आम्ही सिलिकॉन व्हॅलीमध्ये कंपनी कशी तयार केली

खाडीच्या पूर्वेकडील सॅन फ्रान्सिस्कोचे दृश्य

हॅलो हॅब्र,

या पोस्टमध्ये मी सिलिकॉन व्हॅलीमध्ये कंपनी कशी तयार केली याबद्दल बोलेन. चार वर्षांत, आम्ही सॅन फ्रान्सिस्कोमधील एका इमारतीच्या तळघरात दोन व्यक्तींच्या स्टार्टअपमधून a30z सारख्या दिग्गजांसह सुप्रसिद्ध निधीतून $16M पेक्षा जास्त गुंतवणूक केलेल्या मोठ्या, ओळखण्यायोग्य कंपनीत गेलो.

कट अंतर्गत वाई कॉम्बिनेटर, उपक्रम गुंतवणूक, संघ शोध आणि खोऱ्यातील जीवन आणि कार्याच्या इतर पैलूंबद्दल अनेक मनोरंजक कथा आहेत.

prehistory

मी 2011 मध्ये घाटीत आलो आणि MemSQL या कंपनीत सामील झालो ज्याने Y Combinator मधून नुकतीच पदवी प्राप्त केली होती. मी MemSQL मध्ये पहिला कर्मचारी होतो. आम्ही मेनलो पार्क शहरातील तीन खोल्यांच्या अपार्टमेंटमधून काम केले, ज्यामध्ये आम्ही राहत होतो (मी आणि माझी पत्नी एका खोलीत होतो, सीईओ आणि त्यांची पत्नी दुसऱ्या खोलीत होतो आणि कंपनीचे सीटीओ, निकिता शामगुनोव्ह, सोफ्यावर झोपले होते. लिव्हिंग रूममध्ये). वेळ निघून गेली, MemSQL आज शेकडो कर्मचारी, कोट्यवधी-डॉलर व्यवहार आणि सॅन फ्रान्सिस्कोच्या मध्यभागी एक कार्यालय असलेली एक मोठी कंपनी आहे.

2016 मध्ये, मला जाणवले की कंपनीने मला मागे टाकले आहे आणि ठरवले की काहीतरी नवीन सुरू करण्याची वेळ आली आहे. पुढे काय करायचे हे अजून ठरवले नसल्यामुळे, मी सॅन फ्रान्सिस्कोच्या एका कॉफी शॉपमध्ये बसून मशीन लर्निंगवर त्या वर्षीचा काही लेख वाचत होतो. दुसरा तरुण माझ्या शेजारी बसला आणि म्हणाला, "तुम्ही टाइपरायटरबद्दल वाचत आहात हे माझ्या लक्षात आले आहे, चला परिचित होऊया." सॅन फ्रान्सिस्कोमध्ये अशा परिस्थिती सामान्य आहेत. कॉफी शॉप्स, रेस्टॉरंट्स आणि रस्त्यावरील बहुतेक लोक स्टार्टअप किंवा मोठ्या टेक कंपन्यांचे कर्मचारी आहेत, त्यामुळे अशा व्यक्तीला भेटण्याची शक्यता खूप जास्त आहे. कॉफी शॉपमध्ये या तरुणाच्या आणखी दोन भेटीनंतर, आम्ही स्मार्ट असिस्टंट्स बनवणारी कंपनी बनवण्याचा निर्णय घेतला. सॅमसंगने नुकतेच व्हीआयव्ही विकत घेतले होते, गुगलने गुगल असिस्टंटची घोषणा केली होती आणि असे वाटले की भविष्य कुठेतरी त्या दिशेने आहे.

SF मधील किती लोक आयटी क्षेत्रात काम करतात याचे आणखी एक उदाहरण म्हणून, एक किंवा दोन आठवड्यांनंतर तोच तरुण आणि मी एकाच कॉफी शॉपमध्ये बसलो होतो, आणि मी आमच्या भविष्यातील वेबसाइटमध्ये काही बदल करत होतो, आणि त्याच्याकडे काहीच नव्हते. करा तो फक्त आमच्या समोर टेबलावर बसलेल्या एका यादृच्छिक तरुणाकडे वळला आणि म्हणाला, "तुम्ही टायपिंग करता का?", ज्याला त्या तरुणाने आश्चर्याने उत्तर दिले, "हो, तुम्हाला कसे माहित?"

ऑक्टोबर 2016 मध्ये, आम्ही उद्यम भांडवल गुंतवणूक वाढवण्याचा निर्णय घेतला. मी असे गृहीत धरले की शीर्ष गुंतवणूकदारांसोबत मीटिंग करणे खूप कठीण असेल. हे पूर्णपणे चुकीचे असल्याचे निष्पन्न झाले. जर एखाद्या गुंतवणूकदाराला एखादी कंपनी काढू शकते अशी थोडीशीही शंका असेल, तर ते आनंदाने त्यांचा एक तास बोलण्यात घालवतील. डेड-एंड कंपनीवर तास वाया घालवण्याची मोठी संधी पुढील युनिकॉर्न गमावण्याच्या लहान संधीपेक्षा खूप चांगली आहे. मी MemSQL चा पहिला कर्मचारी असल्यामुळे आम्हाला आमच्या कॅलेंडरवर कामाच्या एका आठवड्याच्या आत खोऱ्यातील सहा अतिशय छान गुंतवणूकदारांसोबत बैठका घेण्याची परवानगी मिळाली. आम्हाला प्रेरणा मिळाली. पण ज्या सहजतेने आम्हाला या बैठका मिळाल्या, त्याच सहजतेने आम्ही या बैठका अयशस्वी केल्या. गुंतवणूकदार दिवसातून अनेक वेळा आमच्यासारख्या संघांना भेटतात आणि त्यांना अगदी कमी वेळात हे समजू शकते की त्यांच्या समोरच्या लोकांना ते काय करत आहेत याची कल्पना नसते.

Y Combinator ला अर्ज

कंपनी बनवताना आम्हाला आमची कौशल्ये वाढवायची होती. कंपनी तयार करणे म्हणजे कोड लिहिणे नाही. याचा अर्थ लोकांना काय आवश्यक आहे हे समजून घेणे, वापरकर्ता अभ्यास करणे, प्रोटोटाइप करणे, पिव्होट कधी करायचे आणि केव्हा सुरू ठेवायचे हे योग्यरित्या ठरवणे, उत्पादन-मार्केट-फिट शोधणे. याच वेळी, Y Combinator Winter 2017 साठी भरती होत होती. Y Combinator हे सिलिकॉन व्हॅलीमधील सर्वात प्रतिष्ठित प्रवेगक आहे, ज्याद्वारे Dropbox, Reddit, Airbnb आणि अगदी MemSQL सारख्या दिग्गजांनी उत्तीर्ण केले. Y Combinator आणि उद्यम भांडवलदारांचे निकष खूप समान आहेत: त्यांना सिलिकॉन व्हॅलीमधील मोठ्या संख्येने कंपन्यांमधून एक लहान संख्या निवडणे आवश्यक आहे आणि पुढील युनिकॉर्न पकडण्याची संधी जास्तीत जास्त वाढवणे आवश्यक आहे. Y Combinator मध्ये जाण्यासाठी, तुम्हाला एक अर्ज भरावा लागेल. प्रश्नावली अंदाजे 97% अर्ज नाकारते, म्हणून ते भरणे ही एक अविश्वसनीयपणे जबाबदार प्रक्रिया आहे. प्रश्नावलीनंतर, एक मुलाखत घेतली जाते, जी उर्वरित कंपन्यांपैकी अर्ध्या भागांना कापते.

फॉर्म भरण्यात, रिफिल करण्यात, मित्रांसोबत वाचण्यात, पुन्हा वाचण्यात, पुन्हा भरण्यात आम्ही एक आठवडा घालवला. परिणामी, काही आठवड्यांनंतर आम्हाला मुलाखतीचे आमंत्रण मिळाले. आम्ही 3% मध्ये आलो, फक्त 1.5% मध्ये जाणे बाकी आहे. मुलाखत माउंटन व्ह्यू येथील YC च्या मुख्यालयात (SF पासून कारने 40 मिनिटे) होते आणि 10 मिनिटे चालते. विचारलेले प्रश्न अंदाजे समान आहेत आणि सर्वज्ञात आहेत. इंटरनेटवर अशा साइट्स आहेत जिथे 10 मिनिटांसाठी टायमर सेट केला जातो आणि सुप्रसिद्ध मॅन्युअलमधील प्रश्न यादृच्छिकपणे निवडले जातात आणि प्रदर्शित केले जातात. आम्ही दररोज या साइट्सवर तासनतास घालवले आणि आमच्या अनेक मित्रांना जे यापूर्वी वायसीमधून गेले होते त्यांना आमची मुलाखत घेण्यास सांगितले. सर्वसाधारणपणे, आम्ही एका महिन्यापूर्वी केलेल्या बैठकांपेक्षा अधिक गांभीर्याने गुंतवणूकदारांशी संपर्क साधला.

मुलाखतीचा दिवस खूप मनोरंजक होता. आमची मुलाखत सकाळी दहाच्या सुमारास होती. आम्ही लवकर पोहोचलो. माझ्यासाठी, मुलाखतीचा दिवस एक विशिष्ट आव्हान सादर करतो. माझी कंपनी अद्याप टेक ऑफ करत नसल्यामुळे, मी OpenAI मध्ये प्रोबेशनरी कालावधी सुरू करून माझ्या वेळेच्या गुंतवणुकीत विविधता आणली. OpenAI च्या सह-संस्थापकांपैकी एक, सॅम ऑल्टमन, Y Combinator चे अध्यक्ष देखील होते. जर मला त्याची मुलाखत मिळाली आणि त्याला माझ्या अर्जात OpenAI दिसला, तर तो माझ्या प्रोबेशनरी कालावधीत माझ्या मॅनेजरला माझ्या प्रगतीबद्दल विचारेल यात किंचितही शंका नाही. जर मी Y Combinator मध्ये प्रवेश केला नाही, तर OpenAI मधील माझा प्रोबेशनरी कालावधी देखील मोठा संशयास्पद असेल.

सुदैवाने, आमची मुलाखत घेणाऱ्या टीममध्ये सॅम ऑल्टमन नव्हता.

Y Combinator ने कंपनी स्वीकारल्यास, ते त्याच दिवशी कॉल करतात. जर त्यांनी ते नाकारले, तर ते दुस-या दिवशी एक ईमेल लिहितात ज्याचे तपशीलवार स्पष्टीकरण का आहे. त्यानुसार, जर तुम्हाला संध्याकाळपर्यंत कॉल आला नाही, तर याचा अर्थ तुमचे नशीब संपले आहे. आणि जर त्यांनी फोन केला, तर फोन न उचलता, तुम्हाला कळेल की त्यांनी आम्हाला घेतले. आम्ही सहजतेने मुलाखत पास केली; सर्व प्रश्न मॅन्युअलचे होते. आम्ही प्रेरित होऊन बाहेर आलो आणि नॉर्दर्न फ्लीटला गेलो. अर्धा तास उलटून गेला, आम्ही शहरापासून दहा मिनिटांवर होतो, तेव्हा आम्हाला फोन आला.

Y Combinator मध्ये प्रवेश करणे हे सिलिकॉन व्हॅलीमध्ये कंपनी तयार करणाऱ्या प्रत्येक व्यक्तीचे स्वप्न असते. फोन वाजला तो क्षण माझ्या कारकिर्दीतील टॉप 3 सर्वात संस्मरणीय क्षणांपैकी एक आहे. पुढे पाहता, तिघांपैकी दुसरा त्याच दिवशी काही तासांनंतर होईल.

दुस-या बाजूला असलेल्या मुलीला आमच्या रिसेप्शनच्या बातमीने आम्हाला खूश करण्याची घाई नव्हती. तिने आम्हाला कळवले की त्यांना दुसरी मुलाखत घेणे आवश्यक आहे. ही एक दुर्मिळ घटना आहे, परंतु त्याबद्दल इंटरनेटवर देखील लिहिले गेले होते. विशेष म्हणजे, आकडेवारीनुसार, ज्या कंपन्यांनी दुसर्‍या मुलाखतीसाठी बोलावले आहे, तितकेच 50% स्वीकारतात, म्हणजेच आम्हाला परत येण्याची गरज आहे ही वस्तुस्थिती आम्हाला YC मध्ये प्रवेश मिळेल की नाही याबद्दल 0 नवीन माहिती देते.

आम्ही मागे वळून परत आलो. आम्ही खोलीजवळ आलो. सॅम ऑल्टमन. वाईट नशीब…

मी ओपनएआय मधील माझ्या मॅनेजरला स्लॅकमध्ये लिहिले आहे की, हे असे आहे, मी आज वाय कॉम्बिनेटर येथे मुलाखत घेत आहे, सॅम कदाचित तुम्हाला लिहील, आश्चर्यचकित होऊ नका. सर्व काही ठीक झाले, OpenAI मधील माझे व्यवस्थापक अधिक सकारात्मक असू शकत नाहीत.

दुसरी मुलाखत पाच मिनिटे चालली, त्यांनी दोन प्रश्न विचारले आणि आम्हाला जाऊ द्या. आम्ही त्यांना तोडल्यासारखी भावना नव्हती. मुलाखतीदरम्यान काही घडलेच नाही असे वाटले. आम्ही SF वर गेलो, यावेळी कमी प्रेरणा. 30 मिनिटांनी त्यांनी पुन्हा कॉल केला. आम्हाला स्वीकारण्यात आल्याची घोषणा यावेळी करण्यात आली.

Y कॉमबिनेटर

Y Combinator मधील अनुभव अतिशय उपयुक्त आणि मनोरंजक होता. आठवड्यातून एकदा, मंगळवारी, आम्हाला माउंटन व्ह्यू मधील त्यांच्या मुख्यालयात जावे लागे, जिथे आम्ही अनुभवी मुलांसह लहान गटात बसलो आणि त्यांच्याशी आमची प्रगती आणि समस्या सामायिक करायचो आणि त्यांनी आमच्याशी संभाव्य उपायांवर चर्चा केली. प्रत्येक मंगळवारच्या शेवटी, डिनरच्या वेळी, विविध यशस्वी उद्योजकांनी बोलले आणि त्यांचे अनुभव सांगितले. व्हॉट्सअॅपचे निर्माते शेवटच्या डिनरमध्ये बोलले, ते खूप रोमांचक होते.

गटातील इतर तरुण कंपन्यांशी संवाद देखील मनोरंजक होता. प्रत्येकाच्या वेगवेगळ्या कल्पना, वेगळ्या संघ, वेगवेगळ्या कथा. त्यांनी आनंदाने आमच्या सहाय्यकांचे प्रोटोटाइप स्थापित केले आणि त्यांचे इंप्रेशन शेअर केले आणि आम्ही त्यांच्या सेवांचे प्रोटोटाइप वापरले.

याव्यतिरिक्त, एक पोर्टल तयार केले गेले ज्यावर आम्ही कोणत्याही वेळी कंपनीच्या बांधकामाच्या विविध क्षेत्रातील अनुभव असलेल्या विविध स्मार्ट मुलांसह मीटिंग तयार करू शकतो: विक्री, विपणन, वापरकर्ता अभ्यास, डिझाइन, UX. आम्ही याचा भरपूर वापर केला आणि भरपूर अनुभव मिळवला. जवळजवळ नेहमीच ही मुले नॉर्दर्न फ्लीटमध्ये असायची, त्यामुळे त्यांना जास्त प्रवासही करावा लागला नाही. अनेकदा तुम्हाला गाडीचीही गरज भासली नाही.

दुसरा सह-संस्थापक शोधा

तुम्ही एकत्र कंपनी वाढवू शकत नाही. परंतु आमच्याकडे $150K आहे जे YC ने कार्यक्रमाच्या सुरुवातीला दिले आहे. आपल्याला माणसं शोधायची आहेत. आपण काय लिहितो हे आपल्याला क्वचितच माहित आहे हे लक्षात घेऊन, कर्मचार्‍यांचा शोध घेणे अद्याप हरवलेले कारण आहे, परंतु कदाचित आम्हाला आमच्याबरोबर सह-संस्थापक बनण्याची इच्छा असलेली दुसरी व्यक्ती सापडेल? मी कॉलेजमध्ये ACM ICPC केले, आणि माझ्या पिढीतील अनेक लोकांचे करिअर आता खोऱ्यात यशस्वी झाले आहे. मी माझ्या जुन्या मित्रांना लिहायला सुरुवात केली जे आता SF मध्ये राहत होते. आणि जर पहिल्या पाच मेसेजमध्ये मला कंपनी बनवण्याची इच्छा असलेला कोणी सापडला नाही तर दरी ही दरी ठरणार नाही. माझ्या ICPC मित्रांपैकी एकाची पत्नी फेसबुकवर खूप यशस्वी करिअर बनवत होती, परंतु कंपनी सोडण्याचा आणि सुरू करण्याचा विचार करत होती. आम्ही तिला भेटलो. ती आधीपासूनच सक्रियपणे सह-संस्थापक शोधत होती आणि तिने मला तिचा मित्र इल्या पोलोसुखिनशी ओळख करून दिली. टेन्सरफ्लो तयार करणाऱ्या टीममधील अभियंत्यांपैकी इल्या एक होता. अनेक बैठकांनंतर, मुलीने फेसबुकवर राहण्याचा निर्णय घेतला आणि इल्या तिसरी संस्थापक म्हणून आमच्या कंपनीत आली.

घर जवळ

YC नंतर, उद्यम भांडवल गुंतवणूक वाढवणे थोडे सोपे आहे. कार्यक्रमाच्या शेवटच्या दिवसांमध्ये, Y Combinator एक डेमो डे आयोजित करतो जिथे आम्ही 100 गुंतवणूकदारांना भेट देतो. YC ने एक प्रणाली तयार केली ज्यामध्ये गुंतवणूकदार सादरीकरणादरम्यान आमच्यामध्ये स्वारस्य व्यक्त करतात आणि आम्ही दिवसाच्या शेवटी त्यांच्यामध्ये स्वारस्य व्यक्त करतो आणि नंतर तेथे एक भारित जुळणी तयार केली जाते आणि आम्ही त्यांच्याशी भेटतो. आम्ही $400K जमा केले, Ilya आणि मी या प्रक्रियेत फारसे सहभागी नव्हतो, आम्ही कोड लिहिला, म्हणून मी अनेक मनोरंजक कथा सांगू शकत नाही. पण एक आहे.

विपणनासाठी, आम्ही सर्वोच्च संशोधकांसह सॅन फ्रान्सिस्कोमध्ये मशीन लर्निंग मीटिंग्ज घेतल्या (ज्यांच्यापैकी बरेच जण Google ब्रेन, ओपनएआय येथे काम करतात, स्टॅनफोर्ड किंवा बर्कले येथे अभ्यास करतात आणि म्हणून भौगोलिकदृष्ट्या खोऱ्यात आहेत) आणि स्थानिक समुदाय तयार केला. यापैकी एका मीटिंगमध्ये, आम्ही या क्षेत्रातील अगदी उच्च संशोधकांपैकी एकाला आमचे सल्लागार असल्याचे पटवून दिले. एका आठवड्यानंतर जेव्हा त्याला समजले की त्याची सध्याची कंपनी त्याला सल्लागार बनू देणार नाही तेव्हा आम्ही कागदपत्रांवर जवळजवळ स्वाक्षरी केली होती. पण त्याला वाटले की तो आपल्याला निराश करतो आणि म्हणून त्याने सल्ला देण्याऐवजी आपण फक्त आपल्यात गुंतवणूक करावी असे सुचवले. कंपनीच्या प्रमाणात रक्कम कमी होती, परंतु केवळ सल्लागार म्हणून नव्हे, तर गुंतवणूकदार म्हणून क्षेत्रातील सर्वोच्च संशोधक मिळणे खूप छान होते.

हे आधीच जून 2017 होते, Google Pixel बाहेर आला आणि लोकप्रिय झाला. याउलट, दुर्दैवाने, त्यात गुगल असिस्टंट अंगभूत आहे. मी मित्रांकडून Pixels उधार घेतले, होम बटण दाबले आणि 10 पैकी 10 वेळा मी "पहिल्यांदा Google Assistant वापरण्यापूर्वी ते सेट केलेले" पाहिले. सॅमसंगने खरेदी केलेला व्हीआयव्ही कोणत्याही प्रकारे वापरला नाही, परंतु त्याऐवजी हार्डवेअर बटणासह बिक्सबी रिलीझ केले आणि बिक्सबीला फ्लॅशलाइटसह बदलणारे अनुप्रयोग सॅमसंग स्टोअरमध्ये लोकप्रिय झाले.

या सर्व पार्श्‍वभूमीवर, इलिया आणि माझा सहाय्यकांच्या भविष्यावरील विश्वास कमी झाला आणि आम्ही ती कंपनी सोडली. आम्ही ताबडतोब एक नवीन कंपनी, Near Inc, सुरू केली, ज्याने आमचा Y Combinator बॅज, $400K आणि या प्रक्रियेतील गुंतवणूकदार म्हणून एक शीर्ष संशोधक गमावला.

त्या क्षणी, आम्हाला दोघांनाही प्रोग्राम संश्लेषणाच्या विषयात खूप रस होता - जेव्हा मॉडेल स्वतः कोड लिहितात (किंवा जोडतात). आम्ही विषयात सखोल विचार करण्याचे ठरवले. परंतु आपण कोणत्याही पैशाशिवाय जाऊ शकत नाही, म्हणून प्रथम आपण गमावलेल्या $400K साठी भरपाई करणे आवश्यक आहे.

उपक्रम गुंतवणूक

तोपर्यंत, इल्या आणि मी यांच्या डेटिंग आलेखाच्या दरम्यान, घाटीतील जवळजवळ सर्व गुंतवणूकदार एक किंवा दोन हात हलवण्यापासून दूर होते, त्यामुळे, पहिल्या वेळेप्रमाणेच, मीटिंग घेणे खूप सोपे होते. पहिल्या मीटिंग खूप खराब झाल्या आणि आम्हाला अनेक नकार मिळाले. मी या आणि पुढील 2 निधी उभारणीसाठी शिकत आहे ज्यात मी भाग घेईन, प्रथम होय करण्यापूर्वी, मला गुंतवणूकदारांकडून डझनभर NO प्राप्त करणे आवश्यक आहे. पहिल्या YES नंतर, पुढच्या 3-5 मीटिंगमध्ये पुढील YES येते. जसे दोन किंवा तीन होय ​​आहेत, तेथे जवळजवळ कोणतेही NO नाहीत आणि सर्व होय मधून कोणाला घ्यायचे हे निवडणे एक समस्या बनते.

आमचे पहिले होय गुंतवणूकदार X कडून आले आहे. मी X बद्दल काहीही चांगले बोलणार नाही, म्हणून मी त्याचे नाव सांगणार नाही. X ने प्रत्येक मीटिंगमध्ये कंपनीचे अवनत केले आणि अतिरिक्त अटी जोडण्याचा प्रयत्न केला जो संघ आणि संस्थापकांना प्रतिकूल आहे. आम्ही X मध्ये ज्या विशिष्ट व्यक्तीसोबत काम केले ते त्याच्या कारकिर्दीच्या सुरुवातीच्या काळात मोठ्या फंडात गुंतवणूकदार म्हणून होते आणि त्याच्यासाठी खूप फायदेशीर करार करणे ही त्याच्या कारकिर्दीची शिडी होती. आणि त्याच्याशिवाय कोणीही आम्हाला होय सांगितले नाही म्हणून, तो काहीही मागू शकतो.

X ने आमची इतर अनेक गुंतवणूकदारांशी ओळख करून दिली. गुंतवणूकदारांना एकट्याने गुंतवणूक करायला आवडत नाही, त्यांना इतरांसोबत गुंतवणूक करायला आवडते. इतर गुंतवणूकदार असल्‍याने ते चूक करणार नाहीत याची अधिक शक्यता असते (कारण दुसर्‍याला वाटते की ही चांगली गुंतवणूक आहे) आणि कंपनी टिकून राहण्‍याची शक्यता वाढते. समस्या अशी आहे की जर X ने Y शी आमची ओळख करून दिली, तर Y नंतर X शिवाय गुंतवणूक करणार नाही, कारण ती X च्या तोंडावर एक थप्पड असेल आणि तरीही त्यांना अनेकदा एकमेकांना सामोरे जावे लागते. या ओळखीनंतर दुसरे होय तुलनेने लवकर आले आणि नंतर तिसरे आणि चौथे. समस्या अशी होती की X ला आपल्यातील सर्व रस पिळून काढायचा होता आणि अत्यंत प्रतिकूल परिस्थितीत आम्हाला पैसे द्यायचे होते आणि X कडून आमच्याबद्दल शिकलेले इतर गुंतवणूकदार कदाचित आमच्यात चांगल्या अटींवर गुंतवणूक करण्यास तयार असतील, परंतु ते तसे करणार नाहीत. एक्स परत आला आहे

सॅन फ्रान्सिस्कोमधील एका सनी सकाळी, मला निकिता शामगुनोव यांचे पत्र मिळाले, जे आधीपासून MemSQL चे CEO होते, “Introducing Alex (NEAR) to Amplify Partners.” अक्षरशः 17 मिनिटांनंतर, पूर्णपणे स्वतंत्रपणे आणि निव्वळ योगायोगाने, X कडून अगदी त्याच शीर्षकासह एक पत्र येते. Amplify मधील मुले आश्चर्यकारकपणे छान असल्याचे दिसून आले. X ने आम्हाला ऑफर केलेल्या अटी त्यांना कठोर वाटत होत्या आणि ते वाजवी अटींवर आमच्यात गुंतवणूक करण्यास तयार होते. अनेक गुंतवणूकदार एम्प्लीफाय सोबत गुंतवणूक करण्यास इच्छुक होते. अशा परिस्थितीत, आम्ही गुंतवणूक X सोडली आणि आघाडी गुंतवणूकदार म्हणून Amplify सह फेरी काढली. एम्प्लीफाईला देखील X ला बायपास करण्यात गुंतवणूक करण्यात आनंद झाला नाही, परंतु X कडून नव्हे तर निकिताकडून पहिला परिचय आल्याने, प्रत्येकामध्ये एक समान भाषा आढळली आणि कोणीही कोणाला नाराज केले नाही. जर निकिताने त्या दिवशी १८ मिनिटांनी पत्र पाठवले असते, तर गोष्ट थोडी अधिक क्लिष्ट झाली असती.

आमच्याकडे आता जगण्यासाठी $800K होते, आणि आम्ही PyTorch वर हार्डकोर मॉडेलिंगने भरलेले वर्ष सुरू केले, प्रोग्राम संश्लेषण सरावात कुठे लागू केले जाऊ शकते हे समजून घेण्यासाठी आणि इतर फारसे मनोरंजक साहस नाही हे समजून घेण्यासाठी घाटीतील डझनभर कंपन्यांशी बोललो. जुलै 2018 पर्यंत, आम्ही मॉडेल्स आणि NIPS आणि ICLR वरील अनेक लेखांमध्ये काही प्रगती केली होती, परंतु त्या वेळी साध्य करता येणारी मॉडेल्स सरावात कुठे लागू करता येतील हे समजत नव्हते.

ब्लॉकचेनशी पहिली ओळख

ब्लॉकचेनचे जग हे खूप विचित्र जग आहे. मी त्याला हेतुपुरस्सर बराच वेळ टाळले, पण शेवटी आमचे मार्ग पार झाले. प्रोग्रॅम सिंथेसिससाठी ऍप्लिकेशन्सच्या आमच्या शोधात, आम्ही शेवटी या निष्कर्षावर पोहोचलो की प्रोग्राम सिंथेसिस आणि औपचारिक पडताळणीच्या संबंधित विषयाच्या छेदनबिंदूवर काहीतरी स्मार्ट कॉन्ट्रॅक्टसाठी खूप उपयुक्त असू शकते. आम्हाला ब्लॉकचेन बद्दल काहीही माहित नव्हते, परंतु माझ्या जुन्या मित्रांमध्ये या विषयात स्वारस्य असलेले काही लोक नसतील तर व्हॅली व्हॅली होणार नाही. आम्ही त्यांच्याशी संवाद साधण्यास सुरुवात केली आणि लक्षात आले की औपचारिक पडताळणी चांगली आहे, परंतु ब्लॉकचेनमध्ये आणखी गंभीर समस्या आहेत. 2018 मध्ये, Ethereum ला आधीच भार हाताळण्यास कठीण वेळ येत होता आणि एक प्रोटोकॉल विकसित करणे जे लक्षणीयरीत्या वेगाने चालेल, ही एक अतिशय गंभीर समस्या होती.

आम्ही अर्थातच, अशी कल्पना मांडणाऱ्या पहिल्यापासून खूप दूर आहोत, परंतु बाजाराच्या द्रुत अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की तेथे स्पर्धा असताना आणि उच्च पातळीवर, ती जिंकणे शक्य आहे. महत्त्वाचे म्हणजे, इल्या आणि मी दोघेही खूप चांगले सिस्टम प्रोग्रामर आहोत. MemSQL मधील माझी कारकीर्द अर्थातच, PyTorch वर मॉडेल्स बनवण्यापेक्षा प्रोटोकॉल विकसित करण्याच्या खूप जवळ होती आणि Google मधील Ilya TensorFlow च्या विकसकांपैकी एक होती.

मी ICPC दिवसांपासून माझ्या माजी MemSQL सहकाऱ्यांसोबत आणि माझ्या टीममेटसोबत या कल्पनेवर चर्चा करायला सुरुवात केली आणि एक जलद ब्लॉकचेन प्रोटोकॉल तयार करण्याची कल्पना मी ज्यांच्याशी बोललो त्या पाचपैकी चार जणांना मनोरंजक वाटली. ऑगस्ट 2018 मध्ये एका दिवसात, NEAR तीन लोकांवरून सात आणि पुढच्या आठवड्यात नऊ लोकांपर्यंत वाढले जेव्हा आम्ही ऑपरेशन प्रमुख आणि व्यवसाय विकास प्रमुख नियुक्त केले. त्याच वेळी, लोकांची पातळी फक्त अविश्वसनीय होती. सर्व अभियंते एकतर सुरुवातीच्या MemSQL संघातील होते किंवा त्यांनी Google आणि Facebook वर अनेक वर्षे काम केले होते. आमच्यापैकी तिघांना ICPC सुवर्णपदके मिळाली. मूळ सात अभियंत्यांपैकी एकाने दोनदा ICPC जिंकले. त्या वेळी, सहा दुहेरी विश्वविजेते होते (आज नऊ दुहेरी विश्वविजेते आहेत, परंतु आता त्यापैकी दोन NEAR येथे काम करतात, त्यामुळे कालांतराने आकडेवारी सुधारली आहे).

तो स्फोटक वाढ होता, पण एक समस्या होती. कोणीही फुकट काम केले नाही आणि SF च्या मध्यभागी असलेले कार्यालय देखील स्वस्त नाही, आणि नऊ लोकांसाठी कार्यालयाचे भाडे आणि घाटी-स्तरीय पगार एक वर्षानंतर $800K उरले होते ते कव्हर करणे समस्याप्रधान होते. बँकेत शून्य शिल्लक राहण्यापूर्वी NEAR चे अस्तित्वात 1.5 महिने शिल्लक आहेत.

पुन्हा व्हेंचर कॅपिटल गुंतवणूक

व्हाईटबोर्ड रूममध्ये सरासरी 8 वर्षांच्या अनुभवासह सात अतिशय मजबूत सिस्टीम प्रोग्रामर असल्याने, आम्ही प्रोटोकॉलसाठी काही वाजवी डिझाइन त्वरीत आणू शकलो आणि गुंतवणूकदारांशी बोलण्यासाठी परत गेलो. दुर्दैवाने, अनेक गुंतवणूकदार ब्लॉकचेन टाळतात. त्या वेळी (आणि आताही) या उद्योगात संधीसाधूंची अविश्वसनीय संख्या होती आणि गंभीर लोक आणि संधीसाधू यांच्यात फरक करणे कठीण होते. सामान्य गुंतवणूकदार ब्लॉकचेन टाळत असल्याने, आम्ही विशेषतः ब्लॉकचेनमध्ये गुंतवणूक करणाऱ्या गुंतवणूकदारांकडे जाणे आवश्यक आहे. व्हॅलीमध्ये यापैकी बरेच आहेत, परंतु हा एक पूर्णपणे वेगळा संच आहे, ज्यामध्ये ब्लॉकचेनमध्ये विशेष नसलेल्या गुंतवणूकदारांशी थोडेसे ओव्हरलॅप आहे. अगदी अपेक्षेने, आम्ही आमच्या डेटिंग कॉलममध्ये आणि अशा फंडांमध्ये एका हँडशेकमध्ये लोकांशी संपर्क साधला. असाच एक फंड मेटास्टेबल होता.

मेटास्टेबल हा एक टॉप फंड आहे आणि त्यांच्याकडून होय ​​मिळणे म्हणजे लगेचच फेरी बंद करणे होय. तोपर्यंत आम्ही आधीच 3-4 NO वर पोहोचलो होतो, आणि बोलण्यासाठी निधीची संख्या झपाट्याने कमी होत होती, जसे की NEAR पूर्वीच्या वेळेस उदरनिर्वाहाशिवाय राहणार नाही. मेटास्टेबलमध्ये काही आश्चर्यकारकपणे हुशार लोक काम करत होते, ज्यांचे काम आमच्या कल्पनांना फाडून टाकणे आणि आमच्या डिझाइनमधील सर्वात लहान त्रुटी शोधणे हे होते. त्यावेळची आमची रचना अनेक दिवस जुनी असल्याने, त्यावेळच्या ब्लॉकचेनमधील आमचा अनुभव होता, मेटास्टेबलच्या रॅलीत त्यांनी इल्या आणि माझा नाश केला. पिगी बँकेतील एनओची संख्या आणखी एकाने वाढली आहे.

पुढील दोन आठवड्यांत, बोर्डासमोरील काम चालू राहिले आणि डिझाइन काहीतरी गंभीर स्वरूपात एकत्र येऊ लागले. आम्ही नक्कीच मेटास्टेबलसह आमची बैठक घाई केली. आता बैठक झाली असती तर इतक्या सहजासहजी आमचा नाश करणे शक्य झाले नसते. पण मेटास्टेबल फक्त दोन आठवड्यांनंतर आमच्याशी भेटणार नाही. काय करायचं?

यावर उपाय सापडला आहे. इल्याच्या वाढदिवसानिमित्त, त्याने त्याच्या घराच्या छतावर एक बार्बेक्यू ठेवला होता (जे, नॉर्दर्न फ्लीटमधील अपार्टमेंट कॉम्प्लेक्समधील अनेक छतांप्रमाणेच एक सुव्यवस्थित पार्क होते), जिथे इव्हानसह सर्व जवळचे कर्मचारी आणि मित्रांना आमंत्रित केले होते. बोगाटी, इल्याचा मित्र जो त्यावेळी मेटास्टेबलमध्ये काम करत होता, तसेच इतर काही गुंतवणूकदार. मीटिंग रूममध्ये गुंतवणूकदारांना पिच करण्याच्या विरूद्ध, बार्बेक्यू ही संपूर्ण जवळच्या टीमसाठी आमच्या सध्याच्या डिझाइन आणि उद्दिष्टांबद्दल इव्हान आणि इतर गुंतवणूकदारांसोबत कॅज्युअल सेटिंगमध्ये, हातात बिअर घेऊन गप्पा मारण्याची संधी होती. बार्बेक्यूच्या शेवटी, इव्हान आमच्याकडे आला आणि म्हणाला की आम्हाला पुन्हा भेटण्यात अर्थ होईल असे वाटते.

ही बैठक खूप चांगली झाली आणि इल्या आणि मी कपटी प्रश्नांपासून डिझाइनचे संरक्षण करण्यास सक्षम होतो. मेटास्टेबलने आम्हाला काही दिवसांनी एंजेलिस्ट ऑफिसमध्ये संस्थापक नवल रविकांत यांना भेटण्यासाठी आमंत्रित केले. ऑफिस पूर्णपणे रिकामे होते, कारण जवळजवळ संपूर्ण कंपनी बर्निंग मॅनसाठी निघाली होती. या भेटीत, NO चे होय मध्ये रूपांतर झाले आणि NEAR यापुढे मृत्यूच्या मार्गावर नव्हते. रॅली संपली, आम्ही लिफ्टमध्ये चढलो. मेटास्टेबल आमच्यात गुंतवणूक करत असल्याची बातमी खूप लवकर पसरली. लिफ्ट अजून पहिल्या मजल्यावर पोहोचली नव्हती, तेव्हा आमच्याकडून कोणताही सहभाग न घेता, एका उच्च निधीतून दुसरा होय, आमच्या मेलवर आला. त्या निधी उभारणीत आणखी कोणतेही NO नव्हते आणि एका आठवड्यानंतर आम्ही सर्वोत्कृष्ट ऑफर मर्यादित फेरीत बसवण्यासाठी बॅकपॅकची समस्या पुन्हा सोडवत आहोत.

एक महत्त्वाचा मार्ग: व्हॅलीमध्ये, वैयक्तिक स्पर्श कधीकधी चांगल्या सादरीकरणापेक्षा किंवा चांगल्या डिझाइन केलेल्या डिझाइनपेक्षा अधिक महत्त्वाचा असतो. कंपनीच्या आयुष्याच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात, गुंतवणूकदारांना हे समजते की एखादे विशिष्ट उत्पादन किंवा डिझाइन अनेक वेळा बदलेल आणि म्हणून संघावर अधिक लक्ष केंद्रित करतात आणि ते पटकन पुनरावृत्ती करण्याच्या त्यांच्या इच्छेवर अधिक लक्ष केंद्रित करतात. 

वेग ही सर्वात मोठी समस्या नाही

2018 च्या शेवटी, आम्ही ETH सॅन फ्रान्सिस्को हॅकाथॉनला गेलो. हे इथरियमला ​​समर्पित जगभरातील अनेक हॅकाथॉनपैकी एक आहे. हॅकाथॉनमध्ये आमच्याकडे एक मोठा संघ होता ज्याला NEAR आणि Ether मधील पुलाची पहिली आवृत्ती तयार करायची होती.

मी संघापासून फारकत घेतली आणि वेगळा मार्ग पत्करण्याचा निर्णय घेतला. मला इकोसिस्टममधील प्रसिद्ध प्रभावशाली व्लाद झाम्फिर आढळला जो इथरियमसाठी शार्डिंगची आवृत्ती लिहित होता, त्याच्याकडे आला आणि म्हणाला, "हाय, व्लाड, मी मेमएसक्यूएलमध्ये शार्डिंग लिहिले आहे, चला त्याच टीममध्ये सहभागी होऊया." व्लाड एका मुलीसोबत होता आणि त्याच्या चेहऱ्यावर हे स्पष्ट होते की मी संवाद साधण्यासाठी सर्वोत्तम वेळ निवडली नाही. पण ती मुलगी म्हणाली, "हे छान वाटतं, व्लाड, तू त्याला संघात घे." अशाप्रकारे मी व्लाड झाम्फिर सोबतच्या संघात पोहोचलो आणि पुढील 24 तासांसाठी मी त्याची रचना कशी कार्य करते हे शिकलो आणि त्याच्यासोबत एक प्रोटोटाइप लिहिला.

आम्ही हॅकाथॉन जिंकलो. पण ती सर्वात मनोरंजक गोष्ट नव्हती. सर्वात मनोरंजक गोष्ट अशी आहे की तोपर्यंत मी आणि त्याने जवळजवळ सुरवातीपासूनच लिहिले होते अणु व्यवहाराचा नमुना shards दरम्यान, आमच्या मुख्य टीमने, ज्याने पूल लिहिण्याची योजना आखली होती, त्यांनी अद्याप काम सुरू केले नाही. ते अजूनही सॉलिडिटीसाठी स्थानिक विकासाचे वातावरण तयार करण्याचा प्रयत्न करीत होते.

या हॅकाथॉनच्या परिणामांवर आणि त्यानंतर झालेल्या प्रचंड संख्येच्या वापरकर्ता-अभ्यासांच्या आधारे, आम्हाला समजले की ब्लॉकचेनची सर्वात मोठी समस्या ही त्यांची गती नाही. सर्वात मोठी समस्या अशी आहे की ब्लॉकचेन ऍप्लिकेशन्स लिहिणे आश्चर्यकारकपणे कठीण आहे आणि अंतिम वापरकर्त्यांसाठी वापरणे अधिक कठीण आहे. आमचा फोकस 2019 मध्ये विस्तारला, आम्ही अशा लोकांना आणले जे वापरकर्ता अनुभव समजतात, एक संघ एकत्र केला ज्यांचा फोकस केवळ विकासक अनुभव आहे आणि विकासक आणि वापरकर्त्यांसाठी सोयीसाठी मुख्य केंद्र बनवले.

इमारत ओळख

पुढील फेरीची चिंता न करण्यासाठी बँकेत पुरेसा पैसा, आणि एक मजबूत टीम कोड लिहिणे आणि डिझाइनवर काम करत असल्याने, आता ओळखीवर काम करण्याची वेळ आली होती.

आम्ही नुकतीच सुरुवात करत होतो आणि आमच्या प्रतिस्पर्ध्यांकडे आधीच मोठा चाहता वर्ग होता. या चाहत्यांच्या तळापर्यंत पोहोचण्याचा मार्ग आहे का जेणेकरून सर्वांना फायदा होईल? एका सकाळी सॅन फ्रान्सिस्कोच्या रेड डोअर कॉफी शॉपमध्ये आम्ही एका छोट्या गटात बसलो होतो तेव्हा एक विलक्षण कल्पना मनात आली. अशा जगात जिथे डझनभर प्रोटोकॉल पुढील मोठी गोष्ट बनण्यासाठी स्पर्धा करतात, लोकांकडे त्यांच्या स्वतःच्या विपणन सामग्रीशिवाय या प्रोटोकॉलबद्दल माहितीचा स्रोत नाही. अशा प्रोटोकॉलच्या संशोधक आणि विकसकांसोबत कोणीतरी हुशार मंडळासमोर उभे राहून त्यांचा कचरा टाकला तर ते चांगले होईल. हे व्हिडिओ प्रत्येकासाठी चांगले आहेत. त्यांच्यासाठी (ते फाटले नाहीत तर) कारण त्यांचा समाज पाहू शकतो की त्यांची रचना गवत नाही. आमच्यासाठी, त्यांच्या समुदायाद्वारे लक्षात येण्याची ही एक संधी आहे आणि चांगल्या कल्पना जाणून घेण्याची संधी देखील आहे. जवळपास सर्व प्रोटोकॉल, NEAR सह, उघडपणे विकसित केले जातात, त्यामुळे कल्पना आणि कोड संपूर्णपणे लपलेले नसतात, परंतु या कल्पना शोधणे कधीकधी कठीण असते. एका हुशार व्यक्तीसोबत बोर्डासमोर एका तासात तुम्ही खूप काही शिकू शकता.

दरी पुन्हा एकदा उपयुक्त ठरली. नॉर्दर्न फ्लीटमध्ये कार्यालय असलेल्या एकमेव प्रोटोकॉलपासून NEAR दूर आहे आणि अशा प्रकारचे व्हिडिओ रेकॉर्ड करण्याची कल्पना इतर प्रोटोकॉलच्या विकासकांनी मोठ्या उत्साहाने पूर्ण केली. भौगोलिकदृष्ट्या नॉर्दर्न फ्लीटमध्ये असलेल्या मुलांसोबत व्हिडिओ रेकॉर्ड करण्यासाठी आम्ही कॅलेंडरवर पहिल्या मीटिंग पटकन ठेवल्या आणि आजसाठी असे व्हिडिओ जवळजवळ चाळीस आधीच.

त्यानंतरच्या काही महिन्यांमध्ये, आम्ही कॉन्फरन्समध्ये असंख्य लोकांना भेटलो ज्यांनी त्या व्हिडिओंमधून NEAR बद्दल प्रथम शिकले आणि त्या व्हिडिओंमधून माहिती स्वीकारल्याच्या परिणामी, NEAR डिझाइन सोल्यूशन्सपैकी किमान दोन तयार झाले, त्यामुळे या कल्पनेने दोन्ही प्रकारे चांगले काम केले. विपणन प्लॉय आणि एक संधी म्हणून. उद्योगातील नवीनतम प्रगती शक्य तितक्या लवकर शोधा.

पुढील इतिहास

संघ वाढत होता, आणि स्टार्टअपच्या जीवनातील सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे विकासाला पाठिंबा देण्यासाठी पुरेसा वित्तपुरवठा असणे. तिसरा निधी उभारणी देखील लगेचच यशस्वीपणे सुरू झाली नाही, आम्हाला अनेक NO मिळाले, पण एक होय ने पुन्हा सर्वकाही उलटे केले आणि आम्ही ते पटकन बंद केले. या वर्षाच्या सुरुवातीला चौथ्या निधी उभारणीची सुरुवात अगदी लगेचच होय ने झाली, आम्‍हाला अँड्रीसेन हॉरोवित्‍झ कडून निधी मिळाला, जो तत्त्वत: आणि ब्लॉकचेन क्षेत्रामधील सर्वोत्कृष्ट फंड आहे आणि गुंतवणूकदार म्हणून a16z सह ही फेरी खूप लवकर बंद झाली. शेवटच्या फेरीत आम्ही $21.6M उभे केले.

कोरोनाव्हायरसने प्रक्रियेत स्वतःचे समायोजन केले आहे. महामारीच्या आधीच, आम्ही दूरस्थपणे लोकांना कामावर ठेवण्यास सुरुवात केली आणि जेव्हा अधिकृत लॉकडाउन सुरू होण्याच्या दोन आठवड्यांपूर्वी मार्चमध्ये मुख्यालय बंद करण्याचा निर्णय घेण्यात आला, तेव्हा आम्ही स्थानिक उमेदवारांना प्राधान्य देणे पूर्णपणे बंद केले आणि आज NEAR ही एक मोठी वितरित कंपनी आहे.

या वर्षी एप्रिलमध्ये, आम्ही प्रक्षेपण प्रक्रिया सुरू केली. सप्टेंबरपर्यंत, आम्ही स्वतः सर्व नोड्सना समर्थन दिले आणि प्रोटोकॉल केंद्रीकृत स्वरूपात ऑपरेट केले. आता नोड्सची जागा हळूहळू समुदायातील नोड्सद्वारे घेतली जात आहे, आणि 24 सप्टेंबर रोजी आम्ही आमचे सर्व नोड्स विझवू, जो वास्तविक तो दिवस असेल जेव्हा NEAR मुक्त होईल आणि आम्ही त्यावर कोणतेही नियंत्रण गमावू.

विकास तिथेच संपत नाही. प्रोटोकॉलमध्ये नवीन आवृत्त्यांसाठी अंगभूत स्थलांतर यंत्रणा आहे आणि अजून बरेच काम बाकी आहे.

शेवटी

NEAR कॉर्पोरेट ब्लॉगवरील ही पहिली पोस्ट आहे. येत्या काही महिन्यांत, मी तुम्हाला सांगेन की NEAR कसे कार्य करते, जग त्याशिवाय चांगल्या सोयीस्कर ब्लॉकचेन प्रोटोकॉलने का चांगले आहे आणि विकासादरम्यान आम्ही कोणते मनोरंजक अल्गोरिदम आणि समस्या सोडवल्या: शार्डिंग, यादृच्छिक संख्या निर्मिती, एकमत अल्गोरिदम, ब्रिजसह इतर साखळी, तथाकथित लेयर 2 प्रोटोकॉल आणि बरेच काही. आम्ही लोकप्रिय विज्ञान आणि सखोल तांत्रिक पोस्ट यांचे एक चांगले संयोजन तयार केले आहे.

ज्यांना आता खोलवर खणायचे आहे त्यांच्यासाठी संसाधनांची एक छोटी यादी:

1. NEAR चा विकास कसा दिसतो ते तुम्ही पाहू शकता आणि ऑनलाइन IDE मध्ये प्रयोग करू शकता येथे.

2. प्रोटोकॉल कोड खुला आहे, तुम्ही तो स्पॅटुलासह उचलू शकता येथे.

3. जर तुम्हाला तुमचा स्वतःचा नोड नेटवर्कवर लॉन्च करायचा असेल आणि त्याच्या विकेंद्रीकरणास मदत करायची असेल, तर तुम्ही प्रोग्राममध्ये सामील होऊ शकता. भाग युद्धे. एक रशियन भाषिक आहे टेलिग्राम समुदाय, जिथे लोक प्रोग्राममधून गेले आहेत आणि नोड्स चालवतात आणि प्रक्रियेत मदत करू शकतात.

4. विकासकांसाठी इंग्रजीमध्ये विस्तृत दस्तऐवजीकरण उपलब्ध आहे येथे.

5. आपण आधीच नमूद केलेल्या रशियनमधील सर्व बातम्यांचे अनुसरण करू शकता टेलीग्राम गट, आणि मध्ये VKontakte वर गट

शेवटी, कालच्या आदल्या दिवशी आम्ही $50K च्या बक्षीस निधीसह एक ऑनलाइन हॅकाथॉन लाँच केला, जिथे NEAR आणि Ethereum मधील पूल वापरणारे मनोरंजक अनुप्रयोग लिहिण्याचा प्रस्ताव आहे. अधिक माहिती (इंग्रजीमध्ये) येथे.

Встреч скорых встреч!

स्त्रोत: www.habr.com