Semasa menjejaki penipuan yang saya menjadi mangsa di Chicago, saya mendapati betapa mudahnya pengguna platform penyewaan jangka pendek terjebak dengan penipuan tersebut.
Terjemahan artikel , seorang wartawan bekas majalah Naib
Panggilan datang 10 minit sebelum kami merancang untuk mendaftar masuk ke apartmen yang kami temui di Airbnb. Saya sedang duduk di dalam lubang air tidak jauh dari apartmen sewa saya di North Wood Street di Chicago apabila seorang pemanggil mengatakan bahawa rancangan pindah masuk tidak akan berlaku. Dia menjelaskan bahawa tetamu sebelum ini membuang sesuatu yang tidak kena ke dalam tandas, dan seluruh apartmen banjir. Dia meminta maaf dan berjanji untuk menempatkan kami di apartmennya yang lain sehingga dia memanggil tukang paip.
Saya dan dua rakan terbang ke bandar ini dengan harapan dapat berehat di ekor musim panas yang berlalu. Kami membeli tiket untuk pergi ke festival muzik Riot Fest pada bulan September di mana Blink-182 dan Taking Back Sunday dijadualkan mengadakan persembahan. Tetapi perjalanan itu tidak berjaya walaupun sebelum panggilan ini. Kira-kira sebulan sebelum itu, hos Airbnb asal telah pun membatalkan tempahan kami, meninggalkan kami sedikit masa untuk membuat penggantian. Semasa cuba mencari sesuatu yang lain, saya terjumpa sebuah apartmen yang disenaraikan oleh pasangan, Becky dan Andrew. Ya, dalam gambar-gambar rumah itu kelihatan ringkas, tetapi agak bagus, terutamanya memandangkan masa semakin suntuk - ia dipenuhi dengan cahaya, luas, dan terletak berhampiran dengan laluan metro biru.
Kini kami menghadapi potensi bencana kedua kami dalam masa 30 hari, dan saya tidak dapat menghilangkan syak wasangka tentang lelaki dalam talian yang menghubungi saya daripada nombor dengan kod kawasan Los Angeles. Saya berharap untuk bercakap dengannya secara peribadi dan bertanya sama ada dia berada berdekatan. Dia berkata bahawa dia sedang bekerja sekarang dan tiada masa untuk bercakap. Kemudian dia berkata bahawa saya perlu membuat keputusan segera sama ada saya mahu menukar tempahan.
Dia seolah-olah mendengar fikiran berputar-putar di kepala saya tentang sama ada lebih mudah untuk mencari hotel berdekatan, dan dia menambah sesuatu yang lain untuk meyakinkan saya.
"Rumah itu kira-kira tiga kali ganda saiz, yang merupakan berita baik."
Berita buruk yang dia tidak beritahu saya ialah saya secara tidak sengaja terjumpa penipuan nasional yang merangkumi lapan bandar dan 100 penyenaraian—penipuan yang tidak dapat diselesaikan yang dibuat oleh satu orang atau organisasi yang mengetahui betapa mudahnya untuk mendapat keuntungan daripada peraturan yang tidak difikirkan dengan baik Airbnb, dan buat ribuan dolar daripada penyenaraian palsu, ulasan palsu dan kadangkala intimidasi. Memandangkan penguatkuasaan tapak yang longgar terhadap peraturannya sendiri, siapa yang boleh menyalahkan penipu kerana mengambil kesempatan daripada dunia baharu sewaan jangka pendek? Mereka mempunyai sebab untuk mempercayai bahawa mereka tidak akan dihukum.
Beginilah cara Becky dan Andrew mengiklankan rumah mereka di mana saya menghabiskan dua malam
Foto-foto itu kelihatan baik dari telefon saya dan sekali lagi saya dengan berat hati bersetuju dengan tawaran itu pada saat-saat akhir. Saya hanya mempunyai satu syarat - iaitu pemilik memformalkan apa yang kami persetujui melalui suara: bahawa saya akan berpindah secepat mungkin ke rumah yang saya pilih pada asalnya, atau saya akan menerima separuh daripada harga sewa jika masalah pembetung tidak dapat diselesaikan. Dia bersetuju dan saya bersetuju untuk menukar sewaan melalui sembang aplikasi Airbnb.
Kami memasukkan alamat baharu ke dalam Uber dan memandu, tetapi apabila kami tiba di destinasi kami, kami mendapati sesuatu yang pelik: alamat yang diberikan kepada kami tidak wujud. Selepas berjalan di sepanjang North Kenmore Avenue, kami menjumpai rumah tetamu yang tersembunyi di lorong dengan kunci gabungan di pintu. Di dalam kami melihat sesuatu yang kelihatan lebih seperti tempat perlindungan daripada rumah seseorang. Ia cukup besar, tiga tingkat tinggi, tetapi semuanya kelihatan salah. Terdapat sebotol kicap di dalam pantri. Sofa tidak kelihatan seperti dalam iklan. Bilik-bilik tidur dipenuhi dengan sekumpulan katil yang diletakkan aneh. Tempat itu agak kotor dan terdapat lubang di dinding. Satu-satunya hiasan ialah salib kayu besar dan beberapa lukisan pemandangan Chicago. di ruang makan kelihatan seperti mereka akan menjadi debu jika anda duduk di atasnya.
Hari itu sudah masuk separuh kedua. Hari pertama percutian hampir hilang, dan saya memutuskan untuk meninggalkan segala-galanya sebagaimana adanya. Keesokan harinya kami menerima mesej daripada seseorang yang mengatakan bahawa mereka tidak dapat menyelesaikan pembetungan di rumah pertama, dan bahawa penduduk baru harus berpindah ke tempat perlindungan kami pada keesokan harinya. Kami tidak tahu apa yang perlu dilakukan, jadi kami menempah bilik hotel, memutuskan untuk menyelesaikan bayaran balik kemudian.
Yang terakhir saya terima melalui Airbnb daripada Becky dan Andrew sangat pelik - mereka meminta saya meninggalkan ulasan lima bintang kerana "Airbnb menukar algoritma mereka" dan saya terus menulis tentang semua masalah secara peribadi.
"Saya dengan hormatnya meminta anda melaporkan sebarang isu yang anda hadapi dengan harta saya kepada saya dalam urutan mesej ini dan jangan berikan saya ulasan 4 bintang," tulis mereka.
Apabila saya bertanya soalan tentang bayaran balik, ia hilang dan saya terpaksa menghubungi Airbnb. Walaupun saya berpindah ke flophouse dan kemudian terpaksa pergi serta-merta, Becky dan Andrew hanya membayar balik saya $399 daripada $1221,20, dan hanya selepas saya mengganggu pelbagai pengurus Airbnb selama beberapa hari. $399 itu tidak termasuk yuran perkhidmatan yang dikenakan oleh Airbnb kepada saya kerana senang ditendang keluar ke jalan. Walau bagaimanapun, keupayaan saya adalah sederhana berbanding dengan keupayaan syarikat dengan permodalan sebanyak , dan saya memutuskan bahawa tiada apa lagi yang boleh saya lakukan.
Saya gembira kerana saya telah membuat perjanjian secara bertulis pada saat-saat akhir, tetapi saya tertanya-tanya apa sebenarnya yang berlaku di Chicago. Saya tidak dapat menghilangkan perasaan bahawa ini lebih daripada sekadar tuan tanah yang sangat buruk, dan saya mula mencari tanda-tanda permainan keji yang mungkin saya terlepas sebelum ini. Dan ia tidak mengambil masa yang lama. Pertama, pemilik menghubungi saya melalui , dan nombor ini tidak dapat dikesan. Melalui carian imej, saya menemui gambar dari profil Beca dan Andrew - ternyata , di mana kertas dinding desktop pada tema melayari disiarkan. Dan apabila saya mula menggali ulasan orang lain tentang hartanah Becky dan Andrew, saya perhatikan beberapa situasi yang peliknya sama dengan saya. Wanita itu menulis bahawa dia terpaksa menukar laluannya tiga minit sebelum penempatan yang dimaksudkan kerana didakwa masalah pembetung. Lelaki itu menulis bahawa dia dijanjikan bayaran balik kerana apartmennya ternyata "sampah", tetapi tiada apa yang dilakukan.
Foto dari akaun Beca dan Andrew ditemui dalam talian
Malah beberapa ulasan positif untuk sewaan Chicago mereka kelihatan ganjil, terutamanya daripada pasangan hos yang lain. Sebagai contoh, Kelsey dan Jean berkata Becky dan Andrew adalah "tetamu yang baik dan mesra." Namun, mereka sendiri , di mana mereka mempunyai beberapa premis mereka. Mengapa mereka perlu menyewa di tempat lain? Yang lebih pelik ialah Kelsey dan Jean juga diambil dari , dan cara mereka menerangkan ruang mereka (“Westloop 6 Bed Getaway – Walk the City”) sangat serupa dengan cara Becky dan Andrew melakukannya (“6 Bed Downtown / Wicker Park / Walk the City”). Dengan pantas, saya juga dapat mencari bilik yang kelihatan sama dengan bilik itu , yang pada asalnya saya tempah dengan Becky dan Andrew, hanya dalam akaun saya . Tidak ada kesilapan - sofa yang sama, meja kopi, perabot di ruang makan dan gambar di dinding.
Saya tertanya-tanya sama ada perkara "Becky dan Andrew" dan "Kelsey dan Jean" ini wujud.
Saya juga ingin tahu sama ada dua pasangan ini pernah , iaitu , yang saya dapati, atau mereka mempunyai rawatan tingkap yang sama dan perabot yang sama, disusun secara berbeza. Pangsapuri Chris dan Beca kelihatan sama kecuali meja kopi. Alex dan Brittany mempunyai kerusi tambahan di ruang tamu. Rachel dan Pete mempunyai perbezaan yang paling banyak, tetapi apartmen mereka masih mencurigakan serupa dengan yang lain. Dan apabila saya mencari alamat apartmen yang saya tempah dengan Becky dan Andrew di Google Street View, saya fikir saya akan gila. Foto apartmen Beca dan Andrew tidak mempunyai tingkap dari lantai ke siling, tetapi bangunan yang mempunyai foto Google Street View nampaknya ada.
Seolah-olah seseorang atau sekumpulan orang telah mencipta beberapa akaun palsu dan melakukan penipuan utama berasaskan Airbnb. Jika ini benar, maka mereka ini, yang menguruskan lima akaun yang saya temui, mengawal sekurang-kurangnya 94 pangsapuri di lapan bandar berbeza. Berapa ramai orang yang kehilangan wang mereka sama seperti saya? Nampaknya saya mendapati diri saya dalam mimpi ngeri, dan saya menghantar kepada Airbnb tentang apa yang kelihatan sebagai perusahaan penipuan yang terperinci.
Walau bagaimanapun, Airbnb, yang merancang untuk , telah menunjukkan sedikit minat untuk membersihkan platformnya daripada kotoran. Setelah tidak menerima sebarang maklum balas daripada syarikat selama beberapa hari, dan melihat akaun yang mencurigakan itu tidak hilang, saya memutuskan untuk mengetahui sendiri siapa sebenarnya yang merosakkan percutian saya.
Saya ingin tahu siapa pemilik rumah yang akhirnya kami tinggal, tetapi saya tidak dapat mengetahui banyak daripada laman web pendaftaran tanah selain syarikat yang memiliki rumah itu disambungkan kepada peguam di Chicago dan New York. Saya memutuskan bahawa saya perlu mencari alamat hartanah lain untuk memahami siapa yang memilikinya, dan untuk melakukan ini, saya perlu mencari orang lain yang meninggalkan ulasan negatif tentang Becky dan Andrew.
Saya mula-mula menghubungi Jane Patterson dari Michigan. Dia menghubungi saya kembali hampir serta-merta dan memberitahu saya bahawa dia telah mengalami penipuan daripada Beca dan Andrew pada tahun yang sama, dan tidak dapat melupakannya sejak itu.
Dia tidak mempunyai banyak pengalaman dengan Airbnb apabila dia dan anak perempuannya memutuskan untuk menempah tempat di Marina del Rey, California, musim bunga ini. Bagaimanapun, dia percaya bahawa, sebagai seorang peguam bela jenayah, dia akan dapat mengenali perbuatan keji.
Patterson juga menerima panggilan sejurus sebelum perlumbaan, dan semuanya berjalan hampir sama dengan apa yang berlaku dengan saya. Pemanggil berkata apartmen itu mengalami masalah longkang, tetapi dapat mencari lokasi yang lebih besar sehingga tukang paip dapat menyelesaikan masalah itu. Memang menyusahkan, tetapi dari penerangan, mereka dijemput untuk tinggal di beberapa rumah agam di salah satu tempat paling eksklusif di negeri ini.
“Dan kami memutuskan - apa kejadahnya, ini masih di Malibu? Patterson ingat. "Kami melihat gambar-gambar itu dan memutuskan ia akan menjadi perkara yang hebat."
Tetapi, apabila tiba di tempat itu, mereka menyedari bahawa mereka tersilap. Pintu depan biasanya terbuka, yang agak menakutkan Patterson. Rumah itu kotor dan dipenuhi dengan perabot yang kelihatan seperti telah diambil dari jalan. Terdapat sofa , ada kerusi , meja . Semua ini dapat dilihat dalam gambar yang diambilnya.
Patterson berkata dia meninggalkan mesej di nombor hubungan Becky dan Andrew yang mengatakan dia tidak akan tinggal di tempat itu. Dan walaupun orang yang menjawab telefon itu berkata dia akan dihubungi tentang masalah yang diterangkannya, tiada siapa yang pernah menghubunginya. Secara kebetulan, salah seorang rakannya tinggal berhampiran tempat ini, dengan siapa mereka dapat tinggal, dan dia hampir serta-merta memulakan proses meminta bayaran balik. Dia percaya bahawa profesionnya akan memberinya kelebihan yang serius dalam soal kembali.
Dasar bayaran balik Airbnb adalah berdasarkan . Ia tidak menyatakan bahawa tetamu memerlukan pengesahan bertulis untuk menerima bayaran balik, tetapi ia mengatakan bahawa syarikat itu mempunyai "perkataan akhir dalam semua pertikaian." Sangat mudah untuk membayangkan bagaimana penipu boleh mengambil kesempatan daripada peraturan sedemikian. Jika tetamu, sebagai contoh, tinggal di penginapan yang disewa untuk sekurang-kurangnya satu malam, maka mengikut peraturan perkhidmatan itu akan menjadi sangat sukar untuk menuntut bayaran balik. Jika hos menjemput tetamu untuk menginap di apartmen yang berbeza daripada apartmen yang mereka tempah, Airbnb tetamu untuk meminta pembatalan jika mereka "tidak menyukai penggantian". Dalam kedua-dua kes, peraturan berada di sebelah penipu dan penginapan yang dikenakannya kepada tetamu yang baru tiba di tempat yang tidak dikenali dengan bagasi dan yang tidak mempunyai peluang untuk bermalam di tempat lain.
Patterson berkata seorang wakil syarikat menyemak fotonya dan memberitahunya bahawa Becky dan Andrew berhak untuk menjawab aduan itu. Beberapa hari kemudian, Airbnb menawarkan bayaran balik sebahagiannya. Ramai orang hanya akan keberatan untuk pergi, setelah menerima sekurang-kurangnya wang dan tidak mahu memperjuangkannya untuk masa yang lama. Lagipun, Airbnb mempunyai sistem penilaian di mana hos dan tetamu meninggalkan ulasan umum antara satu sama lain, dan atas dasar itu mereka boleh membuktikan kebolehpercayaan mereka pada masa hadapan. Oleh itu, sistem menggalakkan mengelakkan konfrontasi, yang menjelaskan sebab hos Airbnb secara konsisten menerima penilaian yang lebih tinggi daripada hotel di TripAdvisor, menurut , dikendalikan oleh Universiti Boston dan Universiti California Selatan. Jika pelanggan mempunyai pengalaman negatif dengan Airbnb, adalah lebih baik mereka melupakannya sahaja daripada meninggalkan ulasan negatif. Jika tidak, dia mungkin kelihatan terlalu menuntut kepada pemilik lain, atau menerima ulasan buruk sebagai balasan.
Tetapi Patterson tidak peduli. Dia tahu bahawa dia sedang ditipu dan tidak akan berundur sehingga dia mendapat kembali setiap sen. "Saya seorang peguam dan saya suka berhujah," katanya. "Saya tidak berhenti menelefon."
Akhirnya, dia menerima bayaran baliknya, tetapi dengan itu datang maklum balas yang keras daripada Beca dan Andrew. “Kami tidak akan menjemputnya atau mengesyorkannya kepada komuniti airbnb!!” - mereka tulis. Patterson tertanya-tanya apa yang orang tanpa sumber seperti miliknya atau perumahan alternatif akan lakukan dalam situasinya.
"Anda perlu memikirkan semua orang ini yang mungkin telah menghabiskan enam bulan menyimpan wang untuk perjalanan lima hari ke Marina del Rey dan tidak mempunyai tempat tinggal," kata Patterson. "Saya boleh bayangkan mereka memerangkap beberapa orang di perumahan yang menjijikkan ini."
Itulah yang berlaku kepada Juan David Garrido, seorang pelajar dari St. Paul, Minnesota, yang menempah sebuah apartmen dengan Chris dan Becky di Milwaukee. Garrido berada di bandar untuk pergi ke festival muzik bersama rakan-rakan, tetapi hosnya membatalkan tempahannya pada saat-saat akhir. Tetapi Chris kelihatan berminat untuk membantunya dan berkata dia mempunyai penginapan yang boleh memuatkan sehingga tujuh tetamu dengan mudah. Garrido masih ingat bahawa, dalam keadaan yang sukar, dia sangat berterima kasih atas tawaran itu, dan dengan cepat menempah tempat baru - dengan pantas sehingga dia tidak menyedari berapa banyak kosnya. Disebabkan syarikat Garrido yang besar, Chris dan Becky menagihnya $1800 untuk tiga malam—kira-kira separuh daripada pendapatannya untuk semester itu.
Garrido membatalkan tempahan tetapi tidak membaca cetakan halus terlebih dahulu, yang mengakibatkan dia dikenakan bayaran pembatalan $950. Dia menelefon Chris dan berkata bahawa dia akan tetap tinggal bersamanya jika dia membatalkan denda itu, dan memberitahu saya bahawa Chris bersetuju.
Tetapi dengan cepat, Garrido menyedari bahawa dia tidak akan mendapatkan kembali wangnya, dan Chris tidak bersedia untuk membantunya seperti yang dia fikirkan pada mulanya. "Premis itu bukan kediaman," katanya kepada saya. Hanya ada katil."
Garrido cuba mendapatkan semula wang itu melalui sokongan Airbnb selama lebih seminggu (dia menunjukkan surat-menyuratnya kepada saya). Disebabkan masalah itu, wakil syarikat membayar balik Garrido kira-kira $700 daripada $1800 yang dibelanjakannya untuk rumah itu, tetapi menjelaskan bahawa pasangan itu berhak untuk mengekalkan yuran pembatalan kerana Garrido tidak menerima kebenaran bertulis untuk mengetepikan yuran tersebut.
Maria Lasota yang berusia 29 tahun lebih kurang bernasib baik.
Semasa dalam perjalanan dari Milwaukee ke Chicago untuk meraikan ulang tahun ke-60 ibunya pada bulan Julai, dia juga menempah tempat bersama Chris dan Beca. Dalam perbualan telefon dengan saya, dia teringat bagaimana seorang lelaki yang mengenal pasti dirinya sebagai Chris memanggilnya sejurus sebelum berpindah dan mengatakan bahawa mereka telah menyewakan harta itu secara tidak sengaja kepada dua pelanggan sekaligus. Dia menawarkan untuk memindahkan syarikatnya ke apartmen yang lebih besar yang terletak betul-betul di jalan yang sama. Lasota merasakan dia tiada pilihan. Ia adalah hujung minggu yang sibuk di bandar dengan Chicago Cubs bermain Milwaukee Brewers dan festival muzik Summerfest tahunan berlangsung.
Seperti kediaman lain yang serupa, pangsapuri tempat Lasota dipindahkan ternyata tidak bermaya. Ia ditutup dengan habuk papan dan tidak ada alat mudah seperti pembuka botol untuk membuka botol wain yang mereka bawa bersama mereka untuk meraikan majlis itu. "Adalah jelas bahawa apartmen itu dilengkapi semata-mata untuk gambar," katanya. Katil bersaiz king datang dengan hanya bantal hiasan dan cadar yang dipasang. Dapur gas tidak disambungkan. Tiada penghawa dingin dan tingkap tidak boleh dibuka kerana kekurangan bidai. Tiada langsir, jadi mana-mana pejalan kaki boleh melihat segala yang berlaku di dalam. Walau bagaimanapun, mereka tidak mempunyai tempat lain untuk pergi, jadi mereka tetap tinggal.
Di bar tempatan, dia bertemu orang yang menyebut bahawa mereka juga telah menyewa tempat melalui Airbnb dan tinggal di rumah yang sama. "Ternyata perkara yang sama berlaku kepada mereka," kata Lasota. "Pada mulanya mereka sepatutnya tinggal di pangsapuri kami, tetapi pekerja binaan masih bekerja di sana, jadi mereka dipindahkan ke pangsapuri yang lebih tinggi, tetapi ia lebih kecil dan semua ahli kumpulan mereka tidak dapat menginap di sana."
"Dan mereka menelefon 10 minit sebelum ketibaan," tambahnya.
Minggu berikutnya, Lasota menerima panggilan yang mengucapkan terima kasih kerana menjadi tetamu yang baik. Orang di sebelahnya memperkenalkan dirinya sebagai Chris, tetapi menurutnya, ini jelas bukan orang yang dia bercakap sebelum ini. Selepas Lasota mula menerangkan masalah dengan apartmen, lelaki itu berkata dia tidak faham dan harus menghubungi isterinya.
"Adakah saya memberitahu isteri saya, atau isteri lelaki lain? - Lasota berkata. "Kerana orang yang menelefon saya minggu lepas juga memperkenalkan dirinya sebagai Chris, tetapi anda dan dia mempunyai nada suara dan loghat yang berbeza."
Kemudian lelaki itu meletakkan talian dan tidak menghubunginya lagi. Walau bagaimanapun, "Chris dan Becky" tidak lama kemudian meninggalkan ulasan untuknya, mengadu bahawa dia meninggalkan sekumpulan botol di seluruh rumah dan mengganggu orang ramai. "Mereka cuba membuktikan bahawa saya mengadakan pesta liar di sana," kata Lasota. "Tetapi saya tinggal di sana dengan empat wanita berusia 60 tahun." Dia kecewa dan hubungi sokongan Airbnb untuk pasangan ini. Pengurus memberitahunya melalui telefon bahawa dia akan mendapat maklum balas daripada syarikat itu dalam masa lapan minggu. Tetapi itu adalah 1 Ogos, dan sejak itu tiada maklumat diterima.
Apa yang saya lihat dalam talian mengesahkan cerita Lasoth. Apabila orang ramai menulis ulasan buruk tentang Becky dan Andrew pada masa lalu, mereka sendiri mula mendakwa bahawa tetamu ini adalah penipu atau pengembara yang tidak berpengalaman.
Walau bagaimanapun, terdapat sesuatu yang lain tentang sejarah Lasota yang menarik perhatian saya. Hakikat bahawa pemilik dapat memindahkan keluarga Lasota dan sekumpulan orang dari bar dalam bangunan yang sama boleh bermakna bahawa mereka memiliki keseluruhan bangunan, yang akan meningkatkan kemungkinan nama penipu berada dalam rekod awam. Selepas mencari alamat rumah ini, saya menjumpai nama syarikat liabiliti terhad untung lain dan mencarinya di tapak web Jabatan Kewangan Wisconsin. Di sana anda boleh mencari nama ejen berdaftar atau orang yang mengendalikan rekod syarikat. Ia biasanya mengandungi nama peguam, yang tidak perlu mendedahkan nama pelanggan kepada wartawan yang menghubunginya melalui telefon.
Bagaimanapun, kali ini profil yang ditemui bukan milik peguam, tetapi milik individu bernama Shray Goel.
Selepas mencari Goel di LinkedIn, saya mendapati bahawa dia bekerja di Los Angeles, dan , yang merupakan pengarah "syarikat penyewaan hartanah besar-besaran" yang dipanggil Abbot Pacific LLC. Sean Raheja ada dalam perniagaan dengannya, seperti yang tertulis padanya . Saluran YouTube Goel menyiarkan dengan lawatan ke pangsapuri usang, termasuk pangsapuri di alamat yang sama di mana Garrido dan Lasota menginap. Di laman Instagramnya dia , sebagai "pelabur hartanah jarak jauh" berkhidmat "Los Angeles, Chicago, Nashville, Austin, Dallas, Milwaukee, Indiana dan Orlando." Lapan daripada bandar ini bertindih dengan senarai apartmen yang dikaitkan dengan Becky dan Andrew serta akaun lain. Di Instagram Raheji ada iaitu Kelsey dan Gene di Airbnb. Raheja tidak menjawab panggilan, e-mel atau tweet.
Selepas melihat ulasan lama tentang pasangan ini sekali lagi, saya menemui sesuatu yang saya tidak perasan sebelum ini. Pada 2012, seorang lelaki meninggalkan ulasan di halaman Kelsey dan Jean, tetapi memanggil pasangan itu dengan satu nama: Shrey.
"Shreya adalah keseronokan untuk menjadi hos," tulis lelaki itu dalam ulasan 2012. – Bersedia untuk mengambilnya lagi pada bila-bila masa! Dia kemas dan berdikari."
Ini dia. Saya yakin bahawa saya telah menemui penipu.
Saya terdesak untuk mendapatkan maklumat daripada Goel dan cuba menghubunginya berkali-kali, tetapi tidak berjaya. Saya memutuskan untuk menghubungi syarikat yang dikendalikannya, Abbot Pacific. Laman web syarikat itu hanya menyenaraikan nombor Google Voice, yang saya hubungi beberapa kali pada bulan Oktober dan kemudian meninggalkan mesej yang menjelaskan bahawa saya perlu bercakap dengan Goel. Keesokan harinya saya menghantar e-mel kepadanya ke peti mel peribadinya. Tidak sampai dua jam kemudian, seseorang akhirnya menghubungi saya semula, tetapi lelaki itu mendakwa bahawa dia bukan orang yang saya cari. Dia menyatakan bahawa namanya ialah Patrick.
Dia berkata, "Saya mengendalikan panggilan masuk untuk Abbot Pacific."
Patrick memberitahu saya bahawa syarikat itu dibeli daripada Goel sembilan bulan lalu. Dia kemudian membombardir saya dengan soalan mengenai artikel saya. "Saya Google anda dan anda nampaknya suka menulis perkara negatif dan saya mahu melihat bagaimana saya boleh membantu." Dia bertanya kepada saya tentang motivasi saya dan meminta saya menamakan orang yang saya bercakap dengannya. Saya menjawab bahawa saya ingin bercakap dengan Goel, dan dia berkata bahawa dia akan cuba menghubungkan saya dengannya, tetapi ini tidak pernah berlaku.
Laman web Abbot Pacific berhenti berfungsi beberapa minit selepas saya bercakap dengan lelaki itu.
Kira-kira setengah jam selepas panggilan, saya cuba log masuk semula. . Walau bagaimanapun, ia hilang, dan di tempatnya hanya terdapat satu halaman dengan tulisan dalam huruf besar: "TAPAK INI KINI TIDAK TERSEDIA." Saya menelefon "Patrick" kembali untuk mengetahui apa yang sedang berlaku. "Saya rasa ia telah dimatikan semalam," katanya. "Kami menambahkan maklumat baharu padanya, sifat baharu, dsb."
Apabila saya mengatakan bahawa saya telah melawat tapak sejurus sebelum perbualan pertama kami dan bahawa saya fikir adalah pelik bahawa tapak itu tiba-tiba hilang serta-merta, dia bersetuju bahawa ia adalah "pelik."
Saya bertanya kepada Patrick apa yang dia lakukan sebelum dia menjadi setiausaha Abbot Pacific dan dia berkata dia seorang pengurus hartanah. Saya bertanya sama ada dia mempunyai akaun LinkedIn dan dia berkata dia ada, tetapi tidak akan memberikan saya nama terakhirnya. Saya tidak dapat mencari Patrick, yang bekerja di Abbot Pacific. Saya juga menawarkan untuk menghantar e-mel kepadanya dengan pautan ke akaun Airbnb yang saya nyatakan, tetapi dia tidak pernah memberikan saya e-melnya, mengatakan bahawa dia mempunyai kertas dan pen yang berguna dan boleh menulisnya - dan bahawa, Ini mungkin kali pertama dalam manusia. sejarah. Saya memberitahunya tentang tinjauan yang telah saya lakukan.
Dan kemudian saya menambah sesuatu yang lain. "Oh, dan saya masih perlu memberitahu anda tentang apa yang berlaku kepada saya," kata saya. Beberapa saat senyap kemudian, Patrick menjawab: "Sekarang semuanya menjadi lebih jelas."
Patrick berkata Abbot Pacific tidak mempunyai lokasi di jalan di mana Garrido dan Lasota tinggal, tetapi dia berkata dia tidak begitu terlibat dengan perkongsian syarikat dengan Airbnb dan perniagaan itu "pudar." "Biar saya membuat beberapa panggilan dan mengetahui di mana maklumat itu hilang," katanya.
Selepas menutup telefon, saya menghantar mesej ke akaun KIB dan meminta Goel menghubungi saya mengenai artikel yang saya tulis. Ia adalah 3 pagi waktu New York.
"Hei Ellie - Saya rasa awak salah," mereka menghantar mesej kepada saya empat jam kemudian. “Mungkin anda perlu menempah penginapan?”
Enam jam selepas itu kos , yang dimiliki oleh CIB, meningkat kepada $10 setiap malam - terlalu banyak untuk sesiapa yang mencari sewaan jangka pendek pada kos yang berpatutan.
Sudah beberapa minggu sekarang dan tapak web Abbot Pacific masih belum muncul. Lelaki yang mengenal pasti dirinya sebagai Patrick tidak pernah menghubungi saya kembali atau menghubungi saya dengan Goel seperti yang dijanjikannya. Saya menghantar e-mel kepada Goel sekali lagi dan menghubunginya. Saya menghantar mesej kepadanya, menulis di Facebook, dan juga di forum pelabur hartanah BiggerPockets, tetapi tidak pernah menerima respons. Tapi nampaknya dia tahu yang aku nak cakap dengan dia. Sehari selepas perbualan dengan Patrick, halaman LinkedIn Goel hilang sepenuhnya semua sebutan Abbot Pacific.
Ternyata saya secara tidak sengaja terjumpa versi yang lebih besar dan lebih komprehensif tentang apa yang telah ditemui oleh organisasi advokasi awam yang berpangkalan di Los Angeles beberapa tahun lalu sebagai sebahagian daripada penyelidikan Airbnbnya. Pada 2015, Los Angeles Alliance for a New Economy (LAANE) , dari mana ia diikuti bahawa syarikat-syarikat besar di LA, yang terlibat dalam menyewakan premis, mula menjana wang di Airbnb, mencipta nama samaran di mana mereka bertindak, berpura-pura menjadi pemilik rumah biasa. Syarikat yang paling aktif di kalangan mereka ialah Globe Homes and Condos, yang dilabelkan oleh perikatan sebagai ghc. Syarikat ini telah pun , tetapi dia sebelum ini bekerja pada perkhidmatan di bawah nama samaran "Daniel dan Lexi."
Syarat Penggunaan Airbnb bahawa hos tidak sepatutnya memberikan "maklumat yang tidak tepat", tetapi Airbnb tidak menguatkuasakannya dengan berhati-hati, dakwa laporan itu. "Walaupun Danielle dan Lexie telah mengesahkan ID yang disenaraikan pada halaman, kami tidak mempunyai cara untuk mengetahui hubungan mereka dengan harta itu selain melalui gambar," kata laporan itu. "Kes ini juga menjejaskan salah satu asas model perniagaan Airbnb, iaitu sistem penarafan dan pengenalan mereka ialah cara yang boleh dipercayai untuk pelanggan Airbnb memeriksa hos."
James Elmendorf, ketua penganalisis dasar di LAANE, memberitahu saya bahawa proses pengesahan Airbnb yang lemah telah mewujudkan peluang untuk semua jenis orang menyalahgunakan platform dengan mencipta akaun palsu.
"Airbnb tidak melakukan pemeriksaan jenis ini sama sekali," kata Elmendorf. “Ini adalah salah satu syarikat paling canggih di dunia, dan anda memberitahu saya mereka tidak boleh menghasilkan sistem untuk menghalang perkara seperti ini daripada berlaku?” Airbnb hanya menafikannya, seperti syarikat teknologi lain, berkata, 'Ia di luar kawalan kami.' Jika mereka mahu menyelesaikan masalah ini, mereka akan datang dengan sesuatu."
Masalahnya menjangkaui penipu saya dan melangkaui Los Angeles. Better Business Bureau telah menerima kira-kira 200 aduan tentang Airbnb melalui borang "jam tangan penipuan" dalam tempoh tiga tahun lalu, dan kira-kira separuh daripadanya melibatkan akaun penipuan, jurucakap biro Catherine Hutt memberitahu saya. Menggunakan akaun palsu tidak selalu diterjemahkan kepada pengalaman pengguna yang buruk. Ramai orang tidak kisah di rumah siapa mereka tinggal - mereka hanya mahukan sesuatu yang lebih murah daripada hotel. Tetapi dengan membenarkan hos beroperasi dengan mudah di bawah nama palsu, Airbnb telah mencipta sistem yang membolehkan penipu berkembang maju.
Memutuskan bahawa saya telah mengumpulkan semua bukti yang saya perlukan untuk meyakinkan Airbnb, saya menghantar mesej panjang ke pejabat akhbar syarikat, bertanya kepada mereka, sebahagiannya, bagaimana mereka boleh memastikan bahawa orang diwakili dengan tepat dalam akaun mereka, dan cara perkhidmatan pelanggan harus berurusan dengan tuduhan penipuan.
Kurang daripada sehari kemudian, syarikat itu menjawab saya dengan perkara berikut:
Tingkah laku menipu, seperti menggantikan satu ayat dengan ayat lain, melanggar piawaian komuniti kami. Kami sedang mengalih keluar tawaran ini daripada tapak semasa kami menyiasat.
Itu sahaja. Tiada wakil syarikat pernah bersetuju untuk bercakap tentang sebarang butiran skim yang saya temui. Tiada siapa yang menjawab soalan saya tentang proses pengesahan hos. Mengenai komitmen syarikat kepada orang yang telah menjadi mangsa penipuan, syarikat itu hanya berkata bahawa ia "menyediakan sokongan XNUMX jam untuk perubahan tempahan, serta bayaran balik penuh dan separa" dalam kes penipuan atau salah faham. Airbnb mungkin tidak dapat menerangkan dengan lebih terperinci tentang proses pengesahannya kerana ia tidak mempunyainya. Saya bertanya kepada mereka soalan tentang tiga akaun - Annie dan Chase, Becky dan Andrew serta KIB. Akaun Annie dan Chase telah dipadamkan, dan dua yang lain tidak lagi mempunyai sebarang tawaran, yang bermakna disebabkan cara sistem pemesejan Airbnb berfungsi, saya tidak boleh menghantar soalan kepada mereka. Daripada enam akaun lain yang saya pautkan kepada skim ini, lima masih berfungsi. Hanya Kelsey dan Jean telah hilang dari tapak.
Walaupun rancangan penipu saya agak kecewa, tidak ada jaminan bahawa mereka tidak boleh mula bekerja dari awal. Sistem masih berfungsi. Airbnb telah mencipta rangkaian , yang berdasarkan kepercayaan, dan yang mudah disalahgunakan jika dikehendaki. Mungkin tidak menghairankan, syarikat itu lebih suka mensimulasikan aktiviti untuk menghapuskan penipu daripada menjawab soalan mudah tentang proses pengesahan. Airbnb menjana wang daripada setiap orang yang tidak diberi pampasan.
Kellen Zale, seorang profesor Universiti Houston yang mempelajari hartanah dan undang-undang sewa jangka pendek, memberitahu saya bahawa tiada ahli politik negeri atau persekutuan yang membuat kekecohan sedemikian tentang Airbnb. Semua ini terletak di bahu pegawai tempatan, sesetengah daripada mereka terlalu kekurangan sumber untuk benar-benar melawan perjuangan.
Pada 2015, Airbnb membelanjakan sekurang-kurangnya untuk melobi pembatalan , yang mewajibkan syarikat menjalankan proses pendaftaran yang panjang untuk setiap cadangan. Undang-undang itu tetap diluluskan, mengakibatkan penurunan mendadak dalam bekalan perumahan. Tetapi tidak semua bandar mempunyai sumber belanjawan San Francisco. Apabila New Orleans sewa jangka pendek pada bulan Ogos, bandar yang kekurangan dana hanya menyerahkan penguatkuasaan di tangan Airbnb.
Dan kita semua perlu menghadapi akibatnya. Zale juga mempunyai pengalaman yang kurang menyenangkan dengan Airbnb beberapa tahun yang lalu. Tuan rumahnya memberinya kod yang salah untuk membuka pintu ke apartmen yang dia sewa di Texas, dan dia terpaksa menempah bilik di hotel mahal pada saat-saat akhir. Dia berkata walaupun Airbnb tidak membayar balik kos bilik hotel, dia tidak meninggalkan platform. Dia menikmati "faedah untuk dapat hidup seperti orang tempatan selama beberapa malam."
Orang lain yang pernah saya bincangkan juga mempunyai disonansi kognitif yang serupa. Mereka tahu bahawa mereka bermain selamat dengan menggunakan syarikat pemula untuk penyewaan jangka pendek, tetapi mereka tidak mempunyai pilihan lain. Patterson berkata dia mungkin beralih kepada menggunakan , tetapi Lasota masih cuba memaksanya untuk membatalkan ulasannya untuk membalas dendam. Garrido berkata dia juga tetap setia kepada Airbnb.
"Jika saya mempunyai pilihan, saya tidak akan menggunakan Airbnb lagi," katanya kepada saya. "Saya sangat kecewa dengan penipuan ini." Tetapi buat masa ini saya faham bahawa jika saya mahu mengembara, saya tidak mempunyai pilihan lain.”
Selepas menghabiskan sebulan penuh melayari rekod awam, melayari internet untuk mendapatkan petunjuk, sentiasa menelefon Airbnb dan bertengkar dengan seorang lelaki yang menggelarkan dirinya Patrick, saya tidak boleh mengatakan saya akan berputus asa menggunakan platform ini. Sistem mudah disalahgunakan Airbnb masih lebih murah daripada tinggal di hotel.
Lagipun, saya masih belum meninggalkan ulasan untuk Becky dan Andrew.
Sumber: www.habr.com