🥇इंटरनेट इतिहास: विखंडनाचे युग; भाग १: लोड फॅक्टर

१९८० च्या दशकाच्या सुरुवातीस, आज आपण ज्याला "इंटरनेट" म्हणून ओळखतो त्याचा पाया रचला गेला होता - त्याचे मुख्य प्रोटोकॉल विकसित केले गेले होते आणि युद्ध-चाचणी केली गेली होती - परंतु ही प्रणाली बंदच राहिली, जवळजवळ संपूर्ण नियंत्रण एकाच घटकाच्या, यूएस डिपार्टमेंट ऑफ डिफेन्सच्या अंतर्गत. लवकरच हे बदलेल, ही प्रणाली CSNET द्वारे विविध संस्थांमधील सर्व संगणक विज्ञान विभागांमध्ये विस्तारेल. १९९० च्या दशकात सामान्य व्यावसायिक वापरासाठी पूर्णपणे खुली होण्यापूर्वी हे नेटवर्क शैक्षणिक क्षेत्रात वाढत राहील.

पण १९८० च्या दशकात हे स्पष्ट नव्हते की इंटरनेट हे उदयोन्मुख डिजिटल जगाचे, बहुचर्चित "माहिती समाजाचे" केंद्र बनेल. ज्यांनी याबद्दल ऐकले होते त्यांच्यासाठीही ते एक आशादायक वैज्ञानिक प्रयोगापेक्षा थोडे अधिक राहिले. पण उर्वरित जग स्थिर राहिले नाही, श्वास रोखून त्याच्या आगमनाची वाट पाहत राहिले. त्याऐवजी, जनतेला ऑनलाइन सेवा प्रदान करण्यासाठी अनेक पर्यायांनी पैसे आणि लक्ष देण्यासाठी स्पर्धा केली.

वैयक्तिक संगणन

१९७५ च्या सुमारास, सेमीकंडक्टर उत्पादनातील प्रगतीमुळे एका नवीन प्रकारच्या संगणकाचा उदय झाला. काही वर्षांपूर्वी, अभियंत्यांनी डेटा प्रोसेसिंगचे मुख्य तर्क एकाच मायक्रोचिपवर - मायक्रोप्रोसेसरवर कसे क्रॅम करायचे हे शोधून काढले होते. इंटेलसारख्या कंपन्यांनी मागील पिढीतील संगणकांच्या चुंबकीय कोर मेमरीची जागा घेण्यासाठी चिप्सवर हाय-स्पीड शॉर्ट-टर्म मेमरी देण्यास सुरुवात केली. परिणामी, संगणकाचे सर्वात महत्वाचे आणि महागडे भाग मूरच्या कायद्याच्या प्रभावाखाली आले, ज्यामुळे पुढील दशकांमध्ये प्रोसेसर चिप्स आणि मेमरीची किंमत हळूहळू कमी झाली. दशकाच्या मध्यापर्यंत, या प्रक्रियेने या घटकांची किंमत इतकी कमी केली की मध्यमवर्गीय अमेरिकन सहजपणे स्वतःचा संगणक खरेदी करण्याचा आणि बांधण्याचा विचार करू शकत होता. या मशीन्सना मायक्रोकॉम्प्युटर (किंवा कधीकधी वैयक्तिक संगणक) म्हणून ओळखले जाऊ लागले.

पहिल्या वैयक्तिक संगणकाचे शीर्षक मिळविण्यासाठी एक भयंकर लढाई झाली. काहींनी वेस क्लार्कच्या LINC किंवा लिंकन लॅब्सच्या TX-0 ला मानले - शेवटी, ते फक्त एकाच व्यक्तीद्वारे परस्परसंवादीपणे वापरले जाऊ शकते. प्राधान्याचे प्रश्न बाजूला ठेवून, घटनांच्या ऐतिहासिक क्रमावर आधारित अव्वल स्थानासाठी कोणत्याही दावेदाराला स्पष्ट विजेत्याला सामोरे जावे लागेल. १९७० च्या दशकाच्या उत्तरार्धात मायक्रोकॉम्प्युटरच्या स्फोटाला उत्प्रेरक बनवण्यात MITS Altair 8800 सारखा उत्प्रेरक प्रभाव इतर कोणत्याही मशीनने मिळवला नाही.

८" फ्लॉपी ड्राइव्हसह अतिरिक्त मॉड्यूलवर अल्टेअर ८८००

अल्टेअर इलेक्ट्रॉनिक्स हौशी समुदायासाठी एक उत्प्रेरक बनले. त्यामुळे हौशींना खात्री पटली की कोणीही वाजवी किमतीत स्वतःचा संगणक बनवू शकतो आणि हे हौशी मेनलो पार्कमधील होमब्रू कॉम्प्युटर क्लब सारख्या त्यांच्या नवीन मशीन्सवर चर्चा करण्यासाठी समुदायांमध्ये एकत्र येऊ लागले. या हौशी सेल्सनी मोठ्या प्रमाणात उत्पादित मशीन्सवर आधारित व्यावसायिक मायक्रोकॉम्प्युटरची एक अधिक शक्तिशाली लाट सुरू केली, ज्यांना कोणत्याही इलेक्ट्रॉनिक कौशल्याची आवश्यकता नव्हती, जसे की Apple II आणि रेडिओ शॅक TRS-80.

१९८४ पर्यंत, अमेरिकेतील ८% घरांकडे संगणक होता, जे सुमारे सात दशलक्ष गाड्यादरम्यान, व्यवसाय दरवर्षी लाखोंच्या संख्येने वैयक्तिक संगणकांचे ताफे मिळवत होते - बहुतेक IBM 5150s आणि त्यांचे क्लोन. अधिक महागड्या सिंगल-यूजर विभागात, सिलिकॉन ग्राफिक्स आणि सन मायक्रोसिस्टम्सच्या वर्कस्टेशन्सची बाजारपेठ वाढत होती. हे अधिक शक्तिशाली संगणक होते ज्यात प्रगत ग्राफिक्स डिस्प्ले आणि नेटवर्किंग उपकरणे होती, जी शास्त्रज्ञ, अभियंते आणि इतर तांत्रिक तज्ञांच्या वापरासाठी होती.

अशा मशीन्सना ARPANET च्या अत्याधुनिक जगात आमंत्रित करता येत नव्हते. तथापि, त्यांच्या अनेक वापरकर्त्यांना संगणक आणि संप्रेषणांच्या वचनबद्ध संमिश्रणात प्रवेश हवा होता, ज्याचा सैद्धांतिक शास्त्रज्ञ टेलर आणि लिकलिडर यांच्या १९६८ च्या "द कॉम्प्युटर अ‍ॅज अ कम्युनिकेशन डिव्हाइस" या लेखापासून आणि काही जण त्यापूर्वीही लोकप्रिय प्रेसमध्ये प्रचार करत होते. १९६६ च्या सुरुवातीला, शास्त्रज्ञ जॉन मॅकार्थी यांनी सायंटिफिक अमेरिकनमध्ये वचन दिले होते की "आम्ही आधीच दाखवलेली तंत्रज्ञान प्रत्येक घरात संगणक कन्सोलची कल्पना करण्यासाठी पुरेसे आहे, जे टेलिफोनद्वारे सार्वजनिक संगणकांशी जोडलेले आहे." त्यांनी असा दावा केला की अशा प्रणालीद्वारे ऑफर केलेल्या सेवांची श्रेणी सूचीबद्ध करणे अशक्य आहे, परंतु त्यांनी काही उदाहरणे दिली: "प्रत्येकाला लायब्ररी ऑफ काँग्रेसमध्ये प्रवेश असेल आणि ग्रंथपालांना आतापेक्षा चांगली प्रवेश असेल." चालू घडामोडींवरील संपूर्ण अहवाल उपलब्ध असतील, मग ते बेसबॉल स्कोअर असोत, लॉस एंजेलिसमधील स्मॉग इंडेक्स असोत किंवा कोरियन युद्धविराम आयोगाच्या १७८ व्या बैठकीचे वर्णन असोत. उत्पन्न, वजावट, योगदान आणि खर्चाचे सतत रेकॉर्ड जमा केल्याने उत्पन्न कर स्वयंचलितपणे मोजले जातील."

लोकप्रिय साहित्य लेखांमध्ये ईमेल, डिजिटल गेम आणि कायदेशीर आणि वैद्यकीय सल्लामसलत ते ऑनलाइन शॉपिंगपर्यंतच्या सर्व प्रकारच्या सेवांच्या शक्यतांचे वर्णन केले आहे. पण हे सर्व नेमके कसे दिसेल? अनेक उत्तरे सत्यापासून दूर असल्याचे दिसून आले. मागे वळून पाहताना, तो काळ तुटलेल्या आरशासारखा दिसतो. १९९० च्या दशकातील व्यावसायिक इंटरनेटचे वैशिष्ट्य असलेल्या सर्व सेवा आणि संकल्पना - आणि इतर अनेक - १९८० च्या दशकात उदयास आल्या, परंतु त्या खंडित झाल्या, डझनभर वेगवेगळ्या प्रणालींमध्ये विखुरल्या गेल्या. काही अपवाद वगळता, या प्रणाली एकमेकांना छेदत नव्हत्या, एकट्या उभ्या राहिल्या. एका प्रणालीच्या वापरकर्त्यांना दुसऱ्या प्रणालीच्या वापरकर्त्यांशी संवाद साधण्याचा किंवा संवाद साधण्याचा कोणताही मार्ग नव्हता, म्हणून त्यापैकी कोणत्याही प्रणालीकडे अधिक वापरकर्त्यांना आकर्षित करण्याचे प्रयत्न मोठ्या प्रमाणात अयशस्वी झाले. शून्य-सम खेळ.

या लेखात, आपण या नवीन डिजिटल टेकओव्हरमधील खेळाडूंच्या एका उपसमूहावर विचार करू: शेअर्ड अॅक्सेस विकणाऱ्या कंपन्या, आकर्षक अटींसह नवीन बाजारपेठेत प्रवेश करण्याचा प्रयत्न करत आहेत.

लोड फॅक्टर

1892 मध्ये, सॅम्युअल इन्सल, एक आश्रित थॉमस एडिसन, एडिसनच्या विद्युत साम्राज्याच्या नवीन विभागाचे, शिकागो एडिसन कंपनीचे प्रमुख म्हणून पश्चिमेकडे गेले. या पदावर, त्यांनी आधुनिक उपयुक्तता व्यवस्थापनाच्या अनेक प्रमुख तत्त्वांचे एकत्रीकरण केले, विशेषतः लोड फॅक्टरची संकल्पना - ज्याची गणना विद्युत प्रणालीवरील सरासरी भार सर्वाधिक भाराने भागली जाते. लोड फॅक्टर जितका जास्त असेल तितके चांगले, कारण आदर्श १/१ गुणोत्तरातील कोणताही विचलन कचरा दर्शवितो - पीक भार हाताळण्यासाठी आवश्यक असलेली अतिरिक्त क्षमता परंतु कुंडात निष्क्रिय बसणे. इनसॉलने दिवसाच्या वेगवेगळ्या वेळी (किंवा अगदी वेगवेगळ्या ऋतूंमध्ये) वीज वापरणाऱ्या ग्राहकांचे नवीन वर्ग विकसित करून मागणी वक्रातील अंतर भरण्याचा निर्णय घेतला, जरी त्याचा अर्थ त्यांना सवलतीच्या दरात वीज विकणे असा असला तरीही. वीज पुरवठ्याच्या सुरुवातीच्या काळात, वीज प्रामुख्याने घराच्या प्रकाशासाठी आणि बहुतेक संध्याकाळी वापरली जात होती. म्हणून इनसॉलने औद्योगिक उत्पादनात विजेचा वापर करण्यास प्रोत्साहन देण्यास सुरुवात केली, ज्यामुळे त्याचा दिवसाचा वापर वाढला. यामुळे सकाळ आणि संध्याकाळी अंतर राहिले, म्हणून त्यांनी शिकागो ट्रान्झिट सिस्टमला त्याच्या स्ट्रीटकारांना इलेक्ट्रिक ट्रॅक्शनमध्ये रूपांतरित करण्यास पटवून दिले. अशाप्रकारे, इन्सॉलने त्याच्या गुंतवणुकीचे मूल्य जास्तीत जास्त वाढवले, जरी त्याला कधीकधी सवलतीच्या दरात वीज विकावी लागली.

१९२६ मध्ये इन्सल, जेव्हा त्याचा फोटो टाईम मासिकाच्या मुखपृष्ठावर छापण्यात आला होता

जवळजवळ एक शतकानंतर संगणकांमध्ये गुंतवणूक करतानाही हेच तत्व लागू होते - आणि लोड बॅलन्सिंगची इच्छा, ज्यामुळे ऑफ-पीक डिस्काउंट मिळतात, ज्यामुळे १९७९ च्या उन्हाळ्यात जवळजवळ एकाच वेळी सुरू झालेल्या दोन नवीन ऑनलाइन मायक्रोकॉम्प्युटर सेवांचा उदय झाला: कॉम्प्युसर्व्ह आणि द सोर्स.

कॉम्पुसर्व्ह

१९६९ मध्ये, कोलंबस, ओहायो येथील नवीन गोल्डन युनायटेड लाईफ इन्शुरन्स कंपनीने कॉम्प्यु-सर्व्ह नेटवर्क ही उपकंपनी स्थापन केली. गोल्डन युनायटेडचे संस्थापक संगणकीकृत रेकॉर्ड व्यवस्थापनासह एक अत्याधुनिक, उच्च-तंत्रज्ञान कंपनी तयार करू इच्छित होते, म्हणून त्यांनी या प्रकल्पाचे नेतृत्व करण्यासाठी जॉन गोल्ट्झ या तरुण संगणक विज्ञान पदवीधर विद्यार्थ्याला नियुक्त केले. तथापि, एका डीईसी विक्री व्यवस्थापकाने गोल्ट्झला पीडीपी-१० खरेदी करण्यास सांगितले, एक महागडी मशीन ज्याची संगणकीय शक्ती गोल्डन युनायटेडच्या सध्याच्या गरजांपेक्षा लक्षणीयरीत्या जास्त होती. कॉम्प्यु-सर्व्हमागील कल्पना ही चूक संधीमध्ये बदलणे होती - रिमोट टर्मिनलवरून पीडीपी-१० मध्ये डायल करू शकणाऱ्या ग्राहकांना अतिरिक्त संगणकीय शक्ती विकणे. १९६० च्या दशकाच्या उत्तरार्धात, वेळ-सामायिकरण आणि संगणकीय सेवा विक्रीचे हे मॉडेल लोकप्रिय होत होते आणि गोल्डन युनायटेडला एक भाग हवा होता. १९७० च्या दशकात, कंपनीचा विभाग एका वेगळ्या संस्थेत बदलला, त्याचे नाव कॉम्प्यु-सर्व्ह ठेवले आणि कोलंबस-आधारित संगणक केंद्रांमध्ये कमी किमतीची, देशव्यापी प्रवेश देण्यासाठी स्वतःचे पॅकेट-स्विच केलेले नेटवर्क तयार केले.

राष्ट्रीय बाजारपेठेमुळे कंपनीला संभाव्य ग्राहकांच्या मोठ्या समूहापर्यंत पोहोचण्याची संधी मिळालीच, शिवाय संगणक वेळेची मागणी वाढवून ती चार टाइम झोनमध्ये पसरवली. तथापि, कॅलिफोर्नियातील कामाच्या दिवसाचा शेवट आणि पूर्व किनाऱ्यावरील कामाच्या दिवसाच्या सुरुवातीमध्ये अजूनही मोठे अंतर होते, आठवड्याचे शेवट तर दूरच. कॉम्प्युसर्व्हचे सीईओ जेफ विल्किन्स यांना घरगुती संगणकांच्या वाढत्या संख्येमुळे ही समस्या सोडवण्याची संधी दिसली, कारण अनेक मालक त्यांच्या संध्याकाळ आणि आठवड्याचे शेवट त्यांच्या इलेक्ट्रॉनिक छंदांमध्ये घालवत होते. जर त्यांनी त्यांना कॉम्प्युसर्व्ह संगणकांवर ईमेल, बुलेटिन बोर्ड आणि गेम्सची सुविधा संध्याकाळ आणि आठवड्याच्या शेवटी सवलतीच्या दरात ($५/तास, कामाच्या वेळेत $१२/तास) दिली तर? [आजच्या डॉलर्समध्ये, ते अनुक्रमे $२४ आणि $५८ आहे.]

विल्किन्सने एक चाचणी सेवा सुरू केली, ज्याचे नाव मायक्रोनेट होते (हेतुपुरस्सर मुख्य कॉम्प्युसर्व्ह ब्रँडपासून स्वतःला दूर करणे), आणि हळूहळू सुरुवात झाल्यानंतर, ती हळूहळू जबरदस्त यशस्वी झाली. कॉम्प्युसर्व्हच्या राष्ट्रीय डेटा नेटवर्कमुळे, बहुतेक वापरकर्ते मायक्रोनेटशी कनेक्ट होण्यासाठी फक्त स्थानिक नंबर डायल करू शकत होते, ज्यामुळे ते ज्या संगणकांशी कनेक्ट होत होते ते ओहायोमध्ये असले तरीही, लांब पल्ल्याच्या शुल्कापासून वाचू शकत होते. प्रयोग यशस्वी झाल्याचे मानल्यानंतर, विल्किन्सने मायक्रोनेट ब्रँड सोडून दिला आणि तो कॉम्प्युसर्व्ह ब्रँडमध्ये बदलला. कंपनीने लवकरच मायक्रो संगणक वापरकर्त्यांसाठी विशेषतः डिझाइन केलेल्या सेवा देऊ केल्या, जसे की गेम आणि इतर सॉफ्टवेअर जे ऑनलाइन खरेदी करता येतात.

तथापि, आतापर्यंत सर्वात लोकप्रिय सेवा म्हणजे संप्रेषण प्लॅटफॉर्म होते. दीर्घकालीन चर्चा आणि सामग्री सामायिकरणासाठी, साहित्यापासून ते औषधांपर्यंत, लाकूडकामापासून ते पॉप संगीतापर्यंतच्या विषयांसह मंच होते. कॉम्प्युसर्व्ह सामान्यतः फोरम वापरकर्त्यांवर सोडत असे, त्यापैकी काहींनी नियंत्रण आणि प्रशासन हाताळले, जे "सिसॉप्स" ची भूमिका घेतात. आणखी एक प्रमुख मेसेजिंग प्लॅटफॉर्म सीबी सिम्युलेटर होता, जो कॉम्प्युसर्व्हच्या संचालकांपैकी एक सँडी ट्रेव्हर यांनी एकाच आठवड्याच्या शेवटी एकत्र केला. सिटीझन बँड (सीबी) रेडिओच्या तत्कालीन लोकप्रिय छंदावरून नाव देण्यात आले, यामुळे वापरकर्त्यांना समर्पित चॅनेलवर रिअल-टाइम टेक्स्ट चॅटमध्ये सहभागी होण्याची परवानगी मिळाली - अनेक टाइमशेअरिंग सिस्टमवर उपलब्ध असलेल्या "टॉक" प्रोग्रामसारखे मॉडेल. अनेक वापरकर्ते सीबी सिम्युलेटरवर तासन्तास घालवत, गप्पा मारत, मित्र बनवत आणि अगदी प्रेमी शोधत.

स्रोत

मायक्रोनेट नंतरची आणखी एक ऑनलाइन सेवा मायक्रोकॉम्प्युटरसाठी सुरू झाली, जी फक्त आठ दिवसांनी जुलै १९७९ मध्ये सुरू झाली. पूर्णपणे वेगळ्या मॉडेलवर विकसित होत असूनही, ती मूलतः जेफ विल्किन्सच्या सेवेसारख्याच प्रेक्षकांसाठी होती. जर्मन स्थलांतरितांचा मुलगा विल्यम फॉन मेस्टर, ज्यांच्या वडिलांनी जर्मनी आणि युनायटेड स्टेट्स दरम्यान हवाई उड्डाणे आयोजित करण्यास मदत केली होती, तो एक मालिका उद्योजक होता. जेव्हा जेव्हा त्याला जुन्या उपक्रमात रस कमी झाला किंवा जेव्हा निराश गुंतवणूकदारांनी त्यांचा पाठिंबा काढून घेतला तेव्हा त्याने एक नवीन उपक्रम सुरू केला. विल्किन्सपेक्षा वेगळा माणूस कल्पना करणे कठीण होते. १९७० च्या दशकाच्या मध्यापर्यंत, त्याचे सर्वात मोठे यश होते: टेलिपोस्ट इलेक्ट्रॉनिक मेसेजिंग सिस्टम, जी देशभरातील जवळच्या स्विचबोर्डवर इलेक्ट्रॉनिक पद्धतीने संदेश पाठवत असे आणि नंतर दुसऱ्या दिवशी मेल वितरित होताना शेवटचा मैल व्यापत असे; टीडीएक्स सिस्टम, जी टेलिफोन कॉलचे राउटिंग ऑप्टिमाइझ करण्यासाठी संगणकांचा वापर करते, ज्यामुळे मोठ्या व्यवसायांसाठी लांब पल्ल्याच्या कॉलचा खर्च कमी होतो.

टीडीएक्समध्ये रस कमी झाल्याचा अंदाज असल्याने, १९७० च्या दशकाच्या उत्तरार्धात व्हॉन मेस्टरने उत्साहाने इन्फोकास्ट नावाचा एक नवीन प्रकल्प स्वीकारला, जो त्यांनी मॅकक्लीन, व्हर्जिनिया येथे सुरू करण्याची योजना आखली. हा प्रकल्प मुळात टेलिपोस्ट संकल्पनेचा विस्तार होता, परंतु शेवटच्या टप्प्यावर संदेश पोहोचवण्यासाठी मेल वापरण्याऐवजी, ते संगणक टर्मिनल्सवर डिजिटल डेटा पोहोचवण्यासाठी एफएम साइडबँड (स्टेशनची नावे, संगीतकार आणि गाण्याचे शीर्षक प्रसारित करणारी तंत्रज्ञान) वापरेल. त्यांनी विशेषतः हे अशा अनेक ठिकाणी असलेल्या अत्यंत वितरित व्यवसायांना बाजारात आणण्याची योजना आखली ज्यांना मध्यवर्ती कार्यालयाकडून नियमित अपडेट्सची आवश्यकता होती - बँका, विमा कंपन्या, किराणा दुकाने.

बिल वॉन मेस्टर

तथापि, व्हॉन मेस्टरला खरोखर जे हवे होते ते म्हणजे टर्मिनल्सद्वारे घरांपर्यंत डेटा पोहोचवणारे एक देशव्यापी नेटवर्क, जे हजारो नव्हे तर लाखो लोकांपर्यंत पोहोचेल. एखाद्या व्यवसायाला विशेष एफएम रेडिओ आणि टर्मिनलवर $1000 खर्च करण्यास पटवणे ही एक गोष्ट होती, परंतु घरगुती ग्राहकांनाही तेच करण्यास सांगणे ही दुसरी गोष्ट होती. म्हणून व्हॉन मेस्टरने बातम्या, हवामान आणि इतर माहिती घरांपर्यंत पोहोचवण्याचे इतर मार्ग शोधले; त्यांना अमेरिकन कार्यालये आणि घरांमध्ये पसरलेल्या लाखो मायक्रोकॉम्प्युटर्सपैकी एक सापडला, जो आधीच टेलिफोन लाईन्सने सुसज्ज असलेल्या घरांमध्ये दिसत होता. त्यांनी जॅक टॉबसोबत भागीदारी केली, जो एक श्रीमंत आणि सुसंबद्ध व्यापारी होता ज्याला त्यात गुंतवणूक करण्यासाठी ही कल्पना पुरेशी आवडली. टॉब आणि व्हॉन मेस्टर यांनी सुरुवातीला त्यांच्या नवीन सेवेला कॉम्प्युकॉम म्हटले, जे त्या काळातील सामान्य संगणक कंपनी फॅशनमध्ये शब्द कापणे आणि जुळवणे होते, परंतु अखेर त्यांनी अधिक अमूर्त आणि वैचारिक नावावर स्थायिक झाले: द सोर्स.

त्यांना भेडसावणारी मुख्य समस्या म्हणजे ही कल्पना प्रत्यक्षात आणण्यासाठी सक्षम तांत्रिक पायाभूत सुविधांचा अभाव. हे साध्य करण्यासाठी, त्यांनी दोन कंपन्यांशी करार केले ज्यांचे एकत्रित संसाधने कॉम्प्युसर्व्हच्या संसाधनांइतकेच होते. त्यांच्याकडे वेळ-शेअरिंगसाठी योग्य संगणक आणि देशव्यापी डेटा नेटवर्क होते. ही दोन्ही संसाधने संध्याकाळी आणि आठवड्याच्या शेवटी व्यावहारिकदृष्ट्या निष्क्रिय होती. संगणकीय शक्ती डायलकॉमने प्रदान केली होती, ज्याचे मुख्यालय सिल्व्हर स्प्रिंग, मेरीलँड येथे पोटोमॅक नदीच्या काठावर आहे. कॉम्प्युसर्व्हप्रमाणे, ते १९७० मध्ये वेळ-शेअरिंग संगणक सेवा प्रदाता म्हणून सुरू झाले, जरी दशकाच्या अखेरीस ते विविध सेवा देण्यासाठी विस्तारले होते. योगायोगाने, डायलकॉम टर्मिनलद्वारे मी पहिल्यांदा संगणकांना भेटलो. एरिक एमर्सन श्मिट, गुगलचे भावी अध्यक्ष आणि सीईओ. दळणवळणाची पायाभूत सुविधा टेलिनेटने प्रदान केली होती, दशकाच्या सुरुवातीला कंपनीपासून वेगळे झालेले पॅकेट-स्विच केलेले नेटवर्क. बोल्ट, बेरेनेक आणि न्यूमन, BBN. ऑफ-पीक अवर्समध्ये डायलकॉम आणि टेलिनेट अॅक्सेसवर सवलतीचे शुल्क आकारून, टॉब आणि व्हॉन मेस्टर रात्री आणि आठवड्याच्या शेवटी $१०० डाउन पेमेंट (म्हणजे प्रति तास $१३ आणि आजच्या डॉलरमध्ये $४८० डाउन पेमेंट) वर प्रति तास $२.७५ दराने द सोर्सचा अॅक्सेस देऊ शकले.

पेमेंट सिस्टीम व्यतिरिक्त, द सोर्स आणि कॉम्प्युसर्व्हमधील मुख्य फरक म्हणजे वापरकर्त्यांच्या अनुभवाच्या अपेक्षा. कॉम्प्युसर्व्हच्या सुरुवातीच्या सेवांमध्ये ईमेल, फोरम, सीबी आणि सॉफ्टवेअर शेअरिंग यांचा समावेश होता. वापरकर्त्यांना त्यांचे स्वतःचे समुदाय तयार करण्याची आणि मूलभूत हार्डवेअर आणि सॉफ्टवेअरच्या वर स्वतःचे सुपरस्ट्रक्चर तयार करण्याची अपेक्षा होती, जसे की वेळ-शेअरिंग सिस्टीमच्या कॉर्पोरेट वापरकर्त्यांसारखे. टॉब आणि व्हॉन मेस्टर यांना अशा सिस्टीमचा कोणताही अनुभव नव्हता. त्यांची व्यवसाय योजना उच्च श्रेणीतील व्यावसायिक वापरकर्त्यांसाठी भरपूर माहिती प्रदान करण्यावर आधारित होती: न्यू यॉर्क टाइम्स डेटाबेस, युनायटेड प्रेस इंटरनॅशनलच्या बातम्या, डाऊ जोन्समधील स्टॉक माहिती, विमान भाडे, स्थानिक रेस्टॉरंट पुनरावलोकने आणि वाइनच्या किमती. कदाचित सर्वात विशिष्ट वैशिष्ट्य म्हणजे द सोर्स वापरकर्त्यांना उपलब्ध पर्यायांचा ऑन-स्क्रीन मेनू दिला जात असे, तर कॉम्प्युसर्व्ह वापरकर्त्यांना कमांड लाइनने स्वागत केले जात असे.

विल्किन्स आणि व्हॉन मेस्टर यांच्यातील वैयक्तिक मतभेद लक्षात घेता, द सोर्सचे लाँचिंग हा मायक्रोनेटच्या शांत लाँचइतकाच भव्य कार्यक्रम होता. विज्ञानकथेचे आगमन विज्ञानाच्या वस्तुस्थिती म्हणून वैयक्तिकरित्या घोषित करण्यासाठी आयझॅक असिमोव्ह यांना उद्घाटन कार्यक्रमात आमंत्रित करण्यात आले होते. आणि, व्हॉन मेस्टरचे वैशिष्ट्य म्हणजे, द सोर्समधील त्यांचा कार्यकाळ अल्पकाळ टिकला. महसुलापेक्षा खर्चाचा मोठा प्रवाह वाढल्याने कंपनी लगेचच आर्थिक अडचणीत सापडली. टॉब आणि त्यांच्या भावाचा व्यवसायात इतका मोठा वाटा होता की त्यांनी वॉन मेस्टरला काढून टाकले आणि ऑक्टोबर १९७९ मध्ये, लाँच पार्टीच्या काही महिन्यांनंतर, त्यांनी तेच केले.

वेळ-सामायिकरण प्रणालींचा ऱ्हास

लोड फॅक्टर लॉजिक वापरून मायक्रोकॉम्प्युटर बाजारात प्रवेश करणारी शेवटची कंपनी जनरल इलेक्ट्रिक इन्फॉर्मेशन सर्व्हिसेस (GEIS) होती, जी इलेक्ट्रिकल मॅन्युफॅक्चरिंग दिग्गज कंपनीची एक विभाग होती. GEIS ची स्थापना १९६० च्या दशकाच्या मध्यात झाली, जेव्हा GE अजूनही संगणक उत्पादनात स्पर्धा करण्यासाठी संघर्ष करत होता, संगणक विक्रीतील IBM ला त्याच्या वर्चस्वाच्या स्थानावरून विस्थापित करण्याच्या प्रयत्नाचा एक भाग म्हणून. GE ने ग्राहकांना पटवून देण्याचा प्रयत्न केला की IBM कडून संगणक खरेदी करण्याऐवजी ते GE कडून ते भाड्याने घेऊ शकतात. या प्रयत्नांचा IBM च्या बाजारपेठेतील वाट्यावर फारसा परिणाम झाला नाही, परंतु कंपनीने १९८० च्या दशकापर्यंत त्यात गुंतवणूक करणे सुरू ठेवण्यासाठी पुरेसे पैसे कमावले, तोपर्यंत GEIS कडे आधीच जगभरातील डेटा नेटवर्क आणि क्लीव्हलँड, ओहायो आणि युरोपमध्ये दोन प्रमुख संगणक केंद्रे होती.

१९८४ मध्ये, GEIS मधील एका व्यक्तीने द सोर्स आणि कॉम्प्युसर्व्ह किती चांगल्या प्रकारे वाढत आहेत हे पाहिले (तोपर्यंत कॉम्प्युसर्व्हचे १,००,००० पेक्षा जास्त वापरकर्ते होते) आणि त्यांनी त्यांचे डेटा सेंटर पीक अवर्सच्या बाहेर कसे चालू ठेवायचे हे शोधून काढले. स्वतःचे ग्राहक ऑफरिंग तयार करण्यासाठी, त्यांनी कॉम्प्युसर्व्हचे अनुभवी बिल लाउडेन यांना कामावर ठेवले. कॉर्पोरेट सेल्स मॅनेजर्स वाढत्या आकर्षक ग्राहक व्यवसायात कसे घुसण्याचा प्रयत्न करत आहेत हे पाहून निराश झालेल्या लाउडेनने अटलांटामध्ये त्यांची स्वतःची ऑनलाइन सेवा तयार करण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी कंपनीला सहकाऱ्यांच्या गटासह सोडले, ज्याला जॉर्जिया ऑनलाइन असे नाव दिले. त्यांनी स्थानिक बाजारपेठेला अनुकूल असलेल्या सेवा, जसे की विशेष जाहिराती आणि कार्यक्रम माहिती देऊन राष्ट्रीय डेटा नेटवर्कमध्ये प्रवेश नसणे हे फायद्यात बदलण्याचा प्रयत्न केला, परंतु कंपनी अयशस्वी झाली, म्हणून लाउडेनने GEIS कडून ऑफरचे स्वागत केले.

लाउडेनने नवीन सेवेला GEnie असे नाव दिले, जे जनरल इलेक्ट्रिक नेटवर्क फॉर इन्फॉर्मेशन एक्सचेंजचे मूळ नाव आहे. त्या वेळी द सोर्स आणि कॉम्प्युसर्व्हने विकसित केलेल्या सर्व सेवा - चॅट (CB सिम्युलेटर), बुलेटिन बोर्ड, बातम्या, हवामान आणि क्रीडा माहिती - या सेवा पुरवल्या जात होत्या.

GEnie ही टाइम-शेअरिंग कॉम्प्युटिंग उद्योग आणि लोड फॅक्टर लॉजिकमधून उदयास आलेली नवीनतम वैयक्तिक संगणक सेवा होती. लहान संगणकांची संख्या लाखोंपर्यंत वाढू लागल्याने, मास-मार्केट डिजिटल सेवा स्वतःच एक व्यवहार्य व्यवसाय बनू लागल्या, आता केवळ विद्यमान भांडवल ऑप्टिमाइझ करण्याचा मार्ग नव्हता. सुरुवातीच्या काळात, द सोर्स आणि कॉम्प्युसर्व्ह या छोट्या कंपन्या होत्या, १९८० मध्ये काही हजार ग्राहकांना सेवा देत होत्या. दहा वर्षांनंतर, लाखो ग्राहक अमेरिकेत मासिक शुल्क भरत होते - आणि कॉम्प्युसर्व्ह या बाजारपेठेत आघाडीवर होते, त्यांनी त्यांचा माजी स्पर्धक, द सोर्स विकत घेतला होता. याच प्रक्रियेने व्यवसायांसाठी टाइम-शेअरिंग कमी आकर्षक बनवले - कनेक्शन शुल्क आणि दुसऱ्याच्या रिमोट संगणकावर प्रवेश का द्यावा जेव्हा तुमचे स्वतःचे कार्यालय शक्तिशाली मशीनने सुसज्ज करणे इतके सोपे होते? आणि फायबर ऑप्टिक्सच्या आगमनापर्यंत, ज्यामुळे संप्रेषण खर्चात नाटकीय घट झाली, हे तर्क उलट राहिले.

तथापि, ही बाजारपेठ केवळ वेळ-सामायिकरण कंपन्यांपुरती मर्यादित नव्हती. मोठ्या मेनफ्रेमपासून सुरुवात करण्याऐवजी आणि त्यांचा जास्तीत जास्त वापर कसा करायचा याचा शोध घेण्याऐवजी, इतर कंपन्यांनी लाखो घरांमध्ये असलेल्या उपकरणांपासून सुरुवात केली आणि ते संगणकांशी जोडण्याचे मार्ग शोधण्यास सुरुवात केली.

अजून काय वाचायचे