ASV Nacionālā aeronautikas un kosmosa pārvalde (NASA) pēta iespēju īstenot Athena misiju, lai izpētītu milzīgu asteroīdu, ko sauc par Pallas.
Nosaukto objektu tālajā 1802. gadā atklāja Heinrihs Vilhelms Olberss. Ķermeņa, kas pieder galvenajai asteroīdu joslai, izmērs ir aptuveni 512 km (plus/mīnus 6 km). Tādējādi šis asteroīds ir tikai nedaudz zemāks par Vestu (525,4 km).
Lēmums sākt zondi uz Pallas, saskaņā ar tiešsaistes avotiem, tiks pieņemts aprīļa vidū. Mēs runājam par salīdzinoši kompakta pētniecības aparāta izveidi, kas pēc izmēra ir salīdzināms ar ledusskapi.
Ja misija tiks apstiprināta, zonde varētu tikt uzsākta 2022. gada augustā. Stacija varēs sasniegt asteroīdu aptuveni gadu pēc palaišanas.
Uz Athena esošās iekārtas ļaus precizēt Pallas izmērus, kā arī veikt detalizētu šī kosmosa objekta virsmas fotografēšanu. Zondes izveides izmaksas tiek lēstas 50 miljonu ASV dolāru apmērā.
Avots: 3dnews.ru