ഒരു ദേശീയ Airbnb അഴിമതി ഞാൻ ആകസ്മികമായി എങ്ങനെ കണ്ടെത്തി

ചിക്കാഗോയിൽ ഞാൻ ഇരയായ തട്ടിപ്പ് ട്രാക്ക് ചെയ്യുന്നതിനിടയിൽ, ഒരു ഹ്രസ്വകാല വാടക പ്ലാറ്റ്‌ഫോമിന്റെ ഉപയോക്താക്കൾക്ക് അഴിമതിയിൽ വീഴുന്നത് എത്ര എളുപ്പമാണെന്ന് ഞാൻ കണ്ടെത്തി.

ലേഖനത്തിന്റെ പരിഭാഷ എല്ലി കോണ്ടി, മുമ്പ് വൈസ് മാസികയുടെ പത്രപ്രവർത്തകൻ

Airbnb-ൽ ഞങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയ അപ്പാർട്ട്‌മെന്റിൽ ചെക്ക് ഇൻ ചെയ്യാൻ പ്ലാൻ ചെയ്യുന്നതിന് 10 മിനിറ്റ് മുമ്പാണ് കോൾ വന്നത്. ചിക്കാഗോയിലെ നോർത്ത് വുഡ് സ്ട്രീറ്റിലെ എന്റെ വാടക അപ്പാർട്ട്മെന്റിന്റെ മൂലയ്ക്ക് തൊട്ട് സമീപമുള്ള ഒരു വെള്ളക്കെട്ടിൽ ഞാൻ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു, ആസൂത്രിതമായ നീക്കം നടക്കില്ലെന്ന് ഒരു കോളർ പറഞ്ഞു. മുൻ അതിഥി ടോയ്‌ലറ്റിലേക്ക് എന്തോ കുഴപ്പം വരുത്തിയെന്നും അപ്പാർട്ട്മെന്റ് മുഴുവൻ വെള്ളത്തിലായെന്നും അദ്ദേഹം വിശദീകരിച്ചു. അവൻ ക്ഷമാപണം നടത്തി, ഒരു പ്ലംബറെ വിളിക്കുന്നതുവരെ ഞങ്ങളെ അവന്റെ മറ്റൊരു അപ്പാർട്ട്മെന്റിൽ പാർപ്പിക്കാമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തു.

കടന്നുപോകുന്ന വേനലിന്റെ വാലറ്റത്ത് വിശ്രമിക്കാമെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ ഞാനും രണ്ട് സുഹൃത്തുക്കളും ഈ നഗരത്തിലേക്ക് പറന്നു. ബ്ലിങ്ക്-182, ടേക്കിംഗ് ബാക്ക് സൺ‌ഡേ എന്നിവ അവതരിപ്പിക്കാനിരുന്ന സെപ്റ്റംബറിൽ നടക്കുന്ന റയറ്റ് ഫെസ്റ്റ് സംഗീതോത്സവത്തിലേക്ക് പോകാൻ ഞങ്ങൾ ടിക്കറ്റ് വാങ്ങി. പക്ഷേ, ഈ വിളിക്കുമുമ്പ് യാത്ര ഫലിച്ചില്ല. ഏകദേശം ഒരു മാസം മുമ്പ്, യഥാർത്ഥ Airbnb ഹോസ്റ്റ് ഇതിനകം തന്നെ ഞങ്ങളുടെ റിസർവേഷൻ റദ്ദാക്കിയിരുന്നു, പകരം വയ്ക്കാൻ ഞങ്ങൾക്ക് കുറച്ച് സമയമേ ബാക്കിയുള്ളൂ. മറ്റെന്തെങ്കിലും കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിക്കുന്നതിനിടെ, ദമ്പതികളായ ബെക്കിയും ആൻഡ്രൂവും ലിസ്റ്റ് ചെയ്ത ഒരു അപ്പാർട്ട്മെന്റ് ഞാൻ കണ്ടെത്തി. അതെ, ഫോട്ടോഗ്രാഫുകളിൽ വീട് ലളിതമായി കാണപ്പെട്ടു, പക്ഷേ വളരെ മനോഹരമാണ്, പ്രത്യേകിച്ച് സമയം കടന്നുപോകുന്നത് കണക്കിലെടുത്ത് - അത് വെളിച്ചം കൊണ്ട് നിറഞ്ഞതും വിശാലവും നീല മെട്രോ ലൈനിനോട് ചേർന്നുള്ളതുമാണ്.

ഇപ്പോൾ ഞങ്ങൾ 30 ദിവസത്തിനുള്ളിൽ ഞങ്ങളുടെ രണ്ടാമത്തെ ദുരന്തത്തെ അഭിമുഖീകരിക്കുകയായിരുന്നു, ലോസ് ഏഞ്ചൽസ് ഏരിയ കോഡുള്ള ഒരു നമ്പറിൽ നിന്ന് എന്നെ വിളിക്കുന്ന ലൈനിലുള്ള ആളെക്കുറിച്ചുള്ള എന്റെ സംശയം എനിക്ക് മാറ്റാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഞാൻ അവനോട് നേരിട്ട് സംസാരിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു, അവൻ അടുത്തുണ്ടോ എന്ന് ചോദിച്ചു. താൻ ഇപ്പോൾ ജോലിയിലാണെന്നും സംസാരിക്കാൻ സമയമില്ലെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. അപ്പോൾ അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, സംവരണം മാറ്റണോ എന്ന് എനിക്ക് ഉടൻ തീരുമാനിക്കണം.

അടുത്ത് ഒരു ഹോട്ടൽ കണ്ടെത്തുന്നത് എളുപ്പമാകുമോ എന്ന ചിന്തകൾ എന്റെ തലയിൽ കറങ്ങുന്നത് അവൻ കേൾക്കുന്നതായി തോന്നി, എന്നെ ബോധ്യപ്പെടുത്താൻ അദ്ദേഹം മറ്റെന്തെങ്കിലും ചേർത്തു.

“വീടിന് ഏകദേശം മൂന്നിരട്ടി വലുപ്പമുണ്ട്, ഇത് ഒരു നല്ല വാർത്തയാണ്.”

എട്ട് നഗരങ്ങളിലും 100 ലിസ്റ്റിംഗുകളിലും വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന ഒരു ദേശീയ കുംഭകോണത്തിൽ ഞാൻ അശ്രദ്ധമായി ഇടറിവീണുവെന്നതാണ് അദ്ദേഹം എന്നോട് പറയാത്ത മോശം വാർത്ത - മോശമായി ചിന്തിച്ച നിയമങ്ങളിൽ നിന്ന് ലാഭം നേടുന്നത് എത്ര എളുപ്പമാണെന്ന് ഒരു വ്യക്തിയോ സ്ഥാപനമോ സൃഷ്ടിച്ച പരിഹരിക്കപ്പെടാത്ത അഴിമതി. Airbnb, വ്യാജ ലിസ്റ്റിംഗുകൾ, വ്യാജ അവലോകനങ്ങൾ, ചിലപ്പോൾ ഭീഷണിപ്പെടുത്തൽ എന്നിവയിൽ നിന്ന് ആയിരക്കണക്കിന് ഡോളർ സമ്പാദിക്കുക. സൈറ്റിന്റെ സ്വന്തം നിയമങ്ങളുടെ അയവുള്ള നിർവ്വഹണം കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ, ഹ്രസ്വകാല വാടകകളുടെ പുതിയ ലോകം പ്രയോജനപ്പെടുത്തുന്നതിന് സ്‌കാമർമാരെ ആർക്കാണ് കുറ്റപ്പെടുത്താൻ കഴിയുക? തങ്ങൾ ശിക്ഷിക്കപ്പെടാതെ പോകുമെന്ന് വിശ്വസിക്കാൻ അവർക്ക് എല്ലാ കാരണങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നു.

ഇങ്ങനെയാണ് ബെക്കിയും ആൻഡ്രൂവും ഞാൻ രണ്ട് രാത്രികൾ ചെലവഴിച്ച അവരുടെ വീട് പരസ്യപ്പെടുത്തിയത്

എന്റെ ഫോണിൽ നിന്ന് ഫോട്ടോകൾ നന്നായി കാണപ്പെട്ടു, അവസാന നിമിഷം ഞാൻ വീണ്ടും മനസ്സില്ലാമനസ്സോടെ ഓഫർ സമ്മതിച്ചു. എനിക്ക് ഒരു നിബന്ധന മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ - ഉടമ ഒരു ലിഖിത രൂപത്തിൽ ശബ്ദത്തിലൂടെ ഞങ്ങൾ സമ്മതിച്ചത് ഔപചാരികമായി: ഞാൻ ആദ്യം തിരഞ്ഞെടുത്ത വീട്ടിലേക്ക് എത്രയും വേഗം മാറും, അല്ലെങ്കിൽ മലിനജല പ്രശ്നം പരിഹരിക്കാൻ കഴിയുന്നില്ലെങ്കിൽ വാടകയുടെ പകുതി തുക തിരികെ ലഭിക്കും. അദ്ദേഹം സമ്മതിച്ചു, Airbnb ആപ്പ് ചാറ്റ് വഴി വാടക മാറ്റാൻ ഞാൻ സമ്മതിച്ചു.

ഞങ്ങൾ Uber-ലേക്ക് ഒരു പുതിയ വിലാസം നൽകി വണ്ടിയോടിച്ചു, എന്നാൽ ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്ത് എത്തിയപ്പോൾ, വിചിത്രമായ ഒരു കാര്യം ഞങ്ങൾ ശ്രദ്ധിച്ചു: ഞങ്ങൾക്ക് നൽകിയ വിലാസം നിലവിലില്ല. നോർത്ത് കെൻ‌മോർ അവന്യൂവിലൂടെ നടന്നപ്പോൾ, വാതിൽ കോമ്പിനേഷൻ ലോക്ക് ഉള്ള ഒരു ഇടവഴിയിൽ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഒരു അതിഥി മന്ദിരം ഞങ്ങൾ കണ്ടെത്തി. ഉള്ളിൽ ആരുടെയോ വീടിനേക്കാൾ ഒരു അഭയകേന്ദ്രം പോലെയുള്ള എന്തോ ഒന്ന് ഞങ്ങൾ കണ്ടു. അത് ആവശ്യത്തിന് വലുതും മൂന്ന് നിലകളുള്ളതുമായിരുന്നു, പക്ഷേ മറ്റെല്ലാം തെറ്റായി കാണപ്പെട്ടു. കലവറയിൽ ഒരു കുപ്പി പായസം ഉണ്ടായിരുന്നു. കട്ടിലിന് പരസ്യത്തിൽ കണ്ടതുപോലെ ഒന്നുമില്ലായിരുന്നു. കിടപ്പുമുറികൾ ഒരു കൂട്ടം വിചിത്രമായ കിടക്കകൾ കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു. സ്ഥലം വൃത്തിഹീനവും ഭിത്തിയിൽ ഒരു ദ്വാരവും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഒരു വലിയ മരക്കുരിശും ചിക്കാഗോ കാഴ്ചകളുടെ നിരവധി ചിത്രങ്ങളും മാത്രമായിരുന്നു അലങ്കാരങ്ങൾ. ഓവർസ്റ്റോക്കിൽ നിന്നുള്ള ബാർ സ്റ്റൂളുകൾ ഡൈനിംഗ് റൂമിൽ നിങ്ങൾ ഇരുന്നാൽ അവ പൊടിയായി മാറുമെന്ന് തോന്നി.

അപ്പോഴേക്കും ദിവസത്തിന്റെ രണ്ടാം പകുതി ആയിരുന്നു. അവധിക്കാലത്തിന്റെ ആദ്യ ദിവസം പ്രായോഗികമായി നഷ്ടപ്പെട്ടു, എല്ലാം അതേപടി ഉപേക്ഷിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. അടുത്ത ദിവസം, ആദ്യത്തെ വീട്ടിലെ മലിനജലം ക്രമീകരിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്നും പുതിയ താമസക്കാർ അടുത്ത ദിവസം ഞങ്ങളുടെ അഭയകേന്ദ്രത്തിലേക്ക് മാറണമെന്നും പറഞ്ഞ ഒരു വ്യക്തിയിൽ നിന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു സന്ദേശം ലഭിച്ചു. എന്തുചെയ്യണമെന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് അറിയില്ല, അതിനാൽ ഞങ്ങൾ ഒരു ഹോട്ടൽ മുറി ബുക്ക് ചെയ്തു, റീഫണ്ട് പിന്നീട് ക്രമീകരിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു.

Airbnb വഴി എനിക്ക് അവസാനമായി ലഭിച്ചത് സന്ദേശം ബെക്കിയിൽ നിന്നും ആൻഡ്രൂവിൽ നിന്നും വളരെ വിചിത്രമായിരുന്നു - അവർ എന്നോട് ഒരു പഞ്ചനക്ഷത്ര അവലോകനം നൽകാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു, കാരണം "Airbnb അവരുടെ അൽഗോരിതം മാറ്റി" ഒപ്പം എല്ലാ പ്രശ്നങ്ങളെക്കുറിച്ചും ഞാൻ സ്വകാര്യമായി എഴുതുന്നത് തുടരുന്നു.

“എന്റെ സ്വത്തുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് നിങ്ങൾ നേരിടുന്ന എന്തെങ്കിലും പ്രശ്‌നങ്ങൾ ഈ സന്ദേശ ത്രെഡിൽ എന്നോട് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യാനും എനിക്ക് 4 നക്ഷത്ര അവലോകനം നൽകരുതെന്നും ഞാൻ മാന്യമായി അഭ്യർത്ഥിക്കുന്നു,” അവർ എഴുതി.

റീഫണ്ടിനെ കുറിച്ച് ഞാൻ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ചപ്പോൾ, അവ അപ്രത്യക്ഷമായി, എനിക്ക് Airbnb-നെ ബന്ധപ്പെടേണ്ടി വന്നു. ഞാൻ ഒരു ഫ്ലോപ്പ് ഹൗസിലേക്ക് താമസം മാറിയെങ്കിലും, ഉടൻ തന്നെ പോകേണ്ടി വന്നെങ്കിലും, ബെക്കിയും ആൻഡ്രൂവും എനിക്ക് $399-ൽ $1221,20 മാത്രമേ തിരികെ നൽകിയുള്ളൂ, മാത്രമല്ല ഞാൻ നിരവധി ദിവസങ്ങളോളം വിവിധ Airbnb മാനേജർമാരെ ശല്യപ്പെടുത്തിയതിന് ശേഷമാണ്. തെരുവിലേക്ക് പുറത്താക്കപ്പെട്ടതിന്റെ സന്തോഷത്തിന് Airbnb എന്നിൽ നിന്ന് ഈടാക്കിയ സേവന ഫീസ് പോലും $399 ഉൾപ്പെടുത്തിയിരുന്നില്ല. എന്നിരുന്നാലും, മൂലധനവൽക്കരണമുള്ള ഒരു കമ്പനിയുടെ കഴിവുകളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ എന്റെ കഴിവുകൾ എളിമയുള്ളതായിരുന്നു $35 ബില്യൺ, ഇനി എനിക്ക് ഒന്നും ചെയ്യാനില്ല എന്ന് ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു.

അവസാന നിമിഷം കരാർ രേഖാമൂലം നൽകിയതിൽ ഞാൻ സന്തോഷിച്ചു, എന്നാൽ ചിക്കാഗോയിൽ എന്താണ് സംഭവിച്ചതെന്ന് ഞാൻ അത്ഭുതപ്പെട്ടു. ഇത് കേവലം ഒരു മോശം ഭൂവുടമ എന്നതിലുപരിയായി എന്ന തോന്നൽ എനിക്ക് കുലുക്കാനായില്ല, എനിക്ക് നേരത്തെ നഷ്‌ടമായേക്കാവുന്ന ഫൗൾ പ്ലേയുടെ അടയാളങ്ങൾക്കായി ഞാൻ തിരയാൻ തുടങ്ങി. പിന്നെ അധികം സമയം വേണ്ടി വന്നില്ല. ആദ്യം, ഉടമ എന്നെ വഴി വിളിച്ചു Google വോയ്സ്, ഈ നമ്പർ ട്രാക്ക് ചെയ്യാൻ കഴിയില്ല. ഒരു ഇമേജ് തിരയലിലൂടെ, ബെക്കയുടെയും ആൻഡ്രൂവിന്റെയും പ്രൊഫൈലിൽ നിന്ന് ഞാൻ ഒരു ചിത്രം കണ്ടെത്തി - അത് മാറി വെബ്സൈറ്റിൽ നിന്നുള്ള സ്റ്റോക്ക് ഫോട്ടോ, സർഫിംഗ് തീമിലെ ഡെസ്‌ക്‌ടോപ്പ് വാൾപേപ്പറുകൾ പോസ്റ്റുചെയ്യുന്നിടത്ത്. ബെക്കിയുടെയും ആൻഡ്രൂവിന്റെയും സ്വത്തുക്കളെക്കുറിച്ചുള്ള മറ്റുള്ളവരുടെ അവലോകനങ്ങൾ പരിശോധിക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ, എന്റേതുമായി സാമ്യമുള്ള നിരവധി സാഹചര്യങ്ങൾ ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. അഴുക്കുചാലിലെ പ്രശ്‌നങ്ങൾ കാരണം താൻ ഉദ്ദേശിച്ച വിന്യാസത്തിന് മൂന്ന് മിനിറ്റ് മുമ്പ് റൂട്ട് മാറ്റേണ്ടി വന്നതായി യുവതി എഴുതി. തന്റെ അപ്പാർട്ട്മെന്റ് ഒരു "ചവറ്റുകുട്ട" ആയി മാറിയതിനാൽ പണം തിരികെ നൽകാമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തതായി ആ മനുഷ്യൻ എഴുതി, പക്ഷേ ഒന്നും ചെയ്തില്ല.

ബെക്കയുടെയും ആൻഡ്രൂവിന്റെയും അക്കൗണ്ടിൽ നിന്നുള്ള ഫോട്ടോ ഓൺലൈനിൽ കണ്ടെത്തി

അവരുടെ ചിക്കാഗോ റെന്റലുകളുടെ ചില പോസിറ്റീവ് അവലോകനങ്ങൾ പോലും വിചിത്രമായി തോന്നി, പ്രത്യേകിച്ച് മറ്റ് ഹോസ്റ്റ് ദമ്പതികളിൽ നിന്നുള്ളവ. ഉദാഹ​ര​ണ​ത്തിന്‌, ബെക്കിയും ആൻഡ്രൂവും “അതിശയകരവും അതിഗംഭീരവുമായ അതിഥികളായിരുന്നു” എന്ന്‌ കെൽസിയും ജീനും പറഞ്ഞു. എന്നിരുന്നാലും, അവർ തന്നെ ചിക്കാഗോയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നു, അവിടെ അവർക്ക് അവരുടെ രണ്ട് സ്ഥലങ്ങളുണ്ട്. എന്തുകൊണ്ടാണ് അവർക്ക് മറ്റെവിടെയെങ്കിലും വാടകയ്ക്ക് എടുക്കേണ്ടത്? അതിലും വിചിത്രമായ കാര്യം alex ന്റെ ഫോട്ടോ കെൽസി, ജീൻ എന്നിവരിൽ നിന്നും എടുത്തിട്ടുണ്ട് യാത്രാ വെബ്സൈറ്റ്, കൂടാതെ അവർ അവരുടെ ഇടം വിവരിച്ച രീതിയും (“വെസ്റ്റ്ലൂപ്പ് 6 ബെഡ് ഗെറ്റ്‌അവേ – വാക്ക് ദ സിറ്റി”) ബെക്കിയും ആൻഡ്രൂവും അത് ചെയ്‌തതിന് സമാനമാണ് (“6 ബെഡ് ഡൗൺടൗൺ / വിക്കർ പാർക്ക് / വാക്ക് ദ സിറ്റി”). പെട്ടെന്നുതന്നെ, ആ മുറിയോട് സാമ്യമുള്ള ഒരു മുറി കണ്ടെത്താൻ എനിക്കും കഴിഞ്ഞു ഒരു അപ്പാർട്ട്മെന്റ്, ബെക്കിക്കും ആൻഡ്രൂവിനും ഒപ്പം എന്റെ അക്കൗണ്ടിൽ മാത്രമാണ് ഞാൻ ആദ്യം ബുക്ക് ചെയ്തത് കെൽസി ആൻഡ് ജീൻസിൽ. ഒരു തെറ്റും സംഭവിച്ചില്ല - അതേ കട്ടിൽ, കോഫി ടേബിൾ, ഡൈനിംഗ് റൂമിലെ ഫർണിച്ചറുകൾ, ചുവരുകളിലെ ചിത്രങ്ങൾ.

ഈ "ബെക്കിയും ആൻഡ്രൂവും" "കെൽസിയും ജീൻസും" ഉണ്ടായിരുന്നോ എന്ന് ഞാൻ അത്ഭുതപ്പെട്ടു.

ഈ രണ്ട് ദമ്പതികൾക്കും ഉണ്ടായിരുന്നോ എന്നറിയാനും ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു ഒരേ അപ്പാർട്ട്മെന്റ്, ഏത് വിശ്രമം മൂന്ന് നീരാവി, ഞാൻ കണ്ടെത്തിയത്, അല്ലെങ്കിൽ അവർക്ക് ഒരേ വിൻഡോ ട്രീറ്റ്‌മെന്റുകളും ഒരേ ഫർണിച്ചറുകളും വ്യത്യസ്തമായി ക്രമീകരിച്ചിരുന്നു. കോഫി ടേബിൾ ഒഴികെ ക്രിസിന്റെയും ബെക്കയുടെയും അപ്പാർട്ടുമെന്റുകൾ ഒരുപോലെ കാണപ്പെട്ടു. അലക്‌സിനും ബ്രിട്ടാനിക്കും സ്വീകരണമുറിയിൽ ഒരു അധിക കസേര ഉണ്ടായിരുന്നു. റേച്ചലിനും പീറ്റിനും ഏറ്റവും കൂടുതൽ വ്യത്യാസങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ അവരുടെ അപ്പാർട്ട്മെന്റ് മറ്റുള്ളവരുമായി സംശയാസ്പദമായി സാമ്യമുള്ളതായിരുന്നു. ഗൂഗിൾ സ്ട്രീറ്റ് വ്യൂവിൽ ബെക്കിക്കും ആൻഡ്രൂവിനും ഒപ്പം ബുക്ക് ചെയ്ത അപ്പാർട്ട്മെന്റിന്റെ വിലാസം നോക്കിയപ്പോൾ എനിക്ക് ഭ്രാന്ത് പിടിക്കുകയാണെന്ന് തോന്നി. ബെക്കയുടെയും ആൻഡ്രൂവിന്റെയും അപ്പാർട്ട്‌മെന്റിന്റെ ഫോട്ടോകൾക്ക് ഫ്ലോർ ടു സീലിംഗ് വിൻഡോകൾ ഇല്ലായിരുന്നു, എന്നാൽ ഗൂഗിൾ സ്ട്രീറ്റ് വ്യൂ ഫോട്ടോ ഉള്ള കെട്ടിടത്തിന് പ്രത്യക്ഷത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു.

ഒരു വ്യക്തി അല്ലെങ്കിൽ ഒരു കൂട്ടം ആളുകൾ നിരവധി വ്യാജ അക്കൗണ്ടുകൾ സൃഷ്ടിച്ച് ഒരു വലിയ Airbnb അധിഷ്‌ഠിത അഴിമതി നടത്തിയതുപോലെയായിരുന്നു അത്. ഇത് ശരിയാണെങ്കിൽ, ഞാൻ കണ്ടെത്തിയ അഞ്ച് അക്കൗണ്ടുകൾ കൈകാര്യം ചെയ്ത ഇവർ എട്ട് വ്യത്യസ്ത നഗരങ്ങളിലായി 94 അപ്പാർട്ടുമെന്റുകളെങ്കിലും നിയന്ത്രിച്ചിരുന്നു. എന്നെപ്പോലെ എത്ര പേരുടെ പണം നഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്? ഞാൻ ഒരുതരം പേടിസ്വപ്നത്തിൽ എന്നെത്തന്നെ കണ്ടെത്തിയതായി എനിക്ക് തോന്നി, ഞാൻ Airbnb-ലേക്ക് അയച്ചു മുന്നറിയിപ്പ് സന്ദേശം വിപുലമായ ഒരു വഞ്ചനാപരമായ എന്റർപ്രൈസ് ആയി കാണപ്പെടുന്നതിനെക്കുറിച്ച്.

എന്നിരുന്നാലും, ആസൂത്രണം ചെയ്യുന്ന Airbnb പൊതുവായി പോകുക, അതിന്റെ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമിലെ അഴുക്ക് ഒഴിവാക്കുന്നതിൽ വലിയ താൽപ്പര്യം കാണിച്ചിട്ടില്ല. കുറേ ദിവസങ്ങളായി കമ്പനിയിൽ നിന്ന് പ്രതികരണമൊന്നും ലഭിക്കാത്തതും സംശയാസ്പദമായ അക്കൗണ്ടുകൾ അപ്രത്യക്ഷമാകാത്തതും കണ്ടപ്പോൾ, ആരാണ് എന്റെ അവധിക്കാലം കൃത്യമായി നശിപ്പിച്ചതെന്ന് സ്വയം കണ്ടെത്താൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു.

ഞങ്ങൾ താമസിച്ചിരുന്ന വീടിന്റെ ഉടമസ്ഥത ആരുടേതാണെന്ന് അറിയാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു, എന്നാൽ വീടിന്റെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള കമ്പനി ചിക്കാഗോയിലെയും ന്യൂയോർക്കിലെയും അഭിഭാഷകരുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്നതൊഴിച്ചാൽ ലാൻഡ് രജിസ്ട്രി വെബ്‌സൈറ്റിൽ നിന്ന് എനിക്ക് കാര്യമായൊന്നും കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. മറ്റ് പ്രോപ്പർട്ടികൾ ആരുടേതാണെന്ന് മനസിലാക്കാൻ അവയുടെ വിലാസങ്ങൾ കണ്ടെത്തേണ്ടതുണ്ടെന്ന് ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു, ഇത് ചെയ്യുന്നതിന് ബെക്കിയെയും ആൻഡ്രൂവിനെയും കുറിച്ച് നെഗറ്റീവ് അവലോകനങ്ങൾ നൽകിയ മറ്റ് ആളുകളെ കണ്ടെത്തേണ്ടതുണ്ട്.

ഞാൻ ആദ്യം മിഷിഗണിൽ നിന്നുള്ള ജെയ്ൻ പാറ്റേഴ്സണുമായി ബന്ധപ്പെട്ടു. അവൾ എന്നെ ഉടൻ തന്നെ തിരികെ വിളിച്ച്, അതേ വർഷം തന്നെ ബെക്കയിൽ നിന്നും ആൻഡ്രൂവിൽ നിന്നും വഞ്ചന അനുഭവിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും അതിനുശേഷം അത് മറക്കാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ലെന്നും എന്നോട് പറഞ്ഞു.

ഈ വസന്തകാലത്ത് കാലിഫോർണിയയിലെ മറീന ഡെൽ റേയിൽ ഒരു സ്ഥലം ബുക്ക് ചെയ്യാൻ അവളും മകളും തീരുമാനിച്ചപ്പോൾ അവൾക്ക് Airbnb-യിൽ കാര്യമായ അനുഭവം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. എന്നിരുന്നാലും, ഒരു ക്രിമിനൽ ഡിഫൻസ് വക്കീലെന്ന നിലയിൽ, മോശം കളി തിരിച്ചറിയാൻ തനിക്ക് കഴിയുമെന്ന് അവർ വിശ്വസിച്ചു.

മത്സരത്തിന് തൊട്ടുമുമ്പ് പാറ്റേഴ്സണും ഒരു കോൾ ലഭിച്ചു, എല്ലാം എനിക്ക് സംഭവിച്ചതിന് സമാനമായി പോയി. അപ്പാർട്ട്‌മെന്റിന് ഡ്രെയിനേജ് പ്രശ്‌നമുണ്ടെന്ന് വിളിച്ചയാൾ പറഞ്ഞു, എന്നാൽ ഒരു പ്ലംബർ പ്രശ്‌നം പരിഹരിക്കുന്നതുവരെ കൂടുതൽ വലിയ സ്ഥലം കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞു. ഇത് അസൗകര്യമായിരുന്നു, പക്ഷേ വിവരണത്തിൽ നിന്ന്, സംസ്ഥാനത്തെ ഏറ്റവും എക്സ്ക്ലൂസീവ് സ്ഥലങ്ങളിലൊന്നിലെ ഏതെങ്കിലും മാളികയിൽ താമസിക്കാൻ അവരെ ക്ഷണിച്ചു.

“ഞങ്ങൾ തീരുമാനിച്ചു - എന്താണ് നരകം, ഇത് ഇപ്പോഴും മാലിബുവിലാണോ? പാറ്റേഴ്സൺ ഓർക്കുന്നു. "ഞങ്ങൾ ഫോട്ടോകൾ നോക്കി, ഇത് വളരെ മികച്ചതാണെന്ന് തീരുമാനിച്ചു."

എന്നാൽ, സ്ഥലത്തെത്തിയപ്പോൾ തങ്ങൾക്കു തെറ്റുപറ്റിയെന്ന് മനസ്സിലായി. മുൻവശത്തെ വാതിൽ പൊതുവെ തുറന്നിരുന്നു, ഇത് പാറ്റേഴ്സനെ ഒരു പരിധിവരെ ഭയപ്പെടുത്തി. വീട് വൃത്തിഹീനമായിരുന്നു, തെരുവിൽ നിന്ന് പറിച്ചെടുത്തത് പോലെയുള്ള ഫർണിച്ചറുകൾ നിറഞ്ഞിരുന്നു. കട്ടിലുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു കീറി, കസേരകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു സിഗരറ്റ് കത്തിച്ചു, പട്ടികകൾ pokotsany. ഇതെല്ലാം അവൾ എടുത്ത ഫോട്ടോകളിൽ കാണാം.

താൻ ആ സ്ഥലത്ത് താമസിക്കില്ലെന്ന് ബെക്കിയുടെയും ആൻഡ്രൂവിന്റെയും കോൺടാക്റ്റ് നമ്പറിലേക്ക് ഒരു സന്ദേശം അയച്ചതായി പാറ്റേഴ്സൺ പറഞ്ഞു. അവൾ വിവരിച്ച പ്രശ്നങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഫോണിന് മറുപടി നൽകിയ വ്യക്തി അവളെ ബന്ധപ്പെടുമെന്ന് പറഞ്ഞെങ്കിലും ആരും അവളെ ബന്ധപ്പെട്ടിട്ടില്ല. യാദൃശ്ചികമായി, അവളുടെ ഒരു സുഹൃത്ത് ഈ സ്ഥലത്തിന് സമീപം താമസിച്ചു, അവർക്ക് താമസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു, അവൾ ഉടൻ തന്നെ റീഫണ്ട് അഭ്യർത്ഥിക്കുന്ന പ്രക്രിയ ആരംഭിച്ചു. തിരിച്ചുവരവിന്റെ കാര്യത്തിൽ തന്റെ തൊഴിൽ ഗുരുതരമായ നേട്ടം നൽകുമെന്ന് അവൾ വിശ്വസിച്ചു.

Airbnb-യുടെ റീഫണ്ട് പോളിസി അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതാണ് സങ്കീർണ്ണമായ നിയമങ്ങൾ. റീഫണ്ട് ലഭിക്കുന്നതിന് അതിഥികൾക്ക് രേഖാമൂലമുള്ള സ്ഥിരീകരണം ആവശ്യമാണെന്ന് ഇത് പറയുന്നില്ല, എന്നാൽ "എല്ലാ തർക്കങ്ങളിലും കമ്പനിക്ക് അന്തിമ വാക്ക്" ഉണ്ടെന്ന് അത് പറയുന്നു. ഒരു വഞ്ചകൻ അത്തരം നിയമങ്ങൾ എങ്ങനെ പ്രയോജനപ്പെടുത്തുമെന്ന് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ എളുപ്പമാണ്. ഉദാഹരണത്തിന്, ഒരു അതിഥി, കുറഞ്ഞത് ഒരു രാത്രിയെങ്കിലും വാടകയ്ക്ക് താമസിക്കുന്ന സ്ഥലത്ത് താമസിച്ചാൽ, സേവന നിയമങ്ങൾ അനുസരിച്ച് റീഫണ്ട് ആവശ്യപ്പെടുന്നത് വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടായിരിക്കും. ഒരു ഹോസ്റ്റ് ഒരു അതിഥിയെ അവർ ബുക്ക് ചെയ്തതിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായ ഒരു അപ്പാർട്ട്മെന്റിൽ താമസിക്കാൻ ക്ഷണിക്കുകയാണെങ്കിൽ, Airbnb ഉപദേശിക്കുന്നു അതിഥികൾ "മാറ്റിസ്ഥാപിക്കുന്നത് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നില്ലെങ്കിൽ" റദ്ദാക്കൽ അഭ്യർത്ഥിക്കുന്നു. രണ്ട് സാഹചര്യങ്ങളിലും, നിയമങ്ങൾ തട്ടിപ്പുകാരന്റെ ഭാഗത്താണ്, ലഗേജുമായി അപരിചിതമായ സ്ഥലത്ത് എത്തി, മറ്റെവിടെയെങ്കിലും രാത്രി ചെലവഴിക്കാൻ അവസരമില്ലാത്ത അതിഥികൾക്ക് അവൻ ചുമത്തുന്ന താമസവും.

ഒരു കമ്പനി പ്രതിനിധി അവളുടെ ഫോട്ടോകൾ അവലോകനം ചെയ്യുകയും പരാതിയോട് പ്രതികരിക്കാൻ ബെക്കിക്കും ആൻഡ്രൂവിനും അവകാശമുണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞതായും പാറ്റേഴ്സൺ പറഞ്ഞു. കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം, Airbnb അവൾക്ക് ഒരു ഭാഗിക റീഫണ്ട് വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. കുറെയധികം പണമെങ്കിലും കൈപ്പറ്റിയിട്ടും അതിനായി പോരാടാൻ ആഗ്രഹിക്കാതെയും പലരും പോകാൻ മടിക്കും. എല്ലാത്തിനുമുപരി, Airbnb-ന് ഒരു റേറ്റിംഗ് സംവിധാനമുണ്ട്, അതിൽ ഹോസ്റ്റുകളും അതിഥികളും പരസ്പരം പൊതുവായ അവലോകനങ്ങൾ ഉപേക്ഷിക്കുന്നു, അതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ഭാവിയിൽ അവർക്ക് അവരുടെ വിശ്വാസ്യത തെളിയിക്കാനാകും. അതിനാൽ, ട്രിപ്പ്അഡ്‌വൈസറിലെ ഹോട്ടലുകളേക്കാൾ എയർബിഎൻബി ഹോസ്റ്റുകൾക്ക് സ്ഥിരമായി ഉയർന്ന റേറ്റിംഗ് ലഭിക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് വിശദീകരിക്കുന്ന ഏറ്റുമുട്ടൽ ഒഴിവാക്കുന്നതിനെ സിസ്റ്റം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നു. ഗവേഷണം, ബോസ്റ്റൺ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയും യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഓഫ് സതേൺ കാലിഫോർണിയയും ചേർന്ന് നടത്തി. Airbnb-യിൽ ഒരു ഉപഭോക്താവിന് നെഗറ്റീവ് അനുഭവം ഉണ്ടെങ്കിൽ, നെഗറ്റീവ് അവലോകനം നൽകുന്നതിനേക്കാൾ അത് മറക്കുന്നതാണ് നല്ലത്. അല്ലാത്തപക്ഷം, അവൻ മറ്റ് ഉടമകളോട് വളരെയധികം ആവശ്യപ്പെടുന്നതായി തോന്നിയേക്കാം, അല്ലെങ്കിൽ പകരം ഒരു മോശം അവലോകനം പോലും ലഭിക്കും.

എന്നാൽ പാറ്റേഴ്സൺ അതൊന്നും കാര്യമാക്കിയില്ല. താൻ വഞ്ചിക്കപ്പെടുകയാണെന്ന് അവൾക്കറിയാമായിരുന്നു, ഓരോ പൈസയും തിരികെ ലഭിക്കുന്നതുവരെ പിന്നോട്ട് പോകില്ല. "ഞാൻ ഒരു അഭിഭാഷകയാണ്, എനിക്ക് വാദിക്കാൻ ഇഷ്ടമാണ്," അവൾ പറഞ്ഞു. "ഞാൻ വിളിക്കുന്നത് നിർത്തിയില്ല."

അവസാനം, അവൾക്ക് അവളുടെ റീഫണ്ട് ലഭിച്ചു, പക്ഷേ അതിനോടൊപ്പം ബെക്കയിൽ നിന്നും ആൻഡ്രൂവിൽ നിന്നും കടുത്ത ഫീഡ്‌ബാക്ക് വന്നു. "ഞങ്ങൾ അവളെ എയർബിഎൻബി കമ്മ്യൂണിറ്റിയിലേക്ക് ക്ഷണിക്കുകയോ ശുപാർശ ചെയ്യുകയോ ഇല്ല!!" - അവർ എഴുതി. അവളെപ്പോലെയുള്ള വിഭവങ്ങളോ ബദൽ പാർപ്പിടങ്ങളോ ഇല്ലാത്ത ആളുകൾ അവളുടെ സാഹചര്യത്തിൽ എന്തുചെയ്യുമെന്ന് പാറ്റേഴ്സൺ ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു.

“മറീന ഡെൽ റേയിലേക്കുള്ള അഞ്ച് ദിവസത്തെ യാത്രയ്‌ക്കായി ആറ് മാസം ചെലവഴിച്ച് താമസിക്കാൻ ഒരിടവുമില്ലാത്ത ഈ ആളുകളെക്കുറിച്ച് നിങ്ങൾ ചിന്തിക്കണം,” പാറ്റേഴ്‌സൺ പറഞ്ഞു. "ഈ വെറുപ്പുളവാക്കുന്ന ഭവനത്തിൽ അവർ ചില ആളുകളെ കുടുക്കുന്നത് എനിക്ക് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ കഴിയും."

മിനസോട്ടയിലെ സെന്റ് പോൾ സ്വദേശിയായ ജുവാൻ ഡേവിഡ് ഗാരിഡോ എന്ന വിദ്യാർത്ഥിക്ക് സംഭവിച്ചത് അതാണ്. ഗാരിഡോ സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം ഒരു സംഗീതോത്സവത്തിന് പോകാൻ നഗരത്തിലായിരുന്നു, എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആതിഥേയർ അവസാന നിമിഷം റിസർവേഷൻ റദ്ദാക്കി. എന്നാൽ ക്രിസ് അവനെ സഹായിക്കാൻ താൽപ്പര്യമുള്ളതായി തോന്നുകയും ഏഴ് അതിഥികളെ വരെ എളുപ്പത്തിൽ ഉൾക്കൊള്ളാൻ കഴിയുന്ന താമസസൗകര്യം തനിക്കുണ്ടെന്നും പറഞ്ഞു. ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള ഒരു സാഹചര്യത്തിൽ, ഈ ഓഫറിന് താൻ വളരെ നന്ദിയുള്ളവനാണെന്നും വേഗത്തിൽ ഒരു പുതിയ സ്ഥലം ബുക്ക് ചെയ്തുവെന്നും ഗാരിഡോ ഓർക്കുന്നു - വളരെ വേഗത്തിൽ അതിന്റെ വില എത്രയാണെന്ന് പോലും അയാൾക്ക് മനസ്സിലായില്ല. ഗാരിഡോയുടെ വലിയ കമ്പനി കാരണം, ക്രിസും ബെക്കിയും മൂന്ന് രാത്രികൾക്കായി $1800 ബിൽ നൽകി-അദ്ദേഹം സെമസ്റ്ററിനായി ഉണ്ടാക്കിയതിന്റെ പകുതിയോളം.

ഗാരിഡോ റിസർവേഷൻ റദ്ദാക്കി, പക്ഷേ ഫൈൻ പ്രിന്റ് ആദ്യം വായിച്ചില്ല, ഇത് $950 റദ്ദാക്കൽ ഫീസ് ഈടാക്കി. അവൻ ക്രിസിനെ വിളിച്ച്, ഫൈൻ ക്യാൻസൽ ചെയ്‌താൽ ഇപ്പോഴും അവനോടൊപ്പം നിൽക്കുമെന്ന് പറഞ്ഞു, ക്രിസ് സമ്മതിച്ചുവെന്ന് എന്നോട് പറഞ്ഞു.

എന്നാൽ വളരെ വേഗം, തന്റെ പണം തിരികെ ലഭിക്കില്ലെന്ന് ഗാരിഡോ മനസ്സിലാക്കി, ക്രിസ് ആദ്യം വിചാരിച്ചതുപോലെ അവനെ സഹായിക്കാൻ തയ്യാറായില്ല. “പരിസരം നോൺ റെസിഡൻഷ്യൽ ആയിരുന്നു,” അദ്ദേഹം എന്നോട് പറഞ്ഞു. അവിടെ കിടക്കകൾ മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ."

ഗാരിഡോ ഒരാഴ്ചയിലേറെ Airbnb പിന്തുണയിലൂടെ പണം തിരികെ ലഭിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു (അദ്ദേഹം തന്റെ കത്തിടപാടുകൾ എന്നെ കാണിച്ചു). പ്രശ്‌നങ്ങൾ കാരണം, കമ്പനി പ്രതിനിധി ഗാരിഡോ വീടിനായി ചെലവഴിച്ച 700 ഡോളറിൽ ഏകദേശം 1800 ഡോളർ തിരികെ നൽകി, എന്നാൽ ഫീസ് ഒഴിവാക്കാനുള്ള രേഖാമൂലമുള്ള സമ്മതം ഗാരിഡോയ്ക്ക് ലഭിക്കാത്തതിനാൽ റദ്ദാക്കൽ ഫീസ് നിലനിർത്താൻ ദമ്പതികൾക്ക് അർഹതയുണ്ടെന്ന് വിശദീകരിച്ചു.

29 കാരിയായ മരിയ ലസോട്ടയ്ക്ക് ഭാഗ്യം കുറവായിരുന്നു.

ജൂലൈയിൽ അമ്മയുടെ അറുപതാം ജന്മദിനം ആഘോഷിക്കാൻ മിൽവാക്കിയിൽ നിന്ന് ചിക്കാഗോയിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ, അവളും ക്രിസ്, ബെക്ക എന്നിവർക്കൊപ്പം ഒരു സ്ഥലം ബുക്ക് ചെയ്തു. എന്നുമായുള്ള ഒരു ടെലിഫോൺ സംഭാഷണത്തിൽ, ക്രിസ് എന്ന് സ്വയം പരിചയപ്പെടുത്തിയ ഒരാൾ താമസം മാറുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പ് അവളെ വിളിച്ചത് അവർ ഓർത്തു, അവർ അബദ്ധവശാൽ രണ്ട് ക്ലയന്റുകൾക്ക് ഒരേസമയം പ്രോപ്പർട്ടി വാടകയ്‌ക്ക് നൽകിയെന്ന് പറഞ്ഞു. അവളുടെ കമ്പനി അതേ തെരുവിൽ തന്നെയുള്ള ഒരു വലിയ അപ്പാർട്ട്മെന്റിലേക്ക് മാറ്റാൻ അയാൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. തനിക്ക് വേറെ വഴിയില്ലെന്ന് ലസോട്ടയ്ക്ക് തോന്നി. നഗരത്തിലെ തിരക്കേറിയ വാരാന്ത്യമായിരുന്നു അത്, ചിക്കാഗോ കബ്‌സ് മിൽവാക്കി ബ്രൂവേഴ്‌സ് പ്ലേ ചെയ്യുകയും വാർഷിക സമ്മർഫെസ്റ്റ് സംഗീതോത്സവം നടക്കുകയും ചെയ്തു.

സമാനമായ മറ്റ് വാസസ്ഥലങ്ങളെപ്പോലെ, ലസോട്ട മാറ്റിസ്ഥാപിച്ച അപ്പാർട്ട്മെന്റും മങ്ങിയതായി മാറി. അത് മാത്രമാവില്ല കൊണ്ട് പൊതിഞ്ഞിരുന്നു, ആഘോഷം ആഘോഷിക്കാൻ അവർ കൊണ്ടുവന്ന വൈൻ കുപ്പി തുറക്കാൻ കോർക്ക്സ്ക്രൂ പോലുള്ള ലളിതമായ ഉപകരണങ്ങളൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. “അപ്പാർട്ട്മെന്റ് ഫോട്ടോഗ്രാഫുകൾക്കായി മാത്രമായി സജ്ജീകരിച്ചതാണെന്ന് വ്യക്തമായിരുന്നു,” അവൾ പറഞ്ഞു. കിംഗ് സൈസ് ബെഡ് അലങ്കാര തലയിണകളും ഫിറ്റ് ചെയ്ത ഷീറ്റുകളും മാത്രമായി വന്നു. ഗ്യാസ് സ്റ്റൗ കണക്ട് ചെയ്തിരുന്നില്ല. എയർ കണ്ടീഷനിംഗ് ഇല്ല, ബ്ലൈൻഡ് ഇല്ലാത്തതിനാൽ ജനാലകൾ തുറക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. കർട്ടനുകൾ ഇല്ലാതിരുന്നതിനാൽ ഉള്ളിൽ നടക്കുന്നതെല്ലാം കാൽനടയാത്രക്കാർക്കും കാണാമായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, അവർക്ക് പോകാൻ മറ്റൊരിടമില്ല, അതിനാൽ അവർ എന്തായാലും താമസിച്ചു.

ഒരു പ്രാദേശിക ബാറിൽ, അവർ Airbnb വഴി ഒരു സ്ഥലം വാടകയ്‌ക്കെടുത്തിട്ടുണ്ടെന്നും അതേ വീട്ടിൽ താമസിക്കുന്നുണ്ടെന്നും പരാമർശിച്ച ആളുകളെ അവർ കണ്ടുമുട്ടി. “അവർക്കും ഇതുതന്നെ സംഭവിച്ചുവെന്ന് മനസ്സിലായി,” ലസോട്ട പറഞ്ഞു. "ആദ്യം അവർ ഞങ്ങളുടെ അപ്പാർട്ട്മെന്റിൽ താമസിക്കണമായിരുന്നു, പക്ഷേ നിർമ്മാണ തൊഴിലാളികൾ അവിടെ ജോലി ചെയ്യുന്നുണ്ടായിരുന്നു, അതിനാൽ അവരെ ഉയർന്ന ഒരു അപ്പാർട്ട്മെന്റിലേക്ക് മാറ്റി, പക്ഷേ അത് ചെറുതായിരുന്നു, അവരുടെ ഗ്രൂപ്പിലെ എല്ലാ അംഗങ്ങൾക്കും അവിടെ താമസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല."

“അവർ എത്തുന്നതിന് 10 മിനിറ്റ് മുമ്പ് വിളിച്ചു,” അവൾ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

അടുത്ത ആഴ്‌ച, ഇത്രയും നല്ല അതിഥിയായതിന് നന്ദി അറിയിച്ചുകൊണ്ട് ലസോട്ടയ്ക്ക് ഒരു കോൾ ലഭിച്ചു. മറുവശത്തുള്ള വ്യക്തി സ്വയം ക്രിസ് എന്ന് സ്വയം പരിചയപ്പെടുത്തി, എന്നാൽ അവളുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, അവൾ മുമ്പ് സംസാരിച്ച ആളല്ല. അപ്പാർട്ട്‌മെന്റിലെ പ്രശ്‌നങ്ങൾ ലസോട്ട വിവരിക്കാൻ തുടങ്ങിയതിന് ശേഷം, തനിക്ക് മനസ്സിലായില്ലെന്നും ഭാര്യയെ വിളിക്കണമെന്നും ആ മനുഷ്യൻ പറഞ്ഞു.

“ഞാൻ എന്റെ ഭാര്യയോടോ അതോ മറ്റേയാളുടെ ഭാര്യയോടോ പറഞ്ഞോ? - ലസോട്ട പറഞ്ഞു. "കാരണം കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച എന്നെ വിളിച്ച വ്യക്തിയും സ്വയം ക്രിസ് എന്ന് സ്വയം പരിചയപ്പെടുത്തി, എന്നാൽ നിങ്ങൾക്കും അവനും തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ ശബ്ദ പിച്ചുകളും ഉച്ചാരണങ്ങളും ഉണ്ട്."

അപ്പോൾ ആ മനുഷ്യൻ ഫോൺ കട്ട് ചെയ്തു, പിന്നെ അവളെ വിളിച്ചില്ല. എന്നിരുന്നാലും, "ക്രിസും ബെക്കിയും" താമസിയാതെ അവൾക്കായി ഒരു അവലോകനം നൽകി, അവൾ ഒരു കൂട്ടം കുപ്പികൾ വീടിലുടനീളം ഉപേക്ഷിച്ചുവെന്നും ആളുകളെ ശല്യപ്പെടുത്തിയെന്നും പരാതിപ്പെട്ടു. “ഞാൻ അവിടെ ഒരു വന്യ പാർട്ടി നടത്തിയെന്ന് അവർ തെളിയിക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയായിരുന്നു,” ലസോട്ട പറഞ്ഞു. എന്നാൽ 60 വയസ്സുള്ള നാല് സ്ത്രീകളോടൊപ്പമാണ് ഞാൻ അവിടെ താമസിച്ചിരുന്നത്. അവൾ അസ്വസ്ഥയായി, ഒപ്പം പരാതിപ്പെടാൻ ശ്രമിച്ചു ഈ ദമ്പതികൾക്കായി Airbnb പിന്തുണയുമായി ബന്ധപ്പെടുക. എട്ടാഴ്‌ചയ്‌ക്കുള്ളിൽ കമ്പനിയിൽ നിന്ന് മറുപടി ലഭിക്കുമെന്ന് മാനേജർ ഫോണിൽ പറഞ്ഞു. എന്നാൽ അത് ഓഗസ്റ്റ് 1 ആയിരുന്നു, അതിനുശേഷം ഒരു വിവരവും ലഭിച്ചിട്ടില്ല.

ഞാൻ ഓൺലൈനിൽ കണ്ടത് ലസോത്ത് കഥയെ സ്ഥിരീകരിക്കുന്നു. ആളുകൾ മുമ്പ് ബെക്കിയെയും ആൻഡ്രൂയെയും കുറിച്ച് മോശം അവലോകനങ്ങൾ എഴുതിയപ്പോൾ, ഈ അതിഥികൾ തട്ടിപ്പുകാരോ അനുഭവപരിചയമില്ലാത്ത യാത്രക്കാരോ ആണെന്ന് അവർ തന്നെ അവകാശപ്പെടാൻ തുടങ്ങി.

എന്നിരുന്നാലും, ലസോട്ടയുടെ ചരിത്രത്തിൽ എന്നെ ആകർഷിച്ചത് മറ്റൊന്നായിരുന്നു. ഒരേ കെട്ടിടത്തിനുള്ളിലെ ഒരു ബാറിൽ നിന്ന് ലസോട്ട കുടുംബത്തെയും ഒരു കൂട്ടം ആളുകളെയും മാറ്റാൻ ഉടമകൾക്ക് കഴിഞ്ഞു എന്ന വസ്തുത അർത്ഥമാക്കുന്നത് മുഴുവൻ കെട്ടിടവും അവരുടെ ഉടമസ്ഥതയിലാണെന്നാണ്, ഇത് അഴിമതിക്കാരന്റെ പേര് പൊതു രേഖകളിൽ ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കും. ഈ വീടിന്റെ വിലാസം നോക്കിയ ശേഷം, ലാഭേച്ഛയില്ലാതെ പ്രവർത്തിക്കുന്ന മറ്റൊരു ലിമിറ്റഡ് ലയബിലിറ്റി കമ്പനിയുടെ പേര് ഞാൻ കണ്ടെത്തി വിസ്കോൺസിൻ ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് ഓഫ് ഫിനാൻസ് വെബ്സൈറ്റിൽ നോക്കി. രജിസ്റ്റർ ചെയ്ത ഏജന്റിന്റെയോ കമ്പനിയുടെ രേഖകൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന വ്യക്തിയുടെയോ പേര് അവിടെ നിങ്ങൾക്ക് കണ്ടെത്താനാകും. അതിൽ സാധാരണയായി അഭിഭാഷകന്റെ പേര് അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു, അദ്ദേഹത്തെ ഫോണിൽ വിളിക്കുന്ന റിപ്പോർട്ടർമാരോട് ക്ലയന്റുകളുടെ പേരുകൾ വെളിപ്പെടുത്തേണ്ടതില്ല.

എന്നാൽ, ഇത്തവണ കണ്ടെത്തിയ പ്രൊഫൈൽ അഭിഭാഷകന്റേതല്ല, ശ്രേയ് ഗോയൽ എന്ന വ്യക്തിയുടേതാണ്.

ലിങ്ക്ഡ്ഇനിൽ ഗോയലിനെ തിരഞ്ഞതിന് ശേഷം, അവൻ ലോസ് ഏഞ്ചൽസിലാണ് ജോലി ചെയ്യുന്നതെന്ന് ഞാൻ കണ്ടെത്തി അവൻ എഴുതുന്നു, അബോട്ട് പസഫിക് എൽഎൽസി എന്ന "വലിയ റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് റെന്റൽ കമ്പനി" യുടെ ഡയറക്ടറാണ്. സീൻ റഹേജ അവനുമായി ബിസിനസ്സിലായിരുന്നു, അത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ മേൽ എഴുതിയിരുന്നു ലിങ്ക്ഡ്ഇൻ പേജ്. ഗോയലിന്റെ യൂട്യൂബ് ചാനൽ പോസ്റ്റ് ചെയ്തു видео ഗാരിഡോയും ലസോട്ടയും താമസിച്ചിരുന്ന അതേ വിലാസത്തിലുള്ള അപ്പാർട്ട്‌മെന്റ് ഉൾപ്പെടെ തകർന്ന അപ്പാർട്ട്‌മെന്റുകളുടെ ഒരു ടൂറിനൊപ്പം. തന്റെ ഇൻസ്റ്റാഗ്രാം പേജിൽ അദ്ദേഹം സ്വയം വിവരിച്ചു, "ലോസ് ഏഞ്ചൽസ്, ചിക്കാഗോ, നാഷ്‌വില്ലെ, ഓസ്റ്റിൻ, ഡാളസ്, മിൽവാക്കി, ഇൻഡ്യാന, ഒർലാൻഡോ" എന്നിവിടങ്ങളിൽ സേവനമനുഷ്ഠിക്കുന്ന "ദീർഘദൂര റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് നിക്ഷേപകൻ" എന്ന നിലയിൽ. ഈ നഗരങ്ങളിൽ എട്ടെണ്ണം ബെക്കി, ആൻഡ്രൂ എന്നിവരുമായും മറ്റ് അക്കൗണ്ടുകളുമായും ബന്ധപ്പെട്ട അപ്പാർട്ടുമെന്റുകളുടെ ലിസ്റ്റുമായി ഓവർലാപ്പ് ചെയ്യുന്നു. രഹേജിയുടെ ഇൻസ്റ്റാഗ്രാമിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു ഫോട്ടോഗ്രാഫുകൾ അപ്പാർട്ടുമെന്റുകൾഏത് കെൽസിയും ജീനും പരസ്യം ചെയ്യുക Airbnb-ൽ. കോളുകളോടും ഇമെയിലുകളോടും ട്വീറ്റുകളോടും രഹേജ പ്രതികരിച്ചില്ല.

ഈ ദമ്പതികളെക്കുറിച്ചുള്ള പഴയ അവലോകനങ്ങൾ വീണ്ടും പരിശോധിച്ച ശേഷം, ഞാൻ മുമ്പ് ശ്രദ്ധിക്കാത്ത ഒരു കാര്യം കണ്ടെത്തി. 2012-ൽ, ഒരാൾ കെൽസിയുടെയും ജീനിന്റെയും പേജിൽ ഒരു അവലോകനം നൽകി, പക്ഷേ ദമ്പതികളെ ഒരു പേരിൽ വിളിച്ചു: ശ്രേ.

"ശ്രേയ ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്നതിൽ സന്തോഷമുണ്ട്," 2012 ലെ ഒരു അവലോകനത്തിൽ ആ മനുഷ്യൻ എഴുതി. - ഏത് സമയത്തും ഇത് വീണ്ടും എടുക്കാൻ തയ്യാറാണ്! അവൻ വൃത്തിയും സ്വതന്ത്രനുമാണ്."

ഇവിടെ ഇതാ. ഞാൻ ഒരു തട്ടിപ്പുകാരനെ കണ്ടെത്തിയെന്ന് എനിക്ക് ബോധ്യമായി.

ഗോയലിൽ നിന്ന് വിവരങ്ങൾ അറിയാൻ ഞാൻ നിരാശനായി, അവനെ പലതവണ വിളിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു, പക്ഷേ ഫലമുണ്ടായില്ല. അദ്ദേഹം നടത്തുന്ന കമ്പനിയെ അബോട്ട് പസഫിക് എന്ന് വിളിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. കമ്പനിയുടെ വെബ്‌സൈറ്റിൽ ഒരു ഗൂഗിൾ വോയ്‌സ് നമ്പർ മാത്രമേ ലിസ്‌റ്റ് ചെയ്‌തിട്ടുള്ളൂ, ഒക്‌ടോബറിൽ ഞാൻ നിരവധി തവണ വിളിക്കുകയും തുടർന്ന് എനിക്ക് ഗോയലുമായി സംസാരിക്കണമെന്ന് വിശദീകരിച്ച് ഒരു സന്ദേശം നൽകുകയും ചെയ്‌തു. അടുത്ത ദിവസം ഞാൻ അവന്റെ സ്വകാര്യ മെയിൽബോക്സിലേക്ക് ഒരു ഇമെയിൽ അയച്ചു. രണ്ട് മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ, ഒടുവിൽ ആരോ എന്നെ തിരികെ വിളിച്ചു, പക്ഷേ ഞാൻ അന്വേഷിക്കുന്ന ആളല്ലെന്ന് ആ മനുഷ്യൻ അവകാശപ്പെട്ടു. തന്റെ പേര് പാട്രിക് എന്നാണ് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞത്.

അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, "ഞാൻ അബോട്ട് പസഫിക്കിലേക്കുള്ള ഇൻകമിംഗ് കോളുകൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നു."

ഒമ്പത് മാസം മുമ്പ് ഗോയലിൽ നിന്ന് കമ്പനി വാങ്ങിയതാണെന്ന് പാട്രിക് എന്നോട് പറഞ്ഞു. തുടർന്ന് അദ്ദേഹം എന്റെ ലേഖനത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചോദ്യങ്ങളുമായി എന്നെ പൊട്ടിത്തെറിച്ചു. "ഞാൻ നിങ്ങളെ ഗൂഗിൾ ചെയ്തു, നിങ്ങൾക്ക് നെഗറ്റീവ് കാര്യങ്ങൾ എഴുതാൻ ഇഷ്ടമാണെന്ന് തോന്നുന്നു, എനിക്ക് എങ്ങനെ സഹായിക്കാനാകുമെന്ന് കാണാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു." എന്റെ പ്രചോദനത്തെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം എന്നോട് ചോദിക്കുകയും ഞാൻ സംസാരിക്കുന്ന ആളുകളുടെ പേര് പറയാൻ എന്നോട് ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്തു. എനിക്ക് ഗോയലുമായി സംസാരിക്കാൻ ആഗ്രഹമുണ്ടെന്ന് ഞാൻ മറുപടി നൽകി, എന്നെ അവനുമായി ബന്ധിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, പക്ഷേ ഇത് ഒരിക്കലും സംഭവിച്ചില്ല.

ആ മനുഷ്യനുമായി സംസാരിച്ചതിന് മിനിറ്റുകൾക്ക് ശേഷം അബോട്ട് പസഫിക്കിന്റെ വെബ്‌സൈറ്റ് പ്രവർത്തനം നിർത്തി.

കോൾ കഴിഞ്ഞ് അരമണിക്കൂറിനുശേഷം ഞാൻ വീണ്ടും ലോഗിൻ ചെയ്യാൻ ശ്രമിച്ചു. അബോട്ട് പസഫിക് വെബ്സൈറ്റ്. എന്നിരുന്നാലും, അത് അപ്രത്യക്ഷമായി, അതിന്റെ സ്ഥാനത്ത് തൊപ്പികളിൽ ലിഖിതമുള്ള ഒരു പേജ് മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ: "ഈ സൈറ്റ് ഇപ്പോൾ ലഭ്യമല്ല." എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് അറിയാൻ ഞാൻ "പാട്രിക്ക്" തിരികെ വിളിച്ചു. "ഇന്നലെ അത് ഓഫാക്കിയെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു," അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. "ഞങ്ങൾ ഇതിലേക്ക് പുതിയ വിവരങ്ങൾ ചേർക്കുന്നു, പുതിയ പ്രോപ്പർട്ടികൾ മുതലായവ."

ഞങ്ങളുടെ ആദ്യ സംഭാഷണത്തിന് തൊട്ടുമുമ്പ് ഞാൻ സൈറ്റ് സന്ദർശിച്ചിരുന്നുവെന്നും ഉടൻ തന്നെ സൈറ്റ് പെട്ടെന്ന് അപ്രത്യക്ഷമായത് വിചിത്രമാണെന്ന് എനിക്ക് തോന്നിയെന്നും ഞാൻ പറഞ്ഞപ്പോൾ, അത് "വിചിത്രമാണ്" എന്ന് അദ്ദേഹം സമ്മതിച്ചു.

പാട്രിക് അബോട്ട് പസഫിക്കിന്റെ സെക്രട്ടറി ആകുന്നതിന് മുമ്പ് എന്താണ് ചെയ്തതെന്ന് ഞാൻ ചോദിച്ചു, അവൻ ഒരു പ്രോപ്പർട്ടി മാനേജരാണെന്ന് പറഞ്ഞു. അയാൾക്ക് ലിങ്ക്ഡ്ഇൻ അക്കൗണ്ട് ഉണ്ടോ എന്ന് ഞാൻ ചോദിച്ചു, അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, പക്ഷേ അവന്റെ അവസാന പേര് എനിക്ക് നൽകുന്നില്ല. അബോട്ട് പസഫിക്കിൽ ജോലി ചെയ്യുന്ന പാട്രിക്കിനെ എനിക്ക് കണ്ടെത്താനായില്ല. ഞാൻ സൂചിപ്പിച്ച Airbnb അക്കൗണ്ടുകളിലേക്കുള്ള ലിങ്കുകളുള്ള ഒരു ഇമെയിൽ അദ്ദേഹത്തിന് അയയ്‌ക്കാനും ഞാൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്തു, പക്ഷേ തന്റെ കൈയിൽ പേപ്പറും പേനയും ഉണ്ടെന്നും അവ എഴുതാമെന്നും പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം ഒരിക്കലും തന്റെ ഇമെയിൽ എനിക്ക് നൽകിയില്ല - ഇത് ഒരുപക്ഷേ മനുഷ്യനിൽ ആദ്യമായിട്ടായിരിക്കാം. ചരിത്രം. ഞാൻ ഇതിനകം നടത്തിയ സർവേകളെക്കുറിച്ച് ഞാൻ അദ്ദേഹത്തോട് പറഞ്ഞു.

പിന്നെ ഞാൻ മറ്റൊന്ന് കൂടി ചേർത്തു. “ഓ, എനിക്ക് സംഭവിച്ചതിനെക്കുറിച്ച് എനിക്ക് ഇപ്പോഴും നിങ്ങളോട് പറയേണ്ടതുണ്ട്,” ഞാൻ പറഞ്ഞു. കുറച്ച് നിമിഷങ്ങൾ നിശബ്ദതയ്ക്ക് ശേഷം, പാട്രിക് മറുപടി പറഞ്ഞു: "ഇപ്പോൾ എല്ലാം വ്യക്തമാകും."

ഗാരിഡോയും ലസോട്ടയും താമസിച്ചിരുന്ന തെരുവിൽ അബോട്ട് പസഫിക്കിന് സ്ഥലമില്ലെന്ന് പാട്രിക് പറഞ്ഞു, എന്നാൽ എയർബിഎൻബിയുമായുള്ള കമ്പനിയുടെ പങ്കാളിത്തത്തിൽ താൻ പ്രത്യേകിച്ച് ഉൾപ്പെട്ടിട്ടില്ലെന്നും ബിസിനസ്സ് "മങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണെന്നും" അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. "ഞാൻ കുറച്ച് കോളുകൾ ചെയ്യട്ടെ, വിവരങ്ങൾ എവിടെയാണ് നഷ്ടപ്പെട്ടതെന്ന് കണ്ടെത്താം," അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

ഹാംഗ് അപ്പ് ചെയ്ത ശേഷം, ഞാൻ KIB അക്കൗണ്ടിലേക്ക് സന്ദേശങ്ങൾ അയച്ചു, ഞാൻ എഴുതുന്ന ലേഖനത്തെക്കുറിച്ച് എന്നെ വിളിക്കാൻ ഗോയലിനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. ന്യൂയോർക്ക് സമയം പുലർച്ചെ 3 മണി ആയിരുന്നു.

"ഹേയ് എല്ലി - നിനക്ക് തെറ്റിയെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു," അവർ നാല് മണിക്കൂറിന് ശേഷം എനിക്ക് മെസേജ് അയച്ചു. “ഒരുപക്ഷേ നിങ്ങൾക്ക് താമസസൗകര്യം റിസർവ് ചെയ്യേണ്ടതുണ്ടോ?”

ആറുമണിക്കൂർ കഴിഞ്ഞാൽ ചിലവ് നിരവധി മുറികൾ, CIB-യുടെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ളത്, ഒരു രാത്രിക്ക് $10 ആയി ഉയർന്നു - മിതമായ നിരക്കിൽ ഹ്രസ്വകാല വാടകയ്ക്ക് തിരയുന്ന ആർക്കും ഇത് വളരെ കൂടുതലാണ്.

ഇപ്പോൾ ആഴ്ചകൾ പിന്നിട്ടിരിക്കുന്നു, അബോട്ട് പസഫിക് വെബ്‌സൈറ്റ് ഇപ്പോഴും ഉയർന്നിട്ടില്ല. പാട്രിക് എന്ന് സ്വയം പരിചയപ്പെടുത്തിയ ആൾ ഒരിക്കലും എന്നെ തിരികെ വിളിക്കുകയോ ഗോയലുമായി ബന്ധപ്പെടുകയോ ചെയ്തില്ല. ഞാൻ വീണ്ടും ഗോയലിന് ഇമെയിൽ അയച്ച് അവനെ വിളിച്ചു. ഞാൻ അദ്ദേഹത്തിന് സന്ദേശങ്ങൾ അയച്ചു, Facebook-ലും റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് നിക്ഷേപക ഫോറമായ BiggerPockets-ലും എഴുതി, പക്ഷേ ഒരിക്കലും പ്രതികരണം ലഭിച്ചില്ല. പക്ഷെ എനിക്ക് അവനോട് സംസാരിക്കണമെന്ന് അവനറിയാമെന്ന് തോന്നുന്നു. പാട്രിക്കുമായുള്ള സംഭാഷണത്തിന്റെ പിറ്റേന്ന്, ഗോയലിന്റെ ലിങ്ക്ഡ്ഇൻ പേജ് അബോട്ട് പസഫിക്കിനെക്കുറിച്ചുള്ള എല്ലാ പരാമർശങ്ങളും പൂർണ്ണമായും അപ്രത്യക്ഷമായി.

Airbnb ഗവേഷണത്തിന്റെ ഭാഗമായി ലോസ് ഏഞ്ചൽസ് ആസ്ഥാനമായുള്ള ഒരു പബ്ലിക് അഡ്വക്കസി ഓർഗനൈസേഷൻ നിരവധി വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് കണ്ടെത്തിയതിന്റെ ഒരു വലിയ, കൂടുതൽ സമഗ്രമായ പതിപ്പിൽ ഞാൻ ആകസ്മികമായി ഇടറിവീഴുകയായിരുന്നു. 2015-ൽ ലോസ് ഏഞ്ചൽസ് അലയൻസ് ഫോർ എ ന്യൂ എക്കണോമി (LAANE) ഒരു റിപ്പോർട്ട് പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു, അതിൽ നിന്ന് LA-യിലെ വലിയ കമ്പനികൾ, സ്ഥലങ്ങൾ വാടകയ്‌ക്കെടുക്കുന്നതിൽ ഏർപ്പെട്ടിരുന്നു, Airbnb-ൽ പണം സമ്പാദിക്കാൻ തുടങ്ങി, അവർ സാധാരണ വീട്ടുടമകളെപ്പോലെ അഭിനയിച്ച് ഓമനപ്പേരുകൾ സൃഷ്ടിച്ചു. അവരിൽ ഏറ്റവും സജീവമായ കമ്പനി ഗ്ലോബ് ഹോംസ് ആൻഡ് കോണ്ടോസ് ആയിരുന്നു, സഖ്യം ghc എന്ന് ലേബൽ ചെയ്തു. ഈ കമ്പനി ഇതിനകം ഉണ്ട് അടച്ചു, എന്നാൽ അവൾ മുമ്പ് "ഡാനിയേൽ ആൻഡ് ലെക്സി" എന്ന ഓമനപ്പേരിൽ സേവനത്തിൽ പ്രവർത്തിച്ചു.

Airbnb ഉപയോഗ നിബന്ധനകൾ ക്ലെയിംഹോസ്റ്റുകൾ "കൃത്യമല്ലാത്ത വിവരങ്ങൾ" നൽകരുത്, എന്നാൽ Airbnb അവ വളരെ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം നടപ്പിലാക്കുന്നില്ല, റിപ്പോർട്ട് അവകാശപ്പെടുന്നു. "ഡാനിയേലും ലെക്സിയും പേജിൽ ലിസ്റ്റ് ചെയ്തിട്ടുള്ള ഐഡി പരിശോധിച്ചുറപ്പിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ഫോട്ടോഗ്രാഫുകൾ വഴിയല്ലാതെ പ്രോപ്പർട്ടിയുമായി അവരുടെ ബന്ധം അറിയാൻ ഞങ്ങൾക്ക് മാർഗമില്ല," റിപ്പോർട്ട് പറയുന്നു. "ഈ കേസ് Airbnb-യുടെ ബിസിനസ്സ് മോഡലിന്റെ മൂലക്കല്ലുകളിലൊന്നിനെ ദുർബലപ്പെടുത്തുന്നു, അതായത് അവരുടെ റേറ്റിംഗും തിരിച്ചറിയൽ സംവിധാനവും Airbnb ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് ഹോസ്റ്റുകളെ പരിശോധിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു വിശ്വസനീയമായ മാർഗമാണ്."

Airbnb-യുടെ ദുർബലമായ സ്ഥിരീകരണ പ്രക്രിയ എല്ലാത്തരം ആളുകൾക്കും വ്യാജ അക്കൗണ്ടുകൾ സൃഷ്ടിച്ച് പ്ലാറ്റ്‌ഫോം ദുരുപയോഗം ചെയ്യാനുള്ള അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് LAANE-ലെ ചീഫ് പോളിസി അനലിസ്റ്റ് ജെയിംസ് എൽമെൻഡോർഫ് എന്നോട് പറഞ്ഞു.

“Airbnb ഇത്തരത്തിലുള്ള പരിശോധനകളൊന്നും ചെയ്യുന്നില്ല,” Elmendorf പറഞ്ഞു. "ഇത് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും സങ്കീർണ്ണമായ കമ്പനികളിലൊന്നാണ്, ഇതുപോലുള്ള കാര്യങ്ങൾ സംഭവിക്കുന്നത് തടയാൻ അവർക്ക് ഒരു സംവിധാനം കൊണ്ടുവരാൻ കഴിയില്ലെന്ന് നിങ്ങൾ എന്നോട് പറയുകയാണോ?" 'ഇത് ഞങ്ങളുടെ നിയന്ത്രണത്തിലല്ല' എന്ന് പറഞ്ഞ് മറ്റ് ടെക് കമ്പനികളെപ്പോലെ Airbnb അതിനെ നിഷേധിക്കുകയാണ്. ഈ പ്രശ്നം പരിഹരിക്കാൻ അവർ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, അവർ എന്തെങ്കിലും കൊണ്ടുവരുമായിരുന്നു.

പ്രശ്നം എന്റെ അഴിമതിക്കാരനും ലോസ് ഏഞ്ചൽസിനും അപ്പുറമാണ്. ബെറ്റർ ബിസിനസ് ബ്യൂറോയ്ക്ക് കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് വർഷത്തിനുള്ളിൽ Airbnb-നെ കുറിച്ച് 200 പരാതികൾ അതിന്റെ “സ്‌കാം വാച്ച്” ഫോമിലൂടെ ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്, അതിൽ പകുതിയോളം പേരും തട്ടിപ്പ് അക്കൗണ്ടുകളിൽ ഉൾപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെന്ന് ബ്യൂറോ വക്താവ് കാതറിൻ ഹട്ട് എന്നോട് പറഞ്ഞു. വ്യാജ അക്കൗണ്ടുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് എല്ലായ്പ്പോഴും മോശം ഉപയോക്തൃ അനുഭവമായി മാറില്ല. ആരുടെ വീട്ടിൽ താമസിക്കുന്നുവെന്നത് പലർക്കും പ്രശ്നമല്ല - അവർക്ക് ഒരു ഹോട്ടലിനേക്കാൾ വിലകുറഞ്ഞ എന്തെങ്കിലും വേണം. എന്നാൽ തെറ്റായ പേരുകളിൽ എളുപ്പത്തിൽ പ്രവർത്തിക്കാൻ ഹോസ്റ്റുകളെ അനുവദിച്ചുകൊണ്ട്, സ്‌കാമർമാരെ അഭിവൃദ്ധിപ്പെടുത്താൻ അനുവദിക്കുന്ന ഒരു സംവിധാനം Airbnb സൃഷ്ടിച്ചു.

Airbnb-നെ ബോധ്യപ്പെടുത്താൻ ആവശ്യമായ എല്ലാ തെളിവുകളും ഞാൻ ശേഖരിച്ചുവെന്ന് തീരുമാനിച്ച്, ഞാൻ കമ്പനിയുടെ പ്രസ് ഓഫീസിലേക്ക് ഒരു നീണ്ട സന്ദേശം അയച്ചു, ഭാഗികമായി, ആളുകൾക്ക് അവരുടെ അക്കൗണ്ടുകളിൽ കൃത്യമായ പ്രാതിനിധ്യം ഉണ്ടെന്ന് അവർക്ക് എങ്ങനെ ഉറപ്പാക്കാമെന്നും ഉപഭോക്തൃ സേവനം എങ്ങനെ കൈകാര്യം ചെയ്യണം എന്നും ചോദിച്ചു. തട്ടിപ്പ് ആരോപണവുമായി.

ഒരു ദിവസത്തിനുള്ളിൽ, കമ്പനി എന്നോട് ഇനിപ്പറയുന്ന രീതിയിൽ പ്രതികരിച്ചു:

ഒരു വാക്യത്തിന് പകരം മറ്റൊന്ന് നൽകുന്നത് പോലുള്ള വഞ്ചനാപരമായ പെരുമാറ്റം ഞങ്ങളുടെ കമ്മ്യൂണിറ്റി മാനദണ്ഡങ്ങൾ ലംഘിക്കുന്നു. ഞങ്ങൾ അന്വേഷിക്കുന്ന സമയത്ത് ഈ ഓഫറുകൾ ഞങ്ങൾ സൈറ്റിൽ നിന്ന് നീക്കം ചെയ്യുന്നു.

അത്രയേയുള്ളൂ. ഞാൻ വെളിപ്പെടുത്തിയ സ്കീമിന്റെ വിശദാംശങ്ങളെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കാൻ കമ്പനി പ്രതിനിധികളാരും സമ്മതിച്ചില്ല. ഹോസ്റ്റ് സ്ഥിരീകരണ പ്രക്രിയയെക്കുറിച്ചുള്ള എന്റെ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് ആരും ഉത്തരം നൽകിയില്ല. വഞ്ചനയ്ക്ക് ഇരയായ ആളുകളോടുള്ള കമ്പനിയുടെ പ്രതിബദ്ധതയെക്കുറിച്ച്, വഞ്ചനയോ തെറ്റിദ്ധാരണയോ ഉള്ള കേസുകളിൽ ബുക്കിംഗ് മാറ്റങ്ങൾക്ക് 24 മണിക്കൂർ പിന്തുണയും പൂർണ്ണവും ഭാഗികവുമായ റീഫണ്ടുകളും നൽകുന്നു എന്ന് മാത്രമാണ് കമ്പനി പറഞ്ഞത്. Airbnb-ന് ഒന്നുമില്ലാത്തതിനാൽ അതിന്റെ സ്ഥിരീകരണ പ്രക്രിയയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ വിശദമായി പറയാൻ കഴിഞ്ഞേക്കില്ല. ആനി ആൻഡ് ചേസ്, ബെക്കി ആൻഡ് ആൻഡ്രൂ, KIB എന്നിങ്ങനെ മൂന്ന് അക്കൗണ്ടുകളെ കുറിച്ച് ഞാൻ അവരോട് ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ചു. ആനിയുടെയും ചേസിന്റെയും അക്കൗണ്ട് ഇല്ലാതാക്കി, മറ്റ് രണ്ട് പേർക്ക് ഇനി ഓഫറുകളൊന്നുമില്ല, അതിനർത്ഥം Airbnb-ന്റെ സന്ദേശമയയ്‌ക്കൽ സിസ്റ്റം പ്രവർത്തിക്കുന്ന രീതി കാരണം, എനിക്ക് അവർക്ക് ചോദ്യങ്ങൾ അയയ്‌ക്കാനാവില്ല. ഈ സ്‌കീമിലേക്ക് ഞാൻ ലിങ്ക് ചെയ്‌ത മറ്റ് ആറ് അക്കൗണ്ടുകളിൽ അഞ്ചെണ്ണം ഇപ്പോഴും പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ട്. കെൽസിയും ജീനും മാത്രമാണ് സൈറ്റിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷമായത്.

എന്റെ തട്ടിപ്പുകാരുടെ പദ്ധതികൾ അൽപ്പം അസ്വസ്ഥമായിരുന്നെങ്കിൽപ്പോലും, അവർക്ക് ആദ്യം മുതൽ പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്നതിന് യാതൊരു ഉറപ്പുമില്ല. സിസ്റ്റം ഇപ്പോഴും പ്രവർത്തിക്കുന്നു. Airbnb ഒരു നെറ്റ്‌വർക്ക് സൃഷ്ടിച്ചു 7 ദശലക്ഷം ഓഫറുകൾ, വിശ്വാസത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതും വേണമെങ്കിൽ ദുരുപയോഗം ചെയ്യാൻ എളുപ്പവുമാണ്. ഒരുപക്ഷേ ആശ്ചര്യകരമെന്നു പറയട്ടെ, സ്ഥിരീകരണ പ്രക്രിയയെക്കുറിച്ചുള്ള ലളിതമായ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് ഉത്തരം നൽകുന്നതിനേക്കാൾ തട്ടിപ്പുകാരെ ഉന്മൂലനം ചെയ്യുന്നതിനുള്ള പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ ഒരു തിരക്കാണ് കമ്പനി അനുകരിക്കുന്നത്. നഷ്ടപരിഹാരം ലഭിക്കാത്ത ഓരോ വ്യക്തിയിൽ നിന്നും Airbnb പണം സമ്പാദിക്കുന്നു.

റിയൽ എസ്റ്റേറ്റും ഹ്രസ്വകാല വാടക നിയമവും പഠിക്കുന്ന ഹൂസ്റ്റൺ സർവകലാശാല പ്രൊഫസറായ കെല്ലൻ സെയ്ൽ എന്നോട് പറഞ്ഞു, ഒരു സംസ്ഥാനമോ ഫെഡറൽ രാഷ്ട്രീയക്കാരോ Airbnb-യെക്കുറിച്ച് ഇത്രയും ബഹളം വച്ചിട്ടില്ല. ഇതെല്ലാം പ്രാദേശിക ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ ചുമലിൽ പതിക്കുന്നു, അവരിൽ ചിലർ യഥാർത്ഥത്തിൽ പോരാട്ടത്തെ നേരിടാൻ വിഭവങ്ങളില്ലാതെ വലയുന്നു.

2015-ൽ Airbnb കുറഞ്ഞത് ചിലവഴിച്ചു $8 ദശലക്ഷം റദ്ദാക്കാൻ ലോബി ചെയ്യാൻ സാൻ ഫ്രാൻസിസ്കോയിലെ നിയമം, ഓരോ പ്രൊപ്പോസലിനും ഒരു നീണ്ട രജിസ്ട്രേഷൻ പ്രക്രിയ ഏറ്റെടുക്കാൻ കമ്പനിയെ ബാധ്യസ്ഥമാക്കി. ഏതായാലും നിയമം പാസാക്കി, ഭവന വിതരണം കുത്തനെ ഇടിഞ്ഞു. എന്നാൽ എല്ലാ നഗരങ്ങളിലും സാൻ ഫ്രാൻസിസ്കോയുടെ ബജറ്റ് വിഭവങ്ങൾ ഇല്ല. എപ്പോൾ ന്യൂ ഓർലിയൻസ് അവന്റെ നിയമങ്ങൾ പരിഷ്കരിച്ചു ഓഗസ്റ്റിലെ ഹ്രസ്വകാല വാടകയ്ക്ക്, ഫണ്ട് കുറഞ്ഞ നഗരം എയർബിഎൻബിയുടെ കൈകളിൽ എൻഫോഴ്സ്മെന്റ് വിട്ടു.

കൂടാതെ, അനന്തരഫലങ്ങൾ നാമെല്ലാവരും കൈകാര്യം ചെയ്യണം. കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് Airbnb-യിൽ നിന്ന് വളരെ സുഖകരമല്ലാത്ത അനുഭവവും Zale-ന് ഉണ്ടായിരുന്നു. അവൾ ടെക്‌സാസിൽ വാടകയ്‌ക്കെടുത്ത അപ്പാർട്ട്‌മെന്റിന്റെ വാതിൽ തുറക്കാൻ അവളുടെ വീട്ടുടമ അവൾക്ക് തെറ്റായ കോഡ് നൽകി, അവസാന നിമിഷം അവൾക്ക് ഒരു വിലകൂടിയ ഹോട്ടലിൽ മുറി ബുക്ക് ചെയ്യേണ്ടിവന്നു. എയർബിഎൻബി ഹോട്ടൽ മുറിയുടെ ചിലവ് തിരികെ നൽകിയില്ലെങ്കിലും താൻ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങിയില്ലെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. “രണ്ടു രാത്രികൾ ഒരു നാട്ടുകാരനെപ്പോലെ ജീവിക്കാൻ കഴിയുന്നതിന്റെ പ്രയോജനങ്ങൾ” അവൾ ആസ്വദിക്കുന്നു.

ഞാൻ സംസാരിച്ച മറ്റ് ആളുകൾക്കും സമാനമായ വൈജ്ഞാനിക വൈരുദ്ധ്യമുണ്ട്. ഹ്രസ്വകാല വാടകയ്ക്ക് സ്റ്റാർട്ടപ്പുകൾ ഉപയോഗിച്ച് തങ്ങൾ ഇത് സുരക്ഷിതമായി കളിക്കുകയാണെന്ന് അവർക്കറിയാം, പക്ഷേ അവർക്ക് മറ്റ് മാർഗമില്ല. പാറ്റേഴ്സൺ പറഞ്ഞു, അവൾ ഉപയോഗത്തിലേക്ക് മാറിയേക്കാം vrbo, എന്നാൽ ലസോട്ട ഇപ്പോഴും പ്രതികാരത്തിനായി അവളുടെ റിവ്യൂ എടുത്തുകളയാൻ അവളെ നിർബന്ധിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു. താനും Airbnb-യോട് വിശ്വസ്തനാണെന്ന് ഗാരിഡോ പറഞ്ഞു.

“എനിക്ക് ഒരു ചോയ്‌സ് ഉണ്ടെങ്കിൽ, ഞാൻ ഇനി Airbnb ഉപയോഗിക്കില്ല,” അദ്ദേഹം എന്നോട് പറഞ്ഞു. "ഈ വഞ്ചനയിൽ ഞാൻ വളരെ അസ്വസ്ഥനാണ്." എന്നാൽ ഇപ്പോൾ ഞാൻ മനസ്സിലാക്കുന്നു, എനിക്ക് യാത്ര ചെയ്യണമെങ്കിൽ എനിക്ക് മറ്റ് മാർഗങ്ങളൊന്നുമില്ല.

ഒരു മാസം മുഴുവൻ പബ്ലിക് റെക്കോർഡുകൾ പരിശോധിച്ച്, സൂചനകൾക്കായി ഇൻറർനെറ്റിൽ പരതി, തുടർച്ചയായി Airbnb-ലേക്ക് വിളിച്ച്, പാട്രിക് എന്ന് സ്വയം വിളിക്കുന്ന ഒരാളുമായി തർക്കിച്ചതിന് ശേഷം, ഈ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമിൽ ഞാൻ ഉപേക്ഷിക്കുമെന്ന് എനിക്ക് പറയാനാവില്ല. Airbnb-യുടെ ദുരുപയോഗം ചെയ്യാൻ എളുപ്പമുള്ള സംവിധാനം ഇപ്പോഴും ഹോട്ടലുകളിൽ താമസിക്കുന്നതിനേക്കാൾ വിലകുറഞ്ഞതാണ്.

എല്ലാത്തിനുമുപരി, ബെക്കിയ്ക്കും ആൻഡ്രൂവിനും ഞാൻ ഇപ്പോഴും ഒരു അവലോകനം നൽകിയിട്ടില്ല.

അവലംബം: www.habr.com