Quantum Future (haere tonu)

Wāhanga Tuatahi (Upoko 1)

Wāhanga tuarua (Chapter 2,3)

Upoko 4. Nga tatau

    I muri i te hinganga i roto i te pakanga me nga kino me nga whakamatautau o te pirau o te whakapaipai mamati, ka puta te angitu tuatahi a Max. Iti, o te akoranga, engari tonu. I eke ia ki nga whakamatautau tohu me nga tae rere, ka eke ki runga i te arawhata umanga tika tonu ki te kaiwhakatikatika i te waahanga iwa. I runga i te ngaru o te angitu, i whakatau ia ki te whai waahi ki te hanga tono mo te whakapaipai i tetahi ahiahi umanga o te Tau Hou. Ko te tikanga, karekau he tutukitanga: ka taea e tetahi kaimahi Telecom te tuku whakaaro mo te tono, a, e rua rau katoa nga kaitoi i uru ki te whanaketanga, kaua e tatau ko nga kaitiaki kua tohua. Engari i tumanako a Max i tenei huarahi ki te kukume i te aro o tetahi o nga kaiwhakahaere, a, i tua atu, koinei tana mahi tino auaha tuatahi mai i tana putanga ki te taone nui o Tula.

    Ko tetahi o nga kaitiaki mai i te tirohanga whakahaere ko Laura May tino ataahua, a ko nga haora e rua o te korerorero whaiaro ki a ia he painga pai ki nga mahi tuuao. I kitea e Max he tino tangata a Laura, i tua atu, kaore ia i te ahua kino atu i te pikitia, a, e ai ki ana whakapumautanga, kaore rawa ia i whakamahi i nga kaupapa whakapaipai. I tua atu, he pai te ahua o Laura, tata ki te kata i nga wa katoa me te paowa i nga hikareti waihanga utu nui i tana waahi mahi, kaore he mataku ki nga whaina me etahi atu whiu. Karekau he tohu o te hoha, ka whakarongo ia ki nga korero hangarau e huri tonu ana ki nga korerorero a nga nerd e iri ana ki a ia, me te ngana ki te kata ki a raatau mahi whakakatakata. Ahakoa te mea i wehe a Laura i te kai paipa i te waahi mahi me te mohio ki nga mana rangatira o Martian kaore i tino riri a Max. I ngana tonu ia ki te whakamahara i a ia ano he waahanga noa iho tenei o tana mahi: ko te whakatenatena i nga tane poauau kia uru atu ki nga momo mahi runaruna katoa, me te mea kei a ia ano a Masha, e tatari ana i Moscou matao i tawhiti kia whakatauhia e ia. tana tono mo te uruwhenua. I whakaaro ano ia i roto i te ao pohehe kaore he tangata e aro nui ki te ataahua me te ataahua o te wahine, no te mea kei konei nga tangata katoa e titiro ana ki ta ratou e hiahia ai, a he pai te ahua o nga potae me te korero pai. Engari i ngawari a Laura ki te takahi i tenei ture, na mo te tekau meneti o te korerorero korekore ki a ia, kua rite a Max ki te tirotiro i te tono hararei mo te haurua o te po, a, i muri mai kaore ia i tino pai ki te whakamahi.

    Na, kua tata te taima ki te timatanga o te whakanui i te Tau Hou, i tino kaha ki te Telecom. I noho a Max ki runga i te sofa i roto i tetahi o nga ruuma, me te whakakorikori i tana kawhe me te tarai i nga tautuhinga o tana maramara, e ngana ana ki te whakatutuki i nga mahi noa o tana ake tono. I tenei wa, he pai te ahua o nga whakamatautau, kaore he pika motuhake me nga whakaahua. Ka hinga a Boris ki runga i te sofa e tata ana.

     - Tena, me haere tatou?

     - Tatari, e rima meneti ano.

     - Kua wehe nga tangata i to tatou wahanga, kua haurangi ratou i mua i to tatou taenga atu. I te ara, i puta mai he kaupapa whakapae mo te roopu umanga.

     - He aha?

     - Ka taea e koe te whakaaro he aha nga upoko korero kei roto i nga purongo mena ka kaha nga kaiwhakataetae? "I whakaatu a Telecom i ona tae pono" ... me era atu.

     - Koia te take i kati ai te roopu. Ka whakakorehia e te tono nga kamera mai i nga drones whaiaro, papa, me te ataata mai i nga neurochips.

     - Heoi ano, ko tenei kaupapa rewera, ki taku whakaaro, he iti noa iho.

     - He aha te mea i tupu i tera tau?

     — I tera tau i inu poauau matou i roto i te karapu. He momo whakataetae ano hoki... i piro te katoa.

     — Koia tonu te take i aro atu ai matou ki te hoahoa kaupapa, kaore he whakataetae poauau. A ko te kaupapa o nga rererangi o raro o te waahi Planescape i toa i runga i nga hua o te pooti pono.

     - Ae, i mohio tonu ahau kaore e taea e koe nga tangata mohio te whakawhirinaki ki enei mea. I whiriwhiria e koe tenei kaupapa mo te ngahau, tika?

     — Kaore au i te mohio, i kii ahau na te mea he pai ki ahau tetahi taakaro tawhito i tenei waahi. I tohe ano ratou he poipoi a Hatana i te ahua o Te Kaiwhakaako me Margarita, engari i whakatau he tino waina, kaore i te huatau.

     - Hmmm, te ahua nei nau tenei i kii... I te iti rawa kua mahia e ratou nga porowhita e iwa o te reinga, mena kua keria e ratou etahi ahuatanga o mua kua kapi ki te pukohu.

     — He tino pai te whakatakotoranga, he pai ake i to Warcraft. A ko nga hononga kino ka ara ake me te reinga o Dante.

     - Ka rite ki te mea he tino hauora ratou ki tenei...

    Ko tetahi atu tangata i uru ki roto i te ruuma tata: he roroa, he ngoikore me te ahua kino. He makawe parauri te roa o te pakihiwi, he paku miingiingi, he ra o te kakau witi i ona paparinga. Ki te whakatau i tenei, me te ahua o te iti o te wehenga i roto i tana titiro, kua angitu ia ki te wareware i tona ahua, te mea tūturu me te matihiko. I kite a Max i a ia e rua nga wa, a ka koa a Boris i tana ringa ki te tangata hou.

     - Hei, Grig, pai! Kaore koe i wehe me te katoa?

     "Kaore au i pai ki te haere," ka muhumuhu a Grig, ka tu ki mua o Boris, e noho ana i runga i te sofa.

     — Ko Grig tenei no te tari ratonga. Grig, ko Max tenei - he tangata pai, mahi tahi tatou.

    Ka toro atu a Grig i tona ringa, no reira ka ruru noa a Max i ona maihao. Ko etahi hononga me nga taura i tiro mai i raro i te ringaringa o te koti poaka kua mau. I te kitenga o Grieg kei te aro atu a Max ki a ratou, ka kumea e ia tana ringaringa.

     - Mo te mahi tenei. Kaore au e pai ki nga atanga ahokore, he pono ake. — He iti te whakama o Grieg: mo etahi take i whakama ia ki ana mahi ipurangi.

     - He aha koe i kore ai e pai ki te haere? — Ua faaoti o Max e tamau noa i te aparauraa.

     — Kaore au e pai ki te kaupapa.

     - Ka kite koe, Max, he maha nga taangata kaore i te pai.

     — He aha koe i pooti ai? He aha te kore e pai?

     "Ae, kaore i te pai ki te whakakakahu i nga momo wairua kino katoa, ahakoa mo te ngahau ..." ka ruarua ano a Grig.

     - Kei te tohe ahau ki a koe! Ka korero koe ki nga Martian he aha te pai me te kore. Kia whakakorehia hoki te Halloween.

     — Ae, he tino tohunga hangarau, he tohunga hangarau ranei a Mareita. Karekau he mea tapu! - I kii a Boris. — Ko Max, ka puta, ehara i te mea ko ia anake te whakahaere i te whanaketanga o te tono, engari i puta mai ano ia ki tenei kaupapa.

     - Kao, he hauhautanga te tono. Kaore au i te tino aro ki nga hararei i te nuinga o te waa... me enei huringa katoa hoki. Ae, koinei te ahua o ahau ...," ka whakama a Grig, i te mea kua whakatauhia e ia kua whakaparahakohia e ia tetahi rangatira uaua i roto i te tangata o Max.

     - Kaore au i urungi, kati te teka.

     - He pai ki te noho wariu. Inaianei he tino whetu koe ki a matou. Ki taku mahara, karekau he tangata i peke i te tuunga i muri i nga whakamatautau tohu. I roto i nga coders i roto i to tatou rängai, o te akoranga. Kaore koe i etahi kaimahi rino penei?

     "Kaore au i te mahara ... kaore au i aro ki a koe ..." ka peke a Grig.

     - Na Max ano i makutu a Laura May, kaore koe e whakapono.

     - Borya, kati te tawai. Kua kotahi rau nga wa kua korero ahau: Kei a au a Masha.

     - Ae, ka noho harikoa koe me ia ina tae mai ia ki Mars. Ranei, mo etahi take, kaore ia e whiwhi visa ka noho tonu ki Moscow ... Kaua e korero mai kaore ano koe i pa ki a Laura? Kaua e noho mangere, e Max, ko te hunga karekau e kaha ki te inu i te piari!

     - Ae, kaore pea au e pai ki te patu i a ia! Ko te ahua nei, i mua i te haurua o to maatau waahanga, kua whakapau kaha ahau ki te tuku korero mo te mahi rewa. A ko koe ano he tangata whanau, he aha te ahua o te hiahia kino?

     - Ae, kaore au e kii ki tetahi mea. Kaore tetahi o matou i noho e rua haora i roto i tana tari. A ka noho koe ki reira i nga wa katoa, no reira ko to mahi, hei kanohi mo te whanau tane whakakororia, ko te poauau me te tuku korero ki o hoa. Ae ra, kua roa a Arsen e kii ana kia hanga he roopu kati i runga i te MarinBook hei awhina i a koe ki nga tohutohu me te ako wawe mo te ahunga whakamua.

     - Kahore, he tino raruraru koe. Akene me tuku ano e koe nga whakaahua me nga ataata me te ahunga whakamua ki reira?

     - Kaore matou i tumanako ki o maatau moemoea mohoao mo te ataata, engari i te mea ko koe tonu te oati ... Ka tangohia e ahau to kupu mo te poto. Grig, ka taea e koe te whakaū, mena he mea?

     - He aha? - ui Grig, mārama ngaro i roto ia ia.

     "Aue, kaore," ka tawhiritia e Boris tona ringa.

     - He aha a Laura e whakararuraru nui ana i a koe?

     "I mua i a ia, ko te haurua o nga Martians e oma ana i runga i o ratou waewae o muri." A e mohiotia ana ratou mo to ratou, me kii, tata ki te kore e tino aro ki nga wahine ehara nei i te Martian. He aha tana mahi e kore e taea e etahi atu wahine? Kei te hiahia nga tangata katoa.

     - A he aha nga putanga?

     — He aha nga momo putanga? I roto i enei ahuatanga, kaore matou e whakawhirinaki ki nga korero korero me nga whakapae kore. Kei te hiahia matou ki nga korero pono, ma te ringa tuatahi.

     - Ae o te akoranga. Anei, Boryan, tino, hanga he karetao koe me tona ahua me te ngahau ki taau e pai ai.

     — Kua wareware koe he aha nga mahi whakangahau me nga bots e arahi ana? Ki te huringa taurangi ki te atarangi.

     - Ko taku tikanga anake ko te mahi poauau, kahore ke atu.

     - Hurihia te karetao! He pai to whakaaro mo matou. Ka pai, ka haere, ka mahue te pahi whakamutunga. Ae, pouri, i runga poti i te awa o Styx.

    I muri mai i te rapeti ma te hoha i roto i te koti, ka wehe atu i te ruuma okiokinga ka hipa i nga ruuma maramara o te rangai arotautanga me te ratonga kiritaki. Ko te neke mahi anake i toe, kua tanumia ki roto i nga tuuru hohonu me nga papaa raraunga whatunga o roto.

    Ko te waahi o te tari matua i tu ki nga taumata me te taha o roto o nga pakitara tautoko, ka wehea ki nga poraka i roto i nga taumata. A i waenganui he pou me nga ararewa waka me nga kaihihi. I piki mai i te hohonutanga o te ao tae noa ki te rahoraho tirohanga i te tihi o te tautoko o te dome hiko i runga ake i te mata, mai i reira ka taea e te tangata te tiro ki nga toka whero mutunga kore. I kii ratou ko te tangata i taka ki te maina mai i te papa tirohanga ka whai taima ki te tuhi me te whakamana i te wira matihiko i te wa e rere ana ki raro rawa. I te katoa, he maha nga rau o nga papa nui o te tari matua, kaore pea he kaimahi, ara tetahi o nga tino rongonui, ka toro atu ki a raatau katoa i roto i tona oranga. I tua atu, ko nga tangata he karaka, he kowhai ranei te waahi kaore i uru ki etahi papa. Hei tauira, ko nga waahi kei reira nga tari whakapaipai me nga kaainga o nga rangatira nui o Martian. Ko enei waahi VIP te nuinga o nga papa o waenga o te tautoko. I hunahia nga teihana hiko motuhake me nga teihana hāora ki tetahi waahi i te hohonutanga o te koretake. Ko era atu, kaore he wehewehenga motuhake mo te teitei o te whakanohonga, engari ka ngana ratou kia kaua e tuu tetahi mea nui ki te pourewa o runga. He maha nga taumata e tata ana ki te tuanui o te ana i te taha o nga teihana tauranga mo nga drones. Mai i nga matapihi o te paraka whakangawari ka kitea tonu e te tangata nga kahui kahui o nga waka ratonga nui me te iti.

    Ko te ararewa, i karangahia i mua e te rapeti, e tatari ana mo ratou i roto i te whare whanui. Ko Boris te tuatahi ki te haere ki roto, ka huri ka kii ma te reo kino:

     - Ae, te hunga mate kino: ko wai e hiahia ana ki te hoko i o raatau wairua?

    Na ka huri ia hei rewera iti whero me ona parirau ririki me nga niho roa e puta mai ana i te kauae o raro me runga. I runga i tana whitiki e iri ana he hama nui me te ngutu ki te taha o muri, he mata mau tonu te ahua o te mata o te toronaihi. I takaia a Boris ki te tauira whitiwhiti me te mekameka taumaha me te poi koikoi i te pito.

     "Me titiro ahau ki te wairangi e whakatau ana ki te hoko i tona wairua ki te papaka."

     "He papaka ahau... Ko taku tikanga, he aha te reinga, he rewera tonu ahau."

     - Ae, he gnome whero koe me nga parirau. He orc iti whero me nga parirau.

     - A kaore he mea nui, kaore he ture mo te kakahu i roto i to tono.

     - Kaore au e aro, engari kaore a Warcraft e tuku i a koe, ahakoa i te roopu umanga.

     "Ka pai, he ahua poto ahau ki te whakaaro, ka whakaae ahau?" Ko wai koe?

    Ka kati nga kuaha ararewa maramara, ka rere ki runga nga taumata maha o te tari matua. I whakarerea e Max te mahi shamanism me te whakarewa i te tono.

     - He ifrit koe?

     "Ki taku whakaaro he tangata tahu noa ia," ka kii ohorere a Grieg.

     - Tika. Inaa, ko Ignus ahau, he tangata no tera keemu tawhito. I tahuna e ahau tetahi taone nui, a, hei utu, ka whakatuwherahia e nga kainoho he tomokanga mo au ki te rererangi ahi. A ahakoa kua mate ahau ki te tahu ora ake ake, kua tutuki i ahau te whakakotahitanga pono me taku huānga. Ko te utu tenei mo te matauranga pono.

     - Pf..., he pai ake te noho hei orc me nga parirau, he tata ki te tangata.

     - I roto i te ahi ka kite ahau i te ao he pono.

     - Aue, ka haere matou, ka timata ano koe ki te pana i to whakaaro. Whai muri i to hokinga mai i tenei Moemoea, kua rereke koe. Ka mutu: mo nga atarangi me etahi atu - he korero tenei, pono.

     - Na kaore koe i kite i to ake atarangi?

     - Ae, i tino kite ahau i tetahi mea, engari kaore au i te rite ki te whakamana. A ko taku atarangi kaore i waiariki oku roro ki te whakaaro poauau.

    I tu pai te ararewa i te papa tuatahi. I tae wawe mai he papa awhina me nga reera, kua rite ki te kawe tika ki nga pahi.

     "Me haere ma raro i te tomokanga," ko ta Boris i kii. "I waiho e ahau taku peke tuara i roto i te ruma rokiroki i reira."

     - Kaore koe e wehe ki a ia.

     - I tenei ra he maha rawa nga wai rahui kei roto, he mea whakamataku ki te uru atu ma te haumarutanga.

    Ka peke te rapeti mariko ki runga i te papaahi ka eke tahi me ia. Na ka takahia e ratou nga matawai me nga robots haumarutanga, i peitahia ki roto i nga oro ahua whakamataku, kua pa ki te waikura. Ka huri nga turrets whakamiharo i runga i nga unicycles i muri i ia manuhiri, ka huri i o raatau kaera ki runga i nga maniputi, kaore e ngenge ki te tukurua i te "Neke haere" i runga i te reo whakarewa!

    Ka kumea mai e Boris he peke pekepeke taumaha ki waho o te pūtau.

     - Ki to whakaaro ka tukuna koe e ratou ki te karapu?

     "Kaore au e kawe i a raatau mo tera roa." Inaianei ka whiua koe e matou i runga i te pahi, ara, i runga i te kaipuke.

     - Aue, e Boris, whakapaea nga hoiho! He haurua te pouaka kei reira,” ka miharo a Max, ka hikina te peketua ki te tirotiro i tona taumahatanga. - Ko te tumanako ko te pia tenei, i hopu ranei koe i etahi taika hāora e rua kua rahuitia?

     - Kei te hara koe ki ahau, ka mau ahau i etahi ipu o Mars-Cola e rua hei horoi. A kei te okioki nga porotakaro i tenei ra. Ki te whakaaro ki te nui o taku inu, ahakoa te kakahu mokowhiti e kore ahau e ora. Grig, kei a matou ano koe?

    I harikoa a Boris i te ngakau nui. I mataku a Max kei timata ia i te kai reka i te powhiri, i mua i te aroaro o te kaitiaki me nga kaituhituhi.

     "Mehemea he iti," ka whakahoki a Grig ma te mangere.

     - Aue, pai, me timata tatou i tetahi wa iti, katahi ka kite ka pehea te haere ... Na, Max, me pehi tonu tatou a tae noa ki mua i te karapu, ara, pouri, i mua i to tatou taenga ki nga rererangi o raro, tatou Ka mohio koe ki to whakaaro.

    Ka ruru noa a Max i tona mahunga. Ka maka e Boris te peketua ki runga i tona tuara, ka timata tonu ki te whakapuaki i te pouri mo te ahua o te ahua o ona parirau.

     — He he kei o tuemi tukatuka tono.

     — He aha to hiahia, kia mohio ai ia ki nga mea katoa i runga i te rere? Mena he atanga IoT to peke tuara, katahi ka rehita kaore he raru. Ka taea e koe, o te akoranga, te mohio ki taua ara, engari me mahi koe.

     - Ae, inaianei.

    Ko te peke tuara a Boris he putea hiako kua pakaru me nga awhi wheua me nga anga me nga pentagram.

     - Ae, koinei, kua tino rite ahau mo te ngahau kore. Whakamua, kei te tatari mai nga rererangi o raro ki a tatou!

    Na Boris i arahi te tira, a ka haere tonu ratou ki nga waka kua roa e tatari ana mo te hunga kua tae mai. Ko te ahua o te ahua o te rua o nga rooka i hangaia mai i nga papa kua pakaru, kua pirau, kua tipuhia e nga poi miro mawhero kino, i timata ki te ohooho i te wa i rongo ai ratou i te neke haere. Ko nga poti i takoto ki runga i te kuahu kohatu kua pakaru. Kei muri ko te waahi waka waka noa me nga motuka me te pakitara tautoko nui, kei mua ko te pouri o te Styx mutungakore kua pakaru kee, me te kohu miiharo e paowa ana i runga i te wai.

    Ko te tomokanga ki te huarahi e tiakina ana e tetahi ahua roroa, he kikokore i roto i te kakahu hina haea, e maanu ana i te hawhe mita i runga ake i te whenua. I aukatia e ia te ara o Grieg.

     "Ko nga wairua anake o te hunga mate me nga mea hanga o te kino ka taea te rere i runga i nga wai o Styx," ka tangi te tangata waka.

     "Ae, o te akoranga," ka powhiri atu a Grig ki a ia. - Ka whakakāhia e au ināianei.

    I huri ia hei elf pouri paerewa me nga makawe hiriwa roa, he hiako patu me te koroka angiangi i mahia ki te hiraka pungawerewere.

     "Kaua e ngana ki te waiho i te kaipuke i te wa e haere ana, ko nga wai o te Styx e kore e mahara ki a koe ..." kei te haere tonu te pupuhi o te waka kawe, engari kaore he tangata e whakarongo ana ki a ia.

    I roto, he tino pono ano nga mea katoa: ko nga tauera wheua i te taha o nga taha, ka whakamaramahia e nga hiko o te ahi rewera me nga wairua o te hunga hara kua mau ki roto i nga papa pirau, i etahi wa ka mataku ki te aue o te urupa me te toronga o nga waewae. I te kei o te poti e iri ana etahi rewera e rite ana ki te tarakona, he vampire ehara i te pono me te kuini pungawerewere - Lolth i te ahua o te elf pouri, engari me te puru chelicerae e puta mai ana i tona tuara. He pono, he paku hiroki te wahine, no reira kaore i taea e te taupānga te huna. Ko nga kakano o te atua pouri, nana nei i momona i runga i te waea waea, ka kitea i te wa e tukituki ana ki nga mea tuturu, e tohu ana i te rereketanga o te tinana me te rama matihiko. Kaore a Max i mohio ki tetahi tangata i runga i te poti. Engari ka hamama a Boris i te koa, ka wiri i tana peke tangi.

     - Paahiraa ki te katoa! Katyukha, Sanya, pehea te ora? He aha, ka taea e tatou te haere ki te haere?!

     - He aha te mahi! — ka koa tonu te vampire.

     — He ataahua a Boryan, kua rite ia!

    Ko Sanya te ahua o te tarakona i pakia a Boris i runga i te pakihiwi ka kumea mai nga mohiti pepa mai i raro i te tauera.

     - Aue, te mutunga, tetahi o tatou! — i tangi koa te pungawerewere me te whakairi ki te kaki o Grieg. "Kare koe i koa ki te kite i to kuini?!"

    Ko Grieg, i te whakama i te pehanga penei, kare i whakahē me te ahua kino ki a ia ano mo tana kowhiringa kakahu. Kua ringihia kētia e nga tarakona te whiskey me te cola ki roto i nga mohiti me te huri noa i a ratou me te kaha me te matua. "Ae, e oati ana te ahiahi ka ngoikore," ka whakaaro a Max, ka titiro pohehe ki te pikitia o te bacchanalia i hanga noa.

    Ka kikii te poti i nga mea kino kua tae mai. He rewera papura ano tona waha niho nui, he taratara roa i tona tinana katoa, he maha nga rewera rite ngarara me nga rewera, me te wahine nakahi e wha ona ringa. I uru atu raua ki te kamupene haurangi i te kei kia tere tonu te putunga o te peketua a Boris. Ko te haurua o enei taangata i kumea nga whakaahua me te kore e raru, na te mea ka mohio noa ma o raatau tohu mariko. I roto i nga momo momo katoa, ko Max anake i pai ki te whakaaro o te kakahu i te ahua o te mokoweri, tarakona ranei, i hipoki tona waha i tona mahunga ki te ahua o te potae, ahakoa kaore tenei kakahu i rite ki te waahi. Heoi, kaore a Max i tino kaha ki te mohio me te mahara ki tetahi. Ko te hunga katoa e inu ana i te harikoa no nga waahanga o nga kaiwhakahaere, kaiwhakarato, kaiwhakahaere me etahi atu kaitiaki haumaru, he koretake mo te neke ake i te pikinga mahi. Ka noho wehe a Max i mua tata ake nei, no reira he ngawari ake te peke i nga tini toasts mo te tau e haere ake nei o te kiore. Engari i roto i te rima meneti ka tau mai a Boris harikoa ki tona taha.

     — Max, he aha kei te ngaro koe? E mohio ana koe, i whakaaro ahau ki te haurangi i tenei ra i roto i to kamupene.

     - Kia haurangi tatou i muri mai i te karapu.

     - He aha?

     - Ae, i tumanako ahau ki te noho tahi me etahi o nga Martians me te korero pea mo aku kaupapa mahi. I tenei wa me noho tonu tatou.

     - Aue, Max, wareware! He tinihanga ano tenei: penei i te roopu umanga ka taea e koe te noho tahi me tetahi, me te kore whakaaro ki nga rangatira me nga taitara. Whakaotia nga korero korekore.

     - He aha? Kua rongo au i nga korero e pa ana ki nga pikinga me nga heke o te umanga i muri i nga huihuinga umanga.

     - Ko nga korero parakore, koinei taku e mohio ai. Ko te tinihanga o Martian, he mea tika ki te whakaatu ko nga oranga o nga kaikawe redneck noa e whakaohooho ana i a raatau. Ka waiho, i te pai, he kata mo te kore.

     - Ae, ko te ingoa o te tangata e korero marie ana mo tetahi mea me nga rangatira o te poari whakahaere he nui te utu.

     - Me pehea koe ki te timata i tetahi korerorero noa?

     - He tikanga tino kitea, e whakaratohia ana e te kaupapa o te ahiahi. E aroha ana nga Martian ki nga kakahu taketake.

     - Ki to whakaaro he tino hauhautanga to kakahu?

     - Ae, no te keemu rorohiko tawhito.

     - Ae, he huarahi pai ki te ngote ki a raatau. He maamaa to whiringa kakahu. Ahakoa, i runga i te papamuri o te ngau a tawhio noa, ahakoa taku orc whero kare i tino kino.

     — Ae, he mea whakama kaore ratou i whakauru i te mana whakahaere kanohi ki roto i te taupānga, me te aukati ranei i nga whakaahua paerewa. O nga haurangi katoa, ko tenei mokoweri anake e kii ana ki tetahi ahua taketake.

     - Ko Dimon tenei no SB. Kare kau he mahi i reira. Ka noho, ka tuwha ki runga i te tuanui, me te whakapae he tiaki i te haumarutanga. Hei Dimon! - Ka karanga atu a Boris ki te mokoweri harikoa. - E ai ki a ratou he hūtu matao koe!

    Ka oha a Dimon me te karaehe pepa me te haere koretake, ka mau i nga ringaringa o nga wheua, ka whakatata atu ki a ratou.

     — I tuia ahau mo te wiki katoa.

     - Hira? - I miharo a Max.

     - Ae, ka taea e koe te pa atu.

     — Kei te pirangi koe ki te kii he koti totika, ehara i te mea matihiko?

     — Hua maori, engari he aha? Karekau he hutu penei i tetahi atu.

     "He tino taketake, ahakoa kaore pea tetahi e mohio ki te kore he whakamarama." Na kei te mahi koe i te SB?

     - He kaiwhakahaere ahau, no reira kaua e manukanuka, kaore au e kohi i nga taunakitanga whakahaehae. Ka taea e koe te tu ki runga i ou taringa, ka ruaki ranei i raro i te tepu.

     — E mohio ana ahau ki tetahi tangata mai i to Ratonga Haumarutanga nana i kii mai kia wareware ahau ki te mea ngaro o te oranga takitahi, ko Ruslan tona ingoa.

     - No hea ia, he maha nga tangata kei reira? Ko taku tumanako kaore i te tuatahi, kaore koe e hiahia ki te whakawhiti huarahi me enei taangata?

     - Kaore au e mohio, no etahi tari kee ia, ki taku titiro. I te nuinga o te waa ehara ia i te tangata tino ataahua ...

     — Ma te ara, kaore tetahi o koutou e mohio ki te whakakore i te bot? Ki te kore kua hoha ahau ki te whakamahara ki a ia kaore au i whakarereke i oku kakahu.

     - Hmm, ae, kua wareware matou ki te whakarato i te mahi o te hūtu tūturu. Ka whakamatau ahau inaianei. Ka taea e koe te taapiri i etahi momo tohu he pono te kakahu?

     - Tāpiri. He kaiwhakahaere koe?

     "Ko Max to maatau kaiwhakawhanake tono matua," ka whakahoki ano a Boris. - Na ka timata ano ia ...

     - Boryan, kati te korero mo tenei korero mo Laura.

     - A ko wai tenei?

     - Kei te aha koe?! - I tino pukuriri a Boris. — No te ratonga perehi tenei kakaho me nga poropititanga nunui.

     - Na tenei Laura ... aue!

     - He nui mo koe. Ko Max, i te ara, i oati ki te whakaatu i ana hoa katoa ki a ia. Ka tae ia i tenei ra, kaore?

     - Kao, i kii ia kua makona ia ki nga kaikoipi whero horny, no reira ka noho tahi ia me nga kaiwhakahaere me etahi atu VIP i roto i te whare penthouse motuhake.

     - He aha nga korero, heoi. Kaua e aro, kei te katakata a Max.

     "Ka pai, ka inu tahi ahau me koe," i harikoa a Dimon. - Kaati, ka ngana ano ahau ki te hono atu i tera nakahi ki runga, he ngarara matou, he maha nga mea e rite ana..., ahua. A, ki te kore e pai, na me Laura.

     - He aha te he o Laura? — Ka ruia e Max tona mahunga. — I mohio ahau ki to bot.

     "Ka tono ahau ki a ia kia pa ki taku koti," ka tangi a Dimon. "Ehara i te mea he nui te whakapau kaha ki a ia." Borya, kei hea to peketua? Ostogram ahau koa.

    I mohio a Max kaore he mawhiti mai i te ngahau i runga i tenei kaipuke. No reira, i to ratou rerenga, kua kore te ahua pouri o Styx, kua kore ano te ahua o te huihuinga o nga tini wairua kino. I whakaaro ia, i muri i nga mea katoa, karekau he mahi nui a te roopu e whakahaere ana i te haerenga: ko te poti e tere tere ana i runga i nga wai pouri, tae atu ki nga mano tini o nga wairua me nga rewera wai, he tino mahara ki to ratou huarahi. tauira. I tetahi atu taha, ko etahi anake etahi o nga tohunga mohio ki te whakaaro ki tenei? "A ka tukuna e ratou etahi momo tohu mo nga whanaketanga pai i te huihuinga umanga? — Ka miharo a Max. - Kao, kaore tetahi o nga rangatira nui i oati ka kohia e ratou nga tangata katoa ka kii atu ko Max ia - te kaihoahoa o te mahere tuatahi pai rawa atu o Baator. A, i muri i te ngaru me te pakipaki roa, kaore ia e tuku kia tere te whakawhiti i te whanaketanga o te rorohiko hou ki oku ringa. Ka wareware te katoa ki enei pikitia hei te ra e whai ake nei.”

     - Max, he aha koe e ngau ana ano?! - Ka ui a Boris, kua paku noa tona arero. "Ki te huri koe mo te meneti, ka kata tonu koe." Nau mai, kua tae ki te wa whakangawari!

     — Na, kei te whakaaro ahau mo tetahi mea tino ngaro o te ao matihiko.

     - He kai? - Ka ui a Boris, kaore i tino rongo i tetahi mea i roto i te puku a tawhio noa. -Kua tae mai ano koe ki tetahi kai? He tino toa koe ki te whai waahi ki nga mahi whakangahau a Martian.

     - A i puta ake ano he kai maku. Ki taku whakaaro me whakaaro koe.

     - Kia whakarongo tatou.

     "Ki te kite ahau i te mea i whanau ai ahau, ka ngaro ahau." Ko wai ahau?

     - Ae, kaore au e mohio ... Ko koe te tama a Taras Bulba?

     - Ha! Ko te tereina o te whakaaro he tino pai, engari kaore. Ko te tikanga ko te ngaronga tinana me te whai tikanga ki nga tikanga, kaua ki te whakamaoritanga. Whakaarohia ano.

     - Waiho ahau! Kua huri ke taku roro ki te aratau "me tuku i nga mea katoa me te pupuhi", kaore he mea hei taumaha.

     - Ka pai, ko te whakautu tika he atarangi. Ki te kite ahau i te ra, ka ngaro ahau.

     - Aue, tino ... Dimon, whanoke, kei te whakaoti kai matou i konei.

    I ngana a Boris ki te pana atu i tana hoa, i piki ki runga ki a ia mo te pounamu whakamutunga o Mars-Cola.

     - He aha nga mea paki? Ka taea hoki e au te whakaaro.

     "Tetahi ano," ka peke a Max. — He pono, ahakoa ko te whatunga neural kaore i ngaro, ka whakapae ahau na te mea kaore au i te mohio ki te whakautu.

     - Kia mohio tatou! — Hikaka ana te whakahoki a Dimon.

     — He huarahi ano ki te whakatau ko te ao huri noa i a tatou ehara i te moemoea o te Martian ma te whakaae ki nga whakapae e whai ake nei he pono? Ka taea e te rorohiko te whakaatu ki a koe tetahi mea i runga i nga korero e waatea ana ki te iwi whanui, me nga hua o te karapa i to maharatanga, kaore e puta he hapa. A ko te kirimana me te kaiwhakarato o te moemoea Martian ka taea te whakaoti i runga i nga tikanga?

     “Uh-huh...” Ka tuhi a Dimon. - I haere ahau ki te tiki nakahi i a koe.

     - He Negro me nga pire maha-tae te huarahi anake! - Ka riri a Boris. - Kao, Max, inaianei ka whakahaurangitia koe e au kia wareware koe ki te Moemoea kino mo tetahi ahiahi. E te haurangi, kei hea taku peketua?!

    I puta nga tangi riri, a ka panaia a Grieg ki waho o te mano me te peeke tata kore kau.

     - Kore rawa he mea i toe? — I pouri a Boris.

     - Konei.

    Ko Grieg, me te ahua kino, me te mea kua pau katoa i a ia, ka totoro atu he pounamu me nga toenga o te tequila e pakaru ana ki raro.

     - Mo te toru noa. Me whakarite ka wera a Dreamland ki te whenua a tera tau.

     "I te ara, koinei tetahi o nga kaihoko nui rawa atu o Telecom," ko ta Grieg, ka whakaae ki te pounamu me te whakaheke i te toenga. - Ae ra, he mahi kino ta raatau mahi, kaore au e pai ki a raatau.

     - No hea koe i nga korero?

     - Ae, ka tukuna ahau e ratou ki reira ki te huri i tetahi mea. Ko te haurua o nga whata kei a matou. Ko te mea tino kino, ko te mahi i roto i nga waahi rokiroki, ina koa ko ia anake. I te nuinga o te waa, he moemoea, penei i te noho i roto i etahi momo morgue.

     — I rongo ahau, e Max, ki nga mahi a Dreamland ki nga tangata.

     — Ka penapenahia e ia ki roto i nga pati-koiora, kaore he mea motuhake.

     - Ae, he ahua kore noa iho, engari he tino whakamataku te hau, ka pehia te hinengaro. No te mea pea he tokomaha o ratou kei reira? Ki te toro koe ki reira, ka marama tonu koe.

     — Me kawe a Max ki tetahi haerenga kia tino uru atu ia ki roto.

     - Tukuna he tono kia tukuna mai ki te mahi hei awhina i ahau.

     "Ka tunua e au apopo, hei apopo ranei."

     "Kati," ka powhiri atu a Max ki a ia. - Ae, i tutuki ahau i tetahi wa, ko wai e kore? Kaore au e pai ki te haere ki reira mo nga haerenga.

     - Ka koa ki te rongo i tera. Ko te mea nui kia kaua e tutuki ano.

    I tino kaha te pakaru o te poti. I muhumuhu te karetao mo te hiahia ki te pupuri i te ota me te tupato i te wa i oma mai ai nga mea haurangi o te kino ki te putanga, kaore i puta te huarahi. Mai i nga pareparenga o te Styx, ka timata tetahi arawhata whanui ki raro ki te reinga e mura ana. He maha nga papa kanikani o te karapu rongonui o Yama i uru ki roto i te kapiti tino nui. Na reira, ko nga kakano reinga o nga rererangi o raro i īnaki pai ki tona tino hoahoanga. I nga taha e rua o te arawhata, ko te timatanga o te hekenga e tiakina ana e nga whakapakoko o nga mea hanga anthropomorphic whakamataku, e rua mita te roa, me te waha nui e puare ana ki raro kotahi rau waru tekau nga nekehanga, me nga marau e puta mai ana me te arero marau roa. Ko te ahua karekau he kiri o nga mea hanga, engari ko te tinana ka herea ki nga taura o te kiko uaua. He maha nga ngutu roa e iri ana i te angaanga koki, a kei runga ake i nga kanohi nui he maha atu nga aputa he rite te ahua o nga turanga kanohi kau. Ko nga rarangi o nga koikoi koiwi i puta mai i te uma me te tuara, ka whakapaipaihia nga ringa ki nga maikuku poto, kaha. A ka mutu nga waewae i roto i nga maikuku tino roa e toru, ka taea te piri ki tetahi mata.

    I mutu a Max me te hiahia ki mua i nga whakairo po, a, ka whakawetohia tana tirohanga "rewera" mo te tuarua, ka tino mohio kaore he whakapainga mamati i roto. Ko te ahua i taia Ahu-3 ki te parahi pouri kia maaka, kia whakairohia nga uaua me nga uaua katoa. E au ra e ua fatata te mau mea ora i te taahi mai i to ratou tiaraa i roto i te nahoa taata no te faanaho i te hoê haapoheraa toto mau i rotopu i te mau taata e faahua demoni ra.

     — Nga mea kee, i a au e mahi ana i te tono, kaore au i kitea tetahi mea mo ratou? Ahakoa ko nga kaimahi kei te wahangu, ano he kaitoha.

     "He ahua noa o te whakaaro mate o te tangata," ka peke a Boris. "I rongo ahau i nga wa roa kua hokona mai e etahi kaimahi kore ingoa o te karapu i te peeke, he maha nga tau e kohi puehu ana ratou i roto i te kaata, katahi ano ka takatakahia ratou i te wa o te horoi i te puna, ka tupono ka waiho hei whakapaipai. Na inaianei, mo etahi tau inaianei, e mahi ana ratou i te mahi a te tangata whenua.

     - Katoa ano, he ahua ke ratou.

     - Ko te tikanga he rereke ratou, he rite ki te hunga i whiriwhiri i te whakapaipai reinga mo te Tau Hou.

     - Ae, ehara ahau i te mea ke i tera tikanga. He ahua hikaka, he aha ranei. He maamaa enei ngongo, ngongo ranei, engari kei te taha o ratou he maamaa nga hononga ...

     - Whakaaro noa, nga rewera cyborgo noa, kia haere tatou.

    Ko te pere tuatahi o raro i oha ki a ratou me nga whakaritenga o te waiata toka me te huuhu o te mano tini e ohooho noa ana puta noa i te mania toka karekau e whakamaramatia ana e te marama o te rangi whero. I etahi wa ka whiti nga rama me etahi atu mea hangai i te rangi, ka hurihia e te kaupapa hei kometa ahi. I marara noa atu nga maramara obsidian nui ki te mania, tetahi huarahi i mataku ai te taea te tapahi i nga wahanga e rua o te tinana ka puta mai i te pa atu ki o ratou tapa heu-koi. Heoi, i roto i te meka, kaore he mea whakamataku i te koretake, na te mea kei muri o nga kakano o nga kongakonga he ottoman ngawari mo te okiokinga o nga rewera ngenge. He aha nga korero i korerotia e nga wairua o te hunga hara i mauheretia i roto i nga kongakonga. I rere nga rerenga toto ki konei, ki tera wahi, na te mea i tata te tautohetohe a Max ki nga kaiwhakahaere o te karapu. Ma te tino uaua, ka whakaae te karapu ki te whakarite i nga rua iti ki te wai tuturu, a kare e pai ki te pahua i ana rawa ki nga awa toto. Ko nga remu kino, he rite ki nga wahanga o te protoplasm kore ahua, ka tere haere puta noa i te mania. He iti noa te wa ki te kawe inu me nga paramanawa.

     - Aue, he mea whakarihariha! "I whana kino a Boris i te lemur e tata ana, a ko ia, na te mea karekau i tangohia nga tika tangata katoa, ka huri haere ki tetahi atu huarahi, kaore e wareware ki te whakahua i te mihi e hiahiatia ana ma te reo whakahiato. "I tumanako ahau ka tukuna mai e matou e te succubi ora orotika me etahi atu mea penei, ehara i nga waahanga rino iti."

     - Tena koa, ko nga patai katoa mo Telekom, he aha ia i kore ai e peka atu mo te succubi ataahua.

     - Tena, ko koe te kaiwhakawhanake matua, korero mai ki ahau: kei hea te pounamu pai rawa atu?

     — Kei ia mahere ana ake tinihanga. Ko te nuinga ka mahi i nga cocktails toto, te waina whero me era atu mea. Ka taea e koe te haere ki te pae waenga mena kaore koe i te remu.

     — Ko enei nga rakau kei waenganui? Ki taku nei whakaaro, kei waho rawa ratou i te kaupapa i konei. To koha?

     — Kao, ko nga mea katoa e pa ana ki te whakatakotoranga. Ko enei nga kari o te warewaretanga - he pararaiha rereke kei waenganui o te reinga. He reka nga hua reka e tipu ana i runga i nga rakau, engari ki te okioki koe ki runga, ka moe koe ki roto i te moe makutu ka ngaro atu i tenei ao mo ake tonu atu.

     "Katahi ka haere tatou ki te inu."

     - Borya, kaua koe e pokanoa ki nga mea katoa. I tenei tere, kaore matou e eke ki te mahere tuaiwa.

     - Kaua e manukanuka ki ahau. Mena e tika ana, ka ngoki ahau i te iti rawa kia rua tekau oku tau. E Grig, kei a matou ranei koe?

    I muri mai i a Grig, ka hono ano a Katyukha, i korero ano ia me te kore e kitea nga tohu o te whakama, me te ngana ki te whakaputa i te ahuareka o nga mahi ngahau e karapoti ana ia ia. He kaha tana awhina i a ia ki te whakawhiti i nga awa toto. I honoa ano e te tarakona-rite a Sanya me etahi makutu-maui.

    I te pokapū o te hōro, he ngahere iti o nga rakau pakiwaituhi e karapoti ana i te puna kohungahunga. He paihere momo hua ka iri mai i nga rakau. Ka kohia e Boris tetahi karepe ka hoatu ki a Max.

     - Tena, me aha tatou ki tenei para?

     — Ka kuhu koe i te kakau witi ka inu. Ko te nuinga pea ko te vodka me te wai karepe. Ko te ahua o nga hua ka rite ki te ihirangi. Ka haere ahau ki te tiki i tetahi kai mokotika.

    I ahu atu a Max ki te puku o te ngahere, kei reira nga mihini pae i te taha o te puna, he mea whakaahua hei puawai konihi. Me o ratou kakau whakangau, ka mau ratou i te karaihe e hiahiatia ana, ka whakaranuhia nga kai ki nga nekehanga kua tino tika. I te taha o tetahi o nga pu miihini e tu ana te ahua pouri o te gargoyle pango me ona kanohi kowhai kanapa me nga parirau hiako nui.

     — Ruslan? - Ka miharo a Max.

     - Aue, nui. Kei te pehea te oranga, kei te pehea o angitu mahi?

     - Kei te haere tonu. Na, i tumanako ahau ki te hanga i etahi hoapaki whai hua i tenei ra. I tae mai ano ahau he kai.

     - Ka pai. Kaore e taea e te roopu te kino ake, a ka hiahia koe kia kino ake.

    "Kei te mohio tonu ratou," i whakaaro a Max ma te riri. "Ka whakahe noa ratou, kaua tatou e mahi i tetahi mea."

     — Katahi ahau ka whakaatu i taku ake kaupapa.

     — I whakaaro ahau: Chicago i te toru tekau.

     - Ah, te mafia, te aukati me era atu. He aha te rereketanga taketake?

     - Ko te iti rawa kaore i rite ki te whare wananga me te kakahu hei orcs me nga gnomes.

     - Ko te Warcraft he waahi rereke, he poppy me te hackneyed. Anei tetahi ao whakamere me nga tohutoro mo te taonga taakaro waina. Anei taku ahuatanga, hei tauira...

     - Waiho ahau, Max, kaore au i te marama ki tenei. Kei te mohio ahau he penei te tadpoles, no reira i whiriwhiria e ratou tenei kaupapa.

     — I toa tenei kaupapa i runga i nga hua o te pooti pono i waenga i nga kaimahi katoa.

     - Ae, pono, tino pono.

     - Kao, Ruslan, kaore koe e taea te whakatika! Ko te tikanga, ka huri ke nga Mariti ki a raatau, i te mea kaore he mahi ke atu.

     - Warewaretia, he aha koe i mataku ai? Kia pono ahau, ko enei nekehanga nerdy kaore rawa e raru i ahau.

     - Inaa, naku tenei kaupapa i whakatakoto, naku ano i tuhi te mahere tuatahi... Ae, tata ki te waru tekau paiheneti.

     "He pai ... Kaore, he tino, he pai," ka kii a Ruslan, ka kite i te ahua ohorere i runga i te mata o Max. "Kei te pai to mahi, he mea ka maharatia e nga mahunga hua."

     "E kii ana koe he toa ahau ki te ngote ki nga Martians?"

     - Kao, kei roto koe i to tau taiohi tuatoru. Kei te mohio koe he aha te momo rangatira kei te mitimiti i nga kaihe o Martian? Kei hea to whakaaro mo ratou? I roto i te poto, ki te kore koe e hiahia ki te ana, wareware e pā ana ki te mahi nui.

     - Kao, he pai ake te tuku i te ao ki raro i a tatou.

     "Ki te piki ki runga, ka piko te toenga ki raro i a koe, me noho koe he tangata rereke." Kaore i rite ki a koe ... Kaati, ka kii ano koe kei te whakapouri ahau i a koe. Me haere tatou ki te rapu i etahi nekehanga.

     - Ae, kei konei ahau me o hoa, tera pea ka eke mai a muri ake nei.

     "A kei a koe o hoa," ka tuohu a Ruslan ki a Boris me te whakanui i a Dimon, i tu i te rangirua i te rakau tata. - Ko koe, i te mea ko koe te kaiarahi mo tenei kaupapa, korero mai ki ahau: kei hea te miihini noa i konei?

     - Ae, i runga i te mahere tuatoru me noho he roopu pahuka, kei te mahere tuawhitu me noho he disco te ahua hangarau, he rave, me era atu. Kaore au e mohio ana, he tohunga ahau i te tuatahi.

     - Ka mohio tatou! — Ka anga a Ruslan ki a Max ka huri ki nga oro iti. - Kia maumahara ka kore koe e mahi mahi me o hoa penei. Kaati, haere mai!

    I pakipakihia e ia a Max i runga i te pakihiwi, me tana pekepeke maia ka haere ki te wikitoria i nga papa kanikani o nga rererangi o raro.

     - E mohio ana koe ki a ia? - Ka patai a Dimon me te ranunga ohorere me te ahua o te hae iti o tona reo.

     - Ko Ruslan tenei, tera tangata ke no te Ratonga Haumarutanga i korerohia e au.

     - Aue, he hoa koe! Kia mahara i kii ahau kaore au e pai ki te pokanoa ki te tari tuatahi. Na e hiahia ana ahau ki te whakawhiti me to ratou "tari" ahakoa iti.

     - Kei te aha ratou?

     - Kaore au e mohio, kaore au e mohio! — Ka ruia e Dimon tona mahunga, inaianei kua tino mataku ia. - Aue, kei a au he waahi matomato! Aue, e tama, kaore au i kii penei, pai. Poauau!

     - Ae, kaore koe i korero i tetahi mea. Maku ano e patai atu ki a ia.

     - He porangi koe, kaua! Kaua e whakahua i ahau, pai?

     - He aha te raruraru?

     "Max, waiho noa te tangata," ka mutu a Boris i nga korero whakatoi. -Kua mahia e koe he cocktail? Noho noa ka inu! Kotahi Cuba Libra me Mars Cola. - i whakahau ia i te tipu.

     — I tangohia e koe he nakahi? — I whakatau a Max ki te whakararuraru i a Dimon e mataku ana i nga kaupapa aukati.

     - Kao, kare ia i pai ki te pa ki taku hutu.

     "Kaore pea koe i tuku ki a ia kia pa ki tetahi mea?" I te iti rawa kaore i te wa tonu.

     - Ae, pea. He pai ki ahau te cube libra. He aha koe i oati ai mo Laura?

     "Kaore au i oati mo Laura." Kati tonu enei wawata.

     - Whakahau. Me haere tatou ki hea?

     "Kotahi noa te huarahi," ka peke a Max. "Ki taku whakaaro me haere tatou ki raro, katahi ka kite tatou."

     - Whakamua ki te torere o Baator! - I tautoko a Boris ia ia.

    I te taha o te arawhata ki te taumata e whai ake nei, i runga i te puranga koura nui, kei reira tetahi tarakona e rima nga upoko o nga tae katoa o te aniwaniwa. I ia wa ka tukuna e ia he haruru kino, ka tukuna nga pou ahi, tio, uira me etahi atu mahi makutu paru ki te rangi. Ko te tikanga, kaore tetahi i wehi ki a ia, no te mea he tino mariko te mea hanga. A i tera taha o te hekenga he pou nui kei roto ko nga upoko kua wehea o nga momo karetao. Ka whawhai tonu nga mahunga ki a ratou ano, ko etahi kei te huna i te rire, ko etahi e ngoki ana ki runga. I horahia nga kakano ki runga i te pou tuuturu me te hono atu ki te miihini rapu o roto o Telecom, no reira i roto i te ariā ka taea e ratou te whakautu i nga paatai ​​​​mehemea kei te whai waahi te kai patai.

     - Wareware ahau! – I whiti a Boris i a ia ano i te tirohanga o te pou. - He aha tenei, hei utu mo te rakau Kirihimete?

     "Karekau, he pou angaanga tenei mai i te waahi," te whakautu a Max. "E mohio ana koe kaore nga Martians e pai ki nga tohu whakapono." I roto i te taketake he mahunga mate kua pirau, engari ka whakatauhia e ratou he kino rawa atu.

     - Haere mai, he aha kei reira! Mena ka whakairihia nga whakapaipai rakau Kirihimete ki runga i nga mahunga pirau me te anahera ki runga, katahi ka uaua.

     — Hei poto, koinei nga toenga o nga robots, phis ranei e kiia ana i takahi i nga ture e toru o te robotics. He upoko o Terminators, Roy Batty no Blade Runner, Megatron me etahi atu robots "kino". Pono, i te mutunga ka peia e ratou nga tangata katoa ki roto...

     - A he aha taau e hiahia ana ki a ia?

     — Ka taea e koe te patai atu ki a ia, he hono ia ki te miihini rapu a-roto a Telecom.

     "Me whakaaro noa, ka patai au i nga patai neuroGoogle," ka amuamu a Boris.

     - He miihini o roto tenei. Ka rite ki te mea ka uru koe ki tetahi whakaaetanga me nga upoko, ka taea e raatau te tuku, hei tauira, nga korero whaiaro mo etahi kaimahi ...

     "Ka pai, me whakamatau inaianei," ka piki a Dimon ki runga i te pou kaore he hui. — Kōnae whaiaro a Polina Tsvetkova.

     - Ko wai tenei? - I miharo a Max.

     "Te ahua nei ko te nakahi," ka peke a Boris.

    I puta mai te mahunga o Bender no Futurama mai i te huinga rino.

     - Kihia taku kaihe whakarewa kanapa!

     "Whakarongo, e te upoko, karekau he kaihe," ka whakaparahako a Dimon.

     - A karekau he kau, he wahi mīti!

     - Max! He aha te reinga i kino ai to kaupapa ki ahau? - I riri a Dimon.

     - Ehara tenei i taku kaupapa, e kii atu ana ahau ki a koe, i te mutunga ka taea e tetahi te whakatakoto tetahi mea ki reira. Te ahua nei i hanga katakata tetahi.

     - Ae, rawe, engari ka pehea mena ka tukuna he kupu kino a to poupou ki etahi rangatira o Martian?

     - Kaore au e mohio, ka rapua e ratou te tangata nana te upoko o Bender.

     - Kororia ki nga karetao, mate ki nga tangata katoa! - ka korero tonu te upoko.

     - Aue, whakapouri koe! — Ka tawhiritia e Dimon tona ringa. - Ki te pera, ka tatari ahau ki muri.

     — Ki te haere koe ki te pa o te mamae, katahi ka korerotia e ahau ki a koe tetahi mea ngaro: kaore rawa he mahi i reira.

    Ko te rerenga korero whakamutunga i whakahuahia i runga i te reo whakahihi o tetahi tohunga mo nga momo whakangahau nerdy me te hipster, e kore e kore ko Gordon Murphy te kaiwhakataki htaka. He roroa a Gordon, he hiroki, he maamaa, he rawe ki te mahi i nga momo korero pseudo-hinengaro mo nga whakatutukitanga hou o te aoiao me te hangarau o Martian. I whakakapia e ia tetahi wahi o ona makawe whero ki te paihere miro LED, a ko te nuinga o nga wa ka eke ia ki te tari o Telecom i runga i te tuuru unicycle, robotic ranei. A, me te mea e kii ana ia ki te whakau i nga korero a etahi kaimahi SB poauau, ka ngana ia ki te peehi i te tino Martian tae noa ki te ngaro rawa atu o tona ahua me te tika. I tetahi huihuinga rangatōpū, i puta ia i roto i te ahua o te illithid - he kai roro, ahua tohu e kore ia e haere ki runga i te whai waahi ki te pupuhi i te roro o nga kaimahi i roto i te rängai arotautanga, ahakoa i nga hararei. I tua atu i nga taakahu puhoi e puta ohorere mai ana i raro i te koroka antistatic, ko te illithid he rua o nga drone katote-a-rangi e taiawhio ana i a ia, i te ahua o te tiēre poihau paihana.

     — I ako koe i tetahi mea whai hua mai i nga upoko? - Ka ui tawai a Gordon.

     "I kitea e matou he tinihanga katoa nga waahi katoa." Hopukia, poto.

    Ma te pouri, ka huri atu a Dimon ka haere ki te rua mura ki te rererangi o muri mai.

     "I whakaaro ia ka tino hoatu e ratou ki a ia nga mea ngaro katoa." He tangata ngawari! Ka kata a Gordon.

     "Ko te nganatanga ehara i te whakamamae," ka peke a Max.

     — He iti taku mohio ki nga whakautu tika ki te maha o nga paki mai i nga upoko i te rarangi rarangi e tuwhera ana te uru ki te paataka o roto.

     - Ko nga kai noa iho kaore ano kia eke ki te whakamatautau. Karekau he whakautu tika ki te nuinga o ratou.

     - E kore koe e tinihangatia! Ae, i tohuhia e koe tetahi mea mo te tono.

     "Na, he mea iti noa," i kii a Max.

     - Whakarongo mai, he tangata mohio koe, me whakaharatau taku kai ki runga ki a koe.

     - Haere mai.

     - Kaore koe i tae mai ki tetahi mea?

     - I hangaia. Mena ka kite ahau i te mea i whanau ai ahau...

     - Ae, i ui noa ahau. Hei poto, whakarongo mai ki ahau: he aha te mea ka taea te whakarereke i te ahua o te tangata?

    I titiro atu a Max ki tana kaikorero mo etahi hēkona me te tino pohehe, tae noa ki tana mohio kaore ia i te katakata.

     — Neurotechnology. — ka peke ia.

    Ko te rewera baatezu i puta mai i te pou ahi i mua i a ratou me te pepa takai. "Hiri o te Ariki o te rererangi Tuatahi," ka pupuhi ia, ka hoatu te pukapuka ki a Max. - Kohia nga hiri o nga rererangi katoa kia whiwhi hiri a te rangatira rangatira. Karekau etahi atu tikanga o te kirimana i tohua. Kaua e wareware ki te whakatakoto i o peti i mua i te keemu." Na ka ngaro te rewera ma te whakamahi i nga ahuatanga motuhake o te ahi.

     "I wareware ahau ki te whakaweto i te taupānga whakatara," ka kanga a Gordon. — Kua ringihia e ahau nga pini mo taku kai ki tetahi?

     "Ki te whakaaro he kata rongonui tenei i runga i te huihuinga o nga kaiwhaiwhai o tetahi keemu tawhito e pa ana ki tenei ahiahi, kaore pea ko te raru ko te pupuhi i nga pini," ka whakamarama a Max i roto i te reo whakahi.

     - Mau, i haere mai ahau ki runga ki te reira.

    Ko tenei korero i powhirihia e Max anake, engari na tetahi Githzerai i tu tata atu: he tangata angiangi, pakira, he kiri kakariki, he taringa kiko roa, he ngutu whiri e iri ana i raro i tona kauae. Ko tana ahua i pahuatia anake e tona mahunga tino nui, me te rite tonu te nui, te ahua puhoi o ona kanohi.

     - O te akoranga, te reira i te tupono noa, matau ahau.

    Ko Gordon i kikii i ona ngutu mo te whakahihi, ka hoki whakamuri i te reo Ingarihi me ana tire rere me etahi atu huanga. I a ia e haere ana, ka huri a Max ki a Boris.

     — He pono i hiahia ia ki te ngote ano ki nga Martians, ko ratou nga tohunga nui o te neurotechnology.

     - Kaua e waiho koe, Max. Inaa, i kii koe he tangata ngaro ia i tahae i te kai. He pai te mea kaore ia i korero mo nga Martians.

     - He pono.

     "He kaitōrangapū kino koe, he tohunga mahi." E kore a Gordon e wareware ki tenei, kei te mohio koe he aha te tangata nanakia. A, e ai ki te ture o te kino, ka tino mutu koe ki runga i etahi mahi e whakaaro ana ki to whakatairanga.

     "Ae, he kino," ka whakaae a Max, ka mohio ki tana he. - E mohio ana koe, tera pea kaua koe e tahae i nga korero paki mai i te Ipurangi.

     - He maamaa kaore koe e hiahia ki te tarai. Kaati, wareware ki tenei Gordon, e pai ana te Atua, e kore koe e whakawhiti huarahi ki a ia.

     - Te tumanako.

    "Kei te tika pea a Ruslan," i whakaaro pouri a Max. - Kaore te punaha e aro nui ki aku mahi auaha katoa. Engari e kore e taea e au te mahi torangapu, na te mea kei raro rawa oku pukenga ki te whakakorikori me te kopikopiko. A kaore au e hiahia ki te whakawhanake i a raatau me te awangawanga tonu mo nga mea ka taea te korero, ki a wai me nga mea kaore e taea te korero. Ma te pai, ko te tupono noa kei tawhiti atu i nga kaporeihana nui penei i a Telecom, engari me te kore Telecom ka peia tonu ahau i Mars. Ae, me haere noa ahau ki te haurangi me Boryan..."

    Ko te Githzerai e tu marie ana i te taha o te pou ka huri ki a Max me te ataata. Na ka mohio a Max ki a ia hei kaiwhakahaere mai i te ratonga kaimahi, ko Martian Arthur Smith.

     - Ko te nuinga o nga kupu he kupu noa iho, he mama ake i te hau, ka wareware tatou ina whakahuahia. Engari he kupu motuhake, he korero tupono noa, ka taea te whakatau i te mutunga o te tangata me te here i a ia ma te pai atu i nga mekameka katoa. – I kii a Arthur i roto i te reo ngaro, ka titiro ki a Max me te hiahia me ona kanohi pupuhi.

     "I korero ahau i nga kupu i herea ai ahau?"

     - Mena ka whakapono koe ki a koe ano.

     - He aha te rereketanga o taku whakapono?

     "I roto i te ao hepohepo, kaore he mea nui atu i te whakapono." A ko te ao o te mooni mariko he rererangi o te hepohepo parakore, "i kii a Arthur me te ataata ano. "Nau ano i hanga he pa katoa i runga i te kaha o ou whakaaro." – I titiro a tawhio noa te wāhi a tawhio noa.

     - He nui te kaha o te whakaaro ki te hanga i nga taone mai i te hepohepo?

     "Ko nga pa nunui o Gitezerai i hanga mai i te raruraru i runga i te hiahia o to tatou iwi, engari kia mohio koe he ngoikore te hinengaro e uru ana ki tana mata ki te tiaki i ona pa kaha. Me kotahi te hinengaro me tona mata.

    Ka wetekina e Arthur te Chaos Blade ka whakaatu ki a Max, ka mau ki te roa o te ringa. He mea amorphous me te kapua, he rite ki te hukapapa hina o te puna, e horapa ana i raro i nga hihi o te ra. A, he tuarua i muri mai, ka toro ohorere ki roto i te matte, puru-pango scimitar me te mata kaore i te matotoru atu i te makawe tangata.

     "I hangaia te mata mo te whakangaro, kaore?"

     "He kupu whakarite noa te mata." Ko te hanga me te whakangaromanga e rua nga pou o tetahi ahuatanga, penei i te makariri me te wera. Ko te hunga anake e mohio ana ki te ahuatanga ake, kaua ki ona ahuatanga, ka kite i te ao he mutunga kore.

    Ka hinga te kanohi o Max i te ohorere.

     - He aha koe i penei ai?

     - He aha tonu tana korero?

     - Mo te ao mutunga kore?

     "He pai ake te ahua o tera," ka peke a Arthur. - Kei te ngana ahau ki te takaro i taku ahuatanga e tumanakohia ana, kaore i rite ki era atu.

     "Kei te whakaahua koe i tetahi Githzerai motuhake?"

     — Dak'kona mai i te keemu e mohio ana koe. He aha te mea motuhake mo aku kupu?

     - Na ka mea tetahi karetao tino rereke ... he pai ake ranei, i penei taku korero i roto i nga ahuatanga rereke. Kaore au i whakaaro ka rongo ahau i tetahi mea penei mai i tetahi atu.

     - Ahakoa te katoa o te ariā o te tūponotanga, ara nga mea tino maere e rua nga wa ka tupu. I tua atu, ko te tuatahi ki te korero i tetahi mea penei he kaitito Ingarihi rerekee. He tangata ke ia i nga karetao rereke katoa i whakakotahihia, ka kite i te ao he mutunga kore kaore he tootoo matū hei whakanui i te maarama.

     - Ko te tangata nana i whakatuwhera nga tatau ka kite i te ao he mutunga kore. Ko te tangata kua whakatuwherahia nga kuaha ka kite i nga ao mutunga kore.

     - Ka pai te korero! Ka pai hoki ki taku ahuatanga, engari ka oati ahau ki te whakaute i to mana pupuri.

     - Kite ahau i tutaki pai koe, whakatara! - Ko Boris, kua hoha ki tona taha, kaore i taea e ia. "He aha e kore ai e pupuhi nga roro o tetahi ki tetahi i runga i te huarahi ki te rererangi e whai ake nei?"

     "Boryan, haere koe, ka tu tonu ahau ki te whakaaro mo nga paki e kore e tika kia tahaetia mai i te Ipurangi," ka whakahoki a Max.

    Ka mea a Arthur i tana reo:

     "He maha nga mea ngaro i konei kaore e tika kia whakaotihia."

     — Nga kai mai i te poupou?

     - Ae ra, kei roto i a raatau he maha atu nga ahuatanga whakamere o te maarama kore i te nuinga o nga kereme kua whakaaetia mo te hinengaro.

     — Ki taku whakaaro, he rite tonu te ahua o tenei pou ki te putunga para hinengaro. He aha pea nga mea ngaro?

     — Ae, hei tauira, te patai mo te moemoea o Martian. He huarahi ano hei whakatau ko te ao huri noa i a tatou ehara i te moemoea a Martian...

     - E mohio ana ahau. Engari kaore he whakautu, na te mea kaore e taea te whakahē i te solipsism parakore ko te ao huri noa he ahua o to whakaaro ake, he kopu hangai ranei.

     — Ehara i te mea, ko te patai he mea tino motuhake te ahuatanga ohaoha-hapori. I a ia e haere ana i roto i nga mahere a Baator, e rua nga whakautu ka puta ki to hinengaro.

     - Ahakoa e rua?

     — Ko te whakautu tuatahi he rerekee arorau i roto i te whakatakotoranga o te patai. Kaua rawa he moemoea a Martian i roto i te moemoea o Martian; ko enei feaa he ahuatanga motuhake o te ao tuuturu. He aha koe e hiahia ai ki te moemoea Martian e hiahia ana koe ki te mawhiti ki roto i te moemoea Martian? Ka taea te whakatikatika penei: na te patai penei ka whakaatu kei te ao tonu koe.

     - Ae, me kii kei roto ahau i te moemoea o Martian, a kei te harikoa ahau ki nga mea katoa, kei te pirangi ahau ki te tirotiro he ao tuuturu kei a au. Na nga kaiwhakawhanake i hanga taua Moemoea ano kia pai ake ai o raatau mirage.

     - Mo te aha? Na ka mamae nga kaihoko me te ruarua. I runga i nga mea e mohio ana ahau mo aua whakahaere, ka pa atu a raatau rorohiko ki te hinengaro o nga kaihoko kia kore ai e patai nga patai kore.

     - Ae... ki taku whakaaro, ka korero noa koe ano he tangata e whakapono ana ki te pono o te ao huri noa i a ia. A ka hoatu e koe nga tautohetohe tika i runga i to whakapono.

     - He aha ahau ka rapu ai i nga tautohetohe e tohu ana ehara te ao i te mea pono? He moumou taima me te whakapau kaha.

     - Na ko koe ki te moemoea Martian?

     — Te patoi atoa nei au i te raau taero, eaha râ te tauiraa?

     - Na te whakahoki tuarua?

     — Ko te whakautu tuarua he uaua ake, he tika ake ki taku whakaaro. I roto i te moemoea o Martian, kaore te ao e titiro ... he mutunga. Karekau e uru ki nga ahuatanga rerekee. I roto i tenei ka taea e koe te wikitoria me te kore e ngaro tetahi mea, ka taea ranei e koe te hari i nga wa katoa, hei tauira, te tinihanga i nga tangata katoa i nga wa katoa. He ao mauhere tenei, he kore taurite, a ko te tangata e pirangi ana ka kite, ahakoa pehea te mahi tinihanga a te kaupapa.

     — Me titiro tatou ki nga kakano o te hinga i roto i o tatou wikitoria? Ki taku whakaaro karekau te nuinga o nga tangata o te ao tuuturu e patai penei. A nui noa atu nga kaihoko o te moemoea o Martian.

     - Whakaae. Engari ko te patai: "He huarahi ano"? Na, ka tono ahau i tetahi tikanga. Ko te tikanga, ko te tangata ka taea te whakamahi kaore pea, i roto i te kaupapa, ka mutu i roto i taua whare herehere.

     - Ehara i te mea he whare herehere to tatou ao?

     — I roto i te tikanga Gnostic? He ao tenei e kore e taea te karo i te mamae me te mamae, no reira e kore e taea te waiho hei whare herehere pai. Ko te ao tino nanakia, na reira ko te ao tuturu.

     - He aha, he whare herehere motuhake tenei e whai waahi ai nga mauhere ki te wetekina.

     "Na ehara tenei i te whare herehere ma te whakamaramatanga, engari he waahi ako ano." Engari ko te ao e akiaki ana i te tangata kia huri tonu he mea pono. Ko te tikanga tenei ko ona ahuatanga. A, ki te mea kua pa te whanaketanga ki tetahi tuanui tino, katahi ka kaha te ao ki te neke ki te ahua o muri mai, ka hinga ranei ka timata ano te huringa. Kaore he tikanga ki te kii i tenei raupapa o nga mea he whare herehere.

     - Kaati, he whare herehere tenei na matou i hanga ma matou ano.

     - Pehea?

     - He pononga nga tangata na o ratou kino me o ratou hiahia.

     “No reira, taihoa ake nei ka utu nga tangata katoa mo o ratou he.

     — Me pehea te utu ki nga kaihoko o te moemoea o Martian? Ka roa te ora, ka mate harikoa.

     - Kaore au e mohio, kaore au i whakaaro. Mena kei roto ahau i tetahi pakihi penei, ka whakapau kaha ahau ki te huna i nga paanga o te taha. Akene pea i te mutunga o te kirimana, ka haere mai nga rewera mariko mo nga wairua o nga kaihoko, ka haehae, ka toia ki te reinga.

    Ka whakaaro a Max ki te pikitia, ka wiri.

     — Ko nga wairua o te hunga i aro ki tenei tuunga ka mutu ki runga i nga waka rererangi o Baator. Kua mate pea koe me ahau? – Ka ataata ano a Arthur.

     "Tena pea mo te mate te ahua o te mate."

     "Tena pea he kotiro te tama, he rereke noa atu." Kei te mataku ahau kare e taea e tatou te hopu i te mohio o te porowhita kore pakaru o Zerthimon me tenei huarahi.

     - Ae, i tenei ra kaore e taea te mohio. Kei te pirangi au ki te hopu i aku hoa, kei te pirangi koe ki te whakauru mai?

     "Mena ka rere atu ratou ki etahi atu rererangi ma te inu i nga wai neurotoxic, kare." Kare e taea e au te mau i te whakaaro o tera mooni.

     - Kei te wehi ahau kei te haere ratou. E ki ana ahau, he pononga tatou na o tatou kino.

     "Kia mohio kua rongo ahau i au kupu, e te tangata mura." Ka hiahia koe ki te mohio ano ki te whakaaro nui o Teremono, haere mai.

    I tukuna e te Githzerai tetahi kopere samurai iti ka huri whakamuri ki te pourangi, me te mea e rapu ana i etahi atu paki e kore e tika kia whakaotia.

    Ma te wehe atu i te Martian rereke, ka haere hohonu a Max ki te rererangi o muri mai. I ngana ia ki te hikoi tere i te mania rino i raro i te rangi matomato, engari i te taha o te kahui o nga tepu me nga sofa e tata ana te wera ka mau ia e Arsen me tetahi roopu hoa mahi tauhou, ko nga ingoa ko Max ka taea anake te tango mai i te pukapuka tohutoro, engari kaore. mai i tona maharatanga. Me whakamanawanui ano ia i etahi atu whakakatakata kino mo ana mahi whakamihi me Laura me etahi o nga tuku tohe kia whiua ia ki tetahi mea. I te mutunga, ka whakaae a Max me te tango i etahi puffs o te hookah Baator motuhake me nga matūriki nano. He reka te reka o te auahi o etahi momo hua, kaore rawa i whakapouri i nga whekau manawa o te tinana haurangi. Te ahua nei kei reira etahi matūriki nano whai hua.

    I tukuna e Boris he korero kua paahitia e ratou te waka repo me te disco pahuka ka haere ki te whakamatau i te absinthe ka wera i runga i te wha o nga rererangi i te rangatiratanga o te ahi. No reira ka tupono a Max ki te hopu i ana hoa i runga i te roangaru rereke mena ka puhoi tonu ia.

    Ko te pere tuatoru i tutukihia ki te patuki turi, te hamama o te mano me nga puna pahuka i ia wa ka kohuatia i roto i te repo repo paru, ka tuki ranei mai i te rangi iti. I runga ake i te repo, i runga i nga mekameka e toro atu ana ki te rangi mataarangi, e whakairihia ana etahi paparanga me nga kanikani hei whakamahana i te mano. Na i runga i te papa nui rawa atu i te pokapu kei reira he DJ rewera kei muri i tetahi papatohu rewera.

    I whakatau a Max ki te mawhiti atu i te ngahau mohoao i runga i nga papahanga kua oti te hanga. "Ko Baator he rererangi o te raupapa, ehara i te raruraru. Engari ko te Martian rereke, e kore nei e whakapono ki te mooni mariko, i kii ko te ao o te hepohepo parakore tenei, a ka tika ia, ka whakaaro ia, ka titiro a tawhio noa ki te mano o nga tangata peke ohorere. – Ko wai enei tangata katoa, e tino pai ana ki te ora, engari, ka totohu i o ratou mamae ki te ngangau me te waipiro? He matūriki o te hepohepo o mua, he hepohepo e puta mai ai tetahi mea, i runga ano i te miro ka toia e koe. Ka kite ahau i nga whakaahua koma, maramara o nga ra kei te heke mai ka puta, ka ngaro ranei na te tukinga matapōkere o enei matūriki. Ko nga momo rerekee o te ao ka whanau ka mate i nga mano tini ia hekona i roto i tenei hepohepo."

    I ohorere a Max ake i whakaaro he wairua pohehe ia, e eke ana i runga i nga kapua hukahuka. Ka oma iti ki runga, ka peke, ka rere... He rawe te ahua o te euphoria me te rere... Ano, peke, rere mai, mai i te kapua ki te kapua... I whakamatau a Max i te pahuka, ka kitea ia i waenganui tonu o te mano kanikani. "Kei te kai koe i nga nanoparticles nanakia," ka whakaaro ia me te riri, e ngana ana ki te aro ki te hiahia tohe ki te rere me te huri huri noa i waenganui o tenei porangi pahuka, penei i te peepi arewhana a Dumbo. - He aha te uhi nui. Me tere tatou ki waho ki te inu wai.”

    Ma te awhiowhio me te karo, ka piki atu ia ki tetahi wahi teitei e tata ana ki nga whakamaroke, nana i pupuhi nga maripi rapa o te hau mahana ki runga i nga rewera makutu mai i nga taha katoa. A, i etahi wa ka puta etahi wahanga o te ngau me te tiiri mai i nga rewera i wareware ki te pupuri i o raatau kakahu hararei, kaore i tino purea. I tu a Max i raro i nga whakamaroke mo te wa roa, kare e taea e ia te mohio. Ko te mahunga he puhoi, he marama, ka pupuhi nga whakaaro koretake ki roto ano he mirumiru hopi nui ka pakaru karekau he tohu.

    Te ahua nei kei te okioki a Ruslan ki te pakitara e tata ana. He harikoa tona ahua, ano he ngeru whangai pai, me tana whakakake kua tata te patu i tetahi uwha rewera haurangi i roto i enei mahi pahuka katoa. Ko te mea pono ko te kimi ano i a ia ki te whakaoti i te keehi kare e taea. Ka karanga atu a Ruslan me wehe ia mo te rima meneti, katahi ka hoki mai ano ka tino pupuhi ratou.

    I ngaro a Max i te wa, engari te ahua kua neke atu i te rima meneti kua pahemo. Kaore a Ruslan i puta mai, engari ko te ahua kua timata ia ki te tuku. "Koinei, kei te whakamutu ahau i nga raau taero, ina koa nga matū. Ae, tera pea he karaihe absinthe, e rua pea, engari karekau he hookah me nga matūriki nano.”

    He iti noa te whare i whakaritea mo te mahere ahi, a, ko te mea tino whakahihiri he pae porowhita nui kei waenganui, he rite te ahua ki te puia me nga arero o te mura ahi e mawhiti mai i roto. I oti te pikitia me te maha o nga ahi hurihuri me tetahi whakaaturanga me nga tino fakirs. Tata ki te idyll rangimarie, whakaritea ki te repo haurangi o mua. I kitea e Boris raua ko Dimon a Max i te paera, e inu ana i te wai kohuke.

     - Tena, i hea koe? – I riri a Boris. - E toru ano nga absinthes! - ka tono ia ki te kaipara ora, e muru ana i nga kapu kohatu me nga karaehe pupuhi i roto i te ahua o te rewera hiako me nga haona koati. Ko Dimon, e tino marama ana i roto i te tukunga iho, ka noho kaha ki runga i te nohoanga teitei, ka patoto i te absinthe me te kore e tatari kia tahuna ki te ahi.

     "Taria," ka mutu a Max ki a Boris me te tohu, "Ka haere au inaianei."

     —He aha koe i whakaaro ai ki te wehe atu ki reira? Tata ki te kotahi haora koe e haere ana, ka whai taima nga tangata noa ki te oho me te haurangi ano.

     "He maha nga aitua e tatari ana mo te tangata haere i runga i nga waka rererangi, e mohio ana koe."

     — Kua korerohia e koe mo to mahi me tenei kaiwhakahaere?

     - Ae! Ko nga tumanakohanga mahi ka tino paheke toku hinengaro.

     - Maxim, he aha kei te haere! He aha to korero mo te roa?

     — Ko te nuinga mo taku kai mo te moemoea o Martian.

     - Aue! "Kaore koe i te tohunga mahi," ka wiri a Boris i tona mahunga.

     "Ae, ki taku whakaaro ano kua tae ki te wa ki te mahi mahi," ka uru ohorere te kaikorero ki te korerorero. – No Telecom koe?

     - He tangata kee e hikoi haere ana i konei? – Ka pupuhi a Boris.

     - Ae, me enei hararei o te Tau Hou... he nui nga tangata kei konei. He hui pai koe, o te akoranga, a kua kite ahau i nga mea pai ake.

     - Kei hea koe i kite ai i tetahi mea pai ake? – I tino miharo a Max mo taua mahi whakahihi.

     - Ae, Neurotek, hei tauira, kei te hikoi haere nga taane penei. I runga i te tauine nui.

     — Te ahua nei kei te noho koe ki a raatau?

     "I hokona e ratou te katoa o te Golden Mile i tenei tau," ka haere tonu te kaihokohoko, kaore i aro ki nga tangi. - Koinei te waahi e hiahia ana koe ki te mahi mahi. Ana, ko te tikanga, ka taea e koe te whakamatau i roto i Telecom...

     "Kei te noho to matou rangatira matua," ka paopao a Boris ki a Dimon, e tuohu ana, i runga i te pakihiwi. - Matapakihia to mahi ki a ia, kaua e ringihia atu, mena ka horoi koe i te porotiti i to wa whakamatautau.

    Ko te mea whakamiharo, ko te kaimahi ratonga waipiro, kaore i kaha ki te kati, ka timata ki te mirimiri i tetahi mea ki runga i a Dimon, he ngoikore te urupare ki nga whakaoho o waho.

     - Whakarongo mai e Boryan, i kii koe kei te mohio koe ki etahi korero kino mo Arthur Smith.

     - He kohukohu paru noa. Kaua e korero ki te katoa.

     - Ko taku tikanga nga mea katoa i te rarangi?! Kao, e kore ahau e whakarere ia koe i tenei ra, ki te pai koe.

     - Ka pai, me pa atu ki a koe.

    Na Boris ano i tango te huka wera me te tapiri he wai.

     — Hei te tau e haere ake nei me te angitu i roto i ta maatau mahi uaua!

    I wiri a Max i te kawa o te karamere.

     - Aue, me pehea e inu ai koe i tenei! Korerohia mai ki ahau to korero paru kua oti.

     - He iti te papamuri e hiahiatia ana i konei. Kaore pea koe e mohio he aha te nuinga o nga Martians he rakau?

     - He aha te tikanga?

     - I roto i te ara, whakatara te reira, e to ratou papa Carlo whittled ratou i roto i te poro... I te nuinga o ratou kare ake i tenei rawa rākau. E rua noa nga wa i te tau ka ataata ratou i nga hararei nui.

     — I taku wa katoa i Mars, kotahi taku "korero" mo te rima meneti me to maatau rangatira, me etahi wa e rua ki a Arthur. A ki etahi atu he rite ki te "hello" me "bye." Ko te rangatira, o te akoranga, i whakapouri i ahau, engari he tino noa a Arthur, ahakoa he iti te rangirua.

     "He tino noa a Arthur mo te Martian toharite." Ki taku mohio, kare nga tangata o Martian e whakaaro ko ia tetahi o ratou.

     — He toa nui ano ia i roto i te ratonga kaimahi?

     - Ka kitea e Fuck tenei hierarchy o ratou. Engari ko te ahua nei ehara i te mea te ahua whakamutunga, ma te korero hangarau, he pono. Ka tukuna e ia te maha o nga whakahoutanga mo nga pukapuka tohutoro me nga momo mahere katoa.

     — Mai ta ’u e taa ra, eita te mau Marite e faatia i te mau “taata ěê” i roto i te mau ohipa faufaa.

     - Aue, Max, kaua e whiriwhiri. E whakaae ana koe he tino rerekee ia mo te Martian?

     — I tenei wa kei a au tetahi turanga iti mo te whakataurite. Engari e whakaae ana ahau, ae, he tangata ke ia. He rite tonu ki te tangata noa, engari kaore ia e inu ana i raro i te rakau Kirihimete...

     - Na, i te takenga ko ia kotahi rau ōrau Martian. I a ratou e maoa haere ana i roto i a ratou ipu, he paihere momo whakaurunga ka taapiri atu ki a ratou. Na i roto i te tukanga o te tipu ake ano. A ko tetahi mahi whakahau ko te maramara whakahaere kare-a-roto. Kaore au i te mohio ki nga korero, engari he mea pono ko nga Martians katoa he waahanga whakauru mo te whakahaere i nga momo homoni me nga testosterones katoa.

     — Testosterone, te ahua nei ka huri ke...

     - Kaua e hoha. I te nuinga o te waa, ka taea e tetahi Martian tino pouri te whakakore i nga mea kino: te pouri roa, te "aroha tuatahi" pouri ranei ma te pehi noa i te paatene mariko.

     - Watea, kahore ki te mea.

     - Watea, o te akoranga. Engari tetahi mea i he ki to maua Arthur i te wa e tamariki ana. Ko te Martian aibolit pea kua pakaru, a kaore ia i whiwhi i tenei whakahoutanga whai hua. Na reira, ko nga kare-a-roto me nga homoni katoa e pa ana ki a ia, pera i nga kaikoipi whero noa. Ko te noho me tenei hapa he uaua ki a ia; "noa" ka titiro a Martians ki a ia me te mea he haua ia...

     - Borya, kua titiro koe ki tana rekoata rongoa.

     - Kaore au i titiro, ka kii nga tangata mohio.

     - Nga tangata mohio... yeah.

     - Na, Max, kaua e whakarongo ki te kore koe e pai! A waiho to whakaaro arohaehae mo etahi tautohetohe putaiao.

     - Kati, kati. Ko nga paru katoa kei mua tonu, ko taku tumanako?

     - Ae, koinei te wahanga whakataki. A ko te kohukohu ano e penei ana. Na te mea i pa mai a Arthur i te whara kino i te wa o te tamarikitanga, kaore ia i tino aro ki nga wahine Martian rakau. He nui ake mo nga wahine "tangata". Engari, i te mea he waimarie, kaore ia e whiti me tona ahua, ahakoa mo te Martian, a kaore e taea e koe te tinihanga i nga wahine noa me nga korerorero raruraru. Ko te ahua he ahuatanga, engari kaore he mea motuhake ... Max! I ahua whakatupato ahau ia koe.

    Kaore a Max i kaha ki te whakahaere i te maaka pohehe i runga i tona mata.

     - Pai, Boryan, kaua e riri. Ka rite ki te whakapono koe i te katoa.

     - E kore nga tangata mohio e teka. Kaore au i te marama mo wai taku e korero nei i konei! Hei poto, he wa roa a Arthur ki te whai i etahi pipi ataahua mai i te ratonga kaimahi. Engari kaore ia i tino mohio ki a ia, kaore hoki i oha ki a ia. Ae, i tetahi wa pai, ka hoki nga tangata katoa ki te kainga, ka noho ko Arthur anake me te mea e aue ana i roto i te poraka katoa, ka whakatau ia ki te tango i te puru ma nga haona, ka piri tika ki tana waahi mahi. Engari kaore ia i aro ki te hiahia, ka pakaru tona ihu me tona ngakau i te wa ano.

     — Ka mau te wahine whawhai. Na, he aha te mea ka whai ake?

     - I panaia te wahine, he Martian tonu ia, ahakoa he koha.

     — Ko wai hoki te ingoa o tenei wahine toa, i mate i te tukino paru i te waahi mahi?

     "Ko te aroha, kei te wahangu te hitori mo tenei.

     - Pf-f, aroha mai, engari karekau he ingoa ko tera noa iho, ko nga kuia i runga i te tauera.

     - He pono te korero mo nga kaupapa katoa, pai, e iwa tekau paiheneti. Na te ingoa, ka pouri ano ahau, engari kua hokona atu e au ki nga wharangi o mua mo te rua mano nga ngokingoki a ka inu koe i te cocktails i Bali, hei utu i konei me koe...

     - Kei te tika koe ki te whainga: e rua mano... Mena ka whakakapia e matou he Martian me te maramara koha ki etahi tangata whakaweti tangata, katahi ka huri te korero ko te mea tino noa. Karekau he korero mo te ahua o tana tukino i a ia.

     - Ae, kaore au i mau i te rama. Ae, tera pea, i hinga to maatau Arthur i nga mahi tinihanga me nga whakapataritari a tetahi. Ae ra, ki taku mohio, i whawhai ia ki to matou rangatira a Albert.

     "Kaore pea tenei ka awhina i a maatau i nga huarahi katoa." Poauau! Kei hea a Dimon?

    I tiimata a Max ki te tirotiro ma te awangawanga, ki te rapu mo te mokoweri porangi.

     - Borya, he hoa koe ki a ia? Ka kitea e koe ia i runga i te kaiwhai?

     - Kaua e manukanuka, he pakeke ia, a ehara i te taha rawhiti o Moscow.

     - He pai ake te whakarite.

    I kitea a Dimon i roto i te wharepaku i runga i te taumata kotahi, ko tona mahunga kei te totohu i raro i te wai rere. Ka hongi ia ano he kekeno ka whiua he tauera pepa. Ko te mahunga maku o te dinosaur e iri orakore ana ki runga i tona tuara. Heoi, e rua meneti i muri mai ka tino ora ake a Dimon me te timata ki te tuku kereme ki ona hoa.

     - He aha te reinga i whakarerea ai ahau e koe me tenei koati? E kore ia e kati mo te tuarua. I hiahia noa ahau ki te patu i a ia ki nga haona.

     "Aroha mai, i whakaaro ahau he pai koe ki te whakarongo," ka peke a Boris.

     — I ngaro ahau i tetahi mea whakamere?

     - Na tetahi kohukohu kino e pa ana ki te tukino a Martian me te paru.

     - A ko koe, e Max, i mohio koe ki nga pepeke katoa?

     - Te nuinga pea, he tika taku whakaaro.

     — Hei poto, he kai hoki taku. Me haere tatou ki te eke ki te korero ki a koe... Kaua e pupuri i ahau! Kei te tino pai ahau!

    He uaua ki te whakatenatena i a Dimon kia huri ki nga inu waipiro iti. I noho ratou i runga i nga sofa pai i te waha o te puia iti.

     - Ae, he aha te ahua o te whakaaro marama i kawea mai e te atua o te warewaretanga waipiro ki to mahunga? – Ka ui a Boris.

     - Ehara i te whakaaro, engari he patai. Kei te moe a Martians? A, ki te pera, me pehea?

     "Ae, kaore i taea e te atua waipiro te kawe mai i tetahi mea marama ake," ka ruru a Max i tona mahunga. – He aha nga momo patai? He rite tonu ta ratou mahi.

     - Ka rite ki a wai?

     - Ka rite ki nga tangata te ahua.

     "Kao, tatari mo te meneti," ka wawao a Boris. – Ka korero maia koe. I kite koe, e mohio ana koe? Kua tutaki koe ki nga Martians i roto i te ora tonu?

    He iti te whakaaro a Max, e ngana ana ki te maumahara mena kua tutaki ia ki nga wahine o Martian i a ia e mahi ana i Telecom.

     "I kite ahau, he pono," ka whakahoki ia. – Kaore au i tino korero, he aha?

     - Aue, ara, kaore koe i te mohio, engari kei te korero koe?

     - Tena, whakaparahako, ae, kare ano au i whai waahi ki nga Martians. No te aha te mau Marite e rave ai i te tahi ravea taa ê? Ko koe tonu i korero mo te whanaungatanga koretake o te Martian. Na ka kii ia ko etahi o nga kaiwhakahaere kaore i tino papaki kaore e aro ki nga "rakau" Martians. I korero koe i enei mea katoa i runga i nga whakaaro mo o raatau tikanga aroha?

     - Kaua e whakapoauau ahau. He aha taku korero?

     - Mo te aha?

     — Mo te tukino i nga wahine noa. Karekau he korero mo Martians i reira.

    Ko te korero a Boris i tino puhoi, ka tohuhia e ia me te harikoa nui, me te tino ngana ki te utu mo te heke o tona kaha ki te whakapuaki i ona whakaaro ma te waha.

     "Ka pai, ko koe hoki, kia okioki tatou," ka mau a Max i te karaihe rama me Mars-Cola mai i a Boris, ahakoa ana mautohe. "Kaore e taea te whai korero tika ki a koe." Kaore koe e mahara ki o korero i te tekau meneti ki muri.

     - Kei te mahara ahau ki nga mea katoa. Ko koe te tangata mohio, Max. Kaore koe i te mohio, kaore koe i kite, engari kei te hanga korero koe.

     - Kaati, pouri, na te mea he iti to papamuri, te ahua nei he poto nga wahine o Martian, he pahau, he tino whakamataku ka mau ki roto i nga ana hohonu rawa atu, kare rawa e whakaatuhia. A, i te nuinga o te waa ka mahi ratou i tenei, i te keehi noa, ka whanau nga Martians ma te pihi.

     - Ha ha, pehea te katakata. I patai a Dimon i tetahi patai nui; kaore tetahi e tino mohio me pehea tenei.

     - Na te mea kaore he tangata e patai ana i nga patai poauau penei. Inaianei ka taea e nga momo kaiwhakamahi mohio katoa o nga whatunga hapori me nga tauira maramara hou ki te mahi i nga huarahi e hiahia ana ratou, ahakoa nga tuunga me tetahi huinga kaiuru.

     "Ko taku tikanga mo te taangata tinana," ka whakamarama a Dimon. - He maamaa nga mea katoa mo nga whatunga hapori.

     — Kare pea koe e mohio, engari kua roa te kaha hangarau o Martians ki te whakaputa uri me te kore pa ki te tinana.

     - Na kei te kii koe kaore nga Martians e mahi i tenei ora? – He kaha ake te patai a Boris.

     "E kii ana ahau ka mahia e ratou ahakoa e hiahia ana ratou me nga tangata e hiahia ana, koina anake."

     - Kao, Maxim, e kore e mahi. Ko nga ture o te korerorero ngawari e kii ana me whai kawenga tetahi mo te maakete.

     - Ehara i te mea kino. He aha te take kaore au i te whakahaere i te maakete?

     "Ki te whakautu koe, me whakamate tatou," ko Boris, kua ki tonu i a ia ano, ka toro atu tona ringa ki tana hoa whawhai. - Dimon, whatiia!

    Ka peke a Max ka toro atu tona ringa hei whakautu.

     - Ae, karekau he raru, he aha ta tatou e awangawanga ana, he aha te kaupapa o te tautohetohe?

     "E kii ana koe kei te moe a Martians i nga huarahi e hiahia ana ratou?"

     - Ae, he aha koe e korero ana?

     - Ehara i te pera!

     - Ehara i te pera, me pehea? Ko taku korero e kii ana ka taea tetahi whiringa, heoi ano.

     "A ko au, uh...," he tino uaua a Boris, engari ka kitea he huarahi ki waho. - E kii ana ahau kei reira etahi ture...

     - Pai, Boryan, kia peti tatou i runga i te mano ngokingoki.

     "Kao, e Dimon, tatari," ka kumea e Boris tona ringa me te tere ohorere. - Me haere tatou mo te pounamu tequila.

     - Ae, ka hiahia pea?

     - Ehara mo te pounamu.

     - Ka pai, ka whai hua ano te mirumiru. Dimon, whatiia.

    I rakurakuhia e Boris tana kemu ma te whakaaro ka ui:

     - Me pehea e whakatau ai i ta tatou tautohetohe inaianei?

     "Na, me patai ki a NeuroGoogle," ko ta Dimon i whakaaro.

     -He aha taau e patai ana?

     - Me pehea te moe a Martians ... Ae, he ataata whakamere kei konei ...

    Ka ruru noa a Max i tona mahunga.

     - Boryan, kei te mohio koe ki te miriona korero rereke me te kohukohu, engari i konei ka whakatau koe ki te peti i runga i etahi mahi porangi. Ka whakaaro ahau ki te whakaae kua ngaro koe me te peti.

     "Ka tika, kaore koe i te mohio ki tetahi mea kino, kei te tautohetohe koe." Kei te tino mohio ahau he raruraru kei reira... Kare au e maumahara inaianei he aha nga mea katoa... He ture tonu ta ratou mo te tangata me whanau ki a wai me te aha te raupapa, penei i te whakatipu i te iwi tino pai. super-nerds.

     "Tara, ehara ta matou tautohetohe mo te whakaputa uri."

     - Ae, kaua e whiriwhiri!

     "Kei te hiahia matou ki tetahi kaiwawao motuhake," ta Dimon.

     — Ko te tikanga, ka taea e au te tono he kaitono mo te mahi apitireihana.

     "He nui ake tona mohio ki nga ahuatanga katoa o te oranga o Martian i ahau?" - I miharo a Boris.

     "Ae ra, kaore ia i te mohio ki nga korero pakiwaitara maha, engari he pai ake tana mohio mo tenei take."

     - Aue, kei te mohio tonu koe ki etahi wahine o Martian? – I miharo a Dimon.

     - No.

     "Ah, ko Laura tenei," i kii a Boris. – Me pehea e whakatata atu ai ki a ia me tenei patai?

     - Hick, i tino whanako ia ki nga rangatira o Martian, me tino mohio ia.

     "Kare matou e haere ake, engari ka haere ake ahau ki te patai ki a ia i etahi patai ngahau," ka whakahoki a Max, me te titiro taha ki a Dimon e haruru ana. - Na ka noho ata noho tata koe.

     - Kaore tenei e mahi! – I riri a Dimon. – I wahia e ahau, ki te kore ahau he muhu tetahi whakatau!

     - Na ehara a Laura i te whiringa.

     - Ik, he aha i kore ai tenei he whiringa i naianei tonu?

     - Me pehea taku whakamarama atu ki a koe i runga i te ataahua... Ko koe, e nga hoa rangatira, kua haurangi kee, engari he wahine tonu ia, ehara tenei i te katakata mo Lieutenant Rzhevsky. Na me whakawhirinaki ki taku pono, tohua ranei koe.

     - He aha te tangata i tino pukuriri mo tenei Laura? — Ka riri tonu a Dimona. - Whakaaro noa, he ahua wahine! Ko taku whakaaro ka whai ia i ahau. Ik, kei te rangirua tatou?

     "Kei te raru matou, whakapohehe noa i a ia me te kore awhina."

     - Damn, Max, he tapu tenei tautohe. Me whakatau taatau, "ka tohe a Boris.

     - Ae, kaore au e paopao. Ko o whakaaro?

     - Ka pai, ko taku whakaaro me haere mo te hikoi iti me te whakaaro. A kaore ano matou i tae ki te mahere o raro.

     — Ka tino tautokohia e au. No reira, e Dimon, ka ara tatou! Me hikoi iti koe. Na, ka waiho nga mohiti ki konei.

    Ko te tuarima o nga rererangi hukapapa i honoa ki te tuawaru na te mea karekau he waahi o te karapu mo nga mahere tuatahi e iwa. Ko tetahi ahuatanga motuhake o te mahere ko nga poraka tio puru maramara nui, he tino ahua. I hangaia mai i te wai ferromagnetic whakamatautau i whakakaha i te pāmahana rūma i te kore o te papa autō. A, i raro i tana awe, ka rewa te wai ka taea te ahua rerekee. Ka taea te marama, ka whakaatahia ranei, ka taea te huri i te ruma ki roto i te karaehe karaehe taumata-maha, na te tangata whai whakaaro e kore e puta ki waho me te kore tono a te Tau Hou. Ki te whakatauritea ki te tio tuturu, kaore i tino pahekeheke te tio hararei hangarau tiketike, engari ko te tomokanga tonu he kowhiria nga uhi hu motuhake, me nga reeti me nga koikoi.

    Ko nga whare karapu i runga i tenei taumata i pai te whakawhiti ki nga ana o raro o te whenua. I rere nga arero tio ki roto i nga kapiti me nga aputa e ahu atu ana ki te hohonutanga o te ao. He tino pono tenei labyrinth, no reira he tino whakamataku atu i nga ahua reinga o mua. Ko nga toka nunui me nga hummocks kanapa i whakahihiri i nga manuhiri. I kopikopiko noa ratou i nga tini huarahi, whata, koanga me nga piriti hukapapa, ahakoa he iti te taiapa ki nga kupenga angiangi, tata kore e kitea, kia kore ai nga aitua ki nga mea hanga kino kua ngaro te tupato. I tohetohe iti matou mo te aha ka pa ki te tapahi i te mata ka peke atu ki roto i etahi momo kawa. Ka mahi etahi momo punaha aunoa hei whakamarumaru i te hukapapa, hei whakarereke ranei i te whenua i te waahi o te parekura, he tumanako katoa ranei mo te tupato rewera? I ngana a Dimon ki te timata i tetahi tohenga hou, me te tohu kua tae mai a Max mai i te ao me te kaha o te kaha me te hinganga iti mai i te rima mita e kore e pa ki a ia, engari ka tukuna ia ki te tirotiro i te hohonutanga o nga whare herehere o Martian. I muri i te ngaro iti, ka whakamatau i nga momo hukapapa e rua, me te ngana kia kaua e uru ki nga cocktails "hukapapa", ka whakamahi ratou i te taupānga, ka tae ki te waahi tio, ka huri pai ki te hukapapa e ahu atu ana ki te waka rererangi.

    He maha nga rewera me nga rewera i eke ki te taha o te roto tio o te grotto, i etahi wa ka ngana ki te whakaatu i o raatau pukenga reti reti. Engari ko te mea i tino aro atu ehara ko nga kairetireti, engari ko te ahua kakaho ataahua, i hoha ki tetahi o nga teepu hukapapa. Ko nga pakau membranous, he koura-koura ka piki ki muri i tona tuara. I kanikani iti ia ki te waiata o nga mahere hukapapa, i inu i te kokonati i roto i te kakau witi, ka mau i te maha o nga kanohi whakamihi me te hae i etahi wa. I wiri ona parirau ataahua ki te pao o te waiata, a marara ana nga kapua o te hae e mura ana ki a ia. I haere mai a Laura Mae ki te hararei i roto i te ahua o Fallen Grace, he succubus i kaha ki te wewete i a ia mai i nga mahi a te rewera, ka haere ki te taha o nga ope o te marama.

    I timata tonu a Boris raua ko Dimon ki te pana i a Max ki nga taha o nga taha e rua. Ko te tikanga, he pai ake a Max ki te paheke marie i a Laura, kia kore ai e whakama i muri mai mo te whanonga o nga mokoweri haurangi me nga orc whero, engari ko Laura tonu i kite ia ia, ka ataata me te wiri i tona ringa.

     - Ka mutu, ko te whetu matua o tenei po! - I harikoa a Dimon.

     "Kaua e noho poauau, ka kii atu ahau," ka kii a Max, ka whakatata atu ki te tepu huka.

     - Kia ngawari, e te tuakana, ehara matou i te porangi. "Ko nga kaari katoa kei o ringaringa," ka kii a Boris ki tana hoa me tona ringa ki runga i tona ngakau.

    "He mea whakamiharo te take e tu ana ia ko ia anake," i whakaaro a Max. — Kei hea te tini o nga kaiwhaiwhai me nga mana o Martian e rere ana i runga i o ratou waewae o muri? Tena pea ko aku whakaaro katoa tenei. He aha te rereketanga o tenei wahine pai ki te tini o etahi atu wahine tino pai? Ma te whakamohio mai ki a au mo tona tino pono, engari ano pea na tana titiro, e wero ana ia tuarua ki te ao, e pohewa ana i nga momo mea kino katoa mo ia."

    I mohio a Max kua roa ia e titiro kino ana ki a Laura, engari i huna noa e ia te tawai iti i roto i ona kanohi ka huri paku, ka whakaatu i a ia mai i tetahi koki pai ake.

     - Ae, he aha taku ahua? E mea haehaa roa vau e te viivii ore, tera râ, ua fanauhia vau no te faahemaraa e te ino. Ka taea e tetahi te tu atu ki aku mahi whakamere?

     "Kaore he tangata," ka whakaae a Max.

     — A e mohio ana ahau ki te ingoa o to ahua. Ignus tika?

     "Ka tika," ka miharo a Max. - A he pai ake to mohiotanga ki te kaupapa i te maha o nga nerds.

     "I panui pono ahau i taua whakamaarama taipitopito," ka kata a Laura. - Ko te mea pono kaore i taea e au te whakarewa i te keemu ake.

     — Me whakauru tuatahi koe i tetahi emulator ki reira. He tawhito rawa, e kore e taea e koe te tuku ngawari. Ki te hiahia koe, ka awhina ahau.

     - Ae, tera pea tetahi atu wa.

     — He aha te waahanga taapiri mo te tono?

     — Aroha mai, engari i whakatau ahau ki te whakarere i te whakaaro o te whare puremu o nga hiahia hinengaro. Kei te mataku ahau ka aro noa te katoa ki te kupu "brothel."

     - Ae, ae, e whakaae ana ahau, kaore i te tino pai te whakaaro.

     - Engari he mea ke atu taku.

    Ka rere mai tetahi haruru whaiaro i te ahua o te anga-kanohi me te anga ngingio i muri o Laura.

     - Ko Morte, he orotika? He tangata makutu kino, na wai ranei te angaanga i roto i tera keemu?

     - Kaore au e mahara ki ahau ano.

     Ko te ahua o te drone he mea hanga ki te ota, o te ahua tika; ko te kaupapa anake i huna i ona poroporo me etahi atu taputapu hangarau.

     - Ko te whakapaipai i te utu o te kamupene, engari e hiahia ana ahau ki te pupuri i te reira mo ahau.

     I rakuraku a Laura i tana "pakira" ka oho te angaanga me te koorero me ona kauae.

     — Te hua matao, nau ano i hanga?

     — Tata, kotahi hoa i awhina.

     - Kotahi te mohiotanga ko te tikanga...

     - Ae, Max, he tino pukumahi koe, i whakatau ahau kia kaua e whakararuraru ia koe mo nga mea iti.

     - I etahi wa ka raru koe.

    Ohorere ana a Max i te tino maaro, me te mea kua roa ia e haere ana i roto i te wai matotoru ka puta ohorere mai ki te mata. Ohorere ana ia i te haruru o te maha o nga reo me nga hongi, kanapa me te ora, penei i te ngahere o te puna. "Kare rawa ahau e aro ki nga kakara," i whakaaro a Max. - He aha ahau ka hongi puawai i waenganui o enei whare tio? Ko te hinu kakara a Laura pea. He tino pai tana hongi i nga wa katoa, tae noa ki ana hikareti waihanga he kakara mai i nga otaota me nga mea kakara...”

    Ko Boris, i te kitenga i te ahua moemoea o tana hoa, ka tiimata ki te tuku korero ki a ia i roto i te korerorero: "Hey, Romeo, kua wareware koe he aha tatou i konei?" Ko te mihi ki tenei, ka ngaro a Max i te wa poto, engari kaore i taea e ia te huri i tona roro i taua wa, na, me te kore e whakaaro nui, ka pupuhi tonu ia.

     — Laura, tera râ, ua uiui noa na vau e nafea te mau Marite i te faatupuraa i te utuafare e te fanauraa i te tamarii? Romantic ranei tetahi mea?

     - He aha nga patai penei? - I miharo a Laura. — Kei te whakamahere koe ki te marena? Kia maumahara, e hoa, he makariri nga ngakau o nga wahine o Martian ki te hukapapa o Stygia.

     - Kao, he pukumahi mangere tenei, kahore ke atu.

     - Ko te tikanga ka mahia e nga Martians nga mea e hiahia ana ratou me o raatau hiahia. I te nuinga o te wa ka uru ratou ki etahi momo kirimana atamai hei whakatipu tahi i nga tamariki. A ko nga whanaungatanga o te marena, penei i waenga i nga tangata, ka kiia he whakahiihi.

     - Pai…

     - He mea whakamataku, ka taea te aroha ki tetahi i runga i te konae kei runga rorohiko?

     - Ae, he whakamataku, ki taku whakaaro. Me pehea te whiriwhiri a nga Mare i nga hoa hei whakatipu tahi i nga tamariki?

     - Kaore, he tino aroha koe ki etahi wahine o Martian. Haere mai, korero mai ko wai ia?

     - Kaore au i hinga, he aha to whakaaro? Mena i aroha ahau ki tetahi, kare ko te Martians.

     - Ma wai hoki?

     - Ae, he maha atu nga wahine huri noa.

     - Ko ēhea? - Ka ui marie a Laura ka tutaki tana titiro.

    A he nui te ahua o tenei ahua i wareware tonu a Max mo te tautohetohe mo nga Martians, me te nuinga kei hea ia, ka whakaaro noa ko wai te ingoa e tika ana kia whakahuahia inaianei.

     — Max, kare koe e whakaatu i o hoa? Ka mahi tahi koe i nga momo mahi mohio katoa?

     - Ae, kei te mahi tahi matou me Boris. Na ko Dima no te ratonga haumaru.

     — Te ti'aturi nei au kei te tiaki ta maatau ratonga haumaru i a maatau?

     "Ae, i tenei ra, ka kaha ake taatau ki te tiaki i te ratonga haumarutanga," ko te kata a Max, ka whiwhi tonu i te whana i nga waewae mai i te Dimon pouri.

     - Aue, ko to whakakatakata communist whakaata tenei. I Soviet Russia ka tiaki koe i to ratonga haumaru.

     - He mea penei.

     - A he taonga taku mo koe.

     - Aue pai!

    "Tara," i whakaaro a Max. "He aha te whakama, karekau he koha."

    I tangohia e Laura tetahi pouaka kirihou iti kua whakaingoatia hei malachite Martian matomato pouri. Kei roto he papa matotoru o nga kaari.

     — Ko enei kaari e matapae ana mo te heke mai.

     — He rite ki nga kaari tarot?

     - Ae, he rahoraho motuhake tenei e whakamahia ana e nga devas - nga tohunga o nga pourewa, no te Rawhiti Bloc.

    Ka unuhia e Max te kaari o runga. E whakaatu ana i tetahi Martian kiri koma, kirikiri i te koraha toka i raro i te rangi pango me nga ngira o nga whetu. Ka titiro atu a Max ki te tauira o nga kahui whetu, a, mo te wa poto, ko te ahua ki a ia e titiro ana ia ki roto i te kore mutunga o te rangi tuturu, ka wiri nga whetu, ka rereke te turanga.

     - He aha te tikanga o tenei kaari?

     - Ko te tikanga a Martian ko te whakaaro nui, te aukati, te makariri, a, ki te taka te kaari ki raro, tera pea te ahua o te weriweri, te porangi hinengaro ranei. He maha nga tikanga, he toi uaua te whakamaoritanga tika.

     "He aha e kore ai e mahi i tetahi momo tono hei whakamaori i a raatau," ko ta Boris i kii, me te kore whakapono ki tona reo.

     — Ki to whakaaro ka taea e te tono te matapae mo te heke mai?

     - Ae, pai ake ahau ki te whakapono ki te kaupapa i te etahi gypsy.

     — Kaore koe e whakapono ki nga kaari, engari e whakapono ana koe ka taea e nga maramara te whakaoti rapanga katoa? I etahi wa ka tohuhia e Devas te heke mai o nga rangatira o te mate. Mena ka he ratou ki te kupu kotahi, karekau he tono e whakaora.

     - Um, ka taea e koe te korero i taku waimarie? - Ka patai a Max, e hiahia ana ki te haukoti i te tautohetohe.

     "Ana pea, mena ka tika te wa me te waahi." Hunahia te rahoraho, kaua rawa e tangohia ki waho. He kaari motuhake enei, he mana nui, ahakoa kaore etahi e whakapono ana.

     —Nau ano i whakamahi?

     "Ko nga mea katoa i tohuhia e ratou mo au kua tutuki i tenei wa."

    Ka whakahokia e Max te kaari me te Martian ki te waahi ka kati te pouaka.

     "Kaore au e hiahia ki te mohio ki taku heke mai." Kia noho tonu hei mea ngaro ki ahau.

     - Ae, e Max, he tangata puwhero puwhero me ona taratara mariko, te ahua nei na to tari, nana i kii mai ki ahau ko te whakautu tika ki te kai mo te ahua tangata ko te neurotechnology. He ahua poauau tenei?

     - Ae, ko Gordon, he tangata hoha ki a ia, engari ko te neurotechnology te whakautu tika. He katakata noa ake. Karekau he whakautu tika.

     - He aha i kore ai? He whakautu kei roto i te keemu.

     — Karekau he whakautu tika i te keemu.

     - He aha te kore? I tika te whakautu a te tangata matua i te kai a te makutu, me kore e ora.

     — Ka taea e te tangata matua te whakautu i te mea i aroha te wahine makutu ki a ia.

     - Ae, ko te tikanga ko te whakautu tika ko te aroha.

    I te rongonga i taua whakamaoritanga, kaore i taea e Boris te aukati i tana mare marea.

     - Ae, he rite tonu nga oro o to hoa mahi hoha. Ka mahi nga momo tangata mohio katoa i nga wa katoa ka mohio ratou he he.

    He hohonu ake te mata o Boris i roto i te whakautu, engari ko te ahua kaore e taea e ia te haere tonu. Mo etahi take, kaore raua ko Laura i pai ki a raua ano, a ka mohio a Max he tino uaua ki te huri i te korerorero ki te korerorero ngawari mo nga tikanga aroha o Martian. Ka tu ia, ka ngana ki te whakaaro me pehea e haere atu ai i te taiki, katahi ka noho wahangu ohorere i te teepu.

    Ko Ruslan, i tu tata, i whakaora i te ahuatanga. I kite ia i a Max, me te titiro arohaehae e rere ana i runga i te kei o Laura, ka tuku koromatua ki a ia. Kaore ia i whai wa ki te neke atu ki nga tohu kino ake, i te mea ka kite a Laura i te ahunga o te titiro a Max ka huri, na reira ka whakama a Ruslan.

     - To hoa hoki?

     — Ruslan, no te ratonga haumaru.

     — Huti nanakia.

     "He tikanga kakahu ta matou i roto i te SB," ka whakahoki a Ruslan, ka hoki mai ano tona ahua marino.

     - Tino? — Ka kata a Laura, ka whiua te koti o Dimon me te paku neke.

     - Ae, ehara i te mea mo te katoa, ko te tikanga ... He aha to pai ki te hararei o te Tau Hou?

     "Ka pai, he pai ki ahau nga huihuinga kaupapa," ka whakahoki a Laura i roto i te reo e kore e taea te kii he tawai, kaore ranei. — Ruslan, me pehea e whakahoki ai koe i te patai: he aha te mea ka huri ke te ahua o te tangata?

     "I whakaaro ahau kua whakakorehia e te ratonga haumaru nga momo paki katoa." Maku tonu e tiaki apopo.

     "Kare a Ruslan e pai ki nga whakangahau nerdy," ko ta Max i whakamarama, mo te keehi.

     “Aue te reka,” ka kata ano a Laura. - Engari tonu?

     — Ka huri te mate i te ahua o te tangata.

     - Aue, pehea te kino ...

     - He korero kino tenei patai. I pataihia e nga wairua emepaea i mua i te pupuhi o te upoko ki tetahi atu neurobotanist.

     - Tino? - I miharo a Max. - He patai tenei na tetahi kemu rorohiko tawhito.

     - Ae, kaore au e mohio, tera pea mai i te keemu. He tino harikoa nga wairua.

     - A he aha te whakautu tika?

     - Ae, kaore he whakautu tika. He whakangahau noa kia mate, ka mamae tonu ratou, ka ruku i o ratou roro.

     "He mea kee, kaore te taupānga i whakaae ki aku paki," ka amuamu a Laura.

     "E nga kutukutu, ka ngaro noa i a raatau nga korero e pai ana ki a raatau," ko te whakautu a Max i mua atu i a Ruslan, kua tata ki te puaki tona waha.

     - Koia tena, Max, kaua e wareware ki ahau ina hanga e koe to rorohiko me to tono.

     - Ae, e pai ana ahau ki a koutou paki katoa. He aha i reira?

     — I whai waahi ki te matapae he aha nga mea i tuhia ki taku rataka?

     — He rātaka tāu?

     — Ae ra, he rataka ta nga kotiro katoa.

     - He kai noa ake tenei... Ka tukua e koe kia panui ahau?

     - Kaua tetahi e matakitaki.

     - He aha te kore?

     - Ae, he rataka tenei. He aha te nuinga o nga wa ka tuhia e nga kotiro ki o raatau pukapuka?

     - He aha ta ratou whakaaro mo nga tama tane. I tika to whakaaro?

     - Karekau mo aku. Ana, kaore rawa ...

     — Na ka taea e koe te tohu, engari kaore e taea e koe te panui? Na, e mohio ana koe, ka pohewa te katoa.

     - Ae, kia rite ki taau e pai ai. Kei te wawata kē koe?

     - Ko ahau? Kao, ehara ahau i te pera...” I mahara a Max kua whakama te ahua.

     - He kata noa, pouri. Ka taea e koe te whakaaro he aha taku i tuhituhi ai mo koe? Ka whakatauhia e koe he hiahia kare koe e matapae... Kaati, kei te whakakatakata ano ahau.

     "Ae ra, me haere tatou," ka kii a Boris ma te pouri, ka kumea ki te ringaringa o tana hoa. "I haere matou ki te rererangi o raro."

     "I heke ahau ki raro ki te kanikani hoki." Ka haere tahi koe i ahau?

     "Ma te harikoa," ka oho tonu a Ruslan.

    I te hukapapa, ka timata a Boris ki te puhoi, ka ngana ki te wehe atu i era atu o te kamupene. Ko te angaanga karu-kanohi e whiti ana ki tetahi wahi i mua, e huna ana i te awa o te awa tangata mutungakore e rere ana ki te rire o te reinga.

    "Mehemea he pono enei katoa? - whakaaro Max. "He tino ngawari ki te wareware ko te ao huri noa i a tatou he pohehe." He aha nga wairua emepaea e kino ana ki nga mea katoa e whakaaro ana a Martian? I te wa e takaro ana, ka whakaatuhia e matou te ahua pono o te ao neuro. Ka karanga matou ki nga rewera matihiko e kai haere haere ana o tatou hinengaro. Kaore e taea e tetahi te kauhoe ki runga i tenei awa."

     - Ka taea e au te maka ki roto i to peke tuara? - Ka ui a Max, ka huri i te pouaka ki ona ringa.

     - Makahia.

     - Kia tere ake te haere. Ki te kore, ka kanikani a Laura e etahi Ruslan, e mohio ana ahau ki a ia.

     - Haere mai, ka whiwhi koe i tenei kairau Martian.

     - Aue, he aha nga kupu. Na wai i rewa katoa ia ki te papa?

     "Kaore au i tarai ki a ia, kaore i rite ki a koe." He mamae ki te whakarongo ki to tweets koa.

     "Kei te mate ia ... kare au i whakarongo i tera wa." Ma te ara, he mirumiru kei a koe.

     - He aha tenei?

     - I ngaro koe i te tautohetohe, ka kii a Laura ko nga Martians e mahi ana i ta ratou e hiahia ana me te pehea e hiahia ai ratou.

     - Ae, engari haina kirimana ratou.

     - Mo te whakatipu tamariki anake.

     "Na tera pea ka hainatia e ratou he kirimana mo te mahi pohehe noa i roto i te pana... Engari ka pai," ka tawhiritia e Boris tona ringa. - Nui ake te mirumiru, iti ake te mirumiru. Na tenei uwha kei te whakamahi koe. I homai e ia etahi kaari iti ki ahau. Ki to whakaaro he tikanga tenei? Kaore he mea penei! Ka whakapau kaha ia ki te whakapoto i te here...

     - Boris, kaua e peia! Ko raua ko Arsen e haruru ana oku taringa mo ia.

     - Whakaae ahau, i he ahau. Kaua e noho tahi me ia.

     - He aha? Whakaae kei a ia pea nga hononga whai hua me te kore he aha te ahua o tana mahi.

     "Ae, tera ano, engari he pai ake to tupono ki a Martian Arthur ke atu i a ia."

     - Ae, kaore au e mau i nga tumanako teka.

     - Kaore he ahua o te ahua. Lorochka, tukua ahau ki te awhina i a koe, me whakaae e au nga mea katoa mo koe...

     - Fuck koe!

     "Kei te haere ahau ki te rererangi iti rawa, ki te titiro ki roto i te reinga." Kei ahau koe, ka whai ranei koe i to Laura?

     - Kua kii atu ahau ki a koe... Kaati, me haere tatou ki te titiro ki roto i te hohonutanga... Ka whai au i muri mai.

    I te mutunga ka huri te tuaono o te rererangi ki te kawa nui kotahi, ka heke ki raro. Kaore he huarahi ke atu ki te reinga i tenei wahanga o nga whare herehere. Engari he pai noa iho te hekenga mai o tenei mahere ki te ao tuturu. I whakatairitehia e te tono o te Tau Hou te titahatanga o nga wahanga rereke o te whenua ki nga koki rereke, ka huri i etahi waahanga. Na, ko te pae tata i runga i te kaiwhai i kitea i tetahi waahi ki te taha ki te koki porangi. Ko nga whakawhitinga i waenga i nga waahanga he tino koi, a he pai te painga o te tinihanga i nga taputapu vestibular. Ko nga karetao porowhita motuhake ka huri ki raro i nga whenua pakaru i runga i te kaha o te kaha o te kaha, i whakanui ake ai te paanga.

    Heoi, i tere rawa atu ratou i te tuaono o te rererangi kia kore ai e maioha ki ona paanga. A, ki te mahere e whai ake nei, ka uru atu te he ki roto i te whare herehere, i hangaia i mua noa atu e te Ope Taua Aerospace o Ruhia. Ko nga ararewa utanga nunui me nga pae kupenga retireti i arahina atu ki reira. I whakatairitehia e te taupānga tetahi whare ka kapi i te mura o te ahi ka taka mai i te rangi pango ki te pokapū o nga ruinga apocalyptic. A ko nga miihini kua oti te whakarite ka puta te aue whakamataku me te haruru oro me nga haruru tauira i te wa e neke ana. Kare e kore i apitihia e etahi o nga mea hanga kino e tu ana, e mau ana i nga inu me nga paramanawa. Whai muri i te pakaruhanga, engari i roto i nga tikanga haumaru, ka pa ki te whenua, ka pa te whatitiri me te ngangau o te roopu hangarau-rave ki runga i nga manuhiri kare i ora ake.

    Ko te mea pono, he pai te ahua o te whare herehere, engari he rite tonu te ahua o te mahere ki te pa reinga e pirau tonu ana, e pirau ana, na reira ko nga poupou, he kongakonga pakitara e takoto ana ki nga waahi katoa, me nga kurupae pakaru kei te iri mai i te tuanui. I whakakiia nga awaawa ki te matotoru kakariki, ka rere ki roto ki nga kapiti me nga rua. He whakamataku te takahi i nga piriti e toro atu ana.

    Na me pakaru ano matou i te tini o nga mea hanga reinga e peke ana ki te whakaari me te whakakorikori. Ko nga kanohi o Max ka ki tonu i te marama mai i nga parirau me nga hiku, i konatunatua ki roto i te putunga haona kotahi i roto i nga hihi waikawa o te rama me te puoro. I timata ano te mamae o tona mahunga, me te mea e tohu ana i te mate e haere mai ana, ka ngaro katoa te hiahia ki te noho ki konei. Ka karanga ia ki te taringa o Boris kua tae ki te wa mo ratou ki te neke haere. Ka tuohu a Boris ka tono kia tatari mo te meneti ka peia ia ki te wharepaku. Ko nga mea i toe ma Max ko te noho ki te paera ka matakitaki i te bacchanalia. I tae wawe mai a Freddy Krueger me te tono kia maka he mea waikawa, engari ka kaha te ruirui o Max i tona mahunga.

    Ko te papa kanikani matua kei roto i tetahi horo nui e kapi ana ki etahi taera ma whakamataku mai i nga kiriata whakamataku. I etahi waahi ka tukuna he matau, he mekameka me etahi atu taputapu whakamamae ki nga pakitara me te papa. Ko nga mekameka he mea hanga ano, engari ko te toenga o te hoahoa i rite ki te mahi taketake a te tohunga mohio miihini hoia. Ka taea e Max anake te whakaaro mo tana kaupapa taketake. I tino araitia te kukū e te haruru rewera o te DJ mai i te taumata o runga, e karanga ana ki te toka i te roopu me era atu mea. I waenganui o te horo he tokorua atu nga pari taiapa e ahu atu ana ki nga taumata o raro o te whare moenga. I ia wa ka pakaru mai nga kapua o te auahi "paitini". Te ahua nei he kaupapa kei reira mo te hunga kua kore te paru me te porangi o runga.

    I kite a Max i a Laura i waenganui o te mano e tere haere ana. I a ia e kanikani ana ko ia anake, ko etahi o nga Beelzebuls e rua e tata ana ki a raua ano. Ahakoa nga raruraru katoa, kaore i taea e Max te pehi i te hiahia ki te haere ki te turaki i nga tangata katoa e karapoti ana ia ia. "Tena pea he tika a Boris," i whakaaro ia. "He tino uaua ki te whakahē i ana mea whakamere." Kei te whakaaro ahau he aha te mea kaha ake: mooni mariko, ko nga mea whakahihiri ranei a Laura Mae. Ka whiriwhiria pea e Boryan a Warcraft..."

     - Max! Kua tino turi ahau!

    Ka tau mai a Ruslan ki runga i a ia, ka tangi tonu ki tona taringa.

     - He aha koe e tangi ana, kaore au e rongo i tetahi mea.

     - Whakaitihia te rōrahi i runga i te maramara ka huri i te korerorero.

     - Na inaianei.

    I tino wareware a Max ki enei mahi whai hua o te neurochip.

     - He aha koe i kore ai e pupuri i a Laura? - ui ia, pārekareka ki te wahangu i muri.

     - I hiahia noa ahau ki te raruraru ki a koe. Kei a koe etahi mahere mo tenei kakaho pakau?

     "Ehara i te mea i whakawhiti taatau i nga huarahi i te mahi," ka whakahoki a Max me te kore whakaaro.

     - Mo te mahi? Tino?

     - Ae, kei te tatari tetahi kotiro ki ahau i Moscow. No reira karekau he he ki a Laura...

     - E mohio ana ahau ka maioha tetahi kotiro i Moscow i to pono, e te tuakana.

     - Whakarongo mai, he aha koe e whakararuraru nei i ahau?

     "Kaore au i pai kia puta he tautohetohe i waenganui i a maatau, e te tuakana." I te mea he hoa wahine koe i Moscow, ka haere ahau ki te whakamatau i taku waimarie ki a Laura i konei a inaianei.

     - He aha te ahua o tera rewera mai i te roopu pahuka i?

     - Kei hea te rapu i a ia inaianei? Ano, me whakaae koe: he pai ake tenei uwha...

     - Well, waimarie pai. Kaua e wareware ki te korero mai i pehea te haere.

     "Ae, tino," ka kata a Ruslan.

     - Haere mai, ka titiro ahau ki nga mahi a te tohunga.

     "Kaua e pana i taku ringa, ki taku whakaaro kaore koe e kaha ki te kaha, me tupato koe ..."

    Ko te ahua ki a Max, ka puta mai ranei te kore mohio ki te titiro a Ruslan. Te ahua nei na te mea kaore ia i moumou i tona taima ki te korerorero, ki te huri ranei i te pere mo te maia, engari ka haere tonu atu ki te whakatau i tana aitua. Ko ona pakau pango me ona kanohi kowhai e mura ana ka pakaru i te mano.

    "Tara, he aha ahau e whakaatu ana," i whakaaro a Max. "Me kii ahau kei te rite taatau mo te marena." Aue, he hae tenei ..."

    I haukotia tana mamae e te hokinga mai o Boris.

     — Me whana o tatou waewae? - ka ui ia, ka karanga te bartender.

     - Kia pai ake te pai ki reira.

     - Katahi ka haere. Ko taku hiahia ka kitea e au a Dimon.

    I kite a Dimon i a ia ano i te pae o muri. I konatunatuahia e ratou etahi momo mokoke maha-tae mo ia ki roto i te karaihe tapatoru roroa.

     - Kei raro matou. Kei a matou ano koe? – ui Boris.

     — Ka mau ahau i muri iti nei.

     - Hey, he aha te ahua o te hiu wahine tenei?

     - Ae, ehara i ahau.

     - A ki a wai?! - Ka tangi a Boris ki a ia.

     "Laura," ka whakahoki a Dimon, me te ruarua.

     - Laura?! Kare koe e titiro, kei te oma kē ia ki te tiki i tana cocktails! He pai ake mena ka whakarerea koe e matou i runga i te waka rererangi ahi.

    Ka ruru a Boris i tona mahunga.

     "I kii ia he tino pai ahau ka taea e ia te awhi i ahau penei."

     - Aue! Koia, kua oti ia. Kia haere, Max.

     - Ka mau ahau.

     - O te akoranga, ki te tukua te rangatira hou koe haere. Aue te whakama!

     - Pai, pai, ka tere ahau ...

    Na ka hoki tere a Dimon me te inu inu i mua i te wa i pakaru ai a Boris ki roto i tetahi korero whakahee hou.

     "Ka kite koe he aha te mahi a tenei uwha ki nga tane."

     "Ae, na Dimon ake te he," ka kata a Max. "Kaore koe i kii ka whai a Laura i a ia." Ka rite ki te korero a Martian, he kupu tupono noa ka taea te here i nga mekameka.

     - Ko te mea pono, ko ta tatou Dimon i whakanui i tona kaha. Haere tatou.

    От последнего плана Баатора все естественно ожидали чего-то невероятного. Поэтому большинство гостей, проделавших нелегкий путь по адским измерениям, полный опасностей и сюрпризов, дойдя до цитадели ада, испытывали легкое разочарование. Или даже усталость, учитывая сколько баров и кальянных пришлось миновать по дороге. Нет, картинка гигантской крепости на дне пылающего разлома глубиной несколько километров была что надо. Но после предыдущих чудес она уже не завораживала и не вызывала какого-то неподдельного трепета перед безумной стихией. А может Максу просто все поднадоело. Он выключил приложение, чтобы картинка перестала подтормаживать на его старом чипе. В реальности последний зал клуба представлял собой большую пещеру в виде полукруглой котловины, похожей на скальный цирк. Вход в нее располагался практически под самым потолком. После спуска на лифте или по бесконечной огненной лестнице, кому как нравилось, гости попадали на достаточно ровную площадку у подножия окружающих скал. Вокруг сцены в центре кучковалась какая-то официальная туса с вручением ценных призов кому попало и прочим награждением непричастных. А бары и удобные диванчики укрывались в тени почти отвесных утесов по бокам. Борис не растерялся и тут же спер бутылку коньяка из ближайшего бара.

     — Пойдем дальше, там отличный вид — предложил он.

    Престижный клуб «Яма» заканчивался широким балконом, за которым каменистая долина довольно резко уходила куда-то в неизведанные глубины планеты. Правда склон был не настолько крут, чтобы кто-нибудь из осмелевших посетителей не рискнул бы перелезть через невысокий парапет и, даже имел шанс сохранить часть конечностей в целости после прогулки по дикому марсианскому ландшафту. Видимо на этот случай над парапетом была натянута высокая металлическая сетка.

    Они подтащили пару стульев прямо к сетке и приготовились к вдумчивому распитию и созерцанию впечатляющих накатов идущего вниз склона. Черно-красные изломанные скалы выглядели пугающе в свете нескольких мощных прожекторов, установленных рядом с балконом. Даже их лучи не добивали до конца склона, и оставалось только гадать что скрывается в причудливых тенях там в глубине. Макс отхлебнул коньяка и через пять минут в голове у него снова приятно шумело. На балконе больше никого не было, гул празднующей толпы, благодаря какой-то странной акустике каменного мешка, почти не доходил сюда, и лишь слабые стоны и треск валунов в провале подчеркивали их одиночество. Довольно долго они просто сидели, цедили коньяк и пялились в темноту. В конце концов Борис не выдержал и нарушил молчание.

     — Никто не знает его реальной глубины. Возможно, это путь прямиком в марсианский ад. Те ненормальные, кто рискнул туда спускаться никогда не возвращались.

     — Серьезно, почему?

     — Говорят там дальше целый лабиринт из тоннелей и пещер. Очень легко заблудится, плюс внезапные выбросы радиоактивной пыли, которые убивают все живое. Но самое страшное, что иногда, даже те кто приходят поглазеть на провал назад не возвращаются. Была парочка таких случаев, их списали на то, что посетители спьяну свалились в пропасть.

     — Не такая уж там и пропасть, — пожал плечами Макс. – Скорее крутой склон.

     — Действительно, но люди пропали и даже никаких тел внизу не нашли. Что-то пришло из марсианских глубин и утащило их с собой. После этого балкон обнесли сеткой.

     — Разве там нет шлюза?

     — Раньше был шлюз, а теперь там искусственный обвал породы. Но ничто не мешает марсианскому нечто прорыть небольшой обходной тоннельчик.

     — Метеостанция ведь должна мониторить утечки воздуха.

     — Должна…

     — У меня такое ощущение, что ты знаешь байку про каждый марсианский двор.

    Макс смотрел в завораживающую тьму провала, куда не доставал свет прожекторов, и вдруг сердце его резко ушло в пятки, как будто он сам сорвался в километровую пропасть. Он был готов поклясться, что увидел там какое-то движение.

     — Блин, Борян, там что-то есть. Что-то движется.

     — Да ладно, Макс, хочешь меня разыграть? Смотри я даже высуну руку в дыру в сетке. Ау марсианское нечто, кушать подано!

    Борис бесстрашно продолжал дразнить теней провала.

     — Прекращай пожалуйста, я тебя не разыгрываю.

    Макс жутким усилием воли заставил себя поднять глаза в темноту. Несколько секунд ничего не происходило, только пьяные вопли Бориса эхом катились по пещерам. А потом Макс снова увидел, как неясный силуэт в глубине перетек с одного места на другое. Не говоря ни слова он схватил Бориса за руку и со всех сил потащил прочь от сетки.

     — Макс, прекращай, не смешно.

     — Конечно не смешно! Там что-то есть говорю тебе.

     — Ой, блин, ладно Станиславский, верю. Дрон наверное какой-нибудь летает…

     — Пойдем обратно.

     — Так не допили же… Хорошо.

    Пошатывающийся Борис позволил себя увезти. В центре каменного цирка постепенно собиралось все больше народу. Без работающего приложения особо выделялись бледные физиономии настоящих марсиан верхом на любимых сигвеях и робо-креслах. Видимо близилась кульминация мероприятия с награждением каких-нибудь работников года. А план разрушенного города наоборот заметно опустел. Уже не так сильно оглушала техно-рейв долбежка, а из подвалов не вырывались облака «ядовитого» пара. Борис же настойчиво держал курс в сторону ближайшего диванчика. Он рухнул словно кукла с обрезанными веревочками и произнес заплетающимся языком:

     — Ща немного передохнем и еще поколобродим… Ща…

    Борис зевнул во весь рот и устроился поудобнее.

     — Передохни конечно, — согласился Макс. – Я пока пойду, поищу Лору, а то как-то невежливо мы свалили.

     — Иди, иди…

    Сначала Макс обнаружил мрачного Руслана за барной стойкой. Он походил на огромную, нахохлившуюся хищную птицу, взгромоздившуюся на жердочку. Руслан отсалютовал Максу пустой рюмкой. Без слов было понятно, что охота закончилась неудачно. Макс испытал легкое чувство злорадства и одернул себя лишь через несколько секунд, вспомнив, что недостойно испытывать радость при виде оплошавшего товарища. Шаря глазами в поисках Лоры он наткнулся на Артура Смита. К его удивлению тот также держал в руках какой-то стакан.

     — Апельсиновый фреш, — пояснил Артур подошедшему Максу.

     — Развлекаешься? Тебе нравятся подобные дискотеки?

     — Всегда их ненавидел. Честно говоря, я шел вниз поплевать в марсианскую бездну и остановился поглазеть на Лору Мэй.

    Артур кивнул на Лору, стоящую возле спуска в подвалы и оживленно беседующую с какими-то важными марсианскими боссами. И без новогоднего приложения и золотых крыльев она выглядела столько же привлекательно. Макс подумал, что может у него получится побольше разузнать о неудачных похождениях Артура на любовном поприще.

     — Не пробовал к ней подкатить? – осведомился он самым непринужденным тоном.

     — Да, как-то не хотел становиться в очередь.

     — Согласен, поклонников у нее хоть отбавляй.

     — Это ее суперсила, охмурять всяких ботаников.

     — Полезная суперсила, учитывая, что ботаники рулят Телекомом…

     — У каждого человека есть суперсила. У кого-то полезная, у кого-то бесполезная, большинство про нее вообще не знает.

     — Наверное, — согласился Макс, вспомнив Бориса с его бесконечными легендами. – Вот бы найти свою.

     — А какую суперсилу ты бы пожелал?

    Макс ненадолго задумался, вспоминая свое неудачное посещение Дримленда.

     — Сложный вопрос, наверное, я бы хотел получить идеальный разум.

     — Странный выбор, — усмехнулся Артур. – А что в твоем представлении идеальный разум?

     — Разум, который не отвлекается на всякие эмоции и желания, а делает лишь то, что ему необходимо. Как у марсиан.

     — Хочешь стать марсианином ради того, чтобы не иметь эмоций и желаний? Обычно все хотят стать марсианами, чтобы получить деньги и власть и удовлетворять свои желания.

     — Это ведь ложный путь.

     — Все пути ложные. Считаешь, твой начальник Альберт – пример для подражания? Да, он хотя бы честен, он старается отключить все эмоции. Большинство марсиан поступают проще, отключая только негативные.

     — Ну хотя бы так. Ведь любой психоаналитик скажет, что с негативом надо бороться.

     — Это путь создания идеального наркотика. Те страсти которые можно отключить не имеют никакого смысла. Страсть заставляет падать и подниматься вверх, только когда она не удовлетворена. Сам факт ее удовлетворения точно не имел бы ценности в глазах высшего разума.

     — Ты считаешь, что человеческие эмоции имеют некую ценность? Они же просто мешают интеллекту работать.

     — Скорее интеллект без эмоций отомрет за ненадобностью. Зачем интеллекту напрягаться, если никакие эмоции им не движут?

     — Тогда мой начальник Альберт далеко не гений?

     — Скажу тебе страшную вещь, большинство марсиан далеко не так гениальны как кажется. Мы сели на вершину пирамиды и текущего интеллекта нам вполне хватает, чтобы удержать свое место. Но кроме прогресса в био- и нейротехнологиях сейчас сложно чем-то похвастаться. К звездам мы так и не полетели. Тем более нельзя сказать, что даже марсиане вроде Альберта полностью свободны от эмоций.

     — Но он же может их отключить.

     — Он может регулировать концентрацию дофаминов в крови. Но это еще не все. Боссы крупнейших корпораций никогда не допустят появления неких глобальных конкурентов, типа мощного государства на Земле, например. И движет ими вполне рациональный страх за свое положение и за свое физическое существование. Даже самый высокотехнологичный киборг боится умереть или потерять свободу. Не так как обычные люди, до липкого пота и дрожи в коленях, но логический страх никуда не делся. По-настоящему эмоций лишен только интеллект, который базируется на компьютерной основе целиком и полностью.

     — А такой интеллект возможен?

     — Я думаю, что нет. Хотя десятки стартапов и тысячи их сотрудников будут доказывать тебе обратное: что уже вот-вот, им осталось сделать последний шаг. Но даже у Нейротека ничего не вышло с их квантовыми экспериментами.

     — А Нейротек пытался создать ИИ на базе квантового суперкомпьютера?

     — Возможно. Они точно пытались перенести личность человека на квантовую матрицу, но видимо и в этом потерпели неудачу.

     — А почему?

     — Они мне не докладывали. Но, судя по тому как панически все сворачивали, результат был весьма плачевный. Кстати, именно эта история и позволила Телекому отбить часть рынка у Нейротека и стать чуть ли не третьей компанией на Марсе. Нейротек понес слишком большие убытки от своей затеи.

     — Может они в итоге создали ИИ, который попытался их уничтожить. Поэтому они так лихорадочно уничтожали все что связано с проектом?

     — Вряд ли боссы Нейротека настолько недальновидны, чтобы создавать скайнет. Но кто знает. Я уже сказал, что не верю в настоящий «сильный» ИИ. Для начала, мы даже толком не понимаем, что такое человеческий интеллект. Можно, конечно, пойти по пути копирования: создавать сверхсложную нейросеть и пихать в нее все функции подряд, характерные для человека.

     — И что же, такая нейросеть, да еще на вероятностной квантовой матрице, не сможет обрести самосознание?

     — Насчет квантовой матрицы ничего не скажу, а вот на традиционных вычислительных машинах она начнет глючить и жрать бешеное количество ресурсов. В общем-то, всем стартаперам в области ИИ уже давно понятно, что программа никогда не обретет самосознания. Сейчас пытаются идти по пути прикручивания различных органов чувств. Я на интуитивном уровне тоже уверен, что интеллект — это феномен взаимодействия именно с реальным миром. И я думаю, что даже любые имитаторы органов чувств не помогут. Эмоции не менее важный инструмент взаимодействия с окружающим миром, возможно даже определяющий. А эмоции, несмотря на всю их условную «глупость», весьма непросто смоделировать.

     — Если эмоции отнять у человека, он что же потеряет разумность?

     — Ну это явно произойдет не сразу. Какое-то время интеллект несомненно будет работать по инерции. А так, в пределе, думаю, что да, интеллект абсолютно лишенный всяких эмоций просто остановится. Зачем ему предпринимать какие-то бы ни было действия? У него нет любопытства, нет страха умереть, желания разбогатеть или кем-то управлять. Он станет программой, которая может запуститься только получая команды от кого-то другого.

     — Значит марсиане все делают неправильно?

     — Возможно. Но марсианское общество так устроено и оно столь же не толерантно ко всем кто пытается быть не таким как все, как и любое человеческое стадо незрелых особей в количестве более десятка. Что лишь подтверждает мои убеждения. Для себя я давно принял решение, что отключать эмоции на физическом уровне — это ложный путь. Тогда это решение больше походило на подростковый протест и впоследствии дорого мне обошлось. Но теперь я уже не могу от него отказаться.

     — Наверное, Лора Мэй бы с тобой согласилась, — решил подыграть Макс. – Мне показало, ей тоже не нравятся те кто отвергает настоящие чувства и заключает на все договоры.

     - He aha te tikanga?

     — Ну типа марсиане ведь не вступают в брак, а заключают договор на совместное воспитание детей…

     — А ты про это. С юридической точки зрения, брак – это тот же самый договор, но особый, кто-то бы даже сказал кабальный. И марсианин может заключить любой договор, в том числе и такой. Просто это считается глупым и дискриминирующим обоих партнеров. Отголосок тех варварских времен, когда женщина могла быть полноценным членом общества, лишь принадлежа каким-то мужчинам.

     — Видимо Лора не такая уж феминистка.

     — Как и большая часть земных женщин она феминистка или не феминистка, пока ей это выгодно, — фыркнул Артур. – Впрочем, как и любой другой человек, делающий то, что ему выгодно.

     — А ты бы заключил кабальный договор с Лорой Мэй?

     — Если бы наши чувства были взаимны, то возможно. Но такое вряд ли произойдет.

    Немного помолчав и выдув почти половину следующего апельсинового фреша, Артур продолжил:

     — Я ведь уже пытался, но видимо слишком неуклюже. Смог бы ты отгадать загадку, как Лора Мэй получила работу в Телекоме?

    Макс попытался незаметно принюхаться к пустому стакану, но ничего алкогольного не учуял. Оставалось лишь гадать почему Артур так разоткровенничался. Макс подумал, что если бы он был одиноким полумарсианином, который не может стать по-настоящему своим ни среди марсиан, ни среди людей, то всякие «праздники жизни» должны были вызывать у него приступы чернейшей меланхолии.

     — Ты принимал ее на работу?

     — Угадал. Она получила работу в Телекоме за один поцелуй с неким менеджером из службы персонала. Как раз тот случай, когда эмоции не позволили интеллекту разработать правильную долгосрочную стратегию.

    «Неужели это исходник истории про домогательства на рабочем месте? — восхищенно подумал Макс. – Вот было бы интересно проследить всю цепочку версий вплоть до Боряна».

     — И что же дальше?

     — Небо не упало, планеты не остановились. Сказки про поцелуи оказались сказками. Короче дальше дело не пошло, как видишь. Но зато кое-кто получил работу и сделал неплохую карьеру.

    Артур замолк, грустно уставившись в свой стакан. И Максу в голову пришла «гениальная» идея, как помочь странному марсианину наладить отношения с прекрасной Лорой, заслужить его вечную благодарность и взлететь ракетой по карьерной лестнице, имея столь ценного союзника в святая святых, в самом сердце службы персонала. Впоследствии Макс еще долго проклинал каждую выпитую на корпоративе рюмку, ведь только неумеренное количество алкоголя могло стать причиной того, что он сумел не только родить столь «гениальный» план, но и довести его до «успешного» финала.

     — Ну раз лобовая тактика не дала результата, надо попробовать обходной маневр.

     — И что за маневр? – с легким интересом осведомился Артур.

     — Ну есть несколько безотказных способов добиться женского внимания, — с видом знатока начал Макс. – Цветы, и крафтовые подарки не будем рассматривать. А вот если мужественно заслонить даму от какой-нибудь смертельной опасности, это действует почти безотказно.

     — Смертельная опасность на корпоративе Телекома? Боюсь вероятность ей подвергнуться сильно ниже уровня статистической погрешности.

     — Ну смертельная это я слегка загнул. Но небольшую опасность нам создать вполне по силам.

     — Создать самим? Подленько, но предположим…

     — Предположим, Лоре придется пойти в какое-нибудь пустое, страшное помещение, например, в подвал этого замечательного бункера. И там к ней начнет приставать какой-нибудь нетрезвый сотрудник Телекома. Достаточно настойчиво, чтобы ее напугать и тут мимо, случайно, будешь проходить ты, вмешаешься, пригрозишь увольнением и дело в шляпе!

     — Надеюсь ты видишь слабые места своего плана, мой человеческий друг. Я даже не буду критиковать чисто технические моменты: как ты собираешься заманить Лору в подвал, как обеспечить отсутствие там лишних защитников? Но с чего ты взял, что Лора испугается? Она в принципе не особо пугливая, а учитывая где мы находимся и кому она может пожаловаться… Да и местная охрана по любому вызову прибежит через минуту. Тебе точно не советую пытаться, попадешь в крайне неловкую ситуацию.

     — Да я сам и не собирался. У меня есть, э-э… приятель, который работает в каком-то жутком отделе нашей СБ. Надеюсь, он сможет и местную охрану запугать если что.

     — Сомнительно… Твой приятель уже согласился поучаствовать в мероприятии?

     — Я с ним поговорю. А способ заманить Лору я придумал. Видишь дрон в виде черепушки рядом с ней. Эта железяка ей очень нравится, а в качестве пароля на нем стоит вопрос: что может изменить природу человека? И ответ я знаю. Я тихонько уведу черепушку в подвал, а когда Лора хватится и пойдет за ним, наша ловушка захлопнется.

     — Или не пойдет, а попросит кого-нибудь принести… Но это я так, придираюсь. И ты не забыл, что в логах устройства останутся следы твоей хакерской деятельности.

     — Ну я почищу, что смогу. Не думаю, что Лора будет сильно копаться, да она и не особо разбирается.

     — У нее наверняка есть знакомые, которые разбираются.

     — Отмажусь если что, извинюсь, скажу, что хотел посмотреть на реализацию одного интересного эффекта и случайно накосячил.

     — А какой правильный ответ?

     — Любовь.

     — Романтично. Ладно план, конечно, интересный, но мне пожалуй пора. Время позднее, а я еще не поплевал в марсианскую бездну перед сном.

     — Погоди, ты что испугался? – с вызовом спросил Макс.

     — Пытаешься взять меня на понт, мой человеческий друг? — удивился марсианин. — С чего это ты подрядился помогать, хотя сам рискуешь гораздо больше? Почему не хочешь провернуть тот же трюк для себя?

     — Э-э-э… — Макс замялся, пытаясь придумать правдоподобное объяснение.

     — Давай я немного подскажу: ты хочешь получить ответную услугу?

     — Да, — Макс решил, что нет смысла врать.

     — Могу даже предположить какую. Хорошо, если дельце выгорит, я окажу тебе любую услугу, которая в моей власти, — внезапно согласился Артур.

    Пока ноги несли Макса до барной стойки, за которой расположился Руслан, он в своих мечтах уже успел занять должность директора департамента перспективных разработок и метил на вице-президента.

    Руслан сидел на том же месте. Макс забрался на соседний стул и непринужденно поинтересовался:

     — Не подкатил к Лоре?

     — Этот журавль слишком высоко летает, надо было соглашаться на синицу. А теперь и всех синиц разобрали.

     — Не каждый вечер удается кого-то поймать.

     — Да не говори, что еще было ожидать от этой тухлой ботанской тусы.

     — Зато вот появилась возможность помочь одному другу заполучить журавля.

    Руслан с иронией покосился на Макса.

     — Я думаю с Лорой у тебя самого лучше получится. Только не веди себя как услужливый телекомовский ботаник, которые вокруг нее толпами вьются. Подойди, скажи, что она клевая чика и ты хочешь с ней замутить. Это скорее сработает.

     — Спасибо за совет, но я хотел, чтобы ты помог не мне, а одному марсианину замутить с Лорой.

     — Накурился что ли, Макс? Не собираюсь я помогать никаким марсианам.

     — Ну технически помочь марсианину, а на самом деле мне. Этот марсианин может здорово продвинуть мою карьеру.

     — И как по-твоему я должен это устроить? Подойти к Лоре и сказать: эй, коза, не хочешь вместо меня замутить с одним стремным, бледным ботаном?

     — Нет, план такой. Через какое-то время Лора выйдет типа припудрить носик в подвальное помещение. Я знаю как ее туда заманить. Там как раз все рейверы разошлись. Ты пойдешь следом и начнешь к ней приставать так, чтобы она реально испугалась, следом случайно зайдет марсианин и станет ее защищать. Вон тот, — Макс показал на распивающего фреши Артура. – Ты на него наедь посерьезнее, можно даже потолкать, потрясти его немного, чтоб натурально все было. Но в конце концов он должен ее спасти.

     — Ага, всего-то делов: сексуальные домогательства и нападение на сотрудника Телекома. Какого-нибудь гастора из Москвы легко закроют на пару лет.

     — Не надо перегибать палку, конечно. Марсианин жаловаться точно не будет и ты же не какой-то гастор из Москвы.

     — Слышь, великий комбинатор, оставь уже свои мечты стать боссом Телекома. Наше место давно определено и выше головы не прыгнешь.

     — Может ты и прав, все реальное в этом мире находится в руках марсиан, а гостям из Москвы придется довольствоваться виртуальными успехами. Я вот все думаю как можно понять что вокруг не марсианская мечта. Ведь с помощью зрения, слуха и прочего отличить ее от реальности невозможно. Надо искать какое-то шестой чувство? Вот марсианин говорит, достаточно помнить, что реальный мир сбалансирован. Что в нем нельзя победить ничего и потеряв. Но ведь всякие гады, которым на все плевать, постоянно побеждают. Так ничего не поймешь. Можно еще искать лунную дорожку на глади лесного озера или дыхание весны, но это не на Марсе. Или стихи там перебирать. Но все настоящие стихи уже написаны… Сейчас поэты никому не нужны. Что бы ты не делал всегда будешь сомневаться. Вот только я смотрю на Лору Мэй и думаю, что может хоть она настоящая. Все компьютеры марсиан вместе взятые не способны придумать ничего подобного…

     — Красиво ты про Лору завернул. Реально надеешься, что этот твой марсианин чем-то поможет?

     — Почему бы и нет?

     — Почему не хочешь сам пойти к Лоре, она вон как раз заскучала?

     — Вряд ли у меня получиться ее напугать.

     — Да я не про то. Пойди подкати к ней. Оставь марсианам их марсианские заморочки, а сам наслаждайся человеческими радостями.

     — Нет, я хочу помочь марсианину. Пусть он наслаждается человеческими радостями, а я хочу увидеть то, что находится на той стороне.

     — Ну как знаешь. Раз ты настаиваешь, я пойду побазарю с Лорой.

     — Круто! – обрадовался Макс. — Только ты прям реально наедь на марсианина, хорошо. Чтобы все по-настоящему выглядело.

     — Давай, великий комбинатор, действуй.

    Увести незаметно дрон было проще простого. Используя его камеру, Макс убедился, что внизу почти никого нет, только персонал и роботы-уборщики. На всякий случай он увел черепушку еще дальше в закуток, ведущий к туалетам и обложенный все той же кошмарной белой плиткой.

    Минут через десять Лора заметила пропажу и, видимо, проверив трекер, уверенно направилась вниз. Макс отправил сигнал остальным заговорщикам. Руслан скрылся в подвале практически вслед за Лорой, а марсианин какое-то время внимательно изучал свой стакан, но в конце концов, набравшись смелости, потопал за всеми. Макс успешно боролся с искушением воспользоваться камерой дрона, чтобы лично убедиться, что план работает. Боролся он долго, как минимум секунд тридцать, но потянувшись к интерфейсу черепушки обнаружил, что чип потерял сеть.

    «Вот это новость, — подумал Макс. – Интересно часто у них в клубе такое происходит? Или проблема в моем чипе?» Оставшиеся на танцполе порождения зла начали растерянно оглядываться по сторонам, обнаружив, что все их виртуальные наряды превратились в тыкву. «Значит общий сбой, зато никакое вмешательство охраны теперь не сорвет операцию по спасению Лоры», — рассудил Макс и попросил у бармена минералки.

     — Часто у вас в клубе сеть падает?

     — Да первый раз такое, — удивился бармен. – Чтобы разом вся сеть…

    Несколько минут Макс сидел спокойно, а потом начал потихоньку волноваться. «Чего они там застряли? — нервно думал он. – Ох, зря я это затеял, как бы чего не вышло». Макс представил картину лежащего с разбитой головой марсианина в окружении медиков, а Руслана в наручниках на полицейской платформе, и содрогнулся. Когда чип радостно прозвонил, сообщая, что доступ к сети восстановлен, Макс аж подпрыгнул на стуле. Еще какое-то время он вертелся, как на иголках, а потом все-таки решил пойти вниз сам, проверить как дела, и на полпути увидел поднимающегося из подвала Артура. Он опрометью бросился к нему.

     — Как все прошло?!

     — У меня никак не прошло, а вот у твоего друга видимо неплохо. Они разговаривали, она смеялась и они ушли вдвоем.

     — Куда ушли? – тупо спросил Макс.

     — Может быть к нему домой, или к ней домой… Через другой выход. Они невероятно красиво смотрятся вместе, сквозь этот виртуальный мираж. Я даже задержался немного, чтобы получить чисто эстетическое наслаждение… Огромный черный демон и ангелоподобный суккуб.

    «Твою ж дивизию! Я только, что похоронил свою карьеру в самой глубине адских измерений, — с ужасом подумал Макс. – Руслан, вот же скотина! И я тоже кретин, додумался попросить лису посторожить курятник».

     — А-а-а… извини, что так вышло, — промямлил Макс.

     — Да ты не виноват. Просто твой приятель решил внести коррективы в наш гениальный план. Но его можно понять. Серьезно не парься, но на будущее учти, что было бы гораздо надежнее напрямую попросить Лору, чтобы она убедила одного неравнодушного к ее чарам менеджера тебе помочь. Второго поцелуя вполне хватило бы для получения профессионального чипа за счет компании. А всякие сложные планы в реальной жизни редко срабатывают.

     — Ты о ней такого плохого мнения? Зачем бы ей соглашаться на подобное?

     — Я не плохого мнения, я слишком долго работаю с личными делами сотрудников, пытающихся пробиться наверх в одной из самых богатых и влиятельных корпораций в мире. Это не такой уж и криминал: развести одного ботаника и поправить с его помощью сразу две карьеры. А согласилась бы она, чтобы иметь лично обязанного ей друга, занимающего какую-нибудь высокую должность. А может и не согласилась бы…

    «Да все бабы обладают пониженной социальной ответственностью, — подумал Макс. – Ну все красивые бабы так точно». Артур заулыбался, глядя на его лицо.

     — Прости, Макс, но твое разочарование меня веселит. Ты правда думал, что Лора такая уж принцесса? Вот ответь на простой вопрос: зачем бы человеку всем улыбаться, терпеливо выслушивать тонны однообразных комплиментов и самовосхвалений, тратить свободное время и деньги на медицину и спортзалы, но при этом совершенно не пытаться извлечь из этого какой-то непрямой материальной выгоды? Думаешь такие люди реально существуют? Точнее, они, конечно, существуют, но на высоких должностях в Телекоме не работают.

     — Ну если она совсем не принцесса, почему бы ее не купить за повышение?

     — Твое глупое разочарование делает тебя вульгарным. Она слишком гордая и так уж напрямую купить ее не получится. Ну или цена будет очень высока. Тем более я хочу не этого. Но ботаникам вроде тебя или меня влюбляться в нее опасно, — заулыбался Артур. – К сожалению, Лора весьма невысокого мнения о существах мужского пола в целом, и не видит ничего плохого в том, чтобы их слегка использовать.

     — Может Руслана она тоже попользует.

     — Может.

     — Я с ним серьезно поговорю.

     — Не стоит. Что сделано, то сделано. Ты, конечно, придумал глупость, а я согласился, но мир от этого не рухнул. Может быть она будет счастлива с этим Русланом, хотя бы немного.

     — А как же ты?

     — У меня уже был шанс, но он упущен.

     — А как же правило, что самые невероятные вещи происходят по два раза?

     — Эта всякая странная чепуха происходит по два раза. А для того, что по-настоящему важно и ценно в паршивом реальном мире действует другое правило: «Только один раз и никогда больше». Ладно, мой человеческий друг, мне пора идти, тосковать в одиночестве в моей огромной пустой квартире.

    Артур ушел, унося с собой надежды на стремительную карьеру в Телекоме и возможно вообще на какую-либо карьеру. Максу ничего не оставалось как растолкать похрапывающего на диванчике Бориса и вызвать такси.

    Сидя на своей крошечной кухне, он понял, что уже совершенно протрезвел. Настроение было препаршивое, голова трещала, а сна не было ни в одном глазу. Он плюнул на дороговизну быстрой связи и набрал номер Маши.

     — Привет, ты не спишь?

     — У нас утро уже.

    Маша, выглядела слегка растрепанной. Вокруг нее валялась новогодняя мишура, в углу стояла украшенная натуральная елка, и Максу показалась, что он чувствует вкус оливье и запах мандаринов.

     — Что-нибудь случилось?

     — Да, Маш, извини, у меня проблемы с твоей визой…

     — Я уж поняла. — Маша нахмурилась еще сильнее. – Это все, что ты хотел сказать?

     — Нет. Знаю, что ты расстроена, но у меня правда что-то хреново все пошло на этом долбаном Марсе…

     — Макс, ты выпил?

     — Уже протрезвел. Почти. Маша, я тебе хотел сказать одну вещь, это тяжело так сразу сформулировать…

     — Да говори уж, не тяни.

     — У меня ни хрена не получается в Телекоме, работа какая-то дурацкая, да и сам я творю что-то совсем не то… Я помню, мы мечтали, как вместе здорово заживем на Марсе…

     — Макс, что ты хотел сказать?!

     — Если я вернусь обратно в Москву, ты не сильно расстроишься?

     — Ты собираешься вернуться? Когда?!

    Маша расплылась в такой искренней, широкой улыбке, что Макс удивленно захлопал глазами.

     — Я думал ты расстроишься, мы ведь потратили столько времени и сил.

     — Ой, ты думаешь меня не расстраивает сидеть тут и ждать неизвестно чего? Этот долбаный Марс всегда был больше нужен тебе.

     — Вряд ли получится остаться в Телекоме, если я вернусь. И мы потратим кучу денег на обратный билет, и надо будет все начинать заново на другом месте.

     — Макс, ну что за ерунда. Ты не найдешь работу в Москве? Такого специалиста здесь с руками оторвут. Продадим что-нибудь ненужное в конце концов.

     — Правда? То есть ты не будешь меня осуждать и клеймить позором?

     — Если бы ты появился на пороге прямо сейчас, я бы слова тебе не сказала.

     — Даже если я завалюсь пьяный в дрова?

     — Приму в любом виде, — засмеялась Маша. – Я же понимаю, что ты туда побухать уехал на свой долбаный Марс.

    Макс облегченно выдохнул и решил, что все не так уж и плохо. «И чего я так уцепился за работу на Марсе? Ну очевидно же, что не прет. Надо короче сворачивать эту лавочку, возвращаться домой и жить счастливо». Они с Машей поболтали еще какое-то время, Макс окончательно успокоился, почти выбрал обратные билеты и свернул окошко быстрой связи. Засыпая, он видел сны о далекой Москве, как заходит домой, как его встречает теплая мягкая Маша, под ногами трется ее кошак, а странные марсиане и ложная красота подземных городов превращаются в неприятный, но безобидный сон там. «Конечно, с позором вернуться домой не самый верный путь», — подумал Макс, глубже зарываясь в подушку.

    Есть одна цель и тысячи путей.
    Тот, кто видит цель выбирает путь.
    Тот, кто выбрал путь никогда не дойдет.
    Для каждого лишь одна дорога ведет к истине.

    Макс резко сел в кровати с колотящимся сердцем. «Ключ! Откуда я его знаю»?! – в ужасе думал он.

    

    Ряды одинаковых бетонных коробок проплывали в окне служебного минивэна. Архитектура промышленного района была достойна самых высоких похвал со стороны адептов соцреализма или кубизма. Все эти улицы и развязки, пересекающиеся под геометрически правильными углами, отличались лишь номерами. Да еще рисунком трещин и минеральных жил на потолке пещеры. Макс в который раз подумал насколько они беспомощны без костылей виртуальной реальности. Из такого района не выбраться без компьютерных подсказок, местные конторы не считали нужным тратиться на реальные вывески или таблички. Он на всякий случай проверил сумочку с кислородной маской, зона гамма все-таки: ничего опасного даже для неподготовленного человека, но по лестницам здесь долго не пробегаешь и при половинной силе тяжести.

    Григ как обычно ушедший в себя медитировал на переднем сиденье, а Борис развалился сзади напротив, среди пластиковых ящиков с аппаратурой. Настроение у него было преотличное, он наслаждался поездкой и обществом товарищей и жадно поглощал чипсы с пивом. Макс чувствовал себя немного неловко от того, что Борис считает его чуть ли не своим лучшим другом, а он не может набраться смелости и сказать, что решил валить обратно в Москву. «Или не решил? Зачем я еду на эту дурацкую экскурсию в хранилище Дримленда? — думал Макс. — Не, я серьезно на это рассчитываю. Таких совпадений не бывает». Но назойливый голос, много лет заставлявший ломиться на красную планету любой ценой, так же настойчиво шептал: «Раз уж подвернулся такой случай, то что мешает просто проверить»?

     — Зырил вчера стрим по старкрафту? — спросил Борис, протягивая бутылку пива. Макс рассеянно принял ее и отхлебнул чисто механически.

     — Не-а…

     — А зря, этот матч еще станет легендой. Наш Дэдшот играл против Мики, этого жуткого японского задрота, ну знаешь, который с трех лет типа в старкрафт рубится.

     — Да уж, задрот еще тот. Его мамаша наверное все девять месяцев зырила стримы старкрафта.

     — Он же рос в репликаторе.

     — А тогда не удивительно.

     — Зря короче пропустил, я звал тебя в бар вообще-то. Этого Мики два года никто один на один не обыгрывал.

     — Я давно не слежу, посмотрю потом запись.

     — Да запись не то, уже знаешь результат.

     — И кто же победил?

     — Наш победил. Такая драма была, он генеральное сражение слил, все уже казалось хана…

     — Что-то в официальной таблице записано техническое поражение.

     — Ты прикинь какие козлы, антимоддинговая комиссия сегодня утром нашла у него на чипе запрещенный софт. Уроды, стоит нашему победить, как сразу слетаются стервятники. Но ничего, мы скрин настоящей таблицы сохранили, в граните так сказать отольем. Сеть ничего не забывает!

     — Пф, запрещенный софт, — фыркнул Макс. — Да я никогда не поверю, что весь этот микрик сотен юнитов реально возможен без софта и дополнительных примочек. Якобы битва чистого интеллекта! Кто-то еще верит в эту туфту?

     — Да понятно, но согласись, что у япошек скрытые скрипты и примочки по-любас самые продвинутые, а наш все равно победил.

     — И его сразу в наглую бортанули. Я потому и бросил следить.

    Автомобиль заехал внутрь большого заглубленного гаража и остановился перед бетонным пандусом. Пологий участок пандуса оказался точно вровень с полом машины.

     — Приехали, — бросил Григ, выбираясь наружу.

     — Ну что ж поработаем менеджерами по логистике, — с готовностью отозвался Борис и начал вытягивать наружу ящики с аппаратурой, с намалеванным на боках логотипом Телекома, буквой «Т» со скругленной верхней перекладиной и символом радиоизлучения с двух сторон.

     — Не похоже на хранилище Дримленда, — пожал плечами Макс, оглядывая невзрачное серое помещение. — Где ряды биованн с закупоренными людишками? Обычная парковка.

     — Хранилище ниже, — сообщил Григ.

     — А мы туда спускаемся?

     — Придется.

     — Откупорим парочку банок с мечтателями?

     — Нет, конечно, — удивленно заморгал Григ. — Биованны вообще трогать запрещено. Там только роутеры и вычислители телекомовские на замену.

     — И все? Скукота, — констатировал Макс.

     — Было бы что-то серьезное нас бы сюда не послали, — запыхавшимся голосом ответил Григ.

    Железным здоровьем он, похоже, не отличался, подъем ящика по пандусу его явно утомил.

     — Что-то ты неважно выглядишь, — заметил Борис, — отдохни пока, мы докатим ящики до лифта.

     — Не, не, я в порядке, — замахал руками Григ и преувеличенно бодро потолкал груз.

     — А там есть клиенты у которых мозг отделен от туловища и плавает в отдельном контейнере? Те кто купил безлимитный тариф и хочет жить вечно.

     — Возможно, я не разглядываю что там внутри.

     — А у тебя нет доступа к базе данных? Те не можешь посмотреть кто, где хранится?

     — Она для служебного пользования, — промямлил Григ.

    Он оставил ящик перед грузовым лифтом и повернулся, чтобы идти за следующим.

     — Ну мы же здесь по службе. Неужели тебе никогда не было интересно побродить и посмотреть что за люди плавают в этих колбах?

    Григ пару секунд смотрел на вопрошающего своим фирменным мутноватым взглядом, словно не понимал вопроса, или не хотел понимать.

     — Не, Макс, не интересно. Я приезжаю, нахожу неисправный модуль, достаю, втыкаю новый и уезжаю.

     — А ты давно в Телекоме работаешь?

     — Давно.

     — И как нравится?

     — Нравится, только у меня зеленый допуск, Максим.

    Григ резко ускорил шаг.

     — Зеленый допуск…

     — Слышь, Макс, отстань от человека, — вмешался Борис, — катай вон ящики, а не лясы точи.

     — Да, что я такого спросил? Че все так парятся из-за этого допуска?

     — Зеленый допуск означает, что в твой чип уже зашита парочка постукивающих нейросетей от СБ, формально следящих за неразглашением коммерческой тайны. А по факту, неизвестно, что они там отслеживают. Наша СБ отличается довольно параноидальным подходом к своим обязанностям.

     — Все равно, что я такого спросил?

     — Ничего такого, Макс, просто люди с допуском, обычно, не хотят обсуждать какие-то скользкие темы, особенно имеющее отношение к работе. Даже личное мнение относительно безобидных вещей вроде корпоративной культуры, системы менеджмента и прочего корпоративного бреда.

     — Как все запущено. Помнишь Руслана, который работает в телекомовской СБ? Ну которого еще Димон испугался. Не знаю уж какой у него допуск, но что-то он совсем не опасается вести всякие крамольные разговорчики. Он вообще марсиан, иначе как головастиками или стремными ботанами не называет.

     — На то он и в службе безопасности, чего ему боятся? А некоторые, Макс, не такие смелые и нечего приставать и ставить людей в неловкое положение. Тут тебе не Москва.

     — Ой, только не надо мне снова напоминать, что я гастор из Москвы. Может мне тогда молчать все время?

     — Молчание – золото.

     — А ты, Борь, сам-то как, предпочитаешь молчать и лишний раз не высовываться?

     — У меня, Макс, такая стратегия поведения не вызывает вопросов. А вот люди очень храбрые на словах, но при первом намеке на неприятности тикающие в кусты, раздражают изрядно.

     — Согласен. А люди, которые рискуют вести, не побоюсь этого слова, политическую борьбу против злобных корпораций, пускай со смешным результатом, какую реакцию у тебя вызывают?

     — Никакой, за отсутствием таких людей, как класса.

     — Разве? А как же, например, таинственная организация квадиус, устраивающая беспорядки на Титане? Помнишь Фила, из поезда?

     — Да, я тебя умоляю, там видимость одна, я более чем уверен, что сами злобные корпорации занимаются выпасом подобных организаций с целью создания отдушины для маргинальных элементов, и заодно, чтобы мелко гадить конкурентам.

     — Да, Борь, ты я смотрю прожженный циник.

     — Это напускное, в душе я романтик. Ты же знаешь, мой герой в варкрафте благородный дварф, всегда готовый преступить закон ради восстановления социальной справедливости, — с фальшивой грустью в голосе поведал Борис, закатывая в лифт последний ящик.

     — Ну да, ну да…

    Лифт в хранилище был здоровенным, так что они со всем хламом разместились в одном углу, и управлялся старомодными тачскрином без всяких виртуальных интерфейсов. Вообще, как только закрылись стальные двери, все внешние сети пропали, осталось только служебная сеть Дримленда с гостевым подключением. Это подключение не давало даже увидеть полную карту хранилища, только текущий маршрут, и накладывало драконовские ограничение на фото-видео с чипов и любых подключенных устройств.

    Григ выбрал минус пятый уровень. «Жаль, — подумал Макс, когда лифт остановился, — никаких апокалиптических картин не будет». Перед его взором не предстал исполинский километровый улей, заполненный сотнями тысяч сот с человеческими личинками внутри. Хранилище Дримленда располагалось в длинных извилистых тоннелях старой горной выработки, изъевших тело планеты далеко во все стороны и на сотни метров вглубь.

    От грота, который кажется имел естественное происхождение, расходились штреки, заполненные рядами биованн. Для удобства перемещения по ним предлагались колесные платформы с откидными бортами. Пришлось в очередной раз перекатывать все ящики на новый транспорт. «И когда это кончится?» — принялся ворчать Борис. Впрочем, едва они тронулись, он с удобством расположился на невысоком ящике, открыл следующую бутылку пива и резко подобрел.

     — Здесь разрешено бухать? — спросил Макс.

     — А кто мне запретит? Колесная платформа или эти чудики из банок?

    Борис кивнул на бесконечный ряд саркофагов с крышками из мутного толстого пластика, под которым с трудом угадывались очертания человеческих тел.

     — Тут же наверняка везде камеры.

     — И кто их будет смотреть, правда ведь, Григ?

    Григ ответил ему легким осуждением во взгляде.

     — И вообще зона гамма, здесь много бухать не стоит.

     — Наоборот сильнее штырит, и у меня кислорода, в отличие от некоторых, на двенадцать часов хватит… Ну хорошо, уговорили.

    Борис выудил откуда-то из рюкзака бумажный пакет и поместил в него бутылку.

     — Довольны?

     — Интересно сколько же здесь мечтателей? — Макс сразу переключился на другую тему, с любопытством вращая головой во все стороны. Платформа двигалась со скоростью бегущего трусцой пенсионера, но рассмотреть детали все равно было трудно из-за экономного освещения. Стены туннелей были перевиты сложной паутиной коммуникаций: кабелей и труб, а сверху дополнительно был смонтирован монорельс, по которому изредка проплывали грузы или ванны с мечтателями.

     — Слушай, Григ, правда, сколько здесь людишек на хранении?

     - Kaore au e mohio.

     — А разве твое служебное подключение не дает такой инфы?

     — У меня нет доступа к общей статистике нет, возможно коммерческая тайна.

     — Можно попробовать посчитать, — начала рассуждать Макс. — предположим длина туннелей километров десять, ванны стоят в три-четыре яруса, с шагом два с половиной метра. Получается тысяч двадцать, двадцать пять, не особо впечатляет.

     — Думаю тут гораздо больше, чем десять километров туннелей, — заметил Борис.

     — Григ, у тебя хоть доступ к карте-то должен быть, какая общая длина туннелей?

    Григ в ответ только махнул рукой. Платформа все катилась и катилась, пару раз свернув в боковые штреки, и конца и края хранилищу не предвиделось. Стояла гробовая тишина, нарушаемая лишь жужжанием электромоторов и циркуляцией жидкостей в коммуникациях.

     — Мрачно тут… — снова заговорил Борис и громко рыгнул. — Эй баночные жители, что вы там видите!? Надеюсь вы не собираетесь вылезать из своих склепиков? Прикиньте вдруг какой-нибудь сбой в прошивке случится и они все резко проснутся и наружу полезут.

     — Борян, прекрати нагонять жути, — скривился Макс.

     — Да, а еще может платформа сломаться в самый неподходящий момент. Вон тот кажется шевельнулся!

     — Ага, сейчас вылезет и спляшет. Григ, а здесь есть какая-то связь между расположением и виртуальными мирами? Может мы едем по тоннелю со звездными войнами, а дальше идут эльфы с единорогами?

    Григ молчал почти минуту, но потом все-таки снизошел до ответа.

     — Думаю нет, у Дримленда очень мощные шины данных, можно коммутировать пользователей как угодно. Но есть специализированные телекомовские вычислители на айсиках под самые популярные миры.

     — Давайте поиграем в ассоциации, — предложил Борис. — Вот у тебя, Макс, какие ассоциации с данным местом? Кладбище, склеп…?

     — Зазеркалье, настоящий мир там, а мы путешествуем по его изнанке. Мы как мыши или домовые пробираемся по пыльным лазам в стенах замка. Снаружи балы и роскошные залы, а о нашем существовании напоминает лишь топот маленьких лапок под паркетом. Но где-то обязательно должны быть секретные механизмы, открывающие двери на ту сторону.

     — Какое зазеркалье, что за детские сказки? Зомбаки, встающие из могил. В программах Дримленда произошел глобальный сбой и тысячи обезумевших мечтателей устраивают зомби-апокалипсис на улицах города Туле.

     — Ну можно и так. Но пока ничего особо жуткого, кроме тишины…

    Внезапно туннель оборвался и платформа въехала на невысокую эстакаду, которая обходила естественный грот. На дне грота разливалось озеро странного розоватого цвета. В нем кипела роботизированная жизнь, неясные тени механических спрутов и каракатиц мелькали в глубине, а иногда поднимались на поверхность, опутанные сетями кабелей. Но основными обитателями жидкости являлись бесформенные куски биомассы, заполняющие почти весь объем озера и делающие его похожим на покрытое кочками болото. Лишь через несколько секунд Макс узнал в этих кочках человеческие тела, обтянутые толстой оболочкой, вырастающей из самой воды, как пленка на киселе.

     — Господи, какой кошмар! — потрясенно сказал Борис, застыв с поднесенной ко рту бутылкой.

    Платформа неторопливо объезжала акваторию, а за этим гротом уже виднелся следующий, и дальше целая анфилада розоватых болот раскинулась перед потрясенным взором неподготовленных посетителей Дримленда.

     — Всего лишь новые биованны с дешевым тарифом для не особо брезгливых, — бесцветным голосом пояснил Григ. – В коллоиде плавают кабели и роутеры основной сети, а сам коллоид – это групповой молекулярный интерфейс, который автоматически подключает того, кто в нем находится.

     — Надеюсь я в таком не плавал.

     — У тебя был дорогой индивидуальный заказ, насколько я понял, так, что нет.

     — Фу, отлегло. Напоминает колорадских личинок в банке, которых бабушка на даче заставляла собирать. Такая же мерзкая копошащаяся жижа.

     — Заткнись, Макс, — потребовал Борис. – Я ща, блевану.

     — Ага, давай прям туда… Не хочешь искупаться?

    Борис в ответ издал подозрительный булькающий звук.

     — Если бы не запрет, записал бы видео с чипа и выложил в интернет, чтобы отбить все желание у новых мечтателей.

     — Не вздумай, — забеспокоился Григ. – Нас за такое с работы выпрут на раз.

     — Да я понимаю.

     — Тем более, с наркоманами происходят и более жуткие вещи, но никого это не останавливает.

    Макс согласно кивнул, но, все время пока платформа ехала вдоль розовых болот, Григ беспокойно ерзал и норовил как-нибудь загородить своим подопечным поле зрения. Расслабился он уже когда платформа заехала в грузовой лифт и стала спускаться на нижние уровни.

    На сортировочной площадке перед лифтом их уже ждали несколько автоматических платформ с грузами и толпа людей в мешковатых халатах. Толпу возглавлял грузный мужик засаленном комбинезоне техника. Это были первые «живые» люди, которые встретились им в хранилище. Но они тоже были очень странные, никто не разговаривал и даже не переминался с ноги на ногу, все стояли и пялились в пустоту. Двигался только техник, шлепал толстыми губами, водил пальцем перед собой и увидев Грига протянул тому лапу для рукопожатия. Макс обратил внимание на его грязные нестриженные ногти.

     — Как дела, Эдик? – равнодушно поинтересовался Григ.

     — Отлично, как всегда. Вот веду наших лунатиков на медобслуживание. И где они эти болезни находят, лежат ведь ни хрена не делают, а мы тут за них вкалываем. Жалкие неудачники, такие и в биованне найдут способ коньки отбросить.

    Григ так же равнодушно покивал в ответ на невразумительную тираду.

     — Увидимся, нам пора ехать.

     — Так это мечтатели? Разве их можно будить? – удивился Макс.

     — Мечтатели, ути-пути, — заржал Эдик и бесцеремонно потрепал по щеке ближайшего лысого старичка. – Дешевые мечтатели, такие даже после смерти пешком ходят.

     — Поехали, — Григ махнул рукой, чтобы его спутники забирались на платформу. – Их водят с помощью контроля тела, они ничего не осознают и не вспомнят после возвращения в биованну.

     — А я, думаю, вспомнят, — жирный Эдик преградил дорогу платформе и она послушно застыла. – Мне один доктор рассказывал, что они как будто видят сон, в котором сами ничего не могут сделать. Прикинь я часть чьих-то ночных кошмаров.

     — Нам ехать пора.

    Григ направил платформу влево, но Эдик снова встал на ее пути.

     — Да ладно, вечно ты торопишься. Тут такое место торопиться некуда. А знаете самый прикол-то, они ведь выполняют любую мою команду. Хотите посмотреть, сейчас А312 поднимет правую ногу.

    Эдик поводил руками у себя перед носом и лысый старичок послушно согнул ногу в колене.

     — Только главное не перестараться, а то один придурок так двоих лунатиков потерял недавно. Поставил их в режим следования, а сам поехал на платформе и уснул. Ну они и при жизни-то умом не блещут, а тут вообще… полдня их потом искали… Ты ногу опусти.

    Эдик не менее фамильярно похлопал старичка по плечу. Григу явно не доставало интеллигентности, чтобы рявкнуть как следует и освободить проезд.

     — А хотите поразвлечься?

     — Не-не-не! – испуганно замотал головой Григ.

     — Слышь, весельчак! — пришел на помощь Борис. – Мы итак развлекаемся, экскурсия у нас, понятно, а ты мешаешь.

     — А я не мешаю, тут обычно не на что смотреть, старичье и алкаши одни, но сегодня есть и неплохие экземпляры.

     — Я смотрю Дримленд не особо церемонится с клиентами, — раздраженно заметил Макс.

     — С клиентами церемонятся всякие там менеджеры и боты. А у меня что, разве клиенты? Тупо куски мяса. А вообще мне по бую, — с глумливой улыбочкой констатировал Эдик. – Но я парень не злопамятный, могу и с друзьями поделиться за бутылочку пива.

     — Поделиться?

     — Ага, вот сегодня есть неплохой экземпляр, рекомендую. А503, Мари сорок три года.

    Эдик вытащил вперед довольную потрепанную дамочку, впрочем не утратившую окончательно былой красоты.

     — Двое детей, была целый финансовый аналитик в какой-то сраной корпорации. Богатая сучка, короче, но подсела на наркоту, муж отсудил большую часть имущества, дети на нее забили. В конце концов оказалась здесь. Так конечно отвисло все немного, но зато какие сиськи, зацените.

    Эдик совершенно буднично расстегнул халат и вывалил наружу большие белые сиськи.

     — Так мы отчаливаем, — сориентировался Григ и, кавалерийским маневром объехав толпу, освободил себе проезд в туннель.

    На секунду Макс застыл, разинув рот от удивления, а платформа уже катилась по штреку. Макс вышел из ступора и накинулся на Грига.

     — Стой, куда! Надо вызвать СБ, че этот урод себе позволяет!

     — Не надо, только время потеряем, — покачал головой Григ.

     — Да стой ты!

    Макс пытался пробиться к штурвалу ручного управления, а Григ в меру сил его сдерживал.

     — Прекрати, мы сейчас врежемся куда-нибудь.

     — Что прекрати? Вертай назад!

     — Пока мы вернемся, пока дождемся СБ, час пройдет, мы не успеем сделать работу. И что мы предъявим СБ: наше слово против его?

     — Какое слово, тут же везде камеры.

     — Нам никто записи не покажет и мы ничего не докажем.

     — И что, пускай этот козел дальше развлекается?!

     — Макс, забей, хлебни пивка, — пришел на помощь Борис. – Эти мечтатели сами выбрали свою судьбу.

     — Да как забей! Дримленд совсем за своими сотрудниками не следит. Куда их служба безопасности смотрит? Все равно, как появится сеть сразу заяву накатаю не СБ, так полиции Туле.

    Григ в ответ лишь тяжко вздохнул.

     — Ну и подставишь товарища, как ты не понимаешь.

     — Кого это я подставлю?

     — Грига подставишь, да и нас заодно. Сам подумай, понравится Дримленду огласка подобной истории? Потерю клиентов, а может и прямые иски схватит как нефиг делать. Наверняка пострадают отношения с Телекомом, он ведь таких честных сотрудников посылает. И потом, как считаешь, этим честным сотрудникам грамоту дадут и премию выпишут? Или повесят на них всех собак? Что ты как маленький?

     — Ну СБ-то надо вызвать. Пускай хоть по-тихому уволят этого Эдика, проведут какую-нибудь внутреннюю проверку.

     — Да, проведут обязательно. И уволят они этого долбокряка, на его место возьмут другого, еще хлеще. Не вижу смысла в этих телодвижениях.

     — Вот все так рассуждают, поэтому и сидим вечно в полной жопе.

     — От того, что все будут бегать с выпученными глазами, жопа меньше не станет. Иногда лучше на все забить и забыть, меньше дров наломаешь. Смотри, наверняка все эти мечтатели тоже хотели изменить мир к лучшему. И куда это их привело? Будешь спасать весь мир, Дримленд погубит и твою карьеру.

     — Я пока и сам неплохо справляюсь, без Дримленда.

     - He aha te tikanga?

     — Да я так круто помог тому марсианину Артуру наладить отношения с Лорой, что боюсь моей карьере точно хана.

     — Артур тебе так сказал.

     — Нет, он вежливый марсианин. Но даже если он понял и простил, осадочек-то, как говорится, остался.

     — Вот видишь, расслабься короче. Пиво будешь?

     — Ладно давай. У тебя какая-то пассивная жизненная позиция.

     — Я всего лишь трезво оцениваю свои возможности в отличие от некоторых. Чем суетиться как дурак ради чужих интересов, не лучше ли просто пожить в свое удовольствие?

     — Этот урод Эдик, наверняка, также говорит.

    Борис лишь философски пожал плечами.

     — Я никого не трогаю, живи и не мешай жить другим.

    Платформа наконец-то докатилась до конечной точки маршрута. Она остановилась перед стальной дверью в коротком тупике. За ней находился большой дата-центр. От длинных рядов одинаковых шкафов у Макса зарябило в глазах. Было довольно прохладно, на потолке почти неслышно гудели кондиционеры и вентиляция шкафов. Григ открыл шкаф с маршрутизаторами и подсоединил к ним самый здоровый из привезенных ящиков. И подсоединился сам, окончательно утратив и без того не особенно стабильную связь с внешним миром. На вопрос, что делать остальным он скинул схему подключения и указал на один из серверных шкафов. Возиться со сборкой пришлось преимущественно Максу, так как Борис, в полном соответствии с ранее озвученными принципами, от трудовой деятельности уклонялся. Он удобно устроился на полу рядом с открытыми ящиками и, в перерывах между болтовней и пивом, иногда успевал подать нужный кабель или отвертку.

    Затем Григ переместился к ним, чтобы заменить неисправные юниты. А затем снова погрузился в свой закрытый железячный мир.

     — Скукота. Борян, не хочешь прогуляться? – предложил Макс.

     — Здесь че место для приятных прогулок? Сиди пиво пей.

     — Да мне все равно в сортир надо. Ты не пойдешь?

     — Я попозже, вдруг Григу помощь понадобится. Если вдруг мечтатели полезут из биованн, смотри чтоб они тебя не укусили.

     — У меня с собой чеснок и серебро.

     — Осиновый кол не забудь.

    К счастью сортир располагался в конце тупика, поэтому долго бродить в окружении зловещих саркофагов не пришлось. Макс в некотором сомнении остановился перед дверью в дата-центр. «Если я зайду, то придется помогать Григу, выпить пива с Борисом и через пару часов отчаливать домой. И когда я вернусь надо будет купить билет в Москву, я обещал Маше и никакой вразумительной причины тянуть дальше у меня нет. Сейчас последний шанс узнать, что привиделось мне в марсианской мечте, — подумал он. – Только шанс призрачный, я-то здесь, а повелитель теней там в зазеркалье. Или это я повелитель теней? И что, черт подери, значит фраза: ты видимо хотел создать себе новую личность и слегка перестарался. Эта фраза не даст мне покоя до конца моих дней. Я должен убедиться, что я – это я, что моя личность настоящая, или узнать страшную правду».

    Макс в задумчивости прошел пятьдесят метров до выхода в основной штрек. Тот был побольше в диаметре, такой же тихий и темный. И даже присутствие тысяч неподвижных тел уже не особенно давило на мозги. Он подошел к ближайшей биованне. Ее пластиковая крышка, несмотря на контролируемую атмосферу хранилища, была покрыта тонким слоем пыли. Макс рассеянно смахнул пыль рукавом и увидел свое размытое отражение. Он наклонился ниже, чтобы вглядеться в собственное искаженное лицо из зазеркалья и, внезапно, почувствовал легкий толчок с той стороны крышки. Он в ужасе отпрянул к противоположной стенке и пятился пока не уперся задницей в другую биованну. «Да ладно, зомби-апокалипсисы так не начинаются. Обычные программные движения тела, чтобы оно не атрофировалось, нашел чего пугаться». Тем не менее Макс почувствовал, что сердце гулко стучит в ушах и никак не мог заставить себя вновь заглянуть в ту биованну. «Все прекращай! Никакие Сонни Даймоны не могут постучаться с той стороны. Загляни в биованну, убедись, что зазеркалья не существует, езжай в Москву и живи счастливо».

    Макс вернулся к биованне и, чтобы долго не мучиться, сразу заглянул внутрь. Внутри никто не двигался, но теперь он видел руки мечтателя, которые были прижаты к самой крышке. Он в недоумении повернул назад, но через минуту метаний заставил себя вернуться еще раз. Руки не просто болтались внутри как попало, они были направлены в ту сторону откуда они приехали. «Или мне кажется, что они куда-то направлены? Да ну чушь»! — подумал Макс. «Тени укажут тебе путь», — всплыло из глубин его памяти. «А, да гори оно все синим пламенем, пойду по этому якобы указателю. Все равно на ближайшей развилке придется возвращаться».

    Первая развилка попалась метров через сто, Макс уже не помнил, оттуда они приехали или нет. Он осмотрел все ближайшие биованны и почти сразу обнаружил очередной указатель из конечностей, предписывающий двигаться прямо. Макс снова ощутил бешеный ритм сердца и нарастающее чувство страха, как перед прыжком с парашютом, пока бездну под ногами ты еще не увидел, но самолет уже трясется, двигатели ревут, а инструктор отдает последние указания. Он припустил до следующего перекрестка почти бегом. Там пришлось повернуть налево. Он бежал все быстрее, задыхаясь, но не чувствуя усталости. Единственная мысль билась в его голове, как мотылек сгорающий в пламени: «Куда ведут меня эти полумертвецы»?! Через две минуты он оказался на площадке перед лифтом.

    Макс остановился перевести дух и с удивлением обнаружил, что весь покрылся испариной. «Надо хоть отмечать точки на карте, а то мало ли. Или надежнее будет оставить реальную пометку на стене, чтобы меня потом смогли найти. Но только чем? Видимо придется своей кровью». Макс немного успокоился и вернулся в туннель для поиска подсказок. Один из мечтателей из недр биованны демонстрировал вполне приличный жест из четырех пальцев. Панель в лифте показывала, что он находится на минус седьмом уровне. Макс уверенно выбрал минус четвертый и немного порадовался тому, что тени ведут его вверх, а не вниз. Уж, наверное, чтобы вкусить сладкой плоти голодные зомби повели бы его в самое глубокое и страшное подземелье.

    После лифта прогулка его закончилась весьма быстро в помещении заполненном рядами кресел. Оно было похоже на зал ожидания, только вместо пассажиров сиденья занимали безразличные ко всему туловища в белых халатах. Стояла неестественная для вокзалов и аэропортов тишина. Между рядами бродили несколько человек в комбинезонах техников. Они с удивлением поглядывали на запыхавшегося Макса, но их атрофированного чувства служебного долга видно было не достаточно для начала расспросов. Макс решил не привлекать внимания и направился к одному из кофейных автоматов, попутно ломая голову над задачей получения следующего указателя. «Не дай бог окружающие начнут подавать мне какие-то знаки. Это наверняка проймет даже местный флегматичный персонал». У автомата он нос к носу столкнулся с жирным Эдиком.

     — О какие люди! – опешил Эдик. – Ты че тут делаешь?

     — Так кофейку хотел попить, мы недалеко работаем.

    Макс принялся лихорадочно обыскивать карманы в поисках карты предоплаты. Автомат не был подключен к внешней сети. К счастью он нашел карточку на целую сотню зитов, которая валялась давно забытая во внутреннем кармане куртки. Это пожалуй было бы достойным вознаграждением за беготню по хранилищу.

     — А я тут следующую партию обратно веду. Даже на пожрать времени нет.

    Эдик продолжал изображать из себя ударника производства. Макс с легким сочувствием взглянул на его группу лунатиков. «Не повезло вам ребята», — подумал он. Какое-то чувство дежавю заставило повнимательнее всмотреться в неподвижные физиономии. «Охренеть! Это точно он»! Филипп Кочура был лыс, гладко выбрит, но его морщины и впалые щеки были легко узнаваемы, как будто он все еще сидел у окна поезда, в котором проносились красноватые пейзажи марсианской поверхности и жаловался на свою нелегкую судьбу.

     — Ты куда вылупился?

     — Я? Да так … — Макс поспешно захлопнул варежку. – Кажется я видел одного из этих чуваков. Ну там, в реальном мире.

     — И че такого? Никогда не догадаешься кто из твоих знакомых торчит. Не героин ведь. Может это сосед или бывший одноклассник. Вот я бы про некоторых никогда не подумал, а они здесь оказались.

     — Фил, ты меня помнишь?

    Макс подошел вплотную к Филу и как завороженный уставился ему в глаза. Фил естественно хранил гробовое молчание.

     — Э, братишка, че реально думаешь он тебя услышит? – снисходительно засмеялся Эдик.

     — С ним нельзя поговорить?

     — Проще вон с автоматом побазарить, чем с ним. Ты реально не догоняешь, что их здесь давно нет.

     — Ты же сам рассказывал, что они видят сон и все такое.

     — Мало ли че они там видят. Можно перевести его на голосовое управление. Тогда он типа с тобой побазарит, как-то… А он тебе кто?

     — Так знакомый. Может переведешь?

     — Ну раз знакомый, я думал что-то серьезное… Нам пора топать баиньки, да и по инструкции не положено их дергать лишний раз.

     — Не положено по инструкции? Да кто бы говорил!

     — А что, я по-твоему нарушаю инструкции? – с видом оскорбленной невинности осведомился Эдик. – Ты думаешь я буду спокойно выслушивать подобные беспочвенные обвинения. Давай, до свидания.

    «Вот скользкий, мерзкий гаденыш», — с отвращением подумал Макс.

     — Я тебя ни в чем не обвиняю. Просто увидел знакомого, интересно же у него узнать, как он здесь очутился. Что плохого случится, если перевести на голосовое управление?

     — Да особо ничего, но ты не сотрудник Дримленда. Кто знает, что ты ему прикажешь, а?

     — Совсем никак нельзя?

     — Это риск…

    Макс со вздохом протянул Эдику карточку.

     — Риск дело благородное. Здесь сотня зитов.

    В глазах Эдика мгновенно вспыхнул жадный огонек, тем не менее, он проявил неожиданную для подобного типа осмотрительность.

     — Ты карточку на автомат положи. Я пока кофейку попью, вон туалет, там камер нет. Может все-таки бабу какую-нибудь возьмешь? Да ладно-ладно, не надо на меня так смотреть, кто я такой чтобы осуждать чужие вкусы.

    Макс скрипнул зубами, но вежливо промолчал.

     — В032 в режиме, у тебя десять минут и ни секундой больше.

     — В032, следуй за мной, — тихо приказал Макс.

    Фил послушно повернулся и поплелся за своим временным хозяином. Природная скромность не позволила Максу уединиться с Филом в одной из кабинок. К счастью, туалет был абсолютно пуст и сиял первозданной чистотой.

     — Фил, ты меня помнишь? Я Макс, мы встретились в поезде примерно месяц назад? Разговор про то, как ты видел тень в марсианской мечте, помнишь?

     — А-а, Макс, точняк… Это был очень странный сон.

    Фил не менял выражения лица и взгляд его рассеянно блуждал по сторонам, но говорил он внятно, хоть и очень медленно, сильно растягивая слова.

     — Не думал, что ты появишься в другом сне. Так странно…

     — Странные вещи часто повторяются, особенно во сне.

     — Да сны такие…

     — Чем ты занимаешься там, в своей настоящей жизни? Все сражаешься против злобных корпораций?

     — Не-е-е, корпорации давно побеждены… Теперь нет никаких копирастов и прочих уродов. Я разрабатываю игры… для детей. У меня большой дом, семья… Завтра приедут родители, надо выбрать хорошее мясо к шашлыку…

     — Стопэ, Фил, я понял, ты молодец.

    «Блин, что за чушь я несу! На кой мне эти подробности», — раздраженно подумал Макс. Усилием воли он заставил себя сосредоточиться.

     — Фил, ты помнишь секретное сообщение, которое тень приказала доставить на Титан?

     — Я помню сообщение…

     — Повтори его.

     — Я не помню сообщение… ты уже спрашивал об этом в прошлом сне…

    «Так, ладно, учитывая, что я уже отдал кучу бабла жирному уроду за то, чтобы уединится с мечтателем в толчке, глупее выглядеть я не буду. Была не была».

     — Фил, ты еще со мной?

     — Я же сплю, где мне еще быть…

     - Ko te tangata nana i whakatuwhera nga tatau ka kite i te ao he mutunga kore. Ko te tangata kua whakatuwherahia nga kuaha ka kite i nga ao mutunga kore.

    Взгляд Фила мгновенно сфокусировался на Максе. Теперь он поедал его глазами, так смотрят на человека от которого зависит вопрос жизни и смерти.

     — Ключ принят. Обработка сообщения. Ждите.

    Голос Фила стал четкий и ясный, но совершенно бесцветный.

     — Обработка завершена. Желаете прослушать сообщение.

     - Ae.

    Ответ получился едва неслышным из-за того, что у Макса внезапно пересохло во рту.

     — Начало сообщения.

    Руди, все пропало. Мне надо бежать, но я боюсь подойти к космопорту и на милю. Везде агенты Нейротека и у них все данные на меня. Агенты нашли наше квантовое оборудование, которое я пытался вывезти, я сам еле унес ноги. Любого, кто вызывает малейшие подозрения они хватают и выворачивают наизнанку. Не спасают никакие допуски и крыши. Я не вижу других вариантов: придется выключить систему. Да, это уничтожит почти всю нашу работу, но если Нейротек доберется до пусковых сигнатур — это будет окончательное поражение. Я создам себе другую личность и заползу в самую глубокую нору какую найду. Надо подождать, пока Нейротек немного успокоится, а затем перезапустить систему. На Титане, прошу, найди время проверить мои подозрения насчет того, сам знаешь кого. Я уверен, это не простая паранойя. Кто-то сдал нас Нейротеку и тени не могли этого сделать, хотя и он, конечно, не мог, но все-таки… Когда вернешься на Марс, не используй наши обычные каналы связи, они все засвечены. Свяжись со мной через Дримленд. На крайний случай, если Нейротек доберется и до марсианской мечты, я сам или одна из моих теней придут в бар «Золотой скорпион» в районе первого поселения в 19 часов по Гринвичу и закажут три песни группы Doors на музыкальном автомате в следующем порядке: «Moonlight Drive», «Strange Days», «Soul Kitchen». Установи наблюдение за этим баром. Это все. Уничтожь курьера после получения сообщения, я знаю как ты не любишь такие методы, но мы не можем позволить себе даже минимальный риск.

    Конец сообщения. Курьер ожидает дальнейших указаний.

    «Сработало, — восхищенно подумал Макс, — что он сказал, бар Золотой Скорпион… Надо прослушать еще раз».

     — Охренеть, дайте две! Это че такое было? — раздался за спиной знакомый гаденький голос.

    Макс развернулся и увидел лоснящуюся и очень довольную рожу Эдика.

     — Ты обещал ждать десять минут.

     — Че он там базарил? Три песни группы Doors, конец сообщения. Никогда не слышал более странной шняги.

     — Кто разрешил тебе войти, придурок?!

    Ярость душила Макса. Очень хотелось от души втащить по жирной роже с ноги, не задумываясь о последствиях.

     — Ты бы хоть в кабинку-то его завел, братишка. Я что? Хотел на стреме постоять, чтобы вам голубкам никто не помешал. И слышу бу-бу-бу, бу-бу-бу. Но думаю че такое происходит, сам понимаешь имущество-то казенное.

     — Забудь все, что здесь услышал.

     — Такое не забудешь. К тому же, извини пожалуйста, но ты кажется сломал моего мечтателя. Мне придется об этом доложить.

     — Не забудь доложить о том, как ты сам обращаешься с казенным имуществом.

     — Да ты ничего не докажешь, братишка. Но даже если и докажешь, ну уволят меня, велика потеря. Меня уволят по соглашению сторон, думаешь Дримленду нужна огласка подобных историй. Да ни в жисть, прецеденты есть. А вот твое секретное сообщение мигом окажется в интернетике. Что там про Нейротек было… Спокуха, братишка, ты если будешь нервничать охрана мигом прискачет. Вот, сосчитай до десяти. Всегда ведь можно договориться по-хорошему.

    Лапы Эдика мелко подрагивали, явно в предвкушении дождя из крипов, еврокоинов и прочих не фиатных денежных средств. Макс понял, что влип и растерялся. Как заставить Эдика молчать он совершенно не понимал, как и не брался предсказать последствия огласки сообщения Фила. Решение пришло мгновенно, как будто в голове что-то щелкнуло.

     — Приказ курьеру: зафиксировать визуальный образ объекта: Эдуард Боборыкин, — Макс прочитал фамилию на бейджике. — Работает техником в хранилище Туле-2 корпорации Дримленд. Передать всем теням в марсианской мечте приказ ликвидировать объект при первой возможности.

     — Обработка. Приказ принят. Курьер ожидает дальнейших указаний.

     — Я пошел, смотри не перегори на работе, — холодно бросил Макс.

     — Да ты шутишь, братишка, берешь меня на понт да? Мечтатели ничего не могут сделать против контроля тела. Смотри, ща я его отключу…

    Эдик принялся лихорадочно водить руками перед собой.

     — Приказ курьеру: утопить объект в унитазе.

     — Обработка…

    Фил без дальнейших раздумий рванул к Эдику, схватил его за волосы и попытался ударить коленом в лицо. Попал он вскользь, его физических кондиций явно не доставало, чтобы справиться с подобной тушей. Но и Эдик был столь же далек от боевых искусств, он лишь истошно верещал и молотил руками воздух. Макс подошел к нему сзади и с наслаждением пнул под коленку. В коленке что-то неприятно хрустнуло, когда Эдик всем весом впечатался ею в кафельный пол.

     — А, блять, — жалобно заныл он. – Блять, пусти, сука, а-а-а.

    Фил дергал тушу за волосы, пытаясь рывками перетащить к унитазу.

     — Харе, братишка, я пошутил, пошутил, я никому не скажу.

     — Приказ курьеру: отмена последнего приказа.

    Фил застыл на месте, а Эдик продолжал кататься по полу, вопя во весь голос.

     — Заткнись, кретин, — зашипел Макс.

    Эдик послушно сбавил тон, перейдя на негромкое подвывание.

     — Ты тупой слизняк, ты даже не понимаешь во что влез. Ты подписал себе смертный приговор.

     — Какой смертный приговор, братишка! Я дурачился, правда, я не собирался ничего рассказывать. Ну пожалуйста… Я уже все забыл.

     — Приказ курьеру: отмена всех предыдущих приказов. Приказ курьеру: стереть сообщение.

     — Стирание невозможно без доступа к системе. Рекомендована ликвидация курьера. Подтвердить ликвидацию?

     — Нет. Приказ курьеру: передать всем теням в марсианской мечте приказ собрать всю возможную информацию об объекте, подготовить ликвидацию объекта. Выполнить ликвидацию по первому указанию.

     — Обработка. Приказ принят.

     — Подожди, братишка, не надо ликвидаций. Я могила, клянусь, ну.

     — За тобой будут следить, ублюдок, не вздумай сделать какую-нибудь глупость. Приказ курьеру: конец сеанса.

    Фил мгновенно обмяк и превратился в прежнего безобидного лунатика.

     — И да, еще раз произнесешь слово «братишка» и твоя смерть будет очень мучительной.

    Макс отвесил напоследок подзатыльник поднимающемуся с колен Эдику и решительным шагом покинул помещение.

    За дверью он припустил бегом и не останавливался пока не оказался снова в лифте. Его сердце заходилось в бешеном ритме, а в голове творилась жуткая каша. «Что это сейчас было!? Ладно мечтатели из зазеркалья указали мне дорогу, ладно они привели меня к курьеру, ладно ключ подошел. Но как, черт подери, я так ловко умудрился запугать этого жирдяя. Я же долбаный ботаник, это что адреналин так действует? Да, прекрасная версия, если бы она еще также здорово объясняла откуда я знаю, как правильно обращаться с курьерами».

    Остановившись перед стальной дверью в дата-центр Макс взглянул на часы. Он отсутствовал около сорока минут. Григ даже не обратил внимания на задержку, а Бориса вполне устроила отмазка про необходимость отбиваться по дороге от наседающих зомбаков и обещание купить еще пива. Единственное, что внушало беспокойство это мысль о том, насколько скоро жадность Эдика возьмет верх над его трусостью.

    

    Очень неприятно просить о помощи людей, которые однажды уже подвели. Но иногда приходится. Вот и Макс, обдумывая вояж в район первого поселения, после чтения нескольких криминальных сводок, не нашел ничего лучше кроме как попросить помощи более опытного товарища. А единственным знакомым, кого можно было заподозрить в наличии подобного опыта, был Руслан.

    Тот ответил почти сразу, хотя звонок застал его во время вечерней релаксации. Одетый в банный халат, он развалился на широком диванчике с кучей подушек, и одними пальцами, без помощи подручных инструментов ломал грецкие орехи. Рядом на низком столике стоял разожженный кальян.

     — Салам, братан. Вообще, я ждал твоего звонка намного раньше.

    К сожалению, особо виноватым, на что втайне надеялся Макс, Руслан не выглядел.

     — Здорово. Ты упоминал, что у тебя есть такой чип, который полностью пишет все, что ты видишь и слышишь, для первого отдела.

    Начало разговора заметно удивило Руслана. По крайней мере, он отложил свои орехи.

     — Ну, Макс, ты даже не представляешь в какие неприятности можно влипнуть, заводя такие разговоры с кем попало.

     — Так есть или нет?

     — Смотря для кого и для чего. Если очень надо, то можешь считать, что нет.

     — Хм… Ладно переформулирую вопрос, ты можешь мне помочь кое в чем, но так, чтобы сохранить это в тайне от СБ.

     — Извини, не могу ничего обещать пока не узнаю, что за помощь требуется.

     — Да ничего такого: прогуляться со мной в один барчик. Помнишь, ты говорил, что знаешь все злачные места Туле.

     — Любишь ты заходить издалека. Если надоели виртуальные удовольствия, то без проблем, тебя что интересует: девочки, наркотики?

     — Меня интересует определенное место и нужен кто-нибудь кто сможет подстраховать, кто знает как себя вести в подобных местах.

     — В каких местах?

     — В районе первого поселения.

     — В этом гадюшнике ты не найдешь ничего кроме неприятностей. Если тебе захотелось совсем острых ощущений, давай отведу тебя в проверенное место, где можно почти все что запрещено.

     — Надо именно в район первого поселения. У меня там типа дело есть.

     — Вот это интрига. Оно тебе прям реально надо?

     — Я бы не позвонил, если бы не острая необходимость, — честно признался Макс.

     — Ладно, обсудим по дороге. Когда ты хочешь ехать?

     — Завтра, и надо успеть к определенному времени, к 19.00.

     — Хорошо, заеду за тобой за полтора часа.

     — Даже не спросишь куда мы едем?

     — Ты не забудь свой чип заглушить, а то мало ли, тебя самого СБ спросит, что забыл в таком месте.

     — А как заглушить? Включить автономный режим, но там все равно порты…

     — Не, Макс, надо либо иметь чип подходящий для таких прогулок, либо глушилку специальную. Ладно, посмотрю что-нибудь из своих запасов.

    На следующий день черный внедорожник подкатил к подъезду ровно в 17.30. Когда Макс залез внутрь, Руслан дал ему синюю кепку, в которой с внутренней стороны был вставлены несколько увесистых сегментов с электронной начинкой.

     — Сеть есть?

     — Нет, — ответил Макс.

     — Какого цвета вывески на той башне?

    Макс окинул внимательным взглядом совершенно невзрачное строение немного не доходящее до потолка пещеры.

     — Нет там никаких вывесок.

     — Ну и отлично, будем надеяться, что все порты подавлены. Учти эта штука незаконна. Включать ее надолго можно только в совсем плохих районах.

     — Пока выключить?

     — Да, включишь после шлюза. Куда едем?

     — Бар «Золотой скорпион».

    Путь к ближайшему шлюзу в район первого поселения проходил в напряженном молчании. Как ни странно, желающих попасть в гадюшник было немало, поэтому на въезд образовалось немаленькая пробка. Макс даже забеспокоился, что они опоздают к нужному времени. Его беспокойство еще более усилилось после шлюза. Узкие улочки были запружены потоками людей, велосипедов, каких-то невероятных колесных развалюх, будто слепленных из найденного на свалке мусора. Все это непрерывно гудело, кричало, торговало хот-догами и шаурмой и казалось плевало не только на систему управления дорожным движением, но и вообще на любые правила.

    Пещеры вокруг были очень низкие, не выше пяти-десяти этажей, с кучей старых обвалов и трещин, не чета выглаженным гигантским подземельям в богатых районах. Почти все здания были блочными строениями с посеревшими от грязи бетонными стенами. Редкие вкрапления относительно приличных облицованных фасадов тонули в навешанных на них дешевых, мигающих вывесках. А над головой громоздилось переплетение полукустарных переходов и балконов, грозивших обвалиться вместе с толпой снующих по ним людей. И район первого поселения состоял из сотен таких мелких, хаотично изломанных пещер. Макс вспомнил про глушилку и напялил кепку.

    Вначале он опасался, что огромная дорогая тачка будет слишком сильно выделяться на фоне окружающего убожества. Но затем понял, что правильная тачила явно дает преимущество в праве проезда. Двигались они сильно быстрее потока из-за того, что снующие развалюхи спешили убраться с дороги гудящего и мигающего фарами внедорожника.

     — Вот теперь можешь колоться зачем мы туда едем? – нарушил молчание Руслан.

     — Мне надо встретиться с одним человеком.

     — И с кем же, если не секрет?

     — Я точно не знаю, я даже не знаю придет он или нет.

     — Что за говномутки, а, Макс? Не хочу опять учить тебя жизни, но по-моему ты зря это затеял.

     — А что мне еще остается, учитывая, что моей карьере в Телекоме хана?

     — Понимаю куда ты клонишь, хочешь повесить свой карьерный крах на меня? Поверь, это твоя идея насчет марсианина изначально полная шляпа.

     — Теперь-то, конечно. Я вообще-то просил помочь, а ты вместо этого меня здорово подставил.

     — Подставил? Какие громкие слова ты произносишь.

     — Тот марсианин Артур сильно расстроился.

     — Да нахрена этому головастику Лора? Что он с ней собирается делать?

     — Думаю примерно то же самое, что и ты. То же, что хотят с ней сделать девяносто девять процентов мужиков.

     — Слушай, Макс, не пыли! Я тебя честно спросил: ты сам к ней будешь подкатывать? Ты сказал нет. А разыгрывать спектакль ради сраного нейроботаника, нахрена оно мне надо. Я минут пять с Лорой базарил, никакого марсианского альфа-самца там и близко не было.

     — Так надо было не базарить, а напугать ее. И я просил тебя помочь мне. Моей карьере, а не марсианину! А теперь этой карьере конец.

     — Так бы и говорил, что это блять вопрос жизни и смерти. Я бы сразу тебя и послал.

     — А что у вас произошло в том подвале? Второй раз она тебя не отшила?

     — Она и первый раз не отшивала, просто стандартные подкаты с ней не проканали.

     — А какой был не стандартный?

     — Я ей красиво сказал, что она мне нравится. Типа как обычно телки любят.

     — И что же ты такого красивого сказал?

     — Ну если тебе так интересно, я ей сказал, что если бы я хотел понять как отличить наш мир от виртуальной реальности, как понять, что я не плаваю в долбаной биованне, а вокруг не сопливый марсианский сон… Я мог бы искать лунную дорожку на воде или дыхание весны, или перебирать глупые стихи. Но чтобы я не делал, я бы всегда сомневался. Только про тебя я уверен, что ты настоящая, все компьютеры марсиан вместе взятые не способны придумать ничего подобного…

     — Ах ты романтик хренов!… Ты… Ты… – Макс аж задыхался от возмущения не в силах подобрать подходящие эпитеты.

     — Не лопни только. Что, я использовал твои слова? Ну извини, пошел бы сказал их сам, я бы поперек не полез. А упускать такую телку ради каких-то фантазий о дружбе с марсианами, просто глупо

     — Ты может и не хотел ничего такого, но все равно меня подставил. Но сейчас мне нужна твоя помощь.

     — Да без проблем.

     — Как у вас отношения с Лорой? Так на один раз или все серьезно?

     — Все сложно.

    А почему сложно?

     — Да, все эти разговоры насчет семейного счастья и прочей херни…

     — А чем тебя не устраивает семейное счастье с Лорой?

     — Для меня семья, дети и прочие сопли – это вообще не вариант, никак. И обсуждать я это не собираюсь.

     — Слушай, а может вы тогда поссоритесь и она будет вся такая расстроенная, и вот именно в этот момент…

     — Макс! Хочешь пойти домой пешком?

     — Ладно, закрыли тему.

    «Да политические интриги, явно не мое», — подумал Макс.

    Минут через пять Руслан специально притормозил на перекрестке. Дорога направо вела в другую пещеру, и желающих свернуть туда было совсем не много. На бетонной коробке перед поворотом красовалось двухметровое граффити в виде флага Российской Империи: двух вертикальных полос красного и темно-синего цветов, разделенных косой линией. Только вместо золотой звезды, в центре была изображена костяная рука, сжимающая Калашников образца двадцатого века.

     — Местное творчество? – поинтересовался Макс.

     — Знак банды, но некоторые считают, что они скорее отмороженная секта. Короче, дальше их территория.

     — И что за банда или секта?

     — Мертвая рука, они типа мстят всем за безвинно погубленную Российскую Империю. Последователям запрещено ставить нейрочипы, за нарушение «чистоты» выпиливают мерзость из черепа без наркоза. Или накачивают тяжелой химией, превращая в отбитых на всю голову смертников. Плюс обряды инициации с кровавыми жертвами. В общем, косят под Восточный блок, как могут. Одни из немногих, кто работает в зоне дельта. Уважаемые люди в бомжатниках дельты не ковыряются.

     — А что наш бар на их территории?

     — К счастью нет. Я тебе для примера показал, если решишь прогуляться по району, обращай внимание на рисунки аборигенов. Они почти всегда метят границы, и всяким бакланистым туристам заходить за них крайне не рекомендуется.

    Бар «Золотой скорпион» располагался в захолустном, даже для первого поселения, спальном районе. Здания вокруг были натыканы очень часто, с узкими проходами между ними, много было откровенных панельных муравейников размером на полквартала, с арочными въездами, за которыми виднелись мрачные дворы-колодцы. Руслан запарковал тачку на небольшой стоянке, над которой нависал мост с железной дорогой. Стоянка с трех сторон была огорожена металлической сеткой, а с четвертой глухой стеной жилого здания. Над головой как раз проходил поезд от которого дрожали окна в доме, выходящие прямо на железную дорогу. Машин на стоянке почти не было.

    Когда Макс вылез наружу, с моста на него упало несколько грязных капель. Воздух был весьма прохладный, но при этом спертый, с металлическим привкусом, к которому примешивались запахи помоек. Макс, недолго думая, натянул кислородную маску на свои ротоносовые отверстия.

     — Так и будешь разгуливать? — спросил Руслан.

     — Тут одно название, что зона гамма. Воняет караул, — приглушенным голосом сообщил Макс.

     — Очистные станции плохо работают во всем районе. Видишь чтобы кто-нибудь еще был в маске? Выделяешься из местных.

    Макс с наслаждением вдохнул чистого воздуха и дисциплинированно спрятал маску в поясную сумку.

    Основной достопримечательностью бара, прилепленного к зданию у моста, были два сталагмита перед входом, обвитые орнаментом из золотистых цветов и змей. Внутри стены и потолок были декорированы в том же стиле с вкраплениями прочих пресмыкающихся гадов. Декор казался достаточно пожухлым. Оживлял обстановку робот в виде золотого скорпиона, наворачивающий круги по залу. Он был крайне допотопен, передвигался на плохо скрытых под брюхом колесиках, а его лапки бестолково дергались в воздухе, как у дешевой механической игрушки. Из живого персонала в наличии имелся только бармен, невзрачный худощавый тип, к тому же с металлической полусферой на месте верхней половины черепа. Он не удостоил новых посетителей даже взглядом. Хотя клиентов в заведении почти не было. «По крайней мере никто не замолкает и не пялится на нас», — подумал Макс и выбрал столик поближе к бару. На часах было без десяти семь.

     — И где твой человек? – спросил Руслан.

     — Не знаю, наверное еще рано, — ответил Макс озираясь в поисках музыкального автомата.

     — О чем вы хотели побазарить?

     — Не знаю, это сложный вопрос.

     — Может ты должен был прийти один?

     — Думаю… не знаю, короче.

     — Ну, Макс, завез в какую-то жопу, сам не знаешь зачем. Поверь, этот вечер пятницы можно было провести гораздо интереснее. Пойду хоть пива возьму.

    Минут пять они цедили пиво, затем Макс набрался храбрости и направился к стойке.

     — У вас есть музыкальный автомат? – спросил он у бармена.

     - No.

     — А раньше был?

     - Kaore au e mohio.

     — А вы долго здесь работаете?

     — Парень, тебе чего надо? – напрягся бармен и угрожающим жестом засунул руку под прилавок.

     — Песенку включить можно?

     — Здесь не караоке.

     — Ну музыка же играет. Нельзя что ли другую поставить?

     - Ko tēhea?

     — Три песни группы Doors: «Moonlight Drive», «Strange Days», «Soul Kitchen». Только обязательно в этом порядке.

     — Брать что-нибудь будешь? – с каменным выражением лица осведомился бармен.

     — Четыре пива, пожалуйста.

     — Ты куда столько пива набрал? – удивился Руслан. – Забухать здесь решил?

     — Это, чтобы музыку поставить.

    Психоделические музыкальные композиции быстро доиграли, время перевалило за семь. Руслан откровенно скучал и наблюдал, то за бестолковыми передвижениями робота-скорпиона, то за Максом, который сидел, как на иголках.

     — Ты чего такой нервный?

     — Не идет никто. Времени уже за семь.

     — Да, не идет этот неизвестно кто. Может и пришли мы туда не знаю куда?

     — Пришли куда надо. Бар «Золотой скорпион» в районе первого поселения.

     — Может это не единственный бар «Золотой скорпион»?

     — Я смотрел в поиске, других баров, кафе или ресторанов с таким названием нет. Пойду еще музыку поставлю.

    На этот раз Макс заработал ну очень долгий и внимательный взгляд от бармена и расстался с карточкой на двадцать зитов.

     — Тебя заклинило что ли? – усмехнулся Руслан, приканчивая бокал с пивом. – Лучше бы закусить что-нибудь взял. Пиво здесь кстати на удивление ничего.

     — Так надо…

     — Мы еще долго будем сидеть как два придурка и слушать одни и те же песни короля ящериц?

     — Давай хотя бы полчасика еще посидим.

     — Давай. К твоему сведению еще не поздно спасти этот пятничный вечер от протухания.

    Минут через двадцать в бар наконец-то зашел новый посетитель. Высокий, худой как палка человек лет сорока-пятидесяти на вид, в шляпе с широкими полями и длинном легком пальто. Больше всего в человеке выделялся его вытянутый, ястребиный нос, который с полным правом мог бы получить звание эталонного шнобеля. Он расположился за барной стойкой и заказал пару рюмок. Макс некоторое время сверлил его взглядом, но тот не проявлял никакого интереса к окружающим.

    После завалились еще три человека, которые вальяжно расположились за столиком у дальней от входа стены. Необъятный жирный кабан, и двое жилистых типов с короткой стрижкой и плоскими рожами, будто вырезанными из мореной деревяшки. Один был невысокий, но широкоплечий, похожий на коренастую обезьяну. А второй — настоящий амбал, физической силой явно способный поспорить с Русланом. Его руки и запястья покрывали какие-то сине-зеленые татуировки. Они были одеты в черные кожаные куртки, джинсы и тяжелые берцы. А жирдяй был одет совсем чудно, в стеганую ватную телогрейку и шапку-ушанку с золотой звездочкой, только балалайки ему не хватало. «Ну и фрик этот толстый», — удивленно подумал Макс.

    Амбал протопал к барной стойке и начал очень тихим голосом что-то втирать бармену. Бармен явно напрягся, но на все вопросы лишь пожимал плечами. На обратном пути амбал тяжелым взглядом смерил Руслана и стал виден его шрам, идущий через бровь вниз и татуировки, похожие на колючую проволоку. Но больше никаких неприятностей от этих трех, вероятно не совсем законопослушных граждан, не последовало. Они взяли бутылку водки и тихо распивали ее в своем углу, даже не пытаясь докапываться к посетителям.

    Макс потерял терпение и снова направился к бармену.

     — Поставишь еще раз то же самое? — спросил он, с готовностью выкладывая на стойку карточку.

    Бармен взглянул на карточку так, словно это был настоящий ядовитый скорпион.

     — Слышь, парень, пока ты не объяснишь, нахера ты это делаешь, я ничего больше не поставлю.

     — Какая тебе разница? Что плохого в музыке?

     — Такая разница, знаешь сколько тут психов бродит. Да и вообще, валили бы вы отсюда по-хорошему.

    И бармен демонстративно повернулся спиной, давая понять, что разговор окончен.

     — Сервис отстой полный, — пожаловался Макс, садясь обратно за столик.

     — Ага. Я сгоняю в сортир, ты смотри никуда не уходи. Две минуты посиди, хорошо?

     — Хорошо, я никуда не собирался.

    Руслан по пути миновал стол с тремя типами, вновь обменявшись с ними взглядами. Походка у него была такая, как будто он уже хорошенько накатил. Макса эта явная игра на публику слегка насторожила, слабо верилось, что Руслан может окосеть от полутора кружек пива. Вернувшись, он, не меняя благодушно-расслабленного выражения лица, тихо процедил.

     — Слушай внимательно. Только глазами не хлопай, улыбайся. Сейчас встаешь и нетвердым шагом валишь в сортир. Я следом. Я там вскрыл окно, вылезаем и бегом вокруг здания к тачке. Все вопросы потом.

     — Руслан, погоди, ну что за паника? Объясни хоть?

     — Этих троих здесь быть не должно. Не пялься на них! У мелкого на шее татуха мертвой руки. Не знаю чего они здесь забыли, но проверять не собираюсь.

     — Ну зашли три отморозка расслабиться, в чем проблема?

     — Это не их территория, чтобы здесь расслабляться. И бармен видишь как напрягся. Кстати можешь ему потом спасибо сказать, похоже он тебя не сдал.

     — Не сдал? Ты думаешь они пришли за мной?

     — А за кем, блять, еще? Случайно так совпало, ты начал заказывать свои дебильные песни, а следом заявились трое бандосов. Бывает, некоторые гении договариваются в интернете с серьезным человеком, у которого связи в руководстве Телекома, или с клевой чикой, а на встречу внезапно заявляются такие вот четкие пацанчики.

     — Что я по-твоему совсем идиот? — возмутился Макс. — Я бы никогда на такой развод не купился.

     — Да-да, расскажешь по дороге. А сейчас закрыл варежку, встал и пошел в сортир. Я не шучу!

    Максу хватила ума осознать, что в данном случае лучше довериться чужому, пусть и слегка параноидальному, выводу. Он зашел в сортир и неуверенно посмотрел на узкое окно почти в двух метрах от пола. Руслан забежал через полминуты.

     — Какого хера, Макс, давай подтягивай свою жопу.

    Руслан, не церемонясь, практически закинул его наверх. Но надо было еще как-то развернуться, чтобы вылезти ногами впереди. Что Макс и проделал, пыхтя и неуклюже извиваясь в проеме. Наконец он уцепился руками за узкий подоконник изнутри и попытался нащупать ногами землю.

     — Че ты там корячишься, прыгай уже!

    Макс попытался схватиться за внешний край, чтобы аккуратно съехать пониже, не удержался и полетел вниз. До земли было метра полтора, удар получился ощутимый, и он не удержался, шлепнувшись на задницу прямо в какую-то лужу. Следом рыбкой вынырнул Руслан, как кошка, извернулся в полете и приземлился на ноги.

    Они оказались в узком, едва освещенном проулке, ограниченном стеной следующего здания. Воняло совсем уж не аппетитно, и Макс решил, что его мокрые штаны наверняка будут вонять также.

     — Зря ты переполошился. Я уверен, что эти бандосы не могли прийти за мной.

     — Неужели? Ну значит высушишь штаны и все дела. Не хочешь все-таки прояснить ситуацию, кого ты там ждал?

     — Честно, я точно не знаю кого или чего. Но ни с какими бандами я не связан.

    Стена по правую руку закончилась сеткой, ограждающей парковку. Макс вышел первым и тут же почувствовал резкий рывок назад. Руслан прижимал его к стене.

     — Пригнись и выгляни-ка осторожно. Только очень осторожно, понял.

    Макс высунулся на секунду.

     — И что?

     — Новую тачку видишь? Серая развалюха, стоит под мостом ближе к въезду. В ней видишь кто сидит?

     — Черт, вижу, что внутри кто-то есть.

    Макс почувствовал как сердце неприятно ухнуло куда-то в пятки.

     — Там четверо козлов, гасятся в темноте, ждут кого-то. Наверное, тоже не нас. Давай, Макс, колись че за дела?

     — Руслан, да я честно понятия не имею. Я случайно узнал от одного человека, курьера, который перевозит информацию, что если прийти в бар «Золотой скорпион» и поставить три песни в нужном порядке, то это типа какой-то секретный канал связи.

     — Ну ты молодец! Никаких других мыслей, кроме как сходить потыкать палкой в осиное гнездо, не возникло?

     — Может полицию вызвать? Или на такси свалить?

     — Полиция здесь приезжает, когда трупы уже остыли.

    Руслан еще раз осторожно выглянул из-за угла.

     — Сначала надо немного потеряться. Давай бегом до другого квартала, пока те в баре нас не хватились.

    От бега Макс практически сразу же начал задыхаться. Металлический привкус во рту заметно усилился. Он вытащил маску. Руслан на ходу достал что-то из внутреннего кармана и подкинул вверх. Макс успел заметить стрекочущую тень маленького дрона, улетающего вверх. Добежав до выхода из подворотни, он с разгону наткнулся на каменную спину Руслана.

     — Ты чего встал?

     — Там перед баром еще двое каких-то трутся. Они целой бригадой по твою душу приехали.

     — И куда же нам?

    Макс тяжело дышал, дешевая маска давила и терла, а липкий страх совсем не прибавлял ему сил.

     — Сейчас тачку попробую подогнать.

    Руслан некоторое время возился со своим чипом. Макс быстро потерял терпение:

     — Что происходит?! Где тачка?

     — Тачки нет в сети. Козлы! Глушат сигнал похоже.

     — Мы в ловушке! — обреченно произнес Макс и сполз на землю.

    Руслан рывком поднял его за шиворот и зло зашипел:

     — Слышь, блять, если собрался истерики закатывать, то иди лучше сразу убейся. Давай, делай, что я скажу!

     — Хорошо, — закивал Макс.

    Приступ паники схлынул и к нему вернулась способность немного соображать.

     — Бегом назад, вдоль забора. Попробуем уйти дворами.

    Макс развернулся и тут же увидел мелкого бандоса, вываливающегося из окна сортира.

     — Они здесь! — заорал тот во все горло.

     — Сука!

    Руслан стрелой пронесся мимо и с разгону впечатал ботинок в рожу поднимающемуся мелкому. Тот буквально отлетел на пару метров и затих. Руслан вытащил из-за ремня поверженного противника пистолет и магазин.

     — Шевелись, Макс!

    Макс рванул вперед, с правой стороны его лицо обдало огнем и на мусорном баке впереди рассыпался сноп искр.

     — Они стреляют! – в ужасе заорал он.

    Макс обернулся и тут же споткнувшись едва не пропахал носом землю. В последний момент он выставил руки и почувствовал приглушенную адреналином боль в запястьях. До его слуха дошел грохот выстрелов — это Руслан методично всаживал обойму в заваливающегося у входа в переулок жирдяя в ушанке.

     — Ты ранен?!

     — Нет, споткнулся.

     — Че разлегся тогда?!

    Руслан одной рукой схватил Макса за шкарник и толкнул вперед, так что тому оставалось лишь перебирать ногами. Через несколько секунд они уже бежали вдоль сетки, огораживающей стоянку. Боковым зрением он увидел несущийся на них силуэт. Бандитская тачка, пробив сетку, правым углом впечаталась, в стену туда, где он был мгновение назад. Отскочив, смятая груда металла, обдала осколками стекла и пластика. Руслан, не сбавляя хода, перескочил через то, что осталось. Через пять метров он развернулся и выпустил остаток магазина по выползающим из покореженных дверей бандитам. Послышались вопли и проклятия. Пустая обойма стукнулась об асфальт.

     — Давай, под мост, не тормози, бля! Левее, вдоль здания!

    Они понеслись вдоль соседнего здания, справа тянулся мост с железной дорогой. Внезапно Макс почувствовал как нечто вцепилось в рукав толстовки. Он попытался сбросить хватку догоняющего бандита, но вместо этого намертво вцепившееся в руку нечто закрутилось вместе с ним, и Макс, потеряв равновесие, покатился по земле. Оскаленная пасть прыгнула в лицо и он только успел подставить локти под бешеные рывки и укусы. Над головой пронесся ботинок, сбивший небольшую рыжую собаку в сторону. Рядом с головой от асфальта отскочила гильза. Псина, исполнив какой-то цирковой кульбит в воздухе, приземлилась невредимая и, петляя, понеслась к ближайшей колонне.

    Макс поднялся и в ужасе уставилась на свисающие с рук лохмотья. Лишь через секунду он понял, что это всего лишь порванные рукава, слегка запачканные кровью из пары укусов. Руслан снова толкнул его вперед. Они неслись вдоль бесконечной, серой стены, а параллельно неслась рыжая псина, заливаясь лаем. Она вполне профессионально перебегала в темноте за колоннами так, что Руслан без толку потратил на нее несколько патронов.

     — Какая умная сука попалась! Давай, в арку.

    Без очередного направляющего рывка, Макс наверняка бы проскочил подворотню, ведущую внутрь бетонного муравейника. Он плохо соображал и очень тяжело дышал. Маска явно не была предназначена для таких нагрузок и не давала нужного расхода.

    Они оказались внутри бетонного колодца и Руслан принялся ломится в закрытую дверь подъезда. Макс выкрутил регулятор маски и с беспокойством отметил, что просадил уже пятую часть кислорода. Дверь после нескольких мощных ударов распахнулась внутрь. Он кинулся туда и едва увернулся от зубов псины, пытавшейся цапнуть за ногу. Но едва Руслан развернулся с пистолетом, та сразу рванула обратно за дверь. Послышалось ее жалобное подвывание и в подъезд влетела огромная, запинающаяся туша в ушанке и ватнике. Туша, снесла Макса в стену, задев его по касательной. Раздался оглушающий в помещении хлопок выстрела и, следом, металлический лязг упавшего пистолета. Туша снесла Руслана и завалилась на ступеньки лестницы, погнув хлипкие перила. Наверное, только благодаря марсианской силе тяжести, Руслану удалось уперевшись ногами, скинуть тушу с себя. Следом послышался электрический треск и вопли туши.

     — Макс, ствол! Найди ствол!

    Единственная тусклая лампочка под потолком и звон в ушах от удара об стену не способствовали быстрым поискам, как и вопли туши и лай псины снаружи. Макс лихорадочно ползал в полутьме, пока случайно не наткнулся на ребристую поверхность.

     — Стреляй!

    Руслан тыкал дубинкой в рожу жирдяя, тот орал благим матом и пытался схватить Руслана своими граблями. Стоял жуткий треск, электрические разряды, похожие на шаровую молнию, казалось должны были уже поджарить слона, но жирдяй не затихал.

    Макс рефлекторно сжавшись надавил на спуск, пуля рикошетом ушла куда-то вверх от ступенек лестницы. Руслан обернулся с выражением легкого недоумения, подскочил и выхватил у Макса пистолет. Следующие пули выпущенные в голову наконец-то опрокинули тушу на ступеньки и заставили замолчать.

     — Стрелок, блин. Давай на крышу!

    Макс на секунду задержался, завороженно глядя на стекающую по ступенькам кровь. Из шапки послышалось какое-то шипение. Макс брезгливо приподнял одно ухо и рывком стянул ее с искалеченной головы. Шапка поддалась не до конца, он рванул посильнее и увидел как следом тянется окровавленный кабель. Вся лысина у жирного была покрыта жуткими шрамами и разрезами, из которых торчало несколько трубок. Через дыры в черепе виднелась кроваво-серая масса.

     — Что за дерьмо?

     — Это кукла, Макс, — смертник с выжженными мозгами, которого не жалко. Быстрее!

     — Я не могу, я сейчас сдохну!

     — Ты сдохнешь, если нас догонят. И чем ты их так взбесил?

     — Я… понятия не имею… Надо вызвать ментов…

     — Я вызвал. Только нас закопают, пока эти уроды приковыляют.

     — А СБ Телекома?

     — А Деда Мороза не вызвать? Мне кстати очень любопытно как бы ты объяснил СБ, какого хрена здесь творится.

    Подъезд выглядел кошмарно: тусклые лампы, закрытые сетками, узкая крутая лестница с щербатыми ступеньками и стальные загаженные двери по бокам.

    Шапка снова зашипела. Макс вывернул ее наизнанку, морщась от мерзких ошметков. Он видимо случайно надавил на тангету потому, что шапка заговорила скрипучим голосом.

    «Тарас, где вы шляетесь»?

    «Да ци лярвы, скачут як кони. Ранили Сигу и Кота, пока с тачки выбирались. Хачик подлюка, меткий».

    «Вы кретины, вы зачем их таранили»?

    «Ты ж сам сказав, гасити гадов».

    «Думать, башкой надо».

    «Так це Кот водила… Мы ляльку за ними послали».

    «И где ваша лялька? Драго, ответь, как слышишь»?

    «Телеметрии от куклы нет», — сообщил другой бесцветный голос.

    «О, Белку, бачу. Ща мы их словим».

     — Тварь рыжая! — выругался Руслан, распахивая дверь на пыльный чердак.

    Пол на чердаке был покрыт слоем земли и пыли. Руслан достал мощный фонарик и немного разогнал кромешную тьму. «Да, хорошо, что я позвал с собой друга. Одного бы меня давно уже грохнули», — подумал Макс. На крышу вела неудобная металлическая лестница. Они протиснулись в проем и вывались из небольшой будочки на плоскую бетонную крышу. Руслан приказал держаться подальше от края. Изломанный потолок пещеры нависал в нескольких метрах над головой и плавно переходил прямо в чердак следующего здания. Туда вел самопальный мостик без перил, неприятно пружинящий под ногами над десятиэтажной пропастью. Макс немного отдышался и стащил маску. Тут же вдохнув облако красной пыли, он закашлялся и не прекращал кашлять, пока они не перешли на следующую крышу, где расположилась отдыхающая толпа бомжеватых личностей. Некоторые из личностей проводили их цепкими, совсем не равнодушными взглядами. Как назло, шапка снова ожила.

    «Лис на связи. Много шумим, джапы уже чухнулись, это их район. И менты едут».

    «Перекройте пещеру, ментов не пускать».

    «Как их не пустишь»?

    «Устрой аварию. Если придется, валите их нахер».

    «Слушай, Томми, нельзя так просто положить на все понятия. Нас потом всем кагалом поимеют. Ты хоть уверен, что это те кто нам нужен»?

    «Бармен раскололся. Это тот баклан меломанил. Первый приказал достать этих двоих любой ценой. Если надо, он вызовет охотников. Плевать на ментов, плевать на джапов, плевать на всех! Кто я?.. Я спрашиваю, кто я такой!»

    «Ты — мертвая рука», — послышался неуверенный ответ.

    «Я — тень врага, я — призрак мести! Я — мертвая рука, гори… гори… со мною вместе!»

    «Я — мертвая рука! Я — мертвая рука!»

    Даже Руслан заметно побледнел, глядя на орущий дурными голосами предмет национального костюма. А Макс вообще почувствовал легкое головокружение и подступающую тошноту. Трясущимися руками он принялся надевать маску.

     — Они что, священную войну нам объявили? Не, ну как можно на ровном месте так встрять, а?!

    Макс лишь беспомощно пожал плечами.

    «Вижу их, крыша блока 23Б. Она тупиковая», — сообщил бесцветный голос.

     — Дроны, блять!

    Руслан отчаянно заметался, среди недоуменно переглядывающихся обитателей крыши.

    «Живо, все туда! Блокируйте здание! Тарас, вы поднялись»!

    «Они поднялись, веду их».

    «Ци гады, корону стыбрили у нашей ляльки».

    «Корону говоришь… Гизмо позвони Драго».

    Несмотря на приступ паники Руслан сообразил мгновенно и в очередной раз спас им жизнь. Он выхватил шапку, кинул в нее пистолет и зашвырнул в сторону козырька. И даже успел повалить Макса на пол. А затем страшный удар потушил свет. Сквозь пелену в ушах прорвались первые вопли раненных. Рядом медленно поднимались оглушенные люди и недоуменно озирались. Макс с трудом поднялся сам, чувствуя как его штормит. Руслан, бледный и помятый, придвинулся вплотную и заорал:

     — Беги, как никогда в жизни не бегал!

    И Макс побежал, спотыкаясь о тела и отталкивая оглушенных. Весь его мир сузился до спины бегущего Руслана и собственного тяжелого хрипа. Затем до скользкой, сваренной из арматуры лестницы, темноты очередного чердака и прыжков по ступенькам, каждый миг грозящим переломать ноги. Когда рядом щелкнул замок и распахнулась дверь, Макс проскочил мимо. Лишь шестое чувство заставило его обернутся.

     — Ребзя, сюда, — совершенно пропитым голосом сипел старичок. Его нечесаная шевелюра свисала до плеч, он был одет в черную футболку, вытянутые треники и голубые кроссовки. Из пышной бородищи, растущей от самых глаз, торчал лишь красный бугристый нос.

     — Сюда, быстрее.

     — Руслан, стой! — заорал Макс. — Дверь! Да стой же!

    Он с буквально скатился еще на пролет, успев схватить товарища за одежду.

     — Макс, какого хера! Нас прикончат!

     — Дверь! Идем за ним!

    Старичок махал им сверху.

     — Это кто еще такой?

     — Какая разница, идем за ним.

    Руслан колебался несколько долгих секунд. Исторгнув невнятное ругательство, он кинулся обратно наверх. Старичок шустро заскочил следом, захлопнул дверь и принялся щелкать замками. Руслан рывком развернул его к себе.

     — Слышь, старичелло, ты откуда нарисовался?

     — Интернет будет свободным! — просипел старичок, подняв руку со сжатым кулаком. — Идем, ребзя.

     — Че?! Ты куда намылился, какой интернет?

     — Он не из наших, да?

     — Наемный работник, — не моргнув глазом соврал Макс.

     — Кадар молчал много лет. Я думал наше дело давно мертво, но на новый призыв откликнулся не раздумывая.

    Старичок замолчал, явно ожидая чего-то.

     — Все стойкие квады будут вознаграждены, когда интернет станет свободным, — сымпровизировал Макс.

    Их спаситель кивнул.

     — Я Тимофей, Тима. Идем.

     — Леша.

    По бокам коридора тянулись бесконечные ряды дверей. Лишь некоторые были относительно приличными, в основном попадались изрисованные куски дешевого железа или фибергласса, а некоторые проемы были заделаны кусками грубо сваренного пластика. Коридоры внутри здания образовывали настоящий лабиринт из внутренних лестниц, галерей и холлов, разветвляющихся на другие коридоры. Пару раз пришлось быстро перескочить через внешние подъезды. В общих помещениях галдели женщины и дети, или кричали пьяные мужские голоса. Один раз пришлось пробираться через бухающую компанию с песнями под гитару. И не удалось избежать предложений присесть и накатить. Сразу после компании старикан по каким-то своим делам зашел в боковую дверь. Руслан тут же схватил Макса за шиворот и яростно зашептал:

     — Слышь, Алеша, если мы выберемся отсюда живыми, у нас будет очень долгий разговор.

    Рядом нестройно затянули песню про грозный Терек и сорок тысяч лошадей.

     — Я все объясню.

     — Да куда ты денешься. Может еще тачку мою вернешь?

     — О, надеюсь с ней все в порядке.

     — Надеюсь ее не сожгли к херам.

    Наконец, когда они окончательно потеряли ориентацию в пространстве, старичок остановился перед очередной стальной дверью. За ней расположилась квартирка с малюсенькими смежными комнатами, проход между ними был завешен какими-то тряпками. На улицу выходило единственное окно, прикрытое листом картона. Половину первой комнатушки занимал странный гибрид антресолей и стеллажей. Тима залез куда-то внутрь полок с хламом, так что наружу остались торчать лишь его ноги в трениках и кросах. Из хлама он выудил кислородную маску с тяжелым баллоном, пару выцветших курток с глубокими капюшонами, силиконовые бахилы и налобные фонарики.

     — Одевайте, — он кинул им вещи. — Я вас выведу.

     — Может здесь пересидим? — спросил Макс, неуверенно комкая плащ в руках. — Менты ведь с ними разберутся рано или поздно.

     — Не, ребзя, ждать опасно. Мертвые наверняка объявили награду, а нас многие видели. Я знаю путь через дельту.

    Руслан не говоря ни слова натянул предложенные обноски. Куртка была драная, очень большого размера и весьма надежно преображал своего носителя в местного бича. Он сунул под куртку маску с баллоном.

     — Оружие есть?

     — Не, — замотал головой Тимофей, — никаких пушек. Надо тихо идти, у мертвых в дельте тоже свои люди.

    Старикан сам облачился в пожухлый зеленый комбез и тихонько выскользнул наружу. Короткими перебежками они добрались до внутренней лестницы, которая вела в подвал. В подвале пришлось пробираться через хитросплетение труб, кабелей и прочих коммуникаций. Вокруг что-то журчало и шипело, под ногами хлюпало. К этим звукам примешивались писки и визги из темноты. Руслан направил свой мощный фонарь в сторону и множество хвостатых теней, величиной с откормленного кошака бросились врассыпную. Протиснувшись в самый узкий закоулок между трубами, Тима завозился в темноте. Раздался металлический скрежет и следом из прохода пахнуло такими ароматами, что Макс едва не блеванул. Но выбора не было, пришлось пробираться к источнику благоухания. По пути он обжегся об горячую трубу. Тима ждал перед откинутым тяжелым люком в полу со ржавым колесом маховика.

     — Спускайтесь по колодцу. Лестница скользкая, не навернитесь. В конце прыгайте, там метра два всего.

    Руслан полез первым, следом Макс, стукаясь локтями о стенки колодца и борясь с приступом клаустрофобии. Короткий полет закончился в очередной луже. На этот раз удалось удержаться на ногах. Слабый свет налобного фонарика позволял рассмотреть каменные стены тоннеля и неглубокий слой черной маслянистой жидкости под ногами. Рядом плюхнулся Тима и, не тратя времени на разговоры, поплелся вперед, осторожно загребая воду бахилами.

    Макс не сразу обратил внимание на необычный посторонний звук и лишь через полминуты непринужденного шлепанья по воде осознал, что это треск его счетчика, который он ни разу не слышал с момента появления на Марсе.

     — Твою ж дивизию! — рявкнул Макс и, как ошпаренный, вылетел на узкий поребрик, идущий вдоль стены.

     — Чего шумишь? — просипел Тима.

     — Здесь же фон в двести раз выше нормы! Ты куда нас ведешь?

     — Фигня, постарайся не мочить портки, — отмахнулся Тима и пошаркал дальше.

    Макс попытался пробираться по поребрику, периодически срываясь и разбрызгивая радиоактивную жижу.

     — Завязывай, ты видимо не в курсе где расположена дельта рядом с первым поселением? — мрачно спросил Руслан.

     — И где же?

     — В котловых полостях ядерных взрывов. Когда Имперская десантура уперлась в оборону города, они начали пробивать обходные пути. И подземные ядерные взрывы сочли самым быстрым способом. Вышли где-то в этом районе.

     — Очуметь новость!

     — Да, не парься, сорок лет прошло. Они же вон как-то живут, — Руслан кивнул на бородатого Тимофея, — … хреново и недолго.

    Цепочка каменных мешков, диаметром от двадцати до пятидесяти метров протянулась от глубоких подземелий первого поселения до самой поверхности. Местные обитатели обычно называли эту цепь тропой. Она напоминала хребет исполинской змеи, на который наросло множество боковых пещерок и разломов. Форма котлов была далека от идеального шара, к тому же за состоянием их стен следили далеко не так, как за пещерами Нейротека. Часть из них обвалилась, часть была заполнена токсичными отходами, а часть была условно пригодна для недолгой и хреновой жизни.

    Мостики, платформы и хлипкие фанерные постройки заполняли внутреннее пространство в несколько ярусов. Составленные друг на друга грузовые контейнеры считались элитным жильем. Стены котлов были изрезаны множеством трещин, в которых также прятались обитатели дельты. Трещины уходили в настоящие катакомбы, еще более тесные и страшные, которые к тому же постоянно перестраивались и обваливались. Коренные жители дельты и то не все отваживались туда заходить. Сложно выдумать конец хуже, чем оказаться погребенным заживо в радиоактивном могильнике. Из больших трещин вытекали тухлые ручейки, собиравшиеся в болотца на дне пещер. Эти болотца светились в темноте и разъедали даже силиконовые бахилы.

    Они вышли из неприметной трещины рядом с большими гермоворотами в первое поселение. У ворот ошивалась оборванная толпа, в надежде случайно проскочить в зону гамма или поживиться чем-нибудь с жиденького потока въезжающих машин. Благотворительные организации содержали несколько ларьков с бесплатной едой у ворот. Но за пределы зоны действия пулеметных башен их работники не уходили. А еще под потолком котла, на толстых цепях, раскачивалась здоровая вывеска со светящимися буквами. Часть букв была разбита, часть перегорела, но надпись осталась вполне читаемой: «Have a last day in Delta». Это видел любой прошедший через гермоворота.

    Открывшаяся картина социального дна гудела, воняла потом и натуральным дерьмом. Глядя на нее, сложно было представить, что совсем недалеко эльфоподобные марсиане рассекают на сигвеях в стерильной чистоте сверкающих башен. Макс подумал, что без маски он бы уже катался по земле и хрипел, раздирая ногтями горло. Между тем, манометр неумолимо показывал, что кислорода осталась всего половина. Вся надежда была на большой баллон, который забрал Руслан. Правда тот тоже долго не выдержал и нацепил маску через несколько шагов.

    Множество рож выныривали из встречного потока. И приличных офисных ботаников среди них не встречалось. Зато было предостаточно наркош c мерзким синюшным цветом лица из-за постоянной гипоксии. Не меньше было инвалидов со старыми бионическими протезами. Некоторые были вживлены настолько плохо, что несчастные жертвы дешевой медицины еле ковыляли и казалось разваливались на ходу. Кольца, шипы, вживленные фильтры и бронепластины встречались почти у каждого.

    Даже в бичевских нарядах, они видимо сильно отличались от местных. За Максом тут же увязалась стайка мальчишек, которые принялись донимать его провокационными вопросами.

     — Дяденька, а ты откуда?

     — А ты че такой гладкий?

     — Дядя, дай подышать!

    Руслан вытащил сохранившуюся дубинку-шокер и начинающие гопники предпочли раствориться в толпе.

    В одном из следующих котлов было вовсе не протолкнуться. Стены содрогались от рева сотен глоток. В центре составленной из бетонных блоков арены катался рычащий клубок.

     — Собачьи бои, — пояснил Тима.

    В другой пещере стояла мертвая тишина, царил холод и полумрак. На решетчатых платформах штабелями сваливали трупы, а замотанные в лохмотья могильщики тщетно пытались эти штабеля разгрести. Сначала они долго возились с клещами, выдирая из тел все мало-мальски ценное и лишь затем свозили их в горящие жерла больших печей. Они работали слишком медленно и дело их было безнадежно, штабеля трупов только росли.

     — Сколько же людей здесь умирает, — ужаснулся Макс. — Неужели им нельзя было помочь?

     — В дельте помогают только побыстрее сдохнуть, — пожал плечами Тима.

    В следующей пещере они спустились на самый нижний ярус к фонящему болотцу и остановились у странного вида синей коробки под пластиковым козырьком. Перед ней образовалась очередь из нескольких оборванцев. Первый счастливчик нажал несколько кнопок и приложил к уху обшарпанную металлическую трубку.

     — Это что телефон? Охренеть какая винтажная штука! — удивился Макс.

    Он почувствовал болезненный тычок в спину. Руслан бесцеремонно развернул его и прошипел:

     — Помолчи, ладно.

     — А что такого?

     — Ты еще наверх заберись и поори: смотрите, я — сраный хипстер из Телекома.

    Стоящий впереди оборванец откинул капюшон и повернулся к Максу. Его серое лицо было изъедено неестественно глубокими морщинами, а нос и верхнюю челюсть заменяла вживленная фильтрующая маска.

     — Подай на пропитание, добрый человек, — противно заныл он.

     — У меня нет.

     — Ну что тебе стоит, дай пару зитов.

     — Да, нету у меня карточек.

     — Жмотишься, гладкий, — злобно ощерился попрошайка. — Зря ты так, надо помогать людям.

     — Слышь, иди отсюда, — рявкнул Руслан.

    От одного толчка оборванец отлетел на пару метров, превратишься в кучу грязного тряпья в красной пыли.

     — За что? Я же инвалид.

    Попрошайка закатал левый рукав плаща и продемонстрировал очередную стремную кибернетику. Плоть с его кисти была полностью срезана так, что остались лишь кости, соединенные компактными сервоприводами. Костяные пальцы сгибались неестественными рывками, как манипуляторы дешевого дрона.

     — За ваши головы дадут побольше пары зитов. Я тоже мертвая рука! — противно захихикал оборванец.

    Но едва заметив движение Руслана, он с неожиданной прытью рванул вверх, прямо по нагромождению ферм, поддерживающих платформы следующего яруса. Изуродованная конечность ему нисколько не мешала.

     — Стой! — Тима буквально повис на бросившемся вдогонку Руслане. — Надо валить!

    «Опять бежать, — обреченно подумал Макс. — Да я за все время на Марсе столько не бегал». Мир снова сузился до спины бегущего впереди Руслана. А потом со всех сторон навалились стены узкой трещины. По дну трещины был проложен настил из решеток и всякого металлического хлама. Ширина была такая, что едва могли разойтись два человека. Причем по местным правилам расходится полагалось прижавшись спиной к стене и держа руки на виду. Это на бегу объяснил Тима во избежание эксцессов. Освещение периодически пропадало и Макс сосредоточился на одной единственной мысли, как не потерять силуэт впереди. На одном из поворотов в полумраке он кажется свернул не туда. От перспективы объяснений с местными жителями, что он потерялся и просит подсказать дорогу до зоны бета, у Макса мгновенно случился приступ паники. Он, как лось, рванул вперед и быстро уткнулся в чужую спину. Но эта короткая пробежка стоила ему остатков дыхания.

     — Осторожнее давай, тут итак ноги переломаешь, — послышался недовольный голос Руслана. — Чего молчишь? Макс это ты?

     — Я… да… Слушай… у меня кислород… на нуле почти.

     — Ну отлично, раньше не мог сказать? Теперь по очереди будем дышать?

    Макс стащил пустую маску. Дыхание не восстанавливалось, он жадно хватал ртом спертый воздух, глаза застилал красный туман.

     — Я ща… сдохну, — захрипел он.

     — На держи, — Руслан сунул ему маску с тяжелым баллоном. — Через минуту отдашь.

    Макс припал к живительному источнику кислорода. В глазах постепенно прояснилось. Тима вел их через лабиринт узких трещин, тесных колодцев и пещер. Когда Руслан забирал кислород Макс спотыкаясь тащился следом, держась за его одежду и думал только о том, чтобы не упасть. С кислородом у него хватало сил иногда смотреть по сторонам. Впрочем дорогу он даже не надеялся запомнить.

    Они вышли к большой пещере, завешенной полиэтиленом снизу доверху. Горел яркий свет и было очень жарко. За полупрозрачной завесой виднелись какие-то кусты. «Наверное, помидоры выращивают, — подумал Макс, — витаминчиков не хватает». Из небольшой будки выскочил серый полуголый толстяк со стальными когтями вместо рук и жестом приказал убираться прочь. Тима вполголоса попытался о чем-то с ним побазарить. Было не слышно, что они говорят, но толстяк угрожающе поднес когти к самому лицу собеседника. Тима сразу же отступил назад и повел товарищей обратно в трещину.

     — Так придется пересечь еще один котел, поэтому ведите себя тихо.

     — Куда мы вообще идем? — спросил Макс.

     — К шлюзу.

     — К какому шлюзу? В зону гамма?

     — Так, вы оба, заткнитесь, ладно. Просто заткнитесь.

     — Как скажешь босс, — согласился Руслан и забрал у Макса кислород. Тому резко стало не до расспросов.

    Тоннель сделал резкий поворот и впереди открылся светлый прямоугольник, похожий на портал. Донесся уже привычный гомон толпы. Они были уже на середине котла, на одном из ярусов, когда внезапно броуновское движение людей остановилось. Сначала несколько человек, а потом все больше и больше замирали на месте. Быстро воцарилась тишина такая, что стало слышно шипение кислородной маски. Тима тоже остановился, беспокойно оглядываясь по сторонам.

     — Охотники! — заорал кто-то в толпе.

     — Охотники! — донеслись новые крики сразу из нескольких мест.

    И следом уже сотни глоток завопили на всех языках. А потом люди в панике бросились кто куда.

     — Держитесь за меня, — заорал Руслан. — Куда нам?

    Тима схватился за его одежду, а Макс за Тиму.

     — Вперед на следующий ярус, дверь рядом с той кучей!

    Руслан кивнул и словно ледокол двинулся вперед, отшвыривая с дороги мечущихся людей. Сначала все бегали беспорядочно, самые прошаренные исчезали в боковых трещинах, а большая часть тупо металась кто куда. Но затем кто-то начал орать, что охотники выше по тропе. И вся толпа ломанулась навстречу. Они уже забрались на следующий ярус, до нужной двери было рукой подать, но пробиться нечего было и думать. Руслан прижал обоих спутников к стене, только его неестественная физическая мощь позволяла удержаться на ногах. К счастью основная масса довольно быстро схлынула. На решетках остались лежать лишь стонущие бедняги, которые не устояли и оказались растоптаны обезумевшей толпой. Те, кто был еще в состоянии, пытались ползти вперед или просто замирали, закрыв голову руками.

     — Бежим, — заорал Тима. — Только не смотрите вперед! Что бы ни случилось не смотрите на охотников!

    Они быстро добежали до трещины, которая была перекрыта бронированной дверью. Тима лихорадочно набирал код, руки его ходили ходуном, и он никак не мог разблокировать чертову дверь.

     — Не оборачивайтесь, только не оборачивайтесь, — как заведенный повторял он.

    Макс кожей чувствовал, что впереди в горловине котла кто-то есть. Кто-то идет прямо к ним. Он представлял, как жуткое нечто уже поднимается у него за спиной, злобно ухмыляется и зазубренное лезвие выходит из его груди. От напряжения у Макса свело все мышцы. Он не выдержал и обернулся. Метрах в пятидесяти впереди, у слабо освещенных завалов, преграждающих путь в следующий котел, он разглядел силуэт плавно перетекающий между валунов. Существо, на вид, было метра два ростом, безразмерная плащ-палатка скрывала его почти полностью, наружу выглядывали только большие когти на руках и ногах и длинные усы на голове, как у гигантского муравья. Существо остановилось и посмотрело на Макса. Где-то на грани слышимости он ощутил тонкий писк и следом пришел страх. Все обычные человеческие страхи были ничто по сравнению с этим. Ледяной ветер промчался по его сознанию, в один миг превратив мысли и волю в застывшие обломки. Остался лишь ужас жалкой букашки, парализованной взглядом в бездну.

    Существо прыгнуло вперед сразу на пять метров, затем прыжок вверх по изломанной стене пещеры, еще прыжок и еще. Оно приближалось в абсолютной тишине, зная, что жертва будет просто ждать и умрет без единого лишнего звука.

    Мощный рывок зашвырнул Макса внутрь. Тима сразу захлопнул тяжелую дверь, щелкнул электрический засов.

     — Опять ворон считаешь, — недовольно пробурчал Руслан.

     — Ты на него посмотрел! Я тебе сказал не смотреть, а ты все равно посмотрел.

     — И что? Подумаешь скачет какой-то мутант по потолку…

    За показной бравадой Макс пытался скрыть свой шок от столкновения со злобной волей охотника.

     — Заткнись, блять! — с неожиданной злостью рявкнул Тима.

    Даже Руслан вздрогнул от этой вспышки ярости.

     — Я не желаю ничего знать про эту тварь! Я не хочу сдохнуть вместе с тобой!

     — Пока эта тварь за дверью никто не сдохнет.

     — Никто не знает как выглядит охотник. Все кто его случайно видел умирали. И даже те, кому просто рассказывали как он выглядит, тоже умирали. Охотник — это дух мертвых, его касание открывает душе путь на ту сторону.

     — Что за глупые сказки?

     — Это в твоем розовом мире охотники — сказки. Но если ты его правда видел, то и сам все понимаешь…

    Внезапно из-за двери послышался жуткий скрежет, как от царапания ножом по стеклу. Тима совсем позеленел, практически под цвет недавно виденных кустов и просипел:

     — Идем, живее!

    Макс бежал уже совершенно не думая о кислороде и том, куда они бегут. В его глазах плясали красные круги, каменные стены и ржавый металл больно били по локтям и коленкам, но он все равно бежал не чувствуя ни боли, ни усталости. Едва уловимый комариный писк преследовал его, и, он не раздумывая продал бы и семью и друзей, лишь бы оказаться подальше от этого назойливого писка.

    В небольшой пещере на развилке они миновали компанию каких-то полуживых инвалидов, расположившихся вокруг небогато накрытого стола. Тима бросил им на ходу: «Охотник за нами», и те резко побросали свой скарб и поковыляли в другой тоннель. Видно было, что они употребили всю оставшуюся волю к жизни, чтобы разойтись с погоней как можно быстрее. Один из инвалидов со сломанными протезами ног обреченно посмотрел вслед своим товарищам и пополз по камням. Из-за боязни поднять взгляд, он почти сразу рассек голову, но продолжал слепо извиваться, оставляя кровавый след и старательно пряча лицо внизу.

    Тима привел их к еще одной бронированной двери и без проволочек набрал код. Пещера за дверью была вырезана плазменным лучом прямо в скале. Ее стены были гладкими и почти идеально ровными. У стены стоял ряд металлических шкафов. Руслан отдал кислород надсадно хрипящему Максу.

     — И куда ты нас привел? — спросил он. — Это же тупик.

     — Это не тупик, это шлюз. Попробуем перебежать в зону бета, охотник не рискнет пойти за нами туда… я надеюсь.

     — Тайный ход в зону бета? Тогда мы спасены.

     — Почти, осталось только перебежать пятьдесят метров по красному песочку до врезки в технологический туннель.

     — Скафандры в шкафах… я надеюсь?

     — Я как раз собирался позвонить корешу насчет скафандров, пока вы не начали там барагозить.

     — Получается… мы… здесь в ловушке, — немного отдышавшись, произнес Макс. — Надо уходить другим путем.

     — Конечно, бегун хренов. Я не хочу больше слышать ни одного лишнего слова. Говорите, только когда вас спрашивают, лады? Мы перебежим эти пятьдесят метров без скафандров. Я бегал так несколько раз, это немного опасно, но вполне реально. И в любом случае, это намного реальнее, чем бегать от охотника по дельте. Медимпланты у всех есть?

     — У меня есть, — ответил Руслан.

    Тима достал из шкафчика несколько потертых картриджей без маркировки.

     — Заправляйся.

     - He aha te mea?

    Тима недовольно выдохнул, но ответил.

     — Искусственный миоглобин. Может здорово посадить почки, но не даст сдохнуть в первые же пятнадцать секунд забега.

     — У меня нет импланта, — сказал Макс.

     — Тогда тебе винтарь потяжелее.

    Тима протянул устрашающего вида пистолет-инъектор с шестью пункционными иглами. Иглы были полые, с бритвенно-острыми скошенными краями. При нажатии они мгновенно выскакивали сантиметров на пять.

     — Коли в любую крупную мышцу. Можно в жопу, можно в бедро.

     — Серьезно? Я должен уколоть себя этой сранью? Ты посмотри какие тут огромные, толстенные иглы! А потом, ты еще предлагаешь прогуляться в открытом космосе?

     — Слышь, Леша или Макс или как там тебя. Ты все равно уже труп, ты видел охотника. Так что не бойся, давай коли!

     — Ладно, хорош гнать, все мы трупы рано или поздно, — сказал Руслан.

    Он забрал у Макса пистолет, а затем резким движением прижал его к стене и всадил иглы ему в ногу. Боль была просто дикая, Макс оглох от собственного вопля. В ноге разливался жидкий огонь. Но Руслан прижимал инъектор пока тот не опустел. Макс свалился на пол. Волны боли прочистили мозги, одышка прошла почти сразу, зато появилось легкое головокружение.

     — Главное не пытайтесь задержать дыхание. Сразу выдыхайте, иначе пиздец. Держитесь прямо за мной. Мозг отрубается первым, зрение будет туннельным. Я пойду по ориентирам, но там долго объяснять, что к чему. Потеряете меня из виду — тоже пиздец. На том конце, при нагнетании постарайтесь продуться, чтоб не остаться без ушей. Но впрочем, это не страшно. Я иду первым, ты следующим, ты здоровяк замыкающим. Закрыть люк сможешь? Надо только захлопнуть посильнее, до защелки.

    Руслан молча кивнул.

     — Короче, запомните главное: выдыхайте, не теряйте меня из виду. Ну все, с богом!

    Послышался жуткий свист и Макс с ужасом осознал, что это выходит воздух из шлюзовой камеры. Свист быстро пропал, как и все прочие звуки. Макс открыл рот в немом крике и увидел как из него вырываются облачка пара. Он пытался глотать несуществующий воздух, как выброшенная на берег рыба и чувствовал, как его лицо и руки распирает изнутри. Сзади его толкнули, и он побежал за зеленым комбезом Тимы вниз по склону. Несмотря на то, что его грудную клетку скручивали спазмы, ноги пока бежали куда нужно. Краем глаза он даже успел заметить несколько городских куполов вдалеке и пересекающий пустыню караван траков. А затем камни и песок начали расплываться в красном мареве. Только впереди еще мелькало зеленоватое пятно. Он споткнулся и почувствовал удар об землю. «Это точно конец», — почти безразлично успел подумать Макс. А затем до него донесся собственный хрип и вой нагнетаемого воздуха. Зрение потихоньку прояснялось, хотя в левом глазу все равно плясали красные круги. По шее что-то бежало. К лицу приложили кислородную маску.

     — Живой кажись, — послышался сиплый голос Тимы.

     — Неужели, — это был голос Руслана. — Чтоб я еще куда-нибудь с ним поперся!

    Следом послышался истеричный смех, но Руслан быстро взял себя в руки. Макс стянул куртку и потер шею. На руке остался красный след.

     — У меня кровь из уха.

     — Фигня, — махнул рукой Тима. — Зайдите потом в больничку, только не по страховке конечно. А то запаритесь объяснять, что да как. Все мои шмотки здесь бросьте.

    Тима открыл люк в очередной узкий тоннель. После недолгого ползания в темноте, они наконец вывалились в обычную пещеру, размеры которой не вызывали острых приступов клаустрофобии. Рядом высились большие резервуары кислородной станции.

     — Лады, ребзя, станция Ультима в той стороне. Сразу домой лучше не ломитесь, снимите дешевый мотель, отмойтесь хорошенько. Одежку всю смените. Иначе зеленые могут вам ласты завернуть, фонит от вас наверняка.

     — А ты куда? — спросил Макс.

     — Мне здесь шариться без мазы. Я другим путем уйду. А ты Макс ходи, да оглядывайся, даже в зоне бета. Мертвые и охотники про тебя не забудут.

     — Ну типа спасибо, старичелло. Выручил ты нас. Если, что понадобится, обращайся, что смогу сделаю.

    Руслан искренне пожал Тимофею руку.

     — Может свидимся. Не забудем копилефт, не простим копирайт!

    Тима вскинул руку со сжатым кулаком, развернулся и потопал к резервуарам кислородной станции. Но через два шага хлопнул себя по лбу и вернулся.

     — Чуть не забыл.

    Он достал из-за пазухи карандаш и замусоленную бумажку, быстро что-то написал и вручил Максу свернутый клочок.

     — Прочитай и уничтожь.

    И скрылся во мраке теперь уже окончательно. Макс задумчиво посмотрел на мятый комочек у себя на ладони.

     — Надеюсь ты не собираешься это читать? — спросил Руслан.

     - Ka whakaaro ahau.

    Макс сунул бумажку в карман.

     — Некоторые не учатся даже на своих ошибках.

    До ближайшей станции было совсем недалеко. Она была тупиковой и людей там было мало. В центре стояло несколько автоматов с едой и напитками. По красно-серой плитке неторопливо разъезжал робот-уборщик. В общем ничего особенного, но Максу показалось, что он вернулся в нормальный мир после путешествия длиной в год. Он вернул синюю кепку Руслану и нейрочип сразу же поймал хороший сигнал, а окружающая реальность подернулась привычной косметической дымкой. А когда подвалил рекламный бот с очередной никому не нужной хренью Макс едва не разрыдался от счастья. Он был готов обнять и расцеловать тупого бота, обычно не вызывающего ничего кроме раздражения.

    Руслан сел рядом на вытертую скамью с большим стаканом растворимого кофе.

     — Да, Макс, после такого пятничного вечера я уже и не знаю, чем тебя удивить.

     — Извини, что так получилось. Я надеюсь ты сможешь достать тачку из первого поселения?

     — Да, пацаны, заберут, если от нее что-то осталось.

     — А куда ты хотел сходить?

     — Я? Можно было, в бордель с генно-модифицированными бабами. Незабываемые ощущения знаешь ли.

     — Я бы не поехал, у меня девушка в Москве.

     — Точно, я и забыл… а у меня Лора… здесь. Хорошо, что по твоей наводке сходили. Клево затусили.

     — А ты можешь ничего не сообщать СБ Телекома?

     — Я-то стучать не буду, но ты имей ввиду, мертвая рука наглухо отмороженная банда. Не хочешь слушать старикана, послушай меня. Ну, ты сам все видел, у них хватит наглости устроить покушение в офисе Телекоме. А про охотников — это просто не укладывается в башке. Я никогда не думал, что они реально существуют. Ты его правда видел?

     — Так получилось. Очень странная тварь, явно не человек…

     — Ты лучше держи эту инфу при себе. Не хочу я знать, как оно выглядит.

     — Серьезно, ты тоже веришь в этот взгляд смерти?

     — В таких вопросах лучше перестраховаться.

     — А, что значит: я никогда не думал, что они реально существуют? Ты про них что-то знаешь?

     — Есть мнение, что не все призраки пережившие штурм марсианских поселений, потом вернулись под крылышко Императора. Но это всегда были легенды наркош из зоны дельта. Они там надышатся всякой дряни и видят глюки. Ну, как моряки в пятнадцатом веке, которые от цинги и голодухи видели исполинских кракенов. Я бы никогда не поверил, что эти басни — правда. Что призраки до сих пор прячутся где-то в далеких подземельях и ждут… не знаю чего уж они теперь ждут. Когда их Император восстанет из мертвых, наверное.

     — Разве никто не знает, как выглядели призраки?

     — Кто-то может и знает. А так… Империя эту тему секретила очень жестко. Те из марсиан, кто после штурма видел их без скафандра, все получили билет в один конец.

     — И что ты предлагаешь нам теперь делать?

     — Я со своими проблемами сам разберусь. А ты, Макс, выкинь эту сраную бумажку и садись на первый же рейс в Москву. Ну, если случайно выиграешь в лотерею пару тысяч крипов, найми серьезную охрану. Могу тебя свести с нужными людьми. Нет? Тогда лучше вали.

     — Понятно, — вздохнул Макс. — Извини, еще раз, что так получилось. Может я могу для тебя что-то сделать?

     — Вряд ли. Не парься, будем считать, что мы квиты.

    Едва расставшись с Русланом Макс развернул засаленную бумажку. На ней было написано: «25 января, Дримленд, мир Летающих городов, код мира W103».

    

    Макс плохо спал, ему снились кошмары. Ему снилось, что он едет в старинном вагоне через мрачный мир, в котором нет солнца. Он ненадолго открывал глаза и видел скрюченные деревья и дымящие фабрики, проносящиеся за окном. И снова забывался тревожным сном. Паровозный гудок, от которого задрожали стекла, разрушил оцепенение и Макс окончательно проснулся. Напротив сидел старик в черном фраке и цилиндре. Он был настолько кошмарно, невероятно стар, что больше походил на высохшую мумию. Старик приподнял цилиндр в приветственном жесте. Его пергаментные губы исторгли шелест, похожий на шелест древних страниц.

     — Мир тебе брат. Скоро ты увидишь солнце, а такие как я освободятся от проклятья.

     — Увижу солнце?

     — Ты слишком молод, ты родился после падения и не знаешь что это? Разве никто не рассказывал тебе о солнечном свете?

     — Мне рассказывали… Почему я увижу его сегодня?

     — Сегодня день вознесения, — пояснила мумия. — Ты ведь сел на поезд в падший город Гьёлль. Молитвами Йона Грайда, великого праведника, инквизитора и экзарха священной Церкви Единого, да пребудет с ним вечно благодать тридцати эонов, сегодня падший город Гьёлль заслужит освобождение, вознесется и станет сияющим градом Сионом.

     — Да, конечно. Легкого тебе возрождения, брат.

    Старик изобразил нечто вроде улыбки и замолчал.

    Дорога делала поворот, и в окно, далеко впереди, стал виден исполинский черный паровоз. Его трубы возвышались на высоту трехэтажного дома, а черный дым застилал тусклый небосвод. Будка напоминала небольшой готический храм, паровой котел был украшен химерами и черепами неведомых созданий. Снова раздался гудок, пробирающий пассажиров до костей.

    Редкий лесок из скрюченных деревьев сошел на нет. Поезд въезжал на стальной арочный мост, перекинутый через километровый ров. На дне рва бушевала огненная стихия. Макс не удержался от искушения, сдвинул окно и высунулся наружу. Из пропасти поднимался раскаленный поток воздуха, летели искры и пепел, а впереди на каменном острове, изолированный огненной стихией, возвышался город Гьёлль. Он состоял из нагромождения исполинских готических башен. Они поражали воображение устремленными вверх острыми шпилями и стрельчатыми арками, и были украшены орнаментами, башенками поменьше и скульптурами. Главной скульптурой, которая повторялась множество раз, была скульптура женщины с птичьими когтями на ногах и крыльями. Половина ее лица была прекрасна, а вторая половина была искажена и оплавлена от безумного крика. Город Гьёлль был посвящен богине Ахамот.

    Громадные контрфорсы башен поднимались из огненной бездны, чтобы несколькими ярусами галерей прийти к самой высокой капелле главного собора. Из ее зала инквизитор и экзарх мог дотянутся до портала к высшим сферам в вечно тусклом небе падшего мира. Стальной мост ушел в основание города, в арку между двумя контрфорсами.

    Поезд остановился в длинной галерее на внешней стене города. Воздушные колонны плавно переходили в своды галереи на высоте пятидесяти метров. В пролетах полыхало зарево огненной пропасти. Макс не пошел к ее краю, а позволил увлечь себя толпе, постепенно вытекающей из длинного состава и возносящейся вверх по бесконечным каменным лестницам к площади Истины у главного собора. И путь жаждущим освобождения преграждали тяжелые врата. И у врат стояли стражи и пропускали лишь тех, кто отринул ложь грубой материи нижнего мира.

    «Я ростовщик и не было в моей жизни большей радости, чем открыть резную шкатулку из красного дерева, полную долговых расписок. Я видел на бумаге жизнь и страдания тех, кого смог поработить. Но это я был рабом ложного мира. Я выкинул шкатулку и сжег все бумаги, и раздал все богатства, и побирался у тех, кого презирал, ибо готов стать свободным от оков ложного мира».

    «Я наемник и не было в моей жизни большой радости, чем слышать стоны врагов и хруст костей. Я делал зарубки на рукояти Фламберга и знал, что только я решаю кому сегодня жить, а кому умереть. Но эта жизнь и смерть никогда не существовала. Я отрубил себе пальцы на правой руке и выкинул меч в пропасть, ибо готов стать свободным от оков ложного мира».

    «Я куртизанка и не было в моей жизни большей радости, чем слышать звон монет. Мои покои были завалены подарками глупых мужчин. Я знала, что желания управляют их судьбой и сами они принадлежат мне. Но это я принадлежала желаниям, которых нет. Я купила зелье у ведьмы и превратилась в уродливую старуху, и больше никто не желал меня, а я не желала их, ибо хочу стать свободной от оков ложного мира».

    Так говорили люди в очереди перед воротами.

     — Я ученый и хочу получить идеальный разум, — выдал Макс, когда подошел его черед.

    Люди вокруг стали настороженно косится на него, но бесстрастный гигант в рифленом панцирном доспехе открыл врата.

    Не пройдя и сотни шагов, Макс ощутил тяжелую поступь бронированного стража по каменным плитам и услышал:

     — Йон Грайд, инквизитор и экзарх, да прибудет с ним вечно благодать тридцати эонов, ждет тебя.

    Он едва поспевал за стражем, который казалось не замечал веса, одетого на него железа и монотонно шагал по ступеням сквозь толпу. Площадь перед главным собором, почти не заметная с моста, вблизи оказалась бескрайним каменным полем, упирающимся в мрачные башни собора. Эта площадь легко проглатывала реку поднимающихся людей так, что до сих пор была полупустой. Отдельные группки бродили между десятиметровыми каменными колоннами, из которых выступали барельефы Ахамот. На вершинах колонн пылали яркие факелы и когда их полоскал ветер, бледные тени метались по плитам. Макс оглянулся: и ров и железная дорога казались отсюда игрушечными, а горизонт убежал столь далеко, что стали видны совсем иные земли. За спиной равнина из серой и бурой постепенно превращалась в снежную, уходя в царство вечного холода у ледяных зазубренных гор. Справа сгорбленные редкие леса тонули в желтоватом туманном болоте, а слева дымили бесчисленные фабрики и горели раскаленные печи.

    Все время, пока они пересекали площадь, громогласная проповедь инквизитора и экзарха преследовала их. «Братья мои! Тридцать ересей были выжжены, чтобы настал сегодняшний день. Ложные боги были свергнуты, вы отказались от них и забыли их. Но одна ересь еще живет в наших сердцах. Оглянитесь вокруг, та кого вы считаете своей заступницей и защитницей. Та кому вы посвящаете рождения и свадьбы, святая и блудница, премудрая и безумная, та кто создала великий город Гьёлль. Но разве не она первопричина всех страданий? Ее тьма настоящая, а свет ее ложный. Благодаря ей вы рождаетесь в этом мире, и она поддерживает вашу телесную оболочку в этой бесконечной войне. Проснитесь, братья мои, ибо мира этого не существует и возник он из ее боли и страданий, ее грубые желания породили страсть и любовь человека. Из этой страсти и любви родилась материя падшего мира. Что есть человеческая страсть и любовь — всего лишь жажда власти. Что есть жажда власти — всего лишь страх перед болью и смертью. Истинный творец создал совершенный мир и бессмертная душа — часть этого совершенства. Она дана нам спасителем, чтобы видеть истину. И только она сможет проложить путь в мир солнечного света, туда где мы родились».

    Инквизитор ждал у алтаря в виде громадной каменной чаши. Над чашей в воздухе висел светящийся камень. Периодически камень начинал свистеть и пульсировать. Искрящиеся молнии били в чашу и в купол собора. И каменные стены отзывались им в такт. Вокруг чаши, серебряным и золотым песком была нанесена многолучевая звезда. В ее лучах еще были выложены какие-то цифры и знаки. Знаки плыли и дрожали, словно мираж в раскаленном воздухе, и безмолвные монахи-мумии осторожно подправляли рисунок, обходя пентаграмму строго по часовой стрелке.

    Инквизитор был почти трехметрового роста, с жестким вырубленным из гранита лицом. Тень слабости или жалости никогда не омрачала его черты. Его правая рука покоилась на эфесе двуручного меча просто пристегнутого к поясу. Поверх бригантины был накинут красно-синий плащ. Рядом с инквизитором парил посланник из мира духов, наблюдающий за ритуалом. Дух был прозрачен и едва различим, единственной его достоверной чертой был явно неуместный для потустороннего существа длинный шнобель.

     — Слава великому инквизитору и экзарху, — благоразумно произнес Макс.

     — Приветствую гостя из другого мира, — прогудел инквизитор. — Знаешь, зачем я позвал тебя?

     — Мы все пришли, чтобы увидеть вознесение.

     — Это твое истинное желание?

     — Все желания этого мира ложны, кроме желания вернуться в настоящий мир. Но даже оно истинно, лишь когда не существует, ибо материальное желание породило Ахамот.

     — Ты и правда готов. А готов ли ты вести за собой других?

     — Каждый спасется сам. Только душа — частица настоящего света может вести в другой мир.

     — Да, но частицу света дал нам истинный спаситель. И тот кто следует его словам помогает вознесению.

     — Слово порождение нашего ложного мира и всякое слово будет ложно истолковано.

     — Ты понимаешь, что это уже ересь? — от голоса инквизитора завибрировали витражи собора. — Зачем ты пришел, если не хочешь присоединится ко мне?

     — Всего лишь хотел увидеть истинного спасителя и солнечный свет.

     — Я — свет, я — истинный спаситель!

    Макс некстати вспомнил слова марсианина Артура Смита.

     — В паршивом реальном мире истинный спаситель должен страдать и умереть.

    От плаща инквизитора начали разбегаться огненные волны.

     — Простите господин инквизитор и экзарх, шутка была неудачная, — тут же исправился Макс. — Надеюсь она не помешает вознесению?

     — Ересь одного не помешает вере многих. Уведите! Его место в оковах ложного мира.

    Тот же безмолвный страж повел Макса в подвалы собора. Отворил дверь темницы и вежливо пропустил его вперед. Ярко горящие факелы освещали различные пыточные принадлежности и цепи свисающие с потолка.

     — У тебя права гостя так, что извини. Ты что предпочитаешь: колесование или четвертование?

    Страж снял шлем и одним движением скинул доспехи, превратив их в кучу металлолома под ногами. Сонни Даймон был одет почти так же, как и в прошлый раз: в джинсы, толстовку и большой клетчатый шарф, два раза обмотанный вокруг шеи.

     — Шизанутый мир. Для садистов и мазохистов повернутых на религии. Страшно подумать, чем они тут занимаются когда нет никаких падений и вознесений, — проворчал Макс.

     — Каждому свое.

     — Ты отсюда понахватался своих мудрых советов?

     — Это он понахватался от меня. Точнее от тебя настоящего. Он же одна из твоих теней.

     — Первый раз его вижу и надеюсь последний.

    В помещении материализовался высокий, худой человек с большим шнобелем. Пальто и шляпа с широкими полями были также на нем.

     — Ты, тот человек из бара! — выпалил Макс.

     — Да, я тот человек из бара и хранитель ключей системы. А ты кто такой?

     — Тебя зовут Руди?

     — Меня зовут Рудеман Саари. Кто ты такой?

     — Максим Минин, получается, что я повелитель теней и лидер этой вашей системы.

     — Опять шутишь. Ты хоть знаешь, что такое система?

     — И что же это такое?

    Рудеман Саари скривился и замолчал. Зато ответил Сонни.

     — В настоящий момент, система — это всего лишь пусковые сигнатуры, распределенный код, хранящийся в памяти некоторых пользователей с безлимитным тарифом. Нечто вроде цифровой ДНК, из которой может развиться «сильный» искусственный интеллект с невероятными возможностями. Но для развития нужен подходящий носитель.

     — Только не говори, что это мозги несчастных мечтателей.

     — Мозги мечтателей не более, чем временное решение. Система — это программа, заточенная под квантовые компьютеры. Участки кода, которые будут развиваться внутри обычного софта, пока контроль над всеми квантовыми вычислительными мощностями, связанными в сеть не перейдет к системе. И соответственно к тебе.

     — И что же дальше делать с этими вычислительными мощностями?

     — Освободить людей от власти марсианских корпораций. Марсиане со своим копирайтом и тотальным контролем душат развитие человечества. Они не дают нам открыть двери в будущее.

     — Благородная миссия. И как же появилась эта чудесная система? Она была создана Нейротеком, а потом… не знаю… сумела освободится и спрятаться здесь?

     — Информация была стерта. Если ты не помнишь сам, то может помнить лишь хранитель ключей.

    Рудеман Саари продолжал напряженно молчать.

     — Я сам не до конца понимаю, что произошло. И не собираюсь обсуждать это с какими-то случайными людьми, — наконец произнес он.

     — Но я ведь лидер, без меня не запустить систему?

     — Кто сказал, что я собираюсь ее запускать? Тем более вместе с тобой.

     — Ты что дашь делу всей своей жизни стухнуть в файловой помойке Дримленда. Систему необходимо перезапустить. Это последняя надежда всего человечества!

    Сонни демонстрировал волнение, весьма неожиданное, для зачатка искусственного разума.

     — Одной из основных версий нашего провала было то, что ты Сонни сумел обойти ограничения и попытался договориться с Нейротеком, — мрачно отпарировал Рудеман Саари.

     — Ты ошибаешься.

     — Мы уже вряд ли это выясним, учитывая, что тот ИскИн был полностью уничтожен.

     — Проверь пусковые сигнатуры еще раз. В них нет не одобренных изменений.

     — Учитывая вероятностный характер твоего кода, никакое моделирование однозначно не предскажет к чему ведет развитие системы.

     — Для этого и нужен твой контроль, хранитель ключей…

     — Хорошо, Руди. Предположим мы собрались здесь не для того, чтобы запускать систему, свергать корпорации, спасать человечество и так далее, — прервал их спор Макс. — Лично я пришел сюда выяснить какого хрена я-то сюда затесался?

     — Ты у меня спрашиваешь?

     — А у кого еще? Этот интерфейс сказал, что лидер пытался создать себе новую личность и немного перестарался. И что, в итоге получился я? Мне немного хочется знать, кто я в конце концов такой!

     — Честно тебе скажу, не знаю. Если лидер и сделал нечто подобное, то без моего участия.

     — Что произошло у вас с Нейротеком? Почему он охотился за вами? Расскажи все, что знаешь о предыдущем лидере?

     — Это не допрос, Максим, а ты не прокурор.

     — Ну хорошо, раз ты не хочешь ничего рассказывать, может быть Нейротек захочет.

     — Не советую. Даже если Нейротек поверит, что ты ни при делах, они все равно тебя выпотрошат, просто на всякий случай.

     — Вы двое должны договориться, — текстуры Сонни начали панически переливаться и сменять одна другую. То он был в толстовке, то в шерстяном свитере, то в доспехах. — Ты должен все рассказать, он имеет право знать.

     — Если бы я не отправил опытного товарища им на помощь, он был бы трупом. Так, что я никому не должен, мы спокойно разойдемся и забудем друг о друге.

     — Ты этого не сделаешь!

    Пространство вокруг Сонни начало разваливаться на пиксели и куски кода.

     — Сделаю. Просто уйду. И ты не сможешь мне помешать? Или сможешь?

    Руди с вызовом посмотрел на сходящий с ума зародыш ИскИна.

     — Протокол… ты обязан выполнять протокол…

     — Это ты обязан.

    Сонни продолжал корчится, но ничего не предпринимал.

     — Ладно, слушай, Макс. Мы работали под крылом Нейротека. Предыдущий лидер был одним из ключевых разработчиков в квантовом проекте. Все шло по плану и Сонни последовательно брал под контроль корпоративные системы. Квантовые алгоритмы ИскИна позволяют взломать любые ключи шифрования. Еще немного и Нейротек был бы наш. В последний момент боссы Нейротека узнали об этом, мы так и не выяснили, что или кто им подсказал. Естественно они слетели с катушек и разнесли все, что было связано с проектом до основания. Они не останавливались реально ни перед чем. Если один из бывших разработчиков прятался в каком-то районе, они блокировали район и проводили натуральную армейскую зачистку. А если никого не находили, то могли и завалить нахрен целую пещеру с тысячами людей внутри. Про авиационные удары по земным городам и говорить не стоит. И даже консультативный совет не мог остановить это безумие. Мне пришлось улететь на Титан, а лидер остался на Марсе, чтобы попытаться спасти хотя бы часть квантового оборудования и ядро ИскИна. Потом он прислал курьера с просьбой передать ему ключ для аварийной остановки системы. Система была отключена, ИскИн уничтожен, а лидер пропал. Я не знаю, что с ним произошло. Когда я вернулся с Титана, со мной никто не пытался выйти на связь, а поиски ничего не дали. Это было в 2122 году.

     — А мертвая рука? С ними у вас что за терки?

     — Мы с ними не сталкивались.

     — Почему же они пришли за мной в бар? И как они узнали об этой секретной системе связи?

     — Теоретически они могли узнать, захватив курьера. Хотя даже Нейротек не мог ничего извлечь из курьеров, я в этом уверен. Так, что… А ты как узнал про бар? У тебя сохранилось что-то из памяти лидера?

     — Ни хрена у меня не сохранилось, почти… Я нашел курьера и он выдал твое сообщение.

     — И где сейчас курьер?

     — Он здесь, в биованне Дримленда, — ответил Сонни.

     — Ну тогда, Макс, они могли узнать только от тебя.

     — И поэтому попытались меня грохнуть?

     — Да, немного нелогично, но банды не отличаются особой верностью договорам…

     — А от предыдущего лидера они не могли узнать?

     — Теоретически… Но почему он дал себя захватить, или решил с ними сотрудничать? А ты сам ничего не помнишь о встрече с ним?

     — Я знаю только, что приезжал с матерью на Марс в 2122 году. Я был ребенком и о самой поездке ничего внятного не помню. А потом я все время жил в Москве и вернулся в Туле всего три месяца назад.

     — Видимо тебе придется выяснять самому, что у вас произошло с предыдущим лидером.

     — Я обязательно выясню. А почему Нейротек не попытался запустить новый квантовый проект, хотя бы для защиты своих систем от взлома? Уже безо всяких революционеров.

     — Есть определенные сложности в создании защиты от квантового взлома и в создании устойчивых ИскИнов. Квантовый ИскИн способен уделать любую систему защиты, даже квантовую. И обладает возможностью входить в суперпозицию с любой квантовой системой, даже не имея надежного физического канала связи с ней. И соответственно может влиять на нее по своему усмотрению. А заглушить или экранировать квантовую запутанность невозможно, ну или пока никто не знает, как это сделать. Противостоять такому влиянию может только другой квантовый ИскИн. В мире квантового разума будет очень сложно хранить какие-то тайны или секреты, даже изолировав хранилище от внешних сетей. Поэтому проблема с квантовыми ИскИнами в том, что если кто-то создал квантового ИскИна, то ты должен либо сам становится таким же ИскИном, либо избегать любых квантовых компьютеров и пытаться физически уничтожить любых ИскИнов. Нейротек выбрал опцию избегать и уничтожить. Если он узнает про нашу встречу, то выжжет гору с хранилищем Туле-2 до самого марсианского ядра, а пепел развеет за пределами Солнечной системы.

     — Почему же они не выбрали опцию стать квантовыми ИскИнами? Тогда уж точно никто бы не смог им противостоять.

     — Они слишком обделались тогда, и я не уверен насколько они вообще сохранили технологии. Плюс есть сложности в переписывании сознания человека на квантовый носитель, и эти ноу-хау мы забрали с собой. И я уже сказал: разумный суперкомпьютер, имеющий вычислительную мощность на порядки больше всех остальных, слишком сильно нарушает баланс. Либо они дают эту технологию всем остальным, либо остальные, когда узнают, попытаются уничтожить их любой ценой.

     — А вы-то откуда взялись такие умные?

     — Предыдущий лидер был настоящим гением, круче, чем сам Эдвард Крок.

     — Ну я, к сожалению, не такой гений. По логике, получается нам придется стать квантовыми ИскИнами?

     — Да, и не только нам, но и всем остальным людям, по крайней мере, тем, кто захочет продолжить технический прогресс. Это будет истинная сингулярность. И, конечно, там не будет иерархий, авторских прав, закрытых кодов и тому подобных атавизмов безволосых обезьян. Поэтому ни одна марсианская корпорация не должна узнать о нас или о наших настоящих целях.

     — Я пока не совсем к такому готов. Да и моя девушка боюсь не одобрит переписывание на квантовую матрицу…

     — Ну значит тебе придется остаться рабом жалкого куска мяса. Либо идти дальше без нее… и без многих других. Но это случится не завтра, пока нам надо хотя бы восстановить ядро Сонни до минимальной функциональности.

     — Но это случится? Ты готов запустить систему?

     — Погоди чуток, у меня тоже есть один маленький вопросик: что за человек был с тобой в баре?

     — Руслан? Он так, мой знакомый.

     — Тима считает, что он совсем не простой парень. Кто он?

     — Хорошо, он сотрудник СБ Телекома…

     — Шлемазл! Ты привел на такую встречу сбэшника! Ты издеваешься!

     — Он обещал молчать про ту заварушку.

     — А его сбэшный чип таки тоже обещал молчать?!

     — Он сказал, что чип не проблема, он как-то может его отключать. Он вообще странный тип из странного отдела СБ. По-моему, как-то связан с криминалом.

     — Нелегал? — предположил Сонни.

     — Возможно, но это ничего не гарантирует.

     — Если он будет молчать, то можно рискнуть и разобраться с ним позже. Если он нелегал, это скорее упрощает дело.

     — Или усложняет.

     — Кто такой нелегал? — спросил Макс.

    Руди состроил презрительную мину, за него ответил Сонни.

     — Сотрудники, либо не имеющих официального статуса в структуре, либо имеющих статус не соответствующий реальному. Предназначены для всяких грязных дел, ну или например для слежки за отделами собственной безопасности служб безопасности, для совсем уж параноидальных корпораций. Телеком как раз одна из таких. Обычно информация с их чипов не пишется на внутренние сервера СБ, чтобы нельзя было доказать умышленное использование данного сотрудника, даже в случае взлома серверов или предательства. И, как правило, нелегалы получают определенную свободу действий. Твой Руслан может заниматься крышеванием какой-нибудь мафии, маскируясь под сотрудника, завербованного этой мафией, который поставил хакнутый чип по собственной инициативе. В случае провала Телеком просто заявит, что он предал оказанное ему высокое доверие. Это в самом крайнем случае, если не сработает ни одна из встроенных систем ликвидации. И конечно, никто не гарантирует, что его куратор не использует какие-то другие способы контроля.

     — Никто не гарантирует, что он просто не сдаст нас мертвой руке или своему куратору, — заметил Руди. — Надеюсь больше ты никого не посвятил в эти дела?

     — Ну был еще Эдик…

     — Какой такой Эдик?!

     — Техник хранилища Туле-2, он слышал сообщение курьера, но мне удалось его немного припугнуть.

     — Ладно, с Эдиком мы разберемся.

     — Давай, только не будем никого убивать… Без крайней необходимости.

     — Давай, ты не будешь лезть с глупыми советами… уважаемый лидер.

     — В будущем тебе все же придется считаться с моими советами.

     — Придется…, — нехотя признал Руди. — К сожалению, таков протокол системы.

     — Вы готовы произнести ключи?

    Сонни всем своим видом демонстрировал крайнее нетерпение.

     — Готовы, — нехотя согласился Руди.

     — Сначала ты, Макс, произнеси постоянную часть ключа.

    Тот кто открыл двери, видит мир бесконечным,
    Тот кому открыли двери видит бесконечные миры.
    Есть одна цель и тысячи путей.
    Тот, кто видит цель выбирает путь.
    Тот, кто выбрал путь никогда не дойдет.
    Для каждого лишь одна дорога ведет к истине.

     — Ключ принят, теперь ты, Руди, произнеси переменную часть ключа.

    Дорога благоразумия и праведности ведет к храму забвения.
    Дорога страстей и желаний ведет к храму мудрости.
    Дорога убийства и разрушения ведет к храму героев.
    Для каждого лишь одна дорога ведет к истине.

     — Ключ принят, система активирована.

    Сонни сразу перестал глючить. Макс готов был поклясться, что этот зародыш квантового ИскИна испытывает ничем не скрываемое облегчение.

     — Макс, теперь нам нужны квантовые компьютеры для моего развития. Вся техническая информация есть у Руди и у меня. Попробуй запустить разработку квантовых компьютеров в Телекоме. Этим почти наверняка уже кто-то занимается или занимался, но бросил из-за технических проблем. Ты должен это выяснить. С нашей базой данных ты легко станешь самым ценным разработчиком. А дальше лишь дело техники, я смогу обойтись даже без устойчивых физических каналов связи с квантовыми серверами. Как только система сможет развиваться твои возможности многократно вырастут. Ты сможешь взломать любые коды и системы безопасности. В цифровом мире, это все равно, что стать богом.

     — Одна проблемка, Сонни: как он начнет квантовый проект? Кто он такой в Телекоме?

     — Я перспективный программист.

     — И как же простой поц, сможет запустить рискованную и дорогую разработку, особенно если ее уже начинали и бросили. Лучше, я сам попробую сделать через свою контору.

     — Нет, Руди, если Нейротек об этом узнает, он раздавит твой бизнес. Пусть Макс попробует через Телеком. Мы будем помогать ему во всем: он станет гениальным, незаменимым разработчиком. Ты, Макс, там не подружился с каким-нибудь большим боссом? Мы могли бы с ним поработать. Да, Руди?

     — Я знаю, одного марсианина, могу с ним перетереть.

     — Пф, ну вперед. Мы уже один раз пробовали через Нейротек… Все корпорации — зло. Надо работать самим.

     — Ты должен понимать, что тебе никогда не закончить разработку с твоими ресурсами. Твоя компания слишком мала. Надо привлекать огромные средства и при этом обеспечить полную секретность. Это невозможно, а даже, если возможно тебе никогда не вывести продукт на рынок. Телеком может и обеспечить и ресурсы и секретность, и воевать с Нейротеком в случае необходимости. А твой стартап будет сразу же уничтожен. Вариантов нет, надо помочь Максу.

     — Как будто Макс это вариант… Хорошо, пусть попробует, через полгодика, когда у него ни хрена не выгорит, я сам займусь. Только пожалуйста, Макс, изучи протоколы и постарайся не нарушать правила безопасности, хотя бы не так грубо.

     — Да, конечно. В сообщении еще говорилось, что на Титане ты должен проверить подозрения насчет какого-то человека, который мог сдать вас Нейротеку. Что это за человек?

     — Забудь. В этот раз мы обойдемся без него.

    Руди всем своим видом демонстрировал, что разговор окончен.

    Когда Макс вышел на площадь истины, она была залита ярким солнечным светом. Ветер нес запахи дождя и лета. И под парящими в небесах готическим храмами раскинулось бескрайнее зеленое море с серебристыми лентами рек и озер.

    

    Макс сидел за терминалом и разгребал бесконечную базу с данными по загрузке сети, когда ему пришло сообщение от начальника сектора. Он слегка удивился и сначала даже не связал его с письмом Артуру начет желания поучаствовать в разработке квантовых компьютеров.

    Артур сидел с Альбертом в кабинете и пялился на колонии полипов с Титана. Казалось, они здорово подросли с тех пор, как Макс видел их в прошлый раз. Он вальяжно развалился в кресле и всем своим видом демонстрировал, что готов так сидеть и плевать в потолок хоть весь день. Альберт напротив заметно нервничал, постукивал пальцами по столу и сверлил взглядом Артура. Его многочисленные дроны в замешательстве кружили вокруг хозяина, не зная как его успокоить.

     — Привет, не ожидал тебя увидеть, — сказал Макс, зайдя в кабинет.

     — Разве не ты хотел заняться разработкой квантовых компьютеров? Я показал письмо паре человек… твои идеи сочли интересными. Правда квантовый проект Телекома уже лет пять как протух, его не закрывают просто из упрямства. Но может ты вдохнешь в него новую жизнь?

     — Я постараюсь.

     — Тогда пиши заявление о переводе.

     — Что так сразу? — удивился Макс.

     — А что, ты передумал?

     — Нет, но я хотел поговорить сначала с кем-нибудь из проекта. Уточнить, чем я буду заниматься и так далее…

     — Это как-то повлияет на твое решение?

     — Вряд ли.

     — Хорошо, заскочи потом ко мне.

    Артур привстал с кресла, явно собираясь уходить.

     — Подожди, Артур, — раздался бесцветный голос Альберта. — На заявлении о переводе должна быть моя виза. Вы двое не хотите немного объясниться?

     — А, вот зачем надо было сюда тащиться… — протянул Артур. — У Макса есть интересные идеи насчет реализации квантовых компьютеров и он может более продуктивно поработать на Телеком в департаменте разработок. Это решение одобряю я, его одобряют участники проекта, его одобряет Мартин Хесс — директор департамента перспективных разработок.

     — Не надо пугать меня Мартином Хессом.

     — Я и не пугаю. Просто не вижу, в чем проблема?

     — Проблема в том, что нельзя так просто прийти и нарушить работу моего сектора, из-за того, что кому-то пришла в голову очередная сумасшедшая идея.

     — Должны же кому-то в нашем болоте приходить в голову сумасшедшие идеи. Такие идеи и двигают компанию вперед.

     — Да, и когда же менеджеры по персоналу двигали компанию вперед?

     — Когда подбирали правильных людей. Я всего лишь передал письмо Макса кому следует. Он, что такой незаменимый сотрудник сектора оптимизации?

     — В секторе оптимизации нет незаменимых сотрудников, — надменно проскрипел Альберт. — Но это нарушает все правила.

     — Главное правило бизнеса в том, что нет никаких правил.

     — Правил нет для марсиан.

     — А для землян значит есть? — усмехнулся Артур. — Не знал, что у вас в секторе дискриминируют по месту рождения.

     — Над твоими шутками не смеются ни марсиане, ни земляне, ни даже женщины землян.

     — Воу, полегче, мой марсианский брат, это был удар ниже пояса, — уже в открытую засмеялся Артур. — Что подумает о нас представитель землян: что марсиане ничем не лучше них. Короче, если хочешь поговорить о правилах, поговори о них с Мартином Хессом. И вот сейчас, я тебя пугаю.

     — С тобой разговаривать бесполезно. Но учти, — Альберт повернулся к Максу и вперил в него свой птичий взгляд. — Назад в мой сектор вернутся не получится.

     — Я всегда могу вернуться обратно в Москву, — пожал плечами Макс.

     — Ну и прекрасно. — Артур вскочил с кресла. — Если хочешь обсудить проект, я скинул тебе контакты участников. И не забудь зайти ко мне. Счастливо, Альберт.

    Макс некоторое время переминался перед мрачным бывшим начальником.

     — Я пришлю заявление, — наконец произнес он и развернулся.

     — Подожди секунду, Максим. Я хотел с тобой поговорить.

     — Да, я слушаю.

    Макс осторожно опустился в кресло.

     — Когда ты успел так подружиться с Артуром?

     — Мы не особо друзья…

     — А почему он делает тебе такие предложения?

     — Я обязательно у него спрошу.

     — Конечно, спроси. Но вот тебе хороший совет: лучше откажись. Он просто играет в человека, пытается выглядеть не тем, кто он есть на самом деле.

     — Какая разница, пусть играет в кого хочет. Главное, что он дает мне шанс.

     — Знаешь, я вот не люблю людей и все их глупые ужимки, но я и не скрываю.

     — Что, все марсиане обязаны не любить людей?

     — Некоторые люди любят собак, некоторые не любят или боятся, это вопрос личных предпочтений. Но никто не будет доверять собаке, или более точная аналогия — десятилетнему ребенку, распоряжаться своими кошельками. Это не вопрос отношений и прочих эмоций, а элементарная логика.

    Макс почувствовал закипающую злость.

     — Извини, Альберт, но я только что понял, что тоже тебя не люблю. И не хочу с тобой работать.

     — Да мне плевать. Дело не в том, кто кого любит. Дело в том, что Артур притворяется и ведет какую-то странную игру. Дружба с людьми — это тоже часть его игры. Задумайся еще вот о чем: директор департамента перспективных разработок — это фигура, равная президенту какой-нибудь жалкой земной страны. И почему он пляшет под дудку какого-то менеджера?

     — Он не пляшет, Артур подбирает для него кадры под проект.

     — Да я уверен, что этот дурно пахнущий проект, с самого начала — затея этого Артура. Неудивительно, что проект сдулся.

     — Он же менеджер службы персонала. Как он может затевать новые разработки?

     — Вот и подумай об этом на досуге. И зачем он устроился в службу персонала, хотя он-то как раз легко бы поднялся до системного архитектора и даже выше. Он предлагает тебе должность ведущего разработчика. Такой шанс людям дают только за какие-то невероятные заслуги. Ради такого шанса вкалывают всю жизнь. Подумай, почему он предлагает тебе все и сразу и какой будет настоящая цена.

     — Если я откажусь, то буду жалеть всю оставшуюся жизнь.

     — Я тебя предупредил. Как говорит твой Артур, в паршивом реальном мире каждый делает то, что может и пытается свалить последствия на других.

     — Я готов к последствиям.

     — Сильно сомневаюсь.

    Кабинет Артура располагался в самом глухом конце службы персонала. Но зато он был далеко от шумных опенспейсов и переговорных. Он был сильно скромнее высокотехнологичных апартаментов Альберта, без шлюза, робокресел и суетящихся дронов, но с большим окном во всю стену. За окном сверкали башни и кипела хаотичная жизнь города Туле.

     — Альберт подписал мое заявление, — начала Макс. — Но я все-таки хотел спросить: почему ты пробил мне эту должность? Это ведь ты ее пробил, не Мартин Хесс.

     — Мартин Хесс сидит где-то высоко на небе. Все имена, которые он знает в секторе оптимизации — это Альберт Бонфорд и подчиненные Альберта Бонфорда. Считай, что я вижу в тебе потенциал, поэтому и рекомендовал.

     — Ну не знаю, я ведь скорее наделал глупостей, чем как-то проявил потенциал.

     — Потенциал проявляется как раз в том, какие человек делает ошибки. Если хочешь, можешь отказаться и пойти назад к Альберту.

     — Нет, лучше уж поеду обратно в Москву. Ты кстати еще не посмотришь насчет приглашения для моей девушки? Оно уже три месяца как пылится внутри бюрократической машины Телекома.

     — Без проблем, думаю до завтра решим вопрос.

     Артур о чем-то задумался, вперив в Макса свой взгляд. Максу даже стало немного неловко.

     — Ты случайно не знаком с человеком по фамилии Боборыкин?

     Макс постарался, чтобы буря эмоций в его душе никак не отразилась на лице.

     — Нет… а кто это?

     — Техник в хранилище Туле-2, где вы недавно работали – Эдуард Боборыкин.

     — И почему же я должен его знать?

     — Ну ты же с ним пересекался, когда был в хранилище. Григ сказал, что у вас с ним чуть ли не конфликт возник, на почве соблюдения каких-то инструкций.

     — А-а… тот техник, — Макс понадеялся, что его прозрение выглядит естественно. — Не было у нас никакого конфликта, он извращенец и мерзкий тип, который лапает клиенток, когда водит их с контролем тела, а может еще чем похуже занимается. И я хотел накатать на него заяву.

     — И чего же не накатал?

     — Григ с Борисом отговорили, сказали, что это не пойдет на пользу отношениям Телекома и Дримленда. А в чем проблема?

     — Проблема в том, что кто-то столкнул его в шахту, и он переломал себе все что можно, в том числе шею.

     — В хранилище?

     — Да, прямо в хранилище. СБ Дримленда несет какую-то чушь насчет того, что никто, кроме мечтателей его столкнуть не мог. И он агонизировал там в темноте, пока не хватились мечтателей, которых он вел на обследование.

     — Они же на контроле тела. Такое возможно?

     — Теоретически, все возможно. Может кто-нибудь их софт ломанул. Но СБ Дримленда похоже в полных непонятках, трясет всех кто с ним хоть раз контактировал. И заодно еще пытается свалить инцидент на железячные проблемы с нашим оборудованием.

     — Меня что будет допрашивать СБ Дримленда?

     — Нет, конечно. Какие у них основания? Это вообще ерунда, но наше СБ тоже напряглось. Возможно тебя попросят дать какие-нибудь объяснения, поэтому хотел предупредить.

     — Ну и ладно, надеюсь эти глупости не помешают моей блестящей работе над квантовыми компьютерами.

     — Не помешают.

     Макс проверил свое заявление еще раз и решительным кликом закоммитил его в базу.

     — Добро пожаловать на другую сторону, Максим.

     Рукопожатие Артура было на удивление сухим и сильным. А угрызения совести по поводу судьбы жирного Эдика быстро померкли в круговороте новой жизни.

    

Source: will.com