Lauke pylė kaip iš kibirų. Visuose kanaluose nekalbama apie jėgų kaupimąsi superaudra. Jis turi eiti šimtą kilometrų toliau į šiaurę. Turėsime įprastą audrą su apsemtomis gatvėmis, nuvirtusiais elektros laidais ir nuvirtusiais medžiais.
Dariau normalius dalykus. Dirbau ryte, paskui visą dieną skraidžiau virš dykumos kariniu dronu. Numušė priešo droną ir atliko penkių valandų karinę tarnybą.
Patenkintas jis išėjo į balkoną, pristatydamas pasauliui savo karališkąją didybę. Žinoma, niekam tai nerūpėjo, bet man labai reikėjo bent kažkokio atlygio. Grįžo namo. Į vieną ranką jis paėmė popierinius rankšluosčius, o į kitą – televizoriaus pultelį:
- Paskambink Lee Love.
Pirmiausia prijungtas garsas.
- Andrejus, ar tai tu? Sveiki. Šiandien visa valanda anksčiau.
- Tu turi laiko?
- Viena minutę. Aš visai neapsirengęs.
- Gerai. Tik nepamirškite apie lęšius.
Ji atsiduso:
„Dėl jų man labai skauda akis“. Sutardavome kas antrą kartą.
- Ir paskutinį kartą...
- Aš juose buvau. Ar visai neprisimeni?
– Būtent. Atsiprašau.
Po minutės prasidėjo vaizdo įrašas. Lee Love sėdėjo ant lovos, apsirengusi permatoma balta suknele. Ryškūs raudoni lūpų dažai ant plonų lūpų, nepriekaištingai tiesūs juodi plaukai ir šiek tiek pasvirusios tokios pat spalvos azijietiškos akys.
- Kaip laikaisi? - koketiškai paklausė ji.
– Šiandien numušiau priešo droną.
– Šaunu, papasakok, kaip buvo, man labai įdomu.
„Ir man įdomu, kas yra po tavo suknele“.
Ji nusišypsojo:
„Viskas, kas yra po mano suknele, priklauso tau“.
Ji užėmė keletą gundančių pozų, tada mikliai nusimovė rožines kelnaites, palikdama jas kabėti ant vienos kojos. Lee Love žino, kaip mane įjungti. Ji priėjo arti fotoaparato ir šiek tiek nuleido jį žemyn, kad silikoninė dildė patektų į kadrą. Žiūrėjau į jos plonus pirštus, į jos lūpų judesius, bet labiausiai norėjau matyti jos akis.
- Pažiūrėk į mane. Pažiūrėk į mane.
Ir ji pažiūrėjo. Minutė, dvi, trys... Man atrodė, kad esu arti, bet taip nebuvo. Dar kelios minutės nesėkmingų pastangų. Pagaliau pavargau nuo:
- Užsidėk prakeiktus lęšius, prašau. Tik minutei.
- Gerai.
Ji iš savo naktinio staliuko išėmė plokščią mėlyną dėžutę. Pamirkiau tirpale lęšius ir atsargiai juos užsidėjęs atsisėdau prieš veidrodį. Po akimirkos į mane pažvelgė dvi mėlynos akys su katės vyzdžiais.
- Taip, pagaliau. Greitai ateik čia.
Jos žvilgsnis užhipnotizavo, įsiskverbė į tavo sąmonę ir privertė patikėti: ką ji daro, tą daro tik tau. Jaučiau jos plonus pirštus, lūpas, liežuvį ir lengvą dantų griežimą... o, ne, ne, ne dabar... o, ne! O taip!
Lee Love pabučiavo fotoaparatą. Ant stiklo buvo lūpų dažų žymė.
- Tikiuosi patiko.
- Taip, ačiū.
Lee Love apalpo, ir aš ilgai sėdėjau, įsivaizduodamas mėlynas katės akis. Mane iš transo išvedė naujos žinutės garsas.
"Mielas drauge,
Turiu tau pasiūlymą. Žinoma, jūs nesate iš tų... na, jei ne. Nes savo veikloje nematau nieko nusikalstamo. Kitaip nei tie veidmainiai, kurie iš aukšto žiūri į tokius žmones kaip tu ir aš. Bet mes parodome jiems, kad esame stiprūs. Kad galėtume pasiekti savo tikslus, nepaisant jų neapykantos. Tai yra mėlynasis vandenynas.
Paklausiau daugelio gerbiamų mašininio mokymosi ekspertų, bet jie mano pasiūlymą atmetė. Gerai, man nerūpi. Mes gyvename laisvame pasaulyje, kuriame tokie žmonės kaip jūs gali padaryti geriau nei kai kurie arogantiški idiotai.
Turime susitikti ir pasikalbėti apie verslą asmeniškai. Aš tau pasakysiu ką. Dabar daug pinigų pasiūlyti negaliu, bet patikėkite, kartu uždirbame milijonus. Tai mėlynas vandenynas, mano drauge. Ateik į Glitch 9 val.
Atrodo kaip įprastas šlamštas, tokių pasiūlymų gaunu kasdien. Jei ne vienas žodis: „Glitch“.
Glitchas yra keista vieta. Bet kuri įstaiga stengiasi pritraukti klientų. Varzybos. Karas dėl prieigos, reklamos socialiniuose tinkluose, kelionių programėlėse, paieškos sistemose ir realiame gyvenime. Stipriau spauskite alkūnes ir jie jus pastebės. „Glitch“, atvirkščiai, nuolat slepiasi. Jokių paminėjimų viešame internete. Į jį galite patekti tik per svogūnų serverius. Tačiau ir čia smalsuolių laukia sunkumai. Dėl spontaniškų veidrodžių pakeitimų nuorodų rinkėjai pateikia pasenusią informaciją. Tik gerai apmokytas uostytojas gali pagauti tinkle nykstantį pėdsaką. Veidrodyje yra informacija apie IRL vietą ir prieigos kodą. IRL taip pat keičiasi, bet ne taip dažnai. Realybė lėta.
Jei laiško autorius žino, kaip rasti „Glitch“, tai jis nėra tik šiukšlių siuntėjas.
*****
Taip, „Glitch“ yra institucija savo žmonėms. Viduje skamba nostalgiškos garų bangos. Laimingi vartotojai šypsosi iš plakatų. Senos televizijos transliavo žinias: „Dykumos audra“ ir riaušės Los Andžele, degantis baltas namas Maskvoje ir rugsėjo 11 d., avarija Fukušimoje ir Sirijos bombardavimas. Begalinė nelaimių virtinė komforto ir saugumo atmosferoje. Tai tarsi vaikas, žiūrintis į nuotraukas televizoriuje ir laukdamas kitos „Pokemon“ serijos.
Lankytojai yra trys. Pora prie stalo. Belle į mane kreipia dėmesį. Kiekvieną savaitę ji į Glitch atsiveda naują vaikiną. Jiems visiems sunku kalbėti apie orą. Jums net nereikia mikčioti tikromis temomis. Belle tai patinka. „Glitch“ yra viena iš pirmųjų „Darknet“ juostų, todėl vis dar yra privilegija čia patekti, tačiau Belle pažeidžia taisykles ir nesirūpina.
„Vieną dieną nutempsi čia beždžionę ir pasakysi, kad jis pats rado kelią“, – skundžiasi įstaigos savininkas Chosė.
„Jie tokie mieli, nykstanti rūšis“. Kaip neandertaliečiai“, – šypsosi Belle.
Belle ir jos vaikinas yra per daug užsiėmę vienas kitu, kad atkreiptų į mane dėmesį. Ir mane labiau domina trečiasis asmuo, sėdintis prie tolimo stalo tarp palmės kubile ir rožinio flamingo. Jis nešioja širdies formos akinius ir marškinėlius su „News at 11“ albumo viršeliu. Jo veide – idiotiška turistinė šypsena. Tokie balti ir tiesūs dantys pasirodo tik reklamoje. Prie jo kojų – senamadiškas juodas portfelis.
Taip pamačiau Maiką, linksmą vaikiną, sklandantį savo beprotiškame pasaulyje. Jis išlipo iš už stalo ir puolė paspausti man ranką:
- Žinojau, kad ateisi. Aš žinojau tai. Jie sako, kad jiems rūpi jų reputacija. Kvaila, jie tiesiog per daug bijo veikti. Jie visada dvejoja. Bet tu ne toks kaip jie, ar ne?
Gūžtelėjau pečiais, nelabai plėtodama savo poziciją. Pažiūrėkime, ką jis sako.
– Ką užsisakysi? – vos mums atsisėdus prie stalo paklausė Chosė. Jis žinojo, kad myliu „Blue Dream“, todėl kreipėsi į svečią.
„Tik palauk“, – atsainiai pasakė Maikas.
- Drauge, ar tu tikras, kad atėjai į reikiamą vietą? Ar galiu tau atnešti dar vieną mėsainį?
Svečias nusijuokė plačiai pravėręs burną. Jo nekaltas, užkrečiantis juokas paveikė Chosė kaip raudonas skuduras jautį. Jis pradėjo sunkiai kvėpuoti, mintyse rinkdamasis labiausiai įžeidžiančius posakius. Jose nekenčia turistų. Jis gali jį sulaužyti ir išmesti į gatvę. Ir tada eik ir skųstis dėl nesąžiningo elgesio.
- Duok jam tą patį, ką aš.
Už nepažįstamąjį buvo galima ne atsistoti, o pažiūrėti, kaip su juo elgsis Chosė. Tačiau vaikinas atrodė nepavojingas.
Chosė pažvelgė į mane savo atkakliu žvilgsniu, apsisuko ir nuėjo baro link.
„Po velnių, nepraėjo nė savaitė, o jie jau juda“, – pasakė jis, nelabai rūpindamasis, ar jie jį išgirdo, ar ne.
Turistas parodė nykštį:
- Tobulas vyras. Jums tereikia šiek tiek paaukštinimo. Žmonėms ši vieta patiktų.
- Po velnių, - burbtelėjo Chosė, kraudamas bongą, - stogas visiškai išprotėjo.
„Taigi, pasakyk man savo vardą ir istoriją“, - pasakiau.
- Maikas, - trumpai prisistatė jis. — Aš einu tiesiai prie reikalo ir parodysiu, ką noriu padaryti žmonijos labui.
Byla buvo ant stalo. Du paspaudimai, ir man atsiskleidė jo turinys: keli cilindriniai įtaisai. Nežinomos paskirties plastikiniai šūdai. Paėmiau vieną, tą, kuri buvo permatoma. Viduje yra dvi kilpos su karoliukais. Gale yra silikoninis kištukas su lūpos formos anga.
- Kas tai? — paklausiau, nors jau supratau, kad rankose laikau žaislą iš sekso prekių parduotuvės.
— Ar nematai? - Mike'as nusišypsojo.
– Tikiuosi, jis visiškai naujas?
„Aš juos išbandžiau tik porą kartų“, – nerūpestingu tonu atsakė jis ir atsilošė kėdėje, – ir žinote ką, mes galime padaryti geriau nei tai.
Įsivaizdavau tamsias gatveles, vienišus praeivius, kuriuos apkalbame pasiūlymu duoti pūtimą už dešimt, bet Maikas, žinoma, to neturėjo omenyje.
– Ar norite sukurti tokią mašiną? — paklausiau, padėdamas daiktą atgal į dėklą. Kito neėmiau. Jis nupūtė nuo stalo juodus plaukus.
- Geriau! Aš noriu padaryti geriau nei šis kvailas elektrinis prietaisas. Man reikia mašinos, kuri veiktų kaip žmogus.
Paaiškinau Mike'ui, kad neturiu nieko prieš jo idėją, bet norėčiau pati nuveikti ką nors įdomesnio. Jis įdėmiai linktelėjo, klausydamas manęs, o tada pasakė savo kalbą. Reziumė: Pasaulis pilnas žmonių, kurie dėl įvairių priežasčių neturi seksualinio partnerio: galų gale negalia, laisvo laiko trūkumas, banali gėda. Daugelis žmonių numoja ranka ir jaučiasi kalti, nes tenkina save... o tai gali būti didelis nevykėlio ženklas šiandieninėje visuomenėje. Jie kreipiasi pagalbos į technologijas, bet ką mes galime pasiūlyti? Nerangūs mechanizmai, kurie daro jus dar labiau niekšybe. Juk tave išnaudojo kvaila mašina.
Sakote, kodėl nepakvietus gyvos moters ar vyro į savo namus. Seniausia profesija niekur nedingo. Čia atsiranda finansinis argumentas. Man gaila merginos, kuri kažkodėl sutiko dirbti darbą, kurio nė velnio neišmano. Ji užspringsta, kandžiojasi ir kamuoja, ir jūs abu norite, kad tai greitai pasibaigtų. Vėlgi, grynas nusivylimas, o ne malonumas. Norint gauti kokybišką profesionalo paslaugą, reikia mokėti bent šimtą... vienu metu.
„Aš turiu svajonę“, - užbaigė Maikas. Jis stovėjo viduryje įstaigos, kiekvienoje rankoje po cilindrą iš dėklo, - turiu svajonę, kur kiekvienas žmogus gaus profesionalų smūgį iš mašinos, sugėrusios visą žmogaus patirtį. Kiekvienas žmogus pasaulyje pagaliau ras pasitenkinimą ir ramybę.
Glitche stojo tyla. Tada stambus vaikinas, kurį Belė įsitraukė, atstūmė kėdę ir atsistojo.
— Nesuprantu, jis nori padaryti trūkčiojančią mašiną? Taip, aš noriu tavęs dabar...
Maikas greitai atsidūrė kabėdamas ore. Jo žaislai nukrito ant grindų. Draugas Belas trypė juos kulnu, kaip didžiulius vabalus.
- Liaukis, - įsakė Belė, bet jis jau buvo pametęs galvą. Galvoje grojo trumpas vaizdo įrašas, kaip traukinys lekia žemyn.
„Dabar aš tau išmušsiu dantis“. Išsiurbsi save, keistuoli. — diedukas trenkė Maikui į sieną ir iškėlė jam per galvą sukapotą šiurkštų kumštį.
Jį sustabdė besikraunančio šautuvo garsas. Chosė stovėjo už prekystalio. Vinčesterio statinė nukreipta į Belle vaikino galvą. Atsakydamas jis nusišypsojo ir linktelėjo Maikui.
„Jei šaudysi į mane, jam taip pat bus pataikyti“.
- Man nerūpi, - ramiai pasakė Chosė. - Aš nemėgstu jūsų abiejų.
Belle žengė tarp jų.
- Nuimkite statinę. Ir jūs pastatote žmogų į jo vietą. Mes išeiname.
Šį kartą banditas pakluso.Belle priėjo taip arti manęs, kad užuodžiau jos odos kvapą. Mano kelnės akimirksniu tapo aptemptos. Mėlynos akys su katės vyzdžiais pažvelgė į mane:
- Andrejau, ko tu nori?
- Nieko. Turiu čia susitikimą.
Ji atsiduso ir nusekė paskui savo vaikiną neandertalietį.
– Ar tikrai norite padaryti šią mašiną su visu žmogumi? – paklausė Chosė, padėdamas ginklą atgal po prekystaliu.
„Štai ką aš turiu galvoje, – atsakė Maikas, žiūrėdamas į automobilių nuolaužas, – velnias, „A klasė“ iš tikrųjų nebuvo tokia bloga.
Tačiau po poros sekundžių jis vėl nusišypsojo, lyg nieko nebūtų nutikę.
*****
Kitą dieną pradėjau ruošti duomenis. Mike'as yra normalus vaikinas, nors ir pamišęs dėl savo temos. Jis teigė sulaukęs įvairių atsisakymų. Kai kurie norėjo greitai išvykti, susirūpinę dėl savo reputacijos. Kiti juokėsi, kiti įsižeidė, bet niekas jo nežiūrėjo rimtai.
Kitame vaizdo įraše pažymėdamas savo lūpų judesius pagalvojau apie savo reputaciją. Žinoma, aš tik laisvai samdomas darbuotojas ir galiu dirbti anonimiškai. Tačiau kaip reaguotų klientai, jei žinotų, ką aš dabar darau?
Šešios valandos pornografijos su pietų pertrauka ir... na... vis dar pornografija. Negalėjau atsispirti. Beje, po to tapo lengviau abstrahuotis ir darbas vyko greičiau.
Pastebėjau kelis modelius. Pavyzdžiui, aktoriai vyrai dirba visiškai kitaip nei moterys. Turėjau paskambinti Mike'ui ir paklausti, ar mūsų produktas skirtas gėjams.
- Na, gal vėliau, - atsakė jis, - bet pradedame nuo platesnės auditorijos.
Tiesą sakant, gėjų pornografija man bjauri, todėl mielai ją pašalinau iš atrankos.
Be to, paaiškėjo, kad kiekviena aktorė turi savo standartinių judesių rinkinį, dažniausiai tris ar keturis, todėl pakanka peržiūrėti du ar tris vaizdo įrašus, kad būtų atliktas visas žymėjimas. Dar kartą paskambinau Mike'ui ir paklausiau, kaip jis atrinko man atsiųstus vaizdo įrašus ir ar galėčiau pakeisti pasirinkimą.
– O, tai tik mano asmeninė kolekcija. Pradėjo nuo vidurinės mokyklos. Nedvejodami pakeiskite pasirinkimą, kaip jums patinka.
Neturiu pirmenybių pornografijai, todėl pradėjau ieškoti tokių sąrašų kaip: 100 visų laikų oralinių malonumų, 100 geriausių metų smūgių, bananų apdovanojimo nominantai, gilios gerklės apdovanojimas ir pan.
Visų sąrašų viršuje buvo vienas vardas: Jessica Bright.
„Yra žmonių, kurie daro neįmanomus dalykus. Jessica yra viena iš jų“.
„Dirbau su ja „Survival Sex“ filmavimo aikštelėje. Pirmus tris kartus užtrukau ne ilgiau nei pusę minutės.
„Ji gali žaisti su tavimi arba gali žiauriai išdulkinti tave. Bet kuriuo atveju ji yra puiki“.
Perskaičiusi atsiliepimus, iš jaudulio virpančiais pirštais spustelėjau pele ant šviesiaplaukio angelo atvaizdo. Iš pradžių bandžiau skaičiuoti raštus, bet ji padarė kažką neįtikėtino. Greitai praradau skaičių ir tiesiog susižavėjęs stebėjau jos meną.
Mano kelnės tapo šiltos ir šlapios. Vaizdo įrašas tęsėsi, o aš sėdėjau tuščiai žvelgdama į priekį. Man trisdešimt dveji metai. Ir aš mačiau pakankamai pornografijos, kad galėčiau tai laikyti vidurinės mokyklos pramoga. „Neįmanoma manęs nustebinti“, – pagalvojau. Viskas dėl to, kad nemačiau Džesikos.
Nuėjau į tualetą, nuvaliau pirmojo susitikimo su ja pėdsakus ir trečią kartą paskambinau Maikui.
„Mes negalime nieko panašaus sukurti“, – paaiškinau.
– Kiek modelių radote? - paklausė Maikas.
– Nežinau, žmogau. Tai ne apie modelius.
- Atrodo, ką tik įsimylėjai.
- Nesąmonė! Ji tiesiog... ji tiesiog... ypatinga.
– Kiek modelių?
- Po velnių! Tai ne apie modelius!
Padėjau ragelį, žinodama, kad mano darbas Maikui baigtas. Kad ir ką kurtume, ši mašina bus apgailėtina žmogaus imitacija. Tai sukels tik pasibjaurėjimą tiems, kurie juo naudojasi. Dabar aišku, kodėl tiek daug žmonių jo atsisakė. Idiotiška idėja.
Į telefoną atkeliavo Mike'o žinutė: „Susitikime Glitche, šiandien 6 val.“.
****
Glitch jau persikėlė. Jose pridėjo keletą protingų algoritmų. Apie vieną iš jų skaičiau prieš porą savaičių, o antrąjį jis pats sugalvojo, tad teko sukti. Vos spėjau prieš šeštą vakaro. Mike'as sėdėjo viduje ir žiovojo. Netoliese stovėjo bongas ir trys tušti spragėsių kibirai.
„O, atrodo, kad atėjau per anksti“, - pasakė jis ir nusijuokė tirštu, dūminiu juoku.
– Klausyk, nemanau, kad tai pavyks.
Maikas linktelėjo ir nuleido akis. Norėjau pasakyti jam kelis padrąsinančius žodžius, bet tik ištiesiau rankas ir pasukau eiti. Durys neatsidarė. Iš už nugaros pasigirdo dūminis Chosė švokštimas.
– Žinoma, esate nuolatinis klientas, bet jei ateisite čia pramogauti, įstaiga neatlaikys konkurencijos.
- Atsiprašau, Chosė.
Norėjau užimti laisvą staliuką, bet Maikas mostelėjo ranka, pakviesdamas mane prie savo. Aš neatsisakiau. Mike'as yra puikus vaikinas. Galbūt vieną dieną jo beprotiška idėja pasiteisins, kas žino.
Maikas sudėjo daiktus iš dėklo į spragėsių kibirus ir prisijungė prie interneto. Jis kažką susijaudinęs sumurmėjo po nosimi ir paskubomis surašė skaičius ant popieriaus lapo.
-Ką tu darai?
- Laukti. Man reikia kažką paskaičiuoti.
Ant kiekvieno kibiro jis surašė savo skaičiavimų rezultatus ir atsilošė kėdėje. Jis atrodė visiškai laimingas.
– Pažiūrėkite į šiuos skaičius. Tai pelnas, kurį įmonės gavo iš savo primityvių įrenginių.
Atidžiau pažvelgiau į skaičius. Milijonai dolerių.
– Jei norite, galite patikrinti mano skaičiavimus. Žmonės perka tuos daiktus ir tai tiesa. Šimtu procentų tiesa. Galbūt jie žino, aparatas nėra tobulas, bet jie yra smalsūs ir susijaudinę. Taigi nesakykite, kad tai neveiks vien todėl, kad jums labiau patinka trūkčioti rankomis.
Dūmų stulpai tekėjo aplink Maiką tarsi triumfuojanti senovės dievo statula.
*****
Tą vakarą grįžau į darbą. Išstudijavau šimtų geriausių pornografinių aktorių modelius. Pirmajai versijai aukštų tikslų nekėliau. Svarbiausia yra paleisti prototipą.
Kai kuriems darbas yra sėkmė, pasiekimai, karjera. Kai kuriems tai yra sunki kasdienė būtinybė. Kažkam – galimybė pajusti savo svarbą. Turbūt yra daug kitų priežasčių. Man darbas yra meditacija. Begalinis fokusavimas į vieną tašką. Darbas, kurio nematyti ir kurio negalima įvertinti kiekybiškai. Viskas vyksta sąmonėje. Jūs galite pamatyti tik rezultatą.
Skridau aplink šį keistą matematinį pasaulį, bandydamas suvokti atsakymą ne dėl atsakymo, o dėl įdomumo. Tikrasis pasaulis nunyko į antrą planą. Taip atsitinka žmonėms, kurie aistringai mėgsta žaidimą. Atsakymas slypėjo už kampo, tada kitas. Bet kiekvieną dieną priartėjau arčiau ir pagaliau pagavau. Visos prognozės sutapo, tikimybės nukrito. Oho! Štai ką aš sukūriau! Sukūriau stabilų darbo algoritmą, kuris perėmė daugelio žmonių gyvenimo patirtį.
Apsidairiau. Ant stalo buvo sukrautas picos dėžučių bokštas. Kavos puodeliai supo mano stalo kėdę kaip minos. Ant knygų spintos kabėjo augalas, kurio pavadinimo neprisiminiau, bet apgailėtina jo išvaizda leido suprasti, kaip rimtai aš praradau ryšį su realybe. Kampe taip pat yra kvailas Mike'o dėklas. Kodėl jis man tai davė?
Trakštelėjau pirštais, pakilusi nuo kėdės. Jis sumaniai prasiskverbė tarp puodelių ir pakeliui vieną iš jų pasiėmė. Jis paėmė vandenį ir palaistė sausą augalo dirvą. Jis gyvens, ne pirmą kartą. Trumpam suskambo telefonas ant stalo. Iškasiau jį ir tuo metu ant grindų numušiau kartoninių dėžių bokštą.
Maikas! Pačiu laiku. „Susitikime Glitche 6 val.“
Net atidžiau apžiūrėjau orlaidę. Ar jis mane šnipinėjo? Kaip tame Yeralash epizode, kur pionierius atpratino pradininką nuo rūkymo.
Iki to laiko Glitchas vėl pakeitė vietą. Visą dieną turėjau jo medžioti Tamsos tinklo gelmėse. Atvykau 6:15. Vėlavimas „Glitch“ yra ne tik blogo skonio požymis, bet ir rodiklis, kad nesate pakankamai geras. Chosė nepritariamai papurtė galvą.
- Jūs prarandate pozicijas.
Maikas sėdėjo prie stalo, apsuptas žaislų. Netoliese buvo pora bongų. Kaip! Kaip jis čia taip anksti?
Pastebėjęs mane, jis vėl parodė savo baltadantę šypseną.
- Ateik čia. Turiu gerų naujienų.
Jis iškilmingai paėmė iš korpuso plieninę dėžę su kariuomenės graviūromis ant dangčio. Sustabdžiau jį ir paaiškinau, kad nenoriu užsiimti valdžios reikalų.
— Nesijaudink. Tai savotiškas garų bangų produktas.
Istorija pasirodė gana juokinga. Kadangi armijoje IRL maištauti griežtai draudžiama, kariai iš civilių vagia įvairius asmeninius žaislus. Priešo šnipai pradėjo juose statyti mikrofonus ir vaizdo kameras. Internete pasirodė vaizdo įrašai su žyma: „karinės tarnybos džiaugsmai“. Vadybai rūpėjo valstybės paslapčių nutekinimo problema. Buvo nuspręsta sukurti specialų įrenginį, skirtą tik karinėms organizacijoms. Geriausi karo inžinieriai kibo į reikalus, tačiau išleidus lėšas paaiškėjo, kad artimiausioje Kinijos sekso parduotuvėje pigiau nusipirkti paprastus žaislus, juos patikrinti, surašyti inventoriaus numerius ir išdalinti personalui. Plėtra buvo uždaryta ir pamiršta.
Mike'as nusipirko patentą ir šis technologinis stebuklas kabojo jo rankoje. Žarnynas atrodė maždaug penkiolikos centimetrų ilgio; prietaisą sudarė šimtai elastingų žiedų, kuriuos įtempus galima suspausti ir ištempti.
- Ar tu tikras, kad tai mums tiktų?
- Kodėl gi ne? Vis dėlto reikia išbandyti.
Labai norėjau ginčytis, bet giliai supratau. Išbandyti tikrai teks pačiam, kitaip nepavyks tiksliai sureguliuoti nustatymų. Tik dabar iš tikrųjų supratau, dėl ko užsiregistravau. Hmm, tikrai įdomu išbandyti šį dalyką. Su Mike'u dar šnekučiavomės apie šį bei tą, bet vis labiau blaškiausi, galvodamas, kaip prijungti baterijas. Pats Mike'as retkarčiais išsitraukdavo telefoną, kad aptartų kai kurias sutartis.
— Esame pasirengę verslo plėtrai skirti du milijonus, jei rytoj ryte pateiksime veikiantį prototipą.
Trumpai tariant, namo bėgau su kariniu dizainu po pažastimi. Žinoma, nerimavau, nors tiksliai žinojau, kas nutiks. Neturėtumėte dėti baterijų prie pirmosios versijos. Galima prijungti prie plokštės su USB išvestimi.
Idėja puikiai pasiteisino ir netrukus per žiedus praskriejo bangos, juos suspauddamos ir išplėsdamos. Turėjau dirbti visą dieną, kad algoritmai pasiektų techninės įrangos lygį. Mane vedė noras išbandyti prototipą, bet kai baigiau, buvau toks pavargęs, kad norėjau tiesiog miego. „Velnias, aš turiu kažkaip prisiversti“, – pagalvojau ir akimirksniu užmigau, nuleidusi galvą ant stalo.
*****
Pabudau nuo nuolatinio miaukavimo. Šlapias katinas baksnojo į balkono duris kitoje pusėje. Lauke pliaupė lietus. Katė parskrido namo, varoma riaumojimo.
Pažiūrėjau į laikrodį. Pusę dešimtos vakaro. Telefonu yra žinutė nuo Mike'o. „Susitikime su rėmėjais 11 val. Plaza viešbutis.
Šūdas! Turiu pusantros valandos susitikti su rėmėjais kitame miesto gale, pačioje brangiausioje ir pretenzingiausioje vietoje. „Plaza“ viešbutis, visiška „Glitch“ priešingybė. Šimto aukštų dangoraižis jūroje, du kilometrai nuo kranto. Tai galima pamatyti iš bet kurios miesto vietos.
Įsėdau į taksi, suprasdama, kad sprendimą turėsiu sugalvoti skrendant. Jūs negalite ten patekti be kvietimo. Neturėjau supratimo, ką daryti. Kam jis mane laiko?
Pažiūrėjau kainą už kambarį... na, apskritai, jau žinojau, kad vieta ne man. Čia susirenka rimti žmonės spręsti rimtų verslo problemų. Vaikinas su Saint Pepsi marškinėliais, suplyšusia kepuraite ir su trūkčiojančiu aparatu rankose ten bus visiškai ne vietoje. Ir aš neturiu tokių pinigų. Turėjau apie tai pagalvoti. Verslininkai mėgsta leisti laiką su savo žmonėmis. Negali būti, kad koks nors svarbus verslo forumas šiuo metu nevyksta.
Iš tiesų, aikštėje buvo surengta keliolika forumų. Sumokėjau porą šimtų už registraciją ir spėjau užsiregistruoti vos automobiliui privažiavus prie doko.
„Plaza Hotel“ katamaranai kibirkščiavo prožektoriuose, atspindėdami lietų. Vėjas plazdėjo tvarkingo stiuardo, tikrinančio bilietus prie įėjimo, apsiaustą.
- Hmm... ne pats geriausias laikas pasivaikščiojimui. „Superaudra artėja“, – sakė jis, nuskaitydamas bilietą.
„Jis pravažiuos šimtą kilometrų į šiaurę“, – atsakiau žiūrėdama į laikrodį. Dvidešimt penkios minutės iki posėdžio pradžios. Turime nustoti vėluoti.
– Ką darytumėte, jei žinotumėte, kad atsidursime epicentre? — stiuardas pažvelgė į mane iš po gobtuvo, keistai šypsodamasis: „Turėjai bėgti, kad išsigelbėtum“. Bėgtų visi dešimt milijonų miesto gyventojų, bet visų išgelbėti nepavyks... - paglostė man per petį, - žinoma, jis pravažiuos šimtą kilometrų į šiaurę, mano drauge.
Suabejojau, ar geriau grįžti namo, kol nevėlu. Vėjas ir lietus tikrai kas minutę stiprėja. Ką aš pasakysiu Maikui, kai jis paklaus, kodėl neatėjau į susitikimą? Ką prižiūrėtojas prie įėjimo man liepė grįžti?
Katamarane buvo mažas kambarys su baru. Minkšti kilimai, neįkyrus džiazas, brangiais kostiumais vilkintys žmonės domėjosi aptarinėti verslo problemas.
— Produktą pristatėme pavasario forume Singapūre. Sulaukėme gerų atsiliepimų. Pradėsime po mėnesio.
— Patarčiau atlikti strateginius rinkos tyrimus.
— Taip, taip, pirmiausia reikia ištirti produkto tikslinę auditoriją.
Jie pažiūrėjo į mane nuolaidžiai. Na taip, dabar aš pristatysiu trūkčiojančią mašiną. Tai neskamba taip šauniai, bet jie nepaleidžia raketų į kosmosą, ar ne? Trumpai tariant, stengiausi kiek galėdamas nudžiuginti save. Ir vis dėlto nujaučiau, kad skambėsiu neįtikinamai...
- Ką parduodi? – paklausiau vieno iš jų.
- Produktas.
- Kurį?
Nuolaidumas užleido vietą įtampai. Jiems aš esu svetimas elementas, panašiai kaip Belle vaikinai filme „Glitch“.
— Pristatome paruoštus verslo integravimo sprendimus.
- Tik pasakyk, ką parduodi?
- Ahh, - nervingai nusijuokė, - suprantu. Jus domina mūsų gaminys. Mes ne tik parduodame, bet ir teikiame visą paramos ciklą. Nuolatiniai atsiliepimai leidžia mums laiku stebėti klientų pasitenkinimo lygį.
- Tik pasakyk, ką tu parduodi?
Sargybiniai jau skubėjo į susirinkimą, bet prieš juos staiga pasirodė Maikas.
– Nesijaudinkite, ponai, mes čia tiesiog linksminamės.
Tada jis draugiškai paglostė verslininkui per petį:
– Mums tikrai įdomu investuoti į jūsų verslą. O kaip vakarienė penktadienį?
Vaikinas iškart atsipalaidavo. Jis ir Maikas taip šnekučiavosi visą likusį važiavimą, o aš atsikračiau pykinimo. Laivas labai siūbavo. Porą kartų grindys taip smarkiai nukrito, kad širdis suspurdėjo iš baimės.
Katamaranai prisišvartavo ir mes išėjome į Plaza Hotel bokštą. Mike'as su verslininku atsisveikino taip, lyg jie būtų geriausi draugai. Greitasis liftas mus nukėlė į šimtame aukšte esantį prezidentinį apartamentą.
- Kaip yra? – paklausė Maikas, ruošdamasis belstis į duris.
Tada prisiminiau, kad niekada nebuvau išbandęs mašinos. Gaila, kad jau per vėlu apie tai kalbėti.
- Nuostabu, - atsakiau.
Maikas linktelėjo ir pasibeldė. Duris atidarė nesiskutęs juodaodis reperio apranga.
- Pagaliau. „Mes laukėme tavęs, mano drauge“, – tarė jis, mirktelėdamas auksiniais dantimis, – „Tu esi mūsų velnio Dievas, velniškai geras dievas“. Duok man šitą daiktą.
Jis išplėšė dėžutę iš mano rankų, nespėjau apsidairyti. Kambarys tikriausiai nebuvo tvarkomas bent savaitę. Visur gulėjo buteliai, žolė, tabletės. Tai kvepėjo kaip vėmimas. Liūdnas, žilaplaukis senolis sėdėjo prie rašomojo stalo tolimiausiame kampe, susikūpręs ant sąsiuvinio. Reperis priėjo prie didžiulio televizoriaus kambario viduryje, nusimovė kelnes ir pradėjo transliuoti „YouTube“. Jis nebekreipė į mus dėmesio.
-Kas šis vaikinas? – sušnibždėjau Maikui.
— Dj, dainininkas, muzikos prodiuseris, kažkas panašaus. Jis yra populiarus „YouTube“. Įgijo šiek tiek turto ir nori investuoti į technologijas.
Labai nenorėjau žiūrėti, kaip veikia mano mašina, todėl paėmiau nebaigtą šampano butelį ir nuėjau prie lango. Jis mirktelėjo savo atspindžiui, o paskui atsirėmė į stiklą ir pažvelgė į virš miesto siaučiančią audrą. Maikas prisijungė prie manęs. Žaibas skynė dangų nuo horizonto iki horizonto, iš tamsos išplėšdamas besisukančius niūrius debesis.
Kylanti „YouTube“ žvaigždė plepėjo, juokėsi ir užpildė kambarį gyvulišku riaumojimu.
- O Dieve! Aš atėjau jau tris kartus! Ar gali tuo patikėti? Pažiūrėkime, kiek šitas dalykas iš manęs gali išsiurbti.
Padaviau Maikui butelį.
– Ar tikite, kad mes tikrai darome ką nors svarbaus? Apsižvalgyti. Tai tik kvailystė, nieko daugiau.
Maikas nusijuokė savo vis lengvu juoku.
– Nežinau, žmogau. Klausk savęs, o ne manęs.
Kažkodėl visai nenustebau. Tik aš atsispindėjau lange su tuščiu šampano buteliu rankoje.
- O, šūdas! Penkis kartus! Penkis kartus! Ar galite tai įveikti, mano brangūs prenumeratoriai?
Vyriškis prie stalo pirmą kartą užvertė knygą ir įsidėjo į vidinę kišenę.
„Esame pasirengę jums pasiūlyti sutartį už penkis milijonus, o ne už tris“, – priėjęs prie manęs pasakė jis.
Advokatas atsispindėjo lange, bet aš vis tiek nenorėjau su juo kalbėtis. Galų gale, tai yra Maiko reikalas, o ne mano. Linktelėjau ir vėl priėjau prie šalto lango. Miesto šviesos po vieną užgeso.
- Ar kažkas negerai? – susirūpinęs paklausė advokatas. „Tu atrodei... hmm... kitaip“. Ar tau kažkas skauda?
– Kaip manai, ar jie išgyvens?
Advokatas priėjo prie stiklo ir pakėlė delną:
– Vargu. Audros kasmet stiprėja. Taigi ar sutinkate su penkiais milijonais? Ant stogo laukia malūnsparnis. Galime išlipti, kol audra nepasiekia čia.
Jis pajudėjo link išėjimo.
- Kas apie jį? — linktelėjau link „Youtube“ žvaigždės, kuri gulėjo prie sofos ir po nosimi murmėjo nesuprantamas nesąmones. Masturbavimo aparatas ir toliau tolygiai dūzgė.
Senis silpnai nusišypsojo:
– Rytoj jis turės milijardus peržiūrų. Jis visada svajojo tapti roko žvaigžde.
Mačiau save linksmą ir laimingą. Sekiau paskui teisininką, nerūpestingai juokdamasi ir bambėdamas apie verslo plėtros perspektyvas:
– Žinoma, turime perkelti gamybą į Aziją ir teikti klientų aptarnavimo paslaugas. Man reikia poros savaičių sukurti belaidį prototipą ir mes skrendame tiesiai į Mėnulį. Tikrai matau didžiulę mūsų produkto perspektyvą. Tikimės didelio klientų pasitenkinimo.
Ant slenksčio pažvelgiau atgal ir mirktelėjau sau:
– Pastaruoju metu kalbėjausi su Džesika Brait. Ji maldavo manęs susitarti dėl susitikimo su tavimi. Jai labai patinka techniški vaikinai. Eime su mumis.
Paėmiau butelį nuo stalo ir mečiau į Maiką. Jis praskriejo pro jį, atsitrenkė į sieną, bet nesulūžo ir riedėjo grindimis, išliedamas savo turinį.
- Tu esi išprotėjęs? - juokingai išpūtęs akis sušuko advokatas, - Siūlau tau tikrus pinigus, debile.
Jis nubėgo prie durų. Antrasis butelis subyrėjo į skeveldrų kaskadą. Atrodo, kad mums jau gana švaistyti brangų alkoholį. Paėmiau viskį. Jis pritraukė kėdę arčiau lango ir atsisėdo stebėti audros. Kaip sekasi Jose, kaip Belle? Būtų puiku būti Glitche. Klausykite naujienų 11 valandą ir Chosė niurzgimo; grožėtis Belle katės akimis. Gaila, kad visa tai jau praeityje. Ant storo, smūgiams atsparaus stiklo bėgo įtrūkimai. Man laikas tapti naujienų dalimi...
Ir staiga supratau, kad nenoriu žiūrėti iš šalies. Superaudra vienaip ar kitaip mane suvalgys. Kodėl gi nepasilinksminus paskutinę minutę?
Išbėgau iš prezidentinio apartamentų. „Neveikia“ buvo pranešta visų keturių liftų lentose. Jis nubėgo laiptais į stogą, peršokdamas tris laiptelius.
Advokatas buvo pusiaukelėje iki malūnsparnio, kai atsidūriau ant stogo. Jis prisidengė rankomis nuo lietaus, trenkiančio veidą. Kai jis mane pastebėjo, buvau taip arti, kad jis turėjo laiko tik trumpam pravirkti. Gavęs smūgį į žandikaulį, advokatas krito ant kelių.
Sraigtasparnis dar neapsuko savo sraigtų. Pilotas sėdėjo pakėlęs kojas per platformos kraštą ir žiūrėjo, kaip aš priėjau arčiau. Iš po jo uždengto delno išbėgo cigarečių dūmai.
- Tik neliesk manęs, gerai? - sušuko jis per vėją ir nušovė jautį į staugiančią tamsą. Šviesa akimirksniu dingo iš akių. -Kur tu nori eiti?
- Ten! - Parodžiau link miesto, pasinėriau į tamsą.
- Idiotas. Ten epicentras. Pats ten skriskite.
- Tai ko aš noriu. Lik čia arba skrisk su manimi.
Pilotas nusiėmė šalmą ir įkišo jį man į rankas.
- Einu išgerti poros stiklinių. Bokštui tikrai nieko nenutiks.
Per šešis tarnybos mėnesius teko skristi ne vienu dronu, tačiau skristi tikru malūnsparniu pasirodė daug maloniau. Jis reagavo į menkiausius vairo judesius. Buvo juntama vėjo kryptis ir stiprumas... na taip ir būna realybėje. Štai kodėl daugelis žmonių vis dar renkasi tikrus skrydžius, o ne skraidančius dronus. Stebuklingai!
Staiga automobilis taip sudrebėjo, kad vos neišskridau iš sėdynės, o sraigtasparnis apsisuko vietoje. Rimtai griebiau nagais už vairo ir išsitraukiau iš duobės.
Taigi vos per porą minučių patyriau gražiausias ir baisiausias savo gyvenimo akimirkas. Aš visai nenorėjau mirti, bet puoliau į superaudros epicentrą. Turite turėti laiko patekti į vieną vietą, tik vieną vietą.
Apie penkiolika minučių apvažiavau kvartalą, ieškodama vietos nusileisti. Galiausiai jis atsisėdo pačiame gatvės viduryje, atlaužęs varžtus ir apvertęs automobilį ant šono. Spėjau pasidomėti, kodėl gatvė visiškai tuščia. Ar žmonės vis dar sėdi namuose ir laukia naujienų? Bet nebuvo laiko galvoti.
Sunkiai kvėpuodamas užkliuvau į Glitch. Drabužiai buvo permirkę, širdis daužėsi nuo beprotiškų adrenalino dozių.
Belle sėdėjo krėsle priešais langą, suvyniota į antklodę. Netoliese ant stalo mirgėjo žvakės liepsna. Ji pažvelgė į mane savo nuostabiomis mėlynomis akimis su katės vyzdžiais.
- Kur Chosė? - paklausiau tokiu tonu, lyg būčiau čia atėjęs netyčia.
Ji gūžtelėjo pečiais ir nusišypsojo:
– Jis pasakė, kad nori pabūti vienas. Ir tu?
Priėjau arčiau, nelabai žinodama, ką pasakyti. Įsivaizdavau save kaip gelbėtoją. Man skubant čia šmėstelėjo daugybė iškilmingų minčių. Paaiškėjo, kad su knyga rankose ji jautėsi gana patogiai.
„Šiuo metu norėjau atsiprašyti ir išeiti, atsargiai uždarydamas duris. Bet tai kažkokia kvaila mintis, nes atskridau čia sraigtasparniu, nusileisdamas apsuku pusę kvartalo... Manau, dabar noriu būti su tavimi.
Ji pratrūko juoktis:
- Tiesiog būti? Skaityti knygą kartu?
Aš linktelėjau:
- Taip, kodėl gi ne.
„Ne pats geriausias dalykas prieš pasaulio pabaigą“, – ji padėjo knygą į šalį, metė antklodę ir atsistojo. Ji buvo nuoga, o jos katės akys spindėjo tiksliai taip, kaip aš daugybę kartų įsivaizdavau. Ji apsivijo mane rankomis ir kojomis ir visu kūnu prispaudė prie manęs. Puikiai praleisime laiką šiame pasaulio gale...
Šaltinis: www.habr.com