실리콘 밸리에서 회사를 설립한 방법

만 동쪽에서 샌프란시스코의 전망

안녕하세요, 하브르님,

이번 포스팅에서는 실리콘 밸리에서 회사를 설립한 방법에 대해 이야기하겠습니다. 30년 만에 우리는 샌프란시스코의 한 건물 지하에 있는 16인조 스타트업에서 aXNUMXz와 같은 거대 기업을 포함하여 유명 펀드로부터 XNUMX천만 달러 이상의 투자를 받은 인지도 있는 대기업으로 성장했습니다.

컷 아래에는 Y Combinator, 벤처 투자, 팀 검색 및 계곡에서의 삶과 일의 기타 측면에 대한 흥미로운 이야기가 많이 있습니다.

선사 시대

저는 2011년에 밸리에 와서 Y Combinator를 막 졸업한 회사인 MemSQL에 합류했습니다. 저는 MemSQL의 첫 번째 직원이었습니다. 우리는 우리가 살았던 Menlo Park 시의 방 XNUMX개짜리 아파트에서 일했습니다. (아내와 저는 한 방에 있었고 CEO와 그의 아내는 다른 방에 있었고 회사의 CTO인 Nikita Shamgunov는 소파에서 잠을 잤습니다. 거실에서). 시간이 흘러 현재 MemSQL은 수백 명의 직원과 수백만 달러의 거래 규모, 샌프란시스코 중심에 사무실을 보유한 대기업입니다.

2016년에 저는 회사가 저보다 더 성장했다는 것을 깨닫고 새로운 것을 시작할 때라고 결정했습니다. 다음에 무엇을 해야할지 아직 결정하지 못한 채 저는 샌프란시스코의 커피숍에 앉아 그 해의 기계 학습에 관한 기사를 읽고 있었습니다. 또 다른 청년이 내 옆에 앉더니 “당신이 타자기에 관해 읽고 있는 걸 봤는데, 좀 알아봅시다.”라고 말했습니다. 이와 같은 상황은 샌프란시스코에서 흔히 발생합니다. 커피숍, 레스토랑, 거리에 있는 대부분의 사람들은 스타트업이나 대기업의 직원이므로 그런 사람을 만날 확률은 매우 높습니다. 커피숍에서 이 청년과 두 번 더 만난 후, 우리는 스마트 비서를 만드는 회사를 만들기로 결정했습니다. 삼성은 VIV를 인수했고, 구글은 구글 어시스턴트를 발표했는데, 미래는 그 방향 어딘가에 있는 것처럼 보였습니다.

SF의 얼마나 많은 사람들이 IT 분야에서 일하고 있는지에 대한 또 다른 예로, 일주일이나 두 주 후에 같은 청년과 나는 같은 커피숍에 앉아 있었고 미래의 웹사이트를 약간 변경하고 있었는데 그 사람은 아무것도 할 수 없었습니다. . 그는 단지 우리 테이블 건너편에 앉아 있는 한 젊은 남자에게 “타이핑을 하시나요?”라고 말했고, 그 젊은 남자는 놀라서 “네, 어떻게 아세요?”라고 대답했습니다.

2016년 XNUMX월, 우리는 벤처캐피탈 투자 유치를 시작하기로 결정했습니다. 나는 최고의 투자자들과의 만남이 매우 어려울 것이라고 생각했습니다. 이것은 완전히 잘못된 것으로 밝혀졌습니다. 투자자가 회사가 도약할 수 있다는 조금이라도 의심이 든다면 그들은 즐겁게 한 시간 동안 이야기를 나누는 데 시간을 할애할 것입니다. 막다른 회사에서 한 시간을 낭비할 큰 기회가 다음 유니콘을 놓칠 작은 기회보다 훨씬 낫습니다. 제가 MemSQL의 첫 번째 직원이라는 사실 덕분에 우리는 일주일 만에 계곡에서 XNUMX명의 멋진 투자자들과 회의를 가질 수 있었습니다. 우리는 영감을 받았습니다. 그러나 우리는 이러한 모임을 쉽게 받았음에도 불구하고 이러한 모임에 실패했습니다. 투자자들은 우리와 같은 팀을 하루에 여러 번 만나며, 그들 앞에 있는 사람들이 자신들이 무엇을 하고 있는지 전혀 모른다는 것을 최소한의 시간 안에 이해할 수 있습니다.

Y Combinator에 적용

우리는 회사를 설립하는 데 있어 기술을 연마해야 했습니다. 회사를 만드는 것은 코드를 작성하는 것이 아닙니다. 이는 사람들이 필요로 하는 것이 무엇인지 이해하고, 사용자 연구를 수행하고, 프로토타입을 제작하고, 전환할 시기와 지속할 시기를 정확하게 결정하고, 제품 시장 적합성을 찾는 것을 의미합니다. 바로 이때 Y Combinator Winter 2017 채용이 진행 중이었습니다. Y Combinator는 Dropbox, Reddit, Airbnb, 심지어 MemSQL과 같은 거대 기업이 통과한 실리콘 밸리에서 가장 권위 있는 액셀러레이터입니다. Y Combinator와 벤처 캐피탈리스트의 기준은 매우 유사합니다. 실리콘 밸리의 수많은 회사 중에서 소수를 선택하고 다음 유니콘을 잡을 기회를 극대화해야 합니다. Y Combinator에 참여하려면 신청서를 작성해야 합니다. 설문지는 신청서의 약 97%를 거부하므로 설문지를 작성하는 것은 매우 책임감 있는 과정입니다. 설문 조사 후 인터뷰가 진행되며 나머지 회사의 절반이 차단됩니다.

우리는 양식을 작성하고, 다시 채우고, 친구들과 읽고, 다시 읽고, 다시 채우는 데 일주일을 보냈습니다. 그 결과, 몇 주 후에 우리는 인터뷰 초대를 받았습니다. 우리는 3%에 진입했고, 남은 것은 1.5%에 진입하는 것뿐입니다. 인터뷰는 마운틴뷰에 위치한 YC 본사(SF에서 차로 40분 거리)에서 진행되며 10분 동안 진행됩니다. 질문은 거의 동일하며 잘 알려져 있습니다. 인터넷에는 타이머를 10분으로 설정하고 잘 알려진 매뉴얼의 질문을 무작위로 선택하여 표시하는 사이트가 있습니다. 우리는 매일 이 사이트에서 몇 시간을 보냈고 과거에 YC를 거쳐간 친구들에게 인터뷰를 요청했습니다. 전반적으로 우리는 한 달 전보다 더 진지하게 투자자와의 미팅에 접근했습니다.

인터뷰 당일은 매우 흥미로웠습니다. 우리의 인터뷰 시간은 오전 10시쯤이었다. 우리는 일찍 도착했습니다. 저에게 인터뷰 당일은 어떤 어려움을 안겨주었습니다. 우리 회사는 아직 확실히 도약하지 않았기 때문에 OpenAI에서 수습 기간을 시작하여 시간 투자를 다양화했습니다. OpenAI의 공동 창립자 중 한 명인 Sam Altman은 Y Combinator의 사장이기도 했습니다. 내가 그 사람과 인터뷰를 하고 그가 내 지원서에서 OpenAI를 본다면, 그가 내 관리자에게 수습 기간 동안 내 진행 상황에 대해 물어볼 것이라는 데에는 조금도 의심의 여지가 없습니다. 만약 내가 Y Combinator에 들어가지 못한다면 OpenAI에서의 나의 수습 기간도 큰 의심을 받게 될 것입니다.

다행히 Sam Altman은 우리를 인터뷰한 팀에 없었습니다.

Y Combinator가 회사를 수락하면 당일 전화를 겁니다. 거부하면 다음날 자세한 이유를 설명하는 이메일을 작성합니다. 따라서 저녁까지 전화를 받지 못한다면 운이 없다는 뜻입니다. 그리고 그들이 전화하면 전화를받지 않고도 그들이 우리를 데려 갔다는 것을 알 수 있습니다. 우리는 면접을 쉽게 통과했고 모든 질문은 매뉴얼에서 나왔습니다. 우리는 영감을 받아 북부 함대로갔습니다. XNUMX분이 지났고, 시내에서 XNUMX분 거리에 있을 때 전화가 왔습니다.

Y Combinator에 입사하는 것은 실리콘 밸리에 회사를 설립하는 거의 모든 사람의 꿈입니다. 전화벨이 울렸던 그 순간은 내 경력에서 가장 기억에 남는 순간 3가지 중 하나다. 앞으로 세 가지 중 두 번째 일은 같은 날 불과 몇 시간 후에 일어날 것입니다.

상대방의 소녀는 우리의 리셉션 소식으로 우리를 기쁘게하기 위해 서두르지 않았습니다. 그녀는 두 번째 인터뷰를 실시해야 한다고 말했습니다. 이는 드문 일이지만 인터넷에도 글이 올라왔습니다. 흥미롭게도 통계에 따르면 두 번째 인터뷰를 요청한 회사 중 동일한 50%가 수락합니다. 즉, 우리가 돌아와야 한다는 사실은 우리가 YC에 들어갈지 여부에 대한 새로운 정보를 전혀 제공하지 않습니다.

우리는 돌아서 돌아왔습니다. 우리는 방에 접근했습니다. 샘 알트만. 불행…

나는 OpenAI의 내 매니저에게 이것이 전부라고 느슨하게 편지를 썼습니다. 오늘 Y Combinator에서 인터뷰를 할 예정입니다. Sam이 아마도 당신에게 편지를 보낼 것입니다. 놀라지 마십시오. 모든 것이 순조롭게 진행되었습니다. OpenAI의 제 관리자는 이보다 더 긍정적일 수 없었습니다.

두 번째 인터뷰는 30분 동안 진행되었으며 몇 가지 질문을 한 후 진행되었습니다. 우리가 그들을 박살냈을 때와 같은 느낌은 없었습니다. 인터뷰하는 동안 아무 일도 일어나지 않은 것 같았습니다. 이번에는 영감이 덜한 SF에갔습니다. XNUMX분 뒤 다시 전화가 왔습니다. 이번에 합격했음을 알려드립니다.

Y Combinator

Y Combinator에서의 경험은 매우 유익하고 흥미로웠습니다. 일주일에 한 번, 화요일마다 우리는 마운틴뷰에 있는 본사로 가야 했습니다. 그곳에서 경험 많은 사람들과 소그룹으로 앉아 우리의 진행 상황과 문제를 공유했고 그들은 우리와 함께 가능한 해결책에 대해 논의했습니다. 매주 화요일 저녁 식사 시간에는 다양한 성공한 기업가들이 자신의 경험에 대해 이야기하고 이야기를 나눴습니다. Whatsapp 제작자들이 마지막 저녁 식사에서 연설했는데 매우 흥미로웠습니다.

같은 집단에 속한 다른 젊은 기업들과의 소통도 흥미로웠습니다. 모두를 위한 다양한 아이디어, 다양한 팀, 다양한 이야기. 그들은 기꺼이 우리 어시스턴트의 프로토타입을 설치하고 감상을 공유했으며 우리는 그들의 서비스 프로토타입을 사용했습니다.

또한 영업, 마케팅, 사용자 연구, 디자인, UX 등 회사 구축의 다양한 영역에 경험이 있는 다양한 똑똑한 사람들과 언제든지 회의를 만들 수 있는 포털이 만들어졌습니다. 우리는 이것을 꽤 많이 사용했고 많은 경험을 얻었습니다. 이 사람들은 거의 항상 북부 함대에 있었기 때문에 멀리 여행할 필요도 없었습니다. 종종 자동차도 필요하지 않았습니다.

다른 공동 창업자를 찾아보세요

함께 회사를 키울 수는 없습니다. 하지만 우리는 프로그램 시작 시 YC가 제공하는 $150를 가지고 있습니다. 우리는 사람을 찾아야 합니다. 우리가 무엇을 쓰는지 거의 알지 못한다는 점을 고려하면 직원을 찾는 것은 여전히 ​​​​실패한 일이지만 아마도 우리와 공동 창업자가 되고 싶은 다른 사람을 찾을 수 있을까요? 나는 대학에서 ACM ICPC를 수행했고, 우리 세대에서 이를 수행한 많은 사람들이 이제 계곡에서 성공적인 경력을 쌓고 있습니다. 나는 현재 SF에 살고 있는 오랜 친구들에게 편지를 쓰기 시작했습니다. 그리고 처음 다섯 개의 메시지에서 회사를 설립하려는 사람을 찾지 못했다면 계곡은 계곡이 아닐 것입니다. 내 ICPC 친구 중 한 사람의 아내는 Facebook에서 매우 성공적인 경력을 쌓고 있었지만 회사를 떠나 창업을 고려하고 있었습니다. 우리는 그녀를 만났습니다. 그녀는 이미 적극적으로 공동 창립자를 찾고 있었고 친구 Ilya Polosukhin을 저에게 소개했습니다. Ilya는 TensorFlow를 구축한 팀의 엔지니어 중 한 명이었습니다. 여러 번의 만남 끝에 그 소녀는 Facebook에 머물기로 결정했고 Ilya는 세 번째 창립자로 우리 회사에 왔습니다.

홈 근처

YC 이후에는 벤처캐피탈 투자 유치가 조금 더 쉬워졌습니다. 프로그램 마지막 날에 Y Combinator는 100명의 투자자를 대상으로 데모 데이를 개최합니다. YC는 프레젠테이션 중에 투자자들이 우리에게 관심을 표명하고, 우리가 프레젠테이션이 끝날 때 그들에게 관심을 표명한 후 거기에 가중치 매칭이 구축되어 우리가 만나는 시스템을 구축했습니다. 우리는 $400를 모금했지만 Ilya와 저는 이 과정에 별로 관여하지 않았습니다. 우리가 코드를 작성했기 때문에 흥미로운 이야기를 많이 할 수는 없습니다. 그러나 하나가 있습니다.

마케팅을 위해 우리는 샌프란시스코에서 최고의 연구원들(대부분 Google Brain, OpenAI에서 근무하고 Stanford 또는 Berkeley에서 공부하고 지리적으로 밸리에 위치함)과 함께 기계 학습 회의를 열고 지역 커뮤니티를 구축했습니다. 이러한 회의 중 하나에서 우리는 해당 분야 최고의 연구자 중 한 명을 우리의 고문으로 설득했습니다. 일주일 후 그는 현재 회사에서 자신이 고문이 되는 것을 허용하지 않는다는 것을 깨달았을 때 문서에 거의 서명할 뻔했습니다. 하지만 그는 자신이 우리를 실망시키고 있다고 느꼈기 때문에 조언보다는 그냥 우리에게 투자하자고 제안했습니다. 회사 규모로는 작은 금액이지만 해당 분야의 최고 연구자를 단순히 자문가가 아닌 투자자로 모시는 것은 매우 멋진 일이었습니다.

벌써 2017년 10월이었는데, 구글 픽셀이 나와서 인기가 많았습니다. 안타깝게도 Google 어시스턴트가 내장되어 있습니다. 친구에게 픽셀을 빌려 홈 버튼을 눌렀더니 10번 중 XNUMX번은 '처음 사용하기 전에 Google 어시스턴트를 설정하세요'라는 문구가 떴습니다. 삼성은 구매한 VIV를 전혀 사용하지 않고 대신 하드웨어 버튼을 탑재한 빅스비를 출시했고, 빅스비를 손전등으로 대체하는 애플리케이션이 삼성스토어에서 인기를 끌었다.

이 모든 일로 인해 나와 일리아는 조수의 미래에 대한 믿음이 약해졌고 우리는 그 회사를 떠났습니다. 우리는 즉시 Near Inc라는 새 회사를 시작했지만 그 과정에서 투자자로서 Y Combinator 배지인 $400K와 최고의 연구원을 잃었습니다.

그 순간 우리는 모델 자체가 코드를 작성(또는 추가)할 때 프로그램 합성이라는 주제에 매우 관심이 있었습니다. 우리는 주제를 탐구하기로 결정했습니다. 하지만 돈이 전혀 없이는 갈 수 없으므로 먼저 손실된 400만 달러를 보상해야 합니다.

벤처 투자

그때쯤에는 일리야와 나의 데이트 그래프 사이에 계곡에 있는 거의 모든 투자자들이 한두 번 악수를 나누는 거리에 있었기 때문에 처음과 마찬가지로 미팅을 하기가 매우 쉬웠다. 첫 번째 회의는 매우 형편없었고 여러 차례 거절을 받았습니다. 이것과 내가 참여할 다음 2개의 모금 행사에 대해 배우면서 첫 번째 YES 이전에 투자자로부터 수십 개의 NO를 받아야 합니다. 첫 번째 YES 이후 다음 YES는 다음 3~5회의 회의에서 나옵니다. YES가 XNUMX~XNUMX개 나오자마자 NO는 거의 없어지고, 그 많은 YES 중에서 누구를 택할지 고민이 된다.

우리의 첫 번째 '예'는 투자자 X로부터 나왔습니다. 저는 X에 대해 좋은 말을 하지 않을 것이므로 그의 이름은 언급하지 않겠습니다. X는 회의 때마다 회사의 등급을 하향 조정하고 팀과 창업자에게 불리한 조건을 추가하려고 했습니다. X에서 우리와 함께 일한 사람은 대규모 펀드의 투자자로서 경력 초기에 있었고, 그에게 있어 매우 수익성 있는 거래를 성사시키는 것은 그의 경력에 ​​사다리가 되었습니다. 그리고 그 사람 외에는 아무도 우리에게 '예'라고 대답하지 않았기 때문에 그는 무엇이든 요구할 수 있었습니다.

X는 우리를 다른 투자자들에게 소개했습니다. 투자자들은 혼자 투자하는 것을 좋아하지 않고, 다른 사람들과 함께 투자하는 것을 좋아합니다. 다른 투자자가 있으면 그들이 실수하지 않을 가능성이 높아지고(다른 사람이 그것이 좋은 투자라고 생각하기 때문에) 회사의 생존 가능성이 높아집니다. 문제는 X가 우리에게 Y를 소개했다면 Y는 그 이후 X 없이 투자하지 않을 것이라는 점입니다. 왜냐하면 그것은 X의 뺨을 때리는 일이 될 것이고 여전히 서로 자주 거래해야 하기 때문입니다. 이 지인 이후 두 번째 YES는 비교적 빨리 왔고 세 번째와 네 번째는 YES였습니다. 문제는 X가 우리에게서 모든 주스를 짜내고 가장 불리한 조건에서 우리에게 돈을 주기를 원했고, X로부터 우리에 대해 알게 된 다른 투자자들은 더 나은 조건으로 우리에게 투자할 준비가 되어 있을지도 모르지만 그것을 위해 그렇게 하지 않을 것이라는 점이었습니다. X가 돌아왔다

샌프란시스코의 어느 화창한 아침, 저는 당시 MemSQL의 CEO였던 Nikita Shamgunov로부터 “Amplify Partners에 Alex(NEAR)를 소개합니다.”라는 편지를 받았습니다. 문자 그대로 17분 후, 완전히 독립적으로, 그리고 순전히 우연의 일치로 X로부터 정확히 같은 제목의 편지가 도착합니다. Amplify의 사람들은 믿을 수 없을 만큼 멋진 것으로 나타났습니다. X가 우리에게 제안한 조건은 그들에게는 가혹해 보였고 그들은 합리적인 조건으로 우리에게 투자할 의향이 있었습니다. 많은 투자자들이 Amplify와 함께 투자할 의향이 있었습니다. 이러한 상황에서 우리는 X 투자를 포기하고 Amplify를 주요 투자자로 하여 라운드를 진행했습니다. Amplify는 또한 X를 우회하는 데 투자하는 것을 좋아하지 않았지만 첫 번째 소개는 X가 아닌 Nikita에서 나왔기 때문에 모든 사람 사이에 공통 언어가 발견되었으며 누구도 기분을 상하게 하지 않았습니다. 만일 니키타가 그날 18분 늦게 편지를 보냈다면 상황은 좀 더 복잡해졌을 것입니다.

우리는 이제 800만 달러의 생활비를 갖고 있었고 PyTorch에서 하드코어 모델링으로 가득한 한 해를 시작했습니다. 계곡에 있는 수십 개의 회사와 대화하여 프로그램 합성이 실제로 어디에 적용될 수 있는지 이해하고 그다지 흥미롭지 않은 모험도 했습니다. 2018년 XNUMX월까지 모델에 대한 일부 진전이 있었고 NIPS 및 ICLR에 대한 여러 기사가 있었지만 당시 달성 가능한 수준의 모델이 실제로 어디에 적용될 수 있는지에 대한 이해가 없었습니다.

블록체인을 처음 접한 사람

블록체인의 세계는 참으로 이상한 세계입니다. 나는 꽤 의도적으로 오랫동안 그를 피했지만 결국 우리의 길은 교차했습니다. 프로그램 합성을 위한 애플리케이션을 검색하면서 우리는 프로그램 합성과 관련 주제인 공식 검증의 교차점에 있는 무언가가 스마트 계약에 매우 유용할 수 있다는 결론에 도달했습니다. 우리는 블록체인에 대해 아무것도 몰랐지만, 내 오랜 친구들 중에 이 주제에 관심이 있는 사람이 적어도 몇 명 없었다면 그 계곡은 계곡이 아닐 것입니다. 우리는 그들과 소통하기 시작했고 공식적인 검증이 좋지만 블록체인에는 더 시급한 문제가 있다는 것을 깨달았습니다. 2018년에 이더리움은 이미 부하를 처리하는 데 어려움을 겪고 있었고 훨씬 더 빠르게 실행되는 프로토콜을 개발하는 것이 매우 시급한 문제였습니다.

물론 우리가 그러한 아이디어를 처음으로 내놓은 것은 아니지만 시장을 빠르게 조사한 결과 경쟁이 높고 경쟁이 높더라도 이길 수 있음이 나타났습니다. 더 중요한 것은 Ilya와 저는 둘 다 매우 훌륭한 시스템 프로그래머라는 것입니다. 물론 MemSQL에서의 내 경력은 PyTorch에서 모델을 구축하는 것보다 프로토콜 개발에 훨씬 더 가까웠고 Google의 Ilya는 TensorFlow 개발자 중 한 명이었습니다.

나는 이 아이디어를 이전 MemSQL 동료들과 ICPC 시절 팀원들과 논의하기 시작했고, 대화한 2018명 중 XNUMX명은 빠른 블록체인 프로토콜을 구축한다는 아이디어가 흥미로웠던 것으로 나타났습니다. XNUMX년 XNUMX월 어느 날, NEAR는 운영 책임자와 사업 개발 책임자를 채용하면서 XNUMX명에서 XNUMX명으로 늘어났고, 다음 주에는 XNUMX명으로 늘어났습니다. 동시에 사람들의 수준은 정말 놀랍습니다. 모든 엔지니어는 초기 MemSQL 팀 출신이거나 Google 및 Facebook에서 수년간 근무했습니다. 우리 중 세 명이 ICPC 금메달을 땄습니다. 원래 XNUMX명의 엔지니어 중 한 명이 ICPC에서 두 번 우승했습니다. 그 당시 더블 세계 챔피언은 XNUMX명이었습니다. (현재 더블 월드 챔피언은 XNUMX명이지만 지금은 그 중 XNUMX명이 NEAR에서 근무하므로 시간이 지남에 따라 통계가 향상되었습니다.)

폭발적인 성장이었지만 문제가 있었다. 누구도 무료로 일하지 않았고, SF 중심부의 사무실도 결코 저렴하지 않았고, 800년 후 남은 1.5만 달러로 XNUMX명을 위한 사무실 임대료와 계곡 급여를 감당하는 것도 문제였습니다. NEAR는 은행에 XNUMX이 남을 때까지 XNUMX개월 동안 존재합니다.

다시 벤처캐피탈 투자

화이트보드실에는 평균 약 8년의 경험을 가진 XNUMX명의 매우 강력한 시스템 프로그래머가 있어, 우리는 프로토콜에 대한 합리적인 설계를 빠르게 생각해낼 수 있었고 다시 투자자들과 대화를 나눌 수 있었습니다. 불행하게도 많은 투자자들은 블록체인을 기피합니다. 그 당시(그리고 지금도) 이 업계에는 엄청난 수의 기회주의자들이 있었고 진지한 사람들과 기회주의자들을 구별하기가 어려웠습니다. 일반 투자자들이 블록체인을 기피하고 있기 때문에 특별히 블록체인에 투자하는 투자자들을 찾아가야 합니다. 밸리에도 이런 것들이 많이 있지만, 블록체인을 전문으로 하지 않는 투자자들과 거의 겹치지 않는 완전히 다른 세트입니다. 예상했던 대로 우리는 데이트 칼럼에 있는 사람들과 한 번의 악수로 그러한 자금을 확보하게 되었습니다. 그러한 펀드 중 하나가 Metastable이었습니다.

Metastable은 최고의 펀드이며, 이들로부터 YES를 얻는다는 것은 거의 즉시 라운드가 종료된다는 것을 의미합니다. 그 당시 우리는 이미 3-4개의 NO에 도달했고, NEAR가 생계를 유지하지 못하게 되기 전의 시간과 마찬가지로 대화할 자금의 수도 급격히 줄어들고 있었습니다. Metastable에는 엄청나게 똑똑한 사람들이 일하고 있었는데, 그 임무는 우리의 아이디어를 분해하고 우리 디자인에서 가장 작은 결함을 찾는 것이었습니다. 당시 우리의 디자인은 당시 블록체인 경험과 마찬가지로 며칠 전의 것이기 때문에 Metastable과의 집회에서 그들은 Ilya와 나를 파괴했습니다. 돼지 저금통의 NO 수가 하나 더 늘어났습니다.

다음 몇 주 동안 보드 앞의 작업이 계속되었고 디자인이 하나로 합쳐져 진지한 모습을 갖추기 시작했습니다. 우리는 확실히 Metastable과의 만남을 서둘렀습니다. 지금 회의가 열렸다면 우리를 그렇게 쉽게 파멸시킬 수 없었을 것입니다. 하지만 Metastable은 단 XNUMX주 후에는 우리를 만나지 않을 것입니다. 무엇을 해야 할까요?

해결책이 발견되었습니다. Ilya의 생일을 맞아 그는 자신의 집 옥상(Northern Fleet 아파트 단지의 많은 지붕과 마찬가지로 잘 관리된 공원임)에서 바비큐 파티를 열었고 Ivan을 포함한 모든 NEAR 직원과 친구들이 초대되었습니다. 당시 Metastable에서 일했던 Ilya의 친구 Bogaty와 다른 투자자들. 회의실에서 투자자들에게 프레젠테이션을 하는 것과는 달리, 바비큐는 전체 NEAR 팀이 맥주를 손에 들고 캐주얼한 환경에서 Ivan 및 다른 투자자들과 우리의 현재 디자인과 목표에 대해 대화를 나눌 수 있는 기회였습니다. 바비큐가 끝날 무렵, Ivan이 우리에게 다가와서 우리가 다시 만나는 것이 합리적일 것 같다고 말했습니다.

이번 회의는 훨씬 더 좋아졌고 Ilya와 나는 교활한 질문으로부터 디자인을 보호할 수 있었습니다. Metastable은 며칠 후 Angellist 사무실에서 설립자 Naval Ravikant를 만나도록 우리를 초대했습니다. 거의 모든 회사가 버닝맨으로 떠났기 때문에 사무실은 완전히 비어 있었습니다. 이번 회의에서 NO는 YES로 바뀌었고, NEAR는 더 이상 죽음의 문턱에 서지 않았습니다. 집회가 끝나고 우리는 엘리베이터에 탔습니다. Metastable이 우리에게 투자했다는 소식은 매우 빠르게 퍼졌습니다. 엘리베이터가 아직 XNUMX층에 도달하지 않았을 때 역시 최고 펀드에서 온 두 번째 YES가 우리 측의 참여 없이 우편으로 도착했습니다. 그 기금 모금에는 더 이상 NO가 없었고, 일주일 후 우리는 제한된 라운드에 최고의 제안을 맞추기 위해 배낭 문제를 다시 해결했습니다.

중요한 시사점: 밸리에서는 때로는 좋은 프레젠테이션이나 잘 디자인된 디자인보다 개인적인 접촉이 더 중요합니다. 회사의 초기 단계에서 투자자는 특정 제품이나 디자인이 여러 번 변경된다는 점을 이해하므로 팀과 빠른 반복 의지에 훨씬 더 집중합니다. 

속도가 가장 큰 문제는 아니다

2018년 말, 우리는 ETH 샌프란시스코 해커톤에 참가했습니다. 이것은 이더리움에 전념하는 전 세계의 많은 해커톤 중 하나입니다. 해커톤에서 우리는 NEAR와 Ether 사이의 첫 번째 브리지 버전을 구축하고자 하는 대규모 팀을 가졌습니다.

나는 팀에서 분리되어 다른 길을 가기로 결정했습니다. 자신의 Ethereum용 샤딩 버전을 작성하고 있는 생태계 내 유명 인플루언서인 Vlad Zamfir가 그에게 다가와 "안녕하세요 Vlad, 저는 MemSQL에서 샤딩을 작성했습니다. 같은 팀에 참여합시다."라고 말하는 것을 발견했습니다. Vlad는 소녀와 함께 있었고 내가 의사 소통하기에 가장 좋은 시간을 선택하지 않았다는 것이 그의 얼굴에 분명했습니다. 하지만 그 소녀는 "그거 멋지군요, 블라드. 그 사람을 팀에 데려가야 할 것 같아요."라고 말했습니다. 그래서 나는 Vlad Zamfir와 팀을 이루게 되었고, 그 후 24시간 동안 그의 디자인이 어떻게 작동하는지 배우고 그와 함께 프로토타입을 작성했습니다.

우리는 해커톤에서 우승했습니다. 그러나 그것은 가장 흥미로운 것이 아니었습니다. 가장 흥미로운 점은 그와 내가 이미 거의 처음부터 글을 썼다는 것입니다. 원자 트랜잭션의 프로토타입 샤드 사이에서 브릿지를 작성하려고 계획한 우리 메인 팀은 아직 작업을 시작하지도 않았습니다. 그들은 여전히 ​​Solidity를 위한 로컬 개발 환경을 설정하려고 노력하고 있었습니다.

이번 해커톤의 결과와 그에 따른 수많은 사용자 연구를 바탕으로 우리는 블록체인의 가장 큰 문제는 속도가 아니라는 것을 깨달았습니다. 가장 큰 문제는 블록체인 애플리케이션이 작성하기가 엄청나게 어렵고 최종 사용자가 사용하기가 훨씬 더 어렵다는 것입니다. 2019년에는 우리의 초점이 확대되어 사용자 경험을 이해하는 사람들을 데려왔고, 개발자 경험에만 초점을 맞춘 팀을 구성했으며, 개발자와 사용자의 편의에 중점을 두었습니다.

건물 인식

아직 다음 라운드에 대해 걱정하지 않을 만큼 은행에 충분한 돈이 있고 강력한 팀이 코드를 작성하고 디자인 작업을 하고 있으므로 이제 인정을 받을 시간이었습니다.

우리는 이제 막 시작했고 경쟁사들은 이미 많은 팬층을 확보하고 있었습니다. 모든 사람이 혜택을 받을 수 있도록 어떻게든 이러한 팬 기반에 접근할 수 있는 방법이 있습니까? 어느 날 아침 우리는 샌프란시스코의 Red Door 커피숍에 소그룹으로 앉아 있었는데 놀라운 아이디어가 떠올랐습니다. 수십 개의 프로토콜이 차세대 기술이 되기 위해 경쟁하는 세상에서 사람들은 실제로 자신의 마케팅 자료 외에는 이러한 프로토콜에 대한 정보 소스가 없습니다. 충분히 똑똑한 누군가가 이사회 앞에서 그러한 프로토콜의 연구원 및 개발자와 함께 서서 그들을 폐기한다면 좋을 것입니다. 이 영상은 모두에게 좋습니다. 그들에게는(찢어지지 않는다면) 그들의 커뮤니티가 그들의 디자인이 잔디가 아니라는 것을 알 수 있기 때문입니다. 우리에게는 커뮤니티의 주목을 받을 수 있는 기회이자 좋은 아이디어를 배울 수 있는 기회이기도 합니다. NEAR를 포함한 거의 모든 프로토콜은 공개적으로 개발되므로 아이디어와 코드 전체가 숨겨지지 않지만 때로는 이러한 아이디어를 찾기 어려울 수 있습니다. 똑똑한 사람과 함께 보드 앞에서 한 시간이면 많은 것을 배울 수 있습니다.

계곡이 다시 한번 유용하다는 것이 입증되었습니다. NEAR는 Northern Fleet에 사무실이 있는 유일한 프로토콜과는 거리가 멀고, 이러한 비디오를 녹화한다는 아이디어는 다른 프로토콜 개발자들의 큰 열정을 받았습니다. 우리는 지리적으로 Northern Fleet에 있던 사람들과 함께 비디오를 녹화하기 위해 달력에 첫 번째 회의를 신속하게 설정했으며 오늘은 그런 동영상 벌써 거의 마흔.

그 후 몇 달 동안 우리는 컨퍼런스에서 해당 비디오를 통해 NEAR에 대해 처음 알게 된 수많은 사람들을 만났고, 해당 비디오의 정보를 적용한 결과로 NEAR 디자인 솔루션 중 적어도 두 가지가 탄생했습니다. 마케팅 전략 및 기회로 가능한 한 빨리 업계의 최신 혁신을 알아보십시오.

추가 역사

팀은 성장하고 있었고, 스타트업의 삶에서 가장 중요한 것은 성장을 지원할 만큼 충분한 재정을 확보하는 것입니다. 세 번째 모금도 바로 성공적으로 시작되지 않았습니다. 여러 번 NO를 받았지만 다시 한 번 YES가 모든 것을 뒤집어 놓았고 신속하게 종료되었습니다. 올해 초 네 번째 모금은 거의 즉시 YES로 시작되었으며, 원칙적으로나 블록체인 분야에서 최고의 펀드인 Andreessen Horowitz로부터 자금을 지원받았고, a16z를 투자자로 참여하여 라운드가 매우 빠르게 종료되었습니다. 마지막 라운드에서는 우리는 21.6만 달러를 모금했습니다.

코로나바이러스는 프로세스를 자체적으로 조정했습니다. 이미 팬데믹 이전부터 우리는 원격 채용을 시작했고, 공식 폐쇄가 시작되기 XNUMX주 전인 XNUMX월에 본사를 폐쇄하기로 결정했을 때 현지 후보자 우대를 완전히 중단했으며 현재 NEAR는 대규모 분산 회사입니다.

올해 24월, 우리는 출시 과정을 시작했습니다. XNUMX월까지 우리는 모든 노드를 자체적으로 지원했으며 프로토콜은 중앙 집중식 형식으로 운영되었습니다. 이제 노드는 점차적으로 커뮤니티의 노드로 대체되고 있으며 XNUMX월 XNUMX일에 우리는 모든 노드를 소멸시킬 것입니다. 이는 실제로 NEAR가 무료로 제공되고 이에 대한 통제력을 상실하는 날이 될 것입니다.

개발은 여기서 끝나지 않습니다. 프로토콜에는 새 버전으로의 마이그레이션 메커니즘이 내장되어 있으며 아직 해야 할 일이 많습니다.

결론적으로

NEAR 기업블로그의 첫 번째 글입니다. 앞으로 몇 달 안에 NEAR가 어떻게 작동하는지, 왜 세상이 편리한 블록체인 프로토콜이 없는 것보다 나은지, 개발 중에 우리가 해결한 흥미로운 알고리즘과 문제(샤딩, 난수 생성, 합의 알고리즘, 브리지)에 대해 설명하겠습니다. 소위 다른 체인 레이어 2 프로토콜 등. 우리는 대중 과학과 심층적인 기술 게시물을 잘 조합하여 준비했습니다.

지금 더 깊이 파고들고 싶은 사람들을 위한 작은 리소스 목록:

1. NEAR에서 개발이 어떻게 진행되는지 확인하고 온라인 IDE에서 실험할 수 있습니다. 여기에.

2. 프로토콜 코드가 공개되어 있으며, 주걱으로 골라낼 수 있습니다. 여기에.

3. 네트워크에서 자신의 노드를 시작하고 분산화를 돕고 싶다면 프로그램에 참여할 수 있습니다. 스테이크 전쟁. 러시아어를 말하는 사람이 있습니다 텔레그램 커뮤니티, 사람들이 프로그램을 살펴보고 노드를 실행하고 프로세스에 도움을 줄 수 있는 곳입니다.

4. 영어로 된 광범위한 개발자 문서를 사용할 수 있습니다. 여기에.

5. 이미 언급한 러시아어 뉴스를 모두 볼 수 있습니다. 전보 그룹과 VKontakte의 그룹

마지막으로, 어제 전날 우리는 상금 $50K의 온라인 해커톤을 시작했습니다. 여기서는 NEAR와 이더리움 간의 브리지를 사용하는 흥미로운 애플리케이션을 작성하도록 제안되었습니다. 추가 정보(영문) 여기에.

곧!겠습니다!

출처 : habr.com