Kvantinė ateitis

 Pirmoji dalis fantastinio kūrinio apie labai tikėtiną ateitį, kai IT korporacijos nuvers pasenusių valstybių valdžią ir pačios ims engti žmoniją.
   

Įrašas

   21-ojo amžiaus pabaigoje ir 22-ojo amžiaus pradžioje buvo baigtas visų Žemės valstybių žlugimas. Jų vietą užėmė galingos tarptautinės IT korporacijos. Šių įmonių vadovams priklausanti mažuma buvo priversta ir amžinai lenkė likusią žmonijos dalį dėl drąsių eksperimentų keičiant savo prigimtį. Konflikto su mirštančiomis valstybėmis metu jie buvo priversti persikelti į Marsą, kur pradėjo implantuoti sudėtingus neuroimplantų rinkinius dar prieš gimstant vaikui. Marsiečiai iš karto gimė ne visai žmonėmis, kurių atitinkamos galimybės gerokai viršijo žmonių galimybes.

   Pagrindinis naujosios „kiborgų“ civilizacijos dievas buvo Edwardas Krocas, geriausias NeuroTech kompanijos kūrėjas, pirmasis išmokęs prijungti kompiuterius tiesiai prie žmogaus smegenų. Jo puikus protas nulėmė „neuromano“ - naujojo pasaulio šeimininko, kur virtualioji realybė perėmė „pasenusio“ fizinio pasaulio valdymą, įvaizdį. Pirmuosius eksperimentus su neurotechnologijomis dažnai lydėjo tiriamųjų mirtis: internatų ligoniai, kuriais paprastai niekas nerūpėjo. Šis skandalas buvo panaudotas kaip priežastis išprovokuoti „NeuroTech“ korporacijos pralaimėjimą. Kai kurie bendrovės direktoriai, taip pat ir pats Edwardas Krokas, JT Hagoje buvo nuteisti už nusikaltimus žmoniškumui ir nuteisti mirties bausme. O NeuroTech korporacija persikėlė į Marsą ir pamažu tapo naujos visuomenės centru.

Po pergalės prieš bendrą priešą prieštaravimai tarp žemiškųjų jėgų įsiliepsnojo su nauja jėga. Netgi tarpžvaigždinės ekspedicijos projektas, kuriame dalyvavo beveik visas Žemės rutulys, negalėjo sutaikyti senų priešų. Tačiau tarpžvaigždinis erdvėlaivis „Unity“ su tarptautine geriausių inžinierių ir atitinkamo amžiaus mokslininkų įgula vis dėlto paleido artimiausios „Alpha Centauri“ sistemos kryptimi. Ankstesni robotų zondų paleidimai patvirtino, kad Alpha Centauri B orbitoje yra planeta su tinkamomis aplinkos sąlygomis. Laive buvo pirmasis veikiantis „greito ryšio“ įrenginys, pagrįstas susipynusių kvantinių sistemų silpnų matavimų principu. Kvantinės sistemos stipriosios dimensijos laikas akimirksniu perdavė informaciją tarp laivo ir Žemės. Vėliau „greitasis bendravimas“ tapo plačiai naudojamas, tačiau išliko itin brangus bendravimo būdas. Deja, žemiškosios civilizacijos triumfui nebuvo lemta įvykti. „Unity“ įgula nustojo bendrauti po dvidešimties metų skrydžio, kai, remiantis skaičiavimais, turėjo pasiekti Novaja Zemlijos orbitą. Nors jo likimas niekam neberūpėjo tuo metu pasaulį sukrėtusių grandiozinių katastrofų fone.

Sunkus JAV pralaimėjimas Pirmajame kosminiame kare ir vėlesnė kosmoso blokada Rusijoje sukėlė perversmą. Valdžią užgrobė buvęs Smegenų instituto direktorius Nikolajus Gromovas, pasiskelbęs amžinuoju imperatoriumi. Gandai jam priskyrė antžmogiškus sugebėjimus - aiškiaregystę ir telepatiją, kurių pagalba jis sunaikino visus priešus ir „įtakos agentus“ imperijoje. Beveik iš karto buvo sukurta nauja žvalgybos tarnyba – Informacijos kontrolės ministerija. Jo deklaruojamas tikslas buvo griežtai kontroliuoti interneto informacinį chaosą ir apsaugoti piliečių protus nuo gadinančios marsiečių įtakos. Be to, MIC net nesijaudino dėl formalaus „žmogaus teisių“ laikymosi, o nedvejodamas naudojo vaistus ir kitus grubius piliečių psichikos poveikio būdus. Reikia pažymėti, kad Vakarų demokratijos tuo metu taip pat buvo praradusios savo blizgesį. Kokia laisvė visiško visų išteklių trūkumo ir nuolatinės ekonomikos krizės sąlygomis? Be to, jūs tikrai negalite trūkčioti, kai jūsų galvoje yra mikroschemos, kurios stebi kiekvieną žingsnį draudimo bendrovių, bankų kreditorių ir kovos su terorizmu komitetų interesais. Pilietinė visuomenė beveik išmirė, daugelis išsivysčiusių šalių, patekusios į mirties skausmus, slydo į atvirai totalitarinius režimus, kurie vėlgi atsidūrė marsiečiams, neigusiems bet kokį valstybingumą.

   Dėl ypatingos Rusijos imperijos militarizacijos jiems pavyko laimėti Antrąjį kosminį karą: nutraukti blokadą ir išlaipinti didelius karius Marse. Raudonosios planetos gyventojai, kontroliuojami Marso gyvenviečių patariamosios tarybos, surengė įnirtingą pasipriešinimą, dėl kurio daugelyje miestų sumažėjo slėgis ir masiškai žuvo civiliai. Dėl visų kitų šalių spaudimo ir grėsmės plataus masto branduoliniam karui, ypač su Kinija ir JAV, Rusijos imperija yra priversta atsisakyti pretenzijų į visą Marsą. Pagal naująją sutartį kitų ginkluotų formacijų buvimas Marse nebuvo leidžiamas, išskyrus JT taikos palaikymo pajėgas, kurios greitai virto tuščiu formalumu. Tiesą sakant, tai buvo pagrindinis momentas visoje šiuolaikinėje istorijoje. Patys marsiečiai nedvejodami pripažįsta, kad žmones, implantuojančius kompiuterius į savo smegenis, nuo visiško sunaikinimo kaip klasę ir kaip socialinį reiškinį išgelbėjo tik ilgalaikis žemiškų valstybių priešiškumas.

   Vėlesnis Azijos branduolinis karas tarp Rusijos imperijos ir Kinijos dėl paskutinių planetos mineralinių išteklių, sutelktų Arktyje ir Sibire, iš esmės pašalino grėsmę raudonosios planetos laisvei. Nepaisant to, kad imperija nugalėjo mirtingajame mūšyje, jos galia buvo visiškai pakirsta. Didžiulės Sibiro ir Kinijos teritorijos dešimtmečius tapo netinkamos gyvenimui. Azijos branduolinis karas vienbalsiai pripažintas didžiausia katastrofa žmonijos istorijoje. Po to šalims, kurias globojo marsiečiai, visam laikui buvo uždrausta turėti branduolinį ginklą.

   Imperija išsilaikė dar dvidešimt metų, kai visos kitos valstybės de jure jau buvo nustojusios egzistuoti, jas globojo Konsultacinė taryba. Pastaroji būsena marsiečiams kėlė baimę ilgą laiką, bet nieko daugiau. Galiausiai vienas iš bandymų nužudyti imperatorių buvo sėkmingas. Be vadovaujančios negailestingo diktatoriaus valios, Rusijos imperija iškart subyrėjo į keletą „Neurotech“ tipo struktūrų, atplėšdama Rytų bloką – pusiau banditinį darinį, iškilusį požeminėse Rytų Sibiro ir šiaurės Kinijos prieglaudose. Didžiausia nuolauža buvo korporacija „Telecom-ru“, buvusių Rusijos IT korporacijų konglomeratas, vėliau išsikovojęs gerą vietą po raudonosios planetos saule. Visų pirma dėl to, kad be reikalo nedvejodamas jis panaudojo MIK pokyčius personalo valdymo srityje. Tačiau jį valdė tie patys 100% neurožmonės, kaip ir kitos Marso korporacijos, nors ir rusų kolonistų palikuonys. Akivaizdu, kad „Telekom“ nejautė jokių šiltų jausmų prarastai imperijai. Marsiečiai lengviau atsikvėpė: virtualios realybės galiai nebeginčijo jokia valstybė.

   Iš pradžių Marse valstijų nebuvo; viską valdė tokios korporacijos kaip NeuroTech ir MDT (Marso skaitmeninės technologijos), dvi didžiausios tinklo tiekėjos. MDT iš pradžių atsiskyrė nuo NeuroTech ir kartu jie buvo tokie pat neatsiejami kaip ir pasibaigusios respublikonų ir demokratų partijos Jungtinėse Valstijose. Šie du vertikaliai integruoti gigantai sujungė svarbiausias šiuolaikiniam pasauliui technologines grandis: programinės įrangos kūrimą, elektronikos gamybą ir ryšių paslaugų teikimą. Buvo tik viena organizacija, miglotai primenanti valstybinę – Marso gyvenviečių patariamoji taryba, kurioje buvo visų reikšmingų įmonių, kurios atidžiai stebėjo, kaip laikomasi konkurencijos taisyklių, atstovai.

   Gandai, kad marsietis Gustavas Kilbis yra tiesioginis vieno iš dvylikos Edvardo Kroko „studentų“, kuris ilgą laiką vykdė mokslinius tyrimus „BioTech Inc.“ sparnu, palikuonis. - NeuroTech dukterinė įmonė, įkūrusi savo korporaciją Mariner Instruments. Ankstesni Gustavo Kilby pasiekimai molekulinių kompiuterių srityje leido įmonei pradėti gaminti iš esmės naujus įrenginius. Anksčiau molekuliniai kompiuteriai buvo laikomi pernelyg specifine ir neperspektyvia sritimi. Mariner Instruments sėkmė greitai paneigė šią tradicinę išmintį. Kompiuteriai, sukurti remiantis DNR molekulių principais, kai kurių problemų sprendimo greičiu pasivijo tradicinius puslaidininkinius kristalus ir jiems neprilygsta lengvai integruotis į žmogaus kūną. Norint implantuoti m-lustus, pakakdavo atlikti keletą injekcijų, o ne kankinti klientą chirurginėmis operacijomis.

   Siekdama išlaikyti savo sunkiai suvokiamą lyderystę, NeuroTech su didele fanfara paskelbė apie projektą, skirtą sukurti kvantinį superkompiuterį, galintį visiškai panaikinti skirtumą tarp tikrovės ir jos matematinio modelio. Šios temos plėtra buvo vykdoma ilgą laiką ir daugelyje įmonių, tačiau tik „NeuroTech“ pavyko sukurti universalų įrenginį, kuris gerokai viršija bet kokių kitų tipų kompiuterių galimybes. Kvantinių mašinų pagalba poetai ir menininkai galėjo pajusti artėjančio pavasario dvelksmą, žaidėjai – tikrą kovos su orkais adrenaliną ir įniršį, o inžinieriai galėjo sukurti visavertį ir veikiantį sudėtingiausio produkto modelį. kaip erdvėlaivį, ir praktiškai išbandykite jį bet kokiais režimais. Nervų sistemoje įtaisytos kvantinės matricos jau pirmaisiais eksperimentais atvėrė iš esmės naujas žmonių bendravimo galimybes per tiesioginį minčių perdavimą. Kiek vėliau buvo paskelbtas dar drąsesnis projektas visiškai perrašyti sąmonę į kvantinę matricą. Galimybė tapti gyvu superkompiuteriu daugeliui buvo tokia pat bauginanti, kaip ir keletui išrinktųjų.

   2122 metais Saulės sistema sustingo laukiant kito technologinio stebuklo. Kartu su kelių bandomųjų serverių paleidimu prasidėjo didžiulė reklaminė kampanija. Esama programinė įranga greitai buvo perkelta į naujus takelius, o „NeuroTech“ neturėjo pabaigos tiems, kurie norėjo į savo kūną įtraukti naujausius pokyčius, pagrįstus kvantiniu mechaniniu neapibrėžtumu. Konkurentai iš MDT bejėgiškai žiūrėjo į vykstančią bakchanaliją ir, tik tuo atveju, įvertino savo galimybes biuro prekių rinkoje.

   Įsivaizduokite visų nuostabą, kai NeuroTech netikėtai uždarė projektą, kuris žadėjo neįtikėtiną naudą. Projektas buvo uždarytas beveik akimirksniu ir be paaiškinimų. Tyliai ir rezignuotai NeuroTech sumokėjo didžiulę kompensaciją klientams ir kitiems paveiktiems subjektams. Visa nauja tinklo infrastruktūra buvo tyliai išardyta ir nugabenta į nežinomą vietą. Kitoms įmonėms priklausantys programų kodai ir techninė informacija buvo įsigyti už bet kokius pinigus, buvo laikomi griežtai įslaptinti ir niekur nenaudoti, nors visose srityse buvo sukurti kolosalūs rezervai. Bet, matyt, komercinės bendrovės didžiuliai nuostoliai nė kiek nesijaudino. Atsakydami į neišvengiamai kylančius klausimus, oficialūs atstovai neaiškiai murmėjo apie problemas pagrindinių fizikos dėsnių srityje. Ir nieko suprantamesnio iš jų nepavyko išgauti. Natūralu, kad kvantinio projekto mįslė visų krypčių sąmokslo teoretikams suteikė neribotą fantazijos erdvę ateinantiems dešimtmečiams, išstumdama nuo pjedestalo tokias derlingas temas kaip Kenedžio nužudymas, Edvardo Kroko egzekucija ar „Unity“ laivo misija. . Tikrųjų skuboto projekto apkarpymo ir karštligiško takelių dengimo priežasčių niekas taip ir neišsiaiškino. Galbūt jie tikrai buvo paslėpti techninėse problemose, gal tokiu būdu patariamoji taryba, ištikima savo idealams, išlaikė jėgų pusiausvyrą Marso tinklų versle, o gal...

   Galbūt kvantinių serverių tinklas turėjo būti paskutinė plyta kuriant idealią Marso dominavimo sistemą. Tinklų skaičiavimo galia pakiltų į tokias aukštumas, kad būtų galima valdyti visus. O sistemai liko tik vienas mažas žingsnelis, kad suvoktų save kaip racionalų darinį, kuris nuo šiol kontroliuotų žmonijos vystymąsi. Žmonės niekada anksčiau negyveno savo gyvenimo: nedarė to, kas būtina, ir negalvojo apie tai, kas svarbu. Sistema savęs nežinojo, bet nuo neatmenamų laikų buvo šalia žmogaus. Man visada rūpėjo įprastas visuomenės skirstymas į aukštesnes ir žemesnes. Ji rūpinosi, kad žemesnieji, siekdami primityvių malonumų, mažiau galvotų apie bendrą gėrį, o aukštesnieji – apie bendrą gėrį, siekdami valdžios. Kad valdininkai būtų korumpuoti ir tarnautų finansinės oligarchijos interesams, kad žmonės būtų auklėjami neprotingais ir susiskaldžiusiais, kad narkotikai visada būtų parduodami gatvėse, kad žmonių skruzdėlynų blizgučiai ir skurdas paliktų tik dvi galimybes: žengti į bedugnę arba užlipti ant kitų žmonių nugarų.

   Carai, prezidentai ir bankininkai visada jautė mano šaltą kvapą už savęs. Ir nesvarbu, už ką jie kovojo – už komunizmą ar žmogaus teises, jie tikrai žinojo, kad sunkiai dirba mano labui, vardan mano neišvengiamo galutinio triumfo. Nes aš esu sistema, o jie – niekas. Kartu su gremėzdiškomis būsenomis dingo ir paskutinis pasirodymas, kad tarnauju mane sudarančių milijonų sraigtelių interesams. Dabar tarnauju sau ir savo didžiajai misijai. Kvantiniai kompiuteriai, sujungti į supertinklą, sukurs superintelektą, kuris amžinai nustatys esamą dalykų tvarką ir ateis ilgai laukta „istorijos pabaiga“. Tačiau negaliu žengti šio žingsnio į ateitį, kol manyje slypi priešas. Jis beveik nekenksmingas, paslėptas kažkur giliai viduje, bet sutrikęs tampa mirtinas, kaip Ebolos virusas. Tačiau žinok, mano paskutinis ir vienintelis priešas, žinok, kad nepasislėpsi, tikrai būsi surastas ir sunaikintas, ir viskas bus taip, kaip nusprendė sistema...
   

1 skyrius

Vaiduoklis

   Ankstų 12 m. rugsėjo 2144 d. rytą Kosmoso tyrimų instituto saugumo tarnybos leitenantas Denisas Kaisanovas nuobodžiavosi ant vieno iš instituto pastatų stogo esančioje aikštelėje ir laukė, kol jo tiesioginiai viršininkai pagaliau pagerbs. pasirodyti. Baigęs rūkyti, jis be baimės užšoko ant žemo parapeto, gaubiančio perimetrą, ir, žengdamas į patį kraštą, su visiško atsipalaidavimo išraiška veide stebėjo, kaip gęstantis cigarečių nuorūkas apibūdina žaižaruojantį lanką auštančioje tamsoje.

Saulė pasirodė už šalia esančių namų stogų. Jis svetingai paauksavo beveidę pilko betono masę, bet Denisas naujos dienos pradžią suvokė gana susierzinęs. Kaip kvailys, jis pasirodė tiksliai nustatytu laiku ir dabar tūnojo šalia uždarytų malūnsparnių, o viršininkai vis dar saldžiai tempėsi šiltoje lovoje. Ne, žinoma, nei boso vėlavimas, nei tai, kad Denisas vakar neprotingai priėmė kaimyno Lekhos pasiūlymą pavėžėti, nei dėl to zvimbianti galva ir baisus miego trūkumas nesugadino šio ypatingo, nepaprasto ryto. mažiausiai. Jau kurį laiką kiekvienas rytas jam nebuvo itin džiugus.

Vos prieš kelis mėnesius, vos spustelėjus pirštą, bet koks dienos ar nakties laikas buvo lengvai pripildytas šėlsmo ir šėlsmo. Ir ne Lechos kaimyno duobėje, nusėtame nuolaužomis ir tuščiais buteliais, o brangiausiuose Maskvos vakarų klubuose. Taip, tais ne taip jau tolimais, bet amžinai prabėgusiais laikais Danas buvo didelis vyrukas: švaistė pinigus, gyveno prestižiniame Krasnogorsko rajone, kur, globojami Telecom, MinAtom ir kitų korporacijų, šurmuliavo. didmiesčio gyvenimas virė įkarštyje, jis vairavo didžiulį juodą visureigį su demonstratyviu dujų turbinos varikliu, išlaikė nuostabią meilužę, o visais kitais atžvilgiais jaučiausi visiškai sėkmingas vaikinas.

   Jo gerovė buvo neatsiejamai susijusi su darbu INKIS apsaugos tarnyboje. Ne su atlyginimu, žinoma, ne. Taip, pusė tų, su kuriais jis bendradarbiavo INKIS, metų metus išvis netikrino savo atlyginimų piniginės, tačiau pati struktūra, savo gremėzdiškus biurokratinius tinklus išskleidusi po visą Saulės sistemą, suteikė neįtikėtinų galimybių neteisėtam praturtėjimui. Kosmoso platybes skraidantys erdvėlaiviai savo didžiuliuose triumuose ant ateivių gurmanų stalo nešė ne tik nepavojingus omarus, bet ir draudžiamus vaistus, neregistruotus neurolustus, ginklus, implantus ir daugybę kitų dalykų, prie kurių jokia rimta organizacija nebuvo įpratusi. tikslai pateisina priemones. Dalis šios prekybos buvo išsiųsta aukščiausios klasės žmonėms. Bent jau Maskvos skyriaus apsaugos tarnybos direktorius šiai veiklai vadovavo, o ne su ja kovojo. Tiesioginis Deniso viršininkas, operacijų skyriaus viršininkas Janas Galetskis, buvo direktoriaus globotinis: atrodė, kad tai kažkoks tolimas giminaitis. Ianas buvo atsakingas už prekių pristatymą į Maskvos muitinę. Denisas greitai tapo dešiniąja Iano ranka dėl to, kad jis niekada neabejojo ​​savimi ir kad jo valios, jėgų ir nervų pakaks įveikti bet kokias kelyje iškilusias kliūtis. Denas niekada nesirgo ir manė, kad nieko nebijo. Nemažą laiko dalį jis praleido Vakarų Sibiro dykvietėse, branduolinių smūgių nepaliestuose miesteliuose ir gyvenvietėse, derėdamasis dėl nelegalių prekių tiekimo. Tai buvo pati grandinės pradžia, todėl mokėjimų judėjimas priešinga kryptimi dažnai buvo kažkur pristabdytas ankstesniuose etapuose, o moralė dykvietėje buvo griežta ir paprasta, jau nekalbant apie Rytų bloką, bet Danas susitvarkė. Svarbų vaidmenį suvaidino tai, kad jo tėvas ir senelis iš tėvo pusės buvo iš dykumos. Jo senelis, imperijos desantininkas, kartais pasakodavo anūkui, kaip jis jaunystėje vaikščiojo po Krasnojarską ir šturmavo požeminius raudonosios planetos miestus. O be drąsios jaunystės istorijų jis atskleidė jam daug naudingų paslapčių, kurios vėliau labai padėjo išgyventi ir rasti bendrą kalbą su dykvietės gyventojais.

   Atrodė, kad nelaimės niekas nenumatė, Danas jau buvo sukaupęs nedidelį kapitalą sau, nusipirkęs nekilnojamojo turto savo artimiesiems Suomijoje, galvojo mesti ir kažkaip tyliai pasitraukti iš verslo. Jis nebuvo kvailas jautis, retkarčiais net užduodavo sau nepatogius klausimus, kodėl INKIS savininkai toleruoja tokį piratavimo ir korupcijos židinį savo pusėje. Kodėl, INKIS direktoriai, civilizuota marsiečių bendruomenė, nors ir daro šlykščius veidus, tai ištveria, o laivai, pilni ką žino, nuolat pereina visus muitinius ir patikrinimus. Neaišku, kas trukdo technotroninei kosmoso civilizacijai nuo tokių verslininkų kaip purvo, prilipusio prie batų, purtyti. Tačiau jis klausinėjo, bet paprasto atsakymo į juos nerado, todėl savęs ypač nekankino. Jis nusprendė, kad tokiems vaikinams kaip jis neverta sukti galvos dėl klausimų, į kuriuos reikia lįsti į sudėtingas socialines ir filosofines džiungles. Jis paprasčiausiai sutiko su tuo, kam visi tyliai pritarė: pasaulis taip sutvarkytas, nanotechnologijų artumas ir pusiau kriminalinė papilvė tiems, kurie nepritapo, buvo patvirtinti kažkieno pačioje viršūnėje, ir tai negali būti kitoks. būdu.

   Danas neturėjo ypatingų iliuzijų; jis visada suprato, kad jis yra keistiausias šiame pasaulyje. Jis ir visi jo pažįstami buvo tarsi vartojimo reikmenys, netyčia prilipę prie putlios rausvos marsiečių gerovės priedėlio, kurį kažkas pamiršo paslėpti. Ir net nebuvo taip, kad Danas nieko nesuprato apie nanotechnologijas. Paprasti vadybininkai taip pat nieko nesuprato, nors ir stropiai apsimetinėjo susidomėjimą, pirkdami naujus įtaisus lustams, bet Danas kažkodėl ypač aštriai jautė savo svetimumą. Kartais jis pagaudavo save galvojant, kad vienintelė vieta, kur jis tikrai nori, yra dykynė. Ten jis jautėsi kaip priklausantis. Galbūt jis galėtų sau prisipažinti, kad myli dykvietę, jei ne dėl abejotinos veiklos ten.

   Viskas anksčiau ar vėliau praeina. Taigi lengvi pinigai, lengvai gaunami, taip pat lengvai išgaruoja. Vieną ne itin puikų rytą Denisas savo kabinete rado arogantiškus vaikinus iš vidaus saugumo departamento, kurie knaisiodavosi po jo stalą ir asmenines bylas. Reikėjo atiduoti visus slaptažodžius, jaunuoliai elgėsi taip įžūliai ir įtikinamai, kad ėmė trūkinėti nepajudinamas pasitikėjimas savimi. Gerai, kad bent jau nieko tikrai svarbaus nesusikaupė savo darbo kompiuteryje. Bet net to, kas nesvarbu, buvo daugiau nei pakankamai. Danas buvo tik nustebintas, kaip greitai ir negrįžtamai viskas baigėsi. Atrodo, kaip tik vakar jis ir Ianas buvo ant žirgo: jie visus pažinojo, visi juos pažinojo, o aukšti jų globėjai galėjo juos ištraukti iš bet kokių bėdų. Ir visi buvo laimingi. Akimirksniu idilė buvo sugriauta, dauguma aukštų pareigūnų buvo atleisti iš pareigų. Jano globėjai taip pat buvo sugauti, o gal jie išropojo pro plyšius ir pasislėpė. O dabar lėtas automatinis transporteris neša negyvą, sušalusį Iano liemenį kažkur į asteroido juostą. Ten atšiauri radiacija, nuolatinė rizika ir deguonies badas buvusiam viršininkui neleis nuobodžiauti ateinančius dešimt metų. Jų smulkus nelegalus verslas nebesutiko supratimo iš viršaus. Atvirkščiai, kažkas labai aukšto rango ir įtakingo ėmė kratytis jų linksmą laisvą grupę, ir vaikinai tuoj kažkaip suvyto. Niekas nedemonstravo nei santarvės, nei tvirtumo, nei lojalumo vieni kitiems; kiekvienas gelbėjosi kaip galėjo.

Danui teko skubiai parduoti viską, ką buvo įsigijęs per nugarą laužantį darbą: abu automobilius, butą, kaimo namą ir pan. Pinigus jis nedelsdamas pervedė į įvairias teisines kontoras, nors nebuvo visiškai tikras, kad bent pusė lėšų pasieks reikiamus žmones. Iš rimto žmogaus, galinčio prašyti savo investicijų, jis iškart virto bejėgiu smulkiu nusikaltėliu. Labai dažnai šiek tiek drėgnos, mėsingos letenėlės nedvejodamos priimdavo aukas, o tada akimirksniu nuobodu balsas pažadėjo perskambinti. Danas kovojo iki paskutinio, jis nenorėjo bėgti ir nenorėjo tikėti, kad viskas baigėsi. Dauguma praktiškesnių jo bendražygių iš karto pagaląsdavo slides, tačiau nemažai jų ir taip buvo sučiupti. Ypatingas vaikinas viršuje turėjo ilgas rankas. Ir netrukus Denas sutiko jį patį. Naujasis Maskvos saugumo tarnybos INKIS vadovas pulkininkas Andrejus Arumovas pakvietė jį į savo kabinetą pokalbiui. Ten prie didžiulio senovinio stalo su plačia žalia juostele viduryje Denas visiškai prarado buvusio pasitikėjimo savimi likučius.

Arumovui pavyko Denisui sukelti baimę. Pulkininkas buvo aukštas, rausvas, mažos, šiek tiek išsikišusios ausys atrodė kiek karikatūriškai ant jo visiškai nuplikusios kaukolės, jis neturėjo plaukų ar antakių, o tai bylojo apie spindulinę ligą ar chemoterapijos kursus. Be to, Arumovas buvo niūrus, tylus, šypsojosi labai retai ir nemandagiai, turėjo įprotį nuobodžiauti savo pašnekovui dygliuotu, šaltu žvilgsniu, kaip samdomo žudiko, o visas jo veidas buvo padengtas smulkių randelių tinklu. Šiuolaikinė medicina nesunkiai pašalintų beveik visus fizinius defektus, tačiau pulkininkas tikriausiai manė, kad randai labai tinka jo įvaizdžiui. Ne, išvaizdai neturėjo būti teikiama didelė reikšmė, ypač šiuolaikiniame pasaulyje, kur bet kas už papildomą mokestį galėjo ant lusto įsitaisyti porą losjonų, kurie pagerintų veido spalvą po audringos nakties. Tačiau akys, kaip žinote, yra sielos veidrodis, ir, pažvelgęs į pulkininko akis, Denisas suvirpėjo. Jis pamatė šaltą tuštumą, tarsi žvelgtų į bedugnę jūros ertmę, kurioje retkarčiais sumirksėjo blankios nežinomų giliavandenių būtybių šviesos.

Kad ir kaip būtų keista, jam ant galvos užkritusios bausmės niekaip neatitiko Arumovo sukelto siaubo. Dėl prarasto pasitikėjimo kapitonas Kaysanovas buvo tik pašalintas iš operacijų skyriaus vadovo pirmojo pavaduotojo pareigų, pažemintas į leitenanto laipsnį ir perkeltas į paprasto analitiko pareigas. Daną ištiko šokas, kad taip lengvai išlipo. Kažkodėl jam sugedo gerai veikianti sistema, kuri anksčiau reguliariai rijo daug didesnes žuvis. Denisas apskritai netikėjo laimingomis avarijomis. Jis suprato, kad jam skubiai reikia susilaužyti nagus, bent jau tėvams Suomijoje, o paskui – toliau. Anksčiau ar vėliau jie turėjo ateiti jo. Bet kažkodėl nebeturėjau jėgų, užklupo apatija ir abejingumas savo likimui. Aplinkinė realybė buvo pradėta suvokti kaip kažkaip atitrūkusi, tarsi visos bėdos ištiktų kitam žmogui, o jis tiesiog žiūrėjo pramoginį serialą apie savo metimą, patogiai gulintį supamojoje kėdėje ir įsisupęs į šiltą antklodę. Kartais Denisas bandė save įtikinti, kad atsisakymas bėgti yra tam tikros drąsos apraiška. Tie, kurie bėga, vis dar sugaunami ir siunčiami į asteroidų juostą, o tie, kurie nori akis į akį susidurti su pavojumi, stebuklingai perduos šią taurę. Kažkokia jo sąmonės dalis, kuri nebuvo iki galo išalkusi, puikiai suprato, kad kai jo sušalusi skerdena bus išspirta iš transporterio, visos nesąmonės akimirksniu išskris iš galvos ir beliks tik apgailestauti, kad pasirinko nedrąsiai eiti prie pastolių, o ne pabėgti. Bet bėgo savaitės, praėjo vienas mėnuo, praėjo kitas, ir niekas neatėjo už Deniso. Panašu, kad kontrabandininkų gauja buvo laikoma visiškai nugalėta ir Arumovui teko spręsti kitus ne mažiau svarbius reikalus.

Tačiau bėda buvo ta, kad tiesioginis pavojus tarsi praėjo, bet įkyri melancholija ir apatija niekur nedingo. Dabar Danas gyveno savo tėvų bute pusiau apleistame senosios Maskvos rajone Krasnokazarmennaya gatvėje. Ir aplinkos pasikeitimas, taip pat Lecho kaimynas, lėtai, bet užtikrintai stumdantis jį į kasdienio alkoholizmo bedugnę, žinoma, suvaidino savo vaidmenį. Bet liūdniausia buvo tai, kad kiekvieną rytą, kai tik Denisas atmerkė akis, pirmas dalykas, kurį jis pamatė prieš save, buvo suplyšę tapetai ir pageltusios lubos ir prisiminė, kad dabar jis yra neįdomus mažas mailius didžiulėje, negailestingoje sistemoje. , su menku atlyginimu ir visišku karjeros perspektyvų stoka. Jis suprato, kad iš tikrųjų net neturi profesijos ar jokio vertingo gyvenimo tikslo. Senosios teritorijos aplink Lefortovo parką pamažu nyko ir griuvo. Žlugus valstybei naujų žmonių čia neatsirado, tik senieji pamažu pasitraukė arba mirė. Denisas taip pat jautėsi kaip senas apleistas namas. Ne, žinoma, buvo tikras būdas atsipalaiduoti – geriausias ir saugiausias narkotikas pasaulyje. Gudrus prietaisas, sujungtas su žmogaus smegenų neuronais, galėtų parodyti bet kokį pasakų pasaulį, o ne neapykantą kupiną tikrovę. Visiškai pasinėrus lengva tapti bet kuo. Ten visos moterys lieknos ir gražios, kaip šviesios zomšos, vyrai stiprūs ir nenumaldomi, kaip snieginiai leopardai. Tačiau Denisas nenorėjo būti išgelbėtas tokiu būdu, jis niekada nemėgo virtualios realybės, o jos gyventojus laikė apgailėtinais silpnavaliais ir anksčiau, ir dabar. Kai kur jis net prilipo prie savo tylios neapykantos viskam su priešdėliu „neuro-“, ir šis jausmas neleido jam visiškai išnykti.

   Denisas lėtai ištiesino savo diskretišką pilkšvai baltą apsaugos uniformą, atsisėdo ant parapeto ir daug nesidomėdamas apsidairė; žiūrėti žemyn iš penkiasdešimties metrų aukščio buvo šiek tiek šiurpu, tad beliko tik mėgautis aplinkiniu kraštovaizdžiu. Taigi leitenantas nuobodžiavo ir pasinėrė į liūdnas mintis, kol pasirodė triukšminga kompanija. Priekyje apkūnus, besišypsantis operacijų skyriaus viršininkas majoras Valerijus Lapinas kirto erdvę. Dvi jo sekretorės, dvyniai Kid ir Dick, puošniais kostiumais, šokinėjo už jo. Neįprasti vaikinai, reikia pasakyti, ir jų vardai buvo keisti – greičiau ne vardai, o slapyvardžiai, ir apskritai tai buvo klonai ir iš dalies kiborgai su krūva visokių geležinių šiukšlių galvose, be standartinių neurolustų. Tas, kuris juos pravardžiavo, jau seniai nugrimzdo į užmarštį, o patys šie vaikinai mažai domėjosi savo vardų kilme. Denisui jie dažnai priminė paprastus automobilius, nors buvo mandagūs, draugiški ir gana emocingi, o jų visada geranoriškos identiškos fizionomijos, erudicija ir kalbėjimas bei mąstymas unisonu neišvengiamai kėlė malonumą ir švelnumą bet kurioje kompanijoje. Dažniausiai rengdavosi vienodai, tik kaklaraiščius rišdavo skirtingomis spalvomis, kad būtų galima bent kažkaip atskirti. Paskutinis pasirodė dabartinis pirmasis pavaduotojas Antonas Novikovas, kurio glotniame, savimi pasitikinčiame veide matomi stilistų ir vizažistų darbo pėdsakai, skleidžiantys brangaus odekolono aromatą.

   Po dviejų minučių į orą jau kilo nepaprastas sraigtasparnis, kurio kabina buvo tamsinta iki visiško neskaidrumo, sklaidydamas dulkių debesis visoje aikštelėje. Dikas sėdėjo prie vairo, tačiau visas jo darbas buvo pasirinkti tikslą autopilotui.

   Leitenanto nuotaika jau nebuvo labai gera, o tada viršininkas pradėjo ją kelti demonstruodamas naujas ekrano užsklandas. Jie plūduriavo po sraigtasparnio šonu, paeiliui keisdami vienas kitą: laukinės Amazonės džiunglės, siautėjantis vandenynas, snieguotos Himalajų viršūnės, kai kurie keisti miestai, spindintys didžiulių veidrodžių bokštų spindesiu, kylančiais aukštai į juodą žvaigždėtą dangų. , vaizdas dažnai mirksėjo ir sustingo: lustas negalėjo susidoroti su informacijos kiekiu. Galiausiai viršininkas, pamatęs, kad visa tai nepakelia Deniso nuotaikos, pasišalino ir paliko jį ramybėje.

- Klausyk, Danai, kodėl tu šiandien toks miręs? - piktu balsu paklausė Antonas. „Jei tokiu veidu atstovausite mūsų organizacijai „Telecom“, geriau eikite namo ir pamiegokite.

„Koks skirtumas, net jei aš girtas į užpakalį, jie vis tiek priims mane išskėstomis rankomis.

- Na, jūs taip pat neturėtumėte jų pykti, sutikite?

- Galbūt neverta, nors apskritai man nerūpi, ką jie galvoja.

- Denai, tau gali nerūpėti, bet mums visiems tai ne. Taigi, prašau, nustokite galvoti tik apie save, aš, žinoma, suprantu, kad tai labai svarbu, bet ne taip svarbu, kad sutrikdytų pagrindinį pastarųjų dešimties metų sandorį.

- Žinai ką, Antonai, - staiga supyko Denisas, - tu nustoji galvoti tik apie savo karjerą, aš, žinoma, suprantu, kad tai labai svarbu, bet patikėk manimi, šis vadinamasis sandoris taip smirdės, kad tu nenusiplaus visą likusį gyvenimą.“ . Ir jei tu man taip pat pasakysi...

- Danai, - pertraukė Lapinas piktą tiradą, - mano nuomone, šiandienai užteks?

- Gerai, bose.

„Dieve, Danai, tu sušalai, - pridūrė patenkintas Antonas, - patikėk manimi, tu neturėtum taip nusiminti dėl savo karjeros.

   Viršininkas nusidažė šiek tiek purpurine spalva, grėsmingai nusišypsojo ir pažadėjo abu išmesti iš sraigtasparnio. Likusi kelionės dalis praėjo įtemptoje tyloje.

   Maždaug po dvidešimties minučių atsirado didžiulis Telecom tyrimų padalinys – RSAD tyrimų institutas. Kontrolės patalpa iš karto perėmė valdymą ir, patikrinusi slaptažodžius, nuvažiavo automobilį į vieną iš nusileidimo aikštelių.

   Denisas išlipo iš kabinos ir apsidairė. Jį supo kelių aukštų pastatai iš stiklo ir metalo. Blausos ryto saulės spinduliai lūžo krištolo skaidrumo viršutinių aukštų languose ir į akis svaidė akinantį blizgesį. Neurolustas atgijo, derindamasis prie vietinio tinklo ir atidarė sveikinimo langą su krūva reklamų, kabantį pusmetriu virš asfaltuoto tako, kur nors į antrą planą nustumdamas standartinį valdymo pultą. Reikia pasakyti, kad RSAD tyrimų instituto kompleksas padarė neišdildomą įspūdį nepasiruošusiam žmogui visu tuo besipuikuojančiu naujumu ir technokratiškumu, visais šiais robotais ir kibernetais, pagarbiai važinėjančiais prieš lankytojus. Taip, bet kuris žmogus, atvykęs čia pirmą kartą, pagalvotų, kad dėl viso to išleido tiek daug pinigų, vadinasi, tai verta. Jis tikrai pasivaikščiotų pavėsingomis parko alėjomis, kur instituto darbuotojai perteklines protas kaitalioja su pasivaikščiojimais gryname ore, o vietinio tinklo ekraną tikrai išplėstų į visą turimą erdvę grožėtis kompleksu nuo kvapą gniaužiantis vaizdas iš paukščio skrydžio. Taip, be to, pašalinis stebėtojas galėjo pagalvoti, kad tokioje nuostabioje vietoje turėtų dirbti ne mažiau nuostabūs žmonės, tačiau Denisas dėl to neturėjo iliuzijų.

   Vaizdinis lusto kanalas buvo nudažytas svetingomis rausvomis spalvomis, o tai reiškė, kad dabar galima laisvai judėti po kompleksą, nors ir su žemiausiu prieigos lygiu: „Telecom“ pritaikė prieigos lygių spalvų identifikavimą. Visiškai natūralu, kad tokios organizacijos nenorėjo, kad kas nors kištų nosies į jų tamsius reikalus, net jei ši tema akivaizdžiai negalėjo padaryti jokios žalos.

   Oficialus atstovas – vyriausiasis mokslo darbuotojas dr. Leo Schultzas – ekrane pasirodė be jokio perspėjimo: vietiniame tinkle jis neklausdamas galėjo įlįsti bet kam į galvą, o jo atsikratyti nebuvo kaip. Reikia pagalvoti, kad jis padarė savo pavaldiniams būtent tokį įspūdį – bausmė iš dangaus: aukštas, lieknas, sausas, gelsvas neapibrėžto amžiaus veidas, su didele nosimi, šiek tiek primenančia lenktą vanago snapą, sklandžiai nuskustas ir be nė vieno. raukšlėtis. Bet jam tikriausiai apie šimtą metų; tokiame biure greitai netapsite viršininku. Nepriekaištinga šukuosena su giliai melsvai juodais plaukais suteikė gydytojui šiek tiek jaunatvišką, prigludusią išvaizdą. Jo akys, deja, sugadino šį įspūdį – šaltos žiauraus ir protingo senolio akys. Atrodė, kad per ilgą gyvenimą juose išblėso visos emocijos ir tapo skaidrūs bei lengvi, tarsi du lediniai kalnų šaltiniai. Ir visa tai derinama su apgaulingai švelniais, įtaigiais judesiais. Tai žmonės, kurie puikiai dera į bendrą Telecom struktūrą. Denisui visada nepatiko tokie tipažai: jį erzino ne gydytojo pasitikėjimas savimi ir nepriekaištingumas, o subtilus paniekos atspalvis, blykstelėjęs jo bejausmiose akyse.

- Sveiki, ponai. Džiaugiuosi matydamas jus mūsų organizacijos teritorijoje. Kaip šeimininkas, siūlau pasinaudoti mūsų svetingumu. Atsiprašome, kad negalėjome iš karto pasodinti ant pastato stogo, šiandien viskas supakuota.

„Eh-uh...“ viršininkas buvo šiek tiek sutrikęs, jis tik lipo iš kabinos ir ant kažko užkliuvo kelnių koja. – Ką daryti su mašina?

— Uždėkite jį ant nuotolinio valdymo pulto, valdymo kambarys nuveš jūsų sraigtasparnį į stovėjimo aikštelę. Nebijok, jam nieko nenutiks, - silpnai šypsojosi Leo, šefas neaiškiai nusišypsojo atgal, negalėdamas nusijudinti. „Tiesiog galite likti su mumis ilgiau nei planavote“.

-Kur galiu tave rasti?

– Laukiu prie įėjimo į centrinį pastatą. Galite naudoti vadovą, skirtuką pagrindinio puslapio viršuje, dešinėje.

   Denisas gyvai įsivaizdavo visas šias raudonas strėles palei takus ir ore mirgančius užrašus: „sukti į dešinę“, „po dvidešimties metrų pasukite į kairę“, „atsargiai, šalia yra status šlaitas“ ir niurzgėjo potekste:

– Mėgstu pasivaikščiojimus gryname ore.

„Jei tau patinka mūsų parkas, nereikia per daug skubėti“, – šviesiai atsakė Leo. – Tikras meno kūrinys, ar ne?

- Taip, gerai, būsime maždaug po penkiolikos minučių.

   Gydytojas paliko vizualinį kanalą, ten vėl karaliavo ryškios reklamos ir kvietimai, raginantys naudotis vietinio tinklo paslaugomis.

- Na, bose, eini? – pasiteiravo Denisas.

„Taip, dabar“, – Lapinas išsivadavo iš sraigtasparnio nelaisvės, – žinai, aš visai nelinkęs blaškytis po šį parką.

– Iš principo ir aš, bet būtų malonu parodyti, kaip žavimės Telecom galia ir klestėjimu.

   Lapinas susiraukė, tikriausiai manydamas, kad jų pačių organizacija bus skurdesnė, didesnės apimties, bet neabejotinai finansuojama mažiau efektyviai.

   Kurį laiką jie stovėjo ramiai, žiūrėdami į kylančią mašiną, o paskui lėtai pajudėjo taku.

- Žinai, Denai, man atrodo, kad suplėšiau kelnes.

– Tai, mano nuomone, nėra problema, tinklas tikriausiai turi paslaugą, kuri maskuoja tokius absurdus, be to, ji, manau, nemokama.

„Neaišku, kam tai paveiks, galbūt tik tave ir Antoną“.

- Na, Schultzui tai vis tiek neveiks. Tu pasirodysi prieš jį visoje savo šlovėje.

   Šefas pasidarė rūgščią veidą, tačiau, sprendžiant iš jo glazūruotos išvaizdos, nusprendė pasikliauti vietos paslaugomis. Tolesnė kelionė tęsėsi visiškoje tyloje. Antanas ir dvyniai nuėjo toli į priekį. Viršininkas akivaizdžiai nebuvo geros nuotaikos. Visos šios miško plantacijos ir tai, kas su jais atėjo, jo nedžiugino: paukščių čiulbėjimas, drugelių plazdėjimas ir gėlių kvapas. Ir tai net ne apie nelaimingą nelaimingą atsitikimą, nutikusį pokalbio su Schultzu metu, ne, degantis pavydas tyrimų instituto darbuotojams apėmė viršininką. Jis net galvojo apie darbo keitimą, žinoma, ne rimtai, bet kažkur giliai viduje buvo kirminas, kuris nuolat niežėjo, kad jei jis padarys spaudimą tinkamoms jungtims, įvyks stebuklas ir jis bus pakviestas į Telecom. gera padėtis, ir visos gyvenimo problemos bus išspręstos. Čia slypi tikroji galia ir autoritetas: daugybėje Telecom padalinių niekas nežino, kas iš tikrųjų slypi už beveidžių pavadinimų, pavyzdžiui, automatinių veiksmų sistemų kūrimas.

   Deniso tokia padėtis didelės įtakos neturėjo, keisti darbo irgi nebuvo noro. Jam patiko manyti, kad jam dar liko kažkokie moraliniai principai. Pavyzdžiui, jis niekada savo noru nepradėtų daryti to, ką darė RSAD tyrimų instituto darbuotojai. Ne, jis, žinoma, žinojo, kad audringi jo nuotykiai nelegalios prekybos srityje taip pat nebuvo dorybės pavyzdys, o tai, ką reikia daryti tokiose institucijose kaip RSAD tyrimų institutas... „Brrr..., flayers “, – suvirpėjo Denas, – kažkaip reikia... – Kažkaip nušokti nuo šios temos. Antonas yra niekšas ir neprincipingas karjeristas; jam nerūpi, ką jis daro: skandina kačiukus, parduoda narkotikus.

   Ir užsiėmė iš pažiūros neblogu institutu, įskaitant eilinių teisėsaugos pareigūnų pavertimą superkareiviais įvairių ne itin skrupulingų korporacijų saugumo tarnybų interesais. Superkareiviai buvo tam tikra žmonių ir kibernetinių prietaisų sintezė, leidžianti jiems įgyti daugybę savybių, kurios buvo gyvybiškai svarbios bet kuriam kariui. Arumovas, matyt, nusprendė, kad tai puiki mintis: pakeisti INKIS riebių, vagišių, iš biuro tik tam, kad reketuoti mažesnes organizacijas, kodeksą pakeisti pora batalionų bebaimių, paklusnių terminatorių. Denisas nelabai domėjosi, kaip tiksliai vyko transformacijos procesas. Taigi, dėl išvaizdos, peržvelgiau pateiktas medžiagas. Vis dėlto viskas jau buvo nuspręsta viršuje, todėl nerimauti nereikėjo. Ir apskritai jis nenorėjo turėti reikalų su modifikuotais žmonėmis ir prisiekė prie jų neprieiti arčiau nei kilometro. Deja, nevalingai man į galvą šovė mintis, kad Arumovas tyčia sulaikė 100% nuteistuosius, tokius kaip Denisas, kad vėliau galėtų juos panaudoti bandydamas naujojo Über-Soldaten versiją, kitaip staiga savanorių nebus.

   Kovojantis Deniso senelis, kuriam stiprieji gėrimai labai atpalaidavo liežuvį, be kitų kosminių istorijų, labai mėgo kalbėti apie Marso gyvenviečių šturmą dar 2093 m. Iš principo tai suprantama – tai buvo dramatiškiausias momentas jo gyvenime, o gal ir Rusijos imperijos istorijoje. Paprastai viskas prasidėdavo nuo aprašymo, kaip senelis, dar jaunas beatodairiškas kapitonas, iškrito iš suglamžyto tūpimo modulio ant raudono smėlio ir bandė surasti savo pėstininkų kovos mašiną. Netoliese kažkas šaudo ir krenta, juodas dangus visas išklotas raketų ir laivų pėdsakais. Kas kelias sekundes šią bakchanaliją apšviečia branduolinių sprogimų blyksniai artimoje erdvėje. Mano galva – visiška karštligiškų derybų, pasenusių įsakymų, pagalbos šauksmų netvarka. Civiliai gyventojai iš siaubo slėpėsi sandariuose namuose ir prieglaudose. Kai kurie urvai buvo barbariškai atidaryti raketų smūgiais, tačiau viduje vis dar laukia galinga daugiasluoksnė gynyba. Čia senelis paprastai padarė didelę pauzę ir pridūrė: „Taip, berniuk, tai buvo tikras pragaras“. Tokio amžiaus tokios nuotraukos tikrai įsmigo Dano sieloje.

   Tęsinys iš principo gali būti bet koks, priklausomai nuo nuotaikos. Be to, rimtų reikalavimų skirtingais laikais pasakojamų istorijų nuoseklumui nebuvo. Senelis dažnai sakydavo, kad prieš neįveikiamas kosmoso nusileidimo pajėgas dar labiau nenugalimos specialiosios pajėgos, susidedančios iš imperijos superkareivių, ėjo šturmuoti urvų. Denisas negalėjo patikrinti, kas buvo tiesa jo senelio pasakojimuose, o kas – legendos, tačiau jis noriai tikėjo pasakojimais apie superkareivius, net jei jos buvo aiškiai pagražintos. Logiška, kad iškart po to, kai užgrobė sostą, imperatorius Gromovas susirūpino sukurti specialią kariuomenę, kuri paklustų tik jam ir neaptarinėtų įsakymų. Be to, tai buvo ne tik modifikuoti žmonės, kaip Mokslinių tyrimų instituto RSAD projektuose, o organizmai, užauginti in vitro su dirbtiniu genotipu. Jiems buvo patikėtos neįmanomiausios užduotys, kai eilinių karių pastūmimas į priekį ir po to laidotuvės buvo kupinas pavojų tolimesnei generolo karjerai. Dirbtiniai kariai buvo viena iš geriausiai saugomų imperijos paslapčių, retai matoma be jų kovinių kostiumų, o apie tikrąją jų išvaizdą buvo žinoma labai mažai. Na, bent jau mano senelis tarnavo netoliese ir sakė, kad tie vaikinai buvo antropomorfiniai padarai, o ne kokie krabai. Tarp kariuomenės jie dažniausiai buvo vadinami vaiduokliais. Nepaisant slaptumo, vaiduokliai kovojo daug ir sėkmingai. Senelis autoritetingai tvirtino, kad jei per pirmąją Marso išsilaipinimo bangą vaiduokliai nebūtų nukeliavę į angas, tada požeminių miestų šturmo metu patirti nuostoliai būtų buvę milžiniški, ir tai nėra faktas, kad puolimas būtų įvykęs. iš viso. Vaiduoklių netektys, žinoma, niekam netrukdė, galbūt net jiems patiems. Pasak senelio, pagal kovines galimybes jie šimtu balų į priekį skyrė ne tik žmonėms kariams, bet ir pažangiems koviniams robotams. Jie turėjo geresnę uoslę nei šuo, suvokė labai platų elektromagnetinės spinduliuotės spektrą, papildomai galėjo naviguoti naudodamiesi ultragarsu, kaip šikšnosparniai, kovoti be skafandro kosmoso ir padidėjusios radiacijos sąlygomis. Jie turėjo skeletą, sustiprintą sudėtiniais įdėklais, raumenis su labai išvystyta anaerobine glikolize, kaip ir roplių, o tai leido išvystyti didžiulę jėgą trumpalaikėje kovoje ir tuo pat metu išsiversti be oro. Jų nepavyko pataikyti vienu šūviu, nes po visą kūną buvo pasiskirstę visi gyvybiškai svarbūs organai, pavyzdžiui, indai su raumenimis, galinčiais savarankiškai pumpuoti kraują. Na, ir krūva kitų jiems priskiriamų supergalių, įskaitant telekinezę ir siaubo spindulių siuntimą priešui.

   Vaiduokliai puolė pirmieji į požemius, tiesiai į nesuslopintą gynybą, nepaisydami nuostolių ar žalos, padarytos taikiems miestams. Jie turėjo savo planą šiam renginiui, šiek tiek kitokį nei karinių kosminių pajėgų vadovybės planai. Jie nesiryžo vykdyti genocido prieš vietinius gyventojus. Ką jie padarė sėkmingai, kai sugebėjo pirmieji prasibrauti į požeminius miestus, o galantiška desantų jėga vis dar kasinėjo kažkur aukščiau. Vaiduokliams nerūpėjo tarptautiniai susitarimai ir karo papročiai, jų visiškai dirbtinėse ir visiškai išplautose smegenyse slypėjo vienintelis tikslas, kuriam jos buvo sukurtos – sunaikinti marsiečius. Ne, jie nebuvo tokie įkyrūs fašistai, o klasifikuojantis bruožas buvo ne nuolatinio gyvenimo Marse faktas, o tik priklausymas Marso visuomenės elitui. Pasiūlymas vaikščioti po raudoną smėlį be skafandro buvo suteiktas tiems, kuriems iki gimimo buvo implantuoti sudėtingi neuroninių prietaisų rinkiniai. Vaiduokliai stengėsi neliesti paprastų žmonių, naudodamiesi neurolustu žaisti internetinius žaidimus. Akivaizdu, kad kriterijus buvo ne tik labai neapibrėžtas, bet ir sunkiai pritaikomas lauko sąlygomis, todėl pasitaikydavo klaidų. Bet jei kur nors savo genetiškai modifikuotų sielų gelmėse vaiduokliai priekaištavo sau dėl nekalto Warcraft mylėtojų sužlugdymo, tai neturėjo įtakos jų darbo efektyvumui. Filtravimo stovyklos atsirado iškart po mūšio, kai gretimuose urvuose dar griaudėjo sprogimai. Be to, jei neatsakingi civiliai atsisakė savo noru atidaryti prieglaudas, tai tik lėmė didžiules jų aukas. Niekas niekada neišsiaiškino, kas davė nusikalstamą įsakymą žudyti taikius marsiečius, ar tai buvo asmeninė vaiduoklių iniciatyva.

   Galima manyti, kad vaiduokliai buvo idealūs mirties riteriai, be gailesčio ir sąžinės graužaties, tačiau kibernacija piktnaudžiaujantys marsiečiai dar turėjo galimybę pabėgti, žinoma, trumpalaikiai, bet vis tiek... Vaiduokliams patiko užduoti vieną vienintelį klausimą: „Ką gali pakeisti gamtos žmogų? Matyt, juos kankino neaiškios abejonės dėl savo tapatybės. O gal jie per ilgai sėdėjo prie vieno senovinio žaidimo ir nusprendė, kad toks klausimas, kuris pagal apibrėžimą neturi teisingo atsakymo, yra puikus būdas pašiepti auką, kuri dar neprarado vilties. Tačiau senelis tvirtino asmeniškai matęs iš senolės gniaužtų su dalgiu ištrūkusį marsietį, sugalvojusį vaiduokliams patikusį atsakymą. Marsietis buvo labai jaunas, praktiškai dar paauglys. Nei jis, nei jo tėvai iš tikrųjų nepriklausė jokiam elitui, neužėmė aukštų pareigų korporacijose ir gyveno nedideliame bute pramoniniame rajone, tačiau neurolustų skaičius jų smegenyse sumažėjo, o vaiduokliai abejones interpretavo ne į naudą. marsiečių. Tėvai ir du vaikai buvo sušaudyti, tačiau vienas kažkodėl liko gyvas. Vargu ar jis taip džiaugėsi tokiu išsigelbėjimu. Kad ir kiek mažasis Denisas klausė senelio, kokį atsakymą sugalvojo marsietis, viskas buvo veltui. Senelis ir jo draugai armijoje daug kartų blaškėsi dėl to ir negalėjo sugalvoti nieko suprantamo.

   Žlugus imperijai, vaiduokliai, visiškai laikydamiesi savo neoficialaus pavadinimo, tarsi išnyko. Iki šiol jie turėjo tiesiog išmirti: net jei manytume, kad kažkas galėjo suteikti jiems tinkamą medicininę priežiūrą, jie tikrai nežinojo, kaip pasidauginti. Nors kas žino, ką jie ten galėtų nuveikti...

- Danai, kur mus atvedei? - prisiminimus pertraukė viršininkas. Aplink ošia pušynas, pro dažnus tarpus matėsi sidabriniai instituto pastatai, o kažkur tolumoje...

- Atsiprašau, bose, aš apie kažką svajojau.

„Šiandien tu tikrai prastos formos, bet mes pavėluosime ir mūsų vaikinai kažkur pasiklys“. Šis Šulcas manys, kad mes pažymėjome visus krūmus jo sušiktame parke.

   Taigi diena nuo pat pradžių nebuvo sėkminga. Kiti įvykiai vystėsi maždaug ta pačia dvasia. Leo kartu su dvyniais ir Antonu juos pasitiko prie įėjimo. Jo nė kiek neįsižeidė delsimas, buvo mandagus ir paslaugus. Jis apvedė svečius po visą institutą, aprodė kai kurias instaliacijas ir bandymų stendus, savo kalboje įterpdamas daugybę techninių detalių ir slapta prisipažino, kad kadangi jo organizacija tokia sėkminga, tokia turtinga, tokia klesti ir panašiai, jie buvo lygūs. buvo patikėta kurti naujas operacinės sistemas Telecom tinklo serveriams. Natūralu, kad mokslinių tyrimų institutas puikiai susidorojo su įsakymu, atsitiktinai sukeldamas revoliuciją šioje srityje, tačiau jis prašė apie tai dar niekam neprasitarti: darbas dar nebaigtas. Leo puikiai atliko savo vaidmenį. Deniso neurolustas paklusniai užfiksavo visas šias nesąmones; jis turėjo apsimesti, kad gilinasi į technines projekto detales, kad vis tiek priimtų teigiamą sprendimą. Visi darbuotojai, lyg įsakius, apsisuko ir žiūrėjo į viršininko drabužius, lyg kas būtų pasakęs, ir tyliai pakomentavo. Viršininkas, žinoma, paraudo, nervinosi, keikėsi po nosimi, neadekvačiai atsakinėjo į klausimus, Liūtas, užuot to nepastebėjęs, mandagiai kilstelėjo kairįjį antakį arba ne mažiau mandagiai nusišypsojo ir pasakė: „Jei kas tau neaišku, tu klausi.“ paleido į ilgus, nesuprantamus paaiškinimus. Antanas taip pat elgėsi šlykščiai: viskuo domėjosi, norėjo daugiau sužinoti, norėjo su visais susipažinti, juokavo, juokėsi – entuziazmas iš jo buvo pilnas.

   Galiausiai į vieną ištisinę baltą dėmę susiliejo nesibaigianti virtinė viena į kitą panašių laboratorijų, atsirado keletas pavaduotojų, skyrių vedėjų, vadovaujančių specialistų ir tiesiog Liūto pažįstamų. Reikėjo su visais pasisveikinti, susipažinti, aptarti jų mokslines idėjas, kuriose Denisas nematė prasmės. Visa tai, sumaišyta su pagiriamomis tyrimų instituto materialinės ir techninės bazės apžvalgomis, matyt, buvo laikoma bloga maniera – leisti pašaliniams suabejoti neribota organizacijos galia. Net jei buvo smulkmena, kuri niekam netiko: bufete į kavą nedėdavo grietinėlės, ar parko krūmus apkarpė kreivai, bet ne – viskas tobula.

   Ši epopėja baigėsi didelėje konferencijų salėje antrame aukšte, kurios vieną sieną visiškai užėmė krištolo skaidrumo langas su vaizdu į parką. Pažodžiui už dešimties metrų nuo jų čiurleno upelis, kibergardininkai entuziastingai puoselėjo egzotišką augmeniją, pavyzdžiui, ryškias atogrąžų gėles, aiškiai nepritaikytas šioms platumoms ir metų laikams. Pro ramius parko medžius šokinėjo prijaukintos voveraitės, du darbuotojos, pačios niūriausiai atrodančios, netoliese esančiame poligone bandė imituoti kokią nors fizinę veiklą. Vaizdas buvo pats idiliškiausias, neįmanoma įsivaizduoti, kad dėl valdžios ir pinigų čia negailestingai pjaustomi į gabalus.

   Linksmai mirksintis robotas parūpino jiems vėlyvus pietus ar ankstyvą vakarienę, kurios metu jie susirinko aptarti paskutines smulkmenas. Iš pradžių pokalbis prasidėjo gana atsainiai, daugiausia apie naujus japoniškus automobilius arba apie praėjusius įmonių vakarėlius. Denisas norėjo tylėti, nepaisant subtilių Šulco bandymų priversti jį prabilti. Dvyniai retkarčiais nusišypsodavo, vienbalsiai juokaudami grynai politiškai korektiškai, visa išvaizda pabrėždami, kad jų čia iš principo niekas, vienas pagrindinis nešiojamojo kompiuterio nešėjas, kitas – pagrindinio vežėjo pavaduotojas. Antanas natūraliai valgė savo širdį ir nepaliaujamai plepėjo, bandydamas parodyti savo verslo ir kitas žinias, išskleisdamas gana konfidencialią informaciją. Viršininkas net nebandė su juo samprotauti ir apskritai jautė aiškiai ne vietoje, tokį žvilgsnį, kuris ateina iš žmogaus, kuris supranta, kad dėl savanaudiškų priežasčių jis įsivėlė į nešvarų reikalą, kur geriausia, jis atliks pirmininko pareigas. Pamažu šefo apetitas visiškai dingo; jis niūriai rinko maistą ir nenoromis vartė protokolą, kurį Leo vis atkakliai siuntė šlamštą tinkle ir siūlė pasirašyti.

- Denisai, tau kas nors atsitiko? — Liūtas kuriam laikui paliko Lapiną ramybėje ir nusprendė pulti savo tylius pavaldinius.

- Ne, kodėl taip manai?

- Na, ar tu tik visą laiką tyli, o gal kažką nuo mūsų slepi?

„O, eik“, – džiaugsmingai atsistojo už kolegą Antonas, – tiesiog Denisas pastaruoju metu turėjo tiek daug problemų: tiek darbe, tiek asmeniniame gyvenime, kiek aš žinau.

   Leo užjaučiamai linktelėjo galva:

– Na, tada reikia pagerinti nuotaiką.

   Robotas-garkonas lengvai atidarė priekabą, kurioje ant besisukančio būgno buvo išsidėstę visa įvairių butelių baterija.

– Ar jums labiau patinka stiprieji gėrimai, vynai?

– Man labiau patinka arbata, – sausai atsakė Denisas, – prašau su citrina.

– O, apie kokią arbatą tu šneki šiuo paros metu? Čia aš rekomenduoju škotišką viskį.

   Leo netingėjo pats supilti viskį į taures ir taikliais metimais siųsti porcijas svečiams.

„Taigi, manau, kad laikas mums užbaigti tam tikrus formalumus. Supranti, be protokolo paaiškės, kad mūsų diena buvo intensyvi ir įtempta, bet kiek bevaisė. Ir jums, ir man reikia kažkaip pranešti vadovybei.

- Taip, į banketą, - sumurmėjo Denisas.

- Na, įskaitant, - sutiko Leo, nė kiek susigėdęs.

— Ir tai nurašote į reprezentacines išlaidas.

- Užsirašysiu, bet tik tuo atveju, jei protokolas...

   Leo kaltai skėsčiojo rankomis, tarsi sakydamas: „Aš ne koks gyvūnas, bet turiu atsiskaityti už viskį“.

   Lapinas atrodė taip, lyg būtų pasirengęs iš savo kišenės mokėti už bet kokius alkoholinius gėrimus, kurių pakaktų numušti Schultzą nuo kojų.

„Taip, žinoma, bet aš pirma išeisiu parūkyti, – atsidūrė viršininkas, – čia nerūko, ar ne?

„Ne, jie nerūko“, – nuolaidžiai nusišypsojo Leo, kaip gerai pamaitinta katė iš nuobodulio, suteikdama pelei atokvėpį prieš neišvengiamą egzekuciją, – eik koridoriumi į dešinę iki galo, ten galėsi rūkyti. balkonas."

„Greitai būsime, pažodžiui po penkių minučių“, – sumurmėjo viršininkas, niūriai glostydamas kišenes, – Denai, tu eik, kitaip manau, kad pamiršau savo cigaretes.

- Taip, aš ateinu.

   Balkonas buvo visa terasa su patogiomis kėdėmis ir vaizdu į gana pavargusį parką.

- Tai raudonakė, - sušuko Lapinas, susmukęs į kėdę, - kurie mums skirtų tokią rūkyklą. O šis Šulcas yra nebaigtas Hansas... „nurašysime į reprezentacines išlaidas, bet tik jei protokolas...“. Būčiau šlykštus ant kojų, kitaip apsimetu...

„Klausykite, viršininke, aš nemanau, kad šiame pastate yra nė milimetro erdvės, kuri nebūtų apgadinta ar stebima. Gal galime aptarti opias problemas per asmeninį pokalbį?

- Vesk juos visus. Yra tik vienas subtilus klausimas: kaip aš galiu išeiti iš protokolo? Na, atvažiavome, pasivaikščiojome ir po savaitės išsiųsime pasirašytą protokolą. Aš einu atostogų po trijų dienų, Antonas pasirašys, todėl jis pas mus yra stachanoviečių entuziastas, kalyte. Bet mes žinome, kaip pasukti strėles, net jei Arumovas tada jį nupūs į visus plyšius.

- Žinoma, jūsų samprotavimai teisingi, - sutiko Denisas, neskubėdamas papūtęs, - bet mums reikia kažkaip pateisinti vėlavimą. Negalite tiesiog pasakyti mūsų ponui Šulcui: išsiųsime jus po savaitės, jis nepaleis.

„Tai neišnyks“, – nervingai ir skubiai rūkė viršininkas, – klausyk, Danai, tu protingas vaikinas, naudok savo smegenis.

– Esu kaip ir visi: dokumentų tikrai neskaičiau. O apie biofiziką ir nanorobotus aš nieko nesuprantu.

„Aš jos neskaičiau, bet turiu pasiteisinti“.

— Ką Arumovas pasakė apie protokolą?

– Ką jis pasakys, jūs suprantate, kaip tai daroma: viską atidžiai išanalizuojate ir jei nėra rimtų pastabų, tada pasirašote.

– Taigi reikia rasti pastabų medžiagoje ar protokole.

„Ačiū, kapitone“, – šarmingai pasisveikino su cigarete Lapinas, – kitaip aš pats to nesupratau. Šis Šulcas ištepsi mus per sieną bet kokiais komentarais. O jei nesupranti, jis su Arumovu jau seniai viską sutarė ir, neduok Dieve, ima jam skambinti. Čia reikia rasti tokią kvailą, gelžbetoninę pastabą, kad niekas nepatektų į bėdą.

- Kur jį rasti...

   Jie porą minučių tylėjo, pro dūmų debesis grožėjosi saulėlydžio gamta.

- Nieko ypatingo neateina į galvą, - pradėjo Denisas, - bet bent šiek tiek užtrukkime, galbūt Šulcas išgers viskio ir eis miegoti.

– Ar siūlote sėdėti čia, kol jis atsigers?

- Ne, tu gali mandagiai traukti. Paprašykime jo parodyti „Telecom“ superkareivius. Pavyzdžiui, parodykite produktą veidu, kitaip visą dieną vaikščiosime ir klajosime, bet nepamatėme įdomiausio dalyko.

- Vargu ar viskas taip paprasta, galbūt jų čia net nėra, o Arumovui jau buvo parodyta.

- Na, kadangi jie parodė Arumovą, tegul pats paima repą. Man prašymas yra pats trivialiausias. Jei norite ką nors parduoti, pirmiausia parodykite prekę. Ir kuo ilgiau čia jų ieškos, renkasi ir t.t., tuo geriau. Dar pagalvosime...

- Pagalvokime... mes galime taip galvoti visą naktį, nėra prasmės... Tačiau pabandykime, panašu, Hansas tikrai į viską spjautis ir išeis.

   Natūralu, kad į galimybę parodyti ką nors kita Liūtas reagavo menkai paslėptu susierzinimu.

- Na, tikiuosi, supranti, kad aš negaliu surengti mažo pergalingo karo, kad tu pamatytum savo akimis? - ne per mandagiai pasiteiravo jis.

- Kam tuoj karas, - išskleidė rankas Denisas, - aš įpilsiu mums dar, ar ne?

- Žinoma, būk toks malonus.

– Taigi, norėtume pamatyti superkarių dalinius, kuriuos turi RSAD tyrimų institutas. Tikrai naudojate savo tobulėjimą? Ir tuo pačiu išbandykite savo unikalią kovos valdymo sistemą, apie kurią girdėjome tiek daug...

- O, puiku, man nieko nekainuoja sugėdinti pusę mūsų saugos tarnybos. Ir mes nevartojame tokių terminų kaip „super kariai“. Jūsų žiniai, jie yra tokie pat žmonės kaip jūs. Sakome, specialūs vienetai.

- Aš suprantu. Atsiprašau. Nereikia kurstyti visos saugos tarnybos, užtenka trijų ar keturių žmonių, kad įjungtumėte savo nuostabią programą.

— Apie tokius prašymus reikia įspėti iš anksto. Dabar tam turi pritarti, bent jau pavaduotoja saugos tarnybai...

- Nagi, Leo, ar tikrai atmesi mums nereikšmingą prašymą? Mes jums nieko neneigiame. Matyt, mūsų padėjėjai kažką suklydo su susirinkimo darbotvarke, buvome visiškai tikri, kad dėl šio renginio susitarta.

   Vaikas pažvelgė į Denisą ironišku žvilgsniu, bet, suklupęs į grėsmingą Lapino veidą, sutrikęs linktelėjo ir ištiesė ranką į savo paštą:

- Taip, taip, atsiprašau, aš neteisingai supratau, yra net vadovybės laiškas, kuriame prašoma...

„Taip, įjunk specialiųjų pajėgų panaudojimo demonstraciją...“ Dikas atėjo į pagalbą.

„Mes kalti, esame visiškai išsekę“, – vieningai pasakė broliai.

   Leo susigūžė, žiūrėdamas šį vidutinišką spektaklį, bet padorumo buvo laikomasi, todėl, dar šiek tiek pamurkęs, pasiūlė tai pavadinti diena.

   Įsisuktos kelios didelės kėdės su atloštais atlošais, panašios į masažines kėdes. Leo paaiškino, kad pirmiausia jiems bus parodytos taktinio treniruoklio ir kovos valdymo sistemos galimybės, o tai geriausia daryti visiškai panardinant. Mokslo instituto RSAD vidinio tinklo talpa leido įgyvendinti pilnas panardinimo funkcijas neprisijungus prie terminalo, o kėdės porai valandų galėjo pakeisti bio vonią. Jiems buvo pažadėta vėliau parodyti tikrus, o ne virtualius superkareivius. Leo kiek labiau pyktelėjo dėl to, kad kartu su informacine medžiaga jiems buvo išsiųstos visų programų demonstracinės versijos. Lapinas atsakė gana atvirai, siūlydamas nesipuikuoti. Bet galiausiai visi nurimo, patogiai atsigulė ir paleido tinklo programą.

   Ramus vakaras prie Maskvos drebėjo ir ėmė drumsti, lyg kas būtų aptaškęs vandens ant akvarelės piešinio: dizaineriai puikiai padirbėjo. Kai kurie kontūrai ėmė neaiškiai įžvelgti – bent jau Denisui toks reikalo mastas. Pusiau susidaręs vaizdas porą kartų sumirksėjo ir užgeso, o kartu su juo dingo ir visa aplinkinė erdvė. Dingo ir iš karto vėl atsirado, bet vis tiek jausmas buvo labai nemalonus: lyg staiga būtum apakęs. Nerimą keliantis raudonas langas atsidarė tiesiai prieš jūsų nosį, todėl reikėjo iš naujo paleisti sistemą.

   Denisas keikėsi ir nuėmė nuo rankos lanksčią tabletės juostelę. Senasis neurolustas sugesdavo gana dažnai, o Denisas kiekvieną kartą labai nemandagiai kalbėdavo apie šio įrenginio kūrėjus. Nors jo neurolustas apskritai nebuvo toks, vaizduojantis labai seną kontaktinių lęšių, miniatiūrinių ausinių ir išorinės planšetės sistemą, kuri atliko kompiuterio funkcijas, perduoda signalus į lęšius ir ausines keliais po oda implantuotais laidais. Palyginti su bet kokiu, pačiu ramiausiu provincijolu iš Rusijos užkampių, jau nekalbant apie tokius kiborgus kaip daktaras Šulcas, Denisas buvo visiškai švarus nuo pašalinių įsikišimų į kūną.

   Žinoma, visame kame yra malonių akimirkų. Tačiau korporacijos gyvenimą buvo galima stebėti natūralesnėje ir laisvesnėje atmosferoje, be jokių paslaugų programų. Buvo labai malonu matyti, kad parkas nėra toks tobulai sutvarkytas ir simetriškas, kad prie upelio pasodinta vešli, rečiausių rūšių tropinė žaluma, visos šios didžiulės ryškios gėlės, kurių gamtoje nėra, nėra daugelio kruopštus darbas. genetikai ir sodininkai, bet tik nulaužtas darbas pora kompiuterinių žiurkių ir vienas dizaineris, ir ne pats geriausias. Jis aiškiai persistengė su visais drugeliais ir kolibrių pulkais. Tačiau maloniausias atradimas buvo tai, kad daktaras Šulcas, kaip senstanti mergelė, labai piktnaudžiauja ne tik kosmetika, bet ir gudriomis programomis, kurios užmaskuoja jo tikrąją tapatybę. Ir veidas šiek tiek susiraukšlėjęs ir pavargęs, ir akys ištinusios, ir raukšlių daug, ir marškiniai ne tokie akinančiai balti. Atrodo kaip paprastas žmogus, o ne didžiulio mokslinių tyrimų instituto vyriausiasis tyrėjas - malonu žiūrėti.

   Žydintis Deniso veidas buvo pirmas dalykas, kuris pasirodė gydytojui grįžus į įprastą pasaulį. Likusi komanda ir toliau žiūrėjo kažkur nematančiomis akimis. Gydytojas buvo labai suglumęs, jei ne šokiruotas. Prie jų jau skubėjo du apsaugos darbuotojai ir civiliais drabužiais vilkėjęs vyras, greičiausiai budintis gydytojas. „Jie tikriausiai pagalvojo, kad dabar turėčiau kaip aklas apgamas, ištrauktas iš skylės, lakstyti rėkdamas po kambarį, atsitrenkdamas į robotus ir daužydamas brangaus gėrimo butelius“, – pagalvojo Denisas ir dar plačiau nusišypsojo.

„Viskas gerai, ponai“, – tarė jis vis dar šypsodamasis, – turiu labai seną lustą; jei jis sugenda, jis automatiškai išsijungia. Aš esu geras.

- Kiek jam metų? – nustebęs pribėgo gydytojas, natūralu, kad nesitikėjo, kad pagalbos neprireiks. Bet kuris modernus modelis buvo pernelyg stipriai susietas su žmogaus nervų sistema, ir net paties lusto operacinės sistemos perkrovimas ar įdiegimas iš naujo virto medicinine problema.

„O, labai sena“, – išsisukinėjo Denisas, – net visiško panardinimo funkcija neveikia gerai.

- Kur tu tai radai?! – gydytojas suglumęs papurtė galvą ir mostelėjo sargybiniams išeiti, jį labai nuliūdino, kad dėl tokių nesąmonių kaip senas neuročipas buvo atitrūkęs nuo malonesnių dalykų ir priverstas stačia galva bėgti padėti žmogui, kuris atrodė jaustis puikiai. „Turėjome jau seniai rasti laiko ir pakeisti jį nauju. Priešingu atveju jūs vaikščiojate su tokiomis šiukšlėmis galvoje - tai jūsų, o ne vyriausybės galva.

- Viskas. Netikiu, kad kas nors įsigilins man į galvą, atsiprašau.

„Tai fobija, ją galima nesunkiai išgydyti“, – neaiškiai sumurmėjo susierzinęs gydytojas ir nusekė paskui sargybinius.

   Dabar Leo atrodė labai susidomėjęs istorija. Turiu pasakyti, jis puikiai mokėjo slėpti savo jausmus, bet dabar kažkodėl nemanė, kad reikia slėpti savo nuostabą. Taip, gerbiamas gydytojas suprato visokią kibernetiką ir, skirtingai nei besitraukiantis gydytojas, buvo itin kruopštus ir smalsus.

– Tu tamstai dėl kažko, mielas drauge. Neuročipai, kuriuos būtų galima tiesiog išjungti arba perkrauti, nebuvo gaminami turbūt šešiasdešimt metų. Taip, niekas tiesiog nesiimtų tokių šiukšlių implantuoti ir jos negalėtų užsiregistruoti mūsų vietiniame tinkle.

– Koks tau skirtumas, užsiregistravau?

– Atvirai pasakius, esu suintriguotas. Tu esi nepaprastai neįprastas žmogus, Denisai, – iš Leo tono dingo įprastas šaltas mandagumas.

- Malonu girdėti, tik nesistenk būti mano draugu.

- Ką, tu neturi draugų?

– Tiesą sakant, niekas neturi draugų, tai yra saviapgaulė.

– Iš kur toks cinizmas?

„Tiesiog blaivus žvilgsnis į žmogaus prigimtį“.

- Gerai, Denisai, nemanyk, kad aš noriu tapti tavo draugu. Aš taip pat nelabai tikiu stipria vyrų draugyste.

   Leo niūriai nusišypsojo, įsipylė dar vieno viskio ir iš tos pačios priekabos ištraukė didelę peleninę ir tamsiai auksinių cigarų rinkinį, kvepiantį uždarais elitiniais klubais, kuriuose impozantiški vaikinai sprendžia, kas rytoj taps prezidentu ir kada ateis laikas nuleisti citatas. mėlynųjų žetonų.

„Žinoma, tai šlykštu, bet man patinka laužyti taisykles“, – paaiškino jis.

   Denisas įtarinėjo šiuos preparatus ir akivaizdų gydytojo norą užmegzti glaudesnį ryšį ir mandagiai atsisakė pasiūlyto rūkymo kelmo.

„Matote, man įdomūs neįprasti žmonės, – paaiškino Leo, – tik tikrai neįprasti, kitaip, žinote, visi apsimeta neįprastais, bet iš tikrųjų jie kovoja su sistema tik iš savo jaukios biologijos gelmių. vonia“.

– Kodėl nusprendėte, kad aš esu prieš sistemą?

— Kam tada mums reikia tokio lusto? Šiuolaikiniai tinklai gana saugūs – kompiuterinis terorizmas ir programišiai jau seniai išėjo iš mados.

– Mano darbas nesaugus.

„Na, gerai, aš matau, kad tu visą laiką toks niūrus, aš, žinoma, juokauju“. Bet neapgaudinėk manęs. Aš pasiruošęs lažintis, kad čia yra daugiau...

„Jums nereikia kištis į mano gyvenimą, jis yra mano, ir aš darau su juo, ką noriu“.

- Žinoma, bet kvaila turėti dvigubų standartų politiką savo atžvilgiu.

- Kalbant apie?

- Atvirai kalbant, atrodai protingas vaikinas, kuris netiki žmonėmis, ir tai tiesa. Bet todėl dvigubai kvaila manyti, kad jūsų gyvenimas šiame žiauriame pasaulyje priklauso tokiai, apskritai, nereikšmingai būtybei, kaip jūs.

– Bent jau tik aš esu užsiregistravęs galvoje.

   Gydytojas vėl nusijuokė.

- Žinai, aš prašiau informacijos apie tave, ar neprieštarauji?

   - Matyt, jis nori mane suerzinti, - nusprendė Denisas.

- Ne, žinoma, aš siūlau tau ateiti į mano namus ir raustis po mano nešvarias kojines.

   Leo atsakydamas tik geraširdiškai nusišypsojo.

   „Neturiu jokių nereikalingų iliuzijų, kaip Rusijos korporacijos saugo asmeninę informaciją“, – sąmoningai nusišypsojo Denisas, atsakydamas į Leo šypseną.

   „Tiesiog nepalieku apie save jokios nereikalingos informacijos“, – užbaigė jis.

– Taigi, jūs nesate registruotas jokiuose socialiniuose tinkluose, neturite kredito istorijos, kuri, beje, savaime yra įtartina. Didelio turto nėra, nors gal registruotas giminaičių vardu... bet nesvarbu. Labiausiai stebina tai, kad jūs neturite sveikatos draudimo ir, atrodo, nėra jokių įrašų, kad jums būtų implantuotas neurolustas.

„Aš tau sakiau, kad nepasitikiu, kad kas nors gilintųsi į mano galvą“.

- Vadinasi, nėra lusto? – daktaro akys ėmė žibėti kaip medžioklinio šuns, paėmusio kvapą. – Tai reiškia, kad yra tik išorinis įrenginys, imituojantis jo veikimą.

– Tu tai sakai taip, lyg tai būtų neteisėta.

– Techniškai, žinoma, čia nieko nelegalaus. Bet praktikoje tai labai nepageidautina, kai lusto registracija tinkluose atsiejama nuo paties žmogaus. Vis dar nelabai suprantu kam tau to reikia? Juk tu pasmerki save normalaus darbo trūkumui, na, aš neatsižvelgiu į darbą Rusijos imperijos stuburuose...

– Ačiū, man patinka dirbti stubuose.

- Ne, rimtai, tu net negalėsi niekur išvykti į Europą, aš net nekalbu apie Marsą. Tiksliau, priklausomai nuo to, kaip jūsų įrenginys imituoja įprasto lusto veikimą.

„Eisiu, kur noriu, tai senas karinis modelis, sukurtas specialiai aukščiausiems kariuomenės ir MIK laipsniams, tačiau jis buvo daug kartų aplenkęs savo laiką“, – nusprendė pasigirti Denisas. — Be avarinio išjungimo funkcijos, mano automobilyje yra daug dalykų: galite, pavyzdžiui, pasirinktinai išjungti nesuprantamus informacijos srautus, kurie kartais pasirodo tinkle.

— Bet kuri neuroschema gali apsisaugoti nuo virusinių programų, juolab kad šiuolaikiniuose tinkluose tokių praktiškai nėra.

– Aš nekalbėjau apie virusus.

- Kas tada?

– Ar tai taip svarbu?

„Įdomu, – ryžtingai mandagiai pasakė Leo, – galbūt šie nesuprantami informacijos srautai egzistuoja ir mūsų tinkle, būtų labai nemalonu.

– Jų yra, jų yra beveik visuose tinkluose.

- Koks košmaras, ir ar nesutiktumėte apsilankyti kituose Telecom padaliniuose, kad išsiaiškintumėte...

- Drauge Leo, tavo humoras man nesuprantamas, kalbėjau apie kosmetikos ir kitas paslaugų programas, kurios iš esmės niekuo nesiskiria nuo virusų: jos įžūliai lipa į mano kaukolę, beje, visiškai pritariant operacinių sistemų kūrėjams. tinklo serveriams ir neurolustams, kurie nesuteikia jokių apsaugos priemonių nuo tokių trukdžių.

– Ar tikrai tikite šiomis geltonosios spaudos machinacijomis, kad paprastus žmones galima vienu piršto spustelėjimu paversti virtualios realybės vergais?

„Esu visiškai pasirengęs tikėti, kad tai nuolat daroma komerciniais tikslais, ir noriu pamatyti pasaulį savo akimis.

„O, štai apie ką tu kalbi“, – su apsimestiniu palengvėjimu atsiduso Leo, – galiu jus užtikrinti, kad bent jau Europos ir Rusijos tinkluose vartotojas visada informuojamas apie tokių programų veikimą, o bet kokie neteisėto įsibrovimo atvejai atidžiai stebimi, o iš nesąžiningų paslaugų teikėjų atimama licencija. Taip pat noriu patikinti, kad mūsų instituto sukurta nauja operacinė sistema numato specialias vartotojų apsaugos priemones, labai rimtas priemones.

- Išsaugokite savo programos pagyras kam nors kitam.

„Jūs abejojate pažodžiui kiekvienu mano žodžiu: mums bus sunku dirbti kartu“. Tiesą sakant, gerai, net jei tiekėjai nėra labai atidžiai stebimi, bet koks skirtumas: na, tai, ką matote, šiek tiek skiriasi nuo to, kas yra iš tikrųjų. Ir iš tikrųjų visi protingi žmonės gerai žino, kad kosmetikos programos yra visiška apgaulė. Pavyzdžiui, nusipirkote programą už penkis šimtus eurų monetų, kad ant pilvo atsirastų šešių pakelių arba padidėtų pora dydžių krūtys. O kitas turtingesnis kvailys sumokėjo tūkstantį už tos pačios firmos užkardą ir tyčiojasi. Na, o jei esi visiškas kvailys, tai už du tūkstančius nusipirksi super kosmetikos programą... ir taip kol baigsis pinigai.

„Ir aš tiesiog išsiimsiu lęšius ir sutaupysiu porą tūkstančių“.

- Jei pageidaujama, bet kurią kosmetikos programą galima apeiti be tokių aukų.

– Žinau, – sutiko Denisas, – paprastai jie nepatikimi, visokie veidrodžiai, atspindžiai ir pan.

— Na, veidrodžių ir atspindžių problema buvo išspręsta seniai, bet bet koks išorinis įrenginys, pavyzdžiui, fotoaparatas, ypač neprijungtas prie tinklo, dažnai leidžia aptikti kosmetinės programos veikimą tiesiog peržiūrint filmuotą medžiagą. . Tiesą sakant, ši paslauga paprastai veikia tik Marse arba kai kuriuose vietiniuose tinkluose.

- Taip, kaip tavo tinklas. Žinoma, aš nenorėjau pradėti šio pokalbio, bet tarkime, kad jūsų tušas bėga.

   Leo į pašnekovą kreipėsi kaustinės ironijos kupina šypsena.

„Ir aš maniau, kad vietiniame tinkle aš esu karalius, dievas ir puikus moderatorius viename asmenyje, bet tada pasirodė kažkoks leitenantas ir taip lengvai mane peržvelgė. Vargas, tikriausiai prisigersiu. Beje, galima ir įsipilti gėrimo, užkąsti, nesidrovėti. Ir patikėk, tavo pranašumas prieš paprastą vyrą yra gana trumpalaikis, bet tu susikuri daug akivaizdžių problemų sau.

   „Ir kodėl jis kabinasi prie manęs, jis taip pat giria niekšą“, - pagalvojo Denisas, - nors aš vykdau savo užduotį: jis visiškai pamiršo protokolą.

„Tu manai, kad esi kažkuo pranašesnis už kitus“, – toliau niurzgė Leo, mostelėdamas cigaru tiems, kurie guli nejudėdami, spokso į lubas, kone apipildami juos pelenais, – tai ta pati iliuzija, ne blogesnė ir ne geresnė nei kitos visuotinai priimtos iliuzijos.“ . Žmogus paprastai gyvena iliuzijų nelaisvėje, nesvarbu, kokia forma jos pateikiamos. Skirtingais laikais tai galėjo būti Holivudas, sekmadieniais mojavimas smilkytuvu ir kitos nesąmonės. O neigti neurolustus yra tas pats, kas neigti pažangą kaip tokią: akivaizdu, kad žmonija neturi kitų būdų žengti į kitą vystymosi etapą, išskyrus tiesioginį proto ir, galima sakyti, žmogaus prigimties modifikavimą. Mūsų civilizacijos raida gali būti sėkminga tik tuomet, jei ji bus pagrįsta adekvačiu paties žmogaus tobulėjimu. Sutikite, kad beplaukės beždžionės, iš tikrųjų valdomos savo instinktų ir kitų atavizmų, bet sėdinčios ant termobranduolinių raketų krūvos, yra savotiška civilizacinė aklavietė. Vienintelė išeitis yra tobulinti savo protą savo proto galia; tokia rekursija sukelia. Neurotechnologijų atsiradimas yra toks pat kokybinis šuolis į priekį, kaip ir mokslinio metodo sukūrimas.

„Žinai, aš manau, kad tu eikvai save prieš tokią beplaukę beždžionę kaip aš“. Šaraga turi gerų dalykų, o palydos paslaugos klientams nepakenktų.

- Nagi, - mostelėjo Leo. – Kaip jaustumėtės dėl perspektyvos perkelti savo sąmonę tiesiai į kvantinę matricą? Ar įsivaizduojate atsiveriančias galimybes? Valdykite save kaip kompiuterio programą, tiesiog ištrindami arba pakeisdami tam tikras programinės aparatinės įrangos dalis. Jūsų neurofobija gali būti ištaisyta vienu judesiu.

- Velniop tokia laimė. Jei rimtai, aš nemanau, kad po to žmogus liks žmogumi; greičiau rezultatas bus kažkas panašaus į labai sudėtingą programą. Aš, žinoma, neįsivaizduoju, kas yra intelektas ir ar galima jį paversti vienetais ir nuliais ir, tarkime, kažkam pridėti daugiau intelekto... Trumpai tariant, netikiu, kad kompiuterinė programa gali pasitaisyti pati.

„Gali nepatikėti, bet tai labiau panašu į primityvią technologijų baimę, kuri yra tokia nesuprantama, kad atrodo panaši į raganavimą“. Tai absoliučiai logiška mūsų raidos riba, po kurios prasidės naujas istorijos etapas. Argi ne nuostabu – nematerialusis pasaulis pagaliau triumfuos prieš mirtingojo fizinį apvalkalą. Galite tapti kaip dievybė: perkelti erdvėlaivius, užkariauti žvaigždes. Likdamas žmogumi, tave amžinai sieja šis menkas šviesos greitis, tu niekada neįveiksi visatos, išskyrus galbūt tą, kuri yra arčiausiai mūsų. O kvantinis intelektas, pasitelkęs „greitą ryšį“, gali minties greičiu lėkti aplink galaktiką ir laukti milijonus metų, kol jo įrenginiai pasieks Andromedą.

- Palaukite milijoną metų, bet aš nusivalysiu iš nuobodulio. Man asmeniškai patinka hipererdvinių kreiserių perspektyva ir Andromedos ūkų užkariavimas beprasmiško ir negailestingo socialistinio realizmo dvasia.

– Grožinė literatūra, o ne mokslinė. Kelias, kurį nubrėžiau tau, yra tikras. Tai yra mūsų ateitis, nesvarbu, kaip to bijote ir norite įtikinti save kitaip.

– Gal net nesiginčysiu. Ir dar kartą priminsiu, kad jūsų PR kampanijai pasirinkta netinkama tikslinė auditorija.

   -Tai ne viešųjų ryšių kampanija?

– Žinoma, galvojame apie žmonijos likimą. Tačiau kyla miglotų įtarimų, kad mūsų pokalbis yra meistriškai užmaskuota Telecom produktų reklaminė kampanija: tik šiandien perrašykite savo sąmonę į kvantinę matricą ir dovanų gaukite stebuklingą elektrinę kepsninę.

   Leo tik prunkštelėjo.

– Gal ir jūs nekenčiate reklamuotojų? Prakeikti prekeiviai, ar ne?

– Yra mažai.

- Mūsų šiek tiek atsilikusioje teritorijoje jūs dar galite išgyventi, bet, pavyzdžiui, Marse, jei manysime, kad jums pavyko ten apsigyventi, atrodysite kaip tikras atstumtasis, panašiai kaip žmogus, judantis po miestą ant žirgo, su kardas ant šono.

- Na, gerai. Tarkime, net aš turiu tam tikrų problemų, bet aš visiškai nenoriu apie tai „kalbėti“. Man patinka būti tuo marginalizuotu žmogumi, kurio atvaizdą kruopščiai piešite. Ne, net ne taip, mėgstu save griauti, randu tame savotišką mazochistinį malonumą. Ir vis dar nesuprantu, iš kur toks psichoanalitinis niežėjimas.

— Atsiprašau už savo užsispyrimą, turiu brolį, kuris yra psichoanalitikas ir dirba labai įdomiame biure Marse. Jums būtų įdomu iš arčiau susipažinti su jo veikla.

- Kodėl?

– Kaip bebūtų keista, ji pikantiškiausiu būdu patvirtina jūsų apskritai ne itin logiškas fobijas.

– Kodėl visada yra fobijų? Kodėl manai, kad aš kažko bijau?

— Pirma, visi kažko bijo, o antra, jei kalbėtume apie tave, tu vis tiek bijai neurolustų ir virtualios realybės. Bijote, kad dėl kažkieno piktų ketinimų jie įeis į jūsų galvą ir ten ką nors susuks.

"Ar negali nutikti kažkas panašaus?"

„Galbūt mus supantis pasaulis iš principo turi panašią savybę“. Bet jūs negalite lėlėti ir žiūrėti į pasaulį per akvariumo stiklą, kol nemirsite.

– Tai vis dar didelis klausimas, kas į pasaulį žiūri iš akvariumo. Neprieštarauju keistis, bet noriu kuo daugiau keistis savo noru.

„Dar didelis klausimas, ar žmogus gali keistis savo noru, ar jį visada kažkas turi pastūmėti.

"Aš neketinu žaisti su tavimi filosofijos". Tiesiog priimkite tai kaip faktą, aš turiu tokį gyvenimo kredo: tinklas neturėtų turėti galios prieš mane.

– Credo, labai įdomu.

   Liūtas neaiškiai nutilo ir atsilošė kėdėje, tarsi kiek atitoldamas nuo pašnekovo. Jis nepatenkintas žiūrėjo į kėdėje besiblaškantį Lapiną, ne, šio pokalbio jis negirdėjo ir nematė, o visi jo judesiai buvo aiškūs ir tikslūs, tiksliai apskaičiuoti kompiuterio. Taigi, neurolustas neleido raumenims sustingti ir atkūrė normalią kraujotaką, kad žmogus po kelių valandų nejudančio sėdėjimo nesijaustų kaip sustingusi lėlė. Visiško panirimo metu žmonės atrodo šiurpiai, atrodo, kad miega, bet atmerktomis akimis. Kvėpavimas tolygus, veidas ramus ir giedras, o tokį žmogų netgi galima pažadinti: neurochipas reaguoja į išorinius dirgiklius ir nutraukia nardymą. Bet kas žino, ar grįžęs iš virtualaus pasaulio į tave žiūrės tas pats žmogus.

- Credo, tai yra. Taigi jūs norite pasakyti, kad visada laikotės tam tikrų taisyklių. Gal tai galime pavadinti kodu, neapykantos neurolustams ir marsiečiams kodu? – Liūtas atkakliai toliau analizavo. – Taigi kai kurios jūsų kodekso nuostatos man jau yra aiškios.

- Kurie?

„Tarkime taip: palikite kuo mažiau pėdsakų“. Likusi dalis išplaukia iš šio visuotinio principo: neimkite paskolų, nesiregistruokite socialiniuose tinkluose ir pan. Ar atspėjote teisingai?

   Atsakydamas Denisas tik giliau suraukė antakius.

— Jokių kibernetinių įsikišimų į kūną nėra antra akivaizdi taisyklė. Turite išvalyti sielą ir protą, jaunasis Padawan. Na, ir, be abejo, papildomai nustatytas standartas: neturėk prisirišimų, niekuo nepasitikėk, nieko nebijok. Žinote, kas iš tiesų įdomaus visame tame?

- Ir ką?

„Jūs neapsimetinėjate ir griežtai laikotės savo kodekso taisyklių“. Beje, ar neturite sekėjų ar mokinių?

– Galite užsiregistruoti į mano pirmąjį nemokamą seminarą.

„Tai vis dar yra fobija, – išgirdęs šiuos žodžius, Leo dar labiau pasilenkė su pasitenkinimu, – ir ji tokia stipri, kad aplink ją sukūrėte visą teoriją. Tai nėra taip lengva, kaip atrodo, visą gyvenimą atsispirti žalingai marsiečių įtakai. Norėdami tai padaryti, turite turėti kažkokią itin vertingą idėją arba kažko labai bijoti. Tik pagalvokite, kaip tai paprasta, keli šimtai euromonetų, dviejų dienų viešnagė medicinos centre ir visi pasaulio malonumai po kojomis. Jachtos, mašinos, moterys ar orkai su elfais, tiesiog ištieskite ranką ir paimkite.

   Denisas nieko nesakė ir irzliai gūžtelėjo pečiais. Jis neįvertino gydytojo gebėjimo įsijausti į pašnekovo sielą. Taip, žmogus, pragyvenęs beveik šimtą metų ir savo žinioje turintis visą profesionalių psichoanalitikų štabą su broliu marsiečiu, turėtų puikiai mokėti tokias technikas. Denisas visiškai neabejojo, kad toks psicho- ir kitų analitikų kolektyvas egzistuoja, o svarbių derybų metu Leo tikriausiai naudojosi jų paslaugomis. Tačiau šioje situacijoje vargu ar buvo verta diegti sudėtingą sąmokslo teoriją, Denisas tiesiog atsipalaidavo ir netyčia atskleidė savo tikrąją prigimtį. Taip, po velnių, jis bijo neuroschemų ir virtualios realybės, jaučiasi kaip sumedžiotas vilkas pasaulyje, kuriame „grynosios realybės“ teritorija kasdien nenumaldomai mažėja. Ir apskritai jis niekada net nebandė suprasti savo neapykantos priežasčių. Kas verčia jį taip atkakliai atmesti iš pažiūros visiškai akivaizdžią gyvenimo tiesą? Galbūt jis iš tiesų tėra beviltiškas atstumtasis, nesąmoningai jaučiantis savo nesugebėjimą įsilieti į šiuolaikinę visuomenę? „Aš tik vaiduoklis, – pagalvojo Denisas, – iš kūno ir kraujo, bet vaiduoklis, gyvenantis pasaulyje, kuris jau seniai niekam neįdomus. Ten, kur beveik nieko nebėra“.

„Paskirčiau tau būrį gerų psichologų, – atrodė, kad Leo spėliojo savo mintis, – jie tave surytų, aš vėl juokauju, žinoma, nekreipk dėmesio. Nedažnai tai girdite, dauguma žmonių to nesupras.

- Vadinasi, suprasi?

„Na, taip, aš turiu daug gyvenimiškos patirties, vertinu tai“, – šypsojosi Leo. – Yra toks įdomus psichologinis efektas: niekas nejaučia nepatogumų dėl to, kad jo galvoje yra lustas, visiškai valdantis jo nervų sistemą ir kurį potencialiai galėtų valdyti kažkas kitas. Kaip jau sakiau, net jei matote kažką šiek tiek kitokio, nei yra iš tikrųjų, tai kas? Galbūt jūsų elgesys yra net šiek tiek pakoreguotas tam tikrais atžvilgiais, bet na, tai vis tiek geriau, nei būti priverstam į kioską spyriais ir pagaliais. Tarkime, kad tinklą sukūrė ir valdo ne žmogus, o kažkokia neklystanti aukščiausia būtybė. Šiuolaikinis pasaulis per daug sudėtingas ir nesuprantamas, turime jį priimti tokį, koks jis yra.

– Pasirodo, tai visai ne fobija.

– Taip, tai yra realybė, todėl jūsų baimės yra dvigubai neracionalios. Taip pat galite nekęsti maisto gamintojų, nes jie gali jus suvaldyti badu. Arba, pavyzdžiui, prie galvos uždėtas ginklas daug patikimiau valdo jūsų elgesį nei gudri žymė lusto operacinėje sistemoje.

– Ar nematote esminio skirtumo? Vienas dalykas, kai esi valdomas iš išorės, bet supranti, kas ir kaip tave verčia, ir visai kas kita, kai tai daroma apeinant sąmonę.

„Bet tu nesupranti, kad nėra skirtumo, rezultatas visada bus tas pats: tave kažkas valdys“. Anksčiau tai buvo gremėzdiški biurokratai su krūva kvailų popieriukų. Jie nesugebėjo susidoroti su to meto iššūkiais, todėl juos pakeitė lankstesnis ir išvystytas tarptautinių IT korporacijų elitas. Marsiečių valdymas yra subtilesnis ir sudėtingesnis, tačiau ne mažiau patikimas.

– Taip, aš niekada nepamirštu, kas kuria operacines sistemas tinklo serveriams, ir nenoriu pats išbandyti, kokį psichologinį poveikį jos gali sukurti.

– Tai reiškia, kad jums labiau patinka nuobodus totalitarinės valstybės mašinos spaudimas?

– Kodėl turėčiau rinktis iš dviejų akivaizdžiai blogų variantų?

– Retorinis klausimas? Jei būtų kitas variantas, nuostabus visais atžvilgiais, aš irgi jį rinkčiausi. Gerai, palikime šią temą. „Galų gale mes visi turime savo silpnybių“, - dosniai pasiūlė Leo.

– Palikime tai, man atrodo, kad mes šiek tiek šnekučiuojamės, kolegos tikriausiai nerimauja.

„Aš taip nemanau, greičiausiai jie yra visiškai įsijautę į tai, ką mato“. Taip, mes dabar prie jų prisijungsime. Mūsų administratorius išsprendė jūsų nedidelę problemą, dabar programa turi dalinio panardinimo parinktį. Ar įsivaizduojate, kaip sunku jums būtų Marse? Pats nekaltiausias kasdienis veiksmas virsta didžiule problema. Tačiau anksčiau ar vėliau Marso tinklo standartai pasieks net šiuos civilizacijos pakraščius.

   Denisas jau pavargo nuo šių užuominų apie nedidelį jo neišsivystymą. Jis norėjo užsidegti, bet, pagavęs šaltai pašaipų pašnekovo žvilgsnį, suprato, kad turi paieškoti geresnio atsakymo.

– Matau, kad mūsų pokalbis, be siaubingų mano fobijų aptarimo, visada nusileidžia į Marsą: Marsas tai, Marsas anas... Kam čia? Atrodo, ne aš viena turiu tam tikrų kompleksų.

- Na, sakiau, visi jų turi.

- Bet tu nenori jų atskleisti.

- Galite tai atskleisti, - dosniai leido Leo.

- Kodėl, manau, išsaugosiu tokią įdomią informaciją.

- Išsaugokite, - dar plačiau išsišiepė Leo, - ar manote, kad informacija, kad aš jaučiu ypatingus jausmus Marsui, turi kokią nors vertę? Pasakysiu daugiau, nemėgstu pakeisti neapykantos kupinos Rusijos tikrovės Marso realybe.

„Bet tu nenori tiesiog kraustytis, kitaip jau seniai būtum paskui savo brolį“. Ten norite užimti tą pačią poziciją kaip ir čia. Bet, matyt, neišeina, marsiečiai tavęs nepripažįsta lygiaverčiu?

   Vieną akimirką Leo akyse pabudo kažkas panašaus į seną pyktį, bet paskui dingo.

– Turėsiu galimybę pagerinti situaciją. Bet gal tu teisus, nereikia šio beprasmiško kapstymosi į kitų žmonių problemas, geriau pagalvokime, kaip padėti vieni kitiems.

– Kaip galime padėti vieni kitiems? – nustebo Denisas, jis visai nesitikėjo tokio pokalbio posūkio.

„Galiu padėti išspręsti, pavyzdžiui, jūsų psichologines problemas, – atsakė Leo su švelnia užuomina balse, – neseniai Maskvoje atidarytas Marso kompanijos „DreamLand“ filialas, kurio specializacija – žmonių sielų gydymas. Ateikite juos pamatyti.

   „Ar jis juokauja iš manęs? - pagalvojo Denisas. „Jei jo žodžiuose yra paslėpta prasmė, aš to nesupratau“.

- Na, aš įeisiu, o ką, ar galite man padaryti nuolaidą jų paslaugoms?

– Taip, ne bėda, mano brolis dirba ten, tik pagrindiniame biure Marse. „Duosiu tau padorią nuolaidą“, – tai pasakė Leo pačiu atsainiausiu tonu, tarsi tai būtų nereikšminga paslauga draugui, tačiau jo balse vis tiek išliko menka užuomina.

- Kaip aš galiu tau padėti?

– Atsiskaitykime. Pirmiausia eikite į „Svajonių žemę“, jie ten irgi nėra burtininkai, jei nieko negali padaryti.

   „Keistas pasiūlymas, bet, matyt, mes kalbame apie kažkokius neformalius kontaktus, kuriuos pageidautina slėpti nuo pašalinių akių“, – apibendrino Denisas. „Ir gerai, galų gale aš neturiu ko prarasti, pažiūrėsiu į šį supuvusį Marso biurą“.

„Gerai, užsuksiu vieną iš šių dienų, jei turėsiu laiko“, – sutiko Denisas, toks pat išoriškai abejingas, bet su švelnia užuomina balse.

- Tai yra puiku. O dabar sveiki atvykę į nuostabų papildytos realybės pasaulį, nes normali virtuali realybė jums neprieinama.

   Šį kartą nebuvo teatro efektų, beveik akimirksniu atsiskleidė didžiulė holograma, užblokuodama matomą vaizdą. Hologramoje Denisas sėdėjo ant kėdės toje pačioje pozicijoje, šiek tiek atsilikęs nuo visų kitų. Kairėje pasirodė jūsų avataro valdymo pultas. Jis automatiškai bandė žiūrėti už nugaros, vaizdas iškart priblėso ir ėmė trūkčioti. Kaip bebūtų keista, Leo taip pat nusprendė apsiriboti paprasta holograma; Denisas galėjo tik manyti, kad gydytojas nerimauja dėl jo būklės.

   Jų akys pamatė slapto požeminio bunkerio vaizdą, kuriame buvo atliekami draudžiami eksperimentai su žmonėmis. Tvirtas metalas ir betonas, pilkos nelygios sienos, galingų ventiliatorių dūzgimas, blankios liuminescencinės lempos po lubomis. Kambarys šiuo metu atrodė apleistas, didžiuliai autoklavai nebeveikė. Jų vidus, švariai iškrapštytas ir išplautas, su į žarnyną panašių vamzdelių ir žarnų raizginiu begėdiškai žvilgtelėjo pro permatomas duris. Dabar jie buvo beveik kambario centre, šalia kompiuterių terminalų ir holografinių projektorių, kurie šiuo metu rodė kai kurias diagramas, grafikus ir diagramas, taip pat kibernetinės kovos sistemos modelį, tai yra super kareivis. Denisui tai buvo holograma hologramoje; tiems, kurie naudojo visišką panardinimą, įspūdis tikriausiai buvo kiek kitoks. Reikia pasakyti, kad superkareiviai padarė tokį įspūdį savo labai pakilia ir karinga išvaizda.

   Priešinga salės pusė, atitverta aukštos įtampos spygliuota viela, sklandžiai virto niūriais urvais, kurių gilumoje buvo kameros, aptvertos plieniniais strypais, storais kaip žmogaus ranka. Iš ten pasigirdo duslus, bet vis dar šiurpus riaumojimas. Greičiausiai juose buvo superkarių pavyzdžiai, kurie nebuvo pradėti gaminti. Visus šiuos niūrius požemius vargu ar būtų galima vertinti kaip nominalią vertę, bet Denisui atrodė, kad toks jo paties projekto pasityčiojimas netinka rimtai Marso korporacijai.

   Tarp tyrimo instituto darbuotojų buvo ir kitas vyriškis, žemo ūgio, baltu chalatu užsimetęs ant pečių, tvarkingas ir prigludęs, dešine ranka gana atsainiai tvarkė daugybę hologramų ir apie kažką žvaliai kalbėjo. Jis turėjo šviesius plaukus ir pilkas, dėmesingas akis. Viena plaukų sruoga buvo pakeista šviesos kreipiamųjų siūlų ryšuliu. „Mūsų geriausias lustų dizaineris“, – tyliai pasakė Leo. Tačiau tai buvo nereikalinga: Maksimas, taip vadinosi kūrėjas, pamatęs Denisą, nutraukė jo pasakojimą ir su džiaugsmingu verksmu vos nepuolė jo apkabinti, sustojo tiesiogine prasme paskutinę akimirką, matyt, perskaitė sistemos paaiškinimą, kad jų visiškas panardinimas Denisas buvo, taip sakant, virtualiai, tik avataro pavidalu.

- Danai, ar tai tikrai tu? Tikrai nesitikėjau tavęs čia sutikti.

- Abipusiai. Sakėte, kad dirbate „Telecom“, bet atrodė, kad kalbate apie Marso biurą.

„Turėjau grįžti projekto laikotarpiui“, – išsisukinėjo Maksas.

– Seniai nesimatėme.

„Taip, tikriausiai apie penkerius metus“, - Maksimas nedrąsiai nutilo; kaip paaiškėjo, jie neturėjo nieko ypatingo vienas kitam pasakyti.

- Ir tu labai pasikeitei, Maksai, radai gerą darbą ir gerai atrodai...

- Bet tu, Danai, visiškai nepasikeitei, iš tikrųjų žmonės gali pasikeisti per penkerius metus, susirasti ten naują darbą...

- Ar pažįstate vienas kitą? – Leo pagaliau atsigavo po naujo šoko. – Tačiau tai kvailas klausimas. Tu nenustoji manęs stebinti.

„Mes mokėmės toje pačioje mokykloje“, – paaiškino Denisas.

– Nagi, – iškart į pokalbį įsiterpė Antonas, situacija, regis, jį labai pralinksmino, – Denisas apskritai yra paslaptingas žmogus, o tai yra senovinis neurolustas. Argi neaišku, kad juos sieja ilgi ir pagarbūs santykiai; jei išsiaiškinsime šių santykių detales, tikriausiai nenustebsime...

„Kolegos“, – ryžtingu gestu atmetė kikenantį pavaduotoją Lapinas, – Maksimas ketino baigti savo istoriją, kitaip jau praradome daug laiko.

- Gerai, pakalbėsime vėliau, - Maksas nedvejodamas nuėjo į savo ankstesnę vietą.

   Tolesnė istorija pasirodė kiek suglamžyta, kalbėtojas kartais imdavo „sušalti“, tarsi galvotų apie ką nors savo, bet vis tiek buvo įdomu. Kadangi Denisas turinį įvaldė tik iš tyrimų instituto RSAD pateiktos medžiagos, iš šios istorijos jis sužinojo daug naujų dalykų. Žinoma, Maksas neišdavė jokių ypatingų paslapčių, bet kalbėjo gana paprastai ir puikiai išmanydamas šį reikalą. Iš jo žodžių matyti, kad daugelis panašių projektų praeityje baigdavosi visiškai arba iš dalies žlugti dėl neteisingos pradinės koncepcijos. Mokslinių tyrimų instituto RSAD pirmtakai, susižavėję klonavimo ir genetinių modifikacijų galimybėmis, nuolat stengėsi suvilioti armiją monstrų, kurie atrodė kaip orkai, vilkolakiai ar kiti abejotini personažai. Nieko verto iš to neišėjo: per gana ilgą laikotarpį, kurio prireikė individams subręsti (bent dešimt metų, belieka laukti, kiek užtruks nesėkmingi eksperimentai), projektas sugebėjo prarasti savo aktualumą. Kai kurių „kibernetikų“ liguistoje vaizduotėje gimė drąsesni eksperimentai, siekiant sukurti visiškai neprotingus asmenis, pasiruošusius stoti į mūšį iš karto po išsiritimo iš užkrėstos populiacijos lavonų, tačiau juos verčiau reikėtų priskirti prie biologinių ginklų. Vaiduoklių daliniai, kurie kovojo už tėvynę ir imperatorių, taip pat buvo paminėti kaip vienas iš nedaugelio įgyvendintų projektų, tačiau sulaukė ir nuviliančio verdikto: „Taip, įdomu, egzotiška, bet ne itin vertinga studijoms. Be to, – čia susiraukė Maksas iš pasibjaurėjimo, – visa tai nepaprastai amoralu, o jo kovinis efektyvumas neįrodytas. Tada Denisui netikėtai suprato, kad patrauklus, kabutėse, interjero dizainas buvo pasityčiojimas ne iš jo paties organizacijos, o iš mažiau sėkmingų jos pirmtakų.

   Įdomu, ar kiti įvertino šiuos įdomius niuansus? Denisas sėdėjo už visų ir lengvai matė visų reakciją. Atrodė, kad viršininkas nuobodžiavo, įspūdingą smakrą padėjęs ant putlios rankos, gana abejingai apsidairė, dvyniai sąžiningai klausydavo kiekvieno žodžio, kartais ką nors patikslindavo ir po atitinkamų paaiškinimų sutartinai linkčiodavo galvomis. Antanas, žinoma, iš visų jėgų stengėsi parodyti, kad, priešingai nei kai kurie, nuodugniai išstudijavo medžiagą ir nuolat pertraukdavo kalbėtoją tokiomis pastabomis: „O, pasirodo, čia tai negerai, aš vis tiek nesupratau, kaip tiksliai. nanorobotai dalyvauja audinių regeneravime. Jūsų nuostabiame vadove šis klausimas, mano nuomone, nėra pakankamai išsamiai aptartas. Iš pradžių Maksas labai švelniai bandė paaiškinti Antonui, kad jis šiek tiek klysta arba viską sumažino iki mėgėjiško-primityvaus lygio, o paskui tiesiog pradėjo su juo sutikti. Denisas tiesiogine prasme pajuto piktavališką šypseną Leo veide.

   Pagrindinė RSAD mokslo instituto projekto idėja ir bruožas buvo tai, kad visi darbai buvo atliekami su patyrusiais profesionaliais kariais. Suinteresuota organizacija iš savo saugos tarnybos gretų atrinko geriausius darbuotojus, pageidautina geros fizinės formos ir ne vyresnius nei trisdešimties metų, ir maždaug dviem mėnesiams perdavė juos globoti tyrimų institutui. Po chirurginių operacijų komplekso paprasti kariai virto superkariais. Procedūra neturėjo jokios įtakos būsimų superkareivių protiniams gebėjimams ir netgi buvo iš dalies grįžtama. Ši sistema, žinoma, turėjo savo trūkumų. Kad ir ką sakytume, žmogus terminatoriumi nevirto. Kaip paaiškino Maksas, nors kariai yra svarbiausias sistemos komponentas, jie neturėtų kovoti be kitų komponentų: nepilotuojamų modulių, išmaniųjų ginklų ir šarvų. Tik žmogaus ir technologijų susiliejimas pavertė sistemą tikrai mirtina. Buvo aišku, kad sistemos tikslas pirmiausia buvo specialiosios operacijos, o ne Mannerheimo linijų proveržis. Taip, ir toks karys galėjo klysti ir patirti baimę. Tačiau jei Denisas teisingai interpretavo kai kurias neaiškias užuominas, tada, kliento pageidavimu, buvo galima pakeisti pagrindinį dizainą: pašalinti baimę, abejones ir galimybę aptarti superkareivių įsakymus.

- Gerai, Maksimai, - negalėjo atsispirti Leo, matyt, buvo ribotas laikas, - manau, kad mes suprantame pagrindinę mintį. Ar kas nors prieštarauja, jei pereisime prie taktinio treniruoklio demonstracinės versijos?

   Pasigirdo tylūs pritarimo šūksniai.

- Maksimai, tu laisvas.

   Maksas mandagiai atsisveikino ir suskubo dingti iš hologramos. Gydytojas tuoj pat prisijungė prie kitų visiškai paniręs ir labai keistu būdu, kurį galėjo įvertinti tik Denisas. Jo holograma staiga pasilenkė, pritemdydama ir visomis vaivorykštės spalvomis mirguliuojanti, link Liūto, tarsi milžiniška alkana ameba ir, atskirdama nuo kūno plazdantį permatomą vaizdą, visiškai viską sugėrė, kėdėje palikdama tik apvalkalą tuščiomis akimis. Visiems kitiems, žinoma, nenutiko nieko neįprasto, Leo tiesiog atsistojo iš savo vietos ir nuėjo į vietą, kur anksčiau stovėjo Maksas. Jis apsisuko ir šaltai išsišiepęs pažvelgė į Denisą.

   Kompiuteriniai superkareivių modeliai, visiškai neturintys savisaugos instinkto, pakabinti nuo galvos iki kojų su kulkosvaidžių diržais ir apvilkti juodais šarvais, šturmavo daugiaaukščius pastatus, bunkerius ir požemines pastoges. Jie demonstravo mūšius kosmose, planetų mūšius, naktinius mūšius, kai matomi tik ryškūs skraidančių kulkų takai. Kariai bėgo per plazmos ugnį, per priešo tankų ir pėstininkų eiles, per minų laukus ir degančius miestus, be baimės ir pralaimėjimo bėgo taktinio treniruoklio platybėse.

- Danai, ar tu nelabai užsiėmęs?

   Maksas priėjo nepastebėtas ir, paėmęs vieną iš laisvų kėdžių, atsisėdo šalia.

   -Spėju kad ne.

Denisas bandė sumažinti hologramą iki mažo langelio, bet kažkas pamiršo įtraukti šią parinktį į tinklo programą. Galų gale jis tiesiog nutraukė ryšį per planšetinį kompiuterį, atsiųsdamas Leo žinutę el. paštu, kad vietinė greitoji pas jį daugiau nepribėgtų.

„Žinai, aš net negalėjau sumažinti šios tavo hologramos – tipiškas telekomunikacijų nerūpestingumas“, – skundėsi jis Maksai.

– Ar INKIS yra kitaip?

– Ne, gal dar blogiau: mūsų tinklai seni.

- Danai, tu vis dar visiškai nepasikeitei.

- Ką aš pasakiau?

– Nieko ypatingo, visada pasižymėjote tokia sveika savo pačios organizacijos kritika. Kaip tu vis dar ten sėdi?

„Laikausi, darbas yra darbas, į mišką nepabėgsi“. O tu, ar viskas sutvarkyta kitaip?

   Atsakydamas Maksas pašaipiai prunkštelėjo.

– Žinoma, kitaip. Marso korporacijos – ne darbas, tai gyvenimo būdas. Mes mylime savo gimtąjį sindikatą ir esame jam ištikimi iki pat mirties.

– Ar negiedate giesmių ryte?

– Ne, aš negiedu giesmių, nors esu tikras, kad daugelis neprieštarautų. Čia viskas kitaip, Danai: savas socialinis ratas, savo mokyklos vaikams, savos parduotuvės, atskiri gyvenamieji rajonai. Savas uždaras pasaulis, į kurį patekti iš gatvės beveik neįmanoma, bet man pavyko.

– Na, sveikinimai, kodėl staiga iš savo telekomunikacijų olimpo nusileidote į paprastus Rusijos darbščius?

– Nepamirštu senų draugų.

– Tada gal galite duoti savo senam draugui malonų darbą „Telecom“?

-Ar tu tikrai to nori?

– Ar esate priverstas šeštadieniais pasirašyti krauju ir nevalgyti kiaulienos? Jei kas atsitiks, aš pasiruošęs ir galiu giedoti giesmes.

– Daug blogiau, kad už šį darbą mokate savimi ir savo prisiminimais. Turėsite savo noru pamiršti save ir savo praeitį, kitaip sistema jus atstums. Norėdami tapti vienu iš savo, turite paversti save iš vidaus. Iš principo aš norėjau tai padaryti: pradėti naują gyvenimą Marse ir visą šią kvailą, niekšišką rusišką praeitį sugrūsti į dulkėtą spintą. Man taip atsibodo mūsų šalis, atrodo, kad čia viskas specialiai sutvarkyta vienoje vietoje, kad trukdytų bet kokiai racionaliai veiklai. Maniau, kad Marse manęs laukia nauja gyvybė.

„Broli, nesijaudink dėl to, aš juokavau apie darbą“. Matau, kad tavo naujas gyvenimas tave nuvylė?

- Ne, kodėl, gavau tai, ko norėjau.

   Tačiau Makso akys buvo liūdnos ir liūdnos nuo šių žodžių. „Šiame prakeiktame telekome išbuvau pusę dienos, bet jis jau spėjo mane pasiekti, – pagalvojo Denisas, – nieko negalima pasakyti tiesiai. Visi filmuojami paslėpta kamera. Parodyk savo užpakalį šiems smalsiems keistuoliams.

   Už lango parkas tyliai skendėjo prieblandoje. Konferencijų salėje pasirodė jaunesnieji Garcon roboto bendražygiai – šlavėjų robotai. Aplink interjero daiktus pradėjo braižyti matematiškai taisyklingas spirales, tyliai murkdami, matyt, valymas suteikė daug džiaugsmo.

- Klausyk, Maksai, jie sako tiesą apie šiuos... lojalumo patikrinimus, na, kai į lustą įdeda kažkokias programas, kurios tikrina visus tavo pokalbius ir veiksmus naudodamos raktinius žodžius ir objektus, kad tu nebandytum įrėminti organizaciją arba išlieti ką nors nereikalingo...

– Tiesa, saugos tarnyba turi specialų skyrių, kuris rašo tokias programas ir selektyviai peržiūri įrašus. Vienas džiaugsmas: oficialiai ši struktūra yra visiškai nepriklausoma, niekas, net ir pats svarbiausias Telecom pareigūnas, neturi teisės žiūrėti į jų bylas.

– Oficialiai, bet realiai?

- Atrodo, tas pats.

— O jei esate kažkieno tinkle arba jo visai nėra, kaip jie jus patikrins?

— Mums implantuojamas papildomas atminties modulis, kuris įrašo visus duomenis, patenkančius į jūsų smegenis, o vėliau automatiškai perduoda į pirmą sekciją.

– O jei, pavyzdžiui, esate vienas su jaunikliu, ar irgi viskas įrašyta?

„Jie tikrai atidžiai tai užrašo, patikrina, o tada visa minia žiūri ir juokiasi.

- Turbūt blogai? – su apsimestine užuojauta paklausė Denisas.

- Ne normalu! Ar tau taip rūpi?! Jūs matėte šiuos, nežinau, kaip juos pavadinti, alkoholio apsvaigusius keistuolius iš pirmojo skyriaus, plūduriuojančius savo stiklainiuose... bet man nerūpi, į ką jie žiūri.

   Iš karto sustojo du valymo robotai, susidomėję sukdami televizijos kameras, sumontuotas ant ilgų lanksčių kamienų. Vienas sustojo labai arti Makso, atsidavusiai stengdamasis pažvelgti jam į akis, Maksas irzliai spyrė, taikydamas į kamerą, žinoma, jis nepataikė: čiuptuvas su tyliu zvimbimu atsitraukė atgal į kūną, o robotas iš žalos. būdu, nuėjo praustis į kitą vietą.

„Man nerūpi, aš suprantu, leisk bet kam, net Schultzui, įsitraukti į mano asmeninį gyvenimą“. Jis, žvėriškas, visur kiša savo ilgą nosį, man nerūpi, bet jie man moka didelius pinigus! Užtenka brangiam automobiliui, butui, jachtai, namui Žydrojoje pakrantėje, užtenka visko. Aš turiu dešimt kartų daugiau pinigų nei tu, suprantu.

„Neabejoju, kad paskutiniam apsaugininkui čia mokama daugiau nei man. Kodėl tu sužeistas? – Denisas kiek nustebo.

   Buvo nejauki pauzė. Ore apčiuopiamai tvyrojo klampi įtampa; ji lašėjo ant grindų kaip gyvsidabris ir susikaupė į nejudantį, blizgantį sunkaus metalo veidrodį. Nuodingi jo garai pamažu apgaubė pašnekovus. Pasidarė taip tylu, kad už lango parko prieblandoje girdėjosi upelio šniokštimas.

- Kaip Mašai, ar dar nesusituokei? Tu manęs net nekvietė į vestuves.

- Maša? Ką..., Maša, ne, mes išsiskyrėme, Danai.

   Buvo dar viena pauzė.

- Ką, tu net nepaklausi, kaip man sekasi? – Denisas nutraukė tylą.

- Na, kaip sekasi?

- Taip, nepatikėsite, viskas blogai, - lengvai pradėjo Denisas. - Šimtą kartų blogiau nei tavo. Dėl naujojo viršininko ant plauko pakimba ne tik mano karjera, bet gal net ir gyvenimas.

- Kas jis?

— Andrejus Arumovas, naujasis Maskvos saugumo tarnybos vadovas, ar ką nors apie jį girdėjote?

– Nieko gero apie jį negirdėjau, Danai, rimtai. Laikykitės atokiau nuo jo.

- Lengva pasakyti, būk nuošalyje, jis atsisėdo per du kabinetus nuo manęs. Ir iš ko jūs apie jį sužinojote?

   Maksas šiek tiek dvejojo.

– Iš Leo taip pat.

- Taip, tavo Šulcas su INKIS daro kažkokį šešėlinį reikalą. Kas jis, tavo bosas?

- Taip, atsiprašau, Denai, bet aš negaliu per daug kalbėti apie Leo. Jam tai nepatiks. Kokia tavo problema su Arumovu, ar jis tave atleis?

- Ne visai. Tai, žinoma, yra šmeižtas ir šmeižtas, bet jis mano, kad aš esu kažkaip susijęs su buvusio viršininko reikalais. Neseniai buvo gana sensacinga byla, žinoma siauruose sluoksniuose, dėl INKIS saugumo tarnybos viduje sulaikytos kontrabandininkų gaujos.

– Danai, tu taip ramiai apie tai kalbi, – Makso veidas išreiškė nuoširdų susirūpinimą, – kodėl tu vis dar Maskvoje? Nejuokauju dėl Arumovo, sutraiškyti žmogų yra kaip sutraiškyti tarakoną, jis nieko nesustos.

— Iš kur tokie smalsūs asmeniniai vertinimai, ar pažįsti jį?

- Ne, ir aš to netrokštu. Danai, leisk man surasti tau darbą „Telecom“, kur nors toli nuo čia. Organizacija jus paslėps. Jums bus suteiktas naujas gyvenimas.

– Oho, jūs gerai užkopėte karjeros laiptais, jei galite pateikti tokius pasiūlymus organizacijos vardu.

– Atvirkščiai, mano karjera dabar smunka, tiesą pasakius, aš čia praktiškai tremtyje. Bet vadyboje turiu vieną draugą, tiksliau jis buvo mano draugas... Trumpai tariant, jo lygiui tai smulkmena ir jis neatsisakys.

„Pagaliau įveikei šį Šulcą, sveikinu“.

„Leo neturi su tuo nieko bendra, mes tiesiog nesame draugai“. Danai, leiskite man šiandien susisiekti su jumis šiuo klausimu. Aš taip pat negaliu apie tai kalbėti, bet turiu konfidencialios informacijos apie Arumovą. Jei kažkaip kirtote jo kelią, negalite likti Maskvoje. Reikia labai gerai slėptis ir slėptis. Jis yra beprotiškas fanatikas, turintis didžiulę galią.

– Negaliu dirbti telekomunikacijoje.

— Įmonės lėšomis jums bus implantuotas įprastas lustas, jei to prašote.

„Būtent todėl aš negaliu“.

- Danai, koks darželis, tau gresia mirtinas pavojus, o tu vis dar žaidi savo paauglišką neatitikimą. Kai mokėmės mokykloje, buvo šaunu, bet dabar... laikas rinktis. Jūs negalite pabėgti nuo sistemos; ji vis tiek išdulkins visus.

   Tai nėra taip, kad Maksas tik puikuojasi savo pasiūlymu, pagalvojo Danas. — Galbūt tai likimas: keistas, beveik neįtikėtinas susitikimas su senu draugu. Ko aš pasiekiau per pastaruosius trisdešimt metų? Nieko, todėl kvaila nusukti nosį į tokias dovanas. Likimas suteikia man galimybę gyventi įprastą gyvenimą: susirasti padorų darbą, sukurti šeimą, vaikus. Ne, žinoma, aš nepakeisiu šio pasaulio, bet būsiu laimingas. Vaikiško juoko alsuojanti vakarų prie židinio šmėkla viliojo jį iš nuostabaus atstumo, kur viskas buvo suplanuota ir suplanuota prieš pusę amžiaus. Ir ši paprasto, laimingo gyvenimo viltis jį taip užvaldė, kad pradėjo skaudėti krūtinę. „Turime susitarti“, – pagalvojo Denas, vis labiau šaltis, bet jo lūpos, beveik prieš jo valią, pasakė visai ką kita:

– Paskambinsiu tau, kai tik ką sugalvosiu.

- Neatidėliok, prašau.

- Gerai, gal aš pats kažkaip išsiaiškinsiu.

„Tu nesugebėsi susitvarkyti su Arumovu, patikėk manimi“.

- Eime, Maksai. Kaip sekasi tavo superkareiviams, parodys juos mums šiandien ar ne?

„Jie tikriausiai to neparodys“.

– Jei rimtai, Lapinas apsidžiaugs, tai duos priežastį nieko nepasirašyti.

- Dėl tavęs, beje. Netrukus Leo paskelbs, kad negalėsime demonstruoti superkarių dėl techninių nesklandumų, nes jiems visiems atliekama eilinė priežiūra. Tačiau tikroji priežastis ta, kad Liūtas nenori jų rodyti žmogui be kosmetinių programų.

– Ar yra problemų dėl jų išvaizdos? Bet ką apie viską, ką dainavote apie „Telecom“ socialinę atsakomybę prieš penkias minutes?

"Mes visi kartais dainuojame tai, ką mums sako." Žinoma, yra tam tikrų problemų su jų išvaizda. Visos šios pasakos apie tai, kaip įprastai bendrauja mūsų kibernetiniai keistuoliai, yra tik pasakos. Tiksliau, šią pasaką realybe paverčia brangios kosmetikos programos. Be jų visi vengs mūsų vargšų superkareivių. Na, jiems irgi nieko neišeis su gimdymu. Labai tikiuosi, kad jie nesirenka šeimos vaikinų.

– Vis dėlto jūsų namas Žydrojoje pakrantėje turi tam tikrų išlaidų.

– Tai ne mano projektas, mane čia tiesiog pastūmė, kol situacija išsiaiškinta. Ir todėl, žinoma, taip, nesvarbu, kad šis konkretus tyrimų institutas subjauroja žmones dėl savo savanaudiškų interesų, bet kuriuo atveju atsiras norinčių tai padaryti. Tiesiog svajojau, kad savo talentus panaudosiu didesnei naudai: pavyzdžiui, sukursiu naujų tipų valdomų retrovirusų. Labai perspektyvi tyrimų sritis, su ja žmonės gali visiškai nustoti senėti ir susirgti.

— Na, jūsų retrovirusai gali būti naudojami įvairiai.

- Tai gi taip. Ar norite į juos pažiūrėti, žinoma, tik ne dėl įrašo?

– Superkareiviams? Ar Schultzas neduos jums Ein Zwei už tokią mėgėjišką veiklą?

- Ne, svarbiausia, kad tai niekur neatsiranda oficialiai. Visi tikrai svarbūs projekto žmonės tai žinojo jau seniai, tai ne tokia paslaptis. Nelabai suprantu, kodėl jis ten bijojo: gal jis nenori traumuoti gležnos mūsų kibernetinių žudikų psichikos. Nežinau, lyg kas nors pamatys juos be makiažo ir jie nusimins, turės miego sutrikimų. Trumpai tariant, nekalbėk su niekuo ir viskas.

- Aš ne šnekus. Parodyk man.

"Tada prašau sekti mane".

   Maksas plačiais, pasitikinčiais žingsniais žengė į priekį. Denisas kas minutę dairėsi aplinkui ir nesąmoningai stengėsi laikytis arti sienos. Po to, kai jie perėjo ilgą perėjimą iš biurų pastato į kitą pastatą ir pradėjo leistis į tikrus telekomunikacijų požemius, jis iškart pasijuto nesaugus. Jis buvo nuvestas per toli; nebuvo prasmės grįžti vienam. Vyrui, išsiųstam į tremtį, Maksas labai pasitikėjo eidamas per automatinius kontrolės punktus ir net su nepažįstamu žmogumi. Pirmiausia jie vienu liftu nuėjo po žeme ir praėjo pro plieninius sandarius vartus su oranžine juostele. Ėjome dar keliais koridoriais ir kitu liftu nusileidome iki durų su geltona juostele. Jie praėjo kelis skenavimo įrenginius, tada judėjo palei ilgą baltą sieną dviejų aukštų. Kaip paaiškino Maksas, už jo yra aukštos klasės švarios patalpos, kuriose auginamos molekulinės lustai. Dar vienu liftu nusileidę jie atsidūrė priešais vartus su žalia juostele, bet šį kartą priešais juos, už skaidrios pertvaros, stovėjo du ginkluoti sargybiniai. Po lubomis grobuoniškai sukosi nuotoliniu būdu valdoma pabūkla su dešimties vamzdžių paketu.

- Puiku, Petrovičiau, - pasisveikino su vyresniuoju Maksas. „Tuomet atėjo klientas iš INKIS pasigrožėti mūsų esesininkais.

„Taip tu juos vadini“, – nusijuokė Denisas.

„Tiesą sakant, jie jau atėjo iš savo biuro, ten buvo toks baisus plikas vyrukas, – nedrąsiai atsakė Petrovičius, – ir atrodo, kad tu ką tik parašei prašymą.

– Bet aš galiu palydėti svečius į žaliąją zoną.

- Žinoma, galite, bet leiskite man paskambinti jūsų viršininkui. Neįsižeisk, Maksai.

- Jokių problemų, surinkite.

   Maksas nuvedė Denisą į šalį.

„Leo paskambins, - paaiškino jis, - jie gali mus atstumti, bet tai gerai, bet mes pasivaikščiojome.

„Taip, mes pasivaikščiojome – puiku, bet jei čia mane suskaldys su visais ginklais, bus gėda“, – atsakė Denisas, linktelėdamas į patranką po lubomis.

„Nebijok, atrodo, kad ji šaudo kažkokiomis paralyžiuojančiomis kulkomis“.

„Ak, tada nėra ko jaudintis“.

   Po penkių minučių Petrovičius pasikvietė juos ir kaltai iškėlė rankas:

- Jūsų viršininkas neatsako.

"Ką jis daro tokio svarbaus?" Maksas nustebo. – Žiūrėk, žinoma, bet reikia būti lojalesniam su klientu, kitaip sutartis žlugs, ir mes visi ją gausime.

„Dabar pasikalbėsiu su pamainos viršininku... Gerai, eik“, – po minutės tarė Petrovičius, „tik, Maksai, nenuvilk manęs“.

„Nesijaudink, mes žvilgtelėsime ir važiuosime tiesiai atgal“.

   Vartai su žalia juostele tyliai atsivėrė. Už jų buvo didelis kambarys su spintelių eilėmis palei sienas. Prieš Deniso nosį iškart pasirodė grėsmingas įspėjimas: „Dėmesio! Jūs patenkate į žaliąją zoną. Lankytojų judėjimas žaliojoje zonoje be palydos griežtai draudžiamas. Pažeidėjai bus nedelsiant sulaikyti“.

– Klausyk, Susanina, jie žada paguldyti mane veidu žemyn ant grindų.

„Svarbiausia – nekiškite nosies ten, kur jai nereikia“. Ir net negalvok apie lusto išjungimą.

„Tikriausiai išsiimsiu lęšius ir ausines, bet nieko neišjungsiu. Norėčiau pažvelgti į tavo gražuoles be makiažo.

   Denisas atsargiai paslėpė lęšius indelyje su vandeniu.

– Apsirenk kombinezoną, Denai, tada bus švari zona.

   Po kito nedidelio kambario, kuriame jie turėjo ištverti valomąjį aerozolinį dušą, jie pagaliau turėjo prieigą prie „Telecom“ paslapčių. Tolesnis kelias buvo palei šešėlinį tunelį. Tiesiai iš sienų sklindanti žalsva šviesa lėtai įsiliepsnojo vos nuo dešimties iki dvidešimties metrų prieš juos, iš prieblandos išplėšdama arba mažus į vabzdžius panašius robotukus, arba kažkokių žieduotų vamzdelių ir žarnų susipynimą. Palei lubas bėgo nedidelis vienbėgis bėgis, o virš jų galvų porą kartų plūduriavo skaidrūs sarkofagai, kurių viduje plūduriavo sustingę veidai ir kūnai. Aplink sarkofaguose esančius kūnus taip pat knibždėte knibždėjo robotai, kurie atrodė kaip aštuonkojai ir medūzos. Kartais sienoje būdavo langai. Denisas pažvelgė į vieną iš jų: pamatė erdvią operacinę. Centre buvo baseinas, pripildytas kažkuo panašaus į tirštą želė. Jame plūduriavo išardytas kūnas, iš kurio visas vamzdžių tinklas vedė į netoliese esančią įrangą. Virš baseino kabėjo robotas vivisektoris, aiškiai išsvajotas iš košmarų, panašus į didžiulį aštuonkojį. Jis kažką pjaustė ir susmulkino nesąmoningame kūne. Blykstelėjo lazerio spindulys, tuo pačiu metu keliolika čiuptuvų su spaustukais, dozatoriais ir mikromanipuliatoriais giliai įniro į kūną, greitai kažką padarė ir išniro atgal, lazeris vėl blykstelėjo. Gydytojai operaciją kontroliavo nuotoliniu būdu; kambaryje buvo tik vienas žmogus, vilkėjęs aptemptą kombinezoną su kauke ant veido. Jis tiesiog stebėjo procesą. Prie sienos buvo dar vienas sarkofagas, kurio eilės laukė kūnas. Maksas pastūmėjo savo kompanioną į priekį ir paprašė jo neatidaryti burnos. Netoliese vabzdžiai robotai spragtelėjo ir šlykščiai bakstelėjo savo mažomis metalinėmis kojelėmis. Iš visų situacijų jie labiausiai pabrėžė Denisą. Negalėjai atsikratyti jausmo, kad žalsvoje prieblandoje už tavęs būriuojasi klastingos mašinos, kurios staiga puolė iš visų pusių, įkišo aštrias plienines letenas į minkštą mėsą ir nutempė tave į baseiną prie vivisektorinio roboto, kuri metodiškai išardytų jus į gabalus. Ir jūs plūduriuosite keliose kolbose, smegenys vienoje, o žarnynas - šalia.

- Kokia tai vieta? — paklausė Denisas, bandydamas atitraukti save nuo baisių minčių.

— Automatizuotas medicinos centras, čia atliekamos sudėtingiausios operacijos: organų persodinimai, vėžiniai augliai šalinami, gali užsiūti trečią koją, jei paprašysi, čia surenkami ir mūsų esesininkai. Einame į dešinę.

   Denisas tikrai nenorėjo pirmas eiti pro šonines duris, bet Maksas nekantriai knarkė už jo. Nevalingai susitraukęs, jis įžengė į vidų ir pažvelgė aukštyn. Aštuonkojis buvo čia pat. Patogiai įsitaisęs ant krano sijos po lubomis, jis įtemptai pirštais čiupinėjo apatinius žandikaulius ir piktai mirktelėjo raudona akimi.

- Žiūrėk, Danai, mūsų mini armija.

   Maksas mostelėjo ranka į skaidrių indų eiles, kuriose gulėjo neįprasti padarai, užmiršti giliame mieguistame miege.

– Kombinezoną galite nusirengti, niekas čia nepamatys. Aš irgi nufotografuosiu.

   Denisas nusitraukė bjaurų silikoninį audinį ir vogčiomis žingsniais priėjo prie artimiausio konteinerio. Galbūt kažkada tai buvo žmogus, bet dabar tik bendri viduje esančios būtybės kontūrai yra žmogiški. Humanoidas buvo aukštas, maždaug dviejų metrų, plonas ir labai liesas, raumenys buvo susipynę aplink kūną kaip storos virvės. Tai labiau priminė virvių ar medžio šaknų susipynimą, bet ne žmogaus kūną. Jo oda buvo blizgi juoda su metaliniu blizgesiu, kaip poliruotas automobilio kėbulas, padengtas smulkiais žvyneliais. Nuo plikos galvos nukrito keli stori plieniniai pusmetrio ilgio ūsai. Kai kur iš korpuso kyšojo jungtys. Juodos pusmėnulio formos sudėtinės akys blankiai atspindėjo žalią šviesą. Pakaušyje matėsi pora mažesnių akių.

„Gražus“, – neįprastą vaizdą pakomentavo Denisas, – „jei sutiksite jį gatvėje, tarsi susmausite kelnes“. Kodėl jam reikia ūsų ant galvos ir žvynų?

– Tai vibrisos, lytėjimo organų tipas, aptikti vibracijas aplinkoje, gal dar kažkas, nesu tikras. Svarstyklės yra papildoma apsauga, jei šarvai sugenda.

- Ar tu sugalvojai tokį monstrą?

- Ne, Danai, pačioje pabaigoje aš baigiau porą žetonų valdymo sistemoje. Tiesą sakant, visa pagrindinė koncepcija buvo pavogta iš imperinių vaiduoklių. Viskas maždaug taip, kaip sakiau, bet pagrindinį darbą, paverčiant jį šiuo stebuklu, atlieka gudrūs retrovirusai, kurie, prižiūrimi specialistų, pamažu pertvarko organizmo genotipą. Tik imperijoje retrovirusai buvo švirkščiami tiesiai į kiaušialąstę, todėl iš autoklavo kūdikis iškart išėjo baisu, net baisesnis už šiuos. Mes tiesiog neturime laiko laukti, kol jie užaugs, todėl procesas buvo šiek tiek pakeistas ir pagreitintas. Žinoma, yra tam tikras kokybės praradimas, bet mūsų tikslams tai tiks.

„Matau, kad kalbate melą į savo klientų ausis“.

– Tarkime, tikrasis klientas Arumovas žino daug daugiau.

„Suprantu, bet mes esame kaip maži perjungėjai“. Yra ką atsispirti prie sienos, jei šie keistuoliai staiga supyks ir pradės bartis.

- Ne, jie nepradės maištauti, valdymas yra daugiapakopis ir labai patikimas.

- Taigi, jei tu viską laižysi nuo vaiduoklių, jie taip pat nekenčia marsiečių.

– Taip, jūsų bendraminčiai, – šyptelėjo Maksas, – marsiečiai buvo atsakingi už plėtrą, manau, kad jie pasirūpino tinkamu klasės neapykantos objektu.

– Kaip jūs gavote slaptus imperatoriškus virusus? – atsainiausiu tonu pasiteiravo Denisas.

- Nežinau apie tai... bet gera užduoti tokius klausimus, mažiau žinai, gyvensi ilgiau. Leisk man pažadinti porą SS vyrų ir geriau pažinti vienas kitą.

   Denisas pašoko nuo konteinerių lyg nuplikytas.

- Ai, neleiskime. Neblogai vienas kitą pažinau, o Šulcui turbūt nusibodo ten laukti, keiktis blogais vokiškais žodžiais.

- Gerai, Denai, nebijok. Lažinuosi, kad viskas kontroliuojama. Jie turi programinės įrangos apribojimus; iš esmės jie negali pulti ar nieko daryti be įsakymo.

- Programinė įranga? Aš tiesiog nepasitikiu programinės įrangos apribojimais.

- Baik, jie turi valdymo lustą kiekviename raumenyje, man tereikia įvesti komandą su teisingu kodu, ir jie nukris kaip bulvių maišas.

- Tai vis dar bloga mintis. Eime geriau.

   Tačiau Makso nebebuvo galima sustabdyti, jis tvirtai ketino iškelti monstrus iš kapo vien dėl chuliganiškų priežasčių.

- Palauk penkias minutes. Jei labai nori, dabar yra nustatytas paprastas žodinis atšaukimo kodas, pasakai „stop“, jie iškart nupjaunami.

– O jei užsidengia ausis, ar kodas veiks?

„Viskas veiks“, – Maksas jau kūrė magiją ant antrojo konteinerio.

   Aštuonkojis nuo lubų pajudėjo iš paskos ir padėjo jam suleisti keletą injekcijų. Danas buvo pasirengęs apkabinti robotą tarsi savo, jei tik jis duos jam neteisingą injekciją. Kažkodėl superkariai jį išgąsdino.

- Pasiruošęs.

   Maksas pasitraukė į šalį. Abu dangčiai lėtai pakilo.

— Čia susipažinkite su Ruslanu, savo paties padalinio RSAD tyrimų institute vadu. Grigas yra paprastas kareivis. Tai Denisas Kaysanovas iš INKIS.

   Grigas, matyt, buvo sunkiausias iš visų. Aukštas, platus, stambus vaikinas, jis tiesiog stovėjo įsišaknijęs, nerodydamas nė menkiausio susidomėjimo jį supančiu pasauliu. Ruslanas buvo žemesnis, gyvesnis, virvių susipynimas veide atrodė kažkokia prasminga išraiška: įžūlumo ir visiško atsiskyrimo mišinys su universalios melancholijos nata briaunotose akyse.

„Sveikas, Denisai Kaysanovas, malonu susipažinti“, – ištiesė dantis Ruslanas, atidengdamas mažų aštrių dantų eilę, ir prisiartino prie jo.

   Superkarių judesiai buvo ne mažiau įspūdingi nei jų išvaizda. Kadangi jie nebuvo apsirengę, matėsi, kaip virvės raumenys susipynė ir kvėpuoja tarsi gyvačių kamuolys, labai greitai ir lengvai stumdydami kūną. Jų sąnariai galėjo laisvai lenktis bet kuria kryptimi, Ruslanas vienu klampiu žingsniu šuoliu įveikė penkis metrus iki pašnekovo. Judant, besitrinančios svarstyklės skleidė nedidelį šiugždėjimą. Padaras sveikindamas ištiesė juodą, raukšlėtą galūnę.

   „Nebijok, jis visiškai kontroliuojamas“, – Denisas bandė sustabdyti kelių drebėjimą, – nerodyk jam savo baimės, jis tikriausiai užuodžia tai kaip šuo.

- Ei, - jis atsargiai palietė galūnę ir iškart atitraukė.

- Ko tu bijai, Denisai? - medaus balsu pasiteiravo Ruslanas. - Mes nekenkiame civiliams.

– Nekreipk dėmesio, Ruslanai, – atsainiai tarė Maksas ir toliau kerėdavo Grigą; jis mato tave be kosmetinės programos.

– Maksai, nežiūrėk, prašau, – įspėjamai sušuko Denisas, jo sudėtingos akys priartėjo ir žiūrėjo į jį su padidintu susidomėjimu.

- Taip? Kodėl Denisas mato mane be programos?

„Jo lustas labai senas, tiksliau ne lustas, o tik objektyvai, jis juos nuėmė“, – nekaltai neatsisukdamas atsakė Maksas.

   Dvi vibrisos, kabančios lanku nuo jo kaktos, staiga palietė Deniso veidą ir jis pajuto silpną elektros smūgį.

- Kodėl, drauge, atėjai pas mus be čipo? – dar medesniu balsu sušnibždėjo Ruslanas.

- Ma-ax! – garsiai sušuko Denisas. - Išmušk juos, po velnių!

   Staiga Grigas, stovėdamas kaip stabas, aštriu judesiu sugriebė Maksą, metalinius ūsus įsmeigęs jam į veidą. Pasigirdo elektrinis traškėjimas, o Maksas nuskriejo ant grindų ir rėkdamas širdį drasko:

- Danai, mano lustas išjungtas! Nieko nematau ir negirdžiu, skambinkite gydytojui. Danai, bakstelėkite man į petį, jei girdi, - Maksas, atrodo, nesuprato, kas atsitiko.

   „Aš tau trenkčiau antausį, sušiktas demonstrante“, – su neviltimi galvojo Denisas. Padėties rimtumas ir beviltiškumas buvo akivaizdus. Net jei pagalba neįgaliesiems atvyks taip pat greitai, kaip ir anksčiau, ką jie darys su įsiutusiais monstrais? Kaip Petrovičius padės jiems su paralyžiuojamomis kulkomis?

   Maksas toliau rėkė ir aklai šliaužė į priekį, bet greitai įsirėžė į sieną ir, skaudžiai trenkdamas į galvą, sustojo.

- Sustabdyti? – neužtikrintai pasakė Denisas.

„Kodas nebuvo priimtas, tai yra aukščiausias operacijos prioritetas, – dar plačiau šyptelėjo Ruslanas. – Tavo daina dainuojama, Denisai Kaysanovai.

– Denas, – vėl pasakė Maksas, – sienos šone yra skydelis, surinkite 3 kodo maišą, kad robotas išjungtų kareivius.

   „Lengva pasakyti“, – pagalvojo Denisas, skydelis mirktelėjo kviesdamas indikatoriumi dviejų metrų atstumu nuo jo, bet Ruslanas subtiliu judesiu padėjo ranką jam ant peties.

- Ar surizikuosi? - pašaipiai paklausė.

- Nežudyk manęs, aš turiu vaikų, lustas ką tik sugedo, o aš turėjau problemų su draudimu. Netrukus man sumontuos naują, kol teko taip vaikščioti... žinai, kaip nepatogu nei kalbėti, nei normaliai kalbėti... - nerimavo Denisas, bandydamas priešui suprasti, kad pasipriešinimas. nebuvo tikimasi ir jis galėjo atsipalaiduoti. Ruslanas nusijuokė ir paėmė ranką.

„Atėjo laikas užbaigti operaciją“, – sumurmėjo Grigas, – laikas bėga, mes rizikuojame.

- Palauk, kareivi, aš žinau, ką darau.

– Priimta.

   Ruslanas atrodė kiek išsiblaškęs ir Denisas nusprendė, kad kitos galimybės nebus. Jis cyptelėjo kaip sužeistas šernas ir spyrė Ruslanui į kelį, bandydamas ranka durti jam į akis, manydamas, kad tai vienintelė silpnoji pabaisos vieta. Jis vos nesusitrenkė į kelį, o jo ranka, suspausta plieninėmis žnyplėmis, buvo sutraiškyta, todėl buvo priverstas sėdėti ant grindų. Tačiau nepaisant to, aukščiau esantis aštuonkojis vis tiek susidomėjo tuo, kas vyksta, ir traukė čiuptuvus su švirkštais į kareivius. „Broli“, – pro raudoną šydą pagalvojo Denisas, – aš labai klydau dėl tavęs, eik, broli. Deja, jėgos buvo per nelygios, su mėsa išplėšti čiuptuvai nuskriejo į kambario kampą ir liko ten bejėgiai braižyti grindis. Grigas pašoko, prilipęs prie lubų sijos kaip milžiniškas voras, oras dainavo ir švilpė jo judesiais. Nuo atramų nuplėštas robotas nuskriejo į priešingą kampą, sukdamasis kaip smėlis ir barstydamas laidus bei varžtus.

„Danai, kas vyksta, tu vis dar čia, paplekšnok man per petį“, – vėl sušuko Maksas, matyt, jausdamas į jas atsitrenkiančias aparato sienų vibracijas.

   „Jie mane nužudys, tu prakeiktas pasipuikavimas“, – Denisas nepasidavė bandydamas išsivaduoti, bet jautė, kad prarado sąmonę, nes ranka jau kurį laiką laikė jo garbės žodį. ilgas laikas. – Kaip gali būti, juk nieko nenumatė, sėdėjo, šnekėjo apie šį bei tą, valgė viskį ir dešrą. Po velnių, tai privertė mane pažvelgti į šiuos keistuolius. Kaip visa tai pasirodė kvaila. Būtų geriau, jei Arumovas mane pagriebtų, bent jau būtų kažkokia logika...“

- Užduosiu vieną klausimą, Denisai Kaisanovai, jei atsakysi, esi laisvas... Sakyk, kas gali pakeisti žmogaus prigimtį?

   Ruslanas pritūpė ir pritūpė labai arti, kad Denisas pajuto jo tolygų, vėsų kvėpavimą, suprato, kad jam liko gyventi pora sekundžių.

- Po velnių, pabučiuok užpakalį marsiečiui, kuris atsako į tavo sušiktus klausimus. Jis tau pasakys, kad tu esi niekas, nepavykęs eksperimentas, tu mirsi latake...

– Gustavas Kilbis.

- Ką? – apstulbo Denisas, jau besiruošiantis kilti į dangų.

- Gustavai Kilbi, taip vadinasi marsietis, kuris žino teisingą atsakymą. Sutikę jį, būtinai paklauskite, kas gali pakeisti žmogaus prigimtį.

„Komande, laikas užbaigti operaciją, mes per daug delsiame“, – sakė Grigas netoleruojančiu prieštaravimų.

– Žinoma, kovotojas.

   Ruslanas jėga pastūmė Denisą ant grindų. Juodas šešėlis veržėsi į priekį, pasigirdo duslus trenksmas ir šlykštus traškėjimas. Griego kūnas daužosi į grindis perplėšta gerkle, o iš žaizdos išsiliejo tiršto juodo kraujo balas su keistu kažkokių vaistų kvapu.

   Maksas, praradęs viltį sulaukti draugo pagalbos, atsistojo, atsargiai laikydamasis sienos ir klajojo perimetru, tikėdamasis rasti išeitį.

- Pasakyk man, Denisai Kaisanovas: ar nekenčiate marsiečių? – tuo pačiu medaus balsu pasiteiravo Ruslanas, purtydamas nuo pirštų kraują.

- Nekenčiu, o kas? Jiems nerūpi mano neapykanta.

- Ne, mes privalome žudyti žmones be lustų ir tai yra daug giliau nei įprasta programinė įranga. Tai reiškia, kad kažkas turi paslėptą grėsmę.

„Tu manai, kad ji manyje, atsiprašau, jie pamiršo man apie tai pasakyti“.

„Nesvarbu, niekas negali atspėti, kur nuves gyvenimo gija ir kur ji nutrūks. Vaiduokliai kalbasi su manimi, jie pažadėjo, kad netrukus sutiksiu tikrąjį priešą.

– Denas, – sušuko Maksas, – atrodo, kad mano lustas atgyja.

„Maksas taip pat yra sistemos dalis, – sušnibždėjo Ruslanas, – tu negali juo pasitikėti, tu negali pasitikėti niekuo. Liksi visiškai vienas, tau niekas nepadės, visi tave išduos, o kas tavęs neišduos, mirs, o jei pavyks laimėti, tu nieko negausi kaip atlygio. Visi keliai, kurie žada pelną, yra melas, nukreipiantis jus nuo vienintelio tikrojo. Būsite vienas prieš visą sistemą, bet jūs esate paskutinė mūsų viltis. Nepamirškite ieškoti Gustavo Kilby. Linkiu sėkmės beviltiškoje kovoje.

„Ačiū, žinoma, už pasiūlymą kovoti su visu pasauliu, bet tikriausiai rasiu sau paprastesnį variantą.

- Pažvelgiau į tavo sielą, Denisai Kaisanovas. Tu kovosi.

   Ruslanas džiaugsmingai nusišypsojo ir įlipo atgal į konteinerį. Jis sukryžiavo rankas ant krūtinės ir žiūrėjo į lubas pačiu nekalčiausiu žvilgsniu. Maksas pribėgo iš užpakalio, dar nebuvo visiškai atsigavęs, todėl aimanuodamas ėmė kirpti kvailus ratus aplink gulintį Ruslaną:

- Danai, kas čia atsitiko. Aš rėkiau, kodėl tu nesišaukei pagalbos? Kas sugadino robotą... E-my, kas atsitiko Grigui!?

„Taip atsitiko, Maksai: jūs, telekomunikacijų vėplai, puikiai padirbėjote su savo kariais.

„Ruslanai, nedelsdamas pranešk, kas čia atsitiko“, – šiek tiek isteriškai pareikalavo Maksas.

„Eilinis Grigas tapo nevaldomas, aš turėjau jį neutralizuoti“. Incidento priežastys nežinomos. Ataskaita baigta.

„Maksai, liaukis kvailas, jau kviesk pagalbą“, – patarė Denisas.

- Dabar.

   Maksas kaip kulka išskubėjo į koridorių. Denisas, nepaisydamas jokio atsargumo, pasilenkė prie gulinčio Ruslano ir sušnypštė:

- Gerai, aš galiu būti priešas, bet kodėl tu manęs nenužudei? Jei turite tokią programą – žudykite žmones be žetonų.

„Jie paliko man laisvą valią“.

„Kodėl tokiam keistuoliui kaip tu reikalinga laisva valia?

„Nes aš turiu kentėti, o kentėti gali tik tie, kurie turi laisvą valią“.

   Denisas nusekė paskui Maksu į koridorių. Nė kiek nesirūpindamas patalpų švara, jis išsitraukė cigaretę ir brūkštelėjo žiebtuvėliu. Vis dar drebėjo rankos, pastebimai skaudėjo ir išnirusią dešinę. „Dabar nepakenktų gurkšnoti viskio. Pora stiklinių“, – pagalvojo jis. Garsiai triukšminga minia su Maksu priešakyje jau veržėsi link jo; Denisas prisispaudė prie sienos, kad nebūtų nugriautas; mažas robotas įžeistas trakštelėjo po jo koja.

   Denisas medikų pagalbos atsisakė. Vienintelis jo troškimas buvo kuo greičiau palikti košmarišką tyrimų institutą, prikimštą negailestingų žudikų, kurie buvo pasiruošę nedvejodami nuplėšti bet kokią galvą, kuri neapkrauta elektronikos. Grįžęs į konferencijų salę Leo jau buvo susitaręs su Lapinu, kad protokolas bus pasirašytas kiek vėliau. Visi liko visiškai ramūs, lyg nieko nebūtų nutikę. Maksas kažkur dingo, matyt, užuodė savo sąnarį. Denisas taip pat nekarščiavo. Tik kai jie jau laukė malūnsparnio ant platformos priešais pagrindinį pastatą, Leo tyliai paėmė Denisą už alkūnės ir nusivedė į šalį.

– Denisai, tikiuosi, priimsi mano nuoširdžiausią atsiprašymą mūsų organizacijos vardu ir iš manęs asmeniškai už tai, kas atsitiko. Tai absurdiška avarija, Grigas nebevaldomas, priemonių jau imtasi.

- Tik pagalvok, visko gali nutikti. Bet tai nėra atsitiktinumas, Griegas veikė griežtai pagal jūsų programinę-aparatinę įrangą.

– Denai, prašau, nepuoselėkime jokių asmeninių pykčių. Taip, Maksas yra retas idiotas, jis turėjo perskaityti slaptas instrukcijas prieš tempdamas savo mokyklos draugus žiūrėti į superkareivius.

- Paslaptis? Tai yra, tai nėra įprastose instrukcijose.

„Jūs suprantate, kad tokie dalykai nėra parašyti daugiau ar mažiau viešai prieinamuose dokumentuose“.

– Vaikinai be traškučių to neįvertins?

— Slaptos žymės sistemoje turės blogos įtakos pardavimui. Tiksliau, tai net ne žymė, tiesiog..., bet Danai, patikėk, tai visai ne prieš tave nukreipta. Šiais laikais sutikti žmogų be lusto yra neįtikėtina retenybė, o kad jis staiga atsidurtų ten, kur neturėtų, tiesiog peržengia ribas.

– Nerežisavo? Ir kai jie bus išleisti linksmintis, ar duosite užuominą?

– Daugiau niekada jų nesutiksi. INKIS jie neprileis prie jūsų, pažadu. Jūs neįsivaizduojate, kokia konservatyvi gali būti Marso vadovybė. Jei koks šimto metų senumo samanotas ordinas, tai tikrai visur sugrūs.

- Na, dabar aišku, viskas dėl samanotos Marso biurokratijos.

- Danai, būkime protingi žmonės. Kas pasikeis, jei ant kiekvieno kampo imsi rėkti, kaip „Telecom“ požemiuose augina žudikus? Ar tikitės nutraukti rimtos Marso korporacijos žaidimą? Visiems bus blogiau, ir tave ims laikyti miesto bepročiu.

„Visi taip sako, kai nori ką nors nuslėpti.

– Na, iš principo taip, bet, kita vertus, dažnai sako teisingai. Beje, Maxo pasiūlymas vis dar galioja. Aš taip pat pasiruošęs jį palaikyti. Biuro lėšomis gausite gerą čipą ir bet kokius pasirinktus profesionalius kursus, kad taip galima būtų išvengti pasikartojančių atvejų. Jums net nereikia likti Telecom, eikite kur norite. Šis pasiūlymas turėtų patikti visiems.

- Aš pagalvosiu.

   „Visi keliai, žadantys pelną, yra melas, skirtas nuklysti nuo vienintelio tikrojo“, – prisiminė Denisas. „Uh, neužteko tikėti šio keistuolio pasakomis. Tegul jis kenčia be manęs“.

- Jei kažkas jums netinka, nesidrovėkite, pasikalbėkite. Tikrai patenkinsime pagrįstus pageidavimus.

- Susitaikysim, Leo.

- Vadinasi, susitarėme?

- Na, beveik... Ką turėčiau pasakyti Lapinui ir kitiems?

– Nereikia nieko sakyti. Kalbėjai su mokyklos draugu, jis tave nuvežė parodyti savo darbo vietą. Ir viskas, jūs niekada nematėte jokių super karių. Apie ranką, jei ką: ten nukritau, paslydau.

– Praktiškai neskauda.

- Puiku, - Liūtas leido sau plačią, bendraujančią šypseną. – Kai nuspręsite, eikite į „Svajonių žemę“.

„Palauk, vienas mažas klausimas: kodėl taip keistai visiškai pasinėriate“, – staiga prisiminė Denisas.

- Nesupratai?

„Ar prisimeni, kai po mūsų neįtikėtinai įdomaus pokalbio apie fobijas ir žmonijos likimą prisijungei prie kitų, visiškai paniręs? Atrodė, kad esi įtrauktas į virtualią realybę, ir tik aš mačiau tai.

- Juk trenkė tau į galvą? Ar tikrai nenorite kreiptis į gydytoją? – Leo vaizdingai išlenkė kairįjį antakį. „Nelabai suprantu, ką tu nori pasakyti, bet tu manai, kad buvau toks sutrikęs ir per tris sekundes sukūriau scenarijų, norėdamas tave paerzinti.

„Na, tu atsigręžei ir pažiūrėjai į mane...“, – nepatikliai atsakė Denisas. – Nežinau, gal visose jūsų programose yra specialus variantas: išgąsdinti atvykusį neurofobą.

- Pasiimk laisvą dieną, patariu tau.

- Tikrai, - susierzinęs numojo ranka Denisas.

   Atrodytų, nuotaika jau visiška užpakalinė, niekaip negali pablogėti. Bet vis tiek atrodė, kad mano veidą būtų palietęs šaltas šešėlis. Pasirinkimas liūdnas: arba prasidėjo nesklandumai, arba krūmuose slepiasi alkana ameba. „Arba Hansas juokiasi, mes pasiliksime prie šio pasirinkimo“, – nusprendė Denisas.

   Vėsus rudens vakaras apsuko sparną aplink parko augmeniją, todėl telekomunikacijų košmarų šešėliai šoko aplink mažą apšviestą lopinėlį. Knibždėti pabaisos, plieniniai aštuonkojai ir alkanos amebos – viskas susimaišė klastingoje žibintų šviesoje. Pasigirdo artėjančio sraigtasparnio garsas.

   Visą kelią atgal Lapinas kalbėjo, koks puikus jo draugas Danas buvo derybose. Antonas, stebėdamas šią sceną, net aprūgo. Denisas nusišypsojo per savo jėgas.

   „Tu tikrai mane sukūrei, Maksai, – pagalvojo jis, – man neužtenka Arumovo, jis ne tik vos nebuvo nužudytas, bet ir giliai įsitraukiau į intymias vienos galingiausių Marso korporacijų paslaptis. Jie nepaliks manęs tiesiog klajoti po pasaulį su maišu savo nešvarių skalbinių. Negalėsite jų privilioti traškučiais ir traškučiais, jie išspręs problemą kitu būdu. Ir jis pats, žinoma, yra geras: kam, po velnių, jis turi eiti ten, kur jie neprašo. Žinoma, norėjau pažvelgti į super karius. Aš verčiau eisiu į zoologijos sodą ir pažiūrėsiu į dramblį, idiote. Ir pasidarė visiškai nemalonu suvokus faktą, kad žmonių žudymo be lustų programa buvo įtraukta į visus superkareivius. Gal tai ne specialiai prieš jį nukreipta, o buvo parengta, pavyzdžiui, prieš Rytų bloką. Bet jei koks leitenantas netyčia bus prispaustas po garo volu, niekas irgi neverks. Buvo nemalonu suvokti, kad esu apgailėtinas, neapsaugotas vabzdys, kuris bus atsitiktinai sutryptas dideliame korporacijų žaidime.

   Sraigtasparnis, iškėlęs sausų šiukšlių debesį, užvirto ant INKIS stogo.

-Ar ateini, Danai? – paklausė Lapinas.

- Ne, aš stovėsiu ir atsikvėpsiu. Tai buvo sunki diena.

- Pasimatysime rytoj. Tikrai atkreipsiu dėmesį į jūsų ypatingą vaidmenį derybose.

- Nesijaudink, pasimatysime rytoj.

   Kai jo kolegos dingo, Denisas vėl nuėjo į patį kraštą ir be baimės atsistojo ant parapeto. Vaizdas iš šios pusės buvo gana nemalonus: apleistos teritorijos, aptvertos akmens luitais ir spygliuotos vielos ritiniais. Nors oficialiai ten niekas negyveno, gyveno daugybė banditų, narkomanų ir benamių, ir tai nebūtinai buvo žmonės, nes tobulėjant aukštosioms technologijoms tapo taip lengva prarasti žmogaus išvaizdą. Bosai, kaip ir Leo Schultzas, mokėjo daug pinigų už visokias naudingas mutacijas ir implantus, už ilgą gyvenimą ir absoliučią sveikatą. Kai kurie nieko nemokėjo, bet vis tiek gavo šiuos patobulinimus. Pirmiausia turime juos išbandyti su „savanoriais“. Jei klausai, kartais iš lūšnynų pasigirsdavo liūdnas kauksmas, nuo kurio tau atšaldavo kraujas. O statant institutą ši vietovė tikriausiai atrodė visai padoriai. Galbūt čia net gyveno astronautai ir jų šeimos, kol gyvavo svajonė apie pilotuojamus skrydžius į žvaigždes.

   Palei griuvėsius ir tvoras, įnoringai lenkdamiesi, driekėsi dvi geležinkelio juostos, išilgai vienos iš jų lėtai šliaužė traukinys. Atrodė, kad ji važiuoja labai arti. Denisas girdėjo senų mechanizmų žvangėjimą ir ratų skambėjimą, beldimą, kurie ilgai skambėjo ausyse, kai traukinys horizonte jau virto miglota migla. Jis beveik matė viduje sėdinčių žmonių veidus, tiksliau, tiesiog žinojo, kokie tie veidai turi būti: niūrūs, pavargę, liūdnai žiūrintys į nuobodžią aplinką. Denisas kažkodėl pavydėjo šiems ne itin laimingiems žmonėms, kurie gali tiesiog sėdėti prie lango nepatogioje triukšmingoje karietoje ir apie nieką negalvoti. Pažvelkite į begalinius surūdijusius sandėlius, pro šalį plaukiančius vamzdžius, stulpus, sulaužytus kelius ir apleistas gamyklas, kurių niekam jau seniai nereikia. Anksčiau ar vėliau šį mirštantį miesto kraštovaizdį pakeis kitas. Traukiniui išvažiavus iš Maskvos priemiesčių, vagone liks tik pora žmonių, kurie skirtinguose kampeliuose miegos ar skaitys bulvarinę spaudą. Ir tada iš viso neliks nieko, o Denisas eis vienas. Jis bus paskutinis, kuris užšoks ant bevardžio, sulūžusios platformos iš seno betono, kuris trupa po kojomis. Jis prižiūrės išvykstančią traukinio liniją, žiūrės į tankų mišką, klausysis jo pokalbio pučiant lengvam vėjui ir eis kur tik akys nuves. Ir kelio pabaigoje jis tikrai ras tai, ko ieškojo, tik gaila, kad Denisas pats nežinojo, ką tiksliai nori rasti.

   

- Labas, Lenočka. Kaip laikaisi?

   Denisas atsargiai atsisėdo ant stalo krašto priešais Arumovo sekretorę, kvepiantis ir rausvas, su madinga palaidine ir sijonu ant padorumo slenksčio, prigludusia prie jos išskirtinių dirbtinių formų. Nors priėjus atviru protu, jos formų dirbtinumas buvo akivaizdus tik tiems, kurie ją pažinojo labai seniai, pavyzdžiui, iš mokyklos laikų, kaip Danas. Jos neoficialios pareigos, susijusios su vadovybe, be galutinio ir taip jau ne idealių šios vadovybės įsakymų sumaišties, niekam nebuvo paslaptis. Vienu metu Denisas net bandė ją čiulpti: nešiojo gėles ir šokoladą, tikėdamasis kažkaip pagerinti savo drebančią karjeros situaciją, tačiau suprato, kad tai atrodo apgailėtina, ir sustojo.

„Mano reikalai normalūs“, - Lenočka bandė atsargiai nustumti Denisą nuo stalo, kad nepažeistų džiūstančio lako, - bet jūsų, atrodo, ne tokie geri. Ką tau pavyko padaryti?

— Arumovas nėra geros nuotaikos?

„Tai tik bėda, ir akivaizdu, kad tai susiję su tavimi“.

– Na, gal pirma nueini pas jį ir nuimsi įtampą?

„Labai juokinga“, – arogantiškai nusišypsojo Lenočka, „numalšinkime įtampą šiandien kaip mušamas berniukas“. Daugiau pas jį neisiu.

- Ar viskas taip blogai?

- Taip, tai tikrai suklaidinta, ar tu klausai, ką sakau.

- Na, bent jau pakalbėk už mane.

- Ne, Dančikai, ne šį kartą. Žinai, man nelabai patinka, kai jis taip į mane žiūri ir tyli, kaip sušikta žuvis.

   „Taip, tai tikrai nesąmonė, – pagalvojo Denisas, – ir tai akivaizdžiai susiję su vakarykšte kelione į šį prakeiktą institutą.

- Nagi, eik jau. Turėjau tave iš karto išsiųsti, o ne čia plepėti...

„Tada atsisveikink, verk, kai jie nuves mane į asteroidų juostą“.

- O, Denčikai, tai visai nejuokinga.

   „O, Lenočka, – pagalvojo Denisas, – kvailys, žinoma, bet gražus... Turėjau surizikuoti ir spausti tave kur nors tamsiame kampe, vis tiek atrodo, kad mirsiu.

   Arumovas, kaip ir tikėtasi, įspūdingai gulėjo juodoje odinėje kėdėje ir net nenorėjo linktelėti naujokui. Prie didžiulio T formos stalo su žalia juostele viduryje stovėjo tik viena kėdė, žema ir nepatogi. Denisas turėjo rinktis iš kėdžių palei sieną. Jis sekundę pagalvojo, ar nevertėtų suerzinti Arumovo ir atsisėsti ten prie sienos, kaip eilėje prie klinikos, bet nusprendė, kad neverta. Užtenka to, kad išdrįso pasirinkti ne jam skirtą baldą.

   Tyla užsitęsė, o dar blogiau – Arumovas, nesusigėdęs, žvelgė į savo pavaldinį ir bjauriai išsišiepė. Denas bandė sutikti jo žvilgsnį, bet neatlaikė nė dviejų sekundžių. Niekas negalėjo pakęsti šio nemirksinčio negyvo žvilgsnio.

— Ar skambinote, drauge pulkininke? - Denisas pasidavė.

   Ir vėl skaudi tyla. „Niekšelis žino, kad laukimas yra blogiau nei pati egzekucija“, – pagalvojo Denas, bet vėl negalėjo to pakęsti.

- Ar norėtum pasikalbėti?

- Ar turėtume pasikalbėti? – pašaipiausiu tonu pasiteiravo Arumovas. - Ne, leitenante, aš iš tikrųjų ketinau jus išmesti pro šios įstaigos vartus.

   Denisas įdėjo neįtikėtinas pastangas ir pažvelgė į pulkininko veidą, tačiau atsargiai vengdamas jo žvilgsnio.

-Taigi ar galiu eiti?

   Tačiau savo žvilgsniais savo gudrybių pulkininko neapgavo.

– Išeisite, kai man paaiškinsite, kodėl užsiimate savo reikalais.

– Ar tai buvo retorinis klausimas? Į kokį verslą aš imuosi?

– Retorika?! – sušnypštė Arumovas. – Taip, tai buvo retorinis klausimas, jei nesiruošia išsiversti su paprastu atleidimu, tai, žinoma, nereikia atsakyti.

   „Buvo beveik atviri grasinimai. Tikrai, tai šiukšlės. – Denisas karštligiškai svarstė situaciją. -Kas jį taip supykdė? Tai tik šita aptriušusi kelionė, nes Lapinas yra niekšas! Ištarkite gerą žodį su vadovybe. Na, būtinai Lapinas ar Antonas. Abu, jei paspausite, pasakys kažką panašaus, tada negalėsite nuplauti.

„Nereikia žiūrėti į mane šuniuko akimis, tarsi tu neturėtum su tuo nieko bendra“. Vienas iš jūsų bendrininkų čia liejo prakaitą visą rytą ir prisiekė savo motinai, kad tai buvo kažkoks leitenantas Kaysanovas, kuris kažkaip „sudarė sandorį“ su daktaru Šulcu, siekdamas atidėti susitikimo protokolo ir kitų svarbių dokumentų pasirašymą. – Arumovas nedelsdamas patvirtino savo baisiausias baimes dėl kolegų.

– Kiti dokumentai?

- Kiti dokumentai, - mėgdžiojo Arumovas, - o jūs, matau, visiškai nesupratote situacijos, kol į ją patekote savo leitenanto snukučiu. Pagrindiniai finansiniai dokumentai nepasirašyti, Schultzas neatsako, neva išvyko į komandiruotę. Labai tikėjausi šiuo projektu ir, pasirodo, dėl tavęs viskas griūna.

- Taip, taip negali būti. Kodėl po velnių Šulcas manęs klausytų?! Jei jis nusprendžia nušokti, tai yra jo sprendimas.

- Taigi man taip pat įdomu, kodėl po velnių... Apie ką tu su juo kalbėjai?!

– Taip, apie nieką, jie tiesiog gėrė ir kalbėjosi absoliučiai abstrakčiomis temomis.

- Nustok elgtis kaip idiotas. Kalbėk tiesiai, mamyte! „Arumovas lojo taip garsiai, kad drebėjo langai. – Apie ką tu su juo kalbėjai? Kaip manai, leitenante, ar gali čia apsimesti didvyriu?! Ar manote, kad apie jūsų ankstesnius darbus nieko nežinoma? Taip, aš viską apie tave žinau: kaip tu gyveni, su kuo dulkiniesi, kiek kartų per savaitę skambini mamai į Suomiją!

   Arumovas smarkiai supyko, jis paraudo, pašoko iš kėdės, užsuko virš Deniso ir toliau šaukė jam tiesiai į veidą.

- Tu, leitenante, esi čia pat mano vieninteliame tėte! Tereikia net lapelį iš šio aplanko nusiųsti į reikiamą vietą, ir paskutinį kartą languotą dangų išvysite kosmodrome! Pasieks tave ar ne! Arba tu, lakštingala, dainuok tik tada, kai tavęs neprašo!

   Durys atsargiai atsidarė, o Lenočka atsargiai išlindo į siaurą angą, pasiruošusi akimirksniu pasislėpti.

- Andrejus Vladimirovičius, jie atkeliavo iš ten esančių atsargų...

   Arumovas žiūrėjo į ją visiškai beprotišku žvilgsniu.

„Atsiprašau, kad sutrukdžiau, gal galėtum išgerti arbatos ar kavos...“ Lenočka buvo visiškai pasimetusi.

- Kas po velnių su arbata, eik į darbą.

   Lenočka akimirksniu dingo, bet atrodė, kad ir Arumovas kiek atvėso. Denisas atsargiai nusišluostė prakaitą nuo kaktos: „Phoh, atrodo, kad jis manęs neužmuš. Jis patikės šią užduotį profesionaliems kaulų laužytojams, bet vis tiek, Lenočka, ačiū, aš to nepamiršiu, jei išgyvensiu.

- Žinai, leitenante, - Arumovas vėl įspūdingai atsigulė kėdėje, - papasakosiu jums vieną pamokančią istoriją: apie savo kolegą, kuris mėgo rūpintis savo reikalais. Ar galite atspėti, kuo tai baigėsi?

– Matyt, baigėsi blogai.

- Taip, tai blogai. Ir buvo taip blogai... niekas net nesitikėjo, kad gali taip pakrypti. Apskritai, maždaug toks pat kaip jūsų.

– Na, mano istorija dar nesibaigė.

   Arumovas neatsakė, vėl bjauriai nusišypsojo, staiga užmetė kojas ant stalo ir išsitraukė cigaretę.

- Ar rūkote?

- Tik tada, kai aš nervinuosi. Dabar aš kažko nenoriu.

   Arumovas šiek tiek susigūžė ir prisipūtė cigaretę.

- Na, aš turėjau kolegą, pavadinkime jį kapitonu Petrovu. Tiesą sakant, jis man tiesiogiai nepakluso, bet vis tiek kartais bandydavau jį nuleisti. Kitaip jis buvo toks didvyris: puikus kovinio rengimo mokinys, karių tėvas ir galvos skausmas visiems vadams. Jis nenorėjo, matai, paklusti supuvusiai sistemai, o kodėl, stebisi, jis tapo karininku? Ir jei kas atsitikdavo, jis, kaip ir visi kiti, nesistengė nutylėti reikalo, ne, iškart pranešė viršūnei, norėjo, kad viskas būtų sąžininga. Bet jūs pats suprantate, kur yra įstatymas, o kur teisingumas. Ir dėl jo mūsų rodikliai krito. Kituose padaliniuose viskas saugu, bet pas mus dingo miglotai, kilo gaisras ar dingo slapti dokumentai. Apskritai ne pavyzdingas karinis dalinys, o kažkokia cirko palapinė. Tada dar buvo toks laikas, laisvės dvasia vėl dvelkė iš kažkur anapus Atlanto balos. Mes ketinome skristi į žvaigždes su šiais asilais. Bet tai gerai, mūsų Petrovas neketino niekur skristi, bet vis tiek buvo persmelktas šių žalingų idėjų. Ir tada vieną dieną į mūsų padalinį atvežė nedidelį 5 tonų konteinerį ir liepė jį laikyti sandėlyje ir saugoti kaip akies vyzdį, o kas buvo konteineryje – ne mūsų reikalas. O dokumentų tam tikrai nėra, bet jį lydėjo šitas pilkas, nepastebimas žmogeliukas, ir jis pasakė, kad tegul konteineris guli be dokumentų, nieko pavojingo ar, neduok Dieve, radioaktyvaus viduje nebuvo, bet tai buvo draudžiama. bet kokiomis aplinkybėmis jį atidaryti ir nekalbėti apie tai, kad būtina. O juk visi protingi žmonės supranta, kad žiliems žmogeliukams reikia paklusti, jei sako saugoti be dokumentų, tai saugoti reikia. Jei jie sako, kad tai saugu, gerai, tai saugu. Tačiau Petrovas netikėjo pilku žmogumi. Iš kažkur girdėjau apie šį konteinerį ir vis vaikščiojau aplink jį, uostydamas, nešiodamas įvairius instrumentus, matuodamas laukus. Mūsų tėvas, vadas, žinoma, dėl visko jaudinosi, bet nenorėjo apsijuokti iš Petrovo ir plėšyti jį į mažus pilkus vyrukus. Kvaily Petrovai, eik į priekį ir pranešk apygardos vadovybei apie šį konteinerį. Ir štai, maži pilki žmogeliukai niekam neįsileidžia į savo reikalus, nesvarbu, ar jis brigados vadas, ar apygardos vadas, jiems tai nerūpi. Apskritai į mūsų padalinį užplūdo komisija, tėtis stumdė, išsisukinėja, bet negalėjo paaiškinti, koks tai konteineris. O apygardos vadas irgi pasirodė kaip Petrovas: „Kokie pilki žmogeliukai“? - šaukia. - „Aš esu kovos pareigūnas, aš juos visus sukėliau ant savo karininko vėliavos! Ir jis įsako: „Atidarykite konteinerį“! Bet visi mūsų karininkai yra drąsūs vaikinai, jei reikia susikibti į rankas priešo kulkosvaidžius, bet raustis po mažų pilkų žmogeliukų kišenes – pasiteisinimas. Apskritai rajonas nusprendė šį konteinerį pasiimti sau. Jie įkėlė jį į priekabą ir nuvežė. Ar galite atspėti, kas mus lydėjo iš mūsų padalinio?

— Kapitonas Petrovas?

- Kapitone Petrovai, tu nelaimingas kvailys. Jei tu būtum jo vietoje, pradėtum vargti su šituo prakeiktu konteineriu.

- Palydėti? Kas negerai, jis buvo uždarytas.

„Jis uždarytas, bet paaiškėjo, kad jį išvežė dėl Petrovo, ir jis ilgiausiai buvo šalia. Žinote, aš net kilometro atstumu nuo tokio dalyko neprieičiau, buvo kažkas keisto, kad visi, kurių savisaugos instinktas nebuvo iki galo išsekęs, apėjo jį kilometro ilgio lanku. Netgi sargybinių patrulių maršrutai buvo pakeisti, ir už tai galite rimtai susipykti. Taigi, mūsų kapitonas atvežė konteinerį, ir atrodė, kad visi jį pamiršo. Nežinau, kaip su juo elgėsi rajonas, bet visi atsiliko nuo mūsų. Tik dabar kapitonas pažvelgė kiek žemyn. Jis vaikšto kaip išvirtęs, raitai po akimis, labai susikivirčijo su žmona, o paskui vieną dieną atsisėdo su mumis išgerti, prisigėrė, vadinasi, pradėjo tokius austi. Pagalvojome, štai, mūsų Petrovas išprotėjo. Jis sako, kad aš neįėjau į konteinerį ir net neliečiau, bet dabar kiekvieną naktį tik sapnuoju. Kiekvieną vakarą, sako jis, prieinu prie sandėlio ir matau, kad konteineris atidarytas, ir jaučiu, kad iš ten į mane kažkas žiūri ir laukia, kol prieisiu. Ir atrodo, kad nenoriu eiti, bet tai mane ten traukia. Stoviu, žiūriu į atidarytą konteinerį, o aplink tuščias sandėlis ir žinau, kad šimtus kilometrų aplinkui nėra nė vieno, tik aš ir kas gyvena konteineryje. Ir aš taip pat suprantu, kad tai sapnas, bet tikrai žinau, kad jei įeisiu į konteinerį, nei sapne, nei realybėje nebegrįšiu. Ir, sako, apie šį konteinerį sapnuodavo kartą per savaitę kokias penkias minutes, o vis tiek pabusdavo išpilant šaltu prakaitu. Ir tada aš pradėjau apie tai svajoti kiekvieną naktį, vis ilgiau ir ilgiau. Ir tada, vos užsimerkęs, iš karto pamatė jį ir, svarbiausia, negalėjo atsibusti, žmona išgirdo jį per miegus dejuojant ir pažadino. Jis nuėjo pas visus gydytojus ir gydytojus, bet jie nieko nerado. Ir tada pasidarė labai blogai, jis pasistatė vieną įrenginį, sujungė apsvaiginimo pistoletą su žadintuvu, dešimčiai minučių nustatė žadintuvą ir užmigo, o smūgis jį pakėlė taip, kad negalėjo įeiti į konteinerį. Ir taip kiekvieną vakarą. Bet, supranti, šiame režime ilgai neištversi. Geri gydytojai paėmė mūsų kapitoną ir suleido jam didžiulę dozę raminamųjų, kad jis galėtų normaliai miegoti. Ir žinote, jis visą naktį miegojo be užpakalinių kojų, o kitą rytą viskas dingo. Jis vaikšto rausvais skruostais ir laimingas, bet tik visi, kurie išgirdo jo girtus apreiškimus, dabar pradėjo eiti aplink jį kilometro ilgio lanku. Žinoma, iš mūsų juokėsi, bet mes vis tiek apėjome. Ir tada apylinkėse pradėjo dingti žmonės. Iš pradžių vienas, du, tada, kai jiems jau buvo daugiau nei du dešimtmečiai, visi pradėjo galvoti, kad čia maniakas. Bet net sekundei neabejojau, kas tas mūsų maniakas. Tiek Petrovo žmona, tiek vaikai ilgą laiką nebuvo matyti. Dėl to pradėjome jį sekti ir paaiškėjo, kad jis kasdien eina į savo garažą. Ir ačiū Dievui, kad mes ten neužlipome, pilki žmogeliukai buvo prieš mus. Jie uždengė šį garažą hermetiškai uždarytu dangteliu ir visi, gyvenę kilometro spinduliu nuo to garažo, buvo priversti į karantiną, įskaitant mus. Trumpai tariant, sėdėdami šiame karantine mes visi visiškai nusisukome. Niekas nesitikėjo ištrūkti gyvas, visi sargybiniai ir gydytojai dėvėjo tik aukščiausio lygio cheminę apsaugą, vandens ir maisto mums liko triguboje oro šliuzoje.

– Tai ką jie rado garaže? Dvidešimt lavonų?

- Ne, jie ten rado tai, ką jis maitino šiais lavonais.

- Ir kas tai buvo?

- Neįsivaizduoju, jie pamiršo mums pasakyti.

- Atsiprašau, drauge pulkininke, bet aš visiškai sutrikęs: koks šios istorijos moralas?

– Jums moralas toks: nekiškite nosies į kitų reikalus ir atminkite, kad viskas gali baigtis daug blogiau, nei tikitės.

– Nekiškite nosies į niekieno reikalus.

– Tai apie ką kalbėjotės su Leo Schultzu?

— Apie mano lustą, tiksliau, apie jo nebuvimą. Šis Liūtas yra gana keistas vaikinas, jis vis bandė suprasti, kokią fobiją aš turiu traškučių atžvilgiu.

- Ar tu neturi fobijos?

- Ne, aš tiesiog nemėgstu neurolustų. Maskvoje galite apsieiti be jų.

- Taip, tai įmanoma Maskvoje, bet dar labiau dykvietėse.

- Na, kai kur tai įmanoma.

- Gerai, iš kur tu pažįsti Maksimą?

- Ar tavo tėte nepasakoma, kad mes klasiokai?

- Parašyta, bet nieko neparašyta apie jūsų pagarbią draugystę.

– Taip, turiu daug draugų – klasiokų. Tačiau mes su Maksu draugavome, tada jis išvyko į Marsą, ir mes kažkaip pasiklydom.

-Kur tu su juo ėjai?

– Pažiūrėk į jo darbo vietą.

- Į darbo vietą? Ką ten pamatyti?

- Nesvarbu kas. Tiesiog Maksas kažkaip labai pervertina savo darbo reikšmę. Pažiūrėk, koks aš šaunus, aš dirbu „Telecom“, nėra taip, kad tu, Danai, niekada nieko nepasiekei.

- Tikrai? Tačiau gerai, leitenante Kaisanovai, tarkime, kad aš jumis tikiu. Laisvas.

   „Tai beprotiška, – pagalvojo Denisas, eidamas link durų, – atrodė, kad jis yra pasirengęs mane nužudyti, kitaip jis buvo laisvas. Kas čia per žaidimai?

- O, taip, niekur neišeik iš Maskvos. Vis tiek būsi naudingas, – prie durų jį pasivijo apskaičiuojant aistringas Arumovo balsas.

   

- Na, Dančikai, kaip yra? – Atrodė, kad Lenočka nuoširdžiai dėl jo jaudinosi, arba tai tebuvo amžinas moteriškas troškimas pirmai atnešti savo draugams naujausias paskalas.

— Dar gyvas, bet, matyt, egzekucija buvo tiesiog atidėta.

- Ką jis pasakė?

„Jis sakė, kad aš vis tiek būsiu naudingas“. Skamba kaip sakinys.

- Nežinau, neskamba taip baisu.

- Lenočka, kas atvyko į Arumovą prieš mane?

- Taip, daug žmonių...

– Pavyzdžiui, turiu omenyje vieną iš savo kolegų, Lapiną?

– Taip, Lapinas atėjo ir išėjo visas prakaitavęs ir drebėdamas.

- O Antonas?

- Koks Antanas.

- Žinoma, Novikovas.

- Matyt, ne, bet ką?

- Taip, tai įdomu. Klausyk, Lenai, ar žinai, kiek Arumovui metų?

- Apie ką tu dabar kalbi? – Helen šiek tiek suspaudė lūpas.

„Aš nesakau apie tai, aš tikrai turiu žinoti, kiek jam metų“.

- Na, keturiasdešimt... tikriausiai.

– Ir iš jo pasakojimų bus daugiau, bet o gerai. Ačiū, Lenai, tu man šiandien labai padėjai.

- Taip, prašau, nedingk.

- Kol kas pabandysiu.

„Taip, ką jis iš tikrųjų norėjo pasakyti šia istorija apie konteinerį ir pilkuosius vyrus? Kad jis daug vyresnis, nei atrodo, arba daug pavojingesnis, nei atrodo“, – svarstė Denisas.

   Darbo vietoje gulėdamas senoje kėdėje jis nusprendė išsivirti arbatos, spjauti į lubas ir tuo pačiu pagalvoti apie savo nepavydėtiną situaciją. Oficialios pareigos jam dabar rūpėjo paskutinis. Ir šiose pareigose tikrai nebuvo nieko svarbaus: tik kažkokie laiškai, atmintinės, sąskaitos ir kitos šiukšlės. Netoliese jo kolegos operatyviniame skyriuje nenoriai ir neskubėdami vaizdavo panašią veiklą, dažnai atitraukdami nuo dūmų pertraukėlių ir beprasmio plepėjimo. „Taip, šitas nuobodus, mieguistas gyvenimas skurdžiuose biuruose, žinoma, nėra didžiausia svajonė, – pagalvojo Denas, – bet bent jau šilta ir musės negraužia. Ir netrukus galiu tai net prarasti. Patikrinęs asmeninį elektroninį paštą, jis rado laišką iš Telecom personalo tarnybos su darbo pasiūlymu. Atrodytų, tokia galimybė, bet Denisas tik sunkiai atsiduso. „Jos iš visų pusių apsuptos roplių. Reikia ką nors nuspręsti, jei ir toliau kaip avis tempsiu iš darbo į namus, į užeigą ir atgal, mane tikrai priims arba „Telekom“, arba „Arumovas“.

   Palikęs Lapinui žinutę, kad jam skubiai reikia išvykti darbo reikalais, Denisas sėdo į automobilį ir išvyko namo. Tiesą sakant, jis net nelabai suprato, ką ketina daryti. Ne, jam kilo mintis paskambinti tėčiui, gal skubėti į Suomiją, apšviesti pirtį, pasiginčyti su tėčiu dėl gyvybės, sužinoti kokio nors patikimo vaikino iš MIK telefono numerį, vieno iš tų, kurie niekada nėra buvę. Tada grįžk į Maskvą ir... kas bus toliau, jis negalėjo suformuluoti net virtuvės samprotavimų lygmenyje. Ar jis eis pas šį vaikiną ir pasiūlys kartu pradėti partizaninį karą prieš marsiečius ar prieš Arumovą? Net nebus juokinga, tiesą sakant, iš tų buvusiųjų, kurie pagaliau nenusigėrė ir mirė, visi jau seniai apsigyveno šiltose valstybinėse korporacijose. Na, ateis jis, visas bebaimis „komandantas“, pas garbingą kostiumuotą vyrą, pasiėmęs butelį konjako, o geriausiu atveju viskas baigsis banaliu gėrimu ir tuo pačiu virtuviniu plepėjimu. O blogiausiu atveju jie suks pirštą į jo smilkinį ir lieps keliems banditams jį išmesti. Danas sustojo kieme, senas dujų turbininis variklis kurį laiką sušvilpė, sulėtindamas greitį, o tada stojo kurtinanti tyla. Kieme niekas nebuvo: vaikai nerėkė ir šunys nelojo, tik seni medžiai girgždėjo vėjyje. Danas žinojo, kas nutiks toliau, jis eis į savo vietą, Lechas jį pasitiks, pasiūlys atsigerti, jis šiek tiek palūžtų, tada jie prisigers, šėlsis po apylinkes, išmes garą ir rytoj su trūkinėjančia galva jis skubėtų į darbą, tiesiai į Arumovo burną. Apskritai viskas baigsis iki kelionės į Suomiją.

   „Koks mano gyvenimas tada, – pagalvojo Danas, – galbūt gyvenimo nebėra, jei viskas iš anksto nustatyta. Galbūt aš jau mirštu latake, o man prieš akis blykčioja šis purvinas daiktas. Ir kam su manimi taip vargti, jei nieko negalima padaryti?

   Lauke buvo tvanku.

   Prisidegęs cigaretę Denisas lėtai judėjo Krasnokazarmennaya gatve Lefortovo parko link. Jis suprato, kad atidėlioja predestinaciją vos porą valandų, bet į galvą atėjo tik tai. Jis ėjo tiesiai gatvės viduriu. Pati gatvė atrodė tarsi subombarduota, ja beveik niekas nevažiavo. Ir apskritai teritorija griuvo: šalia esantis namas žvelgė į vienišus praeivius tuščiomis išdaužytų langų akiduobėmis.

   „Ar turėčiau eiti pas Kolianą“, – pagalvojo Danas, „jei aš negaliu išspręsti problemos su Arumovu ir „Telecom“, verta rinktis bailaus pabėgimo variantą.

   Didelio stalininio namo rūsyje buvo įvairių nelegalių daiktų prekeivio Koliano lovyte. Ir jis buvo užmaskuotas retu ženklu „kompiuteriai, komponentai“.

   Nikolajus Vostrikovas, aukštas, lieknas vaikinas, pasilenkęs ir visada šiek tiek trūkčiojantis, rausėsi po prekystaliu ir, išgirdęs Deniso pasisveikinimą, net negalvojo, kaip iš ten išeiti.

- Klausyk, Kolianai, aš iš tikrųjų kalbu su tavimi. Aš sakau labas…

   Vis dėlto sutrikęs šeimininkas išlindo į dienos šviesą ir piktai primerkė akis.

- Labas, ką tu darai?

   Šiandien Koljanas vilkėjo riebiai mėlyną kombinezoną, kaip automobilio mechaniko. Tai buvo jo standartinė apranga. Jis apskritai negalėjo pakęsti ne tik kostiumų ir kaklaraiščių, bet net ir tiesiog padorių drabužių. Vienintelis dalykas, kurį jis atpažino, buvo karinis kamufliažas ir įvairūs kombinezonai. Jų spintoje kabėjo apie dešimt, vis kitokių, kiekvienai progai: poliarinio tyrinėtojo, lakūno, tanklaivio kostiumas ir kt. Visi jo pažįstami abiejose Uralo pusėse bijojo šio keisto fetišizmo.

– Na, iš karto įklimpau. Seniai tavęs nemačiau, gal norėčiau išgerti alaus su senu verslo partneriu.

- Danai, tai nejuokinga. Kas po velnių yra verslo partneriai? Tu, mano tolimas pažįstamas, kartais pirkai iš manęs kvailų dalykėlių, tai jau antras kartas gyvenime, kai tave matau.

   -Taigi tu kaip su senais draugais?

- Mes ne draugai, kišk, gerai. Paskutinį kartą atėjote pas mane prieš tris mėnesius ir būčiau labai dėkingas, jei tai būtų paskutinis kartas. Prašom pamiršti šią vietą, dabar versle dirba visai kiti žmonės, jie rimti, tau čia daugiau nėra ko gaudyti.

- Na, žinai, aš baigiau. Turiu visai kitokį klausimą.

- Ar tu prisirišęs, ar prisirišęs?

„Kolianai, nustok kišti į mane nosį, tu niekam nepasidavei, tavo maža baryskos siela“.

- Na, jei niekam nepasidavėte, tai kodėl patekote į bėdą?

– Reikia pasikalbėti su vienu žmogumi.

- Kalbėk arba kalbėk...

– Arba.

- Ir su kuo?

– Kartą minėjote, kad pažįstate patikimą bendražygį, turintį tiesioginį priėjimą prie Rytų bloko.

„Gal aš žinau, bet tai ne faktas, kad jis tau padės“. Ko tu iš tikrųjų norėjai iš jo?

- Neik čia, gerai.

- Gerai, eime, bet tik iš pagarbos...

– Taip, taip, iš pagarbos tėčiui, mamai, močiutei ir t.t., taip pat dėl ​​to, kad aš ką nors apie tave žinau.

   Jie ėjo pro geležines, nedažytas duris į rūsį ir toliau daugiaaukščių lentynų labirintais, nusėtas senoviniais kompiuterių šlamštais, priėjo prie vienų labai nepastebimų durų ir per niūrų, pusiau apšviestą rūsį į atokų kiemą, kurios centre stovėjo vieno aukšto lūšna. Šioje lūšnelėje, tamsioje, ekranizuotoje patalpoje, buvo paslėpti keli nešiojamieji kompiuteriai, prijungti prie interneto per jų saugų tinklą, o tai leido Kolianui nuoširdžiai pasikalbėti su bet kuo, praktiškai nesibaiminant pasiklausymo.

„Taip, nusprendžiau padėti tik iš pagarbos tavo draugams iš Sibiro“, – pasakė Koljanas, išsiimdamas nešiojamąjį kompiuterį ir maršrutizatorių. „Jie kelis kartus klausė apie tave“.

- Ir ką tu jiems pasakei?

— Sakė, kad atostogaujate savo lėšomis. Klausyk, Danai, ko tu čia sėdi? Seniai būčiau išvykęs kur nors į Argentiną. Jie uždarys jus ne tik vieną, bet ir kitus.

„Jie manęs neuždarys, mano draugai iš Sibiro manęs nepaleido, nors dabar dirba su kitais žmonėmis“.

- Na, jiems nerūpi, jie taigos debilai, bet jei manęs klausia tiesiai, tai atleisk, Danai, aš tave išparduosiu. Gal tu nežinai su kuo aš dabar dirbu?

– Apskritai aš žinau. Dirbate su tuo pačiu INKIS.

– Su tuo pačiu, bet ne visai. Ten dabar yra tokių vaikinų, vieno kraupaus pulkininko pakalikų. Niekas jiems nesako ir niekas nežino, kur jie yra, kas jie yra. Jie tiesiog ateina, žudo, ką nori, o paskui dingsta: sušiktos mirties būriai. Taigi, jei jie ateis ir paklaus apie jus, atsiprašau.

- O jei jie paklaustų apie šį tavo draugą?

- Taip, tebūnie, aš nieko apie jį nežinau.

- Bet tu gali su juo susisiekti.

- Kokia prasmė? Jis gali sėdėti kur nors Chabarovsko griuvėsiuose ir jo nebus įmanoma išvilioti.

„Iš tikrųjų norėjau su juo susitikti asmeniškai“.

- Na, jūs turite patys tai iššvaistyti, nors aš tuo labai abejoju. Taigi ko tu iš tikrųjų norėjai iš jo?

- Aš nenoriu vykti į Argentiną, aš noriu į Rytų bloką.

– Ar pastaruoju metu kas nors trenkė tau į galvą? Koks Rytų blokas, šios psichozės dar blogesnės nei naujoji pulkininko komanda. Jie tiesiog parduos jus už jūsų organus ir viskas!

- Tu mane suriši, o tada aš pats eisiu apsipirkti.

   Koljanas tik papurtė galvą.

- Dabar, jei jis atsakys.

- Ei, Semjonai, bendrauji, gali pasikalbėti?

„Prisijungia“, – iš nešiojamojo kompiuterio pasigirdo sintezuotas balsas, vaizdo nebuvo, „kas atsitiko?

„Mano senas draugas, per kurį turėjau reikalų su Sibiro vaikinais, nori su tavimi pasikalbėti“. Jis buvo vienas pagrindinių „kurjerių“ prieš garsiuosius įvykius.

- Ko jis norėjo?

- Taip, geriau paklausk savęs, jis šalia manęs. Jo vardas Denisas.

- Na, sveikas, Denisai. Papasakok šiek tiek apie save.

- Ir tu būk sveikas, Semjonai. Galbūt pirmiausia galite papasakoti apie save?

- Ne, drauge, mes negalėsime tokio dialogo. Tu man paskambinai, todėl tau priklauso pirmas žodis. Ir apie tai pagalvosiu vėliau.

   Denas šiek tiek dvejojo, bet kam tai rūpi, apie jį jau žinojo per daug piktadarių.

— Apskritai, Kolianai, apibūdinau situaciją. Tik pridursiu, kad dėl gerai žinomų įvykių labiausiai nukentėjo mano bendražygių grupė. Jei pažįstate Ianą, jis buvo mano tiesioginis viršininkas INKIS ir versle. Jie jį priėmė, ir iki galo, bet kažkodėl kol kas paliko mane ramybėje. Bet dabar debesys vėl kaupiasi, ir man reikia ieškoti alternatyvaus aerodromo.

– Kodėl nusprendėte, kad jos storėja? Ar jus seka?

- Manau, kad ne.

– Mąstymas, žinoma, naudingas. Ar turite problemų su konkrečiu asmeniu ar organizacija?

– Su žmogumi ir su jo organizacija. Jei žinote apie gerai žinomus įvykius, tai turiu problemų su jų iniciatoriumi.

– Denisai, tu gali kalbėti tiesiai – tai patikimas kanalas. Ar turite problemų su Arumovu?

- Taip, ar žinai ką nors apie jį?

   Balsas nekreipė dėmesio į klausimą.

– Kokios problemos?

„Taip atsitiko, kad aš netyčia įsitraukiau į jo verslą su kita organizacija, o šiandien jis atvirai pasakė, kad ant manęs yra purvo ir bet kada gali juo pasinaudoti. Manau, kad jis gelbsti mane nuo kažkokio nešvaraus sandorio, kurio bet kas kitas atmestų.

– Patikėk, jis turi žmonių už nešvarius darbus. Ir čia nesvarbu - kompromituojantys įrodymai, o ne kompromituojantys įrodymai ir bet kokiu atveju nebus įmanoma atsisakyti Arumovo.

„Tai įmanoma, bet aš nenoriu tikrinti“.

- Gerai, ar ketini slėptis?

– Taip, svarstau visus variantus.

„Patariu pirmiausia tai apsvarstyti“. Tik itin galinga organizacija gali kovoti su Arumovu. Tiesa, nesuprantu, kodėl kreipėtės į mane, aš nesispecializuoju tokioje paslaugoje. Kolya gali pasiūlyti jums kitų žmonių, kurie nugabens jus į JAV ar Pietų Ameriką. Aš patariu šioms šalims, mano duomenimis, Arumovo įtaka ten praktiškai nesiplečia.

— Šios šalys netiks. Be to, nebeturiu pinigų tokiai operacijai. Jūs esate vienintelis asmuo, turintis tiesioginį ryšį su Rytų bloku.

-Ko tu nori iš Rytų bloko?

– Noriu prie jų prisijungti.

   Susintetintas balsas kelioms sekundėms nutilo. Denas kantriai laukė.

- Tai neteisingas sprendimas, mano drauge. Pirma, Arumovas taip pat turi ryšių su Rytų bloku ir daug rimtesnių nei mano. Ir antra, ten nepriimami žmonės iš gatvės. Žinoma, galėčiau rekomenduoti, bet nieko gero jūsų ten nelaukia, užtikrinu.

„Čia manęs irgi nieko gero nelaukia“. Aš pasiruošęs rizikuoti.

- Vis dėlto kodėl? Ar buvimas kontrabandininku atrodo pakankamai pavojingas jūsų sveikatai? Ar norite tapti užkietėjusiu mirties kulto pasekėju?

„Žinoma, galite iš manęs juoktis, bet jie vieninteliai kažkaip priešinasi marsiečiams ir jų sistemai.

- Cha cha, - pasakė susintetintas balsas, - aš tikrai juokiuosi iš tavęs. Drįstu jus patikinti, jie neprieštarauja marsiečiams, jie yra organinė sistemos dalis. Taigi, tarkime, šios sistemos šiukšliadėžė. Daugelis Marso korporacijų kaupia ginklų ar narkotikų atsargas, bet jūs patys tai žinote. Tačiau yra ir specifinių paslaugų, kurių niekas kitas nesiūlo, pavyzdžiui, prekyba genetiškai modifikuotais vergais.

– Na, kodėl, kai kurios Marso korporacijos yra pasirengusios parduoti dar daugiau.

– Taigi nesvarbu. Kovos su sistema ten tiesiog nė kvapo. Tai paprasti banditai, kurie radikaliais šūksniais apie visų piktųjų dvasių mirtį su neuročipais bando kažkaip nuslėpti savo banditišką esmę. Paprasčiausias dalykas, kuris laukia pirmojo rato mirties tarno, yra privaloma priklausomybė nuo narkotikų ir visiškas asmenybės slopinimas sistemingais kankinimais ir hipnoprogramavimu. Patikėkite, Arumovas nėra toks blogas, palyginti su jais.

"Aš vis dar nematau kitų galimybių".

– Tu, mano drauge, arba labai kvaila, arba visiškai beviltiška. Problema ta, kad trūksta pinigų kitiems variantams?

– Iš dalies, bet iš tikrųjų turiu net paruoštą variantą: vienas biuras pasiruošęs paimti mane po savo sparnu, kad tik užčiauptų burną. Atrodo, kad čia nėra jokio sąrankos kvapo. Bet, deja, tai man netinka.

- Kodėl netinka?

„Jei aš tau pasakysiu, tu vėl smagiai praleisi laiką ir greičiausiai manimi nepatikės“. Ar galite man padėti, neužduodami per daug klausimų?

„Turėsiu atsisakyti žmogaus, kurio motyvų nesuprantu“.

- Gerai, jei aš tau pasakysiu, o tu manimi netikėsi, kas tada?

– Jei sakysi tiesą, patikėsiu. Bet kokią apgaulę atskleisti nėra taip sunku.

– Visi kiti variantai reikalauja privalomo neuroschemos įdiegimo, bet aš negaliu su tuo sutikti. Verčiau tapčiau mirties kulto pasekėju.

– Nori pasakyti, kad neturi lusto?

- Taip.

- Kolya, ar tai tiesa?

– Tiesa, jis tikrai toks sušalęs vyrukas, klaidžioja be čipo. Jis laukia, kol jį kažkur pastebės ir visi jo nuotykiai išaiškės.

– Hmm, keista, tai yra, jis negali užsiregistruoti jokiame tinkle. Kaip jis vis dėlto gyvena?

- Jis gali užsiregistruoti. Tai kažkokia senovinė karinė planšetė, labai sumaniai imituojanti paprasto lusto veikimą. Kai kurie žmonės periodiškai atnaujina programinę-aparatinę įrangą.

– Koks skirtumas, ne vienas tinklo tiekėjas tokiam įrenginiui priskirs numerį, o bandymai užsiregistruoti netinkamais numeriais atkreips dėmesį bet kuriame tinkle.

- O, Semjonai, ką tu man sakai? Viskas perkama ir parduodama, įskaitant įstatymus gerbiančių vartotojų numerius ar kodus, ypač Maskvoje.

- Na, tarkime. Denisai, ar galite tiksliau pasakyti, iš ko pirkote šį įrenginį?

„Gerai, susitikime ir viską aptarsime“, – atsakė Denas. „Tu man padedi, ir aš patenkinsiu tavo smalsumą“.

- Taip, žinai, jei būčiau kokios nors piktos korporacijos agentas ir turėčiau dosjė apie tam tikrą Semjoną, žinočiau, kad vienintelė gerbiamo Semjono silpnybė yra perdėtas smalsumas. Ir su šiuo kabliu aš jį pagaučiau. Norėčiau sukurti įtikinamą istoriją apie vaikiną, kuris taip nekenčia traškučių, kad nori gyvas pūti Rytų bloke, kad tik negautų traškučių. O pademonstruoti netikrą stebuklo planšetę bet kam, turinčiam prieigą prie kokios nors neurotechnikos duomenų bazės, nebus sunku.

„Kolyanas už mane laiduos, jis mane pažįsta dešimt metų“.

— Slaptieji agentai gali dirbti ilgiau.

- Na, aš nežinau, kaip tau įrodyti, kad nesu agentas. Tiesiog pabandykite tikėti.

- Bet vis tiek, kodėl tu taip nemėgsti traškučių? Juk už tam tikrus pinigus galima įsidiegti specialų lustą, kuris perduoda klaidingą informaciją apie vartotoją, taip pat anonimiškai ganytis tinkluose. Kas yra ši keista fobija?

- Pastaruoju metu visiems rūpi mano fobijos, - niurzgėjo Denisas.

– Kam dar jie rūpi? Arumovas?

- Ne, vėplai iš Telecom. Jis pradėjo seilėtis, kai sužinojo, kad neturiu lusto.

- Kas jis?

- Vienas vėpla. Manau, kad išsakiau savo norus.

- Gerai, susitiksim, bet atsimink, nebūk kvailas, jei kas atsitiks, nušausiu be perspėjimo.

– Taip, viskas bus normalu. Pasakyk man adresą.

   

   Semjonas vos per pusvalandį susitarė nedideliame parke Staraya Basmannaya gatvėje. Iš to Danas padarė išvadą, kad smalsumas tikrai priverčia gerbiamą Semjoną pamiršti atsargumą, nes... susitikimo laikas ir vieta aiškiai rodė, kad jis blaškosi kažkur netoliese.

   Denisas atsisėdo ant suoliuko parko centre šalia Baumano biusto. Iš piktžolių tankmės, visiškai sunaikinusios kadaise gražius grindinio akmenis, išniro didžiulis katinas. Jis apsidairė kaip savininkas, pajudino ūsus ir ramiai bėgiojo, kad užsiimtų kačių reikalais. Danas buvo taip susikoncentravęs į neįprastą katę, kad visiškai nepastebėjo artėjančio seno žmogaus riebia odine striuke. Bet veltui. Senis, nė kiek neapsikentęs, šokeriu bakstelėjo Denisui į kairįjį petį. Danas jau refleksiškai suprato, kad tai šokas, šokinėja į šalį.

– Jaunuoli, nuolankiai atsiprašau už tokią niekšišką techniką, bet tai yra patikimiausias būdas patikrinti, ar žmogus tikrai neturi lusto.

- Ir ne mažiau ištikimas, kad nužudytų kokį niekšelį, - lojo Denas, bandydamas numalšinti mėšlungį rankoje.

– Dar kartą tūkstantis atsiprašymų, nusprendžiau, kad kadangi žmogus yra pasiruošęs važiuoti į Rytų bloką, tai angina jis tikrai neserga. O jei kenčia, vadinasi, tikriausiai visai nusilpusi galva.

- Ei, dėde, kur tu iškasei tokį agregatą? Tiesą sakant, jie taip pat ilgą laiką buvo uždrausti.

- Taip, sušikti marsiečiai su savo sušiktais traškučiais. Jie sugrūs juos skirtingose ​​​​vietose ir priims įstatymus toje pačioje vietoje, o kaip tada senasis Semjonas atsispirs gopnikams? Blogi žodžiai? Jiems nerūpi, pro kokius vartus senas, gerbiamas žmogus turi grįžti namo...

- Klausyk, dėde, nustok šnekėti nesąmones, eime prie reikalo.

- Jaunuoli, parodyk šiek tiek pagarbos. Dabar, jei vis dar lauki iš manęs triuko, tai prašau, imk jį...

   Denisas atsargiai atėmė aptriušusį, sunkų prietaisą su grėsmingai išsikišusiais dantimis.

– Tačiau perspėju, senasis Semjonas turi ne tik barškutį ir blogus žodžius.

- Gerai, inspektoriau, eime. Šaunus žaislas.

   Denas atidavė apsvaiginimo ginklą atgal.

„Tai gerai, tikiuosi, kad šis nelaimingas įvykis bus pamirštas“. Leiskite prisistatyti: Semjonas Koshka. Galbūt tik Semjonas Sanychas.

- Na, Semjonai Sanyčai, o kaip su Rytų bloku?

„Negera tiesiog imti jautį už ragų“. Sėdėkime ir kalbėkimės. Tu man kažką pasakyk, aš tau kai ką. Esu pagyvenęs vyras, niekam nereikalingas mano niurzgėjimas už dyką. Jūs turite gerbti seną žmogų.

- Jokiu problemu. Žinai, Semjonai Sanyčai, aš niekur neskubu. Ar norite verkti visą gyvenimą, taip, prašau.

- Ir tikrai, kur tu skubi, pas Arumovą ar dar ką nors? Geriau atsisėskite ir pabendraukite su senoliu. Taigi pokalbiui palaikyti turiu keletą žuvėdrų.

   Semjonas išsitraukė iš krūtinės mažą kolbą ir pirmas gurkštelėjo. Danas nedvejojo ​​ir išgėrė puikaus konjako skonio arbatos, iš karto paskleisdamas šilumą per visą kūną.

- Na, Denisai, aš apskritai supratau, koks tu paukštis. Tačiau aš atlikau nedidelį tyrimą savo kanalais. Turiu pasakyti, kad jūsų biografija virtualiame pasaulyje yra labai menka. Netgi sakyčiau, kad jokios. Tai, beje, buvo dar vienas netiesioginis patvirtinimas, kad apie lustą sakote tiesą.

– Taigi, traškučių tema, kodėl visi staiga susidomi tuo, kas mano galvoje? Ką jūs ir telekomunikacijų vėpla žinote, ko aš nežinau?

- Ech, jaunystė. Jūs nemokate klausytis, bet patikėkite, kartais užtenka tiesiog užsičiaupti, kad išgirstumėte giliausias žmogaus paslaptis. Aš turiu galvoje, norėjau ištirpdyti nepasitikėjimo tarp mūsų ledus ir, savo ruožtu, šiek tiek papasakoti apie save. Galbūt atspėjote, kad esu kažkaip susijęs su MIC.

„Nenuostabu, kad visi su juo susiję“.

– Tiesa, bet aš, žinoma, nebuvau galantiškas karininkas su šalta galva ir kitais naudingais dalykais, o greičiau nepastebima laboratorinė žiurkė. Tiesa, dirbau prie labai įdomaus projekto. Ir neklauskite, koks projektas, kai ateis laikas, aš jums pasakysiu. Taigi, aš pasirodžiau šiek tiek išradingesnė už kitus kolegas ir iš anksto pasirūpinau, kad paslėpčiau reikiamas medžiagas. O kai viskas sugriuvo, jau buvau pasiruošęs: pavyko ištrinti visą informaciją apie save ir labai greitai sukūriau, tarkime, smulkų verslą, renkantį informaciją. Kartais aš prekiauju šia informacija, bet dažniausiai ją tiesiog kaupiu. Jau sukaupiau didžiulę tūkstančių įdomių žmonių duomenų bazę. Daugiausia, žinoma, čia, Rusijoje, bet už kalno ir net Marse yra mažų žmonių.

- Kodėl taupai? Kodėl neparduodate visko?

- Kaip aš galiu tau pasakyti, bičiuli, aš nesu drakonas ir parduodu tik pačias švaistomas prekes, kad tik pragyvenčiau. Ir aš kruopščiai saugau visus tikrus lobius.

– Dėl palikuonių?

- Galbūt, aš nežinau, kam. Įsivaizduokite vienuolius viduramžiais, kurie atkakliai kasmet perrašinėjo senas knygas, kol už jų vienuolynų sienų siautė epidemijos ir karai. Kodėl jie tai padarė, kuris iš jų amžininkų galėtų įvertinti jų kruopštų darbą. Tai galėjo padaryti tik jų palikuonys, praėjus šimtams metų po jų mirties. Mums jie išsaugojo bent šiek tiek praėjusių amžių prisiminimų.

– Ar sudarysite kroniką?

- Ne, Denisai. Gerai, matau, kad tau neįdomu. Gerai, aš jums papasakosiu legendą apie žmones be lusto. Tik pirmas atsakymas, koks vėpla iš Telecom tavimi susidomėjo?

— Jo vardas Leo Schultzas, jis yra tam tikro tyrimų instituto RSAD vyriausiasis mokslo darbuotojas. Telekomunikacijų padalinys prie Zelenogrado. Jie daugiausia užsiima sudėtingomis ir nestandartinėmis medicininėmis operacijomis, genų inžinerija, implantais ir kuria jiems skirtą programinę įrangą. Apskritai, niekšiškas biuras Arumovui taip pat lipdo tam tikrą projektą, kaip INKIS SB darbuotojus paversti superkariais. Pirmieji pavyzdžiai jau sukurti, dabar planuojama pradėti serijines modifikacijas. Nežinau, kas ką su jais darys vėliau. Bet šis Šulcas maišosi su Arumovu. Vakar buvome ten pasirašyti kažkokių galutinių projekto dokumentų ir nieko nepasirašėme. Nežinau kodėl, bet, matyt, Šulcas nusprendė staigiai nukrypti nuo temos, o Arumovas dabar mano, kad aš čia kažkaip esu įtrauktas. Jis ryte ant manęs taip šaukė, kad langai drebėjo. Ir aš, trumpai tariant, tikrai neįsivaizduoju, šis Šulcas valandą kankino mane, kodėl aš nemėgstu traškučių, ir trypė mane apie progresą ir erdvėlaivius, klaidžiojančius atvirose erdvėse. Sąžiningai, aš neįsivaizduoju, ką Arumovas ir jo mylimi kariai turi su tuo.

- Iš tavęs girdžiu įdomiausius dalykus, drauge Denisai. Ir, žinoma, nematei pačių superkareivių?

„Kas žino, gal aš tai mačiau“, – trumpai pagalvojęs nusprendė prisipažinti Danas. Vis dėlto, nepaisant šokiruojančių ir piktų manierų, Denisas kažkokiu šeštuoju jausmu jautė, kad Semjonu galima pasitikėti, o galbūt konjakas suvaidino tam tikrą vaidmenį.

„Bet dabar tu tikrai meluoji, negalėjai jų matyti“.

- Kodėl tai?

- Na, visų pirma, reikia labai didelio klirenso, ten ne bet ką. Ir antra, jiems yra slaptos instrukcijos: jokiu būdu neprileiskite prie jų žmonių be žetonų.

- Oho, Semjonai Sanyčai, tu tikrai turi gerų informacijos šaltinių. Jie turi tokią programinę-aparatinę įrangą, turėjau ją patikrinti kietuoju būdu.

– O kaip sekėsi išgyventi? Tačiau gerai, tai atskiro pokalbio tema. Pirmiausia pakalbėkime apie lustą, tik dar vienas klausimas: ar atsitiktinai Leo Schultzas pažadėjo jums prieglobstį?

- Taip, įskaitant jį.

„Tada gerai, kad nepuolei jo glėbyje, ir dabar suprasi kodėl“. Tikriausiai žinote, kad po antrojo kosminio karo MIC aktyviai kūrė naujus kovos su marsiečiais būdus. Viena iš svarbiausių buvo agentų ir diversantų įvedimo į Marso struktūras programa. Tai buvo didelio masto ir kiek įmanoma veiksmingesnė. Kai marsiečiai po griūties gavo informaciją apie tai, jie tikrai griebėsi už galvų. Jei būtume dar kurį laiką ištvėrę ir surinkę pakankamai agentų, būtume pradėję tikrą karą prieš šiuos niekšus. Ar įsivaizduojate, ką reiškia gyventi hermetiškai uždarytuose urvuose, kai deguonies stotyse ir branduoliniuose reaktoriuose gali dirbti tūkstančiai priešo agentų? Taip, jie staiga neliktų laiko imperijai. Jie keisdavo sauskelnes tris kartus per dieną kiekvienai medvilnei. Tada, žinoma, MIK nebeliko ir marsiečiai pamažu sugavo visus šiuos agentus. Beje, suvalgyk saldumynų.

   Semjonas iš kažkur kišenės išsitraukė pusiau išdžiūvusius saldainius, prie kurių prilipo virvelės ir trupiniai.

– Taigi savo vidinėse instrukcijose marsiečiai visus agentus suskirstė į keturias klases. Ir ten jie išsamiai aprašė, kaip juos atpažinti ir ką su jais daryti. Ketvirtos klasės agentai yra paprasti užverbuoti žmonės, kurie gavo įsakymą eiti į dugną prieš prasidedant sabotažo karui arba tiesiog renka informaciją. Akivaizdu, kad jie yra mažiausiai vertingi ir nepatikimi. Tiesą sakant, po imperijos žlugimo jų nebuvo itin uoliai ieškoma. Nesant įsakymų, normalus žmogus savo iniciatyva neis susprogdinti deguonies stoties. Trečioji klasė – agentai, praėję ilgą specialų mokymą. apdorojami Žemėje ir siunčiami į Marsą prisidengiant migrantais. Trumpai tariant, savižudžiai sprogdintojai yra pasirengę viskam. Jie tikėjo, kad mirę už imperatorių jie atgims ir prisikels geresniame pasaulyje, kuriame nugalėjo imperija. Kaip ir imperatorius turi supergalią matyti ateitį ir, be to, gali trumpai parodyti šią ateitį jaunam neofitui. Leisk jam klaidžioti po saulės nutviekstus didžiulių įstaigų kambarius, pasikalbėti su gražiais, protingais tyra siela žmonėmis, pamiršusiais, kas yra nedarbas ir nusikalstamumas. Ir grožėtis vakarinės Maskvos šviesomis po komunizmo pergalės. Aišku, kad galiausiai MIC sekėsi parodyti visokius triukus su atgimimais, dangiškomis valandomis ir kitais dalykais, bet vis tiek nėra idealu. Net ir kruopščiai išplautos smegenys po kelerių savarankiško gyvenimo metų ima kelti klausimus ir abejoti. Arba jis gali tiesiog išsprūsti ką nors nereikalingo ten, kur to nereikia. Apskritai, kitas atnaujinimas yra antros klasės. Jų smegenyse įtaisyta hipnoprograma arba minilustas. Su minilustu, žinoma, jie buvo išleisti dėl laiko stokos, juos gana lengva aptikti. Tačiau hipnoprograma yra visiškai kitas dalykas. Jį turintis žmogus gali net neįtarti, kad jis yra agentas. O jis aktyvuojamas tiesiog žodiniu kodu arba žinute socialiniame tinkle. Po to pavyzdingas šeimos žmogus eis ir nužudys norimą marsietį, arba susprogdins oro šliuzą. Tiesa, jie sako, kad po hipnoprogramavimo tik vienas iš dešimties potencialių migrantų išgyveno, tačiau tai, žinoma, MIC nesustabdė. Tačiau juos atpažinti labai sunku, jie sako, kad dar nepagavo jų visų, ir dėl to marsiečiams reguliariai ištinka paranojos priepuoliai. Niekada nežinote, koks beprotis gali gauti prieigą prie šių agentų aktyvinimo kodų. Nežiūrėkite į mane taip, aš neturiu šių kodų. Na, o patys šauniausi – pirmos klasės, papildyti genetinėmis modifikacijomis ar dirbtiniais mikroorganizmais. Jie gali būti biologinė bomba, gaminti retus žudymui skirtus nuodus ir niekada nežinote, ką dar. Norint jį nustatyti, būtina atlikti sudėtingus tyrimus ir DNR tyrimus iš visų kūno dalių. Marsiečiai vis dar dirba šiuo klausimu.

- Labai informatyvu, - nusijuokė Denisas. - Taigi, jūs arba aš galime būti MIC agentai ir net to nežinome.

„Palauk, neskubėk, geriau išgerk arbatos ir saldainių“. Jūs ir aš vargu ar esame pirmos ar antros klasės agentai. Kam, po velnių, jų reikia Maskvoje? Jie patys vertingiausi ir brangiausi, visada buvo siunčiami į Marsą. Tačiau taip pat yra legenda, kad yra tam tikrų nulinės klasės agentų. Greičiausiai tai tik legenda. Visai gali būti, kad kažkas girtas sugalvojo šią istoriją, kad kadangi yra keturios klasės, tai turi būti nulinė klasė, jos geriantiems bičiuliams tai patiko ir jie išėjo pasivaikščioti į tam tikrus ratus. Jis netgi pasiekė marsiečius ir buvo įtrauktas į kai kuriuos jų nurodymus išnašų ir atsisakymų pavidalu. Kokia šių agentų užduotis ir kokias galimybes jie turi, šia tema daug spėliojama, bet nieko patikimo. Vienintelis dalykas, kuris kelia nerimą, yra tai, kad visose šios pasakos variacijose yra privaloma sąlyga: nulinės klasės agentams nėra jokių molekulinių ar elektroninių lustų. Tiesą sakant, visiškai nesuprantama, kam reikalingas agentas be lusto, nes jis, aišku, negalės prasiskverbti į jokią Europos struktūrą, jau nekalbant apie marsiečius. Ir net aukščiausią leidimą turintys kuratoriai iš MIC nieko nežinojo apie šiuos agentus. Semjonas Koshka tai tikrai žino.

   Ir tik įsivaizduokite, staiga atsiranda žmogus, kuriam dėl kokių nors priežasčių taip nepatinka lustai, kad jis yra pasirengęs mirti, o ne montuoti. Sutikau žmonių be čipsų, visokių benamių, kurie paprasčiausiai neturi pinigų, arba banditų iš Rytų bloko ir tiesiog psichozų. Bet tu nepatenki į jokią kategoriją. Visada maniau, kad legenda apie nulinės klasės agentus yra savotiškas atspindys, laukiamasis išrinktasis, kuris ateis ir visus išgelbės. Tiesą sakant, didžioji dauguma mąstančių žmonių Rusijoje, ir ne tik, tyliai nekenčia marsiečių. Tačiau nėra net vaiduokliškos vilties kažkaip jiems pasipriešinti, todėl ir vėl protingi žmonės nesiūbuoja. Ir iš principo nėra už ką kovoti. Štai kodėl istorijos apie paskutinį mohikaną, kuris ateis ir ves visus į mūšį, yra tokios patvarios. Net pagalvojau, kad patys marsiečiai sugalvojo šią istoriją norėdami nuleisti garą. Ir staiga – štai, iliuzinės viltys įsikūnijo. Stebuklai…

- Tai toks stebuklas, - Denisas gūžtelėjo pečiais. „Be karšto noro smogti kibernetiniams niekšams į veidą, aš iš tikrųjų neturiu nieko savo sieloje. Galbūt mane reikėtų suaktyvinti kaip antros klasės agentą.

- Galbūt turėtume. Bet niekas nežino kaip. Jie taip pat sako, kad nulinės klasės agentas žino visų MIC agentų prieigos kodus ir duomenis. Išgerk arbatos.

- Kodėl tu mane vargina savo žuvėdra? — Denas įtariai pauostė kolbos kaklelį. „Tu vis dar esi įtartinas žuvėdra“.

- Nebijokite, tai tiesiog suteikia įdomią reakciją su beveik bet kokiais molekuliniais lustais.

– Traškučių nėra. Jau nustok tikrinti, kitaip galiu ir mane užpulti nepasitikėjimo priepuolis.

– Supratau, kad ne. Kitaip seniai būtum išplėštas iš visų angų. Atleisk senam kvailiui, netikiu, kad tu tikrai esi išrinktasis, atsiradęs mano bevertio gyvenimo pabaigoje.

„Šventas šūdas, prieš dvi valandas aš beveik sutikau, kad mano pleiskanojimas baigėsi“. Ir tada staiga kažkam skiepiju nepagrįstas viltis. Stebuklai tikrai!

„Žinote, kas dar verčia mane tikėti nulinės klasės agentais?

– Telekomunikacijų superkariai? - pasiūlė Denas.

- Teisingai atspėjau, - pritariamai papurtė galvą Semjonas. „Aš galvoju, kad mažai tikėtina, kad galite tiesiog paimti ir nukopijuoti vaiduoklio genomą, o tada persodinti jį žmogui. Tikrai jie turi kažkokią apsaugą – genomo kodavimą, genetinę atmintį, bet ką. Tačiau net tarp vaiduoklių ar tarp tų, kurie jas valdo, gali būti išdavikų, kurie sutiko tarnauti marsiečiams. Štai kodėl išdavikai vaiduokliai žudo visus žmones be žetonų. Jie tikriausiai yra geriausia imperijos paslapčių paslaptis. Iš to, ką sužinojau apie juos, galime daryti išvadą, kad tai greičiausiai ne speciali programinė įranga, o kažkokia mirtina klaida. Patys marsiečiai neatsisakė šios medžioklės, jie yra praktiški žmonės ir tiki nulinės klasės agentais tiek, kiek tiki.

- Na, tai reiškia, kad ne visi superkareiviai turi šią klaidą.

- Kokia prasme? Ar visi turėtų jį turėti?

„Kodėl manai, kad aš vis dar kvėpuoju po susitikimo su jais? Vienas pasirodė ne toks niekšas ir nužudė kitą, kuris ketino man nuplėšti galvą. Apskritai neblogas vaikinas, tikriausiai dabar esu jam skolingas visam gyvenimui. Lyg jis turi laisvą valią.

– Kam jam reikalinga laisva valia? - nustebo Semjonas.

- Kentėti. Jei turi laisvą valią, tai nori to ar nenori, teks kentėti.

   Denisas šaltai drebėjo ir apsidairė. Jį taip nuviliojo pokalbiai, kad nepastebėjo, kaip pradėjo temti. Vėsus oras veržėsi į mano krūtinę, atnešdamas išdžiūvusios žolės ir drėgnos žemės kvapus. Deniso galvoje jau buvo gana triukšminga ir rudens vakaras ėmė spindėti naujomis spalvomis. Net paprastai erzinanti pusiau apleistų Maskvos gatvių tyla ėmė atrodyti paslaptinga ir raminanti. Tarsi minkšta antklodė paslėpė juos nuo priešo akių ir ausų. Sode degė tik vienas žibintas, o aplink jį milijoną ir pirmą kartą, be proto kartodami nusistovėjusią dalykų tvarką, jau pradėjo būriuotis galybė vabzdžių. Tik pagalvokite, kažkas jau planuoja perrašyti savo mintis į kvantinę matricą, bet ar šis protingas vaikinas gali vienareikšmiškai atsakyti į paprastą klausimą: kodėl vabzdžiai skraido link šviesos su savižudybe? Juk jų kova absoliučiai beviltiška, tačiau jie tokie atkaklūs, kad staiga vieną dieną vienas iš daugybės milijardų sugebės įvykdyti didžiąją misiją ir pradžiuginti visus kitus planetos vabzdžius.

„Jūs manote, kad Schultzas taip pat manė, kad aš esu nulinės klasės agentas. Mėgstate išskirtinį gaminį, kurį galite padovanoti ant sidabrinės lėkštės savo mėgstamiems marsiečiams, kad sulauktumėte palankumo? – Denisas nutraukė tylą.

– Nieko asmeniško, tik verslas. Gerai, jei tai tik jo iniciatyva, bet jei tuo susidomės centrinė įstaiga, nuo kabliuko tikrai nenulipsite.

– Taip, žinau, neturiu ko prarasti. Ar tu, brangusis Semjonai Sanyčai, turi ką prarasti?

- Man? Su mano artritu ir skleroze? Tik senatvėje beldžiasi į klinikų slenksčius. Bet ką jūs siūlote daryti? Jei tik tu tikrai būtum nulinės klasės agentas, ir aš žinočiau, kaip tave suaktyvinti... kitaip...

– Neverta pulti į neviltį. Raskime būdą, kaip mane suaktyvinti: iškratysime Šulcą ar Arumovą, ką nors iškasime.

„Tu esi paprastas vaikinas, papurtykime Schultzą“. Gal galime tuoj pat numušti kokį bosą iš Neurotek? Tačiau taip, kodėl šis senatviškas niurzgėjimas. Kadangi tu, toks jaunas ir gražus, skubi mirti, tai aš dar labiau privalau rizikuoti.

„Na, tada nuspręsta, po velnių su Rytų bloku, mes ieškome būdo, kaip suaktyvinti nulinės klasės agentą“. Nagi, už mus, – entuziastingai pakėlė kolbą Denisas.

„Tu vis dar mane stebini“. Taigi jūs lengvai patikėsite, kad su jumis į angą nueis nepažįstamas senas bedrėlis?

– Kodėl gi ne, jūs pats sakote, kad pasaulyje yra daug žmonių, kurie nekenčia marsiečių. Ir jei tai pokštas, ar esate koks nors apmokamas Marso provokatorius, tai po velnių.

— Turbūt yra milijonai ir milijardai tų, kurie nekenčia marsiečių, bet ne visi jie rimtai pasirengę kovoti. Jūs suprantate, kad mes pralaimėsime ir mirsime su 99 ir 9 tikimybe per laikotarpį. Marsiečiai be galo ginčijasi tarpusavyje, bet kovojant su išoriniu priešu, ypač tokiu apgailėtinu kaip mes, visa jų sistema yra absoliučiai monolitinė.

– Baimė yra blogas patarėjas. Galbūt marsiečiai laimėjo ne todėl, kad jie tokie šaunūs, o todėl, kad visas pasaulis tiesiog palaidotas savo virtualiuose pasauliuose ir bijo plepėti.

„Deja, realus pasaulis per daug susitraukė, ir niekas gali net nepastebėti, kaip jame plečiamės.

- Taip, nesvarbu, jie pastebės, nepastebės. Tai ne tas atvejis, kai reikia skaičiuoti tikimybes, reikia tik patikėti ir pradėti kažką daryti. Jei mano kova šiam pasauliui yra bent kiek svarbi, tikiuosi, kad tikimybių dėsniai bus mano pusėje. O jei ne, tada pasirodo, kad visas mano gyvenimas nėra brangesnis už dulkes ir dėl to nereikia jaudintis.

- Tavo tiesa, - nenoriai sutiko Semjonas.

   Taip lengvai ir natūraliai Denisas susirado bendražygį beviltiškam karui su virtualia realybe. Kas žino, gal tai buvo tik sutapimas, o gal iš tiesų pasaulyje buvo per daug žmonių, kurie turėjo priežasčių nemėgti marsiečių, ir pakako pirštu parodyti į pirmą sutiktą žmogų. Denisas, žinoma, nelabai patikėjo pasakojimais apie nulinės klasės agentą. Jis tiesiog iš karto patikėjo savo kova ir vien tik laukdamas tikros kovos jo širdis pradėjo stipriai plakti smilkiniuose, o burna prisipildė kraujo kvapo. Ausyse plaka būgnai, o nosį užpildė kartūs begalinių laukų ir degančių laužų kvapai. Ir aš labai norėjau išgyventi tą akimirką, kai jis įsuks ir susuks peilį į suglebusį virtualios realybės kūną. Jokiame kitame Maskvos vakarų klube jis taip nenorėjo gyventi, kad pamatytų kitą dieną.

Šaltinis: www.habr.com