗ ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ ಗ್ಲಿಚ್ ಆಗಿದ್ದು, ಭೌತಿಕ ಮತ್ತು ಡಿಜಿಟಲ್ ಮುಂಡಗಳ ನಡುವಿನ ವ್ಯತ್ಯಾಸವನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ. ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ ಈಗಾಗಲೇ ಇರುವ ಯಾರೊಬ್ಬರೂ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಬೋರಿಸ್ ತನ್ನ ಜಿಂಗ್ಲಿಂಗ್ ಬ್ಯಾಗ್ ಅನ್ನು ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಿರುಚಿದನು.

     - ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಪಟಾಕಿ! ಕತ್ಯುಖಾ, ಸನ್ಯಾ, ಜೀವನ ಹೇಗಿದೆ? ಏನು, ನಾವು ಸವಾರಿಗೆ ಹೋಗಬಹುದೇ?!

     - ಏನು ಒಪ್ಪಂದ! - ರಕ್ತಪಿಶಾಚಿ ತಕ್ಷಣವೇ ಹುರಿದುಂಬಿಸಿತು.

     - ಬೋರಿಯನ್ ಸುಂದರ, ಅವನು ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದಾನೆ!

    ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ತರಹದ ಸನ್ಯಾ ಬೋರಿಸ್‌ನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ತಟ್ಟಿ ಬೆಂಚಿನ ಕೆಳಗೆ ಕಾಗದದ ಕನ್ನಡಕವನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದಳು.

     - ಓಹ್, ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು! - ಜೇಡವು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಿರುಚಿತು ಮತ್ತು ಪ್ರಾಯೋಗಿಕವಾಗಿ ಗ್ರಿಗ್ ಅವರ ಕುತ್ತಿಗೆಗೆ ನೇತುಹಾಕಿತು. "ನಿಮ್ಮ ರಾಣಿಯನ್ನು ನೋಡಲು ನಿಮಗೆ ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲವೇ?!"

    ಅಂತಹ ಒತ್ತಡದಿಂದ ಮುಜುಗರಕ್ಕೊಳಗಾದ ಗ್ರಿಗ್, ನಿಧಾನವಾಗಿ ನಿರಾಕರಿಸಿದರು ಮತ್ತು ವೇಷಭೂಷಣದ ವಿಫಲ ಆಯ್ಕೆಗಾಗಿ ಸ್ವತಃ ನಿಂದಿಸಿದರು. ಡ್ರ್ಯಾಗನ್‌ಗಳು ಈಗಾಗಲೇ ವಿಸ್ಕಿ ಮತ್ತು ಕೋಲಾವನ್ನು ಗ್ಲಾಸ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಸುರಿಯುತ್ತಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಸುತ್ತಲೂ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಮುಖ್ಯವಾದವು. "ಹೌದು, ಸಂಜೆ ಕ್ಷೀಣಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಭರವಸೆ ನೀಡುತ್ತದೆ" ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಯೋಚಿಸಿದನು, ಸ್ವಯಂಪ್ರೇರಿತವಾಗಿ ರೂಪುಗೊಂಡ ಬಚನಾಲಿಯಾ ಚಿತ್ರವನ್ನು ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು.

    ನಿಧಾನವಾಗಿ ದೋಣಿಯು ತಡವಾಗಿ ಬರುವ ದುಷ್ಟ ಜೀವಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ದೊಡ್ಡ ಹಲ್ಲಿನ ಬಾಯಿ ಮತ್ತು ದೇಹದಾದ್ಯಂತ ಉದ್ದವಾದ ಮುಳ್ಳುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ನೇರಳೆ ರಾಕ್ಷಸ, ಹಲವಾರು ಕೀಟಗಳಂತಹ ರಾಕ್ಷಸರು ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸರು ಮತ್ತು ನಾಲ್ಕು ತೋಳುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಹಾವಿನ ಮಹಿಳೆಯೂ ಇದ್ದರು. ಅವರು ಸ್ಟರ್ನ್‌ನಲ್ಲಿ ಕುಡುಕ ಕಂಪನಿಗೆ ಸೇರಿದರು, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಬೋರಿಸ್‌ನ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಖಾಲಿಯಾಯಿತು. ಇವರಲ್ಲಿ ಅರ್ಧದಷ್ಟು ಜನರು ಯಾವುದೇ ತಲೆಕೆಡಿಸಿಕೊಳ್ಳದೆ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಎಳೆದರು, ಇದು ಅವರ ವರ್ಚುವಲ್ ಬ್ಯಾಡ್ಜ್‌ನಿಂದ ಅವುಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿದೆ. ಎಲ್ಲಾ ವೈವಿಧ್ಯತೆಗಳಲ್ಲಿ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಬೆಲೆಬಾಳುವ ಡೈನೋಸಾರ್ ಅಥವಾ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ರೂಪದಲ್ಲಿ ವೇಷಭೂಷಣದ ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ಮಾತ್ರ ಇಷ್ಟಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ, ಅವರ ಬಾಯಿ ತನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಹುಡ್ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಮುಚ್ಚಿದೆ, ಆದರೂ ಈ ಸಜ್ಜು ಸೆಟ್ಟಿಂಗ್ಗೆ ಹೊಂದಿಕೆಯಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ ಯಾರನ್ನೂ ಗುರುತಿಸಲು ಅಥವಾ ನೆನಪಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಲು ಶ್ರಮಿಸಲಿಲ್ಲ. ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕುಡಿಯುತ್ತಿದ್ದವರೆಲ್ಲರೂ ನಿರ್ವಾಹಕರು, ಪೂರೈಕೆದಾರರು, ನಿರ್ವಾಹಕರು ಮತ್ತು ಇತರ ಭದ್ರತಾ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಸೇರಿದವರು, ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಏಣಿಯ ಮೇಲೆ ಚಲಿಸಲು ನಿಷ್ಪ್ರಯೋಜಕರಾಗಿದ್ದರು. ಕ್ರಮೇಣ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸ್ವಲ್ಪ ಮುಂದೆ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡರು, ಆದ್ದರಿಂದ ಇಲಿಯ ಮುಂಬರುವ ವರ್ಷಕ್ಕೆ ಹಲವಾರು ಟೋಸ್ಟ್ಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುವುದು ಸುಲಭವಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ಐದು ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಬೋರಿಸ್ ಅವನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದನು.

     - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ನೀವು ಏನು ಕಾಣೆಯಾಗಿದ್ದೀರಿ? ನಿಮಗೆ ಗೊತ್ತಾ, ನಾನು ಇಂದು ನಿಮ್ಮ ಕಂಪನಿಯಲ್ಲಿ ಕುಡಿಯಲು ಯೋಜಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ.

     - ಕ್ಲಬ್‌ನಲ್ಲಿ ನಂತರ ಕುಡಿಯೋಣ.

     - ಯಾಕೆ ಹೀಗೆ?

     - ಹೌದು, ನಾನು ಕೆಲವು ಮಂಗಳಮುಖಿಯರೊಂದಿಗೆ ಹ್ಯಾಂಗ್ ಔಟ್ ಮಾಡಲು ಆಶಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಬಹುಶಃ ನನ್ನ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ನಿರೀಕ್ಷೆಗಳನ್ನು ಚರ್ಚಿಸಬಹುದು. ಸದ್ಯಕ್ಕೆ ನಾವು ಆಕಾರದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಬೇಕು.

     - ಓಹ್, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಅದನ್ನು ಮರೆತುಬಿಡಿ! ಇದು ಮತ್ತೊಂದು ಹಗರಣವಾಗಿದೆ: ಕಾರ್ಪೊರೇಟ್ ಪಾರ್ಟಿಯಲ್ಲಿರುವಂತೆ ನೀವು ಶ್ರೇಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಶೀರ್ಷಿಕೆಗಳನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸದೆ ಯಾರೊಂದಿಗಾದರೂ ಹ್ಯಾಂಗ್ ಔಟ್ ಮಾಡಬಹುದು. ಸಂಪೂರ್ಣ ಅಸಂಬದ್ಧ.

     - ಏಕೆ? ಕಾರ್ಪೊರೇಟ್ ಘಟನೆಗಳ ನಂತರ ನಂಬಲಾಗದ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಏರಿಳಿತಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ.

     - ಶುದ್ಧ ಕಥೆಗಳು, ಅದು ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಿದೆ. ಸಾಮಾನ್ಯ ಮಂಗಳದ ಬೂಟಾಟಿಕೆ, ಸಾಮಾನ್ಯ ರೆಡ್‌ನೆಕ್ ಕೋಡರ್‌ಗಳ ಜೀವನವು ಹೇಗಾದರೂ ಅವರನ್ನು ಪ್ರಚೋದಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ತೋರಿಸುವುದು ಅವಶ್ಯಕ. ಇದು ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾಗಿ, ಯಾವುದರ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಒಂದು ಜೋಕ್ ಆಗಿರುತ್ತದೆ.

     - ಒಳ್ಳೆಯದು, ನಿರ್ದೇಶಕರ ಮಂಡಳಿಯಿಂದ ಮೇಲಧಿಕಾರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಶಾಂತವಾಗಿ ಯಾವುದರ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಮಾತನಾಡದ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಖ್ಯಾತಿಯು ಈಗಾಗಲೇ ಸಾಕಷ್ಟು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿದೆ.

     - ಸಾಂದರ್ಭಿಕ ಸಂಭಾಷಣೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ನೀವು ಹೇಗೆ ಯೋಜಿಸುತ್ತೀರಿ?

     - ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ವಿಧಾನ, ಸಂಜೆಯ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದ ಮೂಲಕ ಒದಗಿಸಲಾಗಿದೆ. ಮಂಗಳಮುಖಿಯರು ಮೂಲ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆ.

     - ನಿಮ್ಮ ಸಜ್ಜು ತುಂಬಾ ತಂಪಾಗಿದೆ ಎಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಾ?

     - ಸರಿ, ಇದು ವಿಂಟೇಜ್ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್ ಆಟದಿಂದ ಬಂದಿದೆ.

     - ಹೌದು, ಇದು ಅವರಿಗೆ ಹೀರುವ ಉತ್ತಮ ಮಾರ್ಗವಾಗಿದೆ. ನಿಮ್ಮ ವೇಷಭೂಷಣದ ಆಯ್ಕೆಯು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಕೆಂಪು ಓರ್ಕ್ ಕೂಡ ಅಷ್ಟು ಕೆಟ್ಟದ್ದಲ್ಲ.

     - ಹೌದು, ಅವರು ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್‌ನಲ್ಲಿ ಮುಖ ನಿಯಂತ್ರಣವನ್ನು ಸೇರಿಸದಿರುವುದು ನಾಚಿಕೆಗೇಡಿನ ಸಂಗತಿ, ಅಥವಾ ಕನಿಷ್ಠ ಪ್ರಮಾಣಿತ ಚಿತ್ರಗಳ ಮೇಲಿನ ನಿಷೇಧ. ಎಲ್ಲಾ ಕುಡುಕರಲ್ಲಿ, ಈ ಡೈನೋಸಾರ್ ಮಾತ್ರ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಸ್ವಂತಿಕೆಗೆ ಹಕ್ಕು ನೀಡುತ್ತದೆ.

     - ಇದು ಎಸ್‌ಬಿಯಿಂದ ಡಿಮನ್. ಅವನಿಗೆ ಅಲ್ಲಿ ಮಾಡಲು ಏನೂ ಇಲ್ಲ. ಅವರು ಸೀಲಿಂಗ್ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು ಉಗುಳುತ್ತಾರೆ, ಭದ್ರತೆಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಹೇ ಡಿಮನ್! - ಬೋರಿಸ್ ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಪ್ಲಶ್ ಡೈನೋಸಾರ್‌ಗೆ ಕರೆದನು. - ನೀವು ತಂಪಾದ ಸೂಟ್ ಹೊಂದಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ!

    ಡಿಮನ್ ಪೇಪರ್ ಗ್ಲಾಸ್‌ನೊಂದಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದ ಮತ್ತು ಅಸ್ಥಿರವಾದ ನಡಿಗೆಯೊಂದಿಗೆ, ಮೂಳೆಯ ಕೈಚೀಲಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಅವರ ಬಳಿಗೆ ಬಂದನು.

     - ನಾನು ಇಡೀ ವಾರ ನಾನೇ ಹೊಲಿದುಬಿಟ್ಟೆ.

     - ಶಿಲ್? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು.

     - ಹೌದು, ನೀವು ಅದನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಬಹುದು.

     — ನೀವು ನಿಜವಾದ ಸೂಟ್ ಹೊಂದಿದ್ದೀರಿ, ಡಿಜಿಟಲ್ ಅಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಲು ಬಯಸುವಿರಾ?

     - ನೈಸರ್ಗಿಕ ಉತ್ಪನ್ನ, ಆದರೆ ಏನು? ಈ ರೀತಿಯ ಸೂಟ್ ಬೇರೆ ಯಾರಿಗೂ ಇಲ್ಲ.

     "ಇದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಮೂಲವಾಗಿದೆ, ಆದರೂ ಯಾರೂ ಅದನ್ನು ವಿವರಣೆಯಿಲ್ಲದೆ ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವುದಿಲ್ಲ." ಹಾಗಾದರೆ ನೀವು ಎಸ್‌ಬಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಾ?

     - ನಾನು ಆಪರೇಟರ್ ಆಗಿದ್ದೇನೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಚಿಂತಿಸಬೇಡಿ, ನಾನು ಯಾವುದೇ ದೋಷಾರೋಪಣೆಯ ಪುರಾವೆಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ. ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಕಿವಿಗಳ ಮೇಲೆ ನಿಲ್ಲಬಹುದು ಅಥವಾ ಮೇಜಿನ ಕೆಳಗೆ ವಾಂತಿ ಮಾಡಬಹುದು.

     - ನಿಮ್ಮ ಭದ್ರತಾ ಸೇವೆಯ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ, ಅವರು ಖಾಸಗಿ ಜೀವನದ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮರೆತುಬಿಡಲು ನನಗೆ ಸಲಹೆ ನೀಡಿದರು, ಅವರ ಹೆಸರು ರುಸ್ಲಾನ್.

     - ಅವರು ಯಾವ ಇಲಾಖೆಯವರು? ಅಲ್ಲಿ ಬಹಳಷ್ಟು ಜನರಿದ್ದಾರೆಯೇ? ಮೊದಲಿನಿಂದಲೂ ಅಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ, ನೀವು ಈ ಹುಡುಗರೊಂದಿಗೆ ಹಾದಿಯನ್ನು ದಾಟಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲವೇ?

     - ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ, ಅವನು ಕೆಲವು ವಿಚಿತ್ರ ಇಲಾಖೆಯಿಂದ ಬಂದವನು, ಅದು ನನಗೆ ತೋರುತ್ತದೆ. ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಅವರು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಒಳ್ಳೆಯ ವ್ಯಕ್ತಿ ಅಲ್ಲ ...

     — ಅಂದಹಾಗೆ, ಬೋಟ್ ಅನ್ನು ಹೇಗೆ ನಿಷ್ಕ್ರಿಯಗೊಳಿಸಬೇಕೆಂದು ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗೂ ತಿಳಿದಿಲ್ಲವೇ? ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ನೆನಪಿಸಲು ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಆಯಾಸಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ.

     - ಹಾಂ, ಹೌದು, ನಿಜವಾದ ಸೂಟ್‌ನ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಒದಗಿಸಲು ನಾವು ಮರೆತಿದ್ದೇವೆ. ನಾನು ಈಗ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಲಿದ್ದೇನೆ. ವೇಷಭೂಷಣವು ನಿಜವೆಂದು ನೀವು ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಬ್ಯಾಡ್ಜ್ ಅನ್ನು ಸೇರಿಸಬಹುದೇ?

     - ಸೇರಿಸಿ. ನೀವು ನಿರ್ವಾಹಕರೇ?

     "ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನಮ್ಮ ಮುಖ್ಯ ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್ ಡೆವಲಪರ್," ಬೋರಿಸ್ ಮತ್ತೆ ಧ್ವನಿಗೂಡಿಸಿದರು. - ಮತ್ತು ಅವನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು ...

     - ಬೋರಿಯನ್, ಲಾರಾ ಬಗ್ಗೆ ಈ ಅಸಂಬದ್ಧತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ.

     - ಮತ್ತು ಇದು ಯಾರು?

     - ನೀನು ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿರುವೆ?! - ಬೋರಿಸ್ ನಾಟಕೀಯವಾಗಿ ಕೋಪಗೊಂಡರು. - ದೊಡ್ಡ ಸ್ತನಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಈ ಸುಂದರಿ ಪತ್ರಿಕಾ ಸೇವೆಯಿಂದ ಬಂದವರು.

     - ಮತ್ತು ಈ ಲಾರಾ ... ವಾಹ್!

     - ನಿಮಗಾಗಿ ತುಂಬಾ. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ತನ್ನ ಎಲ್ಲ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಅವಳಿಗೆ ಪರಿಚಯಿಸುವುದಾಗಿ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದರು. ಅವಳು ಇಂದು ಇರುತ್ತಾಳೆ ಅಲ್ಲವೇ?

     - ಇಲ್ಲ, ಅವಳು ಕೊಂಬಿನ ರೆಡ್‌ನೆಕ್ ಕೋಡರ್‌ಗಳಿಂದ ಬೇಸತ್ತಿದ್ದಾಳೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವಳು ನಿರ್ದೇಶಕರು ಮತ್ತು ಇತರ ವಿಐಪಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಗುಡಿಸಲುಗಳಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಾಡುತ್ತಾಳೆ.

     - ಆದಾಗ್ಯೂ, ಯಾವ ವಿವರಗಳು. ಗಮನ ಕೊಡಬೇಡ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ.

     "ಅದ್ಭುತ, ನಂತರ ನಾನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಕುಡಿಯುತ್ತೇನೆ," ಪ್ಲಶ್ ಡಿಮನ್ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. - ಸರಿ, ನಾನು ಆ ಹಾವನ್ನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಜೋಡಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತೇನೆ, ನಾವು ಸರೀಸೃಪಗಳು, ನಮಗೆ ಬಹಳಷ್ಟು ಸಾಮ್ಯತೆಗಳಿವೆ ..., ರೀತಿಯ. ಮತ್ತು ಅದು ಕೆಲಸ ಮಾಡದಿದ್ದರೆ, ನಂತರ ಲಾರಾ ಜೊತೆ.

     - ಲಾರಾಗೆ ಏನು ತಪ್ಪಾಗಿದೆ? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದ. - ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಬೋಟ್ ಅನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ.

     "ನನ್ನ ಸೂಟ್ ಅನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಲು ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಡಿಮನ್ ಅಶ್ಲೀಲವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು. "ಅವನ ಮೇಲೆ ಇಷ್ಟು ಶ್ರಮ ವ್ಯಯಿಸಿರುವುದು ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಅಲ್ಲ." ಬೋರಿಯಾ, ನಿಮ್ಮ ಬೆನ್ನುಹೊರೆ ಎಲ್ಲಿದೆ? ದಯವಿಟ್ಟು ನನಗೆ ಸ್ಟಾಂಪ್ ಮಾಡಿ.

    ಈ ಹಡಗಿನ ಮೋಜಿನಿಂದ ಪಾರಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅರಿತುಕೊಂಡ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಅವರು ನೌಕಾಯಾನ ಮಾಡಿದಾಗ, ಸ್ಟೈಕ್ಸ್ ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ದುಷ್ಟಶಕ್ತಿಗಳ ಸಂಗ್ರಹವು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ನೀರಸವಾಗಿ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಪ್ರವಾಸದ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯುತ ತಂಡವು ಹೆಚ್ಚಿನ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದರು: ಕತ್ತಲೆಯ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಕಡಿದಾದ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಧಾವಿಸುವ ದೋಣಿ, ಹಾಗೆಯೇ ಆತ್ಮಗಳು ಮತ್ತು ನೀರಿನ ರಾಕ್ಷಸರ ಅಸ್ವಾಭಾವಿಕ ಕುಶಲತೆಯ ಗುಂಪುಗಳು ಅವರ ರಸ್ತೆಯನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನೆನಪಿಸುತ್ತವೆ. ಮೂಲಮಾದರಿಗಳು. ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ, ಕೆಲವು ಮೆಚ್ಚದ ಅಭಿಜ್ಞರನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಯಾರಾದರೂ ಇದರ ಬಗ್ಗೆ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸಿದ್ದಾರೆಯೇ? “ಮತ್ತು ಅವರು ಕಾರ್ಪೊರೇಟ್ ಈವೆಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಬೆಳವಣಿಗೆಗಳಿಗಾಗಿ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳನ್ನು ನೀಡಲಿದ್ದಾರೆಯೇ? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಆಶ್ಚರ್ಯಪಟ್ಟರು. - ಇಲ್ಲ, ಯಾವುದೇ ದೊಡ್ಡ ಮೇಲಧಿಕಾರಿಗಳು ತಾವು ಎಲ್ಲರನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸುತ್ತೇವೆ ಮತ್ತು ಇಲ್ಲಿ ಅವರು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಎಂದು ಹೇಳುವುದಾಗಿ ಭರವಸೆ ನೀಡಲಿಲ್ಲ - ಬಾಟರ್ನ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಮತ್ತು ಅತ್ಯಂತ ವಿಸ್ತಾರವಾದ ಮೊದಲ ಯೋಜನೆಯ ವಿನ್ಯಾಸಕ. ಮತ್ತು ಬಿರುಗಾಳಿ ಮತ್ತು ಸುದೀರ್ಘ ಚಪ್ಪಾಳೆಗಳ ನಂತರ, ಹೊಸ ಸೂಪರ್ಕಂಪ್ಯೂಟರ್ನ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯನ್ನು ನನ್ನ ಕೈಗೆ ತುರ್ತಾಗಿ ವರ್ಗಾಯಿಸಲು ಅವನು ನೀಡುವುದಿಲ್ಲ. ಮುಂದೊಂದು ದಿನ ಈ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಎಲ್ಲರೂ ಮರೆತುಬಿಡುತ್ತಾರೆ.

     - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ನೀವು ಮತ್ತೆ ಏಕೆ ಬಿಚ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ?! - ಬೋರಿಸ್ ಕೇಳಿದನು, ಅವನ ನಾಲಿಗೆ ಈಗಾಗಲೇ ಸ್ವಲ್ಪ ಮಂದವಾಗಿದೆ. "ನೀವು ಒಂದು ನಿಮಿಷ ತಿರುಗಿದರೆ, ನೀವು ತಕ್ಷಣ ಕೆಕ್ಕರಿಸುತ್ತೀರಿ." ಬನ್ನಿ, ಇದು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಸಮಯ!

     - ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ಡಿಜಿಟಲ್ ಪ್ರಪಂಚದ ಒಂದು ಮೂಲಭೂತ ರಹಸ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.

     - ಒಂದು ಒಗಟು? - ಬೋರಿಸ್ ಕೇಳಿದರು, ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಹಬ್ಬಬ್‌ನಲ್ಲಿ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಏನನ್ನೂ ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. - ನೀವು ಇನ್ನೂ ಒಗಟಿನೊಂದಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೀರಾ? ಹುಚ್ಚು ಮಂಗಳದ ಮನರಂಜನೆಯಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುವಲ್ಲಿ ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಆಗಿದ್ದೀರಿ.

     - ಮತ್ತು ನಾನು ಕೂಡ ಒಗಟಿನೊಂದಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ನೀವು ಅದನ್ನು ಊಹಿಸಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.

     - ಕೇಳೋಣ.

     "ನನಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡಿದುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದರೆ, ನಾನು ಕಣ್ಮರೆಯಾಗುತ್ತೇನೆ." ನಾನು ಯಾರು?

     - ಸರಿ, ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ ... ನೀವು ತಾರಸ್ ಬಲ್ಬಾ ಅವರ ಮಗ?

     - ಹಾ! ಚಿಂತನೆಯ ರೈಲು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕವಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಇಲ್ಲ. ಅಕ್ಷರಶಃ ವ್ಯಾಖ್ಯಾನಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಭೌತಿಕ ಕಣ್ಮರೆ ಮತ್ತು ಷರತ್ತುಗಳೊಂದಿಗೆ ಔಪಚಾರಿಕ ಅನುಸರಣೆಯಾಗಿದೆ. ಇನ್ನೊಮ್ಮೆ ಆಲೋಚಿಸು.

     - ನನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಿ! ನನ್ನ ಮೆದುಳನ್ನು ಈಗಾಗಲೇ "ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಬಿಟ್ಟುಬಿಡೋಣ ಮತ್ತು ಬ್ಲಾಸ್ಟ್ ಮಾಡೋಣ" ಮೋಡ್‌ಗೆ ಬದಲಾಯಿಸಲಾಗಿದೆ, ಅದರೊಂದಿಗೆ ಹೊರೆಯಾಗಲು ಏನೂ ಇಲ್ಲ.

     - ಸರಿ, ಸರಿಯಾದ ಉತ್ತರ ನೆರಳು. ನಾನು ಸೂರ್ಯನನ್ನು ನೋಡಿದರೆ, ನಾನು ಕಣ್ಮರೆಯಾಗುತ್ತೇನೆ.

     - ಓಹ್, ನಿಜವಾಗಿಯೂ... ಡಿಮನ್, ಫಕ್ ಆಫ್, ನಾವು ಇಲ್ಲಿ ಒಗಟುಗಳನ್ನು ಪರಿಹರಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ.

    ಬೋರಿಸ್ ತನ್ನ ಒಡನಾಡಿಯನ್ನು ತಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು, ಅವನು ಮಾರ್ಸ್-ಕೋಲಾದ ಕೊನೆಯ ಬಾಟಲಿಗಾಗಿ ಅವನ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿದನು.

     - ಯಾವ ಒಗಟುಗಳು? ನಾನು ಕೂಡ ಊಹಿಸಬಲ್ಲೆ.

     "ಇನ್ನೊಂದು ಇದೆ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನುಣುಚಿಕೊಂಡರು. - ನಿಜ, ನರಮಂಡಲವೂ ಸಹ ಅದನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲಿಲ್ಲ, ನಾನು ಅನುಮಾನಿಸುತ್ತೇನೆ ಏಕೆಂದರೆ ನನಗೆ ಉತ್ತರ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ.

     - ಅದನ್ನು ಲೆಕ್ಕಾಚಾರ ಮಾಡೋಣ! - ಡಿಮನ್ ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದ.

     — ಈ ಕೆಳಗಿನ ಊಹೆಗಳನ್ನು ನಿಜವೆಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವ ಮೂಲಕ ನಮ್ಮ ಸುತ್ತಲಿನ ಪ್ರಪಂಚವು ಮಂಗಳದ ಕನಸಲ್ಲ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಲು ಯಾವುದೇ ಮಾರ್ಗವಿದೆಯೇ? ಸಾರ್ವಜನಿಕವಾಗಿ ಲಭ್ಯವಿರುವ ಮಾಹಿತಿಯ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ, ಹಾಗೆಯೇ ನಿಮ್ಮ ಮೆಮೊರಿಯನ್ನು ಸ್ಕ್ಯಾನ್ ಮಾಡುವ ಫಲಿತಾಂಶಗಳ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್ ನಿಮಗೆ ಏನನ್ನೂ ತೋರಿಸಬಹುದು ಮತ್ತು ಅದು ಗುರುತಿಸುವಿಕೆ ದೋಷಗಳನ್ನು ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಮಂಗಳದ ಕನಸಿನ ಪೂರೈಕೆದಾರರೊಂದಿಗಿನ ಒಪ್ಪಂದವನ್ನು ಯಾವುದೇ ಷರತ್ತುಗಳ ಮೇಲೆ ತೀರ್ಮಾನಿಸಬಹುದೇ?

     "ಉಹ್-ಹೂ..." ಡಿಮನ್ ಎಳೆದ. - ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಂದ ಹಾವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಹೋಗಿದ್ದೆ.

     - ಬಹು-ಬಣ್ಣದ ಮಾತ್ರೆಗಳೊಂದಿಗೆ ನೀಗ್ರೋ ಒಂದೇ ಮಾರ್ಗವಾಗಿದೆ! - ಬೋರಿಸ್ ಕಿರಿಕಿರಿಯಿಂದ ಬೊಗಳಿದ. - ಇಲ್ಲ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಈಗ ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ತುಂಬಾ ಕುಡಿದು ಹೋಗುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ, ಕನಿಷ್ಠ ಒಂದು ಸಂಜೆಯಾದರೂ ನೀವು ಡ್ಯಾಮ್ ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ಅನ್ನು ಮರೆತುಬಿಡುತ್ತೀರಿ. ಹೇ ಕುಡುಕ, ನನ್ನ ಬೆನ್ನುಹೊರೆ ಎಲ್ಲಿದೆ?!

    ಕೋಪದ ಉದ್ಗಾರಗಳು ಇದ್ದವು, ಮತ್ತು ಗ್ರೀಗ್ ಅನ್ನು ಬಹುತೇಕ ಖಾಲಿ ಚೀಲದೊಂದಿಗೆ ಜನಸಂದಣಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ತಳ್ಳಲಾಯಿತು.

     - ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಏನೂ ಉಳಿದಿಲ್ಲ ಎಂದು? - ಬೋರಿಸ್ ಅಸಮಾಧಾನಗೊಂಡರು.

     - ಇಲ್ಲಿ.

    ಗ್ರೀಗ್, ಅಂತಹ ತಪ್ಪಿತಸ್ಥ ನೋಟದಿಂದ, ಅವನು ಮಾತ್ರ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕಬಳಿಸಿದಂತೆ, ಬಾಟಲಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದನು, ಅದರಲ್ಲಿ ಟಕಿಲಾದ ಅವಶೇಷಗಳು ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿ ಚಿಮ್ಮಿದವು.

     - ಕೇವಲ ಮೂವರಿಗೆ. ಮುಂದಿನ ವರ್ಷ ಫಕಿಂಗ್ ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ನೆಲಕ್ಕೆ ಸುಟ್ಟುಹೋಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳೋಣ.

     "ಅಂದಹಾಗೆ, ಇದು ಟೆಲಿಕಾಮ್‌ನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಗ್ರಾಹಕರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು" ಎಂದು ಗ್ರೀಗ್ ಹೇಳಿದರು, ಬಾಟಲಿಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ ಮತ್ತು ಉಳಿದವುಗಳನ್ನು ನುಂಗಿದರು. - ಖಂಡಿತ, ಅವರು ಕೊಳಕು ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ನಾನು ಅವರನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುವುದಿಲ್ಲ.

     - ನೀವು ಎಲ್ಲಿಂದ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ?

     - ಹೌದು, ಏನನ್ನಾದರೂ ಬದಲಾಯಿಸಲು ಅವರು ನಿರಂತರವಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿರುವ ರ್ಯಾಕ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಅರ್ಧದಷ್ಟು ನಮ್ಮದೇ. ಕೆಟ್ಟ ವಿಷಯವೆಂದರೆ, ಶೇಖರಣಾ ಸೌಲಭ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಇದು ಒಂದು ದುಃಸ್ವಪ್ನವಾಗಿದೆ, ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಮೋರ್ಗ್ನಲ್ಲಿರುವಂತೆ.

     - ನಾನು ಕೇಳಿದೆ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಡ್ರೀಮ್ಲ್ಯಾಂಡ್ ಜನರಿಗೆ ಏನು ಮಾಡುತ್ತದೆ.

     - ಅವರು ಜೈವಿಕ ಸ್ನಾನದಲ್ಲಿ ಅವುಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತಾರೆ, ವಿಶೇಷ ಏನೂ ಇಲ್ಲ.

     - ಸರಿ, ಹೌದು, ಅದು ಏನೂ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ವಾತಾವರಣವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಭಯಾನಕವಾಗಿದೆ, ಅದು ಮನಸ್ಸಿನ ಮೇಲೆ ಒತ್ತಡವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ. ಬಹುಶಃ ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಹಲವು ಇರುವುದರಿಂದ? ನೀವು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿದರೆ, ನಿಮಗೆ ತಕ್ಷಣ ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತದೆ.

     — ನಾವು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ವಿಹಾರಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಬೇಕಾಗಿದೆ, ಇದರಿಂದ ಅವನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅದರಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಬಹುದು.

     - ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಕರ್ತವ್ಯದಲ್ಲಿ ಕಳುಹಿಸಲು ವಿನಂತಿಯನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿ.

     "ನಾನು ಅದನ್ನು ನಾಳೆ ಅಥವಾ ನಾಳೆಯ ಮರುದಿನ ಬೇಯಿಸುತ್ತೇನೆ."

     "ಇದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅವನನ್ನು ಕೈ ಬೀಸಿದ. - ಸರಿ, ನಾನು ಒಮ್ಮೆ ಎಡವಿ, ಯಾರು ಇಲ್ಲ? ನಾನು ವಿಹಾರಕ್ಕೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಅದನ್ನು ಕೇಳಲು ಸಂತೋಷವಾಗಿದೆ. ಮುಖ್ಯ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಮತ್ತೆ ಎಡವಿ ಬೀಳಬಾರದು.

    ದೋಣಿ ಸಾಕಷ್ಟು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಬ್ರೇಕ್ ಹಾಕಿತು. ದುಷ್ಟತನದ ಕುಡುಕ ಜೀವಿಗಳು ನಿರ್ಗಮನಕ್ಕೆ ಧಾವಿಸಿದಾಗ, ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳದೆ ಕ್ರಮ ಮತ್ತು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಅಗತ್ಯತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಬೋಟ್ ಏನಾದರೂ ಗೊಣಗಿದನು. ಸ್ಟೈಕ್ಸ್‌ನ ದಡದಿಂದ ನೇರವಾಗಿ, ವಿಶಾಲವಾದ ಮೆಟ್ಟಿಲು ಸುಡುವ ಭೂಗತ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತ ಯಮಾ ಕ್ಲಬ್‌ನ ಹಲವಾರು ನೃತ್ಯ ಮಹಡಿಗಳು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ದೊಡ್ಡ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಬಿರುಕು ಒಳಗೆ ಹೋದವು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಕೆಳಗಿನ ವಿಮಾನಗಳ ಯಾತನಾಮಯ ಟೆಕಶ್ಚರ್ಗಳು ಅದರ ನೈಜ ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪದೊಂದಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅತಿಕ್ರಮಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಎರಡೂ ಬದಿಗಳಲ್ಲಿ, ಅವರೋಹಣದ ಪ್ರಾರಂಭವು ಎರಡು ಮೀಟರ್ ಎತ್ತರದ ತೆವಳುವ ಮಾನವರೂಪಿ ಜೀವಿಗಳ ಪ್ರತಿಮೆಗಳಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ, ನೂರ ಎಂಭತ್ತು ಡಿಗ್ರಿಗಳಷ್ಟು ಕೆಳಗೆ ತೆರೆದುಕೊಳ್ಳುವ ದೊಡ್ಡ ಬಾಯಿ, ಅದರಿಂದ ಚಾಚಿಕೊಂಡಿರುವ ದವಡೆಗಳು ಮತ್ತು ಉದ್ದನೆಯ ಕವಲೊಡೆದ ನಾಲಿಗೆ. ಜೀವಿಗಳು ಯಾವುದೇ ಚರ್ಮವನ್ನು ಹೊಂದಿಲ್ಲವೆಂದು ತೋರುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಬದಲಿಗೆ ದೇಹವು ಸ್ನಾಯು ಅಂಗಾಂಶದ ಹಗ್ಗಗಳಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿಯಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಕೋನೀಯ ತಲೆಬುರುಡೆಯಿಂದ ಹಲವಾರು ಉದ್ದನೆಯ ಮೀಸೆಗಳು ನೇತಾಡಿದವು, ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಮುಖದ ಕಣ್ಣುಗಳ ಮೇಲೆ ಖಾಲಿ ಕಣ್ಣಿನ ಸಾಕೆಟ್‌ಗಳಂತೆ ಕಾಣುವ ಹಲವಾರು ಅಂತರಗಳಿದ್ದವು. ಮೂಳೆ ಸ್ಪೈಕ್‌ಗಳ ಸಾಲುಗಳು ಎದೆ ಮತ್ತು ಬೆನ್ನಿನಿಂದ ಚಾಚಿಕೊಂಡಿವೆ ಮತ್ತು ಕೈಗಳನ್ನು ಚಿಕ್ಕದಾದ, ಶಕ್ತಿಯುತ ಉಗುರುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಮತ್ತು ಕಾಲುಗಳು ಮೂರು ಉದ್ದವಾದ ಉಗುರುಗಳಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡವು, ಯಾವುದೇ ಮೇಲ್ಮೈಗೆ ಅಂಟಿಕೊಳ್ಳುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ದುಃಸ್ವಪ್ನದ ಶಿಲ್ಪಗಳ ಮುಂದೆ ಆಸಕ್ತಿಯಿಂದ ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಒಂದು ಸೆಕೆಂಡಿಗೆ ತನ್ನ "ರಾಕ್ಷಸ" ದೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ಆಫ್ ಮಾಡಿ, ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಡಿಜಿಟಲ್ ಸುಧಾರಣೆಗಳಿಲ್ಲ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಂಡನು. ಅವುಗಳು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ 3D ಅನ್ನು ಗಾಢವಾದ ಕಂಚಿನಲ್ಲಿ ಮುದ್ರಿಸಲಾಗಿದೆ ಆದ್ದರಿಂದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಸ್ನಾಯುರಜ್ಜು ಮತ್ತು ಅಪಧಮನಿಗಳು ಗರಿಗರಿಯಾದ ಮತ್ತು ಕೆತ್ತನೆಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತವೆ. ರಾಕ್ಷಸರಂತೆ ನಟಿಸುವ ಜನರಲ್ಲಿ ನಿಜವಾದ ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ಹತ್ಯಾಕಾಂಡವನ್ನು ಏರ್ಪಡಿಸಲು ಜೀವಿಗಳು ತಮ್ಮ ಪೀಠಗಳಿಂದ ನೇರವಾಗಿ ಗುಂಪಿನೊಳಗೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಲು ಹೊರಟಿವೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತಿದೆ.

     - ವಿಚಿತ್ರವಾದ ವಿಷಯಗಳು, ನಾನು ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್ ಮಾಡುವಾಗ, ಅವುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಏನನ್ನೂ ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಾಗಲಿಲ್ಲವೇ? ನೌಕರರೂ ಪಕ್ಷಪಾತಿಗಳಂತೆ ಮೌನವಾಗಿದ್ದಾರೆ.

     "ಇದು ಯಾರೊಬ್ಬರ ಅನಾರೋಗ್ಯದ ಕಲ್ಪನೆಯ ಒಂದು ಕಲ್ಪನೆ" ಎಂದು ಬೋರಿಸ್ ನುಣುಚಿಕೊಂಡರು. "ಬಹಳ ಹಿಂದೆ ಕ್ಲಬ್‌ನ ಹೆಸರಿಲ್ಲದ ಕೆಲವು ಉದ್ಯೋಗಿಗಳು ಅವುಗಳನ್ನು ಹರಾಜಿನಲ್ಲಿ ಖರೀದಿಸಿದರು, ಅವರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಕ್ಲೋಸೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಧೂಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವರು ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಸ್ಪ್ರಿಂಗ್ ಕ್ಲೀನಿಂಗ್ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಎಡವಿದರು ಮತ್ತು ಅವರು ಅವುಗಳನ್ನು ಅಲಂಕಾರಗಳಾಗಿ ಹಾಕುವ ಅಪಾಯವಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಕೇಳಿದೆ. ಮತ್ತು ಈಗ, ಹಲವಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ, ಅವರು ಸ್ಥಳೀಯ ಗುಮ್ಮ ಪಾತ್ರವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

     - ಎಲ್ಲಾ ಒಂದೇ, ಅವರು ವಿಚಿತ್ರ ರೀತಿಯ.

     - ಸಹಜವಾಗಿ ಅವರು ವಿಚಿತ್ರ, ಹೊಸ ವರ್ಷದ ಮುನ್ನಾದಿನದ ಯಾತನಾಮಯ ಅಲಂಕಾರವನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದವರಷ್ಟೇ ವಿಚಿತ್ರ.

     - ಹೌದು, ನಾನು ಆ ಅರ್ಥದಲ್ಲಿ ವಿಚಿತ್ರ ಅಲ್ಲ. ಅವರು ಸಾರಸಂಗ್ರಹಿ ಅಥವಾ ಏನೋ ರೀತಿಯ ಆರ್. ಇವುಗಳು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಮೆತುನೀರ್ನಾಳಗಳು ಅಥವಾ ಕೊಳವೆಗಳು, ಆದರೆ ಅವುಗಳ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಕನೆಕ್ಟರ್ಸ್ ಇವೆ ...

     - ಸ್ವಲ್ಪ ಯೋಚಿಸಿ, ಸಾಮಾನ್ಯ ಸೈಬೋರ್ಗೊ ರಾಕ್ಷಸರು, ನಾವು ಈಗಾಗಲೇ ಹೋಗೋಣ.

    ಮೊದಲ ಲೋವರ್ ಶಾಟ್ ಅವರನ್ನು ರಾಕ್ ಸಂಗೀತದ ಸ್ವರಮೇಳದ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಸ್ವಾಗತಿಸಿತು ಮತ್ತು ಕೆಂಪು ಆಕಾಶದ ಬೆಳಕಿನಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಬಂಜರು ಕಲ್ಲಿನ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಯಾದೃಚ್ಛಿಕವಾಗಿ ತತ್ತರಿಸುತ್ತಿರುವ ಬೃಹತ್ ಜನಸಮೂಹದ ಹಬ್ಬಬ್. ಸ್ಪಾರ್ಕ್ಲರ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಪೈರೋಟೆಕ್ನಿಕ್‌ಗಳು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಮಿನುಗಿದವು, ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದಿಂದ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಧೂಮಕೇತುಗಳಾಗಿ ರೂಪಾಂತರಗೊಂಡವು. ದೊಡ್ಡ ಅಬ್ಸಿಡಿಯನ್ ತುಣುಕುಗಳು ಬಯಲಿನಾದ್ಯಂತ ಹರಡಿಕೊಂಡಿವೆ, ಇದು ಒಂದು ವಿಧಾನವು ದೇಹದ ಚಾಚಿಕೊಂಡಿರುವ ಕೆಲವು ಭಾಗಗಳನ್ನು ಅವುಗಳ ರೇಜರ್-ಚೂಪಾದ ಅಂಚುಗಳ ಸಂಪರ್ಕದಿಂದ ಕತ್ತರಿಸುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯನ್ನು ಹೆದರಿಸಿತು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ವಾಸ್ತವದಲ್ಲಿ, ಅಂತಹ ಅಜಾಗರೂಕತೆಯು ಯಾವುದನ್ನೂ ಬೆದರಿಸಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ತುಣುಕುಗಳ ಟೆಕಶ್ಚರ್ಗಳ ಹಿಂದೆ ದಣಿದ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಮಾಡಲು ಮೃದುವಾದ ಒಟ್ಟೋಮನ್ಗಳು ಇದ್ದವು. ತುಣುಕುಗಳಲ್ಲಿ ಬಂಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಪಾಪಿಗಳ ಆತ್ಮಗಳಿಂದ ನಯವಾಗಿ ಏನು ವರದಿಯಾಗಿದೆ. ರಕ್ತದ ಹೊಳೆಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಓಡಿದವು, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕ್ಲಬ್ನ ಆಡಳಿತದೊಂದಿಗೆ ಬಹುತೇಕ ಜಗಳವಾಡಿದರು. ಬಹಳ ಕಷ್ಟದಿಂದ, ಕ್ಲಬ್ ನಿಜವಾದ ನೀರಿನಿಂದ ಸಣ್ಣ ಹಳ್ಳಗಳನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಪೂರ್ಣ ಪ್ರಮಾಣದ ರಕ್ತದ ನದಿಗಳಿಂದ ತನ್ನ ಆಸ್ತಿಯನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡಲು ನಿರಾಕರಿಸಿತು. ಕೊಳಕು ಲೆಮರ್ಸ್, ಪ್ರೋಟೋಪ್ಲಾಸಂನ ಆಕಾರವಿಲ್ಲದ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಹೋಲುತ್ತವೆ, ಸರಳವಾಗಿ ಅಡ್ಡಲಾಗಿ ಓಡುತ್ತವೆ. ಅವರಿಗೆ ಪಾನೀಯಗಳು ಮತ್ತು ತಿಂಡಿಗಳನ್ನು ವಿತರಿಸಲು ಸಮಯವಿರಲಿಲ್ಲ.

     - ಓಹ್, ಏನು ಅಸಹ್ಯಕರ! "ಬೋರಿಸ್ ಅಸಹ್ಯದಿಂದ ಹತ್ತಿರದ ಲೆಮೂರ್ ಅನ್ನು ಒದೆಯುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತು ಅವನು ಎಲ್ಲಾ ನಾಗರಿಕ ಹಕ್ಕುಗಳಿಂದ ವಂಚಿತನಾದ ರೊಬೊಟಿಕ್ಸ್ ಆಗಿರುವುದರಿಂದ, ವಿಧೇಯತೆಯಿಂದ ಇನ್ನೊಂದು ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಉರುಳಿದನು, ಅಗತ್ಯವಾದ ಕ್ಷಮೆಯನ್ನು ಸಂಶ್ಲೇಷಿತ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಉಚ್ಚರಿಸಲು ಮರೆಯಲಿಲ್ಲ. "ನಮಗೆ ಮುದ್ದಾದ ಲೈವ್ ಸಕ್ಯೂಬಿ ಅಥವಾ ಅಂತಹದ್ದೇನಾದರೂ ಬಡಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಆಶಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ಅಗ್ಗದ ಕಬ್ಬಿಣದ ತುಂಡುಗಳಲ್ಲ."

     - ಸರಿ, ಕ್ಷಮಿಸಿ, ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳು ಟೆಲಿಕಾಮ್‌ಗಾಗಿವೆ, ಅವನು ಮುದ್ದಾದ ಸಕ್ಯೂಬಿಗಾಗಿ ಏಕೆ ಹೊರಗುಳಿಯಲಿಲ್ಲ.

     - ಸರಿ, ನೀವು, ಮುಖ್ಯ ಡೆವಲಪರ್ ಆಗಿ, ಹೇಳಿ: ಉತ್ತಮವಾದ ಸ್ವಿಲ್ ಬಾಟಲ್ ಎಲ್ಲಿದೆ?

     - ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಯೋಜನೆಯು ತನ್ನದೇ ಆದ ತಂತ್ರಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಅವರು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ಕಾಕ್ಟೇಲ್ಗಳು, ಕೆಂಪು ವೈನ್ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಪೂರೈಸುತ್ತಾರೆ. ಲೆಮರ್ಗಳು ನಿಮ್ಮ ವಿಷಯವಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನೀವು ಕೇಂದ್ರ ಬಾರ್ಗೆ ಹೋಗಬಹುದು.

     - ಇವುಗಳು ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿರುವ ಪೊದೆಗಳು? ನನ್ನ ಅಭಿಪ್ರಾಯದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಇಲ್ಲಿ ವಿಷಯದಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೊರಗಿದ್ದಾರೆ. ನಿಮ್ಮ ನ್ಯೂನತೆ?

     - ಇಲ್ಲ, ಎಲ್ಲವೂ ಸೆಟ್ಟಿಂಗ್ ಬಗ್ಗೆ. ಇವು ಮರೆವಿನ ಉದ್ಯಾನಗಳು - ನರಕದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿರುವ ಸ್ವರ್ಗದ ವಿಚಿತ್ರ ತುಣುಕು. ಮರಗಳ ಮೇಲೆ ರುಚಿಕರವಾದ ರಸಭರಿತವಾದ ಹಣ್ಣುಗಳು ಬೆಳೆಯುತ್ತವೆ, ಆದರೆ ನೀವು ಅವುಗಳ ಮೇಲೆ ಹೆಚ್ಚು ಒಲವು ತೋರಿದರೆ, ನೀವು ಮಾಂತ್ರಿಕ ನಿದ್ರೆಗೆ ಬೀಳಬಹುದು ಮತ್ತು ಈ ಪ್ರಪಂಚದಿಂದ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗಬಹುದು.

     "ಹಾಗಾದರೆ ನಾವು ಸ್ವಲ್ಪ ಪಾನೀಯಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳೋಣ."

     - ಬೋರಿಯಾ, ನೀವು ಎಲ್ಲದರಲ್ಲೂ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪ ಮಾಡಬಾರದು. ಈ ದರದಲ್ಲಿ, ನಾವು ಒಂಬತ್ತನೇ ಯೋಜನೆಯನ್ನು ತಲುಪುವುದಿಲ್ಲ.

     - ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸಬೇಡ. ಅಗತ್ಯವಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಇಪ್ಪತ್ತು ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವರೆಗೆ ಕ್ರಾಲ್ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಗ್ರಿಗ್, ನೀವು ನಮ್ಮೊಂದಿಗಿದ್ದೀರಾ ಅಥವಾ ನಮ್ಮ ವಿರುದ್ಧ ಇದ್ದೀರಾ?

    ಗ್ರಿಗ್ ಅವರನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಕತ್ಯುಖಾ ಮತ್ತೆ ಟ್ಯಾಗ್ ಮಾಡಿದರು, ಅವರೊಂದಿಗೆ ಅವರು ಈಗಾಗಲೇ ಮುಜುಗರದ ಲಕ್ಷಣಗಳಿಲ್ಲದೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಅವರ ಸುತ್ತಲೂ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವ ವಿನೋದದಿಂದ ಸಂತೋಷವನ್ನು ತೋರಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ಹೊಳೆಗಳನ್ನು ದಾಟಲು ಅವನು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದನು. ಅವರು ಕೆಲವು ಎಡಪಂಥೀಯ ಮಾಟಗಾತಿಯೊಂದಿಗೆ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ತರಹದ ಸಾನ್ಯಾ ಕೂಡ ಸೇರಿಕೊಂಡರು.

    ಸಭಾಂಗಣದ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಅನಿಮೇಟೆಡ್ ಮರಗಳ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ತೋಪು ಒಂದು ಬಬ್ಲಿಂಗ್ ಕಾರಂಜಿ ಸುತ್ತುವರೆದಿದೆ. ವಿವಿಧ ಹಣ್ಣುಗಳ ಗೊಂಚಲು ಮರಗಳಿಗೆ ನೇತಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಬೋರಿಸ್ ದ್ರಾಕ್ಷಿ ಹಣ್ಣನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ಗೆ ಹಸ್ತಾಂತರಿಸಿದರು.

     - ಸರಿ, ಈ ಕಸದೊಂದಿಗೆ ನಾವು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು?

     - ನೀವು ಒಣಹುಲ್ಲಿನ ಸೇರಿಸಿ ಮತ್ತು ಕುಡಿಯಿರಿ. ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಇದು ದ್ರಾಕ್ಷಿಹಣ್ಣಿನ ರಸದೊಂದಿಗೆ ವೋಡ್ಕಾ. ಹಣ್ಣಿನ ಪ್ರಕಾರವು ವಿಷಯಕ್ಕೆ ಸರಿಸುಮಾರು ಅನುರೂಪವಾಗಿದೆ. ನಾನು ಸಾಮಾನ್ಯ ಕಾಕ್ಟೈಲ್ ಅನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತೋಪಿನ ಮಧ್ಯಭಾಗಕ್ಕೆ ಹೋದರು, ಅಲ್ಲಿ ಕಾರಂಜಿ ಸುತ್ತಲೂ ಪರಭಕ್ಷಕ ಹೂವುಗಳಂತೆ ವೇಷ ಧರಿಸಿದ ಬಾರ್ ಯಂತ್ರಗಳು ಇದ್ದವು. ತಮ್ಮ ಬೇಟೆಯ ಕಾಂಡಗಳೊಂದಿಗೆ, ಅವರು ಬಯಸಿದ ಗಾಜನ್ನು ಹಿಡಿದರು ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸಮಯದ ಚಲನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಪದಾರ್ಥಗಳನ್ನು ಮಿಶ್ರಣ ಮಾಡಿದರು. ಮೆಷಿನ್ ಗನ್ ಒಂದರ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯುವ ಹಳದಿ ಕಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಚರ್ಮದ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಕಪ್ಪು ಗಾರ್ಗೋಯ್ಲ್ನ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಆಕೃತಿ ನಿಂತಿತ್ತು.

     - ರುಸ್ಲಾನ್? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕೇಳಿದರು.

     - ಓಹ್, ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ. ಜೀವನ ಹೇಗಿದೆ, ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಯಶಸ್ಸು ಹೇಗಿದೆ?

     - ಪ್ರಗತಿಯಲ್ಲಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ಇಂದು ಕೆಲವು ಉಪಯುಕ್ತ ಸಂಪರ್ಕಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ಆಶಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಒಗಟಿನೊಂದಿಗೆ ಕೂಡ ಬಂದೆ.

     - ಚೆನ್ನಾಗಿದೆ. ಪಕ್ಷವು ಕೆಟ್ಟದಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ನೀವು ಅದನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಹದಗೆಡಿಸಲು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ.

    "ಅವರು ಇನ್ನೂ ಬುದ್ಧಿವಂತರಾಗಿದ್ದಾರೆ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸಿಡುಕಿನಿಂದ ಯೋಚಿಸಿದನು. "ಅವರು ಮಾತ್ರ ಟೀಕಿಸುತ್ತಾರೆ, ನಾವೇ ಏನಾದರೂ ಮಾಡಬಾರದು."

     - ನಂತರ ನಾನು ನನ್ನದೇ ವಿಷಯವನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತೇನೆ.

     - ನಾನು ಸೂಚಿಸಿದೆ: ಮೂವತ್ತರ ದಶಕದಲ್ಲಿ ಚಿಕಾಗೋ.

     - ಆಹ್, ಮಾಫಿಯಾ, ನಿಷೇಧ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲವೂ. ಮೂಲಭೂತ ವ್ಯತ್ಯಾಸವೇನು?

     - ಕನಿಷ್ಠ ಓರ್ಕ್ಸ್ ಮತ್ತು ಕುಬ್ಜಗಳಂತೆ ಡ್ರೆಸ್ಸಿಂಗ್ ಹೊಂದಿರುವ ಶಿಶುವಿಹಾರವನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುವುದಿಲ್ಲ.

     - ವಾರ್‌ಕ್ರಾಫ್ಟ್ ವಿಭಿನ್ನ ಸೆಟ್ಟಿಂಗ್ ಆಗಿದೆ, ಗಸಗಸೆ ಮತ್ತು ಹ್ಯಾಕ್‌ನೀಡ್. ಮತ್ತು ಇಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕ ಜಗತ್ತು ಮತ್ತು ವಿಂಟೇಜ್ ಆಟಿಕೆಗೆ ಉಲ್ಲೇಖಗಳಿವೆ. ಇಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪಾತ್ರವಿದೆ, ಉದಾಹರಣೆಗೆ...

     - ನನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಿ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ನನಗೆ ಇದು ಇನ್ನೂ ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ. ಗೊದಮೊಟ್ಟೆಗಳು ಈ ರೀತಿ ಇರುತ್ತವೆ ಎಂದು ನಾನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರು ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ.

     - ಎಲ್ಲಾ ಉದ್ಯೋಗಿಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ ಮತದಾನದ ಫಲಿತಾಂಶಗಳ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಈ ವಿಷಯವು ಗೆದ್ದಿದೆ.

     - ಹೌದು, ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ, ತುಂಬಾ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ.

     - ಇಲ್ಲ, ರುಸ್ಲಾನ್, ನೀವು ಸರಿಪಡಿಸಲಾಗದವರು! ಸಹಜವಾಗಿ, ಮಂಗಳಮುಖಿಯರು ಅದನ್ನು ತಮ್ಮ ಪರವಾಗಿ ತಿರುಚಿದರು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರಿಗೆ ಬೇರೆ ಏನೂ ಇಲ್ಲ.

     - ಅದನ್ನು ಮರೆತುಬಿಡಿ, ನೀವು ಏಕೆ ನರಗಳಾಗಿದ್ದೀರಿ? ನಾನು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿರಲಿ, ಈ ದಡ್ಡತನದ ನಡೆಗಳು ನನಗೆ ಸ್ವಲ್ಪವೂ ತೊಂದರೆ ಕೊಡುವುದಿಲ್ಲ.

     - ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ನಾನು ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಮೊದಲ ಯೋಜನೆಯನ್ನು ಸಹ ರಚಿಸಿದ್ದೇನೆ ... ಸರಿ, ಸುಮಾರು ಎಂಭತ್ತು ಪ್ರತಿಶತ.

     "ಕೂಲ್ ... ಇಲ್ಲ, ಗಂಭೀರವಾಗಿ, ಕೂಲ್," ರುಸ್ಲಾನ್ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದರು, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ನ ಮುಖದ ಮೇಲಿನ ಸಂಶಯದ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರು. "ನೀವು ಉತ್ತಮ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ, ಇದು ಎಗ್‌ಹೆಡ್‌ಗಳು ನೆನಪಿಡುವ ವಿಷಯ."

     "ನಾನು ಮಂಗಳಮುಖಿಯರನ್ನು ಹೀರುವುದರಲ್ಲಿ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಎಂದು ನೀವು ಹೇಳುತ್ತೀರಾ?"

     - ಇಲ್ಲ, ನೀವು ಹೆಚ್ಚೆಂದರೆ ನಿಮ್ಮ ಮೂರನೇ ಯೌವನದ ವರ್ಷದಲ್ಲಿದ್ದೀರಿ. ಮಂಗಳ ಕತ್ತೆಗಳನ್ನು ನೆಕ್ಕುವುದರಲ್ಲಿ ಎಂತಹ ಯಜಮಾನರು ಇದ್ದಾರೆ ಗೊತ್ತಾ? ನೀವು ಅವರ ಬಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲಿ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುತ್ತೀರಿ? ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ನೀವು ಒಳಗೊಳ್ಳಲು ಬಯಸದಿದ್ದರೆ, ದೊಡ್ಡ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಮರೆತುಬಿಡಿ.

     - ಇಲ್ಲ, ಜಗತ್ತು ನಮ್ಮ ಕೆಳಗೆ ಬಾಗಲು ಬಿಡುವುದು ಉತ್ತಮ.

     "ಮೇಲಕ್ಕೆ ಏರಲು, ನಿಮ್ಮ ಕೆಳಗೆ ಉಳಿದವರನ್ನು ಬಗ್ಗಿಸಲು, ನೀವು ಬೇರೆ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿರಬೇಕು." ನಿಮ್ಮಂತೆ ಅಲ್ಲ... ಸರಿ, ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಒತ್ತಡ ಹೇರುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತೀರಿ. ನಾವು ಹೋಗಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಚಲನೆಯನ್ನು ನೋಡೋಣ.

     - ಹೌದು, ನಾನು ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಇಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ, ಬಹುಶಃ ನಾವು ನಂತರ ಬರುತ್ತೇವೆ.

     "ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತರಿದ್ದಾರೆ," ರುಸ್ಲಾನ್ ಬೋರಿಸ್ ಮತ್ತು ಪ್ಲಶ್ ಡಿಮನ್ ಕಡೆಗೆ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದನು, ಅವರು ಹತ್ತಿರದ ಮರದ ಬಳಿ ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು. - ನೀವು, ಈ ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ ನೀವು ನಾಯಕರಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ಹೇಳಿ: ಇಲ್ಲಿ ಸಾಮಾನ್ಯ ಎಂಜಿನ್ ಎಲ್ಲಿದೆ?

     - ಸರಿ, ಮೂರನೇ ಯೋಜನೆಯಲ್ಲಿ ಫೋಮ್ ಪಾರ್ಟಿಯಂತಹ ಏನಾದರೂ ಇರಬೇಕು, ಏಳನೇ ಯೋಜನೆಯಲ್ಲಿ ಟೆಕ್ನೋ ಶೈಲಿಯ ಡಿಸ್ಕೋ, ರೇವ್, ಇತ್ಯಾದಿ. ನನಗೆ ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ, ನಾನು ಮೊದಲ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಸ್ಪೆಷಲಿಸ್ಟ್.

     - ನಾವು ಅದನ್ನು ಲೆಕ್ಕಾಚಾರ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ! - ರುಸ್ಲಾನ್ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕಡೆಗೆ ವಾಲಿದನು ಮತ್ತು ಕಡಿಮೆ ಟೋನ್ಗಳಿಗೆ ಬದಲಾಯಿಸಿದನು. - ನೀವು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅಂತಹ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬುದನ್ನು ನೆನಪಿನಲ್ಲಿಡಿ. ಸರಿ, ಬನ್ನಿ!

    ಅವರು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ತಟ್ಟಿದರು ಮತ್ತು ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದ ಜಿಗಿತದ ನಡಿಗೆಯೊಂದಿಗೆ ಕೆಳಗಿನ ವಿಮಾನಗಳ ನೃತ್ಯ ಮಹಡಿಗಳನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಹೊರಟರು.

     - ನಿಮಗೆ ಅವನನ್ನು ತಿಳಿದಿದೆಯೇ? - ಡಿಮನ್ ಆಶ್ಚರ್ಯದ ಮಿಶ್ರಣದಿಂದ ಕೇಳಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಅಸೂಯೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ.

     - ಇದು ರುಸ್ಲಾನ್, ನಾನು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಭದ್ರತಾ ಸೇವೆಯ ವಿಚಿತ್ರ ವ್ಯಕ್ತಿ.

     - ವಾಹ್, ನಿಮಗೆ ಸ್ನೇಹಿತರಿದ್ದಾರೆ! ಮೊದಲ ಇಲಾಖೆಯಲ್ಲಿ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪ ಮಾಡಲು ನಾನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನೆನಪಿಡಿ. ಹಾಗಾಗಿ ನಾನು ಅವರ "ಇಲಾಖೆ" ಯೊಂದಿಗೆ ಛೇದಿಸಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.

     - ಅವರು ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ?

     - ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ, ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ! - ಡಿಮನ್ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದನು, ಈಗ ಅವನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದನು. - ಡ್ಯಾಮ್, ನನಗೆ ಗ್ರೀನ್ ಕ್ಲಿಯರೆನ್ಸ್ ಇದೆ! ಡ್ಯಾಮ್, ಹುಡುಗರೇ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಹೇಳಲಿಲ್ಲ, ಸರಿ. ಅಮೇಧ್ಯ!

     - ಹೌದು, ನೀವು ಏನನ್ನೂ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ. ನಾನೇ ಅವನನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ.

     - ನೀವು ಹುಚ್ಚರಾಗಿದ್ದೀರಿ, ಮಾಡಬೇಡಿ! ನನ್ನನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಬೇಡಿ, ಸರಿ?

     - ಸಮಸ್ಯೆ ಏನು?

     "ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಿ," ಬೋರಿಸ್ ದೇಶದ್ರೋಹದ ಸಂಭಾಷಣೆಗಳನ್ನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಿದರು. - ನೀವು ಕಾಕ್ಟೈಲ್ ಮಾಡಿದ್ದೀರಾ? ಸುಮ್ಮನೆ ಕುಳಿತು ಕುಡಿಯಿರಿ! ಮಾರ್ಸ್ ಕೋಲಾದೊಂದಿಗೆ ಒಂದು ಕ್ಯೂಬಾ ಲಿಬ್ರಾ. - ಅವರು ಸಸ್ಯಕ್ಕೆ ಆದೇಶಿಸಿದರು.

     - ನೀವು ಹಾವನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡಿದ್ದೀರಾ? - ನಿಷೇಧಿತ ವಿಷಯಗಳಿಂದ ಭಯಭೀತರಾದ ಡಿಮೋನ್ ಅನ್ನು ಬೇರೆಡೆಗೆ ತಿರುಗಿಸಲು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು.

     - ಇಲ್ಲ, ಅವಳು ನನ್ನ ಸೂಟ್ ಅನ್ನು ಮುಟ್ಟಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದಳು.

     "ಬಹುಶಃ ನೀವು ಅವಳಿಗೆ ಏನನ್ನಾದರೂ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಲು ನೀಡಬಾರದೇ?" ಕನಿಷ್ಠ ತಕ್ಷಣ ಅಲ್ಲ.

     - ಹೌದು, ಬಹುಶಃ. ನನಗೂ ಕ್ಯೂಬ್ ಲಿಬ್ರಾ ಇಷ್ಟ. ಲಾರಾ ಬಗ್ಗೆ ನೀವು ಏನು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದ್ದೀರಿ?

     "ನಾನು ಲಾರಾ ಬಗ್ಗೆ ಏನನ್ನೂ ಭರವಸೆ ನೀಡಲಿಲ್ಲ." ಈಗಾಗಲೇ ಈ ಕಲ್ಪನೆಗಳನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ.

     - ತಮಾಷೆ. ನಾವು ಮುಂದೆ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕು?

     "ಮೂಲತಃ ಒಂದೇ ಒಂದು ಮಾರ್ಗವಿದೆ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನುಣುಚಿಕೊಂಡರು. "ನಾವು ಕೆಳಭಾಗಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ನಂತರ ನಾವು ನೋಡುತ್ತೇವೆ."

     - ಬಾಟರ್ನ ಪ್ರಪಾತಕ್ಕೆ ಮುಂದಕ್ಕೆ! - ಬೋರಿಸ್ ಅವರನ್ನು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಬೆಂಬಲಿಸಿದರು.

    ಮುಂದಿನ ಹಂತಕ್ಕೆ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ, ಚಿನ್ನದ ದೊಡ್ಡ ರಾಶಿಯ ಮೇಲೆ, ಕಾಮನಬಿಲ್ಲಿನ ಎಲ್ಲಾ ಬಣ್ಣಗಳ ಐದು ತಲೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ಇದೆ. ಅವರು ನಿಯತಕಾಲಿಕವಾಗಿ ಭಯಾನಕ ಘರ್ಜನೆಯನ್ನು ಹೊರಸೂಸಿದರು ಮತ್ತು ಬೆಂಕಿ, ಮಂಜುಗಡ್ಡೆ, ಮಿಂಚು ಮತ್ತು ಇತರ ವಾಮಾಚಾರದ ಕೊಳಕು ತಂತ್ರಗಳ ಕಾಲಮ್ಗಳನ್ನು ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದರು. ಜೀವಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವರ್ಚುವಲ್ ಆಗಿದ್ದರಿಂದ ಯಾರೂ ಅವನಿಗೆ ಹೆದರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಮೂಲದ ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ರೋಬೋಟ್‌ಗಳ ಕತ್ತರಿಸಿದ ತಲೆಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುವ ದೊಡ್ಡ ಕಾಲಮ್ ಇತ್ತು. ತಲೆಗಳು ನಿರಂತರವಾಗಿ ತಮ್ಮ ನಡುವೆ ಜಗಳವಾಡುತ್ತಿದ್ದವು, ಕೆಲವರು ಆಳದಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು, ಇತರರು ಮೇಲ್ಮೈಗೆ ತೆವಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಟೆಕಶ್ಚರ್‌ಗಳನ್ನು ನಿಜವಾದ ಕಾಲಮ್‌ಗೆ ವಿಸ್ತರಿಸಲಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಟೆಲಿಕಾಮ್‌ನ ಆಂತರಿಕ ಹುಡುಕಾಟ ಎಂಜಿನ್‌ಗೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸಲಾಗಿದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಪ್ರಶ್ನೆ ಕೇಳುವವರು ಸೂಕ್ತವಾದ ಕ್ಲಿಯರೆನ್ಸ್ ಹೊಂದಿದ್ದರೆ ಸಿದ್ಧಾಂತದಲ್ಲಿ ಅವರು ಯಾವುದೇ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರಿಸಬಹುದು.

     - ನನ್ನ ಮರೆತುಬಿಡು! - ಅಂಕಣವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಬೋರಿಸ್ ತನ್ನನ್ನು ನಾಟಕೀಯವಾಗಿ ದಾಟಿದನು. - ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ವೃಕ್ಷದ ಬದಲಿಗೆ ಇದು ಏನು?

     "ಖಂಡಿತ ಅಲ್ಲ, ಇದು ಸೆಟ್ಟಿಂಗ್‌ನಿಂದ ತಲೆಬುರುಡೆಗಳ ಕಾಲಮ್ ಆಗಿದೆ" ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. "ಮಂಗಳವಾಸಿಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಧಾರ್ಮಿಕ ಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ." ಮೂಲದಲ್ಲಿ ಕೊಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಸತ್ತ ತಲೆಗಳು ಇದ್ದವು, ಆದರೆ ಅದು ತುಂಬಾ ಕಠಿಣವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು.

     - ಬನ್ನಿ, ಅಲ್ಲಿ ಏನಿದೆ! ಅವರು ಕೊಳೆಯುತ್ತಿರುವ ತಲೆಗಳ ಮೇಲೆ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಮರದ ಅಲಂಕಾರಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಮೇಲೆ ದೇವತೆಯನ್ನು ನೇತುಹಾಕಿದರೆ, ಅದು ಕಠಿಣವಾಗಿರುತ್ತದೆ.

     - ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ, ಇವು ರೋಬೋಟ್‌ಗಳು ಅಥವಾ ಆಂಡ್ರಾಯ್ಡ್‌ಗಳ ಅವಶೇಷಗಳಾಗಿವೆ, ಅದು ರೊಬೊಟಿಕ್ಸ್‌ನ ಮೂರು ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಉಲ್ಲಂಘಿಸಿದೆ. ಟರ್ಮಿನೇಟರ್‌ಗಳ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರು, ಬ್ಲೇಡ್ ರನ್ನರ್‌ನಿಂದ ರಾಯ್ ಬ್ಯಾಟಿ, ಮೆಗಾಟ್ರಾನ್ ಮತ್ತು ಇತರ "ಕೆಟ್ಟ" ರೋಬೋಟ್‌ಗಳಿದ್ದಾರೆ. ನಿಜ, ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಅವರು ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಅದರೊಳಗೆ ತಳ್ಳಿದರು ...

     - ಮತ್ತು ನೀವು ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಏನು ಮಾಡಲು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ?

     — ನೀವು ಅವಳಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಕೇಳಬಹುದು, ಅವಳು ಟೆಲಿಕಾಮ್‌ನ ಆಂತರಿಕ ಹುಡುಕಾಟ ಎಂಜಿನ್‌ಗೆ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿದ್ದಾಳೆ.

     "ಸುಮ್ಮನೆ ಯೋಚಿಸಿ, ನಾನು neuroGoogle ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಬಹುದು" ಎಂದು ಬೋರಿಸ್ ಗೊಣಗಿದರು.

     - ಇದು ಆಂತರಿಕ ಯಂತ್ರ. ನೀವು ಮುಖ್ಯಸ್ಥರೊಂದಿಗೆ ಒಪ್ಪಂದಕ್ಕೆ ಬಂದರೆ, ಅವರು ನೀಡಬಹುದು, ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಕೆಲವು ಉದ್ಯೋಗಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು...

     "ಸರಿ, ಈಗ ಅದನ್ನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸೋಣ," ಡಿಮನ್ ಸಮಾರಂಭವಿಲ್ಲದೆ ಅಂಕಣಕ್ಕೆ ಏರಿದರು. - ಪೋಲಿನಾ ಟ್ವೆಟ್ಕೋವಾ ಅವರ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಫೈಲ್.

     - ಯಾರಿದು? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು.

     "ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಆ ಹಾವು," ಬೋರಿಸ್ ನುಣುಚಿಕೊಂಡರು.

    ಕಬ್ಬಿಣದ ತುಂಡುಗಳ ಜಂಬಲ್ನಿಂದ ಫ್ಯೂಚುರಾಮಾದಿಂದ ಬೆಂಡರ್ನ ತಲೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು.

     - ನನ್ನ ಹೊಳೆಯುವ ಲೋಹದ ಕತ್ತೆ ಕಿಸ್!

     "ಕೇಳು, ತಲೆ, ನಿಮಗೆ ಕತ್ತೆ ಕೂಡ ಇಲ್ಲ," ಡಿಮನ್ ಮನನೊಂದಿದ್ದರು.

     - ಮತ್ತು ನೀವು ಹಸುವನ್ನು ಹೊಂದಿಲ್ಲ, ನೀವು ಕರುಣಾಜನಕ ಮಾಂಸದ ತುಂಡು!

     - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್! ನಿಮ್ಮ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಏಕೆ ಅಸಭ್ಯವಾಗಿದೆ? - ಡಿಮನ್ ಕೋಪಗೊಂಡರು.

     - ಇದು ನನ್ನ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವಲ್ಲ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಯಾರಾದರೂ ಅಲ್ಲಿ ಏನನ್ನಾದರೂ ಹಾಕಬಹುದು. ಯಾರೋ ತಮಾಷೆ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆಂದು ತೋರುತ್ತದೆ.

     - ಒಳ್ಳೆಯದು, ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ಕಾಲಮ್ ಕೆಲವು ಮಂಗಳದ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರಿಗೆ ಕೆಟ್ಟ ಪದವನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದರೆ ಏನು?

     - ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ಅವರು ಬೆಂಡರ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಒಪ್ಪಿಸಿದವರನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾರೆ.

     - ರೋಬೋಟ್‌ಗಳಿಗೆ ವೈಭವ, ಎಲ್ಲಾ ಜನರಿಗೆ ಸಾವು! - ತಲೆ ಮಾತನಾಡುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿತು.

     - ಓಹ್, ಸ್ಕ್ರೂ ಯು! - ಡಿಮನ್ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಬೀಸಿದನು. - ಹಾಗಿದ್ದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ ಕಾಯುತ್ತೇನೆ.

     - ನೀವು ನೋವಿನ ನಗರಕ್ಕೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಲು ಹೋದರೆ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಒಂದು ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ: ಅಲ್ಲಿ ಮಾಡಲು ಏನೂ ಇಲ್ಲ.

    ಕೊನೆಯ ಪದಗುಚ್ಛವನ್ನು ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ದಡ್ಡ ಮತ್ತು ಹಿಪ್ಸ್ಟರ್ ಮನರಂಜನೆಯಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತರ ಸೊಕ್ಕಿನ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಉಚ್ಚರಿಸಲಾಗಿದೆ, ಇದು ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ಪ್ರಮುಖ ಪ್ರೋಗ್ರಾಮರ್ ಗಾರ್ಡನ್ ಮರ್ಫಿ. ಗಾರ್ಡನ್ ಎತ್ತರ, ತೆಳ್ಳಗಿನ, ಪ್ರೈಮ್ ಮತ್ತು ಮಂಗಳದ ವಿಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದ ಇತ್ತೀಚಿನ ಸಾಧನೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಹುಸಿ-ಬೌದ್ಧಿಕ ಸಂಭಾಷಣೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಕೆಂಪು ಕೂದಲಿನ ಭಾಗವನ್ನು ಎಲ್ಇಡಿ ಥ್ರೆಡ್ಗಳ ಗೊಂಚಲುಗಳೊಂದಿಗೆ ಬದಲಾಯಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಯುನಿಸೈಕಲ್ ಅಥವಾ ರೋಬೋಟಿಕ್ ಕುರ್ಚಿಯ ಮೇಲೆ ಟೆಲಿಕಾಂ ಕಚೇರಿಯ ಸುತ್ತಲೂ ಸವಾರಿ ಮಾಡಿದರು. ಮತ್ತು, ಕೆಲವು ಬಡ ಎಸ್‌ಬಿ ಉದ್ಯೋಗಿಗಳ ಪ್ರಬಂಧಗಳನ್ನು ದೃಢೀಕರಿಸಲು ಹೊರಟಂತೆ, ಅವನು ತನ್ನ ಅನುಪಾತ ಮತ್ತು ಸಭ್ಯತೆಯ ಪ್ರಜ್ಞೆಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಹಂತಕ್ಕೆ ನಿಜವಾದ ಮಂಗಳವನ್ನು ಅನುಕರಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ಕಾರ್ಪೊರೇಟ್ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವೊಂದರಲ್ಲಿ, ಅವರು ಇಲಿಥಿಡ್ - ಮಿದುಳು ತಿನ್ನುವವರ ವೇಷದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು, ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ ಆಪ್ಟಿಮೈಸೇಶನ್ ವಲಯದ ಉದ್ಯೋಗಿಗಳ ಮೆದುಳನ್ನು ಸ್ಫೋಟಿಸುವ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಅವರು ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಲು ಹೋಗುತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಸುಳಿವು ನೀಡಿದರು. ಆಂಟಿಸ್ಟ್ಯಾಟಿಕ್ ನಿಲುವಂಗಿಯ ಕೆಳಗೆ ಅಡ್ಡಾದಿಡ್ಡಿಯಾಗಿ ಚಾಚಿಕೊಂಡಿರುವ ಲೋಳೆಸರದ ಗ್ರಹಣಾಂಗಗಳ ಜೊತೆಗೆ, ಇಲಿಥಿಡ್ ವಿಷಪೂರಿತ ಬಲೂನಿಂಗ್ ಜೆಲ್ಲಿ ಮೀನುಗಳ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಅದರ ಸುತ್ತಲೂ ಒಂದು ಜೋಡಿ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಗಾಳಿ-ಅಯಾನೀಕರಿಸುವ ಡ್ರೋನ್‌ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು.

     - ನೀವು ತಲೆಯಿಂದ ಉಪಯುಕ್ತವಾದದ್ದನ್ನು ಕಲಿತಿದ್ದೀರಾ? - ಗಾರ್ಡನ್ ವ್ಯಂಗ್ಯವಾಗಿ ಕೇಳಿದರು.

     "ಇದು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಒಟ್ಟು ಹಗರಣ ಎಂದು ನಾವು ಕಂಡುಕೊಂಡಿದ್ದೇವೆ." ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ, ಹಿಡಿಯಿರಿ.

    ನಿರಾಶೆಗೊಂಡ ಡಿಮನ್ ದೂರ ತಿರುಗಿ ಮುಂದಿನ ವಿಮಾನಕ್ಕೆ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ರಂಧ್ರದ ಕಡೆಗೆ ನಡೆದರು.

     "ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅವರಿಗೆ ಎಲ್ಲಾ ಕಾರ್ಪೊರೇಟ್ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು." ಎಂಥ ಸರಳ ವ್ಯಕ್ತಿ! ಗಾರ್ಡನ್ ನಕ್ಕರು.

     "ಪ್ರಯತ್ನವು ಚಿತ್ರಹಿಂಸೆಯಲ್ಲ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನುಣುಚಿಕೊಂಡರು.

     - ಸತತವಾಗಿ ತಲೆಗಳಿಂದ ಹಲವಾರು ಒಗಟುಗಳಿಗೆ ಸರಿಯಾದ ಉತ್ತರಗಳು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಆಂತರಿಕ ಡೇಟಾಬೇಸ್‌ಗೆ ಪ್ರವೇಶವನ್ನು ತೆರೆಯುವ ಸ್ವಲ್ಪ ಒಳನೋಟವನ್ನು ನಾನು ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ.

     - ಪರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಉತ್ತೀರ್ಣರಾಗದ ಒಗಟುಗಳು ಮಾತ್ರ ಇವೆ. ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನವುಗಳಿಗೆ ಸರಿಯಾದ ಉತ್ತರವಿಲ್ಲ.

     - ನೀವು ಮೋಸ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ! ಓಹ್ ಹೌದು, ನೀವು ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್‌ಗಾಗಿ ಏನನ್ನಾದರೂ ಕೋಡ್ ಮಾಡಿದ್ದೀರಿ.

     "ಆದ್ದರಿಂದ, ಕೇವಲ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ವಿಷಯ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನಕ್ಕರು.

     - ಆಲಿಸಿ, ನೀವು ಬುದ್ಧಿವಂತ ವ್ಯಕ್ತಿಯಂತೆ ತೋರುತ್ತೀರಿ, ನನ್ನ ಒಗಟನ್ನು ನಿಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡೋಣ.

     - ಬನ್ನಿ.

     - ನೀವು ಏನನ್ನೂ ತಂದಿಲ್ಲವೇ?

     - ಆವಿಷ್ಕರಿಸಲಾಗಿದೆ. ನನಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡಿದುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದರೆ ...

     - ಹೌದು, ನಾನು ಕೇಳಿದೆ. ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ, ನನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಿ: ಮಾನವ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಏನು ಬದಲಾಯಿಸಬಹುದು?

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಸಂವಾದಕನನ್ನು ಹಲವಾರು ಸೆಕೆಂಡುಗಳ ಕಾಲ ಬಹಳ ಸಂಶಯದ ನೋಟದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಅವನು ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂದು ಮನವರಿಕೆಯಾಗುವವರೆಗೆ.

     - ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ನಾಲಜಿ. - ಅವನು ನುಣುಚಿಕೊಂಡನು.

    ದೆವ್ವದ ಬಾಟೆಜು ಅವರ ಮುಂದೆ ಬೆಂಕಿಯ ಕಂಬದಿಂದ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡ ಚರ್ಮಕಾಗದದೊಂದಿಗೆ ರೂಪುಗೊಂಡಿತು. "ಮೊದಲ ವಿಮಾನದ ಲಾರ್ಡ್ ಸೀಲ್," ಅವರು ಸ್ಕ್ರಾಲ್ ಅನ್ನು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ಗೆ ಹಸ್ತಾಂತರಿಸಿದರು. - ಸರ್ವೋಚ್ಚ ಅಧಿಪತಿಯ ಮುದ್ರೆಯನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಎಲ್ಲಾ ವಿಮಾನಗಳ ಮುದ್ರೆಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿ. ಒಪ್ಪಂದದ ಯಾವುದೇ ಇತರ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ನಿರ್ದಿಷ್ಟಪಡಿಸಲಾಗಿಲ್ಲ. ಆಟದ ಮೊದಲು ನಿಮ್ಮ ಪಂತಗಳನ್ನು ಇರಿಸಲು ಮರೆಯಬೇಡಿ." ಮತ್ತು ಅದೇ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ವಿಶೇಷ ಪರಿಣಾಮಗಳನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡು ದೆವ್ವವು ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು.

     "ನಾನು ಡ್ಯಾಮ್ ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್ ಅನ್ನು ಆಫ್ ಮಾಡಲು ಮರೆತಿದ್ದೇನೆ" ಎಂದು ಗಾರ್ಡನ್ ಶಪಿಸಿದರು. - ನನ್ನ ಒಗಟಿನ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಯಾರಿಗಾದರೂ ಬೀನ್ಸ್ ಅನ್ನು ಚೆಲ್ಲಿದ್ದೇನೆಯೇ?

     "ಇದು ಪುರಾತನ ಆಟದ ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಹಾಸ್ಯವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿ, ಈ ಸಂಜೆಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಂಬಂಧವಿದೆ, ಸಮಸ್ಯೆಯು ನೀವು ಬೀನ್ಸ್ ಅನ್ನು ಚೆಲ್ಲಿದಿರುವುದು ಅಸಂಭವವಾಗಿದೆ" ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ವ್ಯಂಗ್ಯದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಿದರು.

     - ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ನಾನು ಅದರೊಂದಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ.

    ಈ ಹೇಳಿಕೆಯನ್ನು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದ ಗಿತ್ಜೆರಾಯ್ ಕೂಡ ನಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು: ತೆಳ್ಳಗಿನ, ಬೋಳು ಹುಮನಾಯ್ಡ್ ಹಸಿರು ಚರ್ಮ, ಉದ್ದವಾದ ಮೊನಚಾದ ಕಿವಿಗಳು ಮತ್ತು ಅವನ ಗಲ್ಲದ ಕೆಳಗೆ ನೇತಾಡುವ ಹೆಣೆಯಲ್ಪಟ್ಟ ಮೀಸೆ. ಅವನ ಅಸಮಾನವಾಗಿ ದೊಡ್ಡ ತಲೆ ಮತ್ತು ಅಷ್ಟೇ ದೊಡ್ಡದಾದ, ಸ್ವಲ್ಪ ಉಬ್ಬುವ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಮಾತ್ರ ಅವನ ಚಿತ್ರವು ಹಾಳಾಗಿದೆ.

     - ಸಹಜವಾಗಿ, ಇದು ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಹೊಂದಿಕೆಯಾಯಿತು, ನಾನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ.

    ಗಾರ್ಡನ್ ಸೊಕ್ಕಿನಿಂದ ತನ್ನ ತುಟಿಗಳನ್ನು ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಹಾರುವ ಜೆಲ್ಲಿ ಮೀನುಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಗುಣಲಕ್ಷಣಗಳೊಂದಿಗೆ ಇಂಗ್ಲಿಷ್‌ನಲ್ಲಿ ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟಿದನು. ಅವನು ಹೊರಟುಹೋದಾಗ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಬೋರಿಸ್ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿದನು.

     - ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅವರು ಮಂಗಳಮುಖಿಯರನ್ನು ಮತ್ತೆ ಹೀರಿಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸಿದ್ದರು, ಅವರು ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ನಾಲಜಿಯ ಮುಖ್ಯ ಶಾಮನ್ನರು.

     - ನೀವು ಇರಬಾರದು, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಅವನು ಸೋತವನು ಎಂದು ನೀವು ಹೇಳಿದ್ದೀರಿ ಮತ್ತು ಒಗಟನ್ನು ಕದ್ದಿದ್ದೀರಿ. ಕನಿಷ್ಠ ಅವರು ಮಂಗಳಮುಖಿಯರ ಬಗ್ಗೆ ಏನನ್ನೂ ಹೇಳದಿರುವುದು ಒಳ್ಳೆಯದು.

     - ಇದು ನಿಜ.

     "ನೀವು ಕೊಳಕು ರಾಜಕಾರಣಿ ಮತ್ತು ವೃತ್ತಿನಿರತರು." ಗಾರ್ಡನ್ ಇದನ್ನು ಮರೆಯುವುದಿಲ್ಲ, ಅವನು ಎಂತಹ ಸೇಡಿನ ಬಾಸ್ಟರ್ಡ್ ಎಂದು ನೀವು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ. ಮತ್ತು ನೀಚತನದ ಕಾನೂನಿನ ಪ್ರಕಾರ, ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಚಾರವನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಿ ನೀವು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಕೆಲವು ಆಯೋಗವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತೀರಿ.

     "ಸರಿ, ಇದು ಹೀರುತ್ತದೆ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ತಪ್ಪನ್ನು ಅರಿತುಕೊಂಡನು. - ನಿಮಗೆ ಗೊತ್ತಾ, ಬಹುಶಃ ನೀವು ಇಂಟರ್ನೆಟ್‌ನಿಂದ ಒಗಟುಗಳನ್ನು ಕದಿಯಬಾರದು.

     - ನೀವು ಸುತ್ತಲೂ ಇರಿಯುವ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ಸರಿ, ಈ ಗಾರ್ಡನ್ ಅನ್ನು ಮರೆತುಬಿಡಿ, ದೇವರು ಇಚ್ಛೆಪಡುತ್ತೀರಿ, ನೀವು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಅಡ್ಡಹಾಯುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಭರವಸೆ.

    "ರುಸ್ಲಾನ್ ಬಹುಶಃ ಸರಿ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ದುಃಖದಿಂದ ಯೋಚಿಸಿದನು. - ಸಿಸ್ಟಮ್ ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಸೃಜನಶೀಲ ಪ್ರಯತ್ನಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನಾನು ರಾಜಕೀಯ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಒಳಸಂಚು ಮತ್ತು ನುಸುಳುವ ನನ್ನ ಕೌಶಲ್ಯಗಳು ಸಮಾನಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದೆ. ಮತ್ತು ಅವುಗಳನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಲು ಮತ್ತು ಏನು ಹೇಳಬಹುದು ಮತ್ತು ಯಾರಿಗೆ ಮತ್ತು ಏನು ಹೇಳಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಚಿಂತಿಸಲು ನನಗೆ ಯಾವುದೇ ಆಸೆ ಇಲ್ಲ. ಉತ್ತಮ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ಟೆಲಿಕಾಂನಂತಹ ದೈತ್ಯಾಕಾರದ ನಿಗಮಗಳಿಂದ ಎಲ್ಲೋ ದೂರದಲ್ಲಿದೆ, ಆದರೆ ಟೆಲಿಕಾಂ ಇಲ್ಲದೆ ನಾನು ತಕ್ಷಣವೇ ಮಂಗಳದಿಂದ ಹೊರಹಾಕಲ್ಪಡುತ್ತೇನೆ. ಓಹ್, ಬಹುಶಃ ನಾನು ಹೋಗಿ ಬೋರಿಯನ್ ಜೊತೆ ಕುಡಿದು ಹೋಗಬೇಕೇ..."

    ಅಂಕಣದ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಶಾಂತವಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದ ಗಿತ್ಜೆರಾಯ್ ನಗುತ್ತಾ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿದರು. ಮತ್ತು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅವರನ್ನು ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಸೇವೆಯಿಂದ ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಎಂದು ಗುರುತಿಸಿದರು, ಮಾರ್ಟಿಯನ್ ಆರ್ಥರ್ ಸ್ಮಿತ್.

     - ಹೆಚ್ಚಿನ ಪದಗಳು ಕೇವಲ ಪದಗಳಾಗಿವೆ, ಅವು ಗಾಳಿಗಿಂತ ಹಗುರವಾಗಿರುತ್ತವೆ, ನಾವು ಅವುಗಳನ್ನು ಉಚ್ಚರಿಸಿದ ತಕ್ಷಣ ನಾವು ಅವುಗಳನ್ನು ಮರೆತುಬಿಡುತ್ತೇವೆ. ಆದರೆ ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುವ ವಿಶೇಷ ಪದಗಳಿವೆ, ಅದು ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಯಾವುದೇ ಸರಪಳಿಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಬಂಧಿಸುತ್ತದೆ. - ಆರ್ಥರ್ ನಿಗೂಢ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಉಬ್ಬುವ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದನು.

     "ನನ್ನನ್ನು ಬಂಧಿಸುವ ಪದಗಳನ್ನು ನಾನು ಹೇಳಿದ್ದೇನೆಯೇ?"

     - ನೀವೇ ಅದನ್ನು ನಂಬಿದರೆ ಮಾತ್ರ.

     - ನಾನು ನಂಬಿದ್ದನ್ನು ಏನು ವ್ಯತ್ಯಾಸ ಮಾಡುತ್ತದೆ?

     "ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ, ನಂಬಿಕೆಗಿಂತ ಮುಖ್ಯವಾದುದು ಏನೂ ಇಲ್ಲ." ಮತ್ತು ವರ್ಚುವಲ್ ರಿಯಾಲಿಟಿ ಪ್ರಪಂಚವು ಶುದ್ಧ ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಸಮತಲವಾಗಿದೆ, ”ಆರ್ಥರ್ ಅದೇ ನಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ಹೇಳಿದರು. "ನಿಮ್ಮ ಆಲೋಚನೆಗಳ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ನೀವೇ ಇಡೀ ನಗರವನ್ನು ರಚಿಸಿದ್ದೀರಿ." - ಅವರು ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಜಾಗವನ್ನು ನೋಡಿದರು.

     - ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಯಿಂದ ನಗರಗಳನ್ನು ರಚಿಸಲು ಚಿಂತನೆಯ ಶಕ್ತಿ ಸಾಕೇ?

     "ನಮ್ಮ ಜನರ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಗಿತ್ಜೆರೈನ ದೊಡ್ಡ ನಗರಗಳು ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಯಿಂದ ರಚಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ, ಆದರೆ ಅದರ ಬ್ಲೇಡ್ನೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಂಡ ಮನಸ್ಸು ತನ್ನ ಭದ್ರಕೋಟೆಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ತುಂಬಾ ದುರ್ಬಲವಾಗಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯಿರಿ. ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ಅದರ ಬ್ಲೇಡ್ ಒಂದಾಗಿರಬೇಕು.

    ಆರ್ಥರ್ ಚೋಸ್ ಬ್ಲೇಡ್ ಅನ್ನು ಬಿಚ್ಚಿ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ಗೆ ತೋರಿಸಿದನು, ಅದನ್ನು ತೋಳಿನ ಉದ್ದದಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದನು. ಇದು ಅಸ್ಫಾಟಿಕ ಮತ್ತು ಮೋಡ, ಬೂದು ವಸಂತ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯಂತೆಯೇ, ಸೂರ್ಯನ ಕಿರಣಗಳ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಹರಡಿತು. ಮತ್ತು ಒಂದು ಸೆಕೆಂಡ್ ನಂತರ ಅದು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಮ್ಯಾಟ್, ನೀಲಿ-ಕಪ್ಪು ಸ್ಕಿಮಿಟರ್ ಆಗಿ ವಿಸ್ತರಿಸಿತು ಮತ್ತು ಬ್ಲೇಡ್ನೊಂದಿಗೆ ಮಾನವ ಕೂದಲುಗಿಂತ ದಪ್ಪವಾಗಿರುತ್ತದೆ.

     "ಬ್ಲೇಡ್ ಅನ್ನು ವಿನಾಶಕ್ಕಾಗಿ ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲಾಗಿದೆ, ಅಲ್ಲವೇ?"

     "ಬ್ಲೇಡ್ ಕೇವಲ ಒಂದು ರೂಪಕವಾಗಿದೆ." ಸೃಷ್ಟಿ ಮತ್ತು ವಿನಾಶವು ಶೀತ ಮತ್ತು ಬಿಸಿಯಂತಹ ಒಂದು ವಿದ್ಯಮಾನದ ಎರಡು ಧ್ರುವಗಳಾಗಿವೆ. ವಿದ್ಯಮಾನವನ್ನು ಸ್ವತಃ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಮರ್ಥರಾದವರು ಮಾತ್ರ, ಅದರ ಸ್ಥಿತಿಗಳಲ್ಲ, ಜಗತ್ತನ್ನು ಅನಂತವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಾರೆ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ನ ಮುಖ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕುಸಿಯಿತು.

     - ನೀವು ಯಾಕೆ ಹಾಗೆ ಹೇಳಿದ್ದೀರಿ?

     - ಅವನು ನಿಖರವಾಗಿ ಏನು ಹೇಳಿದನು?

     - ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಪ್ರಪಂಚದ ಬಗ್ಗೆ?

     "ಇದು ಹೆಚ್ಚು ಆಸಕ್ತಿಕರವಾಗಿದೆ," ಆರ್ಥರ್ ನುಣುಚಿಕೊಂಡರು. - ನಾನು ನಿರೀಕ್ಷೆಯಂತೆ ನನ್ನ ಪಾತ್ರವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರಂತೆ ಅಲ್ಲ.

     "ನೀವು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಗಿತ್ಜೆರಾಯ್ ಅನ್ನು ಚಿತ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರಾ?"

     - ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿರುವ ಆಟದಿಂದ ಡಕ್ಕೋನಾ. ನನ್ನ ಮಾತಿನ ವಿಶೇಷತೆ ಏನು?

     - ಆದ್ದರಿಂದ ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರ ಬೋಟ್ ಹೇಳಿದರು ... ಅಥವಾ ಬದಲಿಗೆ, ನಾನು ತುಂಬಾ ವಿಚಿತ್ರ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ನಾನೇ ಹಾಗೆ ಹೇಳಿದೆ. ಬೇರೆಯವರಿಂದ ಅಂತಹದ್ದನ್ನು ಕೇಳಲು ನಾನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿರಲಿಲ್ಲ.

     — ಸಂಭವನೀಯತೆಯ ಎಲ್ಲಾ ಸಿದ್ಧಾಂತದ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಅತ್ಯಂತ ನಂಬಲಾಗದ ವಿಷಯಗಳು ಸಹ ಎರಡು ಬಾರಿ ಸಂಭವಿಸುತ್ತವೆ. ಇದಲ್ಲದೆ, ಇದೇ ರೀತಿಯದ್ದನ್ನು ಮೊದಲು ಹೇಳಿದವರು ಅಷ್ಟೇ ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಕವಿ. ಅವರು ಎಲ್ಲಾ ವಿಚಿತ್ರ ಬಾಟ್‌ಗಳಿಗಿಂತ ಅಪರಿಚಿತರಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಪ್ರಜ್ಞೆಯನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸುವ ಯಾವುದೇ ರಾಸಾಯನಿಕ ಊರುಗೋಲುಗಳಿಲ್ಲದೆ ಜಗತ್ತನ್ನು ಅನಂತವಾಗಿ ನೋಡಿದರು.

     - ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದವನು ಜಗತ್ತನ್ನು ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದಂತೆಯೇ ನೋಡುತ್ತಾನೆ. ಯಾರಿಗೆ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯಲಾಗಿದೆಯೋ ಅವನು ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಪ್ರಪಂಚಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾನೆ.

     - ಚೆನ್ನಾಗಿ ಹೇಳಿದಿರಿ! ಇದು ನನ್ನ ಪಾತ್ರಕ್ಕೆ ಸರಿಹೊಂದುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ಹಕ್ಕುಸ್ವಾಮ್ಯವನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಭರವಸೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ.

     - ನೀವು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಭೇಟಿಯಾಗಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ, ಡ್ಯಾಮ್! - ಬೋರಿಸ್, ಅವನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಬೇಸರಗೊಂಡನು, ಅದನ್ನು ನಿಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. "ಮುಂದಿನ ವಿಮಾನಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಉದಾತ್ತ ಡಾನ್‌ಗಳು ಪರಸ್ಪರರ ಮೆದುಳನ್ನು ಏಕೆ ಸ್ಫೋಟಿಸಬಾರದು?"

     "ಬೋರಿಯನ್, ನೀನು ಹೋಗು, ನಾನು ಇನ್ನೂ ನಿಲ್ಲುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಇಂಟರ್ನೆಟ್ನಿಂದ ಕದಿಯುವ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಒಗಟುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು.

    ಆರ್ಥರ್ ತನ್ನ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು:

     "ಇಲ್ಲಿ ಬಹಳಷ್ಟು ರಹಸ್ಯಗಳಿವೆ, ಅದನ್ನು ಪರಿಹರಿಸಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ."

     - ಅಂಕಣದಿಂದ ಒಗಟುಗಳು?

     - ಸಹಜವಾಗಿ, ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಬೌದ್ಧಿಕತೆಗೆ ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಅನುಮೋದಿಸಲಾದ ಹಕ್ಕುಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಆಸಕ್ತಿಕರವಾದ ಪ್ರಜ್ಞೆಯಿಲ್ಲದ ಪ್ರಜ್ಞೆಗಳಿವೆ.

     - ನನ್ನ ಅಭಿಪ್ರಾಯದಲ್ಲಿ, ಈ ಅಂಕಣವು ಬೌದ್ಧಿಕ ಕಸದ ಡಂಪ್‌ನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಯಾವ ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕ ರಹಸ್ಯಗಳು ಇರಬಹುದು?

     - ಸರಿ, ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಮಂಗಳದ ಕನಸಿನ ಬಗ್ಗೆ ಪ್ರಶ್ನೆ. ನಮ್ಮ ಸುತ್ತಲಿನ ಪ್ರಪಂಚವು ಮಂಗಳದ ಕನಸಲ್ಲ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಲು ಯಾವುದೇ ಮಾರ್ಗವಿದೆಯೇ ...

     - ನನಗೆ ಗೊತ್ತು. ಆದರೆ ಇದಕ್ಕೆ ಯಾವುದೇ ಉತ್ತರವಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಸುತ್ತಲಿನ ಪ್ರಪಂಚವು ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಕಲ್ಪನೆಯ ಅಥವಾ ಕೃತಕ ಮ್ಯಾಟ್ರಿಕ್ಸ್ ಎಂಬ ಶುದ್ಧ ಸೊಲಿಪ್ಸಿಸಮ್ ಅನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸುವುದು ಅಸಾಧ್ಯ.

     - ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅಲ್ಲ, ಪ್ರಶ್ನೆಯು ಒಂದು ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾದ ಸಾಮಾಜಿಕ-ಆರ್ಥಿಕ ವಿದ್ಯಮಾನವನ್ನು ಊಹಿಸುತ್ತದೆ. ಬಾಟರ್ನ ಯೋಜನೆಗಳ ಮೂಲಕ ನಡೆಯುವಾಗ, ಎರಡು ಉತ್ತರಗಳು ಸಹ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಬಂದವು.

     - ಎರಡು ಸಹ?

     - ಮೊದಲ ಉತ್ತರವು ಪ್ರಶ್ನೆಯ ಸೂತ್ರೀಕರಣದಲ್ಲಿ ತಾರ್ಕಿಕ ಅಸಂಗತತೆಯಾಗಿದೆ. ಮಂಗಳದ ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ಮಂಗಳದ ಕನಸು ಇರಬಾರದು; ಅಂತಹ ಅನುಮಾನಗಳು ನೈಜ ಪ್ರಪಂಚದ ವಿಶಿಷ್ಟ ಲಕ್ಷಣವಾಗಿದೆ. ನೀವು ಮಂಗಳದ ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸುವ ಮಂಗಳದ ಕನಸು ಏಕೆ ಬೇಕು? ಇದನ್ನು ಈ ಕೆಳಗಿನಂತೆ ಮರುರೂಪಿಸಬಹುದು: ಅಂತಹ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಕೇಳುವ ಅಂಶವು ನೀವು ನೈಜ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿರುವುದನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸುತ್ತದೆ.

     - ಸರಿ, ನಾನು ಮಂಗಳದ ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ಇದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳೋಣ ಮತ್ತು ನಾನು ಎಲ್ಲದರಲ್ಲೂ ಸಂತೋಷವಾಗಿದ್ದೇನೆ, ನನ್ನ ಸುತ್ತಲೂ ನಿಜವಾದ ಪ್ರಪಂಚವಿದೆಯೇ ಎಂದು ಪರಿಶೀಲಿಸಲು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ಮತ್ತು ಅಭಿವರ್ಧಕರು ತಮ್ಮ ಮರೀಚಿಕೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ನೈಜವಾಗಿಸಲು ಅದೇ ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ಅನ್ನು ರಚಿಸಿದ್ದಾರೆ.

     - ಯಾವುದಕ್ಕಾಗಿ? ಇದರಿಂದ ಗ್ರಾಹಕರು ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಅನುಮಾನಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅಂತಹ ಸಂಸ್ಥೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ತಿಳಿದಿರುವ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ, ಅವರ ಸಾಫ್ಟ್‌ವೇರ್ ಗ್ರಾಹಕರ ಮನಸ್ಸಿನ ಮೇಲೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುತ್ತದೆ ಇದರಿಂದ ಅವರು ಅನಗತ್ಯ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಸರಿ ... ನನ್ನ ಅಭಿಪ್ರಾಯದಲ್ಲಿ, ನೀವು ಅವನ ಸುತ್ತಲಿನ ಪ್ರಪಂಚದ ವಾಸ್ತವತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಮನವರಿಕೆಯಾದ ವ್ಯಕ್ತಿಯಂತೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತೀರಿ. ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ನಂಬಿಕೆಯ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ನೀವು ಸೂಕ್ತವಾದ ವಾದಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತೀರಿ.

     - ಜಗತ್ತು ನಿಜವಲ್ಲ ಎಂದು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸುವ ವಾದಗಳನ್ನು ನಾನು ಏಕೆ ಹುಡುಕುತ್ತೇನೆ? ಸಮಯ ಮತ್ತು ಶ್ರಮ ವ್ಯರ್ಥ.

     - ಹಾಗಾದರೆ ನೀವು ಮಂಗಳದ ಕನಸಿಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿದ್ದೀರಾ?

     - ನಾನು ಡ್ರಗ್ಸ್ ವಿರುದ್ಧ ಕೂಡ ಇದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ಅದು ಏನು ಬದಲಾಗುತ್ತದೆ?

     - ಮತ್ತು ಎರಡನೇ ಉತ್ತರ?

     - ಎರಡನೆಯ ಉತ್ತರವು ಹೆಚ್ಚು ಸಂಕೀರ್ಣವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಅಭಿಪ್ರಾಯದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಸರಿಯಾಗಿದೆ. ಮಂಗಳದ ಕನಸಿನಲ್ಲಿ, ಜಗತ್ತು ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ ... ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲ. ವಿರೋಧಾತ್ಮಕ ವಿದ್ಯಮಾನಗಳಿಗೆ ಅವಕಾಶ ನೀಡುವುದಿಲ್ಲ. ಅದರಲ್ಲಿ ನೀವು ಏನನ್ನೂ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳದೆ ಗೆಲ್ಲಬಹುದು, ಅಥವಾ ನೀವು ಎಲ್ಲಾ ಸಮಯದಲ್ಲೂ ಸಂತೋಷವಾಗಿರಬಹುದು, ಅಥವಾ, ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಸಾರ್ವಕಾಲಿಕವಾಗಿ ಎಲ್ಲರನ್ನು ಮೋಸಗೊಳಿಸಬಹುದು. ಇದು ಜೈಲು ಜಗತ್ತು, ಇದು ಅಸಮತೋಲನವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವು ಅವನನ್ನು ಎಷ್ಟು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಮೋಸಗೊಳಿಸಿದರೂ ಅದನ್ನು ಬಯಸುವ ಯಾರಾದರೂ ಅದನ್ನು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ.

     - ನಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ವಿಜಯಗಳಲ್ಲಿ ನಾವು ಸೋಲಿನ ಬೀಜಗಳನ್ನು ಹುಡುಕಬೇಕೇ? ನೈಜ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಬಹುಪಾಲು ಜನರು ಅಂತಹ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಮಂಗಳದ ಕನಸು ಗ್ರಾಹಕರು.

     - ಒಪ್ಪುತ್ತೇನೆ. ಆದರೆ ಪ್ರಶ್ನೆ: "ಒಂದು ದಾರಿ ಇದೆಯೇ"? ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ಒಂದು ವಿಧಾನವನ್ನು ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸುತ್ತೇನೆ. ಸಹಜವಾಗಿ, ಅದನ್ನು ಬಳಸಬಹುದಾದ ಯಾರಾದರೂ ತಾತ್ವಿಕವಾಗಿ, ಅಂತಹ ಜೈಲಿನಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿಲ್ಲ.

     - ನಮ್ಮ ಜಗತ್ತು ಜೈಲು ಅಲ್ಲವೇ?

     - ನಾಸ್ಟಿಕ್ ಅರ್ಥದಲ್ಲಿ? ಇದು ನೋವು ಮತ್ತು ಸಂಕಟ ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿರುವ ಜಗತ್ತು, ಆದ್ದರಿಂದ ಇದು ಆದರ್ಶ ಜೈಲು ಆಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನೈಜ ಪ್ರಪಂಚವು ಕ್ರೂರವಾಗಿದೆ, ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಇದು ನಿಜವಾದ ಪ್ರಪಂಚವಾಗಿದೆ.

     - ಏಕೆ, ಇದು ವಿಶೇಷ ಜೈಲು, ಇದರಲ್ಲಿ ಕೈದಿಗಳನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಲು ಅವಕಾಶ ನೀಡಲಾಗುತ್ತದೆ.

     "ಹಾಗಾದರೆ ಇದು ವ್ಯಾಖ್ಯಾನದಿಂದ ಜೈಲು ಅಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಮರು-ಶಿಕ್ಷಣದ ಸ್ಥಳವಾಗಿದೆ." ಆದರೆ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಲು ಒತ್ತಾಯಿಸುವ ಜಗತ್ತು ನಿಜ. ಇದು ಅದರ ವಿಶಿಷ್ಟ ಆಸ್ತಿಯಾಗಿರಬೇಕು. ಮತ್ತು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯು ಒಂದು ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸೀಲಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಹೊಡೆದಿದ್ದರೆ, ಜಗತ್ತು ಮುಂದಿನ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಹೋಗಲು ನಿರ್ಬಂಧವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ, ಅಥವಾ ಕುಸಿದು ಮತ್ತೆ ಚಕ್ರವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಆದೇಶವನ್ನು ಜೈಲು ಎಂದು ಕರೆಯುವುದರಲ್ಲಿ ಅರ್ಥವಿಲ್ಲ.

     - ಸರಿ, ಇದು ನಾವೇ ಸೃಷ್ಟಿಸಿಕೊಂಡ ಜೈಲು.

     - ಹೇಗೆ?

     - ಜನರು ತಮ್ಮ ದುರ್ಗುಣಗಳು ಮತ್ತು ಭಾವೋದ್ರೇಕಗಳ ಗುಲಾಮರು.

     "ಆದ್ದರಿಂದ, ಬೇಗ ಅಥವಾ ನಂತರ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ತಪ್ಪುಗಳಿಗೆ ಪಾವತಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ.

     - ಮಂಗಳದ ಕನಸಿನ ಗ್ರಾಹಕರಿಗೆ ಪಾವತಿ ಹೇಗೆ ಬರುತ್ತದೆ? ಅವರು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಬದುಕುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸಾಯುತ್ತಾರೆ.

     - ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ, ನಾನು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿಲ್ಲ. ನಾನು ಇದೇ ರೀತಿಯ ವ್ಯವಹಾರದಲ್ಲಿದ್ದರೆ, ಅಡ್ಡಪರಿಣಾಮಗಳನ್ನು ಮರೆಮಾಡಲು ನಾನು ಎಲ್ಲ ಪ್ರಯತ್ನಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಬಹುಶಃ ಒಪ್ಪಂದದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ವರ್ಚುವಲ್ ರಿಯಾಲಿಟಿ ರಾಕ್ಷಸರು ಗ್ರಾಹಕರ ಆತ್ಮಗಳಿಗಾಗಿ ಬರುತ್ತಾರೆ, ಅವುಗಳನ್ನು ಹರಿದು ಭೂಗತ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಎಳೆಯುತ್ತಾರೆ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಚಿತ್ರವನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು ನಡುಗಿದರು.

     - ಈ ಸೆಟ್ಟಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿರುವವರ ಆತ್ಮಗಳು ಬಾಟರ್‌ನ ವಿಮಾನಗಳಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಬಹುಶಃ ನೀವು ಮತ್ತು ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಸತ್ತಿದ್ದೇವೆಯೇ? - ಆರ್ಥರ್ ಮತ್ತೆ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು.

     "ಬಹುಶಃ ಸಾವಿಗೆ ಜೀವನವು ಸಾವಿನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ."

     "ಬಹುಶಃ ಒಬ್ಬ ಹುಡುಗ ಹುಡುಗಿಯಾಗಿರಬಹುದು, ಇನ್ನೊಂದು ರೀತಿಯಲ್ಲಿ." ಈ ವಿಧಾನದಿಂದ ನಾವು ಜೆರ್ತಿಮನ್ ಅವರ ಮುರಿಯದ ವೃತ್ತದ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯನ್ನು ಗ್ರಹಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಹೆದರುತ್ತೇನೆ.

     - ಹೌದು, ಇಂದು ಖಚಿತವಾಗಿ ತಿಳಿಯುವುದು ಅಸಾಧ್ಯ. ನಾನು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ, ನೀವು ಸೇರಲು ಬಯಸುವಿರಾ?

     "ಅವರು ನ್ಯೂರೋಟಾಕ್ಸಿಕ್ ದ್ರವಗಳನ್ನು ಸೇವಿಸುವ ಮೂಲಕ ಇತರ ವಿಮಾನಗಳಿಗೆ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಹೋದರೆ, ಇಲ್ಲ." ಆ ವಾಸ್ತವದ ತರ್ಕವನ್ನು ನಾನು ಸಹಿಸಲಾರೆ.

     - ಅವರು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಹೆದರುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ, ನಾವು ನಮ್ಮ ದುರ್ಗುಣಗಳಿಗೆ ಗುಲಾಮರು.

     "ಸುಡುವ ಮನುಷ್ಯ, ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯಿರಿ." ನೀವು ಮತ್ತೆ ಜೆರ್ತಿಮೋನ್ನ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸಿದಾಗ, ಬನ್ನಿ.

    ಗಿತ್ಜೆರಾಯ್ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮುರಾಯ್ ಬಿಲ್ಲು ನೀಡಿದರು ಮತ್ತು ಕಾಲಮ್‌ಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು, ಪರಿಹರಿಸಬೇಕಾದ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಇತರ ಒಗಟುಗಳನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

    ಅಸಾಮಾನ್ಯ ಮಂಗಳವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಮುಂದಿನ ವಿಮಾನಕ್ಕೆ ಆಳವಾಗಿ ಹೋದರು. ಅವರು ಹಸಿರು ಆಕಾಶದ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಕಬ್ಬಿಣದ ಬಯಲಿನಲ್ಲಿ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ನಡೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು, ಆದರೆ ವಾಸ್ತವಿಕವಾಗಿ ಬಿಸಿಯಾದ ಟೇಬಲ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಸೋಫಾಗಳ ಗುಂಪಿನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಅವರು ಪರಿಚಯವಿಲ್ಲದ ಸಹೋದ್ಯೋಗಿಗಳ ಗುಂಪಿನೊಂದಿಗೆ ಆರ್ಸೆನ್‌ನಿಂದ ಸಿಕ್ಕಿಬಿದ್ದರು, ಅವರ ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಉಲ್ಲೇಖ ಪುಸ್ತಕದಿಂದ ಮಾತ್ರ ಹೊರತೆಗೆಯಬಹುದು, ಆದರೆ ಅಲ್ಲ. ಅವನ ನೆನಪಿನಿಂದ. ಅವರು ಲಾರಾ ಅವರೊಂದಿಗಿನ ಕಾಮುಕ ಸಾಹಸಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಅಸಭ್ಯ ಹಾಸ್ಯಗಳ ಮತ್ತೊಂದು ಬ್ಯಾಚ್ ಅನ್ನು ಸಹಿಸಬೇಕಾಯಿತು ಮತ್ತು ಏನನ್ನಾದರೂ ಎಸೆಯಲು ಹಲವಾರು ನಿರಂತರ ಕೊಡುಗೆಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪಪಟ್ಟರು ಮತ್ತು ನ್ಯಾನೊಪರ್ಟಿಕಲ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ವಿಶೇಷ ಬಾಟರ್ ಹುಕ್ಕಾದ ಕೆಲವು ಪಫ್‌ಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಹೊಗೆ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಹಣ್ಣುಗಳ ಆಹ್ಲಾದಕರ ರುಚಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು ಮತ್ತು ಕುಡಿದ ದೇಹದ ಉಸಿರಾಟದ ಅಂಗಗಳನ್ನು ಕೆರಳಿಸಲಿಲ್ಲ. ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಕೆಲವು ಉಪಯುಕ್ತ ನ್ಯಾನೊಪರ್ಟಿಕಲ್‌ಗಳು ಅಲ್ಲಿ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಇದ್ದವು.

    ಬೋರಿಸ್ ಅವರು ಈಗಾಗಲೇ ಫೋಮ್ ಡಿಸ್ಕೋದೊಂದಿಗೆ ಜೌಗು ವಿಮಾನವನ್ನು ಹಾದು ಹೋಗಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಬೆಂಕಿಯ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕನೇ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಸುಡುವ ಅಬ್ಸಿಂತೆಯನ್ನು ಸವಿಯಲಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಸಂದೇಶವನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದರು. ಆದ್ದರಿಂದ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅವರು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಮುಂದುವರಿದರೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಭಿನ್ನ ತರಂಗಾಂತರದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಹಿಡಿಯುವ ಅಪಾಯವಿದೆ.

    ಮೂರನೆಯ ಹೊಡೆತವು ಕಿವುಡಗೊಳಿಸುವ ಡಿಸ್ಕೋ ಬೀಟ್, ಕಿರಿಚುವ ಜನಸಮೂಹ ಮತ್ತು ಫೋಮ್ನ ಕಾರಂಜಿಗಳೊಂದಿಗೆ ನಿಯತಕಾಲಿಕವಾಗಿ ಮಣ್ಣಿನ ಜೌಗು ಸ್ಲರಿಯಲ್ಲಿ ಕುದಿಯುತ್ತವೆ ಅಥವಾ ಕಡಿಮೆ ಸೀಸದ ಆಕಾಶದಿಂದ ಅಪ್ಪಳಿಸಿತು. ಇಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶದ ಮೇಲೆ, ಸೀಸದ ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ತಲುಪುವ ಸರಪಳಿಗಳ ಮೇಲೆ, ಹಲವಾರು ವೇದಿಕೆಗಳನ್ನು ನೇತುಹಾಕಿದರು, ನರ್ತಕರು ಪ್ರೇಕ್ಷಕರನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿರುವ ದೊಡ್ಡ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಸಮಾನವಾದ ರಾಕ್ಷಸ ಕನ್ಸೋಲ್‌ನ ಹಿಂದೆ ರಾಕ್ಷಸ ಡಿಜೆ ಇದೆ.

    ವಿಶೇಷವಾಗಿ ನಿರ್ಮಿಸಿದ ಪ್ಲಾಟ್‌ಫಾರ್ಮ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಡು ಮೋಜಿನ ಹಿಂದೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ದಾರಿ ಮಾಡಲು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. "ಬಾಟರ್ ಒಂದು ಕ್ರಮದ ವಿಮಾನವಾಗಿದೆ, ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲ. ಆದರೆ ವರ್ಚುವಲ್ ರಿಯಾಲಿಟಿ ನಂಬದ ಅಸಾಮಾನ್ಯ ಮಂಗಳ, ಇದು ಶುದ್ಧ ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಜಗತ್ತು ಎಂದು ಹೇಳಿದರು, ಮತ್ತು ಅವರು ಸರಿ ಎಂದು ಅವರು ಯೋಚಿಸಿದರು, ಯಾದೃಚ್ಛಿಕವಾಗಿ ಜಿಗಿಯುವ ಜನರ ಗುಂಪನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. - ಈ ಎಲ್ಲಾ ಜನರು ಯಾರು, ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಜೀವನವನ್ನು ಆನಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಅಥವಾ, ಇದಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ಶಬ್ದ ಮತ್ತು ಮದ್ಯದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ದುಃಖವನ್ನು ಮುಳುಗಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ? ಅವು ಆದಿಸ್ವರೂಪದ ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಕಣಗಳಾಗಿವೆ, ನೀವು ಯಾವ ದಾರವನ್ನು ಎಳೆಯುತ್ತೀರಿ ಎಂಬುದರ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಏನು ಹುಟ್ಟಬಹುದು. ಈ ಕಣಗಳ ಯಾದೃಚ್ಛಿಕ ಘರ್ಷಣೆಗಳಿಂದಾಗಿ ಗೋಚರಿಸುವ ಅಥವಾ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗಬಹುದಾದ ಭವಿಷ್ಯದ ಮಸುಕಾದ, ಅರೆಪಾರದರ್ಶಕ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ನಾನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ. ಈ ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದ ರೂಪಾಂತರಗಳು ಪ್ರತಿ ಸೆಕೆಂಡಿಗೆ ಸಾವಿರಾರು ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಸಾಯುತ್ತವೆ.

    ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅವರು ನೊರೆ ಮೋಡಗಳ ಮೇಲೆ ಸವಾರಿ ಮಾಡುವ ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಭೂತ ಎಂದು ಊಹಿಸಿದರು. ಅವನು ಸ್ವಲ್ಪ ಓಡಿ, ಜಿಗಿಯುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಹಾರುತ್ತಾನೆ ... ಎಂತಹ ಅದ್ಭುತವಾದ ಉತ್ಸಾಹ ಮತ್ತು ಹಾರಾಟದ ಭಾವನೆ ... ಮತ್ತೆ, ನೆಗೆಯುವುದು ಮತ್ತು ಹಾರುವುದು, ಮೋಡದಿಂದ ಮೋಡಕ್ಕೆ ... ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಫೋಮ್ ಅನ್ನು ರುಚಿ ನೋಡಿದರು ಮತ್ತು ನೃತ್ಯ ಮಾಡುವ ಗುಂಪಿನ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ವತಃ ಕಂಡುಕೊಂಡರು. "ನೀವು ಕಪಟ ನ್ಯಾನೊಪರ್ಟಿಕಲ್‌ಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದೀರಿ," ಅವರು ಕಿರಿಕಿರಿಯಿಂದ ಯೋಚಿಸಿದರು, ಈ ನೊರೆ ಹುಚ್ಚುತನದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಕಲ್ಲೆಸೆದ ಮರಿ ಆನೆ, ಡಂಬೋನಂತೆ ಹಾರಲು ಮತ್ತು ತಿರುಗುವ ನಿರಂತರ ಬಯಕೆಯನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. - ಇದು ಎಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಕವರ್ ಆಗಿದೆ. ನಾವು ಬೇಗನೆ ಹೊರಗೆ ಹೋಗಿ ಸ್ವಲ್ಪ ನೀರು ಕುಡಿಯಬೇಕು.

    ವೈಂಡಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಡಾಡ್ಜ್ ಮಾಡುತ್ತಾ, ಅವರು ಡ್ರೈಯರ್‌ಗಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರವಿರುವ ಎತ್ತರದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಏರಿದರು, ಇದು ಎಲ್ಲಾ ಕಡೆಯಿಂದ ನೆನೆಸಿದ ರಾಕ್ಷಸರ ಮೇಲೆ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಗಾಳಿಯ ಸ್ಥಿತಿಸ್ಥಾಪಕ ಚಾಕುಗಳನ್ನು ಬೀಸಿತು. ಮತ್ತು ನಿಯತಕಾಲಿಕವಾಗಿ ಅವರು ತಮ್ಮ ವಾಸ್ತವಿಕವಾಗಿ ಮರೆಮಾಡಲಾಗಿರುವ ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚು ಪರಿಶುದ್ಧ ರಜಾದಿನದ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಇರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಮರೆತಿರುವ ರಾಕ್ಷಸರಿಂದ ಕೀರಲು ಮತ್ತು ಕೀರಲು ಧ್ವನಿಯ ಭಾಗಗಳನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿದರು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಡ್ರೈಯರ್ಗಳ ಕೆಳಗೆ ನಿಂತನು ಮತ್ತು ಅವನ ಪ್ರಜ್ಞೆಗೆ ಬರಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ತಲೆ ಖಾಲಿಯಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಹಗುರವಾಗಿತ್ತು, ಅಸಂಗತ ಆಲೋಚನೆಗಳು ಅದರಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಸೋಪಿನ ಗುಳ್ಳೆಗಳಂತೆ ಉಬ್ಬಿಕೊಂಡವು ಮತ್ತು ಕುರುಹು ಬಿಡದೆ ಸಿಡಿಯುತ್ತವೆ.

    ರುಸ್ಲಾನ್ ಹತ್ತಿರದ ಗೋಡೆಗೆ ಒಲವು ತೋರುತ್ತಿದೆ. ಅವನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿನ್ನುವ ಬೆಕ್ಕಿನಂತೆ ಸಂತೋಷವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಈ ಎಲ್ಲಾ ನೊರೆ ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿ ತಾನು ಕುಡುಕ ರಾಕ್ಷಸ ಬಿಚ್ ಅನ್ನು ಬಹುತೇಕ ಕೊಂದಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಹೆಮ್ಮೆಪಡುತ್ತಾನೆ. ಸತ್ಯವೆಂದರೆ ಈಗ ಪ್ರಕರಣವನ್ನು ಮುಗಿಸಲು ಮತ್ತೆ ಅವಳನ್ನು ಹುಡುಕುವುದು ಅಸಾಧ್ಯವಾಗಿದೆ. ರುಸ್ಲಾನ್ ಅವರು ಐದು ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ ಹೊರಡಬೇಕು ಎಂದು ಕೂಗಿದರು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವರು ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಅವರು ನಿಜವಾದ ಸ್ಫೋಟವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತಾರೆ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸಮಯದ ಜಾಡನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡರು, ಆದರೆ ಐದು ನಿಮಿಷಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ಕಳೆದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ರುಸ್ಲಾನ್ ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವನು ಬಿಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ. "ಅದು ಇಲ್ಲಿದೆ, ನಾನು ಔಷಧಿಗಳನ್ನು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ರಾಸಾಯನಿಕ ಪದಾರ್ಥಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಒಳ್ಳೆಯದು, ಬಹುಶಃ ಒಂದು ಲೋಟ ಅಬ್ಸಿಂತೆ, ಬಹುಶಃ ಎರಡು, ಆದರೆ ನ್ಯಾನೊಪರ್ಟಿಕಲ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಇನ್ನು ಹುಕ್ಕಾಗಳಿಲ್ಲ.

    ಅಗ್ನಿಶಾಮಕ ಯೋಜನೆಗಾಗಿ ನಿಯೋಜಿಸಲಾದ ಸಭಾಂಗಣವು ತುಲನಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಅದರ ಮುಖ್ಯ ಆಕರ್ಷಣೆಯು ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸುತ್ತಿನ ಬಾರ್ ಆಗಿತ್ತು, ಒಳಗಿನಿಂದ ಬಿಳಿ ಜ್ವಾಲೆಯ ನಾಲಿಗೆಗಳು ಹೊರಬರುವ ಜ್ವಾಲಾಮುಖಿಯಂತೆ ಕಾಣುವಂತೆ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಹಲವಾರು ನೂಲುವ ಪಟಾಕಿಗಳು ಮತ್ತು ನಿಜವಾದ ಫಕೀರರೊಂದಿಗಿನ ದೃಶ್ಯದೊಂದಿಗೆ ಚಿತ್ರವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಲಾಯಿತು. ಹಿಂದಿನ ಕ್ರೇಜಿ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಹೋಲಿಸಿದರೆ ಬಹುತೇಕ ಶಾಂತಿಯುತ ಐಡಿಲ್. ಬೋರಿಸ್ ಮತ್ತು ಡಿಮನ್ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ಬಾರ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಂಡುಕೊಂಡರು, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪ್ರಾಸಿಕ್ ಖನಿಜಯುಕ್ತ ನೀರನ್ನು ಕುಡಿಯುತ್ತಾರೆ.

     - ಸರಿ, ನೀವು ಎಲ್ಲಿದ್ದೀರಿ? - ಬೋರಿಸ್ ಕೋಪಗೊಂಡರು. - ಇನ್ನೂ ಮೂರು ಅಬ್ಸಿಂತೆಗಳು! - ಅವರು ಮೇಕೆ ಕೊಂಬುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಸ್ನಾನ, ಗೊರಸುಳ್ಳ ರಾಕ್ಷಸನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಕಲ್ಲಿನ ಬಟ್ಟಲುಗಳು ಮತ್ತು ಗುಂಡು ಕನ್ನಡಕಗಳನ್ನು ಒರೆಸುವ ವಿಷಣ್ಣತೆಯ ಜೀವಂತ ಬಾರ್ಟೆಂಡರ್ನಿಂದ ಒತ್ತಾಯಿಸಿದರು. ಆಗಲೇ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಸಾಷ್ಟಾಂಗ ನಮಸ್ಕಾರದಲ್ಲಿದ್ದ ಡಿಮನ್, ಎತ್ತರದ ಕುರ್ಚಿಯ ಮೇಲೆ ಭಾರವಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡು ಅಬ್ಸಿಂತೆಗೆ ಬೆಂಕಿ ಹಚ್ಚುವವರೆಗೂ ಕಾಯದೆ ಅದನ್ನು ಹೊಡೆದನು.

     "ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಬೋರಿಸ್ ಅನ್ನು ಸನ್ನೆಯೊಂದಿಗೆ ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು, "ನಾನು ಈಗ ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ."

     - ನೀವು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಲು ಏನು ಯೋಜಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರಿ? ನೀವು ಸುಮಾರು ಒಂದು ಗಂಟೆ ಹೋಗಿದ್ದೀರಿ, ಸಾಮಾನ್ಯ ಜನರಿಗೆ ಶಾಂತವಾಗಿ ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಕುಡಿಯಲು ಸಮಯವಿದೆ.

     "ವಿಮಾನಗಳಲ್ಲಿ ಅಸಡ್ಡೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುವವರಿಗೆ ಅನೇಕ ಅಪಾಯಗಳು ಕಾಯುತ್ತಿವೆ, ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ."

     - ಈ ಮ್ಯಾನೇಜರ್‌ನೊಂದಿಗೆ ನಿಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ನಿರೀಕ್ಷೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನೀವು ಕನಿಷ್ಠ ಚರ್ಚಿಸಿದ್ದೀರಾ?

     - ಹೌದು ಓಹ್! ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ನಿರೀಕ್ಷೆಗಳು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸ್ಲಿಪ್ ಮಾಡಿತು.

     - ಮ್ಯಾಕ್ಸಿಮ್, ಏನಾಗುತ್ತಿದೆ! ಇಷ್ಟು ಹೊತ್ತು ಏನು ಮಾತಾಡ್ತಿದ್ದೆ?

     - ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಮಂಗಳದ ಕನಸಿನ ಬಗ್ಗೆ ನನ್ನ ಒಗಟಿನ ಬಗ್ಗೆ.

     - ಅದ್ಭುತ! "ನೀವು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ವೃತ್ತಿಜೀವನದವರಲ್ಲ" ಎಂದು ಬೋರಿಸ್ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದ.

     "ಹೌದು, ಇದು ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಮಾಡುವ ಸಮಯ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ," ಬಾರ್ಟೆಂಡರ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಸಂಭಾಷಣೆಯಲ್ಲಿ ಮಧ್ಯಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. - ನೀವು ಟೆಲಿಕಾಮ್‌ನ ಹುಡುಗರೇ?

     - ಬೇರೆ ಯಾರಾದರೂ ಇಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆಯೇ? - ಬೋರಿಸ್ ಗೊರಕೆ ಹೊಡೆದ.

     - ಸರಿ, ಈ ಹೊಸ ವರ್ಷದ ರಜಾದಿನಗಳೊಂದಿಗೆ... ಇಲ್ಲಿ ಬಹಳಷ್ಟು ಜನರಿದ್ದಾರೆ. ನೀವು ಉತ್ತಮ ಪಾರ್ಟಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೀರಿ, ಮತ್ತು ನಾನು ಇನ್ನೂ ಉತ್ತಮವಾದವುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೇನೆ.

     - ನೀವು ತಂಪಾದ ಏನನ್ನಾದರೂ ಎಲ್ಲಿ ನೋಡಿದ್ದೀರಿ? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅಂತಹ ಅವಿವೇಕದಿಂದ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು.

     - ಹೌದು, ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್, ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಹುಡುಗರು ಹಾಗೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ.

     — ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನೀವು ಅವರೊಂದಿಗೆ ಆಗಾಗ್ಗೆ ಹ್ಯಾಂಗ್ ಔಟ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಾ?

     "ಅವರು ಈ ವರ್ಷ ಸಂಪೂರ್ಣ ಗೋಲ್ಡನ್ ಮೈಲ್ ಅನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದರು," ಬಾರ್ಟೆಂಡರ್ ಮುಂದುವರಿಸಿದರು, ಗ್ರಿನ್ಸ್ಗೆ ಗಮನ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ. - ಇಲ್ಲಿ ನೀವು ವೃತ್ತಿಯನ್ನು ಮಾಡಬೇಕಾಗಿದೆ. ಸರಿ, ತಾತ್ವಿಕವಾಗಿ, ನೀವು ಟೆಲಿಕಾಂನಲ್ಲಿ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬಹುದು...

     "ನಮ್ಮ ಮುಖ್ಯ ಬಾಸ್ ಅಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದಾರೆ," ಬೋರಿಸ್ ತಲೆಯಾಡಿಸುತ್ತಿರುವ ಡಿಮನ್ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ತಟ್ಟಿದರು. - ನಿಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಅವರೊಂದಿಗೆ ಚರ್ಚಿಸಿ, ಹೆಚ್ಚು ಸುರಿಯಬೇಡಿ, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನಿಮ್ಮ ಪ್ರೊಬೇಷನರಿ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ನೀವು ಕೌಂಟರ್ ಅನ್ನು ತೊಳೆಯಬೇಕು.

    ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿ, ಆಲ್ಕೋಹಾಲ್ ಸೇವೆಯ ಕೆಲಸಗಾರನು ಮುಚ್ಚಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಡಿಮನ್ ಮೇಲೆ ಏನನ್ನಾದರೂ ಉಜ್ಜಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು, ಅವರು ಬಾಹ್ಯ ಪ್ರಚೋದಕಗಳಿಗೆ ದುರ್ಬಲವಾಗಿ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.

     - ಕೇಳು, ಬೋರಿಯನ್, ಆರ್ಥರ್ ಸ್ಮಿತ್ ಬಗ್ಗೆ ನಿಮಗೆ ಕೆಲವು ಅಸಭ್ಯ ಕಥೆ ತಿಳಿದಿದೆ ಎಂದು ನೀವು ಹೇಳಿದ್ದೀರಿ.

     - ಇದು ಕೇವಲ ಕೊಳಕು ಗಾಸಿಪ್. ನೀವು ಅದನ್ನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಹೇಳಬಾರದು.

     - ನಾನು ಸತತವಾಗಿ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಅರ್ಥೈಸುತ್ತೇನೆಯೇ?! ಇಲ್ಲ, ನೀವು ಬಯಸಿದರೆ ನಾನು ಇಂದು ನಿನ್ನನ್ನು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಸರಿ, ನಾವು ಬ್ಯಾಂಗ್ ಮಾಡೋಣ ಮತ್ತು ನಿಮಗೆ ಹೇಳೋಣ.

    ಬೋರಿಸ್ ಸ್ವತಃ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಸಕ್ಕರೆಯನ್ನು ಹೊರಹಾಕಿದನು ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ರಸವನ್ನು ಸೇರಿಸಿದನು.

     - ಮುಂಬರುವ ವರ್ಷ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ಸು ಇಲ್ಲಿದೆ!

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕ್ಯಾರಮೆಲ್-ರುಚಿಯ ಕಹಿಯನ್ನು ನೋಡಿದ.

     - ಓಹ್, ನೀವು ಇದನ್ನು ಹೇಗೆ ಕುಡಿಯಬಹುದು! ನಿಮ್ಮ ಕೊಳಕು ಗಾಸಿಪ್ ಅನ್ನು ಈಗಲೇ ಹೇಳಿ.

     - ಇಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಹಿನ್ನೆಲೆ ಅಗತ್ಯವಿದೆ. ಹೆಚ್ಚಿನ ಮಂಗಳಮುಖಿಗಳು ಏಕೆ ಮರವಾಗಿದ್ದಾರೆಂದು ನಿಮಗೆ ಬಹುಶಃ ತಿಳಿದಿಲ್ಲವೇ?

     - ಯಾವ ಅರ್ಥದಲ್ಲಿ?

     - ಅಂತಹ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ಡ್ಯಾಮ್ ಇದು, ಅವರ ತಂದೆ ಕಾರ್ಲೋ ಅವರನ್ನು ಲಾಗ್‌ನಿಂದ ಹೊರಹಾಕಿದರು ... ಅವರು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಈ ಲಾಗ್‌ಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವುದಿಲ್ಲ. ಅವರು ಪ್ರಮುಖ ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ ವರ್ಷಕ್ಕೆ ಒಂದೆರಡು ಬಾರಿ ಮಾತ್ರ ನಗುತ್ತಾರೆ.

     - ಮಂಗಳ ಗ್ರಹದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಒಮ್ಮೆ ನಮ್ಮ ಬಾಸ್ ಜೊತೆ ಐದು ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ "ಚಾಟ್" ಮಾಡಿದೆ ಮತ್ತು ಆರ್ಥರ್ ಜೊತೆ ಒಂದೆರಡು ಬಾರಿ. ಮತ್ತು ಇತರರೊಂದಿಗೆ ಇದು "ಹಲೋ" ಮತ್ತು "ಬೈ" ನಂತೆ ಇರುತ್ತದೆ. ಬಾಸ್, ಸಹಜವಾಗಿ, ನನಗೆ ಒತ್ತಡವನ್ನುಂಟುಮಾಡಿದರು, ಆದರೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾಗಿದ್ದರೂ ಆರ್ಥರ್ ತುಂಬಾ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿದೆ.

     "ಸರಾಸರಿ ಮಂಗಳಕ್ಕೆ ಆರ್ಥರ್ ತುಂಬಾ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿದೆ." ನಾನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಂತೆ, ನಿಜವಾದ ಮಂಗಳಮುಖಿಗಳು ಅವನನ್ನು ತಮ್ಮದೇ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಅವರು ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಹೊಡೆತವೇ?

     - ಫಕ್ ಅವರ ಈ ಕ್ರಮಾನುಗತವನ್ನು ಲೆಕ್ಕಾಚಾರ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಇದು ತಾಂತ್ರಿಕವಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಖಚಿತವಾಗಿ ಕೊನೆಯ ಅಂಕಿ ಅಲ್ಲ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ. ಅವರು ಉಲ್ಲೇಖ ಪುಸ್ತಕಗಳು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಯೋಜಕರ ನವೀಕರಣಗಳ ಗುಂಪನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ.

     - ನಾನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಂತೆ, ಮಂಗಳಮುಖಿಗಳು "ಅಪರಿಚಿತರನ್ನು" ಪ್ರಮುಖ ವಿಷಯಗಳಿಗೆ ಅನುಮತಿಸುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಓಹ್, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಮೆಚ್ಚದಿರಿ. ಮಂಗಳಮುಖಿಯರಿಗೆ ಅವನು ತುಂಬಾ ವಿಚಿತ್ರ ಎಂದು ನೀವು ಒಪ್ಪುತ್ತೀರಾ?

     - ನಾನು ಪ್ರಸ್ತುತ ಹೋಲಿಕೆಗಾಗಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಪ್ರತಿನಿಧಿಸದ ನೆಲೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ. ಆದರೆ ನಾನು ಒಪ್ಪುತ್ತೇನೆ, ಹೌದು, ಅವನು ವಿಚಿತ್ರ. ಬಹುತೇಕ ಸಾಮಾನ್ಯ ವ್ಯಕ್ತಿಯಂತೆ, ಅವನು ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಮರದ ಕೆಳಗೆ ಕುಡಿಯುವುದಿಲ್ಲ ...

     - ಆದ್ದರಿಂದ, ಮೂಲದಿಂದ ಅವನು ನೂರು ಪ್ರತಿಶತ ಮಂಗಳದವನು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಫ್ಲಾಸ್ಕ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಹಣ್ಣಾಗುತ್ತಿರುವಾಗ, ವಿವಿಧ ಇಂಪ್ಲಾಂಟ್‌ಗಳ ಗುಂಪನ್ನು ಅವುಗಳಿಗೆ ಸೇರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ತದನಂತರ ತುಂಬಾ ಬೆಳೆಯುವ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯಲ್ಲಿ. ಮತ್ತು ಒಂದು ಕಡ್ಡಾಯ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯು ಭಾವನೆ ನಿಯಂತ್ರಣ ಚಿಪ್ ಆಗಿದೆ. ನನಗೆ ವಿವರಗಳು ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಎಲ್ಲಾ ಮಂಗಳಮುಖಿಗಳು ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಹಾರ್ಮೋನುಗಳು ಮತ್ತು ಟೆಸ್ಟೋಸ್ಟೆರಾನ್‌ಗಳನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಲು ಅಂತರ್ನಿರ್ಮಿತ ಆಯ್ಕೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದು ಸತ್ಯ.

     - ಟೆಸ್ಟೋಸ್ಟೆರಾನ್, ಇದು ಬದಲಿಗೆ ರೂಪಾಂತರ ತೋರುತ್ತದೆ ...

     - ಬೇಸರ ಮಾಡಬೇಡಿ. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಯಾವುದೇ ಅತ್ಯಂತ ಖಿನ್ನತೆಗೆ ಒಳಗಾದ ಮಂಗಳವು ಯಾವುದೇ ನಕಾರಾತ್ಮಕತೆಯನ್ನು ಆಫ್ ಮಾಡಬಹುದು: ದೀರ್ಘಕಾಲದ ಖಿನ್ನತೆ ಅಥವಾ ಅತೃಪ್ತಿ "ಮೊದಲ ಪ್ರೀತಿ" ಸರಳವಾಗಿ ವರ್ಚುವಲ್ ಬಟನ್ ಅನ್ನು ಒತ್ತುವ ಮೂಲಕ.

     - ಅನುಕೂಲಕರ, ಹೇಳಲು ಏನೂ ಇಲ್ಲ.

     - ಅನುಕೂಲಕರ, ಸಹಜವಾಗಿ. ಆದರೆ ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಆರ್ಥರ್‌ಗೆ ಏನೋ ತಪ್ಪಾಗಿದೆ. ಮಂಗಳದ ಐಬೋಲಿಟ್ ಬಹುಶಃ ಸ್ಕ್ರೂ ಅಪ್ ಆಗಿರಬಹುದು ಮತ್ತು ಅವರು ಈ ಉಪಯುಕ್ತ ನವೀಕರಣವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಎಲ್ಲಾ ಭಾವನೆಗಳು ಮತ್ತು ಹಾರ್ಮೋನುಗಳು ಅವನನ್ನು ಹೊಡೆಯುತ್ತಿವೆ, ಸಾಮಾನ್ಯ ರೆಡ್ನೆಕ್ ಕೋಡರ್ಗಳಂತೆ. ಈ ನ್ಯೂನತೆಯೊಂದಿಗೆ ಬದುಕುವುದು ಅವನಿಗೆ ಕಷ್ಟಕರವೆಂದು ತೋರುತ್ತದೆ; "ಸಾಮಾನ್ಯ" ಮಂಗಳದವರು ಅವನನ್ನು ಅಂಗವಿಕಲರಂತೆ ನೋಡುತ್ತಾರೆ ...

     - ಬೋರಿಯಾ, ನೀವು ಅವರ ವೈದ್ಯಕೀಯ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನೋಡಿದ್ದೀರಿ.

     - ನಾನು ನೋಡಲಿಲ್ಲ, ಜ್ಞಾನವುಳ್ಳ ಜನರು ಹಾಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.

     - ಜ್ಞಾನಿಗಳು... ಹೌದು.

     - ಆದ್ದರಿಂದ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ನಿಮಗೆ ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಕೇಳಬೇಡಿ! ಮತ್ತು ಕೆಲವು ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಚರ್ಚೆಗಳಿಗೆ ನಿಮ್ಮ ವಿಮರ್ಶಾತ್ಮಕ ಚಿಂತನೆಯನ್ನು ಬಿಡಿ.

     - ಅರ್ಥವಾಯಿತು, ಮುಚ್ಚಿ. ಎಲ್ಲಾ ಕೊಳಕು ಇನ್ನೂ ಮುಂದಿದೆ, ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ?

     - ಹೌದು, ಅದು ಪರಿಚಯಾತ್ಮಕ ಭಾಗವಾಗಿತ್ತು. ಮತ್ತು ಗಾಸಿಪ್ ಸ್ವತಃ ಈ ಕೆಳಗಿನಂತಿರುತ್ತದೆ. ನಮ್ಮ ಆರ್ಥರ್ ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಂತಹ ತೀವ್ರವಾದ ಗಾಯವನ್ನು ಪಡೆದ ಕಾರಣ, ಅವರು ಮರದ ಮಂಗಳದ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಆಕರ್ಷಿತರಾಗುವುದಿಲ್ಲ. "ಮಾನವ" ಮಹಿಳೆಯರ ಕಡೆಗೆ ಹೆಚ್ಚು. ಆದರೆ, ಅದೃಷ್ಟವು ಹೊಂದುವಂತೆ, ಅವನು ತನ್ನ ನೋಟದಿಂದ ಹೊಳೆಯುವುದಿಲ್ಲ, ಮಂಗಳದವರಿಗೂ ಸಹ, ಮತ್ತು ಗೊಂದಲಮಯ ಸಂಭಾಷಣೆಗಳೊಂದಿಗೆ ನೀವು ಸಾಮಾನ್ಯ ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳನ್ನು ಮೋಸಗೊಳಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಇದೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ವಿಶೇಷವೇನೂ ಇಲ್ಲ... ಮ್ಯಾಕ್ಸ್! ನಾನು ನಿಮಗೆ ಒಂದು ರೀತಿಯ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡಿದ್ದೇನೆ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಮುಖದ ಮೇಲಿನ ಸಂಶಯದ ನಗುವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.

     - ಸರಿ, ಬೋರಿಯನ್, ಮನನೊಂದಿಸಬೇಡಿ. ಅದನ್ನೆಲ್ಲ ನೀವೇ ನಂಬಿದಂತೆ.

     - ಜ್ಞಾನವುಳ್ಳವರು ಸುಳ್ಳು ಹೇಳುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಯಾರ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆಂದು ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ! ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ, ಆರ್ಥರ್ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಸೇವೆಯಿಂದ ಕೆಲವು ಸುಂದರವಾದ ಮರಿಯನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟಲು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಕಳೆದರು. ಆದರೆ ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಗಮನಿಸಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಲಿಲ್ಲ. ಒಳ್ಳೆಯದು, ಒಂದು ಉತ್ತಮ ಕ್ಷಣ, ಎಲ್ಲರೂ ಮನೆಗೆ ಹೋದಾಗ ಮತ್ತು ಆರ್ಥರ್ ಮತ್ತು ಅವನ ನಿಟ್ಟುಸಿರುಗಳ ವಸ್ತು ಮಾತ್ರ ಇಡೀ ಬ್ಲಾಕ್ನಲ್ಲಿ ಉಳಿದುಕೊಂಡಿತು, ಅವನು ಗೂಳಿಯನ್ನು ಕೊಂಬುಗಳಿಂದ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅವಳ ಕೆಲಸದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಬಲವಾಗಿ ಪಿನ್ ಮಾಡಿದನು. ಆದರೆ ಅವಳು ಪ್ರಚೋದನೆಯನ್ನು ಮೆಚ್ಚಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವನ ಮೂಗು ಮತ್ತು ಹೃದಯವನ್ನು ಮುರಿದಳು.

     - ಹೋರಾಟದ ಮಹಿಳೆ ಸಿಕ್ಕಿಬಿದ್ದರು. ಹಾಗಾದರೆ, ಮುಂದೇನು?

     - ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ವಜಾಗೊಳಿಸಲಾಗಿದೆ, ದೋಷಗಳಿದ್ದರೂ ಅವನು ಇನ್ನೂ ಮಂಗಳಮುಖಿಯಾಗಿದ್ದಾನೆ.

     - ಮತ್ತು ಕೆಲಸದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಕೊಳಕು ಕಿರುಕುಳದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ಈ ನಾಯಕಿಯ ಹೆಸರೇನು?

     "ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಇತಿಹಾಸವು ಈ ಬಗ್ಗೆ ಮೌನವಾಗಿದೆ.

     - ಪಿಎಫ್-ಎಫ್, ಕ್ಷಮಿಸಿ, ಆದರೆ ಹೆಸರಿಲ್ಲದೆ ಅದು ಹಾಗೆ, ಬೆಂಚ್ ಮೇಲೆ ಅಜ್ಜಿಯ ಗಾಸಿಪ್.

     - ಕಥೆಯು ಎಲ್ಲಾ ಉದ್ದೇಶಗಳು ಮತ್ತು ಉದ್ದೇಶಗಳಿಗೆ ನಿಜವಾಗಿದೆ, ಸರಿ, ತೊಂಬತ್ತು ಪ್ರತಿಶತ ಖಚಿತವಾಗಿ. ಮತ್ತು ಹೆಸರಿನೊಂದಿಗೆ, ನಾನು ಸಹ ಕ್ಷಮಿಸಿ, ಆದರೆ ನಾನು ಅದನ್ನು ಒಂದೆರಡು ಸಾವಿರ ಕ್ರೀಪ್‌ಗಳಿಗೆ ಮೊದಲ ಪುಟಗಳಿಗೆ ಮಾರಾಟ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಈಗ ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಬದಲಿಗೆ ಬಾಲಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಕ್‌ಟೇಲ್‌ಗಳನ್ನು ಕುಡಿಯುತ್ತೇನೆ ...

     - ನೀವು ಗುರಿಯತ್ತ ಸರಿ: ಒಂದೆರಡು ಸಾವಿರ... ದೋಷಯುಕ್ತ ಚಿಪ್ ಹೊಂದಿರುವ ಮಂಗಳದ ಬದಲಿಗೆ ನಾವು ಕೆಲವು ಮಾನವ ಬುಲ್ಲಿಯನ್ನು ಬದಲಿಸಿದರೆ, ಕಥೆಯು ಅತ್ಯಂತ ನೀರಸವಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮುತ್ತದೆ. ಆತ ಆಕೆಗೆ ಹೇಗೆ ಕಿರುಕುಳ ನೀಡಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಯಾವುದೇ ವಿವರಗಳಿಲ್ಲ.

     - ಸರಿ, ನಾನು ಮೇಣದಬತ್ತಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದಿಲ್ಲ. ಸರಿ, ಬಹುಶಃ ಹೌದು, ನಮ್ಮ ಆರ್ಥರ್ ಯಾರೊಬ್ಬರ ಕಪಟ ಒಳಸಂಚುಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಚೋದನೆಗಳಿಗೆ ಬಲಿಯಾದರು. ಅಂದಹಾಗೆ, ನನಗೆ ತಿಳಿದಂತೆ, ಅವನು ಹೇಗೋ ನಮ್ಮ ಬಾಸ್ ಆಲ್ಬರ್ಟ್ನೊಂದಿಗೆ ಜಗಳವಾಡಿದನು.

     "ಇದು ನಮಗೆ ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂಬುದು ಅಸಂಭವವಾಗಿದೆ." ಅಮೇಧ್ಯ! ಡಿಮನ್ ಎಲ್ಲಿದೆ?

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಚಿಂತಿತನಾಗಿ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಲಾರಂಭಿಸಿದನು, ಅಸ್ತವ್ಯಸ್ತಗೊಂಡ ಸ್ಟಫ್ಡ್ ಡೈನೋಸಾರ್ ಅನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದನು.

     - ಬೋರಿಯಾ, ನೀವು ಅವನನ್ನು ಸ್ನೇಹಿತನಾಗಿ ಹೊಂದಿದ್ದೀರಾ? ಟ್ರ್ಯಾಕರ್‌ನಲ್ಲಿ ನೀವು ಅವನನ್ನು ಹುಡುಕಬಹುದೇ?

     - ಚಿಂತಿಸಬೇಡಿ, ಅವನು ವಯಸ್ಕ, ಮತ್ತು ಇದು ಪೂರ್ವ ಮಾಸ್ಕೋ ಅಲ್ಲ.

     - ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಉತ್ತಮ.

    ಡಿಮೋನ್ ಅದೇ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಶೌಚಾಲಯದಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬಂದಿದೆ, ಅವನ ತಲೆ ಹರಿಯುವ ನೀರಿನ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಸಿಂಕ್‌ನಲ್ಲಿದೆ. ಅವನು ಮುದ್ರೆಯಂತೆ ಗೊರಕೆ ಹೊಡೆಯುತ್ತಾ ಕಾಗದದ ಟವೆಲ್‌ಗಳನ್ನು ಎಸೆದನು. ಡೈನೋಸಾರ್‌ನ ಒದ್ದೆಯಾದ ತಲೆಯು ಅವನ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ನಿರ್ಜೀವವಾಗಿ ನೇತಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಅದೇನೇ ಇದ್ದರೂ, ಎರಡು ನಿಮಿಷಗಳ ನಂತರ ಡಿಮನ್ ಗಣನೀಯವಾಗಿ ರಿಫ್ರೆಶ್ ಆಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಅವರ ಒಡನಾಡಿಗಳಿಗೆ ಹಕ್ಕುಗಳನ್ನು ನೀಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು.

     - ಈ ಮೇಕೆಯೊಂದಿಗೆ ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಏಕೆ ಬಿಟ್ಟಿದ್ದೀರಿ? ಅವನು ಒಂದು ಕ್ಷಣವೂ ಮುಚ್ಚುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಅವನನ್ನು ಕೊಂಬುಗಳಲ್ಲಿ ಹೊಡೆಯಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ.

     "ಕ್ಷಮಿಸಿ, ನೀವು ಆದರ್ಶ ಕೇಳುಗರಾಗಿರುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದೆ" ಎಂದು ಬೋರಿಸ್ ನುಣುಚಿಕೊಂಡರು.

     - ನಾನು ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕ ಏನನ್ನಾದರೂ ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆಯೇ?

     - ಆದ್ದರಿಂದ ಮಂಗಳ ಮತ್ತು ಕೊಳಕು ಕಿರುಕುಳದ ಬಗ್ಗೆ ಒಂದು ಅಸಭ್ಯ ಗಾಸಿಪ್.

     - ಮತ್ತು ನೀವು, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಎಲ್ಲಾ ಒಗಟುಗಳನ್ನು ಊಹಿಸಿದ್ದೀರಾ?

     - ಹೆಚ್ಚಾಗಿ, ನನ್ನದು ಸರಿಯಾಗಿ ಊಹಿಸಲಾಗಿದೆ.

     - ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ, ನನಗೂ ಒಂದು ಒಗಟು ಇದೆ. ಮಜಾ ಮಾಡ್ಕೊಂಡು ಹೋಗೋಣ ಅಂತ ಹೇಳ್ತೀನಿ... ಹಿಡ್ಕೋಬೇಡಿ! ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಚೆನ್ನಾಗಿದ್ದೇನೆ!

    ಕಡಿಮೆ ಆಲ್ಕೋಹಾಲ್ ಪಾನೀಯಗಳಿಗೆ ಬದಲಾಯಿಸಲು ಡಿಮನ್ ಮನವೊಲಿಸುವುದು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ಸಣ್ಣ ಜ್ವಾಲಾಮುಖಿಯ ಬಾಯಿಯಲ್ಲಿ ಆರಾಮದಾಯಕ ಸೋಫಾಗಳ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತರು.

     - ಸರಿ, ಆಲ್ಕೊಹಾಲ್ಯುಕ್ತ ಮರೆವಿನ ದೇವರು ನಿಮ್ಮ ತಲೆಗೆ ಯಾವ ರೀತಿಯ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ತಂದಿದ್ದಾನೆ? - ಬೋರಿಸ್ ಕೇಳಿದರು.

     - ಒಂದು ಕಲ್ಪನೆ ಅಲ್ಲ, ಆದರೆ ಒಂದು ಪ್ರಶ್ನೆ. ಮಂಗಳಮುಖಿಯರು ಲೈಂಗಿಕತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆಯೇ? ಮತ್ತು ಹಾಗಿದ್ದಲ್ಲಿ, ಹೇಗೆ?

     "ಹೌದು, ಆಲ್ಕೊಹಾಲ್ಯುಕ್ತ ದೇವರು ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಏನನ್ನೂ ತರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದ. - ಅವು ಯಾವ ರೀತಿಯ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳು? ಅವರು ನಿಖರವಾಗಿ ಅದೇ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ.

     - ಯಾರಂತೆ?

     - ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಜನರನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಾರೆ.

     "ಇಲ್ಲ, ಸ್ವಲ್ಪ ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿ," ಬೋರಿಸ್ ಮಧ್ಯಪ್ರವೇಶಿಸಿದ. - ನೀವು ತುಂಬಾ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಮಾತನಾಡುತ್ತೀರಿ. ನೀವು ಅದನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೀರಿ, ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ? ನಿಜ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ನೀವು ಎಂದಾದರೂ ಮಂಗಳಮುಖಿಯರನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಿದ್ದೀರಾ?

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸ್ವಲ್ಪ ಯೋಚಿಸಿ, ತಾನು ಟೆಲಿಕಾಂನಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವಾಗ ಮಂಗಳದ ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಿದ್ದನೇ ಎಂದು ನೆನಪಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು.

     "ನಾನು ಅದನ್ನು ನೋಡಿದೆ," ಎಂದು ಅವರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು. - ನಾನು ನಿಕಟವಾಗಿ ಸಂವಹನ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ, ಹಾಗಾದರೆ ಏನು?

     - ಓಹ್, ಅಂದರೆ, ನೀವೇ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನೀವು ಹೇಳಿಕೆಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತೀರಾ?

     - ಸರಿ, ಕ್ಷಮಿಸಿ, ಹೌದು, ನಾನು ಇನ್ನೂ ಮಂಗಳಮುಖಿಯರೊಂದಿಗೆ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಹೊಂದಿಲ್ಲ. ಮಂಗಳಮುಖಿಯರು ಅದನ್ನು ವಿಶೇಷ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಏಕೆ ಮಾಡಬೇಕು? ಮಂಗಳದ ವಿಫಲ ಪ್ರಣಯ ಸಂಬಂಧದ ಬಗ್ಗೆ ನೀವೇ ಮಾತನಾಡಿದ್ದೀರಿ. ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತೇಪೆಯಿಲ್ಲದ ಕೆಲವು ವ್ಯವಸ್ಥಾಪಕರು "ಮರದ" ಮಾರ್ಟಿಯನ್ಸ್ಗೆ ಆಕರ್ಷಿತರಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಅವರ ಕಾಮುಕ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಯಾವ ಊಹೆಗಳ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ನೀವು ಇದನ್ನೆಲ್ಲ ಹೇಳಿದ್ದೀರಿ?

     - ನನ್ನನ್ನು ಗೊಂದಲಗೊಳಿಸಬೇಡಿ. ನನ್ನ ಕಥೆ ಏನಾಗಿತ್ತು?

     - ಯಾವುದರ ಬಗ್ಗೆ?

     - ಸಾಮಾನ್ಯ ಮಹಿಳೆಯರ ಕಿರುಕುಳದ ಬಗ್ಗೆ. ಅಲ್ಲಿ ಮಂಗಳಮುಖಿಯರ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಲಿಲ್ಲ.

    ಬೋರಿಸ್ ಅವರ ಭಾಷಣವು ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ನಿಧಾನವಾಯಿತು, ಅವರು ಉತ್ಪ್ರೇಕ್ಷಿತ ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಸನ್ನೆ ಮಾಡಿದರು, ಮೌಖಿಕ ವಿಧಾನಗಳ ಮೂಲಕ ಅವರ ಆಲೋಚನೆಗಳನ್ನು ತಿಳಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದ ಕುಸಿತವನ್ನು ಸರಿದೂಗಿಸಲು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು.

     "ಸರಿ, ನೀವೂ ಸ್ವಲ್ಪ ವಿರಾಮ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳೋಣ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಪ್ರತಿಭಟನೆಯ ಹೊರತಾಗಿಯೂ ಬೋರಿಸ್‌ನಿಂದ ರಮ್ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಸ್-ಕೋಲಾದ ಲೋಟವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು. "ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಚರ್ಚೆ ನಡೆಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ." ಹತ್ತು ನಿಮಿಷಗಳ ಹಿಂದೆ ನೀನು ಹೇಳಿದ್ದು ನೆನಪಿಲ್ಲ.

     - ನನಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ನೆನಪಿದೆ. ನೀವು ಚುರುಕಾಗಿ ವರ್ತಿಸುತ್ತೀರಿ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್. ನಿಮಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ, ನೀವು ಅದನ್ನು ನೋಡಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನೀವು ವರ್ಗೀಯ ಹೇಳಿಕೆಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತೀರಿ.

     - ಸರಿ, ಕ್ಷಮಿಸಿ, ನಿಮ್ಮ ಕುಬ್ಜ ಹಿನ್ನೆಲೆಯನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರೆ, ಮಂಗಳದ ಮಹಿಳೆಯರು ಚಿಕ್ಕವರಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಗಡ್ಡವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ತುಂಬಾ ಭಯಾನಕರಾಗಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಅವರನ್ನು ಆಳವಾದ ಗುಹೆಗಳಲ್ಲಿ ಇರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಎಂದಿಗೂ ತೋರಿಸಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಅವರು ಇದನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ಕೇವಲ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಮತ್ತು ಮಾರ್ಟಿಯನ್ಸ್ ಮೊಳಕೆಯೊಡೆಯುವ ಮೂಲಕ ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ.

     - ಹಾ ಹಾ, ಎಷ್ಟು ತಮಾಷೆ. ಡಿಮನ್ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಗಂಭೀರವಾದ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದರು; ಇದು ಹೇಗೆ ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಯಾರಿಗೂ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ.

     - ಏಕೆಂದರೆ ಅಂತಹ ಮೂರ್ಖ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಯಾರೂ ಕೇಳುವುದಿಲ್ಲ. ಈಗ ಹೊಸ ಚಿಪ್ ಮಾದರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಾಮಾಜಿಕ ನೆಟ್‌ವರ್ಕ್‌ಗಳ ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಪರ್ಯಾಯವಾಗಿ ಪ್ರತಿಭಾನ್ವಿತ ಬಳಕೆದಾರರು ಇದನ್ನು ಅವರು ಬಯಸಿದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ಯಾವುದೇ ಸ್ಥಾನಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಯಾವುದೇ ಭಾಗವಹಿಸುವವರೊಂದಿಗೆ ಮಾಡಬಹುದು.

     "ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ದೈಹಿಕ ಲೈಂಗಿಕತೆಯನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿದ್ದೇನೆ" ಎಂದು ಡಿಮನ್ ತಕ್ಷಣ ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಿದರು. - ಸಾಮಾಜಿಕ ನೆಟ್ವರ್ಕ್ಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ.

     — ನೀವಿಬ್ಬರೂ ತಿಳಿದಿರದಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ಮಂಗಳಮುಖಿಯರ ತಾಂತ್ರಿಕ ಸಾಮರ್ಥ್ಯಗಳು ದೈಹಿಕ ಸಂಪರ್ಕವಿಲ್ಲದೆ ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಮಾಡಲು ಅವರಿಗೆ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿವೆ.

     - ಹಾಗಾದರೆ ಮಂಗಳಮುಖಿಯರು ಇದನ್ನು ಲೈವ್ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನೀವು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೀರಾ? - ಬೋರಿಸ್ ಹೆಚ್ಚು ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿಯಾಗಿ ಕೇಳಿದರು.

     "ಅವರು ಅದನ್ನು ಅವರು ಬಯಸಿದಂತೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಅವರು ಯಾರೊಂದಿಗೆ ಬಯಸುತ್ತಾರೆ, ಅಷ್ಟೆ."

     - ಇಲ್ಲ, ಮ್ಯಾಕ್ಸಿಮ್, ಅದು ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಸಜ್ಜನಿಕೆಯ ಚರ್ಚೆಯ ನಿಯಮಗಳು ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗೆ ಒಬ್ಬರು ಜವಾಬ್ದಾರರಾಗಿರಬೇಕು ಎಂದು ಊಹಿಸುತ್ತವೆ.

     - ಒಂದು ಡ್ಯಾಮ್ ವಿಷಯ ಅಲ್ಲ. ನಾನು ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯ ಉಸ್ತುವಾರಿಯನ್ನು ಏಕೆ ವಹಿಸುವುದಿಲ್ಲ?

     "ನೀವು ಉತ್ತರಿಸಿದರೆ, ನಮ್ಮನ್ನು ಕೊಲ್ಲೋಣ" ಎಂದು ಬೋರಿಸ್ ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ತುಂಬಿಕೊಂಡು ತನ್ನ ಎದುರಾಳಿಗೆ ಕೈ ಚಾಚಿದನು. - ಡಿಮನ್, ಅದನ್ನು ಮುರಿಯಿರಿ!

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಭುಜಗಳನ್ನು ಕುಗ್ಗಿಸಿ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಚಾಚಿದನು.

     - ಹೌದು, ತೊಂದರೆ ಇಲ್ಲ, ನಾವು ಏನು ಚಿಂತಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ ಮತ್ತು ವಿವಾದದ ವಿಷಯ ಯಾವುದು?

     "ಮಂಗಳವಾಸಿಗಳು ಅವರು ಬಯಸಿದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಲೈಂಗಿಕತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನೀವು ಹೇಳುತ್ತೀರಾ?"

     - ಹೌದು, ನೀವು ಏನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೀರಿ?

     - ಅದು ಹಾಗಲ್ಲ!

     - ಹಾಗಲ್ಲ, ಅದು ಹೇಗೆ? ನನ್ನ ಹೇಳಿಕೆಯು ಎರಡೂ ಆಯ್ಕೆಗಳು ಸಾಧ್ಯ ಎಂದು ಊಹಿಸುತ್ತದೆ, ಅಷ್ಟೆ.

     "ಮತ್ತು ನಾನು, ಉಹ್ ...," ಬೋರಿಸ್ ಸ್ಪಷ್ಟ ತೊಂದರೆಯಲ್ಲಿದ್ದರು, ಆದರೆ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಒಂದು ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. - ಕೆಲವು ನಿಯಮಗಳಿವೆ ಎಂದು ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ ...

     - ಸರಿ, ಬೋರಿಯನ್, ಸಾವಿರ ಕ್ರೀಪ್ಸ್ ಮೇಲೆ ಬಾಜಿ ಮಾಡೋಣ.

     "ಇಲ್ಲ, ಡಿಮನ್, ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿ," ಬೋರಿಸ್ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಎಳೆದನು. - ಟಕಿಲಾ ಬಾಟಲಿಗೆ ಹೋಗೋಣ.

     - ಹೌದು, ಬಹುಶಃ ಬಯಸಿದಂತೆ?

     - ಬಾಟಲಿಗಾಗಿ ಅಲ್ಲ.

     - ಸರಿ, ಒಂದು ಬಬಲ್ ಸಹ ಉಪಯುಕ್ತವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಡಿಮನ್, ಅದನ್ನು ಮುರಿಯಿರಿ.

    ಬೋರಿಸ್ ತನ್ನ ಟರ್ನಿಪ್ ಅನ್ನು ಚಿಂತನಶೀಲವಾಗಿ ಗೀಚಿದನು ಮತ್ತು ಕೇಳಿದನು:

     - ನಾವು ಈಗ ನಮ್ಮ ವಿವಾದವನ್ನು ಹೇಗೆ ಪರಿಹರಿಸುತ್ತೇವೆ?

     "ಈಗ ನಾವು ನ್ಯೂರೋ ಗೂಗಲ್ ಅನ್ನು ಕೇಳೋಣ," ಡಿಮನ್ ಸಲಹೆ ನೀಡಿದರು.

     - ನೀವು ಏನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದೀರಿ?

     - ಮಂಗಳಮುಖಿಯರು ಹೇಗೆ ಸೆಕ್ಸ್ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ... ಹೌದು, ಇಲ್ಲಿ ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ವಿಡಿಯೋಗಳಿವೆ...

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದ.

     - ಬೋರಿಯನ್, ನಿಮಗೆ ಮಿಲಿಯನ್ ವಿಭಿನ್ನ ಕಥೆಗಳು ಮತ್ತು ಗಾಸಿಪ್ ತಿಳಿದಿದೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿ ನೀವು ಸಂಪೂರ್ಣ ಬುಲ್‌ಶಿಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಬಾಜಿ ಕಟ್ಟಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೀರಿ. ನೀವು ಸೋತಿದ್ದೀರಿ ಮತ್ತು ಬೆಟ್ಟಿಂಗ್ ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಲು ನಾನು ಸಲಹೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ.

     "ಅದು ಸರಿ, ನಿಮಗೆ ಕೆಟ್ಟ ವಿಷಯ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನೀವು ವಾದಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರಿ." ಅಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಸಮಸ್ಯೆಗಳಿವೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಾತ್ರಿಯಿದೆ ... ಅದು ಏನು ಎಂದು ನನಗೆ ಈಗ ನೆನಪಿಲ್ಲ ... ಆದರ್ಶದ ಜನಾಂಗವನ್ನು ಬೆಳೆಸಲು ಯಾರೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತು ಯಾವ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಮಾಡಬೇಕು ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ಅವರು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಮಹಾ ದಡ್ಡರು.

     "ಡ್ಯಾಮ್, ನಮ್ಮ ವಾದವು ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಅಲ್ಲ."

     - ಹೌದು, ಮೆಚ್ಚದಿರಿ!

     "ನಮಗೆ ಸ್ವತಂತ್ರ ಮಧ್ಯಸ್ಥಿಕೆ ಬೇಕು" ಎಂದು ಡಿಮನ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.

     - ಸೈದ್ಧಾಂತಿಕವಾಗಿ, ನಾನು ಮಧ್ಯಸ್ಥಗಾರನ ಪಾತ್ರಕ್ಕಾಗಿ ಅಭ್ಯರ್ಥಿಯನ್ನು ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಬಹುದು.

     "ಅವನು ನನಗಿಂತ ಮಂಗಳದ ಜೀವನದ ಎಲ್ಲಾ ಅಂಶಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆಯೇ?" - ಬೋರಿಸ್ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು.

     "ಅವಳು ಸಹಜವಾಗಿ, ಅನೇಕ ಸಂಶಯಾಸ್ಪದ ದಂತಕಥೆಗಳನ್ನು ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಈ ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ ಆಕೆಗೆ ಬಹುಶಃ ಉತ್ತಮ ಮಾಹಿತಿ ಇದೆ."

     - ಓಹ್, ನಿಮಗೆ ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ಮಂಗಳದ ಮಹಿಳೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ? - ಡಿಮನ್ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು.

     - ಇಲ್ಲ.

     "ಆಹ್, ಇದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಲಾರಾ," ಬೋರಿಸ್ ಊಹಿಸಿದ. - ಅಂತಹ ಪ್ರಶ್ನೆಯೊಂದಿಗೆ ನಾವು ಅವಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸುತ್ತೇವೆ?

     - ಹಿಕ್, ಅವಳು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಮಂಗಳದ ಮೇಲಧಿಕಾರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಫಕ್ ಮಾಡಿದ್ದಾಳೆ, ಅವಳು ಖಚಿತವಾಗಿ ತಿಳಿದಿರಬೇಕು.

     "ನಾವು ಬರುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನು ಬಂದು ಅವಳಿಗೆ ಕೆಲವು ಮೋಜಿನ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು, ಬಿಕ್ಕಳಿಸುತ್ತಿರುವ ಡಿಮನ್ ಕಡೆಗೆ ಓರೆಯಾಗಿ ನೋಡಿದರು. - ಮತ್ತು ನೀವು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಹತ್ತಿರ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ.

     - ಇದು ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ! - ಡಿಮನ್ ಕೋಪಗೊಂಡರು. - ನಾನು ಅದನ್ನು ಮುರಿದಿದ್ದೇನೆ, ನಾನು ಇಲ್ಲದೆ ಯಾವುದೇ ನಿರ್ಧಾರವು ಅಮಾನ್ಯವಾಗಿದೆ!

     - ನಂತರ ಲಾರಾ ಒಂದು ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿಲ್ಲ.

     - Ik, ಇದು ಈಗಿನಿಂದಲೇ ಏಕೆ ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿಲ್ಲ?

     - ನಾನು ಅದನ್ನು ನಿಮಗೆ ಹೆಚ್ಚು ನಯವಾಗಿ ಹೇಗೆ ವಿವರಿಸಬಲ್ಲೆ ... ನೀವು, ಸಹ ಮಹನೀಯರು, ಈಗಾಗಲೇ ಕುಡಿದಿದ್ದೀರಿ, ಆದರೆ ಅವಳು ಇನ್ನೂ ಮಹಿಳೆಯಾಗಿದ್ದಾಳೆ ಮತ್ತು ಇದು ಲೆಫ್ಟಿನೆಂಟ್ ರ್ಝೆವ್ಸ್ಕಿಯ ಬಗ್ಗೆ ತಮಾಷೆಯಾಗಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ ಒಂದೋ ನನ್ನ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕತೆಯನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿ ಅಥವಾ ನೀವೇ ನಾಮನಿರ್ದೇಶನ ಮಾಡಿ.

     - ಈ ಲಾರಾ ಬಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲರೂ ಏಕೆ ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾಗಿದ್ದಾರೆ? - ಡಿಮನ್ ಕೋಪಗೊಂಡರು. - ಸ್ವಲ್ಪ ಯೋಚಿಸಿ, ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಮಹಿಳೆ! ಅವಳು ನನ್ನ ಹಿಂದೆ ಓಡುತ್ತಾಳೆ ಎಂದು ನಾನು ಬಾಜಿ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಸರಿ, ನಾವು ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾಗುತ್ತಿದ್ದೇವೆಯೇ?

     "ನಾವು ಕಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದೇವೆ, ನನ್ನ ಸಹಾಯವಿಲ್ಲದೆ ಅವಳನ್ನು ಮೋಹಿಸಿ."

     - ಡ್ಯಾಮ್, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಈ ವಾದವು ಪವಿತ್ರವಾಗಿದೆ. ನಾವು ಹೇಗಾದರೂ ನಿರ್ಧರಿಸಬೇಕು, ”ಬೋರಿಸ್ ಒತ್ತಾಯಿಸಿದರು.

     - ಹೌದು, ನಾನು ನಿರಾಕರಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನಿಮ್ಮ ಸಲಹೆಗಳು?

     - ಸರಿ, ಸ್ವಲ್ಪ ನಡಿಗೆಗೆ ಹೋಗಿ ಯೋಚಿಸುವುದು ನನ್ನ ಸಲಹೆ. ಮತ್ತು ನಾವು ಕೆಳಭಾಗದ ಯೋಜನೆಗೆ ಸಹ ಹೋಗಲಿಲ್ಲ.

     - ನಾನು ಅದನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬೆಂಬಲಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಡಿಮನ್, ಎದ್ದೇಳೋಣ! ನೀವು ಸ್ವಲ್ಪ ನಡೆಯಬೇಕು. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾವು ಕನ್ನಡಕವನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಬಿಡುತ್ತೇವೆ.

    ಎಲ್ಲಾ ಒಂಬತ್ತು ಮೂಲ ಯೋಜನೆಗಳಿಗೆ ಕ್ಲಬ್ ಆವರಣವನ್ನು ಹೊಂದಿಲ್ಲದ ಕಾರಣ ಮುಂದಿನ ಐದನೇ ಐಸ್ ಪ್ಲೇನ್ ಅನ್ನು ಎಂಟನೆಯದರೊಂದಿಗೆ ಸಂಯೋಜಿಸಲಾಯಿತು. ಯೋಜನೆಯ ವಿಶೇಷ ಲಕ್ಷಣವೆಂದರೆ ದೊಡ್ಡ ತಿಳಿ ನೀಲಿ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಗಳು, ಇದು ನಿಜವಾದ ಸಾಕಾರವನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ಕಾಂತಕ್ಷೇತ್ರದ ಅನುಪಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಕೋಣೆಯ ಉಷ್ಣಾಂಶದಲ್ಲಿ ಘನೀಕರಿಸಿದ ಪ್ರಾಯೋಗಿಕ ಫೆರೋಮ್ಯಾಗ್ನೆಟಿಕ್ ದ್ರವದಿಂದ ಅವು ರೂಪುಗೊಂಡವು. ಮತ್ತು ಅದರ ಪ್ರಭಾವದ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ, ದ್ರವವು ಕರಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಯಾವುದೇ ವಿಲಕ್ಷಣ ಆಕಾರವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು. ಇದು ಪಾರದರ್ಶಕ ಅಥವಾ ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿತವಾಗಬಹುದು, ಮತ್ತು ಕೋಣೆಯನ್ನು ಬಹು-ಹಂತದ ಸ್ಫಟಿಕ ಚಕ್ರವ್ಯೂಹವಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಿಸಿತು, ಇದರಿಂದ ಹೊಸ ವರ್ಷದ ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್‌ನ ಸಹಾಯವಿಲ್ಲದೆ ಶಾಂತ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಸಹ ಹೊರಬರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನೈಜ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಗೆ ಹೋಲಿಸಿದರೆ, ಹೈಟೆಕ್ ಹಾಲಿಡೇ ಐಸ್ ಜಾರು ಅಲ್ಲ, ಆದರೆ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರವು ಇನ್ನೂ ಸ್ಕೇಟ್ಗಳು ಅಥವಾ ಸ್ಪೈಕ್ಗಳೊಂದಿಗೆ ವಿಶೇಷ ಶೂ ಕವರ್ಗಳ ಆಯ್ಕೆಯನ್ನು ನೀಡಿತು.

    ಈ ಮಟ್ಟದ ಕ್ಲಬ್ ಕಟ್ಟಡಗಳು ಸರಾಗವಾಗಿ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಭೂಗತ ಗುಹೆಗಳಾಗಿ ಪರಿವರ್ತನೆಗೊಂಡವು. ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ನಾಲಿಗೆಗಳು ಬಿರುಕುಗಳು ಮತ್ತು ಅಂತರಗಳಿಗೆ ಹರಿಯಿತು, ಗ್ರಹದ ಅನ್ವೇಷಿಸದ ಆಳಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಈ ಚಕ್ರವ್ಯೂಹವು ಬಹುತೇಕ ನೈಜವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಆದ್ದರಿಂದ ಹಿಂದಿನ ಯಾತನಾಮಯ ಆಯಾಮಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಭಯಾನಕವಾಗಿದೆ. ಬೃಹತ್ ಬಂಡೆಗಳು ಮತ್ತು ಹೊಳೆಯುವ ಹಮ್ಮೋಕ್ಸ್ ಅತಿಥಿಗಳಲ್ಲಿ ಗೌರವವನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿತು. ಅವರು ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಕಾರಿಡಾರ್‌ಗಳು, ಕಪಾಟುಗಳು, ಕಾರ್ನಿಸ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಐಸ್ ಸೇತುವೆಗಳ ಮೂಲಕ ಸ್ವಲ್ಪ ಅಲೆದಾಡಿದರು, ಆದರೂ ತೆಳುವಾದ, ಬಹುತೇಕ ಅಗೋಚರ ಬಲೆಗಳಿಂದ ಸಾಧಾರಣವಾಗಿ ಬೇಲಿ ಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರೂ, ತಮ್ಮ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ದುಷ್ಟ ಜೀವಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಅಪಘಾತಗಳನ್ನು ತಪ್ಪಿಸುವ ಸಲುವಾಗಿ. ನಾವು ಜಾಲರಿಯನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಬಿರುಕುಗಳಿಗೆ ಹಾರಿಹೋದರೆ ಏನಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ನಾವು ಸ್ವಲ್ಪ ವಾದಿಸಿದೆವು. ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಸ್ವಯಂಚಾಲಿತ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯು ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯನ್ನು ಮೃದುಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ ಅಥವಾ ಕ್ರ್ಯಾಶ್ ಸೈಟ್ನಲ್ಲಿ ಭೂದೃಶ್ಯವನ್ನು ಹೇಗಾದರೂ ಪರಿವರ್ತಿಸುತ್ತದೆಯೇ ಅಥವಾ ದೆವ್ವದ ವಿವೇಕಕ್ಕಾಗಿ ಭರವಸೆ ಇದೆಯೇ? ಡಿಮನ್ ಹೊಸ ವಾದವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಸಾಮಾನ್ಯ ಗುರುತ್ವಾಕರ್ಷಣೆಯಿಂದ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಐದು ಮೀಟರ್‌ಗಳಿಂದ ಸಣ್ಣ ಪತನವು ಅವನಿಗೆ ಹಾನಿಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅರ್ಥಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸುಳಿವು ನೀಡಿದರು, ಆದರೆ ಮಂಗಳದ ಕತ್ತಲಕೋಣೆಯ ಆಳವನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಲು ಅವರನ್ನು ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಕಳುಹಿಸಲಾಯಿತು. ಸ್ವಲ್ಪ ಕಳೆದುಹೋದ ನಂತರ, ಒಂದೆರಡು ವಿಧದ ಐಸ್ ಕ್ರೀಮ್ಗಳನ್ನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿ ಮತ್ತು "ಫ್ರಾಸ್ಟಿ" ಕಾಕ್ಟೇಲ್ಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಲ್ಗೊಳ್ಳದಿರಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು, ಅವರು ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್ ಅನ್ನು ಬಳಸಿದರು ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಐಸ್ ಗ್ರೊಟ್ಟೊಗೆ ಬಂದರು, ಅದು ಸರಾಗವಾಗಿ ಮುಂದಿನ ವಿಮಾನಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುವ ಐಸ್ಫಾಲ್ ಆಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿತು.

    ಬಹಳಷ್ಟು ರಾಕ್ಷಸರು ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸರು ಗ್ರೊಟ್ಟೊದ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ಸರೋವರದ ಸುತ್ತಲೂ ಸಾಕಷ್ಟು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಸವಾರಿ ಮಾಡಿದರು, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ತಮ್ಮ ಫಿಗರ್ ಸ್ಕೇಟಿಂಗ್ ಕೌಶಲ್ಯಗಳನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ಹೆಚ್ಚು ಗಮನ ಸೆಳೆದದ್ದು ಸ್ಕೇಟರ್‌ಗಳಲ್ಲ, ಆದರೆ ಸುಂದರವಾದ ಹೊಂಬಣ್ಣದ ರಾಕ್ಷಸ, ಅವರು ಐಸ್ ಟೇಬಲ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದರಲ್ಲಿ ಬೇಸರಗೊಂಡರು. ಪೊರೆಯ, ಚಿನ್ನದ ಬಣ್ಣದ ರೆಕ್ಕೆಗಳು ಅವಳ ಬೆನ್ನಿನ ಹಿಂದೆ ಏರಿದವು. ಅವಳು ಹಿಮಾವೃತ ಯೋಜನೆಗಳ ಸಂಗೀತಕ್ಕೆ ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು, ಒಣಹುಲ್ಲಿನ ಮೂಲಕ ಕಾಕ್ಟೈಲ್ ಅನ್ನು ಸೇವಿಸಿದಳು ಮತ್ತು ಅಭ್ಯಾಸವಾಗಿ ಅನೇಕ ಮೆಚ್ಚುಗೆ ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅಸೂಯೆ ಪಟ್ಟ ನೋಟಗಳನ್ನು ಸೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳ ಬಹುಕಾಂತೀಯ ರೆಕ್ಕೆಗಳು ಸಂಗೀತದ ಬಡಿತಕ್ಕೆ ನಡುಗಿದವು ಮತ್ತು ಅವಳ ಸುತ್ತಲೂ ಸುಡುವ ಪರಾಗದ ಮೋಡಗಳು ಹರಡಿದವು. ಲಾರಾ ಮೇ ಫಾಲನ್ ಗ್ರೇಸ್ ವೇಷದಲ್ಲಿ ರಜಾದಿನಕ್ಕೆ ಬಂದರು, ಅವರು ರಾಕ್ಷಸ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯಿಂದ ತನ್ನನ್ನು ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಲು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಮತ್ತು ಬೆಳಕಿನ ಶಕ್ತಿಗಳ ಬದಿಗೆ ಹೋದರು.

    ಬೋರಿಸ್ ಮತ್ತು ಡಿಮನ್ ತಕ್ಷಣವೇ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ಎರಡೂ ಬದಿಗಳಲ್ಲಿ ತಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಸಹಜವಾಗಿ, ಕುಡುಕ ಬೆಲೆಬಾಳುವ ಡೈನೋಸಾರ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಕೆಂಪು ಓರ್ಕ್ಸ್‌ಗಳ ವರ್ತನೆಗೆ ನಂತರ ನಾಚಿಕೆಪಡದಿರಲು ಲಾರಾಳ ಹಿಂದೆ ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಜಾರಿಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ಲಾರಾ ಸ್ವತಃ ಅವನನ್ನು ಗಮನಿಸಿದಳು, ಬೆರಗುಗೊಳಿಸುವಂತೆ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು ಕೈ ಬೀಸಿದಳು.

     - ಸರಿ, ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಟುನೈಟ್ ಮುಖ್ಯ ನಕ್ಷತ್ರ! - ಡಿಮನ್ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು.

     "ಸುಮ್ಮನೆ ಮೂರ್ಖರಾಗಬೇಡಿ, ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಹಿಸ್ಸೆಡ್, ಐಸ್ ಟೇಬಲ್ ಬಳಿಗೆ ಬಂದನು.

     - ಆರಾಮವಾಗಿ ಇರಿ ಸಹೋದರ, ನಾವು ಮೂರ್ಖರಲ್ಲ. "ಎಲ್ಲಾ ಕಾರ್ಡ್‌ಗಳು ನಿಮ್ಮ ಕೈಯಲ್ಲಿವೆ" ಎಂದು ಬೋರಿಸ್ ತನ್ನ ಒಡನಾಡಿಗೆ ತನ್ನ ಹೃದಯದ ಮೇಲೆ ಕೈಯಿಟ್ಟು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದ.

    "ಅವಳು ಏಕೆ ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದಾಳೆ ಎಂಬುದು ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿದೆ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಯೋಚಿಸಿದ. - ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಗುಂಪು ಮತ್ತು ಮಂಗಳದ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ತಮ್ಮ ಹಿಂಗಾಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಓಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ? ಬಹುಶಃ ಇದೆಲ್ಲವೂ ನನ್ನ ಕಲ್ಪನೆಯೇ. ಈ ಆದರ್ಶ ಮಹಿಳೆ ಇತರ ವಾಸ್ತವಿಕವಾಗಿ ಆದರ್ಶ ಮಹಿಳೆಯರ ಗುಂಪಿನಿಂದ ಹೇಗೆ ಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ? ಅವಳ ನೈಜತೆಯನ್ನು ನನಗೆ ಮನವರಿಕೆ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ, ಆದರೆ ಬಹುಶಃ ಅವಳ ನೋಟದಿಂದ, ಪ್ರತಿ ಸೆಕೆಂಡಿಗೆ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಸವಾಲು ಹಾಕುತ್ತದೆ, ಅದು ಅವಳ ಬಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಅಸಹ್ಯಕರ ಸಂಗತಿಗಳನ್ನು ಊಹಿಸುತ್ತದೆ.

    ಅವನು ಲಾರಾಳನ್ನು ಅಸಭ್ಯವಾಗಿ ದೀರ್ಘಕಾಲ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅರಿತುಕೊಂಡಳು, ಆದರೆ ಅವಳು ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಅಪಹಾಸ್ಯವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಮರೆಮಾಡಿದಳು ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ತಿರುಗಿ ತನ್ನನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಅನುಕೂಲಕರ ಕೋನದಿಂದ ತೋರಿಸಿದಳು.

     - ಸರಿ, ನಾನು ಹೇಗೆ ಕಾಣುತ್ತೇನೆ? ನಾನು ತುಂಬಾ ಸಾಧಾರಣ ಮತ್ತು ಸದ್ಗುಣಶೀಲನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಪ್ರಲೋಭನೆ ಮತ್ತು ದುಷ್ಕೃತ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಮೋಡಿಗಳನ್ನು ಯಾರಾದರೂ ವಿರೋಧಿಸಬಹುದೇ?

     "ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತಕ್ಷಣ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು.

     - ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಪಾತ್ರದ ಹೆಸರು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ಇಗ್ನಸ್ ಸರಿ?

     "ಅದು ಸರಿ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. - ಮತ್ತು ನೀವು ಅನೇಕ ದಡ್ಡರಿಗಿಂತ ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ ಉತ್ತಮ ತಿಳುವಳಿಕೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೀರಿ.

     "ನಾನು ವಿವರವಾದ ವಿವರಣೆಯನ್ನು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಓದಿದ್ದೇನೆ" ಎಂದು ಲಾರಾ ನಕ್ಕರು. - ನಿಜವೆಂದರೆ ನಾನು ಆಟವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.

     — ನೀವು ಮೊದಲು ಅಲ್ಲಿ ಎಮ್ಯುಲೇಟರ್ ಅನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಬೇಕು. ಇದು ತುಂಬಾ ಹಳೆಯದು, ನೀವು ಅದನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಬಿಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಿಮಗೆ ಬೇಕಾದರೆ, ನಾನು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ.

     - ಸರಿ, ಬಹುಶಃ ಇನ್ನೊಂದು ಬಾರಿ.

     — ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್‌ಗಾಗಿ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಮಾಡ್ಯೂಲ್ ಬಗ್ಗೆ ಏನು?

     - ಕ್ಷಮಿಸಿ, ಆದರೆ ನಾನು ಬೌದ್ಧಿಕ ಭಾವೋದ್ರೇಕಗಳ ವೇಶ್ಯಾಗೃಹದ ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ಎಲ್ಲರೂ "ವೇಶ್ಯಾಗೃಹ" ಎಂಬ ಪದಕ್ಕೆ ಮಾತ್ರ ಗಮನ ಕೊಡುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಹೆದರುತ್ತೇನೆ.

     - ಸರಿ, ಹೌದು, ನಾನು ಒಪ್ಪುತ್ತೇನೆ, ಕಲ್ಪನೆಯು ತುಂಬಾ ಉತ್ತಮವಾಗಿಲ್ಲ.

     - ಆದರೆ ನನಗೆ ಬೇರೆ ಏನಾದರೂ ಇದೆ.

    ಬಗ್-ಐಡ್, ನಗುತ್ತಿರುವ ತಲೆಬುರುಡೆಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಡ್ರೋನ್ ಲಾರಾ ಹಿಂದಿನಿಂದ ಹಾರಿಹೋಯಿತು.

     - ಇದು ಮೋರ್ಟೆ, ಇದು ಮುದ್ದಾದ ಅಲ್ಲವೇ? ಕಳಪೆ ಭಯಾನಕ ನೆಕ್ರೋಮ್ಯಾನ್ಸರ್, ಅಥವಾ ಆ ಆಟದಲ್ಲಿ ಅವನು ಯಾರ ತಲೆಬುರುಡೆಯಾಗಿದ್ದನು?

     - ನನಗೆ ನನ್ನ ನೆನಪಿಲ್ಲ.

     ಡ್ರೋನ್ ಸರಿಯಾದ ಆಕಾರದ ಆದೇಶದಂತೆ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತಿದೆ; ಪ್ರೋಗ್ರಾಂ ಅದರ ಪ್ರೊಪೆಲ್ಲರ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ತಾಂತ್ರಿಕ ಪರಿಕರಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಮರೆಮಾಡಿದೆ.

     - ಅಲಂಕಾರವು ಕಂಪನಿಯ ವೆಚ್ಚದಲ್ಲಿದೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಅದನ್ನು ನನಗಾಗಿ ಇರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.

     ಲಾರಾ ತನ್ನ ನಯಗೊಳಿಸಿದ "ಬೋಳು ಚುಕ್ಕೆ" ಅನ್ನು ಗೀಚಿದಳು ಮತ್ತು ತಲೆಬುರುಡೆಯು ಸಂತೃಪ್ತಿಯಿಂದ ಸೆಟೆದುಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಅದರ ದವಡೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಹರಟೆ ಹೊಡೆಯಿತು.

     - ತಂಪಾದ ಪರಿಣಾಮ, ನೀವೇ ಅದನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೀರಾ?

     - ಬಹುತೇಕ, ಒಬ್ಬ ಸ್ನೇಹಿತ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದನು.

     - ಒಬ್ಬ ಪರಿಚಯಸ್ಥ ಎಂದರೆ ...

     - ಸರಿ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ನೀವು ತುಂಬಾ ಕಾರ್ಯನಿರತರಾಗಿದ್ದಿರಿ, ಕ್ಷುಲ್ಲಕತೆಗಳ ಮೇಲೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ತೊಂದರೆಗೊಳಿಸದಿರಲು ನಾನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ.

     - ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ನೀವು ವಿಚಲಿತರಾಗಬಹುದು.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಹಠಾತ್ತನೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸಮಚಿತ್ತನಾದನು, ಅವನು ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ದಟ್ಟವಾದ ನೀರಿನ ಮೂಲಕ ತನ್ನ ದಾರಿಯನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನಂತೆ ಮತ್ತು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಮೇಲ್ಮೈಗೆ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿದನು. ವಸಂತ ಕಾಡಿನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಮತ್ತು ಜೀವಂತವಾಗಿರುವ ಅನೇಕ ಧ್ವನಿಗಳು ಮತ್ತು ವಾಸನೆಗಳ ಹಮ್‌ನಿಂದ ಅವನು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಮುಳುಗಿದನು. "ನಾನು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ವಾಸನೆಗಳಿಗೆ ಗಮನ ಕೊಡುವುದಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಯೋಚಿಸಿದರು. - ಈ ಐಸ್ ಅರಮನೆಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ಹೂವುಗಳನ್ನು ಏಕೆ ವಾಸನೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ? ಇದು ಬಹುಶಃ ಲಾರಾ ಅವರ ಸುಗಂಧ ದ್ರವ್ಯವಾಗಿದೆ. ಅವಳು ಎಲ್ಲಾ ಸಮಯದಲ್ಲೂ ತುಂಬಾ ಒಳ್ಳೆಯ ವಾಸನೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾಳೆ, ಅವಳ ಸಿಂಥೆಟಿಕ್ ಸಿಗರೇಟ್ ಕೂಡ ಗಿಡಮೂಲಿಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಮಸಾಲೆಗಳಂತೆ ವಾಸನೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ”

    ಬೋರಿಸ್, ತನ್ನ ಒಡನಾಡಿಯ ಕನಸಿನ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಗಮನಿಸಿ, ಚಾಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ಅತೃಪ್ತ ಸಂದೇಶಗಳನ್ನು ಕಳುಹಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು: "ಹೇ, ರೋಮಿಯೋ, ನಾವು ಯಾಕೆ ಇಲ್ಲಿದ್ದೇವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೀವು ಮರೆತಿದ್ದೀರಾ?" ಇದಕ್ಕೆ ಧನ್ಯವಾದಗಳು, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ತನ್ನ ಮೂರ್ಖತನವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡನು, ಆದರೆ ಅವನು ತಕ್ಷಣವೇ ತನ್ನ ಮೆದುಳನ್ನು ಆನ್ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ, ಹೆಚ್ಚು ಯೋಚಿಸದೆ, ಅವನು ನೇರವಾಗಿ ಮಬ್ಬುಗೊಳಿಸಿದನು.

     - ಲಾರಾ, ಆದರೆ ಮಂಗಳಮುಖಿಯರು ಹೇಗೆ ಕುಟುಂಬಗಳನ್ನು ರೂಪಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆಂದು ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಆಶ್ಚರ್ಯ ಪಡುತ್ತೇನೆ? ರೋಮ್ಯಾಂಟಿಕ್ ಅಥವಾ ಏನಾದರೂ?

     - ಅಂತಹ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳು ಏಕೆ? - ಲಾರಾ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. - ನೀವು ಮದುವೆಯಾಗಲು ಯೋಜಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರಾ? ನೆನಪಿನಲ್ಲಿಡಿ, ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತ, ಮಂಗಳದ ಮಹಿಳೆಯರ ಹೃದಯಗಳು ಸ್ಟೈಜಿಯಾದ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯಂತೆ ತಣ್ಣಗಿರುತ್ತವೆ.

     - ಇಲ್ಲ, ಇದು ನಿಷ್ಫಲ ಕುತೂಹಲ, ಹೆಚ್ಚೇನೂ ಇಲ್ಲ.

     - ಮಂಗಳಮುಖಿಯರು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ತಮಗೆ ಬೇಕಾದುದನ್ನು ಮತ್ತು ಹೇಗೆ ಬಯಸುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಅವರು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಬೆಳೆಸಲು ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಸ್ಮಾರ್ಟ್ ಒಪ್ಪಂದಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತಾರೆ. ಮತ್ತು ಪೂರ್ಣ ಪ್ರಮಾಣದ ವಿವಾಹ ಸಂಬಂಧಗಳು, ಜನರಂತೆ, ತಾರತಮ್ಯವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.

     - ಕೂಲ್...

     - ಇದು ಭಯಾನಕವಾಗಿದೆ, ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ನಲ್ಲಿನ ಫೈಲ್ ಅನ್ನು ಆಧರಿಸಿ ಯಾರನ್ನಾದರೂ ಪ್ರೀತಿಸುವುದು ಸಾಧ್ಯವೇ?

     - ಸರಿ, ಇದು ಭಯಾನಕವಾಗಿದೆ, ನಾನು ಊಹಿಸುತ್ತೇನೆ. ಮಂಗಳಮುಖಿಯರು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಬೆಳೆಸಲು ಪಾಲುದಾರರನ್ನು ಹೇಗೆ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ?

     - ಇಲ್ಲ, ನೀವು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಕೆಲವು ಮಂಗಳದ ಮಹಿಳೆಯ ಮೇಲೆ ಮೋಹವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೀರಿ. ಬನ್ನಿ, ಅವಳು ಯಾರೆಂದು ಹೇಳಿ?

     - ನಾನು ಅದಕ್ಕೆ ಬೀಳಲಿಲ್ಲ, ನೀವು ಏನು ಯೋಚಿಸುತ್ತೀರಿ? ನನಗೆ ಯಾರ ಮೇಲಾದರೂ ಮೋಹವಿದ್ದರೆ ಅದು ಮಂಗಳಮುಖಿಯರೇ ಆಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ.

     - ಮತ್ತು ಯಾರಿಗೆ?

     - ಸರಿ, ಸುತ್ತಲೂ ಇನ್ನೂ ಅನೇಕ ಮಹಿಳೆಯರು ಇದ್ದಾರೆ.

     - ಮತ್ತು ಯಾವುದು? - ಲಾರಾ ಮೃದುವಾಗಿ ಕೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಅವನ ನೋಟವನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದರು.

    ಮತ್ತು ಈ ನೋಟದಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ಇತ್ತು, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಮಾರ್ಟಿಯನ್ಸ್ ಬಗ್ಗೆ ವಾದವನ್ನು ತಕ್ಷಣವೇ ಮರೆತಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಅವರು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಈಗ ಯಾರ ಹೆಸರನ್ನು ಉಚ್ಚರಿಸಲು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿದೆ ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರ ಯೋಚಿಸಿದರು.

     - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸುವುದಿಲ್ಲವೇ? ನೀವು ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಬುದ್ಧಿವಂತ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತೀರಾ?

     - ಓಹ್, ನಾವು ಬೋರಿಸ್ ಜೊತೆಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ಮತ್ತು ಡಿಮಾ ಭದ್ರತಾ ಸೇವೆಯಿಂದ ಬಂದವರು.

     - ನಮ್ಮ ಭದ್ರತಾ ಸೇವೆಯು ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ?

     "ಸರಿ, ಇಂದು, ನಾವು ಭದ್ರತಾ ಸೇವೆಯನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ಹೆಚ್ಚು" ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತಮಾಷೆ ಮಾಡಿದರು ಮತ್ತು ತಕ್ಷಣವೇ ಅತೃಪ್ತ ಡಿಮನ್‌ನಿಂದ ಕಾಲುಗಳಲ್ಲಿ ಕಿಕ್ ಪಡೆದರು.

     - ಓಹ್, ಇದು ನಿಮ್ಮ ಕನ್ನಡಿ ಕಮ್ಯುನಿಸ್ಟ್ ಜೋಕ್. ಸೋವಿಯತ್ ರಷ್ಯಾದಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ಭದ್ರತಾ ಸೇವೆಯನ್ನು ನೀವು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೀರಿ.

     - ಆ ರೀತಿಯ.

     - ಮತ್ತು ನಾನು ನಿಮಗಾಗಿ ಉಡುಗೊರೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ.

     - ಓ ಕೂಲ್!

    "ಡ್ಯಾಮ್," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಯೋಚಿಸಿದ. "ಏನು ಅವಮಾನ, ನನ್ನ ಬಳಿ ಯಾವುದೇ ಉಡುಗೊರೆಗಳಿಲ್ಲ."

    ಲಾರಾ ಕಡು ಹಸಿರು ಮಂಗಳದ ಮಲಾಕೈಟ್ ಎಂದು ಶೈಲೀಕರಿಸಿದ ಸಣ್ಣ ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಒಳಗೆ ಒಂದು ದಪ್ಪ ಇಸ್ಪೀಟೆಲೆಗಳಿದ್ದವು.

     - ಈ ಕಾರ್ಡ್‌ಗಳು ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ಮುನ್ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ.

     - ಟ್ಯಾರೋ ಕಾರ್ಡ್‌ಗಳಂತೆ?

     - ಹೌದು, ಇದು ದೇವತೆಗಳು ಬಳಸುವ ವಿಶೇಷ ಡೆಕ್ ಆಗಿದೆ - ಗೋಪುರಗಳ ಪುರೋಹಿತರು, ಈಸ್ಟರ್ನ್ ಬ್ಲಾಕ್‌ನಿಂದ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಮೇಲಿನ ಕಾರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದರು. ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಚುಚ್ಚುವ ಸೂಜಿಯೊಂದಿಗೆ ಕಪ್ಪು ಆಕಾಶದ ಕೆಳಗೆ ಕಲ್ಲಿನ ಮರುಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಮಸುಕಾದ, ಸ್ನಾನ ಮಂಗಳವನ್ನು ಚಿತ್ರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನಕ್ಷತ್ರಪುಂಜಗಳ ಮಾದರಿಯನ್ನು ಇಣುಕಿ ನೋಡಿದನು ಮತ್ತು ಅವನು ನಿಜವಾದ ಆಕಾಶದ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಶೂನ್ಯತೆಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ತೋರುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ನಡುಗಿದವು ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿದವು.

     - ಮತ್ತು ಈ ಕಾರ್ಡ್ ಅರ್ಥವೇನು?

     - ಮಂಗಳವು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ವಿವೇಕ, ಸಂಯಮ, ಶೀತಲತೆ ಎಂದರ್ಥ, ಮತ್ತು ಕಾರ್ಡ್ ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿ ಬಿದ್ದರೆ, ಅದು ವಿನಾಶಕಾರಿ ಉತ್ಸಾಹ ಅಥವಾ ಮಾನಸಿಕ ಹುಚ್ಚುತನವನ್ನು ಅರ್ಥೈಸಬಲ್ಲದು. ಬಹಳಷ್ಟು ಅರ್ಥಗಳಿವೆ, ಸರಿಯಾದ ವ್ಯಾಖ್ಯಾನವು ಸಂಕೀರ್ಣವಾದ ಕಲೆಯಾಗಿದೆ.

     "ಅವುಗಳನ್ನು ಅರ್ಥೈಸುವ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್ ಅನ್ನು ಏಕೆ ಮಾಡಬಾರದು" ಎಂದು ಬೋರಿಸ್ ತನ್ನ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಅಪನಂಬಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಸಲಹೆ ನೀಡಿದರು.

     — ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ಊಹಿಸಬಹುದು ಎಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಾ?

     - ಸರಿ, ನಾನು ಕೆಲವು ಜಿಪ್ಸಿಗಿಂತ ಪ್ರೋಗ್ರಾಂ ಅನ್ನು ನಂಬುತ್ತೇನೆ.

     - ನೀವು ಕಾರ್ಡ್‌ಗಳನ್ನು ನಂಬುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಚಿಪ್ಸ್ ಎಲ್ಲಾ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಪರಿಹರಿಸುತ್ತದೆ ಎಂಬ ಅಂಶವನ್ನು ನೀವು ನಂಬುತ್ತೀರಾ? ದೇವತೆಗಳು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಸಾವಿನ ಅಧಿಪತಿಗಳ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ಊಹಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಒಂದೇ ಪದದಲ್ಲಿ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದರೆ, ಯಾವುದೇ ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್ ಅವರನ್ನು ಉಳಿಸುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಉಮ್, ನೀವು ನನ್ನ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ಹೇಳಬಹುದೇ? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ವಾದವನ್ನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಲು ಬಯಸಿದರು.

     "ಬಹುಶಃ, ಸಮಯ ಮತ್ತು ಸ್ಥಳ ಸರಿಯಾಗಿದ್ದರೆ." ಡೆಕ್ ಅನ್ನು ಮರೆಮಾಡಿ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಹೊರತೆಗೆಯಬೇಡಿ. ಇವುಗಳು ವಿಶೇಷ ಕಾರ್ಡುಗಳಾಗಿವೆ, ಅವುಗಳು ಹೆಚ್ಚಿನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ, ಕೆಲವರು ಅವುಗಳನ್ನು ನಂಬದಿದ್ದರೂ ಸಹ.

     - ನೀವು ಅವುಗಳನ್ನು ನೀವೇ ಬಳಸಿದ್ದೀರಾ?

     "ಅವರು ನನಗೆ ಊಹಿಸಿದ ಎಲ್ಲವೂ ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ನಿಜವಾಗುತ್ತಿದೆ."

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಮಾರ್ಟಿಯನ್ ಇರುವ ಕಾರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಮತ್ತೆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ಮುಚ್ಚಿದರು.

     "ನನ್ನ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ತಿಳಿಯಲು ನಾನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ." ಅದು ನನಗೆ ನಿಗೂಢವಾಗಿಯೇ ಉಳಿಯಲಿ.

     - ಹೌದು, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ವರ್ಚುವಲ್ ಗ್ರಹಣಾಂಗಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಒಬ್ಬ ಸ್ಲಿಮಿ ಕೆಂಪು ಕೂದಲಿನ ವ್ಯಕ್ತಿ ಇದ್ದನು, ನಿಮ್ಮ ಇಲಾಖೆಯಿಂದ ತೋರುತ್ತದೆ, ಅವರು ಮಾನವ ಸ್ವಭಾವದ ಬಗ್ಗೆ ಒಗಟಿಗೆ ಸರಿಯಾದ ಉತ್ತರ ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ನಾಲಜಿ ಎಂದು ನನಗೆ ಹೇಳಿದರು. ಇದು ಒಂದು ರೀತಿಯ ಮೂರ್ಖತನವೇ?

     - ಸರಿ, ಗಾರ್ಡನ್, ಸಹಜವಾಗಿ, ಅವನಿಗೆ ಬಂದಾಗ ನೀರಸ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಆದರೆ ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ನಾಲಜಿ ಸರಿಯಾದ ಉತ್ತರವಾಗಿದೆ. ಆದರೂ ಇದು ಹೆಚ್ಚು ತಮಾಷೆಯಾಗಿದೆ. ಸರಿಯಾದ ಉತ್ತರವಿಲ್ಲ.

     - ಅದು ಏಕೆ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿಲ್ಲ? ಆಟದಲ್ಲಿ ಉತ್ತರವಿದೆ.

     - ಆಟದಲ್ಲಿ ಸರಿಯಾದ ಉತ್ತರವಿಲ್ಲ.

     - ಯಾಕಿಲ್ಲ? ಮುಖ್ಯ ಪಾತ್ರವು ಮಾಟಗಾತಿಯ ಒಗಟನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದೆ, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅವನು ಬದುಕುಳಿಯುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ.

     - ಮಾಟಗಾತಿ ಅವನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸಿದ ಕಾರಣ ಮುಖ್ಯ ಪಾತ್ರವು ಯಾವುದೇ ಉತ್ತರವನ್ನು ನೀಡಬಹುದು.

     - ಸರಿ, ಇದರರ್ಥ ಸರಿಯಾದ ಉತ್ತರ ಪ್ರೀತಿ.

    ಅಂತಹ ವ್ಯಾಖ್ಯಾನವನ್ನು ಕೇಳಿದ ಬೋರಿಸ್ ತನ್ನ ಸಂಶಯದ ಕೆಮ್ಮನ್ನು ತಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.

     - ಸರಿ, ನಿಮ್ಮ ನೀರಸ ಸಹೋದ್ಯೋಗಿ ಅದೇ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಜನರು ತಾವು ತಪ್ಪು ಎಂದು ತಿಳಿದಾಗ ಎಲ್ಲಾ ಸಮಯದಲ್ಲೂ ಇದನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ.

    ಬೋರಿಸ್ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ ಇನ್ನೂ ಆಳವಾಗಿ ಗಂಟಿಕ್ಕಿದನು, ಆದರೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಸೂಕ್ತವಾದ ಮುಂದುವರಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಬರಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಕೆಲವು ಕಾರಣಗಳಿಗಾಗಿ, ಅವನು ಮತ್ತು ಲಾರಾ ತಕ್ಷಣವೇ ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಇಷ್ಟಪಡಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಸಂಭಾಷಣೆಯನ್ನು ಮಂಗಳದ ಕಾಮುಕ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳ ಶಾಂತ ಚರ್ಚೆಯಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸುವುದು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟ ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅರಿತುಕೊಂಡರು. ಅವನು ಸ್ವಲ್ಪ ವಿರಾಮಗೊಳಿಸಿದನು, ಮುಂದೆ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ ಮಾಡುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂದು ಲೆಕ್ಕಾಚಾರ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು, ಮತ್ತು ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಮೌನವು ತಕ್ಷಣವೇ ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಆಳ್ವಿಕೆ ನಡೆಸಿತು.

    ಹತ್ತಿರ ನಿಲ್ಲಿಸಿದ ರುಸ್ಲಾನ್ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಉಳಿಸಿದರು. ಅವರು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಲಾರಾಳ ಸ್ಟರ್ನ್ ಮೇಲೆ ಓಡುತ್ತಿರುವ ಮೌಲ್ಯಮಾಪನದ ನೋಟದಿಂದ ಅವನಿಗೆ ಥಂಬ್ಸ್ ಅಪ್ ನೀಡಿದರು. ಹೆಚ್ಚು ಅಸಭ್ಯ ಸನ್ನೆಗಳಿಗೆ ಹೋಗಲು ಅವನಿಗೆ ಸಮಯವಿರಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಲಾರಾ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ನ ನೋಟದ ದಿಕ್ಕನ್ನು ಗಮನಿಸಿ ತಿರುಗಿದಳು, ಅದು ರುಸ್ಲಾನ್‌ಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ನಾಚಿಕೆಪಡುವಂತೆ ಮಾಡಿತು.

     - ನಿಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತ ಕೂಡ?

     - ರುಸ್ಲಾನ್, ಭದ್ರತಾ ಸೇವೆಯಿಂದ.

     - ಕ್ರೂರ ಸೂಟ್.

     "ನಾವು SB ಯಲ್ಲಿ ಡ್ರೆಸ್ ಕೋಡ್ ಹೊಂದಿದ್ದೇವೆ" ಎಂದು ರುಸ್ಲಾನ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು, ಅವರ ಶಾಂತ ನೋಟವನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದರು.

     - ನಿಜವಾಗಿಯೂ? - ಲಾರಾ ನಕ್ಕಳು, ಸ್ವಲ್ಪ ಚಲನೆಯೊಂದಿಗೆ ಡಿಮನ್‌ನ ಸೂಟ್ ಅನ್ನು ಹೊಡೆದಳು.

     - ಸರಿ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಅಲ್ಲ, ಸಹಜವಾಗಿ ... ಹೊಸ ವರ್ಷದ ರಜಾದಿನವನ್ನು ನೀವು ಹೇಗೆ ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೀರಿ?

     "ಅದ್ಭುತ, ನಾನು ವಿಷಯಾಧಾರಿತ ಪಾರ್ಟಿಗಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ," ಲಾರಾ ಇದು ವ್ಯಂಗ್ಯವೇ ಅಥವಾ ಇಲ್ಲವೇ ಎಂದು ಹೇಳಲು ಅಸಾಧ್ಯವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು. - ರುಸ್ಲಾನ್, ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ನೀವು ಹೇಗೆ ಉತ್ತರಿಸುತ್ತೀರಿ: ಮಾನವ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಏನು ಬದಲಾಯಿಸಬಹುದು?

     "ಸುರಕ್ಷತಾ ಸೇವೆಯು ಈಗಾಗಲೇ ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಒಗಟುಗಳನ್ನು ನಿಷೇಧಿಸಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದೆ." ನಾನು ಅದನ್ನು ನಾಳೆ ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ.

     "ರುಸ್ಲಾನ್ ದಡ್ಡ ಮನರಂಜನೆಯನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುವುದಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ವಿವರಿಸಿದರು.

     "ಎಷ್ಟು ಸಿಹಿ," ಲಾರಾ ಮತ್ತೆ ನಕ್ಕಳು. - ಆದರೂ ಕೂಡ?

     - ಸಾವು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಮಾನವ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುತ್ತದೆ.

     - ಓಹ್, ಎಷ್ಟು ಅಸಭ್ಯ ...

     - ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಯು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಕೆಟ್ಟ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಮತ್ತೊಂದು ನರವಿಜ್ಞಾನಿಗಳ ತಲೆಯನ್ನು ಸ್ಫೋಟಿಸುವ ಮೊದಲು ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯಶಾಹಿ ಪ್ರೇತಗಳು ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದವು.

     - ಗಂಭೀರವಾಗಿ? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. - ಇದು ಪ್ರಾಚೀನ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್ ಆಟದಿಂದ ಬಂದ ಪ್ರಶ್ನೆ.

     - ಸರಿ, ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ, ಬಹುಶಃ ಆಟದಿಂದ. ದೆವ್ವಗಳು ತುಂಬಾ ಮೋಜು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದವು.

     - ಮತ್ತು ಸರಿಯಾದ ಉತ್ತರ ಯಾವುದು?

     - ಹೌದು, ಸರಿಯಾದ ಉತ್ತರವಿಲ್ಲ. ಇದು ಕೇವಲ ಮನರಂಜನೆಯಾಗಿದೆ ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರು ಸಾಯುವ ಮೊದಲು, ಅವರು ಇನ್ನೂ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಅವರ ಮೆದುಳನ್ನು ಕಸಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ.

     "ಇದು ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿದೆ, ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್ ನನ್ನ ಒಗಟುಗಳನ್ನು ಅನುಮೋದಿಸಲಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಲಾರಾ ದೂರಿದರು.

     "ದಡ್ಡರು, ಅವರು ಇಷ್ಟಪಡುವ ಒಗಟುಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಅವರು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ" ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಬಾಯಿ ತೆರೆಯಲು ಹೊರಟಿದ್ದ ರುಸ್ಲಾನ್‌ಗಿಂತ ಒಂದು ಸೆಕೆಂಡ್ ಮುಂದೆ ಉತ್ತರಿಸಿದ.

     - ಅಷ್ಟೇ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ನಿಮ್ಮ ಸಾಫ್ಟ್‌ವೇರ್ ಮತ್ತು ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್‌ಗಳನ್ನು ನೀವು ರಚಿಸುವಾಗ ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಮರೆಯಬೇಡಿ.

     - ಹೌದು, ನಿಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ಒಗಟುಗಳನ್ನು ನಾನು ಅನುಮೋದಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅಲ್ಲಿ ಏನಿತ್ತು?

     — ನನ್ನ ಡೈರಿಯಲ್ಲಿ ಏನು ಬರೆಯಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಊಹಿಸಲು ಒಂದು ಆಯ್ಕೆ ಇದೆಯೇ?

     - ನಿಮ್ಮ ಬಳಿ ಡೈರಿ ಇದೆಯೇ?

     - ಸಹಜವಾಗಿ, ಎಲ್ಲಾ ಹುಡುಗಿಯರು ಡೈರಿ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ.

     - ಇದು ಹೆಚ್ಚು ಒಗಟಾಗಿದೆ ... ನೀವು ನನಗೆ ಅದನ್ನು ಓದಲು ಅವಕಾಶ ನೀಡುತ್ತೀರಾ?

     - ಯಾರೂ ಅದನ್ನು ನೋಡಬಾರದು.

     - ಯಾಕಿಲ್ಲ?

     - ಸರಿ, ಇದು ಡೈರಿ. ಹುಡುಗಿಯರು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ತಮ್ಮ ಡೈರಿಗಳಲ್ಲಿ ಏನು ಬರೆಯುತ್ತಾರೆ?

     - ಅವರು ಹುಡುಗರ ಬಗ್ಗೆ ಏನು ಯೋಚಿಸುತ್ತಾರೆ. ನೀವು ಸರಿಯಾಗಿ ಊಹಿಸಿದ್ದೀರಾ?

     - ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಇಲ್ಲ. ಸರಿ, ನಿಖರವಾಗಿ ಅಲ್ಲ ...

     - ಆದ್ದರಿಂದ ನೀವು ಊಹಿಸಬಹುದು, ಆದರೆ ನೀವು ಓದಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲವೇ? ನಂತರ, ನಿಮಗೆ ಗೊತ್ತಾ, ಎಲ್ಲರೂ ಅತಿರೇಕಗೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ.

     - ಹೌದು, ನೀವು ಇಷ್ಟಪಡುವಷ್ಟು. ನೀವು ಈಗಾಗಲೇ ಕಲ್ಪನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಾ?

     - ನಾನು? ಇಲ್ಲ, ನಾನು ಹಾಗಲ್ಲ...” ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ನಾಚಿಕೆಪಡುತ್ತಾನೆ.

     - ತಮಾಷೆಗಾಗಿ, ಕ್ಷಮಿಸಿ. ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಬಗ್ಗೆ ಏನು ಬರೆದಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನೀವು ಊಹಿಸಬಹುದೇ? ನೀವು ಊಹಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದ ಆಸೆಯನ್ನು ನಾವು ನಿಮಗೆ ಬಾಜಿ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ... ಸರಿ, ನಾನು ಮತ್ತೆ ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.

     "ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ನಾವು ಹೋಗಬೇಕಾಗಿದೆ," ಬೋರಿಸ್ ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿ ಗೊಣಗುತ್ತಾ, ತನ್ನ ಒಡನಾಡಿಯ ತೋಳನ್ನು ಎಳೆದನು. "ನಾವು ಕೆಳಗಿನ ವಿಮಾನಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೆವು."

     "ನಾನು ಕೂಡ ನೃತ್ಯ ಮಾಡಲು ಕೆಳಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೆ." ನೀನು ನನ್ನ ಜೊತೆಯಲ್ಲಿ ಬರುವೆಯಾ?

     "ಸಂತೋಷದಿಂದ," ರುಸ್ಲಾನ್ ತಕ್ಷಣವೇ ಸ್ವಯಂಪ್ರೇರಿತರಾದರು.

    ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಬೋರಿಸ್ ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ನಿಧಾನಗೊಳಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಕಂಪನಿಯ ಉಳಿದ ಭಾಗಗಳಿಂದ ದೂರವಿರಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ಕನ್ನಡಕ-ಕಣ್ಣಿನ ತಲೆಬುರುಡೆ ಈಗಾಗಲೇ ಎಲ್ಲೋ ಮುಂದೆ ಮಿನುಗುತ್ತಿದೆ, ಭೂಗತ ಪ್ರಪಂಚದ ಆಳಕ್ಕೆ ಹರಿಯುವ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಮಾನವ ನದಿಯ ಹೊಳೆಯಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಕೊಂಡಿದೆ.

    “ಇದೆಲ್ಲ ನಿಜವಾಗಿದ್ದರೆ ಏನು? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಭಾವಿಸಲಾಗಿದೆ. "ನಮ್ಮ ಸುತ್ತಲಿನ ಪ್ರಪಂಚವು ಒಂದು ಭ್ರಮೆ ಎಂದು ಮರೆಯುವುದು ತುಂಬಾ ಸುಲಭ." ಮಂಗಳದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ದ್ವೇಷಿಸುವ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯಶಾಹಿ ಪ್ರೇತಗಳು ಏನು ಯೋಚಿಸುತ್ತವೆ? ಅದು ಆಡುವಾಗ, ನಾವು ಅನೈಚ್ಛಿಕವಾಗಿ ನರಲೋಕದ ನೈಜ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸುತ್ತೇವೆ. ಕ್ರಮೇಣ ನಮ್ಮ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕಬಳಿಸುವ ಡಿಜಿಟಲ್ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ನಾವು ಕರೆಯುತ್ತೇವೆ. ಈ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಈಜಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.

     - ನಾನು ಅದನ್ನು ನಿಮ್ಮ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯಲ್ಲಿ ಎಸೆಯಬಹುದೇ? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ತಿರುಗಿಸುತ್ತಾ ಕೇಳಿದನು.

     - ಅದನ್ನು ಎಸೆಯಿರಿ.

     - ವೇಗವಾಗಿ ಹೋಗೋಣ. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಲಾರಾವನ್ನು ಕೆಲವು ರುಸ್ಲಾನ್ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ನಾನು ಅವನನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ.

     - ಬನ್ನಿ, ನೀವು ಈ ಮಂಗಳದ ವೇಶ್ಯೆಯನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ.

     - ವಾಹ್, ಯಾವ ಪದಗಳು. ಮತ್ತು ಅವಳ ಮೇಲೆ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದವರು ಯಾರು?

     "ನಿನ್ನಂತಲ್ಲದೆ ನಾನು ಅವಳ ಮೇಲೆ ಎಂದಿಗೂ ಜೊಲ್ಲು ಸುರಿಸಿಲ್ಲ." ನಿಮ್ಮ ಖುಷಿಯ ಟ್ವೀಟ್‌ಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ಬೇಸರವಾಯಿತು.

     "ಅವನು ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ... ನಾನು ಆಗ ಕೇಳುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ." ಅಂದಹಾಗೆ, ನೀವು ನನಗೆ ಒಂದು ಗುಳ್ಳೆ ಋಣಿಯಾಗಿದ್ದೀರಿ.

     - ಇದು ಯಾಕೆ?

     - ನೀವು ವಾದವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ, ಮಂಗಳಮುಖಿಗಳು ತಮಗೆ ಬೇಕಾದುದನ್ನು ಮತ್ತು ಅವರು ಹೇಗೆ ಬಯಸುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಲಾರಾ ಹೇಳಿದರು.

     - ಹೌದು, ಆದರೆ ಅವರು ಒಪ್ಪಂದಗಳಿಗೆ ಸಹಿ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ.

     - ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಬೆಳೆಸಲು ಮಾತ್ರ.

     "ಆದ್ದರಿಂದ ಬಹುಶಃ ಅವರು ತಳ್ಳುವಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಕ್ಯಾಶುಯಲ್ ಫಕ್ಗಾಗಿ ಒಪ್ಪಂದಕ್ಕೆ ಸಹಿ ಹಾಕುತ್ತಾರೆ ... ಆದರೆ ಸರಿ," ಬೋರಿಸ್ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಬೀಸಿದನು. - ಹೆಚ್ಚು ಬಬಲ್, ಕಡಿಮೆ ಬಬಲ್. ಮತ್ತು ಈ ಬಿಚ್ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬಳಸುತ್ತಿದೆ. ಅವಳು ನನಗೆ ಕೆಲವು ಅಗ್ಗದ ಕಾರ್ಡ್ಗಳನ್ನು ಕೊಟ್ಟಳು. ಇದು ಏನನ್ನಾದರೂ ಅರ್ಥೈಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಾ? ಅಂತಹ ಡ್ಯಾಮ್ ವಿಷಯವಿಲ್ಲ! ಅವಳು ಬಾರು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಲು ತುಂಬಾ ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ ...

     - ಬೋರಿಸ್, ಓಡಿಸಬೇಡಿ! ಅವನು ಮತ್ತು ಆರ್ಸೆನ್ ಅವಳ ಬಗ್ಗೆ ನನ್ನ ಕಿವಿಗಳನ್ನು ಝೇಂಕರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

     - ನಾನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ, ನಾನು ತಪ್ಪು. ನೀವು ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಹ್ಯಾಂಗ್ ಔಟ್ ಮಾಡಬಾರದು.

     - ಏಕೆ? ಅವಳು ಬಹುಶಃ ಉಪಯುಕ್ತ ಸಂಪರ್ಕಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾಳೆ ಮತ್ತು ಅವಳು ಅವುಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಮಾಡುತ್ತಾಳೆ ಎಂಬುದು ಮುಖ್ಯವಲ್ಲ ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಿ.

     "ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಇದೆ, ಆದರೆ ಅವಳಿಗಿಂತ ಆ ವಿಚಿತ್ರ ಮಾರ್ಟಿಯನ್ ಆರ್ಥರ್‌ನೊಂದಿಗೆ ನಿಮಗೆ ಉತ್ತಮ ಅವಕಾಶವಿದೆ."

     - ಹೌದು, ನಾನು ಯಾವುದೇ ಸುಳ್ಳು ಭರವಸೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿಲ್ಲ.

     - ಏನೋ ಒಂದೇ ರೀತಿ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ಲೊರೊಚ್ಕಾ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ, ನಿಮಗಾಗಿ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಅನುಮೋದಿಸುತ್ತೇನೆ ...

     - ಫಕ್ ಯು!

     "ನಾನು ಯಾತನಾಮಯ ಪ್ರಪಾತವನ್ನು ನೋಡಲು ಕಡಿಮೆ ವಿಮಾನಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ." ನೀವು ನನ್ನೊಂದಿಗಿದ್ದೀರಾ ಅಥವಾ ನಿಮ್ಮ ಲಾರಾ ಅವರನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತೀರಾ?

     - ನಾನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೆ ... ಸರಿ, ನಾವು ಪ್ರಪಾತಕ್ಕೆ ಹೋಗೋಣ ... ನಾನು ಅದನ್ನು ನಂತರ ಅನುಸರಿಸುತ್ತೇನೆ.

    ಆರನೇ ವಿಮಾನವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಒಂದೇ ದೊಡ್ಡ ಬಿರುಕು ಆಗಿ ಬದಲಾಯಿತು, ಅದು ಕೆಳಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಬಂದೀಖಾನೆಗಳ ಈ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಭೂಗತ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಬೇರೆ ದಾರಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಈ ಯೋಜನೆಯು ನೈಜ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಸುಗಮವಾಗಿ ಇಳಿಯಿತು. ಹೊಸ ವರ್ಷದ ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್ ವಿವಿಧ ಕೋನಗಳಲ್ಲಿ ಭೂಪ್ರದೇಶದ ವಿವಿಧ ಭಾಗಗಳ ಇಳಿಜಾರನ್ನು ಅನುಕರಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಭಾಗಶಃ ಅವುಗಳನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿತು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಟ್ರ್ಯಾಕರ್‌ನಲ್ಲಿನ ಹತ್ತಿರದ ಬಾರ್ ಕ್ರೇಜಿ ಕೋನದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೋ ಬದಿಗೆ ಗೋಚರಿಸುತ್ತದೆ. ವಲಯಗಳ ನಡುವಿನ ಪರಿವರ್ತನೆಗಳು ಸಾಕಷ್ಟು ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದವು ಮತ್ತು ವೆಸ್ಟಿಬುಲರ್ ಉಪಕರಣವನ್ನು ಮೋಸಗೊಳಿಸುವ ಪರಿಣಾಮವು ಸಾಕಷ್ಟು ಉತ್ತಮವಾಗಿದೆ. ವಿಶೇಷ ಗೋಳಾಕಾರದ ರೋಬೋಟ್‌ಗಳು ತುಂಡಾಗಿ ಮುರಿದ ಭೂಪ್ರದೇಶವನ್ನು ವಾಸ್ತವಿಕವಾಗಿ ನಿರ್ದೇಶಿಸಿದ ಗುರುತ್ವಾಕರ್ಷಣೆಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ಉರುಳಿಸಿದವು, ಇದು ಪರಿಣಾಮವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿತು.

    ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವರು ಅದರ ಪರಿಣಾಮಗಳನ್ನು ಪ್ರಶಂಸಿಸಲು ಆರನೇ ವಿಮಾನವನ್ನು ತುಂಬಾ ವೇಗವಾಗಿ ಹಾದುಹೋದರು. ಮತ್ತು ಮುಂದಿನ ಯೋಜನೆಗೆ, ದೋಷವು ರಷ್ಯಾದ ಏರೋಸ್ಪೇಸ್ ಪಡೆಗಳಿಂದ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ನಿರ್ಮಿಸಲಾದ ಬಂಕರ್ಗೆ ಹಾದುಹೋಯಿತು. ಸ್ಲೈಡಿಂಗ್ ಗ್ರ್ಯಾಟ್‌ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಬೃಹತ್ ಸರಕು ಎಲಿವೇಟರ್‌ಗಳು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಕಾರಣವಾದವು. ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್ ಕಪ್ಪು ಆಕಾಶದಿಂದ ಅಪೋಕ್ಯಾಲಿಪ್ಸ್ ಅವಶೇಷಗಳ ಮಧ್ಯಭಾಗಕ್ಕೆ ಬೀಳುವ ಜ್ವಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಆವರಿಸಿರುವ ಕ್ಯಾಬಿನ್ ಅನ್ನು ಅನುಕರಿಸಿದೆ. ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಟ್ಯೂನ್ ಮಾಡಲಾದ ಕಾರ್ಯವಿಧಾನಗಳು ಚಲಿಸುವಾಗ ಅನುಕರಣೆ ಜರ್ಕ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಭಯಾನಕ ಕೂಗು ಮತ್ತು ರುಬ್ಬುವ ಶಬ್ದವನ್ನು ಹೊರಸೂಸುತ್ತವೆ. ಅಸ್ಥಿರವಾಗಿ ನಿಂತಿರುವ ಮತ್ತು ಅಸ್ಥಿರವಾಗಿ ಪಾನೀಯಗಳು ಮತ್ತು ತಿಂಡಿಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದಿರುವ ದುಷ್ಟರ ಕೆಲವು ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಇದು ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕ ಸಂವೇದನೆಗಳನ್ನು ಸೇರಿಸಿದೆ. ಪುಡಿಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಆದರೆ ಸುರಕ್ಷತಾ ಮುನ್ನೆಚ್ಚರಿಕೆಗಳ ಒಳಗೆ, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಪ್ರಭಾವ, ಗುಡುಗು ಮತ್ತು ಟೆಕ್ನೋ-ರೇವ್ ಪಾರ್ಟಿಯ ಗೊಂದಲವು ಕೇವಲ ಚೇತರಿಸಿಕೊಂಡ ಅತಿಥಿಗಳ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿತು.

    ವಾಸ್ತವದಲ್ಲಿ, ಬಂಕರ್ ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಯೋಗ್ಯ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ನಿರ್ವಹಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತು, ಆದರೆ ಯೋಜನೆಯು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಕೊಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಮತ್ತು ಕೊಳೆಯುತ್ತಿರುವ ನರಕದ ನಗರವನ್ನು ಅನುಕರಿಸಿತು, ಆದ್ದರಿಂದ ಬೆಲೆಬಾಳುವ ಕಾಲಮ್ಗಳು, ಗೋಡೆಗಳ ತುಣುಕುಗಳು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಮುರಿದ ಕಿರಣಗಳು ಸೀಲಿಂಗ್ನಿಂದ ನೇತಾಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಕಾಲುವೆಗಳು ದಟ್ಟವಾದ ಹಸಿರು ಸ್ಲರಿಯಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು, ಬಿರುಕುಗಳು ಮತ್ತು ರಂಧ್ರಗಳಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತವೆ. ಅವುಗಳಿಗೆ ವ್ಯಾಪಿಸಿರುವ ಸೇತುವೆಗಳ ಮೇಲೆ ಕಾಲಿಡಲು ಭಯವಾಗುತ್ತಿತ್ತು.

    ಮತ್ತು ಉನ್ಮಾದದ ​​ನಾಟಕ ಮತ್ತು ಅಸ್ಪಷ್ಟತೆಗೆ ಜಿಗಿಯುವ ಯಾತನಾಮಯ ಜೀವಿಗಳ ಗುಂಪನ್ನು ನಾವು ಭೇದಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ನ ಕಣ್ಣುಗಳು ತಕ್ಷಣವೇ ರೆಕ್ಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಬಾಲಗಳಿಂದ ಬೆಳಕಿನಿಂದ ತುಂಬಿದವು, ಬೆಳಕು ಮತ್ತು ಸಂಗೀತದ ಆಮ್ಲೀಯ ಕಿರಣಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕೊಂಬಿನ ಉಂಡೆಯಾಗಿ ಮಿಶ್ರಣವಾಯಿತು. ಬರಲಿರುವ ಹ್ಯಾಂಗೊವರ್ ಅನ್ನು ಮುನ್ಸೂಚಿಸಿದಂತೆ ಅವನ ತಲೆಯು ನೋಯಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು ಮತ್ತು ಇಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುವ ಎಲ್ಲಾ ಬಯಕೆ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು. ಅವರು ಮುಂದುವರಿಯಲು ಇದು ಸಮಯ ಎಂದು ಅವರು ಬೋರಿಸ್ ಕಿವಿಯಲ್ಲಿ ಕೂಗಿದರು. ಬೋರಿಸ್ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅವನು ಶೌಚಾಲಯಕ್ಕೆ ಓಡುವಾಗ ಒಂದು ನಿಮಿಷ ಕಾಯಲು ಕೇಳಿದನು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ಗೆ ಬಾರ್‌ನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಬಚ್ಚನಾಲಿಯಾವನ್ನು ನೋಡುವುದು ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿತ್ತು. ಬಾರ್‌ನ ಫ್ರೆಡ್ಡಿ ಕ್ರೂಗರ್ ತಕ್ಷಣವೇ ಏನಾದರೂ ಆಮ್ಲೀಯವನ್ನು ಎಸೆಯುವ ಪ್ರಸ್ತಾಪದೊಂದಿಗೆ ಬಂದರು, ಆದರೆ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತೀವ್ರವಾಗಿ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದರು.

    ಭಯಾನಕ ಚಲನಚಿತ್ರಗಳಿಂದ ಕೆಲವು ತೆವಳುವ ಬಿಳಿ ಅಂಚುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ದೊಡ್ಡ ಸಭಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ಮುಖ್ಯ ನೃತ್ಯ ಮಹಡಿ ಇದೆ. ಕೆಲವು ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಕೊಕ್ಕೆಗಳು, ಸರಪಳಿಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಚಿತ್ರಹಿಂಸೆ ಸಾಮಗ್ರಿಗಳನ್ನು ಗೋಡೆಗಳು ಮತ್ತು ನೆಲಕ್ಕೆ ಓಡಿಸಲಾಯಿತು. ಸರಪಳಿಗಳು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ರೀಮೇಕ್ ಆಗಿದ್ದವು, ಆದರೆ ಉಳಿದ ವಿನ್ಯಾಸವು ಮಿಲಿಟರಿ ಎಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್ ಪ್ರತಿಭೆಯ ಮೂಲ ಕೃತಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅದರ ಮೂಲ ಉದ್ದೇಶದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರ ಊಹಿಸಬಹುದು. ಏಕಾಗ್ರತೆ ಬಹಳವಾಗಿ ಅಡ್ಡಿಯಾಯಿತು ಡಿಜೆ ಭೂತದ ಘರ್ಜನೆಯು ಮೇಲಿನ ಹಂತದಿಂದ, ಪಾರ್ಟಿ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲವನ್ನು ರಾಕ್ ಮಾಡಲು ಕರೆದರು. ಸಭಾಂಗಣದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಂಕರ್‌ನ ಕೆಳಗಿನ ಹಂತಗಳಿಗೆ ಹೋಗುವ ಒಂದೆರಡು ಬೇಲಿಗಳ ಇಳಿಜಾರುಗಳಿದ್ದವು. "ವಿಷಕಾರಿ" ಹೊಗೆಯ ಮೋಡಗಳು ನಿಯತಕಾಲಿಕವಾಗಿ ಅಲ್ಲಿಂದ ಸಿಡಿಯುತ್ತವೆ. ಮೇಲ್ನೋಟಕ್ಕೆ ಕಸ ಮತ್ತು ಉನ್ಮಾದದ ​​ಕೊರತೆಯಿರುವವರಿಗೆ ಅಲ್ಲಿ ಒಂದು ಚಳುವಳಿ ಇತ್ತು.

    ನಾಗಾಲೋಟದ ಗುಂಪಿನ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಲಾರಾಳನ್ನು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಗಮನಿಸಿದನು. ಅವಳು ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಒಂದೆರಡು ಚೋರ ಬೆಲ್ಜೆಬುಲ್‌ಗಳು ಈಗಾಗಲೇ ಪರಸ್ಪರ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಎಲ್ಲಾ ಅಸ್ವಸ್ಥತೆಗಳ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಸುತ್ತಲಿನ ಎಲ್ಲರನ್ನು ತಳ್ಳುವ ಬಯಕೆಯನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. "ಬಹುಶಃ ಬೋರಿಸ್ ಸರಿ," ಅವರು ಯೋಚಿಸಿದರು. "ಅವಳ ಮೋಡಿ ವಿರೋಧಿಸಲು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟ." ಯಾವುದು ಪ್ರಬಲವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಪಡುತ್ತೇನೆ: ವರ್ಚುವಲ್ ರಿಯಾಲಿಟಿ ಅಥವಾ ಲಾರಾ ಮೇ ಅವರ ಮೋಡಿ. ಬೋರಿಯನ್ ಬಹುಶಃ ವಾರ್ಕ್ರಾಫ್ಟ್ ಅನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಬಹುದು ... "

     - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್! ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಿವುಡ!

    ರುಸ್ಲಾನ್ ಅವನ ಮೇಲೆ ನಿಂತನು, ಅವನ ಕಿವಿಗೆ ಸರಿಯಾಗಿ ಕೂಗುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದನು.

     - ನೀವು ಏಕೆ ಕೂಗುತ್ತಿದ್ದೀರಿ, ನನಗೆ ಏನನ್ನೂ ಕೇಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.

     - ಚಿಪ್‌ನಲ್ಲಿ ವಾಲ್ಯೂಮ್ ಅನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಿ ಮತ್ತು ಚಾಟ್ ಆನ್ ಮಾಡಿ.

     - ಮತ್ತು ಈಗ.

    ನ್ಯೂರೋಚಿಪ್‌ನ ಈ ಉಪಯುಕ್ತ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮರೆತಿದ್ದಾರೆ.

     - ನೀವು ಲಾರಾ ಕಂಪನಿಯನ್ನು ಏಕೆ ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ? - ಅವರು ಕೇಳಿದರು, ನಂತರದ ಮೌನವನ್ನು ಆನಂದಿಸಿದರು.

     - ನಾನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ತೊಂದರೆಗೆ ಸಿಲುಕಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ಈ ರೆಕ್ಕೆಯ ಸುಂದರಿಗಾಗಿ ನೀವು ಯಾವುದೇ ಯೋಜನೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೀರಾ?

     "ನಾವು ಕೆಲಸದಲ್ಲಿ ಹಾದಿಯನ್ನು ದಾಟಿದ ಕಾರಣದಿಂದಲ್ಲ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅಸಡ್ಡೆ ತೋರಿ ಉತ್ತರಿಸಿದರು.

     - ಕೆಲಸಕ್ಕೆ? ಗಂಭೀರವಾಗಿ?

     - ಸರಿ, ಮಾಸ್ಕೋದಲ್ಲಿ ಹುಡುಗಿ ನನಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ. ಅದಕ್ಕೇ ಲಾರಾಳ ತಪ್ಪೇನೂ ಇಲ್ಲ...

     - ಮಾಸ್ಕೋದ ಹುಡುಗಿ ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕತೆಯನ್ನು ಮೆಚ್ಚುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಾತ್ರಿಯಿದೆ, ಸಹೋದರ.

     - ಕೇಳು, ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಏಕೆ ತೊಂದರೆಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರಿ?

     "ನಮ್ಮ ನಡುವೆ ಯಾವುದೇ ಘರ್ಷಣೆ ಉಂಟಾಗುವುದನ್ನು ನಾನು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ, ಸಹೋದರ." ನಿಮಗೆ ಮಾಸ್ಕೋದಲ್ಲಿ ಗೆಳತಿ ಇರುವುದರಿಂದ, ನಾನು ಹೋಗಿ ಇಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಈಗ ಲಾರಾ ಅವರೊಂದಿಗೆ ನನ್ನ ಅದೃಷ್ಟವನ್ನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತೇನೆ.

     - ಫೋಮ್ ಪಾರ್ಟಿಯಿಂದ ಆ ರಾಕ್ಷಸನ ಬಗ್ಗೆ ಏನು?

     - ಈಗ ಅವಳನ್ನು ಎಲ್ಲಿ ಹುಡುಕಬೇಕು? ಇದಲ್ಲದೆ, ನೀವು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು: ಈ ಬಿಚ್ ಹೆಚ್ಚು ಉತ್ತಮವಾಗಿದೆ ...

     - ಸರಿ, ಅದೃಷ್ಟ. ಅದು ಹೇಗೆ ಹೋಯಿತು ಎಂದು ನಮಗೆ ಹೇಳಲು ಮರೆಯಬೇಡಿ.

     "ಹೌದು, ಖಂಡಿತ," ರುಸ್ಲಾನ್ ನಕ್ಕರು.

     - ಬನ್ನಿ, ನಾನು ವೃತ್ತಿಪರರ ಕೆಲಸವನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ.

     "ನನ್ನ ತೋಳನ್ನು ತಳ್ಳಬೇಡಿ, ನೀವು ಅದನ್ನು ಬಲವಂತವಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸುತ್ತದೆ, ನೀವು ಹೆಚ್ಚು ಜಾಗರೂಕರಾಗಿರಬೇಕು..."

    ಇದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ಗೆ ತೋರುತ್ತದೆ, ಅಥವಾ ರುಸ್ಲಾನ್‌ನ ನೋಟದಲ್ಲಿ ಅನಿಶ್ಚಿತತೆ ಹೊಳೆಯಿತು. ಅವನು ತನ್ನ ಸಮಯವನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ವಟಗುಟ್ಟುವಿಕೆಯಲ್ಲಿ ವ್ಯರ್ಥ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಧೈರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಒಂದು ಹೊಡೆತವನ್ನು ಉರುಳಿಸಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ತಕ್ಷಣವೇ ಅವನ ಅದೃಷ್ಟವನ್ನು ಪೂರೈಸಲು ಹೊರಟನು. ಅವನ ಕಪ್ಪು ರೆಕ್ಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಸುಡುವ ಹಳದಿ ಕಣ್ಣುಗಳು ನಿರ್ದಾಕ್ಷಿಣ್ಯವಾಗಿ ಜನಸಂದಣಿಯನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿದವು.

    "ಡ್ಯಾಮ್, ನಾನು ಏಕೆ ತೋರಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಯೋಚಿಸಿದನು. "ನಾವು ಮದುವೆಗೆ ತಯಾರಾಗುತ್ತಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ನಾನು ಹೇಳಬೇಕಾಗಿತ್ತು." ಡ್ಯಾಮ್, ಇದು ಅಸೂಯೆ ... "

    ಹಿಂದಿರುಗಿದ ಬೋರಿಸ್ನಿಂದ ಅವನ ಹಿಂಸೆಗೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಯಿತು.

     - ನಾವು ನಮ್ಮ ಪಾದಗಳನ್ನು ಒದೆಯೋಣವೇ? - ಅವರು ಬಾರ್ಟೆಂಡರ್ ಅನ್ನು ಕರೆದು ಕೇಳಿದರು.

     - ಅಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಬ್ಯಾಂಗ್ ಮಾಡೋಣ.

     - ಹಾಗಾದರೆ ಹೋಗೋಣ. ನಾನು ಡಿಮನ್ ಅನ್ನು ಹುಡುಕಬಹುದೆಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.

    ಡಿಮನ್ ಮುಂದಿನ ಬಾರ್‌ನಲ್ಲಿ ತನ್ನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡನು. ಅವರು ಅವನಿಗೆ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಬಹು-ಬಣ್ಣದ ಕಾಕ್ಟೈಲ್ ಅನ್ನು ಎತ್ತರದ ತ್ರಿಕೋನ ಗಾಜಿನಲ್ಲಿ ಬೆರೆಸಿದರು.

     - ನಾವು ಕೆಳಕ್ಕೆ ಇಳಿದಿದ್ದೇವೆ. ನೀವು ನಮ್ಮೊಂದಿಗಿದ್ದೀರಾ? - ಬೋರಿಸ್ ಕೇಳಿದರು.

     - ನಾನು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ ಹಿಡಿಯುತ್ತೇನೆ.

     - ಹೇ, ಇದು ಯಾವ ರೀತಿಯ ಮಹಿಳೆಯ ಸ್ವಿಲ್?

     - ಸರಿ, ಇದು ನಾನಲ್ಲ.

     - ಮತ್ತು ಯಾರಿಗೆ?! - ಬೋರಿಸ್ ಅವನನ್ನು ಬೊಗಳಿದನು.

     "ಲಾರಾ," ಡಿಮನ್ ಸ್ವಲ್ಪ ಹಿಂಜರಿಯುತ್ತಾ ಉತ್ತರಿಸಿದ.

     - ಲಾರಾ?! ನೀವು ನೋಡಬೇಡಿ, ಅವನು ಈಗಾಗಲೇ ಅವಳ ಕಾಕ್‌ಟೇಲ್‌ಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಓಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ! ನಾವು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ತ್ಯಜಿಸಿದರೆ ಉತ್ತಮ.

    ಬೋರಿಸ್ ಅಸಮ್ಮತಿಯಿಂದ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದ.

     "ನಾನು ತುಂಬಾ ಬೆಲೆಬಾಳುವವಳು ಎಂದು ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು, ಅವಳು ನನ್ನನ್ನು ಹಾಗೆ ಮುದ್ದಾಡಬಲ್ಲಳು."

     - ಉಫ್! ಅಷ್ಟೆ, ಅವನು ಮುಗಿಸಿದನು. ಹೋಗೋಣ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್.

     - ನಾನು ಹಿಡಿಯುತ್ತೇನೆ.

     - ಸಹಜವಾಗಿ, ಹೊಸ ಪ್ರೇಯಸಿ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಹೋಗಲು ಅನುಮತಿಸಿದರೆ. ಎಂತಹ ಅವಮಾನ!

     - ಸರಿ, ಸರಿ, ನಾನು ಬೇಗನೆ ಬರುತ್ತೇನೆ ...

    ಮತ್ತು ಬೋರಿಸ್‌ಗೆ ಹೊಸ ಖಂಡನೆ ತೀಡಲು ಸಮಯ ಸಿಗುವ ಮೊದಲು ಡಿಮನ್ ಆತುರದಿಂದ ಕಾಕ್ಟೈಲ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟಿದನು.

     "ಈ ಬಿಚ್ ಪುರುಷರಿಗೆ ಏನು ಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೀವು ನೋಡುತ್ತೀರಿ."

     "ಹೌದು, ಇದು ಡಿಮನ್ ಅವರ ಸ್ವಂತ ತಪ್ಪು," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನಕ್ಕರು. "ಲಾರಾ ಅವನ ಹಿಂದೆ ಓಡುತ್ತಾಳೆ ಎಂದು ನೀವು ಹೇಳಬಾರದು." ಮಾರ್ಟಿಯನ್ ಹೇಳಿದಂತೆ, ಯಾವುದೇ ಸರಪಳಿಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹವಾಗಿ ಬಂಧಿಸಬಹುದಾದ ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುವ ಪದಗಳಿವೆ.

     - ಅದು ಖಚಿತವಾಗಿ, ನಮ್ಮ ಡಿಮನ್ ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಅತಿಯಾಗಿ ಅಂದಾಜು ಮಾಡಿದ್ದಾನೆ. ಹೋಗೋಣ.

    Baator ನ ಇತ್ತೀಚಿನ ಯೋಜನೆಯಿಂದ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ನಂಬಲಾಗದದನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಅಪಾಯಗಳು ಮತ್ತು ಆಶ್ಚರ್ಯಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ನರಕದ ಆಯಾಮಗಳ ಮೂಲಕ ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಮಾಡಿದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಅತಿಥಿಗಳು, ನರಕದ ಕೋಟೆಯನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ಸ್ವಲ್ಪ ನಿರಾಶೆ ಅನುಭವಿಸಿದರು. ಅಥವಾ ಆಯಾಸ, ನಾವು ಎಷ್ಟು ಬಾರ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಹುಕ್ಕಾ ಬಾರ್‌ಗಳನ್ನು ದಾರಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಹಾದುಹೋಗಬೇಕಾಗಿತ್ತು ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿ. ಇಲ್ಲ, ಹಲವಾರು ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ಆಳದಲ್ಲಿ ಸುಡುವ ಬಿರುಕಿನ ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ದೈತ್ಯಾಕಾರದ ಕೋಟೆಯ ಚಿತ್ರವು ಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಹಿಂದಿನ ಪವಾಡಗಳ ನಂತರ, ಅವಳು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಆಕರ್ಷಿತಳಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅಸಾಮಾನ್ಯ ಅಂಶಗಳ ಮೊದಲು ಯಾವುದೇ ನಿಜವಾದ ವಿಸ್ಮಯವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ಅಥವಾ ಬಹುಶಃ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಎಲ್ಲದರಲ್ಲೂ ಬೇಸರಗೊಂಡಿರಬಹುದು. ಅವರ ಹಳೆಯ ಚಿಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಚಿತ್ರವು ನಿಧಾನವಾಗುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲು ಅವರು ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್ ಅನ್ನು ಆಫ್ ಮಾಡಿದರು. ವಾಸ್ತವದಲ್ಲಿ, ಕ್ಲಬ್‌ನ ಕೊನೆಯ ಸಭಾಂಗಣವು ರಾಕ್ ಸರ್ಕಸ್‌ನಂತೆಯೇ ಅರ್ಧವೃತ್ತಾಕಾರದ ಜಲಾನಯನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಗುಹೆಯಾಗಿತ್ತು. ಅದರ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರವು ಬಹುತೇಕ ಚಾವಣಿಯ ಅಡಿಯಲ್ಲಿದೆ. ಎಲಿವೇಟರ್ ಮೂಲಕ ಅಥವಾ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಇಳಿದ ನಂತರ, ನೀವು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟಂತೆ, ಅತಿಥಿಗಳು ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಬಂಡೆಗಳ ಬುಡದಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಸಮತಟ್ಟಾದ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ತಮ್ಮನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಯಾರಿಗಾದರೂ ಬೆಲೆಬಾಳುವ ಬಹುಮಾನಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಸಂಬಂಧವಿಲ್ಲದವರಿಗೆ ಇತರ ಬಹುಮಾನಗಳನ್ನು ನೀಡುವುದರೊಂದಿಗೆ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಅಧಿಕೃತ ಪಕ್ಷವು ಕೇಂದ್ರದಲ್ಲಿ ವೇದಿಕೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ಒಟ್ಟುಗೂಡುತ್ತಿತ್ತು. ಮತ್ತು ಬಾರ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಆರಾಮದಾಯಕ ಸೋಫಾಗಳನ್ನು ಬದಿಗಳಲ್ಲಿ ಬಹುತೇಕ ಲಂಬವಾದ ಬಂಡೆಗಳ ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ ಮರೆಮಾಡಲಾಗಿದೆ. ಬೋರಿಸ್ ಆಶ್ಚರ್ಯಪಡಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ತಕ್ಷಣ ಹತ್ತಿರದ ಬಾರ್‌ನಿಂದ ಕಾಗ್ನ್ಯಾಕ್ ಬಾಟಲಿಯನ್ನು ಕದ್ದನು.

     "ನಾವು ಮುಂದೆ ಹೋಗೋಣ, ಉತ್ತಮ ನೋಟವಿದೆ," ಅವರು ಸಲಹೆ ನೀಡಿದರು.

    ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತ ಯಮಾ ಕ್ಲಬ್ ವಿಶಾಲವಾದ ಬಾಲ್ಕನಿಯಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು, ಅದರ ಹಿಂದೆ ಕಲ್ಲಿನ ಕಣಿವೆಯು ಗ್ರಹದ ಅಪರಿಚಿತ ಆಳಕ್ಕೆ ಎಲ್ಲೋ ಥಟ್ಟನೆ ಹೋಯಿತು. ನಿಜ, ಇಳಿಜಾರು ತುಂಬಾ ಕಡಿದಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಯಾವುದೇ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಸಂದರ್ಶಕರು ಕಡಿಮೆ ಪ್ಯಾರಪೆಟ್ ಮೇಲೆ ಏರುವ ಅಪಾಯವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಕಾಡು ಮಂಗಳದ ಭೂದೃಶ್ಯದ ಮೂಲಕ ನಡೆದಾಡಿದ ನಂತರ ಅವರ ಕೆಲವು ಅಂಗಗಳನ್ನು ಹಾಗೆಯೇ ಇರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಅವಕಾಶವಿತ್ತು. ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ, ಈ ಸಂದರ್ಭಕ್ಕಾಗಿ, ಪ್ಯಾರಪೆಟ್ ಮೇಲೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಲೋಹದ ಜಾಲರಿಯನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಲಾಗಿದೆ.

    ಅವರು ಒಂದೆರಡು ಕುರ್ಚಿಗಳನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ನಿವ್ವಳಕ್ಕೆ ಎಳೆದರು ಮತ್ತು ಚಿಂತನಶೀಲವಾಗಿ ಕುಡಿಯಲು ಮತ್ತು ಇಳಿಜಾರಿನ ಇಳಿಜಾರಿನ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ರೋಲ್-ಅಪ್ ಅನ್ನು ಆಲೋಚಿಸಲು ಸಿದ್ಧರಾದರು. ಬಾಲ್ಕನಿಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಅಳವಡಿಸಲಾದ ಹಲವಾರು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಸ್ಪಾಟ್‌ಲೈಟ್‌ಗಳ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಕಪ್ಪು ಮತ್ತು ಕೆಂಪು ಮೊನಚಾದ ಬಂಡೆಗಳು ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವರ ಕಿರಣಗಳು ಸಹ ಇಳಿಜಾರಿನ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ತಲುಪಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಆಳದಲ್ಲಿನ ವಿಲಕ್ಷಣ ನೆರಳುಗಳಲ್ಲಿ ಏನು ಅಡಗಿದೆ ಎಂದು ಒಬ್ಬರು ಮಾತ್ರ ಊಹಿಸಬಹುದು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕಾಗ್ನ್ಯಾಕ್ ಅನ್ನು ಸಿಪ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಐದು ನಿಮಿಷಗಳ ನಂತರ ಅವನ ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಆಹ್ಲಾದಕರವಾದ ಶಬ್ದವಿತ್ತು. ಬಾಲ್ಕನಿಯಲ್ಲಿ ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಆಚರಿಸುವ ಜನಸಮೂಹದ ಘರ್ಜನೆ, ಕಲ್ಲಿನ ಚೀಲದ ಕೆಲವು ವಿಚಿತ್ರ ಅಕೌಸ್ಟಿಕ್‌ಗಳಿಗೆ ಧನ್ಯವಾದಗಳು, ಬಹುತೇಕ ಇಲ್ಲಿಗೆ ತಲುಪಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಮಸುಕಾದ ನರಳುವಿಕೆ ಮತ್ತು ರಂಧ್ರದಲ್ಲಿ ಬಂಡೆಗಳ ಬಿರುಕುಗಳು ಮಾತ್ರ ಅವರ ಒಂಟಿತನವನ್ನು ಒತ್ತಿಹೇಳಿದವು. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ ಅವರು ಸುಮ್ಮನೆ ಕುಳಿತು, ಕಾಗ್ನ್ಯಾಕ್ ಕುಡಿಯುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಬೋರಿಸ್ ಅದನ್ನು ನಿಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಮೌನವನ್ನು ಮುರಿದರು.

     - ಅದರ ನಿಜವಾದ ಆಳ ಯಾರಿಗೂ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ಬಹುಶಃ ಇದು ಮಂಗಳದ ನರಕಕ್ಕೆ ನೇರವಾದ ಮಾರ್ಗವಾಗಿದೆ. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಲು ಧೈರ್ಯಮಾಡಿದ ಆ ಹುಚ್ಚರು ಹಿಂತಿರುಗಲಿಲ್ಲ.

     - ಗಂಭೀರವಾಗಿ, ಏಕೆ?

     "ಅಲ್ಲಿ ಸುರಂಗಗಳು ಮತ್ತು ಗುಹೆಗಳ ಸಂಪೂರ್ಣ ಚಕ್ರವ್ಯೂಹವಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ." ಕಳೆದುಹೋಗುವುದು ತುಂಬಾ ಸುಲಭ, ಜೊತೆಗೆ ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವ ವಿಕಿರಣಶೀಲ ಧೂಳಿನ ಹಠಾತ್ ಹೊರಸೂಸುವಿಕೆ. ಆದರೆ ಕೆಟ್ಟ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ವೈಫಲ್ಯವನ್ನು ನೋಡಲು ಬಂದವರು ಸಹ ಹಿಂತಿರುಗುವುದಿಲ್ಲ. ಅಂತಹ ಒಂದೆರಡು ಪ್ರಕರಣಗಳಿವೆ, ಸಂದರ್ಶಕರು ಕುಡಿದು ಪ್ರಪಾತಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬ ಅಂಶಕ್ಕೆ ಅವು ಕಾರಣವಾಗಿವೆ.

     "ಇದು ಅಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಪಾತವಲ್ಲ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನುಣುಚಿಕೊಂಡರು. - ಹೆಚ್ಚು ಕಡಿದಾದ ಇಳಿಜಾರಿನಂತೆ.

     - ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಆದರೆ ಜನರು ಕಣ್ಮರೆಯಾದರು ಮತ್ತು ಕೆಳಗೆ ಯಾವುದೇ ದೇಹಗಳು ಕಂಡುಬಂದಿಲ್ಲ. ಮಂಗಳದ ಆಳದಿಂದ ಏನೋ ಬಂದು ಅವರನ್ನು ತನ್ನೊಂದಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದಿತು. ಇದರ ನಂತರ, ಬಾಲ್ಕನಿಯನ್ನು ಬಲೆಯಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿಯಲಾಯಿತು.

     - ಅಲ್ಲಿ ಬೀಗ ಇಲ್ಲವೇ?

     “ಹಿಂದೆ ಒಂದು ಮೋರಿ ಇತ್ತು, ಆದರೆ ಈಗ ಕೃತಕ ಬಂಡೆ ಕುಸಿದಿದೆ. ಆದರೆ ಮಂಗಳದ ಯಾವುದೋ ಸಣ್ಣ ಬೈಪಾಸ್ ಸುರಂಗವನ್ನು ಅಗೆಯುವುದನ್ನು ತಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಹವಾಮಾನ ಕೇಂದ್ರವು ಗಾಳಿಯ ಸೋರಿಕೆಯನ್ನು ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣೆ ಮಾಡಬೇಕು.

     - ಮಾಡಬೇಕು...

     "ಪ್ರತಿ ಮಂಗಳನ ಅಂಗಳದ ಬಗ್ಗೆ ನಿಮಗೆ ಒಂದು ಕಥೆ ತಿಳಿದಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸುತ್ತದೆ."

    ಸ್ಪಾಟ್‌ಲೈಟ್‌ಗಳ ಬೆಳಕು ತಲುಪಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದ ರಂಧ್ರದ ಮೋಡಿಮಾಡುವ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನೋಡಿದನು ಮತ್ತು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅವನ ಹೃದಯವು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಮುಳುಗಿತು, ಅವನು ಸ್ವತಃ ಒಂದು ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ಉದ್ದದ ಪ್ರಪಾತಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಂತೆ. ಅವರು ಅಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಚಲನೆಯನ್ನು ಕಂಡರು ಎಂದು ಪ್ರಮಾಣ ಮಾಡಬಹುದಿತ್ತು.

     - ಡ್ಯಾಮ್, ಬೋರಿಯನ್, ಅಲ್ಲಿ ಏನಾದರೂ ಇದೆ. ಏನೋ ಚಲಿಸುತ್ತಿದೆ.

     - ಬನ್ನಿ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ತಮಾಷೆ ಮಾಡಲು ಬಯಸುವಿರಾ? ನೋಡಿ, ನಾನು ನಿವ್ವಳ ರಂಧ್ರದ ಮೂಲಕ ನನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಸಹ ಅಂಟಿಸುತ್ತೇನೆ. ಓ ಮಾರ್ಟಿಯನ್ ಏನೋ, ಇದು ತಿನ್ನಲು ಸಮಯ!

    ಬೋರಿಸ್ ಭಯವಿಲ್ಲದೆ ವೈಫಲ್ಯದ ನೆರಳುಗಳನ್ನು ಕೀಟಲೆ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು.

     - ದಯವಿಟ್ಟು ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಇಚ್ಛೆಯ ಭಯಾನಕ ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ, ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ನೋಡುವಂತೆ ಒತ್ತಾಯಿಸಿದರು. ಹಲವಾರು ಸೆಕೆಂಡುಗಳ ಕಾಲ ಏನೂ ಸಂಭವಿಸಲಿಲ್ಲ, ಬೋರಿಸ್ನ ಕುಡುಕ ಕಿರುಚಾಟಗಳು ಮಾತ್ರ ಗುಹೆಗಳ ಮೂಲಕ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸಿತು. ತದನಂತರ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಆಳದಲ್ಲಿನ ಅಸ್ಪಷ್ಟ ಸಿಲೂಯೆಟ್ ಒಂದು ಸ್ಥಳದಿಂದ ಇನ್ನೊಂದಕ್ಕೆ ಹೇಗೆ ಹರಿಯಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಒಂದು ಮಾತನ್ನೂ ಹೇಳದೆ, ಅವನು ಬೋರಿಸ್‌ನನ್ನು ಕೈಯಿಂದ ಹಿಡಿದು ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ನೆಟ್‌ನಿಂದ ಎಳೆದನು.

     - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ಇದು ತಮಾಷೆಯಲ್ಲ.

     - ಖಂಡಿತ ಇದು ತಮಾಷೆಯಲ್ಲ! ಅಲ್ಲಿ ಏನೋ ಇದೆ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.

     - ಓಹ್, ಡ್ಯಾಮ್ ಇಟ್, ಸರಿ ಸ್ಟಾನಿಸ್ಲಾವ್ಸ್ಕಿ, ನಾನು ಅದನ್ನು ನಂಬುತ್ತೇನೆ. ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಡ್ರೋನ್ ಹಾರುತ್ತಿರಬೇಕು...

     - ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡೋಣ.

     - ಸರಿ, ನಾವು ನಮ್ಮ ಪಾನೀಯವನ್ನು ಮುಗಿಸಲಿಲ್ಲ ... ಒಳ್ಳೆಯದು.

    ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಂಡ ಬೋರಿಸ್ ತನ್ನನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟನು. ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು ಜನರು ಕ್ರಮೇಣ ಕಲ್ಲಿನ ಸರ್ಕಸ್ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಜಮಾಯಿಸಿದರು. ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್ ಇಲ್ಲದೆ, ತಮ್ಮ ನೆಚ್ಚಿನ ಸೆಗ್ವೇಸ್ ಮತ್ತು ರೊಬೊಟಿಕ್ ಕುರ್ಚಿಗಳ ಮೇಲೆ ಸವಾರಿ ಮಾಡುವ ನಿಜವಾದ ಮಂಗಳಮುಖಿಗಳ ಮಸುಕಾದ ಮುಖಗಳು ಎದ್ದು ಕಾಣುತ್ತವೆ. ವರ್ಷದ ಕೆಲವು ಉದ್ಯೋಗಿಗಳಿಗೆ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ನೀಡುವುದರೊಂದಿಗೆ ಈವೆಂಟ್‌ನ ಪರಾಕಾಷ್ಠೆ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದೆ. ಇದಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ನಾಶವಾದ ನಗರದ ಯೋಜನೆಯು ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ ಖಾಲಿಯಾಗಿತ್ತು. ಟೆಕ್ನೋ-ರೇವ್ ರಭಸವು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಕಿವುಡಾಗಿರಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು "ವಿಷಕಾರಿ" ಉಗಿಯ ಮೋಡಗಳು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ನೆಲಮಾಳಿಗೆಯಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಬೋರಿಸ್ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಹತ್ತಿರದ ಸೋಫಾದ ಕಡೆಗೆ ಹೋದನು. ಅವನು ತನ್ನ ತಂತಿಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿದ ಗೊಂಬೆಯಂತೆ ಕುಸಿದು ಅಸ್ಪಷ್ಟ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದನು:

     - ಈಗ ಸ್ವಲ್ಪ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳೋಣ ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಸ್ವಲ್ಪ ಸುತ್ತಾಡೋಣ ... ಈಗ ...

    ಬೋರಿಸ್ ಜೋರಾಗಿ ಆಕಳಿಸಿದನು ಮತ್ತು ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಹೆಚ್ಚು ಆರಾಮದಾಯಕವಾಗಿಸಿಕೊಂಡನು.

     "ಖಂಡಿತ, ವಿರಾಮ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಿ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. "ನಾನು ಹೋಗಿ ಲಾರಾಳನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತೇನೆ, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅದು ಹೇಗಾದರೂ ಅಸಭ್ಯವಾಗಿದೆ ನಾವು ಹೊರಟೆವು."

     - ಹೋಗು, ಹೋಗು ...

    ಮೊದಲಿಗೆ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಬಾರ್ ಹಿಂದೆ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ರುಸ್ಲಾನ್ ಅನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದನು. ಅವನು ಒಂದು ಪರ್ಚ್‌ನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಬೇಟೆಯ ಬೃಹತ್, ರಫಲ್ ಪಕ್ಷಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ರುಸ್ಲಾನ್ ಖಾಲಿ ಗಾಜಿನೊಂದಿಗೆ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದರು. ಪದಗಳಿಲ್ಲದೆ ಬೇಟೆಯು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಂತೋಷದ ಭಾವನೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಕೆಲವೇ ಸೆಕೆಂಡುಗಳ ನಂತರ ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಎಳೆದುಕೊಂಡನು, ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದ ಒಡನಾಡಿಯನ್ನು ನೋಡಿ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವುದು ಅನರ್ಹ ಎಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡನು. ಲಾರಾಳನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಆರ್ಥರ್ ಸ್ಮಿತ್‌ಗೆ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಅವನ ಆಶ್ಚರ್ಯಕ್ಕೆ, ಅವನು ತನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಗಾಜಿನನ್ನೂ ಹಿಡಿದಿದ್ದನು.

     "ಕಿತ್ತಳೆ ರಸ" ಎಂದು ಆರ್ಥರ್ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ಗೆ ವಿವರಿಸಿದನು.

     - ನೀವು ಮೋಜು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಾ? ನೀವು ಈ ರೀತಿಯ ಡಿಸ್ಕೋಗಳನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೀರಾ?

     - ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಅವರನ್ನು ದ್ವೇಷಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಿಜ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ, ನಾನು ಮಂಗಳದ ಪ್ರಪಾತಕ್ಕೆ ಉಗುಳಲು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಲಾರಾ ಮೇ ಅನ್ನು ದಿಟ್ಟಿಸುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದೆ.

    ಆರ್ಥರ್ ಲಾರಾಗೆ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದನು, ನೆಲಮಾಳಿಗೆಗೆ ಇಳಿಯುವ ಬಳಿ ನಿಂತು ಕೆಲವು ಪ್ರಮುಖ ಮಂಗಳದ ಮೇಲಧಿಕಾರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಅನಿಮೇಟೆಡ್ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಮತ್ತು ಹೊಸ ವರ್ಷದ ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್ ಮತ್ತು ಚಿನ್ನದ ರೆಕ್ಕೆಗಳಿಲ್ಲದೆ, ಅವಳು ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು. ಪ್ರೇಮ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಆರ್ಥರ್‌ನ ವಿಫಲ ಸಾಹಸಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಭಾವಿಸಿದರು.

     - ನೀವು ಅವಳನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ್ದೀರಾ? - ಅವರು ಅತ್ಯಂತ ಸಾಂದರ್ಭಿಕ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ವಿಚಾರಿಸಿದರು.

     - ಹೌದು, ಹೇಗಾದರೂ ನಾನು ಸಾಲಿನಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಲು ಇಷ್ಟವಿರಲಿಲ್ಲ.

     - ನಾನು ಒಪ್ಪುತ್ತೇನೆ, ಅವಳು ಸಾಕಷ್ಟು ಅಭಿಮಾನಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾಳೆ.

     - ಇದು ಅವಳ ಮಹಾಶಕ್ತಿ, ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ದಡ್ಡರನ್ನು ಮರುಳು ಮಾಡಲು.

     — ಒಂದು ಉಪಯುಕ್ತ ಮಹಾಶಕ್ತಿ, ದಡ್ಡರು ಟೆಲಿಕಾಂ ಅನ್ನು ಆಳುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿ...

     - ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಗೂ ಒಂದು ಮಹಾಶಕ್ತಿ ಇರುತ್ತದೆ. ಕೆಲವು ಉಪಯುಕ್ತವಾಗಿವೆ, ಕೆಲವು ನಿಷ್ಪ್ರಯೋಜಕವಾಗಿವೆ, ಹೆಚ್ಚಿನವರಿಗೆ ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ.

     "ಬಹುಶಃ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು, ಬೋರಿಸ್ ಅವರ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ದಂತಕಥೆಗಳೊಂದಿಗೆ ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. - ನಾನು ನನ್ನದೇ ಆದದನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಬಹುದೆಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.

     - ನೀವು ಯಾವ ಮಹಾಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ?

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್‌ಗೆ ತನ್ನ ವಿಫಲ ಭೇಟಿಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡು ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಯೋಚಿಸಿದ.

     - ಇದು ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಪ್ರಶ್ನೆ, ನಾನು ಬಹುಶಃ ಆದರ್ಶ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಹೊಂದಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.

     "ವಿಚಿತ್ರ ಆಯ್ಕೆ," ಆರ್ಥರ್ ನಕ್ಕರು. - ಆದರ್ಶ ಮನಸ್ಸಿನ ಬಗ್ಗೆ ನಿಮ್ಮ ಕಲ್ಪನೆ ಏನು?

     - ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಭಾವನೆಗಳು ಮತ್ತು ಆಸೆಗಳಿಂದ ವಿಚಲಿತರಾಗದ ಮನಸ್ಸು, ಆದರೆ ತನಗೆ ಬೇಕಾದುದನ್ನು ಮಾತ್ರ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಮಂಗಳಮುಖಿಯರಂತೆ.

     - ಭಾವನೆಗಳು ಮತ್ತು ಆಸೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರದಿರಲು ನೀವು ಮಂಗಳಮುಖಿಯಾಗಲು ಬಯಸುವಿರಾ? ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಹಣ ಮತ್ತು ಅಧಿಕಾರವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಆಸೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸಲು ಮಂಗಳಮುಖಿಯಾಗಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ.

     - ಇದು ತಪ್ಪು ದಾರಿ.

     - ಎಲ್ಲಾ ಮಾರ್ಗಗಳು ಸುಳ್ಳು. ನಿಮ್ಮ ಬಾಸ್ ಆಲ್ಬರ್ಟ್ ರೋಲ್ ಮಾಡೆಲ್ ಎಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಾ? ಹೌದು, ಕನಿಷ್ಠ ಅವರು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕರಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಅವರು ಎಲ್ಲಾ ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ಆಫ್ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾರೆ. ಹೆಚ್ಚಿನ ಮಂಗಳಮುಖಿಗಳು ಸರಳವಾಗಿ ವರ್ತಿಸುತ್ತಾರೆ, ನಕಾರಾತ್ಮಕವಾದವುಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಆಫ್ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ.

     - ಸರಿ, ಕನಿಷ್ಠ ಈ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಯಾವುದೇ ಮನೋವಿಶ್ಲೇಷಕರು ನಾವು ನಕಾರಾತ್ಮಕತೆಯ ವಿರುದ್ಧ ಹೋರಾಡಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.

     "ಇದು ಆದರ್ಶ ಔಷಧವನ್ನು ರಚಿಸುವ ಮಾರ್ಗವಾಗಿದೆ." ಆಫ್ ಮಾಡಬಹುದಾದ ಆ ಭಾವೋದ್ರೇಕಗಳಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಅರ್ಥವಿಲ್ಲ. ಉತ್ಸಾಹವು ತೃಪ್ತಿಯಾಗದಿದ್ದಾಗ ಮಾತ್ರ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬೀಳುವಂತೆ ಮತ್ತು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಅವಳನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸುವ ಸತ್ಯವು ಉನ್ನತ ಮನಸ್ಸಿನ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಯಾವುದೇ ಮೌಲ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಮಾನವ ಭಾವನೆಗಳಿಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಮೌಲ್ಯವಿದೆ ಎಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಾ? ಅವರು ಬುದ್ಧಿಯನ್ನು ಕೆಲಸ ಮಾಡದಂತೆ ತಡೆಯುತ್ತಾರೆ.

     - ಬದಲಿಗೆ, ಭಾವನೆಗಳಿಲ್ಲದ ಬುದ್ಧಿಯು ಅನಗತ್ಯವಾಗಿ ಬತ್ತಿಹೋಗುತ್ತದೆ. ಯಾವುದೇ ಭಾವನೆಗಳು ಅದನ್ನು ಓಡಿಸದಿದ್ದರೆ ಬುದ್ಧಿಯು ಏಕೆ ತಣಿಯಬೇಕು?

     - ನಂತರ ನನ್ನ ಬಾಸ್ ಆಲ್ಬರ್ಟ್ ಪ್ರತಿಭೆಯಿಂದ ದೂರವಿದೆಯೇ?

     - ನಾನು ನಿಮಗೆ ಒಂದು ಭಯಾನಕ ವಿಷಯವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ, ಹೆಚ್ಚಿನ ಮಂಗಳಮುಖಿಯರು ತೋರುವಷ್ಟು ಅದ್ಭುತವಾಗಿಲ್ಲ. ನಾವು ಪಿರಮಿಡ್‌ನ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದೇವೆ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ನಮ್ಮ ಪ್ರಸ್ತುತ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯು ಸಾಕಷ್ಟು ಸಾಕು. ಆದರೆ ಜೈವಿಕ ಮತ್ತು ನರತಂತ್ರಜ್ಞಾನಗಳ ಪ್ರಗತಿಯ ಹೊರತಾಗಿ, ಈಗ ಯಾವುದರ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಹೆಮ್ಮೆಪಡುವುದು ಕಷ್ಟ. ನಾವು ಎಂದಿಗೂ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಗೆ ಹಾರಲಿಲ್ಲ. ಮೇಲಾಗಿ, ಆಲ್ಬರ್ಟ್‌ನಂತಹ ಮಂಗಳಮುಖಿಯರು ಕೂಡ ಭಾವನೆಗಳಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮುಕ್ತರಾಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಆದರೆ ಅವನು ಅವುಗಳನ್ನು ಆಫ್ ಮಾಡಬಹುದು.

     - ಇದು ರಕ್ತದಲ್ಲಿನ ಡೋಪಮೈನ್ ಸಾಂದ್ರತೆಯನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಇಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲ. ದೊಡ್ಡ ನಿಗಮಗಳ ಮೇಲಧಿಕಾರಿಗಳು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಪ್ರಬಲ ರಾಜ್ಯದಂತಹ ಕೆಲವು ಜಾಗತಿಕ ಸ್ಪರ್ಧಿಗಳ ಹೊರಹೊಮ್ಮುವಿಕೆಯನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಅನುಮತಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಅವರು ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನಕ್ಕಾಗಿ ಮತ್ತು ಅವರ ಭೌತಿಕ ಅಸ್ತಿತ್ವಕ್ಕಾಗಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತರ್ಕಬದ್ಧ ಭಯದಿಂದ ನಡೆಸಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ. ಅತ್ಯಂತ ಹೈಟೆಕ್ ಸೈಬೋರ್ಗ್ ಸಹ ಸಾಯುವ ಅಥವಾ ತನ್ನ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಭಯದಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ. ಸಾಮಾನ್ಯ ಜನರಂತೆ ಅಲ್ಲ, ಜಿಗುಟಾದ ಬೆವರು ಮತ್ತು ನಡುಗುವ ಮೊಣಕಾಲುಗಳ ಮಟ್ಟಕ್ಕೆ, ಆದರೆ ತಾರ್ಕಿಕ ಭಯವು ಹೋಗಿಲ್ಲ. ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಆಧಾರಿತವಾದ ಬುದ್ಧಿಶಕ್ತಿ ಮಾತ್ರ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಭಾವನೆಗಳಿಂದ ದೂರವಿರುತ್ತದೆ.

     - ಅಂತಹ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ ಸಾಧ್ಯವೇ?

     - ಇಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಹತ್ತಾರು ಸ್ಟಾರ್ಟ್‌ಅಪ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಅವರ ಸಾವಿರಾರು ಉದ್ಯೋಗಿಗಳು ನಿಮಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದರೂ: ಅದು ಈಗಾಗಲೇ ಇಲ್ಲಿದೆ, ಅವರು ಕೊನೆಯ ಹಂತವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ ಕೂಡ ತಮ್ಮ ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಪ್ರಯೋಗಗಳೊಂದಿಗೆ ವಿಫಲವಾಯಿತು.

     — ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಸೂಪರ್‌ಕಂಪ್ಯೂಟರ್ ಅನ್ನು ಆಧರಿಸಿ AI ಅನ್ನು ರಚಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆಯೇ?

     - ಇರಬಹುದು. ಅವರು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವವನ್ನು ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಮ್ಯಾಟ್ರಿಕ್ಸ್‌ಗೆ ವರ್ಗಾಯಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಅವರು ಅದರಲ್ಲಿಯೂ ವಿಫಲರಾಗಿದ್ದಾರೆ.

     - ಮತ್ತು ಏಕೆ?

     "ಅವರು ನನಗೆ ವರದಿ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ." ಆದರೆ, ಹೇಗೆ ಭಯಭೀತರಾಗಿ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮೊಟಕುಗೊಳಿಸಲಾಯಿತು ಎಂಬುದರ ಮೂಲಕ ನಿರ್ಣಯಿಸುವುದು, ಫಲಿತಾಂಶವು ತುಂಬಾ ಹಾನಿಕಾರಕವಾಗಿದೆ. ಅಂದಹಾಗೆ, ಈ ಕಥೆಯೇ ಟೆಲಿಕಾಂ ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್‌ನಿಂದ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯ ಭಾಗವಾಗಲು ಮತ್ತು ಮಂಗಳ ಗ್ರಹದ ಮೂರನೇ ಕಂಪನಿಯಾಗಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು. ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ ತನ್ನ ಸಾಹಸದಿಂದ ಹಲವಾರು ನಷ್ಟಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿತು.

     "ಬಹುಶಃ ಅವರು ಅವುಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ AI ಅನ್ನು ರಚಿಸಿದ್ದಾರೆ." ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಅವರು ಯೋಜನೆಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತುಂಬಾ ಜ್ವರದಿಂದ ನಾಶಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆಯೇ?

     - ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್‌ನ ಮೇಲಧಿಕಾರಿಗಳು ಸ್ಕೈನೆಟ್ ಅನ್ನು ರಚಿಸುವಷ್ಟು ಕಡಿಮೆ ದೃಷ್ಟಿ ಹೊಂದಿರುವುದು ಅಸಂಭವವಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ಯಾರಿಗೆ ಗೊತ್ತು. ನಾನು ನಿಜವಾದ "ಬಲವಾದ" AI ಅನ್ನು ನಂಬುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ. ಆರಂಭಿಕರಿಗಾಗಿ, ಮಾನವ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ ಏನು ಎಂದು ನಮಗೆ ಅರ್ಥವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ನೀವು ಸಹಜವಾಗಿ, ನಕಲು ಮಾಡುವ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು: ಸೂಪರ್-ಕಾಂಪ್ಲೆಕ್ಸ್ ನರಮಂಡಲವನ್ನು ರಚಿಸಿ ಮತ್ತು ವ್ಯಕ್ತಿಯ ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಸತತವಾಗಿ ಎಲ್ಲಾ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಅದರಲ್ಲಿ ತಳ್ಳಿರಿ.

     - ಹಾಗಾದರೆ, ಅಂತಹ ನರಮಂಡಲವು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಸಂಭವನೀಯ ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಮ್ಯಾಟ್ರಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ, ಸ್ವಯಂ-ಅರಿವು ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ?

     - ನಾನು ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಮ್ಯಾಟ್ರಿಕ್ಸ್ ಬಗ್ಗೆ ಏನನ್ನೂ ಹೇಳುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಇದು ಗ್ಲಿಚ್ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಅಪಾರ ಪ್ರಮಾಣದ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳನ್ನು ಸೇವಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತದೆ. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, AI ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿನ ಎಲ್ಲಾ ಸ್ಟಾರ್ಟ್‌ಅಪ್‌ಗಳು ಪ್ರೋಗ್ರಾಂ ಎಂದಿಗೂ ಸ್ವಯಂ-ಅರಿವು ಆಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿವೆ. ಈಗ ಅವರು ವಿವಿಧ ಇಂದ್ರಿಯಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಕ್ರೂಯಿಂಗ್ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಒಂದು ಅರ್ಥಗರ್ಭಿತ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ, ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯು ನೈಜ ಪ್ರಪಂಚದೊಂದಿಗೆ ಪರಸ್ಪರ ಕ್ರಿಯೆಯ ವಿದ್ಯಮಾನವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿದೆ. ಮತ್ತು ಇಂದ್ರಿಯಗಳ ಯಾವುದೇ ಸಿಮ್ಯುಲೇಟರ್‌ಗಳು ಸಹ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಭಾವನೆಗಳು ಹೊರಗಿನ ಪ್ರಪಂಚದೊಂದಿಗೆ ಸಂವಹನ ನಡೆಸಲು ಸಮಾನವಾದ ಪ್ರಮುಖ ಸಾಧನವಾಗಿದೆ, ಬಹುಶಃ ಸಹ ನಿರ್ಧರಿಸುವ ಸಾಧನವಾಗಿದೆ. ಮತ್ತು ಭಾವನೆಗಳು, ಅವರ ಎಲ್ಲಾ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ "ಮೂರ್ಖತನ" ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಮಾದರಿಗೆ ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟ.

     - ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯಿಂದ ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರೆ, ಅವನು ತನ್ನ ವೈಚಾರಿಕತೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆಯೇ?

     - ಸರಿ, ಇದು ನಿಸ್ಸಂಶಯವಾಗಿ ಈಗಿನಿಂದಲೇ ಆಗುವುದಿಲ್ಲ. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ, ಬುದ್ಧಿಯು ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ಜಡತ್ವದಿಂದ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಮಿತಿಯಲ್ಲಿ, ಹೌದು, ಯಾವುದೇ ಭಾವನೆಗಳಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ರಹಿತವಾದ ಬುದ್ಧಿಶಕ್ತಿಯು ಸರಳವಾಗಿ ನಿಲ್ಲುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅವನು ಏಕೆ ಯಾವುದೇ ಕ್ರಮ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕು? ಅವನಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಕುತೂಹಲವಿಲ್ಲ, ಸಾಯುವ ಭಯವಿಲ್ಲ, ಶ್ರೀಮಂತನಾಗುವ ಅಥವಾ ಯಾರನ್ನಾದರೂ ನಿಯಂತ್ರಿಸುವ ಬಯಕೆಯಿಲ್ಲ. ಇದು ಬೇರೆಯವರಿಂದ ಆಜ್ಞೆಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುವ ಮೂಲಕ ಮಾತ್ರ ರನ್ ಮಾಡಬಹುದಾದ ಪ್ರೋಗ್ರಾಂ ಆಗುತ್ತದೆ.

     - ಹಾಗಾದರೆ ಮಂಗಳಮುಖಿಯರು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಪ್ಪಾಗಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆಯೇ?

     - ಇರಬಹುದು. ಆದರೆ ಮಂಗಳದ ಸಮಾಜವು ಈ ರೀತಿ ರಚನೆಯಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಇದು ಇತರರಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿರಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರ ಬಗ್ಗೆ ಅಸಹಿಷ್ಣುತೆ ಹೊಂದಿದೆ, ಯಾವುದೇ ಮಾನವ ಹಿಂಡಿನ ಅಪಕ್ವ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಹತ್ತಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ಇದು ನನ್ನ ನಂಬಿಕೆಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ದೃಢಪಡಿಸುತ್ತದೆ. ನನಗಾಗಿ, ಭೌತಿಕ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ಆಫ್ ಮಾಡುವುದು ತಪ್ಪು ಮಾರ್ಗ ಎಂದು ನಾನು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಈ ನಿರ್ಧಾರವು ಹದಿಹರೆಯದವರ ಪ್ರತಿಭಟನೆಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ತರುವಾಯ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ದುಬಾರಿಯಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ಈಗ ನಾನು ಅದನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.

     "ಲಾರಾ ಮೇ ಬಹುಶಃ ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಒಪ್ಪುತ್ತಾರೆ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಜೊತೆಗೆ ಆಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. - ನಿಜವಾದ ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸುವ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಒಪ್ಪಂದಗಳನ್ನು ಮಾಡುವವರನ್ನು ಅವಳು ಇಷ್ಟಪಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅದು ನನಗೆ ತೋರಿಸಿದೆ.

     - ಯಾವ ಅರ್ಥದಲ್ಲಿ?

     - ಒಳ್ಳೆಯದು, ಮಂಗಳಮುಖಿಯರು ಮದುವೆಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಬೆಳೆಸುವ ಒಪ್ಪಂದವನ್ನು ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಿ ...

     - ಮತ್ತು ನೀವು ಇದರ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ. ಕಾನೂನಿನ ದೃಷ್ಟಿಕೋನದಿಂದ, ಮದುವೆಯು ಒಂದೇ ಒಪ್ಪಂದವಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ವಿಶೇಷವಾದದ್ದು, ಕೆಲವರು ಗುಲಾಮಗಿರಿಯನ್ನು ಸಹ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಮತ್ತು ಮಂಗಳಯಾನವು ಇದನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಂತೆ ಯಾವುದೇ ಒಪ್ಪಂದವನ್ನು ತೀರ್ಮಾನಿಸಬಹುದು. ಇದು ಕೇವಲ ಮೂರ್ಖತನ ಮತ್ತು ಎರಡೂ ಪಾಲುದಾರರಿಗೆ ತಾರತಮ್ಯವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಆ ಅನಾಗರಿಕ ಕಾಲದ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿ, ಮಹಿಳೆಯು ಕೆಲವು ಪುರುಷರಿಗೆ ಸೇರಿದವಳಾಗಿದ್ದರೆ ಮಾತ್ರ ಸಮಾಜದ ಪೂರ್ಣ ಪ್ರಮಾಣದ ಸದಸ್ಯಳಾಗಬಹುದು.

     - ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಲಾರಾ ಅಂತಹ ಸ್ತ್ರೀವಾದಿ ಅಲ್ಲ.

     "ಹೆಚ್ಚಿನ ಐಹಿಕ ಮಹಿಳೆಯರಂತೆ, ಅವಳು ಸ್ತ್ರೀವಾದಿ ಅಥವಾ ಸ್ತ್ರೀವಾದಿ ಅಲ್ಲ, ಅದು ಅವಳಿಗೆ ಪ್ರಯೋಜನವಾಗುವವರೆಗೆ," ಆರ್ಥರ್ ಗೊರಕೆ ಹೊಡೆಯುತ್ತಾನೆ. - ಆದಾಗ್ಯೂ, ತನಗೆ ಪ್ರಯೋಜನಕಾರಿಯಾದದ್ದನ್ನು ಮಾಡುವ ಇತರ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳಂತೆ.

     - ನೀವು ಲಾರಾ ಮೇ ಜೊತೆ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯ ಒಪ್ಪಂದಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತೀರಾ?

     "ನಮ್ಮ ಭಾವನೆಗಳು ಪರಸ್ಪರವಾಗಿದ್ದರೆ, ಅದು ಸಾಧ್ಯ." ಆದರೆ ಇದು ಸಂಭವಿಸುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿಲ್ಲ.

    ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ಮೌನದ ನಂತರ ಮತ್ತು ಮುಂದಿನ ಅರ್ಧದಷ್ಟು ಕಿತ್ತಳೆ ರಸವನ್ನು ಹೊರಹಾಕಿದ ನಂತರ, ಆರ್ಥರ್ ಮುಂದುವರಿಸಿದ:

     "ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ತುಂಬಾ ವಿಕಾರವಾಗಿ." ಲಾರಾ ಮೇ ಟೆಲಿಕಾಂನಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಕೆಲಸವನ್ನು ಹೇಗೆ ಪಡೆದರು ಎಂಬ ಒಗಟನ್ನು ನೀವು ಪರಿಹರಿಸಬಹುದೇ?

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ವಿವೇಚನೆಯಿಂದ ಖಾಲಿ ಗ್ಲಾಸ್ ಸ್ನಿಫ್ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಆಲ್ಕೊಹಾಲ್ಯುಕ್ತ ಯಾವುದನ್ನೂ ವಾಸನೆ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ಆರ್ಥರ್ ಏಕೆ ತುಂಬಾ ತೆರೆದಿದ್ದಾನೆಂದು ಒಬ್ಬರು ಮಾತ್ರ ಊಹಿಸಬಹುದು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅವರು ಏಕಾಂಗಿ ಅರ್ಧ ಮಂಗಳದವರಾಗಿದ್ದರೆ, ಅವರು ಮಂಗಳಮುಖಿಯರಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಜನರ ನಡುವೆ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಸೇರಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದರೆ, ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ "ಜೀವನದ ಆಚರಣೆಗಳು" ಅವನಿಗೆ ಗಾಢವಾದ ವಿಷಣ್ಣತೆಯ ದಾಳಿಯನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಬೇಕು ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರು.

     - ನೀವು ಅವಳನ್ನು ನೇಮಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೀರಾ?

     - ನಾನು ಊಹಿಸಿದೆ. ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಸೇವೆಯಿಂದ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಮ್ಯಾನೇಜರ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಒಂದು ಕಿಸ್‌ಗಾಗಿ ಅವಳು ಟೆಲಿಕಾಂನಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಪಡೆದಳು. ಸರಿಯಾದ ದೀರ್ಘಕಾಲೀನ ತಂತ್ರವನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಲು ಭಾವನೆಗಳು ಬುದ್ಧಿಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಅನುಮತಿಸದಿದ್ದಾಗ ಇದು ನಿಖರವಾಗಿ ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ.

    “ಇದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಕೆಲಸದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಕಿರುಕುಳದ ಕಥೆಯ ಮೂಲವೇ? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಮೆಚ್ಚುಗೆಯಿಂದ ಯೋಚಿಸಿದರು. "ಆವೃತ್ತಿಗಳ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸರಪಳಿಯನ್ನು ಬೋರಿಯನ್‌ಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿಸುವುದು ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕವಾಗಿದೆ."

     - ಮತ್ತು ಮುಂದೆ ಏನು?

     - ಆಕಾಶವು ಬೀಳಲಿಲ್ಲ, ಗ್ರಹಗಳು ನಿಲ್ಲಲಿಲ್ಲ. ಚುಂಬನದ ಬಗ್ಗೆ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಗಳು ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಗಳಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿದವು. ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ, ನೀವು ನೋಡುವಂತೆ ವಿಷಯಗಳು ಮುಂದೆ ಹೋಗಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಕೆಲವರು ಕೆಲಸ ಗಿಟ್ಟಿಸಿಕೊಂಡು ಒಳ್ಳೆಯ ವೃತ್ತಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.

    ಆರ್ಥರ್ ಮೌನವಾದನು, ದುಃಖದಿಂದ ತನ್ನ ಗಾಜಿನೊಳಗೆ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಮತ್ತು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಮಂಗಳದ ಸುಂದರ ಲಾರಾಳೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಹೇಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದು, ಅವರ ಶಾಶ್ವತ ಕೃತಜ್ಞತೆಯನ್ನು ಗಳಿಸುವುದು ಮತ್ತು ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಏಣಿಯ ಮೇಲೆ ರಾಕೆಟ್ ಮಾಡುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂಬ "ಅದ್ಭುತ" ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ತಂದರು, ಪವಿತ್ರ ಪವಿತ್ರದಲ್ಲಿ ಅಂತಹ ಅಮೂಲ್ಯ ಮಿತ್ರನನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಸೇವೆಯ ಹೃದಯ. ತರುವಾಯ, ಕಾರ್ಪೊರೇಟ್ ಪಾರ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಅವರು ಕುಡಿಯುವ ಪ್ರತಿ ಗ್ಲಾಸ್ ಅನ್ನು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಶಪಿಸಿದರು, ಏಕೆಂದರೆ ಅತಿಯಾದ ಪ್ರಮಾಣದ ಆಲ್ಕೋಹಾಲ್ ಮಾತ್ರ ಅಂತಹ "ಚತುರ" ಯೋಜನೆಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅದನ್ನು ತರಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. "ಯಶಸ್ವಿ" ಅಂತ್ಯಕ್ಕೆ.

     - ಸರಿ, ಮುಂಭಾಗದ ತಂತ್ರಗಳು ಫಲಿತಾಂಶಗಳನ್ನು ನೀಡದ ಕಾರಣ, ನಾವು ವೃತ್ತಾಕಾರದ ಕುಶಲತೆಯನ್ನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬೇಕು.

     - ಮತ್ತು ಯಾವ ರೀತಿಯ ಕುಶಲತೆ? – ಆರ್ಥರ್ ಸ್ವಲ್ಪ ಆಸಕ್ತಿಯಿಂದ ವಿಚಾರಿಸಿದ.

     "ಸರಿ, ಸ್ತ್ರೀ ಗಮನವನ್ನು ಸೆಳೆಯಲು ಹಲವಾರು ಖಚಿತವಾದ ಮಾರ್ಗಗಳಿವೆ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತಜ್ಞರ ಗಾಳಿಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. - ನಾವು ಹೂವುಗಳು ಮತ್ತು ಕರಕುಶಲ ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನೀವು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ಕೆಲವು ಮಾರಣಾಂತಿಕ ಅಪಾಯದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಿದರೆ, ಅದು ಬಹುತೇಕ ದೋಷರಹಿತವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ.

     - ಟೆಲಿಕಾಂ ಕಾರ್ಪೊರೇಟ್ ಈವೆಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಮಾರಣಾಂತಿಕ ಅಪಾಯ? ಸಂಖ್ಯಾಶಾಸ್ತ್ರದ ದೋಷದ ಮಟ್ಟಕ್ಕಿಂತ ಇದಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯು ತುಂಬಾ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಹೆದರುತ್ತೇನೆ.

     - ಸರಿ, ನಾನು ಮಾರಣಾಂತಿಕವನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಬಗ್ಗಿಸಿದೆ. ಆದರೆ ನಾವು ಸಣ್ಣ ಅಪಾಯವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಲು ಸಾಕಷ್ಟು ಸಮರ್ಥರಾಗಿದ್ದೇವೆ.

     - ಅದನ್ನು ನೀವೇ ರಚಿಸುವುದೇ? ಸಣ್ಣ, ಆದರೆ ಹೇಳೋಣ ...

     - ಲಾರಾ ಕೆಲವು ಖಾಲಿ, ಭಯಾನಕ ಕೋಣೆಗೆ ಹೋಗಬೇಕೆಂದು ಭಾವಿಸೋಣ, ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಈ ಅದ್ಭುತ ಬಂಕರ್ನ ನೆಲಮಾಳಿಗೆಗೆ. ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಕುಡಿದು ಟೆಲಿಕಾಂ ಉದ್ಯೋಗಿ ಅವಳನ್ನು ಪೀಡಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾನೆ. ನಿರಂತರವಾಗಿ ಅವಳನ್ನು ಹೆದರಿಸಲು ಸಾಕು ಮತ್ತು ನಂತರ, ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ, ನೀವು ಹಾದುಹೋಗುತ್ತೀರಿ, ಮಧ್ಯಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತೀರಿ, ವಜಾಗೊಳಿಸುವ ಬೆದರಿಕೆ ಹಾಕುತ್ತೀರಿ ಮತ್ತು ಅದು ಚೀಲದಲ್ಲಿದೆ!

     "ನನ್ನ ಮಾನವ ಸ್ನೇಹಿತ, ನಿಮ್ಮ ಯೋಜನೆಯಲ್ಲಿನ ದೌರ್ಬಲ್ಯಗಳನ್ನು ನೀವು ನೋಡುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ." ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಾಂತ್ರಿಕ ಅಂಶಗಳನ್ನು ಸಹ ಟೀಕಿಸುವುದಿಲ್ಲ: ನೀವು ಲಾರಾ ಅವರನ್ನು ನೆಲಮಾಳಿಗೆಗೆ ಹೇಗೆ ಆಮಿಷವೊಡ್ಡಲಿದ್ದೀರಿ, ಅಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ರಕ್ಷಕರು ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಹೇಗೆ? ಆದರೆ ಲಾರಾ ಹೆದರುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನೀವು ಏನು ಯೋಚಿಸುತ್ತೀರಿ? ತಾತ್ವಿಕವಾಗಿ, ಅವಳು ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ ಅಂಜುಬುರುಕವಾಗಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ನಾವು ಎಲ್ಲಿದ್ದೇವೆ ಮತ್ತು ಯಾರಿಗೆ ದೂರು ನೀಡಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಿ ... ಮತ್ತು ಯಾವುದೇ ಕರೆಗೆ ಸ್ಥಳೀಯ ಭದ್ರತೆಯು ಒಂದು ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಓಡಿಹೋಗುತ್ತದೆ. ಪ್ರಯತ್ನಿಸಲು ನಾನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ನಿಮಗೆ ಸಲಹೆ ನೀಡುವುದಿಲ್ಲ, ನೀವು ಅತ್ಯಂತ ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಣುವಿರಿ.

     - ಹೌದು, ನಾನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು, ಉಹ್... ನಮ್ಮ ಭದ್ರತಾ ಸೇವೆಯ ಕೆಲವು ತೆವಳುವ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಸ್ನೇಹಿತನನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ. ಏನಾದರೂ ಸಂಭವಿಸಿದಲ್ಲಿ ಅವರು ಸ್ಥಳೀಯ ಭದ್ರತೆಯನ್ನು ಬೆದರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.

     — ಅನುಮಾನಾಸ್ಪದ... ನಿಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತ ಈಗಾಗಲೇ ಈವೆಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರಾ?

     - ನಾನು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತೇನೆ. ಮತ್ತು ನಾನು ಲಾರಾಳನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಲು ಒಂದು ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ. ನೀವು ಅವಳ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ತಲೆಬುರುಡೆಯ ಆಕಾರದಲ್ಲಿ ಡ್ರೋನ್ ಅನ್ನು ನೋಡುತ್ತೀರಿ. ಅವಳು ಈ ಯಂತ್ರಾಂಶವನ್ನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಅದರಲ್ಲಿರುವ ಪಾಸ್‌ವರ್ಡ್ ಪ್ರಶ್ನೆ: ಮಾನವ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಏನು ಬದಲಾಯಿಸಬಹುದು? ಮತ್ತು ನನಗೆ ಉತ್ತರ ತಿಳಿದಿದೆ. ನಾನು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ನೆಲಮಾಳಿಗೆಗೆ ಆಮೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ, ಮತ್ತು ಲಾರಾ ಅದನ್ನು ಹಿಡಿದು ಅವನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದಾಗ, ನಮ್ಮ ಬಲೆಯು ಮುಚ್ಚಿಹೋಗುತ್ತದೆ.

     - ಅಥವಾ ಅವನು ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅದನ್ನು ತರಲು ಯಾರನ್ನಾದರೂ ಕೇಳುತ್ತಾನೆ ... ಆದರೆ ಅದು ನಾನು ಮಾತ್ರ, ನಾನು ಮೆಚ್ಚದವನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಹ್ಯಾಕಿಂಗ್ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳ ಕುರುಹುಗಳು ಸಾಧನ ಲಾಗ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುತ್ತವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೀವು ಮರೆಯಲಿಲ್ಲ.

     - ಸರಿ, ನಾನು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸುತ್ತೇನೆ. ಲಾರಾ ಹೆಚ್ಚು ಅಗೆಯುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವಳಿಗೆ ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ತಿಳಿದಿಲ್ಲ.

     - ಅವಳು ಬಹುಶಃ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾಳೆ.

     - ಏನಾದರೂ ಸಂಭವಿಸಿದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಕ್ಷಮೆಯಾಚಿಸುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕ ಪರಿಣಾಮದ ಅನುಷ್ಠಾನವನ್ನು ನೋಡಲು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾಗಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ.

     - ಸರಿಯಾದ ಉತ್ತರ ಯಾವುದು?

     - ಪ್ರೀತಿ.

     - ರೋಮ್ಯಾಂಟಿಕ್. ಸರಿ, ಯೋಜನೆ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕವಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಇದು ಸಮಯ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಇದು ತಡವಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಇನ್ನೂ ಮಲಗುವ ಮುನ್ನ ಮಂಗಳದ ಪ್ರಪಾತಕ್ಕೆ ಉಗುಳಿಲ್ಲ.

     - ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿ, ನೀವು ಭಯಪಡುತ್ತೀರಾ? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಪ್ರತಿಭಟನೆಯಿಂದ ಕೇಳಿದರು.

     "ನನ್ನ ಮಾನವ ಸ್ನೇಹಿತ, ನೀವು ನನ್ನ ಲಾಭವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರಾ?" - ಮಂಗಳದ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು. - ನೀವೇಕೆ ಹೆಚ್ಚು ಅಪಾಯಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿದ್ದರೂ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ನೀವು ಏಕೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ? ನಿಮಗೂ ಅದೇ ಟ್ರಿಕ್ ಮಾಡಲು ಏಕೆ ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ?

     "ಉಹ್-ಉಹ್..." ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಹಿಂಜರಿಯುತ್ತಾ, ತೋರಿಕೆಯ ವಿವರಣೆಯೊಂದಿಗೆ ಬರಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು.

     - ನಾನು ನಿಮಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಸುಳಿವು ನೀಡುತ್ತೇನೆ: ಪ್ರತಿಯಾಗಿ ನೀವು ಪರವಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಲು ಬಯಸುವಿರಾ?

     "ಹೌದು," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸುಳ್ಳು ಹೇಳುವುದರಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಅರ್ಥವಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು.

     - ಯಾವುದನ್ನು ನಾನು ಊಹಿಸಬಲ್ಲೆ. "ಸರಿ, ವ್ಯವಹಾರವು ವಿಫಲವಾದರೆ, ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಲ್ಲಿರುವ ಯಾವುದೇ ಸೇವೆಯನ್ನು ನಾನು ನಿಮಗೆ ಒದಗಿಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಆರ್ಥರ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ನ ಕಾಲುಗಳು ಅವನನ್ನು ರುಸ್ಲಾನ್ ಇರುವ ಬಾರ್ ಕೌಂಟರ್‌ಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದರೆ, ಅವನ ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ಅವನು ಈಗಾಗಲೇ ಸುಧಾರಿತ ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ವಿಭಾಗದ ನಿರ್ದೇಶಕನ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಆಕ್ರಮಿಸಿಕೊಳ್ಳುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಉಪಾಧ್ಯಕ್ಷರನ್ನು ಗುರಿಯಾಗಿಸಿಕೊಂಡನು.

    ರುಸ್ಲಾನ್ ಅದೇ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಮುಂದಿನ ಕುರ್ಚಿಯ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿದ ಮತ್ತು ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಕೇಳಿದರು:

     - ಲಾರಾ ಮೇಲೆ ಹೊಡೆಯಲಿಲ್ಲವೇ?

     - ಈ ಕ್ರೇನ್ ತುಂಬಾ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಹಾರುತ್ತದೆ, ನಾವು ಟೈಟ್ಗಾಗಿ ನೆಲೆಸಿರಬೇಕು. ಮತ್ತು ಈಗ ಎಲ್ಲಾ ಚೇಕಡಿ ಹಕ್ಕಿಗಳನ್ನು ತೆಗೆಯಲಾಗಿದೆ.

     "ಪ್ರತಿ ಸಂಜೆಯೂ ನೀವು ಯಾರನ್ನಾದರೂ ಹಿಡಿಯಲು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತೀರಿ."

     - ಈ ಕೊಳೆತ ದಡ್ಡ ಪಕ್ಷದಿಂದ ನೀವು ಇನ್ನೇನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಬಹುದು ಎಂದು ನನಗೆ ಹೇಳಬೇಡಿ.

     "ಆದರೆ ಈಗ ಒಬ್ಬ ಸ್ನೇಹಿತನಿಗೆ ಕ್ರೇನ್ ಪಡೆಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಅವಕಾಶವಿದೆ."

    ರುಸ್ಲಾನ್ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕಡೆಗೆ ವ್ಯಂಗ್ಯವಾಗಿ ನೋಡಿದನು.

     "ನೀವು ಲಾರಾ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ." ತನ್ನ ಸುತ್ತ ಗುಂಪುಗಳಲ್ಲಿ ಸುಳಿದಾಡುವ ಸಹಾಯಕ ಟೆಲಿಕಾಂ ದಡ್ಡನಂತೆ ವರ್ತಿಸಬೇಡ. ಬಂದು ಅವಳಿಗೆ ಹೇಳಿ ಅವಳು ಕೂಲ್ ಚಿಕ್ ಮತ್ತು ನೀವು ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಬೆರೆಯಲು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ. ಇದು ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ಹೆಚ್ಚು.

     - ಸಲಹೆಗಾಗಿ ಧನ್ಯವಾದಗಳು, ಆದರೆ ನೀವು ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ, ಆದರೆ ಒಬ್ಬ ಮಂಗಳದವನು ಲಾರಾಳೊಂದಿಗೆ ಬೆರೆಯಲು.

     - ನೀವು ಹೆಚ್ಚು ಧೂಮಪಾನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಾ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್? ನಾನು ಯಾವುದೇ ಮಂಗಳಮುಖಿಯರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಸರಿ, ತಾಂತ್ರಿಕವಾಗಿ ಮಂಗಳಕ್ಕೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು, ಆದರೆ ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು. ಈ ಮಂಗಳವು ನನ್ನ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಬಹಳವಾಗಿ ಮುನ್ನಡೆಸಬಲ್ಲದು.

     - ನಾನು ಇದನ್ನು ಹೇಗೆ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗೊಳಿಸಬೇಕೆಂದು ನೀವು ಯೋಚಿಸುತ್ತೀರಿ? ಲಾರಾ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳು: ಹೇ, ಮೇಕೆ, ನನ್ನ ಬದಲಿಗೆ ಒಬ್ಬ ತೆವಳುವ, ಮಸುಕಾದ ದಡ್ಡನ ಜೊತೆ ಬೆರೆಯಲು ಬಯಸುವಿರಾ?

     - ಇಲ್ಲ, ಅದು ಯೋಜನೆ. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, ಲಾರಾ ತನ್ನ ಮೂಗು ಪುಡಿ ಮಾಡಲು ನೆಲಮಾಳಿಗೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತಾಳೆ. ಅಲ್ಲಿ ಅವಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಸೆಳೆಯಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ಎಲ್ಲ ರಾವರ್‌ಗಳು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಹೊರಟರು. ನೀವು ಅವಳನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತೀರಿ ಮತ್ತು ಪೀಡಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತೀರಿ ಇದರಿಂದ ಅವಳು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಭಯಪಡುತ್ತಾಳೆ, ಆಗ ಮಂಗಳನ ಯಾದೃಚ್ಛಿಕವಾಗಿ ಒಳಗೆ ಬಂದು ಅವಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತದೆ. ಅದು,” ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಆರ್ಥರ್ ತಾಜಾ ರಸವನ್ನು ಕುಡಿಯುವುದನ್ನು ತೋರಿಸಿದನು. "ನೀವು ಅವನನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತೀರಿ, ನೀವು ಅವನನ್ನು ತಳ್ಳಬಹುದು, ಸ್ವಲ್ಪ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಬಹುದು, ಇದರಿಂದ ಎಲ್ಲವೂ ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿರುತ್ತದೆ." ಆದರೆ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಅವನು ಅವಳನ್ನು ಉಳಿಸಬೇಕು.

     - ಹೌದು, ಕೇವಲ ವ್ಯವಹಾರದ ವಿಷಯ: ಲೈಂಗಿಕ ಕಿರುಕುಳ ಮತ್ತು ಟೆಲಿಕಾಂ ಉದ್ಯೋಗಿಯ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ. ಮಾಸ್ಕೋದಿಂದ ಕೆಲವು ಗ್ಯಾಸ್ಟರ್ ಅನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಒಂದೆರಡು ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ ಮುಚ್ಚಬಹುದು.

     - ಸಹಜವಾಗಿ, ಹೆಚ್ಚು ದೂರ ಹೋಗಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ. ಮಂಗಳದ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ದೂರು ನೀಡುವುದಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ನೀವು ಮಾಸ್ಕೋದಿಂದ ಕೆಲವು ಗ್ಯಾಸ್ಟರ್ ಅಲ್ಲ.

     - ಆಲಿಸಿ, ಮಹಾನ್ ತಂತ್ರಜ್ಞ, ಟೆಲಿಕಾಂನ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನಾಗುವ ನಿಮ್ಮ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಿ. ನಮ್ಮ ಸ್ಥಳವನ್ನು ದೀರ್ಘಕಾಲ ನಿರ್ಧರಿಸಲಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ನೀವು ಜಿಗಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.

     - ಬಹುಶಃ ನೀವು ಹೇಳಿದ್ದು ಸರಿ, ಈ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನಿಜವಾದ ಎಲ್ಲವೂ ಮಂಗಳಮುಖಿಯರ ಕೈಯಲ್ಲಿದೆ ಮತ್ತು ಮಾಸ್ಕೋದ ಅತಿಥಿಗಳು ವಾಸ್ತವ ಯಶಸ್ಸಿನಿಂದ ತೃಪ್ತರಾಗಿರಬೇಕು. ಇದು ಮಂಗಳದ ಕನಸಲ್ಲ ಎಂದು ನೀವು ಹೇಗೆ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು ಎಂದು ನಾನು ಯೋಚಿಸುತ್ತೇನೆ. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ದೃಷ್ಟಿ, ಶ್ರವಣ ಮತ್ತು ಇತರ ವಸ್ತುಗಳ ಸಹಾಯದಿಂದ, ಅದನ್ನು ವಾಸ್ತವದಿಂದ ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸಲು ಅಸಾಧ್ಯ. ನಾವು ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಆರನೇ ಅರ್ಥವನ್ನು ಹುಡುಕಬೇಕೇ? ಮಂಗಳ ಗ್ರಹವು ಹೇಳುತ್ತದೆ, ನೈಜ ಪ್ರಪಂಚವು ಸಮತೋಲಿತವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನೆನಪಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುವುದು ಸಾಕು. ಏನನ್ನೂ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳದೆ ನೀವು ಅದರಲ್ಲಿ ಏನನ್ನೂ ಗೆಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಯಾವುದರ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸದ ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಕಿಡಿಗೇಡಿಗಳು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಗೆಲ್ಲುತ್ತಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ನಿಮಗೆ ಏನೂ ಅರ್ಥವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ನೀವು ಅರಣ್ಯ ಸರೋವರದ ಮೇಲ್ಮೈಯಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ವಸಂತಕಾಲದ ಉಸಿರಿನ ಮೇಲೆ ಚಂದ್ರನ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಸಹ ನೋಡಬಹುದು, ಆದರೆ ಇದು ಮಂಗಳದಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲ. ಅಥವಾ ಅಲ್ಲಿ ಕವಿತೆಗಳ ಮೂಲಕ ವಿಂಗಡಿಸಿ. ಆದರೆ ಎಲ್ಲಾ ನಿಜವಾದ ಕವಿತೆಗಳು ಈಗಾಗಲೇ ಬರೆದಿವೆ ... ಇಂದಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗೂ ಕವಿಗಳು ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ. ನೀವು ಏನು ಮಾಡಿದರೂ, ನೀವು ಯಾವಾಗಲೂ ಅನುಮಾನಿಸುತ್ತೀರಿ. ಆದರೆ ನಾನು ಲಾರಾ ಮೇ ಅನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಅವಳು ನಿಜವಾಗಬಹುದೆಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಎಲ್ಲಾ ಮಂಗಳದ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರೆ ಈ ರೀತಿಯ ಏನನ್ನೂ ಬರಲು ಸಮರ್ಥವಾಗಿಲ್ಲ ...

     - ನೀವು ಲಾರಾ ಬಗ್ಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿರುಗಿಸಿದ್ದೀರಿ. ನಿಮ್ಮ ಈ ಮಂಗಳವು ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಾ?

     - ಯಾಕಿಲ್ಲ?

     "ಲಾರಾಗೆ ನೀವೇಕೆ ಹೋಗಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ, ಅವಳು ಬೇಸರಗೊಂಡಿದ್ದಾಳೆ?"

     "ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಹೆದರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದು ಅಸಂಭವವಾಗಿದೆ."

     - ನಾನು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ. ಅವಳ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ. ಮಂಗಳಮುಖಿಯರಿಗೆ ಅವರ ಮಂಗಳದ ತೊಂದರೆಗಳನ್ನು ಬಿಡಿ ಮತ್ತು ಮಾನವ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಆನಂದಿಸಿ.

     - ಇಲ್ಲ, ನಾನು ಮಂಗಳಕ್ಕೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ಅವನು ಮಾನವ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಆನಂದಿಸಲಿ, ಆದರೆ ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಏನಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ನೋಡಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.

     - ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿರುವಂತೆ. ನೀವು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ಲಾರಾ ಜೊತೆ ಶಾಪಿಂಗ್‌ಗೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ.

     - ಕೂಲ್! - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. - ನೀವು ಮಾತ್ರ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಮಂಗಳದೊಳಗೆ ಓಡುತ್ತೀರಿ, ಸರಿ. ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನೈಜವಾಗಿ ಕಾಣುವಂತೆ ಮಾಡಲು.

     - ಕಮ್ ಆನ್, ಗ್ರೇಟ್ ಸ್ಕೀಮರ್, ಆಕ್ಟ್.

    ಡ್ರೋನ್ ಅನ್ನು ಗಮನಿಸದೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುವುದು ಪೇರಳೆಗಳನ್ನು ಶೆಲ್ ಮಾಡುವಷ್ಟು ಸುಲಭವಾಗಿತ್ತು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಕ್ಯಾಮೆರಾವನ್ನು ಬಳಸಿ, ಕೆಳಗೆ ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ, ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಮತ್ತು ಕ್ಲೀನಿಂಗ್ ರೋಬೋಟ್‌ಗಳು ಮಾತ್ರ ಇರುವುದನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು. ಒಂದು ವೇಳೆ, ಅವನು ಆಮೆಯನ್ನು ಶೌಚಾಲಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ಮೂಲೆಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಅದೇ ಭಯಾನಕ ಬಿಳಿ ಅಂಚುಗಳನ್ನು ಹಾಕಿದನು.

    ಸುಮಾರು ಹತ್ತು ನಿಮಿಷಗಳ ನಂತರ, ಲಾರಾ ನಷ್ಟವನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಟ್ರ್ಯಾಕರ್ ಅನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಿದ ನಂತರ ವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ಕೆಳಕ್ಕೆ ಹೋದರು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಉಳಿದ ಪಿತೂರಿದಾರರಿಗೆ ಸಂಕೇತವನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು. ಲಾರಾ ನಂತರ ರುಸ್ಲಾನ್ ನೆಲಮಾಳಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಮಂಗಳದ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ ತನ್ನ ಗಾಜನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದನು, ಆದರೆ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಧೈರ್ಯವನ್ನು ಕಿತ್ತುಕೊಂಡು, ಅವನು ಎಲ್ಲರನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದನು. ಯೋಜನೆಯು ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಸ್ವತಃ ನೋಡಲು ಡ್ರೋನ್ ಕ್ಯಾಮೆರಾವನ್ನು ಬಳಸುವ ಪ್ರಲೋಭನೆಯನ್ನು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ವಿರೋಧಿಸಿದರು. ಅವರು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಹೋರಾಡಿದರು, ಕನಿಷ್ಠ ಮೂವತ್ತು ಸೆಕೆಂಡುಗಳು, ಆದರೆ ಅವರು ತಲೆಬುರುಡೆಯ ಇಂಟರ್ಫೇಸ್ ಅನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ ಚಿಪ್ ತನ್ನ ನೆಟ್ವರ್ಕ್ ಅನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದನು.

    "ಇದು ಸುದ್ದಿ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಯೋಚಿಸಿದ. - ಅವರ ಕ್ಲಬ್‌ನಲ್ಲಿ ಇದು ಎಷ್ಟು ಬಾರಿ ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಪಡುತ್ತೇನೆ? ಅಥವಾ ನನ್ನ ಚಿಪ್‌ನ ಸಮಸ್ಯೆಯೇ? ನೃತ್ಯ ಮಹಡಿಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿರುವ ದುಷ್ಟ ಜೀವಿಗಳು ಗೊಂದಲದಿಂದ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಲಾರಂಭಿಸಿದರು, ಅವರ ಎಲ್ಲಾ ವಾಸ್ತವ ಬಟ್ಟೆಗಳು ಕುಂಬಳಕಾಯಿಗಳಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿವೆ ಎಂದು ಕಂಡುಹಿಡಿದರು. "ಇದರರ್ಥ ಸಾಮಾನ್ಯ ವೈಫಲ್ಯವಿದೆ, ಆದರೆ ಭದ್ರತೆಯ ಯಾವುದೇ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪವು ಈಗ ಲಾರಾವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯನ್ನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸುವುದಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತರ್ಕಿಸಿ ಬಾರ್ಟೆಂಡರ್ ಅನ್ನು ಖನಿಜಯುಕ್ತ ನೀರನ್ನು ಕೇಳಿದರು.

     — ನಿಮ್ಮ ಕ್ಲಬ್‌ನಲ್ಲಿ ನೆಟ್‌ವರ್ಕ್‌ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತಿದೆಯೇ?

     "ಹೌದು, ಇದು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ," ಬಾರ್ಟೆಂಡರ್ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. - ಆದ್ದರಿಂದ ಇಡೀ ನೆಟ್ವರ್ಕ್ ಏಕಕಾಲದಲ್ಲಿ ...

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕೆಲವು ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ ಶಾಂತವಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ನಂತರ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಚಿಂತಿಸತೊಡಗಿದರು. “ಅವರು ಅಲ್ಲಿ ಏಕೆ ಸಿಲುಕಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ? - ಅವರು ಆತಂಕದಿಂದ ಯೋಚಿಸಿದರು. "ಓಹ್, ನಾನು ಇದನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಬಾರದಿತ್ತು, ಏನಾದರೂ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬಂತೆ." ತಲೆ ಮುರಿದು ಮಲಗಿರುವ, ವೈದ್ಯರಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಿರುವ ಮಂಗಳನ ಚಿತ್ರವನ್ನು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಪೊಲೀಸ್ ವೇದಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ಕೈಕೋಳದಲ್ಲಿ ರುಸ್ಲಾನ್ ನಡುಗಿದರು. ನೆಟ್‌ವರ್ಕ್‌ಗೆ ಪ್ರವೇಶವನ್ನು ಪುನಃಸ್ಥಾಪಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಸೂಚಿಸುವ ಚಿಪ್ ಸಂತೋಷದಿಂದ ರಿಂಗಣಿಸಿದಾಗ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಕುರ್ಚಿಯಲ್ಲಿ ಜಿಗಿದ. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ ಅವನು ಪಿನ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಸೂಜಿಗಳ ಮೇಲೆ ತಿರುಗುತ್ತಿದ್ದನು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವನು ಸ್ವತಃ ಕೆಳಗೆ ಹೋಗಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು, ವಿಷಯಗಳು ಹೇಗೆ ನಡೆಯುತ್ತಿವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಿ, ಮತ್ತು ಅರ್ಧದಾರಿಯಲ್ಲೇ ಆರ್ಥರ್ ನೆಲಮಾಳಿಗೆಯಿಂದ ಏರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅವನು ನೋಡಿದನು. ಅವನು ಅವನ ಕಡೆಗೆ ಧಾವಿಸಿದನು.

     - ಎಲ್ಲವೂ ಹೇಗೆ ಹೋಯಿತು?!

     "ಇದು ನನಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತ ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ." ಅವರು ಮಾತನಾಡಿದರು, ಅವರು ನಕ್ಕರು ಮತ್ತು ಅವರು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಹೊರಟರು.

     -ನೀನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿದ್ದೆ? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಮೂರ್ಖತನದಿಂದ ಕೇಳಿದರು.

     - ಬಹುಶಃ ಅವನ ಮನೆಗೆ, ಅಥವಾ ಅವಳ ಮನೆಗೆ ... ಇನ್ನೊಂದು ನಿರ್ಗಮನದ ಮೂಲಕ. ಈ ವರ್ಚುವಲ್ ಮರೀಚಿಕೆ ಮೂಲಕ ಅವರು ಒಟ್ಟಿಗೆ ನಂಬಲಾಗದಷ್ಟು ಸುಂದರವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸೌಂದರ್ಯದ ಆನಂದವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸ್ವಲ್ಪ ತಡಮಾಡಿದೆ ... ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕಪ್ಪು ರಾಕ್ಷಸ ಮತ್ತು ದೇವದೂತರ ಸಕ್ಯೂಬಸ್.

    “ನಿಮ್ಮ ವಿಭಾಗ! ನಾನು ನನ್ನ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಯಾತನಾಮಯ ಆಯಾಮಗಳ ಆಳದಲ್ಲಿ ಸಮಾಧಿ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಭಯಾನಕತೆಯಿಂದ ಯೋಚಿಸಿದನು. - ರುಸ್ಲಾನ್, ಎಂತಹ ಪ್ರಾಣಿ! ಮತ್ತು ನಾನು ಕ್ರೆಟಿನ್ ಕೂಡ ಆಗಿದ್ದೇನೆ, ಕೋಳಿಯ ಬುಟ್ಟಿಯನ್ನು ಕಾಪಾಡಲು ನರಿಯನ್ನು ಕೇಳಲು ನಾನು ಯೋಚಿಸಿದೆ.

     "ಆಹ್ಹ್ ... ಕ್ಷಮಿಸಿ ಅದು ಹಾಗೆ ಆಯಿತು," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಗೊಣಗಿದನು.

     - ಇದು ನಿನ್ನ ತಪ್ಪಲ್ಲ. ನಿಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತರು ನಮ್ಮ ಅದ್ಭುತ ಯೋಜನೆಗೆ ಹೊಂದಾಣಿಕೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದಾರೆ ಅಷ್ಟೇ. ಆದರೆ ಅವನನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು. ಗಂಭೀರವಾಗಿ, ಚಿಂತಿಸಬೇಡಿ, ಆದರೆ ಭವಿಷ್ಯಕ್ಕಾಗಿ, ನಿಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ತನ್ನ ಮೋಡಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಅಸಡ್ಡೆ ಹೊಂದಿರದ ಒಬ್ಬ ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಅನ್ನು ಮನವೊಲಿಸಲು ಲಾರಾ ಅವರನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಕೇಳುವುದು ಹೆಚ್ಚು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೆನಪಿನಲ್ಲಿಡಿ. ಕಂಪನಿಯ ವೆಚ್ಚದಲ್ಲಿ ವೃತ್ತಿಪರ ಚಿಪ್ ಪಡೆಯಲು ಎರಡನೇ ಕಿಸ್ ಸಾಕು. ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಸಂಕೀರ್ಣ ಯೋಜನೆಗಳು ನಿಜ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ವಿರಳವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತವೆ.

     - ನೀವು ಅವಳ ಬಗ್ಗೆ ಕೆಟ್ಟ ಅಭಿಪ್ರಾಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೀರಾ? ಅವಳು ಅಂತಹದಕ್ಕೆ ಏಕೆ ಒಪ್ಪುತ್ತಾಳೆ?

     "ನನಗೆ ಕೆಟ್ಟ ಅಭಿಪ್ರಾಯವಿಲ್ಲ, ವಿಶ್ವದ ಶ್ರೀಮಂತ ಮತ್ತು ಅತ್ಯಂತ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ನಿಗಮಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿರುವ ಉದ್ಯೋಗಿಗಳ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಫೈಲ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ನಾನು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ." ಇದು ಅಂತಹ ಅಪರಾಧವಲ್ಲ: ಒಬ್ಬ ಸಸ್ಯಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞನನ್ನು ಮೋಸಗೊಳಿಸಲು ಮತ್ತು ಅವನ ಸಹಾಯದಿಂದ ಎರಡು ವೃತ್ತಿಗಳನ್ನು ಏಕಕಾಲದಲ್ಲಿ ಸುಧಾರಿಸಲು. ಆದರೆ ಕೆಲವು ಉನ್ನತ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಆಕ್ರಮಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ, ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ತನಗೆ ಬಾಧ್ಯತೆ ಹೊಂದಿರುವ ಸ್ನೇಹಿತನನ್ನು ಹೊಂದಲು ಅವಳು ಒಪ್ಪುತ್ತಾಳೆ. ಅಥವಾ ಬಹುಶಃ ನಾನು ಒಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ ...

    "ಹೌದು, ಎಲ್ಲಾ ಮಹಿಳೆಯರು ಸಾಮಾಜಿಕ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ" ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಭಾವಿಸಿದರು. "ಸರಿ, ಎಲ್ಲಾ ಸುಂದರ ಮಹಿಳೆಯರು ನಿಖರವಾಗಿ ಹಾಗೆ." ಆರ್ಥರ್ ಅವನ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಿ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕ.

     - ಕ್ಷಮಿಸಿ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ನಿರಾಶೆ ನನ್ನನ್ನು ರಂಜಿಸುತ್ತಿದೆ. ಲಾರಾ ಅಂತಹ ರಾಜಕುಮಾರಿ ಎಂದು ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಭಾವಿಸಿದ್ದೀರಾ? ಸರಳವಾದ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರ ಇಲ್ಲಿದೆ: ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಏಕೆ ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ನೋಡಿ ನಗುತ್ತಾನೆ, ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದ ಏಕತಾನತೆಯ ಅಭಿನಂದನೆಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ವಯಂ ಹೊಗಳಿಕೆಯನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾನೆ, ಔಷಧಿ ಮತ್ತು ಜಿಮ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಉಚಿತ ಸಮಯ ಮತ್ತು ಹಣವನ್ನು ಖರ್ಚು ಮಾಡುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಪರೋಕ್ಷ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬೇಡಿ ಇದರಿಂದ ಪ್ರಯೋಜನ? ಅಂತಹ ಜನರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಇದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಾ? ಹೆಚ್ಚು ನಿಖರವಾಗಿ, ಅವರು, ಸಹಜವಾಗಿ, ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ, ಆದರೆ ಅವರು ಟೆಲಿಕಾಂನಲ್ಲಿ ಉನ್ನತ ಸ್ಥಾನಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ.

     "ಸರಿ, ಅವಳು ರಾಜಕುಮಾರಿ ಅಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಪ್ರಚಾರಕ್ಕಾಗಿ ಅವಳನ್ನು ಏಕೆ ಖರೀದಿಸಬಾರದು?"

     "ನಿಮ್ಮ ಮೂರ್ಖ ನಿರಾಶೆಯು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಅಸಭ್ಯವಾಗಿಸುತ್ತದೆ." ಅವಳು ತುಂಬಾ ಹೆಮ್ಮೆಪಡುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಅವಳನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಖರೀದಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಸರಿ, ಅಥವಾ ಬೆಲೆ ತುಂಬಾ ಹೆಚ್ಚಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಇದಲ್ಲದೆ, ಇದು ನನಗೆ ಬೇಕಾದುದಲ್ಲ. ಆದರೆ ನಿಮ್ಮಂತಹ ದಡ್ಡರು ಅಥವಾ ನನ್ನಂತಹ ದಡ್ಡರು ಅವಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವುದು ಅಪಾಯಕಾರಿ, ”ಎಂದು ಆರ್ಥರ್ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕರು. "ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಲಾರಾ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಪುರುಷ ಜೀವಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ತುಂಬಾ ಕಡಿಮೆ ಅಭಿಪ್ರಾಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾಳೆ ಮತ್ತು ಅವುಗಳನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಬಳಸಿಕೊಳ್ಳುವಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ತಪ್ಪನ್ನು ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ."

     "ಬಹುಶಃ ಅವಳು ರುಸ್ಲಾನ್ ಅನ್ನು ಸಹ ಬಳಸುತ್ತಾಳೆ."

     - ಇರಬಹುದು.

     - ನಾನು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತೇನೆ.

     - ಇದು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿಲ್ಲ. ಮಾಡಿದ್ದನ್ನು ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ಸಹಜವಾಗಿ, ನೀವು ಏನಾದರೂ ಮೂರ್ಖತನದೊಂದಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೀರಿ, ಮತ್ತು ನಾನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡೆ, ಆದರೆ ಅದರ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ ಜಗತ್ತು ಕುಸಿಯಲಿಲ್ಲ. ಬಹುಶಃ ಅವಳು ಈ ರುಸ್ಲಾನ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಸ್ವಲ್ಪವಾದರೂ ಸಂತೋಷವಾಗಿರಬಹುದು.

     - ನಿಮ್ಮ ಬಗ್ಗೆ ಏನು?

     "ನನಗೆ ಈಗಾಗಲೇ ಅವಕಾಶವಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದು ಕಳೆದುಹೋಯಿತು."

     - ಅತ್ಯಂತ ನಂಬಲಾಗದ ವಿಷಯಗಳು ಎರಡು ಬಾರಿ ಸಂಭವಿಸುವ ನಿಯಮದ ಬಗ್ಗೆ ಏನು?

     "ಈ ವಿಲಕ್ಷಣ ಅಸಂಬದ್ಧತೆ ಎರಡು ಬಾರಿ ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ." ಮತ್ತು ಅಸಹ್ಯವಾದ ನೈಜ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಮುಖ್ಯವಾದ ಮತ್ತು ಮೌಲ್ಯಯುತವಾದುದಕ್ಕಾಗಿ, ಮತ್ತೊಂದು ನಿಯಮವು ಅನ್ವಯಿಸುತ್ತದೆ: "ಒಮ್ಮೆ ಮತ್ತು ಎಂದಿಗೂ." ಸರಿ, ನನ್ನ ಮಾನವ ಸ್ನೇಹಿತ, ನಾನು ಹೋಗಬೇಕಾದ ಸಮಯ, ನನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಖಾಲಿ ಅಪಾರ್ಟ್ಮೆಂಟ್ನಲ್ಲಿ ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ಹಂಬಲಿಸುತ್ತೇನೆ.

    ಆರ್ಥರ್ ಹೊರಟುಹೋದರು, ಟೆಲಿಕಾಂನಲ್ಲಿ ಕ್ಷಿಪ್ರ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಭರವಸೆಯನ್ನು ಮತ್ತು ಬಹುಶಃ ಯಾವುದೇ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಭರವಸೆಯನ್ನು ತನ್ನೊಂದಿಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಸೋಫಾದ ಮೇಲೆ ಗೊರಕೆ ಹೊಡೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಬೋರಿಸ್‌ನನ್ನು ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ತಳ್ಳಿ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿಗೆ ಕರೆ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ಗೆ ಬೇರೆ ದಾರಿ ಇರಲಿಲ್ಲ.

    ತನ್ನ ಚಿಕ್ಕ ಅಡುಗೆಮನೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸಮಚಿತ್ತನಾಗಿದ್ದಾನೆಂದು ಅವನು ಅರಿತುಕೊಂಡನು. ನಾನು ಕೊಳಕಾದ ಮನಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿದ್ದೆ, ನನ್ನ ತಲೆ ಒಡೆದಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಎರಡೂ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ನಿದ್ರೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ವೇಗದ ಸಂವಹನದ ಹೆಚ್ಚಿನ ವೆಚ್ಚವನ್ನು ಉಗುಳಿದರು ಮತ್ತು ಮಾಷಾ ಅವರ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ಡಯಲ್ ಮಾಡಿದರು.

     - ಹಲೋ, ನೀವು ಎಚ್ಚರವಾಗಿದ್ದೀರಾ?

     - ಇದು ಈಗಾಗಲೇ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಆಗಿದೆ.

    ಮಾಶಾ ಸ್ವಲ್ಪ ಕಳಂಕಿತನಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳ ಸುತ್ತಲೂ ಹೊಸ ವರ್ಷದ ಥಳುಕಿನ ಥಳುಕಿತ್ತು, ಅಲಂಕೃತವಾದ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಮರವು ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅವರು ಒಲಿವಿಯರ್ ಅನ್ನು ರುಚಿ ಮತ್ತು ಟ್ಯಾಂಗರಿನ್ಗಳ ವಾಸನೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬಹುದು ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರು.

     - ಏನೋ ಆಗಿದೆ?

     - ಹೌದು, ಮ್ಯಾಶ್, ಕ್ಷಮಿಸಿ, ನಿಮ್ಮ ವೀಸಾದಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಸಮಸ್ಯೆಗಳಿವೆ...

     - ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. - ಮಾಶಾ ಇನ್ನಷ್ಟು ಗಂಟಿಕ್ಕಿದಳು. - ನೀವು ಹೇಳಲು ಬಯಸಿದ್ದು ಇಷ್ಟೇ?

     - ಇಲ್ಲ. ನೀವು ಅಸಮಾಧಾನಗೊಂಡಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ, ಆದರೆ ಈ ಮಂಗಳ ಗ್ರಹದಲ್ಲಿ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿದೆ...

     - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ನೀವು ಕುಡಿಯುತ್ತಿದ್ದೀರಾ?

     - ಈಗಾಗಲೇ ಶಾಂತವಾಗಿದೆ. ಬಹುತೇಕ. ಮಾಶಾ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಒಂದು ವಿಷಯವನ್ನು ಹೇಳಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ, ಅದನ್ನು ಈಗಿನಿಂದಲೇ ರೂಪಿಸುವುದು ಕಷ್ಟ ...

     - ಹೌದು, ಮಾತನಾಡಿ, ವಿಳಂಬ ಮಾಡಬೇಡಿ.

     - ನಾನು ಟೆಲಿಕಾಮ್‌ನಲ್ಲಿ ಕೆಟ್ಟದ್ದನ್ನು ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಕೆಲಸವು ಒಂದು ರೀತಿಯ ಮೂರ್ಖತನವಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಪ್ಪು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ... ಮಂಗಳ ಗ್ರಹದಲ್ಲಿ ನಾವು ಹೇಗೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಉತ್ತಮ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತೇವೆ ಎಂದು ನಾವು ಕನಸು ಕಂಡಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ನನಗೆ ನೆನಪಿದೆ ...

     - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ನೀವು ಏನು ಹೇಳಲು ಬಯಸಿದ್ದೀರಿ?!

     - ನಾನು ಮಾಸ್ಕೋಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರೆ, ನೀವು ತುಂಬಾ ಅಸಮಾಧಾನಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲವೇ?

     - ನೀವು ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಿದ್ದೀರಾ? ಯಾವಾಗ?!

    ಮಾಷಾ ಅಂತಹ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ, ವಿಶಾಲವಾದ ನಗುವನ್ನು ಹೊರಹಾಕಿದರು, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕಣ್ಣು ಮಿಟುಕಿಸಿದರು.

     "ನೀವು ಅಸಮಾಧಾನಗೊಂಡಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದೆವು, ನಾವು ತುಂಬಾ ಸಮಯ ಮತ್ತು ಶ್ರಮವನ್ನು ಕಳೆದಿದ್ದೇವೆ."

     - ಓಹ್, ಇಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ದೇವರಿಗೆ ಏನು ತಿಳಿದಿದೆ ಎಂದು ಕಾಯುವುದು ನನಗೆ ಅಸಮಾಧಾನವನ್ನುಂಟು ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಾ? ನಿಮಗೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಈ ಫಕಿಂಗ್ ಮಾರ್ಸ್ ಹೆಚ್ಚು ಅಗತ್ಯವಿದೆ.

     - ನಾನು ಹಿಂತಿರುಗಿದರೆ ನಾನು ಟೆಲಿಕಾಂನಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದು ಅಸಂಭವವಾಗಿದೆ. ಮತ್ತು ರಿಟರ್ನ್ ಟಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ನಾವು ಸಾಕಷ್ಟು ಹಣವನ್ನು ಖರ್ಚು ಮಾಡುತ್ತೇವೆ ಮತ್ತು ನಾವು ಮತ್ತೆ ಬೇರೆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ.

     - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಏನು ಅಸಂಬದ್ಧ. ಮಾಸ್ಕೋದಲ್ಲಿ ನಿಮಗೆ ಕೆಲಸ ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲವೇ? ಅಂತಹ ತಜ್ಞರನ್ನು ತನ್ನ ಕೈಗಳಿಂದ ಇಲ್ಲಿ ಹರಿದು ಹಾಕಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕೊನೆಗೆ ನಮಗೆ ಬೇಡವಾದದ್ದನ್ನು ಮಾರುತ್ತೇವೆ.

     - ಅದು ನಿಜವೆ? ಅಂದರೆ, ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಖಂಡಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವಮಾನದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಬ್ರಾಂಡ್ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ?

     "ನೀವು ಇದೀಗ ಮನೆ ಬಾಗಿಲಿಗೆ ಬಂದರೆ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಒಂದು ಮಾತನ್ನೂ ಹೇಳುವುದಿಲ್ಲ."

     - ನಾನು ಉರುವಲಿಗೆ ಕುಡಿದು ಬಿದ್ದಿದ್ದರೂ?

     "ನಾನು ಅದನ್ನು ಯಾವುದೇ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಸ್ವೀಕರಿಸುತ್ತೇನೆ," ಮಾಶಾ ನಕ್ಕರು. "ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಮಂಗಳ ಗ್ರಹದಲ್ಲಿ ಕುಡಿಯಲು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ."

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನೆಮ್ಮದಿಯ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಟ್ಟರು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲವೂ ಕೆಟ್ಟದ್ದಲ್ಲ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. “ನಾನು ಮಂಗಳ ಗ್ರಹದಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಏಕೆ ತುಂಬಾ ಗೀಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ? ಒಳ್ಳೆಯದು, ಅದು ಉತ್ತಮವಾಗಿಲ್ಲ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ನಾವು ಈ ಅಂಗಡಿಯನ್ನು ಮುಚ್ಚಿ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಬದುಕಬೇಕು. ಅವನು ಮತ್ತು ಮಾಷಾ ಇನ್ನೂ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ ಚಾಟ್ ಮಾಡಿದರು, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಶಾಂತರಾದರು, ಬಹುತೇಕ ರಿಟರ್ನ್ ಟಿಕೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದರು ಮತ್ತು ತ್ವರಿತ ಸಂಪರ್ಕ ವಿಂಡೋವನ್ನು ಮುಚ್ಚಿದರು. ಅವನು ನಿದ್ರಿಸಿದಾಗ, ಅವನು ದೂರದ ಮಾಸ್ಕೋದ ಕನಸು ಕಂಡನು, ಅವನು ಮನೆಗೆ ಹೇಗೆ ಬಂದನು, ಎಷ್ಟು ಬೆಚ್ಚಗಿನ, ಮೃದುವಾದ ಮಾಶಾ ಅವನನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಿದಳು, ಅವಳ ಬೆಕ್ಕು ಅವನ ಕಾಲುಗಳ ಕೆಳಗೆ ಉಜ್ಜಿತು, ಮತ್ತು ವಿಚಿತ್ರ ಮಂಗಳ ಮತ್ತು ಭೂಗತ ನಗರಗಳ ಸುಳ್ಳು ಸೌಂದರ್ಯವು ಅಲ್ಲಿ ಅಹಿತಕರ ಆದರೆ ನಿರುಪದ್ರವ ಕನಸಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿತು. "ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ, ನಾಚಿಕೆಯಿಂದ ಮನೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗುವುದು ಖಚಿತವಾದ ಮಾರ್ಗವಲ್ಲ" ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಯೋಚಿಸಿದನು, ತನ್ನನ್ನು ದಿಂಬಿನೊಳಗೆ ಆಳವಾಗಿ ಹೂತುಹಾಕಿದನು.

    ಒಂದು ಗುರಿ ಮತ್ತು ಸಾವಿರಾರು ಮಾರ್ಗಗಳಿವೆ.
    ಗುರಿಯನ್ನು ನೋಡುವವನು ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ.
    ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡವನು ಅದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ತಲುಪುವುದಿಲ್ಲ.
    ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ, ಒಂದು ರಸ್ತೆ ಮಾತ್ರ ಸತ್ಯಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಹೃದಯ ಬಡಿತದೊಂದಿಗೆ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಥಟ್ಟನೆ ಎದ್ದು ಕುಳಿತ. "ಕೀ! ನಾನು ಅವನನ್ನು ಹೇಗೆ ತಿಳಿಯಲಿ?! - ಅವರು ಗಾಬರಿಯಿಂದ ಯೋಚಿಸಿದರು.

    

    ಕಂಪನಿಯ ಮಿನಿವ್ಯಾನ್‌ನ ಕಿಟಕಿಯ ಮೂಲಕ ಒಂದೇ ರೀತಿಯ ಕಾಂಕ್ರೀಟ್ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳ ಸಾಲುಗಳು ತೇಲುತ್ತವೆ. ಕೈಗಾರಿಕಾ ಪ್ರದೇಶದ ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪವು ಸಮಾಜವಾದಿ ವಾಸ್ತವಿಕತೆ ಅಥವಾ ಘನಾಕೃತಿಯ ಅನುಯಾಯಿಗಳಿಂದ ಅತ್ಯುನ್ನತ ಪ್ರಶಂಸೆಗೆ ಅರ್ಹವಾಗಿದೆ. ಈ ಎಲ್ಲಾ ಬೀದಿಗಳು ಮತ್ತು ಜಂಕ್ಷನ್‌ಗಳು, ಜ್ಯಾಮಿತೀಯವಾಗಿ ಸರಿಯಾದ ಕೋನಗಳಲ್ಲಿ ಛೇದಿಸುತ್ತವೆ, ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಭಿನ್ನವಾಗಿರುತ್ತವೆ. ಇದಲ್ಲದೆ, ಗುಹೆಯ ಚಾವಣಿಯ ಮೇಲೆ ಬಿರುಕುಗಳು ಮತ್ತು ಖನಿಜ ರಕ್ತನಾಳಗಳ ಮಾದರಿಯಿದೆ. ವರ್ಚುವಲ್ ರಿಯಾಲಿಟಿನ ಊರುಗೋಲುಗಳಿಲ್ಲದೆ ಅವರು ಎಷ್ಟು ಅಸಹಾಯಕರಾಗಿದ್ದಾರೆಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಯೋಚಿಸಿದರು. ಕಂಪ್ಯೂಟರ್ ಸುಳಿವುಗಳಿಲ್ಲದೆ ಅಂತಹ ಪ್ರದೇಶದಿಂದ ಹೊರಬರುವುದು ಅಸಾಧ್ಯ; ಸ್ಥಳೀಯ ಕಚೇರಿಗಳು ನೈಜ ಚಿಹ್ನೆಗಳು ಅಥವಾ ಫಲಕಗಳಿಗೆ ಹಣವನ್ನು ಖರ್ಚು ಮಾಡುವುದು ಅಗತ್ಯವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು ವೇಳೆ, ಅವನು ತನ್ನ ಚೀಲವನ್ನು ಆಮ್ಲಜನಕದ ಮುಖವಾಡದೊಂದಿಗೆ ಪರಿಶೀಲಿಸಿದನು, ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ ಗಾಮಾ ವಲಯ: ಸಿದ್ಧವಿಲ್ಲದ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಸಹ ಏನೂ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಅಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅರ್ಧದಷ್ಟು ಗುರುತ್ವಾಕರ್ಷಣೆಯೊಂದಿಗೆ ನೀವು ಇಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳನ್ನು ಓಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.

    ಗ್ರಿಗ್, ಎಂದಿನಂತೆ, ತನ್ನೊಳಗೆ ಹಿಂತೆಗೆದುಕೊಂಡನು, ಮುಂಭಾಗದ ಸೀಟಿನಲ್ಲಿ ಧ್ಯಾನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಮತ್ತು ಬೋರಿಸ್ ಹಿಂಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಸಲಕರಣೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳ ನಡುವೆ ಕುಳಿತನು. ಅವರು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಮನಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿದ್ದರು, ಅವರು ಪ್ರವಾಸವನ್ನು ಮತ್ತು ಅವರ ಒಡನಾಡಿಗಳ ಸಹವಾಸವನ್ನು ಆನಂದಿಸಿದರು ಮತ್ತು ದುರಾಸೆಯಿಂದ ಚಿಪ್ಸ್ ಮತ್ತು ಬಿಯರ್ ಅನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದರು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸ್ವಲ್ಪ ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ಭಾವಿಸಿದನು ಏಕೆಂದರೆ ಬೋರಿಸ್ ಅವನನ್ನು ತನ್ನ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಸ್ನೇಹಿತ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅವನು ಮಾಸ್ಕೋಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳುವ ಧೈರ್ಯವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. "ಅಥವಾ ನಿರ್ಧರಿಸಲಿಲ್ಲವೇ? ನಾನು ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ವಾಲ್ಟ್‌ಗೆ ಈ ಮೂರ್ಖ ವಿಹಾರಕ್ಕೆ ಏಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಭಾವಿಸಲಾಗಿದೆ. - ಇಲ್ಲ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅಂತಹ ಕಾಕತಾಳೀಯತೆಗಳಿಲ್ಲ. ” ಆದರೆ ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಜನರು ಯಾವುದೇ ವೆಚ್ಚದಲ್ಲಿ ಕೆಂಪು ಗ್ರಹಕ್ಕೆ ಧಾವಿಸುವಂತೆ ಒತ್ತಾಯಿಸಿದ ಕಿರಿಕಿರಿ ಧ್ವನಿಯು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿತು: "ಅಂತಹ ಪ್ರಕರಣವು ಹೊರಹೊಮ್ಮಿದ ನಂತರ, ಅದನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸುವುದನ್ನು ತಡೆಯುವುದು ಯಾವುದು"?

     - ನೀವು ನಿನ್ನೆ ಸ್ಟಾರ್‌ಕ್ರಾಫ್ಟ್ ಸ್ಟ್ರೀಮ್ ಅನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಿದ್ದೀರಾ? - ಬೋರಿಸ್ ಬಿಯರ್ ಬಾಟಲಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದು ಕೇಳಿದರು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನಿಷ್ಕಪಟವಾಗಿ ಅದನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಯಾಂತ್ರಿಕವಾಗಿ ಸಿಪ್ ಮಾಡಿದರು.

     - ಇಲ್ಲ...

     - ಆದರೆ ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ, ಈ ಪಂದ್ಯವು ದಂತಕಥೆಯಾಗುತ್ತದೆ. ನಮ್ಮ ಡೆಡ್‌ಶಾಟ್ ಮಿಕಿ ವಿರುದ್ಧ ಆಡಿದರು, ಈ ತೆವಳುವ ಜಪಾನೀಸ್ ದಡ್ಡ, ನಿಮಗೆ ಗೊತ್ತಾ, ಅವರು ಮೂರು ವರ್ಷದವರಾಗಿದ್ದಾಗಿನಿಂದ ಸ್ಟಾರ್‌ಕ್ರಾಫ್ಟ್ ಆಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

     - ಹೌದು, ಅವನು ಇನ್ನೂ ದಡ್ಡ. ಅವರ ತಾಯಿ ಬಹುಶಃ ಒಂಬತ್ತು ತಿಂಗಳುಗಳ ಕಾಲ ಸ್ಟಾರ್‌ಕ್ರಾಫ್ಟ್ ಸ್ಟ್ರೀಮ್‌ಗಳನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

     - ಅವರು ಪ್ರತಿಕೃತಿಯಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದರು.

     - ಹಾಗಾದರೆ ಇದು ಆಶ್ಚರ್ಯವೇನಿಲ್ಲ.

     - ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ, ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ, ನಾನು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬಾರ್‌ಗೆ ಕರೆದಿದ್ದೇನೆ. ಎರಡು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಈ ಮಿಕಿಯನ್ನು ಯಾರೂ ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಸೋಲಿಸಿರಲಿಲ್ಲ.

     - ನಾನು ಬಹಳ ಸಮಯದಿಂದ ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ, ನಾನು ನಂತರ ರೆಕಾರ್ಡಿಂಗ್ ಅನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ.

     - ಹೌದು, ರೆಕಾರ್ಡಿಂಗ್ ಒಂದೇ ಅಲ್ಲ, ನಿಮಗೆ ಈಗಾಗಲೇ ಫಲಿತಾಂಶ ತಿಳಿದಿದೆ.

     - ಮತ್ತು ಯಾರು ಗೆದ್ದರು?

     - ನಮ್ಮದು ಗೆದ್ದಿದೆ. ಅಂತಹ ನಾಟಕವಿತ್ತು, ಅವರು ಸಾಮಾನ್ಯ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸೋತರು, ಎಲ್ಲವೂ ಈಗಾಗಲೇ ಖಾನ್‌ನಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ ...

     - ಅಧಿಕೃತ ಕೋಷ್ಟಕದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೋ ತಾಂತ್ರಿಕ ಸೋಲನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ.

     - ಜಸ್ಟ್ ಥಿಂಕ್ ಏನು ಅಸ್ಸಾಲ್ಸ್, ಆಂಟಿ-ಮೋಡಿಂಗ್ ಕಮಿಷನ್ ಈ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ತನ್ನ ಚಿಪ್ನಲ್ಲಿ ನಿಷೇಧಿತ ಸಾಫ್ಟ್ವೇರ್ ಅನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದಿದೆ. ಪ್ರೀಕ್ಸ್, ನಾವು ಗೆದ್ದ ತಕ್ಷಣ, ರಣಹದ್ದುಗಳು ತಕ್ಷಣವೇ ಹಿಂಡು ಹಿಂಡುತ್ತವೆ. ಆದರೆ ಪರವಾಗಿಲ್ಲ, ನಾವು ನಿಜವಾದ ಟೇಬಲ್‌ನ ಸ್ಕ್ರೀನ್‌ಶಾಟ್ ಅನ್ನು ಉಳಿಸಿದ್ದೇವೆ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಗ್ರಾನೈಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಬಿತ್ತರಿಸಿದ್ದೇವೆ. ನೆಟ್ವರ್ಕ್ ಏನನ್ನೂ ಮರೆಯುವುದಿಲ್ಲ!

     "Pfft, ನಿಷೇಧಿತ ಸಾಫ್ಟ್‌ವೇರ್," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಗೊರಕೆ ಹೊಡೆದರು. — ಹೌದು, ಸಾಫ್ಟ್‌ವೇರ್ ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಗ್ಯಾಜೆಟ್‌ಗಳಿಲ್ಲದೆ ನೂರಾರು ಘಟಕಗಳ ಈ ಎಲ್ಲಾ ಮೈಕ್ರಿಕ್ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಸಾಧ್ಯ ಎಂದು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ನಂಬುವುದಿಲ್ಲ. ಶುದ್ಧ ಬುದ್ಧಿಶಕ್ತಿಯ ಯುದ್ಧವೆಂದು ಭಾವಿಸಲಾಗಿದೆ! ಬೇರೆ ಯಾರಾದರೂ ಈ ಬುದ್ದಿಯನ್ನು ನಂಬುತ್ತಾರೆಯೇ?

     - ಹೌದು, ನಾನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ಜ್ಯಾಪ್‌ಗಳು ಅತ್ಯಾಧುನಿಕ ಹಿಡನ್ ಸ್ಕ್ರಿಪ್ಟ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಗ್ಯಾಜೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ ಎಂದು ನೀವು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು, ಆದರೆ ನಮ್ಮದು ಇನ್ನೂ ಗೆದ್ದಿದೆ.

     - ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ತಕ್ಷಣವೇ ನಿರ್ಲಜ್ಜವಾಗಿ ಹೊರಹಾಕಲಾಯಿತು. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ನಾನು ನೋಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದೆ.

    ಕಾರ್ ದೊಡ್ಡ ಗುಳಿಬಿದ್ದ ಗ್ಯಾರೇಜ್ ಒಳಗೆ ಓಡಿತು ಮತ್ತು ಕಾಂಕ್ರೀಟ್ ರಾಂಪ್ ಮುಂದೆ ನಿಲ್ಲಿಸಿತು. ರಾಂಪ್‌ನ ಸೌಮ್ಯವಾದ ವಿಭಾಗವು ಕಾರಿನ ನೆಲದೊಂದಿಗೆ ನಿಖರವಾಗಿ ಸಮನಾಗಿತ್ತು.

     "ನಾವು ಬಂದಿದ್ದೇವೆ," ಗ್ರಿಗ್ ಹೊರಬಂದು ಹೇಳಿದರು.

     "ಸರಿ, ನಾವು ಲಾಜಿಸ್ಟಿಕ್ಸ್ ವ್ಯವಸ್ಥಾಪಕರಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡೋಣ," ಬೋರಿಸ್ ತಕ್ಷಣವೇ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಸಲಕರಣೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳನ್ನು ಹೊರತೆಗೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಟೆಲಿಕಾಂ ಲೋಗೋವನ್ನು ಬದಿಗಳಲ್ಲಿ ಚಿತ್ರಿಸಲಾಗಿದೆ, "ಟಿ" ಅಕ್ಷರವು ದುಂಡಾದ ಮೇಲ್ಭಾಗದ ಅಡ್ಡಪಟ್ಟಿ ಮತ್ತು ಎರಡೂ ಬದಿಗಳಲ್ಲಿ ರೇಡಿಯೋ ಎಮಿಷನ್ ಚಿಹ್ನೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ.

     "ಇದು ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ಶೇಖರಣಾ ಸೌಲಭ್ಯದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿಲ್ಲ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನುಣುಚಿಕೊಂಡು, ನಾನ್‌ಸ್ಕ್ರಿಪ್ಟ್ ಬೂದು ಕೋಣೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ. - ಮುಚ್ಚಿಹೋಗಿರುವ ಜನರೊಂದಿಗೆ ಜೈವಿಕ ಸ್ನಾನದ ಸಾಲುಗಳು ಎಲ್ಲಿವೆ? ನಿಯಮಿತ ಪಾರ್ಕಿಂಗ್.

     "ಸಂಗ್ರಹಣೆ ಕೆಳಗಿದೆ," ಗ್ರಿಗ್ ಹೇಳಿದರು.

     - ನಾವು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇವೆಯೇ?

     - ಮಾಡಬೇಕು.

     - ನಾವು ಕನಸುಗಾರರ ಒಂದೆರಡು ಜಾಡಿಗಳನ್ನು ಬಿಚ್ಚೋಣವೇ?

     "ಇಲ್ಲ, ಖಂಡಿತ ಇಲ್ಲ," ಗ್ರಿಗ್ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಮಿಟುಕಿಸಿದರು. - ಬಯೋವಾನ್‌ಗಳನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಲು ಇದನ್ನು ನಿಷೇಧಿಸಲಾಗಿದೆ. ಬದಲಿ ರೂಟರ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಟೆಲಿಕಾಂ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳು ಮಾತ್ರ ಇವೆ.

     - ಅಷ್ಟೇ? "ಬೋರಿಂಗ್," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಹೇಳಿದರು.

     "ಏನಾದರೂ ಗಂಭೀರವಾಗಿದ್ದರೆ, ನಮ್ಮನ್ನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಲಾಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಗ್ರಿಗ್ ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಉತ್ತರಿಸಿದರು.

    ಅವರು ಉತ್ತಮ ಆರೋಗ್ಯದಲ್ಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ತೋರುತ್ತಿದೆ; ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ರಾಂಪ್ ಮೇಲೆ ಎತ್ತುವುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ದಣಿದಿದೆ.

     "ನೀವು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ," ಬೋರಿಸ್ ಹೇಳಿದರು, "ಸದ್ಯಕ್ಕೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಿರಿ, ನಾವು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳನ್ನು ಎಲಿವೇಟರ್‌ಗೆ ಉರುಳಿಸುತ್ತೇವೆ."

     "ಇಲ್ಲ, ಇಲ್ಲ, ನಾನು ಚೆನ್ನಾಗಿದ್ದೇನೆ," ಗ್ರಿಗ್ ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಬೀಸಿದನು ಮತ್ತು ಉತ್ಪ್ರೇಕ್ಷಿತ ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಭಾರವನ್ನು ತಳ್ಳಿದನು.

     — ಮೆದುಳನ್ನು ತಮ್ಮ ದೇಹದಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಿಸಿ ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಪಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ತೇಲುತ್ತಿರುವ ಗ್ರಾಹಕರು ಇದ್ದಾರೆಯೇ? ಅನಿಯಮಿತ ಸುಂಕವನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದವರು ಮತ್ತು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಬದುಕಲು ಬಯಸುವವರು.

     "ಬಹುಶಃ ನಾನು ಒಳಗೆ ಏನಿದೆ ಎಂದು ನೋಡುತ್ತಿಲ್ಲ."

     - ನೀವು ಡೇಟಾಬೇಸ್‌ಗೆ ಪ್ರವೇಶವನ್ನು ಹೊಂದಿಲ್ಲವೇ? ಯಾರನ್ನು ಎಲ್ಲಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ನೀವು ನೋಡಲಾಗುವುದಿಲ್ಲವೇ?

     "ಇದು ಅಧಿಕೃತ ಬಳಕೆಗಾಗಿ," ಗ್ರಿಗ್ ಗೊಣಗಿದರು.

    ಅವನು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ಸರಕು ಲಿಫ್ಟ್‌ನ ಮುಂದೆ ಬಿಟ್ಟು ಮುಂದಿನದನ್ನು ಪಡೆಯಲು ತಿರುಗಿದನು.

     - ಸರಿ, ನಾವು ಇಲ್ಲಿ ಕರ್ತವ್ಯದಲ್ಲಿದ್ದೇವೆ. ಈ ಫ್ಲಾಸ್ಕ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡುವ ಮತ್ತು ಯಾವ ರೀತಿಯ ಜನರು ಈಜುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೋಡಲು ನಿಮಗೆ ಎಂದಿಗೂ ಆಸಕ್ತಿ ಇರಲಿಲ್ಲವೇ?

    ಗ್ರಿಗ್ ತನ್ನ ಟ್ರೇಡ್‌ಮಾರ್ಕ್ ಮೋಡದ ನೋಟದಿಂದ ಪ್ರಶ್ನೆ ಕೇಳುವವರನ್ನು ಒಂದೆರಡು ಸೆಕೆಂಡುಗಳ ಕಾಲ ನೋಡಿದನು, ಅವನು ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ.

     - ಇಲ್ಲ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕವಲ್ಲ. ನಾನು ಬರುತ್ತೇನೆ, ದೋಷಯುಕ್ತ ಮಾಡ್ಯೂಲ್ ಅನ್ನು ಹುಡುಕಿ, ಅದನ್ನು ಹೊರತೆಗೆಯಿರಿ, ಹೊಸದನ್ನು ಪ್ಲಗ್ ಮಾಡಿ ಮತ್ತು ಹೊರಡುತ್ತೇನೆ.

     - ನೀವು ಟೆಲಿಕಾಂನಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ದಿನ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ?

     - ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ.

     - ಮತ್ತು ನೀವು ಅದನ್ನು ಹೇಗೆ ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೀರಿ?

     - ನಾನು ಅದನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇನೆ, ಆದರೆ ನನಗೆ ಹಸಿರು ಕ್ಲಿಯರೆನ್ಸ್ ಇದೆ, ಮ್ಯಾಕ್ಸಿಮ್.

    ಗ್ರಿಗ್ ತನ್ನ ವೇಗವನ್ನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಹೆಚ್ಚಿಸಿದನು.

     - ಗ್ರೀನ್ ಕ್ಲಿಯರೆನ್ಸ್...

     "ಆಲಿಸಿ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಮಾತ್ರ ಬಿಡಿ," ಬೋರಿಸ್ ಮಧ್ಯಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು, "ಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳನ್ನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಸುತ್ತಿಕೊಳ್ಳಿ, ಲೇಸ್ಗಳನ್ನು ತೀಕ್ಷ್ಣಗೊಳಿಸಬೇಡಿ."

     - ಹೌದು, ನಾನು ಏನು ಕೇಳಿದೆ? ಈ ಕ್ಲಿಯರೆನ್ಸ್ ಬಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲರೂ ಏಕೆ ಚಿಂತಿತರಾಗಿದ್ದಾರೆ?

     — ಗ್ರೀನ್ ಕ್ಲಿಯರೆನ್ಸ್ ಎಂದರೆ ನಿಮ್ಮ ಚಿಪ್ ಈಗಾಗಲೇ ಭದ್ರತಾ ಸೇವೆಯಿಂದ ಒಂದೆರಡು ಟ್ಯಾಪಿಂಗ್ ನ್ಯೂರಲ್ ನೆಟ್‌ವರ್ಕ್‌ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ, ಇದು ವ್ಯಾಪಾರ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸದಿರುವುದನ್ನು ಔಪಚಾರಿಕವಾಗಿ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಅವರು ಅಲ್ಲಿ ಏನು ಟ್ರ್ಯಾಕ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದು ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ಸುರಕ್ಷತಾ ಸೇವೆಯು ಅದರ ಕರ್ತವ್ಯಗಳಿಗೆ ಒಂದು ಬದಲಿಗೆ ವ್ಯಾಮೋಹದ ವಿಧಾನವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ.

     - ನಾನು ಏನು ಕೇಳಿದರೂ ಪರವಾಗಿಲ್ಲ?

     "ಹಾಗೆ ಏನೂ ಇಲ್ಲ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಕ್ಲಿಯರೆನ್ಸ್ ಹೊಂದಿರುವ ಜನರು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಯಾವುದೇ ಜಾರು ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಚರ್ಚಿಸಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದವು." ಕಾರ್ಪೊರೇಟ್ ಸಂಸ್ಕೃತಿ, ನಿರ್ವಹಣಾ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಕಾರ್ಪೊರೇಟ್ ಅಸಂಬದ್ಧತೆಯಂತಹ ನಿರುಪದ್ರವ ವಿಷಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಅಭಿಪ್ರಾಯಗಳು ಸಹ.

     - ಎಲ್ಲವೂ ಹೇಗೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ. ಟೆಲಿಕಾಂ ಭದ್ರತಾ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ರುಸ್ಲಾನ್ ನಿಮಗೆ ನೆನಪಿದೆಯೇ? ಅಲ್ಲದೆ, ಡಿಮನ್ ಸಹ ಅವನಿಗೆ ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ಯಾವ ಕ್ಲಿಯರೆನ್ಸ್ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಕೆಲವು ಕಾರಣಗಳಿಂದ ಅವರು ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ದೇಶದ್ರೋಹಿ ಸಂಭಾಷಣೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಲು ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಅವನು ಮಂಗಳಮುಖಿಯರನ್ನು ಗೊದಮೊಟ್ಟೆ ಅಥವಾ ತೆವಳುವ ದಡ್ಡರನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಬೇರೆ ಯಾವುದನ್ನೂ ಕರೆಯುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಅವನು ಭದ್ರತಾ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ, ಅವರು ಅವನಿಗೆ ಏಕೆ ಹೆದರುತ್ತಾರೆ? ಮತ್ತು ಕೆಲವು, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ತುಂಬಾ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಗಳಲ್ಲ ಮತ್ತು ಜನರನ್ನು ಪೀಡಿಸಲು ಮತ್ತು ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಇರಿಸುವುದರಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಅರ್ಥವಿಲ್ಲ. ಇದು ನಿಮಗೆ ಮಾಸ್ಕೋ ಅಲ್ಲ.

     - ಓಹ್, ನಾನು ಮಾಸ್ಕೋದ ಗ್ಯಾಸ್ಟರ್ ಎಂದು ನನಗೆ ಮತ್ತೆ ನೆನಪಿಸಬೇಡಿ. ಹಾಗಾದರೆ ನಾನು ಎಲ್ಲಾ ಸಮಯದಲ್ಲೂ ಮೌನವಾಗಿರಬೇಕೇ?

     - ಮೌನ ಬಂಗಾರ.

     - ಮತ್ತು ನೀವು, ಬೋರ್, ನೀವು ಮೌನವಾಗಿರಲು ಬಯಸುತ್ತೀರಾ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ತಲೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಹೊರಗೆ ಹಾಕುವುದಿಲ್ಲವೇ?

     — ನನಗೆ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ನಡವಳಿಕೆಯ ಈ ತಂತ್ರವು ಯಾವುದೇ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಜನರು ಪದಗಳಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಗಳು, ಆದರೆ ತೊಂದರೆಯ ಮೊದಲ ಸುಳಿವಿನಲ್ಲಿ ಅವರು ಪೊದೆಗಳಲ್ಲಿ ಟಿಕ್ ಮತ್ತು ಸಾಕಷ್ಟು ಕಿರಿಕಿರಿ.

     - ಒಪ್ಪುತ್ತೇನೆ. ಮತ್ತು ದುಷ್ಟ ಸಂಸ್ಥೆಗಳ ವಿರುದ್ಧ ರಾಜಕೀಯ ಹೋರಾಟ ನಡೆಸುವ ಅಪಾಯವಿರುವ ಜನರು, ಹಾಸ್ಯಾಸ್ಪದ ಫಲಿತಾಂಶವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೂ, ಅವರು ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಯಾವ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತಾರೆ?

     - ಯಾವುದೂ ಇಲ್ಲ, ವರ್ಗದಂತಹ ಜನರ ಕೊರತೆಯಿಂದಾಗಿ.

     - ನಿಜವಾಗಿಯೂ? ಆದರೆ ಟೈಟಾನ್‌ನಲ್ಲಿ ಅಶಾಂತಿಯನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುವ ನಿಗೂಢ ಸಂಸ್ಥೆ ಕ್ವಾಡಿಯಸ್ ಬಗ್ಗೆ ಏನು? ರೈಲಿನಿಂದ ಫಿಲ್ ನೆನಪಿದೆಯೇ?

     - ಹೌದು, ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ, ಒಂದೇ ಒಂದು ನೋಟವಿದೆ, ಕನಿಷ್ಠ ಅಂಶಗಳಿಗೆ ಒಂದು ಔಟ್ಲೆಟ್ ಅನ್ನು ರಚಿಸಲು ಮತ್ತು ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವರ ಮೇಲೆ ಕ್ಷುಲ್ಲಕ ಅಮೇಧ್ಯವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಲು ದುಷ್ಟ ಸಂಸ್ಥೆಗಳು ಅಂತಹ ಸಂಸ್ಥೆಗಳನ್ನು ಹಿಂಡುಹಿಡಿಯುವಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿವೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಾತ್ರಿಯಿದೆ. ಸ್ಪರ್ಧಿಗಳು.

     - ಹೌದು, ಬೋರ್, ನೀವು ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಸಿನಿಕರಾಗಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ.

     - ಇದು ನಕಲಿಯಾಗಿದೆ, ನಾನು ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ರೋಮ್ಯಾಂಟಿಕ್ ಆಗಿದ್ದೇನೆ. ನಿಮಗೆ ಗೊತ್ತಾ, ವಾರ್‌ಕ್ರಾಫ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿನ ನನ್ನ ನಾಯಕ ಉದಾತ್ತ ಕುಬ್ಜ, ಸಾಮಾಜಿಕ ನ್ಯಾಯವನ್ನು ಪುನಃಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಕಾನೂನನ್ನು ಮುರಿಯಲು ಯಾವಾಗಲೂ ಸಿದ್ಧ, ”ಬೋರಿಸ್ ತನ್ನ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಸುಳ್ಳು ದುಃಖದಿಂದ ಕೊನೆಯ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ಎಲಿವೇಟರ್‌ಗೆ ಉರುಳಿಸಿದನು.

     - ಹೌದು ಹೌದು…

    ವಾಲ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿನ ಎಲಿವೇಟರ್ ಭಾರಿ ಗಾತ್ರದ್ದಾಗಿತ್ತು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವುಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ಜಂಕ್‌ಗಳನ್ನು ಒಂದು ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ ಇರಿಸಲಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಯಾವುದೇ ವರ್ಚುವಲ್ ಇಂಟರ್‌ಫೇಸ್‌ಗಳಿಲ್ಲದೆ ಹಳೆಯ-ಶೈಲಿಯ ಟಚ್‌ಸ್ಕ್ರೀನ್‌ನಿಂದ ನಿಯಂತ್ರಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಉಕ್ಕಿನ ಬಾಗಿಲುಗಳು ಮುಚ್ಚಿದ ತಕ್ಷಣ, ಎಲ್ಲಾ ಬಾಹ್ಯ ನೆಟ್ವರ್ಕ್ಗಳು ​​ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು, ಅತಿಥಿ ಸಂಪರ್ಕದೊಂದಿಗೆ ಡ್ರೀಮ್ಲ್ಯಾಂಡ್ ಸೇವಾ ನೆಟ್ವರ್ಕ್ ಅನ್ನು ಮಾತ್ರ ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುತ್ತದೆ. ಈ ಸಂಪರ್ಕವು ಶೇಖರಣೆಯ ಸಂಪೂರ್ಣ ನಕ್ಷೆಯನ್ನು ನೋಡಲು ಸಹ ಅನುಮತಿಸಲಿಲ್ಲ, ಪ್ರಸ್ತುತ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಮಾತ್ರ, ಮತ್ತು ಚಿಪ್ಸ್ ಮತ್ತು ಯಾವುದೇ ಸಂಪರ್ಕಿತ ಸಾಧನಗಳಿಂದ ಫೋಟೋ ಮತ್ತು ವೀಡಿಯೊದ ಮೇಲೆ ಕಠಿಣ ನಿರ್ಬಂಧಗಳನ್ನು ವಿಧಿಸಿದೆ.

    ಗ್ರಿಗ್ ಐದನೇ ಹಂತವನ್ನು ಮೈನಸ್ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದರು. "ಇದು ಒಂದು ಕರುಣೆ," ಎಲಿವೇಟರ್ ನಿಲ್ಲಿಸಿದಾಗ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಯೋಚಿಸಿದನು, "ಯಾವುದೇ ಅಪೋಕ್ಯಾಲಿಪ್ಸ್ ಚಿತ್ರಗಳು ಇರುವುದಿಲ್ಲ." ಒಳಗೆ ಮಾನವ ಲಾರ್ವಾಗಳೊಂದಿಗೆ ನೂರಾರು ಸಾವಿರ ಜೇನುಗೂಡುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ದೈತ್ಯಾಕಾರದ ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ಉದ್ದದ ಜೇನುಗೂಡು ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಿಗೆ ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ಶೇಖರಣಾ ಸೌಲಭ್ಯವು ಹಳೆಯ ಗಣಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಉದ್ದವಾದ, ಅಂಕುಡೊಂಕಾದ ಸುರಂಗಗಳಲ್ಲಿ ನೆಲೆಗೊಂಡಿದೆ, ಅದು ಎಲ್ಲಾ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ನೂರಾರು ಮೀಟರ್ ಆಳದಲ್ಲಿ ಗ್ರಹದ ದೇಹವನ್ನು ಕಿತ್ತುಕೊಂಡಿತು.

    ನೈಸರ್ಗಿಕ ಮೂಲವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಗ್ರೊಟ್ಟೊದಿಂದ, ಜೈವಿಕ ಸ್ನಾನದ ಸಾಲುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ದಿಕ್ಚ್ಯುತಿಗಳು ಇದ್ದವು. ಚಲನೆಯ ಸುಲಭತೆಗಾಗಿ, ಮಡಿಸುವ ಬದಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಚಕ್ರದ ವೇದಿಕೆಗಳನ್ನು ನೀಡಲಾಯಿತು. ನಾನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಎಲ್ಲಾ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳನ್ನು ಹೊಸ ಸಾರಿಗೆಗೆ ಸುತ್ತಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿತ್ತು. "ಮತ್ತು ಇದು ಯಾವಾಗ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ?" - ಬೋರಿಸ್ ಗೊಣಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವರು ಹೊರಟ ತಕ್ಷಣ, ಅವರು ಕಡಿಮೆ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಆರಾಮವಾಗಿ ಕುಳಿತು, ಮುಂದಿನ ಬಿಯರ್ ಬಾಟಲಿಯನ್ನು ತೆರೆದು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಹಗುರವಾದರು.

     - ಇಲ್ಲಿ ಕುಡಿಯಲು ಅನುಮತಿ ಇದೆಯೇ? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕೇಳಿದರು.

     - ಯಾರು ನನ್ನನ್ನು ತಡೆಯುತ್ತಾರೆ? ಚಕ್ರದ ವೇದಿಕೆ ಅಥವಾ ಇವುಗಳು ವಿಲಕ್ಷಣವಾಗಿರಬಹುದೇ?

    ಬೋರಿಸ್ ಸಾರ್ಕೊಫಾಗಿಯ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಸಾಲನ್ನು ದಪ್ಪ, ಮೋಡದ ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್‌ನಿಂದ ಮಾಡಿದ ಮುಚ್ಚಳಗಳೊಂದಿಗೆ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದನು, ಅದರ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಮಾನವ ದೇಹಗಳ ಬಾಹ್ಯರೇಖೆಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ.

     "ಬಹುಶಃ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕ್ಯಾಮೆರಾಗಳಿವೆ."

     - ಮತ್ತು ಅವರನ್ನು ಯಾರು ನೋಡುತ್ತಾರೆ, ಸರಿ, ಗ್ರಿಗ್?

    ಗ್ರಿಗ್ ಅವನ ನೋಟದಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಖಂಡನೆಯೊಂದಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದ.

     - ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಗಾಮಾ ವಲಯ, ನೀವು ಇಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಕುಡಿಯಬಾರದು.

     - ಇದಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ಪಿನ್ಗಳು ಬಲವಾಗಿರುತ್ತವೆ, ಮತ್ತು ನಾನು, ಕೆಲವರಂತೆ, ಹನ್ನೆರಡು ಗಂಟೆಗಳ ಕಾಲ ಸಾಕಷ್ಟು ಆಮ್ಲಜನಕವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ ... ಸರಿ, ಸರಿ, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಮನವೊಲಿಸಿದರು.

    ಬೋರಿಸ್ ತನ್ನ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೋ ಒಂದು ಕಾಗದದ ಚೀಲವನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದು ಅದರಲ್ಲಿ ಬಾಟಲಿಯನ್ನು ಇರಿಸಿದನು.

     - ನೀವು ತೃಪ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದೀರಾ?

     - ಇಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಕನಸುಗಾರರು ಇದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಪಡುತ್ತೇನೆ? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತಕ್ಷಣವೇ ಮತ್ತೊಂದು ವಿಷಯಕ್ಕೆ ಬದಲಾಯಿಸಿದನು, ಕುತೂಹಲದಿಂದ ತನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಎಲ್ಲಾ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿಯೂ ತಿರುಗಿಸಿದನು. ಜಾಗಿಂಗ್ ಪಿಂಚಣಿದಾರನ ವೇಗದಲ್ಲಿ ವೇದಿಕೆಯು ಚಲಿಸಿತು, ಆದರೆ ಕಳಪೆ ಬೆಳಕಿನಿಂದ ವಿವರಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಇನ್ನೂ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ಸುರಂಗಗಳ ಗೋಡೆಗಳು ಸಂವಹನಗಳ ಸಂಕೀರ್ಣ ವೆಬ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಹೆಣೆದುಕೊಂಡಿವೆ: ಕೇಬಲ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಪೈಪ್‌ಗಳು, ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಮೊನೊರೈಲ್ ಅನ್ನು ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಜೋಡಿಸಲಾಗಿದೆ, ಅದರೊಂದಿಗೆ ಸರಕು ಅಥವಾ ಕನಸುಗಾರರೊಂದಿಗೆ ಸ್ನಾನದ ತೊಟ್ಟಿಗಳು ಸಾಂದರ್ಭಿಕವಾಗಿ ತೇಲುತ್ತವೆ.

     - ಆಲಿಸಿ, ಗ್ರಿಗ್, ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಎಷ್ಟು ಜನರು ಸಂಗ್ರಹಣೆಯಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ?

     - ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ.

     — ನಿಮ್ಮ ಸೇವಾ ಸಂಪರ್ಕವು ಅಂತಹ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಒದಗಿಸುವುದಿಲ್ಲವೇ?

     - ನಾನು ಸಾಮಾನ್ಯ ಅಂಕಿಅಂಶಗಳಿಗೆ ಪ್ರವೇಶವನ್ನು ಹೊಂದಿಲ್ಲ, ಬಹುಶಃ ವ್ಯಾಪಾರ ರಹಸ್ಯ.

     "ನಾವು ಎಣಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬಹುದು," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತರ್ಕಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. - ಸುರಂಗಗಳ ಉದ್ದವು ಹತ್ತು ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ಎಂದು ಭಾವಿಸೋಣ, ಸ್ನಾನಗೃಹಗಳು ಮೂರು ಅಥವಾ ನಾಲ್ಕು ಹಂತಗಳಲ್ಲಿ ಎರಡೂವರೆ ಮೀಟರ್ಗಳಷ್ಟು ಹೆಜ್ಜೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ. ಇದು ಇಪ್ಪತ್ತು, ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ಸಾವಿರ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿಯಾಗಿಲ್ಲ.

     "ಇಲ್ಲಿ ಹತ್ತು ಕಿಲೋಮೀಟರ್‌ಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಸುರಂಗಗಳಿವೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಬೋರಿಸ್ ಗಮನಿಸಿದರು.

     - ಗ್ರಿಗ್, ನೀವು ಕನಿಷ್ಟ ನಕ್ಷೆಗೆ ಪ್ರವೇಶವನ್ನು ಹೊಂದಿರಬೇಕು, ಸುರಂಗಗಳ ಒಟ್ಟು ಉದ್ದ ಎಷ್ಟು?

    ಗ್ರೀಗ್ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ ಕೈ ಬೀಸಿದರು. ಪ್ಲಾಟ್‌ಫಾರ್ಮ್ ರೋಲಿಂಗ್ ಮತ್ತು ರೋಲಿಂಗ್ ಮಾಡುತ್ತಲೇ ಇತ್ತು, ಒಂದೆರಡು ಬಾರಿ ಸೈಡ್ ಡ್ರಿಫ್ಟ್‌ಗಳಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿತು ಮತ್ತು ಶೇಖರಣಾ ಸೌಲಭ್ಯದ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅಲ್ಲಿ ಮಾರಣಾಂತಿಕ ಮೌನವಿತ್ತು, ವಿದ್ಯುತ್ ಮೋಟರ್‌ಗಳ ಹಮ್ ಮತ್ತು ಸಂವಹನಗಳಲ್ಲಿನ ದ್ರವಗಳ ಪರಿಚಲನೆಯಿಂದ ಮಾತ್ರ ಮುರಿದುಹೋಯಿತು.

     "ಇದು ಇಲ್ಲಿ ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿದೆ ..." ಬೋರಿಸ್ ಮತ್ತೆ ಮಾತನಾಡಿದರು ಮತ್ತು ಜೋರಾಗಿ ಕೂಗಿದರು. - ಹೇ ಜಾರ್ ನಿವಾಸಿಗಳು, ನೀವು ಅಲ್ಲಿ ಏನು ನೋಡುತ್ತೀರಿ!? ನಿಮ್ಮ ಕ್ರಿಪ್ಟ್‌ಗಳಿಂದ ನೀವು ಕ್ರಾಲ್ ಮಾಡಲು ಹೋಗುತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ? ಫರ್ಮ್ವೇರ್ನಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಗ್ಲಿಚ್ ಸಂಭವಿಸಿದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಎಚ್ಚರಗೊಂಡು ಹೊರಬರುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಊಹಿಸಿ.

     "ಬೋರಿಯನ್, ತೆವಳುವದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸು," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನಕ್ಕರು.

     - ಹೌದು, ಮತ್ತು ವೇದಿಕೆಯು ಅತ್ಯಂತ ಅಸಮರ್ಪಕ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಮುರಿಯಬಹುದು. ಅಲ್ಲಿರುವವನು ಚಲಿಸುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ!

     - ಹೌದು, ಈಗ ಅವನು ಹೊರಬಂದು ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಗ್ರೀಗ್, ಸ್ಥಳ ಮತ್ತು ವರ್ಚುವಲ್ ಪ್ರಪಂಚದ ನಡುವೆ ಯಾವುದೇ ಸಂಪರ್ಕವಿದೆಯೇ? ಬಹುಶಃ ನಾವು ಸ್ಟಾರ್ ವಾರ್ಸ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಸುರಂಗದ ಮೂಲಕ ಚಾಲನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇವೆ ಮತ್ತು ನಂತರ ಎಲ್ವೆಸ್ ಮತ್ತು ಯುನಿಕಾರ್ನ್‌ಗಳಿವೆಯೇ?

    ಗ್ರಿಗ್ ಸುಮಾರು ಒಂದು ನಿಮಿಷ ಮೌನವಾಗಿದ್ದನು, ಆದರೆ ನಂತರ ಅವನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡನು.

     — ನಾನು ಯೋಚಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ಅತ್ಯಂತ ಶಕ್ತಿಯುತ ಡೇಟಾ ಬಸ್‌ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ, ನೀವು ಇಷ್ಟಪಡುವ ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನೀವು ಬಳಕೆದಾರರನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಬಹುದು. ಆದರೆ ಅತ್ಯಂತ ಜನಪ್ರಿಯ ಪ್ರಪಂಚಗಳಿಗೆ ISP ಗಳಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷ ಟೆಲಿಕಾಂ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳಿವೆ.

     "ನಾವು ಸಹವಾಸವನ್ನು ಆಡೋಣ," ಬೋರಿಸ್ ಸಲಹೆ ನೀಡಿದರು. — ಹಾಗಾದರೆ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಈ ಸ್ಥಳದೊಂದಿಗೆ ನೀವು ಯಾವ ಸಂಬಂಧಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೀರಿ? ಸ್ಮಶಾನ, ಕ್ರಿಪ್ಟ್...?

     - ಕಾಣುವ ಗಾಜಿನ ಮೂಲಕ, ನೈಜ ಪ್ರಪಂಚವಿದೆ, ಮತ್ತು ನಾವು ಅದರ ಸೀಮಿ ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತೇವೆ. ನಾವು, ಇಲಿಗಳು ಅಥವಾ ಬ್ರೌನಿಗಳಂತೆ, ಕೋಟೆಯ ಗೋಡೆಗಳಲ್ಲಿನ ಧೂಳಿನ ಹಾದಿಗಳ ಮೂಲಕ ನಮ್ಮ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇವೆ. ಹೊರಗೆ ಚೆಂಡುಗಳು ಮತ್ತು ಐಷಾರಾಮಿ ಸಭಾಂಗಣಗಳಿವೆ, ಆದರೆ ಪ್ಯಾರ್ಕ್ವೆಟ್ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣ ಪಂಜಗಳ ಪ್ಯಾಟರ್ ಮಾತ್ರ ನಮ್ಮ ಅಸ್ತಿತ್ವವನ್ನು ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಎಲ್ಲೋ ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಗೆ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯುವ ರಹಸ್ಯ ಕಾರ್ಯವಿಧಾನಗಳು ಇರಬೇಕು.

     - ಯಾವ ರೀತಿಯ ಗಾಜಿನ ನೋಟ, ಯಾವ ರೀತಿಯ ಮಕ್ಕಳ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಗಳು? ತಮ್ಮ ಸಮಾಧಿಯಿಂದ ಏರುತ್ತಿರುವ ಸೋಮಾರಿಗಳು. ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳಲ್ಲಿ ಜಾಗತಿಕ ಸ್ಥಗಿತ ಕಂಡುಬಂದಿದೆ ಮತ್ತು ಸಾವಿರಾರು ಕ್ರೇಜ್ಡ್ ಡ್ರೀಮರ್‌ಗಳು ತುಲೆ ನಗರದ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಜೊಂಬಿ ಅಪೋಕ್ಯಾಲಿಪ್ಸ್ ಅನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

     - ಸರಿ, ಅದು ಸಾಧ್ಯ. ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ತೆವಳುವ ಏನೂ ಇಲ್ಲ, ಮೌನವನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ...

    ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಸುರಂಗವು ಮುರಿದು ಪ್ಲಾಟ್‌ಫಾರ್ಮ್ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಗ್ರೊಟ್ಟೊವನ್ನು ದಾಟಿದ ಕಡಿಮೆ ಟ್ರೆಸ್ಟಲ್‌ಗೆ ಓಡಿತು. ಗ್ರೊಟ್ಟೊದ ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿ ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಗುಲಾಬಿ ಬಣ್ಣದ ಸರೋವರವಿತ್ತು. ಇದು ರೊಬೊಟಿಕ್ ಜೀವನದೊಂದಿಗೆ ಪೂರ್ಣ ಸ್ವಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿತ್ತು, ಯಾಂತ್ರಿಕ ಆಕ್ಟೋಪಸ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಕಟ್ಲ್‌ಫಿಶ್‌ಗಳ ಅಸ್ಪಷ್ಟ ನೆರಳುಗಳು ಆಳದಲ್ಲಿ ಮಿನುಗಿದವು ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಮೇಲ್ಮೈಗೆ ಏರಿತು, ಕೇಬಲ್‌ಗಳ ಜಾಲಗಳಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡವು. ಆದರೆ ದ್ರವದ ಮುಖ್ಯ ನಿವಾಸಿಗಳು ಆಕಾರವಿಲ್ಲದ ಜೀವರಾಶಿಗಳ ತುಂಡುಗಳಾಗಿದ್ದು, ಸರೋವರದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಪರಿಮಾಣವನ್ನು ತುಂಬಿಸಿ ಮತ್ತು ಹಮ್ಮೋಕ್‌ಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶದಂತೆ ಕಾಣುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. ಕೆಲವೇ ಸೆಕೆಂಡುಗಳ ನಂತರ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಈ ಹಮ್ಮೋಕ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಮಾನವ ದೇಹಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದನು, ಜೆಲ್ಲಿಯ ಮೇಲಿನ ಫಿಲ್ಮ್‌ನಂತೆ ನೀರಿನಿಂದಲೇ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿರುವ ದಪ್ಪವಾದ ಶೆಲ್‌ನಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ.

     - ಕರ್ತನೇ, ಎಂತಹ ದುಃಸ್ವಪ್ನ! - ಬೋರಿಸ್ ಆಘಾತದಿಂದ ಹೇಳಿದರು, ಬಾಟಲಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಬಾಯಿಗೆ ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ.

    ವೇದಿಕೆಯು ನಿಧಾನವಾಗಿ ನೀರಿನ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿಯಿತು, ಮತ್ತು ಈ ಗ್ರೊಟ್ಟೊದ ಹಿಂದೆ ಮುಂದಿನದು ಈಗಾಗಲೇ ಗೋಚರಿಸಿತು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್‌ಗೆ ಸಿದ್ಧವಿಲ್ಲದ ಸಂದರ್ಶಕರ ಆಘಾತಕಾರಿ ನೋಟದ ಮೊದಲು ಗುಲಾಬಿ ಬಣ್ಣದ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳ ಸಂಪೂರ್ಣ ಎನ್‌ಫಿಲೇಡ್ ಹರಡಿತು.

     "ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ ಕೀಳರಿಮೆಯಿಲ್ಲದವರಿಗೆ ಅಗ್ಗದ ಸುಂಕದೊಂದಿಗೆ ಹೊಸ ಬಯೋಬಾತ್‌ಗಳು" ಎಂದು ಗ್ರೀಗ್ ಬಣ್ಣರಹಿತ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಿದರು. - ಮುಖ್ಯ ನೆಟ್‌ವರ್ಕ್‌ನ ಕೇಬಲ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ರೂಟರ್‌ಗಳು ಕೊಲೊಯ್ಡ್‌ನಲ್ಲಿ ತೇಲುತ್ತವೆ, ಮತ್ತು ಕೊಲಾಯ್ಡ್ ಸ್ವತಃ ಒಂದು ಗುಂಪಿನ ಆಣ್ವಿಕ ಇಂಟರ್ಫೇಸ್ ಆಗಿದ್ದು ಅದು ಅದರಲ್ಲಿರುವವರನ್ನು ಸ್ವಯಂಚಾಲಿತವಾಗಿ ಸಂಪರ್ಕಿಸುತ್ತದೆ.

     "ನಾನು ಇದರಲ್ಲಿ ಈಜಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ."

     - ನೀವು ದುಬಾರಿ ಕಸ್ಟಮ್ ಆದೇಶವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೀರಿ, ನಾನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಂತೆ, ಇಲ್ಲ.

     - ಓಹ್, ಇದು ಉತ್ತಮವಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಅಜ್ಜಿ ತನ್ನ ಡಚಾದಲ್ಲಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದ ಜಾರ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಕೊಲೊರಾಡೋ ಮ್ಯಾಗ್ಗೊಟ್‌ಗಳನ್ನು ನನಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ. ಅದೇ ಹೀನಾಯ, ಹಿಂಡು ಕೆಸರು.

     "ಮುಚ್ಚಿ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್," ಬೋರಿಸ್ ಒತ್ತಾಯಿಸಿದರು. - ನಾನು ಕೆರಳಿಸಲಿದ್ದೇನೆ.

     - ಹೌದು, ನಾವು ನೇರವಾಗಿ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗೋಣ ... ನೀವು ಈಜಲು ಬಯಸುವಿರಾ?

    ಬೋರಿಸ್ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ ಅನುಮಾನಾಸ್ಪದ ಗುರ್ಲಿಂಗ್ ಶಬ್ದವನ್ನು ಮಾಡಿದರು.

     "ಇದು ನಿಷೇಧಕ್ಕಾಗಿ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಹೊಸ ಕನಸುಗಾರರನ್ನು ನಿರುತ್ಸಾಹಗೊಳಿಸಲು ನಾನು ಚಿಪ್‌ನಿಂದ ವೀಡಿಯೊವನ್ನು ರೆಕಾರ್ಡ್ ಮಾಡಿ ಇಂಟರ್ನೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಪೋಸ್ಟ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ.

     "ನೀವು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಬೇಡಿ," ಗ್ರಿಗ್ ಚಿಂತಿತರಾದರು. "ಇದಕ್ಕಾಗಿ ನಾವು ಕೆಲಸದಿಂದ ಹೊರಹಾಕಲ್ಪಡುತ್ತೇವೆ."

     - ಹೌದು ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಿದೆ.

     "ಇದಲ್ಲದೆ, ಮಾದಕ ವ್ಯಸನಿಗಳಿಗೆ ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚು ಭಯಾನಕ ಸಂಗತಿಗಳು ಸಂಭವಿಸುತ್ತವೆ, ಆದರೆ ಅದು ಯಾರನ್ನೂ ತಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಒಪ್ಪಿಗೆ ಸೂಚಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಪ್ಲಾಟ್‌ಫಾರ್ಮ್ ಗುಲಾಬಿ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಚಲಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಗ್ರಿಗ್ ಚಡಪಡಿಕೆಯಿಂದ ಚಡಪಡಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಹೇಗಾದರೂ ತನ್ನ ಚಾರ್ಜ್‌ನ ದೃಷ್ಟಿ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ನಿರ್ಬಂಧಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ಪ್ಲಾಟ್‌ಫಾರ್ಮ್ ಸರಕು ಎಲಿವೇಟರ್‌ಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ ಅವರು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದರು ಮತ್ತು ಕೆಳ ಹಂತಕ್ಕೆ ಇಳಿಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು.

    ಎಲಿವೇಟರ್‌ನ ಮುಂಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ವಿಂಗಡಣೆ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ, ಲೋಡ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಹಲವಾರು ಸ್ವಯಂಚಾಲಿತ ವೇದಿಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಬ್ಯಾಗಿ ಡ್ರೆಸ್ಸಿಂಗ್ ಗೌನ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಜನರ ಗುಂಪು ಈಗಾಗಲೇ ಅವರಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದೆ. ಜಿಡ್ಡಿನ ತಂತ್ರಜ್ಞರ ಮೇಲುಡುಪುಗಳಲ್ಲಿ ಅಧಿಕ ತೂಕದ ವ್ಯಕ್ತಿಯೊಬ್ಬರು ಗುಂಪನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಿದರು. ಶೇಖರಣಾ ಸೌಲಭ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವರು ಭೇಟಿಯಾದ ಮೊದಲ "ಜೀವಂತ" ಜನರು ಇವರು. ಆದರೆ ಅವರು ತುಂಬಾ ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿದ್ದರು, ಯಾರೂ ಮಾತನಾಡಲಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಕಾಲಿನಿಂದ ಪಾದಕ್ಕೆ ಬದಲಾಯಿಸಲಿಲ್ಲ, ಎಲ್ಲರೂ ನಿಂತು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ನೋಡಿದರು. ತಂತ್ರಜ್ಞ ಮಾತ್ರ ಚಲಿಸಿದನು, ಅವನ ದಪ್ಪ ತುಟಿಗಳನ್ನು ಹೊಡೆದನು, ಅವನ ಬೆರಳನ್ನು ಅವನ ಮುಂದೆ ಸರಿಸಿದನು, ಮತ್ತು ಅವನು ಗ್ರಿಗ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅವನು ಹಸ್ತಲಾಘವಕ್ಕಾಗಿ ಅವನ ಪಂಜವನ್ನು ಅವನಿಗೆ ವಿಸ್ತರಿಸಿದನು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಕೊಳಕು, ಕತ್ತರಿಸದ ಉಗುರುಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸಿದನು.

     - ಹೇಗಿದ್ದೀರಿ, ಎಡಿಕ್? - ಗ್ರಿಗ್ ಅಸಡ್ಡೆಯಿಂದ ಕೇಳಿದರು.

     - ಎಂದಿನಂತೆ ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ ನಾನು ನಮ್ಮ ನಿದ್ರೆಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವವರನ್ನು ವೈದ್ಯಕೀಯ ಆರೈಕೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಮತ್ತು ಅವರು ಈ ರೋಗಗಳನ್ನು ಎಲ್ಲಿ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಅಲ್ಲಿ ಮಲಗುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಡ್ಯಾಮ್ ಮಾಡಬೇಡಿ, ಮತ್ತು ಇಲ್ಲಿ ನಾವು ಅವರಿಗೆ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ. ಕರುಣಾಜನಕ ಸೋತವರು, ಬಯೋಬಾತ್‌ನಲ್ಲಿ ಸಹ, ತಮ್ಮ ಸ್ಕೇಟ್‌ಗಳನ್ನು ಎಸೆಯಲು ಒಂದು ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ.

    ಗ್ರೀಗ್ ಗ್ರಹಿಸಲಾಗದ ಉಬ್ಬರವಿಳಿತಕ್ಕೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ ಅಸಡ್ಡೆಯಿಂದ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದ.

     - ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೋಡಿ, ನಾವು ಹೋಗುವ ಸಮಯ.

     - ಹಾಗಾದರೆ ಇವರು ಕನಸುಗಾರರೇ? ಅವರನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವೇ? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು.

     "ಕನಸುಗಾರರೇ, ದೂರ ಹೋಗು," ಎಡಿಕ್ ಅಬ್ಬರಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅನಿಯಂತ್ರಿತವಾಗಿ ಹತ್ತಿರದ ಬೋಳು ಮುದುಕನ ಕೆನ್ನೆಯ ಮೇಲೆ ತಟ್ಟಿದರು. "ಅಗ್ಗದ ಕನಸುಗಾರರು, ಸಾವಿನ ನಂತರವೂ ನಡೆಯುವ ರೀತಿಯ."

     "ನಾವು ಹೋಗೋಣ," ಗ್ರಿಗ್ ತನ್ನ ಸಹಚರರಿಗೆ ವೇದಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ಏರಲು ಕೈ ಬೀಸಿದನು. "ಅವರು ದೇಹದ ನಿಯಂತ್ರಣದಿಂದ ನಡೆಸಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಯಾವುದರ ಬಗ್ಗೆಯೂ ತಿಳಿದಿರುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಜೈವಿಕ ಸ್ನಾನಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದ ನಂತರ ಏನನ್ನೂ ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ.

     "ಮತ್ತು ಅವರು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ," ಕೊಬ್ಬು ಎಡಿಕ್ ವೇದಿಕೆಯ ಹಾದಿಯನ್ನು ನಿರ್ಬಂಧಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅದು ವಿಧೇಯವಾಗಿ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದನು. - ಅವರು ಸ್ವತಃ ಏನನ್ನೂ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದ ಕನಸನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಒಬ್ಬ ವೈದ್ಯರು ನನಗೆ ಹೇಳಿದರು. ನಾನು ಯಾರೊಬ್ಬರ ದುಃಸ್ವಪ್ನಗಳ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ.

     - ನಾವು ಹೋಗುವ ಸಮಯ.

    ಗ್ರಿಗ್ ವೇದಿಕೆಯನ್ನು ಎಡಕ್ಕೆ ನಿರ್ದೇಶಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಎಡಿಕ್ ಮತ್ತೆ ಅದರ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತರು.

     - ಬನ್ನಿ, ನೀವು ಯಾವಾಗಲೂ ಅವಸರದಲ್ಲಿದ್ದೀರಿ. ಇಲ್ಲಿ ಆತುರವಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ನಿಮಗೆ ತಮಾಷೆಯ ವಿಷಯ ತಿಳಿದಿದೆ, ಅವರು ನನ್ನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾರೆ. A312 ಈಗ ಅವನ ಬಲಗಾಲನ್ನು ಎತ್ತುವುದನ್ನು ನೋಡಲು ನೀವು ಬಯಸುವಿರಾ?

    ಎಡಿಕ್ ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಮೂಗಿನ ಮುಂದೆ ಸರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಬೋಳು ಮುದುಕ ವಿಧೇಯತೆಯಿಂದ ತನ್ನ ಲೆಗ್ ಅನ್ನು ಮೊಣಕಾಲಿಗೆ ಬಾಗಿಸಿ.

     - ಕೇವಲ ಮುಖ್ಯ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಅದನ್ನು ಅತಿಯಾಗಿ ಮೀರಿಸುವುದು ಅಲ್ಲ, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಒಬ್ಬ ಈಡಿಯಟ್ ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಇಬ್ಬರು ಹುಚ್ಚರನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡರು. ನಾನು ಅವುಗಳನ್ನು ಫಾಲೋ ಮೋಡ್‌ನಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿದೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಪ್ಲಾಟ್‌ಫಾರ್ಮ್‌ನಲ್ಲಿ ಸವಾರಿ ಮಾಡಿ ನಿದ್ರಿಸಿದೆ. ಒಳ್ಳೆಯದು, ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಸಹ, ಅವರು ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯಿಂದ ಹೊಳೆಯುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ... ಅವರು ಅರ್ಧ ದಿನ ಅವರನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಕಳೆದರು ... ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಪಾದವನ್ನು ಹಾಕುತ್ತೀರಿ.

    ಎಡಿಕ್ ಮುದುಕನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಕಡಿಮೆ ಪರಿಚಿತವಾಗಿಲ್ಲ. ಸರಿಯಾಗಿ ಬೊಗಳಲು ಮತ್ತು ದಾರಿಯನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸಲು ಗ್ರೀಗ್‌ಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯ ಕೊರತೆಯಿದೆ.

     - ನೀವು ಸ್ವಲ್ಪ ಮೋಜು ಮಾಡಲು ಬಯಸುವಿರಾ?

     - ಇಲ್ಲ ಇಲ್ಲ ಇಲ್ಲ! - ಗ್ರಿಗ್ ಭಯದಿಂದ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದ.

     - ಕೇಳು, ಮೆರ್ರಿ ಫೆಲೋ! - ಬೋರಿಸ್ ರಕ್ಷಣೆಗೆ ಬಂದರು. "ನಾವು ಮೋಜು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇವೆ, ನಾವು ವಿಹಾರದಲ್ಲಿದ್ದೇವೆ, ಆದರೆ ನೀವು ದಾರಿಯಲ್ಲಿದ್ದೀರಿ."

     "ನಾನು ನಿಮಗೆ ತೊಂದರೆ ಕೊಡುತ್ತಿಲ್ಲ, ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಇಲ್ಲಿ ನೋಡಲು ಏನೂ ಇಲ್ಲ, ವಯಸ್ಸಾದವರು ಮತ್ತು ಕುಡುಕರು ಮಾತ್ರ, ಆದರೆ ಇಂದು ಕೆಲವು ಉತ್ತಮ ಮಾದರಿಗಳಿವೆ."

     "ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಗ್ರಾಹಕರೊಂದಿಗೆ ಸಮಾರಂಭದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸಿಡುಕಿನಿಂದ ಗಮನಿಸಿದರು.

     - ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ವ್ಯವಸ್ಥಾಪಕರು ಮತ್ತು ಬಾಟ್‌ಗಳು ಗ್ರಾಹಕರೊಂದಿಗೆ ಸಮಾರಂಭದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ಏನು, ನಾನು ಗ್ರಾಹಕರನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆಯೇ? ಮೂರ್ಖ ಮಾಂಸದ ತುಂಡುಗಳು. "ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ನಾನು ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ," ಎಡಿಕ್ ಅಣಕಿಸುವ ಸ್ಮೈಲ್ನೊಂದಿಗೆ ಹೇಳಿದರು. "ಆದರೆ ನಾನು ಪ್ರತೀಕಾರದ ವ್ಯಕ್ತಿ ಅಲ್ಲ, ನಾನು ಅದನ್ನು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಬಿಯರ್ ಬಾಟಲಿಗಾಗಿ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು."

     - ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುವುದೇ?

     - ಹೌದು, ಇಂದು ಉತ್ತಮ ನಕಲು ಇದೆ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಶಿಫಾರಸು ಮಾಡುತ್ತೇವೆ. A503, ಮೇರಿಗೆ ನಲವತ್ಮೂರು ವರ್ಷ.

    ಎಡಿಕ್ ತನ್ನ ಹಿಂದಿನ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಳೆದುಕೊಂಡಿಲ್ಲದ ತೃಪ್ತ, ಕಳಪೆ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಎಳೆದನು.

     - ಇಬ್ಬರು ಮಕ್ಕಳು, ಕೆಲವು ಫಕಿಂಗ್ ಕಾರ್ಪೊರೇಷನ್‌ನಲ್ಲಿ ಹಣಕಾಸು ವಿಶ್ಲೇಷಕ ಇದ್ದರು. ಶ್ರೀಮಂತ ಬಿಚ್, ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ, ಆದರೆ ಅವಳು ಡ್ರಗ್ಸ್‌ಗೆ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡಳು, ಅವಳ ಪತಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಆಸ್ತಿಯನ್ನು ಮೊಕದ್ದಮೆ ಹೂಡಿದರು ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳು ಅವಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದರು. ಕೊನೆಗೆ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಮುಗಿಯಿತು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಸಹಜವಾಗಿ, ಎಲ್ಲವೂ ಸ್ವಲ್ಪ ಕುಸಿಯುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಯಾವ ಚೇಕಡಿ ಹಕ್ಕಿಗಳು, ಅವುಗಳನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಿ.

    ಎಡಿಕ್ ಸಾಕಷ್ಟು ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ತನ್ನ ನಿಲುವಂಗಿಯನ್ನು ಬಿಚ್ಚಿ ಮತ್ತು ಅವನ ದೊಡ್ಡ ಬಿಳಿ ಚೇಕಡಿಗಳನ್ನು ಹೊರಹಾಕಿದನು.

     "ಆದ್ದರಿಂದ ನಾವು ಹೊರಡುತ್ತಿದ್ದೇವೆ," ಗ್ರೀಗ್ ತನ್ನ ಬೇರಿಂಗ್‌ಗಳನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಅಶ್ವಸೈನ್ಯದ ಕುಶಲತೆಯಿಂದ, ಗುಂಪಿನ ಸುತ್ತಲೂ ಓಡಿಸಿ, ಸುರಂಗದ ಹಾದಿಯನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸಿದನು.

    ಒಂದು ಸೆಕೆಂಡಿಗೆ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದನು, ಅವನ ಬಾಯಿ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ತೆರೆದುಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ವೇದಿಕೆಯು ಈಗಾಗಲೇ ರಸ್ತೆಯ ಕೆಳಗೆ ಉರುಳುತ್ತಿತ್ತು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಮೂರ್ಖತನದಿಂದ ಹೊರಬಂದು ಗ್ರಿಗ್ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಿದ.

     - ನಿಲ್ಲಿಸು, ಎಲ್ಲಿ! ನಾವು ಭದ್ರತಾ ಸೇವೆಗೆ ಕರೆ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿದೆ, ಈ ವಿಲಕ್ಷಣವು ಏನು ಮಾಡಲು ಅನುಮತಿಸುತ್ತದೆ!

     "ಇಲ್ಲ, ನಾವು ಸಮಯವನ್ನು ವ್ಯರ್ಥ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ," ಗ್ರಿಗ್ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದ.

     - ನಿಲ್ಲಿಸು!

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಹಸ್ತಚಾಲಿತ ನಿಯಂತ್ರಣ ಚಕ್ರಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು, ಮತ್ತು ಗ್ರೀಗ್ ಅವನನ್ನು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಂಡನು.

     - ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ನಾವು ಎಲ್ಲೋ ಕ್ರ್ಯಾಶ್ ಮಾಡಲಿದ್ದೇವೆ.

     - ಏನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ? ಹಿಂದೆ ತಿರುಗು!

     - ನಾವು ಹಿಂತಿರುಗುವ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ನಾವು ಶನಿಗಾಗಿ ಕಾಯುವ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಒಂದು ಗಂಟೆ ಹಾದುಹೋಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ನಮಗೆ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಲು ಸಮಯವಿರುವುದಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ನಾವು ಭದ್ರತಾ ಮಂಡಳಿಗೆ ಏನು ಪ್ರಸ್ತುತಪಡಿಸುತ್ತೇವೆ: ಅವರ ವಿರುದ್ಧ ನಮ್ಮ ಮಾತು?

     - ಎಂತಹ ಮಾತು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕ್ಯಾಮೆರಾಗಳಿವೆ.

     "ಯಾರೂ ನಮಗೆ ರೆಕಾರ್ಡಿಂಗ್‌ಗಳನ್ನು ತೋರಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನಾವು ಏನನ್ನೂ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸುವುದಿಲ್ಲ."

     - ಹಾಗಾದರೆ, ಈ ಮೇಕೆ ಮೋಜು ಮಾಡುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲಿ?!

     "ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಅದನ್ನು ಮರೆತುಬಿಡಿ, ಬಿಯರ್ ಕುಡಿಯಿರಿ," ಬೋರಿಸ್ ರಕ್ಷಣೆಗೆ ಬಂದರು. "ಈ ಕನಸುಗಾರರು ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಹಣೆಬರಹವನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡರು.

     - ಪರವಾಗಿಲ್ಲ! ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ತನ್ನ ಉದ್ಯೋಗಿಗಳನ್ನು ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣೆ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಅವರ ಭದ್ರತಾ ಸೇವೆ ಎಲ್ಲಿ ನೋಡುತ್ತಿದೆ? ಅಷ್ಟೆ, ನೆಟ್‌ವರ್ಕ್ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡ ತಕ್ಷಣ, ನಾನು ತಕ್ಷಣ ಎಸ್‌ಬಿ ಅಲ್ಲ, ತುಲೆ ಪೊಲೀಸರನ್ನು ಬರೆಯುತ್ತೇನೆ.

    ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ ಗ್ರಿಗ್ ಮಾತ್ರ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಟ್ಟರು.

     - ಸರಿ, ನಿಮಗೆ ಅರ್ಥವಾಗದ ಕಾರಣ ನಿಮ್ಮ ಒಡನಾಡಿಯನ್ನು ನೀವು ಹೊಂದಿಸುತ್ತೀರಿ.

     - ನಾನು ಯಾರನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ?

     "ನೀವು ಗ್ರಿಗ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿಸುತ್ತೀರಿ, ಮತ್ತು ನಮಗೂ." ನೀವೇ ಯೋಚಿಸಿ, ಇಂತಹ ಕಥೆಯ ಪ್ರಚಾರವನ್ನು ಸ್ವಪ್ನಭೂಮಿಯು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತದೆಯೇ? ಗ್ರಾಹಕರ ನಷ್ಟ, ಮತ್ತು ಬಹುಶಃ ನೇರ ಮೊಕದ್ದಮೆಗಳನ್ನು ಸಹ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಟೆಲಿಕಾಂನೊಂದಿಗಿನ ಸಂಬಂಧಗಳು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಹಾನಿಗೊಳಗಾಗುತ್ತವೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅದು ಅಂತಹ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ ಉದ್ಯೋಗಿಗಳನ್ನು ಕಳುಹಿಸುತ್ತದೆ. ತದನಂತರ, ಈ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ ಉದ್ಯೋಗಿಗಳಿಗೆ ಪ್ರಮಾಣಪತ್ರ ಮತ್ತು ಬೋನಸ್ ನೀಡಲಾಗುವುದು ಎಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಾ? ಅಥವಾ ಅವರು ಎಲ್ಲಾ ನಾಯಿಗಳನ್ನು ಅವುಗಳ ಮೇಲೆ ನೇತುಹಾಕುತ್ತಾರೆಯೇ? ನೀವು ಎಷ್ಟು ಚಿಕ್ಕವರು?

     - ಸರಿ, ನಾವು ಭದ್ರತಾ ಸೇವೆಗೆ ಕರೆ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿದೆ. ಅವರು ಕನಿಷ್ಠ ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಈ ಎಡಿಕ್ ಅನ್ನು ಹಾರಿಸಲಿ ಮತ್ತು ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಆಂತರಿಕ ಆಡಿಟ್ ನಡೆಸಲಿ.

     - ಹೌದು, ಅವರು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಹಾಗೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಮತ್ತು ಅವರು ಈ ಮೂರ್ಖನನ್ನು ವಜಾ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಅವನ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಅವರು ಇನ್ನೊಂದನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ, ಇನ್ನೂ ಕೆಟ್ಟದ್ದನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಈ ಚಳುವಳಿಗಳಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಅರ್ಥವಿಲ್ಲ.

     "ಎಲ್ಲರೂ ಹೇಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ನಾವು ಸಂಪೂರ್ಣ ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇವೆ."

     "ಎಲ್ಲರೂ ತಮ್ಮ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಉಬ್ಬಿಕೊಂಡು ಓಡುತ್ತಾರೆ ಎಂಬ ಅಂಶವು ಕತ್ತೆ ಚಿಕ್ಕದಾಗುವುದಿಲ್ಲ." ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮರೆತು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಮರೆತುಬಿಡುವುದು ಉತ್ತಮ, ನೀವು ಕಡಿಮೆ ತೊಂದರೆಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತೀರಿ. ನೋಡಿ, ಬಹುಶಃ ಈ ಎಲ್ಲಾ ಕನಸುಗಾರರು ಕೂಡ ಜಗತ್ತನ್ನು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದರು. ಮತ್ತು ಇದು ಅವರನ್ನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಿತು? ನೀವು ಇಡೀ ಜಗತ್ತನ್ನು ಉಳಿಸಿದರೆ, ಡ್ರೀಮ್ಲ್ಯಾಂಡ್ ನಿಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಸಹ ಹಾಳುಮಾಡುತ್ತದೆ.

     - ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ಇಲ್ಲದೆ ನಾನು ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ನಿಭಾಯಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.

     - ಯಾವ ಅರ್ಥದಲ್ಲಿ?

     "ಹೌದು, ಲಾರಾ ಅವರೊಂದಿಗಿನ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಸುಧಾರಿಸಲು ನಾನು ಆ ಮಾರ್ಟಿಯನ್ ಆರ್ಥರ್‌ಗೆ ತುಂಬಾ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ, ನಾನು ಖಾನ್ ಆಗಿರುವಂತೆ ನನ್ನ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಹೆದರುತ್ತೇನೆ."

     - ಆರ್ಥರ್ ನಿಮಗೆ ಹಾಗೆ ಹೇಳಿದರು.

     - ಇಲ್ಲ, ಅವನು ಸಭ್ಯ ಮಂಗಳಮುಖಿ. ಆದರೆ ಅವನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡರೂ ಮತ್ತು ಕ್ಷಮಿಸಿದರೂ, ಅವರು ಹೇಳಿದಂತೆ ಒಂದು ಶೇಷ ಉಳಿಯಿತು.

     - ನೀವು ನೋಡಿ, ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಿರಿ. ನೀವು ಸ್ವಲ್ಪ ಬಿಯರ್ ಸೇವಿಸುತ್ತೀರಾ?

     - ಸರಿ, ಮುಂದೆ ಹೋಗು. ನೀವು ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ನಿಷ್ಕ್ರಿಯ ಜೀವನ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೀರಿ.

     "ಕೆಲವರಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿ ನನ್ನ ಸಾಮರ್ಥ್ಯಗಳನ್ನು ನಾನು ಶಾಂತವಾಗಿ ನಿರ್ಣಯಿಸುತ್ತೇನೆ. ಇತರರ ಹಿತಾಸಕ್ತಿಗಳಿಗಾಗಿ ಮೂರ್ಖರಂತೆ ಗಲಾಟೆ ಮಾಡುವ ಬದಲು, ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಸಂತೋಷಕ್ಕಾಗಿ ಬದುಕುವುದು ಉತ್ತಮವಲ್ಲವೇ?

     - ಆ ವಿಲಕ್ಷಣ ಎಡಿಕ್ ಬಹುಶಃ ಅದೇ ವಿಷಯವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ.

    ಬೋರಿಸ್ ಕೇವಲ ತಾತ್ವಿಕವಾಗಿ ತನ್ನ ಭುಜಗಳನ್ನು ಕುಗ್ಗಿಸಿದನು.

     "ನಾನು ಯಾರನ್ನೂ ಮುಟ್ಟುವುದಿಲ್ಲ, ಬದುಕುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಇತರರ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪ ಮಾಡಬೇಡಿ."

    ವೇದಿಕೆಯು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಮಾರ್ಗದ ಅಂತಿಮ ಹಂತವನ್ನು ತಲುಪಿತು. ಅವಳು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಡೆಡ್ ಎಂಡ್ ನಲ್ಲಿ ಸ್ಟೀಲ್ ಬಾಗಿಲಿನ ಮುಂದೆ ನಿಲ್ಲಿಸಿದಳು. ಅದರ ಹಿಂದೆ ದೊಡ್ಡ ಡೇಟಾ ಸೆಂಟರ್ ಇತ್ತು. ಒಂದೇ ರೀತಿಯ ಕ್ಯಾಬಿನೆಟ್‌ಗಳ ಉದ್ದನೆಯ ಸಾಲುಗಳು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಬೆರಗುಗೊಳಿಸಿದವು. ಇದು ಸಾಕಷ್ಟು ತಂಪಾಗಿತ್ತು; ಗ್ರಿಗ್ ರೂಟರ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಕ್ಯಾಬಿನೆಟ್ ಅನ್ನು ತೆರೆದರು ಮತ್ತು ತಂದ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳಲ್ಲಿ ಆರೋಗ್ಯಕರವಾದವುಗಳನ್ನು ಅವರಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಿಕೊಂಡನು, ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಹೊರಗಿನ ಪ್ರಪಂಚದೊಂದಿಗೆ ಈಗಾಗಲೇ ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿಲ್ಲದ ಸಂಪರ್ಕವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡನು. ಇತರರು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು ಎಂದು ಕೇಳಿದಾಗ, ಅವರು ಸಂಪರ್ಕ ರೇಖಾಚಿತ್ರವನ್ನು ಎಸೆದು ಸರ್ವರ್ ಕ್ಯಾಬಿನೆಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ತೋರಿಸಿದರು. ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅವರು ಅಸೆಂಬ್ಲಿಯೊಂದಿಗೆ ಟಿಂಕರ್ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ಬೋರಿಸ್, ಹಿಂದೆ ಹೇಳಿದ ತತ್ವಗಳಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅನುಗುಣವಾಗಿ, ಕೆಲಸದ ಚಟುವಟಿಕೆಯನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿದರು. ಅವರು ತೆರೆದ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಆರಾಮವಾಗಿ ಕುಳಿತು, ಹರಟೆ ಮತ್ತು ಬಿಯರ್ ಕುಡಿಯುವ ನಡುವೆ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅಗತ್ಯವಾದ ಕೇಬಲ್ ಅಥವಾ ಸ್ಕ್ರೂಡ್ರೈವರ್ ಅನ್ನು ಹಸ್ತಾಂತರಿಸಲು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.

    ಗ್ರೀಗ್ ನಂತರ ದೋಷಯುಕ್ತ ಘಟಕಗಳನ್ನು ಬದಲಿಸಲು ತೆರಳಿದರು. ತದನಂತರ ಅವನು ತನ್ನ ಮುಚ್ಚಿದ ಕಬ್ಬಿಣದ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಮುಳುಗಿದನು.

     - ಬೇಸರ. ಬೋರಿಯನ್, ನೀವು ನಡೆಯಲು ಬಯಸುವಿರಾ? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸೂಚಿಸಿದ್ದಾರೆ.

     - ಇದು ಆಹ್ಲಾದಕರ ನಡಿಗೆಗೆ ಸ್ಥಳವಾಗಿದೆಯೇ? ಕುಳಿತು ಬಿಯರ್ ಕುಡಿಯಿರಿ.

     - ಹೌದು, ನಾನು ಇನ್ನೂ ಶೌಚಾಲಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕಾಗಿದೆ. ನೀನು ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲವೇ?

     "ಗ್ರಿಗ್‌ಗೆ ಸಹಾಯ ಬೇಕಾದಲ್ಲಿ ನಾನು ನಂತರ ಇರುತ್ತೇನೆ." ಕನಸುಗಾರರು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಬಯೋಬಾತ್‌ಗಳಿಂದ ಹೊರಬಂದರೆ, ಅವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕಚ್ಚುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಜಾಗರೂಕರಾಗಿರಿ.

     - ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಬೆಳ್ಳುಳ್ಳಿ ಮತ್ತು ಬೆಳ್ಳಿ ಇದೆ.

     - ಆಸ್ಪೆನ್ ಪಾಲನ್ನು ಮರೆಯಬೇಡಿ.

    ಅದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಶೌಚಾಲಯವು ಡೆಡ್ ಎಂಡ್‌ನ ತುದಿಯಲ್ಲಿದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅಶುಭ ಸಾರ್ಕೊಫಾಗಿ ಸುತ್ತಲೂ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಅಲೆದಾಡುವ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕೆಲವು ಸಂದೇಹದಲ್ಲಿ ಡೇಟಾ ಕೇಂದ್ರದ ಬಾಗಿಲಿನ ಮುಂದೆ ನಿಲ್ಲಿಸಿದೆ. “ನಾನು ಒಳಗೆ ಬಂದರೆ, ನಾನು ಗ್ರಿಗ್‌ಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕು, ಬೋರಿಸ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಬಿಯರ್ ಕುಡಿಯಬೇಕು ಮತ್ತು ಒಂದೆರಡು ಗಂಟೆಗಳಲ್ಲಿ ಮನೆಗೆ ಹೋಗಬೇಕು. ಮತ್ತು ನಾನು ಹಿಂದಿರುಗಿದಾಗ ನಾನು ಮಾಸ್ಕೋಗೆ ಟಿಕೆಟ್ ಖರೀದಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ, ನಾನು ಮಾಷಾಗೆ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಮತ್ತಷ್ಟು ವಿಳಂಬ ಮಾಡಲು ನನಗೆ ಯಾವುದೇ ಅರ್ಥಪೂರ್ಣ ಕಾರಣವಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಮಂಗಳದ ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ನಾನು ಕಂಡದ್ದನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ಈಗ ಕೊನೆಯ ಅವಕಾಶ, ಅವನು ಯೋಚಿಸಿದನು. - ಕೇವಲ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಅವಕಾಶ, ನಾನು ಇಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಕಾಣುವ ಗಾಜಿನ ಮೂಲಕ ನೆರಳುಗಳ ಅಧಿಪತಿ ಇದ್ದಾನೆ. ಅಥವಾ ನಾನು ನೆರಳುಗಳ ಅಧಿಪತಿಯೇ? ಮತ್ತು ಹೆಲ್ ಪದಗುಚ್ಛದ ಅರ್ಥವೇನು: ನೀವು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನಿಮಗಾಗಿ ಹೊಸ ಗುರುತನ್ನು ರಚಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದೀರಿ ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಮಿತಿಮೀರಿ ಹೋಗಿದ್ದೀರಿ. ಈ ನುಡಿಗಟ್ಟು ನನ್ನ ದಿನಗಳ ಕೊನೆಯವರೆಗೂ ನನ್ನನ್ನು ಕಾಡುತ್ತದೆ. ನಾನು ನಾನೇ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು, ನನ್ನ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವವು ನಿಜವಾಗಿದೆ ಅಥವಾ ಭಯಾನಕ ಸತ್ಯವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಬೇಕು.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಮುಖ್ಯ ದಿಕ್ಚ್ಯುತಿಗೆ ನಿರ್ಗಮಿಸಲು ಐವತ್ತು ಮೀಟರ್‌ಗಳಷ್ಟು ಚಿಂತನಶೀಲವಾಗಿ ನಡೆದರು. ಇದು ಸ್ತಬ್ಧ ಮತ್ತು ಗಾಢವಾದ ವ್ಯಾಸದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡದಾಗಿತ್ತು. ಮತ್ತು ಸಾವಿರಾರು ಚಲನರಹಿತ ದೇಹಗಳ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಮೆದುಳಿನ ಮೇಲೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಒತ್ತಡವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಅವರು ಹತ್ತಿರದ ಬಯೋಬಾತ್‌ಗೆ ನಡೆದರು. ವಾಲ್ಟ್‌ನ ನಿಯಂತ್ರಿತ ವಾತಾವರಣದ ಹೊರತಾಗಿಯೂ ಅದರ ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಮುಚ್ಚಳವು ಧೂಳಿನ ತೆಳುವಾದ ಪದರದಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನಿಷ್ಕಪಟವಾಗಿ ತನ್ನ ತೋಳಿನಿಂದ ಧೂಳನ್ನು ಒರೆಸಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಮಸುಕಾದ ಪ್ರತಿಬಿಂಬವನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಕಾಣುವ ಗಾಜಿನಿಂದ ತನ್ನ ವಿರೂಪಗೊಂಡ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಲು ಅವನು ಕೆಳಕ್ಕೆ ವಾಲಿದನು ಮತ್ತು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಮುಚ್ಚಳದ ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ತಳ್ಳುವಿಕೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು. ಅವರು ಎದುರು ಗೋಡೆಗೆ ಭಯಭೀತರಾಗಿ ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟಿದರು ಮತ್ತು ಅವರ ಬಟ್ ಮತ್ತೊಂದು ಬಯೋಟಬ್‌ನ ವಿರುದ್ಧ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುವವರೆಗೆ ಹಿಂದೆ ಸರಿದರು. “ಬನ್ನಿ, ಜೊಂಬಿ ಅಪೋಕ್ಯಾಲಿಪ್ಸ್‌ಗಳು ಹಾಗೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ದೇಹದ ಸಾಮಾನ್ಯ ಪ್ರೋಗ್ರಾಮ್ ಮಾಡಲಾದ ಚಲನೆಗಳು ಇದರಿಂದ ಅದು ಕ್ಷೀಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ನಾನು ಭಯಪಡಬೇಕಾದದ್ದನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ. ಅದೇನೇ ಇದ್ದರೂ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ತನ್ನ ಕಿವಿಗಳಲ್ಲಿ ಬಡಿಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಆ ಜೈವಿಕ ಸ್ನಾನವನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. “ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಿಲ್ಲಿಸು! ಯಾವುದೇ ಸನ್ನಿ ಡೈಮನ್‌ಗಳು ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಬಡಿದು ಬರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಬಯೋಬಾತ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿ, ಕಾಣುವ ಗಾಜು ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ, ಮಾಸ್ಕೋಗೆ ಹೋಗಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಬದುಕಿರಿ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಬಯೋಟಬ್ಗೆ ಮರಳಿದರು ಮತ್ತು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ಸಲುವಾಗಿ, ತಕ್ಷಣವೇ ಒಳಗೆ ನೋಡಿದರು. ಯಾರೂ ಒಳಗೆ ಚಲಿಸಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಈಗ ಅವನು ಕನಸುಗಾರನ ಕೈಗಳನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಅದನ್ನು ಮುಚ್ಚಳಕ್ಕೆ ಒತ್ತಿದನು. ಅವನು ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಯಿಂದ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು, ಆದರೆ ಒಂದು ನಿಮಿಷದ ಟಾಸ್ ಮತ್ತು ತಿರುಗಿದ ನಂತರ ಅವನು ಮತ್ತೆ ಹಿಂತಿರುಗಲು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದನು. ಕೈಗಳು ಯಾದೃಚ್ಛಿಕವಾಗಿ ಒಳಗೆ ತೂಗಾಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಅವರು ಬಂದ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ನಿರ್ದೇಶಿಸಲ್ಪಟ್ಟವು. “ಅಥವಾ ಅವರು ಎಲ್ಲೋ ನಿರ್ದೇಶಿಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತೋರುತ್ತದೆಯೇ? ಇದು ಅಸಂಬದ್ಧ! - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಭಾವಿಸಲಾಗಿದೆ. "ನೆರಳುಗಳು ನಿಮಗೆ ದಾರಿ ತೋರಿಸುತ್ತವೆ," ಅವನ ನೆನಪಿನ ಆಳದಿಂದ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿತು. “ಓಹ್, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನೀಲಿ ಜ್ವಾಲೆಯಿಂದ ಸುಟ್ಟುಹಾಕಿ, ನಾನು ಈ ಚಿಹ್ನೆಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತೇನೆ. ನೀವು ಹೇಗಾದರೂ ಮುಂದಿನ ಫೋರ್ಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಹಿಂತಿರುಗಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ”

    ಸುಮಾರು ನೂರು ಮೀಟರ್ ನಂತರ ಮೊದಲ ಫೋರ್ಕ್ ಬಂದಿತು, ಅವರು ಅಲ್ಲಿಂದ ಬಂದಿದ್ದಾರೋ ಇಲ್ಲವೋ ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ಗೆ ನೆನಪಿಲ್ಲ. ಅವರು ಹತ್ತಿರದ ಎಲ್ಲಾ ಬಯೋಬಾತ್‌ಗಳನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದರು ಮತ್ತು ತಕ್ಷಣವೇ ನೇರವಾಗಿ ಚಲಿಸುವಂತೆ ಸೂಚಿಸುವ ಅಂಗಗಳ ಮತ್ತೊಂದು ಚಿಹ್ನೆಯನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದರು. ಧುಮುಕುಕೊಡೆಯ ಜಿಗಿತದ ಮೊದಲಿನಂತೆಯೇ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಮತ್ತೆ ಉದ್ರಿಕ್ತ ಹೃದಯ ಬಡಿತ ಮತ್ತು ಭಯದ ಭಾವನೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದರು, ಆದರೆ ನೀವು ಇನ್ನೂ ನಿಮ್ಮ ಕಾಲುಗಳ ಕೆಳಗೆ ಪ್ರಪಾತವನ್ನು ನೋಡಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ವಿಮಾನವು ಈಗಾಗಲೇ ಅಲುಗಾಡುತ್ತಿದೆ, ಎಂಜಿನ್ಗಳು ಘರ್ಜಿಸುತ್ತಿವೆ ಮತ್ತು ಬೋಧಕನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ ಕೊನೆಯ ಸೂಚನೆಗಳು. ಅವನು ಬಹುತೇಕ ಮುಂದಿನ ಛೇದಕಕ್ಕೆ ಓಡಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ನಾವು ಎಡಕ್ಕೆ ತಿರುಗಬೇಕಿತ್ತು. ಅವನು ವೇಗವಾಗಿ ಮತ್ತು ವೇಗವಾಗಿ ಓಡಿದನು, ಉಸಿರುಗಟ್ಟಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ದಣಿದ ಭಾವನೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಜ್ವಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಪತಂಗದಂತೆ ಅವನ ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದೇ ಆಲೋಚನೆ ಬಡಿಯಿತು: "ಈ ಅರ್ಧ ಸತ್ತ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ?" ಎರಡು ನಿಮಿಷಗಳ ನಂತರ ಅವರು ಲಿಫ್ಟ್ ಮುಂದೆ ಇಳಿಯುವುದನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಉಸಿರನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅವನು ಬೆವರಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾದನು. “ನೀವು ನಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಕನಿಷ್ಠ ಅಂಕಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಬೇಕು, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನಿಮಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ. ಅಥವಾ ಗೋಡೆಯ ಮೇಲೆ ನಿಜವಾದ ಗುರುತು ಬಿಡುವುದು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿದೆ, ಇದರಿಂದ ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ನಂತರ ಹುಡುಕಬಹುದು. ಆದರೆ ಕೇವಲ ಏನು? ಮೇಲ್ನೋಟಕ್ಕೆ ಅದು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ರಕ್ತದಿಂದ ಇರಬೇಕು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸ್ವಲ್ಪ ಶಾಂತವಾಯಿತು ಮತ್ತು ಸುಳಿವುಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಸುರಂಗಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ಬಯೋಬಾತ್‌ನ ಆಳದಿಂದ ಕನಸುಗಾರರೊಬ್ಬರು ಸಾಕಷ್ಟು ಯೋಗ್ಯವಾದ ನಾಲ್ಕು ಬೆರಳುಗಳ ಗೆಸ್ಚರ್ ಅನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದರು. ಎಲಿವೇಟರ್‌ನಲ್ಲಿನ ಫಲಕವು ಅವರು ಮೈನಸ್ ಏಳನೇ ಹಂತದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ತೋರಿಸಿದೆ. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ಮೈನಸ್ ಫೋರ್ ಅನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ನೆರಳುಗಳು ಅವನನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಮುನ್ನಡೆಸುತ್ತಿವೆ ಮತ್ತು ಕೆಳಗೆ ಅಲ್ಲ ಎಂದು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ, ಸಿಹಿ ಮಾಂಸವನ್ನು ಸವಿಯಲು, ಹಸಿದ ಸೋಮಾರಿಗಳು ಅವನನ್ನು ಆಳವಾದ ಮತ್ತು ಅತ್ಯಂತ ಭಯಾನಕ ಕತ್ತಲಕೋಣೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಾರೆ.

    ಲಿಫ್ಟ್ ನಂತರ, ಕುರ್ಚಿಗಳ ಸಾಲುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಅವನ ನಡಿಗೆ ಬೇಗನೆ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು. ಇದು ಕಾಯುವ ಕೋಣೆಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ, ಪ್ರಯಾಣಿಕರ ಬದಲಿಗೆ, ಸೀಟುಗಳನ್ನು ಬಿಳಿ ಕೋಟುಗಳಲ್ಲಿ ಅಸಡ್ಡೆ ಮುಂಡಗಳು ಆಕ್ರಮಿಸಿಕೊಂಡವು. ರೈಲು ನಿಲ್ದಾಣಗಳು ಮತ್ತು ವಿಮಾನ ನಿಲ್ದಾಣಗಳಲ್ಲಿ ಅಸ್ವಾಭಾವಿಕ ಮೌನವಿತ್ತು. ತಂತ್ರಜ್ಞರ ಮೇಲುಡುಪುಗಳಲ್ಲಿ ಹಲವಾರು ಜನರು ಸಾಲುಗಳ ನಡುವೆ ಅಲೆದಾಡಿದರು. ಅವರು ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿದ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡಿದರು, ಆದರೆ ಅವರ ಕರ್ತವ್ಯ ಪ್ರಜ್ಞೆಯು ಪ್ರಶ್ನಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುವಷ್ಟು ಗೋಚರಿಸಲಿಲ್ಲ. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಗಮನ ಸೆಳೆಯದಿರಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಕಾಫಿ ಯಂತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಕ್ಕೆ ಹೋದನು, ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮುಂದಿನ ಚಿಹ್ನೆಯನ್ನು ಪಡೆಯುವ ಕಾರ್ಯದ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಮೆದುಳನ್ನು ರಾಕ್ ಮಾಡಿದನು. “ನನ್ನ ಸುತ್ತಲಿರುವವರು ನನಗೆ ಕೆಲವು ಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ನೀಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುವುದನ್ನು ದೇವರು ನಿಷೇಧಿಸುತ್ತಾನೆ. ಸ್ಥಳೀಯ ಕಫದ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಕೂಡ ಬಹುಶಃ ಇದರ ಮೂಲಕ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಮೆಷಿನ್ ಗನ್ನಲ್ಲಿ ಅವರು ಕೊಬ್ಬಿನ ಎಡಿಕ್ನೊಂದಿಗೆ ಮುಖಾಮುಖಿಯಾದರು.

     - ಓಹ್, ಏನು ಜನರು! - ಎಡಿಕ್ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. -ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿರುವೆ?

     "ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಸ್ವಲ್ಪ ಕಾಫಿ ಪಡೆಯಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ, ನಾವು ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ."

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಪ್ರೀಪೇಯ್ಡ್ ಕಾರ್ಡ್‌ಗಾಗಿ ತನ್ನ ಪಾಕೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಯಂತ್ರವು ಬಾಹ್ಯ ನೆಟ್‌ವರ್ಕ್‌ಗೆ ಸಂಪರ್ಕಗೊಂಡಿಲ್ಲ. ಅದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಅವರು ನೂರು ಜಿಟ್‌ಗಳ ಮೌಲ್ಯದ ಕಾರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು, ಅದು ಅವರ ಜಾಕೆಟ್‌ನ ಒಳ ಜೇಬಿನಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಮರೆತುಹೋಗಿತ್ತು. ಶೇಖರಣಾ ಸೌಲಭ್ಯದ ಸುತ್ತಲೂ ಓಡಲು ಇದು ಬಹುಶಃ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಪ್ರತಿಫಲವಾಗಿದೆ.

     - ಮತ್ತು ಇಲ್ಲಿ ನಾನು ಮುಂದಿನ ಬ್ಯಾಚ್ ಅನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಮುನ್ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ತಿನ್ನಲು ಕೂಡ ಸಮಯವಿಲ್ಲ.

    ಎಡಿಕ್ ಪ್ರೊಡಕ್ಷನ್ ಡ್ರಮ್ಮರ್ ಆಗಿ ಪೋಸ್ ನೀಡುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಹಾನುಭೂತಿಯಿಂದ ತನ್ನ ಸ್ಲೀಪ್‌ವಾಕರ್‌ಗಳ ಗುಂಪನ್ನು ನೋಡಿದನು. "ನೀವು ಅದೃಷ್ಟವಂತರು," ಅವರು ಯೋಚಿಸಿದರು. ದೇಜಾ ವು ಎಂಬ ಭಾವನೆಯು ಚಲನರಹಿತ ಮುಖಗಳನ್ನು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ನೋಡುವಂತೆ ನನ್ನನ್ನು ಒತ್ತಾಯಿಸಿತು. “ಹೋಲಿ ಶಿಟ್! ಇದು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅವನೇ! ಫಿಲಿಪ್ ಕೊಚುರಾ ಬೋಳು, ಕ್ಲೀನ್ ಶೇವ್ ಆಗಿದ್ದ, ಆದರೆ ಅವನ ಸುಕ್ಕುಗಳು ಮತ್ತು ಗುಳಿಬಿದ್ದ ಕೆನ್ನೆಗಳನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಗುರುತಿಸಬಹುದಾಗಿತ್ತು, ಅವನು ಇನ್ನೂ ರೈಲಿನ ಕಿಟಕಿಯ ಬಳಿ ಕುಳಿತಿದ್ದನಂತೆ, ಅದರಲ್ಲಿ ಮಂಗಳದ ಮೇಲ್ಮೈಯ ಕೆಂಪು ಭೂದೃಶ್ಯಗಳು ಮಿನುಗಿದವು ಮತ್ತು ಅವನ ಕಷ್ಟದ ಅದೃಷ್ಟದ ಬಗ್ಗೆ ದೂರು ನೀಡಲಾಯಿತು. .

     - ನೀವು ಎಲ್ಲಿ ಮೊಟ್ಟೆಯೊಡೆದಿದ್ದೀರಿ?

     - ನಾನು? ಹೌದು, ಆದ್ದರಿಂದ ... ”ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಆತುರದಿಂದ ತನ್ನ ಕೈಗವಸು ಮುಚ್ಚಿದನು. "ನಾನು ಈ ಹುಡುಗರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ." ಸರಿ, ಅಲ್ಲಿ, ನೈಜ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ.

     - ಏನು ತಪ್ಪಾಯಿತು? ನಿಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತರಲ್ಲಿ ಯಾರು ಹೊರಗುಳಿಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ನೀವು ಎಂದಿಗೂ ಊಹಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಅದು ಹೆರಾಯಿನ್ ಅಲ್ಲ. ಬಹುಶಃ ಇದು ನೆರೆಹೊರೆಯವರಾಗಿರಬಹುದು ಅಥವಾ ಮಾಜಿ ಸಹಪಾಠಿಯಾಗಿರಬಹುದು. ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಯೋಚಿಸಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವರು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಕೊನೆಗೊಂಡರು.

     - ಫಿಲ್, ನಿನಗೆ ನನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿದೆಯೇ?

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಫಿಲ್‌ನ ಹತ್ತಿರ ಬಂದು ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ದಿಟ್ಟಿಸಿ ನೋಡಿದನು. ಫಿಲ್ ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಮಾರಣಾಂತಿಕ ಮೌನವನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡರು.

     - ಓಹ್, ಸಹೋದರ, ಅವನು ನಿನ್ನನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಾ? - ಎಡಿಕ್ ಸಮಾಧಾನಕರವಾಗಿ ನಕ್ಕರು.

     - ನಾನು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲವೇ?

     "ಅವನಿಗಿಂತ ಮೆಷಿನ್ ಗನ್ನಿಂದ ಚೆಲ್ಲಾಟವಾಡುವುದು ಸುಲಭ." ಅವರು ಬಹಳ ಸಮಯದಿಂದ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ತಿಳಿದಿರುವುದಿಲ್ಲ.

     "ಅವರು ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನೀವೇ ನನಗೆ ಹೇಳಿದ್ದೀರಿ."

     - ಅವರು ಅಲ್ಲಿ ಏನು ನೋಡುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ನೀವು ಅದನ್ನು ಧ್ವನಿ ನಿಯಂತ್ರಣಕ್ಕೆ ಬದಲಾಯಿಸಬಹುದು. ನಂತರ ಅವನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಚಾಟ್ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ, ಹೇಗಾದರೂ ... ಮತ್ತು ಅವನು ನಿಮಗೆ ಯಾರು?

     - ತುಂಬಾ ಪರಿಚಿತ. ನೀವು ಅನುವಾದಿಸಬಹುದೇ?

     - ಸರಿ, ನಾನು ಪರಿಚಯಸ್ಥನಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ನಾನು ಏನನ್ನಾದರೂ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಯೋಚಿಸಿದೆ ... ನಾವು ಬೈಂಕಿ ಮೇಲೆ ಸ್ಟಾಂಪ್ ಮಾಡುವ ಸಮಯ, ಮತ್ತು ಸೂಚನೆಗಳ ಪ್ರಕಾರ, ನಾವು ಅವುಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಎಳೆಯಬಾರದು.

     - ಸೂಚನೆಗಳ ಪ್ರಕಾರ ಅಲ್ಲವೇ? ಯಾರು ಹೇಳುವರು!

     - ಏನು, ನಾನು ಸೂಚನೆಗಳನ್ನು ಉಲ್ಲಂಘಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಾ? - ಎಡಿಕ್ ಮನನೊಂದ ಮುಗ್ಧತೆಯ ಗಾಳಿಯೊಂದಿಗೆ ವಿಚಾರಿಸಿದ. - ಅಂತಹ ಆಧಾರರಹಿತ ಆರೋಪಗಳನ್ನು ನಾನು ಶಾಂತವಾಗಿ ಕೇಳುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಾ? ವಿದಾಯ ಹೇಳೋಣ.

    "ಎಂತಹ ಜಾರು, ಕೆಟ್ಟ ಪುಟ್ಟ ಬಾಸ್ಟರ್ಡ್," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅಸಹ್ಯದಿಂದ ಯೋಚಿಸಿದನು.

     - ನಾನು ಯಾವುದಕ್ಕೂ ನಿಮ್ಮನ್ನು ದೂಷಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಒಬ್ಬ ಪರಿಚಯಸ್ಥನನ್ನು ನೋಡಿದೆ, ಅವನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಹೇಗೆ ಕೊನೆಗೊಂಡನು ಎಂದು ಅವನಿಂದ ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವುದು ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕವಾಗಿದೆ. ನೀವು ಧ್ವನಿ ನಿಯಂತ್ರಣಕ್ಕೆ ಬದಲಾಯಿಸಿದರೆ ಯಾವ ಕೆಟ್ಟ ವಿಷಯಗಳು ಸಂಭವಿಸುತ್ತವೆ?

     - ಹೌದು, ವಿಶೇಷ ಏನೂ ಇಲ್ಲ, ಆದರೆ ನೀವು ಡ್ರೀಮ್ಲ್ಯಾಂಡ್ನ ಉದ್ಯೋಗಿ ಅಲ್ಲ. ನೀವು ಅವನಿಗೆ ಏನು ಆದೇಶಿಸುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ಯಾರಿಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ, ಹಹ್?

     - ಇದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅಸಾಧ್ಯವೇ?

     - ಇದು ಅಪಾಯ ...

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನಿಟ್ಟುಸಿರುಬಿಟ್ಟು ಎಡಿಕ್‌ಗೆ ಕಾರ್ಡ್ ನೀಡಿದರು.

     - ಅಪಾಯವು ಉದಾತ್ತ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ ನೂರು ಜಿಟ್‌ಗಳಿವೆ.

    ಎಡಿಕ್ ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ದುರಾಸೆಯ ಬೆಳಕು ತಕ್ಷಣವೇ ಹೊಳೆಯಿತು, ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವರು ಈ ಪ್ರಕಾರಕ್ಕೆ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯನ್ನು ತೋರಿಸಿದರು.

     - ನೀವು ಯಂತ್ರದಲ್ಲಿ ಕಾರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಹಾಕಿದ್ದೀರಿ. ನಾನು ಒಂದು ಕಪ್ ಕಾಫಿ ಕುಡಿಯುತ್ತಿರುವಾಗ, ಶೌಚಾಲಯವಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಕ್ಯಾಮೆರಾಗಳಿಲ್ಲ. ಬಹುಶಃ ನೀವು ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದೇ? ಸರಿ, ಸರಿ, ನನ್ನನ್ನು ಹಾಗೆ ನೋಡಬೇಡಿ, ಇತರರ ಅಭಿರುಚಿಗಳನ್ನು ನಿರ್ಣಯಿಸಲು ನಾನು ಯಾರು.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಹಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಕಡಿಯುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ನಯವಾಗಿ ಮೌನವಾಗಿದ್ದನು.

     - B032 ಮೋಡ್‌ನಲ್ಲಿದೆ, ನಿಮಗೆ ಹತ್ತು ನಿಮಿಷಗಳು ಮತ್ತು ಒಂದು ಸೆಕೆಂಡ್ ಅಲ್ಲ.

     "B032, ನನ್ನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಆದೇಶಿಸಿದ.

    ಫಿಲ್ ವಿಧೇಯತೆಯಿಂದ ತಿರುಗಿ ತನ್ನ ತಾತ್ಕಾಲಿಕ ಮಾಲೀಕರನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದನು. ನೈಸರ್ಗಿಕ ನಮ್ರತೆಯು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಬೂತ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಫಿಲ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿರಲು ಅನುಮತಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಶೌಚಾಲಯವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಖಾಲಿಯಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಪ್ರಾಚೀನ ಶುಚಿತ್ವದಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು.

     - ಫಿಲ್, ನಿನಗೆ ನನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿದೆಯೇ? ನಾನು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ನಾವು ಸುಮಾರು ಒಂದು ತಿಂಗಳ ಹಿಂದೆ ರೈಲಿನಲ್ಲಿ ಭೇಟಿಯಾದೆವು? ಮಂಗಳದ ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ನೀವು ನೆರಳನ್ನು ಹೇಗೆ ನೋಡಿದ್ದೀರಿ ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ಸಂಭಾಷಣೆ, ನೆನಪಿದೆಯೇ?

     - ಆಹ್, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ನಿಖರವಾಗಿ ... ಇದು ತುಂಬಾ ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಕನಸು.

    ಫಿಲ್ ತನ್ನ ಮುಖದ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವನ ನೋಟವು ಅಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಅಕ್ಕಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ಅಲೆದಾಡಿತು, ಆದರೆ ಅವನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾನೆ, ಆದರೂ ನಿಧಾನವಾಗಿ, ತನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಬಹಳವಾಗಿ ಚಿತ್ರಿಸಿದನು.

     "ನೀವು ಇನ್ನೊಂದು ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿರಲಿಲ್ಲ." ಎಷ್ಟು ವಿಚಿತ್ರ…

     - ವಿಚಿತ್ರವಾದ ವಿಷಯಗಳು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಪುನರಾವರ್ತಿಸುತ್ತವೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕನಸಿನಲ್ಲಿ.

     - ಹೌದು, ಕನಸುಗಳು ಹಾಗೆ ...

     - ನಿಮ್ಮ ನಿಜ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ನೀವು ಅಲ್ಲಿ ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ? ದುಷ್ಟ ಸಂಸ್ಥೆಗಳ ವಿರುದ್ಧ ಇನ್ನೂ ಹೋರಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಾ?

     - ಇಲ್ಲ, ನಿಗಮಗಳು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ಸೋಲಿಸಲ್ಪಟ್ಟವು ... ಈಗ ಯಾವುದೇ ನಕಲುಗಾರರು ಮತ್ತು ಇತರ ರಾಕ್ಷಸರು ಇಲ್ಲ. ನಾನು ಆಟಗಳನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸುತ್ತೇನೆ ... ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ. ನನಗೆ ದೊಡ್ಡ ಮನೆ ಇದೆ, ಕುಟುಂಬವಿದೆ ... ನಾಳೆ ನನ್ನ ಪೋಷಕರು ಬರುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ನಾನು ಬಾರ್ಬೆಕ್ಯೂಗೆ ಉತ್ತಮ ಮಾಂಸವನ್ನು ಆರಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ ...

     - ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ಫಿಲ್, ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಯಿತು, ನೀವು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ.

    “ಡ್ಯಾಮ್, ನಾನು ಏನು ಅಸಂಬದ್ಧ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ! "ನನಗೆ ಈ ವಿವರಗಳು ಏಕೆ ಬೇಕು," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕಿರಿಕಿರಿಯಿಂದ ಯೋಚಿಸಿದನು. ಇಚ್ಛೆಯ ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ, ಅವನು ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಲು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದನು.

     - ಫಿಲ್, ನೆರಳು ಟೈಟಾನ್‌ಗೆ ತಲುಪಿಸಲು ಆದೇಶಿಸಿದ ರಹಸ್ಯ ಸಂದೇಶವು ನಿಮಗೆ ನೆನಪಿದೆಯೇ?

     - ನನಗೆ ಸಂದೇಶ ನೆನಪಿದೆ ...

     - ಅದನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿ.

     - ನನಗೆ ಸಂದೇಶ ನೆನಪಿಲ್ಲ ... ನಿಮ್ಮ ಕೊನೆಯ ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ನೀವು ಈಗಾಗಲೇ ಇದರ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದ್ದೀರಿ ...

    “ಸರಿ, ಒಳ್ಳೆಯದು, ಸ್ವಚ್ಛ ಮತ್ತು ಜರ್ಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಕನಸುಗಾರನೊಂದಿಗೆ ಸುತ್ತಾಡಲು ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ದಪ್ಪ ವಿಲಕ್ಷಣನಿಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಹಣವನ್ನು ನೀಡಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿ, ನಾನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಮೂರ್ಖನಾಗಿ ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ. ಇರಲಿಲ್ಲ."

     - ಫಿಲ್, ನೀವು ಇನ್ನೂ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಇದ್ದೀರಾ?

     - ನಾನು ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ನಾನು ಬೇರೆ ಎಲ್ಲಿರಬೇಕು ...

     - ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದವನು ಜಗತ್ತನ್ನು ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದಂತೆಯೇ ನೋಡುತ್ತಾನೆ. ಯಾರಿಗೆ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯಲಾಗಿದೆಯೋ ಅವನು ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಪ್ರಪಂಚಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾನೆ.

    ಫಿಲ್‌ನ ನೋಟವು ತಕ್ಷಣವೇ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ನ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಿತು. ಈಗ ಅವನು ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಅವನನ್ನು ಕಬಳಿಸಿದನು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ಜೀವನ ಮತ್ತು ಸಾವಿನ ವಿಷಯವು ಅವಲಂಬಿಸಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾರೆ.

     - ಕೀಲಿಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಸಂದೇಶವನ್ನು ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗೊಳಿಸಲಾಗುತ್ತಿದೆ. ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿ.

    ಫಿಲ್ ಅವರ ಧ್ವನಿ ಗರಿಗರಿಯಾದ ಮತ್ತು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು, ಆದರೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬಣ್ಣರಹಿತವಾಯಿತು.

     - ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಿದೆ. ನೀವು ಸಂದೇಶವನ್ನು ಕೇಳಲು ಬಯಸುವಿರಾ?

     - ಹೌದು.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ನ ಬಾಯಿ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಒಣಗಿದ ಕಾರಣ ಉತ್ತರವು ಬಹುತೇಕ ಕೇಳಿಸುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಸಂದೇಶದ ಆರಂಭ.

    ರೂಡಿ, ಎಲ್ಲವೂ ಹೋಗಿದೆ. ನಾನು ಓಡಬೇಕಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನಿಲ್ದಾಣದ ಒಂದು ಮೈಲಿ ಒಳಗೆ ಹೋಗಲು ನಾನು ಹೆದರುತ್ತೇನೆ. ಎಲ್ಲೆಡೆ ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ ಏಜೆಂಟ್‌ಗಳಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಅವರು ನನ್ನಲ್ಲಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ಡೇಟಾವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಏಜೆಂಟರು ನಮ್ಮ ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಉಪಕರಣವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದರು, ಅದನ್ನು ನಾನು ಹೊರತೆಗೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ, ನಾನು ಕೇವಲ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡೆ. ಅವರು ಸಣ್ಣದೊಂದು ಅನುಮಾನವನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕುವ ಯಾರನ್ನಾದರೂ ಹಿಡಿದು ಒಳಗೆ ತಿರುಗಿಸುತ್ತಾರೆ. ಯಾವುದೇ ಪರವಾನಗಿಗಳು ಅಥವಾ ಛಾವಣಿಗಳು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಉಳಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನನಗೆ ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ಆಯ್ಕೆಗಳು ಕಾಣಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ: ನಾನು ಸಿಸ್ಟಮ್ ಅನ್ನು ಆಫ್ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿದೆ. ಹೌದು, ಇದು ನಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ಕೆಲಸವನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ ಪ್ರಚೋದಕ ಸಹಿಯನ್ನು ಪಡೆದರೆ, ಅದು ಅಂತಿಮ ಸೋಲಾಗಿರುತ್ತದೆ. ನಾನು ನನಗಾಗಿ ಮತ್ತೊಂದು ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಬಹುದಾದ ಆಳವಾದ ರಂಧ್ರದಲ್ಲಿ ತೆವಳುತ್ತೇನೆ. ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ ಸ್ವಲ್ಪ ಶಾಂತವಾಗುವವರೆಗೆ ನೀವು ಕಾಯಬೇಕಾಗಿದೆ, ತದನಂತರ ಸಿಸ್ಟಮ್ ಅನ್ನು ಮರುಪ್ರಾರಂಭಿಸಿ. ಟೈಟಾನ್‌ನಲ್ಲಿ, ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿರುವ-ಯಾರ ಬಗ್ಗೆ ನನ್ನ ಅನುಮಾನಗಳನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಲು ದಯವಿಟ್ಟು ಸಮಯ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಿ. ಇದು ಕೇವಲ ಮತಿವಿಕಲ್ಪವಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಾತ್ರಿಯಿದೆ. ಯಾರೋ ನಮ್ಮನ್ನು ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್‌ಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿದರು ಮತ್ತು ನೆರಳುಗಳು ಅದನ್ನು ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೂ ಅವನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಇನ್ನೂ ... ನೀವು ಮಂಗಳ ಗ್ರಹಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದಾಗ, ನಮ್ಮ ಸಾಮಾನ್ಯ ಸಂವಹನ ಚಾನಲ್‌ಗಳನ್ನು ಬಳಸಬೇಡಿ, ಅವೆಲ್ಲವೂ ಅತಿಯಾದವು . ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ಮೂಲಕ ನನ್ನನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಿ. ಕೊನೆಯ ಉಪಾಯವಾಗಿ, ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ ಮಂಗಳದ ಕನಸಿಗೆ ಬಂದರೆ, ನಾನು ಅಥವಾ ನನ್ನ ನೆರಳುಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು 19 GMT ಯಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ವಸಾಹತು ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿರುವ ಗೋಲ್ಡನ್ ಸ್ಕಾರ್ಪಿಯನ್ ಬಾರ್‌ಗೆ ಹೋಗುತ್ತೇವೆ ಮತ್ತು ಕೆಳಗಿನ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಜೂಕ್‌ಬಾಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಮೂರು ಡೋರ್ಸ್ ಹಾಡುಗಳನ್ನು ಆರ್ಡರ್ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ: “ಮೂನ್‌ಲೈಟ್ "ಡ್ರೈವ್", "ಸ್ಟ್ರೇಂಜ್ ಡೇಸ್", "ಸೋಲ್ ಕಿಚನ್". ಈ ಬಾರ್ ಅನ್ನು ಕಣ್ಗಾವಲಿನಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿ. ಇದೆಲ್ಲವೂ ಆಗಿದೆ. ಸಂದೇಶವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ನಂತರ ಕೊರಿಯರ್ ಅನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿ, ಅಂತಹ ವಿಧಾನಗಳನ್ನು ನೀವು ಎಷ್ಟು ಇಷ್ಟಪಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ, ಆದರೆ ನಾವು ಕನಿಷ್ಟ ಅಪಾಯವನ್ನು ಸಹ ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.

    ಸಂದೇಶದ ಅಂತ್ಯ. ಕೊರಿಯರ್ ಮುಂದಿನ ಸೂಚನೆಗಳಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದೆ.

    "ಇದು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಮೆಚ್ಚುಗೆಯಿಂದ ಯೋಚಿಸಿದನು, "ಅವರು ಏನು ಹೇಳಿದರು, ಗೋಲ್ಡನ್ ಸ್ಕಾರ್ಪಿಯನ್ ಬಾರ್ ... ನಾವು ಅದನ್ನು ಮತ್ತೆ ಕೇಳಬೇಕಾಗಿದೆ."

     - ಹೋಲಿ ಶಿಟ್, ನನಗೆ ಎರಡು ಕೊಡು! ಅದು ಏನಾಗಿತ್ತು? - ಹಿಂದಿನಿಂದ ಒಂದು ಪರಿಚಿತ ಅಸಹ್ಯ ಧ್ವನಿ ಬಂದಿತು.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತಿರುಗಿ ಎಡಿಕ್‌ನ ಹೊಳೆಯುವ ಮತ್ತು ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷದ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಿದನು.

     - ನೀವು ಹತ್ತು ನಿಮಿಷ ಕಾಯುವುದಾಗಿ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದ್ದೀರಿ.

     - ಅವನು ಅಲ್ಲಿ ಏನು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದನು? ಮೂರು ಬಾಗಿಲುಗಳ ಹಾಡುಗಳು, ಪೋಸ್ಟ್‌ನ ಅಂತ್ಯ. ನಾನು ಅಪರಿಚಿತ ಶಿಟ್ ಅನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಕೇಳಿಲ್ಲ.

     "ಈಡಿಯಟ್, ಒಳಗೆ ಬರಲು ನಿಮಗೆ ಯಾರು ಅನುಮತಿ ನೀಡಿದರು?!"

    ಕೋಪವು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿಸಿತು. ಪರಿಣಾಮಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸದೆ ನನ್ನ ಹೃದಯದಿಂದ ನನ್ನ ಕಾಲಿನ ಕೊಬ್ಬಿನ ಮುಖವನ್ನು ಎಳೆಯಲು ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.

     "ನೀವು ಅವನನ್ನು ಕನಿಷ್ಠ ಬೂತ್‌ಗೆ ಕರೆತರಬೇಕು, ಚಿಕ್ಕ ಸಹೋದರ." ನಾನು ಏನು? ಪ್ರೇಮ ಪಕ್ಷಿಗಳೇ ನಿಮಗೆ ಯಾರೂ ತೊಂದರೆಯಾಗದಂತೆ ನಾನು ಕಾವಲು ಕಾಯಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ಮತ್ತು ನಾನು ಬೂ-ಬೂ-ಬೂ, ಬೂ-ಬೂ-ಬೂ ಕೇಳುತ್ತೇನೆ. ಆದರೆ ಇದು ಏಕೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಪಡುತ್ತೇನೆ, ಇದು ಸರ್ಕಾರಿ ಆಸ್ತಿ ಎಂದು ನೀವು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ.

     - ನೀವು ಇಲ್ಲಿ ಕೇಳಿದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮರೆತುಬಿಡಿ.

     - ನೀವು ಇದನ್ನು ಮರೆಯುವುದಿಲ್ಲ. ಅದಲ್ಲದೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ನನ್ನನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಿ, ಆದರೆ ನೀವು ನನ್ನ ಕನಸುಗಾರನನ್ನು ಮುರಿದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ. ನಾನು ಇದನ್ನು ವರದಿ ಮಾಡಬೇಕು.

     "ಸರ್ಕಾರಿ ಆಸ್ತಿಯನ್ನು ನೀವೇ ಹೇಗೆ ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ವರದಿ ಮಾಡಲು ಮರೆಯಬೇಡಿ."

     - ನೀವು ಏನನ್ನೂ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಸಹೋದರ. ಆದರೆ ನೀವು ಅದನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದರೂ, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಕೆಲಸದಿಂದ ತೆಗೆದುಹಾಕುತ್ತಾರೆ, ಅದು ದೊಡ್ಡ ನಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ಪಕ್ಷಗಳ ಒಪ್ಪಂದದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ವಜಾಗೊಳಿಸಲಾಗುವುದು, ಅಂತಹ ಕಥೆಗಳ ಪ್ರಚಾರ ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್‌ಗೆ ಬೇಕು ಎಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಾ. ಪರವಾಗಿಲ್ಲ, ಪೂರ್ವನಿದರ್ಶನಗಳಿವೆ. ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ರಹಸ್ಯ ಸಂದೇಶವು ತಕ್ಷಣವೇ ಇಂಟರ್ನೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಗೋಚರಿಸುತ್ತದೆ. ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ ಬಗ್ಗೆ ಏನಿತ್ತು... ಶಾಂತವಾಗಿರು, ಸಹೋದರ, ನೀವು ಉದ್ವೇಗಗೊಂಡರೆ, ಸೆಕ್ಯುರಿಟಿ ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಜಿಗಿಯುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲಿ, ಹತ್ತಕ್ಕೆ ಎಣಿಸಿ. ನೀವು ಯಾವಾಗಲೂ ಸೌಹಾರ್ದಯುತ ಒಪ್ಪಂದಕ್ಕೆ ಬರಬಹುದು.

    ಎಡಿಕ್ ಅವರ ಪಂಜಗಳು ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ನಡುಗಿದವು, ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಕ್ರೀಪ್ಸ್, ಯೂರೋಕಾಯಿನ್ಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಫಿಯೆಟ್-ಅಲ್ಲದ ನಿಧಿಗಳ ಮಳೆಯ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅವರು ತೊಂದರೆಯಲ್ಲಿದ್ದಾರೆಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾಗಿದ್ದರು. ಫಿಲ್‌ನ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಸಾರ್ವಜನಿಕಗೊಳಿಸುವುದರ ಪರಿಣಾಮಗಳನ್ನು ಊಹಿಸಲು ಅವರು ಕೈಗೊಳ್ಳದಂತೆಯೇ, ಮೌನವಾಗಿರಲು ಎಡಿಕ್ ಅನ್ನು ಹೇಗೆ ಒತ್ತಾಯಿಸಬೇಕೆಂದು ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಏನೋ ಕ್ಲಿಕ್ ಆಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ನಿರ್ಧಾರವು ತಕ್ಷಣವೇ ಬಂದಿತು.

     "ಕೊರಿಯರ್ಗೆ ಆದೇಶ: ವಸ್ತುವಿನ ದೃಶ್ಯ ಚಿತ್ರವನ್ನು ರೆಕಾರ್ಡ್ ಮಾಡಿ: ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಬೊಬೊರಿಕಿನ್," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಬ್ಯಾಡ್ಜ್ನಲ್ಲಿ ಹೆಸರನ್ನು ಓದಿದರು. - ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ಕಾರ್ಪೊರೇಷನ್‌ನ ಥೂಲೆ-2 ಶೇಖರಣಾ ಸೌಲಭ್ಯದಲ್ಲಿ ತಂತ್ರಜ್ಞರಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಮೊದಲ ಅವಕಾಶದಲ್ಲಿ ವಸ್ತುವನ್ನು ತೊಡೆದುಹಾಕಲು ಮಂಗಳದ ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ನೆರಳುಗಳಿಗೆ ಆದೇಶಗಳನ್ನು ನೀಡಿ.

     - ಚಿಕಿತ್ಸೆ. ಆದೇಶವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಕೊರಿಯರ್ ಮುಂದಿನ ಸೂಚನೆಗಳಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದೆ.

     "ನಾನು ಆಫ್ ಆಗಿದ್ದೇನೆ, ನೀವು ಕೆಲಸದಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟು ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತಣ್ಣಗೆ ಹೇಳಿದರು.

     "ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ, ಸಹೋದರ, ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶನಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದೀರಿ, ಸರಿ?" ದೇಹ ನಿಯಂತ್ರಣದ ವಿರುದ್ಧ ಕನಸುಗಾರರು ಏನನ್ನೂ ಮಾಡಲಾರರು. ನೋಡಿ, ನಾನು ಈಗ ಅದನ್ನು ಆಫ್ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ ...

    ಎಡಿಕ್ ಉದ್ರಿಕ್ತವಾಗಿ ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಅವನ ಮುಂದೆ ಸರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.

     - ಕೊರಿಯರ್ಗೆ ಆದೇಶ: ಟಾಯ್ಲೆಟ್ನಲ್ಲಿ ವಸ್ತುವನ್ನು ಮುಳುಗಿಸಿ.

     - ಚಿಕಿತ್ಸೆ ...

    ಫಿಲ್, ಹೆಚ್ಚಿನ ಹಿಂಜರಿಕೆಯಿಲ್ಲದೆ, ಎಡಿಕ್ ಕಡೆಗೆ ಧಾವಿಸಿ, ಅವನ ಕೂದಲಿನಿಂದ ಹಿಡಿದು ಅವನ ಮುಖಕ್ಕೆ ಮೊಣಕಾಲು ಹಾಕಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ಅವರು ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದರು, ಅಂತಹ ಮೃತದೇಹವನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸಲು ಅವರ ದೈಹಿಕ ಸ್ಥಿತಿಯು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಎಡಿಕ್ ಕೇವಲ ಸಮರ ಕಲೆಗಳಿಂದ ದೂರವಿದ್ದನು; ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅವನ ಹಿಂದೆ ಬಂದು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಮೊಣಕಾಲಿಗೆ ಒದ್ದನು. ಎಡಿಕ್ ತನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಭಾರವನ್ನು ಹೆಂಚಿನ ನೆಲಕ್ಕೆ ಹೊಡೆದಾಗ ಅವನ ಮೊಣಕಾಲಿನಲ್ಲಿ ಏನೋ ಅಹಿತಕರವಾಗಿ ಕುಗ್ಗಿತು.

     "ಓಹ್, ಫಕ್," ಅವರು ಕರುಣಾಜನಕವಾಗಿ ಕಿರುಚಿದರು. - ಫಕ್, ನನ್ನನ್ನು ಹೋಗಲಿ, ಬಿಚ್, ಆಹ್-ಆಹ್.

    ಫಿಲ್ ಶವವನ್ನು ಕೂದಲಿನಿಂದ ಎಳೆದರು, ಅದನ್ನು ಶೌಚಾಲಯದ ಕಡೆಗೆ ಎಳೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು.

     - ಹರೇ, ಸಹೋದರ, ನಾನು ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ನಾನು ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ನಾನು ಯಾರಿಗೂ ಹೇಳುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಕೊರಿಯರ್‌ಗೆ ಆದೇಶ: ಕೊನೆಯ ಆದೇಶವನ್ನು ರದ್ದುಗೊಳಿಸುವುದು.

    ಫಿಲ್ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದನು, ಮತ್ತು ಎಡಿಕ್ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಉರುಳುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದನು, ಅವನ ಧ್ವನಿಯ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಕಿರುಚಿದನು.

     "ಮುಚ್ಚಿ, ಈಡಿಯಟ್," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಹಿಸುಕಿದನು.

    ಎಡಿಕ್ ವಿಧೇಯತೆಯಿಂದ ತನ್ನ ಸ್ವರವನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಿ, ಶಾಂತವಾದ ಕೂಗಿಗೆ ಬದಲಾಯಿಸಿದನು.

     - ಮೂರ್ಖ ಸ್ಲಗ್, ನೀವು ಏನು ಮಾಡಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ನಿಮಗೆ ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ. ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಮರಣದಂಡನೆಗೆ ನೀವು ಸಹಿ ಹಾಕಿದ್ದೀರಿ.

     - ಎಂತಹ ಮರಣದಂಡನೆ, ಸಹೋದರ! ನಾನು ಮೂರ್ಖನಾಗಿದ್ದೆ, ನಿಜವಾಗಿಯೂ, ನಾನು ಏನನ್ನೂ ಹೇಳಲು ಹೋಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಸರಿ, ದಯವಿಟ್ಟು ... ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮರೆತಿದ್ದೇನೆ.

     - ಕೊರಿಯರ್‌ಗೆ ಆದೇಶ: ಹಿಂದಿನ ಎಲ್ಲಾ ಆದೇಶಗಳನ್ನು ರದ್ದುಗೊಳಿಸುವುದು. ಕೊರಿಯರ್‌ಗೆ ಆರ್ಡರ್ ಮಾಡಿ: ಸಂದೇಶವನ್ನು ಅಳಿಸಿ.

     - ಸಿಸ್ಟಮ್ಗೆ ಪ್ರವೇಶವಿಲ್ಲದೆ ಅಳಿಸುವುದು ಅಸಾಧ್ಯ. ಕೊರಿಯರ್ ಅನ್ನು ದಿವಾಳಿ ಮಾಡಲು ಶಿಫಾರಸು ಮಾಡಲಾಗಿದೆ. ದಿವಾಳಿಯನ್ನು ದೃಢೀಕರಿಸುವುದೇ?

     - ಇಲ್ಲ. ಕೊರಿಯರ್‌ಗೆ ಆದೇಶ: ಮಂಗಳದ ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ನೆರಳುಗಳಿಗೆ ವಸ್ತುವಿನ ಬಗ್ಗೆ ಸಾಧ್ಯವಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುವ ಆದೇಶವನ್ನು ತಿಳಿಸಿ, ವಸ್ತುವಿನ ದಿವಾಳಿಗಾಗಿ ತಯಾರಿ. ನಿರ್ದೇಶನದಂತೆ ದಿವಾಳಿಯನ್ನು ಕೈಗೊಳ್ಳಿ.

     - ಚಿಕಿತ್ಸೆ. ಆದೇಶವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲಾಗಿದೆ.

     - ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿ, ಸಹೋದರ, ದಿವಾಳಿಗಳ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಾನು ಸಮಾಧಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ, ನಾನು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ.

     "ಅವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾರೆ, ಬಾಸ್ಟರ್ಡ್, ಅವಿವೇಕಿ ಏನನ್ನೂ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬೇಡಿ." ಕೊರಿಯರ್ಗೆ ಆದೇಶ: ಅಧಿವೇಶನದ ಅಂತ್ಯ.

    ಫಿಲ್ ತಕ್ಷಣವೇ ಕುಂಟುತ್ತಾ ಹೋದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಹಿಂದಿನ ನಿರುಪದ್ರವ ಹುಚ್ಚನಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟನು.

     - ಮತ್ತು ಹೌದು, ನೀವು ಮತ್ತೆ "ಸಹೋದರ" ಪದವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೀರಿ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಸಾವು ತುಂಬಾ ನೋವಿನಿಂದ ಕೂಡಿದೆ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಎಡಿಕ್ ತನ್ನ ಮೊಣಕಾಲುಗಳಿಂದ ಎದ್ದು ಒಂದು ನಿರ್ಣಾಯಕ ಹೆಜ್ಜೆಯೊಂದಿಗೆ ಕೋಣೆಯಿಂದ ಹೊರಬಂದಾಗ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಅಂತಿಮ ಹೊಡೆತವನ್ನು ನೀಡಿದರು.

    ಅವನು ಬಾಗಿಲಿನ ಹೊರಗೆ ಓಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅವನು ಲಿಫ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಹಿಂತಿರುಗುವವರೆಗೂ ನಿಲ್ಲಲಿಲ್ಲ. ಅವನ ಹೃದಯವು ಓಡುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವನ ತಲೆಯು ಭಯಾನಕ ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿತ್ತು. "ಅದು ಈಗ ಏನಾಗಿತ್ತು!? ಸರಿ, ಕಾಣುವ ಗಾಜಿನಿಂದ ಕನಸುಗಾರರು ನನಗೆ ದಾರಿ ತೋರಿಸಿದರು, ಸರಿ, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಕೊರಿಯರ್ಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು, ಸರಿ, ಕೀಲಿಯು ಬಂದಿತು. ಆದರೆ ನಾನು ಈ ದಪ್ಪನಾದ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಎಷ್ಟು ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯಿಂದ ಹೆದರಿಸಲು ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು? ನಾನು ಫಕಿಂಗ್ ದಡ್ಡ, ಅಡ್ರಿನಾಲಿನ್ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದು ಹೀಗೆಯೇ? ಹೌದು, ಒಂದು ಉತ್ತಮ ಆವೃತ್ತಿ, ಕೊರಿಯರ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಸರಿಯಾಗಿ ವ್ಯವಹರಿಸುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ ಎಂದು ಅದು ಚೆನ್ನಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದರೆ.

    ಡೇಟಾ ಸೆಂಟರ್‌ಗೆ ಸ್ಟೀಲ್ ಬಾಗಿಲಿನ ಮುಂದೆ ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅವರು ಸುಮಾರು ನಲವತ್ತು ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ ಹೋದರು. ಗ್ರಿಗ್ ವಿಳಂಬದ ಬಗ್ಗೆ ಗಮನ ಹರಿಸಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಬೋರಿಸ್ ರಸ್ತೆಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಸೋಮಾರಿಗಳನ್ನು ಹೋರಾಡುವ ಅಗತ್ಯತೆ ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚು ಬಿಯರ್ ಖರೀದಿಸುವ ಭರವಸೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಕ್ಷಮಿಸಿ ಸಾಕಷ್ಟು ತೃಪ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಅವನ ಹೇಡಿತನದ ಮೇಲೆ ಎಡಿಕ್‌ನ ದುರಾಸೆ ಎಷ್ಟು ಬೇಗನೆ ಮೇಲುಗೈ ಸಾಧಿಸುತ್ತದೆ ಎಂಬ ಆಲೋಚನೆ ಮಾತ್ರ ನನಗೆ ಆತಂಕವನ್ನು ನೀಡಿತು.

    

    ಈಗಾಗಲೇ ಒಮ್ಮೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ವಿಫಲಗೊಳಿಸಿದ ಜನರಿಂದ ಸಹಾಯವನ್ನು ಕೇಳಲು ಇದು ತುಂಬಾ ಅಹಿತಕರವಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ನೀವು ಮಾಡಬೇಕು. ಆದ್ದರಿಂದ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಮೊದಲ ವಸಾಹತು ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಆಲೋಚಿಸುತ್ತಾ, ಹಲವಾರು ಅಪರಾಧ ವರದಿಗಳನ್ನು ಓದಿದ ನಂತರ, ಹೆಚ್ಚು ಅನುಭವಿ ಒಡನಾಡಿಯಿಂದ ಸಹಾಯ ಕೇಳುವುದಕ್ಕಿಂತ ಉತ್ತಮವಾದದ್ದನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಅಂತಹ ಅನುಭವವನ್ನು ಶಂಕಿಸಬಹುದಾದ ಏಕೈಕ ಪರಿಚಯಸ್ಥ ರುಸ್ಲಾನ್.

    ಸಂಜೆಯ ವಿಶ್ರಾಂತಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕರೆ ಅವನನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದರೂ ಅವರು ತಕ್ಷಣವೇ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. ಬಾತ್ರೋಬ್ ಧರಿಸಿ, ವಿಶಾಲವಾದ ಸೋಫಾದಲ್ಲಿ ದಿಂಬುಗಳ ಗುಂಪಿನೊಂದಿಗೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದರು ಮತ್ತು ಕೇವಲ ತನ್ನ ಬೆರಳುಗಳಿಂದ, ಸುಧಾರಿತ ಉಪಕರಣಗಳ ಸಹಾಯವಿಲ್ಲದೆ, ಅವರು ವಾಲ್ನಟ್ಗಳನ್ನು ಮುರಿದರು. ಹತ್ತಿರದ ಕಡಿಮೆ ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಬೆಳಗಿದ ಹುಕ್ಕಾ ನಿಂತಿತ್ತು.

     - ಸಲಾಮ್, ಸಹೋದರ. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಕರೆಯನ್ನು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ.

    ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ಆಶಿಸಿದಂತೆ ರುಸ್ಲಾನ್ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ತಪ್ಪಿತಸ್ಥನಾಗಿ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ.

     - ಗ್ರೇಟ್. ಮೊದಲ ವಿಭಾಗಕ್ಕೆ ನೀವು ನೋಡುವ ಮತ್ತು ಕೇಳುವ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ದಾಖಲಿಸುವ ಚಿಪ್ ಅನ್ನು ನೀವು ಹೊಂದಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ನೀವು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿದ್ದೀರಿ.

    ಸಂಭಾಷಣೆಯ ಪ್ರಾರಂಭವು ರುಸ್ಲಾನ್‌ನನ್ನು ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಗೊಳಿಸಿತು. ಕನಿಷ್ಠ ಅವನು ತನ್ನ ಬೀಜಗಳನ್ನು ಕೆಳಗೆ ಹಾಕಿದನು.

     - ಸರಿ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಯಾರೊಂದಿಗಾದರೂ ಅಂತಹ ಸಂಭಾಷಣೆಗಳನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುವ ಮೂಲಕ ನೀವು ಯಾವ ರೀತಿಯ ತೊಂದರೆಗೆ ಒಳಗಾಗಬಹುದು ಎಂದು ನೀವು ಊಹಿಸಲೂ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.

     - ಹಾಗಾದರೆ ಇದೆಯೋ ಇಲ್ಲವೋ?

     - ಇದು ಯಾರು ಮತ್ತು ಏಕೆ ಎಂಬುದರ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ನಿಮಗೆ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅಗತ್ಯವಿದ್ದರೆ, ಅದು ಅಲ್ಲ ಎಂದು ನೀವು ಊಹಿಸಬಹುದು.

     - ಹ್ಮ್... ಸರಿ, ನಾನು ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಪುನಃ ಬರೆಯುತ್ತೇನೆ, ನೀವು ನನಗೆ ಏನಾದರೂ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಹುದು, ಆದರೆ ಅದನ್ನು ಭದ್ರತಾ ಸೇವೆಯಿಂದ ರಹಸ್ಯವಾಗಿಡುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ.

     - ಕ್ಷಮಿಸಿ, ಯಾವ ರೀತಿಯ ಸಹಾಯದ ಅಗತ್ಯವಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುವವರೆಗೆ ನಾನು ಏನನ್ನೂ ಭರವಸೆ ನೀಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.

     - ಹಾಗೆ ಏನೂ ಇಲ್ಲ: ಅದೇ ಚಿಕ್ಕ ಬಾರ್‌ನಲ್ಲಿ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ನಡೆಯಿರಿ. ನೆನಪಿಡಿ, ಥೂಲೆಯಲ್ಲಿನ ಎಲ್ಲಾ ಹಾಟ್ ಸ್ಪಾಟ್‌ಗಳು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ ಎಂದು ನೀವು ಹೇಳಿದ್ದೀರಿ.

     - ನೀವು ದೂರದಿಂದ ಬರಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೀರಿ. ನೀವು ವರ್ಚುವಲ್ ಸಂತೋಷಗಳಿಂದ ಬೇಸತ್ತಿದ್ದರೆ, ಸಮಸ್ಯೆ ಇಲ್ಲ, ನೀವು ಯಾವುದರಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದೀರಿ: ಹುಡುಗಿಯರು, ಡ್ರಗ್ಸ್?

     "ನಾನು ಒಂದು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ನನಗೆ ಬ್ಯಾಕಪ್ ಮಾಡುವ, ಅಂತಹ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ವರ್ತಿಸಬೇಕು ಎಂದು ತಿಳಿದಿರುವ ಯಾರಾದರೂ ನನಗೆ ಬೇಕು.

     - ಯಾವ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ?

     - ಮೊದಲ ವಸಾಹತು ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ.

     "ಈ ಶಿಥೋಲ್‌ನಲ್ಲಿ ನೀವು ತೊಂದರೆಯನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಏನನ್ನೂ ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ." ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ತೀವ್ರವಾದ ಸಂವೇದನೆಯನ್ನು ಬಯಸಿದರೆ, ನಿಷೇಧಿಸಲಾದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಅನುಮತಿಸುವ ಸಾಬೀತಾದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತೇನೆ.

     - ನಾವು ಮೊದಲ ವಸಾಹತು ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ನಿಖರವಾಗಿ ಹೋಗಬೇಕಾಗಿದೆ. ನನಗೆ ಅಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ವ್ಯಾಪಾರವಿದೆ.

     - ಇದು ಒಳಸಂಚು. ನಿಮಗೆ ಇದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅಗತ್ಯವಿದೆಯೇ?

     "ತುರ್ತು ಅವಶ್ಯಕತೆಯಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನಾನು ಕರೆ ಮಾಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು.

     - ಸರಿ, ನಾವು ಅದನ್ನು ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಚರ್ಚಿಸುತ್ತೇವೆ. ನೀವು ಯಾವಾಗ ಹೋಗಲು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ?

     - ನಾಳೆ, ಮತ್ತು ನಾವು ಒಂದು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, 19.00 ರ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಅಲ್ಲಿರಬೇಕು.

     - ಸರಿ, ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಒಂದೂವರೆ ಗಂಟೆಯಲ್ಲಿ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ.

     "ನಾವು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ನೀವು ಕೇಳುವುದಿಲ್ಲವೇ?"

     - ನಿಮ್ಮ ಚಿಪ್ ಅನ್ನು ಆಫ್ ಮಾಡಲು ಮರೆಯಬೇಡಿ, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಭದ್ರತಾ ಸೇವೆಯು ಅಂತಹ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ನೀವು ಏನು ಮರೆತಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ಕೇಳುತ್ತದೆ.

     - ಅದನ್ನು ಮುಳುಗಿಸುವುದು ಹೇಗೆ? ಆಫ್‌ಲೈನ್ ಮೋಡ್ ಅನ್ನು ಸಕ್ರಿಯಗೊಳಿಸಿ, ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಪೋರ್ಟ್‌ಗಳಿವೆ...

     - ಇಲ್ಲ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ನೀವು ಅಂತಹ ನಡಿಗೆಗಳಿಗೆ ಸೂಕ್ತವಾದ ಚಿಪ್ ಅಥವಾ ವಿಶೇಷ ಜಾಮರ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿರಬೇಕು. ಸರಿ, ನನ್ನ ಸರಬರಾಜುಗಳಿಂದ ನಾನು ಏನನ್ನಾದರೂ ನೋಡುತ್ತೇನೆ.

    ಮರುದಿನ, ಕಪ್ಪು SUV ಸರಿಯಾಗಿ 17.30:XNUMX ಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರಕ್ಕೆ ಬಂದಿತು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಒಳಗೆ ಹತ್ತಿದಾಗ, ರುಸ್ಲಾನ್ ಅವನಿಗೆ ನೀಲಿ ಕ್ಯಾಪ್ ನೀಡಿದರು, ಅದರಲ್ಲಿ ಎಲೆಕ್ಟ್ರಾನಿಕ್ ಭರ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ಹಲವಾರು ಭಾರವಾದ ಭಾಗಗಳನ್ನು ಒಳಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸೇರಿಸಲಾಯಿತು.

     - ನೆಟ್ವರ್ಕ್ ಇದೆಯೇ?

     "ಇಲ್ಲ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಉತ್ತರಿಸಿದ.

     - ಆ ಗೋಪುರದ ಮೇಲೆ ಯಾವ ಬಣ್ಣಗಳಿವೆ?

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಗುಹೆಯ ಮೇಲ್ಛಾವಣಿಯನ್ನು ತಲುಪದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಅಸಂಬದ್ಧ ರಚನೆಯನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನೋಡಿದರು.

     - ಅಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಚಿಹ್ನೆಗಳಿಲ್ಲ.

     - ಸರಿ, ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ, ಎಲ್ಲಾ ಬಂದರುಗಳನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸೋಣ. ಈ ವಿಷಯ ಕಾನೂನುಬಾಹಿರ ಎಂಬುದನ್ನು ನೆನಪಿನಲ್ಲಿಡಿ. ಕೆಟ್ಟ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ನೀವು ಅದನ್ನು ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಆನ್ ಮಾಡಬಹುದು.

     - ಸದ್ಯಕ್ಕೆ ಅದನ್ನು ಆಫ್ ಮಾಡುವುದೇ?

     - ಹೌದು, ಗೇಟ್‌ವೇ ನಂತರ ಅದನ್ನು ಆನ್ ಮಾಡಿ. ನಾವು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತೇವೆ?

     - ಬಾರ್ "ಗೋಲ್ಡನ್ ಸ್ಕಾರ್ಪಿಯನ್".

    ಮೊದಲ ವಸಾಹತು ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಹತ್ತಿರದ ಗೇಟ್‌ವೇ ಮಾರ್ಗವು ಉದ್ವಿಗ್ನ ಮೌನದಲ್ಲಿ ಹಾದುಹೋಯಿತು. ವಿಚಿತ್ರವೆಂದರೆ, ವೈಪರ್‌ಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ಬಯಸುವ ಬಹಳಷ್ಟು ಜನರು ಇದ್ದರು, ಆದ್ದರಿಂದ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಟ್ರಾಫಿಕ್ ಜಾಮ್ ರೂಪುಗೊಂಡಿತು. ಅವರು ಅಗತ್ಯವಿರುವ ಸಮಯಕ್ಕೆ ತಡವಾಗಿ ಬರುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಚಿಂತಿಸಿದರು. ಬೀಗ ಹಾಕಿದ ನಂತರ ಅವರ ಆತಂಕ ಇನ್ನಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು. ಕಿರಿದಾದ ಬೀದಿಗಳು ಜನರ ತೊರೆಗಳು, ಬೈಸಿಕಲ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಕೆಲವು ನಂಬಲಾಗದ ಚಕ್ರದ ಧ್ವಂಸಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು, ಭೂಕುಸಿತದಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುವ ಕಸದಿಂದ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಜೋಡಿಸಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ. ಇದೆಲ್ಲವೂ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಝೇಂಕರಿಸಿತು, ಕೂಗಿತು, ಹಾಟ್ ಡಾಗ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಷಾವರ್ಮಾವನ್ನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡಿತು ಮತ್ತು ಸಂಚಾರ ನಿಯಂತ್ರಣ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಯಾವುದೇ ನಿಯಮಗಳ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುತ್ತದೆ.

    ಸುತ್ತಲಿನ ಗುಹೆಗಳು ತುಂಬಾ ಕೆಳಮಟ್ಟದಲ್ಲಿದ್ದವು, ಐದರಿಂದ ಹತ್ತು ಮಹಡಿಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿಲ್ಲ, ಬಹಳಷ್ಟು ಹಳೆಯ ಕುಸಿತಗಳು ಮತ್ತು ಬಿರುಕುಗಳು, ಶ್ರೀಮಂತ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಸುಗಮಗೊಳಿಸಿದ ದೈತ್ಯ ಕತ್ತಲಕೋಣೆಗಳಂತಲ್ಲದೆ. ಬಹುತೇಕ ಎಲ್ಲಾ ಕಟ್ಟಡಗಳು ಕಾಂಕ್ರೀಟ್ ಗೋಡೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಕೊಳಕು ಬೂದುಬಣ್ಣದ ಬ್ಲಾಕ್ ರಚನೆಗಳಾಗಿವೆ. ತುಲನಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಟೈಲ್ಡ್ ಮುಂಭಾಗಗಳ ಅಪರೂಪದ ಸೇರ್ಪಡೆಗಳು ಅಗ್ಗದ, ಮಿನುಗುವ ಚಿಹ್ನೆಗಳಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದವು. ಮತ್ತು ಓವರ್ಹೆಡ್ ಅರೆ-ಮೇಕ್ಶಿಫ್ಟ್ ಹಾದಿಗಳು ಮತ್ತು ಬಾಲ್ಕನಿಗಳ ಒಂದು ಗೋಜಲು ಆಗಿತ್ತು, ಅದು ಅವರ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಓಡುತ್ತಿರುವ ಜನರ ಗುಂಪಿನೊಂದಿಗೆ ಕುಸಿಯುವ ಅಪಾಯವನ್ನುಂಟುಮಾಡಿತು. ಮತ್ತು ಮೊದಲ ವಸಾಹತು ಪ್ರದೇಶವು ಅಂತಹ ನೂರಾರು ಸಣ್ಣ, ಅಸ್ತವ್ಯಸ್ತವಾಗಿ ಮುರಿದ ಗುಹೆಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿತ್ತು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಜಾಮರ್ ಬಗ್ಗೆ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಅವರ ಕ್ಯಾಪ್ ಹಾಕಿದರು.

    ಮೊದಲಿಗೆ, ಬೃಹತ್, ದುಬಾರಿ ಕಾರು ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ಎದ್ದು ಕಾಣುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಸರಿಯಾದ ಚಕ್ರದ ಕೈಬಂಡಿ ಯಾ ತಳ್ಳುಬಂಡಿಯು ಸರಿಯಾದ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಪ್ರಯೋಜನವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಅರಿತುಕೊಂಡೆ. SUV ಹಾರ್ನ್ ಮಾಡುವ ಮತ್ತು ಅದರ ಹೆಡ್‌ಲೈಟ್‌ಗಳನ್ನು ಮಿನುಗುವ ಮಾರ್ಗದಿಂದ ಹೊರಗುಳಿಯುವ ಆತುರದಲ್ಲಿ ಸ್ಕ್ರಾರಿಂಗ್ ಧ್ವಂಸಗಳು ಇದ್ದವು ಎಂಬ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ ಅವರು ಹರಿವಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ವೇಗವಾಗಿ ಚಲಿಸಿದರು.

     - ನಾವು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಏಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ಈಗ ನೀವೇ ಚುಚ್ಚಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು? - ರುಸ್ಲಾನ್ ಮೌನವನ್ನು ಮುರಿದರು.

     - ನಾನು ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿದೆ.

     - ಮತ್ತು ಯಾರೊಂದಿಗೆ, ಅದು ರಹಸ್ಯವಾಗಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ?

     "ನನಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ಅವನು ಬರುತ್ತಾನೋ ಇಲ್ಲವೋ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ."

     - ಎಂತಹ ಶಿಟ್, ಓಹ್, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್? ನಾನು ನಿಮಗೆ ಮತ್ತೆ ಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಸಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಅಭಿಪ್ರಾಯದಲ್ಲಿ ನೀವು ಇದನ್ನು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ್ದೀರಿ.

     — ಟೆಲಿಕಾಂನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ವೃತ್ತಿಜೀವನವು ಹಾಳಾಗಿದೆ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿ ನಾನು ಇನ್ನೇನು ಮಾಡಬಹುದು?

     "ನೀವು ಇದರೊಂದಿಗೆ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ, ನಿಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ನಾಶವನ್ನು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ದೂಷಿಸಲು ನೀವು ಬಯಸುವಿರಾ?" ನನ್ನನ್ನು ನಂಬಿರಿ, ಮಂಗಳದ ಬಗ್ಗೆ ನಿಮ್ಮ ಕಲ್ಪನೆಯು ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ಜೋಕ್ ಆಗಿದೆ.

     - ಈಗ, ಸಹಜವಾಗಿ. ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಸಹಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿದೆ, ಆದರೆ ಬದಲಿಗೆ ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನನ್ನನ್ನು ಕೆಡಿಸಿದ್ದೀರಿ.

     - ಚೌಕಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ? ನೀವು ಎಷ್ಟು ಜೋರಾಗಿ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೀರಿ.

     - ಮಾರ್ಟಿಯನ್ ಆರ್ಥರ್ ತುಂಬಾ ಅಸಮಾಧಾನಗೊಂಡಿದ್ದಾನೆ.

     - ಈ ಟ್ಯಾಡ್‌ಪೋಲ್ ಲಾರಾ ಏಕೆ ನರಕ ಮಾಡುತ್ತದೆ? ಅವನು ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಏನು ಮಾಡಲಿದ್ದಾನೆ?

     - ನಾನು ನಿಮ್ಮಂತೆಯೇ ಯೋಚಿಸುತ್ತೇನೆ. ತೊಂಬತ್ತೊಂಬತ್ತು ಪ್ರತಿಶತ ಪುರುಷರು ಅವಳಿಗೆ ಮಾಡಲು ಬಯಸುವುದು ಅದೇ.

     - ಆಲಿಸಿ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಧೂಳು ಮಾಡಬೇಡಿ! ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಕೇಳಿದೆ: ನೀವೇ ಅವಳನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಲು ಹೋಗುತ್ತೀರಾ? ಇಲ್ಲ ಅಂದಿದ್ದೀನಿ. ಮತ್ತು ನರಕದ ನರವಿಜ್ಞಾನಿಗಳ ಸಲುವಾಗಿ ನಾನು ಪ್ರದರ್ಶನವನ್ನು ಏಕೆ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿದೆ? ನಾನು ಸುಮಾರು ಐದು ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ ಲಾರಾ ಜೊತೆ ಹರಟೆ ಹೊಡೆದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಮಂಗಳದ ಆಲ್ಫಾ ಪುರುಷ ಇರಲಿಲ್ಲ.

     - ಆದ್ದರಿಂದ ಮಾತನಾಡಬಾರದು, ಆದರೆ ಅವಳನ್ನು ಹೆದರಿಸುವುದು ಅಗತ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಮತ್ತು ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕೇಳಿದೆ. ನನ್ನ ವೃತ್ತಿ, ಮಂಗಳವಲ್ಲ! ಮತ್ತು ಈಗ ಈ ವೃತ್ತಿಜೀವನ ಮುಗಿದಿದೆ.

     "ಇದು ಜೀವನ ಮತ್ತು ಸಾವಿನ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ." ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಈಗಿನಿಂದಲೇ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ.

     - ಆ ನೆಲಮಾಳಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಏನಾಯಿತು? ಅವಳು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಎರಡನೇ ಬಾರಿಗೆ ಆಫ್ ಮಾಡಲಿಲ್ಲವೇ?

     "ಅವಳು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ, ಇದು ಸ್ಟ್ಯಾಂಡರ್ಡ್ ಟ್ಯಾಕಲ್ಸ್ ಅವಳ ಮೇಲೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ.

     - ಯಾವುದು ಪ್ರಮಾಣಿತವಾಗಿಲ್ಲ?

     "ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಅವಳಿಗೆ ಸುಂದರವಾಗಿ ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ." ಎಂದಿನಂತೆ, ಮರಿಗಳು ಇದನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತವೆ.

     - ಮತ್ತು ನೀವು ತುಂಬಾ ಸುಂದರವಾಗಿ ಏನು ಹೇಳಿದ್ದೀರಿ?

     “ಸರಿ, ನಿಮಗೆ ತುಂಬಾ ಆಸಕ್ತಿ ಇದ್ದರೆ, ನಮ್ಮ ಜಗತ್ತನ್ನು ವರ್ಚುವಲ್ ರಿಯಾಲಿಟಿಯಿಂದ ಹೇಗೆ ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸುವುದು ಎಂದು ನಾನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸಿದರೆ, ನಾನು ಫಕಿಂಗ್ ಬಯೋಟಬ್‌ನಲ್ಲಿ ಈಜುತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಹೇಗೆ ಮತ್ತು ಅದು ಮಂಗಳಕರ ಕನಸಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಅವಳಿಗೆ ಹೇಳಿದೆ. ನನ್ನ ಸುತ್ತಲೂ ... ನಾನು ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಚಂದ್ರನ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅಥವಾ ವಸಂತದ ಉಸಿರನ್ನು ಹುಡುಕಬಹುದು ಅಥವಾ ಮೂರ್ಖ ಕವಿತೆಗಳ ಮೂಲಕ ಹೋಗಬಹುದು. ಆದರೆ ನಾನು ಏನು ಮಾಡಿದರೂ, ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಅದನ್ನು ಅನುಮಾನಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಿಮ್ಮ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರ, ನೀವು ನಿಜವಾಗಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಾತ್ರಿಯಿದೆ, ಎಲ್ಲಾ ಮಂಗಳದ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರೆ ಅಂತಹ ಯಾವುದನ್ನೂ ತರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ...

     - ಓಹ್, ನೀವು ಫಕಿಂಗ್ ರೊಮ್ಯಾಂಟಿಕ್!... ನೀವು... ನೀವು... - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಆಗಲೇ ಕೋಪದಿಂದ ಉಸಿರುಗಟ್ಟುತ್ತಿದ್ದರು, ಸೂಕ್ತವಾದ ವಿಶೇಷಣಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ.

     - ಸುಮ್ಮನೆ ಸಿಡಿಯಬೇಡಿ. ಏನು, ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಪದಗಳನ್ನು ಬಳಸಿದ್ದೇನೆಯೇ? ಸರಿ, ಕ್ಷಮಿಸಿ, ನಾನೇ ಹೋಗಿ ಹೇಳಬೇಕಿತ್ತು, ನಾನು ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಸಿಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಮಂಗಳಕರೊಂದಿಗಿನ ಸ್ನೇಹಕ್ಕಾಗಿ ಕೆಲವು ಕಲ್ಪನೆಗಳ ಸಲುವಾಗಿ ಅಂತಹ ಮರಿಯನ್ನು ಬಿಡುವುದು ಮೂರ್ಖತನವಾಗಿದೆ.

     "ನೀವು ಈ ರೀತಿಯ ಏನನ್ನೂ ಬಯಸದೇ ಇರಬಹುದು, ಆದರೆ ನೀವು ಇನ್ನೂ ನನ್ನನ್ನು ಹೊಂದಿಸಿದ್ದೀರಿ." ಆದರೆ ಈಗ ನನಗೆ ನಿಮ್ಮ ಸಹಾಯ ಬೇಕು.

     - ಯಾವ ತೊಂದರೆಯಿಲ್ಲ.

     - ಲಾರಾ ಅವರೊಂದಿಗಿನ ನಿಮ್ಮ ಸಂಬಂಧ ಹೇಗಿದೆ? ಇದು ಕೇವಲ ಒಂದು ಬಾರಿ ಅಥವಾ ಗಂಭೀರವಾಗಿದೆಯೇ?

     - ತುಂಬ ಸಂಕೀರ್ಣವಾಗಿದೆ.

    ಏಕೆ ಕಷ್ಟ?

     - ಹೌದು, ಇದೆಲ್ಲವೂ ಕುಟುಂಬದ ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಇತರ ಬುಲ್ಶಿಟ್ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತದೆ ...

     - ಲಾರಾ ಅವರೊಂದಿಗಿನ ಕುಟುಂಬದ ಸಂತೋಷದಿಂದ ನೀವು ಏಕೆ ತೃಪ್ತರಾಗಿಲ್ಲ?

     - ನನಗೆ, ಕುಟುಂಬ, ಮಕ್ಕಳು ಮತ್ತು ಇತರ snot ಎಲ್ಲಾ ಒಂದು ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿಲ್ಲ, ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ. ಮತ್ತು ನಾನು ಇದನ್ನು ಚರ್ಚಿಸಲು ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಆಲಿಸಿ, ಬಹುಶಃ ನೀವು ಜಗಳವಾಡಬಹುದು ಮತ್ತು ಅವಳು ಅಸಮಾಧಾನಗೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿಯೇ ...

     - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್! ನೀವು ಮನೆಗೆ ನಡೆಯಲು ಬಯಸುವಿರಾ?

     - ಸರಿ, ವಿಷಯವನ್ನು ಮುಚ್ಚಿದೆ.

    "ಹೌದು, ರಾಜಕೀಯ ಒಳಸಂಚು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನನ್ನ ವಿಷಯವಲ್ಲ" ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಭಾವಿಸಿದರು.

    ಸುಮಾರು ಐದು ನಿಮಿಷಗಳ ನಂತರ, ರುಸ್ಲಾನ್ ಛೇದಕದಲ್ಲಿ ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ನಿಧಾನಗೊಳಿಸಿದರು. ಬಲಭಾಗದ ರಸ್ತೆಯು ಮತ್ತೊಂದು ಗುಹೆಗೆ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿಗೆ ತಿರುಗಲು ಬಯಸುವವರು ಹೆಚ್ಚು ಇರಲಿಲ್ಲ. ತಿರುವಿನ ಮೊದಲು ಕಾಂಕ್ರೀಟ್ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ರಷ್ಯಾದ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಧ್ವಜದ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಎರಡು ಮೀಟರ್ ಗೀಚುಬರಹ ಇತ್ತು: ಕೆಂಪು ಮತ್ತು ಕಡು ನೀಲಿ ಬಣ್ಣದ ಎರಡು ಲಂಬ ಪಟ್ಟೆಗಳು, ಓರೆಯಾದ ರೇಖೆಯಿಂದ ಬೇರ್ಪಟ್ಟವು. ಕೇವಲ ಗೋಲ್ಡನ್ ಸ್ಟಾರ್ ಬದಲಿಗೆ, ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಇಪ್ಪತ್ತನೇ ಶತಮಾನದ ಕಲಾಶ್ನಿಕೋವ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದಿರುವ ಮೂಳೆಯ ಕೈ ಇತ್ತು.

     - ಸ್ಥಳೀಯ ಸೃಜನಶೀಲತೆ? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕೇಳಿದರು.

     - ಗ್ಯಾಂಗ್ ಚಿಹ್ನೆ, ಆದರೆ ಕೆಲವರು ತಾವು ಹೆಚ್ಚು ಫ್ರಾಸ್ಟ್ಬಿಟ್ ಪಂಥ ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ, ಮುಂದೆ ಅವರ ಪ್ರದೇಶವಾಗಿದೆ.

     - ಮತ್ತು ಯಾವ ರೀತಿಯ ಗ್ಯಾಂಗ್ ಅಥವಾ ಪಂಥ?

     - ಸತ್ತ ಕೈ, ಅವರು ಮುಗ್ಧವಾಗಿ ನಾಶವಾದ ರಷ್ಯಾದ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರ ಮೇಲೆ ಸೇಡು ತೀರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಅನುಯಾಯಿಗಳು "ಶುದ್ಧತೆಯನ್ನು" ಉಲ್ಲಂಘಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ನ್ಯೂರೋಚಿಪ್ಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುವುದನ್ನು ನಿಷೇಧಿಸಲಾಗಿದೆ, ಅರಿವಳಿಕೆ ಇಲ್ಲದೆ ತಲೆಬುರುಡೆಯಿಂದ ಕತ್ತರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅಥವಾ ಅವುಗಳನ್ನು ಭಾರೀ ರಾಸಾಯನಿಕಗಳಿಂದ ತುಂಬಿಸಿ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸೋಲಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಆತ್ಮಹತ್ಯಾ ಬಾಂಬರ್‌ಗಳಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸುತ್ತಾರೆ. ಜೊತೆಗೆ ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ತ್ಯಾಗಗಳೊಂದಿಗೆ ದೀಕ್ಷಾ ವಿಧಿಗಳು. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಅವರು ಈಸ್ಟರ್ನ್ ಬ್ಲಾಕ್ ಅನ್ನು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಕಾಣಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಡೆಲ್ಟಾ ವಲಯದಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಕೆಲವರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು. ಆತ್ಮೀಯ ಜನರೇ, ಅವರು ಡೆಲ್ಟಾದ ನಿರಾಶ್ರಿತ ಜನರೊಂದಿಗೆ ಗೊಂದಲಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಅವರ ಪ್ರದೇಶದ ನಮ್ಮ ಬಾರ್ ಬಗ್ಗೆ ಏನು?

     - ಅದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಇಲ್ಲ. ನಾನು ನಿಮಗೆ ಉದಾಹರಣೆಯಾಗಿ ತೋರಿಸಿದೆ, ನೀವು ಪ್ರದೇಶದ ಸುತ್ತಲೂ ನಡೆಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರೆ, ಮೂಲನಿವಾಸಿಗಳ ರೇಖಾಚಿತ್ರಗಳಿಗೆ ಗಮನ ಕೊಡಿ. ಅವರು ಯಾವಾಗಲೂ ಗಡಿಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಯಾವುದೇ ಕಾರ್ಮೊರೆಂಟ್ ಪ್ರವಾಸಿಗರು ಅವುಗಳನ್ನು ಮೀರಿ ಹೋಗುವುದನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ವಿರೋಧಿಸುತ್ತಾರೆ.

    ಗೋಲ್ಡನ್ ಸ್ಕಾರ್ಪಿಯನ್ ಬಾರ್ ರಿಮೋಟ್‌ನಲ್ಲಿದೆ, ಮೊದಲ ವಸಾಹತು, ವಸತಿ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೂ ಸಹ. ಸುತ್ತಲಿನ ಕಟ್ಟಡಗಳು ತುಂಬಾ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿದ್ದವು, ಅವುಗಳ ನಡುವೆ ಕಿರಿದಾದ ಹಾದಿಗಳು, ಅರ್ಧ ಬ್ಲಾಕ್ ಗಾತ್ರದ ಅನೇಕ ತೆರೆದ ಫಲಕ ಇರುವೆಗಳು, ಕಮಾನಿನ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರಗಳು, ಅದರ ಹಿಂದೆ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಅಂಗಳಗಳು-ಬಾವಿಗಳನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. ರುಸ್ಲಾನ್ ಕಾರನ್ನು ಸಣ್ಣ ಪಾರ್ಕಿಂಗ್ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು, ಅದರ ಮೇಲೆ ರೈಲುಮಾರ್ಗವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಸೇತುವೆ ನೇತಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಪಾರ್ಕಿಂಗ್ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಲೋಹದ ಜಾಲರಿಯಿಂದ ಮೂರು ಬದಿಗಳಲ್ಲಿ ಬೇಲಿ ಹಾಕಲಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ನಾಲ್ಕನೇ ಬದಿಯಲ್ಲಿ ವಸತಿ ಕಟ್ಟಡದ ಖಾಲಿ ಗೋಡೆ ಇತ್ತು. ರೈಲು ಕೇವಲ ರೈಲ್ವೇಯತ್ತ ನೇರವಾಗಿ ಕಾಣುವ ಮನೆಯ ಕಿಟಕಿಗಳನ್ನು ಅಲುಗಾಡಿಸುತ್ತಾ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹಾದು ಹೋಗುತ್ತಿತ್ತು. ಪಾರ್ಕಿಂಗ್ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಬಹುತೇಕ ಕಾರುಗಳು ಇರಲಿಲ್ಲ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಹೊರಬಂದಾಗ, ಸೇತುವೆಯಿಂದ ಹಲವಾರು ಕೊಳಕು ಹನಿಗಳು ಅವನ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದವು. ಗಾಳಿಯು ತುಂಬಾ ತಂಪಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹಳೆಯದು, ಲೋಹೀಯ ರುಚಿಯೊಂದಿಗೆ, ಕಸದ ಡಂಪ್‌ಗಳ ವಾಸನೆಯೊಂದಿಗೆ ಮಿಶ್ರಣವಾಗಿದೆ. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಎರಡು ಬಾರಿ ಯೋಚಿಸದೆ, ತನ್ನ ಬಾಯಿ-ಮೂಗಿನ ತೆರೆಯುವಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ಆಮ್ಲಜನಕದ ಮುಖವಾಡವನ್ನು ಎಳೆದನು.

     - ಹಾಗಾದರೆ ನೀವು ಸುತ್ತಲೂ ನಡೆಯಲು ಹೋಗುತ್ತೀರಾ? - ರುಸ್ಲಾನ್ ಕೇಳಿದರು.

     - ಇಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಒಂದು ಹೆಸರಿದೆ: ಗಾಮಾ ವಲಯ. ಕಾವಲುಗಾರ ದುರ್ವಾಸನೆ ಬೀರುತ್ತಾನೆ, ”ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಮಂದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು.

     - ಒಳಚರಂಡಿ ಸಂಸ್ಕರಣಾ ಘಟಕಗಳು ಪ್ರದೇಶದಾದ್ಯಂತ ಸರಿಯಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ. ಯಾರಾದರೂ ಮುಖವಾಡ ಧರಿಸಿರುವುದನ್ನು ನೀವು ನೋಡುತ್ತೀರಾ? ನೀವು ಸ್ಥಳೀಯರಿಂದ ಎದ್ದು ಕಾಣುತ್ತೀರಿ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಶುದ್ಧ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಉಸಿರಾಡಿದನು ಮತ್ತು ಶಿಸ್ತಾಗಿ ತನ್ನ ಬೆಲ್ಟ್ ಚೀಲದಲ್ಲಿ ಮುಖವಾಡವನ್ನು ಮರೆಮಾಡಿದನು.

    ಸೇತುವೆಯ ಸಮೀಪವಿರುವ ಕಟ್ಟಡಕ್ಕೆ ಲಗತ್ತಿಸಲಾದ ಬಾರ್‌ನ ಮುಖ್ಯ ಆಕರ್ಷಣೆಯೆಂದರೆ, ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದ ಮುಂದೆ ಎರಡು ಸ್ಟಾಲಗ್‌ಮೈಟ್‌ಗಳು, ಚಿನ್ನದ ಹೂವುಗಳು ಮತ್ತು ಹಾವುಗಳ ಆಭರಣದಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಿದ್ದವು. ಒಳಗೆ, ಗೋಡೆಗಳು ಮತ್ತು ಸೀಲಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಇತರ ಸರೀಸೃಪಗಳೊಂದಿಗೆ ಛೇದಿಸಿ ಅದೇ ಶೈಲಿಯಲ್ಲಿ ಅಲಂಕರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅಲಂಕಾರವು ಸಾಕಷ್ಟು ಕಳಪೆಯಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಗೋಲ್ಡನ್ ಚೇಳಿನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ರೋಬೋಟ್‌ನಿಂದ ವಾತಾವರಣವು ಪ್ರಫುಲ್ಲವಾಯಿತು, ಸಭಾಂಗಣದ ಸುತ್ತಲೂ ವೃತ್ತಗಳನ್ನು ಮಾಡಿತು. ಇದು ಅತ್ಯಂತ ಆಂಟಿಡಿಲುವಿಯನ್ ಆಗಿತ್ತು, ಅದರ ಹೊಟ್ಟೆಯ ಕೆಳಗೆ ಕಳಪೆ ಗುಪ್ತ ಚಕ್ರಗಳ ಮೇಲೆ ಚಲಿಸಿತು, ಮತ್ತು ಅದರ ಕಾಲುಗಳು ಅಗ್ಗದ ಯಾಂತ್ರಿಕ ಆಟಿಕೆಯಂತೆ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಮೂರ್ಖತನದಿಂದ ಎಳೆದವು. ಜೀವಂತ ಸಿಬ್ಬಂದಿಗಳಲ್ಲಿ, ಬಾರ್ಟೆಂಡರ್ ಮಾತ್ರ ಲಭ್ಯವಿತ್ತು, ಅಪ್ರಸ್ತುತ, ತೆಳ್ಳಗಿನ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಮೇಲಾಗಿ, ಅವನ ತಲೆಬುರುಡೆಯ ಮೇಲಿನ ಅರ್ಧದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಲೋಹದ ಅರ್ಧಗೋಳವಿದೆ. ಅವರು ಹೊಸ ಸಂದರ್ಶಕರನ್ನು ಒಂದು ನೋಟವನ್ನು ಸಹ ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ಸ್ಥಾಪನೆಯಲ್ಲಿ ಬಹುತೇಕ ಗ್ರಾಹಕರು ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೂ. "ಕನಿಷ್ಠ ಯಾರೂ ಮುಚ್ಚುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನಮ್ಮನ್ನು ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಯೋಚಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಬಾರ್‌ಗೆ ಹತ್ತಿರವಿರುವ ಟೇಬಲ್ ಅನ್ನು ಆರಿಸಿದನು. ಏಳಕ್ಕೆ ಹತ್ತು ನಿಮಿಷವಾಗಿತ್ತು.

     - ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಮನುಷ್ಯ ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ? - ರುಸ್ಲಾನ್ ಕೇಳಿದರು.

     "ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ, ಇದು ಬಹುಶಃ ತುಂಬಾ ಮುಂಚೆಯೇ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಜೂಕ್ಬಾಕ್ಸ್ನ ಹುಡುಕಾಟದಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡುತ್ತಾ ಉತ್ತರಿಸಿದ.

     - ನೀವು ಏನು ಮಾತನಾಡಲು ಬಯಸಿದ್ದೀರಿ?

     - ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ, ಇದು ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಪ್ರಶ್ನೆ.

     - ಬಹುಶಃ ನೀವು ಒಬ್ಬರೇ ಬರಬೇಕಿತ್ತೇ?

     - ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ ... ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ, ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ.

     - ಸರಿ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕೆಲವು ಕತ್ತೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದಿದ್ದೇನೆ, ಏಕೆ ಎಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ನನ್ನನ್ನು ನಂಬಿರಿ, ಈ ಶುಕ್ರವಾರ ಸಂಜೆ ಹೆಚ್ಚು ಆಸಕ್ತಿಕರವಾಗಿ ಕಳೆಯಬಹುದಿತ್ತು. ನಾನು ಕನಿಷ್ಠ ಬಿಯರ್ ಕುಡಿಯಲು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ.

    ಅವರು ಸುಮಾರು ಐದು ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ ತಮ್ಮ ಬಿಯರ್ ಅನ್ನು ಕುಡಿದರು, ನಂತರ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಧೈರ್ಯವನ್ನು ಕಿತ್ತುಕೊಂಡು ಕೌಂಟರ್‌ಗೆ ಹೋದರು.

     - ನೀವು ಜೂಕ್ಬಾಕ್ಸ್ ಹೊಂದಿದ್ದೀರಾ? - ಅವರು ಬಾರ್ಟೆಂಡರ್ ಅನ್ನು ಕೇಳಿದರು.

     - ಇಲ್ಲ.

     - ನೀವು ಮೊದಲು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿದ್ದೀರಾ?

     - ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ.

     - ನೀವು ಇಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ದಿನ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ?

     - ಹುಡುಗ, ನಿನಗೆ ಏನು ಬೇಕು? – ಬಾರ್ಟೆಂಡರ್ ಉದ್ವಿಗ್ನಗೊಂಡನು ಮತ್ತು ಬೆದರಿಕೆಯ ಸನ್ನೆಯೊಂದಿಗೆ ಕೌಂಟರ್ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಇಟ್ಟನು.

     - ನಾನು ಹಾಡನ್ನು ಪ್ಲೇ ಮಾಡಬಹುದೇ?

     - ಇಲ್ಲಿ ಕ್ಯಾರಿಯೋಕೆ ಇಲ್ಲ.

     - ಸರಿ, ಸಂಗೀತ ನುಡಿಸುತ್ತಿದೆ. ಬೇರೆ ಯಾವುದನ್ನಾದರೂ ಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವೇ?

     - ಯಾವುದು?

     - ಮೂರು ಬಾಗಿಲುಗಳ ಹಾಡುಗಳು: "ಮೂನ್ಲೈಟ್ ಡ್ರೈವ್", "ಸ್ಟ್ರೇಂಜ್ ಡೇಸ್", "ಸೋಲ್ ಕಿಚನ್". ಈ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ಮಾಡಲು ಮರೆಯದಿರಿ.

     - ನೀವು ಏನನ್ನಾದರೂ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಹೋಗುತ್ತೀರಾ? - ಪಾನಗೃಹದ ಪರಿಚಾರಕನು ಅವನ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಕಲ್ಲಿನ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ವಿಚಾರಿಸಿದನು.

     - ದಯವಿಟ್ಟು ನಾಲ್ಕು ಬಿಯರ್‌ಗಳು.

     - ನಿಮಗೆ ಇಷ್ಟು ಬಿಯರ್ ಎಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿತು? - ರುಸ್ಲಾನ್ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. - ನೀವು ಇಲ್ಲಿ ಕುಡಿಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೀರಾ?

     - ಇದು ಸಂಗೀತವನ್ನು ಹಾಕುವುದು.

    ಸೈಕೆಡೆಲಿಕ್ ಸಂಗೀತ ಸಂಯೋಜನೆಗಳು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ನುಡಿಸುವುದನ್ನು ಮುಗಿಸಿದವು, ಸಮಯ ಏಳು ದಾಟಿತ್ತು. ರುಸ್ಲಾನ್ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಬೇಸರಗೊಂಡರು ಮತ್ತು ಚೇಳಿನ ರೋಬೋಟ್ ಅಥವಾ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ನ ಮೂರ್ಖ ಚಲನೆಯನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಿದರು, ಅವರು ಪಿನ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಸೂಜಿಗಳ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿದ್ದರು.

     - ನೀವು ಯಾಕೆ ತುಂಬಾ ನರಗಳಾಗಿದ್ದೀರಿ?

     - ಯಾರೂ ಬರುತ್ತಿಲ್ಲ. ಆಗಲೇ ಏಳು ದಾಟಿದೆ.

     - ಹೌದು, ಈ ಅಜ್ಞಾತ ಯಾರು ಬರುತ್ತಿಲ್ಲ. ಬಹುಶಃ ನಾವು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೇವೆ, ನನಗೆ ಎಲ್ಲಿ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ?

     - ನಾವು ಸರಿಯಾದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದೇವೆ. ಮೊದಲ ವಸಾಹತು ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ "ಗೋಲ್ಡನ್ ಸ್ಕಾರ್ಪಿಯಾನ್" ಬಾರ್.

     — ಬಹುಶಃ ಇದು "ಗೋಲ್ಡನ್ ಸ್ಕಾರ್ಪಿಯನ್" ಬಾರ್ ಅಲ್ಲವೇ?

     - ನಾನು ಹುಡುಕಾಟದಲ್ಲಿ ನೋಡಿದೆ, ಆ ಹೆಸರಿನೊಂದಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಬಾರ್‌ಗಳು, ಕೆಫೆಗಳು ಅಥವಾ ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್‌ಗಳಿಲ್ಲ. ನಾನು ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ಸಂಗೀತವನ್ನು ಹಾಕಲು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ.

    ಈ ಬಾರಿ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಪಾನಗೃಹದ ಪರಿಚಾರಕರಿಂದ ಬಹಳ ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಗಮನದ ನೋಟವನ್ನು ಗಳಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಇಪ್ಪತ್ತು ಜಿಟ್‌ಗಳಿಗೆ ಕಾರ್ಡ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಬೇರ್ಪಟ್ಟರು.

     - ನೀವು ಸಿಲುಕಿಕೊಂಡಿದ್ದೀರಾ? - ರುಸ್ಲಾನ್ ನಕ್ಕರು, ಬಿಯರ್ ಗ್ಲಾಸ್ ಮುಗಿಸಿದರು. - ತಿನ್ನಲು ಏನನ್ನಾದರೂ ಪಡೆದುಕೊಳ್ಳುವುದು ಉತ್ತಮ. ಅಂದಹಾಗೆ, ಇಲ್ಲಿ ಬಿಯರ್ ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿ ಸರಿಯಾಗಿದೆ.

     - ಅದು ಹೀಗಿರಬೇಕು ...

     "ನಾವು ಇಬ್ಬರು ಮೂರ್ಖರಂತೆ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಕುಳಿತು ಹಲ್ಲಿ ರಾಜನ ಅದೇ ಹಾಡುಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ಹೋಗುತ್ತೇವೆಯೇ?"

     - ಕನಿಷ್ಠ ಅರ್ಧ ಘಂಟೆಯವರೆಗೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳೋಣ.

     - ಮಾಡೋಣ. ನಿಮ್ಮ ಮಾಹಿತಿಗಾಗಿ, ಈ ಶುಕ್ರವಾರ ರಾತ್ರಿ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಹೋಗದಂತೆ ಉಳಿಸಲು ಇದು ತಡವಾಗಿಲ್ಲ.

    ಸುಮಾರು ಇಪ್ಪತ್ತು ನಿಮಿಷಗಳ ನಂತರ, ಹೊಸ ಗ್ರಾಹಕರು ಬಾರ್ ಅನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಅಗಲವಾದ ಅಂಚುಳ್ಳ ಟೋಪಿ ಮತ್ತು ಉದ್ದವಾದ, ಹಗುರವಾದ ಕೋಟ್ ಧರಿಸಿರುವ, ಸುಮಾರು ನಲವತ್ತರಿಂದ ಐವತ್ತು ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನ ಎತ್ತರದ, ಕೋಲು ತೆಳ್ಳಗಿನ ಮನುಷ್ಯ. ಮನುಷ್ಯನ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಎದ್ದುಕಾಣುವುದು ಅವನ ಉದ್ದವಾದ, ಗಿಡುಗ ಮೂಗು, ಇದು ಪ್ರಮಾಣಿತ ಸ್ನೋಬ್ ಎಂಬ ಶೀರ್ಷಿಕೆಯನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಪಡೆಯಬಹುದು. ಅವನು ಬಾರ್‌ನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಒಂದೆರಡು ಗ್ಲಾಸ್‌ಗಳನ್ನು ಆರ್ಡರ್ ಮಾಡಿದನು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ ಅವನತ್ತ ಕಣ್ಣು ಹಾಯಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಅವನು ತನ್ನ ಸುತ್ತಲಿರುವವರಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿಯನ್ನು ತೋರಿಸಲಿಲ್ಲ.

    ನಂತರ ಇನ್ನೂ ಮೂರು ಜನರು ಒಳಗೆ ಬಿದ್ದು ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದಿಂದ ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಗೋಡೆಯ ಬಳಿಯ ಮೇಜಿನ ಬಳಿ ಭವ್ಯವಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡರು. ಅಗಾಧವಾದ ಕೊಬ್ಬಿನ ಹಂದಿ, ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಕೂದಲು ಮತ್ತು ಚಪ್ಪಟೆ ಮುಖಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಎರಡು ವೈರಿ ವಿಧಗಳು, ಬಣ್ಣದ ಮರದಿಂದ ಕೆತ್ತಿದಂತೆ. ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಆದರೆ ಅಗಲವಾದ ಭುಜದ, ಸ್ಥೂಲವಾದ ಕೋತಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಮತ್ತು ಎರಡನೆಯದು ನಿಜವಾದ ದೈತ್ಯಾಕಾರದ, ದೈಹಿಕ ಶಕ್ತಿಯು ರುಸ್ಲಾನ್‌ಗೆ ಪ್ರತಿಸ್ಪರ್ಧಿಯಾಗಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಅವನ ತೋಳುಗಳು ಮತ್ತು ಮಣಿಕಟ್ಟುಗಳು ಕೆಲವು ನೀಲಿ-ಹಸಿರು ಹಚ್ಚೆಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟವು. ಅವರು ಕಪ್ಪು ಚರ್ಮದ ಜಾಕೆಟ್ಗಳು, ಜೀನ್ಸ್ ಮತ್ತು ಭಾರೀ ಯುದ್ಧ ಬೂಟುಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದರು. ಮತ್ತು ದಪ್ಪ ವ್ಯಕ್ತಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅದ್ಭುತವಾಗಿ ಧರಿಸಿದ್ದರು, ಕ್ವಿಲ್ಟೆಡ್ ಪ್ಯಾಡ್ಡ್ ಜಾಕೆಟ್ ಮತ್ತು ಚಿನ್ನದ ನಕ್ಷತ್ರದೊಂದಿಗೆ ಇಯರ್‌ಫ್ಲಾಪ್‌ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಟೋಪಿ, ಅವನು ಮಾತ್ರ ಬಾಲಲೈಕಾವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದನು. "ಏನು ಕೊಬ್ಬಿನ ಹುಚ್ಚು," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಯೋಚಿಸಿದನು.

    ದೊಡ್ಡ ಮನುಷ್ಯ ಬಾರ್ ಕೌಂಟರ್‌ಗೆ ಕಾಲಿಟ್ಟನು ಮತ್ತು ಬಾರ್ಟೆಂಡರ್ಗೆ ತುಂಬಾ ಶಾಂತವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಏನನ್ನಾದರೂ ಉಜ್ಜಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಪಾನಗೃಹದ ಪರಿಚಾರಕ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಉದ್ವಿಗ್ನನಾಗಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಅವನು ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಗೆ ತನ್ನ ಭುಜಗಳನ್ನು ತಗ್ಗಿಸಿದನು. ಹಿಂತಿರುಗುವಾಗ, ದೊಡ್ಡ ಮನುಷ್ಯ ರುಸ್ಲಾನ್ ಅನ್ನು ಗಟ್ಟಿಯಾದ ನೋಟದಿಂದ ಅಳೆದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಹುಬ್ಬಿನ ಮೂಲಕ ಅವನ ಗಾಯವು ಕೆಳಗೆ ಹರಿಯಿತು ಮತ್ತು ಮುಳ್ಳುತಂತಿಯಂತೆ ಕಾಣುವ ಹಚ್ಚೆಗಳು ಗೋಚರಿಸಿದವು. ಆದರೆ ಈ ಮೂವರಿಂದ ಹೆಚ್ಚಿನ ತೊಂದರೆಗಳು ಬರಲಿಲ್ಲ, ಬಹುಶಃ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಾನೂನು ಪಾಲಿಸುವ ನಾಗರಿಕರಲ್ಲ. ಅವರು ವೋಡ್ಕಾ ಬಾಟಲಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಸಂದರ್ಶಕರನ್ನು ಪೀಡಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸದೆ ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ತಮ್ಮ ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ ಕುಡಿಯುತ್ತಿದ್ದರು.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ತಾಳ್ಮೆ ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಮತ್ತೆ ಬಾರ್ಟೆಂಡರ್ಗೆ ಹೋದನು.

     - ನೀವು ಮತ್ತೆ ಅದೇ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತೀರಾ? - ಅವರು ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಕೌಂಟರ್ ಮೇಲೆ ಕಾರ್ಡ್ ಇರಿಸುವ ಕೇಳಿದರು.

    ಬಾರ್ಟೆಂಡರ್ ನಿಜವಾದ ವಿಷಕಾರಿ ಚೇಳಿನಂತೆ ಕಾರ್ಡ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದನು.

     "ಕೇಳು, ಹುಡುಗ, ನೀವು ಇದನ್ನು ಏಕೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ವಿವರಿಸುವವರೆಗೆ, ನಾನು ಬೇರೆ ಏನನ್ನೂ ಪೋಸ್ಟ್ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ."

     - ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುತ್ತೀರಾ? ಸಂಗೀತದಲ್ಲಿ ಏನು ತಪ್ಪಾಗಿದೆ?

     - ಇಷ್ಟು ವ್ಯತ್ಯಾಸ, ಇಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಸೈಕೋಗಳು ಓಡಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಗೊತ್ತಾ. ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ನೀವು ಇಲ್ಲಿಂದ ಉತ್ತಮ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹೊರಬರಬೇಕು.

    ಮತ್ತು ಪಾನಗೃಹದ ಪರಿಚಾರಕನು ತನ್ನ ಬೆನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿದನು, ಸಂಭಾಷಣೆ ಮುಗಿದಿದೆ ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಿದನು.

     "ಸೇವೆಯು ಹೀರಲ್ಪಡುತ್ತದೆ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ದೂರಿದರು, ಮೇಜಿನ ಬಳಿ ಮತ್ತೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡರು.

     - ಹೌದು. ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಶೌಚಾಲಯಕ್ಕೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಎಲ್ಲಿಯೂ ಹೋಗಬೇಡ. ಎರಡು ನಿಮಿಷ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ, ಸರಿ?

     - ಸರಿ, ನಾನು ಎಲ್ಲಿಯೂ ಹೋಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ.

    ದಾರಿಯಲ್ಲಿ, ರುಸ್ಲಾನ್ ಮೂರು ವಿಧಗಳೊಂದಿಗೆ ಟೇಬಲ್ ಅನ್ನು ಹಾದುಹೋದನು, ಮತ್ತೆ ಅವರೊಂದಿಗೆ ನೋಟಗಳನ್ನು ವಿನಿಮಯ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಆಗಲೇ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟಂತೆ ಅವರ ನಡೆ-ನುಡಿ. ಈ ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಆಟದ ಬಗ್ಗೆ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸ್ವಲ್ಪ ಎಚ್ಚರದಿಂದಿದ್ದನು; ಹಿಂತಿರುಗಿ, ಅವನು ತನ್ನ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ನಿರಾಳವಾದ ಭಾವವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸದೆ, ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಗೊಣಗಿದನು.

     - ಗಮನವಿಟ್ಟು ಕೇಳಿ. ನಿಮ್ಮ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮಿಟುಕಿಸಬೇಡಿ, ಕಿರುನಗೆ. ಈಗ ನೀವು ಎದ್ದು ಶೌಚಾಲಯಕ್ಕೆ ಅಸ್ಥಿರವಾಗಿ ಮುಗ್ಗರಿಸು. ನಾನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಅಲ್ಲಿ ಕಿಟಕಿಯನ್ನು ತೆರೆದೆವು, ನಾವು ಹೊರಬಂದು ಕಟ್ಟಡದ ಸುತ್ತಲೂ ಕಾರಿಗೆ ಓಡಿದೆವು. ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳು ನಂತರ.

     - ರುಸ್ಲಾನ್, ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿ, ಇದು ಯಾವ ರೀತಿಯ ಪ್ಯಾನಿಕ್? ಕನಿಷ್ಠ ವಿವರಿಸಿ?

     - ಈ ಮೂವರು ಇಲ್ಲಿ ಇರಬಾರದು. ಅವರನ್ನು ದಿಟ್ಟಿಸಬೇಡಿ! ಚಿಕ್ಕವನ ಕುತ್ತಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಸತ್ತ ಕೈಯ ಹಚ್ಚೆ ಇದೆ. ಅವರು ಇಲ್ಲಿ ಏನು ಮರೆತಿದ್ದಾರೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನು ಪರಿಶೀಲಿಸಲು ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಸರಿ, ಮೂರು ಕೊಳಕುಗಳು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಲು ಬಂದರು, ಏನು ಸಮಸ್ಯೆ?

     "ಇದು ಇಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಲು ಅವರ ಪ್ರದೇಶವಲ್ಲ." ಮತ್ತು ಬಾರ್ಟೆಂಡರ್ ಎಷ್ಟು ಉದ್ವಿಗ್ನವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನೀವು ನೋಡುತ್ತೀರಿ. ಅಂದಹಾಗೆ, ನೀವು ನಂತರ ಅವರಿಗೆ ಧನ್ಯವಾದ ಹೇಳಬಹುದು, ಅವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಹೊರಹಾಕಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ತೋರುತ್ತಿದೆ.

     - ಪಾಸ್ ಆಗಲಿಲ್ಲವೇ? ಅವರು ನನಗಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಾ?

     - ಮತ್ತು ಬೇರೆ ಯಾರು ಫಕ್? ಕಾಕತಾಳೀಯವಾಗಿ, ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಮೂರ್ಖತನದ ಹಾಡುಗಳನ್ನು ಆರ್ಡರ್ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ್ದೀರಿ, ಮತ್ತು ನಂತರ ಮೂರು ಡಕಾಯಿತರು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು. ಕೆಲವು ಮೇಧಾವಿಗಳು ಟೆಲಿಕಾಂ ನಿರ್ವಹಣೆಯಲ್ಲಿ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿರುವ ಗಂಭೀರ ವ್ಯಕ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ಅಥವಾ ತಂಪಾದ ಮರಿಯನ್ನು ಇಂಟರ್ನೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಒಪ್ಪಂದ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅಂತಹ ಸ್ಮಾರ್ಟ್ ಹುಡುಗರು ಸಭೆಗೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ.

     - ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣ ಮೂರ್ಖ ಎಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಾ? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕೋಪಗೊಂಡರು. "ನಾನು ಅಂತಹ ಹಗರಣವನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಖರೀದಿಸುವುದಿಲ್ಲ."

     - ಹೌದು, ಹೌದು, ನೀವು ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಹೇಳುತ್ತೀರಿ. ಮತ್ತು ಈಗ ಅವನು ತನ್ನ ಕೈಗವಸು ಮುಚ್ಚಿ, ಎದ್ದು ಶೌಚಾಲಯಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ನಾನು ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ!

    ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಮತಿಭ್ರಮಿತ, ತೀರ್ಮಾನವನ್ನು ನಂಬುವುದು ಉತ್ತಮ ಎಂದು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸಾಕಷ್ಟು ಬುದ್ಧಿವಂತರಾಗಿದ್ದರು. ಅವನು ಶೌಚಾಲಯಕ್ಕೆ ಹೋದನು ಮತ್ತು ನೆಲದಿಂದ ಸುಮಾರು ಎರಡು ಮೀಟರ್ ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಕಿರಿದಾದ ಕಿಟಕಿಯತ್ತ ಅನಿಶ್ಚಿತವಾಗಿ ನೋಡಿದನು. ರುಸ್ಲಾನ್ ಅರ್ಧ ನಿಮಿಷದ ನಂತರ ಓಡಿದರು.

     - ಏನು ಫಕ್, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ನಿಮ್ಮ ಕತ್ತೆ ಎಳೆಯೋಣ.

    ರುಸ್ಲಾನ್, ಸಮಾರಂಭವಿಲ್ಲದೆ, ಪ್ರಾಯೋಗಿಕವಾಗಿ ಅದನ್ನು ಎಸೆದರು. ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಮುಂದಿಟ್ಟುಕೊಂಡು ಹೊರಬರಲು ನಾವು ಹೇಗಾದರೂ ತಿರುಗಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಏನು ಮಾಡಿದ್ದಾನೆ, ದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ಉಬ್ಬುವುದು ಮತ್ತು ಬೃಹದಾಕಾರದಂತೆ ಸುಳಿದಾಡುವುದು. ಕೊನೆಗೆ ಒಳಗಿನಿಂದ ಕಿರಿದಾದ ಕಿಟಕಿಯ ಹಲಗೆಯನ್ನು ತನ್ನ ಕೈಗಳಿಂದ ಹಿಡಿದು ತನ್ನ ಪಾದಗಳಿಂದ ನೆಲವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು.

     - ನೀವು ಅಲ್ಲಿ ಏಕೆ ಸುಳಿದಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ, ಈಗಾಗಲೇ ಜಿಗಿಯಿರಿ!

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಕೆಳಕ್ಕೆ ಜಾರುವ ಸಲುವಾಗಿ ಹೊರ ಅಂಚನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು, ಆದರೆ ವಿರೋಧಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಕೆಳಗೆ ಹಾರಿಹೋಯಿತು. ನೆಲಕ್ಕೆ ಒಂದೂವರೆ ಮೀಟರ್ ಇತ್ತು, ಹೊಡೆತವು ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಅವನು ವಿರೋಧಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಅವನ ಕತ್ತೆಯ ಮೇಲೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಕೊಚ್ಚೆಗುಂಡಿಗೆ ಬಿದ್ದನು. ಮುಂದೆ, ರುಸ್ಲಾನ್ ಮೀನಿನಂತೆ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿದನು, ಬೆಕ್ಕಿನಂತೆ, ಹಾರಾಟದಲ್ಲಿ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು ಅವನ ಕಾಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಇಳಿದನು.

    ಮುಂದಿನ ಕಟ್ಟಡದ ಗೋಡೆಯಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದ ಕಿರಿದಾದ, ಕೇವಲ ಬೆಳಗಿದ ಅಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿ ಅವರು ತಮ್ಮನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ವಾಸನೆಯು ಹಸಿವನ್ನುಂಟುಮಾಡಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಒದ್ದೆಯಾದ ಪ್ಯಾಂಟ್ ಬಹುಶಃ ಅದೇ ವಾಸನೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು.

     - ನೀವು ಗಾಬರಿಯಾಗಬಾರದು. ಈ ಡಕಾಯಿತರು ನನಗಾಗಿ ಬರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಾತ್ರಿಯಿದೆ.

     - ನಿಜವಾಗಿಯೂ? ಸರಿ, ನಂತರ ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಪ್ಯಾಂಟ್ ಅನ್ನು ಒಣಗಿಸಿ ಮತ್ತು ಅದು ಇಲ್ಲಿದೆ. ನೀವು ಇನ್ನೂ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಲು ಬಯಸುತ್ತೀರಾ, ಅಲ್ಲಿ ನೀವು ಯಾರಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೀರಿ?

     - ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ, ಯಾರು ಅಥವಾ ಏನು ಎಂದು ನನಗೆ ನಿಖರವಾಗಿ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನಾನು ಯಾವುದೇ ಗ್ಯಾಂಗ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧ ಹೊಂದಿಲ್ಲ.

    ಬಲಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ಗೋಡೆಯು ಪಾರ್ಕಿಂಗ್ ಸ್ಥಳದಿಂದ ನಿವ್ವಳ ಬೇಲಿಯಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಮೊದಲು ಹೊರಬಂದರು ಮತ್ತು ತಕ್ಷಣವೇ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಎಳೆತವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದರು. ರುಸ್ಲಾನ್ ಅವನನ್ನು ಗೋಡೆಗೆ ಒತ್ತಿದನು.

     - ಕೆಳಗೆ ಬಾಗಿ ಮತ್ತು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನೋಡಿ. ತುಂಬಾ ಜಾಗರೂಕರಾಗಿರಿ, ನಾನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಒಂದು ಸೆಕೆಂಡ್ ಹೊರಬಿದ್ದರು.

     - ಏನೀಗ?

     - ನೀವು ಹೊಸ ಕಾರನ್ನು ನೋಡುತ್ತೀರಾ? ಬೂದುಬಣ್ಣದ ಧ್ವಂಸ, ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದ ಹತ್ತಿರ ಸೇತುವೆಯ ಕೆಳಗೆ ನಿಂತಿದೆ. ಅದರಲ್ಲಿ ಯಾರು ಕುಳಿತಿದ್ದಾರೆಂದು ನೀವು ನೋಡುತ್ತೀರಾ?

     - ಡ್ಯಾಮ್, ಒಳಗೆ ಯಾರೋ ಇದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಹೃದಯವು ತನ್ನ ನೆರಳಿನಲ್ಲೇ ಎಲ್ಲೋ ಅಹಿತಕರವಾಗಿ ಮುಳುಗಿದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದನು.

     "ಅಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ಆಡುಗಳು ಇವೆ, ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ನೇತಾಡುತ್ತಿವೆ, ಯಾರಿಗಾದರೂ ಕಾಯುತ್ತಿವೆ." ಬಹುಶಃ ನಾವೂ ಅಲ್ಲ. ಬನ್ನಿ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಏನು ವಿಷಯ?

     - ರುಸ್ಲಾನ್, ನನಗೆ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ನೀವು ಗೋಲ್ಡನ್ ಸ್ಕಾರ್ಪಿಯನ್ ಬಾರ್‌ಗೆ ಬಂದು ಮೂರು ಹಾಡುಗಳನ್ನು ಸರಿಯಾದ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದರೆ, ಇದು ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ರಹಸ್ಯ ಸಂವಹನ ಚಾನಲ್‌ನಂತಿದೆ ಎಂದು ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಸಾಗಿಸುವ ಕೊರಿಯರ್ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯಿಂದ ನಾನು ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಕಲಿತಿದ್ದೇನೆ.

     - ಚೆನ್ನಾಗಿದೆ! ಕಣಜದ ಗೂಡನ್ನು ಕೋಲಿನಿಂದ ಚುಚ್ಚಲು ಹೋಗುವುದನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ಆಲೋಚನೆಗಳನ್ನು ನೀವು ಹೊಂದಿದ್ದೀರಾ?

     - ನಾನು ಪೊಲೀಸರಿಗೆ ಕರೆ ಮಾಡಬೇಕೇ? ಅಥವಾ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವುದೇ?

     "ಶವಗಳು ಈಗಾಗಲೇ ತಣ್ಣಗಿರುವಾಗ ಪೊಲೀಸರು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬರುತ್ತಾರೆ."

    ರುಸ್ಲಾನ್ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಮೂಲೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿದನು.

     - ಮೊದಲು ನೀವು ಸ್ವಲ್ಪ ಕಳೆದುಹೋಗಬೇಕು. ಬಾರ್‌ನಲ್ಲಿರುವವರು ನಮ್ಮನ್ನು ತಪ್ಪಿಸುವ ಮೊದಲು ನಾವು ಮುಂದಿನ ಬ್ಲಾಕ್‌ಗೆ ಓಡೋಣ.

    ಓಟದಿಂದ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತಕ್ಷಣವೇ ಉಸಿರಾಟವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ನನ್ನ ಬಾಯಿಯಲ್ಲಿ ಲೋಹೀಯ ರುಚಿ ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ ಬಲವಾಯಿತು. ಅವನು ತನ್ನ ಮುಖವಾಡವನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದನು. ರುಸ್ಲಾನ್ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ ತನ್ನ ಒಳಗಿನ ಜೇಬಿನಿಂದ ಏನನ್ನೋ ತೆಗೆದು ಎಸೆದ. ಸಣ್ಣ ಡ್ರೋನ್‌ನ ಚಿಲಿಪಿಲಿ ನೆರಳು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹಾರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಗಮನಿಸಿದರು. ಗೇಟ್‌ವೇಯಿಂದ ನಿರ್ಗಮನವನ್ನು ತಲುಪಿದ ನಂತರ, ಅವನು ವೇಗವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿದಾಗ ರುಸ್ಲಾನ್‌ನ ಕಲ್ಲಿನ ಹಿಂದೆ ಓಡಿದನು.

     -ನೀವು ಯಾಕೆ ಎದ್ದಿದ್ದೀರಿ?

     - ಇನ್ನೂ ಇಬ್ಬರು ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಬಾರ್‌ನ ಮುಂದೆ ಉಜ್ಜುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ನಿಮ್ಮ ಆತ್ಮಕ್ಕಾಗಿ ಇಡೀ ಬ್ರಿಗೇಡ್‌ನಲ್ಲಿ ಬಂದರು.

     - ಮತ್ತು ನಾವು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕು?

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಹೆಚ್ಚು ಉಸಿರಾಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಅಗ್ಗದ ಮುಖವಾಡವು ಒತ್ತಿ ಮತ್ತು ಉಜ್ಜುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಜಿಗುಟಾದ ಭಯವು ಅವನಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಸೇರಿಸಲಿಲ್ಲ.

     - ಈಗ ನಾನು ಕಾರನ್ನು ಹೊಂದಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತೇನೆ.

    ರುಸ್ಲಾನ್ ತನ್ನ ಚಿಪ್ನೊಂದಿಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ ಪಿಟೀಲು ಮಾಡಿದರು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಬೇಗನೆ ತನ್ನ ತಾಳ್ಮೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡನು:

     - ಏನಾಗುತ್ತಿದೆ?! ಕಾರು ಎಲ್ಲಿದೆ?

     - ಕಾರು ಆನ್‌ಲೈನ್‌ನಲ್ಲಿಲ್ಲ. ಆಡುಗಳು! ಅವರು ಸಿಗ್ನಲ್ ಅನ್ನು ಜಾಮ್ ಮಾಡುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ.

     - ನಾವು ಸಿಕ್ಕಿಬಿದ್ದಿದ್ದೇವೆ! - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅವನತಿಯಿಂದ ಹೇಳಿದನು ಮತ್ತು ನೆಲಕ್ಕೆ ಜಾರಿದನು.

    ರುಸ್ಲಾನ್ ಅವನನ್ನು ಕಾಲರ್‌ನಿಂದ ಎಳೆದನು ಮತ್ತು ಕೋಪದಿಂದ ಸಿಡುಕಿದನು:

     "ಕೇಳು, ಫಕ್, ನೀವು ಕೋಪವನ್ನು ಎಸೆಯಲು ಹೋದರೆ, ನೀವು ಈಗಿನಿಂದಲೇ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಹೋಗುವುದು ಉತ್ತಮ." ಬನ್ನಿ, ನಾನು ಹೇಳುವುದನ್ನು ಮಾಡು!

     "ಸರಿ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದ.

    ಪ್ಯಾನಿಕ್ ಅಟ್ಯಾಕ್ ಕಡಿಮೆಯಾಯಿತು ಮತ್ತು ಅವರು ಸ್ವಲ್ಪ ಯೋಚಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದರು.

     - ಬೇಲಿ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಹಿಂತಿರುಗಿ. ಅಂಗಳಗಳ ಮೂಲಕ ಬಿಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸೋಣ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತಿರುಗಿ ತಕ್ಷಣ ಟಾಯ್ಲೆಟ್ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಸಣ್ಣ ದರೋಡೆಕೋರರು ಬೀಳುವುದನ್ನು ನೋಡಿದರು.

     - ಅವರು ಇಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ! - ಅವನು ತನ್ನ ಶ್ವಾಸಕೋಶದ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಕೂಗಿದನು.

     - ಬಿಚ್!

    ರುಸ್ಲಾನ್ ಬಾಣದಂತೆ ಹಿಂದೆ ಧಾವಿಸಿದನು ಮತ್ತು ವೇಗವರ್ಧನೆಯೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ಬೂಟನ್ನು ಏರುತ್ತಿರುವ ಚಿಕ್ಕವನ ಮುಖಕ್ಕೆ ಹೊಡೆದನು. ಅವನು ಅಕ್ಷರಶಃ ಒಂದೆರಡು ಮೀಟರ್ ದೂರ ಹಾರಿ ಮೌನವಾದನು. ರುಸ್ಲಾನ್ ತನ್ನ ಸೋಲಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಶತ್ರುವಿನ ಬೆಲ್ಟ್ನಿಂದ ಪಿಸ್ತೂಲ್ ಮತ್ತು ಮ್ಯಾಗಜೀನ್ ಅನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದನು.

     - ಸರಿಸಿ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್!

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಮುಂದೆ ಧಾವಿಸಿದನು, ಅವನ ಮುಖದ ಬಲಭಾಗವು ಬೆಂಕಿಯಿಂದ ಸುಟ್ಟುಹೋಯಿತು ಮತ್ತು ಮುಂದೆ ಕಸದ ತೊಟ್ಟಿಯ ಮೇಲೆ ಚದುರಿದ ಕಿಡಿಗಳು.

     - ಅವರು ಶೂಟಿಂಗ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ! - ಅವನು ಗಾಬರಿಯಿಂದ ಕಿರುಚಿದನು.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತಿರುಗಿ ತಕ್ಷಣವೇ ಮುಗ್ಗರಿಸಿ ತನ್ನ ಮೂಗಿನಿಂದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಉಳುಮೆ ಮಾಡಿದನು. ಕೊನೆಯ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಅವನು ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಹೊರಗೆ ಹಾಕಿದನು ಮತ್ತು ಅಡ್ರಿನಾಲಿನ್‌ನಿಂದ ಮ್ಯೂಟ್ ಮಾಡಿದ ತನ್ನ ಮಣಿಕಟ್ಟಿನ ನೋವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು. ಹೊಡೆತಗಳ ಘರ್ಜನೆ ಅವನ ಕಿವಿಯನ್ನು ತಲುಪಿತು - ಅಲ್ಲೆಯ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ಕುಸಿಯುತ್ತಿದ್ದ ತುಪ್ಪಳದ ಟೋಪಿಯಲ್ಲಿ ಕೊಬ್ಬಿದ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಕ್ರಮಬದ್ಧವಾಗಿ ಕ್ಲಿಪ್ ಅನ್ನು ಸೇರಿಸುತ್ತಿದ್ದ ರುಸ್ಲಾನ್.

     - ನೀವು ಗಾಯಗೊಂಡಿದ್ದೀರಾ?!

     - ಇಲ್ಲ, ನಾನು ಎಡವಿದ್ದೇನೆ.

     - ಹಾಗಾದರೆ ನೀವು ಏಕೆ ಮಲಗಿದ್ದೀರಿ?!

    ರುಸ್ಲಾನ್ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ಒಂದು ಕೈಯಿಂದ ಚರ್ಮದಿಂದ ಹಿಡಿದು ಮುಂದಕ್ಕೆ ತಳ್ಳಿದನು, ಇದರಿಂದ ಅವನು ತನ್ನ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಚಲಿಸಬಹುದು. ಕೆಲವು ಸೆಕೆಂಡುಗಳ ನಂತರ ಅವರು ಈಗಾಗಲೇ ಪಾರ್ಕಿಂಗ್ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿದ ಜಾಲರಿಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಓಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ಬಾಹ್ಯ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಅವರು ತಮ್ಮ ಕಡೆಗೆ ನುಗ್ಗುತ್ತಿರುವ ಸಿಲೂಯೆಟ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಡಕಾಯಿತನ ಕಾರು, ಬಲೆಯನ್ನು ಭೇದಿಸಿ, ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ಹಿಂದೆ ಅವನು ಇದ್ದ ಗೋಡೆಗೆ ಬಲ ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ ಡಿಕ್ಕಿ ಹೊಡೆದಿದೆ. ಸುಕ್ಕುಗಟ್ಟಿದ ಲೋಹದ ರಾಶಿಯು ಪುಟಿಯಿತು ಮತ್ತು ಗಾಜಿನ ಮತ್ತು ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಚೂರುಗಳಿಂದ ಸುರಿಯಲಾಯಿತು. ರುಸ್ಲಾನ್, ನಿಧಾನಗೊಳಿಸದೆ, ಉಳಿದಿದ್ದನ್ನು ಹಾರಿದ. ಐದು ಮೀಟರ್‌ಗಳ ನಂತರ, ಅವನು ತಿರುಗಿ ಸುಕ್ಕುಗಟ್ಟಿದ ಬಾಗಿಲುಗಳಿಂದ ತೆವಳುತ್ತಿರುವ ಡಕಾಯಿತರ ಮೇಲೆ ಉಳಿದ ಅಂಗಡಿಯನ್ನು ಹಾರಿಸಿದನು. ಕಿರುಚಾಟಗಳು ಮತ್ತು ಶಾಪಗಳು ಕೇಳಿಬಂದವು. ಖಾಲಿ ಕ್ಲಿಪ್ ಆಸ್ಫಾಲ್ಟ್ ಅನ್ನು ಹೊಡೆದಿದೆ.

     - ಬನ್ನಿ, ಸೇತುವೆಯ ಕೆಳಗೆ, ನಿಧಾನಗೊಳಿಸಬೇಡಿ! ಎಡಕ್ಕೆ, ಕಟ್ಟಡದ ಉದ್ದಕ್ಕೂ!

    ಅವರು ಪಕ್ಕದ ಕಟ್ಟಡದ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಧಾವಿಸಿದರು; ಬಲಕ್ಕೆ ರೈಲುಮಾರ್ಗವಿದೆ. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಸ್ವೆಟ್‌ಶರ್ಟ್‌ನ ತೋಳನ್ನು ಹಿಡಿಯುವಂತಾಯಿತು. ಅವನು ಹಿಡಿಯುವ ಡಕಾಯಿತನ ಹಿಡಿತವನ್ನು ಎಸೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಬದಲಾಗಿ, ಅವನ ಕೈಗೆ ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿದ್ದ ಯಾವುದೋ ಅವನೊಂದಿಗೆ ತಿರುಗಿತು ಮತ್ತು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಸಮತೋಲನವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಉರುಳಿದನು. ಬರಿಯ ಬಾಯಿ ಅವನ ಮುಖಕ್ಕೆ ಹಾರಿತು ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನ ಮೊಣಕೈಯನ್ನು ಉದ್ರಿಕ್ತ ಎಳೆತಗಳು ಮತ್ತು ಕಡಿತಗಳಿಗೆ ಒಡ್ಡಲು ಮಾತ್ರ ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಒಂದು ಬೂಟ್ ತಲೆಯ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಚಿಮ್ಮಿತು, ಸಣ್ಣ ಕೆಂಪು ನಾಯಿಯನ್ನು ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ತಳ್ಳಿತು. ಒಂದು ಶೆಲ್ ಕೇಸಿಂಗ್ ಅವನ ತಲೆಯ ಬಳಿ ಡಾಂಬರು ಬೌನ್ಸ್. ನಾಯಿ, ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಸರ್ಕಸ್ ಪಲ್ಟಿ ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಹಾನಿಗೊಳಗಾಗದೆ ಇಳಿದು, ಲೂಪ್ ಮಾಡುತ್ತಾ, ಹತ್ತಿರದ ಕಾಲಮ್ ಕಡೆಗೆ ಧಾವಿಸಿತು.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಎದ್ದು ನಿಂತು ಅವಳ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ನೇತಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಚಿಂದಿ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಗಾಬರಿಯಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಕೇವಲ ಒಂದು ಸೆಕೆಂಡಿನ ನಂತರ, ಇವು ಕೇವಲ ಹರಿದ ತೋಳುಗಳು, ಒಂದೆರಡು ಕಚ್ಚುವಿಕೆಯಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ರಕ್ತದಿಂದ ಕಲೆಗಳು ಎಂದು ಅವನು ಅರಿತುಕೊಂಡನು. ರುಸ್ಲಾನ್ ಅವನನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮುಂದಕ್ಕೆ ತಳ್ಳಿದನು. ಅವರು ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ, ಬೂದು ಗೋಡೆಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಧಾವಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ಕೆಂಪು ನಾಯಿ ಸಮಾನಾಂತರವಾಗಿ ಧಾವಿಸಿ, ಬೊಗಳಲು ಸಿಡಿಯಿತು. ಅವಳು ಸಾಕಷ್ಟು ವೃತ್ತಿಪರವಾಗಿ ಕಾಲಮ್‌ಗಳ ಹಿಂದೆ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಓಡಿದಳು, ಎಷ್ಟರಮಟ್ಟಿಗೆ ರುಸ್ಲಾನ್ ಅವಳ ಮೇಲೆ ಹಲವಾರು ಕಾರ್ಟ್ರಿಜ್‌ಗಳನ್ನು ವ್ಯರ್ಥ ಮಾಡಿದಳು.

     - ಎಂತಹ ಸ್ಮಾರ್ಟ್ ಬಿಚ್ ನನಗೆ ಸಿಕ್ಕಿತು! ಬನ್ನಿ, ಕಮಾನು ಒಳಗೆ.

    ಮತ್ತೊಂದು ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿ ಎಳೆತವಿಲ್ಲದೆ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಬಹುಶಃ ಕಾಂಕ್ರೀಟ್ ಇರುವೆಯೊಳಗೆ ಹೋಗುವ ಗೇಟ್‌ವೇ ಮೂಲಕ ಜಾರಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು. ಅವನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ತುಂಬಾ ಭಾರವಾಗಿ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅಂತಹ ಲೋಡ್ಗಳಿಗಾಗಿ ಮುಖವಾಡವನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲಾಗಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅಗತ್ಯವಾದ ಹರಿವಿನ ಪ್ರಮಾಣವನ್ನು ಒದಗಿಸಲಿಲ್ಲ.

    ಅವರು ಕಾಂಕ್ರೀಟ್ ಬಾವಿಯೊಳಗೆ ತಮ್ಮನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ರುಸ್ಲಾನ್ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದ ಮುಚ್ಚಿದ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಒಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಮಾಸ್ಕ್ ರೆಗ್ಯುಲೇಟರ್ ಅನ್ನು ಬಿಚ್ಚಿದರು ಮತ್ತು ಅವರು ಈಗಾಗಲೇ ತನ್ನ ಆಮ್ಲಜನಕದ ಐದನೇ ಒಂದು ಭಾಗವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಕಳವಳದಿಂದ ಗಮನಿಸಿದರು. ಹಲವಾರು ಶಕ್ತಿಯುತ ಹೊಡೆತಗಳ ನಂತರ ಬಾಗಿಲು ಒಳಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿತು. ಅವನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಧಾವಿಸಿ ನಾಯಿಯ ಹಲ್ಲುಗಳನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿದನು, ಅದು ಅವನನ್ನು ಕಾಲಿನಿಂದ ಕಚ್ಚಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿತು. ಆದರೆ ರುಸ್ಲಾನ್ ಪಿಸ್ತೂಲಿನೊಂದಿಗೆ ತಿರುಗಿದ ತಕ್ಷಣ, ಅವಳು ತಕ್ಷಣ ಬಾಗಿಲಿನಿಂದ ಹೊರಗೆ ಓಡಿದಳು. ಅವಳ ವಾದದ ಕೂಗು ಕೇಳಿಸಿತು ಮತ್ತು ತುಪ್ಪಳದ ಟೋಪಿ ಮತ್ತು ಪ್ಯಾಡ್ಡ್ ಜಾಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ, ತೊದಲುವಿಕೆಯ ಶವವು ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರಕ್ಕೆ ಹಾರಿಹೋಯಿತು. ಮೃತದೇಹವು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ಗೋಡೆಯೊಳಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದು, ಸ್ಪರ್ಶವಾಗಿ ಹೊಡೆಯಿತು. ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಗುಂಡು ಕಿವುಡಾಗಿಸುವ ಬೊಬ್ಬೆ ಇತ್ತು, ನಂತರ ಬೀಳುವ ಪಿಸ್ತೂಲಿನ ಲೋಹೀಯ ಘಂಟಾನಾದ. ಮೃತದೇಹವು ರುಸ್ಲಾನ್ ಅನ್ನು ಕೊಂಡೊಯ್ದು ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದು, ದುರ್ಬಲವಾದ ಬೇಲಿಗಳನ್ನು ಬಗ್ಗಿಸಿತು. ಬಹುಶಃ ಮಂಗಳದ ಗುರುತ್ವಾಕರ್ಷಣೆಗೆ ಧನ್ಯವಾದಗಳು, ರುಸ್ಲಾನ್ ತನ್ನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ ಅವನ ಮೃತದೇಹವನ್ನು ಎಸೆಯುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದನು. ಮುಂದೆ ವಿದ್ಯುತ್ ಬಿರುಕು ಮತ್ತು ಶವದ ಕಿರುಚಾಟ ಕೇಳಿಸಿತು.

     - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಟ್ರಂಕ್! ಕಾಂಡವನ್ನು ಹುಡುಕಿ!

    ಮೇಲ್ಛಾವಣಿಯ ಕೆಳಗಿರುವ ಏಕೈಕ ಮಂದ ಬೆಳಕಿನ ಬಲ್ಬ್ ಮತ್ತು ಗೋಡೆಗೆ ಬಡಿದು ಕಿವಿಗಳಲ್ಲಿ ರಿಂಗಣಿಸುವಿಕೆಯು ತ್ವರಿತ ಹುಡುಕಾಟಕ್ಕೆ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡಲಿಲ್ಲ, ಶವದ ಕಿರುಚಾಟ ಮತ್ತು ಹೊರಗೆ ನಾಯಿಯ ಬೊಗಳುವಿಕೆ. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅವರು ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಪಕ್ಕೆಲುಬಿನ ಮೇಲ್ಮೈಯಲ್ಲಿ ಎಡವಿ ಬೀಳುವವರೆಗೂ ಅರೆ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಜ್ವರದಿಂದ ತೆವಳಿದರು.

     - ಶೂಟ್!

    ರುಸ್ಲಾನ್ ತನ್ನ ಕ್ಲಬ್‌ನಿಂದ ಕೊಬ್ಬಿದ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಮುಖಕ್ಕೆ ಚುಚ್ಚಿದನು, ಅವನು ಅಶ್ಲೀಲತೆಯನ್ನು ಕೂಗಿದನು ಮತ್ತು ರುಸ್ಲಾನ್‌ನನ್ನು ತನ್ನ ಕುಂಟೆಯಿಂದ ಹಿಡಿಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ಭಯಾನಕ ಕ್ರ್ಯಾಕ್ಲಿಂಗ್ ಶಬ್ದವಿತ್ತು, ಚೆಂಡಿನ ಮಿಂಚಿನಂತೆಯೇ ವಿದ್ಯುತ್ ವಿಸರ್ಜನೆಗಳು, ಅವರು ಆನೆಯನ್ನು ಹುರಿಯಬೇಕು ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ದಪ್ಪ ವ್ಯಕ್ತಿ ಶಾಂತವಾಗಲಿಲ್ಲ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಪ್ರತಿಫಲಿತವಾಗಿ ಪ್ರಚೋದಕವನ್ನು ಹಿಂಡಿದನು, ಬುಲೆಟ್ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳಿಂದ ಎಲ್ಲೋ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹಾರಿತು. ರುಸ್ಲಾನ್ ಸ್ವಲ್ಪ ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಯ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ತಿರುಗಿ, ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹಾರಿ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ನಿಂದ ಬಂದೂಕನ್ನು ಕಿತ್ತುಕೊಂಡನು. ತಲೆಗೆ ಹಾರಿದ ಮುಂದಿನ ಗುಂಡುಗಳು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಮೃತದೇಹವನ್ನು ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಬಡಿದು ಅವನನ್ನು ಮೌನಗೊಳಿಸಿದವು.

     - ಶೂಟರ್, ಡ್ಯಾಮ್ ಇದು. ನಾವು ಛಾವಣಿಗೆ ಹೋಗೋಣ!

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಒಂದು ಸೆಕೆಂಡ್ ವಿರಾಮಗೊಳಿಸಿ, ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಕೆಳಗೆ ಹರಿಯುವ ರಕ್ತವನ್ನು ಮೋಹದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಟೋಪಿಯಿಂದ ಕೆಲವು ಹಿಸ್ಸಿಂಗ್ ಕೇಳಿಸಿತು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅಸಹ್ಯದಿಂದ ಒಂದು ಕಿವಿಯನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ ಅದನ್ನು ತನ್ನ ಊನಗೊಂಡ ತಲೆಯಿಂದ ಎಳೆದನು. ಟೋಪಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಲಿಲ್ಲ, ಅವನು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಎಳೆದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಹಿಂದೆ ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ಕೇಬಲ್ ಹಿಂದುಳಿದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಕೊಬ್ಬಿನ ಮನುಷ್ಯನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಬೋಳು ಸ್ಥಳವು ಭಯಾನಕ ಚರ್ಮವು ಮತ್ತು ಕಡಿತಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ, ಇದರಿಂದ ಹಲವಾರು ಕೊಳವೆಗಳು ಚಾಚಿಕೊಂಡಿವೆ. ತಲೆಬುರುಡೆಯ ರಂಧ್ರಗಳ ಮೂಲಕ ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ಬೂದು ದ್ರವ್ಯರಾಶಿಯನ್ನು ಕಾಣಬಹುದು.

     - ಯಾವ ರೀತಿಯ ಅಮೇಧ್ಯ?

     "ಇದು ಗೊಂಬೆ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಸುಟ್ಟುಹೋದ ಮಿದುಳುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಆತ್ಮಹತ್ಯಾ ಬಾಂಬರ್, ನೀವು ವಿಷಾದಿಸುವುದಿಲ್ಲ." ವೇಗವಾಗಿ!

     - ನನಗೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ನಾನು ಸಾಯುತ್ತೇನೆ!

     "ಅವರು ನಮ್ಮನ್ನು ಹಿಡಿದರೆ ನೀವು ಸಾಯುತ್ತೀರಿ." ಮತ್ತು ನೀವು ಅವರನ್ನು ಏಕೆ ತುಂಬಾ ಕೋಪಗೊಳಿಸಿದ್ದೀರಿ?

     - ನನಗೆ... ಕಲ್ಪನೆ ಇಲ್ಲ... ನಾವು ಪೊಲೀಸರಿಗೆ ಕರೆ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿದೆ...

     - ನಾನು ಕರೆದೆ. ಈ ವಿಲಕ್ಷಣಗಳು ಸುತ್ತಾಡುತ್ತಿರುವಾಗ ಅವರು ನಮ್ಮನ್ನು ಹೂಳುತ್ತಾರೆ.

     — SB ಟೆಲಿಕಾಂ ಬಗ್ಗೆ ಏನು?

     - ನಾವು ಸಾಂಟಾ ಕ್ಲಾಸ್ ಎಂದು ಕರೆಯಬಾರದು? ಅಂದಹಾಗೆ, ಇಲ್ಲಿ ಏನು ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಭದ್ರತಾ ಮಂಡಳಿಗೆ ನೀವು ಹೇಗೆ ವಿವರಿಸುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಕುತೂಹಲವಿದೆ.

    ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರವು ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ: ಬಲೆಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಿದ ಮಂದ ದೀಪಗಳು, ಕಿರಿದಾದ ಕಡಿದಾದ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳು ಮತ್ತು ಬದಿಗಳಲ್ಲಿ ಕೊಳಕು ಉಕ್ಕಿನ ಬಾಗಿಲುಗಳು.

    ಟೋಪಿ ಮತ್ತೆ ಸದ್ದು ಮಾಡಿತು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅದನ್ನು ಒಳಗೆ ತಿರುಗಿಸಿ, ಅಸಹ್ಯಕರ ಬಿಟ್‌ಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದನು. ಟೋಪಿ ಕೀರಲು ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ ಕಾರಣ ಅವರು ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಟ್ಯಾಂಗೇಟಾವನ್ನು ಒತ್ತಿದರು.

    "ತಾರಸ್, ನೀವು ಎಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ"?

    “ಹೌದು, ಅವು ಲಾರ್ವಾಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು ಯಾಕ್‌ನಂತೆ ಓಡುತ್ತವೆ. ಅವರು ಕಾರಿನಿಂದ ಇಳಿಯುವಾಗ ಸಿಗಾ ಮತ್ತು ಕೋಟ್ ಅನ್ನು ಗಾಯಗೊಳಿಸಿದರು. ಖಚಿಕ್ ಒಬ್ಬ ಚೋರ, ನಿಖರ."

    "ನೀವು ಕ್ರೆಟಿನ್‌ಗಳು, ನೀವು ಅವರನ್ನು ಏಕೆ ಹೊಡೆದಿದ್ದೀರಿ?"

    "ನೀವು ಅದನ್ನು ನೀವೇ ಹೇಳಿದ್ದೀರಿ, ಸರೀಸೃಪಗಳನ್ನು ಹೊರಹಾಕಿ."

    "ನೀವು ನಿಮ್ಮ ತಲೆಯಿಂದ ಯೋಚಿಸಬೇಕು."

    "ಆದ್ದರಿಂದ ಬೆಕ್ಕು ಓಡಿಸಿತು ... ನಾವು ಅವರಿಗೆ ಗೊಂಬೆಯನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದ್ದೇವೆ."

    "ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಗೊಂಬೆ ಎಲ್ಲಿದೆ? ಡ್ರ್ಯಾಗೋ, ನೀವು ಕೇಳಿದಂತೆ ಉತ್ತರಿಸುತ್ತೀರಾ?

    "ಗೊಂಬೆಯಿಂದ ಯಾವುದೇ ಟೆಲಿಮೆಟ್ರಿ ಇಲ್ಲ," ಮತ್ತೊಂದು ಬಣ್ಣರಹಿತ ಧ್ವನಿ ಹೇಳಿದರು.

    “ಓಹ್, ಬೆಲ್ಕು, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾವು ಈಗ ಅವರನ್ನು ಹಿಡಿಯುತ್ತೇವೆ. ”

     - ಕೆಂಪು ಜೀವಿ! - ರುಸ್ಲಾನ್ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದರು, ಧೂಳಿನ ಬೇಕಾಬಿಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದರು.

    ಬೇಕಾಬಿಟ್ಟಿಯಾಗಿ ನೆಲವನ್ನು ಭೂಮಿ ಮತ್ತು ಧೂಳಿನ ಪದರದಿಂದ ಮುಚ್ಚಲಾಯಿತು. ರುಸ್ಲಾನ್ ಶಕ್ತಿಯುತ ಬ್ಯಾಟರಿಯನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದರು ಮತ್ತು ಪಿಚ್ ಕತ್ತಲೆಯನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಚದುರಿಸಿದರು. “ಹೌದು, ನಾನು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಸ್ನೇಹಿತನನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಿದ್ದು ಒಳ್ಳೆಯದು. ನಾನು ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ, ”ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಯೋಚಿಸಿದನು. ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಲೋಹದ ಮೆಟ್ಟಿಲು ಛಾವಣಿಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಅವರು ತೆರೆಯುವಿಕೆಯ ಮೂಲಕ ಹಿಂಡಿದರು ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಬೂತ್‌ನಿಂದ ಚಪ್ಪಟೆಯಾದ ಕಾಂಕ್ರೀಟ್ ಛಾವಣಿಯ ಮೇಲೆ ಚೆಲ್ಲಿದರು. ರುಸ್ಲಾನ್ ಅಂಚಿನಿಂದ ದೂರವಿರಲು ಆದೇಶಿಸಿದರು. ಗುಹೆಯ ಮುರಿದ ಸೀಲಿಂಗ್ ಹಲವಾರು ಮೀಟರ್ ಮೇಲಕ್ಕೆ ನೇತಾಡುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಸರಾಗವಾಗಿ ಮುಂದಿನ ಕಟ್ಟಡದ ಬೇಕಾಬಿಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಹಾದುಹೋಯಿತು. ಹಳಿಗಳಿಲ್ಲದ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ತಯಾರಿಸಿದ ಸೇತುವೆಯು ಹತ್ತು ಅಂತಸ್ತಿನ ಪ್ರಪಾತದ ಮೇಲೆ ಅಹಿತಕರವಾಗಿ ಪಾದದಡಿಯಲ್ಲಿ ಚಿಮ್ಮಿತು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸ್ವಲ್ಪ ಉಸಿರು ಬಿಗಿಹಿಡಿದು ತನ್ನ ಮುಖವಾಡವನ್ನು ಎಳೆದ. ತಕ್ಷಣವೇ ಕೆಂಪು ಧೂಳಿನ ಮೋಡವನ್ನು ಉಸಿರಾಡುತ್ತಾ, ಅವರು ಕೆಮ್ಮುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಅವರು ಮುಂದಿನ ಛಾವಣಿಗೆ ತೆರಳುವವರೆಗೂ ಕೆಮ್ಮುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ, ಅಲ್ಲಿ ನಿರಾಶ್ರಿತ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಗುಂಪು ಇದೆ. ಕೆಲವು ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಅವರನ್ನು ನಿಷ್ಠುರತೆಯಿಂದ ಅನುಸರಿಸಿದರು, ಯಾವುದೇ ಅಸಡ್ಡೆ ನೋಟಗಳಿಲ್ಲ. ಅದೃಷ್ಟವೆಂಬಂತೆ ಟೋಪಿಗೆ ಮತ್ತೆ ಜೀವ ಬಂತು.

    “ನರಿ ಸಂಪರ್ಕದಲ್ಲಿದೆ. ನಾವು ತುಂಬಾ ಗಲಾಟೆ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ, ಜಪಗಳು ಈಗಾಗಲೇ ತಮ್ಮ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿವೆ, ಇದು ಅವರ ಪ್ರದೇಶವಾಗಿದೆ. ಮತ್ತು ಪೊಲೀಸರು ಬರುತ್ತಿದ್ದಾರೆ."

    "ಗುಹೆಯನ್ನು ಮುಚ್ಚಿ, ಪೊಲೀಸರನ್ನು ಒಳಗೆ ಬಿಡಬೇಡಿ."

    "ನೀವು ಅವರನ್ನು ಹೇಗೆ ಒಳಗೆ ಬಿಡಬಾರದು?"

    “ಅಪಘಾತವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿ. ನೀವು ಮಾಡಬೇಕಾದರೆ, ಅವರನ್ನು ಫಕ್ ಮಾಡಿ."

    "ಆಲಿಸಿ, ಟಾಮಿ, ನೀವು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ದೃಷ್ಟಿಕೋನಕ್ಕೆ ಹಾಕಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಆಮೇಲೆ ಎಲ್ಲಾ ಕಾಗಲ್ ಗಳಿಂದ ನಮ್ಮನ್ನು ಫಕ್ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಇವುಗಳು ನಮಗೆ ಬೇಕಾಗಿವೆ ಎಂದು ನಿಮಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿದೆಯೇ?

    "ಬಾರ್ಟೆಂಡರ್ ವಿಭಜನೆಯಾಯಿತು. ಸಂಗೀತ ಪ್ರೇಮಿಯಾಗಿದ್ದ ಆ ಕಾರ್ಮೊರೆಂಟ್. ಮೊದಲನೆಯವರು ಈ ಎರಡನ್ನು ಯಾವುದೇ ಬೆಲೆಗೆ ಪಡೆಯಲು ಆದೇಶಿಸಿದರು. ಅಗತ್ಯವಿದ್ದರೆ, ಅವನು ಬೇಟೆಗಾರರನ್ನು ಕರೆಯುತ್ತಾನೆ. ನಾನು ಪೊಲೀಸರ ಬಗ್ಗೆ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ನಾನು ಜಾಪ್‌ಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ, ನಾನು ಯಾರನ್ನೂ ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ! ನಾನು ಯಾರು?.. ನಾನು ಯಾರೆಂದು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ!

    "ನೀವು ಸತ್ತ ಕೈ," ತಡವರಿಕೆಯ ಉತ್ತರ ಬಂದಿತು.

    “ನಾನು ಶತ್ರುಗಳ ನೆರಳು, ನಾನು ಸೇಡಿನ ಭೂತ! ನಾನು ಸತ್ತ ಕೈ, ಸುಟ್ಟು ... ಸುಟ್ಟು ... ನನ್ನೊಂದಿಗೆ! ”

    “ನಾನು ಸತ್ತ ಕೈ! ನಾನು ಸತ್ತ ಕೈ!

    ರುಸ್ಲಾನ್ ಕೂಡ ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ ಮಸುಕಾದ, ಕೆಟ್ಟ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಕಿರುಚುತ್ತಿದ್ದ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ವೇಷಭೂಷಣವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಮತ್ತು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಸ್ವಲ್ಪ ತಲೆತಿರುಗುವಿಕೆ ಮತ್ತು ವಾಕರಿಕೆ ಅನುಭವಿಸಿದರು. ಕೈಕುಲುಕುತ್ತಾ, ಅವರು ಮುಖವಾಡವನ್ನು ಹಾಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು.

     - ಅವರು ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಪವಿತ್ರ ಯುದ್ಧವನ್ನು ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆಯೇ? ಇಲ್ಲ, ನೀವು ನೀಲಿಯಿಂದ ಹೇಗೆ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು, ಹೌದಾ?!

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅಸಹಾಯಕತೆಯಿಂದ ನುಣುಚಿಕೊಂಡರು.

    "ನಾನು ಅವರನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ, ಬ್ಲಾಕ್ 23B ನ ಛಾವಣಿ. ಅವಳು ಕೊನೆಯುಸಿರೆಳೆದಿದ್ದಾಳೆ, ”ಎಂದು ಬಣ್ಣವಿಲ್ಲದ ಧ್ವನಿ.

     - ಡ್ರೋನ್ಸ್, ಫಕ್!

    ಛಾವಣಿಯ ನಿವಾಸಿಗಳ ಗೊಂದಲದ ನೋಟಗಳ ನಡುವೆ ರುಸ್ಲಾನ್ ಹತಾಶವಾಗಿ ಧಾವಿಸಿದರು.

    “ಸದ್ಯ, ಎಲ್ಲರೂ ಅಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ! ಕಟ್ಟಡವನ್ನು ನಿರ್ಬಂಧಿಸಿ! ತಾರಸ್, ನೀವು ಎದ್ದಿದ್ದೀರಿ!

    "ಅವರು ಎದ್ದರು, ನಾನು ಅವರನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ."

    "ಕಿ ಬಾಸ್ಟರ್ಡ್ಸ್, ಅವರು ನಮ್ಮ ಗೊಂಬೆಯಿಂದ ಕಿರೀಟವನ್ನು ಕದ್ದಿದ್ದಾರೆ."

    "ಕಿರೀಟ ನೀವು ಹೇಳುತ್ತೀರಿ ... ಗಿಜ್ಮೊ ಡ್ರಾಗೋಗೆ ಕರೆ ಮಾಡಿ."

    ಪ್ಯಾನಿಕ್ ದಾಳಿಯ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ರುಸ್ಲಾನ್ ತಕ್ಷಣವೇ ಅರಿತುಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಅವರ ಜೀವವನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡರು. ಅವನು ತನ್ನ ಟೋಪಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದು ಪಿಸ್ತೂಲನ್ನು ಅದರ ಮೇಲೆ ಎಸೆದನು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಮುಖವಾಡದ ಕಡೆಗೆ ಎಸೆದನು. ಮತ್ತು ಅವರು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ನೆಲಕ್ಕೆ ಬೀಳಿಸುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು. ತದನಂತರ ಒಂದು ಭಯಾನಕ ಹೊಡೆತವು ಬೆಳಕನ್ನು ನಂದಿಸಿತು. ಗಾಯಾಳುಗಳ ಮೊದಲ ಕೂಗು ನನ್ನ ಕಿವಿಯಲ್ಲಿ ಮಬ್ಬನ್ನು ಭೇದಿಸಿತು. ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದ್ದ, ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಂಡ ಜನರು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಎದ್ದುನಿಂತು ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಂಡರು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅವರು ಬಿರುಗಾಳಿಯಂತೆ ಭಾಸವಾಗಿ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಎದ್ದರು. ರುಸ್ಲಾನ್, ಮಸುಕಾದ ಮತ್ತು ರಂಬಲ್, ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ ಕೂಗಿದನು:

     - ನಿಮ್ಮ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ನೀವು ಎಂದಿಗೂ ಓಡದ ಹಾಗೆ ಓಡಿ!

    ಮತ್ತು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಓಡಿಹೋದನು, ದೇಹಗಳ ಮೇಲೆ ಮುಗ್ಗರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಂಡವರನ್ನು ದೂರ ತಳ್ಳಿದನು. ಅವನ ಇಡೀ ಪ್ರಪಂಚವು ಓಡುತ್ತಿರುವ ರುಸ್ಲಾನ್ ಮತ್ತು ಅವನದೇ ಆದ ಭಾರೀ ಉಬ್ಬಸದ ಹಿಂಭಾಗಕ್ಕೆ ಸಂಕುಚಿತವಾಯಿತು. ನಂತರ ರೆಬಾರ್‌ನಿಂದ ಬೆಸುಗೆ ಹಾಕಿದ ಜಾರು ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳಿಗೆ, ಮತ್ತೊಂದು ಬೇಕಾಬಿಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಕತ್ತಲೆ ಮತ್ತು ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಹಾರಿ, ಪ್ರತಿ ಕ್ಷಣವೂ ನಿಮ್ಮ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಮುರಿಯುವ ಬೆದರಿಕೆ ಹಾಕುತ್ತದೆ. ಲಾಕ್ ಹತ್ತಿರ ಕ್ಲಿಕ್ ಮಾಡಿದಾಗ ಮತ್ತು ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದಾಗ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಹಿಂದೆ ಧಾವಿಸಿದರು. ಆರನೇ ಇಂದ್ರಿಯ ಮಾತ್ರ ಅವನನ್ನು ತಿರುಗುವಂತೆ ಮಾಡಿತು.

     "ಗೈಸ್, ಇಲ್ಲಿ," ಮುದುಕನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕುಡಿದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಉಬ್ಬಿದನು. ಅವನ ಕೆದಕಿದ ಕೂದಲು ಅವನ ಭುಜದವರೆಗೆ ನೇತಾಡುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅವನು ಕಪ್ಪು ಟಿ-ಶರ್ಟ್, ಹಿಗ್ಗಿಸಲಾದ ಸ್ವೆಟ್‌ಪ್ಯಾಂಟ್ ಮತ್ತು ನೀಲಿ ಸ್ನೀಕರ್‌ಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದನು. ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಸೊಂಪಾದ ಗಡ್ಡದಿಂದ, ಕೆಂಪು, ಟ್ಯೂಬರಸ್ ಮೂಗು ಮಾತ್ರ ಚಾಚಿಕೊಂಡಿದೆ.

     - ಇಲ್ಲಿ, ಬೇಗನೆ.

     - ರುಸ್ಲಾನ್, ನಿಲ್ಲಿಸಿ! - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕೂಗಿದರು. - ಬಾಗಿಲು! ಸುಮ್ಮನೆ ನಿಲ್ಲಿಸು!

    ಅವನು ಅಕ್ಷರಶಃ ಮತ್ತೊಂದು ವಿಮಾನವನ್ನು ಉರುಳಿಸಿದನು, ತನ್ನ ಒಡನಾಡಿಯನ್ನು ಬಟ್ಟೆಯಿಂದ ಹಿಡಿಯಲು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದನು.

     - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಏನು ನರಕ! ಅವರು ನಮ್ಮನ್ನು ಮುಗಿಸುತ್ತಾರೆ!

     - ಬಾಗಿಲು! ಅವನ ಹಿಂದೆ ಹೋಗೋಣ!

    ಮುದುಕ ಮೇಲಿನಿಂದ ಅವರತ್ತ ಕೈ ಬೀಸಿದನು.

     - ಇದು ಬೇರೆ ಯಾರು?

     - ಇದು ಏನು ವ್ಯತ್ಯಾಸವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತದೆ, ನಾವು ಅವನ ಹಿಂದೆ ಹೋಗೋಣ.

    ರುಸ್ಲಾನ್ ಹಲವಾರು ಸೆಕೆಂಡುಗಳ ಕಾಲ ಹಿಂಜರಿದರು. ಅಸ್ಪಷ್ಟ ಶಾಪವನ್ನು ಬಿಡುತ್ತಾ, ಅವನು ಮತ್ತೆ ಮಹಡಿಯ ಮೇಲೆ ಓಡಿದನು. ಮುದುಕ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಅವನ ಹಿಂದೆ ಹಾರಿ, ಬಾಗಿಲನ್ನು ಹೊಡೆದು ಬೀಗಗಳನ್ನು ಕ್ಲಿಕ್ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ರುಸ್ಲಾನ್ ಅವನನ್ನು ಅವನ ಕಡೆಗೆ ಎಳೆದನು.

     - ಹೇ, ಮುದುಕ, ನೀವು ಎಲ್ಲಿಂದ ಬಂದಿದ್ದೀರಿ?

     - ಇಂಟರ್ನೆಟ್ ಉಚಿತವಾಗಿರುತ್ತದೆ! - ಮುದುಕನು ಮುಷ್ಟಿಯಿಂದ ಕೈ ಎತ್ತಿದನು. - ಹುಡುಗರೇ, ಹೋಗೋಣ.

     - ಏನು?! ನೀವು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀರಿ, ಯಾವ ಇಂಟರ್ನೆಟ್?

     - ಅವನು ನಮ್ಮವನಲ್ಲ, ಸರಿ?

     "ಒಬ್ಬ ಬಾಡಿಗೆ ಕೆಲಸಗಾರ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕಣ್ಣು ಮಿಟುಕಿಸದೆ ಸುಳ್ಳು ಹೇಳಿದನು.

     - ಕಾದರ್ ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಮೌನವಾಗಿದ್ದರು. ನಮ್ಮ ಕಾರಣವು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಸತ್ತಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದೆವು, ಆದರೆ ನಾನು ಹಿಂಜರಿಕೆಯಿಲ್ಲದೆ ಹೊಸ ಕರೆಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದೆ.

    ಮುದುಕ ಮೌನವಾಗಿ ಬಿದ್ದನು, ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಏನನ್ನೋ ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದನು.

     "ಇಂಟರ್‌ನೆಟ್ ಮುಕ್ತವಾದಾಗ ಎಲ್ಲಾ ನಿರಂತರ ಕ್ವಾಡ್‌ಗಳಿಗೆ ಬಹುಮಾನ ನೀಡಲಾಗುವುದು" ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸುಧಾರಿಸಿದ್ದಾರೆ.

    ಅವರ ರಕ್ಷಕ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದ.

     - ನಾನು ಟಿಮೊಫಿ, ಟಿಮಾ. ಹೋಗೋಣ.

     - ಲೆಶಾ.

    ಕಾರಿಡಾರ್‌ನ ಬದಿಗಳಲ್ಲಿ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಸಾಲುಗಳ ಬಾಗಿಲುಗಳಿದ್ದವು. ಕೆಲವು ಮಾತ್ರ ತುಲನಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿದ್ದವು, ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಅಗ್ಗದ ಕಬ್ಬಿಣ ಅಥವಾ ಫೈಬರ್ಗ್ಲಾಸ್ನ ಬಣ್ಣದ ತುಂಡುಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟವು, ಮತ್ತು ಕೆಲವು ತೆರೆಯುವಿಕೆಗಳನ್ನು ಕಚ್ಚಾ ಬೆಸುಗೆ ಹಾಕಿದ ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ತುಂಡುಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲಾಯಿತು. ಕಟ್ಟಡದೊಳಗಿನ ಕಾರಿಡಾರ್‌ಗಳು ಆಂತರಿಕ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳು, ಗ್ಯಾಲರಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಭಾಂಗಣಗಳ ನಿಜವಾದ ಚಕ್ರವ್ಯೂಹವನ್ನು ರಚಿಸಿದವು, ಇತರ ಕಾರಿಡಾರ್‌ಗಳಾಗಿ ಕವಲೊಡೆಯುತ್ತವೆ. ಒಂದೆರಡು ಬಾರಿ ನಾನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಬಾಹ್ಯ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರಗಳನ್ನು ದಾಟಬೇಕಾಯಿತು. ಸಾಮಾನ್ಯ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ, ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳು ಗಲಾಟೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು, ಅಥವಾ ಕುಡುಕ ಪುರುಷರ ಧ್ವನಿಗಳು ಕೂಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಒಮ್ಮೆ ನಾನು ಕುಡಿಯುವ ಗುಂಪಿನ ಮೂಲಕ ಗಿಟಾರ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಹಾಡುಗಳನ್ನು ಹಾಡಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಮತ್ತು ನಾನು ಕುಳಿತು ರೋಲ್ ಮಾಡುವ ಕೊಡುಗೆಗಳನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಕಂಪನಿಯ ನಂತರ, ಮುದುಕ ಯಾವುದೋ ವ್ಯವಹಾರದಲ್ಲಿ ಪಕ್ಕದ ಬಾಗಿಲಿನಿಂದ ಬಂದನು. ರುಸ್ಲಾನ್ ತಕ್ಷಣವೇ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ಕಾಲರ್ನಿಂದ ಹಿಡಿದು ಕೋಪದಿಂದ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದರು:

     - ಆಲಿಸಿ, ಅಲಿಯೋಶಾ, ನಾವು ಇಲ್ಲಿಂದ ಜೀವಂತವಾಗಿ ಹೊರಬಂದರೆ, ನಾವು ಬಹಳ ಸಂಭಾಷಣೆ ನಡೆಸುತ್ತೇವೆ.

    ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿ ಅವರು ಅಸಾಧಾರಣ ಟೆರೆಕ್ ಮತ್ತು ನಲವತ್ತು ಸಾವಿರ ಕುದುರೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಅಪಶ್ರುತಿ ಹಾಡನ್ನು ಹಾಡಿದರು.

     - ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ.

     - ನೀವು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀರಾ? ಬಹುಶಃ ನೀವು ನನ್ನ ಕಾರನ್ನು ಹಿಂತಿರುಗಿಸಬಹುದೇ?

     - ಓಹ್, ಅವಳು ಚೆನ್ನಾಗಿರುತ್ತಾಳೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.

     "ಅವರು ಅವಳನ್ನು ನರಕಕ್ಕೆ ಸುಡಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ."

    ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಅವರು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ದೃಷ್ಟಿಕೋನವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಳೆದುಕೊಂಡಾಗ, ಹಳೆಯ ಮನುಷ್ಯ ಮತ್ತೊಂದು ಉಕ್ಕಿನ ಬಾಗಿಲಿನ ಮುಂದೆ ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು. ಅದರ ಹಿಂದೆ ಸಣ್ಣ ಪಕ್ಕದ ಕೋಣೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಅಪಾರ್ಟ್ಮೆಂಟ್ ಇತ್ತು, ಅವುಗಳ ನಡುವಿನ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಕೆಲವು ಚಿಂದಿಗಳಿಂದ ನೇತುಹಾಕಲಾಗಿತ್ತು. ಒಂದೇ ಕಿಟಕಿ, ರಟ್ಟಿನ ಹಾಳೆಯಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ, ಬೀದಿಗೆ ನೋಡಿದೆ. ಮೊದಲ ಕೋಣೆಯ ಅರ್ಧಭಾಗವು ಮೆಜ್ಜನೈನ್ ಮತ್ತು ಶೆಲ್ವಿಂಗ್‌ನ ವಿಚಿತ್ರ ಹೈಬ್ರಿಡ್‌ನಿಂದ ಆಕ್ರಮಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಟಿಮ್ ಕಸದೊಂದಿಗೆ ಕಪಾಟಿನೊಳಗೆ ಎಲ್ಲೋ ಹತ್ತಿದನು, ಆದ್ದರಿಂದ ಸ್ವೆಟ್‌ಪ್ಯಾಂಟ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ನೀಕರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಅವನ ಕಾಲುಗಳು ಮಾತ್ರ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿವೆ. ಕಸದಿಂದ ಅವರು ಭಾರವಾದ ತೊಟ್ಟಿಯೊಂದಿಗೆ ಆಮ್ಲಜನಕದ ಮಾಸ್ಕ್, ಆಳವಾದ ಹುಡ್‌ಗಳು, ಸಿಲಿಕೋನ್ ಶೂ ಕವರ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಹೆಡ್‌ಲ್ಯಾಂಪ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಮರೆಯಾದ ಜಾಕೆಟ್‌ಗಳ ಜೋಡಿಯನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದರು.

     "ಡ್ರೆಸ್ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಿ," ಅವರು ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಎಸೆದರು. - ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಹೊರಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ.

     - ಬಹುಶಃ ನಾವು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಬಹುದೇ? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಹಿಂಜರಿಯುತ್ತಾ ತನ್ನ ಕೋಟ್ ಅನ್ನು ಅವನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಸುಕ್ಕುಗಟ್ಟುತ್ತಾ ಕೇಳಿದನು. "ಪೊಲೀಸರು ಬೇಗ ಅಥವಾ ನಂತರ ಅವರೊಂದಿಗೆ ವ್ಯವಹರಿಸುತ್ತಾರೆ."

     - ಇಲ್ಲ, ಹುಡುಗರೇ, ಕಾಯುವುದು ಅಪಾಯಕಾರಿ. ಸತ್ತವರು ಬಹುಶಃ ಬಹುಮಾನವನ್ನು ಘೋಷಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ಅನೇಕರು ನಮ್ಮನ್ನು ನೋಡಿದರು. ನನಗೆ ಡೆಲ್ಟಾ ಮೂಲಕ ದಾರಿ ತಿಳಿದಿದೆ.

    ರುಸ್ಲಾನ್, ಒಂದು ಮಾತನ್ನೂ ಹೇಳದೆ, ನೀಡಲಾದ ಎರಕಹೊಯ್ದವನ್ನು ಎಳೆದರು. ಜಾಕೆಟ್ ಹದಗೆಟ್ಟಿತ್ತು, ಗಾತ್ರದಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ದೊಡ್ಡದಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಅದರ ಧರಿಸಿದವರನ್ನು ಸ್ಥಳೀಯ ಉಪದ್ರವವಾಗಿ ಬಹಳ ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹವಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿತು. ಅವನು ತನ್ನ ಜಾಕೆಟ್ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಸಿಲಿಂಡರ್ನೊಂದಿಗೆ ಮುಖವಾಡವನ್ನು ಹಾಕಿದನು.

     - ಯಾವುದೇ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಿವೆಯೇ?

     "ಇಲ್ಲ," ಟಿಮೊಫಿ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿ, "ಬಂದೂಕುಗಳಿಲ್ಲ." ನಾವು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಹೋಗಬೇಕು, ಡೆಲ್ಟಾದಲ್ಲಿ ಸತ್ತವರು ಸಹ ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಜನರನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ.

    ಮುದುಕ ಸ್ವತಃ ಕಳೆಗುಂದಿದ ಹಸಿರನ್ನು ಒಟ್ಟಾರೆಯಾಗಿ ಹಾಕಿಕೊಂಡು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಹೊರಬಿದ್ದನು. ಸಣ್ಣ ಡ್ಯಾಶ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ನೆಲಮಾಳಿಗೆಗೆ ಕಾರಣವಾದ ಆಂತರಿಕ ಮೆಟ್ಟಿಲನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ನೆಲಮಾಳಿಗೆಯಲ್ಲಿ ನಾವು ಪೈಪ್‌ಗಳು, ಕೇಬಲ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಸಂವಹನಗಳ ಗೋಜಲಿನ ಮೂಲಕ ನ್ಯಾವಿಗೇಟ್ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಸುತ್ತಲೂ ಏನೋ ಗುಸುಗುಸು ಮತ್ತು ಹಿಸುಕುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಪಾದದಡಿಯಲ್ಲಿ ಗೀಚುವ ಸದ್ದು ಕೇಳಿಸಿತು. ಈ ಶಬ್ದಗಳು ಕತ್ತಲೆಯಿಂದ ಕೀರಲು ಮತ್ತು ಕಿರುಚಾಟಗಳೊಂದಿಗೆ ಬೆರೆತಿದ್ದವು. ರುಸ್ಲಾನ್ ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯುತ ಬ್ಯಾಟರಿ ದೀಪವನ್ನು ಬದಿಗೆ ನಿರ್ದೇಶಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಕೊಬ್ಬಿದ ಬೆಕ್ಕಿನ ಗಾತ್ರದ ಅನೇಕ ಬಾಲದ ನೆರಳುಗಳು ಎಲ್ಲಾ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಧಾವಿಸಿವೆ. ಕೊಳವೆಗಳ ನಡುವಿನ ಕಿರಿದಾದ ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ ಹಿಂಡಿದ ನಂತರ, ಟಿಮ್ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಮುಗ್ಗರಿಸಿದ. ಲೋಹೀಯ ಗ್ರೈಂಡಿಂಗ್ ಶಬ್ದವಿತ್ತು, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಬಹುತೇಕ ವಾಂತಿ ಮಾಡಿದ ಮಾರ್ಗದಿಂದ ಅಂತಹ ಸುವಾಸನೆಗಳು ಬಂದವು. ಆದರೆ ಯಾವುದೇ ಆಯ್ಕೆ ಇರಲಿಲ್ಲ, ನಾನು ಪರಿಮಳದ ಮೂಲಕ್ಕೆ ನನ್ನ ದಾರಿಯನ್ನು ಮಾಡಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ದಾರಿಯಲ್ಲಿ, ಅವರು ಬಿಸಿ ಪೈಪ್ನಲ್ಲಿ ಸ್ವತಃ ಸುಟ್ಟುಹೋದರು. ಟಿಮ್ ತುಕ್ಕು ಹಿಡಿದ ಫ್ಲೈವೀಲ್ ಚಕ್ರದೊಂದಿಗೆ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಾಗಿದ ಭಾರವಾದ ಹ್ಯಾಚ್‌ನ ಮುಂದೆ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು.

     - ಬಾವಿಗೆ ಇಳಿಯಿರಿ. ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳು ಜಾರು, ಅದರ ಮೇಲೆ ಹೋಗಬೇಡಿ. ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಜಂಪ್, ಅಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಎರಡು ಮೀಟರ್ಗಳಿವೆ.

    ರುಸ್ಲಾನ್ ಮೊದಲು ಹತ್ತಿದರು, ನಂತರ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಬಾವಿಯ ಗೋಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ಮೊಣಕೈಯನ್ನು ಬಡಿದು ಕ್ಲಾಸ್ಟ್ರೋಫೋಬಿಯಾ ದಾಳಿಯೊಂದಿಗೆ ಹೋರಾಡಿದರು. ಸಣ್ಣ ವಿಮಾನ ಮತ್ತೊಂದು ಕೊಚ್ಚೆ ಗುಂಡಿಯಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ನನ್ನ ಕಾಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಉಳಿಯಲು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಹೆಡ್‌ಲ್ಯಾಂಪ್‌ನ ದುರ್ಬಲ ಬೆಳಕು ಸುರಂಗದ ಕಲ್ಲಿನ ಗೋಡೆಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಕಪ್ಪು ಎಣ್ಣೆಯುಕ್ತ ದ್ರವದ ಆಳವಿಲ್ಲದ ಪದರವನ್ನು ಪಾದದ ಕೆಳಗೆ ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಿಸಿತು. ಟಿಮ್ ಅವನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಸಂಭಾಷಣೆಯಲ್ಲಿ ಸಮಯವನ್ನು ವ್ಯರ್ಥ ಮಾಡದೆ, ತನ್ನ ಶೂ ಕವರ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ನೀರನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಎತ್ತಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದನು.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತಕ್ಷಣವೇ ಅಸಾಮಾನ್ಯ ಬಾಹ್ಯ ಶಬ್ದಕ್ಕೆ ಗಮನ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅರ್ಧ ನಿಮಿಷದ ಸಾಂದರ್ಭಿಕವಾಗಿ ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಸ್ಪ್ಲಾಶ್ ಮಾಡಿದ ನಂತರವೇ ಅದು ತನ್ನ ಮೀಟರ್‌ನ ಕ್ರ್ಯಾಕ್ಲಿಂಗ್ ಶಬ್ದ ಎಂದು ಅವನು ಅರಿತುಕೊಂಡನು, ಅದು ಮಂಗಳ ಗ್ರಹದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಾಗಿನಿಂದ ಅವನು ಎಂದಿಗೂ ಕೇಳಲಿಲ್ಲ.

     - ನಿಮ್ಮ ವಿಭಾಗ! - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಬೊಗಳಿತು ಮತ್ತು ಸುಟ್ಟಂತೆ, ಗೋಡೆಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಚಲಿಸುವ ಕಿರಿದಾದ ದಂಡೆಯ ಮೇಲೆ ಹಾರಿಹೋಯಿತು.

     - ನೀವು ಯಾಕೆ ಶಬ್ದ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ? - ಟಿಮ್ ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿದ.

     - ಇಲ್ಲಿ ಹಿನ್ನೆಲೆ ಸಾಮಾನ್ಯಕ್ಕಿಂತ ಇನ್ನೂರು ಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ! ನೀವು ನಮ್ಮನ್ನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀರಿ?

     "ಬುಲ್ಶಿಟ್, ನಿಮ್ಮ ಪ್ಯಾಂಟ್ ಅನ್ನು ಒದ್ದೆ ಮಾಡದಿರಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿ," ಟಿಮ್ ಅವನನ್ನು ಕೈಬೀಸಿ ಷಫಲ್ ಮಾಡಿದ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನಿಯತಕಾಲಿಕವಾಗಿ ಬೀಳುವ ಮತ್ತು ವಿಕಿರಣಶೀಲ ಸ್ಲರಿಯನ್ನು ಸ್ಪ್ಲಾಶ್ ಮಾಡುತ್ತಾ ದಂಡೆಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ತನ್ನ ದಾರಿಯನ್ನು ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು.

     - ಅದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ಮೊದಲ ವಸಾಹತು ಬಳಿ ಡೆಲ್ಟಾ ಎಲ್ಲಿದೆ ಎಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲವೇ? - ರುಸ್ಲಾನ್ ಕತ್ತಲೆಯಿಂದ ಕೇಳಿದರು.

     - ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಿದೆ?

     - ಪರಮಾಣು ಸ್ಫೋಟಗಳ ಬಾಯ್ಲರ್ ಕುಳಿಗಳಲ್ಲಿ. ಇಂಪೀರಿಯಲ್ ಲ್ಯಾಂಡಿಂಗ್ ಪಾರ್ಟಿಯು ನಗರದ ರಕ್ಷಣೆಯ ವಿರುದ್ಧ ಬಂದಾಗ, ಅವರು ಪರಿಹಾರಗಳನ್ನು ರಚಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಭೂಗತ ಪರಮಾಣು ಸ್ಫೋಟಗಳನ್ನು ವೇಗವಾದ ಮಾರ್ಗವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ನಾವು ಈ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೋ ಹೊರಬಂದೆವು.

     - ಹುಚ್ಚು ಸುದ್ದಿ!

     - ಹೌದು, ಚಿಂತಿಸಬೇಡಿ, ನಲವತ್ತು ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದಿವೆ. ಹೇಗಾದರೂ ಅವರು ಬದುಕುತ್ತಾರೆ," ರುಸ್ಲಾನ್ ಗಡ್ಡದ ಟಿಮೊಫಿಗೆ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದನು, "... ಇದು ಅಮೇಧ್ಯ ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಅಲ್ಲ."

    ಇಪ್ಪತ್ತರಿಂದ ಐವತ್ತು ಮೀಟರ್ ವ್ಯಾಸವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಕಲ್ಲಿನ ಚೀಲಗಳ ಸರಪಳಿಯು ಮೊದಲ ವಸಾಹತು ಪ್ರದೇಶದ ಆಳವಾದ ಕತ್ತಲಕೋಣೆಯಿಂದ ಮೇಲ್ಮೈಗೆ ವಿಸ್ತರಿಸಿದೆ. ಸ್ಥಳೀಯ ನಿವಾಸಿಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಈ ಸರಪಳಿಯನ್ನು ಪಥ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇದು ದೈತ್ಯಾಕಾರದ ಹಾವಿನ ಪರ್ವತವನ್ನು ಹೋಲುತ್ತದೆ, ಅದರ ಮೇಲೆ ಅನೇಕ ಕಡೆ ಗುಹೆಗಳು ಮತ್ತು ದೋಷಗಳು ಬೆಳೆದವು. ಕೌಲ್ಡ್ರನ್ಗಳ ಆಕಾರವು ಆದರ್ಶ ಗೋಳದಿಂದ ದೂರವಿತ್ತು, ಜೊತೆಗೆ, ಅವುಗಳ ಗೋಡೆಗಳ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ ಗುಹೆಗಳಂತೆಯೇ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣೆ ಮಾಡಲಾಗಿಲ್ಲ. ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಕುಸಿದವು, ಕೆಲವು ವಿಷಕಾರಿ ತ್ಯಾಜ್ಯದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಷರತ್ತುಬದ್ಧವಾಗಿ ಸಣ್ಣ ಮತ್ತು ಕೊಳಕು ಜೀವನಕ್ಕೆ ಸೂಕ್ತವಾಗಿವೆ.

    ಸೇತುವೆಗಳು, ವೇದಿಕೆಗಳು ಮತ್ತು ದುರ್ಬಲವಾದ ಪ್ಲೈವುಡ್ ಕಟ್ಟಡಗಳು ಹಲವಾರು ಹಂತಗಳಲ್ಲಿ ಆಂತರಿಕ ಜಾಗವನ್ನು ತುಂಬಿವೆ. ಜೋಡಿಸಲಾದ ಸರಕು ಧಾರಕಗಳನ್ನು ಐಷಾರಾಮಿ ವಸತಿ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಬಾಯ್ಲರ್ಗಳ ಗೋಡೆಗಳನ್ನು ಅನೇಕ ಬಿರುಕುಗಳಿಂದ ಕತ್ತರಿಸಲಾಯಿತು, ಅದರಲ್ಲಿ ಡೆಲ್ಟಾದ ನಿವಾಸಿಗಳು ಸಹ ಅಡಗಿಕೊಂಡರು. ಬಿರುಕುಗಳು ನಿಜವಾದ ಕ್ಯಾಟಕಾಂಬ್‌ಗಳಿಗೆ ಹೋದವು, ಇನ್ನಷ್ಟು ಇಕ್ಕಟ್ಟಾದ ಮತ್ತು ಭಯಾನಕವಾಗಿವೆ, ಅವುಗಳು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಪುನರ್ನಿರ್ಮಾಣಗೊಳ್ಳುತ್ತಿವೆ ಮತ್ತು ಕುಸಿಯುತ್ತಿವೆ. ಡೆಲ್ಟಾದ ಎಲ್ಲಾ ಸ್ಥಳೀಯ ನಿವಾಸಿಗಳು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಲು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ವಿಕಿರಣಶೀಲ ಸ್ಮಶಾನದಲ್ಲಿ ಜೀವಂತವಾಗಿ ಸಮಾಧಿ ಮಾಡುವುದಕ್ಕಿಂತ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸುವುದು ಕಷ್ಟ. ಕೊಳೆತ ಹೊಳೆಗಳು ದೊಡ್ಡ ಬಿರುಕುಗಳಿಂದ ಹರಿಯುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಗುಹೆಗಳ ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸಲ್ಪಟ್ಟವು. ಈ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳು ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಸಿಲಿಕೋನ್ ಶೂ ಕವರ್‌ಗಳನ್ನು ಸಹ ನಾಶಪಡಿಸಿದವು.

    ದೊಡ್ಡ ಹೆರ್ಮೆಟಿಕ್ ಗೇಟ್‌ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿರುವ ಅಪ್ರಜ್ಞಾಪೂರ್ವಕ ಬಿರುಕುಗಳಿಂದ ಅವರು ಮೊದಲ ವಸಾಹತು ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಬಂದರು. ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಗಾಮಾ ವಲಯಕ್ಕೆ ಜಾರಬಹುದು ಅಥವಾ ಕಾರ್‌ಗಳನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸುವ ತೆಳುವಾದ ಸ್ಟ್ರೀಮ್‌ನಿಂದ ಏನಾದರೂ ಲಾಭ ಪಡೆಯಬಹುದೆಂಬ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಸುಸ್ತಾದ ಜನಸಮೂಹವು ಗೇಟ್‌ನ ಸುತ್ತಲೂ ನೇತಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ದತ್ತಿ ಸಂಸ್ಥೆಗಳು ಗೇಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಹಲವಾರು ಉಚಿತ ಆಹಾರ ಮಳಿಗೆಗಳನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಆದರೆ ಅವರ ಕೆಲಸಗಾರರು ಮೆಷಿನ್-ಗನ್ ಗೋಪುರಗಳ ವ್ಯಾಪ್ತಿಯನ್ನು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಬಾಯ್ಲರ್ನ ಚಾವಣಿಯ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ, ದಪ್ಪ ಸರಪಳಿಗಳ ಮೇಲೆ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಅಕ್ಷರಗಳೊಂದಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಚಿಹ್ನೆಯು ತೂಗಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಕೆಲವು ಅಕ್ಷರಗಳು ಮುರಿದುಹೋಗಿವೆ, ಕೆಲವು ಸುಟ್ಟುಹೋಗಿವೆ, ಆದರೆ ಶಾಸನವು ಸಾಕಷ್ಟು ಓದಬಲ್ಲದು: "ಡೆಲ್ಟಾದಲ್ಲಿ ಕೊನೆಯ ದಿನವನ್ನು ಹೊಂದಿರಿ." ಹೆರ್ಮೆಟಿಕ್ ಗೇಟ್ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋದ ಯಾರಾದರೂ ಇದನ್ನು ನೋಡಿದರು.

    ಸಾಮಾಜಿಕ ತಳಹದಿಯನ್ನು ತೆರೆದುಕೊಂಡ ಚಿತ್ರವು ಬೆವರು ಮತ್ತು ನೈಸರ್ಗಿಕ ಶಿಟ್‌ನಿಂದ ಗುನುಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ದುರ್ವಾಸನೆ ಬೀರಿತು. ಅದನ್ನು ನೋಡುವಾಗ, ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರದಲ್ಲಿ ಯಕ್ಷಿಣಿಯಂತಹ ಮಂಗಳಮುಖಿಗಳು ಹೊಳೆಯುವ ಗೋಪುರಗಳ ಶುದ್ಧತೆಯಲ್ಲಿ ಸೆಗ್ವೇಸ್ ಅನ್ನು ಕತ್ತರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಊಹಿಸುವುದು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ಮುಖವಾಡವಿಲ್ಲದೆ ಅವನು ಈಗಾಗಲೇ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಉರುಳುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಉಬ್ಬಸ, ಉಗುರುಗಳಿಂದ ಗಂಟಲು ಹರಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಭಾವಿಸಿದನು. ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಒತ್ತಡದ ಗೇಜ್ ನಿರ್ದಾಕ್ಷಿಣ್ಯವಾಗಿ ಆಮ್ಲಜನಕದ ಅರ್ಧದಷ್ಟು ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿದೆ ಎಂದು ತೋರಿಸಿದೆ. ರುಸ್ಲಾನ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ದೊಡ್ಡ ಸಿಲಿಂಡರ್‌ನಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಭರವಸೆ ಇತ್ತು. ನಿಜ, ಅವರು ಅದನ್ನು ದೀರ್ಘಕಾಲ ನಿಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಹಂತಗಳ ನಂತರ ಮುಖವಾಡವನ್ನು ಹಾಕಿದರು.

    ಬರುತ್ತಿರುವ ಹರಿವಿನಿಂದ ಅನೇಕ ಮುಖಗಳು ಹೊರಹೊಮ್ಮಿದವು. ಮತ್ತು ಅವರಲ್ಲಿ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಆಫೀಸ್ ನೆರ್ಡ್ಸ್ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನಿರಂತರ ಹೈಪೋಕ್ಸಿಯಾದಿಂದಾಗಿ ಅಸಹ್ಯವಾದ ನೀಲಿ ಬಣ್ಣವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಸಾಕಷ್ಟು ಮಾದಕ ವ್ಯಸನಿಗಳು ಇದ್ದರು. ಹಳೆಯ ಬಯೋನಿಕ್ ಕೃತಕ ಅಂಗಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಡಿಮೆ ಅಂಗವಿಕಲರು ಇರಲಿಲ್ಲ. ಕೆಲವನ್ನು ಎಷ್ಟು ಕಳಪೆಯಾಗಿ ಅಳವಡಿಸಲಾಗಿದೆಯೆಂದರೆ, ಅಗ್ಗದ ಔಷಧದ ದುರದೃಷ್ಟಕರ ಬಲಿಪಶುಗಳು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಒದ್ದಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವರು ನಡೆಯುವಾಗ ಬೇರ್ಪಟ್ಟಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಉಂಗುರಗಳು, ಸ್ಪೈಕ್‌ಗಳು, ಅಳವಡಿಸಲಾದ ಫಿಲ್ಟರ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ರಕ್ಷಾಕವಚ ಫಲಕಗಳು ಬಹುತೇಕ ಎಲ್ಲರ ಮೇಲೆ ಕಂಡುಬಂದಿವೆ.

    ಬಿಚೆವ್ ಬಟ್ಟೆಗಳಲ್ಲಿ ಸಹ, ಅವರು ಸ್ಥಳೀಯರಿಂದ ಬಹಳ ಭಿನ್ನರಾಗಿದ್ದರು. ಹುಡುಗರ ಹಿಂಡು ತಕ್ಷಣವೇ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿತು ಮತ್ತು ಪ್ರಚೋದನಕಾರಿ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಂದ ಅವನನ್ನು ಪೀಡಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು.

     - ಅಂಕಲ್, ನೀವು ಎಲ್ಲಿಂದ ಬಂದಿದ್ದೀರಿ?

     - ನೀವು ಏಕೆ ಮೃದುವಾಗಿದ್ದೀರಿ?

     - ಅಂಕಲ್, ನನಗೆ ಉಸಿರಾಡಲು ಬಿಡಿ!

    ರುಸ್ಲಾನ್ ತನ್ನ ಉಳಿದ ಸ್ಟನ್ ಬ್ಯಾಟನ್ ಅನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದನು ಮತ್ತು ಅನನುಭವಿ ಗೋಪ್ನಿಕ್‌ಗಳು ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು.

    ಮುಂದಿನ ಒಂದು ಕಡಾಯಿಯಲ್ಲಿ ಜನಸಂದಣಿಯೇ ಇರಲಿಲ್ಲ. ನೂರಾರು ಕಂಠಗಳ ಘರ್ಜನೆಯಿಂದ ಗೋಡೆಗಳು ನಡುಗಿದವು. ಕಾಂಕ್ರೀಟ್ ಬ್ಲಾಕ್‌ಗಳಿಂದ ಮಾಡಿದ ಅಖಾಡದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಗೊರಕೆ ಹೊಡೆಯುವ ಚೆಂಡು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡಿದೆ.

     "ನಾಯಿ ಕಾದಾಟ," ಟಿಮ್ ವಿವರಿಸಿದರು.

    ಮತ್ತೊಂದು ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಸತ್ತ ಮೌನವಿತ್ತು, ಶೀತ ಮತ್ತು ಟ್ವಿಲೈಟ್ ಆಳ್ವಿಕೆ ನಡೆಸಿತು. ಶವಗಳನ್ನು ಲ್ಯಾಟಿಸ್ ಪ್ಲಾಟ್‌ಫಾರ್ಮ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ರಾಶಿ ಹಾಕಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಸಮಾಧಿಗಾರರು, ಚಿಂದಿಗಳಿಂದ ಸುತ್ತಿ, ರಾಶಿಯನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸಲು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ಮೊದಲಿಗೆ, ಅವರು ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಪಿನ್ಸರ್ಗಳೊಂದಿಗೆ ಪಿಟೀಲು ಮಾಡಿದರು, ದೇಹದಿಂದ ಅತ್ಯಲ್ಪ ಮೌಲ್ಯದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಹರಿದು ಹಾಕಿದರು ಮತ್ತು ನಂತರ ಮಾತ್ರ ಅವುಗಳನ್ನು ದೊಡ್ಡ ಕುಲುಮೆಗಳ ಸುಡುವ ಬಾಯಿಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಅವರು ತುಂಬಾ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರು ಮತ್ತು ಅವರ ಪ್ರಕರಣವು ಹತಾಶವಾಗಿತ್ತು ಶವಗಳ ರಾಶಿಗಳು ಮಾತ್ರ ಬೆಳೆಯಿತು.

     "ಇಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಜನರು ಸಾಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಗಾಬರಿಗೊಂಡರು. - ಅವರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲಾಗಲಿಲ್ಲವೇ?

     "ಡೆಲ್ಟಾದಲ್ಲಿ ಅವರು ನಿಮಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ಸಾಯಲು ಮಾತ್ರ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ" ಎಂದು ಟಿಮ್ ನುಣುಚಿಕೊಂಡರು.

    ಮುಂದಿನ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ, ಅವರು ಫೋನಿ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಕೆಳಗಿನ ಹಂತಕ್ಕೆ ಇಳಿದರು ಮತ್ತು ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಮೇಲಾವರಣದ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ಕಾಣುವ ನೀಲಿ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು. ಅವಳ ಮುಂದೆ ಹಲವಾರು ಸುಸ್ತಾದ ಪುರುಷರ ಸಾಲು ರೂಪುಗೊಂಡಿತು. ಮೊದಲ ಅದೃಷ್ಟಶಾಲಿ ಕೆಲವು ಗುಂಡಿಗಳನ್ನು ಒತ್ತಿ ಮತ್ತು ಅವನ ಕಿವಿಗೆ ಲೋಹದ ಕೊಳವೆಯನ್ನು ಹಾಕಿದನು.

     - ಈ ಫೋನ್ ಯಾವುದು? ಎಂತಹ ವಿಂಟೇಜ್ ತುಣುಕು! - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು.

    ಅವನು ತನ್ನ ಬೆನ್ನಿನಲ್ಲಿ ನೋವಿನ ಚುಚ್ಚುವಿಕೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು. ರುಸ್ಲಾನ್ ವಿವೇಚನೆಯಿಲ್ಲದೆ ಅದನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿ ಹಿಸುಕಿದನು:

     - ಮುಚ್ಚು, ಸರಿ.

     - ಏನೀಗ?

     "ಮೇಲೇರಿ ಮತ್ತು ಕೂಗು: ನೋಡಿ, ನಾನು ಟೆಲಿಕಾಂನಿಂದ ಫಕಿಂಗ್ ಇಜಾರ."

    ಮುಂದೆ ನಿಂತಿದ್ದ ರಾಗಮುಫಿನ್ ತನ್ನ ಹುಡ್ ಅನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಎಸೆದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿತು. ಅವನ ಬೂದು ಮುಖವು ಅಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಆಳವಾದ ಸುಕ್ಕುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವನ ಮೂಗು ಮತ್ತು ಮೇಲಿನ ದವಡೆಯನ್ನು ಅಳವಡಿಸಿದ ಫಿಲ್ಟರ್ ಮುಖವಾಡದಿಂದ ಬದಲಾಯಿಸಲಾಯಿತು.

     "ನನಗೆ ಆಹಾರ ಕೊಡು, ಒಳ್ಳೆಯ ಮನುಷ್ಯ," ಅವರು ಅಸಹ್ಯಕರವಾಗಿ ಕಿರುಚಿದರು.

     - ನನ್ನ ಬಳಿ ಇಲ್ಲ.

     - ಸರಿ, ನಿಮಗೆ ಏನು ಬೇಕು, ನನಗೆ ಒಂದೆರಡು ಜಿಟ್‌ಗಳನ್ನು ನೀಡಿ.

     - ಹೌದು, ನನ್ನ ಬಳಿ ಯಾವುದೇ ಕಾರ್ಡ್‌ಗಳಿಲ್ಲ.

     "ನೀವು ಹಿಸುಕುತ್ತಿದ್ದೀರಿ, ನಯವಾದ ಒಂದು," ಭಿಕ್ಷುಕ ಕೋಪದಿಂದ ನಕ್ಕ. "ನೀವು ಅದನ್ನು ಮಾಡಬಾರದು, ನೀವು ಜನರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿದೆ."

     "ಆಲಿಸಿ, ಇಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಡು," ರುಸ್ಲಾನ್ ಬೊಗಳಿದರು.

    ಒಂದು ತಳ್ಳುವಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ, ರಾಗಮುಫಿನ್ ಒಂದೆರಡು ಮೀಟರ್ ದೂರದಲ್ಲಿ ಹಾರಿ, ಕೆಂಪು ಧೂಳಿನಲ್ಲಿ ಕೊಳಕು ಚಿಂದಿಗಳ ರಾಶಿಯಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿತು.

     - ಯಾವುದಕ್ಕಾಗಿ? ನಾನು ಅಂಗವಿಕಲ.

    ಭಿಕ್ಷುಕನು ತನ್ನ ರೈನ್‌ಕೋಟ್‌ನ ಎಡ ತೋಳನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಇನ್ನೊಂದು ತೆವಳುವ ಸೈಬರ್ನೆಟಿಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದನು. ಮೂಳೆಗಳು ಮಾತ್ರ ಉಳಿಯುವವರೆಗೆ ಅವನ ಕೈಯಿಂದ ಮಾಂಸವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕತ್ತರಿಸಲಾಯಿತು, ಕಾಂಪ್ಯಾಕ್ಟ್ ಸರ್ವೋಸ್ ಮೂಲಕ ಸಂಪರ್ಕಿಸಲಾಗಿದೆ. ಎಲುಬಿನ ಬೆರಳುಗಳು ಅಗ್ಗದ ಡ್ರೋನ್‌ನ ಮ್ಯಾನಿಪ್ಯುಲೇಟರ್‌ಗಳಂತೆ ಅಸ್ವಾಭಾವಿಕ ಎಳೆತಗಳಲ್ಲಿ ಬಾಗಿದವು.

     - ಅವರು ನಿಮ್ಮ ತಲೆಗೆ ಒಂದೆರಡು ಜಿಟ್‌ಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನದನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ. ನಾನೂ ಸತ್ತ ಕೈ! - ರಾಗಮುಫಿನ್ ಅಸಹ್ಯಕರವಾಗಿ ನಕ್ಕಿತು.

    ಆದರೆ ರುಸ್ಲಾನ್ ಅವರ ಚಲನೆಯನ್ನು ಗಮನಿಸದೆ, ಅವರು ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ಚುರುಕುತನದಿಂದ ಧಾವಿಸಿದರು, ಮುಂದಿನ ಹಂತದ ವೇದಿಕೆಗಳನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸುವ ಟ್ರಸ್ಗಳ ರಾಶಿಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ. ಛಿದ್ರಗೊಂಡ ಅಂಗವು ಅವನನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪವೂ ತೊಂದರೆಗೊಳಿಸಲಿಲ್ಲ.

     - ನಿಲ್ಲಿಸು! "ತಿಮಾ ಅಕ್ಷರಶಃ ಅವನ ಹಿಂದೆ ಧಾವಿಸಿದ ರುಸ್ಲಾನ್ ಮೇಲೆ ನೇತಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು. - ನಾವು ಹೊರಬರಬೇಕು!

    "ಮತ್ತೆ ಓಡಿ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅವನತಿಯಿಂದ ಯೋಚಿಸಿದನು. "ನಾನು ಮಂಗಳ ಗ್ರಹದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಓಡಿಲ್ಲ." ಮುಂದೆ ಓಡುತ್ತಿರುವ ರುಸ್ಲಾನ್‌ನ ಬೆನ್ನಿಗೆ ಜಗತ್ತು ಮತ್ತೆ ಸಂಕುಚಿತವಾಯಿತು. ತದನಂತರ ಕಿರಿದಾದ ಬಿರುಕಿನ ಗೋಡೆಗಳು ಎಲ್ಲಾ ಕಡೆಯಿಂದ ಕುಸಿದವು. ಬಿರುಕಿನ ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿ ಗ್ರ್ಯಾಟಿಂಗ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಲೋಹದ ಕಸದಿಂದ ಮಾಡಿದ ನೆಲಹಾಸು ಇತ್ತು. ಅಗಲವು ಇಬ್ಬರು ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಬೇರ್ಪಡಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಇದಲ್ಲದೆ, ಸ್ಥಳೀಯ ನಿಯಮಗಳ ಪ್ರಕಾರ, ಇದು ಗೋಡೆಯ ವಿರುದ್ಧ ನಿಮ್ಮ ಬೆನ್ನಿನಿಂದ ಚದುರಿಸಲು ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಕೈಗಳನ್ನು ದೃಷ್ಟಿಗೆ ಇಡಬೇಕಿತ್ತು. ಯಾವುದೇ ಘಟನೆಗಳನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ಓಡಿಹೋಗುವಾಗ ಟಿಮ್ ಇದನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು. ಬೆಳಕು ನಿಯತಕಾಲಿಕವಾಗಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು ಮತ್ತು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಒಂದೇ ಆಲೋಚನೆಯ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಿದರು: ಮುಂದೆ ಸಿಲೂಯೆಟ್ ಅನ್ನು ಹೇಗೆ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಬಾರದು. ಮುಸ್ಸಂಜೆಯ ಒಂದು ತಿರುವಿನಲ್ಲಿ ಅವನು ದಾರಿ ತಪ್ಪಿದಂತಿದೆ. ತಾನು ಕಳೆದುಹೋಗಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಸ್ಥಳೀಯರಿಗೆ ವಿವರಿಸುವ ಮತ್ತು ಬೀಟಾ ವಲಯಕ್ಕೆ ನಿರ್ದೇಶನಗಳನ್ನು ಕೇಳುವ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತಕ್ಷಣವೇ ಪ್ಯಾನಿಕ್ ಅಟ್ಯಾಕ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಅವನು ಮೂಸಿನಂತೆ ಮುಂದಕ್ಕೆ ನುಗ್ಗಿ ಬೇರೊಬ್ಬರ ಬೆನ್ನಿಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ಓಡಿದನು. ಆದರೆ ಈ ಸಣ್ಣ ಓಟವು ಅವನ ಉಳಿದ ಉಸಿರನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿತು.

     "ಜಾಗರೂಕರಾಗಿರಿ, ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಮುರಿಯುತ್ತೀರಿ," ರುಸ್ಲಾನ್ ಅವರ ಅತೃಪ್ತ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಸಿತು. - ನೀನೇಕೆ ಸುಮ್ಮನೆ ಇರುವೆ? ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅದು ನೀವೇನಾ?

     - ನಾನು... ಹೌದು... ಆಲಿಸಿ... ನನ್ನ ಆಮ್ಲಜನಕ... ಬಹುತೇಕ ಶೂನ್ಯವಾಗಿದೆ.

     - ಸರಿ, ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ, ನೀವು ಮೊದಲು ನನಗೆ ಹೇಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲವೇ? ಈಗ ನಾವು ಸರದಿಯಲ್ಲಿ ಉಸಿರಾಡೋಣ?

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಖಾಲಿ ಮುಖವಾಡವನ್ನು ಎಳೆದರು. ಅವನ ಉಸಿರಾಟವನ್ನು ಪುನಃಸ್ಥಾಪಿಸಲಾಗಿಲ್ಲ, ಅವನು ದುರಾಸೆಯಿಂದ ಹಳಸಿದ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿದನು, ಕೆಂಪು ಮಂಜು ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿತು.

     "ನಾನು ... ಸಾಯುತ್ತೇನೆ," ಅವರು ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿದರು.

     "ಇಲ್ಲಿ," ರುಸ್ಲಾನ್ ಅವನಿಗೆ ಭಾರವಾದ ಸಿಲಿಂಡರ್ನೊಂದಿಗೆ ಮುಖವಾಡವನ್ನು ನೀಡಿದರು. - ನೀವು ಅದನ್ನು ಒಂದು ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಹಿಂತಿರುಗಿಸುತ್ತೀರಿ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಆಮ್ಲಜನಕದ ಜೀವ ನೀಡುವ ಮೂಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಿತು. ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಕ್ರಮೇಣ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು. ಕಿರಿದಾದ ಬಿರುಕುಗಳು, ಬಿಗಿಯಾದ ಬಾವಿಗಳು ಮತ್ತು ಗುಹೆಗಳ ಚಕ್ರವ್ಯೂಹದ ಮೂಲಕ ಟಿಮಾ ಅವರನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಿದರು. ರುಸ್ಲಾನ್ ಆಮ್ಲಜನಕವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಾಗ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅವನ ಹಿಂದೆ ಎಡವಿ, ಅವನ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಬೀಳದಂತೆ ಯೋಚಿಸಿದನು. ಆಮ್ಲಜನಕದೊಂದಿಗೆ, ಅವರು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡುವ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವರು ಮಾರ್ಗವನ್ನು ನೆನಪಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಲು ಸಹ ಆಶಿಸಲಿಲ್ಲ.

    ಅವರು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಗುಹೆಗೆ ಬಂದರು, ಮೇಲಿನಿಂದ ಕೆಳಕ್ಕೆ ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ನಿಂದ ಮುಚ್ಚಲಾಯಿತು. ಬೆಳಕು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅದು ತುಂಬಾ ಬಿಸಿಯಾಗಿತ್ತು. ಅರೆಪಾರದರ್ಶಕ ಪರದೆಯ ಹಿಂದೆ ಕೆಲವು ಪೊದೆಗಳು ಗೋಚರಿಸಿದವು. "ಅವರು ಬಹುಶಃ ಟೊಮೆಟೊಗಳನ್ನು ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಯೋಚಿಸಿದರು, "ಸಾಕಷ್ಟು ಜೀವಸತ್ವಗಳು ಇಲ್ಲ." ಕೈಗಳಿಗೆ ಬದಲಾಗಿ ಉಕ್ಕಿನ ಉಗುರುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಬೂದು, ಅರೆಬೆತ್ತಲೆ ದಪ್ಪ ಮನುಷ್ಯ ಸಣ್ಣ ಬೂತ್‌ನಿಂದ ಜಿಗಿದು ಹೊರಬರಲು ಸೂಚಿಸಿದನು. ಟಿಮ್ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಕಡಿಮೆ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಏನನ್ನಾದರೂ ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ಅವರು ಏನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ಕೇಳಲಾಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ದಪ್ಪನಾದ ಮನುಷ್ಯನು ಬೆದರಿಕೆಯಿಂದ ತನ್ನ ಉಗುರುಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಸಂವಾದಕನ ಮುಖಕ್ಕೆ ಎತ್ತಿದನು. ಟಿಮ್ ತಕ್ಷಣ ಹಿಂದೆ ಸರಿದು ತನ್ನ ಒಡನಾಡಿಗಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ಬಿರುಕಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದ.

     "ಇದರರ್ಥ ಇನ್ನೊಂದು ಕೌಲ್ಡ್ರನ್ ಅನ್ನು ದಾಟುವುದು, ಆದ್ದರಿಂದ ಶಾಂತವಾಗಿರಿ."

     - ಹೇಗಾದರೂ ನಾವು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇವೆ? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕೇಳಿದರು.

     - ಗೇಟ್ವೇಗೆ.

     - ಯಾವ ಗೇಟ್‌ವೇಗೆ? ಗಾಮಾ ವಲಯಕ್ಕೆ?

     - ಸರಿ, ನೀವಿಬ್ಬರೂ, ಮೌನವಾಗಿರಿ, ಸರಿ. ಬಾಯಿ ಮುಚ್ಚು.

     "ನೀವು ಹೇಳಿದಂತೆ, ಬಾಸ್," ರುಸ್ಲಾನ್ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ನಿಂದ ಆಮ್ಲಜನಕವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಟಾಮ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಗೆ ಸಮಯವಿಲ್ಲ.

    ಸುರಂಗವು ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ತಿರುವನ್ನು ಮಾಡಿತು ಮತ್ತು ಪೋರ್ಟಲ್ ಅನ್ನು ಹೋಲುವ ಬೆಳಕಿನ ಆಯತವು ಮುಂದೆ ತೆರೆಯಿತು. ಜನಸಂದಣಿಯ ಮಾಮೂಲಿ ಹುಬ್ಬು ಬಂದಿತು. ಅವರು ಈಗಾಗಲೇ ಕೌಲ್ಡ್ರನ್ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಶ್ರೇಣಿಯಲ್ಲಿ, ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಜನರ ಬ್ರೌನಿಯನ್ ಚಲನೆಯನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು. ಮೊದಲಿಗೆ ಕೆಲವು ಜನರು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು, ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದರು. ಆಕ್ಸಿಜನ್ ಮಾಸ್ಕ್ ನ ಹಿಸ್ ಸದ್ದು ಕೇಳಿಸುವಷ್ಟು ಮೌನ ಬೇಗ ಆಳಿತು. ಟಿಮ್ ಕೂಡ ನಿರುತ್ಸಾಹದಿಂದ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು.

     - ಬೇಟೆಗಾರರು! - ಯಾರೋ ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ಕೂಗಿದರು.

     - ಬೇಟೆಗಾರರು! - ಹೊಸ ಕಿರುಚಾಟಗಳು ಏಕಕಾಲದಲ್ಲಿ ಹಲವಾರು ಸ್ಥಳಗಳಿಂದ ಬಂದವು.

    ತದನಂತರ ಎಲ್ಲಾ ಭಾಷೆಗಳಲ್ಲಿ ನೂರಾರು ಕಂಠಗಳು ಕಿರುಚಿದವು. ತದನಂತರ ಜನರು ಭಯಭೀತರಾಗಿ ಎಲ್ಲಾ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿ ಓಡಿದರು.

     "ನನ್ನನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳಿ," ರುಸ್ಲಾನ್ ಕೂಗಿದನು. - ನಾವು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕು?

    ಟಿಮ್ ತನ್ನ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದನು, ಮತ್ತು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಟಿಮ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದನು.

     - ಮುಂದಿನ ಹಂತಕ್ಕೆ ಮುಂದಕ್ಕೆ, ಬಾಗಿಲು ಆ ರಾಶಿಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿದೆ!

    ರುಸ್ಲಾನ್ ತಲೆಯಾಡಿಸಿ ಐಸ್ ಬ್ರೇಕರ್ ನಂತೆ ಮುಂದಕ್ಕೆ ಸಾಗಿದ, ನುಗ್ಗುತ್ತಿರುವ ಜನರನ್ನು ದಾರಿಯಿಂದ ಹೊರಹಾಕಿದನು. ಮೊದಲಿಗೆ, ಎಲ್ಲರೂ ಯಾದೃಚ್ಛಿಕವಾಗಿ ಓಡಿಹೋದರು, ಅತ್ಯಂತ ಬುದ್ಧಿವಂತರು ಪಕ್ಕದ ಬಿರುಕುಗಳಲ್ಲಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾದರು, ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚಿನವರು ಮೂರ್ಖತನದಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಧಾವಿಸಿದರು. ಆದರೆ ನಂತರ ಯಾರೋ ಬೇಟೆಗಾರರು ಜಾಡು ಎತ್ತರದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಕೂಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಇಡೀ ಗುಂಪು ಅವನ ಕಡೆಗೆ ಧಾವಿಸಿತು. ಅವರು ಈಗಾಗಲೇ ಮುಂದಿನ ಹಂತಕ್ಕೆ ಏರಿದ್ದರು, ಬಯಸಿದ ಬಾಗಿಲು ಕೇವಲ ಕಲ್ಲು ಎಸೆಯುವ ದೂರದಲ್ಲಿದೆ, ಆದರೆ ಭೇದಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವುದರಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಅರ್ಥವಿಲ್ಲ. ರುಸ್ಲಾನ್ ಇಬ್ಬರೂ ಸಹಚರರನ್ನು ಗೋಡೆಗೆ ಒತ್ತಿದರು, ಅವನ ಅಸ್ವಾಭಾವಿಕ ದೈಹಿಕ ಶಕ್ತಿ ಮಾತ್ರ ಅವನ ಕಾಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಉಳಿಯಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು. ಅದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಬೃಹತ್ ಪ್ರಮಾಣವು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಕಡಿಮೆಯಾಯಿತು. ಗ್ರ್ಯಾಟಿಂಗ್‌ಗಳ ಮೇಲೆ ಉಳಿದಿದ್ದು, ವಿರೋಧಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದ ಮತ್ತು ಹುಚ್ಚು ಹಿಡಿದ ಜನಸಮೂಹದಿಂದ ತುಳಿದ ನರಳುತ್ತಿರುವ ಬಡವರು. ಇನ್ನೂ ಸಮರ್ಥರಾದವರು ಮುಂದಕ್ಕೆ ತೆವಳಲು ಅಥವಾ ಸರಳವಾಗಿ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು, ತಮ್ಮ ತಲೆಗಳನ್ನು ತಮ್ಮ ಕೈಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡರು.

     "ನಾವು ಓಡೋಣ," ಟಿಮ್ ಕೂಗಿದನು. - ಮುಂದೆ ನೋಡಬೇಡ! ಏನೇ ಆಗಲಿ, ಬೇಟೆಗಾರರನ್ನು ನೋಡಬೇಡಿ!

    ಅವರು ಬೇಗನೆ ಶಸ್ತ್ರಸಜ್ಜಿತ ಬಾಗಿಲಿನಿಂದ ನಿರ್ಬಂಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಬಿರುಕಿಗೆ ಓಡಿಹೋದರು. ಟಿಮ್ ಉದ್ರಿಕ್ತವಾಗಿ ಕೋಡ್ ಅನ್ನು ಟೈಪ್ ಮಾಡಿದನು, ಅವನ ಕೈಗಳು ನಡುಗಿದವು ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ಡ್ಯಾಮ್ ಡೋರ್ ಅನ್ನು ಅನ್ಲಾಕ್ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.

     "ತಿರುಗಬೇಡ, ತಿರುಗಬೇಡ," ಅವರು ದಿನಚರಿಯಂತೆ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು.

    ಬಾಯ್ಲರ್ನ ಕುತ್ತಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಯಾರೋ ಮುಂದೆ ಇದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಚರ್ಮದೊಂದಿಗೆ ಭಾವಿಸಿದನು. ಯಾರೋ ನೇರವಾಗಿ ಅವರ ಕಡೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಅವನ ಹಿಂದೆ ಭಯಾನಕ ಏನೋ ಈಗಾಗಲೇ ಏರುತ್ತಿದೆ, ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ನಗುತ್ತಿದೆ ಮತ್ತು ಅವನ ಎದೆಯಿಂದ ಮೊನಚಾದ ಬ್ಲೇಡ್ ಹೊರಬರುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಅವನು ಊಹಿಸಿದನು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ನ ಸ್ನಾಯುಗಳು ಒತ್ತಡದಿಂದ ಸೆಳೆತಕ್ಕೊಳಗಾದವು. ಅವನು ವಿರೋಧಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ತಿರುಗಿದನು. ಐವತ್ತು ಮೀಟರ್ ಮುಂದೆ, ಮಂದವಾಗಿ ಬೆಳಗಿದ ಕಲ್ಲುಮಣ್ಣುಗಳ ಬಳಿ, ಮುಂದಿನ ಕೌಲ್ಡ್ರನ್‌ಗೆ ಹೋಗುವ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ನಿರ್ಬಂಧಿಸಿ, ಬಂಡೆಗಳ ನಡುವೆ ಸರಾಗವಾಗಿ ಹರಿಯುವ ಸಿಲೂಯೆಟ್ ಅನ್ನು ಅವನು ನೋಡಿದನು. ಜೀವಿ, ನೋಟದಲ್ಲಿ, ಸುಮಾರು ಎರಡು ಮೀಟರ್ ಎತ್ತರವನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು, ಗಾತ್ರದ ಮೇಲಂಗಿಯ ಟೆಂಟ್ ಅದನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮರೆಮಾಡಿದೆ, ಅದರ ಕೈ ಮತ್ತು ಕಾಲುಗಳ ಮೇಲೆ ದೊಡ್ಡ ಉಗುರುಗಳು ಮತ್ತು ದೈತ್ಯ ಇರುವೆಯಂತೆ ಅದರ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಉದ್ದನೆಯ ಮೀಸೆಗಳು ಮಾತ್ರ ಹೊರಗೆ ನೋಡಿದವು. ಜೀವಿಯು ನಿಲ್ಲಿಸಿ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿತು. ಎಲ್ಲೋ ಕೇಳುವ ತುದಿಯಲ್ಲಿ, ಅವರು ತೆಳುವಾದ ಕೀರಲು ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಭಾವಿಸಿದರು ಮತ್ತು ನಂತರ ಭಯವು ಬಂದಿತು. ಎಲ್ಲಾ ಸಾಮಾನ್ಯ ಮಾನವ ಭಯಗಳು ಇದಕ್ಕೆ ಹೋಲಿಸಿದರೆ ಏನೂ ಅಲ್ಲ. ಹಿಮಾವೃತ ಗಾಳಿಯು ಅವನ ಪ್ರಜ್ಞೆಯ ಮೂಲಕ ನುಗ್ಗಿತು, ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಅವನ ಆಲೋಚನೆಗಳು ಮತ್ತು ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ಅವಶೇಷಗಳಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿತು. ಪ್ರಪಾತಕ್ಕೆ ತನ್ನ ನೋಟದಿಂದ ಪಾರ್ಶ್ವವಾಯುವಿಗೆ ಒಳಗಾದ ಕರುಣಾಜನಕ ಕೀಟದ ಭಯಾನಕತೆ ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿದೆ.

    ಜೀವಿಯು ಒಂದೇ ಬಾರಿಗೆ ಐದು ಮೀಟರ್ ಮುಂದಕ್ಕೆ ಹಾರಿತು, ನಂತರ ಗುಹೆಯ ಮುರಿದ ಗೋಡೆಯ ಮೇಲೆ ಜಿಗಿತ, ಮತ್ತೊಂದು ಜಿಗಿತ, ಮತ್ತು ಇನ್ನೊಂದು. ಬಲಿಪಶು ಕೇವಲ ಒಂದು ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಶಬ್ದವನ್ನು ಮಾಡದೆ ಸುಮ್ಮನೆ ಕಾದು ಸಾಯುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ತಿಳಿದು ಅದು ಸಂಪೂರ್ಣ ಮೌನವಾಗಿ ಸಮೀಪಿಸಿತು.

    ಪ್ರಬಲ ಎಳೆತ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಒಳಗೆ ಎಸೆದ. ಟಿಮ್ ತಕ್ಷಣವೇ ಭಾರವಾದ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಹೊಡೆದನು ಮತ್ತು ವಿದ್ಯುತ್ ಬೋಲ್ಟ್ ಕ್ಲಿಕ್ಕಿಸಿತು.

     "ನೀವು ಮತ್ತೆ ಕಾಗೆಗಳನ್ನು ಎಣಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರಿ," ರುಸ್ಲಾನ್ ಅಸಮಾಧಾನದಿಂದ ಗೊಣಗಿದರು.

     - ನೀವು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೀರಿ! ನಾನು ನೋಡಬೇಡ ಎಂದು ಹೇಳಿದೆ, ಆದರೆ ನೀನು ಹೇಗಿದ್ದರೂ ನೋಡಿದೆ.

     - ಮತ್ತು ಏನು? ಸ್ವಲ್ಪ ಯೋಚಿಸಿ, ಕೆಲವು ರೂಪಾಂತರಿತ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಚಾವಣಿಯ ಮೇಲೆ ಜಿಗಿಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ...

    ಆಡಂಬರದ ಧೈರ್ಯದ ಹಿಂದೆ, ಬೇಟೆಗಾರನ ದುಷ್ಟ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಎದುರಿಸುವ ಮೂಲಕ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಆಘಾತವನ್ನು ಮರೆಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು.

     - ಶಟ್ ದಿ ಫಕ್ ಅಪ್! - ಟಿಮ್ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ಕೋಪದಿಂದ ಬೊಗಳಿದನು.

    ರುಸ್ಲಾನ್ ಕೂಡ ಈ ಕೋಪದ ಪ್ರಕೋಪದಿಂದ ತತ್ತರಿಸಿದ.

     "ನಾನು ಈ ಪ್ರಾಣಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಏನನ್ನೂ ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ!" ನಾನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಸಾಯಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ!

     - ಬಾಗಿಲಿನ ಹೊರಗಿನ ಈ ಜೀವಿ ಎಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಸಾಯುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಬೇಟೆಗಾರ ಹೇಗಿರುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಯಾರಿಗೂ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದ ಎಲ್ಲರೂ ಸತ್ತರು. ಮತ್ತು ಅವನು ಹೇಗಿದ್ದಾನೆಂದು ಸರಳವಾಗಿ ಹೇಳಿದವರು ಸಹ ಸತ್ತರು. ಬೇಟೆಗಾರ ಸತ್ತವರ ಆತ್ಮ, ಅವನ ಸ್ಪರ್ಶವು ಆತ್ಮವನ್ನು ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಗೆ ತೆರೆಯುತ್ತದೆ.

     - ಇವು ಯಾವ ರೀತಿಯ ಮೂರ್ಖ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಗಳು?

     - ನಿಮ್ಮ ಗುಲಾಬಿ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ, ಬೇಟೆಗಾರರು ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಗಳು. ಆದರೆ ನೀವು ಅವನನ್ನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನೋಡಿದರೆ, ನೀವೇ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೀರಿ ...

    ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ಬಾಗಿಲಿನ ಹಿಂದಿನಿಂದ ಗಾಜಿನ ಮೇಲೆ ಚಾಕು ಗೀಚುವಂತೆ ಭಯಾನಕ ರುಬ್ಬುವ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿಸಿತು. ಟಿಮಾ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹಸಿರು ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿತು, ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ನೋಡಿದ ಪೊದೆಗಳ ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ಬಹುತೇಕ ಹೊಂದಿಕೆಯಾಯಿತು ಮತ್ತು ವಕ್ರವಾಗಿ:

     - ಬೇಗ ಹೋಗೋಣ!

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಆಮ್ಲಜನಕದ ಬಗ್ಗೆ ಅಥವಾ ಅವರು ಎಲ್ಲಿ ಓಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸದೆ ಓಡಿದರು. ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಂಪು ವೃತ್ತಗಳು ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತವೆ, ಕಲ್ಲಿನ ಗೋಡೆಗಳು ಮತ್ತು ತುಕ್ಕು ಹಿಡಿದ ಲೋಹವು ಅವನ ಮೊಣಕೈಗಳು ಮತ್ತು ಮೊಣಕಾಲುಗಳನ್ನು ನೋಯಿಸಿತು, ಆದರೆ ಅವನು ಇನ್ನೂ ಯಾವುದೇ ನೋವು ಅಥವಾ ಆಯಾಸವನ್ನು ಅನುಭವಿಸದೆ ಓಡಿದನು. ಕೇವಲ ಗ್ರಹಿಸಬಹುದಾದ ಸೊಳ್ಳೆ ಕೀರಲು ಶಬ್ದವು ಅವನನ್ನು ಕಾಡುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಹಿಂಜರಿಕೆಯಿಲ್ಲದೆ ಅವನು ಈ ಕಿರಿಕಿರಿ ಕೀರಲು ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ದೂರವಿರಲು ತನ್ನ ಕುಟುಂಬ ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಮಾರುತ್ತಿದ್ದನು.

    ಫೋರ್ಕ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ, ಅವರು ವಿರಳವಾಗಿ ಹೊಂದಿಸಲಾದ ಮೇಜಿನ ಸುತ್ತಲೂ ಕುಳಿತಿರುವ ಕೆಲವು ಅರ್ಧ-ಸತ್ತ ಅಂಗವಿಕಲರ ಕಂಪನಿಯನ್ನು ಹಾದುಹೋದರು. ಅವರು ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಟಿಮ್ ಅವರಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಬೇಟೆಗಾರನು ನಮ್ಮ ಹಿಂದೆ ಇದ್ದಾನೆ," ಮತ್ತು ಅವರು ಥಟ್ಟನೆ ತಮ್ಮ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ ಮತ್ತೊಂದು ಸುರಂಗದೊಳಗೆ ಹೋದರು. ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಬೇಗ ಅನ್ವೇಷಣೆಯಿಂದ ಚದುರಿಸಲು ಅವರು ಬದುಕಲು ಉಳಿದಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಬಳಸಿದರು ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ಮುರಿದ ಪ್ರಾಸ್ಥೆಟಿಕ್ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಅಂಗವಿಕಲರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಅವನ ಒಡನಾಡಿಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಕಲ್ಲುಗಳ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ತೆವಳುತ್ತಾ ಹೋದರು. ಅವನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ನೋಡಲು ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದ ಕಾರಣ, ಅವನು ತಕ್ಷಣವೇ ತನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಕುರುಡಾಗಿ ಕುರುಡಾಗಿ ಕುಣಿಯುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದನು, ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ಜಾಡು ಬಿಟ್ಟು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಕೆಳಗೆ ತನ್ನ ಮುಖವನ್ನು ಮರೆಮಾಡಿದನು.

    ಟಿಮಾ ಅವರನ್ನು ಮತ್ತೊಂದು ಶಸ್ತ್ರಸಜ್ಜಿತ ಬಾಗಿಲಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು ಮತ್ತು ತಕ್ಷಣವೇ ಕೋಡ್ ಅನ್ನು ನಮೂದಿಸಿದರು. ಬಾಗಿಲಿನ ಹಿಂದಿನ ಗುಹೆಯನ್ನು ಪ್ಲಾಸ್ಮಾ ಕಿರಣದಿಂದ ಬಂಡೆಯೊಳಗೆ ಕೆತ್ತಲಾಗಿದೆ. ಅದರ ಗೋಡೆಗಳು ನಯವಾದ ಮತ್ತು ಬಹುತೇಕ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸಮವಾಗಿದ್ದವು. ಗೋಡೆಯ ವಿರುದ್ಧ ಲೋಹದ ಕ್ಯಾಬಿನೆಟ್ಗಳ ಸಾಲು ಇತ್ತು. ರುಸ್ಲಾನ್ ಸಿಟ್ಟಾಗಿ ಉಬ್ಬುತ್ತಿದ್ದ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ಗೆ ಆಮ್ಲಜನಕವನ್ನು ನೀಡಿದರು.

     - ಮತ್ತು ನೀವು ನಮ್ಮನ್ನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದಿದ್ದೀರಿ? - ಅವನು ಕೇಳಿದ. - ಇದು ಸತ್ತ ಅಂತ್ಯ.

     - ಇದು ಅಂತ್ಯವಲ್ಲ, ಇದು ಗೇಟ್‌ವೇ. ಬೀಟಾ ವಲಯಕ್ಕೆ ಅಡ್ಡಲಾಗಿ ಓಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸೋಣ, ಬೇಟೆಗಾರ ಅಲ್ಲಿ ನಮ್ಮನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವ ಅಪಾಯವಿಲ್ಲ ... ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.

     — ಬೀಟಾ ವಲಯಕ್ಕೆ ರಹಸ್ಯ ಮಾರ್ಗ? ನಂತರ ನಾವು ಉಳಿಸಲಾಗಿದೆ.

     "ಬಹುತೇಕ, ಕೆಂಪು ಮರಳಿನ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ತಾಂತ್ರಿಕ ಸುರಂಗವನ್ನು ಕತ್ತರಿಸುವವರೆಗೆ ಐವತ್ತು ಮೀಟರ್ ಓಡುವುದು ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿದೆ."

     — ಕ್ಲೋಸೆಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಪೇಸ್‌ಸೂಟ್‌ಗಳು... ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ?

     "ನೀವು ಗೊಂದಲಕ್ಕೀಡಾಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುವವರೆಗೂ ನಾನು ಸ್ಪೇಸ್‌ಸೂಟ್‌ಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ ಕರೆ ಮಾಡಲಿದ್ದೆ."

     "ಇದು ತಿರುಗುತ್ತದೆ ... ನಾವು ... ಇಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿಬಿದ್ದಿದ್ದೇವೆ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಉಸಿರನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. - ನಾವು ಇನ್ನೊಂದು ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಬಿಡಬೇಕಾಗಿದೆ.

     - ಸಹಜವಾಗಿ, ಅವನು ಕೊಳಕು ಓಟಗಾರ. ನಾನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಒಂದೇ ಒಂದು ಅನಗತ್ಯ ಪದವನ್ನು ಕೇಳಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ನೀವು ಕೇಳಿದಾಗ ಮಾತ್ರ ಮಾತನಾಡುತ್ತೀರಿ, ಸರಿ? ನಾವು ಈ ಐವತ್ತು ಮೀಟರ್‌ಗಳನ್ನು ಸ್ಪೇಸ್‌ಸೂಟ್‌ಗಳಿಲ್ಲದೆ ಓಡುತ್ತೇವೆ. ನಾನು ಕೆಲವು ಬಾರಿ ಈ ರೀತಿ ಓಡಿದ್ದೇನೆ, ಇದು ಸ್ವಲ್ಪ ಅಪಾಯಕಾರಿ, ಆದರೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಮಾಡಬಹುದಾಗಿದೆ. ಮತ್ತು ಯಾವುದೇ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಡೆಲ್ಟಾದಾದ್ಯಂತ ಬೇಟೆಗಾರನಿಂದ ಓಡುವುದಕ್ಕಿಂತ ಇದು ಹೆಚ್ಚು ವಾಸ್ತವಿಕವಾಗಿದೆ. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಮೆಡಿಪ್ಲಾಂಟ್‌ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆಯೇ?

     "ನನ್ನ ಬಳಿ ಇದೆ" ಎಂದು ರುಸ್ಲಾನ್ ಉತ್ತರಿಸಿದ.

    ಟಿಮ್ ಕ್ಯಾಬಿನೆಟ್ನಿಂದ ಗುರುತುಗಳಿಲ್ಲದೆ ಹಲವಾರು ಧರಿಸಿರುವ ಕಾರ್ಟ್ರಿಜ್ಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು.

     - ಸ್ವಲ್ಪ ಗ್ಯಾಸ್ ಪಡೆಯಿರಿ.

     - ಏನದು?

    ಟಿಮ್ ಅಸಮಾಧಾನದಿಂದ ಹೊರಹಾಕಿದನು, ಆದರೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು.

     - ಕೃತಕ ಮಯೋಗ್ಲೋಬಿನ್. ಮೊಗ್ಗುಗಳನ್ನು ನೆಡಲು ಇದು ಉತ್ತಮವಾಗಿರುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಓಟದ ಮೊದಲ ಹದಿನೈದು ಸೆಕೆಂಡುಗಳಲ್ಲಿ ನೀವು ಸಾಯಲು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ.

     "ನನಗೆ ಇಂಪ್ಲಾಂಟ್ ಇಲ್ಲ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಹೇಳಿದರು.

     - ನಂತರ ವಿಂಟರ್ ನಿಮಗೆ ಭಾರವಾಗಿರುತ್ತದೆ.

    ಆರು ಪಂಕ್ಚರ್ ಸೂಜಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಭಯಾನಕ-ಕಾಣುವ ಇಂಜೆಕ್ಷನ್ ಪಿಸ್ತೂಲ್ ಅನ್ನು ಟಿಮ್ಗೆ ನೀಡಲಾಯಿತು. ಸೂಜಿಗಳು ಟೊಳ್ಳಾದವು, ರೇಜರ್-ಚೂಪಾದ ಮೊನಚಾದ ಅಂಚುಗಳೊಂದಿಗೆ. ಒತ್ತಿದಾಗ, ಅವರು ತಕ್ಷಣವೇ ಐದು ಸೆಂಟಿಮೀಟರ್‌ಗಳಷ್ಟು ಹೊರಗೆ ಹಾರಿದರು.

     - ಯಾವುದೇ ದೊಡ್ಡ ಸ್ನಾಯುವಿನೊಳಗೆ ಚುಚ್ಚುಮದ್ದು ಮಾಡಿ. ನೀವು ಅದನ್ನು ಕತ್ತೆಗೆ ಹೊಡೆಯಬಹುದು, ಅಥವಾ ನೀವು ಅದನ್ನು ತೊಡೆಯಲ್ಲಿ ಹೊಡೆಯಬಹುದು.

     - ಗಂಭೀರವಾಗಿ? ನಾನು ಈ ಕ್ರೂರದಿಂದ ನನ್ನನ್ನೇ ಇರಿದುಕೊಳ್ಳಬೇಕೇ? ಎಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ, ದಪ್ಪ ಸೂಜಿಗಳು ಇವೆ ಎಂದು ನೋಡಿ! ತದನಂತರ, ನೀವು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲು ಸಹ ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸುತ್ತೀರಾ?

     - ಆಲಿಸಿ, ಲೆಶಾ ಅಥವಾ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅಥವಾ ನಿಮ್ಮ ಹೆಸರು ಯಾವುದಾದರೂ. ನೀನು ಹೇಗೂ ಆಗಲೇ ಶವವಾಗಿದ್ದೀಯ, ಬೇಟೆಗಾರನನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಭಯಪಡಬೇಡಿ, ಬನ್ನಿ!

     "ಸರಿ, ಓಡಿಸುವುದು ಒಳ್ಳೆಯದು, ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಬೇಗ ಅಥವಾ ನಂತರ ಶವಗಳು" ಎಂದು ರುಸ್ಲಾನ್ ಹೇಳಿದರು.

    ಅವನು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ನಿಂದ ಬಂದೂಕನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು, ಮತ್ತು ನಂತರ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಚಲನೆಯಿಂದ ಅವನನ್ನು ಗೋಡೆಯ ವಿರುದ್ಧ ಒತ್ತಿದನು ಮತ್ತು ಸೂಜಿಯನ್ನು ಅವನ ಕಾಲಿಗೆ ಮುಳುಗಿಸಿದನು. ನೋವು ಸರಳವಾಗಿ ಕಾಡಿತ್ತು, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನದೇ ಕಿರುಚಾಟದಿಂದ ಕಿವುಡನಾಗಿದ್ದನು. ನನ್ನ ಕಾಲಿನಲ್ಲಿ ದ್ರವದ ಬೆಂಕಿ ಹರಡಿತು. ಆದರೆ ರುಸ್ಲಾನ್ ಇಂಜೆಕ್ಟರ್ ಖಾಲಿಯಾಗುವವರೆಗೆ ಒತ್ತಿದರು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿತು. ನೋವಿನ ಅಲೆಗಳು ನನ್ನ ಮೆದುಳನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸಿದವು, ಉಸಿರಾಟದ ತೊಂದರೆ ತಕ್ಷಣವೇ ಹೋಯಿತು, ಆದರೆ ಸ್ವಲ್ಪ ತಲೆತಿರುಗುವಿಕೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು.

     - ಮುಖ್ಯ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ನಿಮ್ಮ ಉಸಿರನ್ನು ಹಿಡಿದಿಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬಾರದು. ತಕ್ಷಣವೇ ಉಸಿರನ್ನು ಬಿಡಿ, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನೀವು ಫಕ್ ಆಗಿದ್ದೀರಿ. ನನ್ನ ಹಿಂದೆಯೇ ಇರು. ಮೆದುಳನ್ನು ಮೊದಲು ಕತ್ತರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ದೃಷ್ಟಿ ಸುರಂಗ ದೃಷ್ಟಿಯಾಗಿರುತ್ತದೆ. ನಾನು ಮಾರ್ಗಸೂಚಿಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತೇನೆ, ಆದರೆ ಏನೆಂದು ವಿವರಿಸಲು ಇದು ಬಹಳ ಸಮಯ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ದೃಷ್ಟಿ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವುದು ಕೂಡ ಫಕ್ ಅಪ್ ಆಗಿದೆ. ಇನ್ನೊಂದು ತುದಿಯಲ್ಲಿ, ಪಂಪ್ ಮಾಡುವಾಗ, ಕಿವಿಗಳಿಲ್ಲದೆ ಉಳಿಯದಂತೆ ಸ್ಫೋಟಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿ. ಆದರೆ, ಇದು ಭಯಾನಕವಲ್ಲ. ನಾನು ಮೊದಲು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ, ನೀನು ಮುಂದೆ ಹೋಗು, ನೀನು ದೊಡ್ಡವನು ಹಿಂಭಾಗವನ್ನು ತರುತ್ತಾನೆ. ನೀವು ಹ್ಯಾಚ್ ಅನ್ನು ಮುಚ್ಚಬಹುದೇ? ಅದು ಕ್ಲಿಕ್ ಮಾಡುವವರೆಗೆ ನೀವು ಅದನ್ನು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಸ್ಲ್ಯಾಮ್ ಮಾಡಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ.

    ರುಸ್ಲಾನ್ ಮೌನವಾಗಿ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದ.

     - ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ, ಮುಖ್ಯ ವಿಷಯವನ್ನು ನೆನಪಿಡಿ: ಉಸಿರಾಡು, ನನ್ನ ದೃಷ್ಟಿ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಡಿ. ಸರಿ, ಅಷ್ಟೆ, ದೇವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಆಶೀರ್ವದಿಸುತ್ತಾನೆ!

    ವಿಲಕ್ಷಣವಾದ ಶಿಳ್ಳೆ ಕೇಳಿಸಿತು ಮತ್ತು ಇದು ಏರ್‌ಲಾಕ್ ಚೇಂಬರ್‌ನಿಂದ ಹೊರಬರುವ ಗಾಳಿ ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಗಾಬರಿಯಿಂದ ಅರಿತುಕೊಂಡರು. ಎಲ್ಲಾ ಇತರ ಶಬ್ದಗಳಂತೆ ಶಿಳ್ಳೆ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಮೌನವಾದ ಕಿರುಚಾಟದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಬಾಯಿಯನ್ನು ತೆರೆದನು ಮತ್ತು ಅದರಿಂದ ಹೊರಬರುವ ಹಬೆಯ ಮೋಡಗಳನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅವನು ದಡಕ್ಕೆ ಎಸೆದ ಮೀನಿನಂತೆ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿಲ್ಲದ ಗಾಳಿಯನ್ನು ನುಂಗಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಮುಖ ಮತ್ತು ತೋಳುಗಳು ಒಳಗಿನಿಂದ ಸಿಡಿಯುತ್ತಿರುವಂತೆ ಅನುಭವಿಸಿದನು. ಅವರು ಅವನನ್ನು ಹಿಂದಿನಿಂದ ತಳ್ಳಿದರು, ಮತ್ತು ಅವರು ಟಿಮಾ ಅವರ ಹಸಿರು ಮೇಲುಡುಪುಗಳ ನಂತರ ಇಳಿಜಾರಿನ ಕೆಳಗೆ ಓಡಿದರು. ಸೆಳೆತವು ಅವನ ಎದೆಯನ್ನು ತಿರುಗಿಸುತ್ತಿದೆ ಎಂಬ ವಾಸ್ತವದ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಅವನ ಕಾಲುಗಳು ಇನ್ನೂ ಅಗತ್ಯವಿರುವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಓಡುತ್ತಿವೆ. ಅವನ ಕಣ್ಣಿನ ಮೂಲೆಯಿಂದ, ಅವರು ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಹಲವಾರು ನಗರ ಗುಮ್ಮಟಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಮರುಭೂಮಿಯನ್ನು ದಾಟುತ್ತಿರುವ ಟ್ರಕ್‌ಗಳ ಕಾರವಾನ್ ಅನ್ನು ಗಮನಿಸುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು. ತದನಂತರ ಕಲ್ಲುಗಳು ಮತ್ತು ಮರಳು ಕೆಂಪು ಮಬ್ಬಾಗಿ ಮಸುಕಾಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. ಹಸಿರು ಬಣ್ಣದ ತಾಣ ಮಾತ್ರ ಇನ್ನೂ ಮುಂದೆ ಹೊಳೆಯಿತು. ಅವನು ಮುಗ್ಗರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ನೆಲಕ್ಕೆ ಹೊಡೆತವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು. "ಇದು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅಂತ್ಯ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಬಹುತೇಕ ಅಸಡ್ಡೆಯಿಂದ ಯೋಚಿಸಲು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ತದನಂತರ ಅವನು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಉಬ್ಬಸ ಮತ್ತು ಬಲವಂತದ ಗಾಳಿಯ ಕೂಗು ಕೇಳಿದನು. ನನ್ನ ಎಡಗಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ಕೆಂಪು ವೃತ್ತಗಳು ಇನ್ನೂ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರೂ ನನ್ನ ದೃಷ್ಟಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ನನ್ನ ಕುತ್ತಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಏನೋ ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ನನ್ನ ಮುಖಕ್ಕೆ ಆಕ್ಸಿಜನ್ ಮಾಸ್ಕ್ ಹಾಕಲಾಗಿತ್ತು.

     "ನೀವು ಜೀವಂತವಾಗಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ," ಟಿಮಾ ಅವರ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಸಿತು.

     "ನಿಜವಾಗಿಯೂ," ಇದು ರುಸ್ಲಾನ್ ಅವರ ಧ್ವನಿಯಾಗಿತ್ತು. - ನಾನು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಬೇರೆಡೆಗೆ ಹೋಗಬಹುದೇ!

    ಉನ್ಮಾದದ ​​ನಗು ಮುಂದೆ ಕೇಳಿಸಿತು, ಆದರೆ ರುಸ್ಲಾನ್ ಬೇಗನೆ ತನ್ನನ್ನು ಎಳೆದುಕೊಂಡನು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಜಾಕೆಟ್ ಅನ್ನು ಎಳೆದು ಅವನ ಕುತ್ತಿಗೆಯನ್ನು ಉಜ್ಜಿದನು. ನನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕೆಂಪು ಗುರುತು ಇತ್ತು.

     - ನನ್ನ ಕಿವಿಯಿಂದ ರಕ್ತ ಬರುತ್ತಿದೆ.

     "ಬುಲ್ಶಿಟ್," ಟಿಮ್ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಬೀಸಿದನು. - ನಂತರ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ಹೋಗಿ, ಆದರೆ ವಿಮೆಯೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲ, ಸಹಜವಾಗಿ. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಏನು ಮತ್ತು ಹೇಗೆ ಎಂದು ವಿವರಿಸಲು ನೀವು ಸುಸ್ತಾಗುತ್ತೀರಿ. ನನ್ನ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನೆಲ್ಲ ಇಲ್ಲೇ ಬಿಡಿ.

    ಟಿಮ್ ಹ್ಯಾಚ್ ಅನ್ನು ಮತ್ತೊಂದು ಕಿರಿದಾದ ಸುರಂಗಕ್ಕೆ ತೆರೆದರು. ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಕ್ರಾಲ್ ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಅವರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಸಾಮಾನ್ಯ ಗುಹೆಗೆ ಬಿದ್ದರು, ಅದರ ಗಾತ್ರವು ಕ್ಲಾಸ್ಟ್ರೋಫೋಬಿಯಾದ ತೀವ್ರ ದಾಳಿಗೆ ಕಾರಣವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿ ಆಮ್ಲಜನಕ ಕೇಂದ್ರದ ದೊಡ್ಡ ಟ್ಯಾಂಕ್‌ಗಳು ನಿಂತಿದ್ದವು.

     - ಸರಿ, ಹುಡುಗರೇ, ಅಲ್ಟಿಮಾ ನಿಲ್ದಾಣವು ಆ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿದೆ. ತಕ್ಷಣವೇ ಮನೆಗೆ ಧಾವಿಸದಿರುವುದು ಉತ್ತಮವಾಗಿದೆ, ಅಗ್ಗದ ಮೋಟೆಲ್ ಅನ್ನು ಬಾಡಿಗೆಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಿ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತೊಳೆದುಕೊಳ್ಳಿ. ನಿಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿ. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಹಸಿರು ಬಣ್ಣಗಳು ನಿಮ್ಮ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ತಿರುಗಿಸಬಹುದು, ನೀವು ಬಹುಶಃ ಶಬ್ದ ಮಾಡುತ್ತೀರಿ.

     - ಮತ್ತು ನೀವು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀರಿ? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕೇಳಿದರು.

     - ನಾನು ಯಾವುದೇ ನೋವು ಇಲ್ಲದೆ ಇಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಾಡಬೇಕು. ನಾನು ಬೇರೆ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ಮತ್ತು ನೀವು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಬೀಟಾ ವಲಯದಲ್ಲಿಯೂ ಹೋಗಿ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿ. ಸತ್ತವರು ಮತ್ತು ಬೇಟೆಗಾರರು ನಿಮ್ಮ ಬಗ್ಗೆ ಮರೆಯುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಸರಿ, ಧನ್ಯವಾದಗಳು, ಸ್ಟಾರಿಸೆಲ್ಲೋ. ನೀವು ನಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದ್ದೀರಿ. ನಿಮಗೆ ಏನಾದರೂ ಅಗತ್ಯವಿದ್ದರೆ, ನನ್ನನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಿ, ನಾನು ಏನು ಮಾಡಬಹುದೋ ಅದನ್ನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ.

    ರುಸ್ಲಾನ್ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಟಿಮೊಫಿಯ ಕೈಯನ್ನು ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದನು.

     - ಬಹುಶಃ ನಾವು ಮತ್ತೆ ಭೇಟಿಯಾಗುತ್ತೇವೆ. ಕಾಪಿಲೆಫ್ಟ್ ಅನ್ನು ನಾವು ಮರೆಯಬಾರದು, ನಾವು ಹಕ್ಕುಸ್ವಾಮ್ಯವನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸುವುದಿಲ್ಲ!

    ಟಿಮ್ ಬಿಗಿಯಾದ ಮುಷ್ಟಿಯಿಂದ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ, ತಿರುಗಿ ಆಮ್ಲಜನಕ ಕೇಂದ್ರದ ಟ್ಯಾಂಕ್‌ಗಳ ಕಡೆಗೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿದನು. ಆದರೆ ಎರಡು ಹೆಜ್ಜೆಯ ನಂತರ ಅವನು ತನ್ನ ಹಣೆಯ ಮೇಲೆ ಹೊಡೆದು ಹಿಂತಿರುಗಿದನು.

     - ನಾನು ಬಹುತೇಕ ಮರೆತಿದ್ದೇನೆ.

    ಅವನು ತನ್ನ ಎದೆಯಿಂದ ಪೆನ್ಸಿಲ್ ಮತ್ತು ಕೊಳಕು ಕಾಗದವನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದನು, ಬೇಗನೆ ಏನನ್ನಾದರೂ ಬರೆದು ಮಡಿಸಿದ ಕಾಗದದ ತುಂಡನ್ನು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ಗೆ ನೀಡಿದನು.

     - ಓದಿ ನಾಶಮಾಡಿ.

    ಮತ್ತು ಈಗ ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾದನು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಅಂಗೈಯಲ್ಲಿ ಸುಕ್ಕುಗಟ್ಟಿದ ಉಂಡೆಯನ್ನು ಚಿಂತನಶೀಲವಾಗಿ ನೋಡಿದನು.

     - ನೀವು ಇದನ್ನು ಓದಲು ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ? - ರುಸ್ಲಾನ್ ಕೇಳಿದರು.

     - ನಾನು ಯೋಚಿಸುತ್ತೇನೆ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕಾಗದದ ತುಂಡನ್ನು ತನ್ನ ಜೇಬಿಗೆ ಹಾಕಿದನು.

     "ಕೆಲವರು ತಮ್ಮ ತಪ್ಪುಗಳಿಂದ ಕಲಿಯುವುದಿಲ್ಲ."

    ಇದು ಹತ್ತಿರದ ನಿಲ್ದಾಣಕ್ಕೆ ತುಂಬಾ ಹತ್ತಿರವಾಗಿತ್ತು. ಅದೊಂದು ಡೆಡ್ ಎಂಡ್ ಆಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ಕೆಲವೇ ಜನರಿದ್ದರು. ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಪಾನೀಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಹಲವಾರು ಮಾರಾಟ ಯಂತ್ರಗಳು ಇದ್ದವು. ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸುವ ರೋಬೋಟ್ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕೆಂಪು ಮತ್ತು ಬೂದು ಬಣ್ಣದ ಅಂಚುಗಳ ಸುತ್ತಲೂ ಓಡಿಸಿತು. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ವಿಶೇಷ ಏನೂ ಇಲ್ಲ, ಆದರೆ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅವರು ಒಂದು ವರ್ಷದ ಸುದೀರ್ಘ ಪ್ರಯಾಣದ ನಂತರ ಸಾಮಾನ್ಯ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಮರಳಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ. ಅವರು ನೀಲಿ ಟೋಪಿಯನ್ನು ರುಸ್ಲಾನ್‌ಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿಸಿದರು ಮತ್ತು ನ್ಯೂರೋಚಿಪ್ ತಕ್ಷಣವೇ ಉತ್ತಮ ಸಂಕೇತವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ವಾಸ್ತವವು ಸಾಮಾನ್ಯ ಕಾಸ್ಮೆಟಿಕ್ ಮಬ್ಬುಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿತು. ಮತ್ತು ಜಾಹೀರಾತು ಬೋಟ್ ಮತ್ತೊಂದು ನಿಷ್ಪ್ರಯೋಜಕ ಅಮೇಧ್ಯದೊಂದಿಗೆ ಬಂದಾಗ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಬಹುತೇಕ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರು ಸುರಿಸಿದನು. ಅವರು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಕಿರಿಕಿರಿಯನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಏನನ್ನೂ ಉಂಟುಮಾಡದ ಮೂರ್ಖ ಬೋಟ್ ಅನ್ನು ತಬ್ಬಿಕೊಳ್ಳಲು ಮತ್ತು ಚುಂಬಿಸಲು ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದರು.

    ರುಸ್ಲಾನ್ ದೊಡ್ಡ ಗಾಜಿನ ತ್ವರಿತ ಕಾಫಿಯೊಂದಿಗೆ ಒರೆಸಿದ ಬೆಂಚ್ ಮೇಲೆ ಅವನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತನು.

     "ಹೌದು, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಅಂತಹ ಶುಕ್ರವಾರ ಸಂಜೆಯ ನಂತರ, ನಿಮ್ಮನ್ನು ಹೇಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯಗೊಳಿಸಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ."

     - ಇದು ಸಂಭವಿಸಿದೆ ಎಂದು ಕ್ಷಮಿಸಿ. ಮೊದಲ ವಸಾಹತುದಿಂದ ನೀವು ಕಾರನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ?

     "ಹೌದು, ಹುಡುಗರೇ, ಅವಳಿಂದ ಏನಾದರೂ ಉಳಿದಿದ್ದರೆ ಅವರು ಅದನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ."

     - ನೀವು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಲು ಬಯಸಿದ್ದೀರಿ?

     - ನಾನು? ತಳೀಯವಾಗಿ ಮಾರ್ಪಡಿಸಿದ ಮಹಿಳೆಯರೊಂದಿಗೆ ವೇಶ್ಯಾಗೃಹಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿರುವ ಮರೆಯಲಾಗದ ಸಂವೇದನೆಗಳು.

     - ನಾನು ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ, ನನಗೆ ಮಾಸ್ಕೋದಲ್ಲಿ ಗೆಳತಿ ಇದ್ದಾಳೆ.

     - ನಿಖರವಾಗಿ, ನಾನು ಮರೆತಿದ್ದೇನೆ ... ಮತ್ತು ನಾನು ಲಾರಾವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ ... ಇಲ್ಲಿ. ನಿಮ್ಮ ಸಲಹೆಯ ಪ್ರಕಾರ ನಾವು ನಡೆದುಕೊಂಡಿರುವುದು ಒಳ್ಳೆಯದು. ಕೂಲ್ ಪಾರ್ಟಿ.

     - ನೀವು ಎಸ್‌ಬಿ ಟೆಲಿಕಾಂಗೆ ಏನನ್ನೂ ಹೇಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲವೇ?

     "ನಾನು ನಾಕ್ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿಡಿ, ಸತ್ತ ಕೈ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ಗ್ಯಾಂಗ್." ನೀವು ಮುದುಕನ ಮಾತು ಕೇಳಲು ಬಯಸದಿದ್ದರೆ, ನನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಿ. ಸರಿ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನೀವೇ ನೋಡಿದ್ದೀರಿ, ಟೆಲಿಕಾಂ ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ಹತ್ಯೆ ಯತ್ನ ನಡೆಸುವ ದುಸ್ಸಾಹಸ ಅವರಲ್ಲಿದೆ. ಮತ್ತು ಬೇಟೆಗಾರರ ​​ಬಗ್ಗೆ - ಇದು ನನ್ನ ತಲೆಗೆ ಸರಿಹೊಂದುವುದಿಲ್ಲ. ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ. ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೀರಾ?

     - ಇದು ಸಂಭವಿಸಿತು. ಬಹಳ ವಿಚಿತ್ರ ಜೀವಿ, ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ವ್ಯಕ್ತಿಯಲ್ಲ ...

     - ಈ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ನೀವೇ ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುವುದು ಉತ್ತಮ. ಅದು ಹೇಗಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯಲು ನಾನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಗಂಭೀರವಾಗಿ, ನೀವು ಸಾವಿನ ಈ ನೋಟವನ್ನು ನಂಬುತ್ತೀರಾ?

     - ಅಂತಹ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಆಡುವುದು ಉತ್ತಮ.

     - ನಿಮ್ಮ ಅರ್ಥವೇನು: ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ? ಅವರ ಬಗ್ಗೆ ನಿಮಗೆ ಏನಾದರೂ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ?

     - ಮಂಗಳದ ವಸಾಹತುಗಳ ಮೇಲಿನ ದಾಳಿಯಿಂದ ಬದುಕುಳಿದ ಎಲ್ಲಾ ದೆವ್ವಗಳು ಚಕ್ರವರ್ತಿಯ ರೆಕ್ಕೆಯ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಹಿಂತಿರುಗಲಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಅಭಿಪ್ರಾಯವಿದೆ. ಆದರೆ ಇವು ಯಾವಾಗಲೂ ಡೆಲ್ಟಾ ವಲಯದಿಂದ ಡ್ರಗ್ ದಂತಕಥೆಗಳಾಗಿವೆ. ಅವರು ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಕಸವನ್ನು ಉಸಿರಾಡುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ದೋಷಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾರೆ. ಸರಿ, ಹದಿನೈದನೇ ಶತಮಾನದ ನಾವಿಕರು ಸ್ಕರ್ವಿ ಮತ್ತು ಹಸಿವಿನಿಂದ ದೈತ್ಯಾಕಾರದ ಕ್ರಾಕನ್ಗಳನ್ನು ಕಂಡಂತೆ. ಈ ನೀತಿಕಥೆಗಳು ನಿಜವೆಂದು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ನಂಬುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ದೆವ್ವಗಳು ಇನ್ನೂ ಎಲ್ಲೋ ದೂರದ ಕತ್ತಲಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಕೊಂಡು ಕಾಯುತ್ತಿವೆ ... ಅವರು ಈಗ ಏನು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ಅವರ ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಸತ್ತವರೊಳಗಿಂದ ಎದ್ದು ಬಂದಾಗ, ಬಹುಶಃ.

     "ದೆವ್ವಗಳು ಹೇಗಿವೆ ಎಂದು ಯಾರಿಗೂ ತಿಳಿದಿಲ್ಲವೇ?"

     - ಯಾರಾದರೂ ತಿಳಿದಿರಬಹುದು. ಮತ್ತು ಆದ್ದರಿಂದ ... ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವು ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ಬಹಳ ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ರಹಸ್ಯವಾಗಿಟ್ಟಿದೆ. ಆಕ್ರಮಣದ ನಂತರ ಅವರನ್ನು ಸ್ಪೇಸ್‌ಸ್ಯೂಟ್ ಇಲ್ಲದೆ ನೋಡಿದ ಆ ಮಂಗಳಮುಖಿಯರು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಏಕಮುಖ ಟಿಕೆಟ್ ಪಡೆದರು.

     - ಮತ್ತು ನಾವು ಈಗ ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನೀವು ಸೂಚಿಸುತ್ತೀರಿ?

     "ನನ್ನ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ನಾನೇ ನಿಭಾಯಿಸುತ್ತೇನೆ." ಮತ್ತು ನೀವು, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಈ ಫಕಿಂಗ್ ಕಾಗದದ ತುಂಡನ್ನು ಎಸೆದು ಮಾಸ್ಕೋಗೆ ಮೊದಲ ವಿಮಾನವನ್ನು ಪಡೆಯಿರಿ. ಸರಿ, ನೀವು ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಲಾಟರಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದೆರಡು ಸಾವಿರ ಕ್ರೀಪ್ಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದರೆ, ಗಂಭೀರ ಭದ್ರತೆಯನ್ನು ನೇಮಿಸಿ. ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸರಿಯಾದ ಜನರೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕದಲ್ಲಿರಿಸಬಲ್ಲೆ. ಇಲ್ಲವೇ? ನಂತರ ನೀವು ಹೊರಡುವುದು ಉತ್ತಮ.

     "ನಾನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಟ್ಟ. - ಇದು ಸಂಭವಿಸಿದೆ ಎಂದು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಕ್ಷಮಿಸಿ. ಬಹುಶಃ ನಾನು ನಿಮಗಾಗಿ ಏನಾದರೂ ಮಾಡಬಹುದೇ?

     - ಅಷ್ಟೇನೂ. ಚಿಂತಿಸಬೇಡಿ, ನಾವು ಸಮನಾಗಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ನಾವು ಭಾವಿಸುತ್ತೇವೆ.

    ಅವರು ರುಸ್ಲಾನ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಬೇರ್ಪಟ್ಟ ತಕ್ಷಣ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಜಿಡ್ಡಿನ ಕಾಗದದ ತುಂಡನ್ನು ಬಿಚ್ಚಿಟ್ಟರು. ಅದರ ಮೇಲೆ ಬರೆಯಲಾಗಿದೆ: "ಜನವರಿ 25, ಡ್ರೀಮ್ಲ್ಯಾಂಡ್, ಫ್ಲೈಯಿಂಗ್ ಸಿಟೀಸ್ ಪ್ರಪಂಚ, ವಿಶ್ವ ಕೋಡ್ W103."

    

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸರಿಯಾಗಿ ನಿದ್ರೆ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ದುಃಸ್ವಪ್ನಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಅವನು ಸೂರ್ಯನಿಲ್ಲದ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಪ್ರಪಂಚದ ಮೂಲಕ ಹಳೆಯ ಗಾಡಿಯಲ್ಲಿ ಸವಾರಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಅವನು ಕನಸು ಕಂಡನು. ಅವನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತೆರೆದನು ಮತ್ತು ಕಿಟಕಿಯ ಹೊರಗೆ ನುಗ್ಗುತ್ತಿರುವ ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಧೂಮಪಾನ ಕಾರ್ಖಾನೆಗಳನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಮತ್ತು ಅವನು ಮತ್ತೆ ಪ್ರಕ್ಷುಬ್ಧ ನಿದ್ರೆಗೆ ಜಾರಿದನು. ಕಿಟಕಿಗಳನ್ನು ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದ ಲೋಕೋಮೋಟಿವ್ ಶಿಳ್ಳೆ ಮರಗಟ್ಟುವಿಕೆಯನ್ನು ಮುರಿದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಎಚ್ಚರವಾಯಿತು. ಎದುರುಗಡೆ ಒಬ್ಬ ಮುದುಕ ಕಪ್ಪು ಟೈಲ್ ಕೋಟ್ ಮತ್ತು ಟಾಪ್ ಟೋಪಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ. ಅವನು ತುಂಬಾ ಭಯಾನಕ, ನಂಬಲಾಗದಷ್ಟು ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದನು, ಅವನು ಒಣಗಿದ ಮಮ್ಮಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ಮುದುಕನು ತನ್ನ ಮೇಲಿನ ಟೋಪಿಯನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ ಅಭಿನಂದಿಸಿದನು. ಅವನ ಚರ್ಮಕಾಗದದ ತುಟಿಗಳು ಪುರಾತನ ಪುಟಗಳ ರಸ್ಲಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಹೋಲುವ ಶಬ್ದವನ್ನು ಹೊರಸೂಸಿದವು.

     - ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಶಾಂತಿ ಇರಲಿ ಸಹೋದರ. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನೀವು ಸೂರ್ಯನನ್ನು ನೋಡುತ್ತೀರಿ ಮತ್ತು ನನ್ನಂತಹ ಜನರು ಶಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ.

     - ನಾನು ಸೂರ್ಯನನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇನೆಯೇ?

     "ನೀವು ತುಂಬಾ ಚಿಕ್ಕವರು, ನೀವು ಪತನದ ನಂತರ ಹುಟ್ಟಿದ್ದೀರಿ ಮತ್ತು ಅದು ಏನೆಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲವೇ?" ಬಿಸಿಲಿನ ಬಗ್ಗೆ ಯಾರೂ ಹೇಳಲಿಲ್ಲವೇ?

     - ಅವರು ನನಗೆ ಹೇಳಿದರು ... ನಾನು ಇಂದು ಅವನನ್ನು ಏಕೆ ನೋಡುತ್ತೇನೆ?

     "ಇಂದು ಅಸೆನ್ಶನ್ ಡೇ," ಮಮ್ಮಿ ವಿವರಿಸಿದರು. "ನೀವು ಬಿದ್ದ ನಗರವಾದ ಗ್ಜೋಲ್‌ಗೆ ರೈಲನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ." ಜೋನ್ ಗ್ರೈಡ್ ಅವರ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯ ಮೂಲಕ, ಒಬ್ಬನ ಪವಿತ್ರ ಚರ್ಚ್‌ನ ಮಹಾನ್ ನೀತಿವಂತ, ವಿಚಾರಿಸುವವನು ಮತ್ತು ಎಕ್ಸಾರ್ಚ್, ಮೂವತ್ತು ಯುಗಗಳ ಅನುಗ್ರಹವು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಇರಲಿ, ಇಂದು ಬಿದ್ದ ನಗರವಾದ ಗ್ಜೋಲ್ ವಿಮೋಚನೆಯನ್ನು ಗಳಿಸುತ್ತದೆ, ಏರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಹೊಳೆಯುವ ನಗರವಾಗುತ್ತದೆ. ಜಿಯಾನ್.

     - ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ. ಸುಲಭವಾದ ಪುನರ್ಜನ್ಮವನ್ನು ಹೊಂದಿ, ಸಹೋದರ.

    ಮುದುಕ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು ಏನನ್ನೋ ಹಚ್ಚಿಕೊಂಡು ಸುಮ್ಮನಾದ.

    ರಸ್ತೆಯು ಒಂದು ತಿರುವು ಮಾಡಿತು, ಮತ್ತು ಕಿಟಕಿಯ ಮೂಲಕ, ದೂರದ ಮುಂದೆ, ದೈತ್ಯಾಕಾರದ ಕಪ್ಪು ಉಗಿ ಲೋಕೋಮೋಟಿವ್ ಗೋಚರಿಸಿತು. ಅದರ ಚಿಮಣಿಗಳು ಮೂರು ಅಂತಸ್ತಿನ ಕಟ್ಟಡದ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರಿತು ಮತ್ತು ಕಪ್ಪು ಹೊಗೆ ಮಸುಕಾದ ಆಕಾಶವನ್ನು ಆವರಿಸಿತು. ಬೂತ್ ಸಣ್ಣ ಗೋಥಿಕ್ ದೇವಾಲಯವನ್ನು ಹೋಲುತ್ತದೆ, ಉಗಿ ಬಾಯ್ಲರ್ ಅನ್ನು ಚೈಮೆರಾಗಳು ಮತ್ತು ಅಜ್ಞಾತ ಜೀವಿಗಳ ತಲೆಬುರುಡೆಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಮತ್ತೆ ಹಾರ್ನ್ ಸದ್ದು ಮಾಡಿದ್ದು, ಪ್ರಯಾಣಿಕರನ್ನು ತಣ್ಣಗಾಗಿಸಿದೆ.

    ತಿರುಚಿದ ಮರಗಳ ವಿರಳವಾದ ಕಾಡು ಕಣ್ಮರೆಯಾಗಿದೆ. ರೈಲು ಒಂದು ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ಉದ್ದದ ಕಂದಕವನ್ನು ವ್ಯಾಪಿಸಿರುವ ಉಕ್ಕಿನ ಕಮಾನಿನ ಸೇತುವೆಯ ಮೇಲೆ ಓಡಿಸಿತು. ಹಳ್ಳದ ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಅಂಶವು ಕೆರಳಿತು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಪ್ರಲೋಭನೆಯನ್ನು ವಿರೋಧಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಕಿಟಕಿಯನ್ನು ಸರಿಸಿ ಹೊರಗೆ ಒರಗಿದನು. ಪ್ರಪಾತದಿಂದ ಬಿಸಿ ಗಾಳಿಯ ಹರಿವು ಏರಿತು, ಕಿಡಿಗಳು ಮತ್ತು ಬೂದಿ ಹಾರಿಹೋಯಿತು, ಮತ್ತು ಮುಂದೆ ಕಲ್ಲಿನ ದ್ವೀಪದಲ್ಲಿ, ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಅಂಶದಿಂದ ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸಿ, ಗ್ಜೋಲ್ ನಗರವನ್ನು ಏರಿತು. ಇದು ದೈತ್ಯಾಕಾರದ ಗೋಥಿಕ್ ಗೋಪುರಗಳ ರಾಶಿಯನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿತ್ತು. ಅವರು ಚೂಪಾದ ಗೋಪುರಗಳು ಮತ್ತು ಮೇಲ್ಮುಖವಾಗಿ ನಿರ್ದೇಶಿಸಿದ ಮೊನಚಾದ ಕಮಾನುಗಳಿಂದ ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ವಿಸ್ಮಯಗೊಳಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಆಭರಣಗಳು, ಚಿಕ್ಕ ಗೋಪುರಗಳು ಮತ್ತು ಶಿಲ್ಪಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು. ಅನೇಕ ಬಾರಿ ಪುನರಾವರ್ತಿತವಾದ ಮುಖ್ಯ ಶಿಲ್ಪವು ಪಾದಗಳು ಮತ್ತು ರೆಕ್ಕೆಗಳ ಮೇಲೆ ಹಕ್ಕಿ ಉಗುರುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಮಹಿಳೆಯ ಶಿಲ್ಪವಾಗಿದೆ. ಅವಳ ಮುಖದ ಅರ್ಧದಷ್ಟು ಸುಂದರವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಉಳಿದ ಅರ್ಧವು ಹುಚ್ಚು ಕಿರಿಚುವಿಕೆಯಿಂದ ವಿರೂಪಗೊಂಡು ಕರಗಿತು. ಗ್ಜೋಲ್ ನಗರವನ್ನು ಅಚಮೋತ್ ದೇವತೆಗೆ ಸಮರ್ಪಿಸಲಾಗಿದೆ.

    ಗೋಪುರಗಳ ಬೃಹತ್ ಬುಡಗಳು ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಪ್ರಪಾತದಿಂದ ಹಲವಾರು ಹಂತದ ಗ್ಯಾಲರಿಗಳಲ್ಲಿ ಮುಖ್ಯ ಕ್ಯಾಥೆಡ್ರಲ್‌ನ ಅತ್ಯುನ್ನತ ಪ್ರಾರ್ಥನಾ ಮಂದಿರವನ್ನು ತಲುಪಲು ಏರಿತು. ಅದರ ಸಭಾಂಗಣದಿಂದ, ಜಿಜ್ಞಾಸೆ ಮತ್ತು ಎಕ್ಸಾರ್ಚ್ ಬಿದ್ದ ಪ್ರಪಂಚದ ಶಾಶ್ವತವಾದ ಮಂದ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಉನ್ನತ ಗೋಳಗಳಿಗೆ ಪೋರ್ಟಲ್ ಅನ್ನು ತಲುಪಬಹುದು. ಉಕ್ಕಿನ ಸೇತುವೆಯು ನಗರದ ತಳಕ್ಕೆ, ಎರಡು ಬುಡಗಳ ನಡುವಿನ ಕಮಾನಿನೊಳಗೆ ಹೋಯಿತು.

    ನಗರದ ಹೊರಗೋಡೆಯ ಮೇಲಿದ್ದ ಉದ್ದನೆಯ ಗ್ಯಾಲರಿಯಲ್ಲಿ ರೈಲು ನಿಂತಿತು. ಐವತ್ತು ಮೀಟರ್ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿ ಗ್ಯಾಲರಿಯ ಕಮಾನುಗಳಿಗೆ ಗಾಳಿಯ ಕಾಲಮ್ಗಳು ಸರಾಗವಾಗಿ ಪರಿವರ್ತನೆಗೊಂಡವು. ಸ್ಪ್ಯಾನ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಪ್ರಪಾತದ ಹೊಳಪು ಪ್ರಜ್ವಲಿಸಿತು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅದರ ಅಂಚಿಗೆ ಹೋಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ತನ್ನನ್ನು ಜನಸಂದಣಿಯಿಂದ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟನು, ಕ್ರಮೇಣ ಉದ್ದವಾದ ರೈಲಿನಿಂದ ಹರಿಯುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಮುಖ್ಯ ಕ್ಯಾಥೆಡ್ರಲ್ ಬಳಿಯ ಸತ್ಯದ ಚೌಕಕ್ಕೆ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಕಲ್ಲಿನ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳನ್ನು ಏರಿದನು. ಮತ್ತು ವಿಮೋಚನೆಗಾಗಿ ಬಾಯಾರಿಕೆ ಮಾಡುವವರ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಭಾರೀ ಗೇಟ್‌ಗಳಿಂದ ನಿರ್ಬಂಧಿಸಲಾಗಿದೆ. ಮತ್ತು ಕಾವಲುಗಾರರು ಗೇಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ನಿಂತರು ಮತ್ತು ಕೆಳಗಿನ ಪ್ರಪಂಚದ ಒಟ್ಟು ವಿಷಯದ ಸುಳ್ಳನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದವರಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಅವಕಾಶ ನೀಡಿದರು.

    “ನಾನು ಲೇವಾದೇವಿಗಾರ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಸಾಲದ ರಸೀದಿಗಳಿಂದ ಕೆತ್ತಿದ ಮಹೋಗಾನಿ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ತೆರೆಯುವುದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲ. ನಾನು ಗುಲಾಮರನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾದವರ ಜೀವನ ಮತ್ತು ದುಃಖವನ್ನು ನಾನು ಕಾಗದದ ಮೇಲೆ ನೋಡಿದೆ. ಆದರೆ ನಾನು ಸುಳ್ಳು ಪ್ರಪಂಚದ ದಾಸನಾಗಿದ್ದೆ. ನಾನು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ಎಸೆದು ಎಲ್ಲಾ ಕಾಗದಗಳನ್ನು ಸುಟ್ಟುಹಾಕಿದೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ನೀಡಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ನಾನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದವರಿಂದ ಬೇಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಸುಳ್ಳು ಪ್ರಪಂಚದ ಸಂಕೋಲೆಯಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಲು ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದೇನೆ.

    "ನಾನು ಕೂಲಿ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಶತ್ರುಗಳ ನರಳುವಿಕೆ ಮತ್ತು ಮೂಳೆಗಳ ಸೆಳೆತವನ್ನು ಕೇಳುವುದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲ. ನಾನು ಫ್ಲಂಬರ್ಜ್‌ನ ಹ್ಯಾಂಡಲ್‌ನಲ್ಲಿ ನೋಚ್‌ಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಇಂದು ಯಾರು ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಯಾರು ಸಾಯುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ಮಾತ್ರ ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ತಿಳಿದಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ಈ ಜೀವನ ಮತ್ತು ಸಾವು ಎಂದಿಗೂ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ನನ್ನ ಬಲಗೈಯಲ್ಲಿನ ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ ಕತ್ತಿಯನ್ನು ಪ್ರಪಾತಕ್ಕೆ ಎಸೆದಿದ್ದೇನೆ, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಸುಳ್ಳು ಪ್ರಪಂಚದ ಸಂಕೋಲೆಯಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಲು ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದೇನೆ.

    "ನಾನು ವೇಶ್ಯೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ನಾಣ್ಯಗಳ ನಾದವನ್ನು ಕೇಳುವುದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಕೋಣೆಗಳು ಮೂರ್ಖ ಪುರುಷರ ಉಡುಗೊರೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು. ಆಸೆಗಳು ಅವರ ಹಣೆಬರಹವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಅವರು ನನಗೆ ಸೇರಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಆದರೆ ಇಲ್ಲದ ಆಸೆಗಳಿಗೆ ಸೇರಿದವನು ನಾನು. ನಾನು ಮಾಟಗಾತಿಯಿಂದ ಮದ್ದು ಖರೀದಿಸಿ ಕೊಳಕು ಮುದುಕಿಯಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟೆ, ಮತ್ತು ಬೇರೆ ಯಾರೂ ನನ್ನನ್ನು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ನಾನು ಅವರನ್ನು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಸುಳ್ಳು ಪ್ರಪಂಚದ ಸಂಕೋಲೆಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.

    ಎಂದು ಗೇಟಿನ ಮುಂದೆ ಸಾಲುಗಟ್ಟಿ ನಿಂತವರು ಹೇಳಿದರು.

     "ನಾನು ವಿಜ್ಞಾನಿ ಮತ್ತು ನಾನು ಆದರ್ಶ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಸರದಿ ಬಂದಾಗ ಹೇಳಿದರು.

    ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಜನರು ಅವನನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನೋಡಲಾರಂಭಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಸುಕ್ಕುಗಟ್ಟಿದ ಕ್ಯಾರಪೇಸ್ ರಕ್ಷಾಕವಚದಲ್ಲಿ ನಿರ್ಭಯ ದೈತ್ಯನು ಗೇಟ್ ಅನ್ನು ತೆರೆದನು.

    ನೂರು ಹೆಜ್ಜೆಯೂ ನಡೆಯದ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕಲ್ಲಿನ ಚಪ್ಪಡಿಗಳ ಮೇಲೆ ಶಸ್ತ್ರಸಜ್ಜಿತ ಕಾವಲುಗಾರನ ಭಾರವಾದ ಹೆಜ್ಜೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಕೇಳಿದನು:

     - ಜಾನ್ ಗ್ರೈಡ್, ವಿಚಾರಣಾಧಿಕಾರಿ ಮತ್ತು ಎಕ್ಸಾರ್ಚ್, ಮೂವತ್ತು ಯುಗಗಳ ಅನುಗ್ರಹವು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಇರಲಿ, ನಿಮಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದೆ.

    ಅವನು ಧರಿಸಿದ್ದ ಕಬ್ಬಿಣದ ತೂಕವನ್ನು ಗಮನಿಸದೆ ಇರುವ ಕಾವಲುಗಾರನನ್ನು ಅವನು ಕಷ್ಟದಿಂದ ಮುಂದುವರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಗುಂಪಿನ ಮೂಲಕ ಏಕತಾನತೆಯಿಂದ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮೇಲೆ ನಡೆದನು. ಮುಖ್ಯ ಕ್ಯಾಥೆಡ್ರಲ್‌ನ ಮುಂಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರದೇಶವು ಸೇತುವೆಯಿಂದ ಬಹುತೇಕ ಅಗೋಚರವಾಗಿತ್ತು, ಕ್ಯಾಥೆಡ್ರಲ್‌ನ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಗೋಪುರಗಳನ್ನು ಸುತ್ತುವರೆದಿರುವ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಕಲ್ಲಿನ ಕ್ಷೇತ್ರವಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿತು. ಈ ಚೌಕವು ಏರುತ್ತಿರುವ ಜನರ ನದಿಯನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ನುಂಗಿತು ಇದರಿಂದ ಅದು ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಅರ್ಧ ಖಾಲಿಯಾಗಿತ್ತು. ಹತ್ತು ಮೀಟರ್ ಕಲ್ಲಿನ ಸ್ತಂಭಗಳ ನಡುವೆ ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಗುಂಪುಗಳು ಅಲೆದಾಡಿದವು, ಇದರಿಂದ ಅಚಮೋತ್‌ನ ಮೂಲ-ಉಪಶಮನಗಳು ಚಾಚಿಕೊಂಡಿವೆ. ಕಾಲಮ್‌ಗಳ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಟಾರ್ಚ್‌ಗಳು ಸುಟ್ಟುಹೋದವು ಮತ್ತು ಗಾಳಿಯು ಅವುಗಳನ್ನು ತೊಳೆದಾಗ, ಮಸುಕಾದ ನೆರಳುಗಳು ಚಪ್ಪಡಿಗಳಾದ್ಯಂತ ಹಾರಿದವು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿದರು: ಕಂದಕ ಮತ್ತು ರೈಲ್ವೆ ಎರಡೂ ಇಲ್ಲಿಂದ ಆಟಿಕೆಗಳಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ದಿಗಂತವು ತುಂಬಾ ದೂರ ಓಡಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಭಿನ್ನ ಭೂಮಿಗಳು ಗೋಚರಿಸಿದವು. ನಮ್ಮ ಹಿಂದೆ, ಬೂದು ಮತ್ತು ಕಂದು ಬಣ್ಣದಿಂದ ಬಯಲು ಕ್ರಮೇಣ ಹಿಮವಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿತು, ಹಿಮಾವೃತ ಪರ್ವತಗಳ ಬಳಿ ಶಾಶ್ವತ ಶೀತದ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು. ಬಲಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಕುಗ್ಗಿದ, ವಿರಳವಾದ ಕಾಡುಗಳು ಹಳದಿ, ಮಂಜಿನ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದವು ಮತ್ತು ಎಡಭಾಗದಲ್ಲಿ ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಕಾರ್ಖಾನೆಗಳು ಹೊಗೆಯಾಡಿದವು ಮತ್ತು ಕೆಂಪು-ಬಿಸಿ ಕುಲುಮೆಗಳು ಸುಟ್ಟುಹೋದವು.

    ಅವರು ಚೌಕವನ್ನು ದಾಟಿದ ಎಲ್ಲಾ ಸಮಯದಲ್ಲೂ, ಇನ್ಕ್ವಿಸಿಟರ್ ಮತ್ತು ಎಕ್ಸಾರ್ಚ್ನ ಜೋರಾಗಿ ಧರ್ಮೋಪದೇಶವು ಅವರನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿತು. "ನನ್ನ ಸಹೋದರರು! ಈ ದಿನವನ್ನು ತರಲು ಮೂವತ್ತು ಧರ್ಮದ್ರೋಹಿಗಳನ್ನು ಸುಟ್ಟುಹಾಕಲಾಯಿತು. ಸುಳ್ಳು ದೇವರುಗಳನ್ನು ಉರುಳಿಸಿದ್ದೀರಿ, ನೀವು ಅವರನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದೀರಿ ಮತ್ತು ಅವುಗಳನ್ನು ಮರೆತುಬಿಟ್ಟಿದ್ದೀರಿ. ಆದರೆ ಒಂದು ಧರ್ಮದ್ರೋಹಿ ಇನ್ನೂ ನಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದೆ. ನಿಮ್ಮ ಮಧ್ಯವರ್ತಿ ಮತ್ತು ರಕ್ಷಕ ಎಂದು ನೀವು ಪರಿಗಣಿಸುವವರನ್ನು ನೋಡಿ. ನೀವು ಯಾರಿಗೆ ಜನ್ಮ ಮತ್ತು ವಿವಾಹಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುತ್ತೀರಿ, ಸಂತ ಮತ್ತು ವೇಶ್ಯೆ, ಬುದ್ಧಿವಂತ ಮತ್ತು ಹುಚ್ಚು, ಅವಳು Gjöll ಎಂಬ ಮಹಾನಗರವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದವಳು. ಆದರೆ ಎಲ್ಲ ಸಂಕಟಗಳಿಗೂ ಮೂಲ ಕಾರಣ ಅವಳೇ ಅಲ್ಲವೇ? ಅವಳ ಕತ್ತಲೆ ನಿಜ, ಆದರೆ ಅವಳ ಬೆಳಕು ಸುಳ್ಳು. ಅವಳಿಗೆ ಧನ್ಯವಾದಗಳು, ನೀವು ಈ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ್ದೀರಿ, ಮತ್ತು ಈ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅವಳು ನಿಮ್ಮ ದೈಹಿಕ ಚಿಪ್ಪನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಎದ್ದೇಳಿ, ನನ್ನ ಸಹೋದರರೇ, ಈ ಜಗತ್ತು ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅದು ಅವಳ ನೋವು ಮತ್ತು ಸಂಕಟದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡಿತು, ಅವಳ ಸ್ಥೂಲವಾದ ಆಸೆಗಳು ಮನುಷ್ಯನ ಉತ್ಸಾಹ ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಈ ಉತ್ಸಾಹ ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಪತಿತ ಪ್ರಪಂಚದ ವಿಷಯವು ಹುಟ್ಟಿದೆ. ಆ ಮಾನವನ ಉತ್ಸಾಹ ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿ ಕೇವಲ ಅಧಿಕಾರದ ದಾಹ. ಅಧಿಕಾರದ ದಾಹ ಕೇವಲ ನೋವು ಮತ್ತು ಸಾವಿನ ಭಯ. ನಿಜವಾದ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ ಪರಿಪೂರ್ಣ ಜಗತ್ತನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅಮರ ಆತ್ಮವು ಈ ಪರಿಪೂರ್ಣತೆಯ ಭಾಗವಾಗಿದೆ. ಸತ್ಯವನ್ನು ನೋಡಲು ಸಂರಕ್ಷಕನು ನಮಗೆ ನೀಡಿದ್ದಾನೆ. ಮತ್ತು ಅವಳು ಮಾತ್ರ ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕಿನ ಜಗತ್ತಿಗೆ, ನಾವು ಹುಟ್ಟಿದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಡಬಲ್ಲಳು.

    ವಿಚಾರಣೆಗಾರನು ಬೃಹತ್ ಕಲ್ಲಿನ ಬಟ್ಟಲಿನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಬಲಿಪೀಠದ ಬಳಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಒಂದು ಹೊಳೆಯುವ ಕಲ್ಲು ಬಟ್ಟಲಿನ ಮೇಲೆ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ನೇತಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ನಿಯತಕಾಲಿಕವಾಗಿ, ಕಲ್ಲು ಶಿಳ್ಳೆ ಮತ್ತು ಬಡಿತವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಹೊಳೆಯುವ ಮಿಂಚು ಬೌಲ್ ಮತ್ತು ಕ್ಯಾಥೆಡ್ರಲ್ನ ಗುಮ್ಮಟವನ್ನು ಹೊಡೆದಿದೆ. ಮತ್ತು ಕಲ್ಲಿನ ಗೋಡೆಗಳು ಸಮಯಕ್ಕೆ ಅವರಿಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದವು. ಬೆಳ್ಳಿ ಮತ್ತು ಚಿನ್ನದ ಮರಳಿನೊಂದಿಗೆ ಬೌಲ್ ಸುತ್ತಲೂ ಬಹು-ಕಿರಣದ ನಕ್ಷತ್ರವನ್ನು ಅನ್ವಯಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅದರ ಕಿರಣಗಳಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ಸಂಖ್ಯೆಗಳು ಮತ್ತು ಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಹಾಕಲಾಗಿದೆ. ಬಿಸಿ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಮರೀಚಿಕೆಯಂತೆ ಚಿಹ್ನೆಗಳು ತೇಲುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ನಡುಗಿದವು, ಮತ್ತು ಮೂಕ ಮಮ್ಮಿ ಸನ್ಯಾಸಿಗಳು ವಿನ್ಯಾಸವನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಸರಿಪಡಿಸಿದರು, ಪೆಂಟಗ್ರಾಮ್ ಸುತ್ತಲೂ ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ಪ್ರದಕ್ಷಿಣಾಕಾರವಾಗಿ ನಡೆದರು.

    ತನಿಖಾಧಿಕಾರಿಯು ಸುಮಾರು ಮೂರು ಮೀಟರ್ ಎತ್ತರವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದು, ಗ್ರಾನೈಟ್‌ನಿಂದ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಮುಖವನ್ನು ಕೆತ್ತಲಾಗಿದೆ. ದೌರ್ಬಲ್ಯ ಅಥವಾ ಕರುಣೆಯ ನೆರಳು ಅವನ ವೈಶಿಷ್ಟ್ಯಗಳನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಕತ್ತಲೆಗೊಳಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅವನ ಬಲಗೈ ತನ್ನ ಬೆಲ್ಟ್‌ಗೆ ಸರಳವಾಗಿ ಕಟ್ಟಲಾದ ಎರಡು ಕೈಗಳ ಕತ್ತಿಯ ಹಿಡಿತದ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದೆ. ಬ್ರಿಗಾಂಟೈನ್ ಮೇಲೆ ಕೆಂಪು ಮತ್ತು ನೀಲಿ ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ಎಸೆಯಲಾಯಿತು. ಆತ್ಮ ಪ್ರಪಂಚದ ಸಂದೇಶವಾಹಕನು ವಿಚಾರಿಸುವವನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಸುಳಿದಾಡಿದನು, ಆಚರಣೆಯನ್ನು ಗಮನಿಸಿದನು. ಚೈತನ್ಯವು ಪಾರದರ್ಶಕವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅದರ ಏಕೈಕ ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹ ಲಕ್ಷಣವೆಂದರೆ ಉದ್ದವಾದ ಶ್ನೋಬೆಲ್, ಇದು ಪಾರಮಾರ್ಥಿಕ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಸೂಕ್ತವಲ್ಲ.

     "ಗ್ಲೋರಿ ಟು ದಿ ಗ್ರ್ಯಾಂಡ್ ಇನ್ಕ್ವಿಸಿಟರ್ ಮತ್ತು ಎಕ್ಸಾರ್ಚ್," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ವಿವೇಕದಿಂದ ಹೇಳಿದರು.

     "ಬೇರೊಂದು ಪ್ರಪಂಚದ ಅತಿಥಿಯನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಿ," ಜಿಜ್ಞಾಸು ವಿಜೃಂಭಿಸಿದ. - ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಏಕೆ ಕರೆದಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ?

     "ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಆರೋಹಣವನ್ನು ನೋಡಲು ಬಂದಿದ್ದೇವೆ."

     - ಇದು ನಿಮ್ಮ ನಿಜವಾದ ಆಸೆಯೇ?

     "ನೈಜ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಮರಳುವ ಬಯಕೆಯನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಈ ಪ್ರಪಂಚದ ಎಲ್ಲಾ ಆಸೆಗಳು ಸುಳ್ಳು." ಆದರೆ ಅದು ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿಲ್ಲದಿದ್ದಾಗ ಮಾತ್ರ ನಿಜ, ಏಕೆಂದರೆ ಭೌತಿಕ ಬಯಕೆಯು ಆಚಮೋತ್ಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡಿತು.

     - ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಸಿದ್ಧರಿದ್ದೀರಿ. ನೀವು ಇತರರನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಲು ಸಿದ್ಧರಿದ್ದೀರಾ?

     - ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮನ್ನು ತಾವು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ನಿಜವಾದ ಬೆಳಕಿನ ಕಣವಾದ ಆತ್ಮ ಮಾತ್ರ ಮತ್ತೊಂದು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಕಾರಣವಾಗಬಹುದು.

     - ಹೌದು, ಆದರೆ ನಿಜವಾದ ಸಂರಕ್ಷಕನಿಂದ ನಮಗೆ ಬೆಳಕಿನ ಕಣವನ್ನು ನೀಡಲಾಗಿದೆ. ಮತ್ತು ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವವರು ಆರೋಹಣಕ್ಕೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ.

     - ಪದವು ನಮ್ಮ ಸುಳ್ಳು ಪ್ರಪಂಚದ ಉತ್ಪನ್ನವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ಪದವನ್ನು ತಪ್ಪಾಗಿ ಅರ್ಥೈಸಲಾಗುತ್ತದೆ.

     - ಇದು ಈಗಾಗಲೇ ಧರ್ಮದ್ರೋಹಿ ಎಂದು ನೀವು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೀರಾ? - ಕ್ಯಾಥೆಡ್ರಲ್‌ನ ಬಣ್ಣದ ಗಾಜಿನ ಕಿಟಕಿಗಳು ತನಿಖಾಧಿಕಾರಿಯ ಧ್ವನಿಯಿಂದ ಕಂಪಿಸಿದವು. "ನೀವು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಸೇರಲು ಬಯಸದಿದ್ದರೆ ನೀವು ಯಾಕೆ ಬಂದಿದ್ದೀರಿ?"

     "ನಾನು ನಿಜವಾದ ಸಂರಕ್ಷಕ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕನ್ನು ನೋಡಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ."

     - ನಾನು ಬೆಳಕು, ನಾನು ನಿಜವಾದ ರಕ್ಷಕ!

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಮಾರ್ಟಿಯನ್ ಆರ್ಥರ್ ಸ್ಮಿತ್ ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಅನೌಪಚಾರಿಕವಾಗಿ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು.

     "ಕೊಳಕು ನೈಜ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ, ನಿಜವಾದ ರಕ್ಷಕನು ಬಳಲುತ್ತ ಸಾಯಬೇಕು."

    ತನಿಖಾಧಿಕಾರಿಯ ಮೇಲಂಗಿಯಿಂದ ಬೆಂಕಿಯ ಅಲೆಗಳು ಹರಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು.

     "ಕ್ಷಮಿಸಿ, ಮಿಸ್ಟರ್ ಇನ್ಕ್ವಿಸಿಟರ್ ಮತ್ತು ಎಕ್ಸಾರ್ಚ್, ಇದು ಕೆಟ್ಟ ಜೋಕ್," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತಕ್ಷಣವೇ ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಸರಿಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು. "ಅವಳು ಆರೋಹಣಕ್ಕೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ?"

     "ಒಬ್ಬರ ಧರ್ಮದ್ರೋಹಿ ಅನೇಕರ ನಂಬಿಕೆಗೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ." ನನ್ನನು ಇಲ್ಲಿಂದ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗು! ಅವನ ಸ್ಥಾನವು ಸುಳ್ಳು ಪ್ರಪಂಚದ ಸಂಕೋಲೆಯಲ್ಲಿದೆ.

    ಅದೇ ಮೂಕ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ಕ್ಯಾಥೆಡ್ರಲ್ನ ನೆಲಮಾಳಿಗೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು. ಕತ್ತಲಕೋಣೆಯ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದು ನಯವಾಗಿ ಒಳಗೆ ಬಿಟ್ಟರು. ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಸುಡುವ ಟಾರ್ಚ್‌ಗಳು ವಿವಿಧ ಚಿತ್ರಹಿಂಸೆ ಉಪಕರಣಗಳು ಮತ್ತು ಸೀಲಿಂಗ್‌ನಿಂದ ನೇತಾಡುವ ಸರಪಳಿಗಳನ್ನು ಬೆಳಗಿಸುತ್ತವೆ.

     - ನೀವು ಅತಿಥಿ ಹಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೀರಿ, ಆದ್ದರಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಿ. ನೀವು ಏನು ಆದ್ಯತೆ ನೀಡುತ್ತೀರಿ: ವೀಲಿಂಗ್ ಅಥವಾ ಕ್ವಾರ್ಟರ್?

    ಕಾವಲುಗಾರನು ತನ್ನ ಹೆಲ್ಮೆಟ್ ಅನ್ನು ತೆಗೆದು ಒಂದೇ ಚಲನೆಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ರಕ್ಷಾಕವಚವನ್ನು ಎಸೆದನು, ಅದನ್ನು ಅವನ ಕಾಲುಗಳ ಕೆಳಗೆ ಲೋಹದ ಸ್ಕ್ರ್ಯಾಪ್ ರಾಶಿಯಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿದನು. ಸನ್ನಿ ಡಿಮನ್ ಕಳೆದ ಬಾರಿಯಂತೆಯೇ ಧರಿಸಿದ್ದರು: ಜೀನ್ಸ್, ಸ್ವೆಟ್‌ಶರ್ಟ್ ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಪ್ಲೈಡ್ ಸ್ಕಾರ್ಫ್ ಅವನ ಕುತ್ತಿಗೆಗೆ ಎರಡು ಬಾರಿ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡಿದೆ.

     - ಹುಚ್ಚು ಪ್ರಪಂಚ. ಸ್ಯಾಡಿಸ್ಟ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಮಾಸೋಕಿಸ್ಟ್‌ಗಳು ಧರ್ಮದ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿದರು. ಯಾವುದೇ ಬೀಳುವಿಕೆ ಮತ್ತು ಆರೋಹಣಗಳು ಇಲ್ಲದಿರುವಾಗ ಅವರು ಇಲ್ಲಿ ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ಯೋಚಿಸುವುದು ಭಯಾನಕವಾಗಿದೆ, ”ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಗೊಣಗಿದರು.

     - ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ತನ್ನದೇ ಆದ.

     - ನೀವು ಇಲ್ಲಿಂದ ನಿಮ್ಮ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಸಲಹೆಯನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೀರಾ?

     - ಅವನು ಇದನ್ನು ನನ್ನಿಂದ ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು. ಹೆಚ್ಚು ನಿಖರವಾಗಿ ನಿಜವಾದ ನಿಮ್ಮಿಂದ. ಅವರು ನಿಮ್ಮ ನೆರಳುಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು.

     "ನಾನು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದ್ದು ಇದು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಮತ್ತು ಇದು ಕೊನೆಯದು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ."

    ದೊಡ್ಡ ಮೂತಿಯೊಂದಿಗೆ ಎತ್ತರದ, ತೆಳ್ಳಗಿನ ವ್ಯಕ್ತಿ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು. ಅವರು ಕೋಟ್ ಮತ್ತು ಅಗಲವಾದ ಅಂಚುಗಳ ಟೋಪಿಯನ್ನು ಸಹ ಧರಿಸಿದ್ದರು.

     - ನೀವು, ಬಾರ್‌ನಿಂದ ಬಂದ ಮನುಷ್ಯ! - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಬ್ಲರ್ಡ್ ಔಟ್.

     - ಹೌದು, ನಾನು ಬಾರ್‌ನಿಂದ ಬಂದ ವ್ಯಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಸಿಸ್ಟಮ್ ಕೀಗಳ ಕೀಪರ್. ಮತ್ತೆ ನೀವು ಯಾರು?

     -ನಿಮ್ಮ ಹೆಸರು ರೂಡಿ?

     - ನನ್ನ ಹೆಸರು ರುಡೆಮನ್ ಸಾರಿ. ನೀವು ಯಾರು?

     - ಮ್ಯಾಕ್ಸಿಮ್ ಮಿನಿನ್, ನಾನು ನೆರಳುಗಳ ಅಧಿಪತಿ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಈ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ನಾಯಕ ಎಂದು ಅದು ತಿರುಗುತ್ತದೆ.

     - ನೀವು ಮತ್ತೆ ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ. ಸಿಸ್ಟಮ್ ಎಂದರೇನು ಎಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ?

     - ಮತ್ತು ಇದು ಏನು?

    ರುಡ್ಮನ್ ಸಾರಿ ಮುಖಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು ಮೌನವಾದರು. ಆದರೆ ಅದಕ್ಕೆ ಸನ್ನಿ ಉತ್ತರಿಸಿದ್ದಾರೆ.

     - ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಸಿಸ್ಟಮ್ ಕೇವಲ ಲಾಂಚ್ ಸಿಗ್ನೇಚರ್ ಆಗಿದೆ, ಅನಿಯಮಿತ ಸುಂಕದೊಂದಿಗೆ ಕೆಲವು ಬಳಕೆದಾರರ ಮೆಮೊರಿಯಲ್ಲಿ ಕೋಡ್ ಅನ್ನು ವಿತರಿಸಲಾಗಿದೆ. ನಂಬಲಾಗದ ಸಾಮರ್ಥ್ಯಗಳೊಂದಿಗೆ "ಬಲವಾದ" ಕೃತಕ ಬುದ್ಧಿಮತ್ತೆಯನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಬಹುದಾದ ಡಿಜಿಟಲ್ ಡಿಎನ್ಎಯಂತಹದ್ದು. ಆದರೆ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಗೆ ಸೂಕ್ತವಾದ ಮಾಧ್ಯಮದ ಅಗತ್ಯವಿದೆ.

     "ಇವು ದುರದೃಷ್ಟಕರ ಕನಸುಗಾರರ ಮೆದುಳು ಎಂದು ಹೇಳಬೇಡಿ."

     "ಕನಸುಗಾರರ ಮಿದುಳುಗಳು ತಾತ್ಕಾಲಿಕ ಪರಿಹಾರಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚೇನೂ ಅಲ್ಲ. ಈ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯು ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾದ ಪ್ರೋಗ್ರಾಂ ಆಗಿದೆ. ನೆಟ್‌ವರ್ಕ್‌ಗೆ ಸಂಪರ್ಕಗೊಂಡಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಕಂಪ್ಯೂಟಿಂಗ್ ಶಕ್ತಿಯ ಮೇಲಿನ ನಿಯಂತ್ರಣವು ಸಿಸ್ಟಮ್‌ಗೆ ಹಾದುಹೋಗುವವರೆಗೆ ಸಾಮಾನ್ಯ ಸಾಫ್ಟ್‌ವೇರ್‌ನಲ್ಲಿ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಲಾದ ಕೋಡ್‌ನ ವಿಭಾಗಗಳು. ಮತ್ತು ಅದರ ಪ್ರಕಾರ ನಿಮಗೆ.

     — ಮತ್ತು ಈ ಕಂಪ್ಯೂಟಿಂಗ್ ಶಕ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ಮುಂದೆ ಏನು ಮಾಡಬೇಕು?

     - ಮಂಗಳದ ನಿಗಮಗಳ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಜನರನ್ನು ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಿ. ಮಂಗಳಮುಖಿಯರು ತಮ್ಮ ಹಕ್ಕುಸ್ವಾಮ್ಯ ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣ ನಿಯಂತ್ರಣದೊಂದಿಗೆ ಮಾನವೀಯತೆಯ ಬೆಳವಣಿಗೆಯನ್ನು ಕುಂಠಿತಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಭವಿಷ್ಯದ ಬಾಗಿಲುಗಳನ್ನು ತೆರೆಯದಂತೆ ಅವರು ನಮ್ಮನ್ನು ತಡೆಯುತ್ತಾರೆ.

     - ನೋಬಲ್ ಮಿಷನ್. ಮತ್ತು ಈ ಅದ್ಭುತ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯು ಹೇಗೆ ಬಂದಿತು? ಅವಳು ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ನಿಂದ ರಚಿಸಲ್ಪಟ್ಟಳು, ಮತ್ತು ನಂತರ ... ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ ... ತನ್ನನ್ನು ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಲು ಮತ್ತು ಇಲ್ಲಿ ಮರೆಮಾಡಲು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು?

     - ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಅಳಿಸಲಾಗಿದೆ. ನೀವು ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳದಿದ್ದರೆ, ಕೀಗಳ ಕೀಪರ್ ಮಾತ್ರ ಮಾಡಬಹುದು.

    ರುಡೆಮನ್ ಸಾರಿ ಉದ್ವಿಗ್ನ ಮೌನವನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು.

     "ಏನಾಯಿತು ಎಂದು ನನಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ." ಮತ್ತು ನಾನು ಇದನ್ನು ಕೆಲವು ಯಾದೃಚ್ಛಿಕ ಜನರೊಂದಿಗೆ ಚರ್ಚಿಸಲು ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ, ”ಅವರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು.

     - ಆದರೆ ನಾನು ನಾಯಕ, ನಾನು ಇಲ್ಲದೆ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲವೇ?

     - ನಾನು ಅದನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಯಾರು ಹೇಳಿದರು? ವಿಶೇಷವಾಗಿ ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ.

     "ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ಫೈಲ್ ಡಂಪ್‌ನಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ಇಡೀ ಜೀವನದ ಕೆಲಸವನ್ನು ನೀವು ಬಿಡುತ್ತೀರಾ?" ಸಿಸ್ಟಮ್ ಅನ್ನು ಮರುಪ್ರಾರಂಭಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ. ಇದು ಎಲ್ಲಾ ಮಾನವಕುಲದ ಕೊನೆಯ ಭರವಸೆ!

    ಕೃತಕ ಬುದ್ಧಿಮತ್ತೆಯ ಭ್ರೂಣಕ್ಕೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಸನ್ನಿ ಉತ್ಸಾಹವನ್ನು ತೋರಿಸಿದರು.

     "ನಮ್ಮ ವೈಫಲ್ಯದ ಮುಖ್ಯ ಆವೃತ್ತಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದೆಂದರೆ, ನೀವು, ಸನ್ನಿ, ನಿರ್ಬಂಧಗಳನ್ನು ಬೈಪಾಸ್ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ ಜೊತೆ ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ್ದೀರಿ" ಎಂದು ರುಡೆಮನ್ ಸಾರಿಗೆ ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದರು.

     - ನೀವು ತಪ್ಪು.

     - AI ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಾಶವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾವು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ಅಸಂಭವವಾಗಿದೆ.

     - ಪ್ರಚೋದಕ ಸಹಿಗಳನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಪರಿಶೀಲಿಸಿ. ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಅನುಮೋದಿತವಲ್ಲದ ಬದಲಾವಣೆಗಳಿಲ್ಲ.

     — ನಿಮ್ಮ ಕೋಡ್‌ನ ಸಂಭವನೀಯ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಿ, ಸಿಸ್ಟಮ್‌ನ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಯಾವುದೇ ಮಾಡೆಲಿಂಗ್ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಊಹಿಸುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಇದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ನಿಮಗೆ ನಿಮ್ಮ ನಿಯಂತ್ರಣ ಬೇಕು, ಕೀಗಳ ಕೀಪರ್...

     - ಸರಿ, ರೂಡಿ. ನಾವು ಇಲ್ಲಿ ಒಂದು ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು, ನಿಗಮಗಳನ್ನು ಉರುಳಿಸಲು, ಮಾನವೀಯತೆಯನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಮತ್ತು ಮುಂತಾದವುಗಳಿಗೆ ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಲ್ಲ ಎಂದು ಭಾವಿಸೋಣ, ”ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅವರ ವಾದವನ್ನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಿದರು. - ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ, ನಾನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಏಕೆ ಬಂದೆ ಎಂದು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ನಾನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ?

     - ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೀರಾ?

     - ಮತ್ತೆ ಯಾರು? ನಾಯಕ ತನಗಾಗಿ ಹೊಸ ಗುರುತನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಮಿತಿಮೀರಿ ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಈ ಇಂಟರ್ಫೇಸ್ ಹೇಳಿದೆ. ಹಾಗಾದರೆ ನಾನು ಏನು ಕೊನೆಗೊಂಡೆ? ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ ನಾನು ಯಾರೆಂದು ತಿಳಿಯಲು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ!

     "ನಾನು ನಿಮಗೆ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ, ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ." ನಾಯಕನು ಇದೇ ರೀತಿ ಮಾಡಿದರೆ, ಅದು ನನ್ನ ಭಾಗವಹಿಸುವಿಕೆ ಇಲ್ಲದೆ.

     - ನಿಮಗೆ ಮತ್ತು ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್‌ಗೆ ಏನಾಯಿತು? ಅವನು ನಿನ್ನನ್ನು ಏಕೆ ಬೇಟೆಯಾಡುತ್ತಿದ್ದನು? ಹಿಂದಿನ ನಾಯಕನ ಬಗ್ಗೆ ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿರುವ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಹೇಳಿ?

     - ಇದು ವಿಚಾರಣೆಯಲ್ಲ, ಮ್ಯಾಕ್ಸಿಮ್, ಮತ್ತು ನೀವು ಪ್ರಾಸಿಕ್ಯೂಟರ್ ಅಲ್ಲ.

     - ಸರಿ, ಸರಿ, ನೀವು ಏನನ್ನೂ ಹೇಳಲು ಬಯಸದ ಕಾರಣ, ಬಹುಶಃ ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ ಬಯಸಬಹುದು.

     - ನಾನು ಸಲಹೆ ನೀಡುವುದಿಲ್ಲ. ನೀವು ಭಾಗಿಯಾಗಿಲ್ಲ ಎಂದು ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ ನಂಬಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಅವರು ಸುರಕ್ಷಿತ ಬದಿಯಲ್ಲಿರಲು ಅವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಇನ್ನೂ ಕರುಣಿಸುತ್ತಾರೆ.

     "ನೀವಿಬ್ಬರು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು," ಸನ್ನಿಯ ಟೆಕಶ್ಚರ್ಗಳು ಪ್ಯಾನಿಕ್ನಲ್ಲಿ ಮಿನುಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು ಮತ್ತು ಪರಸ್ಪರ ಬದಲಾಯಿಸಿದವು. ಈಗ ಅವರು ಸ್ವೆಟ್‌ಶರ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿದ್ದರು, ಈಗ ಉಣ್ಣೆಯ ಸ್ವೆಟರ್‌ನಲ್ಲಿದ್ದರು, ಈಗ ರಕ್ಷಾಕವಚದಲ್ಲಿದ್ದರು. "ನೀವು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಹೇಳಬೇಕು, ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿಯುವ ಹಕ್ಕಿದೆ."

     "ನಾನು ಅವರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಒಬ್ಬ ಅನುಭವಿ ಒಡನಾಡಿಯನ್ನು ಕಳುಹಿಸದಿದ್ದರೆ, ಅವನು ಶವವಾಗುತ್ತಿದ್ದನು." ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ಯಾರಿಗೂ ಋಣಿಯಾಗಿಲ್ಲ, ನಾವು ಶಾಂತವಾಗಿ ನಮ್ಮ ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಮಾರ್ಗಗಳಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತೇವೆ ಮತ್ತು ಪರಸ್ಪರ ಮರೆತುಬಿಡುತ್ತೇವೆ.

     - ನೀವು ಇದನ್ನು ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ!

    ಸನ್ನಿ ಸುತ್ತಲಿನ ಜಾಗವು ಪಿಕ್ಸೆಲ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಕೋಡ್‌ನ ತುಣುಕುಗಳಾಗಿ ಬೀಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು.

     - ನಾನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಸುಮ್ಮನೆ ಹೊರಡುತ್ತೇನೆ. ಮತ್ತು ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ತಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲವೇ? ಅಥವಾ ನೀವು ಮಾಡಬಹುದೇ?

    AI ಭ್ರೂಣವು ಹುಚ್ಚರಾಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ರೂಡಿ ಧಿಕ್ಕರಿಸಿದರು.

     - ಪ್ರೋಟೋಕಾಲ್... ನೀವು ಪ್ರೋಟೋಕಾಲ್ ಅನ್ನು ಅನುಸರಿಸಬೇಕು...

     - ಇದು ನಿಮ್ಮ ಜವಾಬ್ದಾರಿ.

    ಸನ್ನಿ ಕುಣಿಯುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದಳು, ಆದರೆ ಏನೂ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ.

     - ಸರಿ, ಕೇಳು, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್. ನಾವು ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ ಸಂಸ್ಥೆಯ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ್ದೇವೆ. ಹಿಂದಿನ ನಾಯಕ ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಯೋಜನೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ಡೆವಲಪರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾಗಿದ್ದರು. ಎಲ್ಲವೂ ಯೋಜನೆಯ ಪ್ರಕಾರ ನಡೆದವು ಮತ್ತು ಸನ್ನಿ ಸತತವಾಗಿ ಕಾರ್ಪೊರೇಟ್ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳ ನಿಯಂತ್ರಣವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. AI ನ ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಅಲ್ಗಾರಿದಮ್‌ಗಳು ಯಾವುದೇ ಎನ್‌ಕ್ರಿಪ್ಶನ್ ಕೀಗಳನ್ನು ಭೇದಿಸಲು ನಿಮಗೆ ಅನುಮತಿಸುತ್ತದೆ. ಸ್ವಲ್ಪ ಹೆಚ್ಚು ಮತ್ತು ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ ನಮ್ಮದಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಕೊನೆಯ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್‌ನ ಮೇಲಧಿಕಾರಿಗಳು ಈ ಬಗ್ಗೆ ಕಂಡುಕೊಂಡರು, ಅವರಿಗೆ ಏನು ಅಥವಾ ಯಾರು ಹೇಳಿದರು ಎಂದು ನಾವು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಿಲ್ಲ. ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ, ಅವರು ಹುಚ್ಚರಾದರು ಮತ್ತು ಯೋಜನೆಯೊಂದಿಗೆ ನೆಲಕ್ಕೆ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಾಶಪಡಿಸಿದರು. ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಏನೂ ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು. ಮಾಜಿ ಡೆವಲಪರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಕೆಲವು ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಕೊಂಡಿದ್ದರೆ, ಅವರು ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ನಿರ್ಬಂಧಿಸಿದರು ಮತ್ತು ನಿಜವಾದ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಅವರು ಯಾರನ್ನೂ ಕಂಡುಹಿಡಿಯದಿದ್ದರೆ, ಅವರು ಒಳಗೆ ಸಾವಿರಾರು ಜನರೊಂದಿಗೆ ಇಡೀ ಗುಹೆಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತುಂಬಬಹುದಿತ್ತು. ಐಹಿಕ ನಗರಗಳ ಮೇಲೆ ವಾಯುದಾಳಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುವುದು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಸಲಹಾ ಮಂಡಳಿಗೂ ಈ ಹುಚ್ಚುತನವನ್ನು ತಡೆಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಟೈಟಾನ್‌ಗೆ ಹಾರಬೇಕಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಉಪಕರಣಗಳು ಮತ್ತು AI ಕೋರ್‌ನ ಕನಿಷ್ಠ ಭಾಗವನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಲು ನಾಯಕ ಮಂಗಳ ಗ್ರಹದಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದನು. ನಂತರ ಅವರು ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ತುರ್ತು ನಿಲ್ಲಿಸಲು ಕೀಲಿಯನ್ನು ನೀಡುವಂತೆ ವಿನಂತಿಯೊಂದಿಗೆ ಕೊರಿಯರ್ ಅನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದರು. ಸಿಸ್ಟಮ್ ಅನ್ನು ಮುಚ್ಚಲಾಯಿತು, AI ನಾಶವಾಯಿತು ಮತ್ತು ನಾಯಕ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು. ಅವನಿಗೆ ಏನಾಯಿತು ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಟೈಟಾನ್‌ನಿಂದ ಹಿಂದಿರುಗಿದಾಗ, ಯಾರೂ ನನ್ನನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಹುಡುಕಾಟವು ಏನೂ ಆಗಲಿಲ್ಲ. ಇದು 2122 ರಲ್ಲಿ.

     - ಮತ್ತು ಸತ್ತ ಕೈ? ನೀವು ಅವರೊಂದಿಗೆ ಯಾವ ರೀತಿಯ ತುರಿಯುವ ಮಣೆಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ?

     - ನಾವು ಅವರನ್ನು ಎದುರಿಸಿಲ್ಲ.

     - ಅವರು ನನಗಾಗಿ ಬಾರ್‌ಗೆ ಏಕೆ ಬಂದರು? ಮತ್ತು ಈ ರಹಸ್ಯ ಸಂವಹನ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಅವರಿಗೆ ಹೇಗೆ ಗೊತ್ತಾಯಿತು?

     "ಸೈದ್ಧಾಂತಿಕವಾಗಿ, ಅವರು ಕೊರಿಯರ್ ಅನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿಯುವ ಮೂಲಕ ಕಂಡುಹಿಡಿಯಬಹುದು. ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ ಕೂಡ ಕೊರಿಯರ್‌ಗಳಿಂದ ಏನನ್ನೂ ಹೊರತೆಗೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ನನಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿದೆ. ಹಾಗಾದರೆ, ಏನು... ಬಾರ್ ಬಗ್ಗೆ ನೀವು ಹೇಗೆ ಕಂಡುಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ? ನಿಮಗೆ ನಾಯಕನ ನೆನಪುಗಳಿವೆಯೇ?

     "ನನಗೆ ಡ್ಯಾಮ್ ವಿಷಯ ಉಳಿದಿಲ್ಲ, ಬಹುತೇಕ... ನಾನು ಕೊರಿಯರ್ ಅನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ ಮತ್ತು ಅವರು ನಿಮ್ಮ ಸಂದೇಶವನ್ನು ನೀಡಿದರು."

     - ಈಗ ಕೊರಿಯರ್ ಎಲ್ಲಿದೆ?

     "ಅವರು ಇಲ್ಲಿ ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ಬಯೋಟಬ್‌ನಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ" ಎಂದು ಸನ್ನಿ ಉತ್ತರಿಸಿದರು.

     - ಸರಿ, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಅವರು ನಿಮ್ಮಿಂದ ಮಾತ್ರ ಕಂಡುಹಿಡಿಯಬಹುದು.

     "ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು?"

     - ಹೌದು, ಇದು ಸ್ವಲ್ಪ ತರ್ಕಬದ್ಧವಲ್ಲ, ಆದರೆ ಗ್ಯಾಂಗ್‌ಗಳು ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ ಒಪ್ಪಂದಗಳಿಗೆ ನಿಷ್ಠರಾಗಿರುವುದಿಲ್ಲ ...

     - ಅವರು ಹಿಂದಿನ ನಾಯಕರಿಂದ ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲವೇ?

     - ಸೈದ್ಧಾಂತಿಕವಾಗಿ ... ಆದರೆ ಅವನು ತನ್ನನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿಯಲು ಏಕೆ ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟನು ಅಥವಾ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಸಹಕರಿಸಲು ಅವನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು? ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದ ಬಗ್ಗೆ ನಿಮಗೆ ಏನಾದರೂ ನೆನಪಿದೆಯೇ?

     "ನಾನು 2122 ರಲ್ಲಿ ನನ್ನ ತಾಯಿಯೊಂದಿಗೆ ಮಂಗಳ ಗ್ರಹಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ." ನಾನು ಚಿಕ್ಕವನಾಗಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಪ್ರವಾಸದ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗುವಂತಹ ಯಾವುದೂ ನೆನಪಿಲ್ಲ. ತದನಂತರ ನಾನು ಮಾಸ್ಕೋದಲ್ಲಿ ಸಾರ್ವಕಾಲಿಕ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಕೇವಲ ಮೂರು ತಿಂಗಳ ಹಿಂದೆ ತುಲಾಗೆ ಮರಳಿದೆ.

     - ಹಿಂದಿನ ನಾಯಕನೊಂದಿಗೆ ಏನಾಯಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ನೀವೇ ಕಂಡುಹಿಡಿಯಬೇಕು.

     - ನಾನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ ಹೊಸ ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಯೋಜನೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ಏಕೆ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಲಿಲ್ಲ, ಕನಿಷ್ಠ ತನ್ನ ಸಿಸ್ಟಮ್‌ಗಳನ್ನು ಹ್ಯಾಕಿಂಗ್‌ನಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲು? ಈಗಾಗಲೇ ಯಾವುದೇ ಕ್ರಾಂತಿಕಾರಿಗಳಿಲ್ಲದೆ.

     — ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಹ್ಯಾಕಿಂಗ್ ವಿರುದ್ಧ ರಕ್ಷಣೆಯನ್ನು ರಚಿಸುವಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಸ್ಥಿರವಾದ AI ಗಳನ್ನು ರಚಿಸುವಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ತೊಂದರೆಗಳಿವೆ. ಕ್ವಾಂಟಮ್ AI ಯಾವುದೇ ರಕ್ಷಣಾ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ಸೋಲಿಸಲು ಸಮರ್ಥವಾಗಿದೆ, ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಒಂದನ್ನೂ ಸಹ. ಮತ್ತು ಇದು ಯಾವುದೇ ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಸಿಸ್ಟಮ್ನೊಂದಿಗೆ ಸೂಪರ್ಪೋಸಿಷನ್ಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ, ಅದರೊಂದಿಗೆ ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹ ಭೌತಿಕ ಸಂವಹನ ಚಾನಲ್ ಇಲ್ಲದೆಯೂ ಸಹ. ಮತ್ತು ಅದರ ಪ್ರಕಾರ, ಅವನು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ವಿವೇಚನೆಯಿಂದ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರಬಹುದು. ಆದರೆ ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಎಂಟ್ಯಾಂಗಲ್‌ಮೆಂಟ್ ಅನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸುವುದು ಅಥವಾ ತೆರೆಯುವುದು ಅಸಾಧ್ಯ, ಅಥವಾ ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಅದನ್ನು ಹೇಗೆ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಯಾರಿಗೂ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ಮತ್ತೊಂದು ಕ್ವಾಂಟಮ್ AI ಮಾತ್ರ ಅಂತಹ ಪ್ರಭಾವವನ್ನು ವಿರೋಧಿಸುತ್ತದೆ. ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಬುದ್ಧಿಮತ್ತೆಯ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ, ಸಂಗ್ರಹಣೆಯು ಬಾಹ್ಯ ನೆಟ್‌ವರ್ಕ್‌ಗಳಿಂದ ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಯಾವುದೇ ರಹಸ್ಯಗಳು ಅಥವಾ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುವುದು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಕ್ವಾಂಟಮ್ AI ಗಳೊಂದಿಗಿನ ಸಮಸ್ಯೆಯೆಂದರೆ, ಯಾರಾದರೂ ಕ್ವಾಂಟಮ್ AI ಅನ್ನು ರಚಿಸಿದರೆ, ನೀವು ಅದೇ AI ಆಗಬೇಕು ಅಥವಾ ಯಾವುದೇ ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಬೇಕು ಮತ್ತು ಯಾವುದೇ AI ಗಳನ್ನು ಭೌತಿಕವಾಗಿ ನಾಶಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬೇಕು. ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ ತಪ್ಪಿಸುವ ಮತ್ತು ನಾಶಮಾಡುವ ಆಯ್ಕೆಯನ್ನು ಆರಿಸಿದೆ. ನಮ್ಮ ಸಭೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಅವನು ಕಂಡುಕೊಂಡರೆ, ಅವನು ಥುಲೆ-2 ಸಂಗ್ರಹಣಾ ಸೌಲಭ್ಯವಿರುವ ಪರ್ವತವನ್ನು ಮಂಗಳದ ಮಧ್ಯಭಾಗದವರೆಗೆ ಸುಟ್ಟುಹಾಕುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಬೂದಿಯನ್ನು ಸೌರವ್ಯೂಹದ ಹೊರಗೆ ಚದುರಿಸುತ್ತಾನೆ.

     - ಅವರು ಕ್ವಾಂಟಮ್ AI ಗಳಾಗುವ ಆಯ್ಕೆಯನ್ನು ಏಕೆ ಆರಿಸಲಿಲ್ಲ? ಆಗ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಯಾರೂ ಅವರನ್ನು ವಿರೋಧಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಅವರು ಆಗ ತುಂಬಾ ಸ್ಕ್ರೂ ಅಪ್ ಮಾಡಿದರು, ಮತ್ತು ಅವರು ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವನ್ನು ಎಷ್ಟು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಚಿತವಿಲ್ಲ. ಜೊತೆಗೆ, ಮಾನವ ಪ್ರಜ್ಞೆಯನ್ನು ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಮಾಧ್ಯಮದಲ್ಲಿ ಪುನಃ ಬರೆಯುವಲ್ಲಿ ತೊಂದರೆಗಳಿವೆ ಮತ್ತು ನಾವು ಈ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೇವೆ. ಮತ್ತು ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ: ಬುದ್ಧಿವಂತ ಸೂಪರ್‌ಕಂಪ್ಯೂಟರ್, ಇತರ ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ಪ್ರಮಾಣದ ಕಂಪ್ಯೂಟಿಂಗ್ ಪವರ್ ಆರ್ಡರ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ, ಸಮತೋಲನವನ್ನು ತುಂಬಾ ಅಸಮಾಧಾನಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ಒಂದೋ ಅವರು ಈ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವನ್ನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನೀಡುತ್ತಾರೆ, ಅಥವಾ ಇತರರು, ಅವರು ಕಂಡುಕೊಂಡಾಗ, ಯಾವುದೇ ವೆಚ್ಚದಲ್ಲಿ ಅವರನ್ನು ನಾಶಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾರೆ.

     - ನೀವು ಎಲ್ಲಿಂದ ಬಂದಿದ್ದೀರಿ?

     - ಹಿಂದಿನ ನಾಯಕ ನಿಜವಾದ ಪ್ರತಿಭೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕ್ರೋಕ್ ಅವರಿಗಿಂತ ತಂಪಾಗಿದ್ದರು.

     - ಒಳ್ಳೆಯದು, ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ನಾನು ಅಂತಹ ಪ್ರತಿಭೆ ಅಲ್ಲ. ತಾರ್ಕಿಕವಾಗಿ, ನಾವು ಕ್ವಾಂಟಮ್ AI ಗಳಾಗಬೇಕು ಎಂದು ಅದು ತಿರುಗುತ್ತದೆ?

     - ಹೌದು, ಮತ್ತು ನಮಗೆ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಇತರ ಎಲ್ಲ ಜನರಿಗೆ, ಕನಿಷ್ಠ ತಾಂತ್ರಿಕ ಪ್ರಗತಿಯನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು ಬಯಸುವವರು. ಇದು ನಿಜವಾದ ಏಕತ್ವವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಮತ್ತು, ಸಹಜವಾಗಿ, ಯಾವುದೇ ಕ್ರಮಾನುಗತಗಳು, ಹಕ್ಕುಸ್ವಾಮ್ಯಗಳು, ಮುಚ್ಚಿದ ಸಂಕೇತಗಳು ಮತ್ತು ಕೂದಲುರಹಿತ ಕೋತಿಗಳ ರೀತಿಯ ಅಟಾವಿಸಂಗಳು ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಯಾವುದೇ ಮಂಗಳದ ನಿಗಮವು ನಮ್ಮ ಬಗ್ಗೆ ಅಥವಾ ನಮ್ಮ ನಿಜವಾದ ಗುರಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದಿರಬಾರದು.

     "ನಾನು ಇನ್ನೂ ಇದಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧವಾಗಿಲ್ಲ." ಮತ್ತು ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಮ್ಯಾಟ್ರಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಪುನಃ ಬರೆಯುವುದನ್ನು ನನ್ನ ಗೆಳತಿ ಒಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಹೆದರುತ್ತೇನೆ ...

     "ಸರಿ, ಇದರರ್ಥ ನೀವು ಕರುಣಾಜನಕ ಮಾಂಸದ ಗುಲಾಮರಾಗಿ ಉಳಿಯಬೇಕು." ಅಥವಾ ಅವಳಿಲ್ಲದೆ ಮುಂದುವರಿಯಿರಿ ... ಮತ್ತು ಅನೇಕರು ಇಲ್ಲದೆ. ಆದರೆ ಇದು ನಾಳೆ ಸಂಭವಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾವು ಕನಿಷ್ಟ ಸನ್ನಿಯ ಕೋರ್ ಅನ್ನು ಕನಿಷ್ಠ ಕಾರ್ಯಕ್ಕೆ ಮರುಸ್ಥಾಪಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ.

     - ಆದರೆ ಇದು ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆಯೇ? ಸಿಸ್ಟಮ್ ಅನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ನೀವು ಸಿದ್ಧರಿದ್ದೀರಾ?

     - ಸ್ವಲ್ಪ ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿ, ನನಗೆ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಪ್ರಶ್ನೆ ಇದೆ: ಬಾರ್‌ನಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಯಾವ ರೀತಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿ ಇದ್ದರು?

     - ರುಸ್ಲಾನ್? ಅವನು ನನ್ನ ಗೆಳೆಯ.

     - ಟಿಮ್ ಅವರು ಸಾಮಾನ್ಯ ವ್ಯಕ್ತಿ ಅಲ್ಲ ಎಂದು ನಂಬುತ್ತಾರೆ. ಅವನು ಯಾರು?

     - ಸರಿ, ಅವರು ಎಸ್‌ಬಿ ಟೆಲಿಕಾಂನ ಉದ್ಯೋಗಿ ...

     - ಹೆಲ್ಮಾಝಲ್! ಅಂತಹ ಸಭೆಗೆ ನೀವು ಭದ್ರತಾ ಅಧಿಕಾರಿಯನ್ನು ಕರೆತಂದಿದ್ದೀರಿ! ನೀವು ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಾ!

     "ಅವರು ಆ ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಮೌನವಾಗಿರಲು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದರು."

     - ಮತ್ತು ಅವನ ಸ್ಬಾಶ್ ಚಿಪ್ ಸಹ ಮೌನವಾಗಿರಲು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದೆ?!

     - ಅವರು ಚಿಪ್ ಒಂದು ಸಮಸ್ಯೆ ಅಲ್ಲ, ಅವರು ಹೇಗಾದರೂ ಅದನ್ನು ಆಫ್ ಮಾಡಬಹುದು ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅವರು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಭದ್ರತಾ ಸೇವೆಯ ವಿಚಿತ್ರ ವಿಭಾಗದ ವಿಚಿತ್ರ ವ್ಯಕ್ತಿ. ನನ್ನ ಅಭಿಪ್ರಾಯದಲ್ಲಿ, ಇದು ಹೇಗಾದರೂ ಅಪರಾಧದೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿದೆ.

     - ಅಕ್ರಮ? - ಸನ್ನಿ ಸೂಚಿಸಿದರು.

     "ಇದು ಸಾಧ್ಯ, ಆದರೆ ಅದು ಏನನ್ನೂ ಖಾತರಿಪಡಿಸುವುದಿಲ್ಲ."

     "ಅವನು ಮೌನವಾಗಿದ್ದರೆ, ನಾವು ಅಪಾಯವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವರೊಂದಿಗೆ ವ್ಯವಹರಿಸಬಹುದು." ಅವನು ಅಕ್ರಮವಾಗಿದ್ದರೆ, ಇದು ವಿಷಯವನ್ನು ಸರಳಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ.

     - ಅಥವಾ ಅದನ್ನು ಸಂಕೀರ್ಣಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ.

     - ಅಕ್ರಮ ವಲಸಿಗರು ಯಾರು? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕೇಳಿದರು.

    ರೂಡಿ ಅವಹೇಳನಕಾರಿ ಮುಖವನ್ನು ಮಾಡಿದರು ಮತ್ತು ಸನ್ನಿ ಅವರಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದರು.

     - ರಚನೆಯಲ್ಲಿ ಅಧಿಕೃತ ಸ್ಥಾನಮಾನವನ್ನು ಹೊಂದಿರದ ಅಥವಾ ನೈಜ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಹೊಂದಿಕೆಯಾಗದ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ನೌಕರರು. ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಕೊಳಕು ಕಾರ್ಯಗಳಿಗಾಗಿ ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲಾಗಿದೆ, ಅಥವಾ, ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಭದ್ರತಾ ಸೇವೆಗಳ ಸ್ವಂತ ಭದ್ರತಾ ವಿಭಾಗಗಳ ಮೇಲೆ ಕಣ್ಣಿಡಲು, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮತಿವಿಕಲ್ಪ ನಿಗಮಗಳಿಗೆ. ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಟೆಲಿಕಾಂ ಕೂಡ ಒಂದು. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಅವರ ಚಿಪ್‌ಗಳಿಂದ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಭದ್ರತಾ ಸೇವೆಯ ಆಂತರಿಕ ಸರ್ವರ್‌ಗಳಿಗೆ ಬರೆಯಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ಸರ್ವರ್‌ಗಳ ಹ್ಯಾಕಿಂಗ್ ಅಥವಾ ದ್ರೋಹದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿಯೂ ನೀಡಿದ ಉದ್ಯೋಗಿಯ ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕ ಬಳಕೆಯನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸುವುದು ಅಸಾಧ್ಯ. ಮತ್ತು, ನಿಯಮದಂತೆ, ಅಕ್ರಮ ವಲಸಿಗರು ಕ್ರಿಯೆಯ ಒಂದು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ನಿಮ್ಮ ರುಸ್ಲಾನ್ ಕೆಲವು ಮಾಫಿಯಾವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು, ಈ ಮಾಫಿಯಾದಿಂದ ನೇಮಕಗೊಂಡ ಉದ್ಯೋಗಿಯಾಗಿ ಮಾಸ್ಕ್ವೆರೇಡ್ ಮಾಡಬಹುದು, ಅವರು ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಉಪಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಹ್ಯಾಕ್ ಮಾಡಿದ ಚಿಪ್ ಅನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು. ಅದು ವಿಫಲವಾದರೆ, ಟೆಲಿಕಾಂ ತನ್ನ ಮೇಲಿನ ಉನ್ನತ ಮಟ್ಟದ ನಂಬಿಕೆಗೆ ದ್ರೋಹ ಮಾಡಿದೆ ಎಂದು ಸರಳವಾಗಿ ಹೇಳಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಯಾವುದೇ ಅಂತರ್ನಿರ್ಮಿತ ಎಲಿಮಿನೇಷನ್ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳು ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸದಿದ್ದರೆ ಇದು ಕೊನೆಯ ಉಪಾಯವಾಗಿದೆ. ಮತ್ತು ಸಹಜವಾಗಿ, ತನ್ನ ಕ್ಯುರೇಟರ್ ನಿಯಂತ್ರಣದ ಕೆಲವು ವಿಧಾನಗಳನ್ನು ಬಳಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಯಾರೂ ಖಾತರಿಪಡಿಸುವುದಿಲ್ಲ.

     "ಅವನು ನಮ್ಮನ್ನು ಸತ್ತ ಕೈಗೆ ಅಥವಾ ಅವನ ಹ್ಯಾಂಡ್ಲರ್ಗೆ ಒಪ್ಪಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಯಾರೂ ಖಾತರಿಪಡಿಸುವುದಿಲ್ಲ" ಎಂದು ರೂಡಿ ಗಮನಿಸಿದರು. - ಈ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ನೀವು ಬೇರೆ ಯಾರನ್ನೂ ಒಳಗೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ?

     - ಸರಿ, ಎಡಿಕ್ ಕೂಡ ಇದ್ದನು ...

     - ಇದು ಯಾವ ರೀತಿಯ ಎಡಿಕ್?!

     - ಥುಲೆ -2 ಶೇಖರಣಾ ತಂತ್ರಜ್ಞ, ಅವರು ಕೊರಿಯರ್ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಕೇಳಿದರು, ಆದರೆ ನಾನು ಅವನನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಹೆದರಿಸಲು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ.

     - ಸರಿ, ನಾವು ಎಡಿಕ್ ಜೊತೆ ವ್ಯವಹರಿಸುತ್ತೇವೆ.

     - ಬನ್ನಿ, ಯಾರನ್ನೂ ಕೊಲ್ಲಬೇಡಿ ... ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ.

     - ಬನ್ನಿ, ನೀವು ಮೂರ್ಖ ಸಲಹೆಯೊಂದಿಗೆ ಮಧ್ಯಪ್ರವೇಶಿಸುವುದಿಲ್ಲ ... ಪ್ರಿಯ ನಾಯಕ.

     "ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ, ನೀವು ಇನ್ನೂ ನನ್ನ ಸಲಹೆಯನ್ನು ಗಣನೆಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ."

     "ನಾವು ಮಾಡಬೇಕು ..." ರೂಡಿ ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲದೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. "ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಇದು ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಪ್ರೋಟೋಕಾಲ್ ಆಗಿದೆ."

     - ನೀವು ಕೀಲಿಗಳನ್ನು ಹೇಳಲು ಸಿದ್ಧರಿದ್ದೀರಾ?

    ಸನ್ನಿ ತನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ನೋಟದಲ್ಲಿ ತೀವ್ರ ಅಸಹನೆಯನ್ನು ತೋರಿಸಿದರು.

     "ಸಿದ್ಧ," ರೂಡಿ ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲದೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು.

     - ಮೊದಲು, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಕೀಲಿಯ ಸ್ಥಿರ ಭಾಗವನ್ನು ಹೇಳಿ.

    ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದವನು ಜಗತ್ತನ್ನು ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದಂತೆಯೇ ನೋಡುತ್ತಾನೆ.
    ಯಾರಿಗೆ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯಲಾಗಿದೆಯೋ ಅವನು ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಪ್ರಪಂಚಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾನೆ.
    ಒಂದು ಗುರಿ ಮತ್ತು ಸಾವಿರಾರು ಮಾರ್ಗಗಳಿವೆ.
    ಗುರಿಯನ್ನು ನೋಡುವವನು ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ.
    ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡವನು ಅದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ತಲುಪುವುದಿಲ್ಲ.
    ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ, ಒಂದು ರಸ್ತೆ ಮಾತ್ರ ಸತ್ಯಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ.

     - ಕೀಲಿಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲಾಗಿದೆ, ಈಗ ನೀವು, ರೂಡಿ, ಕೀಲಿಯ ವೇರಿಯಬಲ್ ಭಾಗವನ್ನು ಹೇಳಿ.

    ವಿವೇಕ ಮತ್ತು ಸದಾಚಾರದ ಹಾದಿಯು ಮರೆವಿನ ದೇವಾಲಯಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ.
    ಭಾವೋದ್ರೇಕಗಳು ಮತ್ತು ಆಸೆಗಳ ಹಾದಿಯು ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯ ದೇವಾಲಯಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ.
    ಕೊಲೆ ಮತ್ತು ವಿನಾಶದ ಹಾದಿಯು ವೀರರ ದೇವಾಲಯಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ.
    ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ, ಒಂದು ರಸ್ತೆ ಮಾತ್ರ ಸತ್ಯಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ.

     - ಕೀಲಿಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲಾಗಿದೆ, ಸಿಸ್ಟಮ್ ಅನ್ನು ಸಕ್ರಿಯಗೊಳಿಸಲಾಗಿದೆ.

    ಸನ್ನಿ ತಕ್ಷಣವೇ ಗ್ಲಿಚಿಂಗ್ ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು. ಕ್ವಾಂಟಮ್ AI ಯ ಈ ಭ್ರೂಣವು ಮರೆಮಾಚದ ಪರಿಹಾರವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಲು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದರು.

     — ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಈಗ ನನ್ನ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಗಾಗಿ ನಮಗೆ ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳು ಬೇಕಾಗುತ್ತವೆ. ರೂಡಿ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಬಳಿ ಎಲ್ಲಾ ತಾಂತ್ರಿಕ ಮಾಹಿತಿ ಇದೆ. ಟೆಲಿಕಾಂನಲ್ಲಿ ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿ. ಬಹುತೇಕ ಖಚಿತವಾಗಿ ಯಾರಾದರೂ ಈಗಾಗಲೇ ಇದನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ ಅಥವಾ ಇದನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಆದರೆ ತಾಂತ್ರಿಕ ಸಮಸ್ಯೆಗಳಿಂದಾಗಿ ಕೈಬಿಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ನೀವು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಬೇಕು. ನಮ್ಮ ಡೇಟಾಬೇಸ್‌ನೊಂದಿಗೆ ನೀವು ಸುಲಭವಾಗಿ ಅತ್ಯಮೂಲ್ಯ ಡೆವಲಪರ್ ಆಗುತ್ತೀರಿ. ತದನಂತರ ಇದು ಕೇವಲ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ; ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಸರ್ವರ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಸ್ಥಿರವಾದ ಭೌತಿಕ ಸಂವಹನ ಚಾನೆಲ್‌ಗಳಿಲ್ಲದೆಯೂ ನಾನು ಅದನ್ನು ಮಾಡಬಹುದು. ಸಿಸ್ಟಮ್ ಅನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿದ ತಕ್ಷಣ, ನಿಮ್ಮ ಸಾಮರ್ಥ್ಯಗಳು ಹಲವು ಬಾರಿ ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತದೆ. ನೀವು ಯಾವುದೇ ಕೋಡ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಭದ್ರತಾ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳನ್ನು ಹ್ಯಾಕ್ ಮಾಡಬಹುದು. ಡಿಜಿಟಲ್ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ, ಇದು ದೇವರಾಗುವಂತಿದೆ.

     - ಒಂದು ಸಮಸ್ಯೆ, ಸನ್ನಿ: ಅವನು ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಯೋಜನೆಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾನೆ? ಟೆಲಿಕಾಂನಲ್ಲಿ ಇವರು ಯಾರು?

     - ನಾನು ಭರವಸೆಯ ಪ್ರೋಗ್ರಾಮರ್.

     - ಮತ್ತು ಸರಳ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಅಪಾಯಕಾರಿ ಮತ್ತು ದುಬಾರಿ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಬಹುದು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅದನ್ನು ಈಗಾಗಲೇ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ್ದರೆ ಮತ್ತು ಕೈಬಿಡಲಾಗಿದೆ. ಇನ್ನೂ ಉತ್ತಮ, ನನ್ನ ಕಛೇರಿಯ ಮೂಲಕ ನಾನೇ ಅದನ್ನು ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತೇನೆ.

     - ಇಲ್ಲ, ರೂಡಿ, ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ ಈ ಬಗ್ಗೆ ಕಂಡುಕೊಂಡರೆ, ಅವನು ನಿಮ್ಮ ವ್ಯವಹಾರವನ್ನು ಪುಡಿಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಟೆಲಿಕಾಂ ಮೂಲಕ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಲಿ. ನಾವು ಅವನಿಗೆ ಎಲ್ಲದರಲ್ಲೂ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ: ಅವನು ಅದ್ಭುತ, ಭರಿಸಲಾಗದ ಡೆವಲಪರ್ ಆಗುತ್ತಾನೆ. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ನೀವು ಅಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಬಿಗ್ ಬಾಸ್ ಜೊತೆ ಸ್ನೇಹ ಬೆಳೆಸಿಲ್ಲವೇ? ನಾವು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಬಹುದು. ಹೌದು, ರೂಡಿ?

     - ನನಗೆ ಒಬ್ಬ ಮಂಗಳನ ತಿಳಿದಿದೆ, ನಾನು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಭುಜಗಳನ್ನು ಉಜ್ಜಬಹುದು.

     - Pfft, ಸರಿ, ಮುಂದುವರಿಯಿರಿ. ನಾವು ಈಗಾಗಲೇ ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್ ಮೂಲಕ ಒಮ್ಮೆ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ್ದೇವೆ ... ಎಲ್ಲಾ ನಿಗಮಗಳು ದುಷ್ಟವಾಗಿವೆ. ನಾವೇ ಕೆಲಸ ಮಾಡಬೇಕು.

     - ನಿಮ್ಮ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳೊಂದಿಗೆ ನೀವು ಎಂದಿಗೂ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನೀವು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ನಿಮ್ಮ ಕಂಪನಿ ತುಂಬಾ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದೆ. ಬೃಹತ್ ಹಣವನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಲು ಮತ್ತು ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ಗೌಪ್ಯತೆಯನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಇದು ಅವಶ್ಯಕವಾಗಿದೆ. ಇದು ಅಸಾಧ್ಯ, ಮತ್ತು ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ, ನೀವು ಎಂದಿಗೂ ಉತ್ಪನ್ನವನ್ನು ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗೆ ತರುವುದಿಲ್ಲ. ಟೆಲಿಕಾಂ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳು ಮತ್ತು ಗೌಪ್ಯತೆಯನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅಗತ್ಯವಿದ್ದರೆ ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಹೋರಾಡಬಹುದು. ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಾರಂಭವು ತಕ್ಷಣವೇ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ. ಯಾವುದೇ ಆಯ್ಕೆಗಳಿಲ್ಲ, ನಾವು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿದೆ.

     - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಒಂದು ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿರುವಂತೆ... ಸರಿ, ಅವನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಲಿ, ಆರು ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ, ಅವನು ಸುಟ್ಟು ಹೋಗದಿದ್ದಾಗ, ನಾನೇ ಅದನ್ನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ದಯವಿಟ್ಟು, ಮ್ಯಾಕ್ಸ್, ಪ್ರೋಟೋಕಾಲ್‌ಗಳನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿ ಮತ್ತು ಸುರಕ್ಷತಾ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಉಲ್ಲಂಘಿಸದಿರಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿ, ಕನಿಷ್ಠ ಅಷ್ಟು ಅಸಭ್ಯವಾಗಿ ಅಲ್ಲ.

     - ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ. ಟೈಟಾನ್‌ನಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮನ್ನು ನ್ಯೂರೋಟೆಕ್‌ಗೆ ಹಸ್ತಾಂತರಿಸುವ ಕೆಲವು ವ್ಯಕ್ತಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನೀವು ಅನುಮಾನಗಳನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಬೇಕು ಎಂದು ಸಂದೇಶವು ಹೇಳಿದೆ. ಇದು ಯಾವ ರೀತಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿ?

     - ಮರೆತುಬಿಡಿ. ಈ ಬಾರಿ ನಾವು ಅವನಿಲ್ಲದೆ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ.

    ಸಂಭಾಷಣೆ ಮುಗಿದಿದೆ ಎಂದು ರೂಡಿ ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ನೋಟವನ್ನು ತೋರಿಸಿದನು.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸತ್ಯದ ಚೌಕವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ಅದು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕಿನಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಗಾಳಿಯು ಮಳೆ ಮತ್ತು ಬೇಸಿಗೆಯ ವಾಸನೆಯನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯಿತು. ಮತ್ತು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಮೇಲೇರುತ್ತಿರುವ ಗೋಥಿಕ್ ದೇವಾಲಯಗಳ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ, ನದಿಗಳು ಮತ್ತು ಸರೋವರಗಳ ಬೆಳ್ಳಿ ರಿಬ್ಬನ್ಗಳೊಂದಿಗೆ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಹಸಿರು ಸಮುದ್ರವಿತ್ತು.

    

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅವರು ಸೆಕ್ಟರ್ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರಿಂದ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದಾಗ ಟರ್ಮಿನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ನೆಟ್‌ವರ್ಕ್ ಲೋಡ್ ಡೇಟಾದ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಡೇಟಾಬೇಸ್ ಮೂಲಕ ರಾಕಿಂಗ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ಸ್ವಲ್ಪ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು ಮತ್ತು ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುವ ಬಯಕೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಆರ್ಥರ್‌ಗೆ ಬರೆದ ಪತ್ರದೊಂದಿಗೆ ಅದನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಲಿಲ್ಲ.

    ಆರ್ಥರ್ ಕಛೇರಿಯಲ್ಲಿ ಆಲ್ಬರ್ಟ್ ಜೊತೆ ಕುಳಿತು ಟೈಟಾನ್ ನಿಂದ ಪಾಲಿಪ್ಸ್ ವಸಾಹತುಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅವರನ್ನು ಕೊನೆಯದಾಗಿ ನೋಡಿದಾಗಿನಿಂದ ಅವರು ಸಾಕಷ್ಟು ಬೆಳೆದಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಅವರು ಕುರ್ಚಿಯಲ್ಲಿ ಭವ್ಯವಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಅವರು ಹಾಗೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಲು ಮತ್ತು ದಿನವಿಡೀ ಚಾವಣಿಯ ಮೇಲೆ ಉಗುಳಲು ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ನೋಟದಿಂದ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದರು. ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ, ಆಲ್ಬರ್ಟ್ ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ ಉದ್ವಿಗ್ನನಾಗಿದ್ದನು, ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ಟ್ಯಾಪ್ ಮಾಡಿದನು ಮತ್ತು ಆರ್ಥರ್‌ನತ್ತ ಕಣ್ಣು ಹಾಯಿಸಿದನು. ಅದರ ಹಲವಾರು ಡ್ರೋನ್‌ಗಳು ತಮ್ಮ ಮಾಲೀಕರನ್ನು ಹೇಗೆ ಶಾಂತಗೊಳಿಸಬೇಕೆಂದು ತಿಳಿಯದೆ ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿ ಸುತ್ತುತ್ತಿದ್ದವು.

     "ಹಲೋ, ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೋಡಲು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿರಲಿಲ್ಲ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಹೇಳಿದರು, ಕಚೇರಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು.

     - ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದು ನೀವೇ ಅಲ್ಲವೇ? ನಾನು ಪತ್ರವನ್ನು ಒಂದೆರಡು ಜನರಿಗೆ ತೋರಿಸಿದೆ ... ಅವರು ನಿಮ್ಮ ಆಲೋಚನೆಗಳನ್ನು ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕವೆಂದು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ನಿಜ, ಟೆಲಿಕಾಂನ ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಯೋಜನೆಯು ಈಗ ಐದು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಕೊಳೆತವಾಗಿದೆ, ಅದನ್ನು ಮೊಂಡುತನದಿಂದ ಮುಚ್ಚಲಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಬಹುಶಃ ನೀವು ಅದರಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಜೀವನವನ್ನು ಉಸಿರಾಡಬಹುದೇ?

     - ನಾನು ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ.

     - ನಂತರ ವರ್ಗಾವಣೆ ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್ ಬರೆಯಿರಿ.

     - ಇಷ್ಟು ಬೇಗ ಏಕೆ? - ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು.

     - ಏನು, ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿದ್ದೀರಾ?

     - ಇಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನು ಮೊದಲು ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟ್‌ನಿಂದ ಯಾರೊಂದಿಗಾದರೂ ಮಾತನಾಡಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಏನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಇತ್ಯಾದಿಗಳನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಿ...

     - ಇದು ಹೇಗಾದರೂ ನಿಮ್ಮ ನಿರ್ಧಾರದ ಮೇಲೆ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರುತ್ತದೆಯೇ?

     - ಅಷ್ಟೇನೂ.

     - ಸರಿ, ನಂತರ ಬಂದು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ.

    ಆರ್ಥರ್ ತನ್ನ ಕುರ್ಚಿಯಿಂದ ಎದ್ದುನಿಂತು, ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹೊರಡಲು ಸಿದ್ಧನಾದನು.

     "ಆರ್ಥರ್, ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿ," ಆಲ್ಬರ್ಟ್ನ ಬಣ್ಣರಹಿತ ಧ್ವನಿ ಬಂದಿತು. - ನನ್ನ ವೀಸಾ ವರ್ಗಾವಣೆ ಅರ್ಜಿಯಲ್ಲಿ ಇರಬೇಕು. ನೀವಿಬ್ಬರೂ ಸ್ವಲ್ಪ ವಿವರಿಸಲು ಬಯಸುವಿರಾ?

     "ಓಹ್, ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ನೀವು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಎಳೆಯಬೇಕಾಗಿತ್ತು ..." ಆರ್ಥರ್ ಎಳೆದ. — ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳ ಅನುಷ್ಠಾನದ ಬಗ್ಗೆ ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕ ವಿಚಾರಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಅವರು ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಟೆಲಿಕಾಂನಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಉತ್ಪಾದಕವಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಬಹುದು. ನಾನು ಈ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಅನುಮೋದಿಸುತ್ತೇನೆ, ಯೋಜನೆಯ ಭಾಗವಹಿಸುವವರು ಅದನ್ನು ಅನುಮೋದಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಮುಂದುವರಿದ ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಇಲಾಖೆಯ ನಿರ್ದೇಶಕ ಮಾರ್ಟಿನ್ ಹೆಸ್ ಇದನ್ನು ಅನುಮೋದಿಸುತ್ತಾರೆ.

     - ಮಾರ್ಟಿನ್ ಹೆಸ್‌ನೊಂದಿಗೆ ನನ್ನನ್ನು ಹೆದರಿಸಬೇಡಿ.

     - ನಾನು ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ. ಸಮಸ್ಯೆ ಏನು ಎಂದು ನಾನು ನೋಡುತ್ತಿಲ್ಲವೇ?

     "ಸಮಸ್ಯೆಯೆಂದರೆ ನೀವು ಬಂದು ನನ್ನ ವಲಯದ ಕೆಲಸವನ್ನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಏಕೆಂದರೆ ಯಾರಾದರೂ ಮತ್ತೊಂದು ಹುಚ್ಚು ಕಲ್ಪನೆಯೊಂದಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ."

     "ನಮ್ಮ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಯಾರಾದರೂ ಹುಚ್ಚು ಕಲ್ಪನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಬರಬೇಕು." ಅಂತಹ ಆಲೋಚನೆಗಳು ಕಂಪನಿಯನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುತ್ತವೆ.

     — ಹೌದು, ಮತ್ತು ಮಾನವ ಸಂಪನ್ಮೂಲ ವ್ಯವಸ್ಥಾಪಕರು ಕಂಪನಿಯನ್ನು ಯಾವಾಗ ಮುಂದಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದರು?

     - ಅವರು ಸರಿಯಾದ ಜನರನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದಾಗ. ನಾನು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಪತ್ರವನ್ನು ಸರಿಯಾದ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ನೀಡಿದ್ದೇನೆ. ಅವರು ಆಪ್ಟಿಮೈಸೇಶನ್ ವಲಯದ ಅಂತಹ ಅನಿವಾರ್ಯ ಉದ್ಯೋಗಿಯೇ?

     "ಆಪ್ಟಿಮೈಸೇಶನ್ ವಲಯದಲ್ಲಿ ಭರಿಸಲಾಗದ ಉದ್ಯೋಗಿಗಳಿಲ್ಲ," ಆಲ್ಬರ್ಟ್ ಅಹಂಕಾರದಿಂದ ಹೇಳಿದರು. "ಆದರೆ ಇದು ಎಲ್ಲಾ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಮುರಿಯುತ್ತದೆ."

     - ವ್ಯವಹಾರದ ಮುಖ್ಯ ನಿಯಮವೆಂದರೆ ಯಾವುದೇ ನಿಯಮಗಳಿಲ್ಲ.

     - ಮಂಗಳಮುಖಿಯರಿಗೆ ಯಾವುದೇ ನಿಯಮಗಳಿಲ್ಲ.

     - ಮತ್ತು ಭೂವಾಸಿಗಳಿಗೆ ಅದು ಇದೆ ಎಂದರ್ಥ? - ಆರ್ಥರ್ ನಕ್ಕ. - ನಿಮ್ಮ ವಲಯದಲ್ಲಿ ಅವರು ಹುಟ್ಟಿದ ಸ್ಥಳದ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ತಾರತಮ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ.

     "ಮಾರ್ಟಿಯನ್ನರು, ಅಥವಾ ಪೃಥ್ವಿಗಳು, ಅಥವಾ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿರುವ ಮಹಿಳೆಯರು ಸಹ ನಿಮ್ಮ ಹಾಸ್ಯಗಳನ್ನು ನೋಡಿ ನಗುವುದಿಲ್ಲ."

     "ಓಹ್, ಆರಾಮವಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಿ, ನನ್ನ ಮಂಗಳದ ಸಹೋದರ, ಅದು ಕಡಿಮೆ ಹೊಡೆತವಾಗಿತ್ತು," ಆರ್ಥರ್ ಬಹಿರಂಗವಾಗಿ ನಕ್ಕರು. - ಭೂಮಿಯ ಪ್ರತಿನಿಧಿಗಳು ನಮ್ಮ ಬಗ್ಗೆ ಏನು ಯೋಚಿಸುತ್ತಾರೆ: ಮಂಗಳದವರು ಅವರಿಗಿಂತ ಉತ್ತಮರಲ್ಲ. ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ, ನೀವು ನಿಯಮಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ಬಯಸಿದರೆ, ಮಾರ್ಟಿನ್ ಹೆಸ್ ಅವರ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಿ. ಮತ್ತು ಈಗ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಹೆದರಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.

     - ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುವುದರಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಪ್ರಯೋಜನವಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿಡಿ, ”ಆಲ್ಬರ್ಟ್ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ ಅವನ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಪಕ್ಷಿನೋಟವನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಿದನು. - ನನ್ನ ವಲಯಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ.

     "ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಮಾಸ್ಕೋಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಬಹುದು," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ನುಣುಚಿಕೊಂಡರು.

     - ತುಂಬಾ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆ. - ಆರ್ಥರ್ ತನ್ನ ಕುರ್ಚಿಯಿಂದ ಜಿಗಿದ. — ನೀವು ಯೋಜನೆಯನ್ನು ಚರ್ಚಿಸಲು ಬಯಸಿದರೆ, ನಾನು ಭಾಗವಹಿಸುವವರ ಸಂಪರ್ಕಗಳನ್ನು ನಿಮಗೆ ಕಳುಹಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಬರಲು ಮರೆಯಬೇಡಿ. ಆನಂದಿಸಿ, ಆಲ್ಬರ್ಟ್.

    ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಮಾಜಿ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರ ಮುಂದೆ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಂಡರು.

     "ನಾನು ಹೇಳಿಕೆಯನ್ನು ಕಳುಹಿಸುತ್ತೇನೆ," ಅವರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು ಮತ್ತು ತಿರುಗಿದರು.

     - ಸ್ವಲ್ಪ ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿ, ಮ್ಯಾಕ್ಸಿಮ್. ನಾನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ.

     - ಹೌದು, ನಾನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ತನ್ನನ್ನು ಕುರ್ಚಿಗೆ ಇಳಿಸಿದನು.

     - ನೀವು ಆರ್ಥರ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಯಾವಾಗ ಅಂತಹ ಸ್ನೇಹಿತರಾಗಿದ್ದೀರಿ?

     - ನಾವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಸ್ನೇಹಿತರಲ್ಲ ...

     - ಅವನು ನಿಮಗೆ ಅಂತಹ ಕೊಡುಗೆಗಳನ್ನು ಏಕೆ ನೀಡುತ್ತಾನೆ?

     "ನಾನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅವನನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ."

     - ಖಂಡಿತ, ಕೇಳಿ. ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಉತ್ತಮ ಸಲಹೆಗಳಿವೆ: ನಿರಾಕರಿಸುವುದು ಉತ್ತಮ. ಅವನು ಕೇವಲ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿ ಆಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ, ಅವನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಯಾರೆಂಬುದಕ್ಕಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿ ಕಾಣಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ.

     - ಇದು ಏನು ವ್ಯತ್ಯಾಸವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತದೆ, ಅವನು ಬಯಸಿದವರನ್ನು ಆಡಲಿ. ಮುಖ್ಯ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಅವನು ನನಗೆ ಅವಕಾಶವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ.

     - ನಿಮಗೆ ಗೊತ್ತಾ, ನಾನು ಜನರನ್ನು ಮತ್ತು ಅವರ ಎಲ್ಲಾ ಅವಿವೇಕಿ ವರ್ತನೆಗಳನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನು ಅದನ್ನು ಮರೆಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ.

     - ಏನು, ಎಲ್ಲಾ ಮಂಗಳಮುಖಿಯರು ಜನರನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡದಿರಲು ನಿರ್ಬಂಧಿತರಾಗಿದ್ದಾರೆ?

     - ಕೆಲವು ಜನರು ನಾಯಿಗಳನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಾರೆ, ಕೆಲವರು ಇಷ್ಟಪಡುವುದಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಭಯಪಡುತ್ತಾರೆ, ಇದು ವೈಯಕ್ತಿಕ ಆದ್ಯತೆಯ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ಯಾರೂ ನಾಯಿಯನ್ನು ನಂಬುವುದಿಲ್ಲ, ಅಥವಾ ಹೆಚ್ಚು ನಿಖರವಾದ ಸಾದೃಶ್ಯ, ಹತ್ತು ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನ ಮಗುವನ್ನು ತಮ್ಮ ತೊಗಲಿನ ಚೀಲಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಲು. ಇದು ಸಂಬಂಧಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಭಾವನೆಗಳ ಪ್ರಶ್ನೆಯಲ್ಲ, ಆದರೆ ಪ್ರಾಥಮಿಕ ತರ್ಕದ ಪ್ರಶ್ನೆ.

    ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ಗೆ ಸಿಟ್ಟು ಬರುತ್ತಿತ್ತು.

     "ಕ್ಷಮಿಸಿ, ಆಲ್ಬರ್ಟ್, ಆದರೆ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಅರಿತುಕೊಂಡೆ." ಮತ್ತು ನಾನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ.

     - ನಾನು ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ. ಯಾರು ಯಾರನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದು ವಿಷಯವಲ್ಲ. ವಾಸ್ತವವೆಂದರೆ ಆರ್ಥರ್ ನಟಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಆಟವನ್ನು ಆಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಜನರೊಂದಿಗೆ ಸ್ನೇಹ ಬೆಳೆಸುವುದು ಸಹ ಅವನ ಆಟದ ಭಾಗವಾಗಿದೆ. ಇದರ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿ: ಮುಂದುವರಿದ ಬೆಳವಣಿಗೆಗಳ ಇಲಾಖೆಯ ನಿರ್ದೇಶಕರು ಕೆಲವು ಶೋಚನೀಯ ಐಹಿಕ ದೇಶದ ಅಧ್ಯಕ್ಷರಿಗೆ ಸಮಾನವಾದ ವ್ಯಕ್ತಿ. ಮತ್ತು ಅವರು ಕೆಲವು ವ್ಯವಸ್ಥಾಪಕರ ರಾಗಕ್ಕೆ ಏಕೆ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ?

     - ಅವನು ನೃತ್ಯ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಆರ್ಥರ್ ಯೋಜನೆಗಾಗಿ ಅವನಿಗೆ ಹೊಡೆತಗಳನ್ನು ಆರಿಸುತ್ತಾನೆ.

     "ಹೌದು, ಈ ದುರ್ವಾಸನೆಯ ಯೋಜನೆಯು ಮೊದಲಿನಿಂದಲೂ ಆರ್ಥರ್‌ನ ಕಲ್ಪನೆಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಾತ್ರಿಯಿದೆ." ಯೋಜನೆ ವಿಫಲವಾದರೂ ಆಶ್ಚರ್ಯವಿಲ್ಲ.

     - ಅವರು HR ಮ್ಯಾನೇಜರ್. ಅವನು ಹೊಸ ಬೆಳವಣಿಗೆಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಬಹುದು?

     - ಆದ್ದರಿಂದ ನಿಮ್ಮ ಬಿಡುವಿನ ವೇಳೆಯಲ್ಲಿ ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿ. ಮತ್ತು ಅವರು ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ಏಕೆ ಕೆಲಸ ಪಡೆದರು, ಆದರೂ ಅವರು ಸುಲಭವಾಗಿ ಸಿಸ್ಟಮ್ ಆರ್ಕಿಟೆಕ್ಟ್‌ಗೆ ಏರಬಹುದಿತ್ತು ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಿನದಾಗಿದೆ. ಅವರು ನಿಮಗೆ ಪ್ರಮುಖ ಡೆವಲಪರ್ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ. ಕೆಲವು ನಂಬಲಾಗದ ಅರ್ಹತೆಗಾಗಿ ಮಾತ್ರ ಜನರಿಗೆ ಅಂತಹ ಅವಕಾಶವನ್ನು ನೀಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಅವಕಾಶಕ್ಕಾಗಿ ಅವರು ತಮ್ಮ ಇಡೀ ಜೀವನವನ್ನು ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಅವನು ನಿಮಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಒಂದೇ ಬಾರಿಗೆ ಏಕೆ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಮತ್ತು ನಿಜವಾದ ಬೆಲೆ ಏನೆಂದು ಯೋಚಿಸಿ.

     "ನಾನು ನಿರಾಕರಿಸಿದರೆ, ನನ್ನ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ನಾನು ವಿಷಾದಿಸುತ್ತೇನೆ."

     - ನಾನು ನಿಮಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡಿದ್ದೇನೆ. ನಿಮ್ಮ ಆರ್ಥರ್ ಹೇಳುವಂತೆ, ಕೊಳಕಾದ ನೈಜ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ಕೈಲಾದಷ್ಟು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಅದರ ಪರಿಣಾಮಗಳನ್ನು ಇತರರ ಮೇಲೆ ದೂಷಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾರೆ.

     - ಪರಿಣಾಮಗಳಿಗೆ ನಾನು ಸಿದ್ಧನಿದ್ದೇನೆ.

     - ನಾನು ಅದನ್ನು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಅನುಮಾನಿಸುತ್ತೇನೆ.

    ಆರ್ಥರ್ ಅವರ ಕಚೇರಿಯು ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಸೇವೆಯ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿದೆ. ಆದರೆ ಇದು ಗದ್ದಲದ ತೆರೆದ ಸ್ಥಳಗಳು ಮತ್ತು ಸಭೆ ಕೊಠಡಿಗಳಿಂದ ದೂರವಿತ್ತು. ಇದು ಆಲ್ಬರ್ಟ್‌ನ ಹೈಟೆಕ್ ಅಪಾರ್ಟ್‌ಮೆಂಟ್‌ಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಸಾಧಾರಣವಾಗಿತ್ತು, ಏರ್‌ಲಾಕ್, ರೋಬೋಟಿಕ್ ಕುರ್ಚಿಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ಕರ್ರಿಂಗ್ ಡ್ರೋನ್‌ಗಳಿಲ್ಲದೆ, ಆದರೆ ಇಡೀ ಗೋಡೆಯನ್ನು ವ್ಯಾಪಿಸಿರುವ ದೊಡ್ಡ ಕಿಟಕಿಯೊಂದಿಗೆ. ಕಿಟಕಿಯ ಹೊರಗೆ ಗೋಪುರಗಳು ಮಿಂಚಿದವು ಮತ್ತು ತುಲೆ ನಗರದ ಅಸ್ತವ್ಯಸ್ತವಾಗಿರುವ ಜೀವನವು ಪೂರ್ಣ ಸ್ವಿಂಗ್ನಲ್ಲಿತ್ತು.

     "ಆಲ್ಬರ್ಟ್ ನನ್ನ ಹೇಳಿಕೆಗೆ ಸಹಿ ಹಾಕಿದರು," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. "ಆದರೆ ನಾನು ಇನ್ನೂ ಕೇಳಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ: ನೀವು ನನಗೆ ಈ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಏಕೆ ಪಡೆದಿದ್ದೀರಿ?" ಅದನ್ನು ಹೊಡೆದದ್ದು ನೀವೇ ಹೊರತು ಮಾರ್ಟಿನ್ ಹೆಸ್ ಅಲ್ಲ.

     - ಮಾರ್ಟಿನ್ ಹೆಸ್ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೋ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದಾನೆ. ಆಪ್ಟಿಮೈಸೇಶನ್ ವಲಯದಲ್ಲಿ ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿದಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ಹೆಸರುಗಳು ಆಲ್ಬರ್ಟ್ ಬಾನ್‌ಫೋರ್ಡ್ ಮತ್ತು ಆಲ್ಬರ್ಟ್ ಬಾನ್‌ಫೋರ್ಡ್ ಅವರ ಅಧೀನದವರು. ನಾನು ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿ, ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಶಿಫಾರಸು ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ.

     - ಸರಿ, ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ, ಹೇಗಾದರೂ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ತೋರಿಸುವುದಕ್ಕಿಂತ ಮೂರ್ಖತನವನ್ನು ನಾನು ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ.

     - ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಮಾಡುವ ತಪ್ಪುಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಭಾವ್ಯತೆಯು ನಿಖರವಾಗಿ ಬಹಿರಂಗಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ನೀವು ಬಯಸಿದರೆ, ನೀವು ನಿರಾಕರಿಸಬಹುದು ಮತ್ತು ಆಲ್ಬರ್ಟ್ಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಬಹುದು.

     - ಇಲ್ಲ, ನಾನು ಮಾಸ್ಕೋಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ಅಂದಹಾಗೆ, ನೀವು ಇನ್ನೂ ನನ್ನ ಗೆಳತಿಯ ಆಹ್ವಾನವನ್ನು ನೋಡುವುದಿಲ್ಲವೇ? ಇದು ಮೂರು ತಿಂಗಳಿನಿಂದ ಟೆಲಿಕಾಂನ ಅಧಿಕಾರಶಾಹಿ ಯಂತ್ರದೊಳಗೆ ಧೂಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತಿದೆ.

     - ಪರವಾಗಿಲ್ಲ, ನಾಳೆಯೊಳಗೆ ನಾವು ಸಮಸ್ಯೆಯನ್ನು ಪರಿಹರಿಸುತ್ತೇವೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.

     ಆರ್ಥರ್ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ದಿಟ್ಟಿಸುತ್ತಾ ಏನೋ ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ಸಹ ಸ್ವಲ್ಪ ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ಭಾವಿಸಿದರು.

     - ಬೊಬೊರಿಕಿನ್ ಎಂಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀವು ತಿಳಿದಿದ್ದೀರಾ?

     ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಆತ್ಮದಲ್ಲಿನ ಭಾವನೆಗಳ ಚಂಡಮಾರುತವನ್ನು ಅವನ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ತೋರಿಸದಿರಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು.

     - ಇಲ್ಲ ... ಇದು ಯಾರು?

     - ನೀವು ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ ಥುಲೆ-2 ಶೇಖರಣಾ ಸೌಲಭ್ಯದ ತಂತ್ರಜ್ಞ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಬೊಬೊರಿಕಿನ್.

     - ಮತ್ತು ನಾನು ಅವನನ್ನು ಏಕೆ ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಬೇಕು?

     - ಸರಿ, ನೀವು ಶೇಖರಣಾ ಕೊಠಡಿಯಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ನೀವು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ದಾಟಿದ್ದೀರಿ. ಕೆಲವು ಸೂಚನೆಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ನೀವು ಅವರೊಂದಿಗೆ ಬಹುತೇಕ ಸಂಘರ್ಷವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ಗ್ರಿಗ್ ಹೇಳಿದರು.

     "ಆಹ್... ಆ ತಂತ್ರಜ್ಞ," ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಒಳನೋಟವು ಸಹಜವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ ಎಂದು ಆಶಿಸಿದರು. "ನಾವು ಯಾವುದೇ ಘರ್ಷಣೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿಲ್ಲ, ಅವನು ವಿಕೃತ ಮತ್ತು ಕೆಟ್ಟ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದು, ಅವನು ಗ್ರಾಹಕರನ್ನು ದೇಹದ ನಿಯಂತ್ರಣದೊಂದಿಗೆ ಮುನ್ನಡೆಸಿದಾಗ ಅವರನ್ನು ತಬ್ಬಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಬಹುಶಃ ಅವನು ಇನ್ನೂ ಕೆಟ್ಟ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾನೆ." ಮತ್ತು ನಾನು ಅವರ ವಿರುದ್ಧ ಹೇಳಿಕೆಯನ್ನು ಬರೆಯಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.

     - ನೀವು ಯಾಕೆ ಡ್ಯಾಶ್ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ?

     - ಗ್ರಿಗ್ ಮತ್ತು ಬೋರಿಸ್ ನಮ್ಮನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸಿದರು, ಇದು ಟೆಲಿಕಾಂ ಮತ್ತು ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ನಡುವಿನ ಸಂಬಂಧಕ್ಕೆ ಪ್ರಯೋಜನವಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಸಮಸ್ಯೆ ಏನು?

     "ಸಮಸ್ಯೆಯೆಂದರೆ ಯಾರೋ ಅವನನ್ನು ಗಣಿಯಲ್ಲಿ ತಳ್ಳಿದರು, ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನ ಕುತ್ತಿಗೆಯನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಂತೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮುರಿದನು."

     - ಶೇಖರಣಾ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ?

     - ಹೌದು, ನೇರವಾಗಿ ಶೇಖರಣಾ ಕೋಣೆಗೆ. ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ಸೆಕ್ಯುರಿಟಿ ಕೌನ್ಸಿಲ್ ಕನಸುಗಾರರನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಯಾರೂ ಅವನನ್ನು ತಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಅಂಶದ ಬಗ್ಗೆ ಕೆಲವು ಅಸಂಬದ್ಧ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದೆ. ಮತ್ತು ಅವರು ಪರೀಕ್ಷೆಗೆ ನೇತೃತ್ವ ವಹಿಸಿದ ಕನಸುಗಾರರು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುವವರೆಗೂ ಅವರು ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಸಂಕಟಪಟ್ಟರು.

     - ಅವರು ದೇಹದ ನಿಯಂತ್ರಣದಲ್ಲಿರುತ್ತಾರೆ. ಇದು ಸಾಧ್ಯವೇ?

     - ಸೈದ್ಧಾಂತಿಕವಾಗಿ, ಎಲ್ಲವೂ ಸಾಧ್ಯ. ಬಹುಶಃ ಅವರ ಸಾಫ್ಟ್‌ವೇರ್ ಅನ್ನು ಯಾರಾದರೂ ಹ್ಯಾಕ್ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್‌ನ ಭದ್ರತಾ ಮಂಡಳಿಯು ಸಂಪೂರ್ಣ ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ, ಇದುವರೆಗೆ ಸಂಪರ್ಕಕ್ಕೆ ಬಂದ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರನ್ನು ಅಲುಗಾಡಿಸುತ್ತದೆ. ಮತ್ತು ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವರು ನಮ್ಮ ಉಪಕರಣಗಳೊಂದಿಗೆ ಹಾರ್ಡ್‌ವೇರ್ ಸಮಸ್ಯೆಗಳ ಮೇಲೆ ಘಟನೆಯನ್ನು ದೂಷಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

     — ಡ್ರೀಮ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ಸೆಕ್ಯುರಿಟಿ ಸರ್ವಿಸ್ ನನ್ನನ್ನು ವಿಚಾರಣೆ ಮಾಡುತ್ತದೆಯೇ?

     - ಖಂಡಿತ ಇಲ್ಲ. ಅವರ ಕಾರಣಗಳೇನು? ಇದು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಅಸಂಬದ್ಧವಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಭದ್ರತಾ ಮಂಡಳಿಯು ಸಹ ಉದ್ವಿಗ್ನವಾಗಿದೆ. ಬಹುಶಃ ಕೆಲವು ವಿವರಣೆಗಳನ್ನು ನೀಡಲು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.

     - ಸರಿ, ಸರಿ, ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಅದ್ಭುತ ಕೆಲಸದಲ್ಲಿ ಈ ಅಸಂಬದ್ಧತೆಯು ಮಧ್ಯಪ್ರವೇಶಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.

     - ಅವರು ಮಧ್ಯಪ್ರವೇಶಿಸುವುದಿಲ್ಲ.

     ಮ್ಯಾಕ್ಸ್ ತನ್ನ ಅರ್ಜಿಯನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಪರಿಶೀಲಿಸಿದನು ಮತ್ತು ನಿರ್ಣಾಯಕ ಕ್ಲಿಕ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಅದನ್ನು ಡೇಟಾಬೇಸ್‌ಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿದನು.

     - ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಗೆ ಸ್ವಾಗತ, ಮ್ಯಾಕ್ಸಿಮ್.

     ಆರ್ಥರ್ ಅವರ ಹ್ಯಾಂಡ್ಶೇಕ್ ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿ ಶುಷ್ಕ ಮತ್ತು ಬಲವಾಗಿತ್ತು. ಮತ್ತು ಕೊಬ್ಬಿನ ಎಡಿಕ್ ಅವರ ಭವಿಷ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪವು ಹೊಸ ಜೀವನದ ಸುಂಟರಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಮರೆಯಾಯಿತು.

    

ಮೂಲ: www.habr.com