Lengvųjų inertinių dujų helis neturi savo nuosėdų ir neužsilaiko žemės atmosferoje. Jis gaminamas kaip šalutinis gamtinių dujų produktas arba išgaunamas išgaunant kitus mineralus. Iki šiol helis daugiausia buvo gaminamas trijose didelėse gamyklose: viename Katare ir dviejose JAV (Vajominge ir Teksase). Iš šių trijų šaltinių buvo pagaminta apie 75% viso pasaulio helio produkcijos. Tiesą sakant, JAV dešimtmečius buvo didžiausia pasaulyje helio tiekėja, tačiau tai pasikeitė. JAV helio atsargos kritiškai išeikvotos.
Paskutiniame pernai rugsėjį JAV valdžios surengtame aukcione, kuriame 2019 metais buvo parduotos helio tiekimo kvotos, šių dujų kaina per metus pabrango 135 proc. Yra tikimybė, kad tai buvo paskutinis aukcionas, kuriame helis buvo parduotas privačioms įmonėms. 2013 metais buvo priimtas įstatymas, įpareigojantis JAV pasitraukti iš tarptautinės helio rinkos. Helio gavybos vieta Teksase priklauso vyriausybei ir yra išeikvota. Tuo tarpu helis plačiai naudojamas aviacijos erdvėje, puslaidininkių gamyboje, moksliniuose tyrimuose, medicinoje (MRT skeneriams aušinti) ir pramogoms. Tiesą sakant, helio balionai vis dar buvo ir tebėra pagrindinis produktas, kuriame naudojamas helis JAV.
Siekiant sumažinti helio trūkumą, mokslininkai siūlo įdiegti perdirbimo technologijas su dujų valymu ir grąžinti į rinką. Tačiau kol kas tam nėra priimtinų sprendimų. Taip pat yra pasiūlymų dėl griežto helio paskirstymo, be kurio daugybė mokslinės įrangos tiesiog neveiks. Tačiau su tuo neįsiskverbsite į rinką. Didžiausias vakarėlių įrangos mažmenininkas Jungtinėse Valstijose „Party City“ per pastaruosius metus jau prarado 30% akcijų vertės ir neketina su tuo taikstytis. Jai helio balionai yra pagrindinis pajamų šaltinis.
Su šiek tiek delsimu helio trūkumas gali būti pašalintas dėl tarptautinių kompanijų, kurios planuoja pradėti helio gamybą iki kito dešimtmečio pabaigos. Taigi, su poros metų vėlavimu, Kataras 2020 metais atidarys naują svetainę (įtakos turėjo arabų koalicijos sankcijos šiai šaliai 2018 m. žiemą). 2021 m. Rusija užims dalį helio rinkos ir atidarys dar vieną didelę helio gamybos įmonę. Jungtinėse Valstijose šioje rinkoje pradės veikti Desert Mountain Energy ir American Helium. Helio gamybą vykdys Australijos, Kanados ir Tanzanijos įmonės. Helio rinka nebebus JAV monopolija, tačiau kai kurių trūkumo atvejų vis tiek nepavyks išvengti.
Šaltinis: 3dnews.ru