Patvirtinta: Apple A12Z yra tik pakartotinai naudojamas A12X antgalis
Praėjusį mėnesį „Apple“ pristatė naujos kartos „iPad Pro“ planšetinius kompiuterius ir daugelio nuostabai naujieji įrenginiai nebuvo atnaujinti į galingesnį naujausio „Apple“ A13 SoC variantą. Vietoje to iPad naudojo lustą, kurį Apple pavadino A12Z. Šis pavadinimas aiškiai parodė, kad jis buvo pagrįstas ta pačia Vortex/Tempest architektūra kaip ir ankstesnis A12X, kuris buvo naudojamas 2018 m. iPad Pro.
Neįprastas „Apple“ žingsnis daugeliui sukėlė įtarimų, kad A12Z gali būti net ne naujas lustas, o veikiau atrakintas A12X, o dabar „TechInsights“ dėka visuomenė sulaukė šios teorijos patvirtinimo. Trumpame tviteryje techninės analizės ir atvirkštinės inžinerijos įmonė paskelbė savo išvadas ir vaizdus, lyginant A12Z ir A12X. Abu lustai yra visiškai identiški: kiekvienas funkcinis blokas A12Z yra toje pačioje vietoje ir yra tokio pat dydžio kaip A12X.
Nors „TechInsights“ analizė neatskleidžia papildomų detalių, pvz., lusto žingsniavimo, vienas dalykas yra aiškus: net jei A12Z yra naujesnis, palyginti su 12 m. A2018X, A12Z neatneša nieko naujo iš dizaino perspektyvos. Vienintelis pastebimas pokytis tarp dviejų lustų yra jų konfigūracija: nors A12X yra su 7 aktyviais GPU klasteriais, A12Z apima visas 8.
Ir nors iš tikrųjų šis pokytis neduoda per daug naudos, vis tiek kalbame apie naują produktą, kuris gavo šiek tiek didesnis našumas. A12X pagamintas naudojant TSMC 7 nm procesą, o jo išleidimo 2018 m. metu jis buvo vienas didžiausių lustų, pagamintų naudojant pažangų 7 nm procesą. Dabar, praėjus 18 mėnesių, naudojamų kristalų išeiga turėjo gerokai padidėti, todėl poreikis išjungti blokus norint naudoti daugiau kristalų sumažėjo.
Apple lustų palyginimas
A12Z
A12X
A13
A12
Procesorius
4x „Apple Vortex“ 4x „Apple Tempest“
4x „Apple Vortex“ 4x „Apple Tempest“
2x „Apple Lightning“ 4x „Apple Thunder“
2x „Apple Vortex“ 4x „Apple Tempest“
GP
8 blokai, kartos A12
7 blokai (1 neįgalus), kartos A12
4 blokai, kartos A13
4 blokai, kartos A12
Atminties magistralė
128 bitų LPDDR4X
128 bitų LPDDR4X
64 bitų LPDDR4X
64 bitų LPDDR4X
Techninis procesas
TSMC 7nm (N7)
TSMC 7 nm (N7)
TSMC 7 nm (N7P)
TSMC 7 nm (N7)
Kodėl „Apple“ nusprendė pakartotinai naudoti A12X savo 2020 m. planšetiniuose kompiuteriuose, o ne išleidusi A13X, gali spėlioti, nes atsakymas greičiausiai priklauso nuo ekonomikos. Planšetinių kompiuterių rinka yra žymiai mažesnė nei išmaniųjų telefonų rinka, o net Apple, kuri beveik neturi konkurencijos aukščiausios klasės planšetinių kompiuterių su ARM procesoriais srityje, parduoda kur kas mažiau iPad nei iPhone. Taigi įrenginių, paskirstančių specializuotų lustų kūrimo kaštus, skaičius nėra toks didelis, o su kiekviena litografijos etalonų karta projektavimas vis brangsta. Tam tikru momentu nėra prasmės kiekvienais metais kurti naujų lustų produktams, kurių eksploatavimo laikas yra palyginti trumpas. Matyt, Apple pasiekė šį etapą su savo planšetinių kompiuterių procesoriais.