Pada hari yang lain, Virgin Orbit mengumumkan bahawa tapak ujian untuk yang pertama satelit dari kapal terbang Lapangan Terbang Oita di Jepun (Pulau Koshu). Ini boleh menjadi kekecewaan bagi kerajaan UK, yang melabur dalam projek itu dengan harapan untuk mewujudkan sistem pelancaran satelit nasional yang berpangkalan di Lapangan Terbang Cornwall.
Lapangan terbang di Oita telah dipilih oleh Virgin Orbit dengan tujuan untuk mewujudkan pusat pelancaran udara satelit (mikrosatelit) di Asia Tenggara. Jelas sekali akan ada lebih banyak wang di sana daripada di "England lama yang baik". Pada masa yang sama, sistem "pelancaran udara" membayangkan pendekatan yang fleksibel ke tapak pelancaran satelit, kerana pad pelancaran dalam bentuk pesawat Boeing 747-400 "Cosmic Girl" yang diubah suai boleh dipindahkan ke hampir mana-mana titik di dunia. .
Rakan kongsi Virgin Orbit di Lapangan Terbang Oita akan menjadi syarikat tempatan yang bergabung dengan ANA Holdings dan Persatuan Pelabuhan Angkasa Jepun. Kerjasama dijangka akan membawa kepada kemunculan struktur yang disepadukan dengan perkhidmatan penerbangan awam, yang akan mewujudkan pasaran baharu yang dikaitkan dengan permintaan yang semakin meningkat untuk mikrosatelit. Nampaknya tidak lama lagi setiap syarikat yang menghargai diri sendiri tidak akan dapat hidup tanpa temannya.
Bagi pelancaran pertama kenderaan pelancar LauncherOne daripada Boeing 747-400, ia dijangka pada 2022. Pada masa ini, seperti yang dilaporkan oleh syarikat itu, "projek itu berada pada tahap ujian lanjutan, dan pelancaran orbital pertama dijangka dalam masa terdekat."
Pesawat Boeing 747-400 "Cosmic Girl" mesti mengangkat roket LauncherOne 21 meter dengan muatan di atas kapal ke ketinggian lebih 9 km, selepas itu roket itu akan berpisah, menghidupkan enjinnya sendiri dan pergi ke angkasa. Skim ini menjanjikan untuk mengurangkan kos pelancaran satelit kecil ke orbit.
Sumber: 3dnews.ru