Квантна иднина (продолжение)

Линк до првиот дел.
    
Поглавје 2. Марсовски сон
    
Поглавје 3. Духот на империјата

Поглавје 2. Марсовски сон

    Младиот научник Максим Минин одеше по мал рид на површината на Марс, оставајќи плитки стапалки на црвениот песок, откако пристигна пред дваесет минути со патнички лет на INKIS до космодромот на градот Туле на покана да работи за водечката марсовска корпорација Телеком-ру. Максим искрено веруваше дека нема заговор на марсовци против остатокот од човештвото, а откритијата пренесени со пијани шепоти во кујната по третото шише беа само патетични изговори за маргинализираните губитници. Тој требаше да работи напорно, со поддршка на неговиот софистициран ум, за да постигне убаво место некаде на врвот на телекомуникациската пирамида. Макс искрено веруваше во остварувањето на својот марсовски сон.

    Беше облечен многу лежерно: во волнен плетен џемпер, малку облечени фармерки и црни чизми со дебел ѓон. Виорот од ситна црвена прашина пукна над камењата, но зрната песок, послушни на волјата на програмата, паѓајќи врз личноста, веднаш се стопија како ран снег.

     На Марс, кој му припаѓаше лично на Макс, сè беше вака: половина реално, половина измислено. Недалеку од ридот, проѕирниот ѕид на огромна моќна купола падна вертикално во земјата; тој беше создаден од супермоќни прстени емитери на електромагнетното поле, крунисани со метални кули високи километар. Сите седум кули, кои формираат правилен седумаголник, и осмата, највисоката, сместена во центарот, беа видливи од местото каде што стоеше Макс. Најблиската кула, со својата мрачна сива маса, го потпираше темното марсовско небо, далечните беа видливи како тенки линии што го преминуваат хоризонтот. Секој од нив дојде со своја нуклеарна централа за напојување на намотките на емитер. Околу прстените блескаше и крцкаше круна од минијатурни молњи, потсетувајќи на морничавата моќ што тече низ металното тело на кулите.

     Хептагонот, впишан во обемот на дотраен плиток кратер, покриваше површина од неколку стотици квадратни километри со моќна купола. Во простор исполнет со атмосфера што дише, настана сосема обичен земен град, а местата ослободени од згради беа исполнети со слатки борови насади и бистри акумулации. Дури и многу видови на жители со пердуви, а да не зборуваме за животни, се прилагодиле на животот внатре.

     По каприцот на Макс, од местото каде што стоеше се слушаа звуците на големиот град на кој беше навикнат во Москва: татнежот на толпата, сирените на автомобилите, штракањето и ѕвонењето, одмерените удари од градилиштата. Се разбира, вистинските градови на Марс се скриени длабоко во пештери, на повидок нема опасни или скапи електрични куполи, а кога детекторите откриваат каква било форма на живот освен човечки, се активира биолошки аларм. Но, виртуелната реалност дава широк простор за какви било фантазии.

    Под страната на моќната купола, како вештачко езеро, се шири рамното бетонско поле на космодромот со радарски чинии и контролни кули по должината на рабовите. На бравите за прицврстување имаше неколку тешки товарни бродови. Тие личеа на џиновски бубачки со трупот што непречено преминуваше на дното во млазниците на моторот. Патничките терминали беа црвеникави куполи стопени со 3Д плазма печатење од песок и карпи на Марс. Тие дури имаа вградени проѕирни области за восхитување на околината, само малку инфериорни по цврстина во однос на метарските куполи.

     На гранитен пиедестал пред патничките терминали на космодромот, сребрена птица со кратки крилја и карактеристичното аголно тело на првите шатлови гордо погледна нагоре. Искршена и претепана од долгиот живот, таа на чудесен начин ја задржа жедта за големи откритија во предаторскиот сјај на нејзиниот црн нос и предниот раб на нејзините крилја. Најдобрите автомобили секогаш носат во себе чудна комбинација на својства - духот на машината, што ги прави речиси живи. Сребрената птица на пиедесталот беше токму таква машина. Таа никогаш не слета на површината на Марс, испорачувајќи само слетувачи, но уживаше во чесен одмор овде. Секој ден, техничари во вселенски одела дувале компримиран воздух на бродот, исфрлајќи црвен прав од најмалите пукнатини на трупот што почнале да се уриваат. Тие особено внимателно работеа околу натписот „Викинг“ од страната на бродот. Носот на Викингот бил ориентиран кон географскиот северен пол на Марс. Од спротивната страна на терминалот, „Бура“ гледаше на југ; од запад и исток, космодромот ИНКИС го чуваа „Орион“ и „Урал“ - четири познати бродови што го освоија водството на Русија во светската вселенска трка во зората на ерата на меѓупланетарни летови.

     Токму на оваа позадина застана Макс. Тој ја прочита пораката, иако според него доволна ќе беше кратка порака во разговорот. Но, неговата девојка барала илузија на комуникација во живо, а брзата комуникација била прескапа.

     „Здраво, Маша, летав нормално, без никакви посебни инциденти. Бродовите INKIS се доста сигурни. Точно, поминувањето три недели во криос сон е потпросечно задоволство. Покрај тоа, има и два трансфери на орбиталните станици. Но, цените, како што разбирате, за летовите на INKIS се значително пониски од оние на конкурентите. Веднаш го препознавам Телеком - евтините лизгалки, по ѓаволите, на купето од бизнис класата на авионот на НАСА-Спејслајнс, кои летаат до Марс за пет дена, никогаш нема да поминат за ништо. Велат мора да бидеш патриот, но по ѓаволите со патриотизмот сега.

    Но, поради локалната гравитација, се јавуваат повеќе проблеми: постојано трчам во ѕидовите со забрзување и ги уривам локалните жители. Ќе морам да се пријавам за специјална теретана, инаку за година-две ќе можам да се возам само во инвалидска количка на Земјата. Во принцип, можете лесно да се навикнете на силата на гравитацијата, малку е потешко да се ослободите од навиката, но исто така е можно. Она што навистина ме мачи овде се проблемите на Марс со екологијата. Ова, се разбира, е другата крајност, во Москва екологијата е толку лоша што умираат стаорци и бубашваби, но како што знаете, никој не се грижи. И пред летот на Марс, бев мачен на Земјата со тестови за еколошка писменост, а за време на летот постојано се пуштаа едукативни филмови, покрај тоа, должен сум да инсталирам специјални програми на мојот чип кои го следат моето однесување кое го почитува законот. Се добива чувство дека на Марс сите Земјани стандардно се сметаат за некакви свињи, кои се обидуваат да загадат сè околу нив. Како ова е локален вид на црвенило: ова се будали што го посетуваат, а ние, домородните Марсовци, ќе ги научиме да бидат паметни. И не дај Боже, фрлам догорче или никулец на подот, мојот чип веднаш ќе извести каде треба, односно еколошката служба и ќе ми наметнат огромна, огромна казна и ако повторам, може да добијат дури и затворска казна. На крајот на краиштата, ајде, нема повеќе држави, а службата за заштита на животната средина е страшило полошо од родниот КГБ или МИЦ; со самото спомнување на тоа, веднаш им се одземаат рацете и нозете на сите марсовци, одвратно, по ѓаволите .

     Не знам дали напуштеното ѓубре е толку опасно, дали може да предизвика масовна епидемија или дали некој глупав идиот може да предизвика несреќа во системите за одржување во живот. Сето ова, според мене, е страшно колку што е малку веројатно. Смртта во изолиран сектор од непозната инфекција или смртта од декомпресија е страшна работа, но, како што велат, ако се плашите од волци, не одете во шума. Требаше да се сместиме на планета со непријателско надворешно опкружување, а потоа да се тресе секоја неразбирлива дамка: „Ах, што ако ова е вонземска мувла, ќе влезе во телото и од мене ќе никнат марсовски мувички агарици“. Искрено, луѓето кои малку живееле на Марс се чини дека полуделе на оваа тема, слушнале доволно ужаси за време на летот што има доволно за неколку првокласни трилери. Се чини дека некој намерно воведува страв од несреќи, пожари и, извинете за терминот, „фобија од ѓубре“ во масовната свест. Сите марсовци се такви пуристи, по ѓаволите. Но, чистотата е чисто надворешна и не се протега на културната сфера на животот. Генерално сум шокиран од рекламирањето овде: без духовитост, само непринципиелно нагласување на потрошувачката и основните инстинкти.

     Сепак, како што веќе реков, се навикнуваш на сè, а и на ексцесите во марсовската „внатрешна политика“. Не пушам, а навикната сум на чистота уште од детството, така што нема причина да се плашам од еколошките услуги. Главната работа е што ќе работам во најдобрата руска компанија, за шанса да постигнам нешто во животот, можам малку да издржам.

     А сепак, сè уште не сум сретнал ниту еден вистински Марсовец. Се сеќавате ли дека баба ми ги преплаши сите: „Тие се огромни, високи три метри, бледи, слаби со тенка белузлава коса и црни очи, изгледаат како подземни пајаци“. Мислев дека колку поблиску до Марс, толку марсовците се пострашни, но немаше ниту еден од нив во бродот или на станиците. Но, ова е веројатно разбирливо: тие ретко летаат на Земјата и, во секој случај, не му веруваат на ИНКИС со своите скапоцени тела. Можеби во градот ќе биде поинаку. Но, случајно сретнав службеник за обезбедување на Телеком на станицата. Вели дека бил на службен пат. Чудно е што такви типови работат во Телеком. Од него е јасно дека не е обичен чувар и зошто обичен чувар би летал на службени патувања. Во овој Руслан, кавкаските корени се јасно видливи: неговите црти на лицето, неговиот начин на зборување, тој, се разбира, не се меша со лица и случаи, но сепак има карактеристичен акцент. Не, знаете, јас имам нормален однос кон луѓето од друга националност... Но овој Руслан, накратко, изгледа малку како некаков гангстер. Значи, се разбира, не е важно, зарем немаме многу секакви личности кои висат под нашите прозорци? Веројатно го замислував Телеком донекаде идеалистички: се надевав дека е корпорација од Марс, сè беше управувано од Марсовци - разумни, ефикасни, совесни. Мислев дека Марс е свет на нанотехнологија и виртуелна реалност. Што се однесува до Марс, засега нема ништо друго освен тензија. Еколошките служби се само цвеќиња, но копирајтерите овде се вистински ѕверови. Сите бесплатни услуги и програми се полни до покривот со рекламирање, но обидете се да заклучите нешто, еколошката служба ќе изгледа како мајка на вашата мајка. Ајде пиратски програми, барем секоја будала може да види дека ова не е добро. Но, веројатно не сте слушнале за законот за ботови. Заборавив да додадам потпис на ботот дека е бот и толку, исушете ги крекерите и добредојде во рудниците за ураниум.

    Значи, да резимираме, морам искрено да ви признаам, драга Маша, дека моето прво запознавање со Марс не ги оправда моите најдобри очекувања, сепак, никој не вети дека ќе биде лесно. Освен тоа, ако е целосно скапано, ќе се вратам, како што е договорено, но ако се е во ред, тогаш ќе дојдете за неколку месеци, кога ќе ги завршиме сите документи. Па, во ред, време е да завршам, ќе пишувам подетално навечер. Поздравете се со сите, главната работа е да испраќате и писма, не ја користете оваа брза врска: по ѓаволите е скапа. Тоа е тоа, бакни ме, време е да трчам“.

    Макс додаде неколку живописни пејзажи на црвената планета во датотеката: незаменливиот поглед од врвот на дваесеткилометарскиот Олимп и грандиозните стрмни ѕидови на долината Маринерис и испрати писмо. Тој скокна од виртуелната реалност и почна, пцуејќи, да ги затвора рекламните прозорци кои беа непријатен бонус за секоја „бесплатна“ апликација. Тој се смири дури кога се појави проѕирното мени на корисничкиот интерфејс. Внимателно ги поместуваше вкочанетите екстремитети и иритирано ги спушти синтетичката кошула и соодветните панталони. Навистина не ја сакаше марсовската облека, многу издржлива и убава, но без ниту една природна влакненца или дамка прашина што може да предизвика алергии кај слабо-здравите локални жители. Џемперите, чорапите на бабата, како и другите „еколошки валкани“ алишта беа зашиени во запечатени кеси на царината.

    Нов познаник се приближуваше до масата на мрежното кафуле каде што се наоѓаше Макс. Тој беше облечен во сив костум од скапа синтетика, кој изгледаше и се чувствуваше како волна, додека ги задржа своите посебни еколошки својства. Руслан беше висок, цврсто граден и крупен, многу силен по изглед, како никогаш да не живеел со половина од силата на гравитацијата. Ова, секако, би го направило да се издвои од толпата, ако знаете дека не користи козметички програми. Тие навистина не работеа на бродовите INKIS, но на Марс, „природниот“ изглед беше редок како облеката и храната, воопшто, како и сè природно. Како што пишуваше вечната реклама: „Сликата е ништо, давателот е сè“! Макс со задоволство би ја коригирал сликата на Руслан: на неговиот горд аквилински профил, високи јагодички и темна кожа, остана само да додаде турбан, заоблен шекер на појасот и бели минариња во позадина за да создаде прекрасно комплетна слика. Па, тој не се вклопуваше во имиџот на извршен службеник за безбедност кој ги поминува своите работни денови на интернет, внимателно набљудувајќи ја внатрешната работа на една корпорација. Не ви е потребен физички тренинг за таква работа, а одржувањето со мала гравитација е многу тешко: не можете да го направите тоа без медицинска интервенција и секојдневен тренинг. Малку е веројатно дека Руслан е толку обожавател на здрав начин на живот. Можеби тој е некој вид извршител на деликатни задачи или, според руската традиција, задачата на службата за безбедност е да ги фати вработените незадоволни од работните услови кои бегаат од компанијата. Макс сфатил дека неговите претпоставки не се поткрепени со ништо; многу поверојатно е дека Руслан е некој ситн шеф и имал време и пари да се грижи за својот изглед.

    Руслан ѝ пријде на масата со „отскокнување“ одење, обично карактеристично за луѓето кои неодамна пристигнаа од свет со нормална гравитација, чкрипеливо го турна слободното столче и седна спроти, свиткајќи ги рацете на масата.

     - Па како си? – лежерно праша Макс.

     - Обвинителката има работа брате.

     Руслан силно го тргна погледот на страна, ги тапан прстите на масата и постави контра прашање.

     – Имате стар чип, нели?

     - Па, на Марс можете да го менувате чипот барем секоја година, но во Москва тоа е малку скапо и некако ризично, со оглед на квалитетот на лекот.

     - Ова е разбирливо, само во друштво на локални жители кои се преправаат дека се марсовци, немојте да го измачувате тоа. Тоа е исто како да признаете дека сте целосен губитник.

     Макс благо се нагрди, неговиот соговорник воопшто немаше чувство за такт, што, во принцип, беше очекувано.

     - И што не е во ред со тоа?

     „Не мора да ги движите рацете или да ги грчете прстите; веднаш можете да видите дека вашиот чип се контролира со движења, а не со ментални команди“. Направете шминка за да го скриете.

     - Нема што друго да се прави, нели? Зошто овие евтини покажувања? За правилно да го контролирате чипот само со ментални команди, мора да се родите со него во вашата глава.

     – До точка, Макс, не си роден со чип во главата, за разлика од шефовите на Телеком.

     - Не, не сум роден. Како да си роден? - Гласот на Макс беше тесно испреплетен со фрустрација и недоверба.

    Тој се обиде помалку да размислува за тоа дека сигурно има многу луѓе кои работат во Телеком кои се родени со неврочип во главите. А, во однос на вештините за работа со неврочипови, веројатно не може да им држи свеќа. Иако, сепак, специјалистите за човечки ресурси во московската филијала на Телеком го оценија неговото знаење многу високо. „По ѓаволите овој нов пријател“, помисли Макс, „да, тој требаше да тргне во одредена насока“.

     - Ако не се грижите за јавното мислење, навистина не ви е гајле, можете да го правите она што ви е најзгодно и да не се грижите за тоа. Но, кул момците од Марс ја контролираат електрониката со моќта на мислата, а останатите чешаат на едно место. Не ви се чини дека треба да се родите со чип во главата и да го научите сето тоа од детството. Тоа е како да играш фудбал, ако не си играл десет години, тогаш ловориките на Пеле повеќе не светат. Така е полесно и поевтино да се притискаат виртуелните копчиња. Дали би сакале да играте како Пеле?

     - Што е со фудбалот?

     - Не фудбалот, се разбира, дали е така, фигуративно кажано?

    „Какво цинично копиле наидов“, си помисли Макс, веќе доста изнервиран. „На крајот на краиштата, тој продолжува да го погодува најчувствителното место“.

     - Ова е генерално сомнителна изјава.

     - Каква изјава?

     - За фактот дека ако не сте играле од детството, тогаш нема да видите вистински успех. Не секој знае од раното детство кои се нивните таленти.

     - Да, сите таленти се поставени во раното детство и тогаш не можете ништо да промените. Вие не ја избирате судбината.

     - Има исклучоци од секое правило.

     - Ги има еден во милион. - лесно и рамнодушно се согласи Руслан.

    Овие зборови беа изговорени со толку ладна самодоверба што Макс почувствува благо студ. Како да се појави духот на некој генерализиран марсовец Пеле и почна, со суптилна насмевка на целосна супериорност, да ги изведува своите недостижни финти со топката.

     - Добро, време е да се сретнам со локалниот фудбалски тренер.

    Макс веќе навистина не го криеше фактот дека доживува мала непријатност од комуникацијата со својот нов пријател.

     „Можам да ве возам, мојот автомобил дојде по мене“.

     - Да, нема потреба, не ми е грижа да одам во централната канцеларија на Телеком.

     - Не се напнувај, во ред. Го имам истиот чип како тебе и не користам козметика. Само мене навистина не ми е гајле, но вие, ако сакате да се приклучите на забавата на сите овие псевдомарсовци, навикнете се на тоа дека ќе ве гледаат како гастор од Москва.

     - Дали сте веќе навикнати на тоа?

     „Ви велам, јас имам различен социјален круг“. И со ова можеш да живееш, верувај ми, без непотребни покажувања во трката до локалното корито, никаде. Едноставно момче од Москва нема шанси.

     - Некако сериозно се сомневам дека на марсовците им е гајле за евтино шоу-оф.

     - Не гледајте премногу напорно на вистинските марсовци. Се разбира, не им е грижа. А јас и ти сме генерално како миленичиња за нив. Зборувам за другите што се вртат наоколу. Никој нема да каже ништо директно, но веднаш ќе го почувствувате ставот. Не сакав ова да биде непријатно изненадување.

     „Сам некако ќе ги средам локалните правила“.

     „Се разбира, не требаше да го започнам овој разговор“. Ајде да одиме и да ти возиме.

    Макс добро знаеше дека ќе биде потребно доста време за да стигне со воз, но на Марс речиси и да нема сообраќаен метеж поради високите тарифи за лични автомобили и добро осмислениот транспортен систем, па, откако ќе ги измерите сите добрите и лошите страни решил дека може доста добро да се снајде.Другата на Руслан уште еден час.

     – Ќе те оставам во централната канцеларија, ајде да одиме.

    Главниот багаж Макс го доверил на грижата на службата за транспорт на карго, па сега лесно патувал. Тој уште еднаш ја прегледал кесата со маската за кислород и бројачот Гајгер и проверил дали лентата од флексибилната таблета што ја зголемила работата на застарениот неврочип цврсто се вклопува на неговата рака. Со текот на времето, се разбира, ќе мора да се вградите со помодерни уреди, но засега ќе треба да се задоволите со тоа што го имате. Макс стана од масата и решително го следеше Руслан. Никој во кафулето не им обрнуваше внимание. Очигледно, присутни беа само торзото на посетителите, а нивните свести талкаа во лавиринтите на виртуелниот свет.

    Патот до паркингот лежеше низ огромната сала за пристигнување, која неверојатно се разликуваше од омразата руска реалност. Се чувствував како да сум бил пренесен на некој вид бразилски карневал. Толпи ботови кои нудат такси услуги, хотели и портали за забава се нафрлија на секој нов корисник, како глутница гладни кучиња. Весели воздушни бродови лебдеа под високиот таван, егзотични змејови и грифини блескаа со сите бои на виножитото, фонтани и бујни тропски растенија излегоа од земјата. Макс вознемирено се обиде да ги истресе текстурите на блескавиот флаер од раката, покрај која се појави светло црвен дијамант од сервисна порака за потребата од ажурирање на кодеците. Темниот елф во блиндиран градник веднаш му се приврза, упорно повикувајќи го да го испроба следниот мултиплеер RPG за вистински мажи.

    Неврочипот одговори на сета оваа бакханалија со нагло намалување на перформансите. Сликата почна да се грчи, а некои предмети почнаа да се замаглуваат и да се претвораат во збир од гнасни повеќебојни квадрати. Згора на тоа, по чудна случајност, моделите на рекламни ботови не ни помислувале да бидат пикселирани, за разлика од вистинските предмети. Сопнувајќи се на ескалаторот, Макс се откажа од сè и почна активно да мавта со рацете, обидувајќи се да го исчисти визуелниот канал.

     - Проблеми? — учтиво праша Руслан, стоејќи долу на ескалаторот.

     - Ајде! Едноставно не можам да сфатам како да ги отстранам рекламите.

     — Дали веќе сте инсталирале бесплатни апликации од Mariner Play?

     „Нема да ме пуштат од космодромот без нив“.

    Руслан покажа неочекувана загриженост со тоа што го поддржа Макс со лактот додека тој се симнуваше од ескалаторот.

     - Требаше да го прочитам договорот за лиценца.

     - Двесте страници?

     „Тоа вели некаде околу сто и дваесетти дека слабиот чип е ваш личен проблем“. Рекламата е платена, никој нема да дозволи да се скрати. Намалете ги визуелните поставки на минимум.

     - Каква одвратна работа е ова?! Или погледнете ги сликите од екранот или погледнете цврсти пиксели подалеку од десет метри.

     - Се навикнеш на него. Ве предупредив: во споредба со љубителите на смути и Сегвеј од Неуротек, јас сум само модел на учтивост. Допрва ќе ја цениш мојата искреност, брат.

     - Секако... брат.

     — Штом ќе добиете сервисна врска од Телеком, ќе ви биде полесно.

    Кога Макс се нашол во подземната гаража, на почетокот бил малку збунет. Слабо осветлената, навидум полунапуштена просторија се протегаше во сите правци од лифтот до каде што окото можеше да види. Паркингот беше вистинска шума од колони од подот до таванот, наредени во редовни интервали, со толку слабо осветлување што имаше ленти на светлина наизменични со ленти на самракот. Руслан застана пред тежок, затемнет теренец и се сврте. Лицето му беше целосно удавено во сенки и неговата безлична мрачна силуета јасно дишеше нешто туѓо. Како фериброд да чека некој на кој му е судено да го однесе во подземјето. Ниската гравитација ги додаде своите два центи на мистичниот начин на размислување. Макс не можеше да ја разликува цврстата граница на подот во самракот и по секој чекор висеше во воздухот неколку мига, поради што изгледаше како да лебди во сива магла, како изгубена душа. „И немам монети да платам за услуги, ризикувам да бидам заглавен меѓу световите засекогаш“. Макс ги врати визуелните поставки и другиот свет исчезна, претворајќи се во обичен подземен паркинг.

    Руслан непречено го помести тешкиот автомобил од неговото место.

     - Што точно правите на работа, ако не е тајна? — Макс реши да искористи ново познанство за да добие малку инсајдерски информации.

     — Да, најчесто гледам преку лична преписка, секакви љубовни писма и слични глупости. Мортална здодевност, знаете.

     „Разбирам, разбирам, сè уште е многу работа“, учтиво се насмевна Макс и, гледајќи во сериозното лице на соговорникот, додаде малку изненаден. - Значи ова не е шега или што?

     „Какви шеги може да има, пријателе“, се насмеа Руслан. „Се разбира, имам сосема различни обврски, но вашите грижи за вашиот личен живот брзо ќе поминат“. Сите вработени во Телеком можат да ги проверат сите писма и разговори, без разлика на официјални или други.

     Руслан криво се насмевна и по некое време продолжи:

     — За важните вработени има дури и посебен сервер во утробата на Телеком, на кој се што гледате и слушате е напишано од чипот.

     - Овие важни вработени немаат среќа.

     - Да, ако ги видовте момците кои претураат низ нашите валкани алишта... На жителите на теглите, воопшто, не им е грижа што гледаат таму.

     - Според мене, сето тоа е незаконски, забрането, меѓу другото, со резолуциите на Советодавниот совет.

     - Навикнете се, нема закон за Марс, освен оној што за вработен е воспоставен од неговата канцеларија. Било какви проблеми, побарајте друга работа.

     - Да, да се вработиш во корпорација каде што може да те камшикуваат и за најмал прекршок.

     - Животот е сурова работа. Секакви вљубеници во приватниот живот напорно работат за келнери и други цицачи на услуга, никој не го интересира што зборуваат и што мислат.

     „Па, не постои такво нешто како апсолутна слобода; секогаш треба да жртвувате нешто“, филозофски забележа Макс.

     - Воопшто нема права и слободи, има само баланс на сили и интереси на различни играчи. Доколку и самите не сте играч, оваа рамнотежа ќе мора да се одржува.

     „Па, добро, и наскоро ќе се сретнеме со локалниот Ал Капоне, кој владее со Телекомовскаја СБ? Овој нов пријател, се разбира, е малку тип, треба да бидете повнимателни во блискоста со него, но таквото познанство може да испадне корисно“, резонираше Макс.

    Макс отсекогаш сонувал да живее на Марс. Секој ден, гледајќи низ прозорците во трошната, изумрена Москва, размислуваше за црвената планета. Витките кубиња на кулите, убавината на подземниот свет и безграничната слобода на умот го прогонуваа во немирни соништа. Марсовскиот сон на Макс сè уште беше малку поинаков од оној на просечниот човек: тој не сонуваше само за виртуелни и материјални придобивки. Неговите аспирации за богатство и независност, разбирливи за секого, беа тесно испреплетени со јасно недостижните, речиси комунистички, соништа за донесување правда и среќа во светот за сите. Тој, се разбира, не кажа никому за ова, но понекогаш сосема сериозно веруваше дека ќе може да постигне таква моќ и богатство на Марс што ќе претвори група сурови транснационални корпорации во привид на Марс што го видел. во своите соништа од детството. А како предмет на подобрување не се задоволуваше ниту со Москва, ниту од Европа ниту Америка, туку само Марс. На моменти постапуваше прилично ирационално, жртвувајќи ги своите соништа на многу попрофитабилни понуди од компании кои не се од Марс. Макс беше желен да оди на црвената планета и не сакаше да ги слуша аргументите на разумот, бидејќи поради некоја причина беше уверен дека ѕидовите што тој неуспешно ги удри во Москва наеднаш магично ќе се урнат пред него на Марс. Не, тој, се разбира, планираше сè однапред: да се вработи во Телеком, да изнајми куќа за прв пат, потоа може да земе стан на кредит, да ја пресели Маша, а потоа, откако ќе ги реши приоритетните задачи, мирно да асфалтира. патот до сјајниот врв. Но, тоа не беше кариера заради кариера, или кариера за доброто на семејството, сето тоа беше заради исполнување на глупав сон.

    Макс како дете ја посетил престолнината на Марс, а градот од бајките го маѓепсал. Одеше насекаде со подотворена уста и широко отворени очи. Како монструозен фаќач на души, бајковитиот град Туле го фати во блескава мрежа и оттогаш невидлива, цврсто испружена врвка секогаш го поврзуваше Макс со него. Често се чинеше како благо лудило. Кога Макс имал дванаесет години, тој собирал модели на ровери и бродови на Марс, собирал ретки камења од длабочините на црвената планета; на неговата полица имало голем, речиси метар долг модел на Викинг, кој го лепел шест месеци. Постепено ги надрасна своите играчки, но со истата сила беше привлечен кон Марс, како некој упорно да му шепоти на уво: „Оди, бегај, таму ќе најдеш среќа и слобода“. Оваа мистична врска беше во преден план во неговиот живот, остатокот: пријателите, Маша и семејството некако летаа незабележано на позадината на глобалната цел, иако Макс научи добро да ја крие својата рамнодушност кон сè световно. На крајот, тоа не беше најразорната страст што ги поседува луѓето и Макс научи да ја користи за добро. Барем Маша беше сигурна дека сите овие титански напори се направени за доброто на нивната идна семејна среќа. И целиот животен пат на Макс се претвори во компромис помеѓу невозможните соништа и она што му диктираа животните околности. Макс постојано се напрегаше во исцрпувачка потера по непозната личност, го мачеа приближно следните мисли: „Ох, по ѓаволите, имам скоро триесет години, а сè уште не сум на Марс. Ако завршам таму до четириесет години со Маша и две деца, тоа ќе биде целосен и конечен пораз. Да, и никогаш нема да се најдам таму во оваа ситуација. Треба да направиме сè побрзо додека сум сè уште млад и силен“. А сè уште побрзо правеше на сметка на квалитетот и се останато.

    Макс погледна низ прозорецот: тежок автомобил брзаше низ сложената мрежа од подземни тунели, чии древни ѕидови се чинеше дека никогаш не биле допрени од човечка рака. На тесниот автопат со две ленти речиси и да немаше автомобили. Одвреме-навреме наидувавме само на камиони со амблем INKIS: стилизирана глава на астронаут со подигнат визир на кацигата, на позадината на планетарен диск.

    „Каде одиме сепак? – размислуваше Макс со мала загриженост, продолжувајќи да зјапа низ прозорецот. „Не изгледа како фреквентен автопат до Туле“.

     „Ова е рутата на услугата INKIS, ќе летаме по неа за околу триесет минути“, одговори Руслан на неизговореното прашање. - А на обичен пат ќе требаше час и половина да се ползи.

     „Дали сме единствените доволно паметни да возиме по сервисни патишта?

     - Секако дека е затворено за обичните возачи, само ИНКИС и Телеком имаат старо блиско пријателство.

    „Тие имаат пријателство“, скептично помисли Макс. „Сè уште би било интересно да се открие што всушност прави овој човек“.

    Гледајќи ја лентата од патот што се расплетуваше пред него, тој се запраша како Руслан може толку мирно да се движи низ лавиринтот од тунели и пештери низ кои тие брзаат со огромна брзина. Трасата постојано се вртеше, па леташе нагоре, па паѓаше надолу, вкрстувајќи се со други, уште потесни патишта. Беше екстремно слабо осветлено; фенерите напред извлекоа од темнината само џиновски сталактити и сталагмити, на некои места блиску до асфалтната површина на патот. Излезот во друга страна гранка со чакалска површина го тресеше минатото. Од него штотуку извлече мински булдожер што ѕвечкаше, кршејќи ситни камења со крцкање. Руслан, без да успори, речиси одблиску го престигна, не обрнувајќи внимание на урнатините што летаат од под огромните тркала на булдожерот, а потоа веднаш се нурна надолу и десно околу неосветлениот затворен свиок. Макс избезумено ја зграпчи рачката на вратата и помисли дека или Руслан е непознат далечен потомок на Шумахер и го знае патот напамет, или има некаков улов овде. Речиси веднаш го пронајде интерфејсот на компјутерот за навигација и уште еднаш се изненади колку е погодно да се управува со објекти на Марсовиот Интернет: немаше потреба да се вклучи пребарувањето или да се инсталираат нови драјвери, само кликнете на иконата на уредот и беше подготвени за употреба. На шофершајбната се рефлектираше мапа на околината на космодромот, а над патот се појавија зелени стрелки за покажувачот на насоката со сите потребни објаснувања: радиус на вртење, препорачана брзина и други податоци. Дополнително, паметниот компјутер ја комплетираше сликата на затворени или слабо осветлени делови од автопатот и, како што Макс разбра од движењето на камионите што доаѓаа, сликата се емитуваше во реално време.

     - Дали вашиот автопилот не работи?

     „Работи, се разбира“, ги крена рамениците Руслан. - Овие патеки се едно од ретките места каде што ви е дозволено да се управувате. Знаете каков проблем е да се купи автомобил со волан и педали. Не ја разбирам шегата да платиш неколку стотини лази за кола и да се возиш како патник. Ебате полошо од безалкохолно пиво и виртуелни жени. Ебате глупаци, си ги буткаат чиповите каде што треба и каде што не треба.

     – Да, тоа е проблем... Има една брадеста московска шега за беспилотна контрола, што навистина не е особено смешно.

     - Па, кажи ми што.

     - Тоа значи дека маж и жена лежат во кревет откако ќе ги исполнат своите брачни обврски. Мажот прашува: „Драга, дали ти се допадна“? „Не, драга, претходно ти беше многу подобро. Дали се нафати со друга жена!?“ „Не, драга моја, едноставно во тоа време секогаш се борев со орки и мојот чип се справуваше со тоа наместо мене“.

     „Ова повеќе не е шега“, се насмевна Руслан. „Не се ни сомневам во некои канцелариски стаорци“. Да им ебам вистински жени... Патем, има дури и таков сервис кој се појави релативно неодамна. Тоа се нарекува „контрола на телото“. Самиот чип те тера до работа и дома, на пример, и во ова време можеш да си ги заебеш орките колку сакаш.

     - Тоа е како зомби или што? Мора да е страшно да сретнеш такви луѓе на улица?

     - Да, нема да забележите ништо. Па иде некаков корморан, епа зјапајќи во една точка, сега сите се такви. Добриот чип дури ќе одговори на прашања како: „Еј дете, не можам да најдам цигара“.

     - Колку е постигнат напредок? Дали во овие чипови се вградени и боксерските вештини?

     - Да, во нечии розови соништа. Размислете сами, од каде ќе дојде силата и реакцијата? Тоа се или некои скапи импланти или потење во теретана. Ова е само во Ворхамер: платив три копејки за сметка и станав овој ебан вселенски морнар.

     - Ова е некаква лоша услуга. Никогаш не знаеш што ќе направи твојот чип за тебе, кој тогаш е одговорен за последиците?

     - Како и обично, прочитајте го договорот: скршен леб значи ваши лични проблеми.

     - Дали има лоши области на Марс?

     „Колку сакаш“, ги крена рамениците Руслан, „знаеш, работата во рудници за ураниум не помага, а...

     „Формирање на богат внатрешен свет“, предложи Макс.

     - Точно. Значи, има многу области патролирани од локални банди, но вие едноставно не се појавувате таму и ќе избегнете многу проблеми.

     - Кои области се овие? – Макс реши да појасни, за секој случај.

     - Областа на првата населба, на пример. Ова е како гама зона, но всушност има високо зрачење и низок кислород. Локалните ѓубриња сакаат да ги заменат изгубените делови од телото со секакви уреди за пирсинг и сечење.

     - Интересно е што корпорациите не можат да се справат со овие ѓубриња?

     - Како да дознаам?

     - Што мислиш како?! Во подземниот свет, каде што секој има неврохип во главите, кои се проблемите во фаќање на сите проблеми со проблеми?

     - Па вие сте закономерен вработен во Телеком, веќе ги имате инсталирано сите полициски апликации на чипот. И некој се шета со левак чип, а на некои изведувачи на Uranium One или MinAtom навистина не им е грижа кој се вработил кај нив. И воопшто, зошто да се замараат Телеком или Неуротек? На нив никогаш нема да се качат панкерите од првата населба. И повторно, некако е невозможно за луд на Сегвеј да притисне сам приврзаник на слободен софтвер. За ова ни требаат соодветни специјалисти.

     „Дали и вие самите дојдете од оваа област? — Макс изрази претпазлива претпоставка.

     - Не, јас сум роден на Земјата. Но, вашиот циклус на мисли е речиси точен и многу небезбеден.

     - Ајде, ме боли... И џагорите на Сегвејс нема да се навредат што зборуваш секакви непријатни работи за нив овде?

     „Тие ги проверуваат моите постапки, но можете да разговарате колку што сакате, тоа не менува ништо“. Што мислевте: нема злосторство на Марс?

     - Да, бев сигурен. Како можете да извршите злосторства ако вашиот чип веднаш чукне таму каде што треба?

     — Се разбира, но електронскиот суд автоматски издава парична казна и може автоматски да отвори случај, да ги провери сите услови и да ве испрати во затвор. И ако се покажете премногу, ќе зашијат во миничип што не само што ќе чука, туку веднаш ќе ви го исклучи нервниот систем штом ќе се обидете да го прекршите законот. Само сакав да го поминам патот на погрешно место, но моите нозе се откажаа... на половина пат.

     - Па, така е, за тоа зборувам.

     „Ќе ти кажам една тајна: сето ова е да се изврши притисок врз чесните браќа како тебе“. На ѓубрето со левиот чип не му е гајле за ова. Да, корпорациите, се разбира, би можеле да го потиснат криминалот ако сакаат. Ама не им треба ебано.

     - Зошто да не?

     - Ти дадов една причина. Еве уште нешто за што можете да размислите во слободното време. Замислете само дека дојде комунизмот, на сите гомнари им е даден миничип и тие работат за доброто на општеството. Секаде е чисто, убаво, нема гама или делта зони; ако се разболите, лекувајте се за вашето здравје; ако ја изгубите работата, живејте од бенефиции. Тоа е кој тогаш ќе биде стуткан додека не го изгуби пулсот цел живот. Секој ќе се опушти и ќе им даде гајле за јајцата со нивните Segways. Но, кога има изгледи да станете бездомници во делта зоната, каде што не можете да дишете, или да одите на возбудлива турнеја низ концентрационите логори на Источниот блок, тука ќе трчате во себе. Затоа некои луѓе не можат да седат во Москва? Зошто им е мило да си го скршат газот заради газдите од Телеком, кои всушност не ги сметаат за луѓе?

     „Очигледно ги туркате работите“, огорчено замавна Макс со раката. - Ако замислите некои теории на заговор, јасно е дека сите факти може да се прилагодат за да одговараат на нив.

     - Добро, замислувам теории на заговор. И, очигледно, замислувате дека сте пристигнале во земјата на џуџињата. Haveе мора да почекате и да видите, за една година ќе видиме кој од нас е во право.

     – За една година ќе станам сам шеф во Телеком, па ќе видиме.

     „Ајде, се разбира, јас сум против тоа или нешто слично“, засмеа Руслан. – Не заборавајте, ако нешто се случи, кој ви дал дигање од космодромот. Само тоа се соништа...

     - Па, соништа, не соништа, но ако цел живот седиш на меко место, тогаш дефинитивно ништо нема да успее.

     -Дали сериозно решивте да се придружите на толпата вистински марсовци?

     - Што е посебно? Како сум некако полош од нив?

     - Не се работи за полошо или подобро. Ова е толку елитен клуб за сопствениот народ. Аутсајдерите не се дозволени таму за какви било заслуги.

     - Јасно е дека менаџментот на која било транснационална корпорација е до одреден степен затворен клуб. Требаше да видите какви семејни кланови заземаат повеќе или помалку профитабилни места во Москва. Нема елитизам, само примитивен див азиизам: тие воопшто не се грижат за ништо освен за животинската желба да грабнат повеќе и брзо. Во секој случај, првата етапа на Марс е сепак подобра од примитивните места во Москва. Можеби барем ќе заработам пари.

     - Ќе заработите повеќе пари во Москва на примитивни локации. Но, очигледно не дојдовте овде за да станете ситен шеф до четириесет години и да заштедите за стан во бета зоната. Само немојте повторно да се напрегате, но дали мислите дека сте првиот што галопира овде со блескави очи? Има воз со такви сонувачи и мала количка, а Марсовците совршено научиле да го исцедат целиот сок од нив.

     „Веќе знам дека морам да работам и не секој постигнува успех, некои не успеваат, но што можете да направите? Дали навистина мислиш дека ништо не разбирам?

     - Да, ти си паметен човек, не сакав да кажам ништо такво, но ти не го знаеш системот. И видов како таа работи.

     - И како функционира?

     — Многу е едноставно: прво ќе ти понудат да работиш напорно како обичен админ или кодер, потоа малку ќе ти ја зголемат платата, па можеби ќе те направат шеф на овчарството на новодојдените. Но, тие нема да ви дозволат да направите нешто навистина кул, или ќе ви дозволат, но ќе ги земат сите права за себе. И цело време ќе ви се чини дека сте скоро во забава, треба малку да туркате, но ова е илузија, измама, стаклен таван, накратко.

     „Свесен сум дека повеќето луѓе удираат во стаклен таван“. Целата тешкотија е да се биде меѓу неколкуте среќници кои ќе успеат.

     - Нема среќници, разбираш. Политиката е: не земајте странци.

     „Не гледам логика во таква политика“. Ако воопшто не дозволиш никого да влезе, тогаш, како што велиш, сите ќе се заебеат. Зошто да се мачите ако резултатот е познат? Ако не пуштате видеа со среќни милионери, тогаш никој нема да купи лотарија, нели?

     — Овде ќе ви нацртаат видеа. Никој нема да го фати Неуротек за рака.

     - Сакаш да кажеш дека марсовците глупаво ги мамат сите?

     - Не навистина, тие не мамат глупаво, тие само мамат многу паметно. Добро, ќе се обидам да објаснам... Така, се вработивте во Телеком и одделот за персонал отвори лично досие за вас. Таму има датотека каде што ќе бидат внесени сите податоци што се собрани, вклучително и училишните тестови и целата историја на барања и посети од чипот. И врз основа на овие податоци и вашата моментална активност, програмата ќе следи кога да ви каже што, кога да ви даде унапредување, кога да ви даде покачување, за да не заминете на зајдисонце. Накратко, постојано ќе држат морков пред нос.

     „Ти мачкаш сè со црна боја“. Па, тие користат невронски мрежи за да ги анализираат личните податоци. Па, да, не е пријатно, се разбира, но и јас не гледам никаква трагедија во тоа.

     - Трагедијата е во тоа што ако не сте Марсовец, тогаш вашите проблеми ќе ги споделувате само со оваа невронска мрежа. Ова е целосно, како... формална процедура, живи менаџери пола век ни збор нема да ви кажат. За нив вие сте празно место.

     - Како да не сум празно место во Москва за некои ИНКИС. Јасно е дека прво ќе треба да го привлечам вниманието кон себе, така што Марсовците ќе поминат време разговарајќи за моите изгледи за кариера.

     - Па, навистина не разбираш. Ова е во вашата сопствена Москва, или во најлош случај во некоја Европа, можете да учествувате во трка со толпа луѓе како вас. И дури и ако девет од десет наградни места се веќе окупирани од нечии браќа или љубовници, вие навистина можете да го освоите десетото. Но, нема апсолутно ништо да се фати на Марс, дури и ако сте гениј илјада пати повеќе. Марсовците одамна ги идентификуваа сите луѓе и на секој му доделија лична дигитална тезга... А, добро, заборавете на кратко. Секој си прави избор.

     „Јас дури би рекол: секој сам го гледа она што сака да го види“.

     „Безбедносната служба на Телеком е чудна“, уморно помисли Макс. - Што сакаше да постигне за да одлетам назад во Москва и да живеам таму среќно засекогаш? Па, да, поверојатно е дека нашите патишта ќе бидат поправени дома и тие ќе престанат да земаат мито; попаметно е да веруваме во ова отколку во добри намери од овој тип. Повеќе е како да се забавува. Или навистина е поврзан со некаква мафија и ја гледа само темната страна на градот Туле“. Но, сепак, сомнежите почнаа да ја глодаат душата на Макс со обновена енергија: „Навистина, зошто Телеком треба да бара специјалисти во Москва, која е провинцијална во споредба со Тула? Но, од друга страна, не беше за лоша шега што ме одвлекоа на толкава дистанца, плаќајќи ги трошоците за патувањето? Во секој случај, имам уште пари за повратен билет. Но, зошто тогаш ги започнав овие разговори? Немате ли со кој друг да го споделите? Има некое рационално зрно во неговиот брборења. Еве како да разберете во светот на виртуелната реалност: дали градам кариера со невронски мрежи или комуницирам со живи марсовци? Според висината на заработката? Но, вистина е, можете да заработите пари во Москва, особено ако сте непринципиелно копиле со врски. И тука секој резултат е виртуелен до еден или друг степен. Доволно моќна невронска мрежа лесно ќе ги реши сите мои соништа и ќе се лизне во пријатен мал свет изгледот дека тие се остваруваат. Можеби длабоко во душата јасно ја сфаќам неостварливоста на моите надежи и, тајно од себе, никогаш немав намера да ги остварам. И еве одлична можност да видите како изгледа еден идеален свет. Само погледнете со едно око, никому не му е забрането да го прави ова, ова не е порок, не е пораз, туку безопасно тактичко повлекување. И таму, во блиска иднина, дефинитивно ќе почнам да правам сè реално: со еден напор на волја ќе земам и ќе го пресечам мрежниот кабел и ќе започнам. Во меѓувреме можеш уште малку да сонуваш, уште малку... Хммм, така ќе биде: уште малку, уште малку, ќе се протега уште неколку децении, додека не биде сосема доцна. додека не се претворам во амеба со слаба волја која лебди во хранлив раствор. – Макс предвидел со ужас. - Не, треба да престанеме со овие сомнежи. Треба да бидеш како Руслан, или како твојот пријател Денис, на пример. Ден јасно знае што сака и не се грижи. И секакви чипови и невронски мрежи од висока камбанарија... Но, од друга страна, дали е ова вистински сон? Тоа се само инстинкти и сурова животна потреба“.

     „Речиси сме таму“, рече Руслан, успорувајќи го вештачкиот тунел што нагло оди нагорно, „сега ќе поминеме низ бравата и ќе скокнеме во градот“. Не заборавајте да ја активирате вашата пропусница.

     - Која зона беше ова?

     - Ипсилон.

     - Ипсилон?! И ние се сечеме овде толку мирно, тоа е скоро отворен простор.

     — Знам, содржината на кислород не е стандардизирана, дали нивото на радијација е високо? Дали ИМАШ деца?

     - Не…

     - Тогаш е лошо.

     - Што е проблемот? – Макс беше загрижен.

     - Се шегувам, ништо нема да ти пресуши. Овој автомобил е како резервоар: затворена атмосфера и заштита од радијација, а исто така и лесни вселенски одела во багажникот.

     „Да, скафандерите во багажникот во случај на сериозна несреќа несомнено ќе ни ги спасат животите“, забележа Макс, но Руслан не обрна внимание на неговата иронија.

    Без одлагање ја поминаа старата брава и влегоа на брзата лента на автопатот во Тула. Руслан се опушти на столот и му даде контрола на компјутерот. Во секој случај, на автопатите во Туле, каде што максималната брзина беше ограничена на фантастични двесте милји на час, одлуките на компјутерот имаа предност пред секоја акција на возачот. Само сообраќаен компјутер можеше безбедно да вози со таква брзина во густ сообраќај. Системот за управување со транспорт на Марс заслужи најдарежливи пофалби, доволно беше да се избере дестинација и самиот систем ја избра временски оптималната рута, земајќи ја предвид прогнозата за сообраќајниот метеж врз основа на намерите на другите корисници. Да не беше таа, тогаш Туле несомнено ќе се гушеше во сообраќаен метеж, како и многу копнени мегаградови.

    Макс се восхитуваше на работата на добро координираниот механизам на патниот систем од птичја перспектива на интерактивната мапа на градот. Блескавите струи од автомобили што течеа низ сообраќајните раскрсници наликуваа на циркулаторниот систем на жив организам. Тешките товарни и патнички платформи послушно се движеа по десните ленти, брзи автомобили набрзина на левата страна. Ако некој ги смени лентите, остатокот од учесниците во сообраќајот, послушно да се забавува, пушти го, скоро да ги мачка нивните браници едни против други. Никој не брзаше напред со опасно претекнување, без прекин, сите маневри беа извршени однапред со идеална брзина и точност. Насекаде беа изградени клучки на повеќе нивоа: не беа потребни семафори. Макс мислеше со насмевка дека на гледање на таков спектакл, секој московски сообраќаен полицаец ќе пролее солза од емоции. Иако, не, прилично надвор од Шагрин: каде што трезен, компјутер без грешки е секогаш надлежен, корумпираната сообраќајна полиција очигледно ќе остане без работа.

    „И брзините би можеле да бидат помали, а растојанието меѓу автомобилите би можело да биде повеќе од десет до петнаесет метри“, си помисли Макс, „можеме само да се надеваме дека ако контролата на некоја карго платформа не успее, системот ќе има време да реагира. инаку ќе испадне страшен хаос.“ .

    Во градот покрај автопатиштата имаше многу што да се восхитува. Ниската гравитација и огромните подземни празнини овозможија неверојатни префинетости во архитектурата. Туле, закопан во пештери и тунели и во исто време сите насочени нагоре. Не се состоеше од ништо друго освен облакодери, кубиња, кули и воздушни структури со тенки потпори, поврзани со мрежа од премини и транспортни правци. До секоја зграда имаше линк до веб-страница; ако сакаш, можеш да научиш многу интересни работи за метрополата. Еве стаклена топка од двеста метри, како да виси во воздух - ова е скап клуб. Внатре, богато облечени луѓе и полуоблечени, корумпирани млади дами се забавуваат во средина со проширена реалност. Но, неколку блокови подалеку, има строга, мрачна зграда без стакло и неон - болница и засолниште за сиромашни, сместена во „бета“ зоната, која е поволна за живот. Излегува дека цивилизираните марсовци се сосема подготвени да ги поделат трошките од масата на мајсторот, иако се чини дека ниту една држава веќе не е заробена на нив.

    Некои згради, како колони, се потпираа на таванот на пештерите, а околу нив обично кружеше рој дронови кои пристигнуваа и брзаа. Во таквите згради биле сместени противпожарни, еколошки и други градски служби. Одвојувајќи време да ја погледне нивната страница, Макс откри дека овие столбови всушност служат и како носечки конструкции, заштитувајќи ги природните сводови на занданите од колапс. Мерката е прилично превентивна; на Марс не е забележана посебна тектонска активност: внатрешноста на црвената планета одамна е мртва и не им пречи на луѓето. Но, има многу други проблеми, и со екологијата: спори на антички бактерии постојано се наоѓаат во камењата и со зрачење: природната позадина, дури и во длабочина поради високата концентрација на радиоактивни изотопи, е неколку пати повисока отколку на Земјата. . Затоа, главните лаборатории на моќните корпорации обично се наоѓале во посебни пештери, затворени од главниот град со неколку нивоа на заштита.

    Имаше и многу егзотични примери на локална архитектура: каде што имаше длабоки празнини во подовите на пештерите, кулите висеа од таванот како гигантски сталактити, кои паѓаа во празнината. Од празнините доаѓаше брмчењето на станиците за кислород - белите дробови на урбаниот организам. А улогата на диригент на гигантскиот оркестар ја извршуваа електронски уреди. Тие лесно се грижеа за несовршените човечки суштества, заменувајќи ги речиси насекаде. Жителите на Туле опуштено се шетаа по кревките високи галерии, брзаа во маглеви, вдишуваа чист филтриран воздух и не се грижеа за фактот што беа одвоени од моменталната или, напротив, болната смрт со наносекунди и нанометри грешки што случајно се пробија. во најтенките кристали на компјутерските уреди.

    Се разбира, можете да изберете кој било скринсејвер за украсување на градскиот пејзаж. Најпопуларен беше скринсејверот на градот на џуџињата, каде што шпицовите се претворија во огромни дрвја, од ѕидовите течеа водопади, а над нив се протегаше егзотично небо со неколку сонца. На Макс повеќе му се допадна скринсејверот на градот на подземните борци. Беше многу поблиску до реалните текстури на околината и, соодветно, трошеше помалку ресурси за чипови. Неонските знаци, претворени во свештенички светла, фрлаа чудни рефлексии на црно-црвените карпести ѕидови, грабнувајќи проѕирни вени од скапоцени минерали од темнината. А беспилотните летала, преобразени во елементари и духови, танцуваа под сводовите на пештерите. Убавината на виртуелните креации и убавината на природните зандани беа толку тесно и органски испреплетени што срцето ми потона. Дури и да беше туѓа и ладна, оваа убавица, дури и да ја растопат пред милиони години злите духови на мртвата планета, но нејзиниот студ ѝ ѕвонеше, а душата среќно се заборави себеси во сладок отровен сон. А победничките духови, злобно смеејќи се, го извеле својот неразбирлив танц и чекале нова жртва. Макс погледна и погледна во Туле, кој толку долго и страсно сакаше да го види повторно, кога одеднаш некој невидлив и страшен го скрши конецот што се протега додека не заѕвони и шепна: „Па, здраво, Макс, и јас те чекав тебе. ...“.

     - Заспавте или нешто слично? – Руслан го пикна својот колега во рамо.

     - Значи... размислував за тоа.

     - Централна канцеларија, скоро таму.

    Претходно, поради некоја причина, Макс имаше мал интерес за тоа како е седиштето на главната руска компанија. Не еднаш на Интернет наиде на оваа слика од канцеларијата на Неуротек - познатата „кристална спирала“. Да, и не е ни чудо: брендот, како што велат, е добро промовиран. Овој шпиц се наоѓал во кратер покриен со најголемата и најстара купола на Туле, достигнувајќи височина од петстотини метри. Но, најмногу од сè, беше познат по тоа што нејзините потпорни структури наизменично ги менуваа целосно проѕирните и огледалните елементи. Низ проѕирните области можеше да се набљудува внатрешниот живот на корпорацијата, како готвачите во некои ресторани, а оние во огледалото ја прекршуваа светлината на најбизарен начин. Ова очигледно симболизираше: целосната отвореност на компанијата, чистотата на мислите на нејзините вработени и блескавите врвови на научниот и технолошкиот напредок. Во принцип, сè беше јасно со гранката на кулата Неуротек: скапа, сјајна и болка во очите. Се разбира, Телеком не би бил Телеком доколку не се обиде да ја измери големината на кулите со Неуротек. А таму каде што недостигаа висината и сјајот, Телеком бодуваше со размер и опсег. Огромна армирано-бетонска конструкција со својата основа влезе во длабока дупка и нејзините горни катови се потпираа на покривот на пештерата. Достоен пример на готска архитектура беше опкружен со прстен од помали одбранбени куќички, кои допираа еден кон друг од дното и таванот на занданата, многу потсетувајќи на забна мава. По аналогија, централната зграда на Телеком го симболизираше целосното затворање на компанијата, особено за секакви надворешни корумпирани чудовишта кои себеси се нарекуваат „четврта власт“, ​​добро, сè е очигледно со нивните намери и доцнење во развојот на научната и технолошкиот напредок лесно се компензира со „големиот стап“ наследен од наследството од доцната Руска империја.

    Руслан лесно ја презеде улогата на водич. Веројатно, од глетката на саканото архитектонско оружје за заплашување на конкурентите, кај него се разбудиле некакви патриотски чувства.

     - Видовте ли колку одлично се сложувавме? Тесноочите веќе беа љубоморни.

    „Neurotech или што? Сигурно наскоро ќе умрат од завист“. – Менталниот скептицизам на Макс речиси и да не се одрази на неговото лице.

     „Ова е подземниот дел од централната потпора на моќната купола. Сигурно сте ги виделе од терминалот. Енергетската купола никогаш не беше завршена, но капиталните структури ни беа корисни. Овде можете барем да седите надвор од нуклеарна војна, а не како во стаклена куќичка за птици. Дали сум во право?

    Руслан му се обрати на соговорникот за потврда на неговите зборови и Макс мораше итно да се согласи:

     - Мојот дом е мојот замок.

     - Точно. Во принцип, не може да има подобра заштита од внатрешната поддршка. Дури и ако пештерата целосно се урне, структурата ќе стои. Колку е добро овде, наскоро ќе видите и самите...

    „Да“, се стресе Максим, „сега нема спас“. Штом мислеше така, џиновската уста ја проголта малата школка на четири тркала.

    

    18 октомври 2139 година Најнови вести.

    Денеска во 11 часот по локално време корпорацијата ИНКИС поднесе барање за полноправно членство во Советодавниот совет на марсовските населби. Апликацијата беше поддржана од членовите на Советот со право на глас: Телеком-ру, Ураниум Еден, тешките индустрии Маринер и други. Така, апликацијата беше поддржана со 153 целосни гласови со задолжителен минимум 100 гласа. Ова прашање е ставено на дневен ред на следната седница на Советот, што ќе се отвори на 1 ноември. Во случај на позитивен резултат од гласањето по нејзината апликација, корпорацијата ИНКИС ќе добие 1 целосен глас и можност да поднесе нацрт-резолуции преку канцеларијата на Советот. Во моментов, претставникот на корпорацијата ИНКИС во Советот има ограничени права на набљудувачи. INKIS објави и дополнително IPO на своите акции со проценета вредност од околу 85 милиони krips.

    Веста беше дополнета со видео каде работниците во вселенски одела ги демонтираа Орион, Урал, Бурју и Викинг од нивните постаменти, кои верно служеа долги години, а потоа го чуваа нивното последно домашно пристаниште. Наводно, тоа е направено само за да се испратат старите бродови во Музејот за истражување на Марс, каде што полесно би се обезбедиле соодветни услови за складирање. „Да, во тоа верувавме“, раздразливо помисли Макс. Судејќи според тоа колку набрзина и варварски беше извршена работата, новите експонати ќе стигнат до складиштата на музејот во прилично лоша состојба, освен ако прво не се отстранат под друг веродостоен изговор. Најмногу настрада Викинг. Несмасните работници ја распарчија целата термичка заштита кога го натоварија бродот на рампата. Целиот процес, со купишта остатоци расфрлани по песокот и одвратни ќелави точки, беше снимен во серија моќни фотографии. Накратко, ИНКИС побрза да ги послуша желбите на Советодавниот совет.

    Макс ментално им посака на газдите на корпорацијата да заработат неколку гнојни апсцеси од премногу трудољубиво лижење на марсовските магариња и продолжи да ги гледа следните вести.

    Немирите продолжуваат на Титан. По бруталното задушување на демонстрантите, придружено со бројни апсења на насилниците, ситуацијата се уште е далеку од решена. Поддржувачите на таканаречената организација Квадиус се залагаат за создавање на независна држава на Титан, каде што ќе се вршат радикални реформи на законите за авторски права и ќе се обезбеди владина поддршка за проекти за развој на софтвер со бесплатна лиценца. Тие ги обвинуваат органите на протекторатот за политичка репресија и тајни убиства на неистомисленици, а исто така се закануваат дека ќе одговорат со терор на теророт. Досега, послушниците на „организацијата“ - четворицата - не можеа да ги спроведат своите закани, нивното единствено достигнување останува ситниот хулиганизам и хакерските напади. И покрај тоа, полициските сили на протекторатот Титан веќе воведоа зголемени безбедносни мерки во транспортот, индустриските постројки, станиците за одржување во живот и медицинските установи. Невротек корпорацијата беше меѓу првите што ја прогласи неприфатливоста на употребата на насилство, всушност, ги осуди постапките на локалниот протекторат и даде соодветни предлози до Советодавниот совет. Во блиска иднина на вонредна седница ќе се решава прашањето за одземање на досегашниот протекторат на Титан. Позицијата на Neurotech сè уште не е разбрана од нејзините конкуренти, па дури и нејзините најблиски сојузници. Конгломератот Sumitomo, кој инвестира многу во своите производствени средства на Титан, изрази силно противење на предлогот доставен до Советодавниот совет и се обидува да ја блокира неговата дискусија. Претставниците на Сумитомо нудат да ги истражат немирите користејќи ја сопствената безбедносна служба и отворено изјавуваат дека ги знаат броевите на неврочиповите на сите квадови.

    „Леле, што се случува во Сончевиот систем. — си помисли Макс, мрзеливо скролајќи ја страницата за вести. -Некои лудаци решија да прават гужва на овој замрзнат сателит, навистина луди, очигледно им ги замрзнаа последните мозоци... Независна држава на изолиран сателит, целосно зависна од надворешни залихи, и јас мислев на тоа, но ќе се смачкаат за кратко време. Нема каде да се избега од подморница кога наоколу има езеро од течен метан. – Макс сосема логично ги сметаше плановите и барањата на демонстрантите за апсурдни, но одби да ја примени истата логика на сопствените соништа за трансформирање на Марс. – И Neurotech одеднаш стана шампион на демократијата и човековите права. Не поинаку, решив да ги отсечам производствените средства на мојот неодамнешен сојузник“.

    Макс, од љубопитност, го погледна логото на мистериозната „организација“ оставено на хакираните страници: син дијамант, чија десна половина беше обоена, а лево имаше половина од окото што гледа се. Потоа продолжи да ја гледа следната вест.

    Компанијата Telecom-ru објави зголемување на брзината на пристап и големината на складирање датотеки за сите корисници на својата мрежа, во врска со лансирањето на новиот кластер на суперкомпјутери на суперпроводници за оптимизирање на размената на податоци. Компанијата ветува дека на овој начин целосно ќе ги елиминира познатите проблеми со безжичната врска. Телеком-ру, како одговор на ваквите поплаки на клиентите, секогаш се осврнуваше на недостигот на приватни ресурси кои му беа доделени и поднесуваше барања до Комисијата на Советодавниот совет за електромагнетен спектар. Праведно, вреди да се напомене дека фреквентниот ресурс доделен на Телеком е само малку инфериорен во однос на ресурсите доделени на другите два најголеми провајдери Neurotech и MDT. И во однос на односот на доделениот фреквентен опсег до просечниот број на корисници, Telecom-ru е далеку пред своите конкуренти, што укажува на слаба оптимизација на достапниот ресурс. Новиот суперкомпјутер има за цел да го елиминира овој долгогодишен проблем. Исто така, Телеком-ру најави претстојно лансирање на нов центар за податоци и неколку брзи репетитори за комуникација. Компанијата изразува уверување дека квалитетот на нејзините услуги сега во никој случај не е инфериорен во однос на Big Two. Сега се формира полноправна „голема тројка“ на пазарот на мрежни услуги, тврди Телеком-ру. Претставникот на компанијата Лора Меј љубезно се согласи да одговори на нашите прашања.

    Високата русокоса, со тип на гламурозна дива од златното доба на Холивуд, блескаво се насмевна, демонстрирајќи ја подготвеноста да одговори на сите прашања. Имаше кадрава коса до рамениците, бујни гради и големи, помалку од совршени црти. Но, таа го погледна светот со блага насмевка, па дури и предизвик, а нејзиниот рапав глас ѝ додаде некаков животински магнетизам. Нејзиното здолниште беше малку пократко, а карминот малку посветол отколку што бараше статусот, но таа воопшто не се грижеше за тоа и со секоја интонација и гест се чинеше дека ги предизвикуваше гледачите да се сомневаат во нејзината морална стабилност, додека ниту еднаш не ја премина фината граница. на формална пристојност. И целосно официјалните победнички извештаи од Телеком во нејзиниот настап звучеа многу ветувачки.

    „Да, кога со таков глас ќе ви ветуваат неземна брзина на поврзување, секој ќе трча побрзо да склучи договор“, помисли Макс. - Иако, кој знае што всушност е таа, на кој јазик зборува и дали воопшто постои? Можеби женските корисници гледаат некакво брутално мачо“?

    Лаура, во меѓувреме, храбро ги одби нападите против нејзиниот роден синдикат.

     - ... Тие сакаат да нè етикетираат како што вели дека нашите услуги се поевтини, но со понизок квалитет и сигурност и дека наводно користиме застарени технологии за размена на мрежи. Иако пред многу време спроведовме целосно потопување и сите основни типови услуги, некои проблеми се појавија само заради општата мрежа за метеж и само во безжичната врска. Но, сега, по започнувањето на новиот суперкомпјутер, Телеком ќе обезбеди висококвалитетни услуги на иста, забележително пониска цена од нејзините конкуренти.

     - Како би ги коментирале тврдењата на Neurotech и MDT за дампинг од страна на Телеком? Дали е вистина дека Телеком користи приход од своите несуштински средства за да ја одржи цената на мрежните услуги ниска?

     — Разбирате дека ниската цена не значи секогаш дампинг...

    „Каков голем колега е нашиот Телеком“, раздразливо си помисли Макс, го затвори прозорецот на веб-страницата и се спушти на софата. - Тој се грижи многу за своите клиенти, но и за своите вработени. Медицинско осигурување, соби за релаксација, управување со кариера - сè освен нормална работа. Па, дури и да не ми дозволат да се доближам до суперспроводливото јадро. Подготвен сум да учам и дефинитивно би можел да се справам со развојот на периферните уреди. Моето место е во развој, но не и во операции. Не е за џабе што бев системски архитект во московскиот огранок, но кој сум сега овде? Краткорочно, да се стане програмер-оптимизатор од десеттата категорија во секторот за оптимизација на сепарација на канали, кој пак е дел од услугата за работа на мрежата, е одличен почеток на брилијантна кариера. Единствено смирувачко е што има вкупно петнаесет категории за идните програмери. Главната работа е каков вртоглав раст на кариерата допрва претстои - дури девет категории! Иако, да, утехата е многу слаба. По ѓаволите, колку можеш да зборуваш за истото“!

    Макс се заколна и влезе во кујната само во семејните шорцеви. Глупаво е, се разбира, сто пати да ја повторуваш истата ситуација во главата, особено кога ништо не може да се промени, но Макс не можеше да престане: вчерашниот разговор со раководителот на секторот во кој мораше да работи навистина го повлече тепихот. надвор од под него нозете Затоа, водеше бескрајна дебата со себе, мешајќи и измислувајќи нови неодоливи аргументи и, одвреме-навреме, принудувајќи го својот ментален противник на капитулација. За жал, имагинарните победи немаа никакво влијание врз реалната ситуација. Да одговориме на две главни прашања: „кој е виновен? и „што да правам?“, Макс не можеше да најде одговор. Поточно, тој излезе со одговор на првото прашање: неговиот нов пријател Руслан е виновен за се, тој кркаше, беше брут, требаше да му се шие устата, но понатамошните чекори за да се поправи ситуацијата беа крајно нејасни. .

    Макс, се разбира, сфати дека новата позиција е непријатно изненадување само за него. Малку е веројатно дека сè е решено токму вчера. Но, тој го почувствува својот дел од вината за тоа што се случи. На крајот на краиштата, дури и во Москва не можеше јасно да се договори каде ќе биде однесен на Марс. Фразата дека позицијата најдобро одговара на неговите надлежности, строго кажано, не го ограничува самоволието на кадровската служба. Така испаѓа дека нема што да се жали. Само затоа што толку многу сакаше да стигне на Марс што беше подготвен на какви било услови.

    А вчера, како што велат, ништо не навестувало толку страшен исход. Руслан го оставил својот сопатник на паркингот во близина на централната канцеларија, ветил дека ќе организира обиколка на жешките точки на градот Тула ако одеднаш му здосади да седи во виртуелна реалност, и возел некаде понатаму, криејќи се во утробата на огромна зграда. Макс погледна малку надолу, го симна водичот и тргна кон својата судбина, следејќи пријателски зајак во елек. Тоа беше, како, телекомуникациска функција, замена за стандардните индикатори што светат пред вашиот нос.

    На Макс не му се брзаше особено. Прво, отидов во службата за персонал, направив ДНК тест, поминав други проверки и ја добив посакуваната сметка за услуги - еден од главните моркови со кои компаниите-провајдери ги намамаа вработените. Секој обичен админ, но со пристап до услуги, стандардно е сто пати поладен од ВИП корисник кој платил многу пари за својата тарифа. Светот многу се смени од појавата и најславните денови на Интернетот. Сега не се знае што е подобро: среќата и среќата во реалниот свет или во виртуелниот, бидејќи тие се толку тесно испреплетени што е речиси невозможно да се разделат, како и да се утврди кој е пореален. Да, повеќето луѓе не беа ни заинтересирани за тоа како е, овој непознат реален свет од легендите на пред-компјутерската ера, имајќи проблеми да го замислат животот без совети за скокачки прозорци и универзални преведувачи - живот во кој треба да научите странски јазици и побарајте од минувачите насоки до библиотеката. Многумина не сакаа ни да научат да печатат. Зошто, ако некој текст може да се изговори, и во светлината на најновите достигнувања во невротехнологијата, може да се чита директно, преку ментални наредби.

     Имаше проблем со услугата сметка на Макс; стариот оперативен систем на неговиот чип требаше повторно да се инсталира, но проблемот беше решен релативно брзо. Менаџерот се насмеа додека го гледаше своето медицинско досие, на кое беше прикажан модел на чип кој е очигледно застарен според марсовските стандарди, но сепак издаде упат за повторно инсталирање на системот во корпоративниот медицински центар. Потоа, тука беше социјалната служба, каде што Макс беше учтиво известен дека, се разбира, Телеком обезбедува службено домување на кој било вработен, но туѓото потекло или какви било други околности на ниту еден начин не влијаат на фактот на обезбедувањето: ова е политика на компанијата. Во принцип, Макс одби бесплатна мала соба во индустриската зона Гама и реши да се смести во изнајмена куќа во попристојна област. Така, со убаво благородништво, посети уште неколку единици, некои во тело, а некои како виртуелен дух, пополнувајќи разни формулари по пат или добивајќи инструкции. Благодарение на успешното завршување на таквите лесни потраги, Макс беше целосно опуштен и се приближи до последната точка од своето патување - канцеларијата на менаџерот - самозадоволно и самоуверено. Канцеларијата се испостави дека е опремена со сериозна биосигурност: наместо љубезен поздрав, нè чекаше ладен туш со средства за дезинфекција на затворачот.

     Сопственикот на канцеларијата, Алберт Бонфорд, бил вистински Марсовец во целосна смисла на зборот. Неговата нога, очигледно, никогаш не стапнала на грешната Земја: обичната гравитација несомнено би го скршила ова кревко суштество како трска. Висок, блед со изветвена коса, носел сив кариран костум со лесна вратоврска. Очите на Марсовецот беа големи, темни, со речиси неразлични ириси, или по природа или благодарение на контактните леќи. Се лежеше на длабоко столче со моторни тркала и многу конектори, маси што се преклопуваа, па дури и долга рака со манипулатор испакнат од грбот. Ветените Segways очигледно излегоа од мода. Очигледната страст на Марсовецот за поседување на најновите достигнувања на кибернетиката доведе до формирање на цело јато летечки роботи околу неговата личност. Тие беа во постојано движење и значајно намигнаа со LED светла. Направија чај и кафе за посетителите, оттргнаа дамки прашина од сопственикот и едноставно ја оживуваа атмосферата во собата.

     „Поздрав, Максим“, го напиша Марсијан во отворениот гласник, без да ја сврти главата кон новодојдениот и без да го промени изразот на лицето. „Ќе бидам слободен за само неколку минути“. Влези, седни“. Сличен стол се повлече до Макс, но без непотребни ѕвона и свирежи. „Во ред“, напиша Макс како одговор и поради некоја причина ја повтори својата бесмислена забелешка гласно, очигледно од возбуда. Навистина, во тие први минути, кога виде жив марсовец, беше многу загрижен. Не, Макс не беше ксенофоб и мислеше дека е апсолутно рамнодушен кон изгледот на другите луѓе. Но, како што се испостави, ова загрижено исклучиво луѓе, без оглед дали тие дури и смрдливи панкери или готвачи, но комуникацијата со антропоморфни суштества кои не се многу слични на вас е сосема друга работа. „Ти си вистински невроман“, си помисли Макс тогаш, со тешкотија да ја проголта сувата грутка во грлото. „Утре ќе се регистрирам во теретана и ќе се исцрпувам таму сè додека не го изгубам пулсот“, вети тој во ужас, гледајќи ги движењата на птиците на главата на Марсијан, поставени на долг, тенок врат. Макс во тој момент физички почувствува како му се вади калциумот од коските и тие стануваат кршливи, како суви гранчиња. И Макс веќе навистина не сакаше да работи под водство на такво суштество. Од некоја причина не му се допадна новиот шеф веднаш, од првото, така да се каже, испечатено писмо.

     Покрај стадото мрзливи роботи и Алберт, собата содржела и сива маса полирана со огледало, фотелји и два аквариуми вградени во спротивните ѕидови. Во еден аквариум, некои големи, светли риби смирувачки ги отворија устите, мавтаа со перките и збунето гледаа во спротивниот ѕид, каде зад дебелото двојно стакло, во бања со течен метан, треперат колонии на полипи од Титан, слични на мрежа. Неколку минути подоцна, Алберт се разбуди и на очите му се врати ирисот, што го направи Макс уште попрестрашен.

     „Значи, Максим, мило ми е што го поздравувам секторот 038-113 како нов вработен“, безживотната учтивост на Марсовецот воопшто не го воодушеви. „Исто така бев информиран дека има мал проблем со вашиот неврочип“.

     „О, нема проблем, Алберт“, брзо одговори Макс. — Ќе го реинсталирам оперативниот систем во текот на следната недела.

     - Проблемот не е во оската, туку во самиот чип. Секоја позиција во мојот сектор има одредени формални барања, вклучувајќи ги и карактеристиките на чипот. За жал, можете да аплицирате само за позицијата програмер-оптимизатор од десетта категорија.

     - Тврдат? – збунето праша Макс.

     - Конечно ќе бидете примени во персоналот откако ќе го завршите пробниот период и ќе го положите квалификацискиот испит.

     - Но, јас сметав на позицијата на развивач... Поверојатно е дури и системски архитект... Тоа е она за што се чинеше дека се договоривме во Москва.

     - Системски архитект? - Марсовецот едвај ја задржа својата потсмешлива насмевка. — Сè уште не сте ги проучиле упатствата за сервисирање? Мојот сектор не врши проектна работа како таков. Вашата работа ќе биде поврзана со бази на податоци и обука на невронски мрежи.

    Макс почна трескавично да ги прелистува документите што ги добил.

     — Сектор за оптимизација на раздвојување канали?

    Макс се мрдна во столот, почнувајќи да станува навистина нервозен. „И, добро, јас сум будала и не ни сфатив што се крие зад безличниот број на секторот во кој бев испратен“.

     - Веројатно има некаква грешка овде...

     — Кадровската служба не греши во такви работи.

     - Но, во Москва ...

     - Конечната одлука секогаш ја носи централната канцеларија. Не грижете се, оваа работа е добро прилагодена на вашите квалификации. Ви даваат и тримесечен пробен период за преквалификација, па испит. Мислам дека, со оглед на одличните препораки, можете да го направите тоа побрзо. Проблемот со чипот е исто така целосно решлив.

     „Проблемот со чипот сега ми е најмалата грижа“.

     „Тоа е одлично“, очигледно иронијата, како и другите глупави емоции, му била туѓа на Марсовецот. — Задутре одите на работа, сите инструкции се преку работен мејл. Ако имате какви било прашања, можете да ја контактирате службата за персонал. Сега извинете, имам многу работа.

    Марсовецот повторно се исклучи, оставајќи го Макс целосно збунет. Седна уште малку пред неподвижното тело на претпоставените, се обиде да каже нешто како: „Извинете, но...“, но не постигна никаква реакција. И, стискајќи ги забите до степен на крцкање, тој излезе.

    „Да, сите Марсовци се лажговци. И што би можело да се направи во таква ситуација? – се запраша Макс уште еднаш, седејќи во малата кујна и пиејќи чај со синтетички вкус. - Секако, ништо посебно, само морав да не се опуштам од почеток. Посуштински е да се зборува за сите услови во Москва, а не да седам кимајќи со главата како кинеска кукла од радост што ме праќаат на Марс. Но, од друга страна, ќе ме свртеа токму таму. Па, тогаш отидов во службата за персонал и што? Менаџерот ме испрати исто толку учтиво, велејќи дека не е овластен да решава такви прашања, но секогаш можам да оставам барање до повисокото раководство и тие дефинитивно ќе ме контактираат. Па, да, наскоро ќе ми се јават, ќе кажат дека имало најдосадно недоразбирање и ќе ме назначат за системски архитект за некој нов суперкомпјутер. Генерално, очигледната логика налага дека во таква ситуација можам само да ја треснам вратата и да го напуштам Телеком. А тоа значи дека, најверојатно, ќе мораме засекогаш да заборавиме на Марс. Малку е веројатно дека, со оглед на локалните драконски правила, ќе најдам друга работа овде“. Но, самата помисла да се откаже од можноста да живее на Марс, на Макс му предизвика толку страшно разочарување што го избрка со гнасна метла. „Значи, нема избор, мора да се помирите со она што го имате. На крајот, некој помалку скрупулозен со задоволство би зграпчил каква било позиција во Телеком. Не е толку лошо, ќе се пробиеме“. Макс повторно тажно воздивна и отиде да ги среди работите што целосно го изедоа и онака малиот простор на станот.

     Тој беше одвлечен од домашните работи со порака од Маша. „Здраво! Сепак, штета што си замина. Поточно, многу ми е мило што успеа да се вработиш во Тула, но штета што си замина без мене. Те молам кажи ми како си на работа, се надевам дека се е во ред? Како се газдите? Дали вистинските марсовци изгледаат како што ти кажала баба ти: бледи, слаби, со тенка коса и личат на огромни подземни пајаци? Се шегувам, баба ти е познато дека сака да лаже. Но, ве молам, сепак јадете калциум и одете во теретана, инаку се плашам дека кога ќе пристигнам за шест месеци, ќе најдам нешто од приказните на баба ми.

     Ми вети дека веднаш ќе дознаеш од Телеком за привремена виза за мене. Би дошол барем на неколку недели, знам дека билетите се скапи, но што да правам: сакам да го видам и овој прекрасен град Туле. Веќе ги собрав документите, нема проблем, останува само поканата. Можеби сепак е подобро да се дојде на некој вид туристички пакет, и покрај фактот што тие се многу скапи? Или можеби не сакаш повеќе да дојдам. Можеби сте нашле некоја Марсовка, не за џабе сте биле толку привлечени од оваа планета. Се шегувам, се разбира.”

     „Ох, овој изрод со неговите аквариуми и столчиња ме вознемири толку многу што дури заборавив на поканата на Машино“, тажно помисли Макс.

     „Дома, сè е во ред, ја видов мајка ти. Викендов ќе одам на дача да им помогнам на моите родители. Исто така, кога чистев, случајно допрев еден од вашите бродови, најздравиот, не се сеќавам како се вика, но ништо не скршив, проверив. И воопшто, крајно време е да ги однесете овие играчки некаде во гаражата, тие само зафаќаат простор“.

     „Мојот Викинг, но не ова! Ништо не скрши, скептично помисли Макс. „Значи, верував, но во основа нема да забележите ако скршите нешто во моделот“. Те замолив да не го допираш, дали е навистина толку тешко?“

     „Би сакал да знам како планираш да се забавуваш во слободното време од работа? Мора да има толку многу кул места на Марс, те молам прати ми повеќе објави, инаку овие твои пустински пејзажи некако не се импресивни.

     Чекам, се надевам, да ме однесеш на Марс. И, да бидам искрен, пораките се, се разбира, кул, но брзата комуникација е сепак подобра. Можеби можеме да издвоиме пари? Сега заработувате многу пари во Телеком.

    Или можеби ќе одиме некаде во Париз, а? За да сонувате за градот Тула, треба да бидете како вас. Би сакал, Макс, нешто поедноставно: таму Монмартр, Ајфеловата кула и топли, тивки вечери во мал ресторан. Искрено не разбирам како ќе живееме на овој Марс. Таму, веројатно нема да можете ни да одите рака под рака во паркот; таму дури и нема паркови. И нема да им се восхитувате на ѕвездите, ниту на полната месечина, ниту на романса. Во принцип... Не требаше да го почнам ова повторно, сè е веќе решено.

    Не знам за што друго да зборувам, ништо посебно не се случува дома, тоа е само досада и рутина. О, да, ако не ги ценевте моите напори со писмото, тогаш можеби ќе ја цените мојата нова долна облека во втората датотека. Па, тоа е тоа, чао. Размислете за брза врска, ве молам“.

     „Таа купи долна облека, се надевам исклучиво за мене“, стана претпазлив Макс. „И навистина, зошто по ѓаволите галопнав, оставајќи сè зад себе? Нашата врска нема да трае долго вака. И парковите, ѕвездите и лунарната патека на површината на огледалото на водата се достапни овде, само тие се малку виртуелни“.

    

    Да, непознатите работи ретко излегуваат да бидат онакви какви што ги замислуваме. Макс знаеше дека нема правда во светот и дека богатите, моќни корпорации прават самоволие, но тој искрено не очекуваше да стане жртва на самоволие.

    Макс знаеше дека марсовската служба за животна средина не треба да се зафркава, но не можеше да замисли таков еколошки тоталитаризам. Повеќето алишта што ги носеше дома можеше да ги покаже само пред огледалото, тие не ги исполнуваа локалните барања за формирање прашина, а воздушниот затворач на неговата куќа не им дозволуваше да излезат надвор. А детекторите инсталирани во портата ќе спречат некој да носи нелегална дрога, оружје или животни и автоматски ќе ги пријави таквите прекршоци во полиција. Згора на тоа, „поголемиот брат“ пријавил и во службата за осигурување ако некое лице се вратило дома во состојба на интоксикација од дрога или алкохол, или било болно. За ова, се разбира, немаше казни, но сите овие случаи беа уредно внесени во личната историја и цената на осигурувањето полека растеше. Марсовскиот „паметен дом“ се покажа полош од најпргавата сопруга.

    Макс знаеше дека животот во Тула е скап. Евтината храна одгледувана ин витро имаше вкус на хранливиот компост на кој растеше, а вистинската храна беше непристојно скапа. Домувањето, комуналните услуги, транспортот и кислородот што дава живот се многу скапи. Но, Макс веруваше дека зголемените трошоци ќе бидат повеќе од компензирани со неговата плата во Телеком. Но, така се случи платата да биде помала од ветената, а животот беше поскап. Поголемиот дел од парите веднаш беа потрошени за осигурување, тарифи, плаќање за минијатурен стан од дваесет метри, а не се ни зборуваше за купување автомобил или сериозно заштеда на нешто.

    Макс знаеше дека виртуелната реалност е слична на нова религија, но немаше поим колку сите мисли и аспирации на жителите на Марс се вртат околу виртуелна оска. И во малиот стан на Макс, значителна површина беше окупирана од овој олтар на новиот сеопфатен култ - биобања за целосно потопување. Биована на Марс е центарот на универзумот, фокусот на смислата на животот, портата кон другите светови, каде што орките ги победуваат џуџињата, империите пропаѓаат и повторно се раѓаат, тие сакаат, мразат, победуваат и губат сè. Таму сега има вистински живот, а надвор избледен сурогат. О, извор на неземни задоволства, допирот на твојата ладна метална страна, како грло во пустина, чека безброј продавачи, градежници, рудари, чувари, жени и деца исцрпени во училиштата и работните места. Тие гледаат нагоре, исполнети со копнеж, таму каде што треба да биде небото и се молат на божествата на Марс за брзо завршување на смената. За некои, биобањата е скап, комплексен комплекс со терморегулација, хидромасажа, IV и медицинска опрема, што ви овозможува да поминете недели и месеци во неа. Некои всушност го прават токму тоа: целиот свој возрасен живот го поминуваат пливајќи во солен раствор, бидејќи повеќето интелектуални професии одамна дозволуваат да работат од далечина. Да, што да кажам, можете да се омажите и, во принцип, дури и да имате деца речиси без да излезете надвор. Двајца сопружници кои се натопуваат во колби еден спроти друг - идеално марсовско семејство. За некој кој не е толку запознаен со виртуелните вредности, биобањата е навистина само када исполнета со топла течност со маска за кислород и неколку едноставни сензори. Но, апсолутно сите го имаа, без него нема живот на Марс. За Макс, поради застарениот неврочип, оваа опрема беше главно неактивен. Затоа, често имал многу слободно време, кое можел да го потроши на нешто корисно, но најчесто не го потрошил.

    Поминаа речиси два месеци откако Макс пристигна во Туле. Тој повторно го инсталираше оперативниот систем на чипот, доби полноправна сметка за услуга и портокалов пристап до внатрешните мрежи на Телеком. Постепено неговиот живот влезе во период на сиво, монотоно секојдневие. Аларм. Кујна. Улица. Работа. Иако сè уште не помина четврт век, имаше упорно чувство дека циклусот се повторува и ќе се повторува засекогаш.

    Тој се обиде редовно да испраќа писма до својата мајка и еднаш комуницираше со неа преку брза врска. Мама седеше во ново реновираната кујна. Под нејзините нозе, роботска чистачка, облечена во весела футрола за желка, прчеше како дома, а првата снежна бура во годината течеше на темниот прозорец. Разговорот започна тивко и мирно со меѓусебни прашања за животот, а потоа Макс се обиде ненаметливо да открие што се случило при неговото прво патување на Марс во неговото далечно детство. Веќе некое време, размислувањата за тоа што го натерало да се труди досега станаа многу опсесивни. Веројатно немаше многу време да размислиме за тоа порано. Но, на Марс, парадоксално, ги најдов и времето и желбата да истражувам во моите лебарки. Макс сфати дека тој навистина немал никакви сеќавања во детството пред ова патување, само некои остатоци, иако имал десет години. И тој скоро не се сеќаваше на самото патување - исто така беше само фрагменти. Но, после тоа веќе има светли, различни слики од него како седат на подот моделите на гушкање на Марс Роверс. Како пред ова, во неговото тело живеело одредено аморфно, незабележително момче, а потоа одеднаш се појавило друго дете, кое поседува сосема недетска истрајност во постигнувањето на една сосема недетска цел. И сега, во долгите, здодевни вечери, Макс се обидуваше да го најде тоа старо момче, со неговите обични диносауруси, трансформатори и компјутерски играчки. Се обиде и не успеа, исчезна како чад од оган во зори. Мама, како одговор на прашањата на Макс, само збунето ги крена рамениците и одговори дека подземните градови и се чинат здодевни и неинтересни, како целото патување во целина. И воопшто, би било подобро Макс да се врати дома, да најде поедноставна работа и да започне „продукција“ со Маша и да ги воспитува своите деца.

    На Макс категорично не му се допадна новата работа во Телеком. Немаше вистинско програмирање во неговите сегашни активности: монотоно собирање на база на податоци и обука на невронска мрежа која го оптимизира оптоварувањето и сообраќајот во одредена област. Уште во првата недела на своето ново место, Макс целосно го доживеа што значи да се биде запчаник во системот и додаток на неговиот неврочип. Пет илјади програмери само во секторот за оптимизација, цврсто спакувани, како полупроводници во кристал, во долги сали обложени со терминали за пристап до внатрешната мрежа. Невронската мрежа и базата на податоци со кои тој работеше беа само мал дел од системот за управување со животниот циклус на суперкомпјутерот. Макс не знаеше како функционира остатокот од системот. Само ограничена функционалност му беше достапна во рамките на неговата скромна компетентност, па дури и тогаш само во верзија за обука. Збир на сите можни ситуации и опции за одговор на нив беа наведени во деталните описи на работните места и беше строго забрането да се отстапува од нив. Всушност, проучувањето на упатствата стана главна задача на Макс во следните три месеци. Сите менаџери и речиси сите водечки специјалисти во секторот за оптимизација беа целосно чисти марсовци, без никакви земни примеси, што го доведе Макс до тажни мисли за неговите идни кариерни изгледи. Нормално, Макс се подготвуваше за претстојниот испит. Тој лесно ги меморираше упатствата речиси од збор до збор, не гледаше ништо комплицирано во нив и беше сигурен дека секој просечно квалификуван техничар може да се справи со такви работи. Но, јас сепак го чекав испитот со страв и нервоза, плашејќи се да не добијам некои валкани трикови од работодавецот.

    Макс, исто така, дозна дека сите жители на Марс, и домородните и оние од другите планети, покрај придржувањето кон кој било мрежен провајдер, се поделени во две големи групи: „хемичари“ - оние кои сакаат да чуваат молекуларни процесори во нивните глави и „електроника“, соодветно, вентилатори на полупроводнички уреди. Двете групи беа во постојана света војна за тоа кои чипови се подобри. М-чиповите беа подобро интегрирани во жив организам, а полупроводничките чипови беа поразноврсни и попродуктивни. Шефот на секторот за оптимизација, Алберт Бонфорд, беше типичен „хемичар“, фанатично опседнат со чистота и паника кога ќе се открие некоја туѓа молекула во околниот воздух. А „електрониката“ не беше ништо помалку опседната со електростатска заштита, плашејќи се во напади на параноја дека некои премногу негативно или позитивно наелектризирани поединци ќе предизвикаат дефект во нивните мозоци со тенок слој. Хемичарите се опкружија со роеви роботски детектори, а специјалистите за електроника го јонизираа воздухот околу нив, носеа специјална електрично спроводлива облека и антистатички заштитни нараквици. И двајцата се плашеа од физички контакт со други живи суштества. Веројатно некаде имало живи и здрави луѓе кои препознале дека двата типа уреди имаат свои предности и верувале во вградената заштита, но поради некоја причина Макс најчесто наидувал на помпезни тврдоглави луѓе. Очигледно степенот на кибернизација немал никакво влијание врз првобитната изопаченост на човековата природа. Макс сè уште не се приклучил на ниту една од сектите, бидејќи неговиот неврочип предизвика само учтиво снисходење, а не желба да учествува во интелектуална дискусија.

     Сите овие тешки околности беа исто така надредени на малиот културен шок што Макс го доби од запознавањето со стандардите на мрежата на Марс. Претходно, тој навистина не размислуваше за тоа како мрежите на Марс постигнуваат такви брзини на размена на податоци за да обезбедат работа на сите виртуелни гаџети, како што се козметичките програми, без дефекти и сопирачки. Самиот неврочип, кој беше само интерфејс помеѓу човечкиот мозок и мрежата, се разбира, ја немаше потребната моќ да работи сложени апликации. Затоа, во мрежите на Марс, акцентот беше ставен на брзината на размена на информации за да може корисникот да ја користи моќта на мрежните сервери. За да се осигура дека сите тие пета и зета бајти можат да се пренесат сигурно меѓу милиони корисници, марсовските безжични комуникациски системи еволуираа во нешто неверојатно сложено. Никакви трикови во форма на набивање и одвојување на радио каналите не помогнаа долго време, така што во подземните градови не само целиот расположлив спектар на радиофреквенции беше исполнет до крај, туку и инфрацрвениот, па дури беа направени обиди за ултравиолетови. Што доведе до посебни барања дури и за осветлување и рекламни знаци. Во принцип, уште еден марсовски голем - комисијата на ЕМС, изврши злосторства не помалку од сите други. И тој лесно можеше да го ограби за некоја несертифицирана батериска ламба.

     Репетитори за безжична комуникација беа речиси насекаде во Тула. Од стационарни: на кули и пештерски тавани со многу активни антени, до наједноставните микророботи кои се лепат за ѕидовите на куќите и пештерите како паразитски печурки. Управувањето со разновидноста на антените, нивните области на покриеност, земајќи го предвид нивото на расејување и рефлексија на сигналите од многу површини беше една од функциите на новиот суперкомпјутер. Под неговото будно електронско око, бројни повторувачи испраќаа сигнали каде и да е потребно со дадена фреквенција и ниво, без да се мешаат едни со други, ги водеа корисниците за време на нивните хаотични движења низ градот и веднаш ги пренесуваа на соседните уреди. Според тоа, корисниците добија висококвалитетна слика без сопирачки. Откако ја доби првата идеја за тоа како функционира сето тоа, Макс, се разбира, ја изгуби довербата дека може да се справи со дизајнот на такви системи. Но, да го помине остатокот од својот живот во улога на додаток на неговиот неврочип воопшто не беше нешто што тој го сакаше. Како одговор на внимателни прашања, водечкиот оптимизатор програмер со ладно арогантна насмевка сподели таков повеќеилјаден талмуд со наслов: „општи принципи на одвојување канали во безжичните мрежи на Телеком“ од кој Макс веќе на втората страница од Талмудот се чувствува далеку од генијалец. Разбра дека не може да се откаже. И тој дури си постави свои приоритети: да го заврши пробниот период и да заштеди пари за да го надгради својот застарен чип. Но, сега за сега морав да работам мачна работа според упатствата, речиси како на склопување. И Макс чувствуваше дека неговата решеност да стигне некаде се топи секој ден: тој сè подлабоко се фрлаше во мочуриштето на секторот за оптимизација.

    Одредена разновидност беше обезбедена со должност еднаш на секои две недели, кога оптимизаторите, зашеметени од бескрајните бази на податоци, тргнаа да работат на терен: поправајќи ситни дефекти во мрежната опрема или оптичките кабли. Беше можно да се одбие должноста, но Макс ја прифати со радост, како и многу негови колеги.

    Обично, сите смени исто така беа слични една на друга - Макс и неговиот партнер бараа неуспешно микро-реле и го заменуваа со ново. Меѓутоа, оваа мирна работа, која не бараше посебни напори или вештини, стана своевиден излез во бескрајната серија на монотоно секојдневие. Исто како што Макс не сакаше да учи невронски мрежи под водство на Марсовци, напротив, поради некоја причина му се допадна сè за активноста на едноставен инсталатер. Ми се допадна неговиот партнер Борис со кого го делеше лебот за оптимизација во Телеком. Работеле во иста просторија, на соседните терминали, а заедно оделе и на должност. Борис рече дека поентата на должноста, усвоена како традиција во Телеком, е, се разбира, да не се компензира компанијата за недостатокот на нискоквалификувана работна сила. Станува збор за запознавање со работата на различни оддели на компанијата и обединување како тим. Очигледно должноста ја измислил некој особено паметен менаџер од службата за персонал, од категоријата на оние кои доаѓаат со секакви „фасцинантни“ корпоративни собири, кои, официјално, можете да ги прескокнете, но во пракса тоа категорично не се препорачува.

    Макс не ги сакаше менаџерите и кој сака, но му се допадна оваа конкретна идеја. „И понекогаш овие пицачи можат да бидат корисни“, призна Макс по неговата прва должност. За успехот на еден ваков настан голем придонесе и Борис. Смирен, не зборлив, со филозофски и опуштен поглед на животот. Борис, низок, малку буре љубител на пиво, онлајн RPG и неверојатни приказни за жителите на Марс, нивниот начин на живот и обичаи, беше малку како гном, односно џуџе, како што никогаш не се измори да разјаснува, а на омилените онлајн собири секогаш го играше соодветниот лик . Исто така, тој носел со себе насекаде тежок ранец со комплетен комплет за итни случаи и, како одговор на секоја иронија, не се изморил да повторува со сериозен поглед дека, ако нешто се случи, тој сам ќе преживее, а останатите ќе умреат во агонија. Но, во неговиот магичен ранец, покрај релативно бескорисните боци со кислород, секогаш имаше пиво и чипс, па Макс навистина не се шегуваше за тоа.

    Тој и Борис, без договор, избраа задачи во најоддалечените ќошиња на подземниот град. За само осум работни часа требаше да се завршат три задачи, што воопшто не беше тешко, дури и ако се движите бавно со јавен превоз. Макс сакал да патува и возовите, па затоа навистина уживал да биде на должност. Обично тие се случуваа на следниов начин: средба со партнер на некоја станица, а потоа постепено движење во возови кои нежно се лулаат или брзи маглеви. Трансфери на централните станици преполни со луѓе или долго чекање на ретки возови на досадни станици со плочки некаде во длабочините на далечните зандани. Во огромниот град Тула немаше општо признат центар и дури немаше никаков вид развојен систем; тој едноставно се ширеше во природните празнини на планетата, како хаотичен кластер од ѕвезди на небото. Некаде има куп од светли точки кои се спојуваат во една заслепувачка точка, а некаде темнината на индустриските области, прошарани со ретки светла. И мапата на метрото Туле беше неверојатно сложена. Изгледаше како ремек-дело на луд пајак, кој плетеше некои области со густа мрежа на повеќе нивоа, а некаде остави единствена тенка нишка. Вечерта пред патувањето, Макс не си го одрече необјаснивото задоволство да ја врти тродимензионалната мапа, замислувајќи како утре ќе плови покрај овој сферичен кластер точки, па низ тенка линија, овде-онде посегнувајќи до површината на на планетата, тој ќе заврши во кластер што изгледаше како дебело, заматено мастило каде што треба да ја завршиш првата задача. Или можете да стигнете до дамката на друг начин, малку подолго и со трансфери, но минувајќи низ застрашувачки интересната област на првата населба.

    Бескрајниот град Туле, кој лебдеше покрај него, беше впечатлив во својот контраст: празни сиви бетонски редови кутии во зоните „гама“ и „делта“ беа заменети со бизарен куп кули, покриени со мрежа од патеки и платформи, преполни. со луѓе во капи со вткаени конци за светлосни водичи за да се обезбеди прием.пренос на светлосни сигнали. Некои следбеници на модните трендови претпочитаа елегантни украсни чадори. Луѓето со смешни чадори и капи на Макс му се чинеа како вонземјани со антени во детските цртежи, а покрај тоа што лебдеше од Туле само уште повеќе личеше на фантазмагорија од нивното присуство. Марсовските градови никогаш не спиеле, во занданите не се гледа промената на денот и ноќта, па секој живеел според времето што му одговарало. Сите установи и организации работеа деноноќно, а улиците беа полни со сообраќај во секое време од денот.

    Обично, тој и Борис завршуваа едно или две шишиња пиво пред првата задача. Соодветно на тоа, првата задача беше завршена брзо и расположена, втората, во принцип, исто така, веќе се појавија некои тешкотии со завршувањето на третата, па се обидовме да ја оставиме најлесната задача за последно и поблиску до дома. Често Макс молчеше и речиси и не зборуваше со Борис, иако Борис секогаш се обидуваше да раскаже некоја локална приказна, но гледајќи дека неговиот партнер одговара со едносложни фрази, тој навистина не го притискаше. Борис беше личноста покрај која Макс беше прилично удобно во тишина; поради некоја причина му се чинеше дека го познава Борис десет години, а ова беше барем стотото патување. Макс погледна низ прозорецот, понекогаш притискајќи го челото на него, полека го пиеше пивото и размислуваше вака: „Јас сум чудна личност - толку многу сакав да стигнам до Марс што брзав наоколу како играчка за навивање. речиси без паузи за спиење и храна. И сега сум на Марс и што се случува: веќе не ми треба работа, кариера, целосно ја изгубив желбата за сето ова трчање наоколу, како да е сменет некој вид прекинувач. Не, секако, ќе правам очигледно неопходни работи, како полагање квалификациски испити, но чисто, од инерција. Целосно изгубив цел и мотивација. Каков вид на спуштање на брзината се случува на марсовските пространства? Можеби тогаш ќе се вработам како инсталатер, бидејќи ми се допаѓа сè за оваа работа? Ех, да ме види само Маша, не би можел да избегнам сериозен разговор. Но, Маша е таму, а јас сум тука“. – логично заклучи Макс и го отвори второто шише.

    Многу често, за време на патувањата на Макс, ми доаѓаа на ум мисли за неговиот неразбирлив сон да го трансформира Марс, но предвидувањата на Руслан за фактот дека тој нема да направи кариера овде не можеше да излезе од неговата глава. „Тоа е целиот мој марсовски сон - да дојдам на Марс, да разберам дека нема што да се фати и да се опушти“. - помисли Макс. За да ги сподели своите сомнежи, тој се сврте кон Борис, кој изгледаше како разумен и искусен човек:

     - Па, Бор, изгледа знаеш сè за локалниот живот. Објасни ми каква работа е ова - марсовски сон?

     - Што мислиш? Марсовскиот сон како општествен феномен или специфична услуга на некои компании.

     - Има ли таква услуга? – се изненади Макс.

     - Па, да, падна ли од Месечината? Секое дете знае за ова, иако рекламирањето на овие глупости е официјално забрането, објасни Борис со стручен воздух. - На пример, ако не сте постигнале ништо во животот, вие сте разочарани од него, и воопшто, ако сте само глупав губитник, тогаш имате само еден пат, до марсовскиот сон. Постојат специјални канцеларии кои за релативно разумна такса се подготвени да создадат цел свет во кој сè ќе биде како што сакате. Ќе ви направат мала магија на мозокот и целосно ќе заборавите дека реалниот свет, во принцип, постои. Среќно ќе се пробивате во вашата пријатна матрица сè додека имате пари на вашата лична сметка. Постои лесна верзија на оваа дрога глупост, можете да уживате во сопствениот свет неколку дена, без терапевтска амнезија, како да одите во одморалиште. Но, разбирате, задоволството од лесната верзија не е целосно, не е секогаш можно да се измамите, пред сè, себеси.

     — Како овие светлосни верзии се разликуваат од обичното целосно потопување?

     „Таму како сè да е многу поладно, тоа воопшто не може да се каже од реалниот свет“. Тие користат паметни m-чипови и суперкомпјутери за да ги симулираат сите сензации.

     - Како можат озлогласените губитници да го искористат марсовскиот сон, веројатно е прилично скап?

     - О, Макс, добро, навистина падна од Месечината, поточно од Земјата. Па, суперкомпјутери, m-чипови, па што? Практично сончањето на Канарските острови е сè уште сто пати поевтино од летањето таму на вселенски брод. Размислете, животот во био-бања има многу предности во однос на трошењето: не заземате многу простор, храна преку IV, без трошоци за транспорт, облека, забава, да, ако го користите и стандарден свет од каталогот на провајдерот, тогаш марсовскиот сон ќе биде достапен за сите. Дури и да работите како келнер во ресторан, можете да заштедите за марсовски сон, под услов да изнајмите одгледувачница во гама зоната и да јадете хранливи брикети.

     - Што значи ова: некаде во длабочините на црвената планета има огромни пештери исполнети од врвот до дното со редови на био-бањи со човечки суштества внатре? Тоа значи дека фантазиите на дистопијците се остварија.

     - Па, можеби сè не изгледа толку апокалиптично, но генерално, да, така е. Дефинитивно има многу клиенти на марсовскиот сон. Но, тие сами го избраа. Во современиот свет, вие сте апсолутно слободни да го направите вашиот избор се додека тоа им носи профит на корпорациите.

     „Имав уште еден културен шок“, изјави Макс, голтајќи го пивото речиси во една голтка.

     -Што е особено шокантно во ова? Многу луѓе од други планети, со заштеда на малку пари, тргнуваат по марсовскиот сон. Патем, ним им се издаваат визи без никакви проблеми, а неограничените тарифи дури и делумно ги компензираат. Извинете, на Марс и во градовите на протекторатот нема социјални бенефиции, а нема помалку пијаници, напуштени старци и други кои не се вклопуваат на пазарот. Затоа, тие се отстрануваат на овој релативно хуман начин, што има лошо во тоа?

     - Да, ова е ноќна мора. Ова е многу неправедно.

     - Не е фер? Условите и одредбите се наведени во договорот сосема јасно.

     „Во принцип, не е фер да се даде таков избор“. Познато е дека човекот е слаб, а некои работи не можат да се изберат.

     - Значи, подобро е да се умре болно од алкохолизам?

     - Без сомнение. Ако таков пат веќе испаднал, тогаш мораме да го поминеме до крај.

     - Ти, Макс, испаѓаш фаталист.

     — Дали неограничената тарифа навистина не е временски ограничена?

     — Ако имате доволно пари да платите за услуги за складирање користејќи камата од депозитот, тогаш тарифата навистина ќе биде вечна. Тие дури можат да ги отстранат мозоците и да ги стават во посебна тегла. Се чини дека вештачките мозоци можат да функционираат неколку стотини години.

     - Се прашувам колку такви сонувачи има на Марс? Дали е можно да се добие струја од нив?

     - Здраво, Макс, подобро погледнете и прашајте го NeuroGoogle колку има и што добиваат од нив.

     — Се прашувам како изгледа процесот на склучување договор?

     „Макс, ме плашиш, гледам дека сериозно си заинтересиран за оваа гадна работа“. Подобро играј Warcraft, на пример. Или да се опијам, на крајот на краиштата.

     - Не грижете се, тоа е само празна љубопитност. Но, сепак, доаѓаш во канцеларија и велиш: „Сакам да станам рок ѕвезда во Америка во шеесеттите“, така што дивата популарност и врескаат обожаватели на концертите. Добро, ти велат, еве посебен додаток на договорот, опиши во него што е можно подетално што сакаш да видиш.

     - Веројатно тоа се случува. Само вашите сопствени соништа се навистина скапи, колку пооригинални, толку поскапи, стандардниот час за Марсовците чини многу. Обично тие нудат да изберат од стандарден сет: милијардер, таен агент или, на пример, храбар освојувач на галаксијата на вселенски брод.

     - Да претпоставиме дека е храбар освојувач на галаксијата, а потоа.

     - Да, јас не го искористив ова срање, го измислив сам... Па, да речеме понатаму, за да не ви здосади да ја освојувате галаксијата со децении, ќе ја спасите најубавата жена од канџите на злите вонземјани. А вие, очигледно, ќе ве прашаат кои жени ги преферирате: бринети, русокоси, втора или петта... добро, или мажи.

     - Што ако навистина не се познавате себеси?

    -Што не знаете, жени или мажи? – се изненади Борис.

     - Да, не, ако самите не знаете за што точно сонувате и не можете да го опишете, природно претпоставувајќи дека имате доволно пари за лична матрица.

     - Бидејќи има пари, ќе донесат искусен шринк и тој ќе ги издвои сите скриени желби од вашата несреќна глава. Освен, се разбира, вие самите подоцна не се плашите од она што го добивте. Мислам дека во случајот на некој Франц Кафка ова не би било сон, туку жив пекол.

     - На секој свој, можеби некој би сакал да се претвори во морничав инсект.

     „Никогаш не знаете колку перверзни има во светот“. Дали навистина не знаете што сакате?

     - Да, тоа е мојот главен проблем.

     „Побрзам да ве уверам дека вашите проблеми се донекаде пресилен.

     -Што можете да направите, простиот човек има едноставни желби и мотиви, но човек со сложена ментална организација, гледате и самите, има целосна тага од умот. Згора на сè друго, се плашам дека Марсовците би можеле да ме сфатат пред да го направам тоа. Тие не се впуштаат во бесплодна потрага по душа, туку на секој проблем му пристапуваат утилитарно и прагматично. Затоа феноменот на марсовскиот сон го замислив на сосема поинаков начин.

     - И како?

     - Нешто како специјални суперкомпјутерски системи во утробата на најголемите корпорации добавувачи, кои се дизајнирани да ги дешифрираат човечките личности врз основа на историјата на нивните активности на мрежата. Тие постепено сфаќаат што сака овој или оној обичен корисник и ненаметливо се лизгаат во неговиот виртуелен свет она што сака да го види во реалниот живот.

     - За што?

     - Па, зошто човек да мисли дека се е во ред и да не се грче. Па, да зомбираш, потиснуваш, а потоа да ги исмеваш глупавите мали луѓе и да добиваш бесплатна струја од нив. Ова треба да го направи секоја марсовска корпорација која се почитува себеси. Или, во најлош случај, да убедите некого да натрупа уште еден најнов, најнапреден UberDevice во нивниот долготрпелив мозок.

     - Какви сложени теории на заговор имате за околната реалност? Опуштете се, светот е поедноставен. Се разбира, тие ќе ви продаваат рекламирање, но има што да дознаете... Зошто да се мачите толку многу заради патетичните луѓе?

     - Да, тоа е точно, тоа беше прилично инспирирано од зборовите на друга личност. Што мислите за марсовскиот сон во социјална смисла?

     - Прекрасна бајка. За да ја задржат својата огромна интелектуална предност, Марсовците со своите бајки ги извлекуваат сите најдобри сили од Сончевиот систем и тука ги фрлаат во тоалетот, на глупави работи како оптимизатор на програмирање. И дома, овие домашни интелектуалци можеа и можеа да направат нешто корисно.

     „Ха, така што не ви е туѓо идејата дека Марсовците се виновни за сè“, се насмевна Макс.

     „Што можете да направите, тоа е премногу удобно објаснување“, се намали Борис.

    Замолкнаа некое време. Замрзнати, црвеникави предели на површината монотоно навалија. Зад Борис, одвреме-навреме, хрчеше некој бездомник, кој бесрамно кладеше три седишта за одмор.

     - Да, се покажа чудно. — Макс ја прекина тишината. - Очигледно мојот Марс е замок на песок. Првата средба со реалноста ја изми без да остави ни трага.

     - Знаеш, ти самиот си полош од кој било марсовец. Размислете подобро за вистинските проблеми.

     - И ова ми кажува еден посветен обожавател на Warcraft и џуџе од ниво 80.

     - Џуџе... добро, дали сум изгубен човек, но има уште малку надеж за тебе.

     - Зошто веднаш исчезнува?

     - Судбината не е лесна.

     - Ќе споделиш?

     - Но, ова се глупости. Ситуацијата не е иста, расположението не е исто. Долго време те викам да седнеш некаде: знам неколку одлични барови, ефтини и атмосферски, а ти постојано измислуваш куци оправдувања. По работа, гледате, тој не може да стане рано утре, а за викенд има некои работи да направи, подготвувајќи се за испити.

     „Не, навистина се подготвувам“, несигурно објасни Макс.

     - Да, да, се сеќавам, грицкате голема работа: „Општи принципи за одвојување канали во безжичните мрежи на Телеком“. А како си, дали многу си совладал?

     „Сè уште не... но со кого се шегувам“, очајно призна Макс.

     — Дали веќе се премисливте да станете системски архитект?

     - Стариот Макс, од московското школување, никогаш не би бил запрен со бедни две илјади страници, но новиот Макс поради некоја причина заглави.

     „Да, сите овие соништа и потрагата по душа само ја ублажуваат волјата за победа“, рече Борис многу важно. – А вие дури и не ја посетивте службата за персонал?

     - Посетив. Менаџерот таму е толку интересен. Се чини дека е Марсовец, но мал по раст, како обичен човек. Иако тој сè уште е изрод: слаб и со огромна глава. И некако е малку пожив од браќата, изгледа повеќе личи на човек а не на робот.

     - Артур Смит?

     - Дали го познаваш?

     - Не остварувам лични познанства, но долго време работам во Телеком, веќе се запознаа многу интересни личности. Неговите очи се уште се толку големи.

     - Да, да, само огромни очи, а исто така и сиви, а сите Марсовци се обично црни. Вистинска „црна овца“. Искрено објаснив дека нема да ме вработат како водечки специјалист, само поради мојот стар неурочип. Како, со оглед на мојата возраст, инсталирањето професионален чип и што е најважно обука за работа со него ќе ја чини компанијата прилично многу. Една компанија може да оди на таков трошок, но само за доброто на особено истакнати вработени.

     - Знам една приказна за овој Артур.

     - Кажи ми.

     - Поверојатно не ни приказна, туку озборувања.

     - Па кажи ми.

     „Нема“, Борис одмавна со главата, „и таа не е многу пристојна“. Да слушнам такво нешто за себе, не би бил среќен.

     - Бор, ти си некој вид садист. Прво ја спомна приказната, па појасни дека се работи за озборување, а потоа додаде дека се работи и за валкани трачеви. Што, се напил на корпоративна забава и изведе огнен танц на масата?

     „Еј, не би ни помислил да раскажувам такви банални приказни“, се гримаса Борис, „особено што Марсовците, колку што знам, не пијат алкохол“.

     - Ајде, кажи ми веќе, престани да се расипуваш.

     - Не, нема. Ви велам, ситуацијата не е иста, расположението не е исто, по три-четири чаши рум и Марс-Кола, секогаш сте добредојдени. Покрај тоа, не ја ценеше мојата последна приказна.

     - Зошто не го ценеше? Многу интересна приказна.

     - Но…

     - Што ама?

     — Последен пат додадовте „но“.

     „Но, неверојатно“, рече Макс, кревајќи ги рацете.

     -Што е неверојатно во тоа?

     - Да, значи не веруваш во фактот дека злите марсовски корпорации спијат и гледаат како да влезат во душата на сите? И фактот дека целата мрежа е некаква полуинтелигентна супстанција, како жив океан, кој раѓа виртуелни чудовишта кои ги голтаат корисниците... Значи, сето ова е вистина?

     - Се разбира, вистина е, го видов со свои очи. Само погледнете некои од нашите колеги, тие одамна станаа сенки, сигурен сум.

     - А кој од нашите колеги стана сенка? Гордон можеби?

     - Зошто Гордон?

     - Премногу ентузијастички лижејќи го задникот на Марсовци, водечкиот програмер е кретен. Знае само да прави презентации.

     - Не, Макс, Марсовците немаат никаква врска со тоа.

     - Односно, на вашиот дигитален Соларис не му е грижа кого јаде, луѓе или Марсовци?

     „Мрежата не јаде никого намерно, мислам дека воопшто не ме слушавте“. Сенката е нешто што е одраз на нашите сопствени мисли и желби, но нема специфичен физички медиум или парче код.

     - Дигитален бог кој мора да се поклонува и да се жртвува?

     - Едноставно не е потребно. Сенките се раѓаат само благодарение на самите луѓе. Така, мислите дека мрежата ќе толерира сè - сите глупави, гнасни барања, забава и нема да добиете ништо за тоа. Во виртуелната реалност, можете неказнето да мачите мачиња или да распарчите мали девојчиња. Да се ​​разбира! Секое барање или дејство на мрежата фрла сенка. И ако сите ваши мисли и желби се вртат околу виртуелната забава, порано или подоцна оваа сенка ќе оживее. И тука ми е жал за тоа како се однесуваше, така ќе биде и сенката. Ако реалниот свет е толку досаден и неинтересен, тогаш сенката среќно ќе го заземе вашето место додека се забавувате онлајн. И пред да сфатиш, сенката ќе стане реална, а ти ќе се претвориш во нејзиниот бестелесен роб.

     - Да, очигледно твојата сенка личи на џуџе во митрил оклоп со брада до папокот.

     - Ха-ха... Можеш да се смееш колку сакаш, но јас одговарам, откако ја видов мојата сенка. Потоа не влегов во целосно потопување еден месец.

     - А како изгледаше оваа страшна сенка?

     „Како... џуџе со моите црти на лицето“.

     - О, Борија...

    Макс се задави во пивото и извесно време не можеше да го исчисти грлото или да се смее.

     - Џуџе со цртите на лицето! Можеби случајно сте се погледнале во огледало?.. Заборавивте претходно да ја исклучите шминката?

     - Да ти ебам! - Борис замавна со раката и го отвори второто шише пиво. „Ако почекате да се појави сенката, тогаш тоа нема да биде предмет за смеење“.

     - Да, нема да се дружам со тебе таму, ниту да се преправам. Сите овие ера на Warcraft и Harborian навистина не ме возбудуваат.

     - За да го направите ова, не треба да шетате наоколу, само да поминете многу време во целосно потопување, без разлика за која цел. Дали знаете што никогаш не треба да правите?

     - Па што?

     - Во нуркање, никогаш не треба да ебете ботови.

     - Сериозно? Можеби не треба да гледате порно. Да, половина од корисниците ги нарачуваат најновите надградби на чипови и био-бања од оваа причина.

     „Тие самите не разбираат што прават“. Секоја силна емоција помага да се создадат сенки, а сексот е најсилната емоција.

     „Тогаш секој би ги создал овие сенки“. Или барем би имале влакнести дланки, ако верувате во постарата верзија на оваа приказна.

     - Или можеби да, којзнае колку сенки живеат меѓу нас? Сенката ќе има пристап до целата ваша меморија и личност додека седите во виртуелно ропство. Како да ја разликувате од вистинска личност?

     „Нема шанси“, ги крена рамениците Макс. - Тешко е да се разликува модерен бот. Само неколку незгодни логички прашања. А што се однесува до злобната, анимирана невронска мрежа генерирана од пороците на човековата природа... тука нема опции. Можеби ние сме единствените двајца вистински луѓе, а наоколу одамна има само сенки?

     - Дигиталната апокалипса е неизбежна ако луѓето не се вразумат и не престанат да шират ѓубре, лудост и содомија на Интернет.

     — Веќе мириса на секта: „Покајте се, грешници“! Според мене, некои луѓе поминуваат премногу време досадувајќи секакви орки, како што рече еден пријател, па почнуваат да гледаат сенки и други пропусти.

     - Досадно си, Макс. Секоја легенда се заснова на нешто...

     „Те молам, прости ми“, одеднаш го прекина Борис бездомникот, „но темата на твојот разговор ми се чинеше толку интересна... Дали би го дозволила тоа?

    Не чекајќи покана, новоформираната пријателка им се доближи. Неговото лице: тенко, збрчкано и обраснато, изневерил доживотен човек кој очигледно немал пари за козметички софтвер. Скромната гардероба се состоеше од искинати фармерки, маичка и излитена јакна со валкано сиво подлога што висеше од неа. „А каде гледа службата за животна средина? - помисли Макс. „Се чувствувам како овој мутиран Гринпис да ме гледа од рампата на шатлот, но момчето од спротивната страна ќе мора да се процени“. Сепак, Макс не почувствува некој посебен мирис, па не покажа незадоволство од својот нов сосед.

     — Да се ​​претставам: Филип Кочура, за пријателите Фил. Во моментов е филозоф за слободно роаминг.

     „Каков комплициран еуфемизам“, саркастично забележа Макс.

     — Класичното образование се чувствува. Извини, не го разбрав твоето име, пријателе.

     - Макс. Во моментов е надежен научник кој побегнал од корпоративно ропство на еден ден.

     „Борис“, неволно се претстави Борис.

     - Ќе ми дозволиш ли да го пробам твојот животворен пијалок? Жедта целосно ме исцрпи.

    Борис со навреденост погледна настрана во својот непоканет пријател, но од ранецот извади шише пиво.

     - Ти благодарам многу. - Фил молчеше некое време, цицајќи го бесплатното. „Значи, во врска со разговорот што случајно го слушнав, повторно се извинувам за упадот, но се чини дека ти, Максим, не веруваш во сенки?

     - Не, јас сум подготвен да верувам во било што ако се презентираат барем некои докази?

     - Па, верувале или не, видов вистинска анимирана сенка и разговарав со неа.

    Борис будно го чуваше ранецот од понатамошните навлегувања на Фил. На скептицизмот испишан на неговото лице можеби ќе му позавиди и палеонтолог кој влезе во расправија со креационист, како тој самиот да не му замерил на другарот дека е досаден пред една минута.

     — Измачени виртуелни мачиња? Добро, долг е пат, продолжи и кажи ми“, лесно се согласи Макс.

     - Мојата приказна започна уште во 2120 година. Тоа беше страшно време: духовите на пропаднатите држави сè уште талкаа низ Сончевиот систем. А јас, млад, силен, воопшто не како што сум сега, бев желен да се борам со сеприсутните корпорации. Во тоа време сè уште се произведуваа неврочипови со опција за оневозможување на безжичната врска. Таквите чипови многу му овозможија на паметната личност. Во тие години бев добро упатен во сложеноста на нелегалната работа. Сега, се разбира, никому не му пречи првично затворената архитектура на сите оски, како и постојано отворените безжични порти на чипот. Знаете дека портите од 10 до 1000 на чипот се секогаш отворени.

     „Ви благодариме, свесни сме“, потврди Макс.

     - Знаете ли зошто се потребни?

     — За пренос на информации за услугата.

     — Да, покрај сервисните информации, преку нив се пренесуваат многу работи. На пример, развивачите на козметички софтвер долго време се согласија да ги користат и овие пристаништа. Во спротивно, ако користите обични, тогаш нормалните луѓе треба само да инсталираат заштитен ѕид и клиентите на овие канцеларии ќе се појават во нивната оригинална форма. Но, главната работа е што никому навистина не му е гајле што му е одземено правото на приватност...

     - Многу е тажно, навистина. „Горко жалиме за изгубената приватност“, рече Макс со намерно инсинуирачки глас, „Но, изгледаше дека ќе зборуваш за оживеана сенка“.

     - Кон тоа водам. О, не можеш малку да го намокриш грлото? – праша Фил, демонстрирајќи празно шише и внимателно се сврте кон Борис, но наиде на бодлив поглед кој не навестуваше добро. „Не, тоа е во ред“. Така, кога ќе те фати некоја грандиозна цел, ти иташ напред како поттикнат коњ. Кога бев млад, бев толку галопирачки коњ. Кога брзаш без да го знаеш патот, светот околу тебе трепери и лебди во црвеникава магла, а зборовите на разумот се дават во татнежот на копитата. Мислев дека можам да се справам со се и можам да го истрчам најкраткиот пат до целта за кратко време. Но, старите правилно рекле дека вистинскиот самурај не треба да бара лесни начини...

     - Слушај, пријателе, разбирам дека си филозоф и сето тоа, но не можеме ли брзо да дојдеме до поентата?

     „Што правиш, Макс?“ Борис се качи иритирано, „Најдов некој да слушам“.

     - Добро, Бор, нека заврши човекот.

     „Па, трчав, не знаејќи го патот, а потоа ми фрлија ласо околу вратот и ме влечеа по падината. И така брзо и неочекувано, како да сум кукла со слаба волја. И падот почна, се чини, со целосна глупост: ми беше дадена важна задача, а заради заговор морав привремено да станам жител на марсовскиот сон...

     - Значи, сте биле во марсовски сон? – се разбранува Макс. – Кажи ми, како изгледа таа?

     „Не можам да го опишам накратко“. Сум бил таму многу пати. Во моментов, поминаа две години откако започнавме. Но, неодамна добив прилично добра зделка, па наскоро повторно ќе бидам таму. За цел период од пет години, буквално неколку лази не се доволни. Во лошата реалност, марсовскиот сон е како убав, жив сон. Тешко е да се запаметат деталите, но навистина сакам да се вратам. Уште малку и овој смрдлив воз и нашиот разговор ќе се претворат во непријатен, но безопасен сон таму... По ѓаволите, пријателе, грлото ми е навистина суво, навистина е сурово. - Фил алчно се загледа во волшебниот ранец.

     - Бор, почести го нашиот пријател.

    Борис му се обрати на Макс со многу експресивен изглед, но го подели шишето.

     - Значи, во твојот марсов сон сè уште се сеќаваш на реалниот живот?

     „...Да, има различни опции“, не одговори Фил веднаш, прво пиејќи добра голтка од лековитиот еликсир. – Ако спомените предизвикуваат неподнослива непријатност, тие ќе бидат отстранети, нема проблем, но само ако ја купите неограничената опција. Никогаш во животот не сум имал такви пари, па морам да бидам задоволен со патување три до четири години. На кратки и средни патувања, амнезијата е забранета, инаку како да ве вратат. Но, локалните инженери за душа дошле до паметен психолошки ефект. Во соништата, реалноста изгледа како заматен, полузаборавен сон. Како, знаете, има такви кошмари во кои завршувате во затвор или паѓате на испити на факултет. И тогаш се будиш и со олеснување сфаќаш дека ова е само кошмар. Истото е и во марсовскиот сон. Се будиш во ладна пот и издишуваш пуфка... вошливата реалност е само безопасен сон. Точно, има мал несакан ефект: самиот сон, по враќањето, ги добива истите карактеристики.

     – Чудно е, дали некој впечаток, или да речеме туристичко патување, има некаква вредност ако практично сте го изгубиле сеќавањето за тоа? – праша Макс.

     „Се разбира“, самоуверено одговори Фил, „Се сеќавам колку беше добро за мене“. Исто така, постои заедничка опција за селективно бришење на меморијата, така што марсовскиот сон ќе се развие како продолжение на претходниот живот. Се чини дека живеете како и обично, но среќата наеднаш го врти лицето, а не на своето вообичаено место. Одеднаш откривате неверојатен талент во себе, или станувате успешен во бизнисот, заработувате многу пари, купувате вила на брегот, жените ви даваат се, повторно. Без измама: сè што ќе нарачате се остварува. И вие нема да го почувствувате уловот: програмата конкретно фрла разни пречки што мора храбро да се надминат.

     - Што ако наредите победа на анти-марсовската револуција низ Сончевиот систем, а вие самите во улога на водач, водење на Марсовци во филтрациони логори, каде што нивните неврочипови се варварски отстранети?

     „Да, можете барем да ги отруете во гасни комори или да изградите комунизам“, се насмеа Фил. - Момците кои продаваат соништа се попустливи кон каприците на своите клиенти.

    Борис, исто така, смета дека е неопходно да се изјасни:

     „И мислевте дека некој се грижи за политичките убедувања на целосните сонувачи“. Никогаш во светот не знаете кои се навредени од суровото самоволие на корпорациите. Ниту си прв, ниту последен што сака да направи револуција и да изгради комунизам.

     - Што те тера да мислиш дека го сакам ова? – Макс ги крена рамениците.

     - Затоа што веќе влегов во неволја со мојот разговор за марсовскиот сон. Дали и вие сакате да талкате по вагоните?

     - Зошто си лут, Бор?

     - Да, зошто оваа агресивна пристрасност? - Фил беше малку навреден. „Сите пијат, се дружат на онлајн игри по цел ден, но кога ќе видат безопасен сонувач, тие напаѓаат во толпата со лицемерни прекор. Лути сте на себе, но извадете го тоа на другите. Ние само одиме малку подалеку од просечниот човек. И, имајте предвид, никому ништо лошо не правиме.

     - Бла бла бла, стандардно кукање. Никој не не сака, никој не разбира...

     „Накратко, не обрнувај внимание, Макс“, продолжи Фил. – Всушност, ако не го допрете сеќавањето, тогаш сонот не се разликува од онлајн игрите или од истите социјални мрежи, освен за должината на престојот. Во стандардниот свет од каталогот, наоколу ќе има живи луѓе, можете дури и да се дружите таму со пријателите. Можете да се придружите на нечиј личен сон, ќе биде поевтино, но ќе мора да прифатите дека сопственикот на сонот ќе биде некој вид диктатор-император таму. Во принцип, постојат различни опции.

     „Но, крајот е секогаш ист“, изјави Борис. – Целосно социјално неприлагодување и прогресивна склероза од вашите психолошки ефекти.

     „Тие не се мои... Но, мојата меморија се влошува“, одеднаш се согласи Фил. – Да, и враќањето, се разбира, секој пат станува се потешко. Лошата реалност не чека со раширени раце. Светот се менува во скокови и граници секој пат, и по три или четири патувања се откажувате од обидот да го достигнете она што е што. Работите како робот за да заштедите уште една или две години. Честопати немате доволно трпение, се расипувате без навистина да заработите ништо... - Фил веќе стана прилично поспан по неколку шишиња. Борис резигнирано замавна со раката и ја подари третата.

     „Ако само тој конечно ќе замолчи“, објасни тој, „ова е последно, патем“.

     „Ќе го купам на пат“, вети Макс. – Има едно нешто што не можам да разберам: зошто да не се дружам во сон на Марс без никакви амнезија или несакани ефекти. Тогаш тоа ќе се претвори во прилично безопасна забава.

     „Нема да се сврти“, откина Борис. – Што и да зборуваат сонувачите и провајдерите за тоа колку се безопасни и слични на обичните онлајн игри, тие самите многу добро знаат дека без психолошки ефекти целата оваа идеја целосно го губи своето значење. Марсовскиот сон е измислен за да се создаде илузија на среќен живот, а не да се совлада чудовиште и да се подигне уште едно ниво. А среќата е кревка работа. Ова е состојба на умот, ние не сме целосно примитивни животни, на кои им се доволни неограничени пари и женки за да бидат среќни. И во марсовскиот сон, таквите прозаични работи како општествено признавање и самопочит се невозможни без целосна или делумна амнезија.

     „И ја разбираш темата, хик“, рече Фил. – Знаеш што ти дува во моментот. Од личен сон, без разлика со целосна или делумна амнезија. Видов еден кекс кој беше земен од личен сон. Таму направил некаква измама за да плати, но била откриена. Останав таму само околу четири години, но тоа беше жална глетка...

     -Попатетично од тебе?

     - Да, во ред, Борис, не ме терај. Имам се под контрола. Јас не сум будала, разбирам што треба да биде правилно патување. И тој кекс имаше сон како рај, сè паѓа од небо и не треба да креваш прст. Како што нема изненадувања од околината во духот на предизвикот и одговорот, така и свеста се деградира со неверојатна брзина. Да, и поради целосна несоодветност, вистинските луѓе не ризикуваа да се појават во неговиот пријатен мал свет. Некои ботови се забавуваа со него. Всушност, можете лесно да разликувате бот од човек ако знаете што да барате. Ми се чини дека никој не чува предолго вакви тврдоглави. Така, тие ќе го вртат кинзото десет години додека мозокот целосно не омекне, а потоа ќе ја истурат содржината на биобањата во одводот и ќе ја пуштат следната, хик“, и Фил глупаво се насмеа.

     - Гледаш, Макс, тој ја изложи целата вистина.

     - Да, колку добар човек. Овде се поставува провокативно прашање: ако марсовскиот сон не може да се разликува од реалноста, можеби тоа е местото каде што сме. Како можам, на пример, да разберам дека Фил не е софтверски бот?

     - Зошто сум софтверски бот? Јас не сум бот, ик.

     „Нацртајте му капча“, предложи Борис. - Или поставете го вашето незгодно логично прашање.

     - Фил, повторете го третиот збор во фразата што штотуку ја кажавте.

     - Што? - Филип трепна со очите.

     - Исто како бот, или сенка. Ние всушност го започнавме разговорот вака: како, некаде сте сретнале жива сенка. Можеби можете да ми кажете каде го најдовте?

     - Во марсовски сон, се разбира.

     „Да, тоа е местото за нив“, се согласи Борис, малку ублажувајќи го својот скептицизам кон Фил.

     - Еј, Фил, не спиј. Кажи ми.

    Макс го затресе скитничкиот филозоф што кимнуваше.

     — Па, генерално, бев член на организацијата Квадиус. Тој беше обичен четворец и извршуваше различни задачи низ Сончевиот систем. Сите инструкции ги добив со дешифрирање на пораки од корисник со прекар „Кадар“ на една социјална мрежа. Речиси никогаш не ги видов моите другари, не знаев ништо за тоа кој нè води, но верував дека сме блиску до победа и вкупната моќ на корпорациите наскоро ќе пропадне. Сега ми е јасно на какви глупости паднав и колку ни беше флатерењето пред фенерот на истиот Неуротек.

     „Па што, тоа е глупаво, но ние се бориме за праведна кауза“. Сè е подобро од едноставно спојување од реалниот свет.

     - Подобро, се согласувам.

     - Како стигна до каде што си денес?

     „Како стигна таму, како стигна таму, нека спие веќе“, Борис сакаше да го заврши разговорот. „Ѓубрето на кое тој е закачен предизвикува сериозна психолошка зависност. Откако ќе се обидете, нема да се симнете.

     „Првиот пат не дојдов таму сам“, започна Фил со малку извинички глас. „Првиот пат кога ме испратија таму беше да добијам некои важни информации и потоа да му ги доставам на Титан како курир. Информациите се пумпаат во мозокот со помош на хипнопрограма, а потоа само оној што го изговара кодниот збор може да ги добие. Откако го слушнал точниот код, курирот паѓа во транс и прецизно го репродуцира она што е преземено во него, дури и ако тоа е бесмислен збир на броеви или звуци. Информациите се чуваат директно во невроните, а вие самите немате пристап до нив и не постои вештачки носител што може да се открие. Не знам како се изведува таков трик, но е многу безбеден од гледна точка на тајност. Курирот и да го фати Неуротек, нема да добијат ништо од него.

     „И овој Quadius е јасно технички такт“, забележа Макс.

     - Да. Накратко, морав да добијам информации во сон на Марс. Организацијата често го користеше сонот како безбедно место за средба. На крајот на краиштата, тој има своја мрежа, не поврзана на Интернет, па дури и свои физички интерфејси, како што се m-чиповите. Корпорациите мора да работат напорно за да влезат таму. Освен ако самите администратори на марсовскиот сон случајно не ги погледнат трупците. Но, обично никој не се грижи што прават клиентите таму.

     - Зарем вашата организација не се плашеше дека храбрите четворки би можеле ненамерно да се сонуваат од честите состаноци? – праша Макс.

     - Не, не се плашев. И не се плашев, имавме одлична цел...

     - Па, ја видовте ли анимираната сенка? – упорно праша Макс, гледајќи дека Фил се обидува да ги залепи перките.

     - Видов.

     - А како изгледа таа?

     - Како морничава Назгул во црна искината наметка со длабока качулка. Наместо лице, таа има топка од мастило мрак, во која светат продорен сини очи.

     - Од каде идејата дека тоа е озлогласената сенка? Во марсовскиот сон, секако можете да изгледате што сакате.

     - Не знам што беше тоа: комплексен вирус вграден во софтверот на марсовскиот сон или вистинска вештачка интелигенција. Сигурен сум само дека не беше човек или сервисен бот. Гледав во тие очи и се видов себеси, целиот мој живот одеднаш, сите мои патетични спомени и соништа за победа над корпорациите. Целата моја иднина, дури и овој разговор, беше во тие очи. Никогаш нема да можам да ги заборавам..., сега нема друга достојна употреба за мојот живот освен да ѝ служам на сенката, без ова нема ни малку смисла... Тогаш ја слушнав наредбата и веднаш се онесвестив , а кога се разбудив, сенката исчезна.

     „Да, се чини дека оваа сенка навистина ги осакатува кревките умови“, се стресе Макс.

     - Фил, стани. Што е следно? Каков вид на нарачка?

     - Испратете тајна порака до Титан. Таму три недели секој ден одиш на одредени места и чекаш некој да дојде за порака.

     - Дали ја завршивте задачата? Дојде некој?

     „Не знам, направив сè како што ми кажа сенката“. Ако дојде некој, можев да заборавам на тоа. Се сеќавам само дека бев заглавен во оваа замрзната дупка цели три недели.

     „Дали пораката сè уште е во вас?

     „Веројатно, но верувајте ми, тоа е понепристапно од Алфа Кентаури“.

     „Јас направив сè како што нареди сенката“, рече Борис во своите зборови максималниот степен на сарказам за кој беше способен. „Зарем не мислевте дека само замислувавте сè?“ Мал несакан ефект од злоупотреба на дигитални дроги.

     „Велам дека тогаш ништо не злоупотребив“. Сепак, можеби си во право, само го замислив. Откако малку повеќе се протнав во лошата реалност, сфатив дека и светот на слободниот софтвер и победата над корпорациите се само сон, а јас отсекогаш сум бил обичен глупав сонувач. Сега не сум ни сигурен дека организацијата Квадиус постои, дека не се корпорации тие што си играа мачка и глушец со нас. Што требаше да направам? Се вратив во оној свет каде што мојата борба беше вистинска. Потоа, се разбира, се обидов да се откажам, се држев пет години... но, се разбира, се скршив... И потоа продолжи и продолжи...

    Фил беше целосно исцрпен и ги затвори очите.

     - Макс, не му пречи, те молам, нека спие веќе.

     - Нека спие. Тажна приказна.

     „Не може да биде потажно“, се согласи Борис.

    Макс се сврте кон својот одраз во прозорецот. Од темнината на тунелот што брза покрај него, друг сонувач внимателно се загледа во него. „Да, современиот свет е заситен со духот на солипсизмот, а мојата глава е исполнета со неговите збунети креации“, изјави тој. – Уловот на марсовскиот сон не е ни дека предизвикува зависност, како дрога, уловот се крие во самото негово постоење. Да претпоставиме дека го постигнавте она што го сакавте во овој живот: засадивте дрво, одгледавте син, изградивте комунизам, но нема да имате никаква доверба дека нема илузија околу вас...“

    Возот закочи на станицата, прекинувајќи го непречениот тек на мислите со подсвиркване на отворање на вратите.

     - Зарем ова не е нашата станица? - Борис се освести.

     - По ѓаволите, земи си ги торбите!

     - Каде, каде се чиповите?

     - О, го заборавивте највредното нешто. Држете ја вратата.

     - Побрзај, Макс, ова не е Москва, за „држење на вратата“ ќе ти испратат голема казна.

     „Трчам...Чао, Фил, ќе бидеш во нашата реалност, можеби ќе се видиме“, Макс на крајот турна еден случаен сопатник и истрча кон излезот, потскокнувајќи неприродно високо на секој чекор. неодамнешното пристигнување од Земјата кажуваше.

    

    Макс се обиде брзо да го извлече од главата несреќниот револуционер и неговите потресни приказни. Но постојано, штом малку се одмори од рутината на секојдневието, мислите му се враќаа во истиот правец. И на крајот, една убава вечер пред викендот, додека вареше синтетички чај во мала роботска кујна, кога, во принцип, можеше да направи нешто корисно или можеше да се откаже од се, Макс не издржа и се јави. . Се договорив, уплатив аванс и закажав за утре сабајле. Познато е дека утрото е помудро од вечерта, но, за жал, наутро, скокајќи од креветот, Макс не ни размислуваше за ништо. Со чиста и празна глава, како балон, тргна кон својот сон.

    Секретар седеше на рецепцијата на корпорацијата Дримленд и се забавуваше со менување на визуелните слики. Или се претвори во гламурозна русокоса, или во огнена ориентална убавица. Но, кога го видела клиентот, веднаш се откажала од оваа глупост и го поканила менаџерот Алексеј Горин. Тој беше сосема обичен, ќелав, средовечен човек, а не некоја елегантна, елегантна свиња, која зрачи со лажна добра волја над слабо скриената намера за продажба. Како одговор на нервозната шега на Макс за тоа каде да се потпише со крв, тој учтиво се насмевна и рече дека нема потреба да брза и замина, оставајќи го клиентот сам неколку минути.

    Можеби ова петминутно сомневање му помогна на Макс; во последен момент, откако внимателно измери сè повторно и ги процени можните последици, тој одби. Сепак, цената на дводневниот сон, земајќи ги предвид проблемите со стариот неврочип и потребата итно да се измени стандардната програма во согласност со сопствените каприци, исто така беше импресивна. А само неколку минути подоцна, седнат на скалите пред зградата, голтајќи минерална вода ладна од мраз, Макс почувствува дека се разбудил од опсесија. Несвесните колективни визии за градот на вештерството Туле повеќе не му доаѓаа во немирни соништа. Малку засрамен од својата глупост, тој вредно и засекогаш заборави на марсовскиот сон и им се заблагодари на сите богови заедно што го фатија за рака во последен момент, испраќајќи му малку сомнеж и елементарна алчност. Самото размислување за тоа како случајното и слепо расудување го спречило да донесе непоправлива одлука, го натерало да му пукне студена пот. Па, тоа е во ред, бидејќи луѓето се судат за нивните постапки, а не за нивните намери.

    Откако ги избрка од своите мисли апсурдните духови создадени од недостатокот на внатрешна сила да се спротивстави на искушенијата, Макс се чувствуваше многу посигурен. Она што претходно се чинеше недостижно, наеднаш јасно се појави од маглата на апстрактните мисли за смислата на постоењето и се претвори во чисто технички проблем. Макс упорно и концентрирано се искачуваше по скалилата во кариерата. Прво до проектен систем инженер. На почетокот, се разбира, тој имаше голем комплекс поради очигледната интелектуална супериорност на Марсовците над обичните луѓе. И едетичката меморија, и фантастичната брзина на мислата и способноста да се решаваат системи на диференцијални равенки во умот, во голема мера импресионираа неподготвен човек. Меѓутоа, со текот на времето, стана очигледно дека способностите на сериозниот компјутер беа уште поимпресивни. Целиот трик беше да се комбинира овој компјутер со невроните во главата и да се научи како ментално да се контролира. Традиционално, се веруваше дека возрасен веќе ја нема потребната ментална флексибилност за целосно да ги согледа сериозните модификации на нервниот систем. Но, Макс се исцрпи со долги, долги тренинзи, како човек што повторно прави чекори по сериозна повреда на 'рбетот. Самиот беше зачуден од каде толку решителност и верба во успехот, бидејќи првите десет илјади чекори беа незгодни и како мачење. Постепено, Макс престана да се чувствува инфериорен меѓу марсовската елита.

    По продуктивна работа како системски инженер, на Макс му беше доверено да ги застапува интересите на Телеком во Советодавниот совет. Благодарение на него, Телеком заедно со INKIS многу плодно учествуваше во понатамошното истражување на планетите и сателитите на Сончевиот систем. Со текот на времето, непријатностите на Земјата како главна материјално-техничка база на цивилизацијата станаа очигледни. Најдлабоката гравитација добро ги зголеми транспортните трошоци, а сите исти ресурси: енергија и минерали, беа во изобилство на малите планети и астероиди. Човештвото постепено се пресели во вселената, првите копнени градови покриени со моќни куполи се појавија на Марс, процесот на тераформирање на планетата беше во полн замав, а проектот за создавање на нов меѓуѕвезден брод беше во воздухот, а Макс се почувствува вклучен во ова. брз напредок.

    Штом животните приоритети беа поставени и патот до нив се движеше по најкраткото растојание, времето минуваше како во брзо движење. Тоа би изгледало чуден парадокс: за некој кој е впиен во она што го сака со денови, времето често минува. И кога семејните грижи се измешани, годините минуваат за неколку минути. Така летаа дваесет и пет години во еден миг. Неделите и месеците летаа, како линии со бескрајни програмски кодови, низ кои се скролуваа додека држите копче. Бескрајните линии побрзаа нагоре побрзо и побрзо пред неговите очи, а на оваа придружба Макс постепено се претвори од обична личност во бледо-соочен Марсијан кој седи на платформата за левитација. Со последниот акорд, сомнежите и грижите исчезнаа во неговите огромни црни очи, а наместо нив се рефлектираа тековни линии на код. Тој исто така се ожени со Маша, ја премести својата мајка во Црвената планета, израсна две деца, Марк и Сузан, кои никогаш не го виделе небото или морето на Земјата, но, сепак, децата не жалеа за тоа. Тие беа деца на слободен простор.

    „Да, колку брзо лета времето, како баш вчера да бев стуткана во тесен изнајмен стан на периферијата на бета зоната длабоко под земја, а денес веќе пијам чај во кујната на мојата куќа во престижната област Ио. од долината Маринерис“, помисли Макс. Го заврши чајот и без да погледне ја фрли криглата кон мијалникот. Кујнски робот кој наликува на октопод, ѕиркајќи од под мијалникот, вешто го зеде летечкиот предмет и го вовлече во внатрешноста на машината за миење садови, за да го врати чист и сјаен за неколку секунди.

    Макс отиде до прозорецот, тој се отвори и млаз сончева светлина се истури врз неговата кревка фигура. Се чувствуваше мирисот на вечното лето во зелена долина, безбедно покриена со моќна купола и дополнително осветлена во текот на целата година со соларен рефлектор во неподвижна орбита. Макс ја подаде раката кон двојното сонце, неговата рака стана толку кревка и тенка што светлината како да продира низ неа и можеше да се види како крвта чука во најмалите садови на кожата. „Сè уште многу се променив“, изјави Макс, „сега ми е забрането да се вратам на Земјата, но што заборавив на оваа пренаселена, загадена топка. Целиот простор е отворен за мене, ако, се разбира, се согласам да учествувам во меѓуѕвездената експедиција, и ако Маша се согласи. Навистина не сакам да летам без неа. Децата се речиси возрасни, сами ќе го сфатат тоа, но таа треба да се убеди по секоја цена, не сакам да летам сама...“

    Макс грабна шише Марс-Кола од масата и мразот од фрижидерот и отиде да лежи во сенката на обрасните цреши покрај базенот. Ниската гравитација и речиси идеалните услови на вештачката биосфера придонесоа за процут на личната биоценоза. Вегетацијата беше малку запоставена, па се чинеше дека по неколку чекори се најдовте во аголот на стариот парк, скриен од љубопитните очи, каде што размислувањето на пожолтените лисја што лебдат во водата внесува мир и спокојство во душата. Макс дури сакаше да има некоја голема украсна риба со испакнати очи во базенот. Сепак, семејниот совет одлучил базенот да се користи за намената и да се купи аквариум за рибите и воопшто целата куќа била исполнета со модели на вселенски бродови, немало доволно риба во базенот. . Откако станал богат, Макс навистина потрошил многу пари на своето хоби моделирање, додека моделите што ги купувал станувале сè покомплексни и совршени, но во нив се вложувал сè помалку сопствен труд. Поради недостаток на време и напор, предност се даваше на готови копии. Скапи, совршено изработени, беа насобрани, складирани на поткровје, децата ги кршеа додека си играа, но Макс не се грижеше за нив. Само саканиот, доживеан „Викинг“ се пресели во проѕирен кристал со инертна атмосфера и беше чуван построго од лозинките за паричникот. А вистинскиот „Викинг“, преку грижата на неговиот главен обожавател, беше вратен од Музејот за истражување на Марс на пиедесталот пред космодромот и ставен во сличен проѕирен кристал со соодветна големина. Гостите и жителите на Туле почнаа да го нарекуваат кристален брод.

    Јато лични роботи го следеа својот сопственик во градината со краток воз. Молекуларните процесори расфрлани низ нервниот систем бараа постојано следење на околината. Исто така, животот без болести и патологии до сто и педесет години бараше подеднакво строга биолошка дисциплина. Сајбер-градинарот извлекол од својата дупка и, со виновен, деловен изглед, почнал да воспоставува ред на доверената територија.

    Маша и децата требаше да се појават дури навечер, но засега Макс имаше неколку часа да ужива во мирот. Заслужи малку одмор после толку години напорна работа во корист на Телеком. Освен тоа, требаше повторно да се размисли сè внимателно. Самиот Макс неодамна доби понуда да учествува во меѓуѕвездена експедиција и не знаеше како Маша ќе реагира на изгледите засекогаш да го напушти Сончевиот систем за буквално и фигуративно да го започне животот одново. Барем, благодарение на најновата технологија за крио-замрзнување, тие нема да губат дваесет години на летот во вселената. Макс не ни размислувал за можни неуспеси и опасности. Тој беше апсолутно уверен во суперсилите стекнати во текот на годините на живеење на Марс. Интелигентните суперкомпјутери не можат да прават грешки. Напред лежеше бесмисленото и безмилосно освојување на нов ѕвезден систем.

    Удобно лежејќи пред базенот, подлегна на пријатното чувство на безделничење. Куќата се наоѓала на мал рид. Зад куќата, ѕидот на Valles Marineris се протегаше кон небото во грандиозни отоци и дефекти. По должината на горниот раб на ѕидот, следејќи ги неговите чудни кривини, емитери на полето на сила зрачеле во далечината. Круна од минијатурни молњи блесна и пукаше околу емитери, потсетувајќи на морничавата моќ што минува низ металните тела на спротивната страна од долината. Одвреме-навреме, огромни дамки од виножито се шират над главите на жителите на долината, како на меур од сапуница, потсетувајќи ги колку тенок филм ги делел од околниот простор. Спротивниот ѕид не беше видлив, наместо тоа имаше натрупани планински масиви кои минуваа низ центарот на долината. Тие веќе ги имаат стекнато вообичаените ледени капи и зелените подножја, како оние на земните џинови. Малку настрана, во синкавата магла, се појавија контурите на градот составен од кубиња и кули. Од сртот и ѕидините на долината течеа вештачки реки, градот беше затрупан во зеленило, ноќе воздухот беше исполнет со жестока арома на цветни ливади и заглушувачко чврчорење на скакулци. И сето тоа беше апсолутно реално, иако слично на сон.

    За жал, пријатната осаменост набрзо ја прекина еден досаден сосед. Ништо добро не може да трае предолго. Сони Димон беше познат онлајн блогер кој беше специјализиран за покривање на различни технички иновации, иако тој самиот не беше многу запознаен со технологијата. Неговото лице беше најобично, незабележително и, воопшто, изгледаше како сива, незабележителна анонимна личност од оние што брзаат покрај илјадниците на пат кон работа. И тој се облече во ист стил, во лежерни, малку искинати фармерки и светло сива јакна со качулка. И тој дури и без жолта шамија врзана околу неговиот тенок врат.

     - Здраво, другар, имаш ли минута?

    Макс го погледна непоканетиот гостин со скептичен поглед.

     - Значи дојдовте да разговараме?

     „Да“, седна Сони до него, даде неколку бесмислени коментари за времето, тапан со прстите на масата и праша. — Можете ли да ми помогнете да се справам со сајбер-градинарот?

     — Вчера го погледнав твојот блог. Се чини дека ја сакаш технологијата, нели?

     „Да, лажам“, одмавна тој.

     - Зарем не сте уморни да им кажувате на сите за најновите иновации во индустријата за висока технологија?

     — Така, производителите на нови производи се способни да дадат убедливи аргументи во корист на ненаметлива приказна за нивните производи.

     — Да, има повеќе од доволно реклами на вашиот блог, и скриени и очигледни. Види, ќе ја изгубиш целата публика.

     „Нема да верувате, финансиите се целосен хаос, мораме да преземеме екстремни мерки“. Но, мора да признаете, сепак беше извршена на највисоко ниво. Обична, умерено смешна, умерено поучна приказна за тоа како мојот најдобар пријател ги совлада новите функции на неврочип.

     - Па, добро, следниот пат ќе го совлада неврочипот на конкурентска компанија.

     - Животот е променлив. Сепак, што е со сајбер градинарот?

     - И што се случи со него? Јас пресеков нешто погрешно.

     - Да има малку. Свекрва ми со своите страшни лалиња ги засади насекаде, а ова глупаво парче силикон ги отсече заедно со тревата, иако се чинеше дека му ги дадов сите правила. Сега ќе има врескање...

     — Обидете се тивко да инсталирате специјален скринсејвер за лале на чипот за вашата свекрва, таа нема ни да ја забележи разликата. Добро, дај ми ја лозинката за твоето парче силикон.

    Макс влезе во безжичниот интерфејс на градинарскиот хардвер и, како и обично, забрзувајќи го текот на субјективното време, брзо ги исправи очигледните грешки на претходниот корисник.

     - Готово, сега ќе си ја скрати косата според правилата.

     - Браво, Макс. Знаеш, многу сум уморен од преправање.

     - Не се преправајте. Напиши искрено дека неврочиповите од Н се целосни срања.

     - Актерството е цена на мојата професија. Знаеш, ако пишуваш со талент за тоа колку неврочипови од Н. Тешко е да се одолее.

     - Имајте право.

     „Во ред, барем со тебе не мора да се преправам“.

     - Не вреди, да бидам искрен. Овие неврочипови се во мене, како пропусти во новиот оперативен систем на Телеком. Значи јас не сум твоја целна публика.

     - Да, не е лошо да се биде супермен.

     - Во која смисла?

     „Да, буквално“, мистериозно одговори Сони, хулигански кликнувајќи на еден од роботите што се ројат околу Макс. – Дали ви се допаѓа улогата на супермен?

     - Не играм никакви улоги.

     - Сите играме. Јас играм улога, ти играш, но јас го прочитав моето сценарио, а ти уште не си го прочитал.

     - А која е твојата улога?

     - Па, улогата на малку досадна соседка против која твоите брилијантни способности изгледаат уште побрилијантно.

     - Навистина? – Макс изненадено се задави во колата. - Алал да ти е, изгледа добро ти оди.

     - Обидувајќи се…

     „Слушај, драг сосед, ти си чуден денес, да одам дома и да спијам“. Искрено, сакав да бидам сам, а не да полудам со тебе.

     - Разбирам, вие, всушност, секогаш сонувавте да бидете сами.

     - Да, сонувам да бидам сам во моментов, барем на неколку часа.

     - Добро, Макс, да се откажеме од преправањето. Не ти се преправам. Искрено, и јас сонувам да бидам сам, не ми треба никој. Сите овие смешни човечки чувства и врски само ве тераат да страдате и да ве одвлекуваат од навистина важни работи. Зошто да поминете низ овие смешни циклуси на повторно раѓање. Се роди, порасна, се заљуби, имаше деца, ги одгледа, жена му се омажи - тој се разведе, а децата си заминаа и го повторија истото. Колку би било убаво да излезете од маѓепсаниот круг, да станете бестрасна, интелигентна машина и да живеете вечно.

     - Да, јас сум веќе половина машина. И зошто не ги сакавте децата?

     „Мислам дека би било убаво да се има идеален ум во реалниот свет“.

     - Што мислите, во каков свет се наоѓаме?

     - Филозофското прашање е дали сè околу нас е само плод на нашата имагинација. Размислете за тоа.

     - Да, средината е половина. Половина од светот околу нас е дефинитивно резултат на дигитална обработка на сигналот, а другата половина, кој знае.

     — Запрашајте се и обидете се искрено да одговорите: дали тоа што го гледате е реално?

    Макс го погледна својот соговорник со мешавина од снисходење и блага иронија.

     - Невозможно е да се одговори на такви прашања. Овие гностички постулати во основа не се побиваат, исто како и обидот да се докаже постоењето на повисок ум.

     - Но, дали треба да се обидеме? Инаку, која е смислата на нашиот живот?

     - Денеска е ден на реторички прашања или што? Искрено, се обидувам некако учтиво да се ослободам од тебе, но ти многу неучтиво се закачи за мене како лист за капење. Ве молиме оставете ги вашите длабоко филозофски разговори на интернет публиката да пасе.

     - Ех, Макс, немав намера да ја вежбам техниката на напасување на публиката врз тебе. Добро, и јас ќе кажам право: твојот свет е затвор, човечките слабости и пороци те доведоа до златен кафез. Најдете излез од тука, докажете дека сте достојни да стекнете моќ над светот на сенките.

     - Нема да барам ништо. За што навистина сте приврзани?

    Сони изгледаше навистина збунето.

     - Па, за момент да претпоставиме дека светот околу е вистински затвор. Дали навистина ти е грижа или само си играш со мене?

     - Навистина ми се допаѓа мојот живот, а можните изгледи го одземаат здивот. Единственото нешто што сакам е да не одам на меѓуѕвезден лет во прекрасна изолација, без разлика што ќе смислиш. Патем, не ви кажав, ми беше понудено да учествувам во експедиција на Алфа Кентаур.

     „Не е важно дали ги сакате затворските ѕидови или не. И, да, Маша ќе се согласи да лета со тебе за да освојува нови светови, а ти ќе ги освоиш и сите ќе ти се восхитуваат?

     - Како знаеш? Никој не може да ја знае иднината.

     - Затворениците точно знаат што ќе прават затворениците во блиска иднина.

     - Добро, да речеме, ако сте еден од чуварите на затворот, тогаш зошто ми помагате, па дури и толку наметливо?

     - Не, сигурно се шегуваш со мене, ова е прилично сурово од тебе. Ти реков дека се преправам. Во моментов се преправам дека сум твој сосед, но во реалноста ...

     - Всушност, ти си Дедо Мраз. Дали погодивте правилно?

     - Не многу духовит. Не можете да замислите каква тортура е кога една секунда е еднаква на илјада години, а наоколу има огромна песочна плажа, каде што има само едно скапоцено зрно песок што треба да се најде. Од век во век просејувам празен песок. И така натаму бесконечно и без надеж за успех. Но, сега, ми се чинеше дека најдов некој кој повторно ќе ја врати смислата на моето постоење. И ти испадна едноставна сенка, како милиони други.

    Сони изгледаше ужасно депресивно. Макс беше сериозно загрижен.

     - Слушај, другар, можеби ќе ти се јавиме на лекар. Малку ме плашиш.

     „Не вреди, претпоставувам дека ќе одам“, тој силно стана од масата.

     - Треба да се откажете од блогирањето. Подобро оди на Олимп на неколку дена, забавувај се, инаку не ме сфаќај погрешно... но јас не би сакал да живеам до луд сосед.

    Сега Сони го погледна својот соговорник со вистинско разочарување.

     „Можете да се ослободите и себеси и мене, но наместо тоа продолжувате да се занимавате со самоизмама“. И сега двајцата засекогаш ќе талкаме во светот на сенките.

     - Само смири се, во ред. Ако сакаш, можеш да ме ослободиш од затвор, не ми пречи...

     „Требаше да се ослободите“.

     - Добро, но како?

     - Научете да разликувате сон од реалност и разбудете се.

    Макс збунето ги крена рамениците, ја посегна чашата и кога го подигна погледот, Сони веќе исчезна во воздухот. „Некаков неразбирлив разговор, очигледно чисто за забава, реши да ми го измами мозокот. Ќе биде можно да се сере во неговите коментари како одмазда“.

    Слаб ветре дуваше пожолтени лисја низ површината на водата. Макс кажа лош збор за својот досаден сосед, кој со разговорите ја наруши деликатната духовна хармонија, но мрзеливото, опуштено расположение не се врати, а наместо тоа дојде иритирачка главоболка. „Во ред“, реши тој откако се двоумеше уште малку, „на крајот на краиштата, воопшто не е тешко да се спроведе мал експеримент“. Макс отиде во кујната, истури вода во чинија, најде чаша, парче хартија и запалка. „Па, ајде да се обидеме, во детството сè функционираше совршено - бел чад и вода внесени во чаша со надворешен притисок“. Чекаше додека парчето хартија не светеше силно во чашата и, нагло превртувајќи го, го стави на чинија. На дел од секундата сликата се чинеше дека се замрзна, но Макс не можеше да одолее - трепна, а кога повторно ги отвори очите, бел чад веќе ја исполнуваше чашата, а водата шумолеше внатре. „Хмм, можеби пробајте нешто друго: некој вид хемиски експеримент или замрзнување на водата. Да, тоа е она што ви треба - прилично сложен физички ефект - моментална трансформација на суперладената вода во мраз. Значи, се чини дека има прецизен замрзнувач и дестилирана вода. Иако, од друга страна, ако не успее, тогаш кој е виновен - недоволна чистота на водата или сопствената кривост, и ако успее, што докажува? Или дека сум во реалниот свет, или дека програмата ги знае законите на физиката и, ако кодерите биле компетентни, тогаш веројатно е дека ги знае подобро од мене. Таа не треба да го моделира самиот процес; доволно е да го знае крајниот резултат. Ни треба навистина комплексен експеримент. Но, повторно, секоја мерна опрема во согласност со програмата ќе ги покаже сите потребни бројки. Проклето“, очајно ја зграпчи Макс за главата, „ни ти не можеш да дефинираш такво нешто“.

    Неговите маки беа прекинати со вртење на пропелери на флаер што слетуваше на покривот од куќата. „Па, Маша некако се врати прерано, како можам да комуницирам со неа сега?

    Макс влезе во салата во исто време со неговата друга половина, тие се сретнаа на колона испреплетена со украсени шари, која служеше како штанд за кристалниот Викинг.

     - Како си Маш?

     - Добро.

     - Зошто толку рано? Дали Бордот на доверители не заседава денеска?

     - Седнува, но јас побегнав. Сакавте да разговарате за нешто важно.

     - Навистина?

     - Да, повторно се јавив утрово.

    „Чудно е“, си помисли Макс, „нешто се случи со моето сеќавање, но се чини дека сеќавањето ми е едетично. Па, што правев вчера во три часот попладне? Се обиде да се сети, но наместо јасен, целосен запис, во главата му се појавија фрагменти, како полузаборавен сон. Екстремниот ментален напор уште повеќе ме боли главата.

     „Хмм, не сакаш ли да одиш со мене на вселенски брод на дваесетгодишен лет до бинарниот систем на Алфа Кентаур“, праша Макс без никакво срце, сакајќи да ги провери сомнежите што му се вовлекоа во главата.

     - Сериозно? На меѓуѕвезден лет? Одлично! Многу ми е мило.

    Маша радосно извика и се фрли на вратот на нејзиниот сопруг. Внимателно го извади од вратот.

     „Веројатно не сте разбрале малку“. Ова е лет како дел од голема меѓуѕвездена експедиција. Бродот ќе превезува десет илјади колонисти, избрани специјално за истражување на нов ѕвезден систем. Ова не е забавна вселенска тура на месечините на Јупитер и Сатурн. Сè може да ни се случи и најверојатно никогаш нема да се вратиме, но нашите деца и пријатели ќе останат тука.

     - Па што, можеш да се справиш со се. Секогаш сте успеале.

     „Премногу е лесно за вас да се согласите да се нурнете во целосната непозната“.

     - но јас ќе бидам со тебе. Не се плашам од ништо со тебе.

     - Зборуваш нешто погрешно.

     - Зошто?

     „Тоа е како намерно да го кажувате она што сакам да го слушнам“.

    Макс повторно ја погледна својата сопруга и таа одеднаш му се чинеше малку непозната. Наместо обична девојка со малку полна, светла коса, кафеави очи, му се насмевна тенка, воздушеста Марсовка со големи црни очи, совршена во сè. „Уште почудно: зошто ми се чини дека таа треба да биде поинаква? На Марс живеевме дваесет и пет години“.

     - Кажи ми за твојот ден?

     - Добро.

    „И тој цело време одговара со едносложни фрази“.

     - Како помина твоето?

     - Да, и тоа е во ред.

     -Дали се чувствуваш лошо?

     „Се чувствувам како Понтиј Пилат, главата ми чука“. Се сеќавате ли како летувавме на Титан претходната година? Нема деца, нема родители, само јас и ти.

     - Да, беше одлично.

     - Дали се сеќавате на други детали освен „одлично“?

    Макс со зголемена загриженост откри дека и самиот не се сеќава на никакви детали. Но, мигрената очигледно се влошила.

     „Кити, да одиме да направиме нешто поинтересно“, разиграно предложи Маша.

     - Да, поради некоја причина не сум расположен. Дали некогаш сте размислувале за тоа што останало во нашиот свет што е реално? На крајот на краиштата, сè што гледаме и слушаме одамна е формирано од компјутер.

     „Каква разлика има тоа, главната работа е што јас и ти сме реални“. Дури и ако светот околу нас е создаден само за да бидеме заедно. Ѕвездите и месечината се создадени само за да ги разубават нашите вечери.

     - Дали навистина мислиш така?

     - Не, се разбира, само решив да играм заедно со тебе.

     „Ах..., гледам“, се насмеа Макс со олеснување.

    „Не, таа дефинитивно не е нервна мрежа“, помисли тој и се смири. Главоболката полека стивна.

     - Дали нешто ја мачи мојата мачка? - Маша прсна, држејќи се за Макс.

     - Да, поради некоја причина ми здосади да зборувам за природата на сите нешта.

     - Какви глупости, опушти се. И прави што сакаш, го заслужуваш.

     - Секако дека го заслужи тоа.

    „Точно е, некои глупави работи ви се појавуваат во главата, но сè што треба да направите е да се опуштите и да го добиете она што го сакате“, помисли Макс. Тој послушно тргнал во правецот во кој го влечеле, но случајно налетал на колона со кристален брод. Мала женска рака упорно се влечеше во една насока, но стариот добар „Викинг“ го привлекуваше заматениот поглед со не помала сила, како да сакаше да каже нешто многу важно со својот изглед.

     „Одам сега“, ѝ рече Макс на својата сопруга додека таа одеше по скалите.

    „Па, за што сакаше да ми кажеш, мојот стар добар пријател? За прекрасните минути поминати заедно: само ти, јас и воздушната четка. Но, овие моменти засекогаш ќе останат во моето срце. Можеби сте неточни на некој начин, несмасно направени, но никогаш досега ниту една работа не ми донела такво задоволство. Неколку дена се чувствував како голем инженер, голем мајстор кој создал ремек-дело. Беше многу убаво да се сфати дека животот е краток, но уметноста е вечна. Сето ова сакате да го кажете во минатото. И целиот мој реален живот е бесмислен затоа што не направив ништо подобро од тебе. Но, навистина, во изминатите дваесет и пет години чувствував задоволство од она што го работам. Не, изгледа формално, се е во ред, но што точно направив и што сум среќен, каде е вистинскиот резултат на моите напори, со кои треба да гледам во очите на бесконечноста. Нема ништо друго освен кристален брод. Дали навистина ме контролира истиот јас кој со љубов го шаблонирав твоето име пред многу, многу години? Или има нешто друго? Можеби кажувате дека изгледате премногу совршено. Да, се сеќавам на секој твој детаљ, на секое место, се сеќавам на сите мои грешки: бојата тече на неколку места поради фактот што се влеа премногу растворувач и пукна во опремата за слетување поради неточно одвојување од шприцовите. Се сеќавам дека една решетка дури мораше да се замени со домашна. — Со упорен поглед, Макс го почувствува секој квадратен милиметар од површината. - Не, поради некоја причина не можам да го видам, сè е како магла. Треба да погледнеме одблизу“.

    Со растреперени раце, Макс го одврте вентилот, почека додека не исчезне вишокот притисок на инертниот гас, го фрли назад проѕирниот капак и внимателно го подигна моделот долг метар. Мораше да се увери дека тоа е неговиот Викинг, мораше со своја рака да ја допре неговата топла, груба површина. Допирот се покажа како туѓ и ладен. Беше крајно незгодно да се отстрани бродот од длабоката структура.

     - Ајде, не ме чекај? - се слушна глас од скалите.

    Макс незгодно се сврте, заборавајќи дека сè уште го држи моделот во рацете, го фати на работ од резервоарот и не можеше да го држи. Како во бавно движење виде како брод се оддалечува од неговите раширени раце. „Сè уште ќе биде можно да се залепи заедно“, блесна панична мисла. Се слушаше заглушувачки звук на ѕвонење и илјадници разнобојни иридентични фрагменти расфрлани по подот.

     - Што се случува? – шокирано шепна Макс.

     „Не е залудно што нарачавме нов сајбер чистач“. Не се дружи овде, драга.

     -Вака ми се остваруваат желбите. Вратете ми го вистинскиот Викинг, тој навистина не е кристал! - извика Макс на празен простор.

    „Можеби нема кој да биде виновен освен вие самите. Во светот на самоизмама, Викинг се претвори во безживотен кристален споменик на глупавите соништа. Еве го наједноставното решение: во овој смешен театар, јас самиот ги играм сите улоги, а искривените рефлексии само ми ги повторуваат мислите. Или можеби не ми треба никаков реален свет“, проблесна една ѓаволска мисла, „вистинскиот свет не е за секого, тој е само за марсовци“. И овој свет ги фаворизира сите. Впрочем, отсекогаш било вака: сурова реалност и светот на добрите бајки. А бајките со текот на времето стануваа сè посовршени додека не се претворија во марсовски сон. Марсовскиот сон е исто така оправдан на свој начин, го ублажува страдањето, го тера да се помири со нееднаквоста и неправдата на суровата реалност“.

    Макс направи чекор напред и фрагменти од бродот јасно се крцкаа под неговите нозе.

    „Но, ова не важи за мене, јас не сум некој вид партал, никогаш не верував во бајките“.

     - Еј Сони! Каде си, се предомислив, сакам да се ослободам?

    Макс истрча од куќата, главата сега му се распаѓа, а околната реалност се топеше како врел восок.

    Од бизарно искривен простор се појави фигура во темна наметка. Два продорни сини фанатични огнови изгореа во мастиловата темнина на длабоката хауба.

     - Конечно лидер, не заминав никаде, знаев дека ова е само тест. Нема потреба од повеќе искушенија, јас секогаш ќе бидам верен на каузата на револуцијата, дури и само ние двајца да останеме на наша страна.

     „Сони, престани да зборуваш глупости“. Каков лидер сум јас за тебе, каква револуција! Извади ме одовде.

     „Не можам, јас не сум ништо повеќе од водич во светот на сенките“.

    Макс, не обрнувајќи внимание на мачната болка, се обиде темелно да се сети на неговиот разговор со менаџерот на компанијата Дримленд, кој наводно се случил пред дваесет и пет години. Околниот простор пукна, но засега се одржа.

     - Бидете внимателни, вашето будење наскоро ќе биде откриено.

     „Треба да заминам одовде и што е можно поскоро“.

     - Зошто дојдовте овде?

     - По грешка, зошто инаку?

     - По грешка? Требаше да го рестартирате системот. Кажете го вашиот дел од клучот.

     - Кој друг клуч?

     - Постојаниот дел од клучот што мора да го знаете. Вториот, променлив дел, мора да го зборува чуварот на копчињата, ова ќе го рестартира системот и повторно ќе станете господар на сенките.

     „Слушај, Сони, очигледно ме мешаш со некого, не разбирам за што зборуваш“. Какви клучеви, каков чувар?

     -Не го знаеш клучот?

     - Се разбира не.

     „Но, системот не може да греши, тој јасно укажува на вас“.

     - Така може. Или можеби го заборавив клучот, се случува.

     - Не можеше да го заборавиш. Успеавте да се ослободите од оковите на лажниот свет. Ова значи дека вашиот ум е чист и способен да најде вистинска слобода. Запомнете...

    Околната долина, градот, небото, вештачките сонца се споија во некаков незабележлив хаос, а Макс си изгледаше како безоблична амеба која лебди во исконската дигитална супа. Пред воспалениот ум висеше алармантен црвен прозорец: „Итно рестартирајте, ве молиме останете смирени“.

     „Сони, можеш ли да кажеш нешто корисно пред да ме рестартираат?

     „Мора да го запомните вашиот дел од клучот и да го пронајдете чуварот“.

     - А каде да го барам?

     „Не знам, но тој дефинитивно не е во светот на сенките“. Ако се сеќавате на вашиот клуч, можете да ги контролирате преостанатите сенки.

     - Во тој реален живот запознав една личност, чие име е Филип Кочура. Ми кажа дека видел сенка и бил курир за да пренесе важна порака.

     - Можеби. Најдете го повторно.

     - Сони, кажи ми каква порака требаше да пренесе?

     - Јас немам. Јас сум само интерфејс на системот; по итно исклучување, сите информации беа избришани.

    Како од далеку да дојде тивок, искривен глас:

     - На безбедно место, во отсуство на љубопитни уши, кажете го клучот за курирот да го разбере секој збор. Најдете го чуварот на клучевите... Вратете се, стартувајте го системот, вратете им ја вистинската слобода на луѓето... - гласот се претвори во нечуен шепот и на крајот згасна.

    Макс отиде до прозорецот, тој се отвори и млаз сончева светлина се истури врз неговата кревка фигура. Се чувствуваше мирисот на вечното лето во зелена долина, безбедно покриена со моќна купола и дополнително осветлена во текот на целата година со соларен рефлектор во неподвижна орбита.

    "Што сега? Доволно!" - Макс жубореше, ги отвори очите и почна да се мачи како заплеткана риба во мрежите на маски за кислород и цевките за хранење во био-бањата. Лицето, а потоа телото, постепено излегуваше од течноста што полека тоне. Веднаш ми падна тежина. Лежењето на лизгавата метална површина беше непријатно. Острата светлина што прскаше од преклопениот капак му ги заслепи очите и Макс се обиде незгодно да се заштити со раката.

     — Вашето време на услуга истече. „Добредојдовте во реалниот свет“, рече мелодичниот глас на митралезот.

     „Ослободете ме веднаш“, викна Макс и се искачи од бањата, лизгајќи се и не забележувајќи ништо пред себе.

     - Што чекаш? Дајте инекција веднаш“, рече друг, сув женски глас.

    Челичните шепи на наредбодавачите силно го стискаа Макс, а истовремено се слушаше подсвиркване со остра болка во рамото. Речиси веднаш, телото ослабе, а очните капаци станаа тешки. Истите челични шепи го извадија веќе слабо подвижниот Макс од кадата и внимателно го сместија во инвалидска количка. Од некаде се појави тенок пешкир од вафли, потоа стара измиена наметка и кригла евтино инстант кафе. Докторката Ева Шулц стоеше во близина, строго стискајќи ги усните и ставајќи ги рацете зад грб. Така пишуваше на беџот. Беше тенка и права како џогер. Нејзиното долго, жолтеникаво лице покажуваше исто толку симпатии кон пациентот како и лицето на научникот кој сецира жаби.

     „Слушај, твоите методи на работа оставаат многу да се посакува“, започна Макс, движејќи ги усните тешко.

     - Како се чувствуваш? – наместо да одговори, се запраша Ева Шулц.

     „Во ред“, неволно одговори Макс.

    Ева изгледаше малку разочарана од одговорот, особено од фактот дека повеќе не требаше да плете и да боде.

     – Значи, мојата мисија е завршена. Auf Wiedersehen. – се поздрави докторот со тон кој не поднесуваше приговори.

    Малку занеметен од таквиот третман и сè уште се опоравува од будењето и лековите, Макс едноставно беше истуркан на улица, како искубана кокошка. Компанијата Дримленд сега беше целосно незагрижена за неговата идна судбина.

    Седејќи на скалите пред зградата, голтајќи ладна минерална вода, Макс почувствува дека е измамен, дрско и сурово, малку поинаку отколку што предвидел Руслан, но сепак многу непријатно. И, се разбира, го мачеше мистеријата за тоа кој е Сони Димон и зошто има намера да биде извесен „господар на сенките“. Дали тоа беше само плод на воспалена свест или навистина постоеше сенишниот сосед? „Хм, сепак, овој израз во овој контекст исто така не е сосема соодветен“, помисли Макс. - Да, и светот на сенките веројатно е точен. По смртта, сите пагани паѓаат во светот на сенките, каде што поминуваат време во вечни гозби и лов, или во вечни талкања. Можеби постои само еден начин да се провери „материјалноста“ на Сони: обидете се да најдете курир…“

    До Макс, друг граѓанин се спушти на скалата, со незадоволна, крива насмевка од уво до уво.

     - Дали сте биле и во марсовски сон? – граѓанинот како да беше желен за комуникација.

     - Што е забележливо?

     „Па, не изгледаш премногу среќен“.

     - Всушност, теоретски, треба да изгледам задоволно: мојот негуван сон се оствари, можете ли да замислите?

     - Замислувам дека ја имам истата приказна.

    Макс ја дополни водата и, во немоќен гнев, го фрли празното шише нагоре, но тоа не стигна ниту до стаклените врати од кои штотуку беше исфрлен.

     - Одвратна измама.

     Другарот на Макс кимна со главата во знак на согласност.

     „Сето зло на светот доаѓа од Марсовците“, замислено додаде тој.

     - Од Марсовците? Навистина? Наместо тоа, целото зло доаѓа од нас самите: наместо да се бориме против овие кибернетски чудовишта, со нашата мрзеливост и примитивни инстинкти, ги имитираме во сè, без двоумење ги исполнуваме мозоците со секакви ѓубре што ги развиваме, и живееме во свет на фантоми создадени од нив. Ние сме мизерно стадо овци, со нашите муцки затрупани во нашите дигитални корита полни со дигитален наклон, кои се целосно задоволни од таков живот. Можеме само жално да блееме кога ќе почнат да ни ја стрижат косата!

     Макс, со израз на длабоко каење и презир за сопствената овчарка на лицето, падна на чекорот.

     „Убаво си поминавте“, рече граѓанинот со сочувство, „моето име е Лења“.

     - Макс, ајде да се запознаеме.

     - Макс, дали некогаш си помислил да започнеш борба против Марсовците, навистина, не со зборови?

     — Романсата на револуционерната борба и сето тоа, нели? Ова се бајки, исто како и марсовскиот сон. Неуротек корпорацијата може да биде поразена само од помоќна корпорација.

     - Замислете дека имам пристап до луѓе од таква корпорација. И овие луѓе се исто толку непомирливи противници на постоечкиот поредок на нештата како и вие.

     „И тие мислат дека Марсовците можат да бидат поразени“.

     - Па, додека не се обидеш, нема да знаеш.

     Така Макс се приклучил на организацијата Квадиус и го посветил својот живот на борбата за независност на Сончевиот систем.

    Откако го избрка од своите мисли сета восхит кон Марсовците, генерирана од нивните неверојатни достигнувања на полето на информатичката технологија, Макс се чувствуваше многу посигурен. Она што претходно му се чинеше примамливо и убаво, одеднаш јасно се појави пред него во сета своја одвратна суштина. Макс упорно и напорно ги проучуваше сложеноста на незаконската работа. Отпрвин, се разбира, тој беше многу загрижен за очигледната целосна контрола на Марсовците над сите сфери на животот на обичните луѓе и се тресеше ноќе, замислувајќи дека „безбедносните службеници“ од Неуротек веќе дојдоа по него. А секогаш отворените безжични порти на чипот и способноста на чипот автоматски да ги известува соодветните служби за прекршувањата, и детекторите со големина на дамка прашина, кои продираат во секоја просторија која протекува, многу го исплашиле слабиот дух револуционер. Меѓутоа, со текот на времето, стана очигледно дека невронските мрежи на контролните служби се способни да ги препознаат само оние дејства за кои се обучени и никој нема да го губи времето на вработените анализирајќи ги записите на некои непознати мали младенчиња. Трикот беше да не привлекувате премногу внимание кон себе. Се разбира, ако без двоумење ја пробиете затворената оска на чипот и инсталирате неколку програми што не се регистрирани никаде, тогаш непријатните прашања не можат да се избегнат. Тука беше неопходно да се покаже поголема флексибилност. Макс бил малтретиран од нелегални операции. Прво, правниот неврочип беше внимателно одврзан од нервниот систем на сопственикот и ставен на средна матрица, која, доколку е потребно, ги нахрануваше подготвените информации на чипот. Потоа, беше вграден дополнителен чип, поврзан со шифрирани комуникациски канали и исполнет до работ со забранети „хакерски“ гаџети. Самиот Макс беше изненаден од каде има толку храброст и посветеност на идеите на револуцијата, бидејќи неговите први незаконски чекори на Интернет беа често невнимателни и крајно опасни. Повторно, отворениот оперативен систем на чипот бара најстрога самодисциплина; една грешка може да го уништи уредот во комбинација со нервниот систем. Но, постепено, Макс научи да ги прикрива дигиталните траги од неговите активности и темелно да ги проверува шифрите на инсталираните програми. Така, тој се чувствуваше како вистински револуционер без страв и прекор.

    Ова пријатно чувство значително го издигна Макс над безличната толпа, секогаш цврсто притисната од рамката на правниот софтвер, целосната надворешна контрола и авторските права. Не се грижеше за драконските ограничувања и забрани, ги виде најбогатите ВИП корисници без маска на козметички програми и расфрлаше украдени пари од туѓи паричници.

    По продуктивната работа како обичен квад, на Макс му беше доверена позицијата регионален куратор. Сега тој самиот шифрираше и објавуваше задачи на социјалните мрежи за бројни следбеници и ги координираше нивните напади на корпоративни веб-страници. Благодарение на неговите точни инсајдерски информации од бројни агенти, емисарите на организацијата успеаја да ја одбранат независноста на Титан. Ова и даде на организацијата солидна основа. Беше неопходно да се развие успех. Следната грандиозна цел беше заживување на руската држава. Макс одамна се повлече од Телеком и, како покритие, ги користеше парите на организацијата за да води голем бизнис со испорака на природни деликатеси на Марс. Непотребно е да се каже дека старите транспортни бродови носеа повеќе од само деликатеси. Макс почна да управува со туѓите животи исто толку лесно како да избира мелодија на будилникот. Добиената моќ ја натерала неговата глава да се врти малку на почетокот, а потоа почнала да се зема здраво за готово. Тој, исто така, ги населил Маша и нејзината мајка далеку во германската околина и се обидел помалку да ги вклучи во неговите мрачни работи.

    Макс се приближи до вратата од лифтот, таа се отвори, а светлото за сечење на флуоресцентни светилки се распрсна на неговата фигура, облечена во лесен блиндиран костум, проследено со моќното брмчење на многу работни механизми. Долгиот подземен магацин на космодромот ИНКИС се протегаше колку што можеше окото. Макс, внимателно маневрирајќи меѓу натоварувачите што вртат, тргна кон својот терминал. Неговиот сив скафандер со зашиени кевларски чинии и огромни, досадни жолти леќи за гледање во форма на вилинско коњче, вдлабнати во тешкиот шлем, го привлече вниманието на малкумината вработени. Навистина, најмногу што добиваше беше краток поглед под веѓите; работниците не беа склони да поставуваат непотребни прашања. Покрај тоа, раката на Макс рефлексно посегна по камуфлираната футрола за да провери дали оружјето е на место. „Сè уште сум се променил многу“, рече тој, „патот назад во светот на универзалниот виртуелен просперитет сега ми е забранет. Меѓутоа, што заборавив во овој дигитален ѓубре: целосно измамен и опоен. Сите патишта ми се отворени, ако, се разбира, судбината е поволна за нашата борба за Русија. Мора да победиме. Не, морам да победам, по секоја цена, бидејќи се е во прашање. Навистина не сакам да го поминам остатокот од мојот живот трчајќи од марсовските крвави кучиња во касарните на делтата зона“.

    Неговиот терминал вриеше од живот. Низи од воени пластични кутии исчезнаа во стомакот на вселенскиот транспортер. Макс ја фрли тешката кацига и се качи на една од кутиите. „Нашето време дојде“, помисли тој, внимателно следејќи го товарењето. – Борците на револуцијата ќе имаат доволно муниција да ја земат условната пошта и телеграфот. И треба да имам време да се намотам во риболовните прачки пред да започне хаосот, има премногу нишки кои водат до скромен трговец“.

    Лења истрча во сличен блиндиран костум.

     - Се е во ред? – се распраша Макс за нарачка.

     - Па, генерално, да. Сепак, има еден мал проблем... Попрво може да се опише како неразбирлива ситуација...

     „Престанете со овие долги воведи“, остро го прекина Макс. - Што се случи?

     - Да, пред само десет минути, токму овде, се појави некој бездомник и рече дека те познава и дека итно треба да разговара со тебе.

     - А ти?

     „Реков дека не разбирам за кого зборуваме“. Но, тој не замина, туку, наместо тоа, по ѓаволите, тој објасни точно кој сте, зошто треба да дојдете овде, па дури и рече во колку часот. Неверојатна свесност.

     - И понатаму.

     „Тој исто така инсистираше на тоа дека сака да се бори за револуцијата до последната капка крв“. Дека во младоста правел многу грешки, но сега се кае и е подготвен да се искупи за се. Како неговите стари пријатели да му кажале каде да те најде. Но, разбирате, не доаѓаат случајни луѓе кај нас, туку овој дојде сам, никој од нашите не го донесе.

     - Разбирај. Се надевам дека облечете збунето лице и го испративте овој Дон Кихот на пат?

     - Ах..., всушност, моите момци го приведоа. До појаснување, така да се каже.

     „Толку сте вредни, едноставно сте одлични“, одмавна со главата Макс. „Тој веројатно не е агент на Neurotech или на Советодавниот совет, инаку веќе ќе лежевме со лицето надолу на подот“.

     „Го вклучивме џемерот и му го ставивме капачето на главата.

     „Одлично, сега дефинитивно немаме од што да се плашиме“. Меѓутоа, ако ни биде дозволено да полетаме, тогаш ова веќе нема да биде многу важно. Ајде, време е да го завршиме товарењето и да запловиме.

     — Не беше сè натоварено, има уште генератори и секаква опрема...

     - Заборави го, мора да одиме.

     - Што да правиме со овој „агент“? Можеби можете да го погледнете?

     - Еве уште еден. За да му дозволи да дише некаков сарин или да се разнесе. Патем, дали го провери и го пребара?

     - Баравме, немаше ништо. Не беа направени скенирања.

     - Опуштено, гледам. Во ред, на патот ќе одлучиме што да правиме со него; на крајот на краиштата, никогаш не е доцна да го фрлиме во вселената.

    Макс ги контактирал пилотите и наредил да почнат со подготовките за лансирање и брзо тргнал кон патничкиот воздушен простор. Работниците трчаа наоколу со двојна брзина.

     - О, да, овој човек рече дека се вика Филип Кочура, ако тоа име ти значи нешто.

     - Што? – Макс беше изненаден. - Зошто не ми кажа веднаш?

     - Не прашавте.

     - Брзо, одведи ме кај него.

     - Па полетуваме или не? – праша Лења веќе во бегство.

     „Ќе полетаме штом добиеме дозвола“.

    Тие истрчаа во товарниот залив. Во најблискиот тесен ќор -сокак, помеѓу високите редови на идентични кутии, лежеше човек со тресење. Макс го извади капачето направено од метална ткаенина.

    Фил изгледаше целосно непроменет. Носеше исти искинати фармерки и јакна. Дури се чинеше дека неговото збрчкано лице е со ист степен на неизбричено како и кога првпат се сретнаа, а валканите точки на неговата облека се наоѓаа на истите места.

     - Макс, конечно те најдов. Немаш поим што ми требаше за да те најдам. Имам важни информации кои можат да помогнат во каузата на револуцијата.

     - Зборувај.

     - Не е за љубопитните уши.

     - Лења, чекај близу излезот.

     „Ти самиот рече дека е опасно“. Не е важно како изгледа...“ почна Лења навредена.

     - Не се расправај, но не оди далеку.

    Макс пркосно извадил пиштол од футролата и го извадил сефот. Лења замина, фрлајќи последен сомнителен поглед кон затвореникот.

     „Ослободете ме“, праша Фил.

     - Прво изложете ги вашите важни информации.

     - Добро, информациите се уште се внатре во мене, кажете го клучот.

     - Не знам…

    Како да експлодирала атомска бомба во главата на Макс.

     - Оној што ги отвори вратите го гледа светот како бескраен. Оној кому му се отворени вратите гледа бескрајни светови.

    Ја покри устата, целосно запрепастен од она што самиот го кажа.

     - Ова е дел од клучот, доволно е да пристапите до информациите, но мора да запомните сè.

     - Чекај малку... Добро, не ни прашувам како ме најде, но од каде знаеш за клучот?

     „Имам пријатели во Dreamland, темелно ги проучував вашите белешки и сфатив: вие сте тој што може да ја спаси револуцијата“.

     - Гледам дека имаш пријатели насекаде. Многу неубедливо, зошто воопшто почна да барате записи за мене во марсовскиот сон? Па, дали ги чуваат овие записи таму со години или нешто слично?

     „Значи, еден администратор што го знам... случајно налетал на него... Но, не е важно“, се прекина Фил, гледајќи дека легендата пука во рабовите. – Нема да ви наштети да се однесувате кон сè што се случува со истиот здрав скептицизам. Инаку, тука беше запален светски оган на револуција.

    Фил лесно стана, фрлајќи ги лисиците на подот. Макс веднаш се повлече по патеката, вперувајќи го оружјето кон чудесно ослободениот затвореник.

     - Остани мирно. Лења, дојди овде брзо.

     „Стојам, стојам“, ги крена рацете Фил и се насмевна. „Мислам дека вашата Лења нема да слушне“.

     - Што се случува?

     „Отпрвин бев сигурен дека ова е незгоден тест, но сега гледам: навистина не разбирате што се случува“. Претпоставувам дека се обидувате да создадете нов идентитет за себе и малку претеравте.

    Фил ја облече својата длабока хауба и две продорни сини светла запалија во темнината.

     - Извинете, но вашите идеи за револуцијата се малку застарени, стари околу двесте години. Размислете за тоа: дали тоа што го гледате е реално?

     - Само немој. Нашите непријатели се само способни за таков трик. Мислиш дека јас верував дека сè уште сум во марсовскиот сон, а ти Сони Димон?

     - Лесно е да се провери.

     - Без сомнение.

    Макс не бараше знаци на страв на лицето на Сони-Фил, како капка пот што му тече низ слепоочницата, особено затоа што туѓиот изглед на непријателот не оставаше простор за такви глупости, туку едноставно и без никакво преправање го повлече чкрапалото. . Линија од тенки волфрамски игли, забрзани од електромагнетно поле, ја прободе фигурата и стопи длабока трага на ѕидот спроти.

     - Па, дали си убеден? – се распраша сенката како ништо да не се случило.

     - Убеден сум.

    Макс уморно се потпре на ѕидот од кутиите, испуштајќи го пиштолот од неговите наеднаш слаби раце.

     - Но, како го прават тоа? На крајот на краиштата, сè изгледа реално, можете да го исечете прстот и да почувствувате болка. На крајот на краиштата... Имав стар неврочип. Кому му е гајле, како компјутерските програми успеваат да водат разговор на таков начин што не можат да се разликуваат од луѓето? И ти? Од каде дојдовте, толку сезнаен и сеприсутен?

     — Одговорите на сите прашања можете сами да ги најдете.

     „Се однесувате како типичен ориентален бајач со брада до папокот и бескорисни совети во вид на очигледни флоскули“.

     „Запомнете, Макс, има прашања на кои одговорите, дури и најточните и најдобрите, но добиени од туѓи усни, прават повеќе штета отколку корист“. И запомнете, нема тајни на светот, секоја навистина важна информација ви е достапна во секое време. Системот може да одговори на секое прашање, но подобро е да не поставувате важни прашања. Информациите добиени во форма на готови упатства секој пат ќе ви го стеснуваат просторот на слободен избор и, на крајот, од господарот на сенките вие ​​самите ќе се претворате во сенка.

     - Па, благодарам, сега се е јасно.

    Сони го зеде оружјето од подот.

     - И сега, време е да го напуштиме светот на сенките и да се разделиме со некои илузии.

     - Кои точно? Во последно време ги има многу.

     - Па, на пример, со илузија дека не чувате никакви илузии. Всушност, вие сте слаби како повеќето луѓе и моќта на марсовските фантоми над вас е огромна. Осигурај се.

    Линија од волфрамски игли го разнесе стапалото на Макс на парчиња. Во првиот момент само збунето зјапа во крвавиот трупец, а потоа со тежок стенкање падна на страна.

     - Не зошто? – Макс отежна низ стиснати заби.

     - Не плашете се, всушност нема болка.

    Следниот удар на Сони ја исфрли другата нога.

     - Да молам...

     „Можеби мислите дека светот е суров“, продолжи да емитува Сони Димон преку завивачкиот Макс. - Но, вие страдате со причина, тоа ќе ви помогне да ги отворите вратите кон иднината.

    Светот околу лебдеше во црвеникава магла, Макс почувствува дека ја губи свеста.

     - Врати се кога ќе бидеш подготвен. Сенките ќе ви го покажат патот.

    Последната рамка со иглата што излета од педалот за гас ми висеше пред очи, трепна неколку пати, се смени на син екран со трчани бројки и излезе.

    

    Пријатна релаксација се тркала низ моето тело во бранови. Низ апсолутно проѕирниот ѕид од десната страна, можеше да се восхитува на големото чисто езеро во подножјето на планините. Студениот ветер од врвовите дуваше мали бранчиња низ езерото и правеше смирувачки шум во трските. Светло беж, нежно блескав таван непречено се ниша над главата. „Не, јас се нишам“, помисли Макс. – Какво чудно чувство: како да имам многу мала глава, а телото ми е туѓо и огромно. На десната рака има десетина метри, ни помалку, а до нозете... О Боже, нозете! Макс остро вресна и седна во креветот, повлекувајќи го ќебето на подот. Голи нозе ѕиркаа од болничкиот наметка. Макс мрдна со прстите со олеснување. „Значи, тоа беше само лош сон“. Покриен со ладна пот, повторно потона на креветот. Срцето кое бесно чукаше постепено се смируваше.

    Некој набрзина влезе во собата. Дебеличкото лице на д-р Ото Шулц се наведна над Макс. Така пишуваше на беџот. Ото Шулц однадвор изгледаше како прилично добродушен, малку дебел од пиво и колбаси, пристоен бургер. Но, неговиот поглед, жилав и собран, нималку отечен од маснотии, потсети дека ова не е ништо повеќе од маскирање и ако новиот илјадагодишен Рајх го нареди тоа, семејната црна униформа со руни би била вистинска за докторот.

     — Дали вашиот неврочип е вчитан?

     - Па, ако не знаете руски, тогаш очигледно преведувачот веќе работи.

     - Не, за жал не знам. Како се чувствува мојот пациент? – сочувствително се распраша докторот.

     „Во ред е“, зеваше Макс, повторно го обзеде пријатна поспаност. „Освен фактот дека сум целосно збунет околу тоа што е реално, а што не.

     - Ти самиот го сакаше ова.

     - Јас сакав? Не сакав да полудам.

     - Не грижете се, нашите програми се тестирани многу пати, тие не можат да и наштетат на психата на клиентот. И несаканите ефекти ќе исчезнат за неколку дена.

     „Не сум загрижен, подобро почнете да се грижите како брзо да ми ги вратам парите за неправилно извршената услуга“, се обиде Макс да тргне во офанзива.

    Не излезе премногу самоуверено и нималку агресивно, очигледно поради фактот што тој продолжи гласно да зева. Барем докторот добродушно се насмеа:

     „Гледам дека конечно си се вразумил“.

     „Другар Шулц, ајде подобро да разговараме за финансиското прашање“, предложи Макс.

     „Не треба да се грижите, колку што знам, услугата за бунар за желби е целосно платена“. Си префрлил четири лази и двесте зитови одеднаш и четири лази биле земени на кредит за шест месеци.

     - На кредит за шест месеци? – шокирано повтори Макс. „Не можев да го потпишам тоа“.

    „Како да и објаснам на Маша дека нема да може да лета кај мене барем во следните неколку месеци? - на изгледот на таквите објаснувања, Макс беше подготвен да падне низ земја од срам токму сега.

     — Целосната евиденција за преговорите со претставниците на компанијата е испратена на вашата е-пошта. Договорот е потврден со вашиот потпис, можете да ја проверите базата на податоци токму сега.

     „Не можев да потпишам такво нешто“, тврдоглаво повтори Макс, „истов јас бев сега што седам пред тебе“.

     - Извинете, не сум овластен да разговарам за такви прашања, подобро е да се јавите кај менаџерот.

     - Добро, но нема да негирате дека услугата што ја нарачав и платив не е извршена.

     „Искрено направивме се што можевме“, ги подигна докторот рацете. – Повторно ја започнавме програмата, иако според условите на договорот не можевме да го направиме тоа. Буквално импровизиравме во лет.

     - Како да не би морал да правам лоботомија по твоите импровизации.

     „Ве уверувам дека сè е нормално со вашата психа“, повторно увери Ото, очигледно, според методологијата на Министерството за пропаганда, надевајќи се дека многупати повторената лага ќе помине за вистината. – Да, поради некоја причина, имате индивидуална некомпатибилност со стандардната програма. Ова се случува ако не се изврши целата потребна дијагностика пред нуркање. Но, ти самиот сакаше итна наредба, па ризикуваше.

     - Сакаш да кажеш дека се работи за мене? Нема да работи, господине Шулц, вашата програма е таа што не работи правилно. Цело време ми помагаа да се уверам дека има илузија околу мене. Ништо не би погодил сама.

     - Помогна, како?

     „И двата пати ми дојде одреден бот и ми рече скоро во обичен текст дека сум во свет на фантазија. А потоа ми пукаше неколку дополнителни делови. Не велам дека го сторивте ова намерно, но можеби вашиот софтвер е заразен со вируси или нешто слично?

     - Во сонот на Марс не може да има вируси, тој не е поврзан со надворешни мрежи.

     „Некој можеше да ве зарази одвнатре“.

     „Тоа е невозможно“, лекарот ги стисна усните.

     - Па, погледни ги трупците. Се ќе видите сами.

     - Максим, извини, но јас сум доктор, а не програмер. Ако сте толку убедени, тогаш напишете барање, ние ќе го разгледаме и детално ќе ги проучиме нашите датотеки. Ајде да направиме дополнително испитување на вашата меморија...

     „Ќе пишам денес“, ладно вети Макс.

     „... И, се разбира, ќе ги информираме вашата осигурителна компанија и работодавачот за тоа што се случило“, не заврши Ото не помалку учтиво.

     - Нема ништо незаконско во марсовскиот сон.

     - Се разбира не. И официјално никој не може да ви примени никакви санкции...

    „Но, во пракса ќе ме гледаат како на потенцијален зависник од дрога. Збогум кариера и здраво осигурување во канцеларијата на Шарашка по двојно повисока цена“, ментално продолжи Макс. „Изгледа дека сум сериозно во неволја, и исклучиво поради мојата сопствена глупост“. Не, навистина, дали навистина е исто јас, со трезвен ум и силна меморија, пред неколку дена непромислено потпишав се и платив. Ги изгубив и сеќавањата за овој тажен момент. Само да можев да погледнам во сопствените очи сега“.

     - Слушај, Максим, подобро е да ги упатиш твоите поплаки до твојот личен менаџер, Алексеј Горин. Тој ќе дојде наскоро и ќе се обиде да ги реши сите разлики.

     - Какво олеснување. И твојата програма некако чудно ми ја читаше меморијата. Ако при првото лансирање мојот модел на вселенски брод не се скршеше како стакло, немаше ништо да претпоставам ни јас.

     - Не разбирам баш, те молам објасни.

     — Како дете бев заинтересиран за манекенство. Моето омилено парче е големиот модел на вселенскиот брод Викинг во размер 1:80. Еден од првите руски бродови изграден во зората на истражувањето на Сончевиот систем. Така, беше присутен и при нуркањето, а кога го испуштив ми се скрши, како да е од стакло. Така сфатив дека светот околу мене не е реален.

    Ото Шулц го одложи одговорот неколку секунди.

     - Моделот е прилично ретко хоби во современиот свет. Да бидам искрен, го искористив пребарувањето за да разберам за што зборувам.

     - Па што?

     - Да ви објаснам малку како функционира бунарот за желби. За жал, и овие објаснувања се избришани од вашата меморија. Оваа услуга треба да ја покаже вашата потенцијална иднина: што можете да постигнете, врз основа на резултатите од скенирањето на меморијата и личноста. Тоа е, ова не е некој апстрактен сон за ништо. Навистина е изводливо доколку клиентот вложи максимални напори во иднина да го постигне тоа во реалниот свет. Од една страна, тоа му помага на човекот да разбере кон што да се стреми. Не е толку лесно да се разбере: за што сте најталентирани? Од друга страна, лицето кое го гледа крајниот резултат од неговите напори добива дополнителна мотивација. Ова е убавината на оваа услуга, тоа не е некаква забава. Услугата е релативно нова и не функционира сè совршено, се разбира. Јас не сум експерт, но гледате, невронската мрежа што ја скенира меморијата ги препознава само оние класи на објекти што се вградени во неа. Кога ќе наиде на суштински нова ситуација, лесно може да направи грешки. Па, многу грубо кажано, палтото од леопард може да се помеша со леопард.

     - Совршено разбирам што сакате да кажете. Но, има премногу грешки во вашиот софтвер: грешки при препознавање и некои чудни ботови...

     - Повторно, разберете дека програмските ликови адаптивно се прилагодуваат на вашите постапки и на вашите свесни и потсвесни слики. Нормално, тие работат со негативни повратни информации: односно, програмата ќе ве оддалечи од сфаќањето на нереалноста на она што се случува. Но, во невообичаена ситуација, ако програмата погрешно препознае што се случува, врската може да стане позитивна и ќе изгледа дека ботови намерно го уништуваат потопувањето.

    „Секако, сето ова е прекрасно, но од каде дојдоа чудните разговори за клучеви, сенки и слично? Ова дефинитивно не е од софтверот Dreamland. Како можам да проверам кој е Сони Димон? Малку е веројатно дека некој ќе ми дозволи да копам во дневници или изворни кодови. Можеби воопшто не треба да обрнуваме внимание на ова? Да, но што е со лазите? Или кога ќе станам господар на сенките, нема да се грижам за парите. Ха. Можеби ова е само уште еден глупав сон - да станеш избраниот. Маскиран сон за кој, според условите на договорот на највисоко ниво, не ми беше кажано. И дали сум уште во сонот? Не, покривот дефинитивно ќе падне!“ - иритирано се прекина Макс.

     - Значи, излезе дека сум толку неконвенционален и сето тоа е моја вина? Или можеби мојот стар чип е виновен?

     „Не се грижиме многу за вашиот неврочип“. Во принцип, тој не е способен за ова. Ние користиме комбинации на краткотрајни m-чипови како интерфејс. Претходно вградивме сопствени неврочипови, но новата технологија дава очигледни предности. Иако, да бидам искрен, не е целосно полиран. Случаите како вашиот веќе се доста ретки, но сè уште не се единствени. Вратете се за неколку години, сигурен сум дека ова нема да се повтори. Извинете, сакавте итна нарачка: многу тестови беа пропуштени, така што ние не сме одговорни според договорот. Менаџерот, верувајте, ќе ви го каже истото.

     - Сам ќе разговарам со него.

     - Секако дека имаш право. А според условите на договорот, должен сум да ве потсетам дека сега е 4 декември, 8.30 часот и според распоредот треба да бидете на работа во 14.00 часот.

     - Дали и денес треба да одам на работа?

     - Самиот си го испланирал вака.

     - Па, проклето...

     - Извини Максим, но ако немаш медицински поплаки, морам да си одам.

     - Чекај, само од интерес, Ева Шулц ти е сопруга?

     - Не, ова е измислен лик. Можеби шегата не е целосно успешна.

     - Не си во брак?

     – Не, и сè уште не планирам. Знаете, повеќе сакам врски исклучиво на социјалните мрежи. Тие имаат многу предности во однос на вистинските.

     - Ух-ух... но може да има многу предности, но како, извинете, има ли чувство?

     - Ги видовте можностите на модерните чипови. Верувај ми, сензациите речиси и не се разликуваат од вистинските. Под сензации мислеше на сексуални контакти, претпоставувам? Сигурен сум дека наскоро вистинските контакти целосно ќе станат минато. Тоа е валкано, небезбедно и во основа непријатно.

     - Хммм, веројатно...

     - Па, мило ми беше што те запознав, Максим.

     - Заемно. Најдобри желби.

    „Се прашувам како Маша ќе реагира на таквите поддржувачи на марсовските вредности? Или понуда да се придружите на овие вредности? Се плашам дека сам ќе морам да се дружам на социјалните мрежи, каде никој никогаш нема да ја покаже вистината за себе“, помисли Макс.

    Тој се обиде да предизвика скандал, бараше да ги врати платените пари и да обезбеди дневници од неговиот престој во марсовскиот сон, но неговите аргументи не беа убедливи поради конфузија и пропусти во меморијата. Менаџерот Алексеј Горин, напротив, беше крајно убедлив и законски подготвен. Тој веднаш му ги покажа на незадоволниот клиент снимките од неговите преговори со претставниците на DreamLand, „паметен“ договор со дигитален потпис на Макс и одби да ги даде дневниците, повикувајќи се на законот за деловни тајни. Тој исто така одбил да ги врати парите, посочувајќи ги ситните фусноти на условите од договорот, каде било наведено дека поради итноста на нарачката, компанијата не одговара за евентуални пропусти во работењето на програмата. Макс, исто така, го обвини законот за заштита на потрошувачите и фактот дека таквите фусноти јасно се во спротивност со него. Сепак, тој не беше сигурен во тоа, бидејќи марсовските закони, постојано коригирани и дополнувани во интерес на корпорациите и адвокатите, еволуираа кон целосно непробојна казуистика. Згора на тоа, теоретски, договор спротивен на законот не може да биде одобрен од електронски нотар. Теоретски, невронските мрежи не можат да бидат измамени, но во пракса, корпоративните адвокати секогаш се свесни за тоа кои класи на објекти сè уште не се обучени да ги препознаваат.

    Седејќи на скалите пред зградата, пиејќи ладна минерална вода, Макс доживеа силно чувство на дежа ву. „Сон што го гледате во сон, кој е дел од друг сон. – Макс доживуваше длабока егзистенцијална криза. – А зошто дозволив секакви сомнителни бизнисмени да ми навлезат во главата? Ова е мојата единствена глава, никој нема да ми даде резервна. Тој, исто така, плати речиси два месеци приход за такво сомнително задоволство. Па нели си идиот?

    Како Болконски, Макс го крена погледот за да ја сфати залудноста на животот во споредба со прекрасното, бескрајно небо. Но, немаше кој да ја излее неговата тага; жолто-црвениот лак на пештерата доминираше над него. Така, во неговата душа засекогаш се всели непријатен, цицачки страв од безмилосна рака, која ќе го извлече гол и беспомошен од биобатот и со рутински љубезен глас ќе рече: „Времето на вашата служба истече, добредојдовте во реалниот свет."

    Макс одлучил дека сите негови неволји и проблеми потекнуваат од првобитната изопаченост на човечката природа. Оваа природа, со сите свои вродени пороци, како ѓаволот, повторно и повторно ќе го искушува умот, и колку умот станува посовршен, искушувачот станува пософистициран во неговите методи. И не можете да победите во оваа борба, таа трае вечно.

    За жал, се случи така што во дуелот меѓу гласот на студениот разум и глупавите желби, глупавите желби извојуваа решавачка победа. Колку и да се трудеше Макс, од година во година, со сила на навика да ги втурне своите демони подлабоко во себе, сето тоа беше залудно. Понекогаш, потопено во циклусот на дневни мали проблеми на работа и дома, тој воопшто не го слушна нивниот глас и гордо мислеше дека има освоено последна победа. Демоните не му ја простија оваа гордост. Штом престанаа да трчаат некое време и останаа сами со себе, тие лесно се ослободија и го принудија оној што се сметаше за господар на својата судбина да капитулира. Да. Како што се испостави, му е полесно да плати и да верува во каква било фатаморгана што ветува сè овде и сега. И колку би сакал да имам идеален ум, нестраствен и без грешки, како машина. Не таа мрзлива, смртна грутка сива материја, осудена вечно да се бори со вродените заболувања на физичката обвивка. И чист ум, ослободен од сè и веднаш прави само она што е правилно и неопходно, без искривени патеки и глупаво фрлање помеѓу Скила и Шарибдис. Седејќи на скалите и пиејќи ладна минерална вода, Макс се заколна дека ќе жртвува сè за да добие таков ум.
    

Поглавје 3.
Духот на империјата.

    Интелигенција. Сите неволји на човечките суштества доаѓаат од умот. Но, постојат суштества кои се повнимателни. Умот не им се меша, се вклучува само кога е потребно, а потоа исто толку лесно се исклучува, за да не се меша во мирното уживање во храната, игрите и малите валкани трикови. Да не беа овие соништа, тој воопшто немаше да се разбуди. За да се ослободите од досадните соништа, треба да го издржите овој секогаш незадоволен и ужасно скап ум. Добро е што тој веќе има разбирање за сопствената инфериорност, па нема да ви пречи без потреба. Но, сега треба да го слушате.

    Да, човекот од соништата очигледно не знае како да го користи својот ум за намената, инаку не би се впуштил во такви неволји. Но, новиот сопственик е многу подобар. Нејзиниот ум се активира само за да решава чисто практични проблеми и кога ќе се исцрпат сите можности за пренесување на овие задачи на други машки поединци. На Арсени веднаш му се допадна сопственикот, идентификуван како Леночка, така да се каже, од првото тестирање на неговите канџи во нејзината нежна мека заобленост. Емоционалната позадина е многу пријатна, која се состои од едноставни природни желби, не како немирниот ум и едвај воздржаната агресија на човекот од соништата. Додека човекот од соништата се обидуваше да открие како да се грижи за своето наводно домашно милениче, кое беше принуден да го напушти поради тешка животна ситуација, Арсени веќе успеа да направи неколку стандардни обиди да воспостави контрола. Мало прчење, разиграни удари со мека шепа, неколку миризливи знаци - контактот беше воспоставен речиси веднаш. И пет минути подоцна таа не го нарече ништо друго освен „Музика“ или „Господин Флафи“, што инспирираше очигледен оптимизам за границите на дозволеното. Точно, мажјакот на Леночка се покажа како страшен колку што и самата Леночка беше добар домаќин. Дури и полошо од човекот од соништата во однос на потенцијалот за конфликт. Не е изненадување што се најдоа. Арсени не можеше да воспостави никаков контакт со него, а да не зборуваме за контрола. Освен очигледната закана од мажјакот, ништо друго не се читаше во емотивната позадина, како оваа емотивна позадина воопшто да не постоела. Имено, мажјакот бил изворот на проблемите на мажот од соништата. Немаше други пристапи кон него освен преку Леночка, а во парот, за жал, мажјакот беше јасно доминантен и не беше можно брзо да се промени оваа состојба на работите. Добро е што и покрај тоа што не го сметаше Арсени како закана, човекот од соништата ја убеди Леночка да каже дека нејзината пријателка ја натерала новата милениче врз неа. Ако за невин валкан трик, како малку искинато столче, кое стандардниот сопственик никогаш не го сметаше за валкан трик, мажјакот вети дека ќе го стави преку мелница за месо, тогаш е страшно да се помисли какви казни ќе паднат врз главата на Арсени ако дознаат за неговата поврзаност со маж -од-сон. И убедувањето на носителот со солзи во очите не ја спаси Сења од најнепријатното влечење за гребенот на вратот, што беше многу лош знак.

    О, колку би било одлично да ги заборавиме сите овие соништа и да ја принудиме љубовницата да најде поедноставен мажјак. По неколку месеци лекување, обичните луѓе би станале како свила, а Сења не би знаел тага до крајот на неговите денови. Да, животот на крзнениот паразит е оптимален во однос на односот на потрошувачката на енергија со добиеното задоволство. Но, мора да работите со она што го имате. Се разбира, тој веднаш почна да лачи феромони за да ја зголеми сексуалната возбуда на љубовницата, но за секој случај. Немаше посебна надеж дека овој метод ќе може да добие контрола над мажјакот. Тој не ризикуваше да влијае на самиот мажјак; животинскиот инстинкт сугерираше дека најмалото сомневање за неговото природно потекло ќе заврши тажно. Општо земено, разумот тврдеше дека директниот пристап е апсолутно безбеден, под услов да се следи постапката. Ниту еден човек не може да ги препознае неговите трикови освен ако директно не ги бара, но Арсени избра да им верува на своите инстинкти.

    Првиот приоритет беше да влезе во канцеларијата на мажот, каде што ги одржуваше сите состаноци и складираше важни податоци. За жал, тој секогаш го заклучуваше однатре или однадвор, а Леночка имаше пристап до канцеларијата само како сервисен персонал. Сења, секако, се триеше околу неа, а потоа се обиде незабележано да се сокрие меѓу масата и радијаторот, но беше исфрлен без сентименталност со најприродниот удар во задникот.

    За волја на вистината, на почетокот тој не беше особено загрижен. Порано или подоцна, едноставно според законот на веројатност, ќе успееше да влезе во канцеларијата, а потоа беше прашање на техника. Тој лесно ги шпионираше административните лозинки за домашната мрежа и, соодветно, можеше да ги оневозможи скриените камери или да гледа податоци заштитени со лозинка од лаптопите, на пример, исклучително вредните селфи на Леночка после туширање. Но, ништо, во ова прашање постепеноста е еднаква на безбедноста. Дури по денешниот сон сè стана драматично покомплицирано. И денот започна одлично: со патување до маникир, каде Арсени, како и обично, ги воодушеви сите свои гламурозни девојки. Потоа удобно се смести на стомакот на својата љубовница која прелистуваше глупава женска веб-страница. И ништо не ја навестуваше оваа одвратна визија.

    Пред една секунда неговата свест беше во топлината и удобноста на луксузниот пентхаус во Красногорск, но сега треба да размислува за целосно непријатните урнатини на истокот. Еве го мостот над Јауза. Самата Јауза одамна е претворена во грд, смрдлив поток, едвај видлив под купиштата разно ѓубре. Поминавме покрај зградите на Бауманка. Универзитетот беше на последните нозе десет години, но зградите сè уште беа одржувани во повеќе или помалку нормална состојба. Човекот почнал да се искачува понатаму по улицата Хоспитал кога ненадејно се вкрстил со огромен човек кој излетал од портата. А типот наместо да тргне по својот пат, го постави тоа прашање, по што често има сериозно прилагодување на плановите за претстојната вечер.

     - Брат, немаш ли цигара? - гласот на момчето личеше на мелење шајка на стакло.

    Дечкото беше навистина дебел, но во исто време жилав и агилен. Агресивно панкистички изглед: неизбричен, облечен во избледена црна маица и фармерки, тешки високи чизми, со лути очи и груба, разбушавена коса. Неговите раце и зглобови, кои ѕиркаа од неговата јакна, беа покриени со сино-зелени тетоважи на кои е прикажана или пајакова мрежа или бодликава жица со пеколни суштества заплеткани во неа. Темното, рамно лице не изразуваше никаква емоција. Друга посебна карактеристика беше лузната што му течеше низ веѓата.

    Да, мораме да му го дадеме своето право, човекот не се преправаше дека е херој, туку мудро се врати назад. Извинете, не е далеку. Вратата од миникото кое стоело на страната на патот ненадејно се лизнало настрана, а двајца маскирани насилници веднаш го грабнале и го одвлекле човекот внатре. Големиот човек се качи по него и ја тресна вратата.

     - Еј спортист, дали си во добра здравствена состојба? Престанете да се грчете.

     „Слушај, престани да ми ги стискаш рацете, нема да се грчам“, отежна човекот.

     - Вован, во натура, му стави лисици.

     - Кој си ти?

     „Јас сум Том, а ова се моите пријатели“, се насмевна панкерот.

     - Американец или што?

     - Не, тоа е знакот за повик.

     – Гледам, инаку некако не сум многу Американец. Јас се викам Денис, мило ми е што те запознав.

     - Престани да бидеш будала. Нашиот шеф, вие многу добро го познавате, има задача за вас.

     - Не познавам никого, ме помешавте со некој.

     „Можам да си ја освежам меморијата, но во ваш најдобар интерес е да не ме стресете повторно“. Накратко, ти го ставив бројот на ќелијата и шифрата во џеб, таму ќе најдеш картичка со клучеви од педесет илјади евра, за џепарлак. Јави му се на пријателот од Телеком, Макс, и кажи му дека треба да се сретнеш. Одредувате место каде што можете тивко да го земете, и го земате. Тогаш веднаш ми се јавуваш и ми кажуваш на кого ќе кажам. Алатите можеш да ги купиш сам, имаш врски. Ако сакаат да прават бизнис со тебе, кажи дека си од Том. Само погледнете, клиентот е потребен здрав и здрав. Размислете како точно да го направите тоа, но ако се појавите или не успеете, ќе ве заебаме, не ме обвинувајте мене.

     - Не, се шегуваш или што? Како да не бидам експониран, има чип што пишува се за Службата за обезбедување на Телеком. Нема да направам ништо, убиј ме веднаш. Според тебе, јас сум целосен идиот, ќе ме оставиш да живеам после ова?

     - Не мочај пријателе, никој нема да те допре ако правиш се чисто. Нашиот шеф не ги напушта корисните луѓе. Напротив, ќе добиете уште педесет рубли за работата и нови документи. Како да контактирате за никој да не знае каде и зошто оди клиентот, размислете сами. Ви даваме една недела време, затоа не успорувајте. За да ве спречиме да правите врева, ќе ви дадеме инјекција.

     Денис почувствува остра болка во десното рамо.

     „Сега имате неколку милиони нанороботи во крвта; користејќи го нивниот сигнал, секогаш можеме да ве најдеме“. По седум дена роботите ќе испуштат смртоносен отров. Не барајте противотров, отровот е единствен. Бидете внимателни со заштитата, ако нема врска повеќе од два часа, отровот ќе се ослободи автоматски. Ако се обидете да се ослободите од нив, отровот исто така ќе дојде автоматски.

     „Слушај, шупак, нека дојде отровот веднаш, ова што го ткаеш овде е срање. И онака не сум станар.

     - Престани да се распаѓаш. Јас и ти се уште зборуваме на добар начин, но можеме да разговараме и на лош начин. Тоа што му се случи на Иан не е ништо во споредба со она што те чека. Ќе се согласите да правите се, дури и да ја исечете сопствената мајка на парчиња, но пред тоа малку ќе трпите. Кумот ветил дека ќе те покрие, значи ќе те покрие, си стои на зборот.

     „Арумов лично нека ми го вети ова“, праша Денис со дрска насмевка и веднаш доби болен удар во бубрезите.

     - Задржи ја устата затворена, кучко. Ти давам последна шанса, или направи го тоа што ти е кажано или ќе биде лоша опција. Знаете, не се заебавам која опција ќе ја изберете.

     - Да, изгори во пеколот.

     „Добро, во ред, се согласувам“, викна Ден додека почнаа да го тепаат. Откако добил уште неколку удари во ребрата како мерка на претпазливост, излетал од комбето на исечениот асфалт.

     - Како можам да ве контактирам? - свирка Денис, седејќи на асфалтот.

     - Сам ќе ве контактирам.

     Минибусот набрзина се искачи на ридот и брзо исчезна од видното поле. Ден го спушти погледот уште малку, го проколна својот тежок живот и предците на Арумов до десеттата генерација и се врати дома со нестабилно одење.

     „Па, што има! „Сења мрзеливо се истегна, покажувајќи му на светот устата со остри огради и неволно се спушти од топлиот стомак. Хелен веќе спиеше безбедно. Немаше потреба од специјална еутаназија.

     „Да, човекот од соништата има сериозни проблеми. А ако за една недела си ги залепи перките, ќе мора да биде разумен до крајот на деновите. Весела перспектива. Можете, се разбира, да ги исклучите камерите и, под хипноза, да извлечете од водителка сè што знае за Арумов, но тоа веројатно нема да даде ништо. Затоа, прво треба да испратите порака до кураторот“.

     Арсени вешто скокна на полицата на ѕидот од мебелот и воопшто не вешто го собори плишаното мече, затворајќи ја шпионката на камерата што ја поставија луѓето на Арумов. Потоа, повеќе не се крие, се пресели на масата и брзо испрати краток извештај и барање до кураторот од лаптопот. И, завиткан на затворениот уред, чекаше.

     Денис повторно одеше низ обраснатата градина кон бистата на Бауман. Нешто го збуни во околината, но долго време не можеше да разбере што точно. Мали камења се крцкаа под нозете, а старите дрвја шумолеа. Денот беше ветровито и студено, чувствуваше мирис на влажна трева и исушени лисја. Да, звуците познати на градот, како што се сирените на автомобилите и татнежот на човечка толпа, воопшто не стигнуваа овде, но за истокот тоа беше секојдневие дури и во населените места. Но, сè уште е некако чудно: се чини дека тој само ги лижеше модринките во кујната, но кога и како стигна до паркот...? Дури откако седна на клупата во центарот, Денис сфати што не е во ред. Како и во претходните времиња, тој го сфати ова кога виде голема мачка со пруги како удобно леже на клупата спроти.

     Милаха Арсени се чинеше дека не предизвика ни најмал страв и никогаш не покажа ни трошка агресија. Сега, тој едноставно ги стави канџите во исушените парчиња дрво и кривогледа кон сонцето што се појавува зад облаците. Каква опасност може да дојде од толку симпатична мачка? Но, на Денис секогаш му се чинеше дека ова неверојатно суштество, кое излегува од најтајните длабочини на царските лаборатории, едноставно го исмева. Тој јасно ја виде оваа насмевка во неговите стеснети жолти очи. Таа, исто така, внимателно го проучува неговиот ум, неговите силни и слаби страни, за да може потоа да се пријави кај неговите тајни господари. Иако, според Семјон, единствениот куратор на овие суштества бил самиот тој.

     „Па, издигнувајќи се, се чини дека сте целосно зафркнати“, гласеше гласот на Семјон, кој седна до него, оттргнувајќи го вниманието на Денис од играње натпревар за гледање со мачката.

     - Да, во неволја сум. Пред да имаме време правилно да подготвиме манифест, Арумов веќе го ангажираше главниот борец против режимот. И така сигурно, нема да се грчете...

     - Што сакаше, стара школа. Но, не очајувајте, нашиот крзнен пријател во неговото дувло е сериозен адут. Патем, тоа беше одлична идеја за оваа Леночка. Можеби има некои други идеи?

     - Сè уште не, освен да се обидеме да го намамиме Арумов за личен трансфер до Макс, да ги фатиме и да ги нокаутираме шифрите за да ги оневозможиме нанороботите од него. Точно, прво треба тивко да се договорите со самиот Макс.

     - Многу опасна опција за тебе, за мене и за твојот пријател. Арумов може да се појави на состанок со мала лична војска. Колку борци можеме да играме? А вистинската вредност на Макс како мамка е нејасна.

     - Така е, размислувајќи гласно. Подобро кажете ми: дали најдовте нешто за Арумов или за нивното дружење со Истражувачкиот институт РСАД?

     „Нема ништо ново за полковникот: тој скокна како џек во кутијата, без минато, но со цела армија лично лојални милитанти.

     - Дали најдовте нешто за супер-војниците на Телеком?

     - Постои хипотеза за супер-војниците: по втората вселенска војна, кога нашите трупи го напуштија Марс, некои од духовите тајно се засолниле во подземните пештери во близина на Филе и други градови. Не знам како преживуваат таму, но има доста индиректни докази за нивното присуство. Јасно е дека овие момци се тврдоглави, па затоа се партизани на итар, а марсовците тоа го припишуваат на терористички напади од секакви радикали. За Марсовците, тие очигледно создаваат сериозни проблеми, можеби дури и полоши од агентите на MIC: тие не можат да се испушат, а казнените експедиции од занданите не се враќаат секогаш. Мислам дека на крајот успеаја да ги убедат сите или дел од духовите да соработуваат. Предавниците им го дале дешифрираниот генотип на духовите, па Марсовците почнале да ги занитваат. А Советот за безбедност на ИНКИС едноставно се користи како топовско месо во замена за место во Советодавниот совет. Или друга опција: Телеком ја разбранува оваа тема без своите заколнати пријатели од Неуротек и МДТ, па во Москва пласираа се. Има и неколку опции против кого го подготвуваат ова: можеби против оние духови кои не се покајале и не сфатиле или можеби Телеком сака да стекне конкурентска предност во фер пазарна борба. Накратко, треба да копаме понатаму.

     – Што мислите, за кого работи Арумов? На Телеком?

     - Малку е веројатно, мислам дека има некои свои планови; не личи на некој што сака несебично да им помага на Марсовците.

     - Да, и мене така ми се чинеше. Но, Лео Шулц, напротив, се чини дека ги обожава марсовците. Зошто пееја така?

     - Неопходно е да се направи разлика помеѓу концептите „има искрена невозвратена љубов кон Марсовците“ и „сака да зазема висока позиција во марсовската елита“. Мислам дека и нашиот лукав Шулц игра некаква двојна игра со своите голови и, веројатно, не им ги искажува сите критики за Арумов на своите мајстори од Марс.

     - Што е со телекомуникациската безбедност и проверките за лојалност?

     - Не знам, засега можеме само да погодуваме. Ви ги изложив сите повеќе или помалку веродостојни информации. Ајде подобро да размислиме што да правиме следно.

     - Ајде да размислиме. Кој е мозокот на нашата операција?

     - Па, генерално Дениска, ти си нашиот мозок и главен идеолошки инспиратор. Таков сум јас, стар детиште, одгледување мачки. Ќе има повеќе податоци од репликантот за Арумов, па можеби ќе ми се раздени. Подобро дознајте од вашиот пријател каков однос имаат.

     - Да, разбираш, не можеш директно да прашаш, чипот е телеком, а убавиот Том сега му дише во врат. Можеби да му дадете и на Макс мачка за тајна врска?

     -Ако е сериозен голем шут во Телеком, може да ја проверат мачката. А тој самиот, ако е несигурен, лесно ќе не изневери. Дали си сигурен за него?

     - Не. Се чинеше дека бевме пријатели во градите, но кога тој отиде на Марс пред пет години, некако се изгубивме. Господ знае со кого се дружеше таму. Но, треба да разговараме, тој самиот ми се јави, сакаше да се видиме. И колку побрзо толку подобро. Сега ова е веројатно многу опасно, но не гледам смисла дополнително да се одложува со надеж дека ситуацијата со Том некако ќе се реши. И би било убаво да го предупредиме Макс. Дали сфативте како да пренесете тајна порака на лице со неврочип на Телеком?

     - Не, Ден, веќе сме разговарале за ова многу пати. Секој систем на тајни шифри или шифри бара барем претходно одобрение од самиот Макс. И таа лесно може да го привлече вниманието на Советот за безбедност.

     „Треба да смислиме нешто што нема да привлече никого“. Како да играте шах и кога ќе допрете одредена фигура, кажувате важна информација, а останатото е празно муабет.

     - Градинка, извинете. Ваквите древни трикови веројатно нема да функционираат во нашето просветлено доба. И како и да е, прво треба да се договориме со Макс што да допреме.

     - Да претпоставиме дека тој го сфаќа тоа на патот.

     - Ден, по стоти пат истото. Ако погодува, зошто сексот што го гледа неговиот чип да не погодува.

     - На пример, со шах. Треба да смислиме трик врз основа на она што само ние двајца го знаеме.

     „Веќе смислив фраза која апсолутно ќе изгледа како празно муабет на аутсајдер, ајде да заборавиме за момент дека овој аутсајдер можеби е доста запознаен со биографијата на Макс, дури и ако не е запознаен... И на Макс оваа магија фразата апсолутно ќе ја објасни суштината на системот на тајни пораки“.

     - Ти, Семјон Санич, знаеш само да критикуваш. Барем јас нудам нешто.

     - Па, прости му на стариот прдеж. Стана многу лошо.

     - И само така, веднаш: јас сум стар рен, јас сум во куќата.

     - Тоа е веќе навика. Ако нема други подобри идеи, тогаш предлагам да му кажете сè на Макс директно кога ќе се сретнеме. Само не користете никакви клучни зборови. Исто така, постои значителна веројатност СБ да не ја гледа оваа конкретна снимка. Па дури и нека погледне, гледате, и нека помогне против Арумов.

     - Ако контактирате со Телеком, тогаш нема да можете да избегате.

     - Значи, можеби можеме да преминеме од големите планови на војната со Марсовците на мали нешта, како спасување на вашата кожа?

     - Прерано е да се откажеме.

     - Види, за седум дена може да биде предоцна.

     - Има неколку нови идеи.

     - Дури и пар?

     - Па, првиот, можеби ќе ви даде идеја. Ако го отсечете чипот, тогаш не треба да останат записи. На пример, некој левичар да трча, да ме удри мене и Макс со твојата крцкалка, да украде нешто и да се извлече.

     - Ако чипот се спушти, тогаш и човекот обично го прави тоа, нели?

     - Судејќи според она што го видов, не минува. Можеби скапите телекомуникациски чипови се некако дизајнирани на посебен начин.

     - Можеби. Дали знаете колку моќно треба да биде исцедокот?

     - Не. И како што велам, идејата е така-така: и слухот исчезнува. И да не исчезнал, СБ можел да слуша сè.

     „И таков инцидент дефинитивно ќе го привлече нејзиното внимание“. Но, вашиот циклус на мисли не е без интерес.

     - Да, втората идеја е развој на првата. По исклучувањето на чипот, очигледно остануваат тактилни и болки, што значи дека овие области на нервниот систем не се директно контролирани од чипот и затоа постои голема шанса да не се видливи. Затоа, неопходно е да се пренесе пораката користејќи тактилни сензации, нешто како азбуката за слепите.

     - Дали Макс ја познава?

     „Не се сомневам, ниту јас“.

     - И јас исто така. Моето мислење, Ден, не се промени, луѓето кои работат во Советот за безбедност на Телеком не се поглупави од нас. Но, во ред, ќе размислам за тоа со моите другари. И бидејќи се роди таква брилијантна идеја, постои опција да се направи она што го сака Арумов. Можеби сакаше само да се напие кафе со Макс. Само ве молам, не изгледајте толку навредено. Само скролувајте низ сите опции. Има работи полоши од смртта, а милитантите на Арумов ги знаат овие работи од прва рака.

     - Не, Семјон Санич. Кога ќе почне отровот, можеби ќе се каам, но сè уште не. Обидете се да развиете јасна тактилна порака и прво ќе се сретнам со Макс и нежно ќе му навестам дека Арумов е жеден за неговата крв. СБ нека погоди што сака.

     - Добро, ќе се обидам. Постои уште една опција за ризик од репликант. Ќе се обиде да го неутрализира Арумов кога ќе влезе во канцеларија и ќе претура низ компјутерот.

     - Не, сè уште не треба да го допирате Арумов. Ова можеби нема да даде ништо, но ќе се појават многу непријатни прашања за Леночка, на кои таа ќе треба да одговори. Ајде, колку борци можеш да терен?

     - Ден, ова е сосема лудо, обидувајќи се директно да го нападне полковникот ...

     - Не е неопходно да го нападнете, можете да го фатите Лео Шулц.

     - Ебано си луд...

     - Или имаш некакви размислувања за тој супер војник што ме спаси - Руслан. Попатно има и некои проблеми со раководството, само да го намамиме на наша страна...

     - Која страна, што мислите дека е нашата страна?

     - Накратко, колку борци имаш?

     - Па, тие двајца што ми помагаат во градинката, но и тие се пензионери. Можеби ќе има уште неколку стари пријатели. Но, прво треба да им дадеме барем некоја јасна цел.

     „Не е важно дали има средства, ќе има цел“. Во принцип, ќе нарачам десетина комплети опрема, еден куп обични АК-85 со комбинирани нишани, неколку тивки вампири, неколку Гаусери со ултра долг дострел. Ако имате доволно пари, има и мини-ракети за фрлачи на гранати, со термобарични боеви глави. Можете да фрлите непријател низ прозорец од два километри. Па, ќе земам десетина мали дронови, како вилински коњчиња.

     - Дан, дали планирате да започнете војна?

     - Кој се грижи, војната не е војна, нема да биде непотребна. Згора на тоа, двојно е глупаво да се умре од рацете на Арумов и да не се троши ни педесет пари за него. Ако нешто, ќе ги добиете алатките.

     - И дали навистина можеш да купиш сè за неколку дена?

     „Ќе се обидам со моите стари партнери, тие имаат многу вакви работи“. Веројатно преку Кољан, но тој нема да се однесува како дете... па ќе мора да споделиме. Ќе ве замолам да ја оставите робата во комбето на назначеното место, адресата ќе ви ја дадам преку болвата. Додека чекаме, патем, можам и јас да отидам до Дримленд за да видам што сакаше да понуди Лео Шулц. Како што велите, треба да се движите низ сите опции.

     — Во Dreamland велите... Хм, со оглед на тоа колку не ви се допаѓаат неврочиповите, активностите на оваа канцеларија треба да ве разбесни.

     - Што прават?

     — Продаваат дрога, само дигитална. А профитот таму, мислам, не е ништо помал од старата добра хемија. Тие создаваат какви било светови на барање на оние кои решиле да го напуштат овој засекогаш и да се преселат во виртуелен. Покрај тоа, тие ја дотеруваат меморијата за пациентот да не се сеќава на ништо. Услугата се нарекува „Марсов сон“.

     - Каква валкана финта, кога ќе го откриеме мојот проблем, следната точка ќе биде да ја запалите оваа земја од соништата со фен.

     „И најкул работа е што тие достигнаа такви височини во развојот на молекуларни чипови и ефектите на лекот врз мозокот што можат да го покажат марсовскиот сон дури и на оние кои имаат евтин или стар чип. Дури и вие веројатно ќе го видите.

     - Не во животот.

     - Неодамна објавија нов производ: привремен молекуларен чип. Земате бренд, го залепувате на вашата кожа, а краткотрајните m-чипови постепено се апсорбираат во вашиот крвоток, што ќе ве испрати на дигитално патување. Постојат различни видови на печати, за дезинхибирање на свеста, за забавување или за целосно втечнување. Експертите велат дека секој може да избере по негов вкус. И патем, само ми текна дека можеби ова е само добар начин да се пренесе тајна порака. Тие исто така можат да направат печати по нарачка.

     „Секако, проширувањето не беше дел од моите планови, но сега е добро“.

     - Дали се бара нешто друго од мене освен да дознаам сè за Арумов, да потпишам неколку луѓе за луда авантура и да криеме еден тон оружје?

     - Да, најдете друг начин за комуникација. Ти, по ѓаволите, Семјон Санич, немаш поим како ме плаши оваа телепатска врска преку мачки.

     -Па, прво, таа не е баш телепатска во смисла на тоа што ти го разбираш. И второ, ако ги прочитав внимателно тие упатства, ќе се плашев уште повеќе.

     - Смешно, дали си сигурен дека ѕверот нема да излезе од контрола?

     „Нема смисла да се поставува прашање во врска со репликантот“. Проектот е создаден како додаток на главната шпионска програма против Марсовците. Шпионска бубачка преправена во домашно милениче што може да се засади на интересни луѓе. Но, тие брзо дојдоа до заклучок дека за да функционира „бубачката“ ефикасно, мора да има барем ограничена интелигенција. Беа развиени некои паралелни програми за развој на интелигенција кај кучиња, папагали и мајмуни, но сите тие на крајот достигнаа ќорсокак, колку што знам. И репликантите, како и нашата арсени, пораснаа од еден експериментален факт, што никогаш не беше целосно објаснето од „големите умови“ кои го спроведоа проектот. Иако не сум „голем ум“, би можел да грешам. Во принцип, факт е дека копија од свеста на една личност, пренесена во соодветна матрица, задржува ограничена интелигенција некое време, во смисла дека може да дејствува и да донесува одлуки како оригиналот. Покрај тоа, ако копијата работи под контрола на дури и примитивната интелигенција на животно, но има сличен сет на сензорни органи и постојано добива информации за менталната активност на оригиналот, тогаш оваа квази-интелигенција може да опстојува долго време . И одредена врска е воспоставена помеѓу оригиналниот ум и неговата копија, што му овозможува на активната свест да се „талка“ помеѓу телата на луѓето и репликантите, а физичката линија на комуникација не мора да биде константна. Доволно е мачките да се среќаваат еднаш на неколку месеци за потоа да обезбедат комуникација меѓу себе и да ги емитуваат сеќавањата на луѓето.

    Еве еден парадокс: свеста не може да се множи, само да се пренесе. Има дури и случаи на делумно пренесување на свеста и меморијата во репликант ако некое лице умре, но никогаш на разделување. Сите обиди за целосно раздвојување на свеста резултираа со губење на рационалноста на една од копиите.

     И одговарајќи на вашето главно прашање: Арсени и другите се интелигентни на ниво на делфин, целата негова друга ментална активност е пресликување на нашите интелекти, плус оригиналниот фирмвер од стандардни инструкции и алгоритми. Огромна споредна предност на оваа шема е тоа што бидејќи интелигенцијата на репликантите е индуцирана, тие ја користат само кога е потребно и не бараат да ја развијат. Нема потреба да се плашите дека ќе станат премногу паметни и ќе излезат од контрола. Во повеќето случаи, мачките се само среќни да се ослободат од овие непотребни проблеми. Но, ако сесиите за комуникација се редовни, тогаш тие не делуваат полошо од цел тим агенти. Плус тие знаат како да одгледуваат едноставни биороботи за да ги контролираат луѓето. Точно, во првата фаза тие обично се ограничуваат на отрови и други мали валкани трикови под канџите.

     - Да, подобро би било да не кажувам. Ова е ебана морничава телепатија. Еве каде завршува вистинското јас: во главата на мачката или спие дома? Слушај, можеби мачките ќе одгледуваат биороботи за да се справат со непријатните работи што ги инјектирале луѓето на Арумов?

     - Не, Денис, извини. Мачките можат да го прават само она што е наведено во оригиналната програма. Не сум понизен, навистина не сум „голем ум“, не биофизичар или микробиолог. Не знам ни на кој принцип функционира оваа нивна телепатска врска без постојан физички канал. Во голема мера, јас сум специјалист за сточарство и бев вклучен во чисто применети задачи во проектот. И кога оние личности кои го пресечеа наследството на Империјата за старо железо дојдоа во нашата врвна тајна градинка за да го опишат имотот, успеавме само да извлечеме дел од опремата и животните под превезот на темнината. Со нас беше еден професор, но тој почина пред десет години. Па дури и тој можеше само да поддржи експлоатација. Дури и ако сте Сер Исак Њутн, нема да можете да создадете нов биоробот без основа на институтот.

     - Значи, вреди барем да нарачате будење. Денот е веќе познат, можете се да планирате однапред.

     „Не губете срце, пријателе, сè што не се прави е на подобро“. Време е да ги завршиме работите. Обемот на работа е утврден, следната седница е закажана.

    „Време е да се урне“, мјаукаше мачката прободно и, како мек проектил, со силен скок се упати директно кон Денис. Последното нешто што го виде беа жолти очи и канџи кои летаат директно во неговото лице.

    

    Денис беше разбуден од неговата заспана состојба со постојан повик преку мрежата. Неволно седна на софата, триејќи го поспаното лице и го отвори прозорецот.

     - Спиеш или што? – одекна незадоволен глас. Немаше слика.

     - Кој е ова? – Денис, кој не беше целосно буден, беше изненаден.

     - Коњ во капут. Ова е Том, не треба да се опуштиш, туку да бараш опции за Макс. Или ви требаат дополнителни стимулации?

     - Слушај, чекај, како влезе...?

     - Слушај, село. Мислите дека алтруистичките хакери го пишуваат фирмверот за вашиот таблет. Овие луѓе работат за нас долго време, затоа немојте да се чудите. И преместете ги доматите, фатете го мојот збор за тоа, нема да ви се допаѓаат дополнителни стимулации.

     - Добро, во ред, имам идеја како да го запознаам Макс. Не се гужвајте таму.

     „Гледам дека добивате увид само по нашите разговори“. Можеби личен состанок ќе додаде повеќе инспирација.

     „Ти си, се разбира, драга, но можеш без лични состаноци“. Не грижете се, накратко, се ќе биде во ред.

     „Чекам конкретни резултати“, рикна Том конечно и се онесвести.

    „Каков живот е ова“, раздразливо размислуваше Денис, „како да си во мочуриште три месеци, ништо не се случува, а потоа, по ѓаволите, трчајќи со пречки. Но, меланхолијата исчезна како со рака“.

    Денис турна друга мачка од градите, нејзините прилично големи канџи закопани длабоко под кожата. Тој обезбеди телепатска комуникација со своите соработници преку директно поврзување со човечкиот нервен систем. Дебелата, мрзелива, многу голема мачка со лош карактер, по име Адолф, беше впечатлив контраст со слаткото Арсени. Според истиот Семјон, тој можел да се нарече едноставно Адик, но оваа дебела брутка никогаш не се удостоила да му одговори на Адик. Очигледно, според старата традиција, развивачите на системот не се замараа со кориснички интерфејс.

     „Се надевам дека ако умрам, нема да се преселам кај тебе“.

    Адолф само се проѕеваше на оваа забелешка и почна полека да ги лиже своите лични работи, не покажувајќи ги не само почетоците на квази-разумноста, туку дури и елементарните добри манири.

    Триејќи ги помодрените ребра, Денис брзо се собра и истрча на улица како сообраќаен метеж. За денеска беа планирани многу работи.

    Прво морав да влезам во банка за да земам картичка со евроконети. Следното нешто што го купи беше многу едноставен таблет на преклопување со лева СИМ-картичка. Престанал да му верува на својот стар таблет, но се плашел да го фрли поради можната реакција на згодниот Том, па ги извадил само леќите и слушалките. Колапсот на чувството на лажна анонимност, нежно негувано сите овие години, мораше да се издржи со стиснати заби. Немаше време за липање во перницата. Остануваше само строго да се набљудува режимот на комуникација на сесијата и да се надеваме дека Семјон, преку уредот што го предаде, не бил следен од луѓето на Арумов. Општо земено, по комуникацијата со старите познаници, Денис остана со чувството дека сите трговци со нелегални габи сега на еден или друг начин се поврзани со Арумов или, барем, многу се плашат од него. Остана мистерија како Арумов успеал да ги идентификува сите, бидејќи сите биле внимателни луѓе и речиси никогаш не се виделе лично. Личните контакти како поранешниот шеф Јан или Кољан беа прилично анахронизам, заснован на училиште, факултет и други познанства, па дури и на висока позиција во правните структури и чувство на целосна неказнивост. Тоа не си го дозволија европските или, особено, марсовските бизнисмени.

    Со Кољан, сè беше и едноставно и тешко. За жал, Денис ги загуби своите поранешни врски и немаше друга можност брзо да нарача за своите сибирски „пријатели“. Од една страна, спомнувањето на Том и педесет гранд имаше речиси магичен ефект врз него. Од олеснување, тој речиси се стопи во локва токму на подот. Но, кога Денис навести дека не се одвива сè како што треба со Том и го замоли да ја скрие номенклатурата на редот ако е можно, десното око на Колијан почна забележливо да се грче. Само непристојно високата провизија за трансакцијата ги надмина неговите стравови.

    Денис направи уште едно непријатно откритие кога побара да ја искористи заштитената просторија за да го предупреди Семјон за старата таблета и да го одреди времето во кое ќе ја вклучи новата. Штом ја затвори вратата зад себе, почувствува остра вртоглавица, како подот да му испадна под нозете за секунда. Вртоглавицата брзо помина, но во мојата глава се разбудија луди гласови и почнаа да шепотат некои неразбирливи глупости на секој можен начин. Отпрвин на работ на чујноста, но секоја минута стануваше се погласно и понаметливо, а потоа на гласовите се додаваше и одвратно кикотење. Јаката што ја носеше го предупреди да не се обидува да ја фрли.

    Почнал да се јавува и Лапин, се дерел зошто Денис не е на работа, а кутриот Лапин бил принуден да се справи со отстранувањето на одреден контејнер и не смеел да оди на долгоочекуваниот одмор. Зошто нашиот оддел да се занимава со ова, а не добавувачите... И воопшто, таму има некакво биохемиско ѓубре, не сакам да се приближам до тоа.

    Денис воопшто не сакаше да разговара со Лапин. Генерално беше изненаден од тоа колку смирено се правеше како ништо да не се случило. Како да не беше тој што порано се однесуваше како славеј и вети дека ќе му каже добар збор на својот колега, а потоа срамно го изневери кога Арумов малку го притисна. И воопшто, Лапин првично беше виновен за се со неговите детски изговори за протокол. Да не го слушав, немаше да го сретнам Макс и немаше да му дадам на Арумов оваа лоша идеја.

    Денис промрморе нешто како: „Сите прашања до Арумов, јас работам по неговите упатства. И обвини ги твоите проблеми на Новиков, како и обично“, и ја спушти слушалката. „И контејнерот е интересен“, помисли Денис. „Зарем ова не е истиот контејнер за кој ми кажа Арумов во неговата канцеларија? И зошто, може да се праша некој, дали го чува?“

    Најтешката задача за денес е оставена за крај. Самиот Макс веќе неколку дена бараше средба за да разговараме за нешто важно. Макс рече толку категорично дека ова е многу важно, но не кажа никакви специфики. И Денис и Семјон трескавично се обидоа да смислат систем на тајни пораки. И на крајот стигнаа до точка кога средбата стана едноставно опасна. И Денис одлучи дека вреди да се ризикува пред Том целосно да го опколи од сите страни. Имаше надеж дека пораките преку левата СИМ-картичка и инстант-месинџер со најсофистицираните технологии за шифрирање барем ќе го спасат од пријателите на полковникот.

    „Макс, дали си здрав, подготвен да се вкрстиш денес?

    "Кој е ова?"

    „Тоа е Ден, јас само пишувам од друг број“.

    „И што се случи?

    „Значи, привремени тешкотии. Дали си слободен или не?

    „Можам за неколку часа, но каде?

    „Ајде да одиме на нашето омилено место“.

    "Аман па и ти."

    Денис почна да планира рута што беше прилично збунувачка во случај на наметливо внимание од какви било сомнителни ликови. Но, тогаш Макс испрати нова порака.

    „Значи, за секој случај, дозволете ми да појаснам, ова не е далеку од мојот универзитет?

    „Не, што беше после универзитетот“.

    „После? Дајте ми барем навестување по кој пат да одам од универзитетот“.

    „Макс, не биди глупав, те молам. Оној кај кој отидовме откако завршивте факултет“.

    "Во земјата"?

    „Да, што друго има надвор од градот. Каде порано пиевме “.

    „Дан, добро, пиевме многу“.

    „Да, ги поминавме сите жешки точки во Москва. Каде на друго место се скалите толку високи?

    „Ох, скали, добро, сега разбирам“.

    „Дали сте сигурни дека разбирате?

    „Слушај, зошто е ова гатање, напиши го директно“.

    „Да, ми треба ова“.

    „Добро, добро, како што разбирам, надвор е, но под... градот“.

    „Да, Макс, накратко, ајде, за два часа“.

    Денис разочаран го фрли таблетот и ја запали турбината на автомобилот.

    „Секој шпион би се застрелал од срам после ова“, си помисли тој, „неверојатна количина на индиции за луѓето на Арумов ако го прочитаат ова. Заговорници, тие цицаат“.

    По распадот на Империјата, поголемиот дел од метрото постепено беше напуштен. Бегството на населението од Москва го направи неговото одржување неоправдано. Само делниците на запад и југ беа одржувани во работна состојба, кои беа надополнети со површински моношини. А, празните подземни соби во другите области понекогаш беа преплавени, понекогаш користени за магацини, производство или необични објекти за пиење, како што е пабот „1935“, каде Ден и Макс сакаа да одат во старите добри времиња.

    Секако, во споредба со старите добри времиња, кога овде како река течеше занаетско пиво, а убавиците во влажни бикини танцуваа на тезгата до утрото, пабот исто така падна во очигледна расипаност. Ескалаторот работеше само нагоре, и покрај вечерното време, имаше многу малку посетители. И веќе не им се допаднаа на љубителите на занаетчиското пиво, туку на пијаниците од околината. На шанкот, кој се протегаше на средина, речиси по целата станица, само на неколку шанкери им беше досадно. И во најдобрите времиња, цела толпа шанкери и шанкери едвај имаа време да ги задоволат барањата на неконтролираното хипстери. Возовите на шините беа цврсто качени, а претходно се протегаа далеку во длабочините на тунелите, а особено беше шик да се оди по двата воза навечер, учествувајќи на сите тематски забави и натпревари на патот. Но, ваквите задоволства, очигледно, не наидоа на одзив во срцата на чесната јавност на сегашното свикување.

    Луди гласови во мојата глава се разбудија на половина пат до ескалаторот. За секој случај, Денис прво отиде кај познат шанкер за да дознае дали некои нови забележливи момци застанале кај нас во последните неколку часа. Шанкерот ги крена рамениците и покажа кон Макс, кој пиеше пиво на масата под колона.

     - Прво?

     „Не, второто веќе, ајде, израмни“, меланхолично одговори Макс. „Местото се влоши, иако пивото е сè уште во ред“. И нема да видите пилиња кои танцуваат, можеби подоцна...

     „Кризата пристигна, сите пилиња отидоа на места каде што е потопло.

     „Штета е, сè уште се сеќавам на некои од нив“. Како се викаше таа со најголеми очи, Ања или Тања? Да, штета... тоа беше атмосферско место.

     - Сега е и атмосферско.

     - Да, атмосферата е како пивски киоск, само внатре во метрото, а не пред него.

     - Па, не марсовски ресторани.

     - Не го ни кажувај тоа. Овде сè е тажно, но знаете, подобро е да пијам овде секој ден и да умрам тивко, отколку да трчам на Марс. Марс ми зеде се, ми остави изгорена школка...

     -Дали случајно си веќе пијан? Дали е ова навистина второто?

     - Можеби трета. Носталгијата само ме измачуваше. Зошто ме донесе овде, Ден?

     „Всушност сакавте да разговарате“.

     - Сакав, но така... тешко дека ќе ми помогнеш. Од очај се фатив за тебе, за волја на вистината, никој и ништо нема да ми помогне. Ајде да се напиеме навистина.

     - Не, пријателе, тоа нема да работи. Како прво, не можам да се задржувам овде. Имам максимум еден час. И второ, ни ти не треба да се задржуваш околу мене. Запомнете, разговаравме за опасен другар кого се чини дека го познавате доста добро. Значи, другарот сега е многу заинтересиран за тебе и може да се обиде да дојде до тебе преку мене.

     - Што?? – Макс, некако поспаниот, почна да си го трие лицето, како човек што штотуку се разбудил среде ноќ. - Сериозен си сега?

     - Повеќе од. – Денис се проколнал себеси што не размислувал за алкохол кога го канил во пивница. „Значи, ајде да разговараме за она што го сакавме со брзо темпо и треба да продолжиме“.

     - Како воопшто знаеше за мене?

     - Што мислиш? Беше многу вознемирен кога не го потпишавме тој проклет протокол, а мојот дебел шеф детално му кажа сè. Чорапот, по ѓаволите, е проклет, ќе го потсетам на тоа.

     — Во светот не се знае дека има Макси, соученици на извесен Денис Кајсанов. Како сфати дека јас сум истиот Макс?

     — Какой еще тот самый Макс? И, кстати, он может ничего и не понял, а так, проверить решил, вдруг тот самый.

     — А-а… черт. Неожиданно как-то. Я как раз хотел посидеть, поговорить, грехи мои тяжкие обсудить. А тут такое. Ты бы хоть как-то поаккуратнее намекнул, что ли. Лео из меня душу вытрясет, если ему доложат. Да и из тебя, кстати, может. Я все-таки ценный сотрудник.

     — Ладно, ценный сотрудник, просто я уже понял, что с намеками у нас дело туго идет. А тут уж не до шуток. И еще, если этот опасный товарищ узнает, что я тебя предупредил, то мне вилы. Поэтому подыграй, пожалуйста, и сделай вид, что все пучком.

     — Я-то подыграю, но раз уж так обернулось, ты помнишь насчет предложения от Телекома? Самое время согласиться?

     — Не, Макс, в Телеком мне нельзя. Да ты не парься, я выкручусь. У меня остались друзья в Сибири, на крайняк к ним подамся. Хотя они сами теперь на подхвате у этого опасного товарища.

     — Ну, какие друзья в Сибири…

     — Макс, сейчас не время спорить, правда. Давай по делу, либо надо разбегаться. И не надо больше бухать, ты итак что-то размяк.

     — Это после Марса, обмен веществ совсем другой стал, теперь даже пиво на раз рубит.

     — Понятно, Марс попортил тебе много крови.

     — Ты даже не представляешь, как попортил, — продолжил жаловаться на судьбу Макс. – Я теперь на нормальной планете сто метров пробежать не могу. Да что там, просто на ногах стоять дольше, чем полчаса не могу. Вот полюбуйся.

    Макс закатал штанину, продемонстрировав углепластиковые ребра экзоскелета.

     — Без этой штуки утром с компенсирующего матраса толком слезть не в состоянии, шатаюсь и потею как паралитик. Уже почти полгода мучаюсь, а прогресса в реабилитации особого не наблюдается.

    Денис смотрел на товарища со все возрастающим беспокойством. Тот, видимо, всерьез настроился на сеанс алкогольной психотерапии. А тем временем голоса в голове уже порядком напрягали, хотя прошло всего ничего. А перспектива столкнуться на выходе с братвой Тома, таща под руки несущего пьяную чушь Макса, пугала по-настоящему. Поэтому Денис решительным жестом забрал себе кружку.

     — Макс, в натуре, нам нельзя здесь тупить, давай собираться, если по делу ничего нет.

     — Эх, Дэн, а ведь мы были такими друзьями. Разве не ты говорил, что твой дом для меня всегда открыт, в любое время дня и ночи.

     — Дело вовсе не в нашей дружбе, а в обстоятельствах. Ты, кстати, сам к этим обстоятельствам руку приложил. Не забыл еще, как суперсолдат показал.

     — Прости, Дэн, я ведь так и не извинился за тот случай, — Макс сразу как-то сник. – Просто хотел слегка понтануться и не подумал о последствиях.

     — Лады, извинения приняты, теперь поздно пить боржоми. Но сейчас пора выбираться отсюда.

     — Слушай, Дэн, — Макс резко наклонился к собеседнику и театральным шепотом произнес. — Есть одна тема, которая поможет нам обоим решить все проблемы, безо всяких Телекомов и прочих козлов. Я знаю, как можно быстро нарубить реально много бабла, причем практически легально.

     — Макс, ты не забыл случайно про козлов из службы безопасности твоего Телекома.

     — Да хрен с ними. Есть достоверная инфа, что загрузка у первого отдела сейчас очень большая и вероятность просмотра записи не велика. Если успеем провернуть все быстро, то хапнем бабла и свалим, прежде чем они очухаются.

     — Хорошо, и что за тема? – вздохнул Денис.

     — Одно время, на Марсе, я был реально важной шишкой. Но потом, скажем так, сильно накосячил и лишился всех привилегий. Но кое-что я припрятал на черный день. Ты ведь знаешь, как можно обвалить курс любой марсианской криптовалюты?

     — Ага, так тебе кто-то и даст обвалить валюту Нейротека, скорее нас самих обвалят в два счета.

     — Да почему сразу Нейротека. Есть валюты попроще и помельче. Короче, у меня есть полное описание уязвимости алгоритмов одной из валют, не самой распространенной, но достаточно ценной. Афера предельно простая: берем в долг, как можно больше в данной валюте, меняем ее на что-нибудь стабильное, а затем публикуем уязвимость и вуаля: отдаем все долги с первой зарплаты.

     — Предлагаешь поиграть на марсианской бирже?

     — На марсианской, как раз, не надо. Там везде умные контракты, которые страхуют от подобных аферистов, могут и автоматом заблокировать счета всех кто шортил по данной валюте, так сказать, до выяснения. А в нашей отсталой матушке России можно заключить обычный «бумажный» контракт через какой-нибудь допотопный кредитный сервис. И перед законом мы формально будем чисты, свалим куда захотим.

     — И много мы, интересно, заработаем через допотопный сервис?

     — Нормально заработаем, поверь. Надо только найти побольше левых людей, которые возьмут на себя кредиты. Это, кстати, будет твоя задача.

     — Макс, ты че, издеваешься?

     — Дэн, я предлагаю реальную тему тебе, как самому лучшему другу. – Макс схватил Дениса за рукав, преданно заглядывая тому в глаза. — А ты опять чего-то бухтишь. Будем в шоколаде до конца жизни.

     — С чего ты взял, что эту уязвимость давным-давно не закрыли.

     — Не закрыли, я точно знаю.

     — И что же это за валюта?

     — Э-нет, все подробности потом. – Макс перешел на совсем уж тихий шепот. – Отправляйся в Дримленд, типа посмотреть, что приготовил Шульц. Я там оставлю еще одну марочку, в ней будут все подробности. Скажешь там, что тебе передал привет друг из города Туле.

     — Ладно, зайду в этот ваш Дримленд.

     — Дэн, надо не просто сходить. Надо уже сейчас искать людей и маршрут отхода надо продумать. Я надеюсь, ты спец в таких делах.

     — Мне, по-твоему, сейчас заняться больше нечем?

     — Да брось все свои дела, такой счастливый билет выпадает один раз. Но надо делать все быстрее.

    «Быстрее!» — жутким детским голоском произнес кто-то сзади. Денис дернулся, как от удара током, и принялся испуганно вертеть башкой в поисках обладателя голоса.

     — Дэн, с тобой все в порядке?

     — В порядке, просто показалось.

     — Ты весь вспотел по ходу.

     — Жарко стало. Мы тут сидим, как два дебила. Давай валить.

     — Так ты найдешь людей?

     — Найду, найду…

    Денис практически силой вытащил Макса из-за стола.

     — То есть ты подпишешься?

     — Да, я в теме, шевели копытами.

    Денис подошел к бармену и протянул ему карточку на пятьдесять еврокоинов.

     — Ого, чаевые, разбогател? — меланхолично осведомился бармен.

     — Наследство получил. Егор, выведи, пожалуйста, моего друга через тоннели и посади в такси.

     — Ждете кого-нибудь?

     — Не, так, на всякий пожарный.

     — Точно? Мне тут неприятности не нужны, сам видишь, дела итак не очень.

     — Отвечаю.

     — Лады, Санек вон проводит.

    Бармен жестом подозвал скучающего охранника.

    Денис стоически выдержал длинные пьяные прощания Макса и настойчивые предложения выпить на посошок, на ход ноги и так далее. И смахнул пот со лба, только когда тот в сопровождении охранника скрылся за служебной дверью. Обернулся и едва не поседел. Буквально в десяти метрах перед ним стояла маленькая девочка в розовом платьице и с огромным бантом. Девочка не хохотала замогильным голосом, она просто мило улыбалась, а пронзительные синие глаза неотступно следили за каждым движением. Денис взмок сильнее прежнего и почувствовал предательскую дрожь в коленях.

     — Егор, покеда, я побежал.

     — Погоди, твой друг, кажется, сунул тебе что-то в задний карман, пока вы обнимались.

     — Серьезно, спасибо.

    Денис нащупал бумажку в заднем кармане джинс. «Интересно, а Макс-то может совсем и не нажрался. Да и не похоже это на него, он всегда был умным парнем».

    По эскалатору он буквально взлетел. Том с братвой на выходе его, слава богу, не поджидал. Но звонок раздался сразу, как только планшет поймал сигнал.

     — И где тебя носит? – раздался злобный голос Тома.

     — Я как раз по твоим делам ходил.

     — Ты итак должен только по моим делам бегать. У тебя есть более важные дела?

     — Нет, чего ты наезжаешь.

     — Почему не было сигнала?

    Денис внимательно оглядел сквер перед выходом и дорогу. Ничего подозрительного вроде не видно, но врать напрямую он побоялся.

     — Был в одном месте под землей. Встречался с чуваком, который шарит в телекомовской системе безопасности.

     — И что, есть прогресс? Ты давай, не молчи, ты должен сам звонить и радостно журчать, что да как.

     — Прогресс есть, существует способ тайно выманить Макса на встречу.

     — Слышь, я теряю терпение. Какой способ?

     — Придет время, все расскажу.

     — Твое время придет через десять секунд. Считай.

     — Да подожди, у нас ведь уговор да, — зачастил Денис, — я вам привезу Макса, а вы меня прикроете от мести Телекома. Вы, конечно, охренеть какие страшные, я уже три раза обосрался, но СБ Телекома, может и пострашнее будет. Какая мне разница, от чьей руки сдохнуть? Если я все расскажу, вы меня просто подставите и кинете. Давай играть по-честному.

     — По-честному? Я самый честный человек в мире, что я говорю, всегда делаю.

     — Ты сказал, у меня есть семь дней. За семь дней я управлюсь и сделаю все так чисто, что Телеком даже ничего не поймет, — продолжал отчаянно блефовать Денис. – Но не надо постоянно толкать под руку.

     — Хочешь поиграть со мной? Лады. Только пообещать мне и потом не сделать – это гораздо хуже, чем сдохнуть. Черти в аду будут рыдать, глядя на тебя. В следующий раз позвонишь сам, и постарайся сделать это прежде, чем я выйду из себя.

     — Сегодня, завтра я получу инструмент и все организую.

     — Можешь испытывать судьбу, сколько хочешь. Да, и я, конечно, не думал, что ты такой кретин, чтобы проверять все на себе, но учти: через два часа ты получишь смертельную дозу яда, а через полтора всего лишь ослепнешь на один глаз. Сегодня ты был близок.

    На этом Том отключился.

    «Ну, какая душка, одно удовольствие с ним общаться, — подумал Денис, залезая в тачку. – Надо срочно что-то придумать, иначе придется делать весьма неприятный выбор. Ах, да». Денис едва не забыл про записку. Сообщение было написано на клочке бумаги, весьма корявым подчерком, еще и строчки шли вкривь и вкось, иногда налезая друг на друга, но разобрать было можно.

    «Дэн, забудь всю чушь, которую я нес. Это было для отвода глаз, можешь сходить в Дримленд, посмотреть, что оставил Лео, чтобы СБ сильнее поверила в эту легенду. Единственный шанс обмануть их – написать такую записку, не глядя на листок. Ты можешь оставить мне марочку марсианской мечты с сообщением, надеюсь, что они не смогут его прочитать. Езжай в город Королев по этому адресу. Ключ от квартиры спрятан под наличником двери, справа внизу. В квартире должен быть ноутбук, пароль от учетной записи – «мартовский заяц». На ноуте должна быть прога, нечто вроде мессенджера с огромным количеством контактов. Напиши человеку по имени Рудеман Саари: «Я хочу начать все заново и знаю способ связи. Приезжай в Москву. Макс». Оставь мне марочку с его ответом, если он будет. Пожалуйста, Дэн, мне больше не к кому обратиться. На Марсе я потерял гораздо больше, чем деньги, семью и друзей. Рудеман Саари – мой единственный шанс хоть что-то вернуть».

    «Да уж, Макс, хитер ты, конечно, — вздохнул Денис, — но пока я вряд ли смогу тебе помочь, если только этот таинственный Рудеман Саари заодно не избавит меня от Арумова. Хотя Семен вполне может сгонять в Королев».

    

    На следующий день солнце еще не прошло зенит, а Денис уже стоял на парковке перед зданием компании «DreamLand». Вчера опять заходил сосед Леха с тремя баклашками пива, и рано проснуться не вышло, хотя Дэн и остро осознавал, что бухать в его положении весьма глупо.

    Недавно выстроенное здание представляло из себя сверкающий эллипсоидный купол из стекла и металла. Прямо перед ним разлили огромное зеркало искусственного водоема. Кто бы сомневался, что торговля «цифровыми наркотиками» и правда приносила немалые барыши. Внутри все было облицовано роскошной керамикой и мраморными колоннами. «И зачем, интересно, компания, продающая иллюзии, так парится над реальным убранством своего логова?» — думал Денис, скептически обозревая внутреннее пространство. Он чувствовал почти физическое отвращение к данному месту. Как магистр ордена священной инквизиции, случайно забредший на разнузданную оргию поклонников сатаны. Нет, он не хотел принять участие или крышевать мероприятие, его желание сжечь все дотла было вполне искренним. Возможно, Денис так бы и не сумел преодолеть брезгливость и подойти к ресепшену, но служитель секты подвалил сам. Тщедушный человечек неопределенного возраста, с намазанными гелем жиденькими волосами и сероватым нездоровым цветом лица. Несмотря на кислую рожу клиента он расплывался в заученной широкой улыбке. Конечно, глупо было надеяться на ее искренность в подобном месте. Впрочем, эмпатия и дружелюбие редко бывают искренними где бы то ни было, чаще за ними кроются лицемерие и корысть. Зато страх и ненависть почти всегда настоящие.

     — Вы у нас первый раз?

     — Конечно, думаете я пришел бы сюда снова?

     — Многие приходят, — человечек улыбнулся еще шире, и на мгновение в его ухмылке прорезался звериный оскал и тут же скрылся. Но Денис был готов и успел все разглядеть.

     — Один друг должен был оставить мне… что-то, — нехотя произнес он.

     — Да, сейчас сверюсь с базой. Позвольте узнать ваше имя?

     — Денис… Кайсанов.

     — Прекрасно, Денис. Меня зовут Яков, я поработаю вашим ассистентом, если вы не против. Ваш друг действительно оставил подарок, очень щедрый подарок.

     — Сообщение?

     — Нет, что вы, он подарил вам маленькую мечту.

     — Маленькую мечту? — процедил Денис. — Нет уж, «марочку» я клеить не буду.

     — О, это гораздо лучше, чем простая марочка. Идемте, я все расскажу в отдельном кабинете.

    Человечек аккуратно подцепил Дениса под локоток и повел через холл внутрь здания. Они прошли анфиладу залов с бассейнами, вокруг которых релаксировало множество людей. «Почему эти утырки приперлись сюда, словно тюлени на лежбище, а не валяются дома на диване. Чем этот бордель отличается от обычной онлайн бурды про эльфов и гоблинов»? — думал Денис, проходя мимо.

     — Что они там видят? — спросил он у менеджера.

     — Каждый видит то, что пожелает.

     — Многие психи и наркоманы видят то, что пожелают.

     — Как правило, нет, они же не контролируют процесс. Конечно, наша технология — это ноу-хау, но, поверьте, наркотики здесь ни при чем. Воображение — самый мощный во вселенной нейрочип, надо лишь заставить его работать.

     — А если нейрочипа нет, одного воображения будет достаточно?

     — Это будет просто дороже. Технологии не стоят на месте, нашим м-чипам уже практически не нужна имплантированная электроника. Недалек день, когда можно будет просто вдохнуть особые споры, которые сами разовьются в нужное устройство в теле человека.

    Дениса от такой перспективы аж передернуло.

     — Не беспокойтесь, вам доплачивать ничего не нужно, все уже оплачено, — заверил Яков, неверно истолковав реакцию клиента. — Проходите, пожалуйста, — добавил он, распахивая двери небольшой переговорной.

    Почти все помещение занимал стеклянный стол и пара стеллажей. Яков покопался немного и вытащил со стеллажа небольшой ноутбук.

     — У вас правда нет чипа?

     - Не.

     — Хорошо, тогда я покажу небольшую презентацию на ноутбуке…

     — Не надо никаких презентаций, просто объясните, что для меня оставили.

     — Хорошо, обойдемся без презентаций. Мы называем эту услугу — колодец желаний. Она весьма дорогостоящая и, скажем так, не только развлекательного плана. Сначала специальный м-чип сканирует память и личность человека, затем полученная информация обрабатывается самыми мощными нейросетями нашей компании, в том числе на марсианских серверах. Ну знаете, как распознавание изображений, только алгоритмы намного сложнее. И уже по результатам следующие инъекции м-чипов исполняют самую важную, истинную мечту человека. По желанию клиента, мы можем стирать память клиента о приходе в нашу компанию, тогда смоделированная мечта кажется продолжением обычной жизни и выглядит более реальной. Но по это желанию, можно ничего не стирать, если не хотите. Конечно, бывают, мягко говоря, недалекие люди и мечты у них слишком простые, там нечего разгадывать. Но бывает к нам приходит обычный человек, ничем не примечательный, а выходит совершенно другим. У него появляется мотивация качественно иного порядка. Он увидел, чего может достичь, и это вселяет такую энергию, такую волю к победе… Ради того, чтобы заглянуть в лицо такому человеку, прощаясь с ним на выходе, я и работаю, не покладая рук, все мы работаем…

     — Так, Яков, давай завязывай. Ты всерьез думаешь, что я дам обколоть себя этими м-чипами и распознавать мою личность! Вы тут точно ничего не употребляете?

     — Ваши личные данные никто не увидит, не беспокойтесь. Они, собственно, и не хранятся после оказания услуги, даже в шифрованном виде. Это просто накладно, забивать дата-центры терабайтами никому не нужных сведений.

     — Конечно, а нейрочипы никогда не следят за пользователями.

     — Это прямо запрещают законы и договоры, да и зачем, скажите, нам нужна чья-то личная жизнь?

     — Да я верю вам, всем сердцем. И тому, что марсиане днями напролет чешут гривы единорогам и гоняются за бабочками. Короче, для меня еще что-нибудь оставили?

     — Только оплату этой услуги. Но, я с трудом представляю большую щедрость…

     — Без проблем, можете сами нырять в свой колодец.

     — Я уже пользовался данной услугой и, как видите, ничего страшного не произошло.

     — Правда? И что же вы там видели?

     — Что я там видел никому знать не положено, даже директору компании «DreamLand».

     — Ну кто бы сомневался. В общем, всего хорошего.

    Яков сумел перехватить Дениса уже в дверях.

     — Постойте, пожалуйста, буквально две секунды. Ваш друг, как ни странно, предвидел, что реакция может быть…, не совсем правильной. Он просил передать, что, возможно, — это способ понять, кто вы есть на самом деле.

     — Моя реакция единственно правильная. И я сам разберусь, кто я такой.

     — Дайте договорить… Если даже первый раз случится какая-то накладка, хотя таких случаев за все время работы было по пальцам пересчитать, мы перезапустим программу. Услуга специально оплачена дважды, с возможностью возврата денег за резервный запуск, если он не будет использован…

    Денис решительно отмахнулся от менеджера и энергично зашагал к выходу, чтобы у первого же бассейна столкнуться с Леночкой, практически нос к носу. Выглядела она, как обычно, прекрасно, особенно на контрасте с невзрачным служителем Дримленда. Прямо как луч света в темном царстве.

     — О, Дэнчик, а ты что здесь делаешь? — радостно защебетала она.

     — Ухожу. А ты какими судьбами?

     — А я так, по делам.

     — По делам? Я думал, сюда съезжаются со всей Москвы, чтобы клево оттопыриться.

     — Если бабки есть, можно и оттопыриться, — засмеялась Леночка. — Ты торопишься?

     — Вроде нет, хотя надо бы. Что у тебя там за дела?

     — Ничего особенного. Не хочешь пока пойти у бассейна поваляться.

    «Да, хочу конечно, — подумал Денис, — и не только у бассейна, и не только поваляться. Правда, есть у меня парочка срочных задач: надо, блин, придумать, как не сдохнуть от лап церберов твоего любовничка и решить что делать с Максовской просьбой».

     — Пойдем, — Леночка вцепилась в его рукав. — Тут ведь, как в казино, все бесплатно.

     — Да, просто выйдешь потом без штанов, а так, конечно, бесплатно.

     — Не ворчи, идем.

    У бассейна звучала расслабляющая музыка и располагались ряды диванчиков и лежаков. Рядом стояли небольшие автоматы с бесплатными напитками. Пол, вымощенный розовато-белой плиткой, плавно спускался прямо в бассейн, так что искусственные волны иногда подкатывались под ноги отдыхающим. Пузатые лысеющие типы, составлявшие основной контингент данного места, вяло барахтались в розоватой водичке или валялись вокруг на лежаках, время от времени бросая заинтересованные взгляды на Леночку. У Дениса, к его немалому удивлению, эти сальные взгляды вызывали ощущение, что его гладят против шерсти.

     — Я на пять минуточек, пойду, переоденусь, — сказала Леночка.

     — Да не надо, я все равно ненадолго. У меня тоже так-то дела.

     — Почему? Я быстренько, ты сам не хочешь окунуться?

     — Точно нет. Подцеплю еще какую-нибудь виртуальную бяку от этих тюленей.

     — Да не подцепишь, — снова засмеялась Леночка. — Тут есть такие специальные ванночки, с той стороны бассейна. Клеишь марочку, лезешь туда и просыпаешься уже в том мире. А в бассейне ничего не подцепишь.

     — Лена, вот скажи, чем эта шняга отличается от обычного интернетика? Нахрена тут бултыхаться?

     — Ну ты ваще отстал от жизни. Интернетик — это же просто мультики, а тут все абсолютно реально. Плывешь обратно через этот бассейн и чувствуешь его прохладу. Касаешься человека и чувствуешь его тепло, — Леночка осторожно коснулась лица Дениса своей ладошкой. — Марочки передают все эмоции и ощущения. А можно даже записать ощущения из реального мира, а потом поделиться с друзьями.

     — И какими же ощущениями вы тут делитесь?

     — Разными. Разве не здорово в разгар паршивой московской зимы выпить бутылочку вина где-нибудь на Бали?

     — Ага, или закинуться чем-то посерьезнее на Гоа, оно же виртуальное.

     — Некоторые ради этого и ходят, чтобы все попробовать. Последствий для здоровья-то никаких.

     — Самая опасная зависимость — психологическая. Им ведь так даже лучше, клиент живет дольше, а с крючка точно также не соскочит.

     — Ой, Дэнчик, чего ты меня лечишь! Я здесь просто немного подрабатываю, никаких наркотиков.

     — Подрабатываешь? Это каким же образом?

     — Да ничего такого: регистрируешься в качестве персонального ассистента и сопровождаешь желающих в том мире.

     — Их там что, боты сопроводить не могут?

     — Ну весь смысл в том, чтобы все было как в реальности. Ты выходишь из бассейна и сначала даже не понимаешь, что попал в другой мир. А то всякие дуры накупят себе косметических программ, лишь бы в спортзале не потеть и на диетах не сидеть… Чего ты? Хватит ржать!

     — Ой, Лена, не могу, я-то думал все женщины в восторге от косметических программ.

     — Всякие лахудры в восторге, которым лишь бы захомутать какого-нибудь дурачка. Не понимают, что рано или поздно это всплывет.

     — А ты, значит, честная женщина? Ладно, ладно, все хватит драться… Ну знаешь, я встречал дурачков, которые сами говорили: да пусть будет с программами, какая разница. Что этим нарикам из бассейна есть дело до того, кто с ними тусит? Хоть лахудры, хоть жирные старые извращенцы, зачем платить лишние деньги?

     — Ну видимо есть, ты-то сам будешь знать, что это обман. Это как растворимый кофе по сравнению с натуральным.

     — Это ты, что ли, натуральный кофе?

     — Ой, не надо на меня так смотреть, — слегка надулась Леночка.

     — Да ладно, мне то что. Каждый крутится, как может.

     — То есть, тебе все равно, чем я занимаюсь? Тебе на меня наплевать?

     — Ну, не знаю, — растерялся Денис, — не наплевать, конечно. Ты же приглядываешь за моим котом, — нашелся он.

     — Да, приглядываю, — вздохнула Леночка. — Котик у тебя такая лапа, кстати, можно я оставлю его подольше? Ну пожалуйста, пожалуйста…

     — Можно, конечно. Если что, завещаю его тебе.

     — В каком смысле завещаю?

     — Ну это так, фигурально выражаясь.

     — Дэнчик, ты мне расскажи, что у тебя случилось? Я же вижу: что-то случилось.

     — Ничего не случилось.

     — Если ты расскажешь, может я смогу чем-то помочь?

     — Да, чем ты сможешь помочь.

     — Чем угодно.

     — Ну ты мне уже помогаешь, — вздохнул Денис. — Ладно, Лен, ты давай лучше завязывай с этим гнусным Дримлендом, а мне, правда, пора отчаливать.

     — Ну погоди, Дэнчик, давай я быстренько схожу переоденусь, а ты пока выбери нам напитки. И мы еще немного поболтаем.

     — Давай, только недолго, ладно?

    Леночка, что удивительно, почти уложилась в заявленные пять минут. Но когда она, словно каравелла в красном купальнике, снова подплыла к бассейну, к неудовольствию Дениса, в ее тени притаился невзрачный менеджер Яков.

     — Ой, Дэнчик, мне тут рассказали про тебя кое-что.

     — Ты его не слушай, это все ложь и клевета.

     — Да нет, как раз очень на тебя похоже. Ты отказался от такой клевой штуки. Круче же ничего нет.

     — Лена, и ты еще туда же…

     — Погоди, это еще не все, он сказал, что услуга для тебя оплачена на два раза. Либо ее может использовать другой человек по твоему выбору.

     — Совершенно верно, — поддакнул Яков.

     — И что с того?

     — Как что! Дэнчик, а ты не подумал, что мы можем вдвоем ее использовать, вместе!

     — Да, такая опция существует, — снова вякнул менеджер.

     — Я готов с тобой хоть на край света, но только не туда.

     — Перестань! У нас же появится общая мечта, мы там увидим, как все будет здорово!

     — А если будет не здорово?

     — Пока не попробуешь, не узнаешь, глупо из-за этого боятся своей судьбы.

     — Судьбы? Ты так веришь этой штуке? Откуда мне знать, что это не шарлатанство? Цыганка в переходе тоже может судьбу нагадать.

     — Дэнчик, умнее этой штуки ничего нет. Если уж она ошибется, то кто угодно ошибется.

     — Пускай даже так: этот компьютер не ошибается. Но, если он угадает мою судьбу, то получается, я потеряю свободу выбора.

     — Ой, Дэнчик, ты такой нудный иногда. Ну раз боишься, то так и скажи… Но я на тебя обижусь, честное слово.

     — Глупо отказываться, — ухмыльнулся Яков, окидывая Леночку нагловатым взглядом. — Эта программа не покушается на свободу выбора, она всего лишь помогает сделать правильный выбор. В конце концов, я бы сам с удовольствием купил такую услугу для вашей подруги, если бы хватало средств… Но кто-нибудь другой вполне может…

    Денис смерил менеджера уже откровенно враждебным взглядом, но тот и бровью не повел.

     — Хорошо, Лена, раз ты так настаиваешь.

     — Да, я так хочу.

     — Ладно, — сдался Денис. — Идем.

     — Денис.

     — Чего еще?

     — Нам надо обязательно взяться за руки, когда мы будем засыпать, хорошо?

     — Лена…

     — Тогда мы проснемся в лучшем мире и будем счастливы, хорошо?

     — Как скажешь.

    

    Поток теней плыл над водой, уже не розоватой, а почти черной, глубокой, словно бездна. На том берегу их уже ждали персональные демоны, выращенные ими самими, питающиеся слабостями и страхами. Мерзкие белые черви с красными жадными присосками обвивали их тела, многоногие склизкие пауки забирались им на спины и втыкали внутрь свои хелицеры. Дурно пахнущие, плавающие в воздухе медузы, запускали щупальца в нос и в уши, вырывали глаза и заменяли их глазами жаб и змей. Тысячи кошмарных тварей роились на той стороне бассейна. Маленькие и хилые для тех, кто пришел впервые, они настырно крутились рядом и не решались забраться на жертву целиком. И отожравшиеся твари для постоянных клиентов, они подползали лениво, и не торопясь, к покорно ожидающей их жертве, и с урчанием загоняли свои щупальца и жвалы в никогда не закрывающиеся рваные раны.

    Потом большой поток опутанных паразитами теней разделялся на много мелких ручейков, вытекающих из бесчисленных пастей огромного демона, лежащего в красном, пузырящемся болоте. Они текли дальше в страшный потусторонний мир, где их кормили гусеницами, наряжали в драные хламиды из крысиных шкурок, сажали в гнилые повозки из костей, чтобы тени могли хвастаться друг перед другом и обсуждать вкус отходов и достоинства ожерелий из дохлых жуков. А самые гнусные, полуразложившиеся твари, выползающие из болот, превозносили и хвалили глупцов в костяных повозках, мерзко хихикая, стоило тем отвернуться.

    Они были терпеливы, никогда не торопились и не пугали своих жертв. Они пили жизнь по чуть-чуть, каждый раз приговаривая: «Это ведь одна капля, у тебя есть такая огромная прекрасная жизнь, а мы забираем всего лишь каплю, час здесь, день там. Разве от нее убудет? И ты можешь уйти в любой момент, когда захочешь, завтра или через месяц, или через год уж точно. Только не сейчас, сейчас останься и наслаждайся». И они выпивали по капле, все досуха, отправляя назад бесплотные тени.

    И где-то там в одном из ручейков неслась Леночка, пока еще живая и настоящая, а вокруг нее уже вилась трехголовая гидра, пытаясь ухватить кусочек ее сладкого страха одиночества и желания стать кем-то, кроме глупой любовницы богатого чиновника. Гидра торопилась, ведь Леночка неслась прямо навстречу паучьей королеве, которая заберет ее жизнь всю и сразу.

     — Ты нарушил главное правило, ты послушал женщину и пришел с ней прямо в логово врага. Здесь они могут увидеть, кто ты такой, и узнать наши тайны.

     — Это не я нарушил, это он нарушил. Тот, которому нравится эта Лена, который хотел бы связать свою судьбу с ней, тот, который не видит правды об этом месте.

     — Он — это ты, не забывай.

     — Неправда, ты сама это знаешь. Я давно уже бестелесный призрак. Посмотри сквозь мою ладонь, ты видишь хоть что-нибудь? Я — голос, который нашептывает тому человеку слова ненависти и ничего больше. Неудивительно, что он не послушал призрачный голос.

     — Ты должен уметь ждать.

     — Я жду слишком долго будущего, которое никогда не наступит, которое превратилось в такой же призрак.

     — Оно уже наступило, если ты выполнишь свою миссию.

     — Конечно, ведь мое сознание после победы было сохранено, восстановлено через тысячу лет и отправлено в новое прошлое, чтобы снова сражаться. Этот круг перерождений невозможно разорвать.

     — Прости, но война никогда не кончается. Наш враг сражается сразу всегда и везде, но окончательная победа возможна. Первый видел это.

     — А может Первый ничего не видел. Может, — это лишь забытый сон. Если все люди забыли какое-то событие, значит, оно перестало существовать?

     — Ты стал слабым и мнительным, а тебе нельзя проиграть. Если предсказания о будущей империи все забудут, то да, она перестанет существовать.

     — Хорошо, я не проиграю. Спаси эту Лену, не дай забрать ее жизнь.

     — Я не могу и не имею права, меня могут обнаружить.

     — Будь осторожна.

     — Эта Лена ничего не значит, по сравнению с ценой нашего поражения. Они забрали миллиард жизней и заберут еще миллиарды, к чему беспокоиться об одной.

     — Она важна для него, а он — это я.

     — Ты забыл, что важнее всего — судьба твоей родины — Империи тысячи планет. Ты помнишь?

     — Эта империя такой же призрак, как и я. Забытый сон того человека. Вытащи эту Лену, покажи ей другое будущее. Иначе я просто растворюсь в небытие, и не будет никакой бесконечной войны.

     — Я уже сказала, что не могу. Какая разница, что она увидит? Пусть это будет будущее в котором ты станешь ее героем, спасешь от Арумова и увезешь в белый домик у горного озера. Оно недостижимо ни для нее, ни тем более для тебя. Все, что она сможет — это приходить сюда раз за разом, чтобы увидеть мечту в которую так легко поверить, но которая не существует. Забудь, нет у нее никакого собственного будущего, она — глупый, красивый цветочек, который будет сорван и растоптан, как и другие, подобные ей. Не надо искать источник силы там, где его не может быть.

     — Тогда пусть просто забудет обо всем и уйдет.

     — Она обязательно вернется, через месяц или через полгода, с кем-нибудь другим. Слуга сказал все правильно.

     — Пусть не возвращается, заставь ее.

     — Ты же понимаешь: это невозможно.

     — Ты все время твердишь о великой войне и спасении великой империи, но не хочешь спасти даже одного человека. Мы только болтаемся здесь и смотрим, как бесконечный поток людей отправляется на корм демонам, и ничего не делаем. Когда уже начнется битва? Как призрак, лишенный даже капли мужества, победит в великой войне?

     — Ты кровь и плоть империи, ее истинное начало. Искра, которая тлеет среди ледяной пустыни, искра, из которой пламя империи разгорится вновь и обратит в пепел всех врагов, внешних и внутренних. Бесполезно бороться с демонами, это все равно, что пытаться перебить всех мух, их не станет меньше. Необходимо уничтожить возможность их зарождения. Когда истинный враг проявит себя, мы ударим и уничтожим его. А демоны — это ложные враги, вступив в бессмысленную войну с ними, мы будем похоронены под горой их трупов и ничего не добьемся.

     — Так может уже надо поискать истинного врага.

     — Ты забыл все, чему учил первый. Истинного врага нельзя искать, он всегда приходит сам, потому что мы нужны ему ничуть не меньше. А его поиски лишь создают ложных врагов.

     — Да, я все забыл и почти исчез. Пойми ты: от меня остался лишь голос, который едва слышит один единственный человек. Мне надо найти хоть что-то, что оправдает мое существование! А если нет никаких врагов, то я просто забытый сон!

     — Если истинного врага нет, то да. Но он есть, и благодаря этому ты никогда не исчезнешь.

     — Так пусть он уже появится! Где он прячется?! Кто он такой?!

    Красное зарево демонического мира дрогнуло и раскололось.

     — Мы — стражи мира теней, а твой любимый дружок Макс — повелитель теней, бывший, правда. Его драгоценный квантовый проект превратился в кучку не спутанного мусора.

    «Вот твой истинный враг», — шепнул Денису призрачный голос.

    Знакомая мерзкая рожа со шрамом придвинулась почти вплотную.

     — Доволен?

    Воспоминания о забытых снах, демонах и тысячелетней войне врывались в сознание сплошным непрерывным потоком, вызывая физическую боль. Денис скорчился на асфальте, почти захлебнувшись в этом потоке. Он не мог понять, кто он такой, где находится и что происходит.

     — Эй, тряпка, хватит там ползать, — снова раздался скрипучий голос Тома. — Это не поможет. Я говорил не играть со мной, теперь вставай и встречай смерть, как мужчина.

    Денис с трудом поднялся на четвереньки, ошалело мотая головой и блеванул прямо на ботинки Тома. Тот отскочил с матерными воплями, а один из амбалов пнул Дениса в бок, отправив в короткий полет.

     — Вот животное, сейчас еще обгадит все тут. И какого шеф сказал разобраться с ним по-быстрому, — продолжал возмущаться Том. — Я его заставлю все вылизывать.

    Где-то рядом придушенно верещала Леночка, которую двое других амбалов пытались запихнуть в машину. Она укусила ладонь, зажимавшую ей рот, и на секунду задушенный писк сорвался в истошный визг. Но никто на парковке перед куполом Дримленда не поспешил на помощь.

     — Лис, Роджер, вы че там копаетесь? Если придется еще платить охране, вычту с вашей доли.

     — Слышь, бригадир, она, кажется, что-то хочет сказать. Головой мотает… Не будешь орать, цыпа?

     — Ладно, чего она там хотела.

     — Не трогайте его, — всхлипывала Леночка, — я… я расскажу Андрею и он…

     — Что он, дура? Что ты ему расскажешь? Что хотела запрыгнуть на одного никчемного лейтенанта, но пришел Том и все обломал? Давай, будет интересно послушать.

     — У меня есть еще друзья, ты об этом пожалеешь! Урод, тварь, пусти меня!..

     — Да, Ленусик, лучше тебе не раскрывать рот лишний раз, он явно годится только для одного. Везите ее к шефу.

    Ревущую Лену запихнули в пикап, и тот дал по газам.

     — Опять ты меня разочаровал, тебя просили выполнить простое задание для шефа, а ты вместо этого решил трахнуть его бабу. Че молчишь, сука? Вован, обыщи его.

    К стыду Дениса Вован почти сразу нашел в его заднем кармане вчерашнюю записку от Макса, которую он попросту забыл спрятать или уничтожить.

     — Надо было сразу его шмонать.

     — Да, умник, надо было. Че не шмонал?

    Следом Вован выгрузил из карманов Дениса, планшеты, ключи и прочую мелочь. Том лишь презрительно фыркнул, увидев второй планшет, а, прочтя записку, он довольно оскалился и сразу же ее убрал.

     — Все обернулось, как нельзя лучше. Теперь твоя помощь и не понадобится, разберемся с Максом сами.

    Сознание немного прояснилось, и кратковременная память вернулась к Денису. Он вспомнил, как предложил подвезти Лену после этой дурацкой затеи с «колодцами желаний». Очнувшись, Денис сразу попытался излить весь скепсис по поводу Дримленда и его сказок, шитых белыми нитками, но Лена приложила палец к его губам, и больше они не произнесли ни слова. Кажется, Лена всерьез поверила в эту банальную, приторную мечту с героизмом и белым домиком у озера. Она прямо-таки светилась от счастья, и, несмотря на весь скепсис, Денис вынужден был признать, что ему приятна эта радость.

    Когда они подошли к машине, как назло брошенной в самой глубине парковки у колонн путепровода, стоявший рядом маленький фургон и пикап резко сорвались с места и блокировали проходы. А выскочившие амбалы в масках скрутили Дениса. Следом, совершенно не таясь, вылез Том с перекошенной от ярости рожей и сообщил, что игра окончена. Колян взял деньги, отправил заказ в Сибирь, но затем окончательно перетрусил и решил, просто на всякий случай, удостовериться у братвы Тома, что Денис заказал гору оружия с их полного одобрения, а то мало ли что.

    «Вот и все, у тебя был шанс обменять свою никчемную жизнь на твоего дружка, — шипел Том, — но ты, видимо, решил повоевать. Склероз, наверное замучил, забыл про мой маленький подарочек. Знаешь, если пускать яд маленькими дозами, то человек умирает гораздо дольше и в страшных мучениях. Или ты нашел кого-нибудь другого, кто попытается нас завалить? Кто этот безумный ублюдок? Не, я в принципе это даже уважаю, поэтому у тебя есть две минуты и последнее желание». Денис пожал плечами и спросил: «Кто вы такие и что вам нужно от Макса?». А услышав ответ, он рухнул на землю и его сознание вывернулось наизнанку.

    «Доступ к системе «Рой» активирован. Найдите базовый комплект системы для получения дальнейших инструкций», — произнес звенящий женский голос. Обладательница голоса уселась на капоте машины Дениса и, поджав губы, оглядела поле битвы. Она была высокой, поджарой, одетой в обтягивающую стильную военную форму и сапожки на высокой платформе. Длинные ногти с ярким маникюром больше напоминали накладные когти. Лицо ее было бледное, почти белое, слегка вытянутое, с огромными чистыми голубыми глазами, а волосы собраны в тяжелую серебряную косу, с вплетенными внутрь ленточками. Из-за неестественной бледности и суровости черт лица ее сложно было назвать красивой, но ее облик дышал хищной грацией валькирии, готовой рвать на части души поверженных врагов.

     — Ты еще кто?! — спросил Денис.

     — Я Соня Даймон — королева роя. Ты разве ничего не вспомнил?

     — У меня в голове полная каша. Сделай что-нибудь, меня тут сейчас порешат!

     — Мне нужен рой. Чем больше комплектов системы найдешь, тем больше у нас будет возможностей.

     — И как я по-твоему буду его искать, после того как сдохну?

     — Да, неудачно вышло. Но ты хотел битвы, и вот она битва. Сражайся! Ты — последний солдат Империи и не имеешь права проиграть.

     — Бригадир, че это он сам с собой базарит? — ошарашено спросил один из оставшихся амбалов по кличке Вован.

     — Косит под психа, или реально крыша поехала. Переоценили мы его.

     — Ну мы не первый раз кого-то мочим, и я всякое слыхал, но такого чего-то не припомню. Может, зря ты это, ему про нас разболтал.

     — Тебя еще не спросили. Какая разница, что он услышал, все равно никому не расскажет, — Том, кажется, сам был немного сбит с толку. — Тарас, где пульт?

    До того не участвовавший в потасовке амбал вытащил из фургончика большой планшет цвета хаки в металлическом корпусе с выдвижной антенной.

     — Приятных снов, — процедил Том.

     — Макса вы все равно так не выманите. Поздняк метаться.

     — Ну ты меня реально уже бесишь, — с этими словами Том потянул из-за пояса устрашающего вида охотничий нож. — Придется, видно, немного наследить.

     — Я отдал Коляну пятьдесят кусков, чтобы он поехал в Королев и отправил сообщение Рудеману Саари. А оружие он заказал сам, он вроде должен кому-то из местных и хотел расплатиться. Извини, но не только я вам немножко приврал.

     — Каким еще местным он должен, че ты тут лепишь!

     — Я пришел сюда, чтобы передать Максу ответ Рудемана Саари. Ты же прочитал — это реальный способ передать тайное послание человеку с чипом Телекома — марочка Дримленда.

     — И что за ответ?

     — Давай возобновим сделку на прежних условиях.

     — Такого наглого хмыря я еще не видел!

     Том, похоже, реально был в ярости, у него чуть ли не пена изо рта пошла. Он вдавил нож в глаз Денису, но к более решительным действиям перейти не успел.

     — Валить пора, — снова загудел Вован. — Давай, либо пускать яд, либо точить лясы в другом месте.

     Том развернулся к нему, словно сжатая пружина, на секунду показалось, что сейчас он начнет полосовать собственного подчиненного.

     — Ладно, грузите этого блевуна, поедем побазарим с Коляном. Делать-то нам нехрен сегодня вечером.

     Денису заломили руки, надели наручники и кинули в фургон. Лежать мордой в пол было крайне некомфортно, тем более прямо перед носом топтались заблеванные ботинки Тома. Вован и Тарас стянули маски и расположились на сидении напротив.

     — Слышь, бригадир, — подал голос Денис. — Дай водички попить.

     — Пасть закрой.

     Том с глумливой ухмылкой наступил на голову Денису, вдавливая его в грязный пол.

     Неплохо придумано, — валькирия непринужденно расположилась на сидении рядом с Томом. — Но, как ты понимаешь, — это всего лишь отсрочка, пока они не начали трясти твоего барыгу.

     — Ты можешь справиться с ядом?

     — Нет, на данный момент я просто кусочек твоего мозга. Но рой может почти все.

     — Что такое рой?

     — Боевая информационная система последнего поколения. Короче, рой — это рой. Когда увидишь, сразу все поймешь.

     Вован и Тарас переглянулись и Вован, достав скотч, попытался заклеить Денису рот.

     — Тебя кто-то просил лезть? — рявкнул Том.

     — Ну это реально уже нервирует.

     — Мне плевать, что тебя нервирует. Пусть базарит. С кем ты там трешь, дружок?

     — У меня есть невидимый друг, в чем проблема. Хотел с ним обсудить создавшуюся ситуацию.

     — Что за рой?

     — Рой — это рой. Комары, пчелки там всякие.

     — Я бы на твоем месте не придуривался. Ты ведешь себя очень некрасиво, не выполняешь обещания, постоянно врешь. То, что мы стали врагами, — исключительно твоя вина. Но пока ты жив, может есть шанс исправиться.

     — Вряд ли я останусь жив.

     — Ну если очень постараешься, то кто знает.

     — Сейчас, только проконсультируюсь с невидимым другом.

     — Тебе, кстати, не обязательно нервировать этих милых ребят. Я ведь живу в твоей голове и прекрасно читаю мысли, — с невинным видом сообщила Соня Даймон.

     «А сразу нельзя сказать»?

     «Зачем же? Было довольно забавно».

     «Веселишься, значит».

     «А что теперь, плакать? Удары судьбы встречают с улыбкой».

     «А ты не могла бы убраться из моей головы»?

     «Если найдешь мне новое тело, то с радостью. Твоя Лена вполне подойдет. У нее прекрасное тело, не правда ли»?

     «Даже не думай».

     «Ладно, поищи кого-нибудь другого, — внешне безразлично согласилась валькирия. — Желательно молодую женщину конечно».

     «Что ты все-таки такое»?

     «Ты точно ничего не помнишь? Мы долгие годы вели светские беседы на разные темы в твоих снах».

     «Да, теперь я помню о них. Но это все равно просто сны. Я с трудом помню, что мы там обсуждали».

     «Странно, такого не должно быть. Твоя память должна была полностью восстановиться. Я чувствую, что мы знаем гораздо меньше, чем положено».

     «Видимо, еще что-то пошло не так».

    «Я траснейронная сущность. Могу жить на любых биологических носителях, поддерживающих высшую нервную деятельность. Сейчас приходится арендовать часть твоего серого вещества. Когда мы найдем рой я смогу выбрать любого другого человека или нескольких, а пока, мы в одной лодке, умрешь ты, умру и я».

    «Прекрасно, а я кто такой»?

    «Ты кровь и плоть империи, ее истинное начало…»

    «Не надо тут заливать, ладно. Ответь по-нормальному».

    «На самом деле — это самый лучший ответ. Ты не такое уж простое явление. Но если хочешь, ты — агент класса ноль».

    «И что, я теперь должен спасти матушку Россию? Победить всех марсиан»?

    «Ты должен уничтожить истинного врага и возродить Империю тысячи планет».

    «А твоя роль в этой операции какая? Нудеть в моей голове, чтобы я не забывал о великой миссии»?

    «Я управляю роем».

    «То есть ты будешь всем рулить»?

    «Отдавать приказы будешь ты, я нужна для помощи. Я разум роя, который будет планировать его размножение и развитие. Я освобожу тебя от миллиона рутинных операций. Ты ведь не будешь изучать как устроен и как функционирует рой»?

     «Почему же? Готов расширять кругозор».

     «Я специально сконструированный для этих задач разум, во мне память тысяч специалистов, которые разрабатывали это оружие. Твое дело — борьба с истинным врагом».

     «А почему бы тебя самой с ним не бороться»?

     «Если воевать и одерживать победы буду я, то это будет Империя Сони Даймон, а не Империя людей. Разве нет»?

     «Наверное. В общем ты делаешь все, что я говорю»?

    «Да, пока ты верен Империи, я буду лишь послушным инструментом».

     «Ладно, мы еще вернемся к этому разговору, если доживем. Как этот рой хотя бы выглядит? Что надо искать»?

    «Скорее всего, железнодорожный или автомобильный контейнер, их прятали на складах Госрезерва. Внутри ящики с продуктами или амуницией для маскировки. Один или несколько ящиков — это упаковка с высшей степенью биологической защиты для гнезда роя. Любой, кроме агента класса ноль, вскрывший упаковку будет заражен и впоследствии ликвидирован».

    «И что, эти контейнеры просто пылились тридцать лет на каком-нибудь заброшенном складе»?

    «Ну часть да. Я знаю примерные места и признаки по которым их искать. Будь у нас пара суток…».

    «Наш единственный, призрачный шанс — это как-то заманить Тома к такому контейнеру. Ты знаешь что-нибудь поблизости»?

    «В Москве нет, очень опасное место для хранения. И, в любом случае, мои сведения могли устареть на несколько десятков лет».

    «Тогда наша великая война закончится минут через двадцать в берлоге у Коляна. И конец, похоже, будет очень неприятный».

    «Предсказания Императора на твоей стороне. Ты победишь».

    «Серьезно? Давай я побазарю по душам с Томом, вдруг он перейдет на нашу сторону или хотя бы заинтересуется»?

    «Нет, он враг».

     «Он теперь мой истинный враг? Он, конечно, сволочь еще та, но я не в той ситуации, чтобы зацикливаться на какой-то экзистенциальной вражде».

     «Он не истинный враг. Он такой же слуга, просто рангом повыше. Твой истинный враг — повелитель теней».

     «Макс»?!

     «Ну если он — повелитель теней, то да».

     «Отлично, то есть меня порежут на лоскуты из-за того, что я не захотел сдать своего истинного врага его слугам? Что-то пазл совсем не складывается».

    «Бывает».

    «Что это за хрень про мир теней? Кто такой Том? Что ты знаешь про него и про Арумова»?

    «Не могу сказать, я только уверена, что он враг».

    «Не время темнить или играть в игры. Мы же вроде в одной лодке»!

    «Я не темню. Без роя мои функции и память крайне ограничены, только обрывочные сведения и коды активации. Но, судя по твоей памяти, Арумов может иметь доступ к секретам империи».

    «Да, он втирал про контейнер, который кого-то типа сожрал во времена его бурной молодости».

    «Попробуем его найти».

    «Ага, без проблем, как только разберемся с бригадой симпатяги Тома и его нанороботами. Я побазарю с Томом. Арумов, наверняка, не зря толкал эту телегу, может мы договоримся».

    «Нет, если враги получат контроль над роем — Империя проиграет».

    «Да и хрен с ней. Знаешь, я тут все-таки поразмыслил и решил, что не хочу мучительно подыхать».

    «В моих силах подарить нам быструю смерть».

    «Это угроза»?

    «Нет, просто возможность. Еще есть время, подумай».

    Фургончик затормозил, видимо на каком-то светофоре. Снаружи быстро темнело. До Дениса изредка доносились далекие гудки машин и вой сирен.

     — Что-то ты притих, дружок, — снова заскрипел Том. — Мы, кстати, подъезжаем. Хочешь в последний полюбоваться на Русаковскую набережную? Правда в этой дыре половина фонарей не работает, не видно ни хрена. У Коляна, знаешь ли, отличный подвал в районе где почти никто не живет, а у нас впереди долгая ночь. Может лучше так заговоришь. К чему вся эта грязь, сопли, отрубленные пальцы?

     — Без проблем, о чем поболтаем?

     — Какой ты сразу стал общительный. Да не бойся так, с пальцев мы обычно не начинаем. Про Коляна ты, конечно, наврал. Я этого хренососа знаю, он бы никогда не решился использовать меня, чтобы разобраться с тобой и выйти сухим из воды. Да он гадит от страха просто когда меня видит. Скорее он бы сквозанул куда-нибудь.

     — А с чего ты взял, что он сидит нас ждет?

     — Я ему сказал не дергаться. Ставлю миллион, что он на месте, потому что ты врешь и ему особо нечего бояться. Вернет наши бабки — и пусть живет.

    Тарас перелез на водительское место, отключив автопилот. Машина тронулась и покатилась, слегка подпрыгивая на разбитой дороге.

     — Поделись для начала, с кем ты там базарил? У тебя все-таки есть нейрочип?

     — Я придуривался, хотел закосить.

     — Опять вранье. Скоро ты об этом пожалеешь.

     — Ты ничего не добьешься. Я могу умереть и по собственному желанию, так что давай договариваться.

     — Неужели?

     — Есть такие устройства, которые активируются мысленным кодом. Раньше мы их возили из Сибири.

     — Ладно, проверим, — пожал плечами Том. — Не настолько мне интересна твоя болтовня. А хватит духу себя убить?

    Том рывком придал Денису сидячее положение и сунул под нос планшет с антенной.

     — Хочешь полюбоваться на источник своих неприятностей. Вот эта красненькая точка — ты. Вот я ее выбираю, вот ее свойства. Могу убить тебя сразу, могу постепенно, могу отключать по кусочкам: руки, ноги, зрение. Очень удобно, бескровно и главное никто не поймет, что случилось.

    От любимых описаний жестоких кар и расправ Тома отвлек вызов по сети.

     — Что значит выскочила на светофоре?! — рявкнул он.

     — Да плевать мне, что вы два дебила не можете за бабой уследить.

     — Никаких сама вернется, шеф сказал привезти. Ищите по трекеру.

    Том еще некоторое время песочил нерадивых подчиненных.

     — Какие-то проблемы? — вежливо осведомился Денис.

     — По сравнению с твоими сущие пустяки. Ты, кстати, здорово подставил свою подружку.

     — С чего это вдруг?

     — Шеф не любит, когда кто-то кладет глаз на его собственность.

     — После того, как я разберусь с тобой, мы обсудим с Арумовым кто там чья собственность.

     — Пустая угроза, — ухмыльнулся Том. — Но я напишу шефу, что есть еще один неплохой способ тебя расколоть. А то ты тут умирать собрался.

     — Лена тут совершенно ни при чем, оставьте ее в покое.

     — Конечно, конечно, дружище, не переживай.

    Денис понял, что усугубляет ситуацию и заткнулся.

    «Ты можешь хотя бы связаться с кем-нибудь»?

    «Повторяю, я всего лишь кусочек твоего мозга. И с кем ты хочешь связаться»?

    «С Семеном, чтобы репликант попробовал выручить Лену».

    «Нашел о чем беспокоится. Хочешь ей помочь, помалкивай лучше и думай как сбежать от Тома и найти контейнер».

    «Может я действительно просто сбрендил? Толку от этого голоса в голове никакого».

    «Найди рой и узнаешь какой от меня толк».

    «Да ничего я уже не найду».

    Денис мысленно махнул на все рукой и попытался устроиться поудобнее. И тут же получил бодрящий пинок от Тома.

     — Эй, не расслабляйся. Мы почти приехали.

    В следующие пару минут Денис думал только о том, как сохранить конечности в целости, мотаясь по прыгающему на родных ухабах фургону.

     — Шо-то у Коляна свит не горит, — заметил Тарас, паркуясь на обочине. — Може зайдем с другого боку?

     — Я тебя умоляю. Думаешь он нас ждет с ружьем наперевес.

     — Ну хто знае.

     — Бери броник и иди первым.

    Дениса выпихнули из машины. Было темно и тихо, знакомая вывеска «Компьютеры, комплектующие» не горела, как и фонари вдоль дороги. Вообще во всем доме горели два окна сверху ближе к торцу. Пока пыхтящий Тарас возился в темноте с жилетом, Денис с наслаждением вдыхал прохладный вечерний воздух и вертел головой по сторонам. Коленки особо не дрожали, но и умных мыслей в голове не появилось, а стоящий за спиной Том готов был заломить руки при любом неосторожном движении. Сам Том вытащил из-под сиденья дробовик-полуавтомат, а подручные ограничились пистолетами.

    «Пора прощаться, Соня Даймон».

    «Нет, не может все так легко закончится».

    Внутри магаза свет тоже не горел. Дверь была не заперта и двое боевиков аккуратно затекли внутрь.

     — Колян, что за фокусы?! — рявкнул Том в темноту, присев у двери и положив Дениса на пол.

     — Щиток сгорел, — раздался приглушенный голос из подвала. — Спускайтесь вниз.

     — Ты охренел совсем, поднимайся давай.

     — Я не могу, я застрял.

     — Где ты там застрял мудила?

     — У щитка, где дыра в полу. Я там ключи храню, и поставил внутри ловушку против воров и забыл сам про нее… Помогите пожалуйста.

     — Почему не позвонил?

     — Здесь в подвале сети нет.

     — У него в подвале есть сигнал? — зашипел Вован в темноте.

     — Я думаешь помню, — зашипел в ответ Том. — Слышь, Дениска, ты не в курсе что происходит? Самое время начать сотрудничество, тебе зачтется.

     — Без понятия. Сними наручники, я схожу посмотрю.

     — Ага, разбежался.

     — Том, пожалуйста! Помогите, я уже руку не чувствую, — снова раздался жалобный голос Коляна. — Зажало так, что капец просто!

     — Ладно, Тарас, сходи один погляди, — приказал Том. — Фонарик там включи, осмотри все хорошенько.

     — Я буду отменной мишенью с цим свитильником.

     — Да первый раз что ли? Выпишу премию если че. Хотя погоди, правда, Вован сгоняй в машину за тепловизором.

     — Ты сам сказал лишнего не брать: делов максимум на час, только тело отвезти.

     — Руки бы не отвалились, спасибо, что хоть стволы взял. Давай, Тарас, пошел.

     — Мы спускаемся! — заорал Том в темноту.

    «Интересно, что там внизу происходит, — лихорадочно соображал Денис. — Может это Семен решил помочь. Его кошаки-телепаты ведь могли видеть, что происходит, или надо обязательно заснуть в обнимку с Адиком? А ладно, терять нечего».

     — Он один! — что было мочи заорал Денис.

    И тут же получил мощный удар по загривку от которого поплыли круги перед глазами.

     — Я говорил рот ему заклеить, — зашипел Вован.

     — Сейчас заклею.

    Из подвала раздался страшный грохот, треск и матерные вопли.

     — Что происходит?! — крикнул Том.

     — Та понаставляв всякого говна!

     — Там чисто?

     — Да дивлюся, никого тут нема. И як цьего придурка угораздило туды влезти.

    Следом раздался истошный визг Коляна.

     — Я его не вытяну.

     — Ничего пусть сидит пока. Что со щитком?

     — Чорний весь. Сгорив похоже.

     — Понятно, мы тоже спускаемся. Детский сад, блять. Вован давай первым.

    Вован включил фонарик и пошел за прилавок. Том поднял шатающегося пленника и толкнул его в нужном направлении.

     — Шевели копытами.

    Том фонарик все равно не включал и держал дробовик над плечом Дениса, прикрываясь им. После короткого спуска они оказались перед рядами стеллажей, которые уходили внутрь подвала. За самым правым рядом, у стены, мелькал фонарик Тараса. Перед входом в проем между стеной и стеллажами валялись разбитые полки и куча разлетевшегося с них хлама. Видимо Тарас до последнего не хотел изображать из себя мишень и пытался пробираться на ощупь.

     — Вован, посвети еще все проходы повнимательнее.

    Том закинул дробовик на плечо и зашел в проход у стены. Дениса он усадил рядом с поваленным стеллажом. Колян в неестественной позе, припав на одно колено, скорчился чуть дальше. Правая рука у него и правда скрывалась где-то в здоровенной дыре.

     — Ну что, Тарас, тащи пилу, будем освобождать товарища, — прокомментировал ситуацию Том.

     — Да ты шо, може краще сразу пристрелити, шоб не мучился.

     — Ну случайно так получилось, чего вы ржете, — раздался обиженный голос Коляна.

    Луч фонарика выхватил из темноты его бледное узкое лицо с широко раскрытыми бегающими глазами и здоровенной ссадиной на лбу.

     — А лобешник ты когда успел разбить?

     — Да здесь же, упал, — нервным, срывающимся голосом ответил Колян.

    Том недоверчиво стянул с плеча дробовик и тут же раздался звук падающих на пол предметов, особенно отчетливо слышный в замкнутом помещении.

     — Це гранаты! — обреченно заорал Тарас. Одновременно на боевиков повалился один из стеллажей, раздался негромкий хлопок и следом оглушительно рявкнул дробовик Тома, выбив тучу хлама из падающего стеллажа.

    Денис, что было сил оттолкнулся ногами, пытаясь хотя бы перепрыгнуть через поваленный стеллаж. Но, прыгать из положения «сидя», со скованными сзади руками, было не сильно удобно, и он шлепнулся прямо на гору полок и компьютерного хлама лицом вниз, едва не разбив себе башку. Взрыв и вспышка догнали его в тот же миг. Денис ошалело мотал головой, пытаясь хотя бы понять какие части тела еще с ним. Он явно двигался, чья-то сильная рука тащила его за шкарник вдоль стены.

     — Не дергайся, это были флешки, — проорал на ухо голос нежданного спасителя, перекрывая звон в ушах.

    Снова рявкнул дробовик. Поток дроби ушел куда-то совсем в сторону, но человек за спиной дисциплинированно упал на пол.

     — Эй, упыри, я сказал сдаваться, я сказал бросать оружие. Мы вас видим.

    Голос пробивался сквозь звон в ушах и казался Денису знакомым. В гудящей голове начали появляться смутные догадки.

     — Вы кто блять такие?! Вы знаете на кого наехали?! Тарас, ты что-нибудь видишь? Прорывайся к выходу!

    Тарас издал бессвязный рев и попер вперед, словно раненный бык. Раздался грохот падения многострадальных стеллажей, мелькнул луч фонарика и следом послышались два хлопка. Фонарик погас, а тело Тараса в грохотом врезалось в следующий ряд компьютерного хлама.

     — А-а-а, суки! — заорал полуослепленный и полуоглушенный Том и начал палить из дробовика, явно наугад. Сразу же раздался звук падающей гранаты. Денис тут же перекатился, уткнувшись носом в пол, закрыл глаза и открыл рот. Следующая вспышка заставила дробовик замолчать.

     — Хватит шмалять, вы же обещали побазарить и все! — истошно завопил Колян.

     — Кто вы такие! Кто вы блять такие!? Я снесу башку Коляну прямо сейчас!

     — Не стреляйте! — хрипел из темноты Колян.

     — Бог смерти заберет всех! — снова раздался грубый голос, в котором теперь явственно слышалось совершенно неуместное веселье.

     — Стой, Федор, — подал голос человек, лежащий рядом. — Мы же правда обещали. Давай, Том, бросай оружие, побазарим. Слышишь! Бросай оружие!

     — Это слабоумный Федор и его отмороженный дружок Тимур, точно-в-глаз, — отчетливо прохрипел Колян в наступившей тишине.

    Следом в проход вылетел дробовик.

     — Давай, побазарим.

     — Бог смерти разочарован.

    Вся радость из голоса испарилась.

     — Его разочарование будет недолгим, полудурок. Я давно добивался, чтоб вас двоих выдали, вы и раньше слишком много выпендривались. Но теперь и просить никого не надо, я подвешу за яйца и вас и весь ваш батальон.

     — Пустая угроза, — просипел Денис. — Ты уже никого не подвесишь.

     — Много же ты не знаешь, Дениска.

     — Кидай ключи от наручников и планшет. Тимур, забери у него планшет.

     — Что за планшет?

    Том завозился в темноте и Денис не на шутку перепугался.

     — Забери его быстрее, пока он не прочухался!

    Слава богу, Тимур прекратил расспросы, он подскочил к крайнему ряду стеллажей и свалил один из оставшихся наружу. Следом метнулась еще одна тень. Раздались глухие удары и шипение Тома.

    Зажглась мощная лампа, которая осветила разгромленную половину подвала. Тарас лежал животом на поваленном, залитом кровью стеллаже. Инерция его массивного туловища вытолкнула стеллаж вперед, а компьютерный хлам веером разбросала по проходу. В черепе у Тараса зияла огромная дыра. Вован лежал на спине ближе к выходу, нелепо подогнув ноги, с такой же дырой на месте глаза.

    Лампа осветила и двоих нежданных спасителей Дениса, с которыми тот был хорошо знаком еще по поездкам в Сибирь. В роду у Тимура было немало таежных охотников, то ли якутов, то ли бурятов по национальности. От своих предков он унаследовал узкие глаза, низкую коренастую фигуру и непревзойденные охотничьи навыки. В маскировке, слежке и снайперской стрельбе ему не было равных. Он мог сутками лежать в снегу, поджидая зверя и всегда бил ему точно в глаз. Это был его фирменный стиль и предмет особой гордости над которым многие втихаря посмеивались. Но в открытую потешаться над Тимуром мало кто решался — при охоте на двуногую дичь он не был столь щепетилен. Когда Денис слышал про него последний раз, Тимура назначили командиром взвода в батальоне Заря, занимавшем сохранившийся в относительной целости городок Тавда под развалинами Тюмени.

    Здоровяк Федор же, являл собой наглядный пример того, почему стоит дважды подумать, прежде чем поступать на службу к Восточному блоку. Вся левая половина черепа у него была заменена титановым протезом, как и левая рука и обе ноги ниже колена. Да и с головой, после бегства от местного «повелителя смерти» у него было не все ладно. Нет, он тоже здорово стрелял и еще лучше управлялся с техникой, мог разобраться без мануала почти с любой сложной хреновиной. Видимо металлические части тела роднили его со всяким железом. Но живым существам поладить с ним было непросто. При общении с людьми он руководствовался какими-то одному ему ведомыми принципами и мог, не говоря ни слова, покалечить или убить любого, на кого укажет внутренний «бог смерти». Да и в остальном особой адекватностью не отличался, мог залипнуть на пару часов, разглядывая красивые цветочки, или в разгар боя впасть в безудержное, почти не контролируемое веселье.

    Оба были облачены в бронекостюмы с пассивным экзоскелетом и универсальные шлемы с уже поднятыми забралами. А в руках братья-сибиряки держали новенькие вампиры. У Федора за спиной болтался еще АК-85 с подствольником и комбинированным прицелом.

    Тимур выложил на пол знакомый зеленый планшет в металлическом корпусе.

     — Этот?

     — Да, он самый.

    Тимур зашел за спину Денису и снял с него наручники, а затем перекинул их Федору, чтобы тот заковал Тома. Денис с трудом поднялся, вытащил из кармана платок и попытался унять кровь из разбитого после падения носа. В ушах уже практически не звенело, видимо флешки были не особо мощными.

     — Воды нет, попить?

     — Держи. Зачем тебе планшет?

     — Этот урод вколол мне ядовитых роботов, которые управляются с этого планшета. Надеюсь, что он не отправил какое-нибудь сообщение с нейрочипа, чтобы меня прикончил другой их урод.

     — Надейся, надейся, Дениска.

     — Он ничего не отправит. Мы же тоже не дураки, Федор захватил с собой глушилку, она автоматически сканирует диапазон, поэтому проблем быть не должно. Посмотри сигнал есть?

     — Нет, вроде.

     — Ну значит пока ты в безопасности.

     — Очень ненадолго, роботы автоматом пустят яд через два часа, если не будет сигнала. Как вы здесь оказались?

     — Так проездом. А ты что же, не рад нас видеть?

     — Я никогда в жизни не был так рад кого-то видеть. Но все-таки, почему вы приехали?

     — Разузнать, как дела у старого друга. Сначала Колян сделал от твоего имени сумасшедший заказ на гору оружия, а потом эти упыри написали комбату и резко все отменили. Вот я и решил проверить, что за дела, благо мы были недалеко. А Колян есть Колян, от него не так сложно добиться сотрудничества, особенно Федору.

     — Тебя что, твой полудурок долго бил по башке. Это, серьезно, твоя личная инициатива? — снова заворчал Том.

     — Не совсем, конечно. Комбат просил передать, что мы хотим пересмотреть условия сотрудничества.

     — Мы их будем пересматривать с новым комбатом в сторону ухудшения. Если ты, конечно, не врешь и вы не сами это придумали. Хотя, впрочем, если комбат не может контролировать своих людей, нахрен он нам такой нужен.

    Тимур подошел почти вплотную к скрюченному на полу Тому и присел, чтобы смотреть ему прямо в глаза.

     — Я так и знал. Я все передам. Знаешь, мне надоело видеть как мои братья гибнут и ползают на карачках перед упырями вроде тебя. А Денис тоже мой брат. Мы вместе ходили по пустошам, вместе ездили к этому «повелителю смерти» из Восточного блока. В их подземельях было очень страшно. Но разве ты, Дэн, испугался? Нет, ты не испугался, и я тоже не шелудивый пес, который боится любого, кто громко лает и корчит страшные рожи. Да может я не так грозен и у меня нет коллекции отрезанных ушей. Я просто ставлю зарубки на своей винтовке, и видит бог, немало грозных и опасных я отправил в страну вечной охоты. Я знаю, любого зверя можно выследить и убить, надо лишь найти подход. А кто ленится и не хочет стараться, сам выбирает свою участь.

     — Давай чеши языком, вы все много болтаете, и все рассказываете про себя небылицы. Но перед тем как сдохнуть, поете одинаково.

     — Ладно, Федя, кончай с ним, пора отчаливать.

     — Подожди!

    Денис подскочил к Федору и отвел в сторону ствол винтовки.

     — Как отключить нанороботов?!

     — Это квест, Дениска, попробуй его пройти.

     — Он не скажет, Дэн, — покачал головой Тимур. — Ломать его без толку, только время терять.

     — Бог смерти пришел за тобой.

     — Твоего бога смерти я видел много раз.

    Том не демонстрировал ни капли страха или растерянности, смотря в дуло нацеленной винтовки.

    Федор нажал на спуск и мозги Тома украсили стену подвала.

     — Долбаные отморозки! Больше никогда не буду иметь с вами дела, — надтреснутым фальцетом заголосил Колян. — Вытащите меня отсюда, наконец.

     — Барыге больше не с кем иметь дело, он теперь враг упырей, — ни мало не смутившись сообщил Федор.

    Он вставил в дыру длинный ключ, раздался щелчок, после которого Колян выдернул руку и торопливо отполз в сторону от трупа, а затем принялся растирать пострадавшую конечность.

     — У меня кровь из ушей идет? Меня контузило похоже! Есть хотя бы ватка или бинтик?

     — Все у тебя нормально с ушами, успокойся. — проворчал Тимур.

     — Как ты считаешь, это красиво? — спросил Федор, присев рядом с Коляном.

     — Что? Мозги на стене?

     — Ты считаешь это отвратительно? — со странной рассеянной интонацией уточнил Федор.

    Колян побледнел еще сильнее.

     — Э-э-э… нет, красиво, конечно…

     — Ты, правда видишь ее или врешь мне?

     — Федор, оставь, никто кроме тебя не видит красоту смерти, — пришел на помощь Тимур.

     — Нет, я тоже не вижу. Я очень стараюсь, но мне не хватает веры.

    Федор еще некоторое время разглядывал труп, то отдаляясь, то придвинувшись почти вплотную. Он даже пытался принюхиваться.

     — Ну что дальше? — спросил Денис. — У вас был какой-нибудь план?

     — План был простой: узнать что у тебя случилось. А теперь еще проще: едем домой и готовимся к войне.

     — Вы же прекрасно знаете, что вам не победить! — снова запричитал Колян. — Предыдущие попытки ничему не научили?

     — Ситуация изменилась, теперь борьба пойдет на равных. Давай собирайся, тебя мы тоже заберем. Здесь ты уже ходячий мертвец. Федор, помоги ему собраться.

     — Не надо мне помогать! Я сам соберусь.

    Колян сразу засуетился и забегал вокруг полок с любимым барахлом.

     — Сам ты будешь полчаса копаться. Давай шевелись, бог смерти не любит ждать, — усмехнулся Тимур.

     — Зря вы его сразу прикончили, — вступил в разговор Денис. — Если планшет запаролен мне конец. Колян, где ключи от твоей хибары.

     — Зачем тебе?

    Титановая рука Федора схватила Коляна за одежду, прекратив его бестолковую беготню.

     — Ключи и две минуты, только самое важное.

    К счастью для Дениса планшет разблокировался по отпечатку пальца, мертвая рука Тома решила проблему. Получив ключи, он обратился к Тимуру.

     — Где глушилка? Мне надо сгонять до экранированной комнаты, попробую добавить себе несколько часов жизни.

     — Я с тобой. Федор, заканчивайте и идите к тачке.

    Тимур стащил часть стены, которая сразу потускнела и превратилась в хамелеоновую плащ-палатку. Из открывшейся ниши он забрал довольно массивное электронное устройство со множеством штыревых антенн.

     — Ты думаешь планшет сработает напрямую без базовой станции? — спросил он, когда они закрылись в экранированной комнате. — Я выключаю глушилку.

     — Сейчас проверим, выключай — ответил Денис, слегка дрожащими руками копаясь в настройках планшета.

    Просыпающиеся безумные голоса в голове почти сразу затихли, видимо это означало, что планшет работал и напрямую. Покопавшись в настройках Денис обнаружил режимы функционирования нанороботов. Он очень боялся, что потребуется вводить еще какой-нибудь пароль для подтверждения операций. Но вроде обошлось. Единственная отображаемая зеленая точка стала серой, после того, как нанороботы были переведены в спящий режим.

     — Тимур, можно я потаскаю эту хреновину? Я теперь без нее, как диабетик без инсулина.

     — Учти, диабетик, аккумулятора хватит еще часов на десять. Потом нужна нормальная розетка, та что в тачке не прокатит. Все, погнали.

     — Подожди, мне надо сделать пару звонков с Коляновского ноута.

     — Даже пару? Нет времени.

     — Думаешь боевиков так быстро хватятся?

     — Думаю, уже хватились. Более того они могут и сами заявится по наши души.

     — В смысле, кто сами? Том же лежит в подвале с простреленной башкой.

     — По дороге все объясню.

     — Куда мы поедем?

     — Сначала до Нижнего. Там у нас есть опорник и медцентр.

     — И что ваши врачи сделают? Том сказал, что яд уникален.

     — Слушай, Дэн, наши парни уже попадались на такой крючок. Это обычный ФОВ, никто не будет каждый раз синтезировать какой-то особый яд. В Нижнем есть наш, хороший спец, который сделает полное переливание крови. Он справится.

     — Переливание поможет? Ваши парни, которые попадались, живы?

     — По-разному, но тогда мы понятия не имели о таких фокусах.

     — Все равно, слишком опасно. Да и дальше, что я буду делать?

     — Ты дашь присягу батальону и будешь сражаться наравне с остальными. Такова судьба солдата.

     — У меня есть другой вариант, Тимур. Помоги мне, ты же сказал, что ты мой брат. Помоги, и если я останусь жив, то помогу тебе выиграть войну с Арумовым.

     — Смелое обещание, ты ведь даже ничего про него не знаешь.

     — Я буду гораздо полезнее, чем сейчас, поверь.

     — И какой у тебя план?

     — Надо забрать у Арумова один контейнер с биологическим оружием.

     — Биологическое оружие ничего принципиально не решит, а ты можешь погибнуть от яда. В пустошах тебя многие уважают и мне понадобится любой голос, который поддержит мою версию этого замеса.

     — Твою версию?

    Денис с подозрением уставился в хитрые глаза Тимура.

     — Да, мою версию. Не будь дураком, Дэн, мы не сможем просто заявиться на совет командиров и объявить, что перебили упырей Арумова без суда и следствия.

     — Извини, конечно, но тогда Коляна надо собирать в последний путь, а не тащить с нами. Он слишком неустойчивый товарищ.

     — Я передам его в надежные руки по дороге, не беспокойся. Он ценный источник информации.

     — Ладно, все равно, помоги мне найти контейнер. Он решит и проблему с ядом и множество других.

     - Како?

     — Тимур, пожалуйста, это сложно объяснить да и некогда.

     — Ну хорошо, где этот контейнер?

     — Сейчас попробую узнать.

     — Учти, чем дольше мы будем таскаться по Москве, тем скорее нас найдут. Я соглашусь на это только при условии, что на совете командиров ты скажешь все, что я попрошу.

     — А что именно я должен буду сказать?

     — Извини, сейчас некогда объяснять. Ты скажешь все, что я попрошу.

    Денис долгих пять секунд буравил собеседника взглядом. Но в лукавых раскосых глазах Тимура читалось лишь участливое ожидание.

     — Надеюсь я об этом не пожалею.

     — Я уверен ты сдержишь слово. Звони.

    Сначала Денис попытался поговорить с Семеном, но тот не отвечал. Пришлось оставить ему сообщение с кратким описанием ситуации, без упоминания конкретных имен «освободителей» и просьбой разузнать, есть ли переполох в доме Арумова. Зато Лапин, несмотря на поздний час, ответил сразу.

     — Здорово, шеф, это Денис Кайсанов. Ты говорил, тебе нужна помощь с утилизацией какого-то контейнера?

     — О, Дэн, — это ты, круто. Я три часа пытаюсь до тебя дозвониться. Слушай, извини, что так получилось с начальством. Надеюсь все в порядке?

     — Все нормально.

     — Дэн, ты не мог бы еще раз меня выручить? Тут с этим контейнером вообще беда, никак не можем с ним разобраться.

    Судя по заискивающему тону, Лапин пытался в очередной раз прикрыть свою жопу с чужой помощью.

     — А что так?

     — Да просто нужна виза какого-нибудь представителя от ИНКИСа. Поздно уже совсем, никто не соглашается, а начальство требует сегодня закончить. Ты не мог бы подскочить в Балашиху, ты же не очень далеко живешь…

     — Что в контейнере?

     — Да, ничего особенного… Какие-то отходы от экспериментов, мусор всякий… биологический. Это все дело надо уничтожить.

     — А в чем проблема-то уничтожить?

     — Нужно присутствие еще одного представителя. Ты сможешь приехать, или нет?

     — Там только мусор? Или может быть какие-то опасные бактерии, вирусы?

     — Какие вирусы, с чего ты взял? Там ничего опасного, — сразу забеспокоился Лапин. — Просто мусор.

    «Эй, Соня Даймон, ты еще не свалила из моей головы»?

    Валькирия тут же материализовалась и уселась на стол, развязно выставив вперед ноги в сапожках.

    «Даже не надейся, я не глюк и не бред сумасшедшего».

    «Любой глюк утверждал бы тоже самое. Что думаешь насчет Лапина»?

    «Решай сам. Пока мы не окажемся рядом с гнездом, ничего сказать нельзя».

     — Хорошо, я приеду минут через сорок.

     — Здорово, ты меня очень выручишь, правда, — облегченно зачастил Лапин. — Это в Балашихе рядом с платформой Горенки, новый утилизационный завод. Я скажу, чтобы пропуск оформили.

    Денис подумал, что хорошо бы еще как-то Максу сообщить насчет конфуза с запиской. Но опять же, грозная тень телекомовской СБ не очень располагала к откровенным ночным разговорам, и Денис решил, что если с роем что-то выгорит, он просто сразу поедет в Королев и опередит Арумова, а если не выгорит, то и хрен с ним: пусть Макс сам разбирается со своими проблемами. Перед поездкой Денис заскочил в подвал, прихватил дробовик и один из пистолетов, а потом забрал свои вещи из машины боевиков. На улице было темно и тихо. Не выли сирены полиции, не топтали разбитый асфальт сапоги подчиненных Арумова. Если звуки бойни и долетели до кого-то из окрестных жильцов, сообщать куда следует они явно не спешили.

    Старый уазик, припаркованный в соседнем дворе, сорвался с места, едва они залезли внутрь. Несмотря на помятый и замызганный внешний вид, гибридный газотурбинный движок работал почти бесшумно. Громче ныл Колян по поводу их долгого отсутствия и перспектив угодить прямиком в лапы эскадрона смерти, который уже точно выехал по их души, особенно, если они будут еще полночи шарахаться по долбаной Балашихе.

     — Колян, да заглохни уже, — раздраженно попросил Денис. — Надо было не трепаться про мой заказ, сидел бы сейчас спокойно, свой хабар перебирал. Тимур, ты обещал рассказать что не так с боевиками Арумова.

     — Ты, видимо, совсем не в курсе дел, да?

     — Ну, после того, как нашу с Яном лавочку прикрыли я выбыл из игры. Слышал, конечно, что Сибирские батальоны теперь работают с людьми Арумова примерно по той же схеме.

     — Работают. Только перед этим случилась небольшая войнушка. У нас ведь были и собственные каналы и в Европу, и еще кое-куда. И делиться с какими-то пришлыми мудаками никто не собирался. Понятно, что большинство комбатов, тоже — трусливые говнюки, чуть подгорит, они готовы под любого лечь. Но эти упыри начали такие фокусы откалывать, когда замес начался, что мама не горюй. Даже Восточный блок их побаивается. Нанороботы — это что, самый главный фокус знаешь в чем?

     — В чем? Они воскресают из мертвых? Бред какой-то.

     — Представь себе. Факт в том, что их нельзя убить. Завалишь всю банду, а они через недельку опять заявляются.

     — Сказки какие-то рассказываешь. Не бывает таких систем, даже у марсиан. Говорят, что у сильно продвинутых боевых киборгов есть там всякие насосы, аэраторы, которые могут сохранить мозг в течение пары часов. Ну, типа стреляйте только в голову, сжигайте тела на крайняк.

     — Отрезали головы, сжигали в крематории, чего только не пробовали. Этого Тома убивали раза три, весьма изощренными способами. Все равно, он появляется снова. Причем этот упырь помнит все, что происходило до самого момента смерти. Столько хороших людей на этом погорело. И хуже того, мы даже не смогли найти логово из которого они вылезают. Они словно телепортируются прямиком из адского пекла.

     — Тимур, ты меня не разводишь часом?

     — Мне не веришь, у Феди спроси, они не даст соврать.

     — Упыри не умирают. — подтвердил Федор. — Это против всех законов, мой долг — вернуть смерти то, что принадлежит ей.

     — Может они роботы какие-нибудь?

     — Может. Очень хитрые роботы, которых никак не отличишь от людей. Которых можно сжечь в наглухо экранированном подземелье, а пепел развеять по ветру, и все равно, он потом придет и покажет пальцем на того, кто это сделал. Колян тоже подтвердит.

     — Я-то никого не убивал! — возмутился Колян. — Но слухи, конечно, стремные гуляют.

     — Короче, комбаты забили, проще принять их условия.

     — И что же изменилось? Неужели, это только потому, что я твой брат? И ты решил по-братски меня выручить.

     — Когда был заключен договор между Арумовым и советом командиров, на твой счет был отдельный пунктик. Комбат Зари и комбат Харзы настояли, чтобы лично тебя оставили в покое и даже хотели, чтобы ты остался в бизнесе в качестве смотрящего от нас. Арумов, конечно, послал их, вместе с их жалкими потугами за чем-то там смотреть, но тебя обещал оставить в покое. В принципе, он прямо нарушил договор.

     — И комбаты решили из-за этого развязать войну? Кто-нибудь из них одобрил эту спасательную операцию?

     — Сказали съездить и разобраться с проблемой. Тут как обычно, если выпадет говенная карта, то спишут все на самодеятельность и отправят нас в расход. Но, в батальонах очень много недовольных и это может стать последней каплей.

     — Надеешься, что армия проголосует за войну? Попытка оседлать настроение армии не всегда лучший способ что-то решить. Тебе дадут только одну попытку.

     — Не надо меня учить, я сам видел как это бывает. Но я уверен, что в Сибири еще остались парни с яйцами, которые помнят, что мы никогда не сдаемся. Должен быть способ убивать упырей.

     — И ты его знаешь?

     — Я много чего знаю, друг мой, Денис, — неопределенно ответил Тимур и замолчал.

    

    Недавно построенный белый корпус утилизационного завода скрывался в глубине запущенного лесопарка у железной дороги. Правда, легкий трупный смрад и дымок из труб здорово демаскировали его положение.

    «Прекрасное место для роя, — прокомментировала обстановку Соня Даймон. — Туши животных отлично подойдут для вызревания гнезд».

    «Да, местечко что надо».

    Уазик с выключенными фарами аккуратно подкатился к повороту, с которого открывался вид на освещенные решетчатые ворота.

     — Так, один старый пердун в будочке, — прокомментировал Федор, разглядывая диспозицию через комбинированный прицел. — Подойдем тихонько, я его вырублю. Или полезем через забор, но там сигналка может быть?

     — Не надо никуда лезть, — ответил Денис. — Я просто войду на меня должен быть пропуск.

     — С глушилкой в рюкзаке? — спросил Тимур. — А если заставит показать что внутри?

     — Скажу, что оборудование для работы. Не будет он докапываться, не стратегический объект же.

     — Один пойдешь?

     — Да, сначала посмотрю, что там мой пухлый начальничек привез. Если это левая хрень, то сразу валю и гоним в Нижний. А если то, что надо, надеюсь ваша помощь и не потребуется.

     — Ну смотри сам. Возьми рацию на всякий случай, она в УКВ-диапазоне, глушилка ее не давит.

    Тимур, кроме рации, достал еще серый просторный плащ-накидку и балаклаву из металлизированной ткани со встроенными в прозрачные участки индикаторами и протянул комплект Коляну.

     — Это еще зачем? — возмутился Колян. — Не надо на меня всякие ошейники вешать, я тебе не собака.

     — Давай, не ерепенься, они всего лишь блокируют беспроводной интерфейс чипа. Никаких нехороших сюрпризов там нету.

     — Кому я буду звонить по-твоему, людям Арумова что ли?

     — Мало ли с кем ты еще дружишь. Нам ни перед кем светиться нельзя — приказ командования, извини.

    Колян, продолжая ворчать, натянул плащ и балаклаву и с обиженным видом отвернулся к окну.

    Денис собрал рюкзак, проверил патрон в стволе и сунул пистолет за ремень. Выйдя из машины, он некоторое время топтался в нерешительности, разглядывая ярко освещенный пятачок перед воротами. «Ну что ж, я либо найду там рой и стану последней надеждой Империи, либо, что более вероятно, найду контейнер с дохлыми лабораторными мышами и сам сдохну от яда. Одно утешение: можно порешить гада Лапина напоследок».

     — Через сколько тебя ждать?

    Тимур тоже вылез из тачки и закурил, по привычке прикрывая огонек ладонью.

     — Минут через двацать-тридцать, думаю.

     — Долго, ну ладно… Давай, не тупи, либо иди уже, либо поехали.

     — Иду, дай сигарету.

    На проходной проблем не возникло. Туда сразу подскочил Антон Новиков и нетерпеливо потащил Дениса внутрь.

     — И ты здесь? — удивился Денис. — А ты разве не можешь расписаться в документах?

     — Там не просто расписаться, — уклончиво ответил Антон. — Без тебя никак короче, пойдем быстрее, заждались уже все.

     — Кто все?

    Ко входу в здание, они прошли вдоль высокой стены, из-за которой доносилось устойчивое амбре разложения. Завод работал в полуавтоматическом режиме, людей по дороге им не встретилось. Только иногда шуровали вилочные погрузчики. Антон вытащил откуда-то респиратор, естественно, забыв предложить подобный девайс товарищу. Внутри, здание цеха тоже делилось напополам стеной с гермоворотами. Видимо, трупы животных и прочая дрянь оставались в другой половине, а в этой было относительно чисто. Антон, лавируя между работающими дробилками, баками и транспортировочными лентами привел их в дальний угол цеха у разделительной стены. Денис удивился еще больше, обнаружив там целую толпу представителей ИНКИСа: близнецов Кида и Дика, самого Лапина и хмурого, лысого типа из снабжения по имени Олег. Немного в стороне, скрестив руки на груди, стоял высокий худой дядька в защитном комбинезоне, с седыми волосами и независимым, слегка надменным выражением лица. Его представили как Пал Палыча — инженера завода. У стены, привалившись к ней, расположился неприметный мужичок в таком же комбезе и сдвинутой на лоб маске-респираторе. У мужичка был красный пропитой нос и отсутствующее выражение лица, типичное для работяги, вокруг которого собралась толпа начальников, битый час решающих, что ему работяге надо сделать.

    Вся эта толпа начальствующих субъектов ходила кругами вокруг контейнера, примерно метровой высоты, который был весь обклеен весьма грозными знаками биологической опасности.

    Денис с трудом подавил приступ подступающей к горлу ярости и, натянув на рожу максимально радостную и неестественную улыбку, поинтересовался:

     — Где расписаться?

     — Тут, Дэн, такое дело… Надо завизировать наши документы, но просто это должен сделать человек, который лично контролировал процесс… В принципе, ничего такого, просто помочь вот товарищу с завода…

     — Так, давайте без лишних разговоров. — Пал Палыч решительно отстранил бубнящего Лапина и подозвал скучающего Михалыча. — Идите с нашим сотрудником, он вам выдаст комбинезон. И пожалуйста, очень прошу, побыстрее, совсем не хочется торчать здесь всю ночь, знаете ли.

     — А что надо сделать-то?

     — Как что? Как что! Вы чем там в своем ИНКИСе занимаетесь! — седой инженер едва не сорвался на крик. — Надо вскрыть уже долбаный контейнер в гермозоне, стерилизовать внутреннюю упаковку и потом сжечь содержимое.

     — Точно вскрыть? Там же биологическое оружие, — с самым невинным видом поинтересовался Денис.

    И секунд десять наслаждался видом того, как постепенно вытягивается от удивления лицо Пал Палыча, как он начинает хватать ртом воздух, выпучивает глаза, багровеет и наконец исторгает нечленораздельную ругань в направлении перепуганного Лапина. Тут же в перепалку влез Антон, пытаясь доказать, что там простые биологические отходы и, делая неприличные жесты в адрес Дениса, сигнализирующие о том, что тот не проспался еще после вчерашнего. Заняв таким образом важным делом всю компанию, Денис обратился к своему внутреннему демону.

    «Это нужный контейнер»?

    «Не знаю, внешняя упаковка выглядит странно. Попробуй осмотреть его со всех сторон».

    Соня неотступно следовала за Денисом во время обхода.

    «Осмотрел, что дальше»?

    «На нем должна быть специальная гравировка, типа заводского номера. Все эти номера есть у меня в памяти».

    «Нет тут никаких номеров. И вообще он выглядит слишком новым для изделия имперского производства».

    «Попробуй пощупать его, вдруг гравировку затерли».

    «Делать больше нечего, щупать контейнер с биологическими отходами. Меня совсем за идиота примут».

    Денис осторожно провел рукой вдоль почти неразличимого стыка крышки с корпусом и дернулся как от удара током.

    «Это что такое было? Статика»?

    «Нет — это он! — возбужденно воскликнула Соня Даймон. — Смотри внимательнее».

    Денис посмотрел на то место, по которому только что провел рукой и увидел мерцающую желтую линию, похожую на тонкое щупальце, уходящее под крышку.

    «Сигнальная система роя, кто-то пытался вскрыть гнезда, кто-то не имеющий допуска».

    «Арумов? И потом засунул гнезда в другую упаковку и решил уничтожить».

    «Возможно».

    «И почему же он еще жив? Как же жуткий рой так облажался, а»?

    «Это не абсолютное оружие, как и любое другое. Надо предполагать худшее, что он знает о возможностях роя и понимает как от него защищаться».

    «Ага, или он просто воскрес, если верить Тимуру. Ты, кстати, не в курсе насчет воскрешений? Это тоже невостребованное широкими массами имперское изобретение»?

    «Не в курсе».

    «Твой любимый ответ. Вскрываем упаковку»?

    «Конечно».

    «Надеюсь этот рой разберется, что мы свои. У меня-то нет лишних жизней в запасе».

    «Он уже разобрался, если ты не понял. Коснись еще раз».

    Денис недоверчиво дотронулся до металлического бока, рефлекторно стараясь держаться подальше от желтого щупальца, но оно само бросилось навстречу его руке.

    Пробирающий до костей зимний ветер швырнул в лицо горсть ледяных иголок, швырнул и схлынул, оставив лишь голос и армию, выстроенную на огромном аэродроме. Голос, громовой, взывающий и гневный катился между неподвижными рядами призраков в броне, ветер гнал снежные самумы по бесконечному бетонному полю и полоскал в пронзительно синем небе высоко поднятое знамя Империи.

     «Вы — солдаты империи, призраки тех, кто пал в тысячелетней войне. Те, кто остался лежать в бурьянах дикого поля и в белоснежных полях под Москвой, кто спустился на дно океанов, кто похоронен в склепе космических станций. Услышьте их голоса! Души солдат, павших за Империю, принадлежат ей навечно. И ваши души принадлежат ей, и ваши имена будут вечно вселять трепет в сердца ее врагов. Плачьте и рыдайте отступники и враги Империи, ибо скоро родится он — великий дух мщения, бич и кара божья всех рас и народов. Он видит тысячью глаз, от него не скрыться в глубине пещер и на вершинах гор. Пепел и руины оставит он от ваших городов, кости ваши будут хрустеть под сапогами его армии. Дети ваши и внуки ваши, и все потомки ваши родятся и умрут в страхе перед роем! А Империя будет жить тысячи лет и процветать. Слава великой империи!»

     — Эй, паря, не стоит его лапать, ты же сам сказал.

     Прошедший сквозь Соню Михалыч коснулся плеча Дениса. Денис отдернул руку, ошалело мотая головой, и наваждение схлынуло.

     — А, да я перепутал с другим контейнером.

     — Что? — успевший немного остыть Пал Палыч мгновенно развернулся к ним. — Вы чего мне мозги компостируйте! Короче, либо ты сейчас же идешь и одеваешь комбез, либо освобождайте помещение! Меня это уже конкретно задолбало. Со связью еще что-то случилось, меня дома убьют вообще.

     — Да, говорю, нет там ничего опасного, — снова влез Антон. — Вечно он все путает, последнее время так совсем… Бухать надо меньше.

     — А чего же ты сам не пошел в гермозону? — недоверчиво осведомился Пал Палыч. — Не торчали бы тут три часа.

     — Ну я не могу, мне же по должности не положено.

     — Палыч, раз такое дело, хорошо бы премию того… повысить немножко.

     Михалыч с некоторым запозданием сориентировался в ситуации и решил обернуть ее в свое пользу.

     — Вон к ИНКИСу обращайся, они платят за этот балаган.

     Лапин испустил тяжелый вздох и протянул Михалычу карточку с еврокоинами, а потом еще одну, видя, что тот не отстает.

     — А мне премию? — по простецки обратился к начальнику Денис.

     Лапин сделал извиняющий жест в сторону Пал Палыча и пробубнил что-то вроде: «Прощу прощения, еще буквально минуточку», и проникновенным тоном зашептал Денису:

     — Дэн, такой бардак вообще творится, на тебя последняя надежда. Видишь все, как бы помягче выразиться…

     — Зассали вскрывать контейнер?

     — Да, ты всегда называл вещи своими именами, — нервно захихикал Лапин. — Вот нельзя ни на кого положиться, только на тебя, честное слово. Новиков этот, чуть что, сразу сливается. Я бы давно его уволил и тебя назначил, но Арумов не разрешает. Вот, как на духу говорю, тебя я, Дэн, уважаю, ты ничего не боишься. Да тут и боятся по правде нечего, все эти слухи про какое-то биологическое оружие, но смешно, право слово.

     — А знаки тогда зачем наклеены?

     — Откуда я знаю, их люди Арумова зачем-то наклеили. Они же не разбираются, вот и налепили. А мне теперь, что с этим делать?

     — Утилизировать официально на каком-нибудь военном заводе.

     — Да какие военные, — замахал руками Лапин. — Там только согласовывать два месяца будешь. Делов-то на пять минут, только помочь этому Михалычу крышку снять, а дальше он сам. У них, видите ли, целиком этот контейнер в автоклав нельзя. Там все биоматериалы еще во внутренней упаковке, так, что даже теоретически ничего случится не может. Дэн, пожалуйста, я тебе повышение выбью, клянусь. У меня отпуск горит, билеты на завтра куплены.

     — А в отпуск-то куда собираешься?

     — Так, на Мальдивы на недельку, а потом на дачу, конечно, рыбалочка, банька…

    Лапин мечтательно закатил глаза.

     — Ну тогда, конечно, давай разберусь с этим долбаным контейнером.

     — Серьезно, ты поможешь?!

    Лапин даже не скрывал своего облегчения. У него явно было припасено еще немало пустых обещаний для идиота, который согласится неофициально, среди ночи вскрывать контейнер с сомнительными биологическими отходами.

     — Дэн, ты такой молодец, так меня выручаешь, уже не первый раз.

     — Да без проблем, отпуск это же святое.

    К натягивающему комбез Денису подвалил зевающий во весь рот Антон и покровительственно похлопал его по плечу.

     — Ты ваще герой, Дэн. Мы все мысленно с тобой. Валер, можно я домой уже поеду, чего здесь торчать?

     — Езжай конечно, — махнул рукой Лапин.

    «Задержи его! — мгновенно всполошилась Соня Даймон. — Отсюда никто не должен уйти, пока ты не выпустишь рой».

    «А то я не догадался», — огрызнулся Денис.

     — Погоди, Антон, ты что, уже уезжаешь? Без твоей моральной поддержки я не справлюсь.

     — Да брось, вон Кид с Диком тебя поддержат. А я усну сейчас…

    Антон снова раскрыл рот так, что едва не вывихнул челюсть.

     — Шеф, что за дела? Либо мы все вместе здесь, до победного конца, либо я не вписываюсь.

    Лапин обреченно вздохнул и принялся неохотно препираться с Антоном.

    «Надо что-то делать»! — снова запаниковала Соня Даймон.

     — Где у вас туалет?

    Пал Палыч неопределенно махнул рукой куда-то в сторону.

     — Конечно, сам найду.

    Отойдя за пределы прямой видимости, Денис вытащил из рюкзака рацию.

     — Тимур, прием.

     — Прием! Что у тебя?

     — Все отлично, только одна просьба есть. Если увидишь как выезжает черная бэха, седан, номер 140 задержи ее. Это коллега мой, хочет свалить раньше времени.

     — Как я тебе его задержу?

     — Дорогу перегороди, аварийку включи.

     — Дэн, а если он ментов вызовет? Ты глушилку забрал, а у новых чипов это раз плюнуть, достаточно пальцы как-нибудь хитро сложить и все: сушите сухари.

     — Тимур, задержите его как угодно.

     — Хорошо, если что, это на твоей совести.

     — На моей. Отбой.

    Когда Денис вернулся, контейнер уже погрузили на рохлю, а Михалыч поворачивал ручку, запирающую дверь в гермозону.

     — С рюкзаком нельзя!

    Пал Палыч ринулся наперерез Денису.

     — У меня там ценные вещи.

     — Никто их не тронет, пусть здесь полежит. Да нельзя с рюкзаком, что непонятного! Его потом тоже стерилизовать придется.

     — Это мои проблемы.

     — Это не твои проблемы! Короче, с рюкзаком ты не войдешь.

     — Ладно, только здесь у двери его положи.

     — Никто его не тронет. Ну мешать же будет, все пускай здесь лежит.

    Войдя, Денис обнаружил шлюз, у которого внутренняя дверь съезжала вбок по нажатию кнопки.

    «Слышь, Соня, не нравится мне это. Наверняка там есть камеры, как бы этот Пал Палыч тупо нас не запер».

    «Есть другие варианты»?

    «Конечно, достать ствол и вскрыть контейнер снаружи».

    «Слишком много людей, ты не сможешь их контролировать. А с лишними трупами у нас будут проблемы».

    Денис нехотя ступил на гладкий плотный линолеум, выстилающий гермозону, размером примерно десять на десять метров. Стены был обшиты белым пластиком без швов, а в правой стене располагалась дверь в еще один шлюз. В помещении располагались три автоклава, газовая печь, несколько шкафов с инструментами.

     — Михалыч, а что гермозону можно снаружи заблокировать?

     — Ну, если ручку держать, то можно. А зачем? — раздался приглушенный из-за респиратора голос Михалыча.

     — Ну вдруг, что случится. Не хотелось бы, чтоб нас заперли здесь с какой-нибудь дрянью.

     — Ты чего, паря, никто не будет нас запирать. Кина пересмотрел? Вон пульт, если вдруг какая авария, включаешь вытяжку на полную мощность и топаешь к шлюзу. Сбоку, там кнопочка — включает душ из дезраствора.

     — А камеры есть?

     — Есть, только никто на них не смотрит обычно. Да не боись, не заразимся. Маску хорошо затянул?

    Михалыч подкатил контейнер почти вплотную к автоклаву, разбросал вокруг толстые салфетки и принялся поливать их какой-то жидкостью из канистры.

     — Дезраствором все залью, на всякий пожарный, — пояснил он. — А то, правда, мало ли что.

    Затем он повернул клапан на контейнере и наружный воздух с шипением устремился внутрь. Когда шипение затихло, Денис увидел, как со всех сторон из-под крышки полезли желтые щупальца.

    Михалыч протянул гаечный ключ.

     — Давай будем крышку снимать, откручивай со своей стороны.

    Крышку пришлось поддевать отвертками, чтобы разодрать уплотнительное кольцо, которое схватилось с металлом намертво. Сама железяка весила, по ощущениям, килограмм двадцать-тридцать, и, при желании, ее вполне можно было тягать и одному. «Наверное, Михалычу просто страшно возиться в одиночку», — подумал Денис. Внутри контейнер был набит кусками адсорбента. Михалыч принялся его аккуратно вытягивать и складывать в печь, не забывая иногда поливать из канистры. Щупальцам дезраствор явно не нравился, они дергались, но признаков угасания не демонстрировали, наоборот перед внутренним взором Дениса они становились все ярче и многочисленнее. Их куски, как бахрома, повисали на костюме Михалыча и разносились по всему помещению. Через пару минут показались и сами гнезда — несколько зеленых цилиндров, размером примерно с литровую бутылку, плотно вставленных в держатели контейнера. Денис насчитал пятнадцать штук, они выглядели довольно старыми, кое-где на них краска облупилась, обнажая серебристый металл. Два гнезда были плотно оплетены целым клубком желтых нитей.

     — М-да, паря, сколько же лет этим отходам?

     - Немам идеа.

    Михалыч какое-то время недоверчиво рассматривал зеленые тубы. Но делать было нечего, он вытащил из шкафа еще одни толстые резиновые перчатки, не скупясь полил их дезраствором и переложил первую тубу в автоклав.

    «Так, теперь слушай внимательно, — начала распоряжаться Соня. — Когда он отвернется, хватаешь гнездо, срываешь защелки, быстро откручиваешь крышку и вываливаешь споры на пол».

    «Не слишком много действий за те три секунды, пока он отвернулся»?

    «И потом срываешь с него маску».

    «А что, без этого великий рой не справится с жалким Михалычем»?

    «Рою потребуется пара минут, чтобы прогрызть защиту. Лучше сорвать маску, а еще лучше, чтобы он вдохнул, тогда эффект будет мгновенный. Потом, надо как можно быстрее открыть гермозону и все — дело в шляпе».

    «Дверь внутреннего шлюза автоматическая».

    «Заблокируй ее чем-нибудь».

    Михалыч нагнулся над контейнером за четвертым цилиндром.

    «Чего ты ждешь?! Пока он не запустит автоклав»?

    «Может лучше так и сделать, чем травить людей неведомой имперской дрянью».

    «Ты сам умрешь от яда».

    «Все когда-нибудь умрут. Рой точно сможет уничтожить нанороботов»?

    «Точно. Ты мне не веришь»?

    «Верю конечно. Откуда Арумов знает о рое? Кто он такой»?

    Михалыч перетаскал уже больше половины гнезд и наклонился за следующим.

    «Ты сейчас хочешь это обсудить»?!

    «По-моему самое время. Так кто такой Арумов, кто такой Макс? Почему слова Тома меня активировали? Это же не из-за угрозы убийства».

    «Выпусти рой»!

    Соня Даймон заорала так, что у Дениса заложило уши. Он покачнулся и схватился за край контейнера. Во рту снова появился привкус крови.

     — Эй, паря, ты чего? Тебе плохо?

    Михалыч как ошпаренный отскочил от контейнера.

     — Да, все нормально, перебрал вчера слегка. Спать лег только утром. Серьезно, это не зараза, ты же таскал эти гнезда.

     — Что таскал? — недоуменно переспросил Михалыч.

    «Открывай, или будет поздно».

    «Какая же ты сука, Соня Даймон»!

    Денис схватил одно из гнезд и попытался вытащить его из держателя. Оно сидело крепко. Денис рванул сильнее и с громким скрежетом немного сдвинул контейнер с рохли. Тогда он схватился за следующую колбу. Михалыч застыл как парализованный, наблюдая за этой сценой. На его лице был написан дикий, первобытный ужас. Защелки отлетели легко, а вот крышка шла очень плохо. Денис сделал пол-оборота и почувствовал, что сейчас лопнет от натуги. Михалыч наконец перезагрузился и что было мочи рванул к шлюзу. Повалить его удалось уже в дверях. Михалыч барахтался отчаянно, а когда почувствовал, что с него пытаются стянуть маску, завопил в голос.

     — Паря, ты чего!!! Ты озверел совсем?! Прекрати! Пусти-и-и!

    Денис в отчаянии ударил его колбой по затылку, а потом еще раз, пока Михалыч не притих. Тут же, сбоку его ударила пытавшаяся закрыться дверь. Он прополз вперед и наконец смог сорвать крышку. Из колбы посыпались небольшие шарики, которые от падения на пол лопались и выпускали облачка желтых точек.

    «Сними с него маску и сам тоже снимай».

    «А мне-то зачем»?

    «Идиот! Ты хочешь управлять роем, или нет»?

    Михалыч застонал и попытался встать на четвереньки, но подъехавшая дверь пресекла эту слабую попытку, снова повалив его на пол. Но в маску он вцепился с отчаянием обреченного, пришлось лупить его металлом по пальцам. Некоторое время он еще пытался не дышать, комично краснея и надувая щеки. Но, после мощного пинка в живот, вдохнул и тут же затих.

    «Что с ним»?

    «Он будет под контролем через несколько секунд. Открывай внешнюю дверь».

    Как только Денис схватился за ручку и начал поворачивать, включилась сирена. Сзади послышался нарастающий шум вентиляции.

    «Надо было все-таки закрыть внутреннюю дверь».

    «Крути ручку давай»!

    Кто-то явно навалился на ручку с другой стороны. Денис поднажал сильнее и внезапно понял, что видит самого себя со стороны. Он увидел как за спиной с бессмысленным выражением лица поднимается Михалыч, как внутри гермозоны на всю мощь заработала вентиляция, как маленькие жучки цепляются за стены и пол, но часть все равно улетает вверх по широким воздуховодам и застревает в фильтрах. Другие жучки, совсем мелкие ползут в почти невидимый стык между косяком и наружной дверью и вгрызаются там в уплотнитель. Он получил тысячу глаз и тысячу рук, он мог заползти в любую щель, в любое устройство или в голову любому человеку, а время замедлило свой ход по его желанию. Он видел сам себя глазами Михалыча, сделал шаг вперед, оступился и упал, даже не выставив руки вперед. Боль была лишь информацией, она не была его собственной. Он подумал, что неплохо бы проверить камеры и тут же его глаза устремились внутрь устройств, пытаясь понять какие цепи за что отвечают. С камерами сразу разобраться не получилось, а вот лампы дневного света были устроены попроще. Одно движение и питание закорочено. Раздался громкий хлопок, с потолка посыпались искры и освещение погасло. Денис на какое-то время застыл в обалдении от новых возможностей и совершенно забыл про ручку. Та рванула вверх и больно ударила его по локтю.

    «Ты че творишь?! — зашипела Соня, собираясь в изображение из желтых точек на стене. — Ты еще не умеешь управлять роем! Открой уже чертову дверь»!

    Сзади подошел двигающийся словно зомби Михалыч, они вдвоем навалились на ручку, и Денис со всей силы толкнул дверь от себя. Она приоткрылась, и яркие точки хлынули в образовавшуюся щель. Появились ошарашенные лица представителей ИНКИСа, сгрудившихся у двери, и Пал Палыч в маске, из последних сил пытающийся удержать дверь. Он видимо заметил нечто, вылетающее изнутри, потому что бросил ручку и попятился назад.

    Денис вылез следом, на ходу сдирая с себя комбез.

     — Ты чего устроил?! — заорал Пал Палыч, все еще бестолково пятясь назад.

    Денис вытащил из-за ремня пистолет и направил его на инженера.

     — Что надо, то и устроил. Снимай маску.

    Пал Палыч испуганно замотал головой, развернулся и припустил наутек вдоль стены. Денис попытался рвануть следом, но запутался в штанинах комбеза и упал на колени.

    «Стреляй уже»!

    Он выстрелил целясь в ноги, но не попал. Беглец словно заяц вильнул вправо.

    «В спину стреляй»!

    Денис увидел довольно большое красное пятно, которое перемещалось за движениями его рук. Наведя пятно на бегущего инженера, он нажал на спуск, и, на этот раз, тот упал. Денис выпутался из комбеза и подбежал к упавшему человеку. На его спине уже расплывалось пятно крови. Он с трудом перевернул тело и увидел застывшие глаза, направленные в потолок.

    «Готов».

    «Хорошо попал», — пожала плечами Соня Даймон.

    «Хреновое начало борьбы за светлое будущее. Что будем делать? У него же, наверное, семья, его будут искать».

    «Да, это проблема, но не смертельная. Рой позаботится о семье».

    «В плохом смысле позаботится? Почему нельзя было просто взять его под контроль, как Михалыча»?

    «Повторяю, рой не абсолютное оружие. Человек в защите может убежать достаточно далеко и поднять тревогу, прежде, чем будет заражен. В идеале, действия роя надо поддерживать более традиционными вооружениями».

    «Танками и самолетами что ли»?

    «Для начала, подойдут просто люди с автоматами. Об этом не беспокойся, рой найдет какой-нибудь местный ЧОП для этих целей».

    «Ты собираешься заразить все окрестное население»?

    «Взять под наблюдение, по крайней мере. Для тебя система управления будет визуально подсвечивать всех зараженных людей. Желтый цвет — простое наблюдение, такое заражение практически невозможно обнаружить без специальных исследований. Зеленый цвет — полный контроль, можно обнаружить при подробном медосмотре, например, при установке нейрочипа, особенно, если знать что искать. Два цвета, красный и зеленый — генетически измененные особи или носители гнезд, соответственно, применять с осторожностью.

    Ты, наверное, уже понял, что рой управляется мыслекомандами, поэтому, с данного момента, учись контролировать свои мысли и эмоции. Например, если кто-то наступит тебе на ногу, а ты подумаешь что-нибудь вроде: «Чтоб ты сдох, скотина», рой может принять это за команду. Когда будет время, мы потренируемся, настроим кодовые слова и так далее. Предлагаю устроить базу здесь. Рой возьмет под контроль персонал завода и будет размножаться, материала для питания предостаточно».

    Денис огляделся. Представители ИНКИСа стояли неподвижно, уставившись в пустоту, вокруг каждого кружился зеленый огонек. Михалыч таскал гнезда из гермозоны и складывал их у двери. Двигался он уже вполне нормально, хотя с его лица, все равно, не сходило выражение легкого недоумения.

    «Так, вот что, Соня, я запрещаю заражать людей без моего разрешения».

    «Это очень глупый приказ, отмени его. Если только ты не собираешься сидеть здесь и лично все контролировать? Завтра придет рабочая смена, охранники, подрядчики, возможно, менты, которые будут искать инженера, и много еще кто. По каждому надо будет принимать решение и быстро».

    «Хорошо, тогда я запрещаю тебе заражать любых знакомых мне людей, без моего согласия. Такой приказ устроит»?

    «Он более реальный, но мне он тоже не нравится».

    «Но это приказ. Не вздумай заражать Тимура или Федора, или Семена».

    «Приказ принят. Но учти, что у роя есть определенный кодекс и его нельзя бесконечно игнорировать. За каждый странный приказ, увеличивающий вероятность поражения, рой начисляет тебе, скажем так, штрафные баллы. При превышении определенной суммы, рой вынесет последнее предупреждение и любой следующий «неверный» приказ будет проигнорирован, ты будешь убит, а рой самоуничтожится или перейдет под контроль другого агента. Чем сильнее станет рой, и, чем больше у него будет источников информации, тем лучше я буду воспринимать неочевидные приказы. Но пока, данный приказ однозначно противоречит кодексу и ведет поражению. Рой предупреждает тебя».

    «Ну, прости пожалуйста, больше так не буду. Ты решаешь какой приказ верный, а какой нет? Сколько там баллов у меня осталось»?

    «Данный алгоритм является внутренним и закрыт от интерфейса, чтобы ты не пытался им манипулировать».

    «Я смотрю, будущему спасителю великой Империи не очень-то доверяют».

    «Тебе дали оружие огромной мощи и использовали самый минимум гипнопрограммирования. Только базовые установки, предотвращающие обнаружение. Это высшая степень доверия для агента. Какой-то механизм контроля ведь должен быть, согласись»?

    «Было создано несколько агентов»?

    «Было создано довольно много агентов, но их личности секретны».

    «Вот получается, ты сама типа знаешь, какой приказ ведет к поражению, а какой нет. Зачем нужен агент, который ни хрена не понимает, что происходит»?

    «Ты уже задавал этот вопрос. Ответ будет примерно тот же, только другими словами. Я способна принимать самостоятельные решения и могу обучаться, но я не совсем разум в том смысле, что не могу выйти за установленные ограничения. С этой точки зрения, я алгоритм, очень сложно взаимодействующий со средой. И к чему такое взаимодействие приведет никто предсказать не сможет. Возможно, результат потеряет всякую ценность для людей».

    «А человек — это не алгоритм, сложно взаимодействующий со средой»?

    «Очень философский вопрос, разработчики роя не смогли на него ответить. В общем самый простой ответ звучит так: мы просто побоялись сделать рой полностью автоматическим».

     «Мы»?

    «У меня имя и часть памяти одного из главных разработчиков».

    Подошел Михалыч, держа в руках несколько пластиковых емкостей с закручивающейся крышкой.

     — Это еще зачем?

    «Переложи часть гнезд в них и возьми с собой. Контейнер с колбами Лапин вернет Арумову и скажет, что задача выполнена».

    «Что с нанороботами»?

    «Их надо удалить их организма. Надень респиратор, отойди подальше. Возьми нож и сделай надрез на внешней стороне предплечья на левой руке. Кровь должна течь достаточно сильно. Рой вытолкнет нанороботов наружу, — это наиболее безопасный вариант».

    Денис достал нож из рюкзака и прокалил его зажигалкой.

    «Хреновые у тебя методы».

    «Давай режь уже. Сильнее режь, не бойся, рой не даст умереть тебе от царапины».

    Кровь заструилась по руке и дальше на пол. Денис с растущим беспокойством наблюдал, как она собирается в небольшую лужицу. «Там вообще что-нибудь происходит, или я просто устроил себе кровопускание»? — подумал он. И представил, как мириады микроскопических паучков облепляют блестящие сферы, собираясь в большие копошащиеся клубки. Отрывают сферы от стенок сосудов и тащат за собой, ввинчиваясь в красный поток. Они торопятся, создавая пробки у входа в более мелкие сосуды, стараясь как можно быстрее вылететь наружу, где сферы почти мгновенно раскрываются, выпуская яд. Но клубки сцепляются намертво, образуя прочную оболочку, которая не дает отраве распространятся. Довольно быстро скопления копошащихся паучков рассасываются, и к месту разреза устремляются другие существа, которые начинают соединять поврежденные ткани и сосуды.

    Денис посмотрел на руку. Вместо разреза на ней красовалась тонкая белая линия, похожая на старый шрам.

    «Неплохо».

    «Рой даст абсолютное здоровье и ускоренную регенерацию даже очень тяжелых травм. Он даже способен переместить твое сознание в чужое тело. Но советую этим не пользоваться без крайней необходимости, там есть серьезные побочные эффекты. И, если тебе оторвут голову, то даже рой не спасет».

    «Тогда постараюсь не терять голову».

    Зеленые огоньки вокруг представителей ИНКИСа прекратили вращение и зажглись ровным ярким светом.

    «Я их отпускаю»? – спросила Соня.

    «Да, но они не должны ничего говорить Арумову про мое участие в мероприятии».

    «Само собой».

    «И Лапин не должен завтра улететь в отпуск».

    «Принято».

    «И еще я хочу, чтобы он этот отпуск надолго запомнил. Устрой ему такой понос и золотуху, чтобы он две недели только срал и блевал».

    «О, мстительность — верный путь на темную сторону. Рою это нравится. Кстати, среди твоих коллег не наблюдается Антона».

     — Твою ж дивизию, — вслух выругался Денис. — Сбежал все-таки, сволочь.

     — Ты про Антона? Извини, запарил его скулеж, — виновато развел руками Лапин. — Слушай, Дэн, спасибо еще раз огромное. Просто нет слов, как ты меня выручил…

     — Нет проблем. Мне пора, я побегу.

     — Конечно, мы с Олегом сами разберемся с контейнером.

     — Да, разбирайтесь.

    Денис забрал рюкзак и осторожно пересыпал споры из пяти гнезд в пластиковые емкости. По пути к выходу, он обратил внимание на дергающееся в конвульсиях тело Пал Палыча.

    «Что с ним»?

    «Рой закорачивает источники питания нейрочипа. Теперь лучше выключить постановщик помех, он тоже привлекает внимание».

    Рядом с охранником у ворот горел знакомый зеленый огонек, он даже не обратил внимание на выходящего человека. Денис припустил бегом до поворота, беспокоясь о судьбе Новикова. Черный седан стоял на обочине, рядом топтались Тимур с Федором.

     — Ну, где тебя носит?! — сразу набросился на него Тимур.

     — Где Антон?

     — Твой приятель? Валяется в кювете у дороги.

     — Что вы наделали?!

     — Мы его задержали, как ты и просил.

     — Вы его убили? Я думал, вы его просто вырубите, на крайняк.

     — Мы и хотели вырубить. Федя ткнул его шокером, а он захрипел и пена изо рта пошла. Неприятное зрелище, если честно. Колян вон, вообще позеленел, из тачки не выходит.

     — Вы его какой мощностью долбанули?

     — Нормальной, чтобы надежно все вырубить, вместе с аварийными функциями. А иначе какой смысл? Твоему дружку надо было ставить хороший чип, с защитой, а не дешевую индийскую подделку. Меньше бы гнался за скоростью и памятью — жив бы остался.

     — Ну, что за непруха!

    Денис привалился спиной к бэхе и медленно сполз на землю.

     — Так, если хочешь оплакать этого Антона, то у тебя две минуты. А лучше поплачь по дороге.

     — Выжрать бы сейчас чего-нибудь и спать завалиться. Денек выдался просто пиздец.

    «Ты чего раскис»? — опять влезла Соня.

    «Мне совершенно перестала нравится эта затея».

    «Какая затея? Ты еще ничего не сделал».

    «Вот именно, но успел замочить двух совершенно левых людей. Антон, конечно, сволочь, но такого не заслужил».

    «Будешь рыдать, как маленькая девчонка? Рой уничтожит труп инженера и Антона. В тачке Антона надо разбить несколько спор и скинуть ее в реку, где-нибудь по пути к нему домой. Если делом займутся местные менты, рой с ними разберется. Попроси своих друзей заняться тачкой».

    «Я Тимуру до конца жизни буду должен за эти просьбы».

    «Это смешно, просто разреши рою заразить их».

    «Нет, с Тимуром мы будем договариваться».

    «Рою это очень не нравится. Ты должен не вести переговоры…»

    «А что я, по-твоему, должен делать»?

    «Глобально — уничтожить истинного врага».

    «Тогда давай, колись: что это за враг и как с ним бороться»?

    «Истинный враг связан с проектом создания квантовых суперкомпьютеров, который периодически затевает то одна, то другая марсианская корпорация. Скорее всего — это искусственный разум, который то ли создают, то ли он самозарождается в квантовых матрицах. Этот интеллект способен поработить и уничтожить все человечество. Конкретного способа уничтожения этого сверхразума я не знаю. Твоя задача — найти такой способ. Начни со сбора информации о бывших или текущих квантовых проектах».

    «Макс участвовал в квантовом проекте и, судя по словам Тома, потерпел неудачу».

    «Да, эта информация тебя и активировала. Разузнай как можно больше о том, что случилось с Максом, после того, как он уехал на Марс».

     — Тимур, извини, я понимаю, что совсем охренел, но у меня еще одна просьба: надо утопить тачку Антона где-нибудь в районе Фрунзенской набережной. А мне самому срочно надо в Королев.

Извор: www.habr.com