Пред некој ден Sony сосема неочекувано за постигнување договор со главниот конкурент на пазарот за игри - Microsoft Corporation. Двете компании заеднички ќе развиваат облак игри (се верува дека причината за тоа била опасноста предизвикана од желбата на Google да се пробие на пазарот за игри ). Некои онлајн услуги на PlayStation ќе се преселат на платформата за облак Azure. Доаѓа откако PlayStation помина седум години развивајќи сопствена услуга за стриминг на игри до ограничен успех. Можеби никој не беше по шокиран од веста како вработените во одделот за PlayStation на Sony Interactive Entertainment (SIE), кој практично се бореше со американскиот софтверски гигант на пазарот на конзоли за игри од 38 милијарди долари, речиси две децении.
Според информаторите на Блумберг, преговорите со Мајкрософт започнале минатата година и биле водени директно од високото раководство на Сони во Токио, без практично никакво учество од одделот за PlayStation. Вработените во одделот за игри беа изненадени од веста. Менаџерите, наводно, морале да ги уверат работниците и да ги уверат дека плановите за PlayStation 5 нема да бидат засегнати. Овој тежок момент е дел од болната лекција со која се соочуваат Sony и многу други технолошки компании. Водечките даватели на облак услуги во светот стануваат сè помоќни, и доколку една компанија не троши милијарди долари годишно на центри за податоци, сервери и мрежна опрема, едноставно не може да продолжи.
Брзиот раст на брзините на интернет конекцијата, развојот на мрежите на центрите за податоци и технологиите за машинско учење го прават концептот на далечински игри за кои не е потребна специјализирана локална машина за игри сè пореален. Ова е закана за PlayStation, која генерира една третина од профитот на Sony. Xbox на Мајкрософт се соочува со слични ризици, но софтверскиот гигант ја има втората по големина облак услуга во светот, така што компанијата има стратешки одговор. Други водечки провајдери на облак, Google и Amazon, градат свои услуги за игри на облак.
Сфаќајќи дека неговата сопствена облак услуга не може да се справи со полноправна конкуренција, извршниот директор на Sony, Кеничиро Јошида, беше принуден да соработува со стариот непријател. „Сони се чувствува загрозен од новиот тренд и моќниот Гугл и одлучи да ја предаде задачата за развивање на својата мрежна инфраструктура на Мајкрософт“, рече стратегот на Asymmetric Advisors, Амир Анварзадех. „Зошто би соработувале со непријателот ако не се чувствуваат загрозени?
Портпаролот на Sony потврди дека преговорите со Мајкрософт започнале минатата година, но одби да даде дополнителни информации. Во вторник, директорите, вклучително и шефот на PlayStation, Џим Рајан, ќе ги ажурираат акционерите за новата стратегија за време на нејзиниот годишен ден на инвеститорите. Овој чекор на Sony, инаку, веќе е одобрен од акционерите, судејќи според 10% раст на цените на акциите во петокот - ова е најголем пораст во последните 1,5 година.
Сони стана првата голема компанија за игри што влезе на пазарот за стриминг игри откако го купи американскиот стартап Gaikai во 2012 година за 380 милиони долари.Три години подоцна, го објави PlayStation Now, што овозможи игрите на PS3 да се извршуваат во облак на компјутер и PS4. Оттогаш, услугата привлече 700 илјади платени претплатници, а нејзиниот каталог вклучува проекти за PS2 и PS4. Сепак, поплаките за проблеми со поврзувањето продолжуваат до ден-денес, а распоредувањето е бавно (во Русија, на пример, услугата сè уште е недостапна). „PlayStation Now е многу ограничена услуга“, рече Дејвид Кол, основач и шеф на DFC Intelligence.
PlayStation Network, друга услуга за игри преку која се објавуваат ажурирања, зачувувања во облак и функционираат игрите со повеќе играчи PlayStation 4, носи многу профит за компанијата. Засега, сè уште е управуван од друг облак гигант: веб-услугите на Amazon. Минатата година, Сони и Амазон разговараа за поблиска соработка за игрите во облак, но не успеаја да се договорат за комерцијалните услови, според советникот на Блумберг. Тоа е она што го доведе Sony во прегратките на Microsoft. Забележете дека Амазон во моментов развива сопствена услуга за стриминг игри.
Според истиот извор, на „Мајкрософт“ му претходеле неколку клучни кадровски промени во „Сони“, вклучително и трансферот на некои високи менаџери на „Плејстејшн сега“ во други оддели. Џон Кодера, кој прерасна во главен извршен директор кој развива мрежни услуги, исто така од неговата позиција како шеф на PlayStation во февруари, нешто повеќе од една година по преземањето на таа функција.
Клучното прашање е кој навистина ќе има корист од партнерството? Повеќето аналитичари се согласуваат дека, барем на краток до среден рок, оваа одлука ќе обезбеди позитивни резултати за Sony. Cloud игрите сè уште не се подготвени да се појават на пазарот. Кога Google ја претстави Stadia во март, многу корисници при тестирањето пријавија незадоволителни резултати, вклучително и сериозни доцнења како одговор на внесувањето на играчите и повремени падови на квалитетот на сликата.
IHS Markit предвидува дека до 2023 година, облак игрите ќе учествуваат само со 2% од приходите во индустријата. Затоа Sony и Microsoft моментално се фокусираат на традиционалните конзоли од следната генерација, кои се очекуваат во 2020 година. Пристапот до екосистемот Azure му дава на Sony моќна основа за иднината каде што игрите во облак на крајот доведуваат до пропаѓање на конзолите.
Мајкрософт би можел да биде уште поголем корисник. Одделот Xbox продолжува да произведува игри и конзоли, но сега се повеќе се фокусира на различни услуги, претплати и крос-платформи. Во март, компанијата објави семејство на облак услуги за развивачи на игри и компании за игри од сите големини. Соработката со Sony ја прави поверојатно дека Azure, наместо Amazon или Google, ќе станат индустриски стандард за услуги за игри. „Мајкрософт е јасен победник бидејќи Sony ја избра нивната технологија и покрај директната конкуренција на пазарот за игри меѓу двете компании“, рече г-дин Кол.
Некои пазарни набљудувачи се убедени дека Sony ќе загуби на долг рок. Во моментов на издавачите како Electronic Arts и Capcom им наплатува до 30% од приходите од продажбата на игрите на PlayStation. Но, ако стриминг услугите станат норма, тој ќе мора да се бори со самиот Мајкрософт додека му плаќа на конкурентот за пристап до инфраструктурата на облакот. Ова може да го стави Sony во тешка ситуација. „Овој договор покренува сериозни прашања за идната доминација“, вели Амир Анварзадех.
Без оглед на тоа кога игрите во облак ќе станат секојдневна реалност, фокусот на ексклузивите ќе продолжи да биде критичен за Sony, според Пиерс Хардинг-Ролс, шеф на истражување на пазарот за игри во IHS Markit. Исто како што Netflix се бори со Prime Video потпирајќи се на Amazon за облак хостинг, или Apple се натпреварува со Samsung Electronics со купување на неговите компоненти, основната стратегија на Sony за зајакнување на своите ексклузивни понуди ќе остане непроменета.
Патем, реакцијата на антимонополските услуги на спојувањето на два од трите играчи на пазарот на конзоли во развојот на клучната технологија сè уште не е сосема јасна, особено ако се земе предвид дека Мајкрософт сега е најголемата компанија во светот по својата пазарна вредност.
Извор: 3dnews.ru