На 11 април, НАСА објави дека му доделила договор на SpaceX за мисијата DART (Double Asteroid Redirection Test) за промена на орбитата на астероидите, која ќе биде изведена со помош на тешка ракета Falcon 9 во јуни 2021 година од Vandenberg Air. База на сили во Калифорнија. Сумата на договорот за SpaceX ќе биде 69 милиони долари. Цената вклучува лансирање и сите поврзани услуги.
DART е проект развиен во Лабораторијата за применета физика на Универзитетот Џон Хопкинс како дел од Програмата за планетарна одбрана на НАСА. Во експерименталната мисија, леталото ќе користи електричен ракетен мотор за да лета до астероидот Дидимос. DART потоа ќе се судри со малата месечина на Didymos, Didymoon, со брзина од околу шест километри во секунда.
Астрономите планираат да ја проучат промената на орбитата на малата Месечина како резултат на ударот. Ова ќе им помогне на научниците да ја проценат ефективноста на овој пристап, предложен како еден од начините за одвраќање на астероидите кои се закануваат на Земјата.
„SpaceX е горд што ја продолжува својата успешна соработка со НАСА на оваа важна меѓупланетарна мисија“, рече претседателката на SpaceX, Гвин Шотвел во изјавата на компанијата. „Овој договор ја нагласува довербата на НАСА во способноста на Фалкон 9 да врши научни мисии од суштинско значење за мисијата, додека нуди најдобра цена за лансирање во индустријата“.
Извор: 3dnews.ru