Naudodama privačius mikrobangų tinklus „daugiau nei 890 sprendime“, FCC galėjo tikėtis, kad visus šiuos privačius tinklus galės įstumti į savo ramų rinkos kampelį ir pamiršti apie juos. Tačiau greitai tapo aišku, kad tai neįmanoma.
Atsirado naujų asmenų ir organizacijų, siekiančių pakeisti esamą reguliavimo platformą. Jie pasiūlė daug naujų būdų, kaip naudotis ar parduoti telekomunikacijų paslaugas, ir tvirtino, kad esamos įmonės, nusavinusios šią sritį, trukdo joms augti. FCC atsakė palaipsniui nutraukdama AT&T monopolį, leisdama konkurentams patekti į įvairias telekomunikacijų rinkos sritis.
Reaguodama į tai, AT&T ėmėsi tam tikrų priemonių ir padarė pareiškimus, kurie turėjo atremti ar bent jau sumažinti naujų konkurentų įtaką: siūlė viešai aptarti savo prieštaravimus FCC veiksmams, priskyrė naujus tarifus, kurie galimą pelną sumažino iki nulio. Įmonės požiūriu tai buvo natūrali reakcija į naujas konkurencines grėsmes, tačiau iš išorės jos pasitarnavo kaip įrodymas, kad reikia imtis rimtesnių priemonių pažaboti klastingą monopolininką. Reguliavimo institucijos, kurios reikalavo sukurti konkurenciją telekomunikacijų srityje, nesiruošė skatinti įmonių kovos dėl dominavimo, kurioje laimėtų stipriausi. Vietoj to jie norėjo sukurti ir palaikyti ilgalaikes AT&T alternatyvas. AT&T bandymai išsivaduoti iš įtemptų spąstų tik dar labiau supainiojo įmonę.
Naujos grėsmės kilo tiek iš AT&T tinklo pakraščių, tiek iš centro, dėl kurių bendrovė nekontroliuoja galinių įrenginių, kuriuos klientai jungia prie jos linijų ir tolimojo susisiekimo linijų, jungiančių JAV į vieną telefono sistemą. Kiekvienas iš grasinimų prasidėjo nuo dviejų mažų ir iš pažiūros nesvarbių įmonių – atitinkamai „Carter Electronics“ ir „Microwave Communications, Incorporated“ (MCI) – iškeltų ieškinių. Tačiau FCC ne tik nusprendė jaunų įmonių naudai, bet ir nusprendė jų atvejus bendrai interpretuoti kaip tenkinančius naujos klasės konkurentų poreikius, kuriuos AT&T turi priimti ir gerbti.
Ir vis dėlto, žiūrint iš teisinės platformos perspektyvos, mažai kas pasikeitė nuo tada, kai buvo priimtas sprendimas „Hush-a-Phone“ byloje šeštajame dešimtmetyje. Tuo metu FCC tvirtai atmetė paraiškas iš daug palankesnių konkurentų nei Carteris ar MCI. Tas pats 1950 m. Ryšių įstatymas, kuriuo buvo sukurta pati FCC, vis dar valdė jos veiklą septintajame ir aštuntajame dešimtmečiuose. FCC politikos pokyčiai atsirado ne dėl naujų Kongreso veiksmų, o dėl politinės filosofijos pasikeitimo pačioje komisijoje. O šį pokytį savo ruožtu lėmė elektroninių kompiuterių atsiradimas. Besivystanti kompiuterių ir ryšių tinklų hibridizacija padėjo sukurti sąlygas pačiam vystytis.
Informacinė visuomenė
Dešimtmečius FCC laikė savo pagrindine pareiga maksimaliai padidinti prieigą ir sąžiningą veikimą santykinai stabilioje ir vienodoje telekomunikacijų sistemoje. Tačiau nuo septintojo dešimtmečio vidurio komisijos darbuotojai pradėjo kurti kitokią savo misijos viziją – jie ėmė vis daugiau dėmesio skirti inovacijų didinimui dinamiškoje ir įvairialypėje rinkoje. Didžiąją šio pokyčio dalį galima sieti su naujos, nors ir palyginti nedidelės, informacinių paslaugų rinkos atsiradimu.
Informacinių paslaugų pramonė iš pradžių neturėjo nieko bendra su telekomunikacijų verslu. Jis gimė paslaugų biuruose – įmonėse, kurios apdorodavo duomenis savo klientams ir siųsdavo jiems rezultatus; ši koncepcija keliais dešimtmečiais senesnė nei šiuolaikiniai kompiuteriai. Pavyzdžiui, IBM nuo 1930-ųjų siūlė individualų duomenų apdorojimą klientams, kurie negalėjo sau leisti išsinuomoti savo mechaninių lentelių. 1957 m., sudarydami antimonopolinį susitarimą su JAV teisingumo departamentu, jie išskyrė šį verslą į atskirą padalinį „Service Bureau Corporation“, kuris tada veikė moderniais elektroniniais kompiuteriais. Panašiai automatinis duomenų apdorojimas (ADP) buvo pradėtas naudoti kaip rankinio duomenų apdorojimo verslas 1940-ųjų pabaigoje, o šeštojo dešimtmečio pabaigoje perėjo prie kompiuterių. Tačiau septintajame dešimtmetyje pradėjo atsirasti pirmieji internetiniai informacijos stalai, leidžiantys vartotojams bendrauti su nuotoliniu kompiuteriu per terminalą per privačiai nuomojamą telefono liniją. Žymiausias iš jų buvo SABRE sistema – SAGE darinys, suteikęs galimybę rezervuoti bilietus „American Airlines“ naudojant IBM kompiuterius.
Kaip ir su pirmosiomis laiko dalijimosi sistemomis, kai keli vartotojai bendrauja su vienu kompiuteriu, buvo labai mažas žingsnis, kad jie galėtų bendrauti vieni su kitais. Būtent šis naujas kompiuterių kaip pašto dėžučių naudojimo būdas atkreipė į juos FCC dėmesį.
1964 metais bendrovė „Bunker-Ramo“, geriausiai žinoma kaip Gynybos departamento rangovė, nusprendė paįvairinti savo informacines paslaugas, įsigydama „Teleregister“. Tarp pastarosios veiklos sričių buvo paslauga „Telequote“, nuo 1928 m. teikusi biržos maklerių prekybos informaciją telefono linijomis. Tačiau Teleregistras neturėjo ryšio paslaugų licencijos. Jis rėmėsi „Western Union“, kad sujungtų vartotojus ir duomenų centrą.
Telequote III terminalas iš Bunker-Ramo. Pagal pageidavimą gali būti rodoma informacija apie akcijas ir pateikti bendri rinkos duomenys.
„Telequote“ proveržio sistema septintajame dešimtmetyje „Telequote III“ leido vartotojams naudoti terminalą su mažu CRT ekranu ir užklausti akcijų kainas, saugomas nuotoliniame „Telequote“ kompiuteryje. 1960 m. „Bunker-Ramo“ pristatė savo naujos kartos „Telequote IV“ su papildoma funkcija, leidžiančia brokeriams išduoti pirkimo ir pardavimo pavedimus vieni kitiems naudojant terminalus. Tačiau Western Union atsisakė suteikti savo linijas tokiais tikslais. Ji teigė, kad naudojant kompiuterį žinutėms siųsti tarp vartotojų, iš pažiūros privačia linija būtų paversta viešųjų pranešimų paslauga (panaši į WU telegrafo paslaugą), todėl FCC turėtų reguliuoti šios paslaugos operatorių (Bunker-Ramo).
FCC nusprendė ginčą paversti galimybe atsakyti į platesnį klausimą: kaip reikėtų vertinti augantį internetinių duomenų paslaugų segmentą, palyginti su telekomunikacijų reguliavimu? Šis tyrimas dabar žinomas kaip „kompiuterinis tyrimas“. Galutinės tyrimo išvados šiuo metu mums nėra tokios svarbios, kiek jų įtaka FCC darbuotojų mentalitetui. Atrodė, kad seniai nusistovėjusias ribas ir apibrėžimus reikėjo peržiūrėti arba jų atsisakyti, ir šis sukrėtimas paruošė FCC mintis būsimiems iššūkiams. Per pastaruosius dešimtmečius karts nuo karto atsirado naujų ryšių technologijų. Kiekvienas iš jų vystėsi savarankiškai ir įgavo savo charakterį bei savo reguliavimo taisykles: telegrafija, telefonija, radijas, televizija. Tačiau atsiradus kompiuteriams, šios atskiros raidos kryptys ėmė susilieti įsivaizduojamame horizonte, tapdamos persipynusia informacine visuomene.
Ne tik FCC, bet ir visa inteligentija tikėjosi didelių pokyčių. Sociologas Danielis Bellas rašė apie besiformuojančią „postindustrinę visuomenę“, vadybos ekspertas Peteris Druckeris kalbėjo apie „žinių darbuotojus“ ir „nutrūkimo erą“. Knygos, moksliniai straipsniai ir konferencijos ateinančio pasaulio tema, pagrįstos informacija ir žiniomis, o ne materialine gamyba, septintojo dešimtmečio antroje pusėje tekėjo kaip upė. Šių straipsnių autoriai dažnai minėjo didelės spartos bendrosios paskirties kompiuterių atsiradimą ir naujus duomenų perdavimo ir apdorojimo būdus ryšių tinkluose, kurie bus įmanomi per ateinančius dešimtmečius.
Kai kurie nauji FCC komisarai, paskirti prezidentų Kennedy ir Johnson, patys persikėlė į šiuos intelektualinius sluoksnius. Kennethas Coxas ir Nicholas Johnsonas dalyvavo Bruklino instituto simpoziume „Kompiuteriai, ryšiai ir viešasis interesas“, kurio pirmininkas numatė „nacionalinį arba regioninį ryšių tinklą, jungiantį universitetų vaizdo ir kompiuterių centrus su bendruomenės namais ir klasėmis... Piliečiai galės likti studentais „nuo lopšio iki kapo“. Johnsonas vėliau parašys knygą apie kompiuterių panaudojimo galimybes transliuojamą televiziją paversti interaktyvia laikmena"
Be šių bendrų intelektualinių srovių, kurios ryšių reguliavimą keitė naujomis kryptimis, vienas žmogus buvo ypač suinteresuotas nustatyti naują reguliavimą ir suvaidino svarbų vaidmenį keičiant FCC požiūrį. Bernardas Strasburgas priklausė tam FCC biurokratijos sluoksniui, vienu laipteliu žemiau už septynis politikų paskirtus komisarus. Valstybės tarnautojai, daugiausia sudarę FCC, buvo suskirstyti į biurus pagal jų reguliuojamas technologijų sritis. Komisijos nariai, nustatydami taisykles, rėmėsi biuro teisinėmis ir techninėmis žiniomis. Viešųjų ryšių sistemų biuro, kuriam priklausė Strasbūras, atsakomybės sritis buvo susijusi su laidinėmis telefono linijomis ir telegrafu ir daugiausia sudarė AT&T ir Western Union.
Antrojo pasaulinio karo metais Strasburgas prisijungė prie Viešųjų komunikacijų biuro ir iki 1963 m. tapo pirmininku, atlikdamas svarbų vaidmenį FCC pastangose sumenkinti AT&T dominavimą ateinančiais dešimtmečiais. Jo nepasitikėjimas AT&T kilo dėl antimonopolinio ieškinio, kurį Teisingumo departamentas iškėlė įmonei 1949 m. Kaip minėjome, tuo metu iškilo problema, ar „Western Electric“, AT&T gamybos padalinys, padidino kainas, kad AT&T galėtų dirbtinai padidinti savo pelną. Šio tyrimo metu Strasbūras įsitikino, kad į šį klausimą neįmanoma atsakyti dėl esamos situacijos telefono įrangos rinkoje. AT&T kaltė. Telefono įrangos rinkos nebuvo, su kuo būtų galima palyginti, kad būtų galima nustatyti, ar kainos yra teisingos. Jis nusprendė, kad AT&T yra per didelis ir galingas reguliuoti. Daugelis jo patarimų komisijai vėlesniais metais gali būti susieti su jo įsitikinimu, kad konkurencija turi būti priversta AT&T pasaulyje, kad susilpnėtų iki reguliuojamos būsenos.
Skambučių centras: MCI
Pirmasis didelis iššūkis AT&T tolimojo susisiekimo linijoms nuo jų įkūrimo XX amžiaus pradžioje kilo iš mažai tikėtino žmogaus. Johnas Goekenas buvo pardavėjas ir smulkus verslininkas, kurio apdairumas buvo prastesnis už entuziazmą. Jaunystėje, kaip ir daugelis bendraamžių, susidomėjo radijo įranga. Baigęs mokyklą išvyko tarnauti į armiją į radijo pajėgas, o baigęs tarnybą įsidarbino pardavinėdamas radijo įrangą Ilinojaus bendrovei „General Electric“ (GE). Tačiau jo darbas visu etatu nepatenkino jo verslumo aistros, todėl jis įkūrė šalutinį verslą – su draugų grupe pardavinėjo daugiau radijo imtuvų į kitas Ilinojaus dalis už jo teritorijos ribų.
Džekas Gokenas 90-ųjų viduryje, kai dirbo su lėktuvo telefonu
Kai GE sužinojo apie tai, kas vyksta, ir 1963 m. uždarė parduotuvę, Gokenas pradėjo ieškoti naujų būdų, kaip padidinti pajamas. Jis nusprendė nutiesti mikrobangų ryšio liniją iš Čikagos į Sent Luisą ir parduoti radijo prieigą sunkvežimių vairuotojams, upių laivų kapitonams, gėlių pristatymo furgonams ir kitoms mažoms įmonėms, kurioms reikėjo nebrangių mobiliųjų telefonų paslaugų. Jis manė, kad AT&T privačios linijos nuomos paslaugos buvo per daug įmantrios – jose dirba per daug žmonių ir jos per sudėtingos inžineriniu požiūriu – ir kad sutaupęs pinigų linijos tiesimui, jis galėtų pasiūlyti mažesnes kainas ir geresnes paslaugas vartotojams, kurių nepaisė didelė įmonė.
Gokeno koncepcija netilpo į tuometines FCC taisykles – „virš 890“ sprendimas suteikė teisę privačioms įmonėms kurti mikrobangų sistemas savo reikmėms. Pasidavus spaudimui iš mažų įmonių, kurios neturėjo lėšų sukurti visą savo sistemą, 1966 m. buvo priimta taisyklė, leidžianti kelioms įmonėms naudoti vieną privačią mikrobangų sistemą. Tačiau ji vis tiek nesuteikė jiems teisės už pinigus teikti ryšio paslaugų tretiesiems asmenims.
Be to, priežastis, kodėl AT&T tarifai atrodė per dideli, buvo ne dėl didelių išlaidų, o dėl vidutinių kainų reguliavimo. AT&T apmokestino privačios linijos paslaugą, atsižvelgdama į skambučių atstumą ir linijų skaičių, neatsižvelgiant į tai, ar jos buvo palei tankiai apgyvendintą Čikagos-St. . Reguliavimo institucijos ir telefonų bendrovės sąmoningai sukūrė šią struktūrą, kad suvienodintų sąlygas skirtingo gyventojų tankio vietovėms. Taigi MCI pasiūlė užsiimti tarifų skirtumu – išnaudoti skirtumą tarp rinkos ir reguliuojamų kainų maršrutuose su didelėmis apkrovomis išgauti garantuotą pelną. AT&T pavadino šį nuskaitymą – terminą, kuris taps jų retorikos pagrindu būsimose diskusijose.
Nežinia, ar Goukenas iš pradžių žinojo apie šiuos faktus, ar nusprendė tyra širdimi juos ignoruoti. Bet kokiu atveju jis su pasimėgavimu sugalvojo idėją, turėdamas kuklų biudžetą, organizuotą daugiausia naudojant kredito korteles. Jis ir jo partneriai, turintys vienodai kuklius pajėgumus, nusprendė įkurti įmonę ir mesti iššūkį visagalei AT&T ir pavadino ją Microwave Communications, Inc. Gokenas skraidė po visą šalį ieškodamas investuotojų su giliomis kišenėmis, tačiau nesėkmingai. Tačiau jam geriau sekėsi apginti savo įmonės MCI požiūrį FCC komisijoje.
Pirmieji bylos nagrinėjimai prasidėjo 1967 m. Strasbūras buvo suintriguotas. Jis matė MCI kaip galimybę pasiekti savo tikslą susilpninti AT&T toliau atveriant rinką privačioms linijoms. Tačiau iš pradžių jis dvejojo. Goukenas jo nesužavėjo kaip rimtas ir efektyvus verslininkas. Jis buvo susirūpinęs, kad MCI gali būti ne geriausias įmanomas bandymo variantas. Tokį sprendimą jį paskatino ekonomistas iš Naujojo Hampšyro universiteto, vardu Manley Irwin. Irwinas nuolat dirbo Viešųjų ryšių sistemų biuro konsultantu ir padėjo apibrėžti „kompiuterinio tyrimo“ terminus. Jis įtikino Strasbūrą, kad besiformuojančiai internetinių informacijos paslaugų rinkai, kuri buvo atskleista šio tyrimo metu, reikia tokių įmonių kaip MCI su naujais pasiūlymais; kad pati AT&T niekada nesugebės realizuoti viso besikuriančios informacinės visuomenės potencialo. Vėliau Strasburgas priminė, kad „neigiamos kompiuterinio tyrimo pasekmės patvirtino MCI teiginius, kad jos įėjimas į specializuotą tolimojo susisiekimo rinką pasitarnautų viešiesiems interesams“.
Viešosios komunikacijos biuro palaiminimu MCI praėjo pirminius klausymus, o 1968 m. išspaudė savo pritarimą visam komiteto klausymui, kuriame balsai pagal partiją pasiskirstė 4:3. Visi demokratai (įskaitant Coxą ir Johnsoną) balsavo už patvirtinti MCI licenciją. Respublikonai, vadovaujami pirmininko Rosell Hyde, balsavo prieš.
Respublikonai nenorėjo sugriauti gerai subalansuotos reguliavimo sistemos su schema, kurią suplanavo abejotinų techninių ir verslumo pranašumų turintys spekuliantai. Jie atkreipė dėmesį, kad šis sprendimas, nors iš pažiūros apsiriboja viena įmone ir vienu maršrutu, turės reikšmingų pasekmių, kurios pakeis telekomunikacijų rinką. Strasburgas ir kiti projektą palaikę asmenys vertino MCI atvejį kaip eksperimentą, skirtą patikrinti, ar verslas gali sėkmingai veikti kartu su AT&T privačių ryšių rinkoje. Tačiau iš tikrųjų tai buvo precedentas, o po jo patvirtinimo dešimtys kitų įmonių iškart bėgs teikti savo paraiškas. Respublikonai manė, kad eksperimento pakeisti bus neįmanoma. Be to, mažai tikėtina, kad MCI ir panašūs nauji dalyviai išliks, turėdami nedidelę išsibarsčiusių ir nesusijusių linijų kolekciją, pavyzdžiui, maršrutą iš Čikagos į Sent Luisą. Jie reikalaus ryšio su AT&T ir privers FCC atlikti naujus reguliavimo struktūros pakeitimus.
Hyde'o ir kitų respublikonų numatytas žlugimas iš tikrųjų įvyko – per dvejus metus nuo MCI sprendimo dar trisdešimt viena įmonė iš viso pateikė 1713 paraiškų dėl 65 000 kilometrų mikrobangų jungčių. FCC neturėjo galimybės surengti atskirų svarstymų dėl kiekvienos paraiškos, todėl komisija jas surinko kaip vieną dokumentą, skirtą specializuotas ryšių paslaugas teikiančių įmonių klausymams. 1971 m. gegužę, kai Hyde'as atsistatydino iš komisijos, buvo priimtas vieningas sprendimas visiškai atverti rinką konkurencijai.
Tuo tarpu MCI, vis dar turėdamas problemų dėl pinigų, susirado naują turtingą investuotoją, kuris pagerintų savo likimą: Williamą K. McGowaną. McGowanas buvo beveik Gokeno priešingybė – įmantrus ir įsitvirtinęs verslininkas, įgijęs Harvardo laipsnį, Niujorke sukūręs sėkmingas konsultavimo ir rizikos kapitalo įmones. Per kelerius metus McGowanas iš esmės įgijo MCI kontrolę ir privertė Goukeną pasitraukti iš įmonės. Jis turėjo visiškai kitokią įmonės ateities viziją. Jis neplanavo užsiimti gabenimu upėmis ar gėlių pristatymu, merdėdamas telekomunikacijų rinkos pakraštyje, kur AT&T nekreips į jį jokio dėmesio. Jis norėjo patekti tiesiai į reguliuojamo tinklo šerdį ir tiesiogiai konkuruoti visų formų tolimojo ryšio srityse.
Billas McGowanas suaugus
Pradinio MCI eksperimento statymai ir pasekmės toliau didėjo. FCC, pasiryžusi padaryti MCI sėkmę, dabar įsitraukė į verslą, nes Magkovano reikalavimai nuolat augo. Jis, teigdamas (kaip ir tikėtasi), kad MCI neišgyvens kaip nedidelė nesusijusių maršrutų kolekcija, jis pareikalavo daugybės ryšių teisių per AT&T tinklą; pavyzdžiui, teisė prisijungti prie vadinamųjų „išorinis jungiklis“, kuris leistų MCI tinklui tiesiogiai prisijungti prie AT&T vietinių komutatorių, kur baigiasi pačios MCI linijos.
AT&T atsakas į naujus specialius telekomunikacijų operatorius bendrovei nepadėjo. Reaguodama į konkurentų invaziją, ji įvedė sumažintas kainas labai apkrautuose maršrutuose, atsisakydama reguliuotojų nustatytų vidutinių kainų. Jei ji tikėjo, kad tokiu būdu ji patenkins FCC, parodydama konkurencinę dvasią, tada ji neteisingai suprato FCC tikslą. Strasburgas ir jo bendražygiai nebandė padėti vartotojams mažindami telekomunikacijų kainas – bent jau ne tiesiogiai. Jie bandė padėti naujoms įmonėms patekti į rinką silpnindami AT&T galią. Todėl FCC ir kiti stebėtojai, ypač Teisingumo departamentas, AT&T naujus konkurencingus tarifus suvokė kaip kerštingus ir antikonkurencinius, nes jie kėlė grėsmę naujų dalyvių, tokių kaip MCI, finansiniam stabilumui.
Savo pozicijų nepagerino ir naujasis kovingas AT&T prezidentas Johnas Debatesas, į konkurentų įsiveržimą reaguodamas agresyvia retorika. 1973 m. kalboje Nacionalinei reguliavimo komisarų asociacijai jis kritikavo FCC, ragindamas „moratoriumą tolesniems ekonominiams eksperimentams“. Toks bekompromisis elgesys supykdė Strasburgą ir dar labiau įtikino jį būtinybe suvaldyti AT&T. FCC nedelsdamas įsakė MCI turėti prieigą prie tinklo, kurio ji prašė 1974 m.
Eskaluojantis konfliktas su McGowan pasiekė aukščiausią tašką, kai kitais metais buvo išleista „Execunet“. Ši paslauga buvo reklamuojama kaip naujo tipo rinkliavos paslauga, skirta dalytis privačiomis linijomis tarp mažų įmonių, tačiau FCC ir AT&T palaipsniui tapo aišku, kad „Execunet“ iš tikrųjų yra vienas iš konkuruojančių tolimojo telefono ryšio tinklų. Tai leido klientui viename mieste pakelti ragelį, surinkti numerį ir pasiekti bet kurį klientą kitame mieste (pasinaudojus „išorinio jungiklio“ pranašumu, o paslaugos mokestis priklausė nuo pokalbio diapazono ir trukmės). Ir jokių skirtųjų linijų iš taško A į tašką B.
„Execunet“ sujungė MCI klientus su bet kuriuo AT&T vartotoju bet kuriame didesniame mieste
Ir galiausiai FCC atkirto. Ji ketino panaudoti MCI kaip glėbį prieš visišką AT&T dominavimą, tačiau smūgis buvo per stiprus. Tačiau iki to laiko AT&T turėjo kitų sąjungininkų teismuose ir Teisingumo departamente ir toliau nagrinėjo bylą. Kai AT&T monopolija pradėjo skilti, buvo sunku jį sustabdyti.
Išorinės problemos: „Carterfone“.
Vykstant MCI bylai, horizonte pasirodė dar viena grėsmė. Carterfone ir MCI istorijų panašumai yra ryškūs. Abiem atvejais trokštantis verslininkas, kurio verslo intuicija buvo mažiau išvystyta nei jo išradingumas ir atsparumas, sėkmingai perėmė didžiausią JAV korporaciją. Tačiau abu šiuos žmones – Jacką Gokeną ir naująjį mūsų herojų Tomą Carterią – gudresni verslininkai netrukus pašalino iš nuosavų įmonių ir dingo užmarštyje. Abu pradėjo kaip herojai ir baigėsi kaip pėstininkai.
Tomas Carteris gimė 1924 m. Mabanke, Teksase. Taip pat jaunas jis susidomėjo radiju, būdamas 19 metų įstojo į kariuomenę ir, kaip ir Goukenas, tapo radijo techniku. Paskutiniais Antrojo pasaulinio karo metais jis valdė transliavimo stotį Džuneu, teikdama naujienas ir pramogas kariams, esantiems visos Aliaskos postuose. Po karo grįžo į Teksasą ir Dalase įkūrė „Carter Electronics Corporation“, kuri valdė dvipusę radijo stotį, kurią išnuomojo kitoms įmonėms – floristams su pristatymo furgonais; naftos gamintojai su operatoriais platformose. Carteris nuolat sulaukdavo klientų prašymų sugalvoti, kaip savo mobiliuosius radijo imtuvus prijungti tiesiai prie telefono tinklo, kad nereikėtų per bazinės stoties operatorių perduoti žinučių mieste gyvenantiems žmonėms.
Carteris šiam tikslui sukūrė įrankį, kurį pavadino Carterfone. Jį sudarė juodas plastikinis deimantas su sudėtingos formos dangteliu, į kurį buvo įdėtas telefono ragelis su mikrofonu ir garsiakalbiu. Abi dalys buvo prijungtos prie siuntimo / priėmimo stoties. Norėdamas sujungti ką nors lauke su kažkuo telefonu, bazinės stoties operatorius turėjo skambinti rankiniu būdu, bet tada galėjo padėti ragelį ant lopšio, o po to abi šalys galėjo kalbėtis be trukdžių. Radijo siuntimo ir priėmimo režimų jungiklis buvo įjungtas balsu, siųsdamas kalbą, kai kalbėjo telefonu besikalbantis asmuo, o tada gaudavo, kai kalbėjo lauke esantis asmuo. Jis pradėjo pardavinėti įrenginį 1959 m., o visa gamyba buvo įsikūrusi mažame mūriniame pastate Dalase, kur pensininkai surinko Carterfone ant paprastų medinių stalų.
Kai ragelis buvo pastatytas ant lopšio, jis suaktyvino įrenginį mygtuku viršuje
Carterio išradimas nebuvo originalus. Bellas turėjo savo radijo / telefono paslaugą, kurią įmonė pirmą kartą pasiūlė klientams Sent Luise 1946 m. Po dvidešimties metų ji aptarnavo 30 000 klientų. Tačiau tokiems konkurentams kaip Carteris vietos buvo daug – AT&T šią paslaugą siūlė maždaug trečdalyje JAV, o eilėje galėjai laukti daug metų. Be to, Carteris pasiūlė daug pigesnius tarifus, jei (didelis trūkumas) pirkėjas jau turėjo prieigą prie radijo bokšto: 248 USD vienkartinis, palyginti su 50–60 USD per mėnesį už mobilųjį telefoną iš Bell.
AT&T požiūriu, „Carterfone“ buvo „trečiosios šalies įrenginys“, trečiųjų šalių sukurtas įrenginys, prijungtas prie bendrovės tinklo, kurį ji uždraudė. Ankstyvojoje „Hush-a-Phone“ byloje teismai privertė AT&T leisti naudoti paprastus mechaninius įrenginius, tačiau „Carterfone“ nepateko į šią kategoriją, nes prisijungė prie tinklo akustiškai, ty siųsdavo ir gaudavo garsą per telefono linija. Dėl nedidelio Carterio veiklos masto AT&T į tai atkreipė dėmesį po dvejų metų ir pradėjo įspėti Carterfone pardavėjus, kad jų klientams gresia telefonų atjungimas – tokie patys grasinimai, kaip prieš dešimtmetį prieš Hush-a-Phone. Su panašia taktika AT&T privertė Carteris pasitraukti iš vienos rinkos po kitos. Nepavykęs susitarti su konkurentais, Carteris 1965 metais nusprendė juos paduoti į teismą.
Didelės įmonės iš Dalaso nenorėjo imtis šios bylos, todėl Carteris atsidūrė nedideliame Walterio Steele biure, kuriame dirbo tik trys darbuotojai. Vienas iš jų, Rėjus Bezinas, vėliau aprašė į jų biurą atvykusio vyro portretą:
Jis laikė save išvaizdžiu, tai buvo akivaizdu iš to, kaip į šoną sušukavo baltus plaukus, kurių baltumą sustiprino plaukų dažai, tačiau storas kostiumas ir kaubojiški batai perteikė kitokį įvaizdį. Jis buvo savamokslis ir lengvai valdė bet kokią elektroniką, radijo ar telefono įrangą. Jis nebuvo didelis verslininkas. Griežtas požiūris į šeimą ir griežta žmona. Tačiau jis bandė atrodyti kaip šaunus ir sėkmingas verslininkas, nors iš tikrųjų buvo bankrutavęs.
Preliminarūs FCC posėdžiai buvo surengti 1967 m. AT&T ir jos sąjungininkai (daugiausia kitos mažos telefonų bendrovės ir valstybinės reguliavimo agentūros) tvirtino, kad „Carterfone“ buvo ne tik įrenginys, bet ir kryžminio pokalbio įrenginys, neteisėtai sujungęs AT&T tinklus su vietiniu mobiliuoju radijo ryšiu. tinklai.. Taip buvo pažeista įmonės atsakomybė už ryšius sistemoje.
Tačiau, kaip ir MCI atveju, Viešųjų ryšių sistemų biuras nusprendė Carterio naudai. Tikėjimas artėjančiu skaitmeninių informacinių paslaugų pasauliu, tiek tarpusavyje susijusiu, tiek įvairiapusišku, vėl įsigalėjo. Kaip vienas monopolinis paslaugų teikėjas galėtų numatyti ir patenkinti visus rinkos poreikius terminalams ir kitai įrangai visoms įmanomoms reikmėms?
Galutinis komisijos sprendimas, paskelbtas 26 m. birželio 1968 d., sutiko su biuru ir nusprendė, kad AT&T trečiųjų šalių įrangos taisyklė buvo ne tik neteisėta, bet ir buvo neteisėta nuo pat jos atsiradimo, todėl Carteris galėjo tikėtis kompensacijos. Pasak FCC, AT&T nepavyko tinkamai atskirti potencialiai žalingų įrenginių (kurie, pavyzdžiui, gali siųsti klaidingus valdymo signalus į tinklą) nuo nekenksmingų įrenginių, tokių kaip Carterfone. AT&T turėjo nedelsdamas leisti naudoti „Carterfone“ ir sukurti techninius standartus trečiųjų šalių įrenginiams, kad jie galėtų saugiai bendrauti.
Netrukus po šio sprendimo Carteris bandė pasinaudoti šia sėkme, pradėdamas verslą su dviem partneriais, įskaitant vieną iš jo advokatų, ir įkūrė „Carterfone Corporation“. Privertę Carterį pasitraukti iš įmonės, jo partneriai uždirbo milijonus iš pardavimo Didžiosios Britanijos milžinei „Cable and Wireless“. Carterfone dingo; bendrovė toliau prekiavo teletaipo aparatais ir kompiuterių terminalais.
Carterio istorija turi įdomų epilogą. 1974 m. jis pradėjo verslą su Jacku Gokenu ir įkūrė gėlių pristatymo pagal pareikalavimą bendrovę Florist Transworld Delivery. Būtent šioje rinkoje – telekomunikacijų, skirtų smulkaus verslo rėmimui – abu verslininkai iš pradžių norėjo dirbti. Tačiau Carteris netrukus paliko įmonę ir grįžo į savo gimtąjį miestą į pietryčius nuo Dalaso, kur devintojo dešimtmečio viduryje vadovavo nedidelei belaidžio telefono ryšio bendrovei „Carter Mobilefone“. Ten jis dirbo iki mirties 80 m.
Skilimas
FCC, kaip ir Carteris ir Gokenas, sukėlė jėgas, kurių negalėjo nei kontroliuoti, nei visiškai suprasti. Iki aštuntojo dešimtmečio vidurio Kongresas, Teisingumo departamentas ir teismai pašalino FCC nuo ginčų dėl AT&T ateities. Žinoma, didžiojo AT&T išsiskyrimo kulminacija įvyko 1970 m., kai ji išsiskyrė. Tačiau savo istorijoje pralenkėme save.
Kompiuterinių tinklų pasaulis visą MCI pergalės poveikį ir konkurencijos atsiradimą tolimojo susisiekimo rinkoje patyrė tik 1990-aisiais, kai pradėjo kurtis privatūs informaciniai tinklai. Su galine įranga susiję sprendimai veikė greičiau. Dabar kiekvienas gali pasigaminti akustinius modemus ir prijungti juos prie „Bell“ sistemos, prisidengdamas „Carterfone“ sprendimu, todėl jie būtų pigesni ir labiau paplitę.
Tačiau svarbiausios AT&T skilimo pasekmės yra susijusios su didesniu paveikslu, o ne su individualių sprendimų specifika. Daugelis ankstyvųjų informacijos amžiaus prognozuotojų numatė vieningą Amerikos kompiuterinių ryšių tinklą, globojamą AT&T, o gal pačios federalinės vyriausybės. Vietoje to kompiuterių tinklai vystėsi pamažu, fragmentavosi ir teikė ryšius tik savyje. Nė viena korporacija nekontroliavo įvairių potinklių, kaip buvo Bell ir vietinių įmonių atveju; Jie vienas su kitu siejo ne kaip viršesni ir pavaldūs, o kaip lygūs.
Tačiau ir čia mes einame į priekį. Norėdami tęsti savo istoriją, turime grįžti į septintojo dešimtmečio vidurį, kai atsirado pirmieji kompiuterių tinklai.
Ką dar skaityti:
- Ray G. Bessing, kas išardė AT&T? (2000)
- Philipas L. Cantelonas, MCI istorija: ankstyvieji metai (1993)
- Peteris Teminas su Louisu Galambosu, „Varpų sistemos kritimas: kainų ir politikos tyrimas“ (1987)
- Richard H. K. Vietor, Sugalvota konkurencija: reguliavimas ir reguliavimo panaikinimas Amerikoje (1994)
Šaltinis: www.habr.com