Masa Depan Kuantum (bersambung)

Pautan ke bahagian pertama.
    
Bab 2. Mimpi Marikh
    
Bab 3. Semangat Empayar

Bab 2. Mimpi Marikh

    Seorang saintis muda Maxim Minin sedang berjalan di sepanjang bukit kecil di permukaan Marikh, meninggalkan jejak kaki cetek di pasir merah, setelah tiba dua puluh minit yang lalu dalam penerbangan penumpang INKIS ke kosmodrom bandar Tule atas jemputan untuk bekerja untuk syarikat Marikh terkemuka Telecom-ru. Maxim dengan tulus percaya bahawa tidak ada konspirasi orang Marikh terhadap seluruh umat manusia, dan pendedahan yang disampaikan dalam bisikan mabuk di dapur selepas botol ketiga hanyalah alasan yang menyedihkan bagi mereka yang terpinggir. Dia akan bekerja keras, dengan sokongan mindanya yang canggih, untuk mencapai tempat yang selesa di suatu tempat di bahagian atas piramid telekom. Max dengan ikhlas percaya dalam merealisasikan impian Marikhnya.

    Dia berpakaian sangat kasual: dalam sweater rajutan bulu, seluar jeans yang sedikit lusuh dan but hitam dengan tapak tebal. Pusaran debu merah halus naik ke atas batu, tetapi butiran pasir, menurut kehendak program, jatuh ke atas orang itu, serta-merta cair seperti salji awal.

     Di Marikh, yang dimiliki oleh Max secara peribadi, semuanya seperti ini: separuh nyata, separuh fiksyen. Tidak jauh dari bukit, dinding lut sinar kubah kuasa besar jatuh secara menegak ke dalam tanah; ia dicipta oleh pemancar cincin medan elektromagnet yang sangat berkuasa, dinobatkan oleh menara logam setinggi kilometer. Kesemua tujuh menara, membentuk heptagon biasa, dan yang kelapan, yang tertinggi, terletak di tengah, kelihatan dari tempat Max berdiri. Menara terdekat, dengan pukal kelabu yang suram, menopang langit Marikh yang gelap, yang jauh kelihatan sebagai garisan nipis melintasi ufuk. Setiap daripada mereka datang dengan loji kuasa nuklear sendiri untuk menggerakkan belitan pemancar. Di sekeliling gelang, mahkota kilat kecil berkilauan dan berderak, mengingatkan kuasa menakutkan yang mengalir melalui badan logam menara.

     Heptagon, yang tertulis dalam lilitan kawah cetek usang, meliputi kawasan seluas beberapa ratus kilometer persegi dengan kubah kuasa. Dalam ruang yang dipenuhi dengan suasana bernafas, sebuah bandar duniawi yang benar-benar biasa muncul, dan tempat-tempat yang bebas dari bangunan dipenuhi dengan kebun pain manis dan takungan yang jelas. Malah banyak spesies penghuni berbulu, apatah lagi haiwan, telah menyesuaikan diri dengan kehidupan di dalamnya.

     Dengan sesuka hati Max, bunyi bandar besar yang biasa dia lalui di Moscow boleh didengari dari tempat dia berdiri: raungan orang ramai, hon kereta, gemeretak dan deringan, pukulan yang diukur dari tapak pembinaan. Sudah tentu, bandar Marikh sebenar tersembunyi jauh di dalam gua, tiada kubah kuasa yang berbahaya atau mahal kelihatan, dan apabila pengesan mengesan sebarang bentuk kehidupan selain manusia, penggera biologi diaktifkan. Tetapi realiti maya memberikan skop yang luas untuk sebarang fantasi.

    Di bawah sisi kubah kuasa, seperti tasik buatan, medan konkrit rata kosmodrom dengan mangkuk radar dan menara kawalan di sepanjang tepi terbentang. Di kunci tambatan, terdapat beberapa kapal kargo berat. Mereka menyerupai kumbang gergasi dengan fiuslaj yang lancar beralih ke bahagian bawah ke muncung enjin. Terminal penumpang adalah kubah kemerahan yang dicairkan oleh cetakan plasma 3D dari pasir dan batu Marikh. Mereka juga mempunyai kawasan lutsinar terbina dalam untuk mengagumi persekitaran, hanya kekuatannya sedikit lebih rendah daripada lantai kubah sepanjang meter.

     Di atas alas granit di hadapan terminal penumpang pelabuhan angkasa, seekor burung perak dengan sayap pendek dan badan bersudut ciri bagi pengangkutan pertama dengan bangga mendongak. Koyak dan dipukul oleh umur yang panjang, dia secara ajaib mengekalkan dahaga untuk penemuan hebat dalam kilauan pemangsa hidung hitamnya dan tepi utama sayapnya. Kereta terbaik sentiasa membawa dalam diri mereka gabungan sifat pelik - semangat mesin, yang menjadikan mereka hampir hidup. Burung perak di atas alas hanyalah sebuah mesin. Dia tidak pernah mendarat di permukaan Marikh, hanya menghantar pendarat, tetapi menikmati rehat yang terhormat di sini. Setiap hari, juruteknik dalam pakaian angkasa meniup udara termampat ke kapal, mengeluarkan debu merah dari retakan terkecil di badan kapal yang mula runtuh. Mereka bekerja dengan berhati-hati di sekeliling tulisan "Viking" di sisi kapal. Hidung Viking berorientasikan ke arah kutub utara geografi Marikh. Di seberang terminal, "Ribut" memandang ke selatan; dari barat dan timur, kosmodrom INKIS dikawal oleh "Orion" dan "Ural" - empat kapal terkenal yang memenangi kepimpinan Rusia dalam perlumbaan angkasa dunia di fajar era penerbangan antara planet.

     Atas latar belakang inilah Max berdiri. Dia membaca mesej itu, walaupun pada pendapatnya pesanan ringkas dalam sembang sudah memadai. Tetapi teman wanitanya menuntut ilusi komunikasi langsung, dan komunikasi pantas terlalu mahal.

     “Hello, Masha, saya terbang seperti biasa, tanpa sebarang insiden istimewa. Kapal INKIS agak boleh dipercayai. Benar, menghabiskan tiga minggu dalam cryosleep adalah keseronokan di bawah purata. Terdapat juga dua pemindahan di stesen orbit, sebagai tambahan. Tetapi harga, seperti yang anda faham, untuk penerbangan INKIS jauh lebih rendah daripada harga pesaing. Saya serta-merta mengenali Telekom - murahan, sialan, pada petak kelas perniagaan pada pesawat NASA-Spacelines, yang terbang ke Marikh dalam masa lima hari, tidak akan pernah rugi untuk apa-apa. Mereka berkata anda perlu menjadi seorang patriot, tetapi ke neraka dengan patriotisme sekarang.

    Tetapi kerana graviti tempatan, lebih banyak masalah timbul: Saya terus berlari ke dinding dengan pecutan, dan menumbangkan penduduk tempatan. Saya perlu mendaftar untuk gimnasium khas, jika tidak dalam satu atau dua tahun saya hanya akan dapat menaiki kerusi roda di Bumi. Secara umum, anda boleh dengan mudah membiasakan diri dengan daya graviti, agak sukar untuk keluar dari kebiasaan itu, tetapi ia juga mungkin. Apa yang benar-benar mengganggu saya di sini ialah masalah Marikh dengan ekologi. Ini, tentu saja, adalah ekstrem yang lain, di Moscow ekologi sangat buruk sehingga tikus dan lipas mati, tetapi seperti yang anda tahu, tiada siapa yang peduli. Dan sebelum penerbangan ke Marikh, saya telah diseksa di Bumi dengan ujian terhadap celik alam sekitar, dan semasa filem pendidikan penerbangan sentiasa dimainkan, di samping itu, saya diwajibkan untuk memasang program khas pada cip saya yang memantau tingkah laku saya yang mematuhi undang-undang. Seseorang mendapat perasaan bahawa di Marikh semua penduduk bumi dianggap secara lalai sebagai sejenis babi, cuba mencemarkan segala-galanya di sekeliling mereka. Seperti ini adalah jenis redneck tempatan: ini adalah orang bodoh yang melawat, dan kami, orang asli Marikh, akan mengajar mereka untuk menjadi bijak. Dan Tuhan melarang, saya membuang puntung rokok atau rintisan di atas lantai, cip saya sendiri akan segera memberitahu di mana ia sepatutnya, iaitu perkhidmatan alam sekitar, dan mereka akan mengenakan denda yang besar dan besar kepada saya, dan jika saya mengulangi, mereka juga mungkin mendapat hukuman penjara. Lagipun, ayuh, tidak ada lagi negeri, dan perkhidmatan alam sekitar adalah orang-orangan yang lebih buruk daripada KGB atau MIC asli; dengan menyebutnya sahaja, lengan dan kaki semua orang Marikh segera diambil, menjijikkan, sialan itu .

     Saya tidak tahu sama ada sampah yang terbiar begitu berbahaya, sama ada ia boleh menyebabkan wabak besar-besaran, atau sama ada orang bodoh yang bodoh boleh mencetuskan kemalangan dalam sistem sokongan hayat. Semua ini, pada pendapat saya, adalah menakutkan kerana ia tidak mungkin. Kematian di sektor terpencil akibat jangkitan yang tidak diketahui atau kematian akibat penyahmampatan adalah perkara yang mengerikan, tetapi, seperti yang mereka katakan, jika anda takut serigala, jangan pergi ke hutan. Ia adalah perlu untuk menetap di planet dengan persekitaran luaran yang bermusuhan, kemudian untuk menggoncang setiap bintik yang tidak dapat difahami: "Ah, bagaimana jika ini adalah acuan makhluk asing, ia akan masuk ke dalam badan dan agarik lalat Marikh akan tumbuh dari saya." Sejujurnya, orang yang tinggal sedikit di Marikh nampaknya menjadi gila mengenai topik ini; mereka mendengar cukup seram semasa penerbangan yang cukup untuk beberapa thriller kelas pertama. Nampaknya seseorang sengaja memperkenalkan ketakutan terhadap kemalangan, kebakaran, dan, maaf untuk istilah, "fobia sampah" ke dalam kesedaran massa. Semua orang Marikh adalah orang yang suci, sial. Tetapi kesucian adalah luaran semata-mata dan tidak meluas ke bidang budaya kehidupan. Saya secara amnya terkejut dengan pengiklanan di sini: tidak mengapa, hanya penekanan yang tidak berprinsip pada penggunaan dan naluri asas.

     Walau bagaimanapun, seperti yang saya telah katakan, anda membiasakan diri dengan segala-galanya, dan dengan keterlaluan dalam "politik dalaman" Marikh juga. Saya tidak merokok, dan saya sudah terbiasa dengan kebersihan sejak kecil, jadi tidak ada sebab untuk saya takut dengan perkhidmatan alam sekitar. Perkara utama ialah saya akan bekerja di syarikat Rusia terbaik; untuk peluang untuk mencapai sesuatu dalam hidup, saya boleh bertahan sedikit.

     Namun, saya masih belum bertemu dengan seorang Marikh yang sebenar. Adakah anda masih ingat nenek saya menakutkan semua orang: "Mereka besar, tinggi tiga meter, pucat, kurus dengan rambut keputihan nipis dan mata hitam, mereka kelihatan seperti labah-labah bawah tanah." Saya fikir lebih dekat dengan Marikh, lebih dahsyat orang Marikh, tetapi tidak ada seorang pun daripada mereka di dalam kapal atau di stesen. Tetapi ini mungkin boleh difahami: mereka jarang terbang ke Bumi dan, dalam apa jua keadaan, mereka tidak mempercayai INKIS dengan badan berharga mereka. Mungkin ia akan berbeza di bandar. Tetapi saya secara tidak sengaja bertemu dengan pegawai keselamatan Telekom di stesen. Dia berkata dia sedang dalam perjalanan perniagaan. Adalah pelik bahawa jenis sedemikian berfungsi dalam Telekom. Jelas daripadanya bahawa dia bukan pengawal keselamatan biasa, dan mengapa pengawal keselamatan biasa terbang dalam perjalanan perniagaan. Dalam Ruslan ini, akar Kaukasia jelas kelihatan: ciri wajahnya, cara bercakapnya, dia, tentu saja, tidak keliru dengan wajah dan kes, tetapi masih terdapat aksen ciri. Tidak, anda tahu, saya mempunyai sikap biasa terhadap orang-orang dari bangsa lain... Tetapi Ruslan ini, secara ringkasnya, kelihatan sedikit seperti gangster. Jadi, sudah tentu, tidak mengapa, bukankah kita mempunyai banyak jenis personaliti yang berkeliaran di bawah tingkap kita? Saya mungkin membayangkan Telecom agak idealis: Saya berharap ia adalah sebuah syarikat Marikh, semuanya dikendalikan oleh Marikh - munasabah, cekap, teliti. Saya fikir Marikh adalah dunia nanoteknologi dan realiti maya. Bagi Marikh, tiada apa-apa selain ketegangan setakat ini. Perkhidmatan ekologi hanyalah bunga, tetapi penulis salinan di sini adalah binatang sebenar. Semua perkhidmatan dan program percuma dipenuhi dengan pengiklanan, tetapi cuba kunci sesuatu, perkhidmatan alam sekitar akan kelihatan seperti ibu ibu anda. Ayuh, program lanun, sekurang-kurangnya mana-mana orang bodoh dapat melihat bahawa ini tidak baik. Tetapi anda mungkin tidak pernah mendengar tentang undang-undang mengenai bot. Saya terlupa untuk menambah tandatangan pada bot bahawa dia adalah bot dan itu sahaja, keringkan keropok dan selamat datang ke lombong uranium.

    Jadi, untuk meringkaskan, saya mesti jujur ​​​​mengakui kepada anda, sayang Masha, bahawa kenalan pertama saya dengan Marikh tidak memenuhi jangkaan terbaik saya, bagaimanapun, tiada siapa yang berjanji bahawa ia akan menjadi mudah. Selain itu, jika ia benar-benar busuk, saya akan kembali, seperti yang dipersetujui, tetapi jika semuanya baik-baik saja, maka anda akan datang dalam beberapa bulan, apabila kami telah menyelesaikan semua dokumen. Baiklah, sudah tiba masanya untuk saya mengakhiri, saya akan menulis dengan lebih terperinci pada waktu petang. Bertanya khabar kepada semua orang, perkara utama ialah anda juga menghantar surat, jangan gunakan sambungan pantas ini: ia mahal sekali. Itu sahaja, cium saya, sudah tiba masanya untuk saya lari."

    Max menambah beberapa landskap indah planet merah ke dalam fail: pemandangan yang sangat diperlukan dari puncak Olympus dua puluh kilometer dan dinding curam yang megah di Lembah Marineris dan menghantar surat. Dia melompat keluar dari realiti maya dan mula, bersumpah, menutup tingkap pengiklanan yang merupakan bonus yang tidak menyenangkan untuk sebarang aplikasi "percuma". Dia tenang hanya apabila menu antara muka pengguna lut sinar kelihatan. Dia dengan berhati-hati menggerakkan anggota badannya yang kaku dan dengan jengkel menarik baju sintetik dan seluar padannya ke bawah. Dia benar-benar tidak menyukai pakaian Marikh, sangat tahan lama dan cantik, tetapi tanpa serpihan semula jadi atau habuk yang boleh menyebabkan alahan pada penduduk tempatan yang lemah-sihat. Baju sejuk, stokin nenek, serta pakaian lain yang "kotor alam sekitar" dijahit ke dalam beg bertutup di kastam.

    Seorang kenalan baru menghampiri meja kafe rangkaian tempat Max berada. Dia berpakaian sut kelabu yang diperbuat daripada sintetik mahal, yang kelihatan dan terasa seperti bulu, sambil mengekalkan sifat alam sekitar yang istimewa. Ruslan tinggi, berbadan tegap dan gempal, sangat kuat rupanya, seolah-olah dia tidak pernah hidup pada separuh daya graviti. Ini, sudah tentu, akan membuatnya menonjol daripada orang ramai, jika anda tahu bahawa dia tidak menggunakan program kosmetik. Mereka tidak benar-benar bekerja pada kapal INKIS, tetapi di Marikh, penampilan "semula jadi" adalah jarang seperti pakaian dan makanan, secara umum, seperti segala-galanya semula jadi. Seperti yang dikatakan oleh iklan abadi: "Imej bukan apa-apa, penyedia adalah segala-galanya"! Max dengan senang hati akan membetulkan imej Ruslan: kepada profil aquilinenya yang bangga, tulang pipi yang tinggi dan kulit gelap, yang tinggal hanyalah menambah serban, pedang melengkung pada tali pinggangnya dan menara putih di latar belakang untuk mencipta imej yang lengkap dengan cantik. Nah, dia tidak sesuai dengan imej pegawai keselamatan eksekutif yang menghabiskan hari kerjanya dalam talian, memerhati dengan teliti kerja dalaman sebuah syarikat. Anda tidak memerlukan latihan fizikal untuk pekerjaan sedemikian, dan mengekalkannya dengan graviti rendah adalah sangat sukar: anda tidak boleh melakukannya tanpa campur tangan perubatan dan latihan harian. Tidak mungkin Ruslan adalah peminat gaya hidup sihat. Mungkin dia adalah sejenis pelaksana tugasan yang halus, atau, menurut tradisi Rusia, tugas perkhidmatan keselamatan adalah untuk menangkap pekerja yang tidak berpuas hati dengan keadaan kerja yang melarikan diri dari syarikat. Max menyedari bahawa andaiannya tidak disokong oleh apa-apa; kemungkinan besar Ruslan adalah sejenis bos kecil dan dia mempunyai masa dan wang untuk menjaga penampilannya.

    Ruslan menghampiri meja dengan gaya berjalan "melantun", biasanya ciri orang yang baru tiba dari dunia dengan graviti normal, dengan berderit menolak kerusi bebas itu dan duduk bertentangan, melipat tangannya di atas meja.

     - Apa khabar? — Max bertanya bersahaja.

     - Pendakwa ada urusan, abang.

     Ruslan memandang jauh ke tepi, mengetuk-ngetuk jarinya di atas meja dan bertanya soalan balas.

     —Anda mempunyai cip lama, bukan?

     — Nah, di Marikh anda boleh menukar cip sekurang-kurangnya setiap tahun, tetapi di Moscow ia agak mahal dan agak berisiko, memandangkan kualiti ubat.

     - Ini boleh difahami, hanya dalam syarikat penduduk tempatan yang berpura-pura menjadi orang Marikh, jangan katakan perkara itu. Ia sama seperti mengakui bahawa anda benar-benar kalah.

     Max mengernyit sedikit; teman bicaranya tidak mempunyai rasa kebijaksanaan sama sekali, yang, pada dasarnya, dijangka.

     - Dan apa yang salah dengan itu?

     "Anda tidak perlu menggerakkan tangan anda atau mengedut jari anda; anda boleh melihat dengan serta-merta bahawa cip anda dikawal oleh pergerakan, bukan oleh arahan mental." Pakai sedikit solek untuk menyembunyikannya.

     - Tiada apa-apa lagi yang boleh dilakukan, bukan? Mengapa pertunjukan murahan ini? Untuk mengawal cip dengan betul hanya dengan arahan mental, anda mesti dilahirkan dengannya di kepala anda.

     — Setakat ini, Max, anda tidak dilahirkan dengan cip di kepala anda, tidak seperti bos Telekom.

     - Tidak, saya tidak dilahirkan. Seperti anda dilahirkan? — Suara Max berkait rapat dengan kekecewaan dan ketidakpercayaan.

    Dia cuba kurang memikirkan hakikat bahawa mesti ada ramai orang yang bekerja di Telecom yang dilahirkan dengan cip neuro dalam kepala mereka. Dan, dari segi kemahiran dalam bekerja dengan neurochip, dia mungkin tidak boleh memegang lilin kepada mereka. Walaupun, bagaimanapun, pakar HR di Telecom cawangan Moscow menilai pengetahuannya sangat tinggi. "Sialan kawan baru ini," fikir Max, "ya, dia sepatutnya pergi ke arah tertentu."

     — Jika anda tidak mengambil berat tentang pendapat umum, anda benar-benar tidak peduli, anda boleh melakukan perkara yang paling mudah untuk anda dan tidak perlu risau mengenainya. Tetapi lelaki Marikh yang hebat mengawal elektronik dengan kuasa pemikiran, dan selebihnya gatal di satu tempat. Ia tidak sedar bahawa anda perlu dilahirkan dengan cip di kepala anda dan belajar semua ini dari zaman kanak-kanak. Ia seperti bermain bola sepak, jika anda tidak bermain selama sepuluh tahun, maka kejayaan Pele tidak lagi bersinar. Jadi lebih mudah dan lebih murah untuk menekan butang maya. Adakah anda mahu bermain seperti Pele?

     - Bagaimana dengan bola sepak?

     — Bukan bola sepak, sudah tentu, adakah begitu, secara kiasan bercakap?

    "Sungguh sinis bajingan yang saya jumpai," Max fikir, sudah cukup jengkel. "Lagipun, ia terus melanda tempat paling sensitif."

     - Ini adalah kenyataan yang umumnya meragukan.

     - Kenyataan apa?

     — Mengenai fakta bahawa jika anda tidak bermain sejak zaman kanak-kanak, maka anda tidak akan melihat kejayaan sebenar. Tidak semua orang tahu dari awal kanak-kanak apa bakat mereka.

     — Ya, semua bakat diletakkan pada zaman kanak-kanak awal, dan kemudian anda tidak boleh mengubah apa-apa. Anda tidak memilih nasib.

     — Terdapat pengecualian kepada mana-mana peraturan.

     - Terdapat satu dalam sejuta. - Ruslan bersetuju dengan mudah dan acuh tak acuh.

    Kata-kata ini diucapkan dengan keyakinan yang begitu dingin sehingga Max berasa sedikit kedinginan. Seolah-olah hantu Pele Marikh yang umum muncul di dekatnya dan mula, dengan senyuman halus keunggulan sepenuhnya, melakukan tipu muslihatnya yang tidak dapat dicapai dengan bola.

     - Okay, sudah tiba masanya untuk saya berjumpa dengan jurulatih bola sepak tempatan.

    Max tidak lagi menyembunyikan fakta bahawa dia mengalami sedikit ketidakselesaan daripada berkomunikasi dengan rakan barunya.

     "Saya boleh tumpang awak, kereta saya datang untuk saya."

     - Ya, tidak perlu, saya tidak peduli untuk pergi ke pejabat pusat Telekom.

     - Jangan tegang, okay. Saya mempunyai cip yang sama seperti anda dan saya tidak menggunakan kosmetik. Hanya saya yang benar-benar tidak peduli, tetapi anda, jika anda ingin menyertai parti semua pseudo-Martian ini, biasakan dengan fakta bahawa mereka akan melihat anda seperti gastor dari Moscow.

     - Adakah anda sudah terbiasa dengannya?

     "Saya memberitahu anda, saya mempunyai lingkungan sosial yang berbeza." Dan anda boleh hidup dengan ini, percayalah, tanpa menunjuk-nunjuk yang tidak perlu dalam perlumbaan ke palung tempatan, tidak ke mana-mana. Seorang lelaki sederhana dari Moscow tidak mempunyai peluang.

     - Entah bagaimana, saya sangat meragui bahawa orang Marikh mengambil berat tentang pertunjukan murahan.

     - Jangan melihat terlalu keras pada Marikh sebenar. Sudah tentu, mereka tidak peduli. Kedua-dua anda dan saya secara amnya seperti haiwan peliharaan untuk mereka. Saya bercakap tentang orang lain yang berkeliaran. Tiada siapa yang akan berkata apa-apa secara langsung, tetapi anda akan segera merasakan sikap itu. Saya tidak mahu ini menjadi kejutan yang tidak menyenangkan.

     "Saya akan menyelesaikan sendiri peraturan tempatan entah bagaimana."

     "Sudah tentu, saya tidak sepatutnya memulakan perbualan ini." Mari pergi dan memberi anda tumpangan.

    Max tahu betul bahawa ia akan mengambil masa yang agak lama untuk sampai ke sana dengan kereta api, tetapi hampir tiada kesesakan lalu lintas di Marikh disebabkan oleh tarif yang tinggi untuk kereta peribadi dan sistem pengangkutan yang difikirkan dengan baik, jadi, selepas menimbang semua kebaikan dan keburukan, dia memutuskan bahawa dia boleh mengendalikannya dengan baik. Syarikat Ruslan selama satu jam lagi.

     — Saya akan menghantar awak ke pejabat pusat, mari pergi.

    Max mempercayakan bagasi utama kepada penjagaan perkhidmatan pengangkutan kargo, jadi kini dia mengembara ringan. Dia sekali lagi memeriksa beg dengan topeng oksigen dan kaunter Geiger, dan memeriksa sama ada pita tablet fleksibel yang meningkatkan prestasi cip neurocip yang sudah lapuk itu sesuai dengan tangannya. Lama kelamaan, sudah tentu, anda perlu menanamkan diri anda dengan peranti yang lebih moden, tetapi buat masa ini anda perlu membuat kaitan dengan apa yang anda ada. Max bangun dari meja dan dengan tegas mengikut Ruslan. Tiada seorang pun di kafe itu menghiraukan mereka. Nampaknya, hanya batang tubuh pengunjung yang hadir, dan kesedaran mereka merayau di labirin dunia maya.

    Laluan ke tempat letak kereta terletak melalui balai ketibaan yang besar, yang sangat berbeza daripada realiti Rusia yang penuh kebencian. Rasanya seolah-olah saya telah diangkut ke sejenis karnival Brazil. Sekumpulan bot yang menawarkan perkhidmatan teksi, hotel dan portal hiburan menerkam mana-mana pengguna baharu, seperti sekumpulan anjing yang kelaparan. Kapal udara yang ceria terapung di bawah siling tinggi, naga eksotik dan griffin berkilauan dengan semua warna pelangi, air pancut dan tumbuh-tumbuhan tropika yang subur muncul dari tanah. Max dengan jengkel cuba melepaskan tekstur risalah yang bermasalah dari tangannya, di sebelahnya muncul berlian merah terang bagi mesej perkhidmatan tentang keperluan untuk mengemas kini codec. Seorang bunian gelap dengan coli berperisai serta-merta melekat padanya, terus-menerus menjemputnya untuk mencuba RPG berbilang pemain seterusnya untuk lelaki sejati.

    Neurochip bertindak balas kepada semua bacchanalia ini dengan penurunan mendadak dalam prestasi. Imej itu mula tersentak, dan beberapa objek mula kabur dan bertukar menjadi satu set petak pelbagai warna yang jahat. Lebih-lebih lagi, secara kebetulan yang aneh, model bot pengiklanan tidak memikirkan untuk menjadi piksel, tidak seperti objek sebenar. Tersandung di eskalator, Max menyerah pada segala-galanya dan mula aktif melambai tangannya, cuba mengosongkan saluran visual.

     - Masalah? — Ruslan, berdiri di bawah eskalator, dengan sopan bertanya.

     - Ayuh! Saya tidak dapat memikirkan cara untuk mengalih keluar iklan.

     — Adakah anda sudah memasang aplikasi percuma daripada Mariner Play?

     "Mereka tidak akan membenarkan saya keluar dari pelabuhan angkasa tanpa mereka."

    Ruslan menunjukkan kebimbangan yang tidak dijangka dengan menyokong Max dengan siku semasa dia turun dari eskalator.

     — Saya sepatutnya membaca perjanjian lesen.

     - Dua ratus muka surat?

     "Ia mengatakan sekitar seratus dua puluh bahawa cip yang lemah adalah masalah peribadi anda." Pengiklanan telah dibayar, tiada siapa yang akan membiarkannya dipotong. Kurangkan tetapan visual kepada minimum.

     - Apa jenis perkara yang menjijikkan ini?! Sama ada lihat tangkapan skrin, atau lihat pada piksel pepejal lebih daripada sepuluh meter.

     - Membiasakan diri. Saya memberi amaran kepada anda: berbanding peminat smoothie dan Segway dari Neurotek, saya hanyalah model kesopanan. Awak akan tetap menghargai kejujuran saya, abang.

     - Sudah tentu... bro.

     — Sebaik sahaja anda mendapat sambungan perkhidmatan daripada Telecom, ia akan menjadi lebih mudah.

    Apabila Max mendapati dirinya berada di garaj bawah tanah, dia agak keliru pada mulanya. Bilik yang kurang terang dan kelihatan separuh terbiar itu terbentang ke semua arah dari lif sejauh mata memandang. Tempat letak kereta itu sebenarnya adalah hutan tiang dari lantai ke siling, berbaris pada selang masa yang tetap, dengan pencahayaan yang sangat lemah sehingga terdapat jalur cahaya berselang seli dengan jalur senja. Ruslan berhenti di hadapan sebuah SUV berat berwarna dan berpusing. Wajahnya benar-benar tenggelam dalam bayang-bayang dan siluet suramnya yang tidak peribadi jelas menghembuskan sesuatu yang luar biasa. Bagaikan seorang feri sedang menunggu seseorang yang ditakdirkan untuknya membawanya ke alam bawah tanah. Graviti rendah menambah dua sennya kepada pemikiran mistik. Max tidak dapat membezakan sempadan pepejal lantai pada waktu senja dan selepas setiap langkah dia tergantung di udara selama beberapa saat, yang menjadikannya seolah-olah dia akan terapung dalam kabus kelabu, seperti jiwa yang hilang. "Dan saya tidak mempunyai syiling untuk membayar perkhidmatan, saya berisiko terperangkap di antara dunia selama-lamanya." Max membalikkan tetapan visual dan dunia lain hilang, bertukar menjadi tempat letak kereta bawah tanah biasa.

    Ruslan dengan lancar mengalihkan kereta berat itu dari tempatnya.

     — Apa sebenarnya yang anda lakukan di tempat kerja, jika ia bukan rahsia? — Max memutuskan untuk menggunakan kenalan baharu untuk mendapatkan sedikit maklumat orang dalam.

     — Ya, saya kebanyakannya melihat melalui surat-menyurat peribadi, semua jenis surat cinta dan karut yang serupa. Kebosanan maut, anda tahu.

     "Saya faham, saya faham, ia masih banyak kerja," Max tersenyum sopan dan, memandang wajah serius rakan bicaranya, menambah agak terkejut. - Jadi ini bukan jenaka atau apa?

     "Apa jenaka yang boleh ada, kawan saya," Ruslan meletus dalam senyuman. "Sudah tentu, saya mempunyai tanggungjawab yang sama sekali berbeza, tetapi kebimbangan anda tentang kehidupan peribadi anda akan segera berlalu." Semua pekerja Telecom boleh menyemak sebarang surat dan perbualan, tidak kira rasmi atau sebaliknya.

     Ruslan tersengih masam dan, selepas beberapa ketika, meneruskan:

     — Untuk pekerja penting, malah terdapat pelayan khas di dalam perut Telecom, di mana semua yang anda lihat dan dengar ditulis daripada cip.

     - Pekerja penting ini tidak bernasib baik.

     - Ya, jika anda melihat lelaki yang membelek-belek pakaian kotor kami... Penduduk balang, secara amnya, tidak peduli apa yang mereka lihat di sana.

     — Pada pendapat saya, semua ini adalah haram, dilarang, antara lain, oleh resolusi Majlis Penasihat.

     - Biasakan, tidak ada undang-undang di Marikh, kecuali yang ditetapkan untuk pekerja oleh pejabatnya. Sebarang masalah, cari kerja lain.

     - Ya, untuk mendapatkan pekerjaan di sebuah syarikat di mana mereka boleh menyebat anda untuk kesalahan yang sedikit.

     - Kehidupan adalah perkara yang kejam. Semua jenis pencinta kehidupan peribadi bekerja keras untuk pelayan dan penyedut perkhidmatan lain, tiada siapa yang berminat dengan apa yang mereka bincangkan dan apa yang mereka fikirkan.

     "Nah, tidak ada kebebasan mutlak; anda sentiasa perlu mengorbankan sesuatu, "kata Max secara falsafah.

     — Tiada hak dan kebebasan sama sekali, hanya terdapat keseimbangan kuasa dan kepentingan pemain yang berbeza. Jika anda sendiri bukan pemain, baki ini perlu dikekalkan.

     “Baiklah, dan tidak lama lagi kita akan bertemu dengan Al Capone tempatan, yang memerintah Telekomovskaya SB? Kawan baru ini, tentu saja, agak lelaki, anda perlu lebih berhati-hati dalam perkenalan anda dengannya, tetapi kenalan seperti itu mungkin berguna, "kata Max.

    Max sentiasa bermimpi untuk hidup di Marikh. Setiap hari, melihat ke luar tingkap di Moscow yang usang dan pupus, dia memikirkan tentang planet merah. Tiang menara yang langsing, keindahan dunia bawah tanah dan kebebasan minda yang tidak terbatas menghantuinya dalam mimpi yang tidak tenang. Impian Marikh Max masih sedikit berbeza daripada impian lelaki biasa: dia tidak hanya bermimpi tentang faedah maya dan material. Aspirasinya untuk kekayaan dan kemerdekaan, boleh difahami oleh sesiapa sahaja, berkait rapat dengan impian yang jelas tidak dapat dicapai, hampir komunis, untuk membawa keadilan dan kebahagiaan kepada dunia untuk semua. Dia, tentu saja, tidak memberitahu sesiapa tentang perkara ini, tetapi kadang-kadang dia sangat percaya bahawa dia akan dapat mencapai kuasa dan kekayaan sedemikian di Marikh sehingga dia akan mengubah kumpulan syarikat transnasional yang kejam menjadi rupa Marikh yang dilihatnya. dalam mimpi masa kecilnya. Dan sebagai objek penambahbaikan, dia tidak berpuas hati dengan Moscow, malah Eropah atau Amerika, tetapi hanya Marikh. Ada kalanya dia bertindak secara tidak rasional, mengorbankan impiannya kepada tawaran yang lebih menguntungkan daripada syarikat bukan Marikh. Max tidak sabar-sabar untuk pergi ke planet merah dan tidak mahu mendengar hujah-hujah alasan, kerana atas sebab tertentu yakin bahawa dinding yang tidak berjaya dihentaknya di Moscow akan tiba-tiba runtuh secara ajaib di hadapannya di Marikh. Tidak, dia, sudah tentu, merancang segala-galanya terlebih dahulu: mendapatkan pekerjaan di Telecom, menyewa rumah untuk kali pertama, kemudian dia boleh mengambil sebuah apartmen secara kredit, memindahkan Masha, dan kemudian, setelah menyelesaikan tugas keutamaan, dengan tenang membuka jalan ke puncak yang bersinar. Tetapi ia bukan kerjaya demi kerjaya, atau kerjaya demi keluarga, itu semua demi memenuhi impian bodoh.

    Sebagai seorang kanak-kanak, Max melawat ibu kota Marikh, dan bandar dongeng itu mempesonanya. Dia berjalan ke mana-mana dengan mulut ternganga dan matanya terbuka luas. Seolah-olah penangkap jiwa yang dahsyat, bandar dongeng Tule menangkapnya dalam jaring yang berkilauan, dan sejak itu tali yang tidak kelihatan dan terbentang rapat sentiasa menghubungkan Max dengannya. Selalunya ia kelihatan seperti kegilaan ringan. Apabila Max berumur dua belas tahun, dia mengumpul model kapal dan kapal Mars, mengumpul batu-batu yang jarang ditemui dari kedalaman planet merah; di raknya terdapat model Viking yang besar, hampir satu meter panjangnya, yang dia gam selama enam bulan. Secara beransur-ansur, dia membesarkan mainannya, tetapi dia tertarik ke Marikh dengan kekuatan yang sama, seolah-olah seseorang terus berbisik di telinganya: "Pergi, lari, di sana anda akan menemui kebahagiaan dan kebebasan." Hubungan mistik ini berada di latar depan dalam hidupnya, selebihnya: rakan-rakan, Masha, dan keluarga entah bagaimana terbang tanpa disedari dengan latar belakang matlamat global, walaupun Max belajar menyembunyikan sikap acuh tak acuhnya terhadap segala-galanya dengan baik. Akhirnya, bukan keghairahan yang paling merosakkan yang dimiliki orang, dan Max belajar menggunakannya untuk kebaikan. Sekurang-kurangnya Masha yakin bahawa semua usaha besar ini dilakukan demi kebahagiaan keluarga masa depan mereka. Dan keseluruhan laluan hidup Max berubah menjadi kompromi antara impian yang mustahil dan keadaan hidup yang menentukan kepadanya. Max sentiasa memaksa dirinya dalam mengejar orang yang tidak dikenali, dia diseksa oleh kira-kira pemikiran berikut: "Oh, sial, saya berumur hampir tiga puluh tahun, dan saya masih belum berada di Marikh. Jika saya berakhir di sana pada usia empat puluh dengan Masha dan dua anak, ia akan menjadi kekalahan yang lengkap dan muktamad. Ya, dan saya tidak akan mendapati diri saya berada dalam situasi ini. Kami perlu melakukan segala-galanya dengan lebih pantas semasa saya masih muda dan kuat.” Dan dia melakukan segala-galanya dengan lebih pantas dengan mengorbankan kualiti dan segala-galanya.

    Max memandang ke luar tingkap: sebuah kereta berat sedang meluru melalui rangkaian terowong bawah tanah yang rumit, dinding purbanya seolah-olah tidak pernah disentuh oleh tangan manusia. Hampir tiada kereta di lebuh raya dua lorong yang sempit itu. Dari semasa ke semasa kami hanya menjumpai trak dengan lambang INKIS: kepala angkasawan yang digayakan dengan visor topi keledar dinaikkan, dengan latar belakang cakera planet.

    “Kita nak pergi mana pula? — Max berfikir dengan sedikit kebimbangan, terus merenung ke luar tingkap. "Ia tidak kelihatan seperti lebuh raya yang sibuk ke Thule."

     "Ini adalah laluan perkhidmatan INKIS, kami akan terbang bersamanya dalam masa kira-kira tiga puluh minit," Ruslan menjawab soalan yang tidak terucap itu. - Dan di jalan biasa, ia akan mengambil masa satu setengah jam untuk merangkak.

     "Adakah hanya kita yang cukup bijak untuk memandu di jalan perkhidmatan?"

     - Sudah tentu, ia tertutup kepada pemandu biasa, cuma INKIS dan Telecom mempunyai persahabatan rapat lama.

    "Mereka mempunyai persahabatan," Max berfikir dengan ragu-ragu. "Ia masih menarik untuk mengetahui apa yang sebenarnya dilakukan lelaki ini."

    Melihat pada reben jalan yang terbentang di hadapannya, dia tertanya-tanya bagaimana Ruslan boleh dengan tenang melayari labirin terowong dan gua yang melaluinya mereka bergegas dengan kelajuan yang sangat pantas. Laluan itu sentiasa berpusing, kemudian terbang ke atas, kemudian jatuh, bersilang dengan jalan lain yang lebih sempit. Ia sangat terang; tanglung di hadapan hanya meragut stalaktit dan stalagmit gergasi dari kegelapan, di beberapa tempat berhampiran dengan permukaan jalan asfalt. Jalan keluar ke cawangan sisi lain dengan permukaan kerikil melepasi. Sebuah jentolak lombong berdenting baru sahaja ditarik keluar darinya, menghancurkan batu-batu kecil dengan renyah. Ruslan, tanpa memperlahankan, memintasnya hampir rapat, tidak menghiraukan runtuhan yang terbang dari bawah roda besar jentolak, dan kemudian segera menyelam ke bawah dan ke kanan di sekitar selekoh tertutup yang tidak menyala. Max dengan tergesa-gesa mencengkam pemegang pintu dan menyangka sama ada Ruslan adalah keturunan jauh Schumacher yang tidak diketahui dan mengetahui jalannya secara hati-hati, atau terdapat beberapa jenis tangkapan di sini. Dia hampir serta-merta menemui antara muka komputer navigasi dan sekali lagi kagum dengan betapa mudahnya mengurus objek di Internet Marikh: tidak perlu menghidupkan carian atau memasang pemacu baharu, cuma klik pada ikon peranti dan ia sedia untuk digunakan. Peta persekitaran pelabuhan angkasa dicerminkan pada cermin depan, dan anak panah penunjuk arah hijau muncul di atas jalan dengan semua penjelasan yang diperlukan: jejari pusingan, kelajuan yang disyorkan dan data lain. Di samping itu, komputer pintar melengkapkan imej bahagian lebuh raya yang tertutup atau kurang terang, dan, seperti yang difahami oleh Max daripada pergerakan trak yang datang, imej itu disiarkan dalam masa nyata.

     — Adakah autopilot anda tidak berfungsi?

     "Ia berkesan, sudah tentu," Ruslan mengangkat bahu. — Laluan ini adalah salah satu daripada beberapa tempat di mana anda dibenarkan memandu sendiri. Anda tahu apa masalahnya untuk membeli kereta dengan stereng dan pedal. Saya tidak faham jenaka membayar beberapa ratus creep untuk kereta dan menunggang sebagai penumpang. Lebih teruk daripada bir tanpa alkohol dan wanita maya. Kutu buku sialan, menyorong cip mereka di mana mereka sepatutnya dan di mana mereka tidak sepatutnya.

     — Ya, itu masalah... Ada satu jenaka Moscow berjanggut tentang kawalan tanpa pemandu, yang sebenarnya tidak lucu.

     - Nah, beritahu saya apa.

     - Ini bermakna suami isteri sedang berbaring di atas katil selepas menunaikan kewajipan rumahtangga. Suami bertanya: "Sayang, adakah anda menyukainya"? “Tidak, sayang, awak melakukan lebih baik sebelum ini. Adakah awak telah mengambil wanita lain!?” "Tidak, sayangku, cuma pada masa ini saya selalu bergaduh dengan orc, dan cip saya mengendalikannya untuk saya."

     "Ini bukan lagi gurauan," Ruslan tersengih. "Saya tidak ragu-ragu tentang beberapa tikus pejabat." Persetankan mereka wanita sebenar... By the way, terdapat perkhidmatan sedemikian yang muncul agak baru-baru ini. Ia dipanggil "kawalan badan". Chip sendiri memandu anda ke tempat kerja dan rumah, sebagai contoh, dan pada masa ini anda boleh meniduri orc anda sesuka hati.

     - Ia seperti zombi atau apa? Mesti takut jumpa orang macam tu di jalanan?

     - Ya, anda tidak akan perasan apa-apa. Nah, beberapa jenis dandang akan datang, baik, merenung pada satu titik, sekarang semua orang begitu. Cip yang bagus juga akan menjawab soalan seperti: "hai anak, tidak dapat mencari rokok."

     - Berapa banyak kemajuan yang telah berlaku? Adakah kemahiran tinju juga terbina dalam cip ini?

     - Ya, dalam mimpi seseorang yang berwarna mawar. Fikirkan sendiri, dari mana datangnya kekuatan dan reaksi? Ia sama ada beberapa implan mahal atau berpeluh di gim. Ini hanya dalam Warhammer: Saya membayar tiga kopecks untuk satu akaun dan menjadi marin angkasa lepas ini.

     - Ini adalah sejenis perkhidmatan yang buruk. Anda tidak pernah tahu apa yang akan dilakukan oleh cip anda untuk anda, kemudian siapa yang bertanggungjawab untuk akibatnya?

     - Seperti biasa, baca perjanjian: roti yang pecah bermakna masalah peribadi anda.

     —Adakah terdapat kawasan buruk di Marikh?

     "Sesuka hati awak," Ruslan mengangkat bahu, "anda tahu, bekerja di lombong uranium tidak membantu, eh...

     "Pembentukan dunia dalaman yang kaya," cadang Max.

     - Tepat sekali. Jadi, terdapat banyak kawasan yang dikawal oleh kumpulan tempatan, tetapi anda tidak muncul di sana dan anda akan mengelakkan banyak masalah.

     - Apakah kawasan ini? — Max memutuskan untuk menjelaskan, untuk berjaga-jaga.

     — Kawasan penempatan pertama, contohnya. Ini seperti zon gamma, tetapi sebenarnya terdapat sinaran yang tinggi dan oksigen yang rendah. Bajingan tempatan suka menggantikan bahagian badan yang hilang dengan pelbagai jenis alat menindik dan memotong.

     — Adalah menarik bahawa syarikat tidak dapat menangani orang jahat ini?

     - Bagaimana untuk mengetahuinya?

     - Apa yang anda maksudkan bagaimana?! Dalam dunia bawah tanah, di mana semua orang mempunyai neurochip di kepala mereka, apakah masalah dalam menangkap semua pengacau?

     - Nah, anda seorang pekerja Telecom yang mematuhi undang-undang, anda telah memasang semua aplikasi polis pada cip. Dan seseorang berjalan-jalan dengan cip kidal, dan beberapa kontraktor Uranium One atau MinAtom tidak begitu mengambil berat tentang siapa yang mendapat pekerjaan dengan mereka. Dan secara umum, mengapa Telekom atau Neurotech perlu mengganggu? Orang punk dari penempatan pertama tidak akan memanjat mereka. Dan sekali lagi, entah bagaimana mustahil bagi seorang nerd di Segway untuk menekan beberapa penganut perisian percuma sendiri. Kami memerlukan pakar yang sesuai untuk ini.

     "Adakah anda datang dari kawasan ini sendiri?" — Max menyatakan tekaan berhati-hati.

     - Tidak, saya dilahirkan di Bumi. Tetapi pemikiran anda hampir betul dan sangat tidak selamat.

     - Ayuh, ini menyakitkan saya... Dan kutu buku di Segways tidak akan tersinggung kerana anda bercakap pelbagai perkara jahat tentang mereka di sini?

     "Mereka sedang menyemak tindakan saya, tetapi anda boleh bersembang seberapa banyak yang anda suka, ia tidak mengubah apa-apa." Apa yang anda fikir: tiada jenayah di Marikh?

     - Ya, saya pasti. Bagaimanakah anda boleh melakukan jenayah jika cip anda serta-merta mengetuk di tempat yang sepatutnya?

     — Sudah tentu, tetapi mahkamah elektronik secara automatik mengeluarkan denda dan juga boleh membuka kes secara automatik, menyemak semua syarat dan menghantar anda ke penjara. Dan jika anda terlalu menonjol, mereka akan menjahit cip mini yang bukan sahaja akan mengetuk, tetapi akan segera menutup sistem saraf anda sebaik sahaja anda cuba melanggar undang-undang. Baru nak melintas jalan di tempat yang salah, tapi kaki dah mengalah.. separuh jalan.

     - Betul, itu yang saya cakapkan.

     "Saya akan memberitahu anda satu rahsia: semua ini adalah untuk memberi tekanan kepada saudara yang jujur ​​seperti anda." Si scumbag dengan cip kiri tidak peduli tentang ini. Ya, syarikat, sudah tentu, boleh menyekat jenayah jika mereka mahu. Tetapi mereka tidak memerlukannya.

     - Kenapa tidak?

     - Saya memberi anda satu sebab. Berikut ialah perkara lain yang boleh anda fikirkan pada masa lapang anda. Bayangkan komunis telah tiba, semua bajingan telah diberikan cip mini dan mereka bekerja untuk kebaikan masyarakat. Di mana-mana bersih, cantik, tiada zon gamma atau delta; jika anda sakit, dapatkan rawatan untuk kesihatan anda; jika anda kehilangan pekerjaan, hidup dengan faedah. Itulah yang kemudiannya akan terbongkok sehingga kehilangan nadi sepanjang hidupnya. Semua orang akan berehat dan peduli tentang kepala telur dengan Segways mereka. Tetapi apabila terdapat prospek untuk menjadi gelandangan di zon delta, di mana anda tidak boleh bernafas, atau melakukan lawatan menarik ke kem tahanan Blok Timur, di sinilah anda berlari dalam diri anda sendiri. Itulah sebabnya sesetengah orang tidak boleh duduk di Moscow? Mengapa mereka gembira untuk memukul keldai mereka demi bos dari Telecom, yang tidak benar-benar menganggap mereka sebagai orang?

     "Anda jelas menolak sesuatu," Max melambai tangannya dengan marah. — Jika anda membayangkan beberapa teori konspirasi, jelas bahawa sebarang fakta boleh dilaraskan agar sesuai dengannya.

     - Baiklah, saya membayangkan teori konspirasi. Dan anda, nampaknya, bayangkan bahawa anda telah tiba di negeri bunian. Anda perlu tunggu dan lihat, dalam setahun kita akan lihat siapa antara kita yang betul.

     — Dalam setahun, saya sendiri akan menjadi bos di Telecom, kemudian kita akan lihat.

     "Ayuh, sudah tentu, saya menentangnya atau sesuatu," Ruslan mengeluh. — Jangan lupa, jika apa-apa berlaku, siapa yang memberi anda tumpangan dari pelabuhan angkasa. Hanya ini semua mimpi...

     - Nah, impian, bukan mimpi, tetapi jika anda duduk di tempat yang lembut sepanjang hidup anda, maka tiada apa yang pasti akan berjaya.

     —Adakah anda serius memutuskan untuk menyertai kumpulan orang Marikh sebenar?

     - Apa yang istimewa? Bagaimana saya entah bagaimana lebih teruk daripada mereka?

     - Ia bukan masalah lebih teruk atau lebih baik. Ini adalah kelab elit untuk rakyatnya sendiri. Orang luar tidak dibenarkan masuk ke sana untuk sebarang merit.

     — Jelas sekali bahawa pengurusan mana-mana perbadanan transnasional sedikit sebanyak adalah kelab tertutup. Anda sepatutnya melihat jenis puak keluarga yang menduduki mana-mana tempat yang lebih atau kurang menguntungkan di Moscow. Tiada elitisme, hanya Asiaisme liar primitif: mereka tidak mengambil berat tentang apa-apa kecuali keinginan haiwan untuk merampas lebih banyak dan cepat. Walau apa pun, peringkat pertama di Marikh masih lebih baik daripada memukau tapak primitif di Moscow. Mungkin saya sekurang-kurangnya akan membuat sedikit wang.

     — Anda akan memperoleh lebih banyak wang di Moscow di tapak primitif. Tetapi anda jelas tidak datang ke sini untuk menjadi bos kecil pada usia empat puluh dan menyimpan untuk sebuah apartmen di zon beta. Hanya jangan tegangkan diri anda lagi, tetapi adakah anda fikir anda orang pertama yang berlari ke sini dengan mata yang bersinar? Terdapat kereta api pemimpi seperti itu dan kereta kecil, dan orang Marikh telah belajar dengan sempurna untuk memerah semua jus daripada mereka.

     "Saya sudah tahu bahawa saya perlu bekerja dan tidak semua orang mencapai kejayaan, ada yang gagal, tetapi apa yang boleh anda lakukan?" Adakah anda benar-benar berfikir bahawa saya tidak faham apa-apa?

     - Ya, anda seorang lelaki yang bijak, saya tidak mahu mengatakan apa-apa seperti itu, tetapi anda tidak tahu sistemnya. Dan saya melihat bagaimana dia bekerja.

     - Dan bagaimana ia berfungsi?

     — Ini sangat mudah: mula-mula mereka akan menawarkan anda untuk bekerja keras sebagai pentadbir atau pengekod yang mudah, kemudian mereka akan menaikkan sedikit gaji anda, kemudian mungkin mereka akan menjadikan anda bos mengembala pendatang baru. Tetapi mereka tidak akan membenarkan anda melakukan sesuatu yang benar-benar hebat, atau mereka akan melakukannya, tetapi mereka akan mengambil semua hak untuk diri mereka sendiri. Dan sepanjang masa nampaknya anda hampir berada di dalam parti, anda harus menolak sedikit, tetapi ini adalah ilusi, penipuan, siling kaca, ringkasnya.

     "Saya sedar bahawa kebanyakan orang melanggar siling kaca." Keseluruhan kesukaran adalah untuk menjadi antara segelintir yang bertuah yang berjaya melaluinya.

     - Tidak ada orang yang bertuah, anda faham. Dasarnya ialah: jangan ambil orang yang tidak dikenali.

     "Saya tidak nampak logik dalam dasar sedemikian." Jika anda tidak membenarkan sesiapa masuk sama sekali, maka, seperti yang anda katakan, semua orang akan kacau. Mengapa perlu bersusah payah jika hasilnya diketahui? Jika anda tidak memainkan video dengan jutawan gembira, maka tiada siapa yang akan membeli tiket loteri, bukan?

     — Di sini mereka akan melukis sebarang video untuk anda. Tiada siapa yang akan menangkap tangan Neurotek.

     - Adakah anda ingin mengatakan bahawa orang Marikh menipu semua orang secara bodoh?

     - Tidak juga, mereka tidak bodoh menipu, mereka hanya menipu dengan sangat bijak. Okay, saya akan cuba terangkan... Jadi anda mendapat pekerjaan di Telecom dan jabatan kakitangan membuka fail peribadi tentang anda. Terdapat fail di sana di mana semua data yang dikumpul, termasuk ujian sekolah, dan keseluruhan sejarah permintaan dan lawatan daripada cip akan dimasukkan. Dan berdasarkan data ini dan aktiviti semasa anda, program ini akan memantau masa untuk memberitahu anda apa, bila untuk memberi anda promosi, bila untuk memberi anda kenaikan gaji, supaya anda tidak pergi ke matahari terbenam. Pendek kata, mereka akan sentiasa memegang lobak merah di hadapan hidung mereka.

     "Kamu mencalit segala-galanya dengan cat hitam." Nah, mereka menggunakan rangkaian saraf untuk menganalisis data peribadi. Nah, ya, ia tidak menyenangkan, sudah tentu, tetapi saya juga tidak melihat sebarang tragedi di dalamnya.

     — Tragedinya ialah jika anda bukan warga Marikh, maka anda akan berkongsi masalah anda hanya dengan rangkaian saraf ini. Ini benar-benar, seperti... prosedur formal, pengurus yang masih hidup selama setengah abad tidak akan berkata apa-apa kepada anda. Bagi mereka anda adalah tempat yang kosong.

     - Seolah-olah saya bukan tempat kosong di Moscow untuk beberapa INKIS. Sudah jelas bahawa saya terlebih dahulu perlu menarik perhatian kepada diri saya sendiri supaya orang Marikh akan meluangkan masa membincangkan prospek kerjaya saya.

     - Nah, anda benar-benar tidak faham. Ini di Moscow anda sendiri, atau paling teruk di sesetengah Eropah, anda boleh mengambil bahagian dalam perlumbaan dengan orang ramai seperti anda. Dan walaupun sembilan daripada sepuluh tempat hadiah sudah diduduki oleh saudara atau kekasih seseorang, anda benar-benar boleh menuntut tempat kesepuluh. Tetapi tidak ada apa-apa untuk ditangkap di Marikh, walaupun anda seorang genius seribu kali ganda. Orang Marikh lama dahulu mengenal pasti semua orang dan memberikan setiap satu gerai digital peribadi... Oh baik, lupakan, ringkasnya. Setiap orang membuat pilihan mereka sendiri.

     "Saya juga akan berkata: semua orang melihat sendiri apa yang mereka mahu lihat."

     "Perkhidmatan keselamatan Telekom adalah pelik," Max fikir letih. - Apa yang dia mahu capai supaya saya terbang kembali ke Moscow dan tinggal di sana bahagia selama-lamanya? Ya, kemungkinan besar jalan kita akan dibaiki di rumah dan mereka akan berhenti menerima rasuah; lebih bijak untuk mempercayai perkara ini daripada niat baik jenis ini. Ia lebih seperti dia berseronok. Atau dia benar-benar berkaitan dengan sejenis mafia dan hanya melihat sisi gelap bandar Tule." Tetapi semua yang sama, keraguan mula menggigit jiwa Max dengan semangat yang diperbaharui: "Sungguh, mengapa Telecom perlu mencari pakar di Moscow, yang merupakan wilayah berbanding Tula? Tetapi sebaliknya, bukan untuk gurauan buruk mereka mengheret saya ke jarak sedemikian, membayar perbelanjaan perjalanan? Walau apa pun, saya masih ada wang untuk tiket pergi balik. Tetapi mengapa saya memulakan perbualan ini? Tidak ada orang lain untuk berkongsinya? Terdapat beberapa butiran rasional dalam celotehnya. Begini cara untuk memahami dunia realiti maya: adakah saya membina kerjaya dengan rangkaian saraf, atau adakah saya berkomunikasi dengan orang Marikh yang masih hidup? Dengan jumlah pendapatan? Tetapi, memang benar, anda boleh menjana wang di Moscow, terutamanya jika anda seorang bajingan yang tidak berprinsip dengan hubungan. Dan di sini apa-apa keputusan adalah maya kepada satu darjah atau yang lain. Rangkaian saraf yang cukup kuat akan menyelesaikan semua impian saya dengan mudah dan menyelinap ke dunia kecil yang selesa dengan penampilan bahawa ia menjadi kenyataan. Mungkin jauh di dalam jiwa saya, saya menyedari dengan jelas harapan saya yang tidak dapat direalisasikan dan, secara rahsia dari diri saya sendiri, saya tidak pernah berniat untuk menjadikannya kenyataan. Dan inilah peluang hebat untuk melihat rupa dunia yang ideal. Lihat sahaja dengan sebelah mata, tiada siapa yang dilarang melakukan ini, ini bukan maksiat, bukan kekalahan, tetapi pengunduran taktikal yang tidak berbahaya. Dan di sana, dalam masa terdekat, saya pasti akan mula melakukan segala-galanya secara nyata: dengan satu usaha saya akan mengambil dan memotong kabel rangkaian dan mula. Sementara itu, anda masih boleh bermimpi sedikit, sedikit lagi... Hmmm, begitulah semuanya: sedikit lagi, sedikit lagi, ia akan meregang selama beberapa dekad, sehingga ia benar-benar terlambat, sehingga saya berubah menjadi amuba lemah yang terapung dalam larutan nutrien. – Max meramalkan dengan seram. - Tidak, kita perlu berhenti dengan keraguan ini. Anda perlu menjadi seperti Ruslan, atau seperti rakan anda Denis, sebagai contoh. Dan jelas tahu apa yang dia mahu dan tidak peduli. Dan pelbagai jenis cip dan rangkaian saraf dari menara loceng tinggi... Tetapi, sebaliknya, adakah ini mimpi sebenar? Ini hanyalah naluri dan keperluan hidup yang keras."

     "Kita hampir sampai," kata Ruslan, memperlahankan kereta di terowong buatan yang menanjak tajam, "sekarang kita akan melalui kunci dan melompat keluar ke bandar." Jangan lupa untuk mengaktifkan pas anda.

     - Zon apakah ini?

     - Epsilon.

     - Epsilon?! Dan kami memotong di sini dengan tenang, ia hampir ruang terbuka.

     — Saya tahu, kandungan oksigen tidak diseragamkan, adakah tahap sinaran tinggi? Adakah anda mempunyai anak?

     - Bukan…

     - Kemudian ia buruk.

     - Apa yang salah? – Max bimbang.

     - Hanya bergurau, tiada apa yang akan kering untuk anda. Kereta ini seperti kereta kebal: suasana tertutup dan perlindungan sinaran, dan juga pakaian angkasa yang ringan di dalam bagasi.

     "Ya, pakaian angkasa di dalam bagasi sekiranya berlaku kemalangan serius sudah pasti akan menyelamatkan nyawa kita," kata Max, tetapi Ruslan tidak menghiraukan ironinya.

    Tanpa berlengah, mereka melepasi kunci lama dan memasuki lorong cepat lebuh raya di Tula. Ruslan berehat di kerusinya dan memberi kawalan kepada komputer. Walau apa pun, di lebuh raya Thule, di mana kelajuan tertinggi dihadkan kepada dua ratus batu sejam yang hebat, keputusan komputer diutamakan daripada sebarang tindakan pemandu. Hanya komputer trafik yang mampu memandu dengan selamat pada kelajuan sedemikian dalam lalu lintas yang sesak. Sistem pengurusan pengangkutan Marikh berhak mendapat pujian yang paling murah hati; sudah cukup untuk memilih destinasi dan sistem itu sendiri memilih laluan optimum masa, dengan mengambil kira ramalan kesesakan lalu lintas berdasarkan niat pengguna lain. Jika bukan kerana dia, maka Thule sudah pasti akan sesak nafas dalam kesesakan lalu lintas, seperti kebanyakan bandar besar daratan.

    Max mengagumi kerja mekanisme sistem jalan raya yang diselaraskan dengan baik dari pandangan mata burung pada peta interaktif bandar. Aliran gemerlapan kereta yang mengalir melalui persimpangan lalu lintas menyerupai sistem peredaran organisma hidup. Platform kargo dan penumpang yang berat dengan patuh menyusur di lorong kanan, kereta laju meluru di sebelah kiri. Jika seseorang menukar lorong, peserta trafik yang lain, dengan patuh memperlahankan, biarkan dia melalui, hampir mengikis bampar mereka terhadap satu sama lain. Tiada siapa yang tergesa-gesa ke hadapan dengan memotong berbahaya, tidak memotong, semua gerakan dilakukan lebih awal dengan kelajuan dan ketepatan yang ideal. Persimpangan berbilang peringkat dibina di mana-mana: tiada lampu isyarat diperlukan. Max berfikir sambil tersenyum bahawa apabila melihat tontonan sedemikian, mana-mana polis trafik Moscow akan menitiskan air mata emosi. Walaupun, tidak, agak kecewa: di mana komputer yang tenang dan bebas ralat sentiasa bertanggungjawab, polis trafik yang korup jelas akan tidak dapat menjalankan perniagaan.

    "Dan kelajuannya mungkin lebih rendah, dan jarak antara kereta boleh menjadi lebih daripada sepuluh hingga lima belas meter," Max berfikir, "kita hanya boleh berharap bahawa jika kawalan beberapa platform kargo gagal, sistem akan mempunyai masa untuk bertindak balas, jika tidak ia akan menjadi huru-hara yang dahsyat.” .

    Terdapat banyak yang boleh dikagumi di bandar selain lebuh raya. Graviti rendah dan lompang bawah tanah yang besar membenarkan penambahbaikan yang luar biasa dalam seni bina. Thule, dikebumikan di dalam gua dan terowong dan pada masa yang sama semuanya diarahkan ke atas. Ia terdiri daripada bangunan pencakar langit, menara, menara dan struktur lapang dengan sokongan nipis, disambungkan oleh jaringan laluan dan laluan pengangkutan. Di sebelah setiap bangunan terdapat pautan ke halaman web; jika anda mahu, anda boleh mempelajari banyak perkara menarik tentang metropolis. Berikut adalah bola kaca dua ratus meter, seolah-olah tergantung di udara - ini adalah kelab yang mahal. Di dalamnya, orang yang berpakaian mewah dan wanita muda yang berpakaian separuh berpakaian, korup sedang berseronok dalam persekitaran realiti tambahan. Tetapi, beberapa blok jauhnya, terdapat bangunan yang ketat dan suram tanpa kaca atau neon - hospital dan tempat perlindungan untuk golongan miskin, terletak di zon "beta", yang sesuai untuk kehidupan. Ternyata orang Marikh yang beradab sudah cukup bersedia untuk berkongsi serpihan dari meja tuan, walaupun nampaknya tidak ada negeri yang menawan mereka lagi.

    Beberapa bangunan, seperti tiang, terletak di siling gua, dan segerombolan dron yang tiba dan bergegas pergi biasanya mengelilingi mereka. Bangunan sedemikian menempatkan perkhidmatan kebakaran, alam sekitar dan bandar lain. Mengambil masa untuk melihat halaman mereka, Max mendapati bahawa lajur ini sebenarnya juga berfungsi sebagai struktur menanggung beban, melindungi bilik kebal semula jadi penjara bawah tanah daripada runtuh. Langkah itu agak pencegahan; tidak ada aktiviti tektonik tertentu yang diperhatikan di Marikh: bahagian dalam planet merah telah lama mati dan tidak mengganggu orang. Tetapi terdapat banyak masalah lain, baik dengan ekologi: spora bakteria purba sentiasa dijumpai di dalam batu, dan dengan sinaran: latar belakang semula jadi, walaupun secara mendalam disebabkan oleh kepekatan tinggi isotop radioaktif, adalah beberapa kali lebih tinggi daripada di Bumi. . Oleh itu, makmal utama syarikat berkuasa biasanya terletak di gua yang berasingan, ditutup dari bandar utama oleh beberapa peringkat perlindungan.

    Terdapat juga contoh seni bina tempatan yang sangat eksotik: di mana terdapat jurang yang dalam di lantai gua, menara digantung dari siling seperti stalaktit raksasa, menjunam ke dalam kekosongan. Dari celah-celah itu terdengar bunyi stesen oksigen - paru-paru organisma bandar. Dan peranan konduktor orkestra gergasi dilakukan oleh peranti elektronik. Mereka dengan mudah mengambil alih penjagaan manusia yang tidak sempurna, menggantikan mereka hampir di mana-mana. Penduduk Thule dengan santai berjalan-jalan di sepanjang galeri bertingkat tinggi yang rapuh, bergegas menggunakan maglev, menyedut udara bersih yang ditapis dan tidak bimbang tentang fakta bahawa mereka dipisahkan dari seketika atau, sebaliknya, kematian yang menyakitkan oleh nanosaat dan nanometer ralat yang secara tidak sengaja merayap. ke dalam hablur paling nipis peranti komputer.

    Sudah tentu, anda boleh memilih mana-mana penyelamat skrin untuk menghiasi landskap bandar. Yang paling popular ialah penyelamat skrin bandar bunian, di mana menara itu bertukar menjadi pokok gergasi, air terjun mengalir dari dinding, dan langit eksotik dengan beberapa matahari terbentang di atas kepala. Max lebih menyukai screensaver bandar penyihir bawah tanah. Ia lebih dekat dengan tekstur sebenar persekitaran, dan, oleh itu, menggunakan sumber cip yang kurang. Tanda-tanda neon, bertukar menjadi lampu imam, melemparkan pantulan aneh pada dinding batu hitam dan merah, merampas urat lut sinar mineral berharga dari kegelapan. Dan dron, berubah menjadi unsur dan roh, menari di bawah gerbang gua. Keindahan ciptaan maya dan keindahan penjara bawah tanah yang semula jadi sangat rapat dan terjalin secara organik sehingga hati saya tenggelam. Walaupun dia asing dan dingin, kecantikan ini, walaupun dia telah dileburkan berjuta-juta tahun yang lalu oleh roh jahat planet mati, tetapi kedinginannya memberi isyarat kepadanya, dan jiwa itu dengan senang hati melupakan dirinya dalam tidur berbisa yang manis. Dan hantu-hantu yang berjaya, ketawa jahat, melakukan tarian yang tidak dapat difahami mereka dan menunggu mangsa baru. Max memandang dan memandang Thule, yang sudah lama dia ingin lihat lagi, apabila tiba-tiba, seseorang yang tidak kelihatan dan mengerikan memutuskan tali yang diregangkan sehingga berbunyi dan berbisik: "Nah, hello, Max, saya juga sedang menunggu awak. ..”.

     - Adakah anda tertidur atau sesuatu? – Ruslan mencucuk bahu rakan sejawatannya.

     - Jadi... Saya fikirkan.

     — Pejabat pusat, hampir sampai.

    Sebelum ini, atas sebab tertentu, Max tidak berminat dengan ibu pejabat syarikat utama Rusia itu. Dia menjumpai imej pejabat Neurotek ini - "puncak kristal" yang terkenal - di Internet lebih daripada sekali. Ya, dan tidak hairanlah: jenama itu, seperti yang mereka katakan, dipromosikan dengan baik. Menara ini terletak di dalam kawah yang diliputi oleh kubah terbesar dan tertua Thule, mencapai ketinggian lima ratus meter. Tetapi yang paling penting, ia terkenal dengan fakta bahawa struktur sokongannya berselang-seli dengan elemen telus dan cermin sepenuhnya. Melalui kawasan lutsinar seseorang boleh memerhatikan kehidupan dalaman syarikat, seperti chef di beberapa restoran, dan cermin membiaskan cahaya dengan cara yang paling pelik. Ini nampaknya melambangkan: keterbukaan sepenuhnya syarikat, kesucian pemikiran pekerjanya dan kemuncak kemajuan saintifik dan teknologi yang bersinar. Secara umum, segala-galanya jelas dengan cawangan menara Neurotek: mahal, bersinar dan merosakkan pemandangan. Sudah tentu, Telecom tidak akan menjadi Telekom jika ia tidak cuba mengukur saiz menara dengan Neurotek. Dan apabila ketinggian dan kilauan kurang, Telecom menjaringkan mata dengan skala dan skop. Sebuah struktur konkrit bertetulang yang besar dengan tapaknya masuk ke dalam lubang yang dalam dan tingkat atasnya terletak di atas bumbung gua. Contoh seni bina Gothic yang layak dikelilingi oleh cincin menara yang lebih kecil, yang menjangkau antara satu sama lain dari bahagian bawah dan siling penjara bawah tanah, sangat mengingatkan pada rahang yang bergigi. Sebagai analogi, bangunan pusat Telecom melambangkan penutupan sepenuhnya syarikat itu, terutamanya untuk semua jenis raksasa rasuah luar yang menggelarkan diri mereka sebagai "estet keempat", dengan baik, semuanya jelas dengan niat mereka, dan kelewatan dalam pembangunan saintifik dan kemajuan teknologi mudah diimbangi oleh "tongkat besar" yang diwarisi daripada warisan daripada Empayar Rusia yang lewat.

    Ruslan sedia mengambil peranan sebagai pemandu. Mungkin, apabila melihat senjata seni bina yang dicintai untuk menakut-nakutkan pesaing, beberapa jenis perasaan patriotik timbul dalam dirinya.

     - Adakah anda melihat betapa hebatnya kita bersama? Orang yang sepet itu sudah cemburu.

    “Neurotech atau apa? Sesungguhnya mereka akan segera mati kerana hasad dengki.” – Kesangsian mental Max hampir tidak terpancar di wajahnya.

     “Ini adalah bahagian bawah tanah sokongan pusat kubah kuasa. Anda mungkin melihatnya dari terminal. Kubah kuasa tidak pernah disiapkan, tetapi struktur modal berguna kepada kami. Di sini anda sekurang-kurangnya boleh menghadapi perang nuklear, bukan seperti di rumah burung kaca. Adakah saya betul?

    Ruslan berpaling kepada teman bicaranya untuk pengesahan kata-katanya dan Max terpaksa segera bersetuju:

     - Rumah saya adalah istana saya.

     - Tepat sekali. Pada dasarnya, tidak boleh ada perlindungan yang lebih baik daripada di dalam sokongan. Walaupun gua runtuh sepenuhnya, strukturnya akan berdiri. Anda akan melihat sendiri betapa baiknya di sini...

    "Ya," Maxim menggigil, "sekarang tiada jalan keluar." Sebaik sahaja dia berfikir begitu, mulut raksasa itu menelan cengkerang kecil beroda empat itu.

    

    18 Oktober 2139 Berita terkini.

    Hari ini, pada pukul 11 ​​waktu tempatan, perbadanan INKIS telah mengemukakan permohonan untuk menjadi ahli penuh dalam Majlis Penasihat Penempatan Marikh. Permohonan itu disokong oleh ahli mengundi Majlis: Telecom-ru, Uranium One, industri berat Mariner dan lain-lain. Justeru, permohonan itu disokong oleh 153 undi penuh dengan minimum mandatori 100 undi. Isu ini termasuk dalam agenda sidang Majlis akan datang, yang dibuka pada 1 November. Sekiranya keputusan undian positif atas permohonannya, perbadanan INKIS akan menerima 1 undi penuh dan peluang untuk mengemukakan draf resolusi melalui pejabat Majlis. Pada masa ini, wakil perbadanan INKIS di Majlis mempunyai hak pemerhati yang terhad. INKIS juga mengumumkan IPO tambahan sahamnya dengan anggaran nilai kira-kira 85 juta krips.

    Berita itu ditambah dengan video di mana pekerja dalam pakaian angkasa membongkar Orion, Ural, Buryu dan Viking dari alas mereka, yang telah berkhidmat dengan setia selama bertahun-tahun dan kemudian menjaga pelabuhan terakhir mereka. Didakwa, ini dilakukan hanya untuk menghantar kapal-kapal lama ke Muzium Eksplorasi Marikh, di mana ia akan lebih mudah untuk memastikan keadaan penyimpanan yang betul. "Ya, itulah yang kami percaya," Max berfikir dengan jengkel. Berdasarkan betapa tergesa-gesa dan biadab kerja itu dijalankan, pameran baharu itu akan sampai ke kemudahan penyimpanan muzium dalam keadaan yang agak lusuh, melainkan ia dilupuskan terlebih dahulu dengan alasan lain yang munasabah. Viking paling menderita. Pekerja yang kekok mengoyakkan semua perlindungan haba berkeping-keping apabila mereka memuatkan kapal ke tanjakan. Keseluruhan proses, dengan timbunan serpihan bertaburan di atas pasir dan bintik-bintik botak yang menjijikkan, telah ditangkap dalam satu siri gambar yang berkuasa. Pendek kata, INKIS bersegera mendengar hasrat Majlis Penasihat.

    Max secara mentalnya berharap bos syarikat mendapat beberapa abses bernanah daripada terlalu rajin menjilat keldai Marikh dan beralih kepada menonton berita seterusnya.

    Pergolakan berterusan di Titan. Selepas penindasan kejam penunjuk perasaan, disertai dengan banyak penangkapan pelanggar, keadaan masih jauh dari penyelesaian. Penyokong apa yang dipanggil organisasi Quadius menyokong penciptaan negara bebas di Titan, di mana pembaharuan radikal undang-undang hak cipta akan dijalankan dan sokongan kerajaan akan disediakan untuk projek pembangunan perisian dengan lesen percuma. Mereka menuduh organ protektorat penindasan politik dan pembunuhan rahsia penentang, dan juga mengancam untuk bertindak balas dengan keganasan terhadap keganasan. Setakat ini, kaki tangan "organisasi" - quads - tidak dapat melaksanakan ancaman mereka, satu-satunya pencapaian mereka ialah hooliganisme kecil dan serangan penggodam. Walaupun begitu, pasukan polis Titan Protectorate telah pun memperkenalkan langkah keselamatan yang dipertingkatkan dalam pengangkutan, loji perindustrian, stesen sokongan hidup dan kemudahan perubatan. Neurotech Corporation adalah antara yang pertama mengisytiharkan tidak boleh diterima penggunaan keganasan; malah, ia mengecam tindakan naungan tempatan dan membuat cadangan yang sesuai kepada Majlis Penasihat. Dalam masa terdekat, pada sesi luar biasa isu pembatalan protektorat semasa Titan akan diputuskan. Kedudukan Neurotech masih belum difahami oleh pesaingnya mahupun sekutu terdekatnya. Konglomerat Sumitomo, yang melabur banyak dalam aset pengeluarannya di Titan, telah menyatakan tentangan keras terhadap cadangan yang dikemukakan kepada Majlis Penasihat dan cuba menghalang perbincangannya. Wakil Sumitomo menawarkan untuk menyiasat pergolakan menggunakan perkhidmatan keselamatan mereka sendiri dan secara terbuka mengisytiharkan bahawa mereka mengetahui nombor neurochip semua quads.

    "Wah, apa yang berlaku dalam sistem suria. — Max berfikir, dengan malas melayari laman berita. - Sesetengah orang gila memutuskan untuk membuat kekecohan pada satelit beku ini, benar-benar gila, nampaknya membekukan otak terakhir mereka... Negeri bebas pada satelit terpencil, bergantung sepenuhnya pada bekalan luaran, saya juga memikirkannya, tetapi mereka akan dihancurkan dalam masa yang singkat. Tiada tempat untuk melarikan diri dari kapal selam apabila terdapat tasik metana cecair di sekelilingnya. – Max secara logik menganggap rancangan dan tuntutan penunjuk perasaan tidak masuk akal, tetapi enggan menggunakan logik yang sama untuk impiannya sendiri untuk mengubah Marikh. – Dan Neurotech tiba-tiba menjadi juara demokrasi dan hak asasi manusia. Tidak sebaliknya, saya memutuskan untuk memotong aset pengeluaran sekutu saya baru-baru ini."

    Max, kerana ingin tahu, melihat logo "organisasi" misteri yang ditinggalkan di tapak yang digodam: berlian biru, separuh kanannya dicat, dan di sebelah kiri terdapat separuh daripada mata yang melihat semua. Dia kemudian bergerak untuk menonton berita seterusnya.

    Syarikat Telecom-ru mengumumkan peningkatan dalam kelajuan akses dan saiz storan fail untuk semua pengguna rangkaiannya, sehubungan dengan pelancaran kluster superkomputer baharu pada superkonduktor untuk mengoptimumkan pertukaran data. Syarikat itu berjanji untuk menghapuskan sepenuhnya masalah sambungan wayarles yang diketahui dengan cara ini. Telecom-ru, sebagai tindak balas kepada aduan pelanggan tersebut, sentiasa merujuk kepada kekurangan sumber persendirian yang diperuntukkan kepadanya, dan mengemukakan permintaan kepada Suruhanjaya Majlis Penasihat Spektrum Elektromagnetik. Dalam keadilan, perlu diperhatikan bahawa sumber frekuensi yang diperuntukkan kepada Telecom hanya lebih rendah sedikit daripada sumber yang diperuntukkan kepada dua lagi penyedia terbesar Neurotech dan MDT. Dan dari segi nisbah jalur frekuensi yang diperuntukkan kepada purata bilangan pengguna, Telecom-ru jauh di hadapan pesaingnya, yang menunjukkan pengoptimuman yang lemah bagi sumber yang ada. Superkomputer baharu itu bertujuan untuk menghapuskan masalah yang telah lama wujud ini. Juga, Telecom-ru mengumumkan pelancaran pusat data baharu dan beberapa pengulang komunikasi pantas. Syarikat itu menyatakan keyakinan bahawa kualiti perkhidmatannya kini sama sekali tidak kalah dengan Big Two. Kini "tiga besar" sepenuhnya telah terbentuk dalam pasaran perkhidmatan rangkaian, dakwa Telecom-ru. Wakil syarikat Laura May bersetuju untuk menjawab soalan kami.

    Berambut perang tinggi, dengan jenis diva glamor dari zaman keemasan Hollywood, tersenyum mempesona, menunjukkan kesediaannya untuk menjawab sebarang soalan. Dia mempunyai rambut kerinting paras bahu, payudara yang besar, dan ciri-ciri yang besar dan kurang sempurna. Tetapi dia memandang dunia dengan sedikit senyuman dan juga cabaran, dan suaranya yang serak menambahkan sejenis kemagnetan haiwan kepadanya. Skirtnya sedikit lebih pendek dan gincunya sedikit lebih terang daripada yang diperlukan oleh statusnya, tetapi dia tidak bimbang sama sekali mengenainya dan dengan setiap intonasi dan gerak isyarat seolah-olah mencetuskan penonton untuk meragui kestabilan moralnya, sementara tidak pernah melintasi garis halus. kesopanan formal. Dan laporan kemenangan rasmi sepenuhnya dari Telecom dalam persembahannya terdengar sangat menjanjikan.

    "Ya, apabila mereka menjanjikan anda kelajuan sambungan yang tidak wajar dengan suara sedemikian, sesiapa sahaja akan berlari lebih cepat untuk membuat perjanjian," fikir Max. - Walaupun, siapa tahu dia sebenarnya, bahasa apa yang dia pertuturkan dan sama ada dia wujud? Mungkin pengguna wanita melihat sejenis macho kejam”?

    Laura pula dengan berani menangkis serangan terhadap sindiket asalnya.

     — ...Mereka suka melabelkan kami sebagai mengatakan bahawa perkhidmatan kami lebih murah, tetapi kualiti dan kebolehpercayaan yang lebih rendah, dan kami didakwa menggunakan teknologi pertukaran rangkaian yang sudah lapuk. Walaupun kami telah melaksanakan rendaman penuh dan semua jenis perkhidmatan asas sejak lama dahulu, beberapa masalah timbul hanya disebabkan oleh kesesakan rangkaian umum dan hanya dalam sambungan wayarles. Tetapi kini, selepas pelancaran superkomputer baharu, Telecom akan menyediakan perkhidmatan berkualiti tinggi pada harga yang sama, nyata lebih rendah daripada pesaingnya.

     — Bagaimana anda mengulas mengenai dakwaan Neurotech dan MDT mengenai lambakan oleh Telecom? Adakah benar Telecom menggunakan pendapatan daripada aset bukan terasnya untuk mengekalkan harga perkhidmatan rangkaian yang rendah?

     — Anda faham bahawa harga yang rendah tidak selalu bermakna lambakan...

    "Betapa hebatnya rakan Telekom kita," Max berfikir dengan jengkel, menutup tetingkap laman web dan menghempaskan diri ke atas sofa. — Dia sangat mengambil berat tentang pelanggannya, dan tentang pekerjanya juga. Insurans perubatan, bilik rehat, pengurusan kerjaya - semuanya kecuali kerja biasa. Nah, walaupun mereka tidak membenarkan saya mendekati teras superkonduktor. Saya bersedia untuk belajar, dan saya pasti boleh mengendalikan pembangunan peranti persisian. Tempat saya adalah dalam pembangunan, tetapi bukan dalam operasi. Bukan tanpa alasan bahawa saya adalah seorang arkitek sistem di cawangan Moscow, tetapi siapakah saya di sini sekarang? Dalam jangka pendek, menjadi pengoptimum pengaturcara bagi kategori kesepuluh dalam sektor pengoptimuman pemisahan saluran, yang seterusnya merupakan sebahagian daripada perkhidmatan operasi rangkaian, merupakan permulaan yang sangat baik untuk kerjaya yang cemerlang. Satu-satunya perkara yang meyakinkan ialah terdapat lima belas kategori secara keseluruhan untuk bakal pengaturcara. Perkara utama ialah pertumbuhan kerjaya yang membingungkan masih ada di hadapan - sebanyak sembilan kategori! Walaupun, ya, saguhati itu sangat lemah. Alamak, berapa banyak anda boleh bercakap tentang perkara yang sama”!

    Max bersumpah dan berjalan ke dapur dengan hanya seluar pendek keluarganya. Sudah tentu, adalah bodoh untuk memainkan semula situasi yang sama di kepala anda seratus kali, terutamanya apabila tiada apa yang boleh diubah, tetapi Max tidak dapat berhenti: perbualan semalam dengan ketua sektor di mana dia terpaksa bekerja benar-benar menarik permaidani keluar dari bawah kakinya Oleh itu, dia melancarkan perdebatan yang tidak berkesudahan dengan dirinya sendiri, mengocok dan mencipta hujah baru yang tidak dapat dilawan dan, dari semasa ke semasa, memaksa lawan mentalnya menyerah kalah. Malangnya, kemenangan khayalan tidak memberi kesan kepada keadaan sebenar. Untuk menjawab dua soalan utama: "siapa yang harus dipersalahkan?" dan "apa yang perlu saya lakukan?", Max tidak dapat mencari jawapan. Lebih tepat lagi, dia datang dengan jawapan kepada soalan pertama: rakan barunya Ruslan harus dipersalahkan untuk segala-galanya, dia meracau, dia kejam, dia harus mulutnya dijahit, tetapi langkah selanjutnya untuk membetulkan keadaan adalah sangat kabur. .

    Max, sudah tentu, memahami bahawa jawatan baru itu adalah satu kejutan yang tidak menyenangkan hanya untuknya. Tidak mungkin semuanya telah diputuskan hanya semalam. Tetapi dia berasa bersalah atas apa yang berlaku. Lagipun, walaupun di Moscow dia tidak dapat bersetuju dengan jelas ke mana dia akan dibawa ke Marikh. Ungkapan bahawa jawatan itu paling sesuai dengan kecekapannya tidak, secara tegasnya, mengehadkan sewenang-wenangnya perkhidmatan kakitangan. Jadi ternyata tiada apa yang perlu dikeluhkan. Hanya kerana dia ingin pergi ke Marikh sehingga dia bersedia untuk sebarang syarat.

    Dan semalam, seperti yang mereka katakan, tiada apa yang meramalkan hasil yang begitu dahsyat. Ruslan menurunkan rakan pengembaranya di tempat letak kereta berhampiran pejabat pusat, berjanji untuk menganjurkan lawatan ke kawasan panas di bandar Tula jika dia tiba-tiba bosan duduk dalam realiti maya, dan dia memandu ke suatu tempat yang lebih jauh, bersembunyi di dalam isi perut sebuah bangunan besar. Max menunduk sedikit, memuat turun buku panduan dan pergi ke arah takdirnya, mengikuti seekor arnab yang mesra dalam rompi. Ia adalah, seperti, ciri telekomunikasi, pengganti untuk penunjuk standard yang menyala di hadapan hidung anda.

    Max tidak tergesa-gesa. Mula-mula, saya pergi ke perkhidmatan kakitangan, mengambil ujian DNA, lulus pemeriksaan lain dan menerima akaun perkhidmatan yang diidam-idamkan - salah satu lobak merah yang digunakan oleh syarikat penyedia untuk memikat pekerja. Mana-mana pentadbir biasa, tetapi dengan akses perkhidmatan, secara lalai, adalah seratus kali lebih hebat daripada pengguna VIP yang membayar banyak wang untuk tarifnya. Dunia telah banyak berubah sejak kemunculan dan zaman kegemilangan Internet. Sekarang tidak diketahui apa yang lebih baik: kebahagiaan dan nasib di dunia nyata atau di alam maya, kerana mereka saling berkait rapat sehingga hampir mustahil untuk memisahkannya, serta menentukan yang mana lebih nyata. Ya, kebanyakan orang tidak berminat dengan keadaannya, dunia sebenar yang tidak diketahui ini daripada legenda era pra-komputer, menghadapi masalah membayangkan kehidupan tanpa petua pop timbul dan penterjemah universal - kehidupan di mana anda perlu belajar bahasa asing bahasa dan bertanya kepada orang yang lalu-lalang untuk arah ke perpustakaan. Ramai yang tidak mahu belajar mencetak. Mengapa, jika mana-mana teks boleh dituturkan, dan berdasarkan kemajuan terkini dalam neuroteknologi, boleh dibaca secara langsung, melalui arahan mental.

     Terdapat sedikit gangguan dengan akaun perkhidmatan Max; sistem pengendalian lama pada cipnya perlu dipasang semula, tetapi masalah itu diselesaikan dengan agak cepat. Pengurus itu membuat muka selamba sambil melihat rekod perubatannya, yang menunjukkan model cip yang jelas ketinggalan zaman mengikut piawaian Marikh, tetapi masih mengeluarkan rujukan untuk memasang semula sistem di pusat perubatan korporat. Kemudian terdapat perkhidmatan sosial, di mana Max dimaklumkan dengan sopan bahawa, sudah tentu, Telecom menyediakan perumahan rasmi kepada mana-mana pekerja, tetapi asal asing, atau sebarang keadaan lain tidak sama sekali menjejaskan fakta peruntukan: ini adalah dasar syarikat. Secara umum, Max menolak bilik kecil percuma di zon perindustrian Gamma dan memutuskan untuk menetap di rumah sewa di kawasan yang lebih baik. Jadi, dengan bangsawan yang mulia, dia melawat beberapa unit lagi, beberapa dalam daging, dan beberapa sebagai hantu maya, mengisi pelbagai bentuk di sepanjang jalan, atau menerima arahan. Terima kasih kepada kejayaan menyelesaikan pencarian mudah itu, Max benar-benar santai dan menghampiri titik akhir perjalanannya - pejabat pengurus - dalam suasana yang leka dan yakin. Pejabat itu ternyata dilengkapi dengan biosekuriti yang serius: bukannya sapaan sopan, pancuran pembasmian kuman sejuk menanti kami di kunci udara.

     Pemilik pejabat itu, Albert Bonford, adalah warga Marikh sebenar dalam erti kata penuh. Kakinya, jelas sekali, tidak pernah menjejakkan kaki di Bumi yang berdosa: graviti biasa sudah pasti akan memecahkan makhluk yang rapuh ini seperti buluh. Tinggi, pucat dengan rambut yang dilunturkan, dia memakai sut kotak-kotak kelabu dengan tali leher yang ringan. Mata Marikh itu besar, gelap dengan iris yang hampir tidak dapat dibezakan, sama ada secara semula jadi atau disebabkan oleh kanta sentuh. Dia sedang berbaring di kerusi dalam dengan roda motor dan banyak penyambung, meja lipat dan juga lengan panjang dengan manipulator terjulur dari belakang. Segways yang dijanjikan nampaknya telah ketinggalan zaman. Keghairahan orang Marikh yang jelas untuk memiliki pencapaian terbaru sibernetik membawa kepada pembentukan sekumpulan robot terbang di sekelilingnya. Mereka sentiasa bergerak dan mengenyitkan matanya dengan penuh makna dengan lampu LED. Mereka membuat teh dan kopi untuk pelawat, menyingkirkan habuk dari pemiliknya, dan sekadar memeriahkan suasana di dalam bilik.

     "Salam, Maxim," Marikh menaip dalam utusan yang dibuka, tanpa menoleh ke arah pendatang baru dan tanpa mengubah ekspresi mukanya. "Saya akan bebas dalam beberapa minit sahaja." Masuk, duduk." Kerusi serupa ditarik ke Max, tetapi tanpa loceng dan wisel yang tidak perlu. "Baiklah," Max menaip sebagai jawapan dan atas sebab tertentu mengulangi kenyataan tidak bermaknanya dengan kuat, nampaknya kerana teruja. Memang, pada minit-minit pertama itu, apabila dia melihat Marikh yang masih hidup, dia sangat risau. Tidak, Max bukan xenophobe dan menganggap bahawa dia sama sekali tidak peduli dengan penampilan orang lain. Tetapi, ternyata, ini hanya membimbangkan orang, sama ada mereka punk atau goth berbau busuk, tetapi berkomunikasi dengan makhluk antropomorfik yang tidak begitu serupa dengan anda adalah perkara yang sama sekali berbeza. "Anda benar-benar neuroman," Max berfikir kemudian, dengan kesukaran menelan gumpalan kering di kerongkongnya. "Esok saya akan mendaftar untuk gim dan saya akan meletihkan diri saya di sana sehingga saya kehilangan nadi saya," dia berjanji pada dirinya sendiri dengan ngeri, memerhatikan pergerakan seperti burung kepala Marikh, yang terletak pada leher yang panjang dan nipis. Max pada masa itu secara fizikal merasakan bagaimana kalsium dicuci daripada tulangnya, dan ia menjadi rapuh, seperti ranting kering. Dan Max tidak lagi mahu bekerja di bawah pimpinan makhluk sebegitu. Atas sebab tertentu dia tidak menyukai bos baharu itu serta-merta, dari yang pertama, boleh dikatakan, surat bercetak.

     Sebagai tambahan kepada sekumpulan robot bising dan Albert, bilik itu juga mengandungi meja bercermin kelabu, kerusi berlengan dan dua akuarium yang dibina di dinding bertentangan. Dalam satu akuarium, beberapa ikan yang besar dan cerah membuka mulut mereka dengan tenang dan melambai-lambaikan sirip mereka dan memandang kebingungan di dinding bertentangan, di mana di sebalik kaca berganda tebal, dalam mandian cecair metana, koloni polip seperti web dari Titan menggeletar. Beberapa minit kemudian, Albert bangun, dan matanya kembali berair, membuatkan Max semakin ketakutan.

     "Jadi, Maxim, saya berbesar hati mengalu-alukan sektor 038-113 sebagai pekerja baharu," kesopanan Marikh yang tidak bermaya langsung tidak menggemarinya. "Saya juga dimaklumkan bahawa terdapat sedikit masalah dengan cip neuro anda."

     "Oh, tiada masalah, Albert," balas Max pantas. — Saya akan memasang semula sistem pengendalian dalam minggu hadapan.

     — Masalahnya bukan pada paksi, tetapi pada cip itu sendiri. Setiap jawatan dalam sektor saya mempunyai keperluan formal tertentu, termasuk ciri-ciri cip. Malangnya, anda hanya boleh memohon jawatan pengoptimum pengaturcara bagi kategori kesepuluh.

     - Tuntutan? — Max bertanya dengan keliru.

     - Anda akhirnya akan dimasukkan ke kakitangan selepas anda melengkapkan tempoh percubaan dan lulus peperiksaan kelayakan.

     - Tetapi saya mengharapkan kedudukan pemaju... Lebih berkemungkinan walaupun seorang arkitek sistem... Itulah yang kami nampak bersetuju di Moscow.

     - Arkitek sistem? — Marikh hampir tidak dapat menahan senyuman mengejeknya. — Adakah anda belum mempelajari arahan perkhidmatan? Sektor saya tidak melakukan kerja projek seperti itu. Kerja anda akan berkaitan dengan pangkalan data dan melatih rangkaian saraf.

    Max mula tergesa-gesa membuka dokumen yang diterimanya.

     — Sektor pengoptimuman pemisahan saluran?

    Max terkebil-kebil di kerusinya, mula sangat gementar. "Dan, saya bodoh dan tidak tahu apa yang tersembunyi di sebalik nombor tidak berwajah sektor yang saya dihantar."

     - Mungkin ada kesilapan di sini...

     — Perkhidmatan kakitangan tidak silap dalam perkara sedemikian.

     - Tetapi di Moscow...

     — Keputusan muktamad sentiasa dibuat oleh pejabat pusat. Jangan risau, kerja ini sangat sesuai dengan kelayakan anda. Anda juga diberi tempoh percubaan selama tiga bulan untuk latihan semula, kemudian peperiksaan. Saya fikir, memandangkan cadangan yang sangat baik, anda boleh melakukannya dengan lebih cepat. Masalah dengan cip juga boleh diselesaikan sepenuhnya.

     "Masalah dengan cip itu adalah kebimbangan saya yang paling sedikit sekarang."

     "Itu bagus," nampaknya ironi, seperti emosi bodoh lain, adalah asing bagi Marikh. — Anda pergi bekerja lusa, semua arahan adalah melalui e-mel kerja. Jika anda mempunyai sebarang pertanyaan, anda boleh menghubungi perkhidmatan kakitangan. Sekarang maafkan saya, saya mempunyai banyak perkara yang perlu dilakukan.

    Marikh dimatikan sekali lagi, membuatkan Max benar-benar bingung. Dia duduk sedikit lebih lama di hadapan badan atasannya yang tidak bergerak, cuba mengatakan sesuatu seperti: "Saya minta maaf, tetapi ...", tetapi tidak mencapai sebarang reaksi. Dan sambil mengetap giginya hingga berketap, dia berjalan keluar.

    “Ya, semua orang Marikh adalah penipu. Dan apa yang boleh dilakukan dalam keadaan sedemikian? — Max bertanya pada dirinya sekali lagi, duduk di dapur kecil dan menghirup teh rasa sintetik. - Sudah tentu, tidak ada yang khusus, saya hanya perlu tidak berehat dari awal. Adalah lebih penting untuk bercakap melalui semua keadaan di Moscow, dan bukan duduk mengangguk seperti boneka Cina dengan kegembiraan bahawa saya dihantar ke Marikh. Tetapi sebaliknya, mereka pasti akan menolak saya di sana. Nah, kemudian saya pergi ke perkhidmatan kakitangan dan apa? Pengurus menghantar saya dengan sopan, mengatakan bahawa dia tidak diberi kuasa untuk menyelesaikan isu sedemikian, tetapi saya sentiasa boleh meninggalkan permintaan kepada pengurusan kanan dan mereka pasti akan menghubungi saya. Ya, tidak lama lagi mereka akan menghubungi saya, mengatakan bahawa terdapat salah faham yang paling menjengkelkan dan akan melantik saya sebagai arkitek sistem untuk beberapa superkomputer baharu. Secara umum, logik yang jelas menentukan bahawa dalam keadaan sedemikian saya hanya boleh menghempas pintu dan meninggalkan Telekom. Dan ini bermakna, kemungkinan besar, kita perlu melupakan Marikh selama-lamanya. Tidak mungkin, memandangkan peraturan kejam tempatan, saya akan mencari pekerjaan lain di sini.” Tetapi pemikiran untuk melepaskan peluang untuk hidup di Marikh menyebabkan Max sangat kecewa sehingga dia menghalaunya dengan penyapu yang kotor. “Jadi tiada pilihan, anda perlu akur dengan apa yang anda ada. Akhirnya, seseorang yang kurang teliti akan dengan senang hati merebut sebarang jawatan dalam Telekom. Ia tidak begitu teruk, kami akan menerobosnya." Max mengeluh sedih sekali lagi dan pergi untuk menyelesaikan perkara-perkara yang benar-benar memakan ruang pangsapuri yang sedia kecil.

     Dia terganggu dari kerja rumahnya dengan mesej daripada Masha. "Hai! Namun, sayang sekali awak pergi. Lebih tepat lagi, saya sangat gembira kerana anda boleh mendapatkan pekerjaan di Tula, tetapi sayangnya anda pergi tanpa saya. Tolong beritahu saya bagaimana keadaan anda di tempat kerja, saya harap semuanya baik-baik saja? Apa khabar bos? Adakah orang Marikh sebenar kelihatan seperti nenek anda memberitahu anda: pucat, kurus, dengan rambut nipis dan kelihatan seperti labah-labah bawah tanah yang besar? Bergurau saja, nenek kamu memang terkenal suka berbohong. Tetapi tolong, tetap makan kalsium dan pergi ke gim, jika tidak, saya takut apabila saya tiba dalam enam bulan, saya akan menemui sesuatu daripada cerita nenek saya.

     Anda berjanji untuk segera mengetahui daripada Telecom tentang visa sementara untuk saya. Saya akan datang sekurang-kurangnya beberapa minggu, saya tahu tiket itu mahal, tetapi apa yang boleh saya lakukan: Saya juga mahu melihat bandar Tule yang indah ini. Saya sudah kumpul dokumen, tiada masalah, yang tinggal hanyalah jemputan. Mungkin lebih baik untuk datang pada beberapa jenis pakej pelancongan, walaupun pada hakikatnya ia sangat mahal? Atau mungkin awak tak nak saya datang lagi. Anda mungkin telah menemui beberapa gadis Marikh, bukan sia-sia anda tertarik dengan planet ini. Saya bergurau, sudah tentu."

     "Oh, orang aneh dengan akuarium dan kerusinya ini membuatkan saya kecewa sehingga saya terlupa tentang jemputan Mashino," Max berfikir dengan sedih.

     “Di rumah, semuanya baik-baik saja, saya nampak ibu awak. Hujung minggu ini saya akan pergi ke dacha untuk membantu ibu bapa saya. Juga, semasa saya membersihkan, saya secara tidak sengaja menyentuh salah satu kapal anda, yang paling sihat, saya tidak ingat apa namanya, tetapi saya tidak memecahkan apa-apa, saya memeriksa. Dan secara umum, sudah tiba masanya untuk membawa mainan ini ke suatu tempat ke garaj, mereka hanya mengambil ruang."

     “Viking saya, tetapi bukan ini! Dia tidak melanggar apa-apa, Max berfikir dengan ragu-ragu. "Jadi saya percaya, tetapi anda pada dasarnya tidak akan perasan jika anda memecahkan sesuatu dalam model itu." Saya minta awak jangan sentuh, betul ke susah?”

     “Saya ingin tahu bagaimana anda merancang untuk berseronok pada masa lapang anda dari kerja? Mesti terdapat banyak tempat sejuk di Marikh, sila hantar saya lebih banyak siaran, jika tidak, landskap padang pasir anda ini entah bagaimana tidak mengagumkan.

     Saya menunggu, saya berharap, untuk anda membawa saya ke Marikh. Dan, sejujurnya, mesej, sudah tentu, keren, tetapi komunikasi pantas masih lebih baik. Mungkin kita boleh mengeluarkan wang? Anda kini memperoleh banyak wang dalam Telekom.

    Atau mungkin kita akan pergi ke Paris di suatu tempat, ya? Untuk bermimpi tentang bandar Tula, anda perlu menjadi seperti anda. Saya ingin, Max, sesuatu yang lebih ringkas: Montmartre di sana, Menara Eiffel dan malam yang hangat dan tenang di sebuah restoran kecil. Sejujurnya saya tidak begitu faham bagaimana kita akan hidup di Marikh ini. Di sana, anda mungkin tidak akan dapat berjalan beriringan di taman; malah tidak ada taman di sana. Dan anda tidak akan mengagumi bintang, atau bulan purnama, tiada percintaan. Secara umum... Saya tidak sepatutnya memulakan ini lagi, semuanya telah diputuskan.

    Saya tidak tahu apa lagi yang hendak dibincangkan, tiada apa yang istimewa berlaku di rumah, ia hanya kebosanan dan rutin. Oh ya, jika anda tidak menghargai usaha saya dengan surat itu, maka mungkin anda akan menghargai seluar dalam baru saya dalam fail kedua. Nah, itu sahaja, selamat tinggal. Tolong fikirkan sambungan cepat."

     "Dia membeli seluar dalam, saya harap hanya untuk saya," Max menjadi berhati-hati. "Dan sungguh, kenapa saya berlari pergi, meninggalkan segala-galanya?" Hubungan kami tidak akan bertahan lama seperti ini. Dan taman, bintang dan laluan bulan di permukaan cermin air boleh didapati di sini, cuma ia sedikit maya.”

    

    Ya, perkara yang tidak dikenali jarang menjadi seperti yang kita bayangkan. Max tahu bahawa tidak ada keadilan di dunia dan syarikat kaya dan berkuasa melakukan sewenang-wenangnya, tetapi dia benar-benar tidak menyangka akan menjadi mangsa sewenang-wenangnya.

    Max tahu bahawa perkhidmatan alam sekitar Marikh tidak boleh dipermainkan, tetapi dia tidak dapat membayangkan totalitarianisme ekologi sedemikian. Dia hanya boleh mempamerkan kebanyakan pakaian yang dibawa bersamanya di rumah di hadapan cermin; mereka tidak memenuhi keperluan tempatan untuk pembentukan habuk, dan kunci udara rumahnya sendiri tidak membenarkan mereka keluar. Dan pengesan yang dipasang di pintu masuk akan menghalang sesiapa sahaja daripada membawa dadah, senjata atau haiwan yang menyalahi undang-undang, dan secara automatik akan melaporkan pelanggaran tersebut kepada polis. Selain itu, "kakak" juga melaporkan kepada perkhidmatan insurans jika seseorang pulang ke rumah dalam keadaan mabuk dadah atau alkohol, atau sakit. Sudah tentu, tiada hukuman untuk ini, tetapi semua kes ini dimasukkan dengan kemas ke dalam sejarah peribadi dan harga insurans perlahan-lahan meningkat. "Rumah pintar" Marikh ternyata lebih buruk daripada isteri yang paling pemarah.

    Max tahu bahawa kehidupan di Tula mahal. Makanan murah yang ditanam secara in vitro rasanya seperti kompos berkhasiat yang ditanamnya, dan makanan sebenar adalah mahal. Perumahan, utiliti, pengangkutan dan oksigen yang memberi kehidupan semuanya sangat mahal. Tetapi Max percaya bahawa peningkatan kos akan lebih daripada pampasan oleh gajinya di Telecom. Tetapi secara kebetulan bahawa gaji ternyata kurang daripada yang dijanjikan, dan kehidupan lebih mahal. Kebanyakan wang itu segera dibelanjakan untuk insurans, tarif, pembayaran untuk pangsapuri kecil dua puluh meter, dan tidak ada sebarang perbincangan tentang membeli kereta atau menyimpan apa-apa dengan serius.

    Max tahu bahawa realiti maya adalah serupa dengan agama baharu, tetapi dia tidak tahu betapa semua pemikiran dan aspirasi penduduk Marikh berputar di sekitar paksi maya. Dan di pangsapuri kecil Max, kawasan yang agak luas telah diduduki oleh mezbah kultus baharu yang serba guna ini - biobath untuk rendaman sepenuhnya. Biovanna di Marikh adalah pusat alam semesta, tumpuan makna kehidupan, pintu masuk ke dunia lain, di mana orc mengalahkan bunian, empayar runtuh dan dilahirkan semula, mereka suka, benci, mengatasi dan kehilangan segala-galanya. Kini terdapat kehidupan sebenar di sana, dan di luar terdapat pengganti yang pudar. Oh, sumber keseronokan yang luar biasa, sentuhan sisi logam sejuk anda, seperti kerongkong di padang pasir, menanti banyak penjual, pembina, pelombong, pengawal keselamatan, wanita dan kanak-kanak yang keletihan di sekolah dan tempat kerja. Mereka mendongak, dipenuhi dengan kerinduan, ke tempat yang sepatutnya berada di langit dan berdoa kepada dewa Marikh agar pergeseran itu segera berakhir. Bagi sesetengah orang, biobath ialah kompleks yang mahal dan kompleks dengan termoregulasi, hydromassage, IV dan peralatan perubatan, membolehkan anda menghabiskan berminggu-minggu dan berbulan-bulan di dalamnya. Ada yang benar-benar melakukan perkara itu: mereka menghabiskan seluruh kehidupan dewasa mereka dengan berenang dalam larutan garam, kerana kebanyakan profesion intelektual telah lama membenarkan bekerja dari jauh. Ya, apa yang boleh saya katakan, anda boleh berkahwin dan, pada dasarnya, walaupun mempunyai anak hampir tanpa keluar. Dua pasangan berendam dalam kelalang bertentangan antara satu sama lain - keluarga Marikh yang ideal. Bagi seseorang yang tidak begitu biasa dengan nilai maya, biobath sebenarnya hanyalah tab mandi yang diisi dengan cecair suam dengan topeng oksigen dan beberapa penderia mudah. Tetapi sememangnya semua orang memilikinya, tanpanya tiada kehidupan di Marikh. Bagi Max, disebabkan cip neuro yang usang, peralatan ini kebanyakannya terbiar. Oleh itu, dia sering mempunyai banyak masa lapang, yang boleh dia habiskan untuk sesuatu yang berguna, tetapi biasanya tidak dibelanjakan.

    Hampir dua bulan telah berlalu sejak Max tiba di Tule. Dia memasang semula sistem pengendalian pada cip, menerima akaun perkhidmatan penuh dan akses jingga ke rangkaian dalaman Telecom. Secara beransur-ansur hidupnya memasuki zaman kelabu, kehidupan seharian yang membosankan. Penggera. Dapur. Jalan. Kerja. Walaupun seperempat abad belum berlalu, terdapat perasaan berterusan bahawa kitaran itu berulang dan akan berulang selama-lamanya.

    Dia cuba menghantar surat secara kerap kepada ibunya, dan pernah berkomunikasi dengannya melalui sambungan pantas. Ibu sedang duduk di dapur yang baru diubah suai. Di bawah kakinya, robot pembersih, berpakaian dalam kotak penyu yang ceria, berdengung seperti rumah, dan ribut salji pertama tahun itu menembusi tingkap gelap. Perbualan bermula dengan senyap dan damai dengan persoalan bersama tentang kehidupan, kemudian Max cuba mencari tahu apa yang berlaku semasa perjalanan pertamanya ke Marikh pada zaman kanak-kanaknya yang jauh. Untuk beberapa waktu sekarang, pemikiran tentang apa yang mendorongnya untuk melangkah sejauh ini menjadi sangat obsesif. Mungkin tidak ada banyak masa untuk memikirkannya sebelum ini. Tetapi di Marikh, secara paradoks, saya mendapati kedua-dua masa dan keinginan untuk menyelidiki lipas saya. Max menyedari bahawa dia sebenarnya tidak mempunyai apa-apa kenangan zaman kanak-kanak sebelum perjalanan ini, hanya beberapa keping, walaupun dia berumur sepuluh tahun. Dan dia hampir tidak ingat perjalanan itu sendiri - ia juga hanya serpihan. Tetapi selepas itu sudah ada gambar terang dan jelas dia duduk di atas lantai memeluk model rover Mars. Seolah-olah sebelum ini, seorang budak lelaki yang tidak berbentuk dan tidak biasa tinggal di dalam badannya, dan kemudian seorang kanak-kanak lain tiba-tiba muncul, memiliki ketabahan yang sama sekali tidak kekanak-kanakan dalam mencapai matlamat yang sama sekali tidak kekanak-kanakan. Dan kini, pada malam yang panjang dan membosankan, Max cuba mencari budak tua itu, dengan dinosaur biasa, transformer dan mainan komputernya. Dia mencuba dan gagal, dia hilang seperti asap api di waktu subuh. Ibu, sebagai jawapan kepada soalan Max, hanya mengangkat bahunya kerana bingung dan menjawab bahawa bandar-bandar bawah tanah kelihatan membosankan dan tidak menarik baginya, seperti keseluruhan perjalanan itu secara keseluruhan. Dan secara umum, lebih baik jika Max pulang ke rumah, mencari pekerjaan yang lebih mudah dan memulakan "pengeluaran" dengan Masha dan membesarkan anak-anaknya sendiri.

    Max secara mutlak tidak menyukai pekerjaan baharunya di Telecom. Tiada pengaturcaraan sebenar dalam aktiviti semasanya: pengumpulan pangkalan data yang membosankan dan melatih rangkaian saraf yang mengoptimumkan beban dan trafik di kawasan tertentu. Pada minggu pertama di tempat baharunya, Max mengalami sepenuhnya apa yang dimaksudkan sebagai roda gigi dalam sistem dan tambahan kepada cip neuronya. Lima ribu pengaturcara dalam sektor pengoptimuman sahaja, padat, seperti semikonduktor menjadi kristal, ke dalam dewan panjang yang dipenuhi dengan terminal untuk mengakses rangkaian dalaman. Rangkaian saraf dan pangkalan data yang digunakannya hanyalah sebahagian kecil daripada sistem pengurusan kitaran hayat superkomputer. Max tidak tahu bagaimana seluruh sistem berfungsi. Hanya fungsi terhad yang tersedia untuknya dalam rangka kecekapan sederhananya, dan itu pun hanya dalam versi latihan. Satu set semua situasi dan pilihan yang mungkin untuk bertindak balas kepada mereka telah dinyatakan dalam huraian kerja terperinci, dan dilarang sama sekali untuk menyimpang daripadanya. Sebenarnya mempelajari arahan itu menjadi tugas utama Max untuk tiga bulan akan datang. Semua pengurus dan hampir semua pakar terkemuka dalam sektor pengoptimuman adalah benar-benar warga Marikh, tanpa sebarang campuran duniawi, yang menyebabkan Max berfikiran sedih tentang prospek kerjaya masa depannya. Sememangnya, Max sedang bersedia untuk peperiksaan yang akan datang. Dia mudah menghafal arahan hampir perkataan demi perkataan; dia tidak melihat apa-apa yang rumit di dalamnya dan yakin bahawa mana-mana juruteknik yang rata-rata berkelayakan boleh mengendalikan perkara sedemikian. Tetapi saya tetap menunggu peperiksaan dengan rasa takut dan gementar, takut-takut saya akan mendapat helah kotor daripada majikan.

    Max juga mengetahui bahawa semua penduduk Marikh, kedua-dua orang asli dan mereka dari planet lain, sebagai tambahan kepada pematuhan kepada mana-mana pembekal rangkaian, dibahagikan kepada dua kumpulan besar: "ahli kimia" - mereka yang suka menyimpan pemproses molekul di kepala mereka, dan "elektronik", masing-masing, peranti semikonduktor peminat. Kedua-dua kumpulan itu berada dalam perang suci yang berterusan di mana cip yang lebih baik. Cip M telah disepadukan dengan lebih baik ke dalam organisma hidup, dan cip semikonduktor lebih serba boleh dan produktif. Ketua sektor pengoptimuman, Albert Bonford, adalah seorang "ahli kimia" biasa, yang fanatik dengan kebersihan dan panik apabila sebarang molekul asing dikesan di udara sekeliling. Dan "elektronik" tidak kurang taksub dengan perlindungan elektrostatik, takut dalam paranoia bahawa sesetengah individu yang terlalu negatif atau positif akan menyebabkan kerosakan pada otak filem nipis mereka. Ahli kimia mengelilingi diri mereka dengan segerombolan pengesan robotik, dan pakar elektronik mengionkan udara di sekeliling mereka, memakai pakaian konduktif elektrik khas dan gelang perlindungan antistatik. Kedua-duanya takut bersentuhan fizikal dengan makhluk hidup lain. Mungkin ada orang yang masih hidup dan sihat di suatu tempat yang menyedari bahawa kedua-dua jenis peranti mempunyai kelebihan masing-masing dan mempercayai perlindungan terbina dalam, tetapi atas sebab tertentu Max kebanyakannya menemui orang yang degil yang sombong. Nampaknya tahap sibernisasi tidak memberi kesan kepada kebejatan asal sifat manusia. Max belum lagi menyertai mana-mana mazhab, kerana neurochipnya hanya menimbulkan rasa rendah diri yang sopan, dan bukan keinginan untuk mengambil bahagian dalam perbincangan intelektual.

     Semua keadaan yang sukar ini juga berpunca daripada sedikit kejutan budaya yang diterima Max daripada membiasakan diri dengan piawaian rangkaian Marikh. Sebelum ini, dia tidak terlalu memikirkan bagaimana rangkaian Marikh mencapai kelajuan pertukaran data sedemikian untuk memastikan operasi semua alat maya, seperti program kosmetik, tanpa gangguan dan brek. Neurochip itu sendiri, hanya sebagai antara muka antara otak manusia dan rangkaian, sudah tentu, tidak mempunyai kuasa yang diperlukan untuk menjalankan aplikasi yang kompleks. Oleh itu, dalam rangkaian Marikh, penekanan adalah pada kelajuan pertukaran maklumat supaya pengguna boleh menggunakan kuasa pelayan rangkaian. Untuk memastikan bahawa semua bait peta dan zetta itu boleh dihantar dengan pasti antara berjuta-juta pengguna, sistem komunikasi tanpa wayar Marikh telah berkembang menjadi sesuatu yang sangat kompleks. Tiada helah dalam bentuk pemadatan dan pemisahan saluran radio telah membantu untuk masa yang lama, jadi di bandar-bandar bawah tanah bukan sahaja keseluruhan spektrum frekuensi radio yang tersedia telah diisi sehingga had, tetapi juga inframerah, dan juga percubaan dibuat untuk ultraungu. Yang membawa kepada keperluan khas walaupun untuk lampu dan tanda pengiklanan. Secara umum, satu lagi golem Marikh - suruhanjaya EMS, melakukan kekejaman tidak kurang daripada yang lain. Dan dia boleh dengan mudah merompaknya untuk beberapa lampu suluh yang tidak diperakui.

     Pengulang komunikasi wayarles hampir di mana-mana di Tula. Dari yang tidak bergerak: di menara dan siling gua dengan banyak antena aktif, kepada mikrorobot paling mudah berpaut pada dinding rumah dan gua seperti cendawan parasit. Menguruskan pelbagai antena, kawasan liputannya, dengan mengambil kira tahap serakan dan pantulan isyarat dari banyak permukaan adalah salah satu fungsi superkomputer baharu itu. Di bawah pengawasan elektroniknya, banyak pengulang menghantar isyarat di mana-mana sahaja yang diperlukan dengan frekuensi dan tahap tertentu, tanpa mengganggu antara satu sama lain, membimbing pengguna semasa pergerakan mereka yang huru-hara di sekitar bandar dan segera menghantarnya ke peranti jiran. Sehubungan itu, pengguna menerima gambar berkualiti tinggi tanpa brek. Setelah menerima idea pertama tentang bagaimana semuanya berfungsi, Max, tentu saja, kehilangan keyakinan bahawa dia dapat mengatasi reka bentuk sistem sedemikian. Tetapi menghabiskan sisa hidupnya sebagai pelengkap kepada cip neuronya bukanlah sesuatu yang dia inginkan sama sekali. Sebagai tindak balas kepada soalan berhati-hati, pengaturcara pengoptimuman terkemuka dengan senyuman angkuh dingin berkongsi Talmud yang berbilang ribuan kuat bertajuk: "prinsip umum pemisahan saluran dalam rangkaian wayarles Telekom" yang Max sudah berada di halaman kedua Talmud merasakan jauh daripada seorang yang genius. Dia faham bahawa dia tidak boleh berputus asa. Dan dia juga menetapkan sendiri tugas keutamaan: untuk lulus tempoh percubaan dan menjimatkan wang untuk menaik taraf cip ketinggalan zaman. Tetapi buat masa ini saya terpaksa melakukan kerja yang membosankan mengikut arahan, hampir seperti di barisan pemasangan. Dan Max merasakan keazamannya untuk pergi ke suatu tempat semakin cair setiap hari: dia semakin terjun ke dalam paya sektor pengoptimuman.

    Beberapa kepelbagaian disediakan oleh tugas setiap dua minggu sekali, apabila pengoptimum, terpegun dengan pangkalan data yang tidak berkesudahan, pergi bekerja di lapangan: membetulkan kerosakan kecil dalam peralatan rangkaian atau kabel optik. Adalah mungkin untuk menolak tugas, tetapi Max menerimanya dengan gembira, begitu juga dengan ramai rakan sekerjanya.

    Biasanya, semua anjakan juga serupa antara satu sama lain - Max dan pasangannya sedang mencari geganti mikro yang gagal dan menggantikannya dengan yang baharu. Walau bagaimanapun, kerja tenang ini, yang tidak memerlukan usaha atau kemahiran khas, menjadi sejenis saluran keluar dalam siri kehidupan seharian yang membosankan yang tidak berkesudahan. Sama seperti Max tidak suka mempelajari rangkaian saraf di bawah bimbingan Marikh, dia, sebaliknya, atas sebab tertentu menyukai segala-galanya tentang aktiviti pemasang mudah. Saya menyukai pasangannya, Boris, yang dengannya dia berkongsi roti pengoptimuman di Telecom. Mereka bekerja di bilik yang sama, di terminal bersebelahan, dan juga bertugas bersama. Boris berkata bahawa titik tugas, yang diterima pakai sebagai tradisi di Telecom, sudah tentu, bukan untuk memberi pampasan kepada syarikat itu kerana kekurangan buruh berkemahiran rendah. Ia mengenai mengenali kerja jabatan berbeza syarikat dan bersatu sebagai satu pasukan. Nampaknya kewajipan itu dicipta oleh beberapa pengurus yang sangat pintar dari perkhidmatan kakitangan, dari kategori mereka yang menghasilkan pelbagai jenis perhimpunan korporat yang "menarik", yang, secara rasmi, anda boleh melangkau, tetapi dalam praktiknya ia tidak disyorkan.

    Max tidak menyukai pengurus, dan siapa yang suka, tetapi dia menyukai idea khusus ini. "Dan kadang-kadang penjilat ini boleh berguna," Max mengakui selepas tugas pertamanya. Boris juga banyak menyumbang kepada kejayaan acara tersebut. Tenang, tidak bercakap, dengan pandangan falsafah dan santai tentang kehidupan. Boris, seorang pencinta bir yang pendek, berbentuk tong sedikit, RPG dalam talian dan cerita yang tidak mungkin tentang penduduk Marikh, cara hidup dan adat resam mereka, sedikit seperti gnome, iaitu, kerdil, kerana dia tidak pernah jemu menjelaskan, dan dalam perhimpunan dalam talian kegemarannya dia sentiasa memainkan watak yang sepadan. Selain itu, dia membawa bersamanya ke mana-mana beg galas berat dengan kit kecemasan yang lengkap dan, sebagai tindak balas kepada sebarang ironi, tidak pernah jemu mengulangi dengan pandangan serius bahawa, jika sesuatu berlaku, dia sahaja akan bertahan, dan yang lain akan mati dalam keperitan. Tetapi dalam beg galas ajaibnya, sebagai tambahan kepada silinder oksigen yang agak tidak berguna, sentiasa ada bir dan kerepek, jadi Max tidak benar-benar bergurau mengenainya.

    Dia dan Boris, tanpa persetujuan, memilih tugas di sudut paling terpencil di bandar bawah tanah. Hanya dalam lapan jam bekerja, tiga tugasan perlu diselesaikan, yang tidak sukar langsung, walaupun anda dalam perjalanan perlahan dengan pengangkutan awam. Max suka mengembara dan menyukai kereta api, jadi dia benar-benar seronok bertugas. Biasanya ia berlaku seperti berikut: bertemu dengan rakan kongsi di beberapa stesen dan kemudian secara beransur-ansur bergerak dalam kereta api bergoyang perlahan atau maglev laju. Pemindahan di stesen pusat yang sibuk dengan orang ramai atau menunggu lama untuk kereta api yang jarang ditemui di stesen berjubin kusam di suatu tempat di kedalaman penjara bawah tanah yang jauh. Di bandar besar Tula tidak ada pusat yang diiktiraf secara umum dan tidak ada apa-apa jenis sistem pembangunan; ia hanya tersebar di lompang semula jadi planet, seperti gugusan bintang yang huru-hara di langit. Di suatu tempat terdapat titik-titik terang yang bercampur menjadi satu titik yang membutakan, dan di suatu tempat terdapat kegelapan kawasan perindustrian, diselangi dengan lampu yang jarang ditemui. Dan peta metro Tule adalah sangat kompleks. Dia kelihatan seperti karya labah-labah gila, yang menganyam beberapa kawasan dengan rangkaian berbilang peringkat yang padat, dan di suatu tempat meninggalkan seutas benang nipis. Petang sebelum perjalanan, Max tidak menafikan dirinya sendiri keseronokan yang tidak dapat dijelaskan untuk membelokkan peta tiga dimensi, membayangkan bagaimana esok dia akan terapung melepasi gugusan mata sfera ini, kemudian melalui garis nipis, di sana sini menjangkau ke permukaan planet, dia akan berakhir dalam kelompok yang kelihatan seperti dakwat kabur yang gemuk di mana anda perlu menyelesaikan tugas pertama. Atau anda boleh pergi ke penghapusan dengan cara lain, sedikit lebih lama dan dengan pemindahan, tetapi melalui kawasan penempatan pertama yang menarik yang menakutkan.

    Bandar Tule yang tidak berkesudahan, terapung-apung, sangat kontras: deretan kotak konkrit kelabu kosong di zon "gamma" dan "delta" digantikan dengan timbunan menara yang pelik, diliputi oleh rangkaian laluan dan platform, sesak dengan orang bertopi dengan benang pandu cahaya yang ditenun ke dalamnya untuk memastikan penerimaan.pengiriman isyarat cahaya. Sesetengah pengikut trend fesyen lebih suka payung hiasan yang elegan. Orang yang mempunyai payung dan topi yang lucu nampaknya Max kelihatan seperti makhluk asing dengan antena dalam lukisan kanak-kanak, dan Thule yang melayang lalu kelihatan lebih seperti hantu daripada kehadiran mereka. Bandar Marikh tidak pernah tidur, di penjara bawah tanah perubahan siang dan malam tidak kelihatan, jadi semua orang hidup mengikut masa yang sesuai untuknya. Semua pertubuhan dan organisasi bekerja sepanjang masa, dan jalan raya penuh dengan lalu lintas pada bila-bila masa sepanjang hari.

    Biasanya, dia dan Boris menghabiskan satu atau dua botol bir sebelum tugas pertama. Sehubungan itu, tugas pertama diselesaikan dengan cepat dan dengan semangat yang tinggi, yang kedua, pada dasarnya, juga, beberapa kesulitan telah timbul dengan penyelesaian yang ketiga, jadi kami cuba meninggalkan tugas yang paling mudah untuk terakhir dan lebih dekat ke rumah. Selalunya Max diam dan hampir tidak bercakap dengan Boris, walaupun Boris sentiasa cuba menceritakan beberapa kisah tempatan, tetapi melihat pasangannya menjawab dengan frasa monosyllabic, dia tidak terlalu menekannya. Boris adalah orang di sebelahnya yang Max agak selesa dalam diam; atas sebab tertentu nampaknya dia telah mengenali Boris selama sepuluh tahun, dan ini sekurang-kurangnya perjalanan yang keseratus. Max melihat ke luar tingkap, kadang-kadang menekan dahinya ke arahnya, perlahan-lahan menghirup birnya dan membayangkan sesuatu seperti ini: "Saya seorang yang pelik - saya sangat ingin pergi ke Marikh sehingga saya bergegas seperti mainan angin, hampir tanpa rehat untuk tidur dan makan. Dan sekarang saya berada di Marikh dan apa yang berlaku: Saya tidak lagi memerlukan apa-apa pekerjaan, tiada kerjaya, saya telah benar-benar kehilangan keinginan untuk semua ini berjalan-jalan, seolah-olah beberapa jenis suis telah ditukar. Tidak, sudah tentu, saya akan melakukan perkara yang jelas perlu, seperti lulus peperiksaan yang layak, tetapi semata-mata, di luar inersia. Saya benar-benar kehilangan tujuan dan motivasi. Apakah jenis anjakan ke bawah yang berlaku pada hamparan Marikh? Mungkin saya akan mendapat pekerjaan sebagai pemasang, kerana saya suka segala-galanya tentang kerja seperti ini? Eh, kalaulah Masha boleh nampak aku, aku takkan dapat mengelak dari perbualan yang serius. Tetapi Masha ada di sana, dan saya di sini.” – Max membuat kesimpulan secara logik dan membuka botol kedua.

    Selalunya, semasa perjalanan Max, pemikiran datang ke fikiran tentang impiannya yang tidak dapat difahami untuk mengubah Marikh, tetapi ramalan Ruslan tentang fakta bahawa dia tidak akan membuat apa-apa kerjaya di sini tidak dapat keluar dari kepalanya. "Itulah impian Marikh saya - untuk datang ke Marikh, faham bahawa tiada apa-apa untuk ditangkap dan berehat." - fikir Max. Untuk berkongsi keraguannya, dia berpaling kepada Boris, yang nampaknya seorang lelaki yang bijak dan berpengalaman:

     - Nah, Bor, awak nampaknya tahu segala-galanya tentang kehidupan tempatan. Terangkan kepada saya apakah jenis perkara ini - mimpi Marikh?

     - Apa maksud awak? Impian Marikh sebagai fenomena sosial atau perkhidmatan khusus beberapa syarikat.

     — Adakah terdapat perkhidmatan sedemikian? – Max terkejut.

     - Ya, adakah anda jatuh dari bulan? Mana-mana kanak-kanak tahu tentang ini, walaupun pengiklanan omong kosong ini dilarang secara rasmi, Boris menjelaskan dengan udara seorang pakar. - Seperti, jika anda tidak mencapai apa-apa dalam hidup, anda kecewa dengannya, dan secara umum, jika anda hanya kalah bodoh, maka anda hanya mempunyai satu jalan, ke impian Marikh. Terdapat pejabat khas yang, dengan bayaran yang agak berpatutan, bersedia untuk mencipta seluruh dunia di mana segala-galanya akan menjadi seperti yang anda mahukan. Mereka akan melakukan sedikit sihir pada otak anda dan anda akan lupa sepenuhnya bahawa dunia sebenar, pada dasarnya, wujud. Anda dengan senang hati akan gagal dalam matriks selesa anda selagi anda mempunyai wang dalam akaun peribadi anda. Terdapat versi ringan dari crap dadah ini, anda boleh menikmati dunia anda sendiri selama beberapa hari, tanpa amnesia terapeutik, seperti pergi ke resort. Tetapi, anda faham, keseronokan dari versi ringan tidak lengkap; tidak selalu mungkin untuk menipu, pertama sekali, diri sendiri.

     — Bagaimanakah versi ringan ini berbeza daripada rendaman penuh biasa?

     "Seolah-olah semuanya lebih sejuk di sana, anda tidak boleh memberitahunya dari dunia nyata sama sekali." Mereka menggunakan cip m dan superkomputer pintar untuk mensimulasikan semua sensasi.

     - Bagaimanakah mereka yang kalah terkenal boleh mengambil kesempatan daripada impian Marikh, ia mungkin agak mahal?

     - Oh, Max, anda benar-benar jatuh dari bulan, atau lebih tepatnya dari Bumi. Nah, superkomputer, m-cip, jadi apa? Hampir berjemur di Kepulauan Canary masih seratus kali lebih murah daripada terbang ke sana dengan kapal angkasa. Fikirkanlah, kehidupan dalam bio-mandi mempunyai banyak kelebihan dari segi perbelanjaan: anda tidak mengambil banyak ruang, makanan disuap melalui IV, tiada perbelanjaan untuk pengangkutan, pakaian, hiburan, ya, jika anda juga gunakan dunia standard daripada katalog penyedia, maka ia adalah impian Marikh akan tersedia untuk semua orang. Walaupun bekerja sebagai pelayan di kedai makan, anda boleh menyimpan untuk impian Marikh, dengan syarat anda menyewa kandang di zon gamma dan makan briket berkhasiat.

     - Apakah maksud ini: di suatu tempat di kedalaman planet merah terdapat gua-gua besar yang dipenuhi dari atas ke bawah dengan deretan tempat mandi bio dengan manusia di dalamnya? Ini bermakna fantasi dystopian telah menjadi kenyataan.

     — Nah, mungkin semuanya tidak kelihatan begitu apokaliptik, tetapi secara umum, ya, memang begitu. Sudah pasti ramai pelanggan impian Marikh. Tetapi mereka sendiri yang memilihnya. Dalam dunia moden, anda benar-benar bebas untuk membuat pilihan anda selagi ia membawa keuntungan kepada syarikat.

     "Saya mengalami satu lagi kejutan budaya," Max menyatakan, menelan birnya hampir dalam satu teguk.

     -Apa yang sangat mengejutkan tentang ini? Ramai orang dari planet lain, setelah menyimpan sedikit wang, mengejar impian Marikh. By the way, mereka dikeluarkan visa tanpa sebarang masalah sama sekali, dan tarif tanpa had walaupun sebahagiannya mengimbangi mereka. Maaf, di Marikh dan di bandar-bandar protektorat tidak ada faedah sosial, dan tidak ada lebih sedikit pemabuk, orang tua yang ditinggalkan dan lain-lain yang tidak sesuai dengan pasaran. Oleh itu, mereka dilupuskan dengan cara yang agak berperikemanusiaan ini, apa salahnya?

     - Ya, ini mimpi ngeri. Ini sangat tidak adil.

     - Tidak adil? Terma dan syarat dinyatakan dalam kontrak dengan agak jelas.

     "Adalah tidak adil, pada dasarnya, untuk memberikan pilihan sedemikian." Manusia diketahui lemah, dan beberapa perkara tidak boleh dipilih.

     — Jadi lebih baik mati dengan kesakitan akibat ketagihan alkohol?

     - Tanpa keraguan. Jika jalan sebegitu sudah terputus, maka kita mesti melaluinya hingga ke penghujungnya.

     - Awak, Max, ternyata menjadi fatalis.

     — Adakah tarif tanpa had benar-benar tidak terhad dalam masa?

     — Jika anda mempunyai wang yang cukup untuk membayar perkhidmatan penyimpanan menggunakan faedah daripada deposit, maka tarif akan benar-benar kekal. Mereka juga boleh mengeluarkan otak dan meletakkannya di dalam balang yang berasingan. Otak buatan nampaknya boleh berfungsi selama beberapa ratus tahun.

     — Saya tertanya-tanya berapa ramai pemimpi seperti itu di Marikh? Adakah mungkin untuk mendapatkan elektrik daripada mereka?

     - Heck, Max, lebih baik anda melihat dan bertanya kepada NeuroGoogle jumlah yang ada dan apa yang mereka dapat daripada mereka.

     — Saya tertanya-tanya bagaimanakah rupa proses untuk membuat kontrak?

     "Max, awak menakutkan saya, saya nampak awak berminat dengan perkara jahat ini." Lebih baik bermain Warcraft, sebagai contoh. Atau mabuk, selepas semua.

     - Jangan risau, ini hanyalah rasa ingin tahu yang terbiar. Namun begitu, anda datang ke pejabat dan berkata: "Saya mahu menjadi bintang rock di Amerika pada tahun enam puluhan," supaya populariti liar dan peminat menjerit di konsert. Okay, mereka memberitahu anda, berikut adalah lampiran khas untuk kontrak, huraikan di dalamnya sedetail mungkin apa yang anda ingin lihat.

     - Itu mungkin yang berlaku. Hanya impian anda sendiri yang benar-benar mahal, lebih asli lebih mahal, jam standard untuk Marikh memerlukan kos yang tinggi. Biasanya mereka menawarkan untuk memilih daripada set standard: jutawan, ejen rahsia, atau, sebagai contoh, penakluk berani galaksi di atas kapal angkasa.

     — Mari kita anggap penakluk galaksi yang berani, dan kemudian.

     - Ya, saya tidak menggunakan omong kosong ini, saya reka sendiri... Nah, katakan lebih lanjut, supaya anda tidak bosan menakluki galaksi selama beberapa dekad, anda akan menyelamatkan wanita tercantik dari cengkaman makhluk asing yang jahat. Dan anda, nampaknya, akan ditanya wanita yang anda suka: berambut coklat, berambut perang, saiz dua atau saiz lima... baik, atau lelaki.

     - Bagaimana jika anda tidak benar-benar mengenali diri anda?

    -Apa yang anda tidak tahu, wanita atau lelaki? - Boris terkejut.

     - Ya, tidak, jika anda sendiri tidak tahu dengan tepat apa yang anda impikan dan tidak dapat menerangkannya, secara semula jadi dengan mengandaikan bahawa anda mempunyai wang yang cukup untuk matriks peribadi.

     - Oleh kerana ada wang, mereka akan membawa masuk pengecutan yang berpengalaman dan dia akan memilih semua keinginan yang tersembunyi dari kepala malang anda. Melainkan, sudah tentu, anda sendiri kemudiannya takut dengan apa yang anda dapat. Saya fikir dalam kes beberapa Franz Kafka ini bukan mimpi, tetapi neraka yang hidup.

     - Bagi masing-masing sendiri, mungkin seseorang ingin berubah menjadi serangga yang menyeramkan.

     "Anda tidak pernah tahu berapa banyak orang yang sesat di dunia." Tidakkah anda benar-benar tahu apa yang anda mahukan?

     - Ya, itu masalah utama saya.

     "Saya tergesa-gesa untuk meyakinkan anda bahawa masalah anda agak mengada-ada."

     - Apa yang boleh anda lakukan, orang yang sederhana mempunyai keinginan dan motif yang mudah, tetapi seseorang yang mempunyai organisasi mental yang kompleks, anda lihat sendiri, mempunyai kesedihan yang lengkap dari fikiran. Di atas segala-galanya, saya takut bahawa orang Marikh mungkin memikirkan saya sebelum saya melakukannya. Mereka tidak terlibat dalam pencarian jiwa yang sia-sia, tetapi mendekati sebarang masalah secara utilitarian dan pragmatik. Itulah sebabnya saya membayangkan fenomena mimpi Marikh dengan cara yang sama sekali berbeza.

     - Dan bagaimana?

     - Sesuatu seperti sistem superkomputer khas dalam perut syarikat penyedia terbesar, yang direka untuk menguraikan personaliti manusia berdasarkan sejarah aktiviti mereka di rangkaian. Mereka secara beransur-ansur mengetahui apa yang pengguna biasa ini mahukan dan secara tidak sengaja menyelinap ke dunia mayanya apa yang dia mahu lihat dalam kehidupan sebenar.

     - Untuk apa?

     - Nah, mengapa seseorang harus berfikir bahawa semuanya baik-baik saja dan tidak berkedut. Nah, untuk zombify, menindas, dan kemudian mengejek orang kecil yang bodoh dan mendapatkan elektrik percuma daripada mereka. Inilah yang harus dilakukan oleh mana-mana syarikat Marikh yang menghargai diri sendiri. Atau, paling teruk, untuk meyakinkan seseorang untuk memasukkan satu lagi UberDevice yang terbaharu dan paling maju ke dalam otak mereka yang sudah lama menderita.

     — Apakah teori konspirasi kompleks yang anda ada tentang realiti sekeliling? Tenang, dunia lebih mudah. Sudah tentu, mereka akan menjual pengiklanan kepada anda, tetapi ada sesuatu yang perlu difikirkan... Mengapa perlu bersusah payah demi orang yang menyedihkan?

     - Ya, itu benar, ia agak diilhamkan oleh kata-kata orang lain. Apa pendapat anda tentang mimpi Marikh dari segi sosial?

     - Kisah dongeng yang indah. Untuk mengekalkan kelebihan intelek mereka yang luar biasa, orang Marikh mengeluarkan semua kuasa terbaik dari sistem suria dengan kisah dongeng mereka dan di sini mereka membuangnya ke dalam tandas, dalam pekerjaan bodoh seperti pengaturcara pengoptimuman. Dan di rumah, intelektual tempatan ini boleh dan boleh melakukan sesuatu yang berguna.

     "Ha, jadi anda juga tidak asing dengan idea bahawa orang Marikh harus dipersalahkan untuk segala-galanya," Max tersengih.

     "Apa yang boleh anda lakukan, penjelasan yang terlalu mudah," Boris mengangkat bahu.

    Mereka terdiam seketika. Landskap permukaan yang beku dan kemerahan bergegas dengan membosankan. Di belakang Boris, dari semasa ke semasa, seorang lelaki yang kelihatan gelandangan berdengkur, tanpa segan silu mempertaruhkan tiga kerusi untuk berehat.

     - Ya, ternyata pelik. — Max memecahkan kesunyian. — Rupa-rupanya Marikh saya adalah sebuah istana di atas pasir. Pertemuan pertama dengan realiti menghanyutkannya tanpa meninggalkan sebarang kesan.

     - Anda tahu, anda sendiri lebih teruk daripada mana-mana orang Marikh. Fikir lebih baik tentang masalah sebenar.

     — Dan inilah yang dikatakan oleh peminat Warcraft yang setia dan kerdil tahap 80 kepada saya.

     - Kerdil... okey, adakah saya seorang yang tersesat, tetapi masih ada sedikit harapan untuk awak.

     - Mengapa dia segera hilang?

     - Nasib tidak mudah.

     - Adakah anda akan berkongsi?

     - Tetapi ini adalah omong kosong. Keadaan tidak sama, mood tidak sama. Saya telah lama memanggil anda untuk duduk di suatu tempat: Saya tahu beberapa bar yang sangat baik, murah dan bersuasana tinggi, dan anda terus mengemukakan alasan yang lemah. Selepas kerja, anda lihat, dia tidak boleh bangun awal esok, dan pada hujung minggu dia mempunyai beberapa perkara untuk dilakukan, bersiap sedia untuk peperiksaan.

     "Tidak, saya benar-benar bersiap," jelas Max dengan tidak pasti.

     - Ya, ya, saya masih ingat, anda sedang mempelajari kerja utama: "Prinsip umum pemisahan saluran dalam rangkaian wayarles Telekom." Dan bagaimana keadaan anda, adakah anda telah menguasai banyak perkara?

     "Belum... tapi siapa yang saya main-main," Max mengakui dengan sedih.

     — Adakah anda sudah berubah fikiran tentang menjadi arkitek sistem?

     — Max lama, bersekolah di Moscow, tidak akan pernah dihentikan oleh dua ribu muka surat, tetapi Max baharu telah terhenti atas sebab tertentu.

     "Ya, semua impian dan pencarian jiwa ini hanya melembutkan keinginan untuk menang," kata Boris penting. – Dan anda tidak melawat perkhidmatan kakitangan?

     - Saya melawat. Pengurus di sana sangat menarik. Ia kelihatan seperti orang Marikh, tetapi bertubuh kecil, seperti orang biasa. Walaupun dia masih pelik: kurus dan berkepala besar. Dan entah bagaimana dia lebih meriah sedikit daripada abang-abangnya, dia kelihatan lebih seperti orang dan bukan seperti robot.

     - Arthur Smith?

     - Adakah anda tahu dia?

     — Saya tidak membuat kenalan peribadi, tetapi saya telah bekerja di Telekom untuk masa yang lama, banyak personaliti yang menarik telah menjadi biasa. Matanya masih besar.

     - Ya, ya, hanya mata yang besar, dan juga kelabu, dan semua orang Marikh biasanya hitam. "Kambing hitam" sebenar. Saya dengan jujur ​​menjelaskan bahawa mereka tidak akan mengupah saya sebagai pakar terkemuka, jika hanya kerana neurochip lama saya. Seperti, memandangkan usia saya, memasang cip profesional dan yang paling penting latihan untuk bekerja dengannya akan membebankan syarikat dengan banyak kos. Sebuah syarikat mungkin menggunakan perbelanjaan sedemikian, tetapi hanya demi pekerja yang sangat terkenal.

     - Saya tahu satu cerita tentang Arthur ini.

     - Beritahu saya.

     - Kemungkinan besar bukan cerita, tetapi gosip.

     - Jadi beritahu saya.

     "Saya tidak akan," Boris menggelengkan kepalanya, "dan dia tidak begitu baik." Jika saya mendengar sesuatu seperti itu tentang diri saya, saya tidak akan gembira.

     - Bor, awak agak sadis. Mula-mula dia sebut cerita itu, kemudian dia menjelaskan bahawa itu adalah gosip, dan kemudian dia menambah bahawa itu juga gosip kotor. Apa, dia mabuk di majlis korporat dan melakukan tarian berapi-api di atas meja?

     "Hei, saya tidak akan terfikir untuk menceritakan kisah-kisah cetek seperti itu," Boris meringis, "terutama sejak orang Marikh, setahu saya, tidak minum alkohol."

     - Ayuh, beritahu saya sudah, berhenti rosak.

     - Tidak, saya tidak akan. Saya memberitahu anda, keadaan tidak sama, mood tidak sama, selepas tiga atau empat gelas rum dan Mars-Cola, anda sentiasa dialu-alukan. Lebih-lebih lagi, anda tidak menghargai cerita terakhir saya.

     - Mengapa anda tidak menghargainya? Sebuah kisah yang sangat menarik.

     - Tetapi…

     - Tapi apa?

     — Kali terakhir anda menambah "tetapi."

     "Tetapi tidak masuk akal," kata Max sambil memuntahkan tangannya.

     -Apa yang tidak masuk akal tentangnya?

     - Ya, jadi anda tidak percaya pada hakikat bahawa syarikat Marikh yang jahat tidur dan melihat bagaimana untuk masuk ke dalam jiwa semua orang? Dan hakikat bahawa keseluruhan rangkaian adalah sejenis bahan separa pintar, seperti lautan hidup, yang melahirkan raksasa maya yang memakan pengguna... Jadi ini semua benar?

     - Sudah tentu, ia benar, saya melihatnya dengan mata kepala saya sendiri. Lihat sahaja beberapa rakan sekerja kami, mereka telah lama menjadi bayang-bayang, saya pasti.

     - Dan rakan sekerja kita yang manakah menjadi bayang-bayang? Gordon mungkin?

     — Mengapa Gordon?

     - Terlalu bersemangat menjilat keldai Marikh, pengaturcara terkemuka itu bodoh. Dia hanya tahu membuat pembentangan.

     - Tidak, Max, orang Marikh tidak ada kaitan dengannya sama sekali.

     — Iaitu, Solaris digital anda tidak peduli siapa yang dimakan, orang atau Marikh?

     "Rangkaian tidak memakan sesiapa pun dengan sengaja, saya tidak fikir anda mendengar saya sama sekali." Bayang-bayang ialah sesuatu yang mencerminkan pemikiran dan keinginan kita sendiri, tetapi tidak mempunyai sebarang medium fizikal atau sekeping kod tertentu.

     — Dewa digital yang mesti disembah dan dikorbankan?

     - Ia tidak perlu. Bayang-bayang lahir hanya berkat rakyat sendiri. Jadi anda berfikir bahawa rangkaian akan bertolak ansur dengan segala-galanya - semua permintaan bodoh, keji, hiburan, dan anda tidak akan mendapat apa-apa untuknya. Dalam realiti maya, anda boleh menyeksa anak kucing atau memotong-motong gadis kecil tanpa hukuman. Yeah sudah tentu! Sebarang permintaan atau tindakan pada rangkaian menimbulkan bayangan. Dan jika semua fikiran dan keinginan anda berkisar pada hiburan maya, lambat laun bayangan ini akan hidup. Dan di sini saya minta maaf atas kelakuan anda, begitu juga dengan bayang-bayang. Jika dunia sebenar sangat membosankan dan tidak menarik, maka bayang-bayang itu dengan senang hati akan mengambil tempat anda semasa anda berseronok dalam talian. Dan sebelum anda menyedarinya, bayang-bayang itu akan menjadi nyata, dan anda akan bertukar menjadi hambanya yang tidak berbadan.

     - Ya, nampaknya bayang awak kelihatan seperti kerdil berperisai mithril dengan janggut hingga ke pusat.

     - Ha-ha... Anda boleh ketawa semahu-mahunya, tetapi saya menjawab, sebaik sahaja saya melihat bayang saya. Kemudian saya tidak pergi ke rendaman penuh selama sebulan.

     - Dan apakah rupa bayang yang dahsyat ini?

     “Seperti... orang kerdil dengan ciri-ciri wajah saya.”

     - Oh, Borya...

    Max tercekik birnya dan untuk beberapa lama tidak dapat berdehem atau ketawa.

     - Seorang kerdil dengan ciri-ciri wajah anda! Mungkin anda terpandang cermin secara tidak sengaja?.. Terlupa menutup solekan anda sebelum ini?

     - Persetankan awak! - Boris melambai tangannya dan membuka botol kedua bir. "Jika anda menunggu sehingga bayang-bayang muncul, maka ia tidak akan menjadi bahan ketawa."

     - Ya, saya tidak akan bergaul dengan anda di sana, atau berpura-pura. Semua era Warcraft dan Harborian ini tidak begitu menggembirakan saya.

     - Untuk melakukan ini, anda tidak perlu berjalan-jalan, hanya menghabiskan banyak masa dalam rendaman sepenuhnya, tidak kira untuk tujuan apa. Adakah anda tahu apa yang anda tidak boleh lakukan?

     - Jadi apa?

     — Dalam menyelam, anda tidak boleh meniduri bot.

     - Serius? Mungkin anda tidak sepatutnya menonton lucah. Ya, separuh daripada pengguna memesan peningkatan cip dan bio-mandi terkini untuk sebab ini.

     "Mereka sendiri tidak faham apa yang mereka lakukan." Sebarang emosi yang kuat membantu mencipta bayang-bayang, dan seks ialah emosi yang paling kuat.

     "Maka semua orang akan mencipta bayang-bayang ini." Atau sekurang-kurangnya mereka akan mempunyai tapak tangan berbulu, jika anda percaya versi lama cerita ini.

     - Atau mungkin ya, siapa tahu berapa banyak bayang yang hidup di kalangan kita? Bayang-bayang akan mempunyai akses kepada seluruh ingatan dan personaliti anda semasa anda duduk dalam perhambaan maya. Bagaimana untuk membezakannya daripada orang sebenar?

     "Tidak boleh," Max mengangkat bahu. — Sukar untuk membezakan bot moden. Hanya beberapa soalan logik yang rumit. Dan bagi rangkaian neural animasi yang jahat yang dihasilkan oleh sifat buruk manusia... tiada pilihan di sini. Mungkin kita hanya dua orang yang sebenar, dan sudah lama ada bayang-bayang sahaja?

     — Kiamat digital tidak dapat dielakkan jika orang ramai tidak sedar dan berhenti menyebarkan sampah, kegilaan dan liwat di Internet.

     — Ia sudah berbau seperti sekte: “Bertaubatlah, orang berdosa”! Pada pendapat saya, sesetengah orang menghabiskan terlalu banyak masa untuk menjengkelkan semua jenis orc, seperti yang dikatakan oleh seorang kawan, jadi mereka mula melihat bayang-bayang dan gangguan lain.

     - Awak bosan, Max. Setiap legenda adalah berdasarkan sesuatu...

     "Tolong maafkan saya," lelaki gelandangan itu tiba-tiba menyampuk Boris, "tetapi subjek perbualan anda kelihatan sangat menarik bagi saya... Adakah anda membenarkannya?"

    Tanpa menunggu jemputan, rakan yang baru dibentuk itu memanjat menghampiri mereka. Wajahnya: kurus, berkedut dan terlalu besar, mengkhianati seorang lelaki usang yang jelas tidak mempunyai wang untuk perisian kosmetik. Almari pakaian sederhana terdiri daripada seluar jeans yang koyak, kemeja-T dan jaket usang dengan padding kelabu kotor yang tergantung padanya. “Dan di manakah perkhidmatan alam sekitar mencari? - fikir Max. "Rasanya seperti Greenpeace yang bermutasi ini sedang memerhatikan saya dari tanjakan ulang-alik, tetapi lelaki di seberang perlu memberi sialan." Walau bagaimanapun, Max tidak merasakan apa-apa bau tertentu, jadi dia tidak menunjukkan rasa tidak puas hati dengan jiran barunya.

     — Izinkan saya memperkenalkan diri saya: Philip Kochura, untuk rakan Phil. Pada masa ini seorang ahli falsafah perayauan bebas.

     "Betapa eufemisme yang rumit," kata Max dengan sinis.

     — Pendidikan klasik membuatkan dirinya dirasai. Maaf, saya tidak menangkap nama awak, kawan.

     — Maks. Pada masa ini seorang saintis yang menjanjikan yang telah melarikan diri dari perhambaan korporat selama sehari.

     "Boris," Boris memperkenalkan dirinya dengan berat hati.

     - Adakah anda membenarkan saya merasai minuman yang memberi hidup anda? Rasa haus telah meletihkan saya sepenuhnya.

    Boris memandang sebelah ke arah rakannya yang tidak diundang dengan rasa jengkel, tetapi mengambil sebotol bir dari beg galasnya.

     - Terima kasih banyak - banyak. — Phil terdiam seketika, menghisap hadiah percuma itu. "Jadi, mengenai perbualan yang saya dengar secara tidak sengaja, saya memohon maaf sekali lagi atas pencerobohan itu, tetapi nampaknya awak, Maxim, tidak percaya pada bayang-bayang?"

     - Tidak, saya bersedia untuk mempercayai apa sahaja jika sekurang-kurangnya beberapa bukti dikemukakan?

     - Baiklah, percaya atau tidak, saya melihat bayang animasi sebenar dan bercakap dengannya.

    Boris berjaga-jaga menjaga beg galas itu daripada pencerobohan Phil selanjutnya. Keraguan yang tertulis di wajahnya mungkin akan dicemburui oleh ahli paleontologi yang bertengkar dengan seorang pencipta penciptaan, seolah-olah dia sendiri tidak mencela rakannya kerana bosan seminit yang lalu.

     — Anak kucing maya yang terseksa? Okey, ini jalan yang panjang, teruskan dan beritahu saya,” Max dengan mudah bersetuju.

     — Kisah saya bermula pada tahun 2120. Ia adalah masa yang mengerikan: hantu negeri yang runtuh masih berkeliaran di sistem suria. Dan saya, muda, kuat, sama sekali tidak seperti saya sekarang, tidak sabar-sabar untuk berjuang dengan syarikat-syarikat di mana-mana. Pada masa itu, neurochip masih dihasilkan dengan pilihan untuk melumpuhkan sambungan wayarles. Cip sedemikian membolehkan orang pintar banyak. Pada tahun-tahun itu, saya sangat mahir dalam selok-belok kerja haram. Kini, sudah tentu, tiada siapa yang terganggu oleh seni bina yang pada mulanya tertutup semua paksi, serta port wayarles yang sentiasa terbuka pada cip. Anda tahu bahawa port 10 hingga 1000 pada cip sentiasa terbuka.

     "Terima kasih, kami sedar," Max mengesahkan.

     - Adakah anda tahu mengapa ia diperlukan?

     — Untuk menghantar maklumat perkhidmatan.

     — Ya, sebagai tambahan kepada maklumat perkhidmatan, banyak perkara dihantar melaluinya. Sebagai contoh, pembangun perisian kosmetik telah lama bersetuju untuk turut menggunakan port ini. Jika tidak, jika anda menggunakan yang biasa, maka orang biasa hanya perlu memasang tembok api dan pelanggan pejabat ini akan muncul dalam bentuk asalnya. Tetapi perkara utama ialah tiada siapa yang benar-benar mengambil berat bahawa hak privasi mereka telah dirampas...

     - Ia sangat menyedihkan, sungguh. "Kami sangat menyesali kehilangan privasi," Max berkata dengan suara yang sengaja menyindir, "Tetapi anda nampaknya akan bercakap tentang bayang-bayang yang dihidupkan semula."

     - Itulah yang saya bawa. Oh, boleh tak awak basahkan sedikit tekak awak? – Phil bertanya, menunjukkan botol kosong dan berhati-hati menoleh ke arah Boris, tetapi terjumpa pandangan berduri yang tidak petanda baik. "Tidak, tidak mengapa." Jadi, apabila anda ditangkap oleh beberapa gol yang hebat, anda tergesa-gesa ke hadapan seperti kuda yang didesak. Semasa saya masih muda, saya adalah kuda yang sangat laju. Apabila anda tergesa-gesa tanpa mengetahui jalan, dunia di sekeliling anda bergetar dan terapung dalam kabus kemerahan, dan kata-kata akal tenggelam dalam deruan kuku. Saya fikir saya boleh mengendalikan segala-galanya dan boleh menjalankan laluan terpendek ke gawang dalam masa yang singkat. Tetapi orang dahulu kala dengan betul mengatakan bahawa samurai sebenar tidak sepatutnya mencari jalan mudah...

     - Dengar, kawan, saya faham anda seorang ahli falsafah dan semua itu, tetapi tidakkah kita boleh cepat sampai ke intinya?

     "Apa yang awak buat, Max?" Boris naik dengan rasa jengkel, "Saya jumpa seseorang untuk didengari."

     - Baiklah, Bor, biarkan lelaki itu selesai.

     “Nah, saya berlari, tidak tahu jalan, dan kemudian mereka melemparkan laso di leher saya dan menyeret saya ke bawah cerun. Dan begitu cepat dan tanpa diduga, seolah-olah saya adalah anak patung kain buruk yang lemah semangat. Dan kejatuhan bermula, nampaknya, dengan karut yang lengkap: Saya diberi tugas penting, dan untuk tujuan konspirasi saya terpaksa menjadi penghuni mimpi Marikh buat sementara waktu...

     - Jadi anda berada dalam mimpi Marikh? – Max berasa gembira. – Beritahu saya, bagaimana rupa dia?

     "Saya tidak dapat menggambarkannya secara ringkas." Saya telah pergi ke sana banyak kali. Pada masa ini, sudah dua tahun sejak kami bermula. Tetapi baru-baru ini saya mendapat tawaran yang cukup baik, jadi saya akan ke sana lagi tidak lama lagi. Untuk tempoh lima tahun penuh, secara literal beberapa creep tidak mencukupi. Dalam realiti buruk, mimpi Marikh adalah seperti mimpi yang indah dan terang. Sukar untuk mengingati butirannya, tetapi saya benar-benar mahu kembali. Hanya sedikit lagi dan kereta api busuk ini dan perbualan kami akan bertukar menjadi mimpi yang tidak menyenangkan, tetapi tidak berbahaya di sana... Alamak, kawan, tekak saya benar-benar kering, ia benar-benar mentah. — Phil merenung rakus pada beg galas ajaib itu.

     - Bor, berikan kawan kita hadiah.

    Boris memandang Max dengan pandangan yang sangat ekspresif, tetapi berkongsi botol itu.

     - Jadi, dalam mimpi Marikh anda, anda masih ingat kehidupan sebenar?

     “...Ya, ada pilihan yang berbeza,” Phil tidak menjawab serta-merta, mula-mula menghirup elixir penyembuhan itu dengan baik. – Jika kenangan menyebabkan ketidakselesaan yang tidak dapat ditanggung, ia akan dihapuskan, tiada masalah, tetapi hanya jika anda membeli pilihan tanpa had. Saya tidak pernah mempunyai wang seperti itu dalam hidup saya, jadi saya perlu berpuas hati dengan perjalanan selama tiga hingga empat tahun. Dalam perjalanan pendek dan sederhana, amnesia adalah dilarang, jika tidak bagaimana anda boleh dibawa balik. Tetapi jurutera jiwa tempatan menghasilkan kesan psikologi yang bijak. Dalam mimpi, realiti kelihatan seperti mimpi yang kabur, separuh dilupakan. Seperti, anda tahu, terdapat mimpi ngeri seperti di mana anda berakhir di penjara, atau gagal dalam peperiksaan di universiti. Dan kemudian anda bangun dan menyedari dengan lega bahawa ini hanyalah mimpi ngeri. Ia lebih kurang sama dalam mimpi Marikh. Anda bangun dalam peluh sejuk dan menghembus najis... realiti buruk hanyalah mimpi yang tidak berbahaya. Benar, terdapat kesan sampingan yang kecil: impian itu sendiri, setelah kembali, memperoleh ciri yang sama.

     — Sungguh pelik, adakah sebarang kesan, atau katakan perjalanan pelancong, mempunyai apa-apa nilai jika anda hampir kehilangan ingatan tentangnya? – Max bertanya.

     "Sudah tentu," jawab Phil dengan yakin, "Saya masih ingat betapa baiknya ia untuk saya." Terdapat juga pilihan biasa untuk menghapuskan ingatan secara selektif supaya impian Marikh berkembang sebagai kesinambungan kehidupan sebelumnya. Nampaknya anda hidup seperti biasa, tetapi nasib tiba-tiba berpaling, dan bukan di tempat biasa. Tiba-tiba anda menemui bakat yang luar biasa dalam diri anda, atau anda berjaya dalam perniagaan, anda memperoleh banyak wang, anda membeli sebuah vila di pantai, wanita memberi anda apa sahaja, sekali lagi. Tiada penipuan: semua yang anda pesan menjadi kenyataan. Dan anda juga tidak akan merasai kesannya: program ini secara khusus melemparkan pelbagai halangan yang mesti diatasi dengan berani.

     — Bagaimana jika anda memerintahkan kemenangan revolusi anti-Martian di seluruh Sistem Suria, dan anda sendiri berperanan sebagai pemimpin, memandu warga Marikh ke kem penapisan, di mana cip neurochip mereka dikeluarkan secara biadab?

     "Ya, anda sekurang-kurangnya boleh meracuni mereka dalam bilik gas, atau membina komunisme," Phil ketawa. — Lelaki yang menjual impian berlembut dengan kehendak pelanggan mereka.

    Boris juga menganggap perlu untuk bersuara:

     "Dan anda fikir seseorang mengambil berat tentang keyakinan politik pemimpi yang lengkap." Anda tidak pernah tahu di dunia ini yang tersinggung dengan sewenang-wenang kejam syarikat. Anda bukan yang pertama, dan bukan juga yang terakhir, yang mahu melakukan revolusi dan membina komunisme.

     - Apa yang membuatkan awak fikir saya mahukan ini? – Max mengangkat bahu.

     - Kerana saya sudah menghadapi masalah dengan ceramah saya tentang mimpi Marikh. Adakah anda juga mahu bersiar-siar di sekitar gerabak?

     - Kenapa awak marah, Bor?

     - Ya, kenapa berat sebelah agresif ini? — Phil sedikit tersinggung. “Semua orang minum, melepak dalam permainan dalam talian sepanjang hari, tetapi apabila mereka melihat pemimpi yang tidak berbahaya, mereka menyerang beramai-ramai dengan celaan munafik. Anda marah pada diri sendiri, tetapi buang pada orang lain. Kami hanya pergi sedikit lebih jauh daripada orang biasa. Dan, maklumlah, kami tidak melakukan apa-apa yang buruk kepada sesiapa.

     - Bla bla bla, standard merengek. Tiada siapa yang menyayangi kita, tiada siapa yang memahami...

     "Pendek kata, jangan ambil perhatian, Max," Phil menyambung. – Sebenarnya, jika anda tidak menyentuh ingatan, maka impian itu tidak berbeza dengan permainan dalam talian, atau dari rangkaian sosial yang sama, kecuali untuk tempoh tinggal. Dalam dunia standard dari katalog, akan ada orang yang hidup di sekeliling, anda juga boleh melepak di sana dengan rakan-rakan. Anda boleh menyertai impian peribadi seseorang, ia akan menjadi lebih murah, tetapi anda perlu menerima bahawa pemilik impian itu akan menjadi sejenis maharaja diktator di sana. Secara umum, terdapat pilihan yang berbeza.

     "Tetapi penghujungnya sentiasa sama," kata Boris. – Selesaikan penyelewengan sosial dan sklerosis progresif daripada kesan psikologi anda.

     "Mereka bukan milik saya... Tetapi ingatan saya semakin teruk," Phil tiba-tiba bersetuju. – Ya, dan kembali, tentu saja, menjadi lebih dan lebih sukar setiap kali. Realiti buruk tidak menunggu kita dengan tangan terbuka. Dunia berubah dengan pesat setiap kali, dan selepas tiga atau empat perjalanan anda berhenti mencuba untuk mengejar apa yang berlaku. Anda bekerja seperti robot untuk menyimpan selama satu atau dua tahun lagi. Selalunya anda tidak mempunyai kesabaran yang mencukupi, anda rosak tanpa benar-benar memperoleh apa-apa... - Phil telah menjadi agak mengantuk selepas beberapa botol. Boris melambai tangannya dengan pasrah dan memberikan yang ketiga.

     "Seandainya dia akhirnya diam," jelasnya, "ini adalah yang terakhir, dengan cara itu."

     "Saya akan membelinya dalam perjalanan," Max berjanji. – Ada satu perkara yang saya tidak faham: mengapa tidak melepak dalam mimpi Marikh tanpa sebarang amnesia atau kesan sampingan. Kemudian ia akan bertukar menjadi hiburan yang tidak berbahaya.

     "Ia tidak akan berubah," bentak Boris. – Tidak kira apa yang dibincangkan oleh pemimpi dan penyedia tentang betapa tidak berbahaya dan serupa mereka dengan permainan dalam talian biasa, mereka sendiri tahu dengan baik bahawa tanpa kesan psikologi keseluruhan idea ini kehilangan maknanya. Impian Marikh dicipta untuk mencipta ilusi kehidupan yang bahagia, dan bukan untuk mengatasi raksasa dan meningkatkan tahap yang lain. Dan kebahagiaan adalah perkara yang rapuh. Ini adalah keadaan fikiran; kita bukan haiwan primitif sepenuhnya, yang mana jumlah wang dan betina yang tidak terhad cukup untuk bergembira. Dan dalam mimpi Marikh, perkara-perkara prosaik seperti pengiktirafan sosial dan harga diri adalah mustahil tanpa amnesia lengkap atau separa.

     "Dan anda faham topik itu, hik," kata Phil. – Anda tahu apa yang menggemparkan fikiran anda pada masa ini. Dari mimpi peribadi, tidak kira dengan amnesia lengkap atau separa. Saya melihat satu kek cawan yang diambil dari mimpi peribadi. Dia melakukan beberapa jenis penipuan di sana untuk membayar, tetapi ia telah ditemui. Saya hanya tinggal di sana selama kira-kira empat tahun, tetapi ia adalah pemandangan yang menyedihkan...

     -Lebih menyedihkan daripada anda?

     - Ya, okey, Boris, jangan halau saya. Saya mempunyai segala-galanya di bawah kawalan. Saya bukan orang bodoh, saya faham perjalanan yang sepatutnya. Dan kek cawan itu mempunyai impian seperti syurga, semuanya jatuh dari langit dan anda tidak perlu mengangkat jari. Seperti tiada kejutan dari alam sekitar dalam semangat cabaran dan tindak balas, jadi kesedaran merendahkan pada kelajuan yang menakjubkan. Ya, dan disebabkan ketidakcukupan sepenuhnya, orang sebenar tidak mengambil risiko muncul dalam dunia kecilnya yang selesa. Beberapa bot sedang berseronok dengannya. Malah, anda boleh membezakan bot dengan manusia dengan mudah jika anda tahu apa yang perlu dicari. Nampaknya saya tidak ada yang menyimpan orang yang degil seperti itu terlalu lama. Jadi, mereka akan memutarkan kinzo selama sepuluh tahun sehingga otak benar-benar lembut, dan kemudian mereka akan mencurahkan kandungan biobath ke dalam longkang dan membiarkan yang seterusnya masuk, hik,” dan Phil ketawa bodoh.

     - Anda lihat, Max, dia membentangkan seluruh kebenaran.

     - Ya, lelaki yang baik. Ini menimbulkan persoalan provokatif: jika impian Marikh tidak dapat dibezakan dari realiti, mungkin di situlah kita berada. Bagaimanakah saya, sebagai contoh, memahami bahawa Phil bukan bot perisian?

     - Mengapa saya bot perisian? Saya bukan bot, ik.

     "Lukis dia captcha," Boris mencadangkan. - Atau tanya soalan logik rumit anda sendiri.

     - Phil, ulang perkataan ketiga dalam frasa yang anda baru sebutkan.

     - Apa? - Philip mengerdipkan matanya.

     - Sama seperti bot, atau bayang-bayang. Kami sebenarnya memulakan perbualan dengan ini: seperti, di suatu tempat anda bertemu dengan bayangan yang hidup. Mungkin anda boleh beritahu saya di mana anda menemuinya?

     — Dalam mimpi Marikh, sudah tentu.

     "Ya, itulah tempat untuk mereka," Boris bersetuju, sedikit menyederhanakan keraguannya terhadap Phil.

     - Hei, Phil, jangan tidur. Beritahu saya.

    Max menggelengkan hidungnya pada ahli falsafah yang mengembara itu.

     — Secara amnya, saya adalah ahli organisasi Quadius. Dia adalah quad biasa dan melakukan pelbagai tugas di seluruh Sistem Suria. Saya menerima semua arahan dengan mentafsir mesej daripada pengguna dengan nama samaran "Kadar" di satu rangkaian sosial. Saya hampir tidak pernah melihat rakan seperjuangan saya, saya tidak tahu apa-apa tentang siapa yang memimpin kami, tetapi saya percaya bahawa kami hampir kepada kemenangan dan jumlah kuasa syarikat akan runtuh tidak lama lagi. Sekarang saya faham apa karut yang saya jatuhkan, dan berapa banyak kibasan kami di hadapan tanglung Neurotek yang sama.

     "Jadi apa, ia bodoh, tetapi kami berjuang untuk tujuan yang adil." Apa-apa pun lebih baik daripada sekadar bergabung dari dunia nyata.

     - Lebih baik, saya setuju.

     - Bagaimana anda sampai ke tempat anda hari ini?

     "Bagaimana anda sampai ke sana, bagaimana anda sampai ke sana, biarkan dia tidur sudah," Boris tidak sabar-sabar untuk menamatkan perbualan. "Sampah yang dia sangkut menyebabkan ketagihan psikologi yang teruk. Sekali cuba, takkan lepas.

     "Saya tidak datang ke sana pada kali pertama saya sendiri," Phil memulakan dengan suara yang sedikit meminta maaf. “Kali pertama saya dihantar ke sana adalah untuk mendapatkan beberapa maklumat penting dan kemudian menghantarnya kepada Titan sebagai kurier. Maklumat dipam ke dalam otak menggunakan program hipnotis, dan kemudian hanya orang yang menyebut perkataan kod itu boleh mendapatkannya. Setelah mendengar kod yang betul, kurier itu jatuh berkhayal dan mengeluarkan semula dengan tepat apa yang dimuat turun ke dalamnya, walaupun ia adalah set nombor atau bunyi yang tidak bermakna. Maklumat disimpan terus dalam neuron, dan anda sendiri tidak mempunyai akses kepadanya, dan tiada pembawa buatan yang dapat dikesan. Saya tidak tahu bagaimana helah sedemikian dilakukan, tetapi ia sangat selamat dari sudut pandangan kerahsiaan. Walaupun kurier itu ditangkap oleh Neurotek, mereka tidak akan mendapat apa-apa daripadanya.

     "Dan Quadius ini jelas arif dari segi teknikal," kata Max.

     - Yeah. Pendek kata, saya terpaksa mendapatkan maklumat dalam mimpi Marikh. Organisasi itu sering menggunakan impian sebagai tempat yang selamat untuk bertemu. Lagipun, ia mempunyai rangkaiannya sendiri, tidak disambungkan ke Internet, dan juga antara muka fizikalnya sendiri, seperti cip-m. Syarikat perlu bekerja keras untuk masuk ke sana. Kecuali pentadbir mimpi Marikh sendiri secara tidak sengaja melihat balak. Tetapi biasanya tiada siapa yang peduli apa yang pelanggan lakukan di sana.

     — Tidakkah organisasi anda takut bahawa quads yang berani mungkin secara tidak sengaja menjadi termenung daripada pertemuan yang kerap? – Max bertanya.

     - Tidak, saya tidak takut. Dan saya tidak takut, kami mempunyai matlamat yang hebat...

     - Nah, adakah anda melihat bayang-bayang animasi? — Max gigih bertanya, melihat bahawa Phil cuba untuk melekatkan sirip bersama-sama.

     - Saw.

     - Dan bagaimana rupa dia?

     - Seperti Nazgul yang menyeramkan berjubah koyak hitam dengan tudung yang dalam. Daripada wajah, dia mempunyai bola kegelapan yang gelap, di mana mata biru yang menusuk bersinar.

     - Di manakah anda mendapat idea bahawa ia adalah bayang yang terkenal? Dalam mimpi Marikh, anda pasti boleh melihat apa sahaja yang anda mahukan.

     - Saya tidak tahu apa itu: virus kompleks yang tertanam dalam perisian mimpi Marikh atau kecerdasan buatan sebenar. Saya hanya pasti ia bukan manusia atau bot perkhidmatan. Saya melihat ke dalam mata itu dan melihat diri saya, seluruh hidup saya sekaligus, semua kenangan pahit saya dan impian untuk mengalahkan syarikat. Seluruh masa depan saya, malah perbualan ini, berada di mata itu. Saya tidak akan pernah dapat melupakan mereka..., kini tiada guna lain yang layak untuk hidup saya kecuali melayani bayang-bayang, tanpa ini sedikit pun tidak masuk akal... Kemudian saya mendengar perintah itu dan segera pengsan , dan apabila saya bangun, bayang itu telah hilang.

     "Ya, nampaknya bayangan ini benar-benar melumpuhkan minda yang rapuh," Max menggigil.

     - Phil, bangun. Apa selepas ini? Apakah jenis pesanan?

     — Sampaikan mesej rahsia kepada Titan. Di sana anda pergi ke tempat tertentu setiap hari selama tiga minggu dan menunggu seseorang datang untuk mesej.

     -Adakah anda telah menyelesaikan tugasan? Ada sesiapa yang datang?

     "Saya tidak tahu, saya melakukan segala-galanya seperti yang diberitahu oleh bayang-bayang saya." Jika seseorang datang, saya boleh melupakannya. Saya hanya ingat bahawa saya terperangkap dalam lubang beku ini selama tiga minggu penuh.

     "Adakah mesej itu masih dalam diri anda?"

     "Mungkin, tetapi percayalah, ia lebih tidak boleh diakses daripada Alpha Centauri."

     "Saya melakukan segala-galanya seperti yang diperintahkan oleh bayang-bayang," Boris meletakkan kata-katanya tahap sindiran maksimum yang dia mampu. "Tidakkah anda fikir anda hanya membayangkan segala-galanya?" Kesan sampingan kecil penyalahgunaan dadah digital.

     "Saya mengatakan bahawa saya tidak menyalahgunakan apa-apa ketika itu." Walau bagaimanapun, mungkin anda betul, saya hanya membayangkannya. Selepas meninjau-ninjau realiti buruk sedikit lagi, saya menyedari bahawa kedua-dua dunia perisian percuma dan kemenangan ke atas syarikat hanyalah mimpi, dan saya sentiasa menjadi pemimpi bodoh biasa. Sekarang saya tidak pasti bahawa organisasi Quadius wujud, bahawa bukan syarikat yang bermain kucing dan tikus dengan kami. Apa yang saya patut buat? Saya kembali ke dunia di mana perjuangan saya adalah nyata. Kemudian, sudah tentu, saya cuba berhenti, bertahan selama lima tahun... tetapi, sudah tentu, saya rosak... Dan kemudian ia berterusan dan seterusnya...

    Phil benar-benar keletihan dan menutup matanya.

     - Max, jangan ganggu dia, tolong, biarkan dia tidur.

     - Biarkan dia tidur. Cerita sedih.

     "Ia tidak boleh menjadi lebih sedih," Boris bersetuju.

    Max menoleh ke pantulan dirinya di tingkap. Dari kegelapan terowong yang melintas, seorang pemimpi lain merenungnya dengan penuh perhatian. "Ya, dunia moden dipenuhi dengan semangat solipsisme, dan kepala saya dipenuhi dengan ciptaan yang keliru," katanya. – Tangkapan mimpi Marikh bukanlah ketagihan, seperti dadah, tangkapan itu tersembunyi dalam kewujudannya. Katakan anda mencapai apa yang anda inginkan dalam kehidupan ini: menanam pokok, membesarkan anak lelaki, membina komunisme, tetapi anda tidak akan mempunyai sebarang keyakinan bahawa tidak ada ilusi di sekeliling anda..."

    Kereta api membrek di stesen, mengganggu aliran fikiran yang lancar dengan desisan pintu yang dibuka.

     — Bukankah ini stesen kami? - Boris sedar.

     - Alamak, ambil beg awak!

     - Di mana, di mana kerepeknya?

     - Oh, awak terlupa benda yang paling berharga. Pegang pintu.

     - Cepat, Max, ini bukan Moscow, kerana "memegang pintu" mereka akan menghantar denda yang besar kepada anda.

     "Saya berlari...Bye, Phil, awak akan berada dalam realiti kita, mungkin kita akan berjumpa antara satu sama lain," Max akhirnya menolak rakan pengembara rawak dan berlari ke pintu keluar, melantun tinggi secara luar biasa pada setiap langkahnya. ketibaan baru-baru ini dari Bumi memberitahu.

    

    Max cuba cepat menghilangkan revolusioner yang malang dan kisah-kisah menyayat hatinya itu daripada kepalanya. Tetapi sentiasa, sebaik sahaja dia berehat sedikit dari rutin kehidupan seharian, fikirannya kembali ke arah yang sama. Dan pada akhirnya, pada suatu petang yang indah sebelum hujung minggu, semasa membancuh teh sintetik di dapur robotik yang kecil, apabila, pada dasarnya, dia boleh melakukan sesuatu yang berguna, atau dia boleh menyerah pada segala-galanya, Max tidak tahan dan memanggil . Saya bersetuju dengan segala-galanya, membuat bayaran pendahuluan dan membuat temujanji untuk pagi esok. Adalah diketahui bahawa pagi lebih bijak daripada petang, tetapi, malangnya, pada waktu pagi, melompat dari katil, Max tidak memikirkan apa-apa. Dengan kepala yang jernih dan kosong, seperti belon, dia pergi ke arah mimpinya.

    Seorang setiausaha sedang duduk di meja penyambut tetamu syarikat DreamLand, berseronok dengan menukar imej visual. Sama ada dia berubah menjadi berambut perang glamor, atau menjadi kecantikan oriental yang berapi-api. Tetapi apabila dia melihat pelanggan, dia segera melepaskan perkara karut ini dan menjemput pengurus, Alexei Gorin. Dia seorang lelaki yang biasa-biasa saja, botak, pertengahan umur, dan bukan seekor babi yang anggun, anggun, memancarkan muhibah palsu di samping niat yang tidak disembunyikan untuk menjual. Sebagai tindak balas kepada jenaka gugup Max tentang tempat untuk menandatangani darah, dia dengan sopan tersenyum dan berkata bahawa tidak perlu tergesa-gesa dan pergi, meninggalkan pelanggan sendirian selama beberapa minit.

    Mungkin keraguan lima minit ini membantu Max keluar; pada saat terakhir, setelah menimbang segala-galanya dengan teliti sekali lagi dan menilai kemungkinan akibatnya, dia menolak. Walau bagaimanapun, harga impian dua hari, dengan mengambil kira masalah dengan neurochip lama dan keperluan untuk mengubah suai program standard dengan segera mengikut kehendak sendiri, juga mengagumkan. Dan hanya beberapa minit kemudian, duduk di tangga di hadapan bangunan, menelan air mineral yang sejuk, Max merasakan bahawa dia telah bangun dari obsesi. Penglihatan kolektif yang tidak sedarkan diri tentang bandar sihir Thule tidak lagi datang kepadanya dalam mimpi gelisah. Sedikit malu dengan kebodohannya, dia dengan tekun dan selamanya melupakan mimpi Marikh dan berterima kasih kepada semua tuhan yang digabungkan kerana meraih tangannya pada saat-saat terakhir, menghantarnya sedikit keraguan dan ketamakan asas. Hanya memikirkan bagaimana penaakulan rambang dan buta telah menghalangnya daripada membuat keputusan yang tidak boleh diperbaiki membuatnya berpeluh sejuk. Baiklah, tidak mengapa, kerana orang dinilai atas tindakan mereka, bukan niat mereka.

    Setelah membuang dari fikirannya hantu tidak masuk akal yang dihasilkan oleh kekurangan kekuatan dalaman untuk menahan godaan, Max berasa lebih yakin. Apa yang sebelum ini kelihatan tidak dapat dicapai tiba-tiba muncul dengan jelas dari kabus pemikiran abstrak tentang makna kewujudan dan bertukar menjadi masalah teknikal semata-mata. Max gigih dan tertumpu mendaki tangga kerjaya. Pertama kepada jurutera sistem projek. Pada mulanya, sudah tentu, dia mempunyai kompleks yang hebat kerana keunggulan intelek yang jelas dari orang Marikh berbanding orang biasa. Dan ingatan eidetik, dan kelajuan pemikiran yang hebat, dan keupayaan untuk menyelesaikan sistem persamaan pembezaan dalam minda sangat mengagumkan orang yang tidak bersedia. Walau bagaimanapun, dari masa ke masa, ia menjadi jelas bahawa kebolehan komputer yang buruk itu lebih mengagumkan. Keseluruhannya adalah untuk menggabungkan komputer ini dengan neuron di kepala dan belajar bagaimana mengawalnya secara mental. Secara tradisinya, dipercayai bahawa orang dewasa tidak lagi mempunyai fleksibiliti mental yang diperlukan untuk melihat sepenuhnya pengubahsuaian serius sistem saraf. Tetapi Max meletihkan dirinya dengan latihan yang panjang dan panjang, seperti seorang lelaki yang mengambil langkah semula selepas kecederaan tulang belakang yang serius. Dia sendiri hairan dari mana datangnya keazaman dan keyakinan yang tinggi terhadap kejayaan, kerana sepuluh ribu langkah pertama itu janggal dan seperti penyeksaan. Secara beransur-ansur, Max berhenti merasa rendah diri di kalangan elit Marikh.

    Selepas bekerja secara produktif sebagai jurutera sistem, Max telah diamanahkan untuk mewakili kepentingan Telekom dalam Majlis Penasihat. Terima kasih kepadanya, Telecom, bersama-sama dengan INKIS, telah mengambil bahagian dalam penerokaan lebih lanjut mengenai planet dan satelit Sistem Suria. Lama kelamaan, ketidakselesaan Bumi sebagai bahan utama dan asas teknikal tamadun menjadi jelas. Telaga graviti terdalam meningkatkan kos pengangkutan terlalu banyak, dan semua sumber yang sama: tenaga dan mineral, tersedia dengan banyaknya di planet kecil dan asteroid. Kemanusiaan secara beransur-ansur bergerak ke angkasa lepas, bandar-bandar daratan pertama yang dilitupi kubah kuasa muncul di Marikh, proses membentuk planet sedang berjalan lancar, dan projek untuk mencipta kapal antara bintang baru sedang di udara, dan Max merasakan dirinya terlibat dalam kemajuan pesat ini.

    Sebaik sahaja keutamaan hidup ditetapkan dan laluan ke mereka berjalan sepanjang jarak terpendek, masa berlalu seolah-olah bergerak pantas. Ia kelihatan seperti paradoks yang pelik: bagi seseorang yang asyik dengan perkara yang dia sukai selama berhari-hari, masa sering berlalu. Dan apabila kebimbangan keluarga bercampur aduk, tahun berlalu dalam beberapa minit. Jadi dua puluh lima tahun berlalu dalam sekelip mata. Minggu dan bulan berlalu, seperti baris kod program yang tidak berkesudahan, menatal sambil menahan kekunci. Garisan yang tidak berkesudahan meluru ke atas dengan lebih pantas dan lebih pantas di hadapan matanya, dan dengan iringan ini Max beransur-ansur bertukar daripada orang biasa menjadi Marikh berwajah pucat yang duduk di atas pelantar melayang. Dengan kord terakhir, keraguan dan kebimbangan hilang dalam mata hitamnya yang besar, dan bukannya mereka, baris kod yang sedang berjalan terpancar. Dia juga berkahwin dengan Masha, memindahkan ibunya ke planet merah, membesarkan dua anak, Mark dan Susan, yang tidak pernah melihat langit atau laut bumi, tetapi, bagaimanapun, anak-anak itu tidak menyesalinya. Mereka adalah kanak-kanak ruang bebas.

    “Ya, betapa cepatnya masa berlalu, seolah-olah baru semalam saya berkerumun di sebuah apartmen sewa yang sempit di pinggir zon beta jauh di bawah tanah, dan hari ini saya sudah menghirup teh di dapur rumah saya sendiri di kawasan Io yang berprestij. Lembah Marineris,” Max berfikir. Dia menghabiskan tehnya dan melemparkan mug ke arah singki tanpa melihat. Robot dapur seperti sotong, mengintai keluar dari bawah singki, dengan cekap mengambil objek terbang dan menariknya ke bahagian dalam mesin basuh pinggan mangkuknya, hanya untuk mengembalikannya bersih dan berkilat dalam beberapa saat.

    Max pergi ke tingkap, ia terbuka, dan aliran cahaya matahari menyirami tubuhnya yang rapuh. Seseorang dapat menghidu aroma musim panas abadi di lembah hijau, dilindungi dengan selamat oleh kubah kuasa dan tambahan diterangi sepanjang tahun oleh pemantul suria dalam orbit pegun. Max menghulurkan tangannya ke matahari berganda, tangannya menjadi sangat rapuh dan nipis sehingga cahaya seolah-olah menembusinya dan anda dapat melihat bagaimana darah berdegup dalam saluran terkecil pada kulit. "Saya masih banyak berubah," Max menyatakan, "Saya kini dihalang daripada kembali ke Bumi, tetapi apa yang saya lupa tentang bola yang terlalu banyak penduduk dan tercemar ini. Seluruh ruang terbuka kepada saya, jika, tentu saja, saya bersetuju untuk mengambil bahagian dalam ekspedisi antara bintang, dan jika Masha bersetuju. Saya benar-benar tidak mahu terbang tanpa dia. Kanak-kanak hampir dewasa, mereka akan memikirkannya sendiri, tetapi dia perlu dipujuk walau apa pun, saya tidak mahu terbang sendirian...”

    Max mengambil sebotol Mars-Cola dari meja dan ais dari peti sejuk dan pergi berbaring di bawah naungan ceri yang terlalu besar di tepi kolam. Graviti rendah dan keadaan hampir ideal biosfera buatan menyumbang kepada perkembangan biocenosis peribadi. Tumbuhan itu sedikit diabaikan, jadi nampaknya selepas mengambil beberapa langkah, anda mendapati diri anda berada di sudut taman lama, tersembunyi dari mata yang mengintip, di mana renungan daun kuning yang terapung di dalam air membawa kedamaian dan ketenangan kepada jiwa. Max juga mahu mempunyai beberapa ikan hiasan yang besar dengan mata yang membonjol di dalam kolam. Walau bagaimanapun, majlis keluarga memutuskan bahawa kolam harus digunakan untuk tujuan yang dimaksudkan, dan akuarium harus dibeli untuk ikan, dan secara umum, seluruh rumah dipenuhi dengan model kapal angkasa; ikan tidak mencukupi di dalam kolam. . Setelah menjadi kaya, Max benar-benar menghabiskan banyak wang untuk hobi pemodelannya, manakala model yang dibelinya menjadi semakin kompleks dan sempurna, tetapi semakin sedikit tenaga kerjanya sendiri dilaburkan ke dalamnya. Oleh kerana kekurangan masa dan usaha, keutamaan diberikan kepada salinan siap sedia. Mahal, dibuat dengan sempurna, mereka terkumpul, disimpan di loteng, kanak-kanak memecahkannya semasa bermain, tetapi Max tidak bimbang tentang mereka. Hanya "Viking" yang dikasihi dan dipakai seumur hidup berpindah ke dalam kristal lutsinar dengan suasana lengai dan dikawal lebih ketat daripada kata laluan dompet. Dan "Viking" yang sebenar, melalui penjagaan pengagum utamanya, telah dikembalikan dari Muzium Eksplorasi Marikh ke alas di hadapan kosmodrom dan diletakkan di dalam kristal telus yang serupa dengan saiz yang sesuai. Para tetamu dan penduduk Thule mula memanggilnya kapal kristal.

    Sekumpulan robot peribadi mengikut pemiliknya ke taman dalam kereta api pendek. Pemproses molekul yang tersebar di seluruh sistem saraf memerlukan pemantauan berterusan terhadap alam sekitar. Juga, kehidupan tanpa penyakit dan patologi sehingga umur seratus lima puluh tahun memerlukan disiplin biologi yang sama ketat. Tukang kebun siber itu merangkak keluar dari lubangnya dan, dengan wajah bersalah, seperti perniagaan, mula memulihkan keadaan di wilayah yang diamanahkan.

    Masha dan kanak-kanak sepatutnya muncul hanya pada waktu petang, tetapi buat masa ini Max mempunyai beberapa jam untuk menikmati kedamaian. Dia berhak berehat sedikit selepas bertahun-tahun bekerja keras untuk manfaat Telekom. Selain itu, adalah perlu untuk memikirkan segala-galanya dengan teliti sekali lagi. Max sendiri menerima tawaran untuk mengambil bahagian dalam ekspedisi antara bintang baru-baru ini dan tidak tahu bagaimana Masha akan bertindak balas terhadap prospek meninggalkan Sistem Suria selama-lamanya untuk memulakan kehidupan semula secara literal dan kiasan. Sekurang-kurangnya, terima kasih kepada teknologi pembekuan krio terkini, mereka tidak akan membuang masa selama dua puluh tahun dalam penerbangan angkasa lepas. Max tidak memikirkan kemungkinan kegagalan dan bahaya. Dia benar-benar yakin dengan kuasa besar yang diperoleh selama bertahun-tahun hidup di Marikh. Superkomputer pintar tidak boleh membuat kesilapan. Di hadapan terdapat penaklukan yang tidak masuk akal dan tanpa belas kasihan terhadap sistem bintang baharu.

    Sambil berehat dengan selesa di hadapan kolam, dia terperangkap dengan perasaan leka yang menyenangkan. Rumah itu terletak di atas bukit kecil. Di belakang rumah, dinding Valles Marineris terbentang ke langit dalam gelombang besar dan sesar. Di sepanjang tepi atas dinding, mengikut lengkungnya yang aneh, pemancar medan daya terpancar ke kejauhan. Mahkota kilat kecil berkilauan dan berderak di sekeliling pemancar, mengingatkan kuasa menakutkan yang mengalir melalui badan logam ke seberang lembah. Dari semasa ke semasa, bintik-bintik pelangi yang besar tersebar di atas kepala penduduk lembah, seperti pada gelembung sabun, mengingatkan mereka betapa nipis filem memisahkan mereka dari ruang sekeliling. Dinding bertentangan tidak kelihatan, sebaliknya terdapat banjaran gunung bertimbun yang melintasi tengah lembah. Mereka telah memperolehi tudung ais biasa dan kaki bukit hijau, seperti gergasi duniawi. Sedikit ke tepi, dalam jerebu kebiruan, garis besar sebuah kota yang terdiri daripada menara dan menara muncul. Sungai-sungai buatan mengalir dari rabung dan dinding lembah, kota itu terkubur dalam kehijauan, pada waktu malam udara dipenuhi dengan aroma gerah padang rumput berbunga dan kicauan belalang yang memekakkan telinga. Dan semua ini benar-benar nyata, walaupun serupa dengan mimpi.

    Malangnya, kesendirian yang menyenangkan itu segera diganggu oleh jiran yang menjengkelkan. Tiada yang baik boleh bertahan terlalu lama. Sonny Dimon adalah seorang blogger dalam talian terkenal yang pakar dalam membuat liputan pelbagai inovasi teknikal, walaupun dia sendiri tidak begitu arif tentang teknologi. Wajahnya adalah yang paling biasa, tidak biasa dan, secara amnya, dia kelihatan seperti orang tanpa nama kelabu dan tidak mencolok daripada mereka yang bergegas melewati beribu-ribu dalam perjalanan ke tempat kerja. Dan dia berpakaian dalam gaya yang sama, dalam kasual, seluar jeans koyak sedikit dan jaket kelabu muda dengan tudung. Dan dia juga melakukannya tanpa selendang kuning berjumbai yang diikat di lehernya yang nipis.

     - Hello, kawan, adakah anda mempunyai satu minit?

    Max memandang tetamu yang tidak diundang itu dengan pandangan skeptikal.

     - Jadi awak datang untuk berbual?

     "Ya," Sonny duduk di sebelahnya, membuat beberapa komen yang tidak bermakna tentang cuaca, mengetuk-ngetuk jarinya di atas meja dan bertanya. — Bolehkah anda membantu saya berurusan dengan tukang kebun siber?

     — Saya melihat blog anda semalam. Anda nampaknya suka teknologi, bukan?

     "Ya, saya berbohong," dia melambai.

     — Tidakkah anda bosan memberitahu semua orang tentang inovasi terkini dalam industri teknologi tinggi?

     — Oleh itu, pengeluar produk baharu dapat membuat hujah yang menarik yang memihak kepada cerita yang tidak mengganggu tentang produk mereka.

     — Ya, terdapat lebih daripada cukup iklan di blog anda, kedua-duanya tersembunyi dan jelas. Lihat, anda akan kehilangan seluruh penonton anda.

     "Anda tidak akan percaya, kewangan benar-benar huru-hara, kita perlu mengambil langkah yang melampau." Tetapi anda mesti mengakui, ia masih dilaksanakan di peringkat tertinggi. Cerita biasa, sederhana lucu, sederhana pengajaran tentang cara kawan baik saya menguasai fungsi baharu cip neuro.

     - Baiklah, lain kali dia akan menguasai neurochip syarikat pesaing.

     - Kehidupan boleh berubah. Namun, bagaimana pula dengan tukang kebun siber?

     - Dan apa yang berlaku kepadanya? Saya memotong sesuatu yang salah.

     - Ya ada sedikit. Ibu mertua saya, dengan tulipnya yang dahsyat, menanamnya di mana-mana, dan sekeping silikon bodoh ini memotongnya bersama dengan rumput, walaupun saya seolah-olah memberinya semua peraturan. Akan ada jeritan sekarang...

     — Cuba pasang penyelamat skrin tulip khas secara senyap pada cip untuk ibu mertua anda, dia tidak akan perasan perbezaannya. Okey, berikan saya kata laluan untuk sekeping silikon anda.

    Max masuk ke antara muka wayarles sekeping perkakasan taman dan, seperti biasa, mempercepatkan aliran masa subjektif, dengan cepat membetulkan kesilapan jelas pengguna sebelumnya.

     - Selesai, sekarang dia akan memotong rambutnya mengikut peraturan.

     - Syabas, Max. Awak tahu tak, saya dah penat nak berpura-pura.

     - Jangan berpura-pura. Tulis dengan jujur ​​bahawa neurochip dari N. adalah omong kosong yang lengkap.

     — Lakonan adalah kos profesion saya. Anda tahu, jika anda menulis dengan bakat tentang berapa banyak neurochip dari N. benar-benar menyebalkan, pasti akan ada wakil dari M. yang akan meminta anda menulis beberapa lagi jawatan dalam semangat yang sama. Sukar untuk ditentang.

     - Betul.

     "Baiklah, sekurang-kurangnya dengan awak saya tidak perlu berpura-pura."

     - Ia tidak berbaloi, sejujurnya. Neurochip ini ada dalam diri saya, seperti gangguan dalam sistem pengendalian Telekom baharu. Jadi saya bukan khalayak sasaran anda.

     - Ya, senang menjadi seorang superman.

     - Dalam erti kata apa?

     "Ya, betul-betul," jawab Sonny secara misteri, sambil mengklik salah satu robot yang berkerumun di sekeliling Max. – Adakah anda suka peranan seorang superman?

     - Saya tidak memainkan sebarang peranan.

     - Kita semua bermain. Saya memainkan peranan, anda bermain, tetapi saya telah membaca skrip saya dan anda belum membacanya lagi.

     - Dan apakah peranan anda?

     - Nah, peranan jiran yang agak membosankan yang terhadapnya kebolehan cemerlang anda kelihatan lebih cemerlang.

     - Betul ke? – Max tercekik colanya kerana terkejut. - Tahniah, anda nampaknya sihat.

     - Mencuba…

     "Dengar, jiran yang dikasihi, anda pelik hari ini, saya harus pulang ke rumah dan tidur." Sejujurnya, saya mahu bersendirian, dan tidak menjadi gila dengan awak.

     - Saya faham, anda, sebenarnya, sentiasa bermimpi untuk bersendirian.

     - Ya, saya bermimpi untuk bersendirian sekarang, sekurang-kurangnya selama beberapa jam.

     - Baiklah, Max, mari kita buang kepura-puraan. Saya tidak berpura-pura kepada awak. Sejujurnya, saya juga bermimpi untuk bersendirian, saya juga tidak memerlukan sesiapa. Semua perasaan dan hubungan manusia yang tidak masuk akal ini hanya membuat anda menderita dan mengalihkan perhatian anda daripada perkara yang benar-benar penting. Mengapa perlu melalui kitaran kelahiran semula yang tidak masuk akal ini. Dia dilahirkan, dibesarkan, jatuh cinta, mempunyai anak, membesarkan mereka, isterinya berkahwin - dia bercerai, dan anak-anak pergi dan mengulangi perkara yang sama. Alangkah baiknya untuk keluar dari lingkaran ganas, menjadi mesin yang tidak berperasaan, pintar dan hidup selamanya.

     - Ya, saya sudah separuh mesin. Dan mengapa anda tidak menyukai kanak-kanak itu?

     "Maksud saya adalah bagus untuk mempunyai minda yang ideal di dunia nyata."

     - Apa jenis dunia yang anda fikir kita berada?

     — Persoalan falsafah ialah sama ada segala-galanya di sekeliling kita hanyalah rekaan khayalan kita. Cuba pertimbangkan.

     - Ya, bahagian tengah adalah separuh. Separuh daripada dunia di sekeliling kita pastinya hasil pemprosesan isyarat digital, dan separuh lagi, siapa tahu.

     — Tanya diri anda dan cuba jawab dengan jujur: adakah perkara yang anda lihat itu benar?

    Max memandang lawan bicaranya dengan campuran rasa rendah diri dan sedikit ironi.

     - Tidak mustahil untuk menjawab soalan sedemikian. Postulat Gnostik ini pada asasnya tidak disangkal, sama seperti cuba membuktikan kewujudan minda yang lebih tinggi.

     - Tetapi perlukah kita mencuba? Jika tidak, apakah erti hidup kita?

     - Hari ini adalah hari soalan retorik atau apa? Sejujurnya, saya cuba untuk menyingkirkan anda dengan sopan, tetapi anda dengan sangat tidak sopan berpaut pada saya seperti daun mandi. Sila tinggalkan perbualan mendalam anda yang berfalsafah untuk penonton Internet merumput.

     - Eh, Max, saya tidak berniat untuk mempraktikkan teknik meragut penonton kepada anda. Baiklah, saya juga akan mengatakannya secara langsung: dunia anda adalah penjara, kelemahan dan maksiat manusia telah membawa anda ke sangkar emas. Cari jalan keluar dari sini, buktikan bahawa anda layak mendapat kuasa atas dunia bayang-bayang.

     - Saya tidak akan mencari apa-apa. Apa yang anda terikat dengan sebenarnya?

    Sonny kelihatan benar-benar keliru.

     - Baiklah, anggap seketika bahawa dunia sekeliling adalah penjara sebenar. Adakah anda benar-benar peduli, atau anda hanya bermain dengan saya?

     — Saya sebenarnya menyukai kehidupan saya, dan prospek yang mungkin menakjubkan. Satu-satunya perkara yang saya mahukan ialah tidak melakukan penerbangan antara bintang dalam pengasingan yang indah, tidak kira apa yang anda fikirkan. By the way, saya tidak memberitahu anda, saya telah ditawarkan untuk mengambil bahagian dalam ekspedisi ke Alpha Centauri.

     "Tidak kira sama ada anda suka dinding penjara atau tidak. Dan, ya, Masha akan bersetuju untuk terbang bersama anda untuk menakluk dunia baru, dan anda akan menakluki mereka dan semua orang akan mengagumi anda?

     - Bagaimana awak tahu? Tiada siapa boleh tahu masa depan.

     — Penjaga penjara tahu dengan tepat apa yang akan dilakukan oleh banduan dalam masa terdekat.

     - Baiklah, katakan, jika anda adalah salah seorang penjaga penjara, maka mengapa anda membantu saya, malah secara mengganggu?

     - Tidak, awak mesti bergurau, ini agak kejam awak. Saya memberitahu anda saya berpura-pura. Sekarang ini saya berpura-pura menjadi jiran awak, tetapi sebenarnya...

     - Sebenarnya, anda adalah Santa Claus. Adakah anda meneka dengan betul?

     - Tidak cerdik sangat. Anda tidak boleh bayangkan apakah jenis penyeksaan apabila satu saat bersamaan dengan seribu tahun, dan terdapat pantai berpasir yang besar di sekelilingnya, di mana hanya terdapat satu butiran pasir berharga yang perlu ditemui. Dari abad ke abad saya menapis pasir kosong. Dan seterusnya ad infinitum dan tiada harapan untuk berjaya. Tetapi sekarang, nampaknya saya telah menemui seseorang yang akan kembali bermakna kepada kewujudan saya. Dan anda ternyata menjadi bayang yang mudah, seperti berjuta-juta orang lain.

    Sonny kelihatan sangat tertekan. Max sangat risau.

     - Dengar, kawan, mungkin kami boleh memanggil doktor untuk anda. Awak buat saya takut sikit.

     "Ia tidak berbaloi, saya rasa saya akan pergi," dia bangkit dari meja.

     - Anda harus berhenti menulis blog anda. Lebih baik pergi ke Olympus untuk beberapa hari, bersenang-senang, jika tidak, jangan salah faham... tetapi saya tidak mahu tinggal bersebelahan dengan jiran yang gila.

    Kini Sonny memandang lawan bicaranya dengan kekecewaan yang tulen.

     "Anda boleh membebaskan diri anda dan saya, tetapi sebaliknya anda terus terlibat dalam penipuan diri." Dan sekarang kita berdua akan selama-lamanya mengembara di dunia bayang-bayang.

     - Tenang saja, okey. Kalau awak nak, awak boleh lepaskan saya dari penjara, saya tak kisah...

     "Anda terpaksa membebaskan diri anda."

     - Baiklah, tetapi bagaimana?

     - Belajar untuk membezakan mimpi dari realiti dan bangun.

    Max mengangkat bahunya kerana kebingungan, mencapai gelasnya, dan apabila dia mendongak, Sonny sudah hilang ke udara. “Sesetengah jenis perbualan yang tidak dapat difahami, nampaknya semata-mata untuk keseronokan, memutuskan untuk menipu otak saya. Ia akan menjadi mungkin untuk mengolok-olok dalam komennya sebagai tindakan balas.”

    Angin sepoi-sepoi meniup daun-daun yang menguning melintasi permukaan air. Max mengatakan perkataan yang tidak baik tentang jirannya yang menjengkelkan, yang telah mengganggu keharmonian rohani yang halus dengan perbualannya, tetapi perasaan malas dan santai tidak kembali, dan sebaliknya sakit kepala yang menjengkelkan datang. "Baiklah," dia memutuskan selepas teragak-agak lagi, "lagipun, tidak sukar untuk menjalankan eksperimen kecil." Max naik ke dapur, menuang air ke dalam pinggan, mendapati gelas, sekeping kertas dan pemetik api. "Nah, mari kita cuba, pada zaman kanak-kanak semuanya berjalan dengan sempurna - asap putih dan air didorong ke dalam gelas oleh tekanan luar." Dia menunggu sehingga sekeping kertas itu bersinar terang di dalam kaca dan, dengan tajam membalikkannya, meletakkannya di atas pinggan. Untuk sesaat gambar itu kelihatan membeku, tetapi Max tidak dapat menahannya - dia mengedipkan matanya, dan apabila dia membuka matanya semula, asap putih sudah memenuhi gelas dan air menggelegak di dalamnya. “Hmm, mungkin cuba sesuatu yang lain: sejenis eksperimen kimia atau membekukan air. Ya, inilah yang anda perlukan - kesan fizikal yang agak kompleks - perubahan serta-merta air sejuk super kepada ais. Jadi, nampaknya ada peti sejuk beku dan air suling yang tepat. Walaupun, sebaliknya, jika ia tidak berjaya, maka siapa yang harus dipersalahkan - ketulenan air yang tidak mencukupi atau kebengkokan sendiri, dan jika ia berjaya, apakah yang dibuktikan? Sama ada saya berada di dunia nyata, atau program ini mengetahui undang-undang fizik dan, jika pengekod adalah cekap, maka berkemungkinan ia lebih mengenali mereka daripada saya. Dia tidak perlu memodelkan proses itu sendiri; ia cukup untuk mengetahui hasil akhirnya. Kami memerlukan percubaan yang sangat kompleks. Tetapi sekali lagi, sebarang peralatan pengukur mengikut program akan menunjukkan sebarang nombor yang diperlukan. Sial," Max memegang kepalanya dengan putus asa, "anda tidak boleh menentukan apa-apa seperti itu juga."

    Seksanya diganggu oleh deruan baling-baling selebaran mendarat di atas bumbung rumah. "Nah, Masha entah bagaimana pulang terlalu awal, bagaimana saya boleh berkomunikasi dengannya sekarang?"

    Max memasuki dewan pada masa yang sama dengan separuh lagi, mereka bertemu di lajur yang dihiasi dengan corak berhias, yang berfungsi sebagai pendirian untuk Viking kristal.

     - Apa khabar, Mash?

     - Baik.

     - Kenapa awal sangat? Adakah Lembaga Pemegang Amanah tidak bermesyuarat hari ini?

     - Ia dalam sesi, tetapi saya melarikan diri. Anda ingin bercakap tentang sesuatu yang penting.

     - Betul ke?

     - Ya, saya telefon lagi pagi ini.

    "Ia adalah pelik," Max berfikir, "sesuatu telah berlaku pada ingatan saya, tetapi ingatan saya nampaknya eidetik. Jadi, apa yang saya buat semalam pada pukul tiga petang?” Dia cuba mengingati, tetapi bukannya rekod yang jelas dan lengkap, beberapa serpihan muncul di kepalanya, seperti mimpi yang separuh dilupakan. Usaha mental yang melampau membuatkan kepala saya bertambah sakit.

     "Hmm, tidakkah awak mahu ikut saya menaiki kapal angkasa dalam penerbangan selama dua puluh tahun ke sistem binari Alpha Centauri," Max bertanya kosong, ingin memeriksa syak wasangka yang telah menjalar ke dalam kepalanya.

     - Serius? Dalam penerbangan antara bintang? Hebat! Saya sangat gembira.

    Masha menjerit gembira dan menghempaskan dirinya ke leher suaminya. Dia dengan berhati-hati mengeluarkannya dari lehernya.

     "Anda mungkin tidak faham sedikit." Ini adalah penerbangan sebagai sebahagian daripada ekspedisi antara bintang yang besar. Kapal itu akan membawa sepuluh ribu penjajah, dipilih khusus untuk penerokaan sistem bintang baharu. Ini bukan lawatan angkasa lepas yang menghiburkan ke atas bulan Musytari dan Zuhal. Apa-apa sahaja boleh berlaku kepada kita dan kemungkinan besar kita tidak akan kembali, tetapi anak-anak dan rakan-rakan kita akan kekal di sini.

     - Jadi apa, anda boleh mengendalikan segala-galanya. Anda sentiasa berjaya.

     "Terlalu mudah untuk anda bersetuju untuk terjun ke dalam perkara yang tidak diketahui."

     - Tetapi saya akan bersama awak. Saya tidak takut apa-apa dengan awak.

     - Anda mengatakan sesuatu yang salah.

     - Mengapa?

     "Seolah-olah awak sengaja mengatakan apa yang saya mahu dengar."

    Max memandang baharu pada isterinya dan dia tiba-tiba kelihatan agak asing baginya. Daripada seorang gadis biasa yang sedikit gemuk, berambut cerah, bermata coklat, Marikh yang kurus dan lapang dengan mata hitam yang besar, sempurna dalam segala-galanya, tersenyum kepadanya. "Lebih asing lagi: mengapa saya nampaknya dia sepatutnya berbeza? Kami tinggal di Marikh selama dua puluh lima tahun."

     - Beritahu saya tentang hari anda?

     - Baiklah.

    "Dan dia menjawab sepanjang masa dengan frasa monosyllabic."

     - Bagaimana keadaan awak?

     - Ya, tidak mengapa juga.

     -Adakah anda berasa tidak sihat?

     "Saya rasa seperti Pontius Pilate, kepala saya berdenyut-denyut." Adakah anda masih ingat bagaimana kami bercuti di Titan pada tahun sebelumnya? Tiada anak, tiada ibu bapa, hanya awak dan saya.

     - Ya, ia hebat.

     — Adakah anda masih ingat sebarang butiran selain daripada "hebat"?

    Max mendapati dengan kebimbangan yang semakin meningkat bahawa dia sendiri tidak ingat apa-apa butiran. Tetapi migrain jelas menjadi lebih teruk.

     "Kitty, mari kita pergi dan lakukan sesuatu yang lebih menarik," Masha mencadangkan secara main-main.

     - Ya, saya tiada mood atas sebab tertentu. Pernahkah anda berfikir tentang apa yang tinggal di dunia kita yang nyata? Lagipun, semua yang kita lihat dan dengar telah lama dibentuk oleh komputer.

     "Apakah perbezaannya, perkara utama ialah anda dan saya adalah nyata." Walaupun dunia di sekeliling kita dicipta hanya untuk kita bersama. Bintang dan bulan diciptakan hanya untuk menerangi malam kita.

     - Adakah anda benar-benar fikir begitu?

     - Tidak, sudah tentu, saya hanya memutuskan untuk bermain bersama anda.

     "Ahh..., saya faham," Max ketawa lega.

    "Tidak, dia pastinya bukan rangkaian saraf," dia berfikir dan bertenang. Sakit kepala perlahan-lahan surut.

     — Adakah sesuatu mengganggu kucing saya? - Masha mendengkur, berpaut pada Max.

     - Ya, atas sebab tertentu saya bosan bercakap tentang sifat semua perkara.

     - Apa yang tidak masuk akal, berehat. Dan lakukan apa yang anda mahu, anda berhak mendapatnya.

     - Sudah tentu, dia berhak mendapatnya.

    "Memang benar, beberapa perkara bodoh muncul di kepala anda, tetapi apa yang anda perlu lakukan ialah berehat dan mendapatkan apa yang anda mahukan," fikir Max. Dia patuh pergi ke arah dia ditarik, tetapi secara tidak sengaja terjumpa tiang dengan kapal kristal. Tangan wanita kecil terus-menerus menarik ke satu arah, tetapi "Viking" tua yang baik itu menarik pandangan mendung dengan kekuatan yang tidak kurang, seolah-olah ia ingin mengatakan sesuatu yang sangat penting dengan penampilannya.

     "Saya pergi sekarang," kata Max kepada isterinya sambil menaiki anak tangga.

    “Jadi apa yang awak nak beritahu saya, kawan lama saya yang baik? Mengenai minit indah yang dihabiskan bersama: hanya anda, saya dan berus udara. Tetapi detik-detik ini akan kekal dalam hati saya. Anda mungkin tidak tepat dalam beberapa cara, dibuat secara kekok, tetapi tidak pernah ada kerja yang memberi saya kepuasan sebegitu. Selama beberapa hari saya berasa seperti seorang jurutera yang hebat, seorang tuan yang hebat yang telah mencipta karya agung. Sangat menyenangkan untuk menyedari bahawa hidup ini singkat, tetapi seni adalah kekal. Anda ingin mengatakan semua ini pada masa lalu. Dan seluruh kehidupan sebenar saya tidak bermakna kerana saya tidak melakukan apa-apa yang lebih baik daripada anda. Tetapi, sememangnya, sejak dua puluh lima tahun yang lalu saya telah merasai kepuasan daripada apa yang saya lakukan. Tidak, nampaknya secara rasmi, semuanya teratur, tetapi apa sebenarnya yang telah saya lakukan dan apa yang saya gembira, di manakah hasil sebenar usaha saya, yang mana saya perlu melihat ke dalam mata infiniti. Tiada apa-apa selain kapal kristal. Adakah saya benar-benar dikuasai oleh saya yang sama yang dengan penuh kasih sayang menconteng nama anda bertahun-tahun yang lalu? Atau adakah sesuatu yang lain? Mungkin anda membayangkan bahawa anda kelihatan terlalu sempurna. Ya, saya ingat setiap butiran anda, setiap tempat, saya ingat semua kesilapan saya: cat berjalan di beberapa tempat kerana fakta bahawa terlalu banyak pelarut dituangkan dan keretakan pada gear pendaratan akibat pemisahan yang tidak tepat dari sprues. Saya ingat satu rak pun terpaksa diganti dengan yang buatan sendiri. — Dengan pandangan yang gigih, Max merasakan setiap milimeter persegi permukaan. - Tidak, atas sebab tertentu saya tidak dapat melihatnya, semuanya seperti kabus. Kita perlu melihat lebih dekat."

    Dengan tangan yang terketar-ketar, Max membuka injap, menunggu sehingga tekanan berlebihan gas lengai hilang, mencampakkan penutup lutsinar dan mengangkat model sepanjang meter dengan berhati-hati. Dia perlu memastikan bahawa itu adalah Vikingnya, dia perlu menyentuh permukaannya yang hangat dan kasar dengan tangannya sendiri. Sentuhan itu ternyata asing dan dingin. Ia amat menyusahkan untuk mengeluarkan kapal dari struktur dalam.

     - Ayuh, jangan biarkan saya menunggu? - satu suara datang dari tangga.

    Max menoleh kekok, terlupa bahawa dia masih memegang model itu di tangannya, menangkapnya di tepi tangki dan tidak dapat memegangnya. Seolah-olah dalam gerakan perlahan dia melihat sebuah kapal bergerak menjauhi lengannya yang dihulurkan. "Ia masih mungkin untuk melekatkannya bersama-sama," fikiran panik terlintas. Terdengar bunyi deringan yang memekakkan telinga dan beribu-ribu serpihan berwarna-warni bertaburan di atas lantai.

     - Apa yang sedang berlaku? – Max berbisik kerana terkejut.

     "Tidak sia-sia kami memesan pembersih siber baharu." Jangan berkeliaran di sini, sayang.

     - Ini adalah bagaimana keinginan saya menjadi kenyataan. Berikan saya kembali Viking sebenar, ia bukan kristal! - Max menjerit ke ruang kosong.

    “Mungkin tiada siapa yang patut dipersalahkan selain diri sendiri. Dalam dunia penipuan diri, Viking bertukar menjadi monumen kristal yang tidak bernyawa kepada mimpi bodoh. Inilah penyelesaian yang paling mudah: dalam teater yang tidak masuk akal ini, saya sendiri memainkan semua peranan, dan pantulan bengkok hanya mengulangi pemikiran saya. Atau mungkin saya tidak memerlukan mana-mana dunia sebenar," pemikiran jahat terlintas, "dunia sebenar bukan untuk semua orang, ia hanya untuk orang Marikh." Dan dunia ini memihak kepada semua orang. Lagipun, ia sentiasa seperti ini: realiti kejam dan dunia cerita dongeng yang baik. Dan cerita dongeng itu menjadi semakin sempurna dari masa ke masa sehingga mereka bertukar menjadi mimpi Marikh. Impian Marikh juga dibenarkan dengan caranya sendiri, ia melegakan penderitaan, membuat seseorang menerima ketidaksamaan dan ketidakadilan realiti yang kejam.

    Max mengambil langkah ke hadapan dan serpihan kapal itu jelas remuk di bawah kakinya.

    "Tetapi ini tidak berlaku kepada saya, saya bukan sejenis kain buruk, saya tidak pernah percaya cerita dongeng."

     - Hey Sonny! Di mana awak, saya berubah fikiran, saya mahu membebaskan diri saya?

    Max berlari keluar dari rumah, kepalanya kini berantakan, dan realiti di sekelilingnya mencair seperti lilin panas.

    Sesosok figura berjubah gelap muncul dari ruang terherot yang aneh. Dua api fanatik biru yang menusuk terbakar dalam kegelapan dakwat hud yang dalam.

     - Akhirnya seorang pemimpin, saya tidak pergi ke mana-mana, saya tahu bahawa ini hanyalah ujian. Tidak perlu lebih banyak ujian, saya akan sentiasa setia kepada punca revolusi, walaupun hanya kita berdua kekal di pihak kita.

     "Sonny, berhenti bercakap kosong." Apa jenis pemimpin saya kepada anda, apa revolusi! Keluarkan saya daripada sini.

     "Saya tidak boleh, saya tidak lebih daripada seorang pemandu dalam dunia bayang-bayang."

    Max, tidak menghiraukan kesakitan yang menyiksa, cuba mengingati perbualannya dengan pengurus syarikat DreamLand, yang kononnya berlaku dua puluh lima tahun yang lalu. Ruang sekeliling berderak, tetapi buat masa ini ia bertahan.

     - Berhati-hati, kebangkitan anda tidak lama lagi akan ditemui.

     "Saya perlu keluar dari sini dan secepat mungkin."

     - Kenapa awak datang ke sini?

     - Silap-silap, kenapa lagi?

     - Dengan tidak sengaja? Anda sepatutnya memulakan semula sistem. Katakan bahagian kunci anda.

     - Apa kunci lain?

     - Bahagian kekal kunci yang mesti anda ketahui. Bahagian kedua, berubah-ubah, mesti dituturkan oleh penjaga kunci, ini akan memulakan semula sistem dan anda sekali lagi akan menjadi tuan bayang-bayang.

     "Dengar, Sonny, awak jelas mengelirukan saya dengan seseorang, saya tidak faham apa yang awak cakapkan." Apa jenis kunci, apa jenis penjaga?

     -Anda tidak tahu kuncinya?

     - Sudah tentu tidak.

     "Tetapi sistem tidak boleh salah, ia jelas menunjuk kepada anda."

     - Jadi boleh. Atau mungkin saya terlupa kunci, ia berlaku.

     - Awak tak boleh lupakan dia. Anda dapat membebaskan diri anda dari belenggu dunia palsu. Ini bermakna fikiran anda murni dan mampu mencari kebebasan sebenar. Ingat...

    Lembah di sekelilingnya, bandar, langit, matahari tiruan bergabung menjadi sejenis kucar-kacir yang tidak dapat dibezakan, dan Max seolah-olah dirinya adalah amuba tidak berbentuk yang terapung di dalam kuah digital purba. Tingkap merah yang membimbangkan tergantung di hadapan minda yang meradang: "But semula kecemasan, sila bertenang."

     "Sonny, bolehkah awak katakan apa-apa yang berguna sebelum saya but semula?"

     "Anda mesti ingat bahagian kunci anda dan cari penjaga."

     - Dan di mana untuk mencari dia?

     "Saya tidak tahu, tetapi dia pasti tidak berada dalam dunia bayang-bayang." Jika anda mengingati kunci anda, anda boleh mengawal bayang-bayang yang tinggal.

     - Saya bertemu dengan seorang dalam kehidupan sebenar itu, yang namanya Philip Kochura. Dia memberitahu saya bahawa dia melihat bayang-bayang dan menjadi kurier untuk menyampaikan mesej penting.

     - Mungkin. Cari dia lagi.

     - Sonny, beritahu saya apa jenis mesej yang dia sepatutnya sampaikan?

     - Saya tidak mempunyai satu. Saya hanyalah antara muka kepada sistem; selepas penutupan kecemasan, semua maklumat telah dipadamkan.

    Seolah-olah suara yang tenang dan terpesong datang dari jauh:

     - Di tempat yang selamat, jika tiada telinga yang mengintip, sebut kunci supaya kurier memahami setiap perkataan. Cari penjaga kunci... Kembali, mulakan sistem, kembalikan kebebasan sebenar kepada orang... - suara itu bertukar menjadi bisikan yang tidak dapat didengari dan akhirnya hilang.

    Max pergi ke tingkap, ia terbuka, dan aliran cahaya matahari menyirami tubuhnya yang rapuh. Seseorang dapat menghidu aroma musim panas abadi di lembah hijau, dilindungi dengan selamat oleh kubah kuasa dan tambahan diterangi sepanjang tahun oleh pemantul suria dalam orbit pegun.

    "Apa sekarang? Cukup!" - Max berdegup, membuka matanya, dan mula bergelut seperti ikan kusut dalam rangkaian topeng oksigen dan tiub makanan di dalam biobath. Muka, kemudian badan, secara beransur-ansur menonjol dari cecair perlahan-lahan tenggelam. Serta-merta satu beban menimpa saya. Berbaring di atas permukaan logam yang licin adalah tidak menyenangkan. Cahaya kesat yang memercik dari penutup yang dilipat itu membutakan matanya dan Max cuba melindungi dirinya dengan tangannya dengan kekok.

     — Masa perkhidmatan anda telah tamat tempoh. "Selamat datang ke dunia nyata," kata suara merdu mesingan itu.

     "Bebaskan saya segera," Max menjerit dan keluar dari bilik mandi, tergelincir dan tidak melihat apa-apa di hadapannya.

     — Tunggu apa lagi? Beri suntikan sekarang juga,” kata seorang lagi suara perempuan kering.

    Cakar besi pegawai perintah meramas Max dengan kuat, dan desisan kedengaran serentak dengan rasa sakit yang tajam di bahunya. Hampir serta-merta, badan menjadi lemah, dan kelopak mata menjadi berat. Kaki keluli yang sama mengeluarkan Max yang sudah lemah bergerak dari tab mandi dan meletakkannya dengan berhati-hati di atas kerusi roda. Dari suatu tempat kelihatan tuala wafel nipis, kemudian jubah lama yang telah dibasuh dan secawan kopi segera yang murah. Dr. Eva Schultz berdiri berhampiran, mengetap bibirnya dan meletakkan tangannya ke belakang. Itulah yang tertera pada lencana. Dia kurus dan lurus seperti mop. Wajahnya yang panjang dan kekuningan menunjukkan rasa simpati terhadap pesakit seperti wajah seorang saintis yang membedah katak.

     "Dengar, kaedah kerja anda meninggalkan banyak yang diingini," Max memulakan, menggerakkan bibirnya dengan susah payah.

     - Apa perasaan awak? – bukannya menjawab, Eva Schultz bertanya.

     "Baiklah," jawab Max dengan berat hati.

    Eva kelihatan sedikit kecewa dengan jawapan itu, terutamanya dengan fakta bahawa dia tidak lagi perlu mengait dan menikam.

     — Jadi, misi saya sudah berakhir. Auf Wiedersehen. – doktor mengucapkan selamat tinggal dengan nada yang tidak bertolak ansur dengan bantahan.

    Sedikit terperanjat dengan rawatan sedemikian dan masih pulih daripada sedar dan mengambil ubat, Max ditolak begitu sahaja ke jalan, seperti ayam yang dipetik. Syarikat Dreamland kini langsung tidak peduli dengan nasib masa depannya.

    Duduk di tangga di hadapan bangunan, menelan air mineral yang sejuk, Max merasakan bahawa dia telah ditipu, kurang ajar dan kejam, sedikit berbeza daripada yang diramalkan Ruslan, tetapi masih sangat tidak menyenangkan. Dan sudah tentu, dia terseksa oleh misteri siapa Sonny Dimon dan mengapa dia berhasrat untuk menjadi "tuan bayang-bayang" tertentu. Adakah ia hanya buah dari kesedaran yang meradang atau adakah jiran hantu itu benar-benar wujud? "Hmm, walau bagaimanapun, ungkapan ini dalam konteks ini juga tidak sesuai sepenuhnya," fikir Max. - Ya, dan dunia bayang-bayang mungkin betul. Selepas kematian, semua orang kafir jatuh ke dalam dunia bayang-bayang, di mana mereka menghabiskan masa dalam pesta dan perburuan abadi, atau dalam pengembaraan abadi. Mungkin hanya ada satu cara untuk memeriksa "kebendaan" Sonny: cuba cari kurier ... "

    Di sebelah Max, seorang lagi warganegara jatuh di atas anak tangga, dengan senyuman senget tidak puas hati dari telinga ke telinga.

     — Adakah anda juga pernah mengalami mimpi Marikh? – warganegara kelihatan bersemangat untuk berkomunikasi.

     - Apa yang ketara?

     "Nah, awak tidak kelihatan terlalu gembira."

     - Sebenarnya, secara teori, saya sepatutnya kelihatan gembira: impian saya yang dihargai telah menjadi kenyataan, bolehkah anda bayangkan?

     - Saya bayangkan saya mempunyai cerita yang sama.

    Max menghabiskan airnya dan, dalam kemarahan yang lemah, melemparkan botol kosong itu ke atas, tetapi ia tidak sampai ke pintu kaca tempat dia dibuang keluar.

     - Satu penipuan yang menjijikkan.

     Rakan penghidap Max mengangguk setuju.

     "Semua kejahatan di dunia berasal dari Marikh," tambahnya dengan penuh pertimbangan.

     - Dari Marikh? Betul ke? Sebaliknya, semua kejahatan datang dari diri kita sendiri: daripada melawan raksasa sibernetik ini, dengan kemalasan dan naluri primitif kita, kita meniru mereka dalam segala hal, tanpa teragak-agak kita mengisi otak kita dengan segala macam sampah yang dibangunkan oleh mereka, dan kita hidup dalam dunia hantu yang dicipta oleh mereka. Kami adalah kawanan biri-biri yang sengsara, dengan muncung kami terkubur di dalam palung digital kami yang penuh dengan slop digital, yang benar-benar berpuas hati dengan kehidupan sedemikian. Kita hanya boleh mengeluh dengan sedih apabila mereka mula memotong rambut kita!

     Max, dengan ekspresi penyesalan yang mendalam dan penghinaan terhadap rupa biri-birinya sendiri di wajahnya, rebah ke atas anak tangga.

     "Anda telah berseronok," kata warganegara itu dengan simpati, "nama saya Lenya."

     - Max, mari kita berkenalan.

     — Max, pernahkah anda terfikir untuk memulakan perjuangan menentang Marikh, sebenarnya, bukan dengan kata-kata?

     — Percintaan perjuangan revolusioner dan semua itu, bukan? Ini adalah cerita dongeng, sama seperti mimpi Marikh. Neurotech Corporation hanya boleh dikalahkan oleh syarikat yang lebih berkuasa.

     - Bayangkan bahawa saya mempunyai akses kepada orang dari perbadanan sedemikian. Dan orang-orang ini adalah sama seperti penentang yang tidak dapat didamaikan dari susunan perkara yang sedia ada seperti anda.

     "Dan mereka fikir tentera Marikh boleh dikalahkan."

     - Nah, sehingga anda mencuba, anda tidak akan tahu.

     Jadi Max menyertai organisasi Quadius dan menumpukan hidupnya untuk memperjuangkan kemerdekaan Sistem Suria.

    Setelah membuang semua kekaguman terhadap orang Marikh dari pemikirannya, yang dihasilkan oleh pencapaian luar biasa mereka dalam bidang teknologi maklumat, Max berasa lebih yakin. Apa yang sebelum ini kelihatan memikat dan indah baginya tiba-tiba jelas kelihatan di hadapannya dalam semua intipatinya yang menjijikkan. Max secara gigih dan tekun mengkaji selok-belok kerja haram. Pada mulanya, tentu saja, dia sangat bimbang tentang kawalan penuh tentera Marikh ke atas semua bidang kehidupan orang biasa dan menggigil pada waktu malam, membayangkan bahawa "pegawai keselamatan" dari Neurotek telah datang untuknya. Dan port wayarles yang sentiasa terbuka pada cip, dan keupayaan cip untuk memberitahu perkhidmatan yang sesuai secara automatik tentang pelanggaran, dan pengesan sebesar setitik habuk, menembusi mana-mana bilik bocor, sangat menakutkan revolusioner yang lemah semangat. Walau bagaimanapun, dari masa ke masa, menjadi jelas bahawa rangkaian saraf perkhidmatan kawalan mampu mengenali hanya tindakan yang mereka dilatih, dan tiada siapa yang akan membuang masa pekerja menganalisis rekod beberapa anak ikan kecil yang tidak diketahui. Caranya adalah untuk tidak menarik terlalu banyak perhatian kepada diri sendiri. Sudah tentu, jika tanpa teragak-agak anda menggodam paksi tertutup cip dan memasang beberapa program yang tidak didaftarkan di mana-mana, maka soalan yang tidak menyenangkan tidak dapat dielakkan. Di sini adalah perlu untuk menunjukkan lebih fleksibiliti. Max telah diganggu oleh pembedahan haram. Pertama, neurochip undang-undang telah dilepaskan dengan teliti dari sistem saraf pemilik dan diletakkan pada matriks perantaraan, yang, jika perlu, memberi maklumat yang disediakan kepada cip. Kemudian, cip tambahan telah ditanam, disambungkan ke saluran komunikasi yang disulitkan dan diisi dengan alat "penggodam" yang dilarang. Max sendiri kagum di mana dia mendapat begitu banyak keberanian dan pengabdian kepada idea-idea revolusi, kerana langkah pertamanya yang menyalahi undang-undang di Internet selalunya cuai dan sangat berbahaya. Sekali lagi, sistem pengendalian terbuka pada cip memerlukan disiplin diri yang paling ketat; satu kesilapan boleh merosakkan peranti yang digabungkan dengan sistem saraf. Tetapi, secara beransur-ansur, Max belajar untuk menutup jejak digital aktivitinya dan menyemak dengan teliti kod program yang dipasang. Jadi dia berasa seperti revolusioner sebenar tanpa rasa takut atau celaan.

    Perasaan yang menyenangkan ini secara signifikan meningkatkan Max di atas orang ramai yang tidak berwajah, sentiasa dihimpit erat oleh rangka kerja perisian undang-undang, kawalan luar sepenuhnya dan hak cipta. Dia tidak peduli dengan sekatan dan larangan yang zalim, melihat pengguna VIP terkaya tanpa topeng program kosmetik dan mensia-siakan wang yang dicuri dari dompet orang lain.

    Selepas bekerja secara produktif sebagai quad biasa, Max telah diamanahkan dengan jawatan kurator serantau. Kini dia sendiri menyulitkan dan menyiarkan tugas di rangkaian sosial untuk ramai pengikut dan menyelaraskan serangan mereka di laman web korporat. Terima kasih kepada maklumat orang dalam yang tepat daripada banyak ejen, utusan organisasi berjaya mempertahankan kemerdekaan Titan. Ini memberikan organisasi asas yang kukuh. Ia adalah perlu untuk membangunkan kejayaan. Matlamat hebat seterusnya ialah kebangkitan negara Rusia. Max telah lama bersara daripada Telecom dan, sebagai perlindungan, menggunakan wang organisasi itu untuk menjalankan perniagaan besar yang menyampaikan makanan semulajadi ke Marikh. Tidak perlu dikatakan, kapal pengangkutan lama membawa lebih daripada sekadar makanan istimewa. Max mula menguruskan kehidupan orang lain semudah memilih melodi pada jam penggera. Kuasa yang terhasil membuatkan kepalanya sedikit pusing pada mulanya, dan kemudian mula diambil mudah. Dia juga menempatkan Masha dan ibunya jauh di pedalaman Jerman dan cuba melibatkan mereka sesedikit mungkin dalam urusan gelapnya.

    Max menghampiri pintu lif, ia terbuka, dan cahaya lampu pendarfluor menyimbah ke tubuhnya, berpakaian sut berperisai ringan, diikuti dengan bunyi dengungan kuat dari banyak mekanisme kerja. Gudang bawah tanah panjang kosmodrom INKIS terbentang sejauh mata memandang. Max, berhati-hati bergerak di antara pemuat yang bergegas, terus ke terminalnya. Pakaian angkasa kelabunya dengan plat Kevlar yang dijahit dan kanta penglihatan kuning kusam yang besar seperti pepatung yang tersembunyi di dalam topi keledar berat itu menarik perhatian beberapa kakitangan. Benar, yang paling dia terima adalah pandangan singkat dari bawah keningnya; orang yang bekerja tidak cenderung untuk bertanya soalan yang tidak perlu. Selain itu, tangan Max secara refleks mencapai sarung penyamaran untuk memeriksa sama ada senjata itu berada di tempatnya. "Saya masih banyak berubah," katanya, "jalan kembali ke dunia kemakmuran maya sejagat kini dilarang untuk saya. Walau bagaimanapun, apa yang saya lupa dalam timbunan sampah digital ini: benar-benar menipu dan memabukkan. Semua jalan terbuka kepada saya, jika, tentu saja, nasib menguntungkan perjuangan kita untuk Rusia. Kita mesti menang. Tidak, saya mesti menang, walau apa pun, kerana segala-galanya dipertaruhkan. Saya benar-benar tidak mahu menghabiskan sisa hidup saya berlari-lari dari anjing berdarah Marikh di berek zon delta."

    Terminalnya penuh dengan kehidupan. Rentetan kotak plastik tentera hilang ke dalam perut pengangkut angkasa lepas. Max menanggalkan topi keledar beratnya dan naik ke atas salah satu kotak itu. "Masa kita telah tiba," fikirnya, memerhatikan pemuatan dengan teliti. – Para pejuang revolusi akan mempunyai peluru yang cukup untuk mengambil surat bersyarat dan telegraf. Dan saya perlu mempunyai masa untuk bergelung pancing sebelum huru-hara bermula, terdapat terlalu banyak benang yang membawa kepada peniaga yang sederhana."

    Lenya berlari dengan sut berperisai yang serupa.

     - Semuanya okay? – Max bertanya untuk pesanan.

     - Nah, secara umum, ya. Walau bagaimanapun, terdapat masalah kecil ... Ia boleh digambarkan sebagai situasi yang tidak dapat difahami ...

     "Kamu berhenti dengan perkenalan yang panjang ini," Max menyampuk tajam. - Apa yang berlaku?

     - Ya, hanya sepuluh minit yang lalu, di sini, seorang lelaki gelandangan muncul dan berkata bahawa dia mengenali anda dan dia perlu bercakap dengan anda dengan segera.

     - Bagaimana dengan awak?

     "Saya kata saya tidak faham siapa yang kita bincangkan." Tetapi dia tidak pergi, tetapi sebaliknya, seperti neraka, dia menerangkan dengan tepat siapa anda, mengapa anda perlu datang ke sini, dan juga mengatakan pukul berapa. Kesedaran yang menakjubkan.

     - Dan seterusnya.

     "Dia juga menegaskan bahawa dia mahu berjuang untuk revolusi sehingga titisan darah terakhir." Bahawa pada masa mudanya dia melakukan banyak kesilapan, tetapi kini dia bertaubat dan bersedia untuk menebus segala-galanya. Macam kawan-kawan lama dia bagitahu kat mana nak cari awak. Tetapi, anda faham, orang rawak tidak datang kepada kami, tetapi yang ini datang sendiri, tidak ada orang kami yang membawanya.

     - Faham. Saya harap awak buat muka hairan dan hantar Don Quixote ini dalam perjalanan?

     - Eh..., sebenarnya, lelaki saya telah menahannya. Sehingga penjelasan, kononnya.

     "Anda sangat rajin, anda hebat," Max menggelengkan kepalanya. "Dia mungkin bukan ejen Neurotech atau Majlis Penasihat, jika tidak kami sudah terbaring terlentang di atas lantai."

     “Kami menghidupkan jammer dan meletakkan topi di kepalanya.

     “Bagus, sekarang kita sudah pasti tiada apa yang perlu ditakuti.” Walau bagaimanapun, jika kita dibenarkan untuk berlepas, maka ini tidak lagi menjadi masalah. Ayuh, sudah tiba masanya untuk selesai memuatkan dan belayar.

     — Tidak semuanya dimuatkan, masih ada penjana dan segala macam peralatan...

     - Lupakan, kita perlu pergi.

     - Apakah yang perlu kita lakukan dengan "ejen" ini? Mungkin anda boleh melihat dia?

     - Ini satu lagi. Supaya dia membiarkan dia menghirup sejenis sarin atau meletupkan dirinya. By the way, adakah anda memeriksanya dan mencarinya?

     - Kami mencari, tiada apa-apa. Tiada imbasan dilakukan.

     - Santai, saya faham. Baiklah, sepanjang perjalanan kami akan memutuskan apa yang perlu dilakukan dengannya; lagipun, masih belum terlambat untuk membuangnya ke angkasa.

    Max menghubungi juruterbang dan mengarahkan untuk memulakan persiapan untuk pelancaran, dan dia dengan pantas berjalan ke arah kunci udara penumpang. Pekerja berlari dengan kelajuan dua kali ganda.

     - Oh ya, lelaki ini berkata namanya ialah Philip Kochura, jika nama itu bermakna bagi anda.

     - Apa? – Max terkejut. - Mengapa anda tidak memberitahu saya dengan segera?

     - Awak tak tanya.

     - Cepat, bawa saya kepadanya.

     - Jadi adakah kita berlepas atau tidak? – Lenya bertanya sudah dalam pelarian.

     "Kami akan berlepas sebaik sahaja mendapat kebenaran."

    Mereka berlari ke ruang kargo. Di jalan buntu sempit terdekat, di antara barisan kotak yang sama tinggi, terbaring seorang lelaki terbelenggu. Max menanggalkan topinya yang diperbuat daripada kain metalik.

    Phil kelihatan sama sekali tidak berubah. Dia memakai seluar jeans dan jaket koyak yang sama. Malah nampaknya wajahnya yang berkerut adalah tahap yang sama tidak dicukur seperti ketika mereka mula-mula bertemu, dan bintik-bintik kotor pada pakaiannya terletak di tempat yang sama.

     - Max, akhirnya saya jumpa awak. Anda tidak tahu apa yang saya perlukan untuk mencari awak. Saya mempunyai maklumat penting yang boleh membantu punca revolusi.

     - Cakap.

     - Ia bukan untuk mengungkit telinga.

     - Lenya, tunggu dekat pintu keluar.

     "Kamu sendiri baru sahaja mengatakan bahawa ia berbahaya." Tak kisahlah rupa dia...” Lenya mula tersinggung.

     - Jangan berdebat, tetapi jangan pergi jauh.

    Max dengan tegas mengeluarkan pistol dari sarungnya dan menanggalkan keselamatan. Lenya pergi, melemparkan pandangan mencurigakan terakhir ke arah banduan itu.

     "Bebaskan saya," tanya Phil.

     - Letakkan maklumat penting anda dahulu.

     - Okay, maklumat itu masih ada dalam diri saya, katakan kuncinya.

     - Saya tidak tahu…

    Seolah-olah bom atom meletup di kepala Max.

     - Orang yang membuka pintu melihat dunia tidak berkesudahan. Orang yang kepadanya pintu telah dibuka melihat dunia yang tidak berkesudahan.

    Dia menutup mulutnya, benar-benar terpegun dengan apa yang dia sendiri katakan.

     - Ini adalah sebahagian daripada kunci, ia sudah cukup untuk mengakses maklumat, tetapi anda mesti ingat segala-galanya.

     - Tunggu sebentar... Okay, saya tak tanya pun macam mana awak jumpa saya, tapi macam mana awak tahu tentang kunci?

     "Saya mempunyai kawan di Dreamland, saya mempelajari nota anda dengan teliti dan menyedari: anda adalah orang yang boleh menyelamatkan revolusi."

     - Saya nampak awak ada kawan di mana-mana. Sangat tidak meyakinkan, mengapa anda mula mencari rekod saya dalam mimpi Marikh? Jadi, adakah mereka menyimpan rekod ini di sana selama bertahun-tahun atau sesuatu?

     "Jadi seorang pentadbir yang saya kenali... terjumpanya secara tidak sengaja... Tetapi tidak mengapa," Phil mencelah dirinya sendiri, melihat bahawa legenda itu meledak di jahitan. – Tidak rugi anda memperlakukan semua yang berlaku dengan keraguan yang sama. Jika tidak, api revolusi dunia dimulakan di sini.

    Phil berdiri dengan mudah, melemparkan gari ke lantai. Max segera berundur ke belakang, mengacukan senjatanya ke arah banduan yang dibebaskan secara ajaib.

     - Tetap diam. Lenya, datang sini cepat.

     "Saya berdiri, saya berdiri," Phil mengangkat tangannya dan tersenyum. "Saya tidak fikir Lenya awak akan mendengar."

     - Apa yang sedang berlaku?

     "Pada mulanya saya pasti bahawa ini adalah ujian yang sukar, tetapi sekarang saya nampak: anda benar-benar tidak faham apa yang berlaku." Saya rasa anda cuba mencipta identiti baharu untuk diri sendiri dan agak melampaui batas.

    Phil memakai tudungnya yang dalam dan dua cahaya biru yang menusuk menyala dalam kegelapan.

     - Maaf, tetapi idea anda tentang revolusi agak ketinggalan zaman, kira-kira dua ratus tahun. Fikirkanlah: adakah apa yang anda lihat itu nyata?

     - Jangan. Musuh kita hanya mampu melakukan helah seperti itu. Awak fikir saya percaya saya masih dalam mimpi Marikh, dan awak Sonny Dimon?

     - Mudah untuk menyemak.

     - Tanpa keraguan.

    Max tidak melihat tanda-tanda ketakutan di wajah Sonny-Phil, seperti setitis peluh yang mengalir di pelipisnya, terutamanya kerana penampilan dunia lain musuh tidak memberi ruang untuk perkara karut seperti itu, tetapi dengan mudah dan tanpa sebarang alasan menarik picu. . Segaris jarum tungsten nipis, dipercepatkan oleh medan elektromagnet, menembusi angka itu terus dan mencairkan tanda yang dalam di dinding bertentangan.

     - Nah, adakah anda yakin? – bayang bertanya seolah-olah tiada apa-apa yang berlaku.

     - Saya yakin.

    Max bersandar lesu di dinding kotak, melepaskan pistol dari tangannya yang tiba-tiba lemah.

     - Tetapi bagaimana mereka melakukannya? Lagipun, semuanya kelihatan nyata, anda boleh memotong jari anda dan merasa sakit. Lagipun... saya ada cip neurochip lama. Siapa yang peduli, bagaimana program komputer berjaya menjalankan perbualan sedemikian rupa sehingga mereka tidak dapat dibezakan daripada orang lain? Dan kamu? Dari manakah anda datang, begitu maha mengetahui dan maha hadir?

     — Anda boleh mencari jawapan kepada semua soalan sendiri.

     "Anda berkelakuan seperti ahli nujum oriental biasa dengan janggut hingga ke pusat dan nasihat yang tidak berguna dalam bentuk kata-kata kosong yang jelas."

     "Ingat, Max, ada soalan yang jawapannya, walaupun yang paling tepat dan terbaik, tetapi diterima dari bibir orang lain, lebih banyak mendatangkan mudarat daripada kebaikan." Dan ingat, tiada rahsia di dunia ini, sebarang maklumat yang benar-benar penting tersedia untuk anda pada bila-bila masa. Sistem boleh menjawab sebarang soalan, tetapi lebih baik jangan bertanya soalan penting. Maklumat yang diterima dalam bentuk arahan siap sedia akan setiap kali menyempitkan ruang pilihan bebas untuk anda dan, pada akhirnya, dari tuan bayang-bayang anda sendiri akan berubah menjadi bayang-bayang.

     - Baiklah, terima kasih, kini semuanya jelas.

    Sonny mengambil senjata dari lantai.

     - Dan kini, tiba masanya untuk meninggalkan dunia bayang-bayang dan berpisah dengan beberapa ilusi.

     - Yang mana sebenarnya? Terdapat banyak daripada mereka kebelakangan ini.

     - Nah, sebagai contoh, dengan ilusi bahawa anda tidak menyimpan sebarang ilusi. Sebenarnya, anda adalah lemah seperti kebanyakan orang dan kuasa hantu Marikh ke atas anda adalah sangat besar. Pastikan.

    Segaris jarum tungsten menghembus kaki Max hingga berkeping-keping. Untuk saat pertama, dia hanya merenung kebingungan pada tunggul berdarah itu, dan kemudian jatuh ke sisinya dengan mengerang berat.

     - Tidak, mengapa? – Maksimum berdehit melalui gigi yang terkatup.

     - Jangan takut, sebenarnya tidak ada rasa sakit.

    Pukulan Sonny seterusnya menumbangkan kaki sebelah lagi.

     - Ya sila...

     "Anda mungkin fikir dunia ini kejam," Sonny Dimon terus menyiarkan suara Max yang melolong. - Tetapi anda menderita kerana suatu sebab, ia akan membantu anda membuka pintu kepada masa depan.

    Dunia sekeliling terapung dalam kabus kemerahan, Max merasakan dia tidak sedarkan diri.

     - Kembali apabila anda sudah bersedia. Bayang-bayang akan menunjukkan jalan kepada anda.

    Bingkai terakhir dengan jarum yang keluar dari pemecut tergantung di depan mata saya, berkelip beberapa kali, bertukar kepada skrin biru dengan nombor berlari dan keluar.

    

    Kelonggaran yang menyenangkan melancarkan tubuh saya dalam gelombang. Melalui dinding yang benar-benar lutsinar di sebelah kanan, seseorang boleh mengagumi tasik jernih yang besar di kaki gunung. Angin sejuk dari puncak meniup riak kecil melintasi tasik dan membuat bunyi yang menenangkan di buluh. Siling kuning air muda, bercahaya lembut bergoyang lancar di atas kepala. "Tidak, saya mengayunkan diri saya sendiri," fikir Max. – Perasaan yang aneh: seolah-olah saya mempunyai kepala yang sangat kecil, dan badan saya asing dan besar. Terdapat sepuluh meter di tangan kanan, tidak kurang, dan ke kaki ... Ya Allah, kaki! Max menjerit tajam dan duduk di atas katilnya, menarik selimut ke lantai. Kaki kosong mengintai keluar dari gaun hospital. Max menggerakkan jarinya dengan lega. "Jadi itu hanya mimpi buruk." Berpeluh sejuk, dia merebahkan diri ke atas katil. Jantung yang berdegup kencang beransur tenang.

    Seseorang tergesa-gesa memasuki bilik itu. Wajah tembam Dr. Otto Schultz bersandar pada Max. Itulah yang tertera pada lencana. Otto Schultz secara lahiriah kelihatan seperti seorang yang agak baik hati, sedikit gemuk daripada bir dan sosej, seorang burgher yang baik. Tetapi pandangannya, gigih dan terkumpul, sama sekali tidak bengkak dengan lemak, mengingatkan bahawa ini tidak lebih daripada penyamaran, dan jika Reich ribu tahun baru memerintahkannya, pakaian seragam hitam keluarga dengan rune akan sesuai untuk doktor.

     — Adakah cip neuro anda dimuatkan?

     — Nah, jika anda tidak tahu bahasa Rusia, nampaknya penterjemah sudah bekerja.

     - Tidak, malangnya saya tidak tahu. Bagaimana perasaan pesakit saya? – doktor bertanya dengan penuh simpati.

     "Tak apa," Max menguap, rasa mengantuk yang menyenangkan datang lagi kepadanya. "Kecuali fakta bahawa saya benar-benar keliru tentang apa yang sebenar dan apa yang tidak."

     - Anda sendiri mahukan ini.

     - Saya mahukan? Saya tidak mahu menjadi gila.

     — Jangan risau, program kami telah diuji berkali-kali, ia tidak boleh membahayakan jiwa pelanggan. Dan kesan sampingan akan hilang dalam beberapa hari.

     "Saya tidak bimbang, lebih baik anda mula bimbang tentang cara cepat memulangkan wang saya untuk perkhidmatan yang diberikan secara tidak wajar," Max cuba menyerang.

    Ia tidak keluar terlalu yakin dan tidak sama sekali agresif, nampaknya disebabkan fakta bahawa dia terus menguap dengan kuat. Sekurang-kurangnya doktor hanya ketawa dengan baik:

     "Saya nampak awak akhirnya sedar."

     "Kawan Schultz, mari kita bincangkan isu kewangan dengan lebih baik," Max mencadangkan.

     "Anda tidak perlu risau, setahu saya, perkhidmatan wishing well telah dibayar sepenuhnya." Anda memindahkan empat creep dan dua ratus zits sekaligus dan empat creep telah diambil secara kredit selama enam bulan.

     — Secara kredit selama enam bulan? – Max mengulangi kerana terkejut. "Saya tidak dapat menandatanganinya."

    "Bagaimana saya boleh menjelaskan kepada Masha bahawa dia tidak akan dapat terbang kepada saya dalam beberapa bulan akan datang, sekurang-kurangnya?" — dengan prospek penjelasan sedemikian, Max bersedia untuk jatuh ke tanah kerana malu sekarang.

     — Rekod lengkap rundingan dengan wakil syarikat telah dihantar ke e-mel anda. Kontrak disahkan oleh tandatangan anda, anda boleh menyemak pangkalan data sekarang.

     "Saya tidak boleh menandatangani sesuatu seperti itu," Max mengulangi dengan keras kepala, "ia adalah saya yang sama yang duduk di hadapan awak sekarang."

     - Maaf, saya tidak diberi kuasa untuk membincangkan isu sedemikian, lebih baik hubungi pengurus.

     - Baiklah, tetapi anda tidak akan menafikan bahawa perkhidmatan yang saya pesan dan bayar tidak dilakukan.

     "Kami dengan jujur ​​melakukan segala yang kami mampu," doktor itu mengangkat tangannya. – Kami melancarkan program itu sekali lagi, walaupun di bawah syarat kontrak kami tidak dapat melakukan ini. Kami betul-betul membuat improvisasi dengan cepat.

     - Seolah-olah saya tidak perlu melakukan lobotomi selepas improvisasi anda.

     "Saya memberi jaminan kepada anda bahawa segala-galanya adalah normal dengan jiwa anda," Otto memberi jaminan sekali lagi, nampaknya, mengikut metodologi Kementerian Propaganda, dengan harapan bahawa pembohongan yang berulang kali akan berlalu untuk kebenaran. – Ya, atas sebab tertentu, anda mempunyai ketidakserasian individu dengan program standard. Ini berlaku jika semua diagnostik yang diperlukan tidak dijalankan sebelum menyelam. Tetapi anda sendiri mahukan pesanan segera, jadi anda mengambil risiko.

     - Adakah anda ingin mengatakan ini tentang saya? Ia tidak akan berfungsi, Encik Schultz, program anda yang tidak berfungsi dengan betul. Mereka membantu saya sepanjang masa untuk memastikan bahawa terdapat ilusi di sekeliling saya. Saya tidak akan meneka apa-apa sendiri.

     - Dibantu, bagaimana?

     “Kedua-dua kali bot tertentu datang kepada saya dan memberitahu saya hampir dalam teks biasa bahawa saya berada dalam dunia fantasi. Dan kemudian dia menembak saya beberapa bahagian tambahan. Saya tidak mengatakan bahawa anda melakukan ini dengan sengaja, tetapi mungkin perisian anda dijangkiti virus atau sesuatu seperti itu?

     — Tidak boleh ada virus dalam mimpi Marikh; ia tidak disambungkan ke rangkaian luaran.

     "Seseorang boleh menjangkiti anda dari dalam."

     "Itu mustahil," doktor mengetap bibirnya.

     - Nah, lihat pada kayu balak. Anda akan melihat semuanya sendiri.

     — Maxim, saya minta maaf, tetapi saya seorang doktor, bukan seorang pengaturcara. Jika anda begitu yakin, kemudian tulis tuntutan, kami akan mempertimbangkannya, dan mengkaji fail kami secara terperinci. Mari kita lakukan pemeriksaan tambahan terhadap ingatan anda...

     "Saya akan menulis hari ini," Max berjanji dingin.

     “...Dan, sudah tentu, kami akan memaklumkan kepada syarikat insurans dan majikan anda tentang apa yang berlaku,” Otto menamatkan dengan tidak kurang sopan.

     — Tiada apa-apa yang haram dalam mimpi Marikh.

     - Sudah tentu tidak. Dan secara rasmi tiada siapa boleh mengenakan sebarang sekatan kepada anda...

    “Tetapi dalam amalan saya akan dilihat sebagai penagih dadah yang berpotensi. Selamat tinggal kerjaya dan hello insurans di pejabat Sharashka pada harga dua kali ganda,” Max menyambung mental. "Nampaknya saya serius dalam masalah, dan semata-mata disebabkan kebodohan saya sendiri." Tidak, betul-betul, adakah ia benar-benar sama saya, yang mempunyai fikiran yang waras dan ingatan yang kuat, beberapa hari lalu tanpa berfikir panjang menandatangani segala-galanya dan membayar. Saya juga kehilangan ingatan saya tentang detik sedih ini. Kalaulah saya boleh melihat mata saya sendiri sekarang.”

     — Dengar, Maxim, lebih baik untuk menyampaikan aduan anda kepada pengurus peribadi anda, Alexey Gorin. Dia akan datang tidak lama lagi dan cuba menyelesaikan semua perbezaan.

     - Leganya. Dan program anda entah bagaimana pelik membaca ingatan saya. Jika semasa pelancaran pertama model kapal angkasa saya tidak pecah seperti kaca, saya juga tidak akan meneka apa-apa.

     - Saya tidak begitu faham, sila jelaskan.

     — Sebagai seorang kanak-kanak, saya berminat dalam peragaan. Sekeping kegemaran saya ialah model besar skala 1:80 kapal angkasa Viking. Salah satu kapal Rusia pertama yang dibina pada awal penerokaan Sistem Suria. Jadi, ia juga hadir semasa menyelam, dan apabila saya menjatuhkannya, ia pecah, seolah-olah ia diperbuat daripada kaca. Jadi saya sedar bahawa dunia di sekeliling saya tidak nyata.

    Otto Schultz menangguhkan jawapannya selama beberapa saat.

     — Pemodelan adalah hobi yang agak jarang berlaku di dunia moden. Sejujurnya, saya menggunakan carian untuk memahami perkara yang saya perkatakan.

     - Jadi apa?

     - Biar saya terangkan sedikit kepada anda bagaimana perigi harapan berfungsi. Malangnya, penjelasan ini juga telah dipadamkan dari ingatan anda. Perkhidmatan ini harus menunjukkan potensi masa depan anda: perkara yang boleh anda capai, berdasarkan hasil imbasan ingatan dan personaliti. Iaitu, ini bukan mimpi abstrak tentang apa-apa. Ia benar-benar boleh dilaksanakan jika pelanggan melakukan segala usaha pada masa hadapan untuk mencapainya di dunia sebenar. Di satu pihak, ia membantu seseorang memahami apa yang perlu diusahakan. Ia tidak begitu mudah untuk difahami: apakah yang anda paling berbakat? Sebaliknya, seseorang yang melihat hasil akhir usahanya mendapat motivasi tambahan. Inilah keindahan perkhidmatan ini, ia bukan sejenis hiburan. Perkhidmatan ini agak baru, dan tidak semuanya berfungsi dengan sempurna, sudah tentu. Saya bukan pakar, tetapi anda lihat, rangkaian saraf yang mengimbas memori hanya mengenali kelas objek yang tertanam di dalamnya. Apabila dia menghadapi situasi yang asasnya baru, dia boleh dengan mudah membuat kesilapan. Secara kasarnya, kot harimau bintang boleh dikelirukan dengan harimau bintang.

     - Saya faham sangat apa yang awak nak cakap. Tetapi terdapat terlalu banyak pepijat dalam perisian anda: ralat pengecaman dan beberapa bot pelik...

     - Sekali lagi, fahami bahawa watak program menyesuaikan diri secara adaptif dengan tindakan anda dan imej sedar dan bawah sedar anda. Biasanya, mereka bekerja dengan maklum balas negatif: iaitu, program ini akan membawa anda jauh daripada menyedari perkara yang tidak realiti yang sedang berlaku. Tetapi, dalam situasi yang luar biasa, jika program tidak mengenali apa yang sedang berlaku, sambungan mungkin menjadi positif dan nampaknya bot sengaja merosakkan rendaman.

    “Ini semua memang indah, tetapi dari mana datangnya perbualan aneh tentang kunci, bayang-bayang dan sebagainya? Ini pastinya bukan dari perisian Dreamland. Bagaimanakah saya boleh menyemak siapa Sonny Dimon? Tidak mungkin sesiapa akan membenarkan saya menggali log atau kod sumber. Mungkin kita tidak sepatutnya menarik perhatian kepada perkara ini sama sekali? Ya, tetapi bagaimana dengan rayap? Atau apabila saya menjadi tuan bayang-bayang, saya tidak akan peduli tentang wang. Ha. Mungkin ini hanyalah satu lagi impian bodoh - untuk menjadi yang terpilih. Mimpi terselindung yang, mengikut syarat kontrak peringkat tertinggi, saya tidak diberitahu. Dan adakah saya masih dalam mimpi? Tidak, bumbung pasti akan runtuh!” - Max mencelah dirinya sendiri.

     - Jadi ternyata saya sangat tidak konvensional dan ini semua salah saya sendiri? Atau mungkin cip lama saya yang dipersalahkan?

     "Kami tidak begitu mengambil berat tentang cip neuro anda." Pada dasarnya, dia tidak mampu melakukan ini. Kami menggunakan gabungan cip m jangka pendek sebagai antara muka. Sebelum ini, kami menanam neurochip kami sendiri, tetapi teknologi baharu memberikan kelebihan yang jelas. Walaupun, sejujurnya, ia tidak digilap sepenuhnya. Kes seperti anda sudah agak jarang berlaku, tetapi belum lagi unik. Kembali dalam beberapa tahun, saya pasti ini tidak akan berlaku lagi. Maaf, anda mahukan pesanan segera: banyak ujian terlepas, jadi kami tidak bertanggungjawab di bawah kontrak. Pengurus, percayalah, akan memberitahu anda perkara yang sama.

     - Saya akan bercakap dengannya sendiri.

     - Sudah tentu, anda mempunyai semua hak. Dan mengikut terma kontrak, saya bertanggungjawab untuk mengingatkan anda bahawa sekarang 4 Disember, 8.30 pagi dan, mengikut jadual anda, anda sepatutnya berada di tempat kerja pada 14.00.

     — Adakah saya masih perlu pergi bekerja hari ini?

     - Anda sendiri merancangnya dengan cara ini.

     - Nah, sial...

     - Maaf, Maxim, tetapi jika anda tidak mempunyai aduan perubatan, saya perlu mengambil cuti saya.

     - Tunggu, hanya kerana minat, Eva Schultz ialah isteri awak?

     - Tidak, ini watak fiksyen. Jenaka itu mungkin tidak berjaya sepenuhnya.

     - Awak belum berkahwin?

     — Tidak, dan saya belum bercadang untuk melakukannya. Anda tahu, saya lebih suka perhubungan secara eksklusif di rangkaian sosial. Mereka mempunyai banyak kelebihan berbanding yang sebenar.

     - Uh-uh... tapi mungkin ada banyak kelebihannya, tapi apa, maafkan saya, rasanya?

     — Anda telah melihat keupayaan cip moden. Percayalah, sensasi hampir tidak dapat dibezakan daripada yang sebenar. Dengan sensasi yang anda maksudkan hubungan seksual, saya rasa? Saya pasti bahawa tidak lama lagi kenalan sebenar akan menjadi perkara yang telah berlalu. Ia kotor, tidak selamat dan pada asasnya menyusahkan.

     - Hmmm, mungkin...

     - Baiklah, gembira dapat bertemu dengan awak, Maxim.

     - Saling bersama. Salam sejahtera.

    “Saya tertanya-tanya bagaimana Masha akan bertindak balas terhadap penyokong nilai Marikh? Atau tawaran untuk menyertai nilai ini? Saya takut saya terpaksa melepak sendiri di rangkaian sosial, di mana tiada siapa yang akan menunjukkan kebenaran tentang diri mereka sendiri, "fikir Max.

    Dia cuba mencetuskan skandal, menuntut untuk memulangkan wang yang dibayar dan memberikan log penginapannya dalam mimpi Marikh, tetapi hujahnya kurang meyakinkan kerana kekeliruan dan hilang ingatan. Pengurus Alexey Gorin, sebaliknya, sangat meyakinkan dan bersedia secara sah. Dia segera menunjukkan kepada pelanggan yang tidak berpuas hati rakaman rundingannya dengan wakil DreamLand, kontrak "pintar" dengan tandatangan digital Max, dan enggan memberikan log itu, memetik undang-undang mengenai rahsia perdagangan. Dia juga enggan memulangkan wang itu, menunjukkan nota kaki cetakan halus kepada terma kontrak, di mana ia dinyatakan bahawa disebabkan oleh pesanan yang mendesak, syarikat itu tidak bertanggungjawab terhadap kemungkinan kegagalan dalam pengendalian program. Max juga menyalahkan undang-undang perlindungan pengguna dan fakta bahawa nota kaki sedemikian jelas bercanggah dengannya. Bagaimanapun, dia tidak pasti akan perkara ini, kerana undang-undang Marikh, yang sentiasa diperbetulkan dan ditambah demi kepentingan syarikat dan peguam, telah berkembang ke arah kasuis yang tidak dapat ditembusi sepenuhnya. Selain itu, secara teori, kontrak yang bertentangan dengan undang-undang tidak boleh diluluskan oleh notari elektronik. Secara teorinya, rangkaian saraf tidak boleh ditipu, tetapi dalam praktiknya, peguam korporat sentiasa mengetahui kelas objek yang mereka belum dilatih untuk mengenali.

    Duduk di tangga di hadapan bangunan, sambil menghirup air mineral sejuk ais, Max mengalami dejà vu yang mendalam. "Mimpi yang anda lihat dalam mimpi, yang merupakan sebahagian daripada mimpi lain. – Max sedang mengalami krisis kewujudan yang mendalam. – Dan mengapa saya membenarkan semua jenis ahli perniagaan yang meragukan untuk menyelidiki kepala saya? Ini adalah satu-satunya kepala saya, tiada siapa yang akan memberikan saya ganti. Dia juga membayar pendapatan hampir dua bulan untuk kesenangan yang meragukan itu. Nah, bukankah anda seorang yang bodoh?

    Seperti Bolkonsky, Max mendongak untuk menyedari kesia-siaan kehidupan berbanding dengan langit yang indah dan tidak berkesudahan. Tetapi tiada siapa yang mencurahkan kesedihannya; gerbang kuning-merah gua itu menguasainya. Oleh itu, ketakutan yang tidak menyenangkan dan menghisap akan tangan yang tanpa belas kasihan menetap di jiwanya selama-lamanya, yang akan menariknya, telanjang dan tidak berdaya, keluar dari biobath dan berkata dengan suara yang sopan secara rutin: "Masa untuk perkhidmatan anda telah tamat, selamat datang ke dunia sebenar."

    Max memutuskan bahawa semua masalah dan masalahnya datang dari kebejatan asal sifat manusia. Sifat ini, dengan segala keburukan semula jadi, akan, seperti syaitan, menggoda minda lagi dan lagi, dan semakin sempurna fikiran, semakin canggih penggoda dalam kaedahnya. Dan anda tidak boleh memenangi pertarungan ini, ia kekal selama-lamanya.

    Malangnya, kebetulan dalam pertarungan antara suara alasan dingin dan keinginan bodoh, keinginan bodoh memenangi kemenangan yang menentukan. Tidak kira betapa gigih Max cuba, tahun demi tahun, dengan paksaan tabiat untuk menghalau syaitannya lebih dalam, semuanya sia-sia. Kadang-kadang, tenggelam dalam kitaran masalah kecil harian di tempat kerja dan di rumah, dia langsung tidak mendengar suara mereka dan dengan bangganya menyangka bahawa dia telah memenangi kemenangan terakhir. Iblis tidak memaafkannya kerana kesombongan ini. Sebaik sahaja mereka berhenti berlari untuk seketika dan ditinggalkan sendirian dengan diri mereka sendiri, mereka dengan mudah melepaskan diri dan memaksa orang yang menganggap dirinya tuan kepada nasibnya untuk menyerah. Ya, Max ternyata lemah dan tidak bersedia untuk pergi, jatuh dan bangkit lagi dan lagi, melalui duri ke bintang yang jauh. Ternyata, lebih mudah baginya untuk membayar dan mempercayai mana-mana fatamorgana yang menjanjikan segala-galanya di sini dan sekarang. Dan betapa saya ingin mempunyai minda yang ideal, tidak memihak dan bebas kesilapan, seperti mesin. Bukannya malas, ketulan bahan kelabu maut, ditakdirkan untuk selama-lamanya melawan penyakit kongenital kulit fizikal. Dan minda yang murni, bebas dari segala-galanya dan segera melakukan apa yang betul dan perlu, tanpa jalan yang bengkok dan lontaran bodoh antara Scylla dan Charybdis. Sambil duduk di atas tangga dan minum air mineral sedingin ais, Max bersumpah bahawa dia akan berkorban apa sahaja untuk mendapatkan fikiran seperti itu.
    

Bab 3.
Semangat Empayar.

    Kepintaran. Segala kesusahan manusia datang dari fikiran. Tetapi ada makhluk yang lebih perspicacious. Fikiran tidak mengganggu mereka, ia dihidupkan hanya apabila perlu, dan kemudian dengan mudah dimatikan, supaya tidak mengganggu keseronokan tenang makanan, permainan dan helah kotor kecil. Jika tidak kerana mimpi ini, dia tidak akan bangun sama sekali. Untuk menghilangkan mimpi yang menjengkelkan, anda perlu menahan fikiran yang sentiasa tidak berpuas hati dan sangat mahal ini. Adalah baik bahawa dia sudah mempunyai pemahaman tentang rendah diri, jadi dia tidak akan mengganggu anda melebihi keperluan. Tetapi sekarang anda perlu mendengarnya.

    Ya, lelaki idaman itu jelas tidak tahu bagaimana menggunakan fikirannya untuk tujuan yang dimaksudkan, jika tidak, dia tidak akan menghadapi masalah seperti itu. Tetapi pemilik baru lebih baik. Fikirannya diaktifkan hanya untuk menyelesaikan masalah praktikal semata-mata dan apabila semua kemungkinan untuk memindahkan tugas-tugas ini kepada individu lelaki lain telah habis. Arseny serta-merta menyukai pemiliknya, yang dikenali sebagai Lenochka, boleh dikatakan, dari ujian pertama kukunya hingga ke bentuk bulat lembutnya. Latar belakang emosi sangat menyenangkan, terdiri daripada keinginan semula jadi yang mudah, tidak seperti fikiran yang gelisah dan pencerobohan yang hampir tidak terkawal dari lelaki-dari-mimpi. Sementara lelaki-dari-mimpi itu cuba memikirkan cara untuk menjaga haiwan peliharaannya yang sepatutnya, yang dia terpaksa pergi kerana situasi kehidupan yang sukar, Arseny telah berjaya membuat beberapa percubaan standard untuk mewujudkan kawalan. Dengungan sedikit, pukulan main-main dengan cakar lembut, beberapa tanda penciuman - hubungan diwujudkan hampir serta-merta. Dan lima minit kemudian dia tidak memanggilnya apa-apa selain "Muzik" atau "Encik Fluffy," yang mengilhamkan keyakinan yang jelas tentang sempadan perkara yang dibenarkan. Benar, lelaki Lenochka ternyata sama mengerikannya dengan Lenochka sendiri adalah tuan rumah yang baik. Lebih teruk daripada lelaki idaman dari segi potensi konflik. Tidak hairanlah mereka bertemu antara satu sama lain. Arseny tidak dapat menjalin sebarang hubungan dengannya, apatah lagi kawalan. Selain ancaman jelas yang ditimbulkan oleh lelaki itu, tidak ada apa-apa lagi yang dibaca dalam latar belakang emosi, seolah-olah latar belakang emosi ini tidak wujud sama sekali. Iaitu, lelaki adalah punca masalah lelaki idaman. Tidak ada pendekatan lain kepadanya kecuali melalui Lenochka, dan dalam pasangan itu, malangnya, lelaki itu jelas dominan, dan tidak mungkin untuk mengubah keadaan ini dengan cepat. Adalah baik bahawa walaupun dia tidak menganggap Arseny sebagai ancaman, lelaki dari mimpi itu meyakinkan Lenochka untuk mengatakan bahawa rakannya telah memaksa haiwan peliharaan baru itu kepadanya. Jika untuk helah kotor yang tidak bersalah, seperti kerusi yang sedikit lusuh, yang pemilik standard tidak pernah menganggap helah kotor, lelaki itu berjanji untuk memasukkannya melalui penggiling daging, maka menakutkan untuk memikirkan hukuman apa yang akan dikenakan ke atas kepala Arseny jika mereka mengetahuinya. tentang hubungannya dengan seorang lelaki -dari-mimpi. Dan pujukan pembawa dengan linangan air mata tidak menyelamatkan Senya daripada tarikan paling tidak menyenangkan di leher, yang merupakan petanda yang sangat buruk.

    Oh, alangkah baiknya untuk melupakan semua impian ini dan memaksa perempuan simpanan untuk mencari lelaki yang lebih sederhana. Selepas beberapa bulan rawatan, orang biasa akan menjadi seperti sutera, dan Senya tidak akan tahu kesedihan sepanjang hari-harinya. Ya, hayat parasit berbulu adalah optimum dari segi nisbah perbelanjaan tenaga kepada keseronokan yang diterima. Tetapi anda perlu bekerja dengan apa yang anda ada. Sudah tentu, dia segera mula merembeskan feromon untuk meningkatkan rangsangan seksual perempuan simpanan, tetapi untuk berjaga-jaga. Tidak ada harapan khusus bahawa kaedah ini akan dapat mengawal lelaki itu. Dia tidak mengambil risiko mempengaruhi lelaki itu sendiri; naluri haiwan mencadangkan bahawa keraguan sedikit pun tentang asal semula jadinya akan berakhir dengan sedih. Secara umum, alasan berpendapat bahawa pendekatan langsung adalah benar-benar selamat, dengan syarat prosedur itu diikuti. Tiada orang yang dapat mengenali helahnya melainkan dia terus mencarinya, tetapi Arseny memilih untuk mempercayai nalurinya.

    Keutamaan pertama ialah masuk ke pejabat lelaki itu, di mana dia mengadakan semua mesyuarat dan menyimpan data penting. Malangnya, dia sentiasa menguncinya dari dalam atau luar, dan Lenochka mempunyai akses ke pejabat hanya sebagai kakitangan perkhidmatan. Senya, tentu saja, menggosok sekelilingnya dan kemudian cuba bersembunyi tanpa disedari di antara meja dan radiator, tetapi dia dibuang tanpa sentimen dengan sepakan paling semula jadi di pantat.

    Sebenarnya, pada mulanya dia tidak begitu risau. Cepat atau lambat, hanya dengan undang-undang kebarangkalian, dia akan berjaya masuk ke pejabat, dan kemudian ia adalah soal teknik. Dia dengan mudah mengintip kata laluan pentadbir untuk rangkaian rumah dan, dengan itu, boleh melumpuhkan kamera tersembunyi atau melihat data yang dilindungi kata laluan daripada komputer riba, contohnya, swafoto Lenochka yang sangat berharga selepas mandi. Tetapi tiada apa-apa, dalam perkara ini gradualism sama dengan keselamatan. Hanya selepas mimpi hari ini, semuanya menjadi lebih rumit secara mendadak. Dan hari itu bermula dengan hebat: dengan perjalanan ke manicure, di mana Arseny, seperti biasa, menggembirakan semua teman wanitanya yang glamor. Kemudian dia menetap dengan selesa di atas perut perempuan simpanannya, yang sedang membelek laman web wanita bodoh. Dan tiada apa yang meramalkan penglihatan yang menjijikkan ini.

    Sesaat yang lalu, kesedarannya berada dalam kehangatan dan keselesaan sebuah penthouse mewah di Krasnogorsk, tetapi kini dia perlu merenung runtuhan yang tidak selesa di timur. Inilah jambatan di atas Yauza. Yauza sendiri telah lama berubah menjadi sungai yang busuk dan busuk, hampir tidak kelihatan di bawah timbunan pelbagai sampah. Kami melepasi bangunan Baumanka. Universiti ini telah berada di kaki terakhirnya selama sepuluh tahun, tetapi bangunan masih dikekalkan dalam keadaan yang lebih kurang normal. Lelaki itu mula mendaki lebih jauh di sepanjang Jalan Hospital apabila dia tiba-tiba bertembung dengan seorang lelaki besar yang keluar dari pintu masuk. Dan lelaki itu, bukannya mengikut caranya sendiri, bertanya soalan itu, selepas itu sering terdapat pelarasan serius pada rancangan untuk petang yang akan datang.

     - Bro, awak tak ada rokok ke? — suara lelaki itu seperti mengisar paku pada kaca.

    Lelaki itu benar-benar gagah, tetapi pada masa yang sama lemah dan tangkas. Berwajah punkish secara agresif: tidak bercukur, memakai kemeja-T hitam pudar dan seluar jeans, but atasan tinggi yang berat, dengan mata yang marah dan rambut yang kasar dan kusut. Lengan dan pergelangan tangannya, mengintip keluar dari jaketnya, ditutup dengan tatu biru-hijau yang menggambarkan sama ada sarang labah-labah atau kawat berduri dengan makhluk neraka terjerat di dalamnya. Wajah yang gelap dan rata tidak meluahkan sebarang emosi. Satu lagi ciri istimewa ialah parut yang mengalir melalui keningnya.

    Ya, kita mesti memberinya haknya, lelaki itu tidak berpura-pura menjadi hero, tetapi dengan bijak bergegas kembali. Maaf, tidak jauh. Pintu sebuah van mini yang berdiri di tepi jalan tiba-tiba tergelincir ke tepi, dan dua pembuli bertopeng segera menyambar dan mengheret lelaki itu masuk. Lelaki berbadan besar itu memanjat masuk selepasnya dan menghempas pintu.

     - Hei, atlet, adakah anda sihat? Berhenti berkedut.

     "Dengar, berhenti memerah tangan saya, saya tidak akan berkedut," lelaki itu berdehem.

     - Vovan, dalam bentuk, meletakkan gari padanya.

     - Siapa awak?

     "Saya Tom, dan ini adalah kawan saya," lelaki bertubuh kekar itu menyeringai.

     - Amerika atau apa?

     - Tidak, itu tanda panggilan.

     - Saya faham, jika tidak, saya entah bagaimana bukan orang Amerika. Nama saya Denis, senang berkenalan.

     - Berhenti menjadi bodoh. Bos kami, anda sangat mengenalinya, ada tugasan untuk anda.

     - Saya tidak mengenali sesiapa, anda mengelirukan saya dengan seseorang.

     "Saya boleh menyegarkan ingatan saya, tetapi adalah demi kepentingan anda untuk tidak membuat saya tertekan lagi." Pendek kata, saya meletakkan nombor sel dan kod dalam poket anda, di sana anda akan menemui kad dengan kunci untuk lima puluh ribu eurocoin, untuk wang poket anda. Hubungi rakan anda dari Telecom, Max, dan beritahu dia bahawa anda perlu berjumpa. Anda menetapkan tempat di mana anda boleh menjemputnya secara senyap-senyap, dan anda menjemputnya. Kemudian anda segera menghubungi saya dan memberitahu saya siapa yang akan saya beritahu. Anda boleh membeli alat itu sendiri, anda mempunyai sambungan. Jika mereka ingin berurus niaga dengan anda, katakan bahawa anda dari Tom. Lihat sahaja, pelanggan diperlukan selamat dan sihat. Fikirkan sendiri bagaimana sebenarnya untuk melakukannya, tetapi jika anda muncul atau gagal, kami akan kacau anda, jangan salahkan saya.

     - Tidak, awak bergurau atau apa? Bagaimana saya tidak terdedah, dia mempunyai cip yang menulis segala-galanya untuk Perkhidmatan Keselamatan Telekom. Saya tidak akan berbuat apa-apa, bunuh saya segera. Pada pendapat anda, saya benar-benar bodoh, seperti anda akan membiarkan saya hidup selepas ini?

     - Jangan kencing, kawan saya, tiada siapa yang akan menyentuh anda jika anda melakukan semuanya dengan bersih. Bos kita tidak meninggalkan orang yang berguna. Sebaliknya, anda akan menerima lima puluh rubel lagi untuk kerja dan dokumen baru. Bagaimana untuk menghubungi supaya tiada siapa yang tahu ke mana dan mengapa pelanggan pergi, fikirkan sendiri. Kami memberi anda masa seminggu, jadi jangan perlahan. Untuk menghalang anda daripada membuat kekecohan, kami akan memberi anda suntikan.

     Denis merasakan sakit yang teruk di bahu kanannya.

     "Anda kini mempunyai beberapa juta nanorobots dalam darah anda; menggunakan isyarat mereka, kami sentiasa boleh mencari anda." Selepas tujuh hari, robot akan mengeluarkan racun yang boleh membawa maut. Jangan cari penawar, racunnya unik. Berhati-hati dengan pelindung; jika tiada sambungan selama lebih daripada dua jam, racun akan dilepaskan secara automatik. Jika anda cuba menyingkirkannya, racun juga akan datang secara automatik.

     "Dengar, bodoh, biarkan racun itu datang serta-merta, apa yang kamu tenun di sini adalah omong kosong." Saya bukan penyewa pula.

     - Berhenti rosak. Anda dan saya masih bercakap dengan cara yang baik, tetapi kita juga boleh bercakap dengan cara yang tidak baik. Apa yang berlaku kepada Ian tidak ada apa-apanya berbanding apa yang menanti anda. Anda akan bersetuju untuk melakukan apa sahaja, walaupun memotong ibu anda sendiri, tetapi sebelum itu anda akan menderita sedikit. Godfather berjanji bahawa dia akan melindungi anda, yang bermaksud dia akan melindungi anda, dia menyimpan kata-katanya.

     "Biar Arumov sendiri berjanji dengan saya ini," Denis bertanya dengan senyuman kurang ajar dan segera menerima tamparan yang menyakitkan pada buah pinggang.

     - Tutup mulut awak, jalang. Saya memberi anda peluang terakhir, sama ada lakukan apa yang anda disuruh atau ia akan menjadi pilihan yang tidak baik. Anda tahu, saya tidak peduli pilihan yang anda pilih.

     - Ya, bakar dalam neraka.

     "Okay, okay, saya setuju," jerit Dan ketika mereka mula memukulnya. Setelah menerima beberapa lagi pukulan pada tulang rusuk sebagai langkah berjaga-jaga, dia terbang keluar dari van ke atas asfalt yang retak.

     - Bagaimana saya boleh menghubungi anda? - Denis berdehit, duduk di atas asfalt.

     - Saya akan menghubungi awak sendiri.

     Minivan itu bergegas mendaki bukit dan segera hilang dari pandangan. Dan memandang ke bawah sedikit lagi, mengutuk kehidupannya yang sukar dan nenek moyang Arumov kepada generasi kesepuluh, dan pulang ke rumah dengan langkah yang tidak stabil.

     “Nah, ada apa!” “Senya meregang dengan malas, menunjukkan kepada dunia mulutnya dengan taring tajam dan dengan berat hati turun dari perutnya yang hangat. Helen sudah pun tidur dengan selamat. Tidak ada keperluan untuk membunuhnya secara khusus.

     “Ya, lelaki idaman itu mempunyai masalah yang serius. Dan jika dalam seminggu dia melekatkan siripnya bersama-sama, dia perlu bersikap munasabah untuk sepanjang harinya. Prospek yang ceria. Anda boleh, sudah tentu, mematikan kamera dan, di bawah hipnosis, mengekstrak daripada tuan rumah semua yang dia tahu tentang Arumov, tetapi ini tidak mungkin menghasilkan apa-apa. Jadi pertama anda perlu menghantar mesej kepada kurator.”

     Arseny dengan tangkas melompat ke rak dinding perabot dan langsung tidak mengetuk teddy bear itu, menutup lubang intip kamera yang dipasang oleh orang Arumov. Kemudian, tidak lagi bersembunyi, dia bergerak ke meja dan dengan cepat menghantar laporan ringkas dan permintaan kepada kurator dari komputer riba. Dan, meringkuk pada peranti tertutup, dia menunggu.

     Denis sekali lagi berjalan melalui taman yang ditumbuhi ke arah patung Bauman. Sesuatu yang mengelirukan dia di sekeliling, tetapi untuk masa yang lama dia tidak dapat memahami apa sebenarnya. Batu-batu kecil berkecai di bawah kaki dan pokok-pokok tua berdesir. Hari itu berangin dan sejuk, dia dapat menghidu rumput basah dan daun-daun layu. Ya, bunyi yang biasa di bandar, seperti hon kereta dan bunyi gemuruh manusia, tidak sampai ke sini sama sekali, tetapi bagi Timur ini adalah perkara biasa walaupun di kawasan perumahan. Tetapi ia masih pelik: nampaknya dia hanya menjilat lebamnya di dapurnya, tetapi bila dan bagaimana dia sampai ke taman...? Selepas duduk di bangku di tengah, Denis sedar apa yang salah. Seperti masa-masa sebelum ini, dia menyedarinya apabila melihat seekor kucing belang besar yang selesa berbaring di bangku bertentangan.

     Milakha Arseny nampaknya tidak menimbulkan ketakutan sedikit pun dan tidak pernah menunjukkan sedikit pun keagresifan. Kini, dia hanya meletakkan kukunya ke dalam cebisan kayu kering dan menjeling melihat matahari yang muncul di sebalik awan. Apakah jenis bahaya yang boleh datang dari kucing comel itu? Tetapi Denis selalu kelihatan bahawa makhluk luar biasa ini, yang muncul dari lubuk paling rahsia di makmal empayar, hanya mengejeknya. Dia jelas melihat senyuman ini di mata kuningnya yang sepet. Dia juga mengkaji dengan teliti fikirannya, kekuatan dan kelemahannya, supaya dia kemudiannya boleh melaporkan kepada tuan rahsianya. Walaupun, menurut Semyon, satu-satunya kurator makhluk ini adalah dirinya sendiri.

     "Nah, melambung tinggi, nampaknya awak sudah kacau sepenuhnya," terdengar suara Semyon, yang duduk di sebelahnya, mengganggu Denis daripada bermain pertandingan merenung dengan kucing itu.

     - Ya, saya dalam masalah. Sebelum kami sempat merangka manifesto dengan betul, Arumov telah mengupah pejuang utama menentang rejim. Dan dengan pasti, anda tidak akan berkedut...

     - Apa yang awak mahu, sekolah lama. Tetapi jangan putus asa, kawan berbulu kita di sarangnya adalah kad truf yang serius. By the way, itu adalah idea yang bagus tentang Lenochka ini. Mungkin ada beberapa idea lain?

     - Belum, kecuali cuba memikat Arumov untuk pemindahan peribadi kepada Max, menangkap dan memadam kod untuk melumpuhkan nanorobots daripadanya. Benar, mula-mula anda perlu membuat persetujuan secara senyap-senyap dengan Max sendiri.

     - Pilihan yang sangat berbahaya untuk anda, untuk saya dan untuk rakan anda. Arumov mungkin hadir untuk pertemuan dengan tentera peribadi yang kecil. Berapa ramai pejuang yang boleh kita turunkan? Dan nilai sebenar Max sebagai umpan tidak jelas.

     - Betul, berfikir dengan kuat. Anda lebih baik beritahu saya: adakah anda menemui apa-apa tentang Arumov atau pertemuan mereka dengan Institut Penyelidikan RSAD?

     “Tiada apa-apa yang baharu tentang kolonel: dia melompat keluar seperti jack-in-the-box, tanpa masa lalu, tetapi dengan seluruh tentera militan yang setia secara peribadi.

     — Adakah anda telah menemui apa-apa tentang askar super Telecom?

     — Terdapat hipotesis tentang askar super: selepas perang angkasa lepas kedua, apabila tentera kita meninggalkan Marikh, beberapa hantu secara rahsia berlindung di gua bawah tanah berhampiran Fule dan bandar-bandar lain. Saya tidak tahu bagaimana mereka bertahan di sana, tetapi terdapat banyak bukti tidak langsung kehadiran mereka. Jelas sekali bahawa mereka ini degil, jadi mereka adalah partisan secara diam-diam, dan orang Marikh mengaitkannya dengan serangan pengganas oleh semua jenis radikal. Bagi orang Marikh, mereka nampaknya mencipta masalah serius, mungkin lebih teruk daripada ejen MIC: mereka tidak boleh dibuang, dan ekspedisi menghukum dari penjara bawah tanah tidak selalu kembali. Saya fikir akhirnya mereka berjaya memujuk semua atau sebahagian daripada hantu untuk bekerjasama. Pengkhianat memberi mereka genotip hantu yang diuraikan, jadi orang Marikh mula memusingkan mereka. Dan Majlis Keselamatan INKIS hanya digunakan sebagai makanan meriam sebagai pertukaran untuk kerusi Majlis Penasihat. Atau pilihan lain: Telecom sedang membangkitkan topik ini tanpa rakan bersumpahnya dari Neurotek dan MDT, jadi mereka meletakkan segala-galanya di Moscow. Terdapat juga beberapa pilihan untuk siapa yang mereka sediakan: mungkin menentang hantu yang tidak bertaubat dan tidak menyedari, atau mungkin Telecom ingin mendapatkan kelebihan daya saing dalam persaingan pasaran yang adil. Pendek kata, kita perlu menggali lebih jauh.

     — Pada pendapat anda, Arumov bekerja untuk siapa? Ke Telekom?

     - Tidak mungkin, saya fikir dia mempunyai beberapa rancangannya sendiri; dia tidak kelihatan seperti seseorang yang suka menolong orang Marikh tanpa mementingkan diri sendiri.

     - Ya, nampaknya begitu juga bagi saya. Tetapi Leo Schultz, sebaliknya, nampaknya memuja Marikh. Mengapa mereka menyanyi seperti itu?

     — Adalah perlu untuk membezakan antara konsep "mempunyai cinta yang tidak berbalas ikhlas untuk Marikh" dan "ingin menduduki kedudukan tinggi dalam elit Marikh." Saya rasa Schultz kita yang licik juga bermain permainan berganda dengan matlamatnya dan, mungkin, tidak menyuarakan semua selok-belok tentang Arumov kepada tuannya dari Marikh.

     — Bagaimana pula dengan pemeriksaan keselamatan dan kesetiaan telekom?

     - Saya tidak tahu, kita hanya boleh meneka buat masa ini. Saya membentangkan semua maklumat yang lebih kurang boleh dipercayai untuk anda. Mari kita fikirkan apa yang perlu dilakukan seterusnya.

     - Mari berfikir. Siapa otak operasi kita?

     - Secara umum, Deniska, anda adalah otak dan inspirasi ideologi utama kami. Begitulah saya, budak tua, membiak kucing. Akan ada lebih banyak data daripada replika tentang Arumov, maka mungkin ia akan menyilaukan saya. Lebih baik anda mengetahui daripada rakan anda jenis hubungan yang mereka ada.

     - Ya, anda faham, anda tidak boleh bertanya secara langsung, cip itu adalah Telekom, dan Tom yang kacak kini sedang bernafas di lehernya. Mungkin memberi Max kucing juga untuk sambungan rahsia?

     - Jika dia seorang yang serius dalam Telecom, mereka boleh menyemak kucing itu. Dan dia sendiri, jika dia tidak boleh dipercayai, akan mudah mengkhianati kita. Adakah anda pasti tentang dia?

     - Tidak. Kami seolah-olah berkawan, tetapi apabila dia pergi ke Marikh lima tahun lalu, kami entah bagaimana tersesat. Tuhan tahu dengan siapa dia bergaul di sana. Tetapi kita perlu bercakap, dia telefon saya sendiri, mahu berjumpa. Dan lebih cepat lebih baik. Sekarang ini mungkin sangat berbahaya, tetapi saya tidak nampak apa-apa guna melengahkannya lagi dengan harapan keadaan dengan Tom akan dapat diselesaikan. Dan adalah baik untuk memberi amaran kepada Max. Pernahkah anda mengetahui cara untuk menyampaikan mesej rahsia kepada seseorang yang mempunyai cip neuro Telekom?

     - Tidak, Dan, kita telah membincangkan perkara ini berkali-kali. Sebarang sistem sifir atau kod rahsia memerlukan sekurang-kurangnya kelulusan awal daripada Max sendiri. Dan dia boleh menarik perhatian Majlis Keselamatan dengan mudah.

     "Kita perlu membuat sesuatu yang tidak akan menarik sesiapa pun." Seperti anda bermain catur dan apabila anda menyentuh bahagian tertentu, anda mengatakan maklumat penting, dan selebihnya adalah perbualan kosong.

     - Tadika, maafkan saya. Helah purba seperti itu tidak mungkin berfungsi pada zaman pencerahan kita. Bagaimanapun, kita harus terlebih dahulu bersetuju dengan Max apa yang perlu disentuh.

     - Mari kita anggap dia memikirkannya sepanjang jalan.

     - Dan, untuk keseratus kalinya perkara yang sama. Jika dia meneka, kenapa sekso yang sedang melihat cipnya tidak meneka.

     - Dengan catur sebagai contoh. Kami perlu membuat helah berdasarkan apa yang hanya kami berdua tahu.

     “Saya telah pun mengeluarkan satu frasa yang sememangnya akan kelihatan seperti bualan kosong kepada orang luar, mari kita lupakan sejenak bahawa orang luar ini mungkin agak biasa dengan biografi Max, walaupun dia tidak biasa... Dan bagi Max sihir ini frasa akan menjelaskan secara mutlak intipati sistem mesej rahsia."

     - Anda, Semyon Sanych, hanya pandai mengkritik. Sekurang-kurangnya saya menawarkan sesuatu.

     - Baik, maafkan kentut lama. Menjadi sangat teruk.

     - Dan seperti itu, segera: Saya lobak pedas, saya berada di dalam rumah.

     - Ia sudah menjadi kebiasaan. Jika tiada idea lain yang lebih baik, maka saya cadangkan beritahu Max segala-galanya secara langsung apabila kita bertemu. Cuma jangan gunakan sebarang kata kunci. Terdapat juga kebarangkalian yang besar bahawa SB tidak akan menonton rakaman khusus ini. Dan biarlah dia melihat, anda lihat, dan membantu menentang Arumov.

     — Jika anda menghubungi Telekom, maka anda tidak akan dapat melarikan diri.

     - Jadi mungkin kita boleh beralih daripada rancangan besar perang dengan Marikh kepada perkara kecil, seperti menyelamatkan kulit anda?

     - Masih terlalu awal untuk berputus asa.

     - Lihat, dalam tujuh hari mungkin sudah terlambat.

     — Terdapat beberapa idea baharu.

     - Walaupun pasangan?

     - Nah, yang pertama, mungkin ia akan memberi anda idea. Jika anda memotong cip, maka tiada rekod yang tinggal. Sebagai contoh, beberapa lelaki berhaluan kiri harus berlari, memukul Max dan saya dengan ratchet anda, mencuri sesuatu dan melarikan diri.

     — Jika cip turun, maka orang itu biasanya juga turun, bukan?

     - Berdasarkan apa yang saya lihat, ia tidak pengsan. Mungkin cip telekom mahal entah bagaimana direka dengan cara yang istimewa.

     - Mungkin. Adakah anda tahu betapa kuatnya pelepasan itu?

     - Tidak. Dan seperti yang saya katakan, idea itu begitu-begitu: pendengaran juga hilang. Dan jika dia tidak menghilangkan diri, SB boleh mendengar segala-galanya.

     "Dan kejadian seperti itu pasti akan menarik perhatiannya." Tetapi aliran pemikiran anda bukan tanpa minat.

     — Ya, idea kedua adalah perkembangan idea pertama. Selepas mematikan cip, sensasi sentuhan dan kesakitan nampaknya kekal, yang bermaksud bahawa kawasan sistem saraf ini tidak dikawal secara langsung oleh cip, dan oleh itu terdapat kemungkinan besar bahawa mereka tidak dapat dilihat. Oleh itu, adalah perlu untuk menyampaikan mesej menggunakan sensasi sentuhan, seperti abjad untuk orang buta.

     - Adakah Max mengenalinya?

     "Saya tidak mengesyaki, dan begitu juga saya."

     - Dan saya juga. Pendapat saya, Dan, tidak berubah; orang yang bekerja di Majlis Keselamatan Telekom tidak lebih bodoh daripada kita. Tapi okay, saya akan fikirkan dengan rakan-rakan saya. Dan sejak idea cemerlang itu dilahirkan, ada pilihan untuk melakukan apa yang Arumov mahu. Mungkin dia hanya mahu minum secawan kopi dengan Max. Cuma tolong jangan nampak sangat tersinggung. Hanya tatal melalui semua pilihan. Terdapat perkara yang lebih buruk daripada kematian, dan militan Arumov mengetahui perkara ini secara langsung.

     - Tidak, Semyon Sanych. Apabila racun bermula, saya mungkin menyesal, tetapi belum lagi. Cuba buat mesej sentuhan yang jelas, dan mula-mula saya akan berjumpa dengan Max dan dengan lembut memberi petunjuk kepadanya bahawa Arumov dahagakan darahnya. Biar SB meneka apa yang dia mahu.

     - Baiklah, saya akan cuba. Terdapat pilihan lain untuk mengambil risiko replika. Dia akan cuba meneutralkan Arumov apabila dia memasuki pejabat dan membelek-belek komputernya.

     - Tidak, anda tidak perlu menyentuh Arumov lagi. Ini mungkin tidak memberi apa-apa, tetapi soalan yang sangat tidak menyenangkan akan timbul untuk Lenochka, yang perlu dijawabnya. Ayuh, berapa ramai pejuang yang boleh anda lawan?

     - Dan, ini benar-benar gila, cuba menyerang kolonel secara langsung...

     - Tidak perlu menyerangnya, anda boleh menangkap Leo Schultz.

     - Awak gila...

     - Atau adakah anda mempunyai sebarang pemikiran tentang askar super yang menyelamatkan saya - Ruslan. Sepanjang perjalanan, dia juga ada beberapa isu dengan kepimpinan, kalaulah kita boleh tarik dia ke pihak kita...

     - Pihak mana, anda fikir pihak kami?

     - Pendek kata, berapa ramai pejuang yang anda ada?

     - Baiklah, dua yang membantu saya dengan taska, tetapi mereka juga pesara. Mungkin akan ada beberapa lagi kawan lama. Tetapi pertama-tama kita perlu memberi mereka sekurang-kurangnya beberapa matlamat yang jelas.

     "Tidak kira jika ada cara, akan ada matlamat." Secara umum, saya akan memesan sedozen set peralatan, sekumpulan AK-85 biasa dengan pemandangan gabungan, beberapa pontianak senyap, beberapa Gausser jarak jauh ultra. Jika anda mempunyai wang yang mencukupi, terdapat juga peluru berpandu mini untuk pelancar bom tangan, dengan kepala peledak termobarik. Anda boleh melemparkan musuh melalui tingkap dari jarak dua kilometer. Baiklah, saya akan mengambil sedozen dron kecil, seperti pepatung.

     - Dan, adakah anda merancang untuk memulakan perang?

     - Siapa peduli, perang bukan perang, ia tidak akan menjadi tidak perlu. Lebih-lebih lagi, adalah sangat bodoh untuk mati di tangan Arumov dan tidak mensia-siakan lima puluh ringgit untuknya. Jika ada, anda akan mendapat alatan.

     - Dan bolehkah anda benar-benar membeli segala-galanya dalam beberapa hari?

     "Saya akan cuba dengan rakan kongsi lama saya, mereka mempunyai banyak perkara seperti ini." Mungkin melalui Kolyan, tetapi dia tidak akan bertindak seperti kanak-kanak... jadi kita perlu berkongsi. Saya akan minta awak tinggalkan barang dalam van di tempat yang ditetapkan, saya akan beri alamat melalui lelaki kutu. Sementara kami menunggu, saya juga boleh singgah ke Dreamland untuk melihat apa yang Leo Schultz ingin tawarkan. Seperti yang anda katakan, anda perlu menatal semua pilihan.

     — Di Dreamland anda berkata... Hmm, memandangkan betapa anda tidak menyukai neurochip, aktiviti pejabat ini sepatutnya menimbulkan kemarahan anda.

     - Apa yang mereka lakukan?

     — Mereka menjual dadah, hanya yang digital. Dan keuntungan di sana, saya fikir, tidak kurang daripada kimia lama yang baik. Mereka mencipta mana-mana dunia atas permintaan mereka yang telah memutuskan untuk meninggalkan dunia ini selama-lamanya dan berpindah ke dunia maya. Lebih-lebih lagi, mereka mengubah ingatan supaya pesakit tidak ingat apa-apa. Perkhidmatan ini dipanggil "Mimpi Marikh".

     - Helah yang sangat kotor, apabila kita mengetahui masalah saya, perkara seterusnya adalah untuk membakar Dreamland ini dengan pengering rambut.

     "Dan perkara yang paling hebat ialah mereka telah mencapai tahap tinggi dalam pembangunan cip molekul dan kesan dadah pada otak yang mereka boleh menunjukkan impian Marikh walaupun kepada mereka yang mempunyai cip murah atau lama. Malah anda mungkin akan melihatnya.

     - Bukan dalam hidup.

     — Mereka baru-baru ini mengeluarkan produk baharu: cip molekul sementara. Anda mengambil jenama, melekatkannya pada kulit anda, dan cip-m jangka pendek diserap secara beransur-ansur ke dalam aliran darah anda, yang akan menghantar anda ke perjalanan digital. Terdapat pelbagai jenis setem, untuk menghilangkan kesedaran, untuk memperlahankan, atau untuk mencairkan sepenuhnya. Pakar mengatakan bahawa sesiapa sahaja boleh memilih satu mengikut citarasa mereka. Dan kebetulan, saya hanya terfikir bahawa mungkin ini hanya cara yang baik untuk menyampaikan mesej rahsia. Mereka juga boleh membuat setem untuk dipesan.

     "Sudah tentu, memperluaskan bukan sebahagian daripada rancangan saya, tetapi tidak mengapa sekarang."

     — Adakah terdapat apa-apa lagi yang diperlukan daripada saya selain daripada mengetahui segala-galanya tentang Arumov, menandatangani beberapa orang untuk pengembaraan gila dan menyembunyikan satu tan senjata?

     - Ya, cari cara lain untuk berkomunikasi. Anda, sialan, Semyon Sanych, tidak tahu bagaimana sambungan telepati melalui kucing ini menakutkan saya.

     - Baiklah, pertama sekali, dia tidak terlalu telepati dalam erti kata yang anda fahami. Dan kedua, jika saya membaca arahan itu dengan teliti, saya akan menjadi lebih takut.

     - Lucu, adakah anda pasti bahawa binatang itu tidak akan hilang kawalan?

     "Tidak masuk akal untuk mengemukakan soalan berhubung dengan replika." Projek itu dicipta sebagai tambahan kepada program pengintip utama menentang Marikh. Pepijat pengintip yang menyamar sebagai haiwan peliharaan yang boleh ditanam pada orang yang menarik. Tetapi mereka dengan cepat membuat kesimpulan bahawa untuk "pepijat" berfungsi dengan berkesan, ia mesti mempunyai sekurang-kurangnya kecerdasan terhad. Beberapa program selari telah dibangunkan untuk membangunkan kecerdasan dalam anjing, burung kakak tua dan monyet, tetapi mereka semua akhirnya menemui jalan buntu, sejauh yang saya tahu. Dan replika, seperti Arseny kami, berkembang daripada satu fakta eksperimen, yang tidak pernah dijelaskan sepenuhnya oleh "minda hebat" yang menjalankan projek itu. Walaupun saya bukan "minda yang hebat", saya boleh silap. Secara umum, hakikatnya ialah salinan kesedaran seseorang, dipindahkan ke matriks yang sesuai, mengekalkan kecerdasan terhad untuk beberapa waktu, dalam erti kata ia boleh bertindak dan membuat keputusan seperti yang asal. Lebih-lebih lagi, jika salinan itu beroperasi di bawah kawalan walaupun kecerdasan primitif haiwan, tetapi mempunyai set organ deria yang serupa, dan sentiasa menerima maklumat tentang aktiviti mental asal, maka kecerdasan separa ini boleh bertahan lama. . Dan sambungan tertentu diwujudkan antara minda asal dan salinannya, yang membolehkan kesedaran aktif untuk "berkeliaran" di antara badan manusia dan replika, dan talian komunikasi fizikal tidak perlu tetap. Cukuplah untuk kucing bertemu sekali setiap beberapa bulan untuk memastikan komunikasi antara mereka dan menyiarkan kenangan orang ramai.

    Inilah paradoks: kesedaran tidak boleh digandakan, hanya dihantar. Terdapat juga kes pemindahan sebahagian kesedaran dan ingatan kepada replika jika seseorang mati, tetapi tidak pernah berpecah. Semua percubaan untuk memecah kesedaran sepenuhnya mengakibatkan salah satu salinan kehilangan rasionalnya.

     Dan menjawab soalan utama anda: Arseny dan yang lain adalah bijak pada tahap ikan lumba-lumba, semua aktiviti mentalnya yang lain adalah cerminan intelek kita, ditambah dengan perisian tegar asal daripada arahan dan algoritma standard. Kelebihan sampingan yang besar dari skim ini ialah kerana kecerdasan replika didorong, mereka menggunakannya hanya apabila perlu dan tidak berusaha untuk membangunkannya. Tidak perlu takut bahawa mereka akan menjadi terlalu pintar dan hilang kawalan. Dalam kebanyakan kes, kucing hanya gembira untuk menyingkirkan masalah yang tidak perlu ini. Tetapi jika sesi komunikasi adalah teratur, maka mereka bertindak tidak lebih buruk daripada keseluruhan pasukan ejen. Tambahan pula mereka tahu cara mengembangkan biorobot mudah untuk mengawal orang. Benar, pada peringkat pertama mereka biasanya mengehadkan diri mereka kepada racun dan helah kotor kecil lain di bawah kuku.

     - Ya, adalah lebih baik untuk tidak memberitahu. Ini telepati yang menyeramkan. Di sinilah saya sebenar berakhir: di kepala kucing, atau tidur di rumah? Dengar, mungkin kucing akan menaikkan biorobot untuk mengatasi perkara jahat yang disuntik oleh orang Arumov?

     - Tidak, Denis, saya minta maaf. Kucing hanya boleh melakukan apa yang dinyatakan dalam program asal. Saya tidak merendah diri, saya sebenarnya bukan "minda yang hebat", bukan ahli biofizik atau ahli mikrobiologi. Saya pun tidak tahu atas prinsip apakah sambungan telepati mereka ini berfungsi tanpa saluran fizikal kekal. Pada amnya, saya seorang pakar ternakan dan terlibat dalam tugas-tugas yang digunakan semata-mata dalam projek itu. Dan apabila tokoh-tokoh yang memotong legasi Empayar untuk besi buruk datang ke tapak semaian rahsia kami untuk menerangkan harta itu, kami hanya berjaya mengeluarkan beberapa peralatan dan haiwan di bawah perlindungan kegelapan. Ada seorang profesor bersama kami, tetapi dia meninggal dunia sepuluh tahun lalu. Dan walaupun dia hanya boleh menyokong eksploitasi. Walaupun anda Sir Isaac Newton, anda tidak akan dapat mencipta biorobot baharu tanpa pangkalan institut.

     - Jadi, sekurang-kurangnya berbaloi untuk memesan jamuan. Hari itu sudah diketahui, anda boleh merancang semuanya lebih awal.

     "Jangan berputus asa, kawan saya, semua yang tidak dilakukan adalah untuk yang lebih baik." Sudah tiba masanya untuk kita selesaikan semuanya. Skop kerja telah ditentukan, sesi seterusnya mengikut jadual.

    "Sudah tiba masanya untuk runtuh," kucing mengeong dengan tajam dan, seperti peluru berbulu, dengan lompatan kuat dia meluru terus ke arah Denis. Perkara terakhir yang dilihatnya ialah mata kuning dan cakar yang terbang terus ke mukanya.

    

    Denis dikejutkan dari keadaan tidak aktifnya dengan panggilan berterusan melalui rangkaian. Dia dengan berat hati duduk di atas sofa, mengusap mukanya yang mengantuk dan membuka tingkap.

     - Adakah anda tidur atau apa? – kedengaran suara tidak puas hati. Tiada imej.

     - Siapa ini? – Denis, yang tidak terjaga sepenuhnya, terkejut.

     - Seekor kuda berkot. Ini Tom, anda tidak sepatutnya berehat, tetapi cari pilihan tentang Max. Atau adakah anda memerlukan insentif tambahan?

     - Dengar, tunggu, bagaimana awak masuk...?

     - Dengar, kampung. Anda fikir penggodam altruistik menulis perisian tegar untuk tablet anda. Orang-orang ini telah lama bekerja untuk kami, jadi jangan terkejut. Dan gerakkan tomato anda, ambil kata saya, anda tidak akan menyukai insentif tambahan.

     - Okay, okay, saya ada idea tentang cara untuk berjumpa dengan Max. Jangan kecoh di sana.

     "Saya nampak anda hanya mendapat cerapan selepas perbualan kita." Mungkin pertemuan peribadi akan menambahkan lagi inspirasi.

     "Anda, sudah tentu, kekasih hati, tetapi anda boleh melakukannya tanpa mesyuarat peribadi." Jangan risau, pendek kata, semuanya akan baik-baik saja.

     "Saya sedang menunggu keputusan konkrit," geram Tom akhirnya dan pengsan.

    "Kehidupan macam apa ini," fikir Denis dengan jengkel, "ia seperti berada di dalam paya selama tiga bulan, tiada apa yang berlaku, kemudian, sialan, berlari dengan halangan. Tetapi kesedihan itu hilang seolah-olah dengan tangan.

    Denis menolak seekor lagi kucing dari dadanya, cakarnya yang agak besar tertanam jauh di bawah kulit. Dia menyediakan komunikasi telepati dengan rakan-rakannya dengan menyambung terus ke sistem saraf manusia. Seekor kucing yang gemuk, malas, sangat besar dengan perwatakan buruk, bernama Adolf, adalah kontras yang ketara dengan Arseny yang comel. Menurut Semyon yang sama, dia boleh dipanggil Adik semata-mata, tetapi si biadab gemuk ini tidak pernah berkenan untuk menjawab Adik. Nampaknya, mengikut tradisi lama, pembangun sistem tidak peduli dengan antara muka yang mesra pengguna.

     "Saya harap jika saya mati, saya tidak akan berpindah kepada awak."

    Adolf hanya menguap mendengar kata-kata ini dan mula perlahan-lahan menjilat barang-barang peribadinya, bukan sahaja menunjukkan permulaan seakan-akan munasabah, tetapi juga adab yang baik.

    Menggosok rusuknya yang lebam, Denis menarik diri dengan cepat dan meluru keluar ke jalan seperti kesesakan lalu lintas. Terdapat banyak perkara yang dirancang untuk hari ini.

    Mula-mula saya terpaksa masuk ke bank untuk mengambil kad dengan eurocoin. Perkara seterusnya yang dibelinya ialah tablet lipat yang sangat ringkas dengan kad SIM kiri. Dia berhenti mempercayai tablet lamanya, tetapi takut untuk membuangnya kerana kemungkinan reaksi Tom kacak, jadi dia hanya menanggalkan kanta dan fon kepala. Runtuhnya perasaan tanpa nama palsu, yang dipupuk dengan lembut selama ini, terpaksa ditanggung dengan gigi yang terkatup. Tiada masa untuk menangis teresak-esak ke bantal. Yang tinggal hanyalah mematuhi mod komunikasi sesi dengan ketat dan berharap Semyon, melalui peranti yang mengkhianatinya, tidak dikesan oleh orang Arumov. Secara umum, selepas berkomunikasi dengan kenalan lama, Denis ditinggalkan dengan perasaan bahawa semua peniaga swag haram kini dalam satu cara atau yang lain berkaitan dengan Arumov, atau, sekurang-kurangnya, sangat takut kepadanya. Ia kekal sebagai misteri bagaimana Arumov berjaya mengenal pasti mereka semua, kerana mereka semua adalah orang yang berhati-hati dan hampir tidak pernah melihat satu sama lain secara langsung. Hubungan peribadi seperti bekas bos Yan atau Kolyan agak anakronisme, berdasarkan sekolah, kolej dan kenalan lain, malah pada kedudukan tinggi dalam struktur undang-undang dan perasaan bebas daripada hukuman. Eropah atau, terutamanya, ahli perniagaan Marikh tidak membenarkan diri mereka melakukan ini.

    Dengan Kolyan, semuanya mudah dan sukar. Malangnya, Denis kehilangan hubungan bekasnya dan tidak mempunyai peluang lain untuk membuat pesanan dengan cepat untuk "rakan" Siberianya. Di satu pihak, sebutan Tom dan fifty grand mempunyai kesan yang hampir ajaib kepadanya. Kerana lega, dia hampir cair ke dalam lopak tepat di atas lantai. Tetapi apabila Denis membayangkan bahawa tidak semuanya berjalan lancar dengan Tom dan memintanya untuk menyembunyikan tatanama pesanan jika boleh, mata kanan Kolyan mula berkedut dengan ketara. Hanya komisen yang sangat tinggi untuk transaksi itu mengatasi ketakutannya.

    Denis membuat satu lagi penemuan yang tidak menyenangkan apabila dia meminta menggunakan bilik berperisai untuk memberi amaran kepada Semyon tentang tablet lama dan menentukan masa dia akan menghidupkan tablet baharu. Sebaik sahaja dia menutup pintu di belakangnya, dia merasakan pening yang tajam, seolah-olah lantai jatuh dari bawah kakinya untuk seketika. Pening cepat berlalu, tetapi suara-suara gila terbangun di kepala saya dan mula membisikkan beberapa perkara karut yang tidak dapat difahami dalam setiap cara yang mungkin. Pada mulanya, di ambang kebolehdengaran, tetapi setiap minit ia menjadi lebih kuat dan lebih mengganggu, dan kemudian ketawa menjijikkan ditambah kepada suara. Kolar yang dipakainya memberi amaran agar tidak cuba membuangnya.

    Lapin juga mula menelefon, mengomel tentang mengapa Denis tidak berada di tempat kerja, dan Lapin yang malang terpaksa berurusan dengan pelupusan bekas tertentu dan tidak dibenarkan pergi bercuti yang ditunggu-tunggu. Mengapa jabatan kita harus berurusan dengan ini, dan bukan pembekal... Dan secara umum, terdapat beberapa jenis sampah biokimia di sana, saya tidak mahu mendekatinya.

    Denis langsung tidak mahu bercakap dengan Lapin. Dia secara amnya kagum dengan betapa tenangnya dia berpura-pura seolah-olah tiada apa-apa yang berlaku. Seolah-olah dia bukan orang yang bertindak seperti burung bulbul sebelum ini dan berjanji untuk mengucapkan kata-kata yang baik untuk rakan sekerjanya, dan kemudian secara memalukan mengkhianatinya apabila Arumov memberi sedikit tekanan kepadanya. Dan secara umum, Lapin pada mulanya dipersalahkan untuk segala-galanya dengan alasan kebudak-budakan untuk protokol. Jika saya tidak mendengarnya, saya tidak akan bertemu Max dan tidak akan memberikan Arumov idea buruk ini.

    Denis menggumam sesuatu seperti: "Semua soalan kepada Arumov, saya bekerja mengikut arahannya. Dan salahkan masalah anda pada Novikov, seperti biasa,” dan menutup telefon. "Dan bekas itu menarik," fikir Denis. "Bukankah ini bekas yang sama yang Arumov beritahu saya di pejabatnya?" Dan mengapa, seseorang mungkin bertanya, adakah dia menyimpannya?”

    Tugas yang paling sukar untuk hari ini ditinggalkan untuk yang terakhir. Max sendiri telah meminta pertemuan selama beberapa hari untuk membincangkan sesuatu yang penting. Max berkata dengan begitu tegas bahawa ini adalah sangat penting, tetapi tidak menyuarakan apa-apa yang spesifik. Dan Denis dan Semyon dengan tergesa-gesa cuba menghasilkan sistem mesej rahsia. Dan pada akhirnya, mereka sampai ke tahap di mana pertemuan itu menjadi berbahaya. Dan Denis memutuskan bahawa ia patut mengambil risiko sebelum Tom mengelilinginya sepenuhnya dari semua pihak. Terdapat harapan bahawa mesej melalui kad SIM kiri dan penghantar segera dengan teknologi penyulitan paling canggih sekurang-kurangnya akan menyelamatkannya daripada rakan kolonel.

    "Max, adakah anda sihat, bersedia untuk menyeberang jalan hari ini?"

    "Siapa ini?"

    "Ini Dan, saya hanya menulis dari nombor yang berbeza."

    "Dan apa yang berlaku?"

    “Jadi, kesukaran sementara. Adakah anda bebas atau tidak?

    "Saya boleh dalam beberapa jam, tetapi di mana?"

    "Jom kita pergi ke tempat kegemaran kita."

    "Oh tolonglah."

    Denis mula merancang laluan yang agak mengelirukan sekiranya mendapat perhatian yang mengganggu dari mana-mana watak rendang. Tetapi kemudian Max menghantar mesej baharu.

    "Jadi, untuk berjaga-jaga, biar saya jelaskan, ini tidak jauh dari universiti saya?"

    "Tidak, itu selepas universiti."

    "Selepas? Sekurang-kurangnya beri saya petunjuk ke mana hendak pergi dari universiti.”

    “Max, tolong jangan jadi bodoh. Yang kami pergi selepas awak tamat pengajian.”

    "Dalam negara"?

    “Ya, apa lagi di luar bandar. Tempat kita minum dulu."

    "Dan, kita minum banyak."

    “Ya, kami pergi terus ke semua tempat panas di Moscow. Di manakah lagi tangga yang begitu tinggi?

    "Oh, tangga, sekarang saya faham."

    "Adakah anda pasti anda faham?"

    "Dengar, kenapa ramalan nasib ini, tulis terus."

    “Ya, saya perlukan ini.”

    "Baiklah, seperti yang saya faham, ia di luar, tetapi di bawah... bandar."

    "Ya, Max, ringkasnya, ayuh, dalam dua jam."

    Denis membuang tablet itu kerana kecewa dan menghidupkan turbin kereta.

    "Mana-mana mata-mata akan menembak dirinya sendiri kerana malu selepas ini," fikirnya, "sejumlah besar petunjuk untuk orang Arumov jika mereka membaca ini. Konspirator, mereka menyebalkan.”

    Selepas keruntuhan Empayar, kebanyakan metro ditinggalkan secara beransur-ansur. Penerbangan penduduk dari Moscow menjadikan penyelenggaraannya tidak wajar. Hanya bahagian di barat dan selatan dikekalkan dalam keadaan berfungsi, yang ditambah dengan monorel permukaan. Dan ruang bawah tanah yang kosong di kawasan lain kadangkala diliputi gegat, kadangkala digunakan untuk gudang, pengeluaran atau tempat minum yang luar biasa, seperti pub "1935", tempat Dan dan Max suka pergi pada zaman dahulu.

    Sudah tentu, berbanding dengan zaman dahulu yang baik, apabila bir kraf mengalir seperti sungai di sini dan wanita cantik dalam bikini basah menari di kaunter sehingga pagi, pub itu juga mengalami kerosakan yang jelas. Eskalator hanya bergerak ke atas, dan, walaupun waktu petang, terdapat sangat sedikit pengunjung. Dan mereka tidak lagi menarik minat peminat bir, tetapi lebih kepada pemabuk dari kawasan sekitar. Di kaunter bar, yang terbentang di tengah-tengah, hampir di sepanjang stesen, hanya beberapa pelayan bar yang bosan. Dan pada masa yang terbaik, sekumpulan pelayan bar dan pelayan bar hampir tidak mempunyai masa untuk memenuhi permintaan hipster yang berleluasa. Kereta api di landasan telah dinaiki dengan ketat, dan sebelum mereka membentang jauh ke kedalaman terowong, dan ia amat bergaya untuk berjalan di sepanjang kedua-dua kereta api pada waktu petang, mengambil bahagian dalam semua pesta dan pertandingan bertema di sepanjang jalan. Tetapi kegembiraan seperti itu, nampaknya, tidak mendapat sambutan di hati orang ramai yang terhormat konvokesyen semasa.

    Suara-suara gila dalam kepala saya bangun kira-kira separuh jalan dari eskalator. Untuk berjaga-jaga, Denis mula-mula pergi ke pelayan bar yang dikenali untuk mengetahui sama ada ada lelaki baru yang terkenal telah singgah dalam beberapa jam yang lalu. Bartender mengangkat bahu dan menunjuk ke arah Max, yang sedang minum bir di meja di bawah lajur.

     - Pertama?

     "Tidak, yang kedua sudah, jom, kejar," Max menjawab sayu. "Tempat itu telah merosot, walaupun bir masih baik." Dan anda tidak akan melihat anak ayam menari, mungkin kemudian...

     “Krisis telah tiba, anak ayam semuanya telah pergi ke tempat yang lebih panas.

     "Sayangnya, saya masih ingat sebahagian daripada mereka." Apakah nama yang mempunyai mata yang paling besar, Anya atau Tanya? Ya, sayang sekali... ia adalah tempat atmosfera.

     — Kini ia juga atmosfera.

     - Ya, suasana seperti kiosk bir, hanya di dalam kereta api bawah tanah, dan bukan di hadapannya.

     - Nah, bukan restoran Marikh.

     - Jangan cakap begitu. Semuanya menyedihkan di sini, tetapi anda tahu, adalah lebih baik jika saya minum di sini setiap hari dan mati secara senyap-senyap, daripada berjalan kaki ke Marikh. Marikh mengambil segala-galanya daripada saya, meninggalkan saya cangkang yang hangus...

     -Adakah anda secara kebetulan sudah mabuk? Adakah ini benar-benar yang kedua?

     - Mungkin satu pertiga. Nostalgia hanya menyeksa saya. Kenapa awak bawa saya ke sini, Dan?

     "Kamu sebenarnya mahu bercakap."

     - Saya mahu, tetapi jadi... tidak mungkin anda akan membantu saya. Kerana putus asa, saya meraih anda, sebenarnya, tiada siapa dan tiada apa yang akan membantu saya. Jom mabuk betul-betul.

     - Tidak, kawan, itu tidak akan berkesan. Pertama sekali, saya tidak boleh berlama-lama di sini. Saya mempunyai maksimum satu jam. Dan kedua, anda juga tidak sepatutnya berada di sekeliling saya. Ingat, kami membincangkan rakan seperjuangan berbahaya yang anda nampaknya cukup kenali. Jadi, kawan sekarang sangat berminat dengan anda dan mungkin cuba menghubungi anda melalui saya.

     - Apa?? – Max, yang agak mengantuk, mula menggosok mukanya, seperti seorang lelaki yang baru bangun di tengah malam. -Adakah anda serius sekarang?

     - Lebih daripada. – Denis mengutuk dirinya sendiri kerana tidak memikirkan alkohol ketika menjemputnya ke pub bir. "Jadi mari kita bincangkan apa yang kita mahukan dengan pantas, dan kita perlu meneruskannya."

     - Bagaimana dia tahu tentang saya?

     - Apa pendapat kamu? Dia sangat kecewa apabila kami tidak menandatangani protokol terkutuk itu, dan bos saya yang gemuk menceritakan segala-galanya kepadanya secara terperinci. Stokin itu, sial, terkutuk, saya akan mengingatkannya tentang itu.

     — Anda tidak pernah tahu di dunia ada Maxes, rakan sekelas Denis Kaysanov tertentu. Bagaimana dia faham bahawa saya adalah Max yang sama?

     - Siapa Max yang sama? Dan, dengan cara ini, dia mungkin tidak memahami apa-apa, tetapi dia memutuskan untuk menyemak sama ada dia adalah orang yang sama.

     - Ah... sial. Entah bagaimana tanpa diduga. Saya hanya mahu duduk dan bercakap dan membincangkan dosa besar saya. Dan inilah dia. Anda boleh sekurang-kurangnya membayangkan sesuatu dengan lebih berhati-hati, atau sesuatu. Leo akan menggoncang jiwa saya jika mereka melaporkan kepadanya. Ya, dan daripada anda, boleh jadi. Saya masih pekerja yang berharga.

     - Baiklah, pekerja yang berharga, saya baru menyedari bahawa perkara itu sukar dengan petunjuk. Dan ini bukan masa untuk bergurau. Dan juga, jika rakan yang berbahaya ini mengetahui bahawa saya telah memberi amaran kepada anda, maka saya akan mengambil garpu rumput. Jadi sila bermain bersama-sama dan berpura-pura bahawa semuanya adalah dalam roti.

     - Saya akan bermain bersama-sama, tetapi kerana ia menjadi seperti ini, adakah anda masih ingat tentang tawaran daripada Telecom? Adakah masa untuk bersetuju?

     - Tidak, Max, saya tidak boleh pergi ke Telekom. Jangan risau, saya akan keluar dari situ. Saya masih mempunyai kawan di Siberia, saya akan pergi kepada mereka jika saya boleh. Walaupun mereka sendiri kini berada dalam sayap rakan seperjuangan yang berbahaya ini.

     - Nah, jenis kawan yang ada di Siberia...

     - Max, sekarang bukan masanya untuk berdebat. Mari kita berniaga, atau kita perlu lari. Dan anda tidak perlu minum lagi, anda telah melembutkan entah bagaimana.

     - Ini selepas Marikh, metabolisme telah menjadi berbeza sama sekali, kini malah bir dipotong pada satu masa.

     - Sudah jelas bahawa Marikh merosakkan banyak darah anda.

     "Anda tidak boleh bayangkan betapa anda merosakkannya," Max terus mengadu tentang nasibnya. "Sekarang saya tidak boleh berlari seratus meter di planet biasa." Apa pun, saya tidak boleh berdiri di atas kaki saya selama lebih daripada setengah jam. Hanya mengaguminya.

    Max menggulung kaki seluarnya, menunjukkan tulang rusuk gentian karbon eksoskeleton.

     "Tanpa perkara ini pada waktu pagi saya tidak boleh turun dari tilam pampasan; Saya terhuyung-hayang dan berpeluh seperti lumpuh. Saya telah menderita selama hampir enam bulan sekarang, tetapi saya tidak melihat banyak kemajuan dalam pemulihan.

    Denis memandang rakan seperjuangannya dengan kebimbangan yang semakin meningkat. Dia, nampaknya, serius tentang sesi psikoterapi alkohol. Sementara itu, suara-suara di kepala saya sudah semakin menjengkelkan, walaupun tiada apa yang berlalu. Dan prospek terserempak dengan geng Tom semasa keluar, mengheret Max bercakap karut mabuk di bawah tangannya, benar-benar menakutkan. Oleh itu, Denis, dengan isyarat tegas, mengambil cawan itu untuk dirinya sendiri.

     "Max, sungguh, kita tidak boleh menjadi bodoh di sini, mari kita berkumpul jika tiada apa-apa mengenai kes itu."

     - Eh, Dan, tapi kami kawan macam tu. Bukankah awak yang berkata bahawa rumah awak sentiasa terbuka untuk saya, pada bila-bila masa siang atau malam?

     "Ini bukan tentang persahabatan kita sama sekali, tetapi tentang keadaan." Ngomong-ngomong, anda sendiri yang terlibat dalam keadaan ini. Saya tidak lupa bagaimana askar super itu menunjukkannya.

     "Saya minta maaf, Dan, saya tidak pernah meminta maaf atas kejadian itu," Max segera layu. "Saya hanya mahu menunjuk-nunjuk sedikit dan tidak memikirkan akibatnya."

     - Baiklah, permohonan maaf diterima, sekarang sudah terlambat untuk minum Borjomi. Tetapi kini sudah tiba masanya untuk keluar dari sini.

     "Dengar, Dan," Max bersandar tajam ke arah teman bicaranya dan berkata dalam bisikan teater. — Terdapat satu topik yang akan membantu kami berdua menyelesaikan semua masalah kami, tanpa sebarang Telekom dan orang bodoh yang lain. Saya tahu bagaimana anda boleh membuat banyak wang dengan cepat, secara praktikal dari segi undang-undang.

     — Maks, adakah anda secara tidak sengaja terlupa tentang orang bodoh dari perkhidmatan keselamatan Telekom anda.

     - Jahanam dengan mereka. Terdapat maklumat yang boleh dipercayai bahawa beban kerja jabatan pertama kini sangat tinggi dan kemungkinan melihat rakaman tidak tinggi. Jika kita berjaya melakukan segala-galanya dengan cepat, kita akan mengambil doh dan pergi sebelum mereka sedar.

     - Baiklah, apakah topiknya? – Denis mengeluh.

     — Pada satu masa, di Marikh, saya sangat hebat. Tetapi kemudian, katakanlah, dia banyak melakukan kesalahan dan kehilangan semua keistimewaannya. Tetapi saya menyembunyikan sesuatu untuk hari hujan. Anda tahu bagaimana anda boleh menurunkan kadar mana-mana mata wang kripto Marikh, bukan?

     - Ya, jadi seseorang akan membiarkan anda merosakkan mata wang Neurotek, kemungkinan besar kita sendiri akan hancur dalam masa yang singkat.

     - Mengapa segera Neuroteka. Terdapat mata wang yang lebih mudah dan lebih kecil. Ringkasnya, saya mempunyai penerangan lengkap tentang kelemahan algoritma salah satu mata wang, bukan yang paling biasa, tetapi agak berharga. Penipuan itu sangat mudah: kami meminjam sebanyak mungkin dalam mata wang tertentu, menukarnya dengan sesuatu yang stabil, dan kemudian menerbitkan kelemahan dan voila: kami membayar semua hutang dari gaji pertama.

     — Adakah anda menawarkan untuk bermain di bursa saham Marikh?

     — Mengenai Marikh, ia tidak perlu. Terdapat kontrak pintar di mana-mana yang melindungi daripada penipu tersebut dan secara automatik boleh menyekat akaun setiap orang yang memendekkan mata wang tertentu, boleh dikatakan, sehingga penjelasan. Dan di Rusia ibu kita yang mundur, anda boleh membuat kontrak "kertas" biasa melalui beberapa perkhidmatan kredit antediluvian. Dan kami secara rasmi akan bersih di hadapan undang-undang, kami akan pergi ke mana sahaja kami mahu.

     — Dan berapa banyak, saya tertanya-tanya, akan kita perolehi melalui perkhidmatan antediluvian?

     "Kami akan mendapat wang yang baik, percayalah." Kita hanya perlu mencari lebih ramai orang berhaluan kiri yang akan mengambil pinjaman. Ini, dengan cara ini, akan menjadi tugas anda.

     - Max, adakah anda bergurau dengan saya?

     - Dan, saya menawarkan topik sebenar kepada anda, sebagai kawan baik anda. – Max memegang lengan baju Denis, dengan setia memandang matanya. - Dan anda bercakap tentang sesuatu lagi. Kami akan berada dalam coklat sepanjang hayat kami.

     - Apakah yang membuatkan anda berfikir bahawa kelemahan ini tidak ditutup sejak lama dahulu?

     - Mereka tidak menutup, saya tahu pasti.

     - Dan apakah jenis mata wang ini?

     - T-tidak, semua butiran kemudian. – Max bertukar kepada bisikan yang sangat senyap. "Pergi ke Dreamland, seperti, lihat apa yang Schultz sediakan." Saya akan tinggalkan setem lain di sana, ia akan mengandungi semua butiran. Anda akan berkata di sana bahawa seorang kawan dari bandar Tula bertanya khabar kepada anda.

     - Baiklah, saya akan pergi ke Dreamland awak ini.

     - Dan, anda tidak perlu pergi sahaja. Kita perlu mencari orang sekarang dan berfikir melalui laluan melarikan diri. Saya harap anda pakar dalam hal sebegini.

     — Adakah anda fikir saya tidak mempunyai apa-apa yang lebih baik untuk dilakukan sekarang?

     - Hentikan semua yang anda lakukan, tiket bertuah seperti itu hanya keluar sekali. Tetapi kita perlu melakukan segala-galanya dengan lebih cepat.

    "Lebih pantas!" - seseorang berkata dengan suara kanak-kanak yang menyeramkan dari belakang. Denis tersentak seperti terkena renjatan elektrik dan mula ketakutan memusingkan kepalanya mencari pemilik suara itu.

     - Dan, awak okay?

     - Baiklah, ia kelihatan seperti itu.

     "Anda berpeluh semasa berjalan."

     - Ia semakin panas. Kami duduk di sini seperti dua orang bodoh. Jom keluar.

     - Jadi adakah anda akan mencari orang?

     - Saya akan mencarinya, saya akan menemuinya...

    Denis secara praktikal menarik Max keluar dari meja dengan paksa.

     - Jadi anda akan menandatangani?

     - Ya, saya tahu, gerakkan kuku anda.

    Denis menghampiri pelayan bar dan memberikannya kad untuk lima puluh eurocoin.

     - Wah, petua, menjadi kaya? - bartender bertanya sayu.

     - Saya menerima warisan. Egor, tolong bawa kawan saya melalui terowong dan masukkan dia ke dalam teksi.

     -Adakah anda menunggu seseorang?

     - Tidak, begitu sahaja, untuk berjaga-jaga, bomba.

     - Betul ke? Saya tidak memerlukan sebarang masalah di sini, anda boleh melihat keadaan tidak berjalan lancar.

     - Saya jawab.

     - Okay, Sanya akan jumpa awak.

    Bartender itu memberi isyarat kepada pengawal yang bosan.

    Denis dengan tabah menahan perpisahan Max yang panjang dan mabuk dan tawaran minuman yang berterusan untuk jalan-jalan, untuk berjalan-jalan, dan sebagainya. Dan dia mengesat peluh di dahinya hanya apabila dia, ditemani oleh seorang pengawal, hilang di belakang pintu perkhidmatan. Dia menoleh dan hampir bertukar kelabu. Secara harfiah sepuluh meter di hadapannya berdiri seorang gadis kecil dalam gaun merah jambu dan busur besar. Gadis itu tidak ketawa dengan suara kubur, dia hanya tersenyum manis, dan mata birunya yang menusuk tanpa henti mengikuti setiap pergerakan. Denis mula berpeluh lebih daripada sebelumnya dan merasakan lututnya menggeletar.

     - Egor, selamat tinggal, saya berlari.

     "Tunggu, rakan anda seperti memasukkan sesuatu ke dalam poket belakang anda semasa anda berpelukan."

     - Serius, terima kasih.

    Denis meraba sehelai kertas di dalam poket belakang seluar jeansnya. “Memang menarik, mungkin Max tidak mabuk sama sekali. Dan ia tidak seperti dia, dia sentiasa menjadi lelaki yang bijak."

    Dia betul-betul menaiki eskalator. Tom dan anak-anaknya, alhamdulillah, tidak menunggunya dalam perjalanan keluar. Tetapi panggilan berdering sebaik sahaja tablet mengambil isyarat.

     - Dan di manakah awak? – Suara marah Tom kedengaran.

     - Saya hanya pergi tentang perniagaan anda.

     - Jadi anda hanya perlu menjalankan perniagaan saya. Adakah anda mempunyai perkara yang lebih penting untuk dilakukan?

     - Tidak, kenapa awak tolak saya?

     - Mengapa tiada isyarat?

    Denis berhati-hati melihat sekeliling dataran di hadapan pintu keluar dan jalan. Nampaknya tidak ada apa-apa yang mencurigakan, tetapi dia takut untuk berbohong secara langsung.

     - Saya berada di satu tempat di bawah tanah. Saya bertemu dengan seorang lelaki yang bermain-main dengan sistem keselamatan telekom.

     - Jadi, adakah kemajuan? Ayuh, jangan diam, anda harus memanggil diri anda dan bercakap dengan gembira tentang apa dan bagaimana.

     — Terdapat kemajuan, ada cara untuk menarik Max secara rahsia ke mesyuarat.

     - Dengar, saya hilang sabar. Jalan apa?

     - Apabila tiba masanya, saya akan memberitahu anda segala-galanya.

     "Masa anda akan tiba dalam sepuluh saat." Kira.

     "Tunggu sahaja, kami mempunyai perjanjian," Denis mula berkata dengan kerap, "Saya akan membawa anda Max, dan anda akan melindungi saya daripada membalas dendam Telecom." Sudah tentu, anda sangat menakutkan, saya sudah tiga kali menghina diri sendiri, tetapi SB Telecom mungkin lebih teruk. Apakah perbezaannya kepada saya dengan tangan siapa saya mati? Jika saya memberitahu anda segala-galanya, anda hanya akan menetapkan saya dan menipu saya. Mari kita bermain adil.

     - Sejujurnya? Saya adalah orang yang paling jujur ​​di dunia, apa yang saya katakan, saya selalu lakukan.

     - Awak kata saya ada tujuh hari. Dalam tujuh hari, saya akan menguruskan dan melakukan segala-galanya dengan sangat bersih sehingga Telekom tidak akan faham apa-apa,” Denis terus bersungguh-sungguh membingungkan. – Tetapi anda tidak perlu sentiasa menolak lengan anda.

     - Mahu bermain dengan saya? Frets. Hanya berjanji kepada saya dan kemudian tidak melakukannya adalah lebih buruk daripada mati. Syaitan-syaitan di neraka akan menangis melihat kamu. Lain kali, panggil diri sendiri, dan cuba lakukannya sebelum saya hilang sabar.

     - Hari ini, esok saya akan menerima instrumen dan mengatur segala-galanya.

     - Anda boleh menggoda nasib sesuka hati. Ya, dan saya, tentu saja, tidak menyangka bahawa anda adalah cretin untuk menguji segala-galanya pada diri sendiri, tetapi perlu diingat: dalam dua jam anda akan menerima dos racun yang mematikan, dan dalam satu setengah jam anda hanya akan buta sebelah mata. Hari ini awak rapat.

    Pada ketika ini Tom pengsan.

    "Baiklah, sayang, senang berkomunikasi dengannya," fikir Denis, naik ke dalam kereta. "Kami perlu membuat sesuatu dengan segera, jika tidak, kami perlu membuat pilihan yang sangat tidak menyenangkan." Oh ya". Denis hampir terlupa tentang nota itu. Mesej itu ditulis di atas sekeping kertas, dengan tulisan tangan yang sangat kekok, dan baris-baris itu juga ditulis secara rawak, kadang-kadang bertindih antara satu sama lain, tetapi ia boleh dilihat.

    "Dan, lupakan semua omong kosong yang saya katakan. Ini adalah lencongan, anda boleh pergi ke Dreamland, lihat apa yang Leo tinggalkan, supaya SB akan lebih percaya dengan legenda ini. Satu-satunya peluang untuk menipu mereka adalah dengan menulis nota sedemikian tanpa melihat sekeping kertas. Anda boleh meninggalkan saya setem impian Marikh dengan mesej, semoga mereka tidak akan dapat membacanya. Pergi ke bandar Korolev di alamat ini. Kunci apartmen tersembunyi di bawah kemasan pintu, bahagian bawah kanan. Mesti ada komputer riba di apartmen, kata laluan untuk akaun itu ialah "March Hare". Komputer riba sepatutnya mempunyai program, sesuatu seperti messenger dengan sejumlah besar kenalan. Tulis kepada seorang lelaki bernama Rudeman Saari: “Saya mahu memulakan semula dan saya tahu cara untuk berkomunikasi. Datang ke Moscow. Maks". Tinggalkan saya setem dengan jawapannya, jika ada. Tolong Dan, saya tiada orang lain untuk berpaling. Saya kehilangan lebih banyak di Marikh daripada wang, keluarga dan rakan-rakan. Rudeman Saari adalah satu-satunya peluang saya untuk membalas sesuatu.”

    "Ya, Max, anda licik, sudah tentu," Denis mengeluh, "tetapi buat masa ini saya tidak mungkin dapat membantu anda, melainkan Rudeman Saari yang misteri ini juga menyelamatkan saya daripada Arumov. Walaupun Semyon mungkin pergi ke Korolev.”

    

    Keesokan harinya, matahari masih belum melepasi kemuncaknya, dan Denis sudah pun berdiri di tempat letak kereta di hadapan bangunan syarikat DreamLand. Semalam jiran Lech datang lagi dengan tiga botol bir, dan tidak mungkin untuk bangun awal, walaupun Dan sangat sedar bahawa minum dalam keadaannya adalah sangat bodoh.

    Bangunan yang baru dibina itu adalah kubah ellipsoidal yang berkilauan daripada kaca dan logam. Cermin besar takungan buatan dituangkan betul-betul di hadapannya. Siapa yang akan meragui bahawa perdagangan "ubat digital" benar-benar membawa keuntungan yang besar. Di dalam, semuanya dipenuhi dengan tiang seramik dan marmar yang mewah. "Dan mengapa, saya tertanya-tanya, adakah syarikat yang menjual ilusi begitu risau tentang hiasan sebenar sarangnya?" — Denis berfikir, dengan ragu-ragu meninjau ruang dalaman. Dia berasa jijik hampir fizikal untuk tempat ini. Seperti seorang ahli Ordo Inkuisisi Suci, yang secara tidak sengaja merayau-rayau ke dalam pesta besar penyembah Syaitan yang tidak terkawal. Tidak, dia tidak mahu mengambil bahagian atau melindungi acara itu; keinginannya untuk membakar segala-galanya ke tanah adalah cukup ikhlas. Mungkin Denis tidak akan dapat mengatasi rasa jijiknya dan mendekati penerimaan, tetapi hamba mazhab itu sendiri turun. Seorang lelaki kecil yang lemah umur yang tidak tentu arah, dengan rambut nipis yang disapu dengan gel dan kulit yang kelabu dan tidak sihat. Walaupun wajah pelanggan masam, dia tersenyum lebar. Sudah tentu, adalah bodoh untuk mengharapkan keikhlasannya di tempat sedemikian. Walau bagaimanapun, empati dan keramahan jarang berlaku di mana-mana; lebih kerap mereka tersembunyi di sebalik kemunafikan dan kepentingan diri. Tetapi ketakutan dan kebencian hampir selalu nyata.

     — Adakah ini kali pertama anda bersama kami?

     - Sudah tentu, adakah anda fikir saya akan datang ke sini lagi?

     "Ramai orang datang," lelaki kecil itu tersenyum lebih lebar, dan seketika senyuman haiwan muncul dalam senyumannya dan kemudian hilang. Tetapi Denis sudah bersedia dan berjaya melihat segala-galanya.

     "Seorang kawan terpaksa meninggalkan saya... sesuatu," katanya dengan berat hati.

     - Ya, saya akan menyemak pangkalan data sekarang. Boleh saya tahu nama awak?

     - Denis... Kaisanov.

     - Hebat, Denis. Nama saya Yakov, saya akan bekerja sebagai pembantu awak, jika awak tidak keberatan. Rakan anda sebenarnya meninggalkan hadiah, hadiah yang sangat murah hati.

     - Mesej?

     - Tidak, apa yang anda bercakap tentang, dia memberi anda mimpi kecil.

     - Mimpi kecil? - rungut Denis. - Tidak, saya tidak akan meletakkan "setem" padanya.

     - Oh, ini lebih baik daripada setem ringkas. Ayuh, saya akan memberitahu anda segala-galanya di dalam bilik yang berasingan.

    Lelaki kecil itu dengan berhati-hati mengangkat siku Denis dan membawanya melalui dewan dan masuk ke dalam bangunan. Mereka melewati suite dewan dengan kolam renang, di sekelilingnya ramai orang sedang berehat. “Mengapa anak-anak kecil ini terperangkap di sini seperti anjing laut di kilang, dan tidak berbaring di atas sofa di rumah? Bagaimanakah rumah pelacuran ini berbeza daripada omong kosong dalam talian biasa tentang bunian dan bunian? - Denis berfikir sambil berlalu.

     -Apa yang mereka nampak di sana? - dia bertanya kepada pengurus.

     - Semua orang melihat apa yang mereka mahu.

     - Ramai psiko dan penagih dadah melihat apa yang mereka mahu.

     — Sebagai peraturan, tidak, mereka tidak mengawal proses itu. Sudah tentu, teknologi kita adalah pengetahuan, tetapi percayalah, dadah tidak ada kaitan dengannya. Imaginasi ialah cip neuro yang paling berkuasa di alam semesta, anda hanya perlu membuatnya berfungsi.

     — Dan jika tidak ada neurochip, adakah imaginasi sahaja sudah mencukupi?

     - Ia akan menjadi lebih mahal. Teknologi tidak berdiam diri; cip m kami boleh dikatakan tidak lagi memerlukan elektronik yang diimplan. Harinya tidak lama lagi apabila mungkin untuk menyedut spora khas, yang dengan sendirinya akan berkembang menjadi peranti yang dikehendaki dalam tubuh manusia.

    Denis menggigil melihat prospek ini.

     "Jangan risau, anda tidak perlu membayar apa-apa tambahan, semuanya telah dibayar," Yakov memberi jaminan, menyalahtafsirkan reaksi pelanggan. "Sila masuk," tambahnya sambil membuka pintu bilik mesyuarat kecil.

    Hampir keseluruhan bilik dihuni oleh sebuah meja kaca dan beberapa rak. Yakov mengorek sedikit dan mengeluarkan komputer riba kecil dari rak.

     -Anda benar-benar tidak mempunyai cip?

     - Tidak.

     - Baiklah, kemudian saya akan menunjukkan kepada anda pembentangan ringkas pada komputer riba...

     - Tidak perlu sebarang pembentangan, hanya terangkan apa yang anda tinggalkan untuk saya.

     - Baiklah, mari kita lakukan tanpa pembentangan. Kami memanggil perkhidmatan ini sebagai perigi harapan. Ia sangat mahal dan, katakan, bukan sahaja untuk tujuan hiburan. Mula-mula, cip m khas mengimbas ingatan dan personaliti seseorang, kemudian maklumat yang diterima diproses oleh rangkaian saraf paling berkuasa syarikat kami, termasuk pada pelayan Marikh. Anda tahu, seperti pengecaman imej, hanya algoritma yang jauh lebih kompleks. Dan berdasarkan keputusan, suntikan m-cip seterusnya akan memenuhi impian sebenar seseorang yang paling penting. Atas permintaan pelanggan, kami boleh memadamkan ingatan pelanggan untuk menyertai syarikat kami, maka impian simulasi itu seolah-olah menjadi kesinambungan kehidupan biasa dan kelihatan lebih nyata. Tetapi jika anda mahu, anda tidak perlu membasuh apa-apa jika anda tidak mahu. Sudah tentu, ada, secara sederhana, orang yang berfikiran sempit dan impian mereka terlalu mudah, tiada apa yang perlu dirungkai. Tetapi kadang-kadang orang biasa datang kepada kita, tidak biasa dalam apa jua cara, tetapi ternyata berbeza sama sekali. Dia membangunkan motivasi susunan yang berbeza secara kualitatif. Dia melihat apa yang dia boleh capai, dan ini menanamkan tenaga sedemikian, keinginan untuk menang... Untuk melihat wajah orang seperti itu, mengucapkan selamat tinggal kepadanya dalam perjalanan keluar, saya bekerja tanpa jemu, kita semua bekerja. ..

     "Baiklah, Yakov, mari kita berhenti." Adakah anda benar-benar berfikir bahawa saya akan membenarkan diri saya ditanam dengan cip-m ini dan mengenali identiti saya! Adakah anda pasti anda tidak menggunakan apa-apa di sini?

     — Tiada sesiapa akan melihat data peribadi anda, jangan risau. Mereka, sebenarnya, tidak disimpan selepas perkhidmatan disediakan, walaupun dalam bentuk yang disulitkan. Ia hanya mahal untuk mengisi pusat data dengan terabait maklumat yang tiada siapa perlukan.

     — Sudah tentu, tetapi neurochip tidak pernah menjejaki pengguna.

     - Undang-undang dan kontrak secara langsung melarang ini, dan mengapa, beritahu saya, adakah kita memerlukan kehidupan peribadi seseorang?

     - Ya, saya percaya awak, dengan sepenuh hati saya. Dan hakikat bahawa orang Marikh menghabiskan hari-hari mereka mencakar surai unicorn dan mengejar rama-rama. Bagaimanapun, adakah anda meninggalkan apa-apa lagi untuk saya?

     - Hanya bayaran untuk perkhidmatan ini. Tetapi saya tidak dapat membayangkan kemurahan hati yang lebih besar...

     - Tiada masalah, anda boleh menyelam sendiri ke dalam perigi anda.

     — Saya telah menggunakan perkhidmatan ini dan, seperti yang anda lihat, tiada perkara buruk berlaku.

     - Adakah benar? Dan apa yang anda lihat di sana?

     "Tiada siapa yang sepatutnya tahu apa yang saya lihat di sana, malah pengarah syarikat DreamLand."

     - Nah, siapa yang akan meraguinya. Secara umum, semua yang terbaik.

    Yakov berjaya memintas Denis yang sudah berada di pintu.

     - Tunggu, sila, hanya dua saat. Rakan anda, anehnya, meramalkan bahawa tindak balas itu mungkin tidak betul sepenuhnya. Dia meminta saya menyampaikan bahawa mungkin ini adalah cara untuk memahami siapa anda sebenarnya.

     - Reaksi saya adalah satu-satunya yang betul. Dan saya akan mengetahui siapa saya sendiri.

     — Biar saya selesaikan... Jika walaupun kali pertama terdapat beberapa jenis masalah, walaupun terdapat banyak kes sedemikian sepanjang keseluruhan kerja kami, kami akan memulakan semula program. Perkhidmatan ini dibayar khas untuk dua kali, dengan kemungkinan bayaran balik untuk pelancaran sandaran jika ia tidak digunakan...

    Denis dengan tegas menepis pengurus itu dan berjalan dengan penuh semangat ke arah pintu keluar, hanya untuk terserempak dengan Lenochka di kolam pertama, hampir bertentang mata. Dia kelihatan, seperti biasa, cantik, terutamanya berbeza dengan hamba di Dreamland. Sama seperti sinar cahaya dalam kerajaan yang gelap.

     - Oh, Denchik, apa yang awak buat di sini? - dia berkicau gembira.

     - Saya akan pergi. Apa nasib awak?

     - Baiklah, saya menjalankan perniagaan.

     - Berniaga? Saya fikir orang datang ke sini dari seluruh Moscow untuk mempamerkan barangan keren mereka.

     "Jika anda mempunyai wang, anda boleh bertahan," Lenochka ketawa. -Adakah anda tergesa-gesa?

     - Nampaknya tidak, walaupun sepatutnya. Apa urusan awak di sana?

     - Tiada apa yang istimewa. Awak tak nak pergi baring tepi kolam dulu?

    "Ya, sudah tentu saya mahu," fikir Denis, "dan bukan hanya di tepi kolam, dan bukan hanya untuk berbaring. Benar, saya mempunyai beberapa tugas yang mendesak: Saya perlu memikirkan cara untuk tidak mati daripada cengkaman Cerberus kekasih anda dan memutuskan apa yang perlu dilakukan dengan permintaan Max."

     "Jom," Helen meraih lengan bajunya. "Ia seperti di kasino, semuanya percuma."

     - Ya, anda hanya akan keluar kemudian tanpa seluar, dan sudah tentu ia percuma.

     - Jangan merungut, mari kita pergi.

    Kolam renang mempunyai muzik santai dan deretan sofa dan kerusi berjemur. Terdapat mesin layan diri kecil berdekatan dengan minuman percuma. Lantai, berturap dengan jubin putih merah jambu, landai dengan lancar terus ke dalam kolam, sehingga kadangkala ombak buatan bergolek di bawah kaki pelancong. Jenis botak perut periuk yang membentuk kontinjen utama tempat ini menggelepar dengan perlahan di dalam air merah jambu atau berbaring di kerusi berjemur, dari semasa ke semasa melemparkan pandangan yang berminat ke arah Helen. Bagi Denis, sangat mengejutkannya, penampilan berminyak ini memberinya perasaan bahawa dia sedang dibelai terhadap bijirin.

     "Saya hanya akan pergi dan menukar selama lima minit," kata Lenochka.

     - Tidak perlu, saya tidak akan lama lagi. Saya juga mempunyai masalah yang sama.

     - Kenapa? Saya cepat, awak tak nak mandi sendiri ke?

     - Sama sekali tidak. Saya akan mengambil beberapa lagi najis maya daripada anjing laut ini.

     "Anda tidak akan menangkapnya," Lenochka ketawa lagi. — Terdapat tempat mandi khas ini di seberang kolam. Anda gam pelekat, panjat di sana dan bangun di dunia itu. Dan anda tidak boleh menangkap apa-apa di dalam kolam.

     - Lena, beritahu saya, bagaimana najis ini berbeza daripada Internet biasa? Mengapa neraka menggelepar di sekitar sini?

     - Nah, anda akhirnya ketinggalan zaman. Internet hanyalah kartun, tetapi di sini semuanya benar-benar nyata. Anda berenang kembali melalui kolam ini dan rasai kesejukannya. Anda menyentuh seseorang dan merasakan kehangatannya,” Lenochka dengan berhati-hati menyentuh wajah Denis dengan tapak tangannya. — Setem menyampaikan semua emosi dan sensasi. Atau anda juga boleh merakam perasaan dari dunia nyata, dan kemudian berkongsi dengan rakan-rakan.

     - Dan apakah perasaan yang anda kongsikan di sini?

     - Berbeza. Bukankah bagus untuk minum sebotol wain di suatu tempat di Bali di tengah-tengah musim sejuk Moscow yang buruk?

     - Ya, atau cuba sesuatu yang lebih serius di Goa, ia adalah maya.

     "Sesetengah orang datang atas sebab ini, untuk mencuba segala-galanya." Tiada kesan kesihatan.

     — Ketagihan yang paling berbahaya ialah psikologi. Ia lebih baik untuk mereka, pelanggan hidup lebih lama, dan dia pasti tidak akan terlepas.

     - Oh, Danchik, kenapa awak layan saya! Saya hanya melakukan sedikit kerja tambahan di sini, tiada dadah.

     — Adakah anda bekerja sambilan? Bagaimana ini boleh berlaku?

     — Tiada seperti itu: anda mendaftar sebagai pembantu peribadi dan menemani mereka yang ingin berbuat demikian di dunia itu.

     — Apa, bot tidak boleh mengiringi mereka ke sana?

     - Nah, intinya adalah untuk segala-galanya menjadi seperti dalam realiti. Anda keluar dari kolam dan pada mulanya anda tidak menyedari bahawa anda telah memasuki dunia lain. Jika tidak, semua jenis orang bodoh akan membeli sendiri program kosmetik, hanya supaya tidak berpeluh di gim dan tidak berdiet... Apa yang anda lakukan? Berhenti ketawa!

     - Oh, Lena, saya tidak boleh, saya fikir semua wanita gembira dengan program kosmetik.

     "Semua jenis lakhudras gembira, hanya untuk mengacaukan orang bodoh." Mereka tidak faham bahawa lambat laun perkara ini akan timbul.

     - Jadi anda seorang wanita yang jujur? Okay, okay, semua orang, berhenti bergaduh... Nah, anda tahu, saya pernah berjumpa dengan orang bodoh yang sendiri berkata: biarlah dengan program, apa bezanya. Mengapa pecandu kolam ini mengambil berat siapa yang bergaul dengan mereka? Sama ada mereka penipu atau orang tua yang gemuk, mengapa perlu membayar wang tambahan?

     - Nah, nampaknya ada, anda sendiri akan tahu bahawa ini adalah satu penipuan. Ia seperti kopi segera berbanding kopi asli.

     — Adakah anda, atau apa, kopi asli?

     "Oh, jangan pandang saya seperti itu," Lenochka mencebik sedikit.

     - Ayuh, itu yang saya ambil berat. Semua orang berputar sebaik mungkin.

     - Jadi anda tidak peduli apa yang saya lakukan? Awak tak kisah saya ke?

     "Nah, saya tidak tahu," Denis keliru, "Saya tidak peduli, sudah tentu." "Anda menjaga kucing saya," katanya.

     "Ya, saya memerhatikannya," Lenochka mengeluh. - Kucing anda mempunyai kaki seperti itu, bolehkah saya meninggalkannya lebih lama? Baik tolong, tolong...

     - Sudah tentu ia mungkin. Jika demikian, saya akan mewariskannya kepada kamu.

     - Dalam erti kata apa saya mewasiatkan?

     - Nah, itu sahaja, secara kiasan.

     - Danchik, beritahu saya apa yang berlaku kepada awak? Saya melihat sesuatu berlaku.

     - Tiada apa yang berlaku.

     - Jika anda memberitahu saya, mungkin saya boleh membantu dengan sesuatu?

     - Ya, bagaimana anda boleh membantu?

     - Apa-apa sahaja.

     "Nah, awak sudah membantu saya," Denis mengeluh. - Baiklah, Len, lebih baik kamu berhenti dengan Dreamland yang keji ini, tetapi sudah tiba masanya untuk saya pergi.

     - Baik, tunggu, Danchik, biar saya cepat pergi dan menukar, sementara awak memilih minuman kami. Dan kita akan berbual lagi.

     - Ayuh, sekejap sahaja, okay?

    Lenochka, secara mengejutkan, hampir melakukannya dalam lima minit yang dinyatakan. Tetapi apabila dia, seperti karavel dalam baju renang merah, berenang ke kolam semula, dengan rasa tidak puas hati Denis, pengurus rumahan Yakov bersembunyi di bawah bayangnya.

     - Oh, Danchik, mereka memberitahu saya sesuatu tentang awak.

     "Jangan dengar cakap dia, itu semua pembohongan dan fitnah."

     - Tidak, ia hanya kelihatan seperti anda. Anda melepaskan perkara yang begitu keren. Tidak ada yang lebih sejuk.

     - Lena, dan awak masih di sana...

     - Tunggu, bukan itu sahaja, dia berkata bahawa perkhidmatan untuk anda dibayar dua kali. Atau ia boleh digunakan oleh orang lain pilihan anda.

     "Itu benar sekali," Yakov bersetuju.

     - Jadi apa?

     - Seperti apa! Danchik, tidakkah anda fikir kita berdua boleh menggunakannya bersama-sama!

     "Ya, pilihan sedemikian wujud," kata pengurus itu lagi.

     "Saya bersedia untuk pergi bersama anda ke hujung dunia, tetapi tidak di sana."

     - Berhenti buat macam itu! Kami akan mempunyai impian yang sama, kami akan melihat betapa hebatnya segala-galanya!

     - Bagaimana jika ia tidak bagus?

     "Sehingga anda mencuba, anda tidak akan tahu; bodoh untuk takut dengan nasib anda kerana ini."

     - Nasib? Adakah anda benar-benar percaya perkara ini? Bagaimana saya tahu bahawa ini bukan tipu daya? Seorang wanita gipsi dalam petikan juga boleh memberitahu nasib.

     - Danchik, tidak ada yang lebih bijak daripada perkara ini. Jika dia salah, maka sesiapa pun akan salah.

     - Walaupun begitu: komputer ini tidak membuat kesilapan. Tetapi jika dia meneka nasib saya, maka ternyata saya akan kehilangan kebebasan memilih saya.

     - Oh, Denchik, awak sangat membosankan kadang-kadang. Nah, jika anda takut, maka katakan begitu... Tetapi saya akan tersinggung dengan anda, secara jujur.

     "Bodoh untuk menolak," Yakov tersengih, memandang Lenochka dengan pandangan kurang ajar. — Program ini tidak menceroboh kebebasan memilih, ia hanya membantu untuk membuat pilihan yang tepat. Pada akhirnya, saya sendiri dengan senang hati akan membeli perkhidmatan sedemikian untuk rakan anda jika saya mempunyai wang yang cukup ... Tetapi orang lain mungkin ...

    Denis memandang pengurus itu dengan pandangan bermusuhan secara terbuka, tetapi dia tidak mengangkat kening.

     - Baiklah, Lena, jika anda berkeras.

     - Ya saya mahu.

     “Baiklah,” Denis mengalah. - Mari pergi.

     - Denis.

     - Apa lagi?

     "Kita mesti berpegangan tangan apabila kita tertidur, okay?"

     - Lena...

     "Kemudian kita akan bangun di dunia yang lebih baik dan gembira, okay?"

     - Seperti yang anda katakan.

    

    Aliran bayang-bayang terapung di atas air, tidak lagi merah jambu, tetapi hampir hitam, dalam, seperti jurang. Di sisi lain, syaitan peribadi sudah menunggu mereka, dibesarkan oleh mereka sendiri, memakan kelemahan dan ketakutan. Cacing putih keji dengan penyedut rakus merah melilit badan mereka, labah-labah berlendir berbilang kaki naik ke belakang mereka dan memasukkan chelicerae mereka ke dalam. Obor-obor berbau busuk yang terapung di udara meletakkan sesungutnya ke dalam hidung dan telinga, mengoyakkan mata dan menggantikannya dengan mata kodok dan ular. Beribu-ribu makhluk mimpi ngeri berkerumun di seberang kolam. Kecil dan lemah bagi mereka yang pertama kali datang, mereka gigih berlegar-legar dan tidak berani memanjat mangsa sepenuhnya. Dan makhluk-makhluk yang diberi makan dengan baik untuk pelanggan tetap, mereka merangkak dengan malas, dan tanpa tergesa-gesa, kepada mangsa yang menunggu dengan patuh, dan dengan dengkur mereka menghalau sesungut dan rahang bawah ke dalam luka tercalar yang tidak pernah ditutup.

    Kemudian aliran besar bayang-bayang terjerat dengan parasit terbahagi kepada banyak aliran kecil yang mengalir dari rahang yang tidak terkira banyaknya syaitan besar yang berbaring di dalam paya merah yang menggelegak. Mereka mengalir lebih jauh ke dunia lain yang dahsyat, di mana mereka diberi makan ulat, berpakaian lusuh yang diperbuat daripada kulit tikus, dan diletakkan di dalam kereta busuk yang diperbuat daripada tulang supaya bayang-bayang itu boleh menunjuk-nunjuk antara satu sama lain dan membincangkan rasa sisa dan kebaikan rantai yang diperbuat daripada kumbang mati. Dan makhluk yang paling keji, separuh reput, merangkak keluar dari paya, memuji dan memuji orang bodoh di dalam kereta tulang, ketawa menjijikkan sebaik sahaja mereka berpaling.

    Mereka sabar, tidak pernah tergesa-gesa, dan tidak pernah menakutkan mangsa mereka. Mereka minum sedikit kehidupan, setiap kali berkata: “Ini adalah satu titisan, anda mempunyai kehidupan yang sangat indah, dan kami hanya mengambil setitik, sejam di sini, sehari di sana. Adakah ia akan menjadi lebih baik daripadanya? Dan anda boleh pergi bila-bila masa yang anda mahu, esok atau dalam sebulan, atau dalam setahun pastinya. Bukan sekarang, sekarang tinggal dan nikmatilah.” Dan mereka minum setitik demi setitik, semuanya kering, menghantar kembali bayang-bayang halus.

    Dan di suatu tempat di sana, di salah satu sungai, Helen bergegas, masih hidup dan nyata, dan seekor hidra berkepala tiga sudah berlegar-legar di sekelilingnya, cuba meraih secebis ketakutan manisnya terhadap kesepian dan keinginan untuk menjadi seseorang selain perempuan simpanan bodoh pegawai kaya. Hydra tergesa-gesa, kerana Helen meluru terus ke arah ratu labah-labah, yang akan mengambil nyawanya sekaligus.

     "Anda melanggar peraturan utama, anda mendengar wanita itu dan datang bersamanya terus ke sarang musuh." Di sini mereka boleh melihat siapa anda dan mengetahui rahsia kami.

     "Saya tidak melanggarnya, dia melakukannya." Orang yang menyukai Lena ini, yang ingin menghubungkan nasibnya dengannya, orang yang tidak melihat kebenaran tentang tempat ini.

     - Dia adalah awak, jangan lupa.

     - Ia tidak benar, anda sendiri tahu. Saya telah lama menjadi hantu tanpa tubuh. Lihat melalui tapak tangan saya, adakah anda melihat apa-apa? Saya adalah suara yang membisikkan kata-kata kebencian kepada orang itu dan tidak lebih. Tidak hairanlah dia tidak mendengar suara hantu itu.

     - Anda mesti boleh menunggu.

     - Saya telah menunggu terlalu lama untuk masa depan yang tidak akan datang, yang telah bertukar menjadi hantu yang sama.

     "Ia sudah tiba jika anda menyelesaikan misi anda."

     “Sudah tentu, kerana kesedaran saya selepas kemenangan itu terpelihara, dipulihkan selepas seribu tahun dan dihantar ke masa lalu baru untuk bertarung semula. Lingkaran kelahiran semula ini tidak boleh dipecahkan.

     - Maaf, tetapi perang tidak pernah berakhir. Musuh kita bertarung serentak, sentiasa dan di mana-mana, tetapi kemenangan terakhir adalah mungkin. Yang pertama melihatnya.

     - Atau mungkin Yang Pertama tidak melihat apa-apa. Mungkin itu hanya mimpi yang dilupakan. Jika semua orang melupakan sesuatu peristiwa, adakah itu bermakna ia telah tidak wujud lagi?

     "Anda telah menjadi lemah dan curiga, tetapi anda tidak boleh kalah." Jika semua orang melupakan ramalan tentang empayar masa depan, maka ya, ia akan berhenti wujud.

     - Baiklah, saya tidak akan kalah. Selamatkan Lena ini, jangan biarkan nyawanya dicabut.

     "Saya tidak boleh dan saya tidak mempunyai hak, saya boleh ditemui."

     - Berhati-hati.

     "Lena ini tidak bermakna jika dibandingkan dengan kos kekalahan kami." Mereka telah meragut satu bilion nyawa dan akan mengambil berbilion-bilion lagi, kenapa perlu risau tentang satu.

     "Dia penting baginya, dan dia adalah saya."

     "Anda terlupa bahawa perkara yang paling penting ialah nasib tanah air anda-Empayar Seribu Planet." Adakah awak ingat?

     "Empayar ini adalah hantu seperti saya." Mimpi yang dilupakan lelaki itu. Keluarkan Lena ini, tunjukkan masa depan yang berbeza. Jika tidak, saya hanya akan larut dalam kelalaian, dan tidak akan ada perang yang tidak berkesudahan.

     - Saya sudah mengatakan bahawa saya tidak boleh. Siapa peduli apa yang dia lihat? Biarkan ini menjadi masa depan di mana anda menjadi wiranya, selamatkan dia dari Arumov dan bawa dia ke rumah putih di tepi tasik gunung. Ia tidak boleh dicapai baik untuknya, malah lebih-lebih lagi untuk anda. Apa yang dia boleh lakukan ialah datang ke sini lagi dan lagi untuk melihat mimpi yang begitu mudah untuk dipercayai, tetapi tidak wujud. Lupakan saja, dia tidak mempunyai masa depan sendiri, dia adalah bunga yang bodoh, cantik yang akan dipetik dan dipijak, seperti orang lain seperti dia. Tidak perlu mencari sumber kekuatan di mana ia tidak boleh.

     "Kalau begitu biarkan dia melupakan segala-galanya dan pergi."

     "Dia pasti akan kembali, dalam sebulan atau enam bulan, dengan orang lain." Hamba itu berkata semuanya dengan betul.

     - Jangan biarkan dia kembali, buat dia.

     - Anda faham: ini mustahil.

     "Anda terus bercakap tentang perang yang hebat dan menyelamatkan empayar yang hebat, tetapi anda tidak mahu menyelamatkan walaupun satu orang." Kami hanya berkeliaran di sini dan melihat aliran orang yang tidak berkesudahan dihantar untuk memberi makan syaitan, dan kami tidak melakukan apa-apa. Bilakah pertempuran akan bermula? Bagaimanakah hantu tanpa keberanian sekalipun akan memenangi perang besar?

     "Anda adalah darah dan daging empayar, permulaannya yang sebenar." Percikan api yang membara di antara padang pasir yang berais, percikan api dari mana api empayar akan menyala semula dan menjadikan semua musuh, luaran dan dalaman, menjadi abu. Tak guna melawan syaitan, macam nak bunuh semua lalat, tak kurang pun. Ia adalah perlu untuk memusnahkan kemungkinan asal mereka. Apabila musuh sebenar mendedahkan dirinya, kita akan menyerang dan memusnahkannya. Dan syaitan adalah musuh palsu; jika kita memasuki perang yang tidak masuk akal dengan mereka, kita akan dikebumikan di bawah gunung mayat mereka dan tidak akan mencapai apa-apa.

     - Jadi mungkin kita patut mencari musuh sebenar.

     "Anda terlupa semua yang diajar oleh orang pertama." Anda tidak boleh mencari musuh sejati, dia selalu datang sendiri, kerana dia memerlukan kita tidak kurang. Dan pencariannya hanya mencipta musuh palsu.

     - Ya, saya terlupa segala-galanya dan hampir hilang. Fahami: yang tinggal saya hanyalah suara yang hampir tidak dapat didengari oleh seorang. Saya perlu mencari sekurang-kurangnya sesuatu yang membenarkan kewujudan saya! Dan jika tiada musuh, maka saya hanya mimpi yang dilupakan!

     - Jika tidak ada musuh sejati, maka ya. Tetapi ia ada di sana, dan terima kasih kepada ini anda tidak akan hilang.

     - Jadi biarkan dia muncul sudah! Di mana dia bersembunyi?! Siapakah dia?!

    Cahaya merah dunia syaitan bergetar dan terbelah.

     "Kami adalah penjaga dunia bayang-bayang, dan rakan tercinta anda Max adalah penguasa bayang-bayang, seorang bekas, benar-benar." Projek kuantumnya yang berharga telah dikurangkan menjadi timbunan sampah yang tidak kusut.

    "Ini musuh sebenar awak," satu suara hantu berbisik kepada Denis.

    Wajah jijik yang dikenali dengan parut itu bergerak hampir lebih dekat.

     - Berpuas hati?

    Kenangan mimpi yang dilupakan, syaitan dan perang seribu tahun menyedarkan diri dalam aliran berterusan yang berterusan, menyebabkan kesakitan fizikal. Denis menggeliat di atas asfalt, hampir tercekik dalam aliran ini. Dia tidak dapat memahami siapa dia, di mana dia berada, atau apa yang sedang berlaku.

     "Hei, kain buruk, berhenti merangkak di sana," suara berderit Tom kedengaran lagi. - Ini tidak akan membantu. Saya memberitahu anda untuk tidak bermain dengan saya, sekarang berdiri dan menghadapi kematian seperti seorang lelaki.

    Denis hampir tidak bangun dengan merangkak, menggelengkan kepalanya dengan pening dan muntah tepat pada kasut Tom. Dia melompat ke belakang dengan jeritan lucah, dan salah seorang lelaki besar menendang Denis ke tepi, menghantarnya ke dalam penerbangan singkat.

     - Haiwan ini akan membuang segala-galanya di sini. Dan kenapa bos suruh uruskan dia cepat,” Tom terus berang. "Saya akan membuatnya menjilat segala-galanya."

    Di suatu tempat berhampiran, Lenochka mencebik tercekik, ketika dua lelaki besar lain cuba menolaknya ke dalam kereta. Dia menggigit tangan yang menutup mulutnya, dan seketika jeritan yang tercekik itu pecah menjadi jeritan yang menyayat hati. Tetapi tiada sesiapa di tempat letak kereta di hadapan kubah Dreamland bergegas membantu.

     - Fox, Roger, kenapa awak menggali di sana? Jika anda perlu membayar lebih untuk keselamatan, saya akan menolaknya daripada bahagian anda.

     - Dengar, mandor, nampaknya dia ingin mengatakan sesuatu. Menggelengkan kepalanya... Awak takkan menjerit, anak ayam?

     - Okay, apa yang dia mahukan di sana?

     “Jangan sentuh dia,” Lenochka menangis teresak-esak, “Saya... saya akan beritahu Andrey dan dia...”

     - Apa dia, bodoh? Apa yang anda akan beritahu dia? Bahawa dia mahu melompat pada seorang leftenan yang tidak bernilai, tetapi Tom datang dan merosakkan segala-galanya? Ayuh, ia akan menjadi menarik untuk didengar.

     - Saya ada kawan lain, awak akan menyesal! Aneh, makhluk, lepaskan saya!..

     - Ya, Lenusik, adalah lebih baik bagi anda untuk tidak membuka mulut anda lagi, ia jelas hanya sesuai untuk satu perkara. Bawa dia kepada bos.

    Lena yang mengaum ditolak ke dalam trak pikap, dan ia terkena gas.

     "Sekali lagi, anda mengecewakan saya, anda diminta untuk melaksanakan tugas mudah untuk bos, dan sebaliknya anda memutuskan untuk meniduri wanitanya." Kenapa awak diam, jalang? Vovan, cari dia.

    Untuk memalukan Denis, Vovan hampir serta-merta menemui nota semalam dari Max di dalam poket belakangnya, yang dia lupa untuk menyembunyikan atau memusnahkan.

     "Kita sepatutnya menumpaskannya dengan segera."

     - Ya, lelaki pintar, itu perlu. Kenapa awak tidak main-main?

    Seterusnya, Vovan memunggah tablet, kunci dan barangan kecil lain dari poket Denis. Tom hanya mendengus menghina apabila dia melihat tablet kedua, dan selepas membaca nota itu, dia menunjukkan giginya dalam kepuasan dan segera menyimpannya.

     “Semuanya menjadi yang terbaik.” Kini bantuan anda tidak diperlukan, kami akan berurusan dengan Max sendiri.

    Kesedaran hilang sedikit, dan ingatan jangka pendek Denis kembali. Dia teringat bagaimana dia menawarkan untuk memberi Lena tumpangan selepas idea bodoh itu dengan "perigi harapan." Setelah bangun, Denis segera cuba mencurahkan semua keraguannya tentang Dreamland dan kisah dongengnya, dijahit dengan benang putih, tetapi Lena meletakkan jarinya ke bibirnya, dan mereka tidak berkata apa-apa lagi. Nampaknya Lena benar-benar mempercayai impian cetek dan manis ini dengan kepahlawanan dan rumah putih di tepi tasik. Dia benar-benar bersinar dengan kebahagiaan, dan, walaupun semua keraguan, Denis terpaksa mengakui bahawa dia menikmati kegembiraan ini.

    Apabila mereka menghampiri kereta itu, yang, nasib baik, telah ditinggalkan di tempat letak kereta yang paling dalam berhampiran tiang jejantas, sebuah van kecil dan sebuah trak pikap yang berdiri berhampiran tiba-tiba berlepas dan menghalang laluan. Dan lelaki besar bertopeng melompat keluar dan mengikat Denis. Seterusnya, tanpa berselindung sama sekali, Tom keluar dengan muka yang dipintal kemarahan dan mengumumkan bahawa permainan telah tamat. Kolyan mengambil wang itu, menghantar pesanan ke Siberia, tetapi kemudian dia akhirnya menjadi takut dan memutuskan, untuk berjaga-jaga, untuk memastikan daripada geng Tom bahawa Denis memesan segunung senjata dengan persetujuan penuh mereka, jika tidak, anda tidak akan tahu.

    "Itu sahaja, anda mempunyai peluang untuk menukar nyawa anda yang tidak bernilai untuk rakan anda," desis Tom, "tetapi anda, nampaknya, memutuskan untuk melawan. Sklerosis mungkin menyeksa saya, saya terlupa tentang hadiah kecil saya. Anda tahu, jika anda memberikan racun dalam dos yang kecil, seseorang itu mati lebih lama dan dalam kesakitan yang teruk. Atau adakah anda telah menemui orang lain yang akan cuba menjatuhkan kami? Siapa keparat gila ini? Tidak, pada dasarnya saya menghormatinya, jadi anda mempunyai dua minit dan satu keinginan terakhir. Denis mengangkat bahunya dan bertanya: "Siapa kamu dan apa yang kamu perlukan daripada Max?" Dan apabila mendengar jawapan itu, dia rebah ke tanah dan kesedarannya bertukar ke dalam.

    “Akses kepada sistem Roy telah diaktifkan. Cari kit sistem asas untuk arahan lanjut,” kata suara wanita yang berdering. Pemilik suara itu duduk di atas hud kereta Denis dan, mencebikkan bibirnya, melihat sekeliling medan perang. Dia tinggi, kurus, berpakaian seragam tentera yang ketat dan bergaya dan but platform tinggi. Kuku panjang dengan manicure cerah kelihatan lebih seperti kuku palsu. Wajahnya pucat, hampir putih, sedikit memanjang, dengan mata biru jernih yang besar, dan rambutnya diikat dalam jalinan perak berat dengan reben yang ditenun di dalamnya. Disebabkan pucat yang luar biasa dan keterukan ciri-cirinya, dia hampir tidak boleh dipanggil cantik, tetapi penampilannya memancarkan keanggunan pemangsa Valkyrie, bersedia untuk mengoyakkan jiwa musuh yang dikalahkan.

     - Siapa lagi awak?! - Denis bertanya.

     "Saya Sonya Dimon, Ratu Swarm." Awak tak ingat apa-apa ke?

     - Kepala saya benar-benar huru-hara. Buat sesuatu, mereka akan bunuh saya di sini sekarang!

     - Saya perlukan segerombolan. Lebih banyak kit sistem yang anda temui, lebih banyak peluang yang kami akan ada.

     "Dan bagaimana anda fikir saya akan mencari dia selepas saya mati?"

     - Ya, ia tidak berjaya. Tetapi anda mahukan pertempuran, dan inilah ia. Berjuanglah! Anda adalah askar terakhir Empayar dan tidak berhak untuk kalah.

     - Brigedier, kenapa dia bercakap seorang diri? — salah seorang budak lelaki besar yang tinggal bernama Vovan bertanya dengan terkejut.

     - Nampak seperti dia gila, atau dia benar-benar gila. Kami melebihkan dia.

     "Nah, ini bukan kali pertama kita membunuh seseorang, dan saya pernah mendengar pelbagai perkara, tetapi saya tidak ingat apa-apa seperti ini." Mungkin anda tidak sepatutnya memberitahu dia tentang kami.

     - Anda belum ditanya lagi. Tidak kira apa yang dia dengar, dia tetap tidak akan memberitahu sesiapa pun,” Tom kelihatan agak keliru sendiri. - Taras, di manakah alat kawalan jauh?

    Lelaki besar itu, yang sebelum ini tidak menyertai pergaduhan itu, mengeluarkan dari van sebuah tablet besar berwarna khaki dalam bekas logam dengan antena yang boleh ditarik balik.

     “Mimpi yang indah,” gumam Tom.

     "Anda masih tidak boleh memikat Max seperti itu." Sudah terlambat untuk bergegas.

     "Nah, awak betul-betul marahkan saya," dengan kata-kata ini Tom mengeluarkan pisau berburu yang kelihatan menakutkan dari tali pinggangnya. - Nampaknya, kita perlu melakukan sedikit legasi.

     “Saya memberi Kolyan lima puluh ringgit supaya dia boleh pergi ke Korolev dan menghantar mesej kepada Rudeman Saari. Dan dia memesan senjata itu sendiri; dia seolah-olah berhutang dengan seseorang tempatan dan mahu membayarnya. Maaf, tetapi saya bukan satu-satunya yang berbohong sedikit kepada anda.

     - Apa jenis orang tempatan yang dia berhutang, mengapa anda mengukir di sini!

     "Saya datang ke sini untuk menyampaikan jawapan Max Rudeman Saari." Anda membacanya - ini adalah cara sebenar untuk menyampaikan mesej rahsia kepada seseorang yang mempunyai cip Telecom - jenama Dreamland.

     - Dan apakah jawapannya?

     - Mari kita sambung semula perjanjian dengan syarat yang sama.

     "Saya tidak pernah melihat bajingan sombong seperti itu!"

     Tom kelihatan sangat marah, dia boleh dikatakan berbuih mulut. Dia menekan pisau ke mata Denis, tetapi tidak mempunyai masa untuk mengambil tindakan yang lebih tegas.

     "Sudah tiba masanya untuk pergi," Vovan meletus lagi. - Ayuh, sama ada lepaskan racun atau asah pedang anda di tempat lain.

     Tom berpaling ke arahnya seperti mata air mampat, seketika nampaknya dia akan mula menetak bawahannya sendiri.

     - Baiklah, muatkan muntah ini, mari kita pergi dan pergi ke pasar dengan Kolyan. Tiada apa yang boleh kita lakukan malam ini.

     Mereka memulas tangan Denis, menggarinya dan melemparkannya ke dalam van. Ia amat tidak selesa untuk berbaring dengan muka di atas lantai, terutamanya kerana kasut Tom yang muntah terpijak betul-betul di hadapan hidungnya. Vovan dan Taras menanggalkan topeng mereka dan duduk di kerusi bertentangan.

     "Dengar, mandor," kata Denis. - Beri saya air untuk diminum.

     - Diam.

     Tom dengan senyuman mengejek memijak kepala Denis, menolaknya ke lantai yang kotor.

     Bukan idea yang buruk,” Valkyrie itu dengan santai duduk di tempat duduk di sebelah Tom. "Tetapi, seperti yang anda faham, ini hanya penangguhan sehingga mereka mula menggoncang penipu anda."

     -Bolehkah anda mengendalikan racun itu?

     - Tidak, pada masa ini saya hanya sekeping otak awak. Tetapi kawanan itu boleh melakukan hampir apa sahaja.

     -Apakah kawanan?

     — Sistem maklumat tempur generasi terkini. Pendek kata, kawanan adalah kawanan. Apabila anda melihatnya, anda akan segera memahami segala-galanya.

     Vovan dan Taras berpandangan antara satu sama lain dan Vovan, mengeluarkan pita itu, cuba menutup mulut Denis.

     — Adakah seseorang meminta anda mendaki? - Tom menyalak.

     - Nah, ini benar-benar menakutkan.

     "Saya tidak kisah apa yang membuatkan awak gementar." Biar dia bazar. Dengan siapa awak bercakap, kawan saya?

     - Saya mempunyai kawan yang tidak kelihatan, apa masalahnya. Saya ingin membincangkan situasi semasa dengannya.

     - Kawanan jenis apa?

     - Kawanan adalah kawanan. Terdapat pelbagai jenis nyamuk dan lebah.

     "Jika saya jadi awak, saya tidak akan bermain bodoh." Anda berkelakuan sangat hodoh, anda tidak menepati janji anda, anda sentiasa berbohong. Hakikat bahawa kami menjadi musuh adalah salah anda sepenuhnya. Tetapi semasa anda masih hidup, mungkin ada peluang untuk bertambah baik.

     "Tidak mungkin saya akan terus hidup."

     - Nah, jika anda cuba bersungguh-sungguh, siapa tahu.

     - Sekarang, saya hanya akan berunding dengan rakan yang tidak kelihatan.

     "Dengan cara ini, anda tidak perlu mengganggu lelaki baik ini." "Saya tinggal di kepala anda dan membaca fikiran dengan sempurna," kata Sonya Dimon dengan pandangan yang tidak bersalah.

     "Boleh tak awak beritahu dengan segera"?

     "Kenapa? Ia agak kelakar."

     "Kalau begitu awak seronok."

     “Apa sekarang, menangis? Pukulan takdir disambut dengan senyuman.”

     "Bolehkah awak keluar dari kepala saya?"

     "Jika anda mendapati saya badan baru, maka dengan kegembiraan. Lena anda akan baik-baik saja. Dia mempunyai badan yang hebat, bukan?

     "Jangan fikir pun".

     "Baiklah, cari orang lain," Valkyrie bersetuju secara zahir acuh tak acuh. "Sebaik-baiknya wanita muda, sudah tentu."

     “Apa awak pula?”

     “Awak pasti awak tak ingat apa-apa? Kami telah bercakap kecil mengenai pelbagai topik dalam mimpi anda selama bertahun-tahun.”

     “Ya, sekarang saya ingat mereka. Tetapi ini masih hanya mimpi. Saya hampir tidak ingat apa yang kita bincangkan di sana.”

     "Ia pelik, ini tidak sepatutnya berlaku. Ingatan anda sepatutnya telah dipulihkan sepenuhnya. Saya rasa kita tahu banyak kurang daripada yang sepatutnya."

     "Nampaknya ada sesuatu yang tidak kena."

    “Saya adalah entiti transneural. Saya boleh hidup di mana-mana media biologi yang menyokong aktiviti saraf yang lebih tinggi. Sekarang anda perlu menyewa beberapa bahan kelabu anda. Apabila kita menjumpai kawanan itu, saya boleh memilih mana-mana orang atau beberapa orang, tetapi buat masa ini, kita berada dalam bot yang sama, jika anda mati, saya juga akan mati.

    “Hebat, tetapi siapa saya?”

    “Kamu adalah darah dan daging empayar, permulaannya yang sebenar...”

    “Tak payah banjir kat sini, okay. Jawab dengan cara biasa."

    “Sebenarnya ini jawapan yang terbaik. Anda bukan fenomena yang mudah. Tetapi jika anda mahu, anda adalah ejen Kelas Sifar.

    “Jadi apa, sekarang saya perlu menyelamatkan Ibu Rusia? Kalahkan semua orang Marikh"?

    "Anda mesti memusnahkan musuh sebenar dan menghidupkan semula Empayar Seribu Planet."

    “Apakah peranan anda dalam operasi ini? Membosankan di kepala saya sehingga saya tidak lupa tentang misi yang hebat”?

    "Saya mengawal kawanan itu."

    "Jadi anda akan bertanggungjawab atas segala-galanya"?

    “Anda akan memberi arahan, saya diperlukan untuk mendapatkan bantuan. Saya adalah minda kawanan, yang akan merancang pembiakan dan perkembangannya. Saya akan membebaskan anda daripada sejuta operasi rutin. Pasti anda tidak akan mengkaji bagaimana kawanan itu berstruktur dan bagaimana ia berfungsi?"

     “Kenapa? Saya bersedia untuk meluaskan ufuk saya."

     “Saya seorang minda yang direka khas untuk tugas-tugas ini, saya mempunyai ingatan beribu-ribu pakar yang membangunkan senjata ini. Tugas anda adalah untuk melawan musuh sebenar."

     "Kenapa awak tidak lawan dia sendiri?"

     “Jika saya bertarung dan memenangi kemenangan, maka ia akan menjadi Empayar Sonya Daimon, dan bukan Empayar orang. Bukankah begitu"?

     "Mungkin. Pada asasnya, anda melakukan semua yang saya katakan”?

    "Ya, selagi kamu setia kepada Empayar, saya hanya akan menjadi alat yang taat."

     "Baiklah, kita akan kembali kepada perbualan ini jika kita hidup untuk melihatnya. Apakah rupa kawanan ini? Apa yang perlu anda cari?

    "Kemungkinan besar, bekas kereta api atau kereta; mereka disembunyikan di gudang Rizab Negeri. Di dalamnya terdapat kotak dengan makanan atau peluru untuk penyamaran. Satu atau lebih kotak ialah pembungkusan pembendungan biologi tahap tertinggi untuk sarang kawanan. Sesiapa sahaja selain ejen Kelas Sifar yang membuka pakej akan dijangkiti dan kemudiannya ditamatkan perkhidmatan."

    "Jadi apa, kontena ini hanya mengumpul habuk selama tiga puluh tahun di beberapa gudang terbiar"?

    “Nah, sebahagiannya ya. Saya tahu anggaran tempat dan papan tanda untuk mencarinya. Jika kita mempunyai beberapa hari..."

    “Satu-satunya peluang tipis kami ialah memikat Tom ke bekas seperti itu. Adakah anda tahu apa-apa yang berdekatan?

    "Di Moscow, tidak, ia adalah tempat yang sangat berbahaya untuk penyimpanan. Dan, dalam apa jua keadaan, maklumat saya boleh menjadi lapuk dalam beberapa dekad.”

    “Kemudian perang besar kita akan berakhir kira-kira dua puluh minit di sarang Kolyan. Dan pengakhirannya kelihatan seperti ia akan menjadi sangat tidak menyenangkan.”

    “Ramalan Maharaja menyebelahi kamu. Anda akan menang."

    "Serius? Izinkan saya bercakap dari hati ke hati dengan Tom, mungkin dia akan datang ke pihak kita atau sekurang-kurangnya berminat”?

    "Tidak, dia musuh."

     “Adakah dia kini musuh sebenar saya? Sudah tentu, dia masih bajingan, tetapi saya tidak berada dalam situasi untuk bergantung pada beberapa jenis permusuhan yang wujud."

     “Dia bukan musuh sebenar. Dia adalah hamba yang sama, cuma lebih tinggi darjatnya. Musuhmu yang sebenarnya ialah penguasa bayang-bayang."

     "Max"?!

     "Baiklah, jika dia adalah penguasa bayang-bayang, maka ya."

     "Hebat, jadi mereka akan memotong saya kerana saya tidak mahu menyerahkan musuh sejati saya kepada hambanya? Entah bagaimana teka-teki itu tidak sesuai sama sekali."

    "Berlaku".

    “Apa keburukan dunia bayangan ini? Siapa Tom? Apa yang anda tahu tentang dia dan tentang Arumov?

    "Saya tidak boleh mengatakan, saya hanya pasti bahawa dia adalah musuh."

    “Ini bukan masa untuk bergelap atau bermain-main. Kami seolah-olah berada dalam bot yang sama!

    "Saya tidak menjadi gelap. Tanpa kumpulan itu, fungsi dan ingatan saya amat terhad, hanya maklumat serpihan dan kod pengaktifan. Tetapi, berdasarkan ingatan anda, Arumov mungkin mempunyai akses kepada rahsia empayar."

    "Ya, dia bercakap tentang bekas yang memakan seseorang semasa muda liarnya."

    "Mari kita cuba cari dia."

    "Ya, tidak ada masalah, sebaik sahaja kita berurusan dengan briged Tom yang comel dan nanorobotsnya. Saya akan pergi membeli-belah dengan Tom. Arumov mungkin tidak menolak troli ini dengan sia-sia, mungkin kita boleh mencapai kata sepakat."

    "Tidak, jika musuh menguasai kawanan itu, Empayar akan kalah."

    “Jahanam dengannya. Anda tahu, saya akhirnya memikirkannya dan memutuskan bahawa saya tidak mahu mati dengan menyakitkan."

    "Adalah dalam kuasa saya untuk memberi kita kematian yang cepat."

    "Ini adalah ancaman"?

    “Tidak, hanya satu kemungkinan. Masih ada masa, fikirkanlah.”

    Van itu perlahan, nampaknya di beberapa lampu isyarat. Di luar cepat gelap. Denis sekali-sekala dapat mendengar hon kereta dari jauh dan bunyi siren.

     "Awak sudah diam, kawan saya," Tom berderit lagi. - Dengan cara ini, kami sedang menghampiri. Adakah anda ingin mengagumi tambak Rusakovskaya untuk kali terakhir? Benar, dalam lubang ini separuh daripada lampu tidak berfungsi, anda tidak dapat melihat apa-apa. Kolyan, anda tahu, mempunyai ruang bawah tanah yang sangat baik di kawasan yang hampir tiada orang tinggal, dan kami mempunyai malam yang panjang di hadapan kami. Mungkin anda boleh bercakap lebih baik seperti itu. Mengapa semua ini kotoran, hingus, jari terputus?

     - Tiada masalah, apa yang boleh kita sembang?

     - Seberapa cepat anda bergaul. Jangan takut sangat, biasanya kita tidak bermula dengan jari. Sudah tentu, anda berbohong tentang Kolyan. Saya tahu si keparat ini, dia tidak akan berani menggunakan saya untuk berurusan dengan awak dan melarikan diri. Ya, dia membuang air besar kerana takut apabila dia melihat saya. Kemungkinan besar ia akan bocor di suatu tempat.

     - Apa yang membuatkan anda berfikir bahawa dia sedang menunggu kami?

     "Saya memberitahunya untuk tidak berkedut." Saya akan bertaruh sejuta bahawa dia ada di sana kerana anda berbohong dan dia tidak perlu takut. Dia akan memulangkan wang kita - dan biarkan dia hidup.

    Taras naik ke tempat duduk pemandu, mematikan autopilot. Kereta itu dihidupkan dan bergolek, melantun sedikit di atas jalan yang rosak.

     - Pertama sekali, kongsi dengan siapa anda melepak di sana? Adakah anda masih mempunyai cip neuro?

     "Saya bermain bodoh, saya mahu kacau."

     - Sekali lagi pembohongan. Anda akan menyesal tidak lama lagi.

     - Anda tidak akan mencapai apa-apa. Saya boleh mati atas kehendak saya sendiri, jadi mari berunding.

     - Betul ke?

     — Terdapat peranti yang diaktifkan oleh kod mental. Sebelum ini, kami membawa mereka dari Siberia.

     "Baiklah, mari kita semak," Tom mengangkat bahu. "Saya tidak begitu berminat dengan perbualan awak." Adakah anda mempunyai keberanian untuk membunuh diri anda?

    Tom menyentak Denis ke dalam posisi duduk dan menujahkan tablet dengan antena di bawah hidungnya.

     "Anda mahu mengagumi punca masalah anda." Titik merah kecil ini ialah awak. Di sini saya memilihnya, berikut adalah sifat-sifatnya. Saya boleh membunuh anda dengan segera, saya boleh secara beransur-ansur, saya boleh mematikan anda sekeping demi sekeping: lengan, kaki, penglihatan. Ia sangat mudah, tidak berdarah, dan yang paling penting, tiada siapa yang akan memahami apa yang berlaku.

    Tom terganggu daripada penerangan kegemarannya tentang hukuman kejam dan balasan melalui panggilan dalam talian.

     - Apa maksud awak, melompat keluar di lampu isyarat?! - dia menyalak.

     "Saya tidak kisah anda berdua yang bodoh tidak dapat menjejaki seorang wanita."

     "Tiada seorang pun daripada mereka akan kembali, bos berkata untuk membawa mereka." Cari mengikut penjejak.

    Tom terus mengganggu orang bawahannya yang cuai untuk beberapa lama.

     - Ada apa apa masalah? - Denis bertanya dengan sopan.

     - Berbanding dengan anda, ini hanyalah perkara kecil. Dengan cara ini, anda benar-benar menetapkan teman wanita anda.

     - Bagaimana keadaannya?

     — Bos tidak suka apabila seseorang memerhatikan hartanya.

     - Selepas saya berurusan dengan awak, kita akan berbincang dengan Arumov yang menjadi miliknya.

     "Ancaman kosong," Tom tersengih. "Tetapi saya akan menulis kepada bos bahawa ada cara lain yang baik untuk memisahkan kamu." Jika tidak anda akan mati di sini.

     "Lena langsung tiada kaitan dengan ini, biarkan dia sendirian."

     - Sudah tentu, sudah tentu, kawan, jangan risau.

    Denis menyedari bahawa dia memburukkan keadaan dan diam.

    "Bolehkah anda sekurang-kurangnya menghubungi seseorang"?

    “Saya ulang, saya hanyalah sekeping otak awak. Dan siapa yang ingin anda hubungi?

    "Dengan Semyon, supaya replika akan cuba membantu Lena."

    “Saya temui sesuatu yang perlu dirisaukan. Jika anda ingin membantunya, lebih baik diam dan fikirkan cara untuk melarikan diri daripada Tom dan mencari bekas itu."

    “Mungkin saya betul-betul hilang akal? Suara di kepala saya ini tidak berguna.”

    "Cari kawanan itu dan anda akan mengetahui apa kegunaan saya."

    "Saya tidak akan menemui apa-apa lagi."

    Denis secara mental menyerah pada segala-galanya dan cuba untuk menjadi selesa. Dan kemudian dia menerima sepakan menyegarkan daripada Tom.

     - Hei, jangan berehat. Kita hampir sampai.

    Dalam beberapa minit seterusnya, Denis hanya memikirkan bagaimana untuk mengekalkan anggota badannya utuh, berjuntai di sekeliling van yang melantun di atas lubangnya sendiri.

     "Suite Kolyan tidak menyala," kata Taras, meletakkan kereta di tepi jalan. -Bolehkah kita masuk dari seberang?

     - Saya mohon awak. Anda fikir dia sedang menunggu kita dengan pistol sedia.

     - Nah, siapa tahu?

     - Ambil perisai dan pergi dahulu.

    Denis ditolak keluar dari kereta. Keadaan gelap dan sunyi, papan tanda "Komputer dan Bahagian" yang biasa dimatikan, begitu juga lampu jalan di sepanjang jalan. Secara umum, di seluruh rumah dua tingkap terbakar, di bahagian atas, lebih dekat ke hujungnya. Semasa Taras yang mengembung itu bermain-main dengan rompinya dalam gelap, Denis sedang menikmati udara petang yang sejuk dan menoleh. Lutut saya tidak banyak bergetar, tetapi tiada pemikiran pintar muncul di kepala saya, dan Tom, berdiri di belakang saya, bersedia untuk memerah tangannya pada sebarang pergerakan yang cuai. Tom sendiri mengeluarkan senapang patah separa automatik dari bawah tempat duduk, dan pembantunya menghadkan diri mereka kepada pistol.

    "Sudah tiba masanya untuk mengucapkan selamat tinggal, Sonya Dimon."

    "Tidak, semuanya tidak boleh berakhir dengan mudah."

    Tiada cahaya di dalam kedai itu juga. Pintu tidak dikunci dan dua militan dengan berhati-hati mengalir masuk.

     - Kolyan, muslihat macam mana?! - Tom menyalak ke dalam kegelapan, membongkok di tepi pintu dan meletakkan Denis di atas lantai.

     "Perisai terbakar," satu suara tersekat datang dari ruangan bawah tanah. - Pergi ke bawah.

     "Kamu benar-benar gila, ayuh, bangun."

     - Saya tidak boleh, saya tersekat.

     -Di mana anda terperangkap, bangang?

     — Di perisai, di mana terdapat lubang di lantai. Saya menyimpan kunci saya di sana, dan saya memasang perangkap di dalam terhadap pencuri dan melupakannya sendiri... Tolong bantu.

     - Kenapa awak tak telefon?

     — Tiada rangkaian di sini di ruangan bawah tanah.

     — Adakah dia mempunyai isyarat di ruang bawah tanahnya? - desis Vovan dalam kegelapan.

     "Saya rasa saya masih ingat," desis Tom sebagai jawapan. - Dengar, Deniska, adakah anda tidak tahu apa yang berlaku? Sudah tiba masanya untuk memulakan kerjasama, anda akan berbesar hati.

     - Tiada idea. Tanggalkan gari, saya pergi tengok.

     - Ya, dia melarikan diri.

     - Tom, tolong! Tolong, saya tidak dapat merasakan tangan saya lagi,” suara sayu Kolyan bergema lagi. - Ia sangat ketat sehingga ia hanya kacau!

     "Baiklah, Taras, pergi dan lihat," perintah Tom. - Hidupkan lampu suluh di sana, lihat sekeliling semuanya dengan teliti.

     "Saya akan menjadi sasaran yang sangat baik dengan sut saya."

     - Ya, kali pertama atau apa? Saya akan menulis bonus jika ya. Tetapi tunggu, benar-benar, bawa Vovan ke kereta untuk pengimejan terma.

     "Anda sendiri berkata untuk tidak mengambil terlalu banyak: perniagaan selama satu jam paling banyak, hanya untuk mengambil mayat."

     "Lengan saya tidak akan terlepas, terima kasih kerana sekurang-kurangnya mengambil batangnya." Ayuh, Taras, mari kita pergi.

     - Kami akan turun! - Tom menjerit ke dalam kegelapan.

    "Saya tertanya-tanya apa yang berlaku di bawah sana," fikir Denis dengan demam. - Mungkin Semyon memutuskan untuk membantu. Kucing telepatinya dapat melihat apa yang berlaku, atau adakah perlu untuk tertidur dalam pelukan dengan Adik? Oh well, tiada apa yang rugi."

     - Dia keseorangan! - Denis menjerit sekuat hati.

    Dan kemudian dia menerima pukulan kuat di belakang leher, yang menyebabkan bulatan berenang di hadapan matanya.

     "Saya menyuruhnya menutup mulutnya," desis Vovan.

     - Saya akan gamkannya sekarang.

    Bunyi raungan yang dahsyat, jeritan dan jeritan lucah kedengaran dari ruangan bawah tanah.

     - Apa yang sedang berlaku?! - jerit Tom.

     - Dia mengajar semua jenis kotoran!

     - Adakah ia bersih di sana?

     "Saya terkejut tiada sesiapa di sini." Dan bagaimana si bodoh ini berjaya masuk ke sana?

    Seterusnya terdengar jeritan Kolyan yang menyayat hati.

     - Saya tidak akan menariknya keluar.

     - Biarkan dia duduk di sana buat masa ini. Ada apa dengan perisai?

     - Semua hitam. Nampaknya ia terbakar.

     "Saya nampak, kita akan turun juga." tadika sialan. Vovan, mari kita pergi dahulu.

    Vovan menghidupkan lampu suluh dan pergi ke belakang kaunter. Tom mengangkat banduan yang mengejutkan itu dan menolaknya ke arah yang betul.

     - Gerakkan kuku anda.

    Tom masih tidak menghidupkan lampu suluh dan memegang senapang patah di atas bahu Denis, menutup dirinya dengannya. Selepas turun sebentar, mereka mendapati diri mereka berada di hadapan barisan rak yang masuk ke ruang bawah tanah. Di belakang barisan paling kanan, di dinding, lampu suluh Taras berkelip. Di hadapan pintu masuk ke bukaan, di antara dinding dan rak, terdapat rak yang pecah dan timbunan sampah bertaburan darinya. Nampaknya Taras tidak mahu berpura-pura menjadi sasaran sehingga saat terakhir dan cuba mengorak langkah dengan sentuhan.

     - Vovan, pancarkan sedikit perhatian pada semua petikan.

    Tom melemparkan senapang patah ke bahunya dan berjalan ke laluan berhampiran dinding. Dia mendudukkan Denis di sebelah rak yang jatuh. Kolyan, dalam kedudukan yang tidak wajar, jatuh ke satu lutut, membongkok sedikit lebih jauh. Tangan kanannya memang tersembunyi di suatu tempat di dalam lubang besar.

     "Baiklah, Taras, dapatkan gergaji, kami akan membebaskan rakan seperjuangan kami," Tom mengulas keadaan itu.

     - Baiklah, anda juga boleh menembaknya dengan segera, jadi anda tidak perlu menderita.

     "Nah, ia berlaku secara kebetulan, kenapa kamu ketawa," suara Kolyan yang tersinggung kedengaran.

    Pancaran lampu suluh memilih keluar dari kegelapan wajahnya yang pucat, sempit dengan mata yang lebar dan melesat dan lebam yang besar di dahinya.

     - Bilakah anda berjaya memecahkan lobeshnik?

     "Ya, di sini, saya jatuh," jawab Kolyan dengan suara yang gugup dan patah.

    Tom tidak percaya menarik senapang patah dari bahunya dan serta-merta bunyi objek jatuh ke lantai kedengaran, terutamanya jelas kedengaran di dalam bilik tertutup.

     - Ini adalah bom tangan! - Taras menjerit malang. Pada masa yang sama, salah satu rak jatuh ke atas militan, dentuman lembut kedengaran, dan kemudian senapang patah Tom meraung memekakkan telinga, mengetuk keluar awan sampah dari rak yang jatuh.

    Denis menolak sekuat hati, cuba sekurang-kurangnya melompat ke atas rak yang jatuh itu. Tetapi melompat dari posisi duduk dengan tangan bergari di belakangnya tidak begitu selesa, dan dia jatuh tersungkur di atas gunung rak dan sampah komputer, hampir memecahkan kepalanya. Letupan dan kilat menangkapnya pada masa yang sama. Denis menggelengkan kepalanya, cuba sekurang-kurangnya memahami bahagian tubuh mana yang masih bersamanya. Dia jelas bergerak, tangan kuat seseorang mengheretnya dengan rak di sepanjang dinding.

     "Jangan berkedut, ia adalah pemacu kilat," suara penyelamat yang tidak dijangka itu menjerit di telinga saya, menenggelamkan deringan di telinga saya.

    Senapang patah meraung lagi. Aliran tembakan pergi ke suatu tempat sepenuhnya ke tepi, tetapi lelaki di belakangnya dengan berdisiplin jatuh ke lantai.

     - Hei, hantu, saya kata menyerah, saya kata baling senjata kamu. Kita jumpa awak.

    Suara itu memasuki deringan di telinganya dan seperti biasa bagi Denis. Tekaan yang samar-samar mula muncul di kepalaku yang berdengung.

     -Siapa awak?! Adakah anda tahu siapa yang anda terserempak?! Taras, awak nampak apa-apa? Tembus ke pintu keluar!

    Taras mengeluarkan raungan yang tidak jelas dan menyerbu ke hadapan seperti lembu jantan yang cedera. Kedengaran bunyi deruman rak-rak yang sudah lama berjatuhan, lampu suluh berkelip, dan kemudian dua bunyi dentuman kedengaran. Lampu suluh terpadam, dan mayat Taras terhempas ke barisan sampah komputer seterusnya dengan raungan.

     - Ah-ah-ah, jalang! - jerit Tom yang separuh buta dan separuh terkejut dan mula melepaskan tembakan dari senapang patah, jelas secara rawak. Serta-merta bunyi bom tangan jatuh kedengaran. Denis segera berguling, membenamkan hidungnya ke lantai, memejamkan mata dan membuka mulut. Denyutan seterusnya menyenyapkan senapang patah.

     - Berhenti nakal, anda berjanji untuk berbelanja secara berfoya-foya dan itu sahaja! - Kolyan menjerit menyayat hati.

     - Awak siapa! Siapa awak!? Saya akan pukul kepala Kolyan sekarang juga!

     - Jangan tembak! - Kolyan berdehit dari kegelapan.

     - Dewa Kematian akan mengambil semua orang! - suara kasar itu kedengaran lagi, di mana keseronokan yang sama sekali tidak sesuai kini jelas kedengaran.

     "Berhenti, Fedor," kata lelaki yang berbaring di sebelahnya. - Kami benar-benar berjanji. Ayuh, Tom, lepaskan senjatamu, mari kita pergi membeli-belah. awak dengar tak Jatuhkan senjata anda!

     "Ini adalah Fyodor yang lemah fikiran dan rakannya Timur, tepat di mata," jelas Kolyan berkokok dalam kesunyian berikutnya.

    Kemudian senapang patah terbang ke dalam laluan.

     - Mari pergi membeli belah.

     - Dewa Kematian kecewa.

    Segala kegembiraan hilang dari suara itu.

     "Kekecewaannya akan berlangsung sebentar, bodoh." Saya telah cuba untuk membuat anda berdua diekstradisi untuk masa yang lama; anda telah menunjukkan terlalu banyak sebelum ini. Tetapi sekarang tidak perlu bertanya kepada sesiapa, saya akan menggantung anda dan seluruh batalion anda dengan bola.

     "Ancaman kosong," Denis berdeham. "Anda tidak akan menggantung sesiapa lagi."

     "Anda tidak tahu banyak, Deniska."

     - Masukkan kunci gari dan tablet. Timur, ambil tablet itu daripadanya.

     — Apakah jenis tablet?

    Tom gelisah dalam gelap dan Denis sangat takut.

     - Bawa dia cepat sebelum dia bangun!

    Syukur kepada Tuhan, Timur berhenti bertanya, dia melompat ke barisan paling luar dan mengetuk salah satu yang tinggal. Satu lagi bayang menyusul. Terdapat pukulan membosankan dan desisan Tom.

    Lampu berkuasa menyala, menerangi separuh ruang bawah tanah yang musnah. Taras terbaring terlentang di atas rak berlumuran darah. Inersia badan besarnya menolak rak ke hadapan, dan mengipasi sampah komputer di sepanjang lorong. Taras mempunyai lubang besar di tengkoraknya. Vovan berbaring telentang lebih dekat ke pintu keluar, kakinya dibengkokkan secara tidak masuk akal, dengan lubang yang sama di mana matanya sepatutnya berada.

    Lampu itu juga menerangi dua penyelamat Denis yang tidak dijangka, yang dia kenali dengan baik dari perjalanannya ke Siberia. Timur mempunyai ramai pemburu taiga dalam keluarganya, sama ada Yakut atau Buryat mengikut kewarganegaraan. Dari nenek moyangnya dia mewarisi mata yang sempit, sosok yang pendek, gempal dan kemahiran memburu yang tiada tandingannya. Dia tidak mempunyai tandingan dalam penyamaran, pengawasan dan penembak tepat. Dia boleh berbaring di salji selama berhari-hari, menunggu binatang itu dan sentiasa memukulnya tepat di mata. Ini adalah gaya khasnya dan sumber kebanggaan istimewa yang mana ramai yang diam-diam ketawa. Tetapi beberapa orang berani secara terbuka mempersendakan Timur - dia tidak begitu teliti ketika memburu permainan berkaki dua. Apabila Denis kali terakhir mendengar tentangnya, Timur dilantik sebagai komander platun di batalion Zarya, yang menduduki bandar Tavda, dipelihara secara relatifnya, di bawah runtuhan Tyumen.

    Fyodor besar, sebaliknya, adalah contoh yang jelas mengapa anda perlu berfikir dua kali sebelum menyertai perkhidmatan Blok Timur. Keseluruhan separuh kiri tengkoraknya digantikan dengan prostesis titanium, begitu juga lengan kirinya dan kedua-dua kakinya di bawah lutut. Dan tidak semuanya sihat dengan kepalanya selepas melarikan diri dari "tuan kematian" tempatan. Tidak, dia juga seorang penembak yang hebat dan lebih baik dalam mengendalikan teknologi; dia boleh mengetahui hampir semua omong kosong yang rumit tanpa manual. Rupa-rupanya bahagian logam badan mengaitkannya dengan semua jenis besi. Tetapi tidak mudah bagi makhluk hidup untuk bergaul dengannya. Apabila berkomunikasi dengan orang, dia dipandu oleh beberapa prinsip yang diketahuinya sahaja dan boleh, tanpa berkata sepatah pun, mencederakan atau membunuh sesiapa sahaja yang ditunjuk oleh "dewa kematian" dalaman. Dan dalam aspek lain, dia tidak begitu memadai; dia boleh terperangkap selama beberapa jam, melihat bunga yang indah, atau, di tengah-tengah pertempuran, jatuh ke dalam keseronokan yang tidak terkawal dan hampir tidak terkawal.

    Kedua-duanya memakai sut berperisai dengan exoskeleton pasif dan topi keledar universal dengan visor sudah dinaikkan. Dan saudara-saudara Siberia itu memegang pontianak baru di tangan mereka. Fedor juga mempunyai AK-85 dengan pelancar bom tangan dan pemandangan gabungan tergantung di belakangnya.

    Timur meletakkan tablet hijau yang dikenali dalam bekas logam di atas lantai.

     - Ini?

     - Ya, dialah orangnya.

    Timur pergi ke belakang Denis dan menanggalkan garinya, dan kemudian melemparkannya ke Fyodor supaya dia boleh mencucuk Tom. Denis berdiri dengan susah payah, mengeluarkan sapu tangan dari poketnya dan cuba menahan darah dari hidungnya yang patah selepas terjatuh. Boleh dikatakan tiada lagi deringan di telinga saya, nampaknya pemacu kilat tidak begitu berkuasa.

     - Tiada air, patutkah saya minum?

     - Tunggu dulu. Mengapa anda memerlukan tablet?

     — Orang aneh ini menyuntik saya dengan robot beracun yang dikawal dari tablet ini. Saya harap dia tidak menghantar mesej daripada neurochip supaya seorang lagi orang aneh mereka akan membunuh saya.

     - Harapan, harap, Deniska.

     - Dia tidak akan menghantar apa-apa. Kami juga tidak bodoh, Fedor mengambil jammer dengannya, ia secara automatik mengimbas julat, jadi tidak sepatutnya ada sebarang masalah. Lihat, adakah isyarat?

     - Tidak, saya rasa.

     "Nah, itu bermakna anda selamat buat masa ini."

     - Secara ringkas, robot akan mengeluarkan racun secara automatik dalam masa dua jam jika tiada isyarat. Bagaimana anda berakhir di sini?

     - Hanya melalui. Adakah anda tidak gembira melihat kami?

     "Saya tidak pernah begitu gembira melihat seseorang dalam hidup saya." Tetapi masih, mengapa anda datang?

     — Ketahui keadaan rakan lamanya. Mula-mula, Kolyan membuat pesanan gila bagi pihak anda untuk segunung senjata, dan kemudian hantu-hantu ini menulis kepada komander batalion dan secara tiba-tiba membatalkan semuanya. Jadi saya memutuskan untuk memeriksa apa yang berlaku, memandangkan kami berdekatan. Dan Kolyan adalah Kolyan, tidak begitu sukar untuk mendapatkan kerjasama daripadanya, terutamanya Fedor.

     - Adakah bodoh anda memukul anda di kepala untuk masa yang lama? Adakah ini serius inisiatif peribadi anda? - Tom merungut lagi.

     - Tidak begitu, sudah tentu. Komander batalion meminta saya menyampaikan bahawa kami ingin mempertimbangkan semula syarat kerjasama.

     — Kami akan mengkaji semula mereka dengan komander batalion baharu ke arah semakin teruk. Kecuali, sudah tentu, anda berbohong dan anda tidak melakukannya sendiri. Walau bagaimanapun, jika komander batalion tidak dapat mengawal rakyatnya, kenapa kita memerlukannya seperti itu.

    Timur datang hampir mendekati Tom, renyuk di atas lantai, dan membongkok untuk memandang tepat ke matanya.

     - Saya tahu. Saya akan memberitahu anda segala-galanya. Awak tahu tak, saya bosan melihat abang-abang saya mati dan merangkak di atas tangan dan lutut di hadapan hantu seperti awak. Dan Denis juga abang saya. Kami berjalan melalui kawasan terbiar bersama-sama, bersama-sama kami pergi ke "tuan kematian" dari Blok Timur ini. Ia sangat menakutkan di penjara bawah tanah mereka. Tetapi adakah anda, Dan, takut? Tidak, anda tidak takut, dan saya juga bukan anjing kurap yang takut kepada sesiapa yang menyalak dengan kuat dan membuat muka menakutkan. Ya, mungkin saya tidak begitu hebat dan saya tidak mempunyai koleksi telinga yang dipotong. Saya hanya meletakkan takuk pada senapang saya, dan Tuhan tahu, saya menghantar banyak yang menggerunkan dan berbahaya ke tanah perburuan abadi. Saya tahu bahawa mana-mana haiwan boleh dikesan dan dibunuh, anda hanya perlu mencari pendekatan. Dan sesiapa yang malas dan tidak mahu mencuba, memilih nasibnya sendiri.

     "Ayuh, garukan lidah anda, anda semua bercakap banyak, dan anda terus bercakap bohong tentang diri anda sendiri." Tetapi sebelum anda mati, anda menyanyi yang sama.

     - Baiklah, Fedya, selesaikan dengan dia, sudah tiba masanya untuk pergi.

     - Tunggu!

    Denis melompat ke arah Fedor dan menarik laras senapang ke tepi.

     — Bagaimana untuk mematikan nanorobots?!

     - Ini adalah pencarian, Deniska, cuba selesaikannya.

     "Dia tidak akan memberitahu, Dan," Timur menggelengkan kepalanya. "Tidak ada gunanya memecahkannya, ia hanya membuang masa."

     - Tuhan Kematian telah datang untuk anda.

     "Saya telah melihat dewa kematian kamu berkali-kali."

    Tom tidak menunjukkan setitik ketakutan atau kekeliruan ketika dia melihat ke bawah laras senapang yang dituju.

    Fyodor menarik picu dan otak Tom menghiasi dinding bawah tanah.

     - Sialan! "Saya tidak akan berurusan dengan awak lagi," kata Kolyan dalam falsetto yang retak. - Bawa saya keluar dari sini, akhirnya.

     “Penyibuk itu tidak mempunyai orang lain untuk berurusan, dia kini musuh hantu,” kata Fedor tanpa rasa malu.

    Dia memasukkan kunci panjang ke dalam lubang, terdapat satu klik, selepas itu Kolyan menarik tangannya dan tergesa-gesa merangkak menjauhi mayat itu, dan kemudian mula menggosok anggota yang cedera.

     —Adakah telinga saya berdarah? Nampaknya saya tergamam! Adakah anda mempunyai sekurang-kurangnya bulu kapas atau pembalut?

     "Telinga awak baik, bertenang." - Timur mengomel.

     - Adakah anda fikir ia cantik? - Fyodor bertanya, duduk di sebelah Kolyan.

     - Apa? Otak di dinding?

     - Adakah anda fikir ini menjijikkan? - Fyodor menjelaskan dengan intonasi yang aneh.

    Kolyan menjadi lebih pucat.

     - Um... tidak, ia cantik, sudah tentu...

     - Adakah anda benar-benar melihatnya atau adakah anda berbohong kepada saya?

     "Fyodor, biarkan sahaja, tiada siapa selain anda yang melihat keindahan kematian," Timur datang untuk menyelamatkan.

     - Tidak, saya juga tidak nampak. Saya cuba bersungguh-sungguh, tetapi saya kurang iman.

    Fyodor memandang mayat itu untuk beberapa lama, kini bergerak menjauh, kini bergerak hampir lebih dekat. Dia pun cuba menghidu.

     - Nah, apa seterusnya? - Denis bertanya. - Adakah anda mempunyai sebarang rancangan?

     — Pelannya mudah: ketahui apa yang berlaku kepada anda. Dan kini lebih mudah: kami pulang ke rumah dan bersiap untuk berperang.

     "Anda tahu betul bahawa anda tidak boleh menang!" - Kolyan mula meraung lagi. — Adakah anda tidak belajar apa-apa daripada percubaan anda sebelum ini?

     - Keadaan telah berubah, kini pertarungan akan berlaku secara sama rata. Jom bersiap, kami akan bawa anda juga. Di sini anda sudah mati berjalan. Fedor, bantu dia bersiap.

     - Anda tidak perlu membantu saya! Saya akan bersedia sendiri.

    Kolyan segera mula kecoh dan berlari di sekeliling rak dengan sampah kegemarannya.

     "Anda perlu menggali selama setengah jam sendiri." Mari kita bergerak, dewa kematian tidak suka menunggu,” Timur tersengih.

     "Anda tidak sepatutnya menamatkan dia dengan segera," Denis memasuki perbualan. — Jika tablet dilindungi kata laluan, saya sudah selesai. Kolyan, di manakah kunci pondok anda.

     - Mengapa anda memerlukannya?

    Tangan titanium Fyodor mencengkam pakaian Kolyan, menghentikan lariannya yang tidak sedarkan diri.

     - Kunci dan dua minit, hanya perkara yang paling penting.

    Nasib baik untuk Denis, tablet itu dibuka kunci menggunakan cap jari; tangan mati Tom menyelesaikan masalah itu. Setelah menerima kunci, dia berpaling ke Timur.

     -Di manakah jammer? Saya perlu bergegas ke bilik terlindung, saya akan cuba menambah beberapa jam dalam hidup saya.

     - Saya bersama awak. Fedor, selesai dan pergi ke kereta.

    Timur menarik sebahagian daripada dinding, yang serta-merta pudar dan bertukar menjadi baju hujan bunglon. Dari ceruk yang terbuka dia mengambil peranti elektronik yang agak besar dengan banyak antena cambuk.

     — Adakah anda fikir tablet akan berfungsi secara langsung tanpa stesen pangkalan? - dia bertanya apabila mereka mengunci diri di dalam bilik berperisai. — Saya matikan jammer.

     "Kami akan menyemaknya sekarang, matikan," jawab Denis, membelek tetapan tablet dengan tangan yang sedikit menggeletar.

    Suara-suara gila yang menyedarkan di kepala saya reda hampir serta-merta, nampaknya ini bermakna bahawa tablet itu berfungsi secara langsung. Selepas menyelongkar tetapan, Denis menemui mod pengendalian nanorobots. Dia sangat takut bahawa dia perlu memasukkan kata laluan lain untuk mengesahkan transaksi. Tetapi nampaknya berjaya. Satu-satunya titik hijau yang dipaparkan bertukar menjadi kelabu selepas nanobots dimasukkan ke dalam mod tidur.

     - Timur, bolehkah saya membawa benda terkutuk ini? Sekarang saya tanpanya, seperti pesakit kencing manis tanpa insulin.

     - Perlu diingat, pesakit kencing manis, bateri akan bertahan selama sepuluh jam lagi. Kemudian anda memerlukan soket biasa, yang tidak akan berfungsi di dalam kereta. Itu sahaja, mari pergi.

     - Tunggu, saya perlu membuat beberapa panggilan dari komputer riba Kolyanovsky.

     - Walaupun pasangan? Tiada masa.

     — Adakah anda fikir militan akan terlepas begitu cepat?

     "Saya rasa kita sudah cukup." Lebih-lebih lagi, mereka sendiri boleh muncul untuk jiwa kita.

     - Maksud saya, siapa awak? Tom berbaring di ruang bawah tanah dengan peluru menembusi kepalanya.

     "Saya akan menerangkan segala-galanya dalam perjalanan."

     -Kemana kita akan pergi?

     — Pertama ke Nizhny. Di sana kami mempunyai pusat sokongan dan pusat perubatan.

     - Apakah yang akan dilakukan oleh doktor anda? Tom berkata racun itu unik.

     - Dengar, Dan, orang-orang kita telah jatuh untuk mata kail ini. Ini adalah FOV biasa, tiada siapa yang akan mensintesis sebarang racun istimewa setiap kali. Di Nizhny terdapat pakar kami yang baik yang akan melakukan pemindahan darah lengkap. Dia boleh tahan.

     — Adakah transfusi membantu? Adakah lelaki anda yang terserempak masih hidup?

     - Dengan cara yang berbeza, tetapi kemudian kami tidak tahu tentang helah tersebut.

     - Ia terlalu berbahaya. Dan kemudian apa yang akan saya lakukan?

     "Anda akan bersumpah setia kepada batalion dan berjuang bersama yang lain." Begitulah nasib seorang askar.

     - Saya ada pilihan lain, Timur. Tolong saya, awak kata awak abang saya. Tolong, dan jika saya terus hidup, saya akan membantu awak memenangi perang dengan Arumov.

     - Janji berani, anda tidak tahu apa-apa tentang dia.

     "Saya akan menjadi lebih berguna daripada saya sekarang, percayalah."

     - Apa rancangan awak?

     — Kita perlu mengambil satu bekas dengan senjata biologi dari Arumov.

     - Senjata biologi tidak akan menyelesaikan apa-apa secara asas, dan anda boleh mati akibat racun. Anda dihormati oleh ramai orang di tanah terbiar dan saya memerlukan sebarang suara yang akan menyokong versi saya tentang kekacauan ini.

     - Versi awak?

    Denis merenung dengan curiga ke dalam mata licik Timur.

     - Ya, versi saya. Jangan jadi bodoh, Dan, kita tidak boleh hanya hadir di majlis komander dan mengumumkan bahawa kita membunuh hantu Arumov tanpa perbicaraan.

     - Maaf, sudah tentu, tetapi kemudian Kolyan harus dikumpulkan untuk perjalanan terakhirnya, dan tidak diseret bersama kami. Dia seorang kawan yang terlalu tidak stabil.

     "Saya akan menyerahkannya kepada tangan yang baik di sepanjang jalan, jangan risau." Dia adalah sumber maklumat yang berharga.

     - Okay, apa-apa pun, tolong saya cari bekas itu. Ia akan menyelesaikan masalah dengan racun dan banyak lagi.

     - Bagaimana?

     - Timur, tolong, sukar untuk dijelaskan dan tiada masa.

     - Okay, di mana bekas ini?

     - Sekarang saya akan cuba untuk mengetahuinya.

     - Perlu diingat bahawa semakin lama kita bersiar-siar di sekitar Moscow, semakin cepat mereka akan menemui kita. Saya akan bersetuju dengan ini hanya dengan syarat bahawa di majlis komander anda mengatakan semua yang saya minta.

     - Apa sebenarnya yang perlu saya katakan?

     - Maaf, tiada masa untuk menjelaskan sekarang. Anda akan mengatakan apa sahaja yang saya minta.

    Denis merenung lawan bicaranya selama lima saat. Tetapi dalam pandangan licik Timur, mata yang serong seseorang hanya dapat membaca jangkaan yang bersimpati.

     "Saya harap saya tidak menyesal."

     - Saya pasti awak akan berpegang pada kata-kata awak. Panggil.

    Mula-mula Denis cuba bercakap dengan Semyon, tetapi dia tidak menjawab. Saya terpaksa meninggalkannya mesej dengan penerangan ringkas tentang situasi itu, tanpa menyebut nama khusus "pembebas" dan permintaan untuk mengetahui sama ada terdapat kekecohan di rumah Arumov. Tetapi Lapin, walaupun lewat jam, menjawab segera.

     - Hello, bos, ini Denis Kaysanov. Anda berkata anda memerlukan bantuan untuk melupuskan beberapa bekas?

     - Oh, Dan, ini awak, hebat. Saya telah cuba menghubungi awak selama tiga jam. Lihat, saya minta maaf ini berlaku kepada bos awak. Saya harap semuanya ok?

     - Semuanya baik-baik sahaja.

     "Dan, boleh awak tolong saya sekali lagi?" Terdapat masalah umum dengan bekas ini; kami tidak dapat memikirkannya.

    Dilihat dari nada yang memikat hati, Lapin sekali lagi cuba menutup pantatnya dengan bantuan orang lain.

     - Kenapa?

     - Ya, anda hanya memerlukan visa daripada beberapa wakil dari INKIS. Ia sudah benar-benar lewat, tiada siapa yang bersetuju, dan bos menuntut kami selesai hari ini. Bolehkah anda melompat ke Balashikha, anda tidak tinggal jauh...

     - Apa yang ada dalam bekas itu?

     - Ya, tiada yang istimewa... Sejenis sisa daripada eksperimen, segala jenis sampah... biologi. Semua ini perlu dimusnahkan.

     - Apakah masalah dengan memusnahkannya?

     — Kehadiran seorang lagi wakil diperlukan. Boleh datang atau tidak?

     - Adakah terdapat hanya sampah di sana? Atau mungkin beberapa bakteria atau virus berbahaya?

     — Virus apa, dari mana anda mendapatkannya? Tiada apa-apa yang berbahaya di sana,” Lapin segera menjadi bimbang. - Hanya sampah.

    "Hei Sonya Dimon, awak belum keluar dari kepala saya lagi"?

    Valkyrie segera menjelma dan duduk di atas meja, dengan nakal meletakkan butnya di hadapannya.

    "Jangan berharap, saya bukan orang gila atau orang gila."

    "Sebarang kesilapan akan mengatakan perkara yang sama. Apa pendapat anda tentang Lapin?

    "Tentukan sendiri. Sehingga kita hampir dengan sarang, tiada apa yang boleh dikatakan."

     - Baiklah, saya akan sampai dalam masa kira-kira empat puluh minit.

     "Bagus, awak akan banyak membantu saya," kata Lapin dengan lega. — Ini terletak di Balashikha, bersebelahan dengan platform Gorenki, sebuah loji kitar semula baharu. Saya akan memberitahu anda untuk mengeluarkan pas.

    Denis berfikir bahawa adalah baik untuk memberitahu Max tentang rasa malu dengan nota itu. Tetapi sekali lagi, bayangan yang menggerunkan Telecom SB tidak begitu kondusif untuk perbualan terus terang pada waktu malam, dan Denis memutuskan bahawa jika ada sesuatu yang terbakar dengan kawanan itu, dia hanya akan pergi terus ke Korolev dan mendahului Arumov, dan jika dia melakukannya' t terbakar, kemudian ke neraka dengan dia: biarkan Max menangani masalahnya sendiri. Sebelum perjalanan, Denis turun ke ruang bawah tanah, meraih senapang patah dan salah satu pistol, dan kemudian mengambil barang-barangnya dari kereta militan. Keadaan di luar gelap dan sunyi. Siren polis tidak melolong, but orang bawahan Arumov tidak memijak asfalt yang pecah. Sekiranya bunyi pembunuhan itu sampai ke mana-mana penduduk sekitar, mereka jelas tidak tergesa-gesa untuk melaporkannya.

    Sebuah UAZ lama yang diletakkan di halaman jiran berlepas sebaik sahaja mereka memanjat ke dalam. Walaupun rupanya kemek dan kotor, enjin turbin gas hibrid itu beroperasi hampir senyap. Kolyan merengek lebih kuat tentang ketidakhadiran mereka yang lama dan prospek untuk jatuh terus ke dalam cengkaman skuad maut, yang sudah pasti memburukkan jiwa mereka, terutamanya jika mereka masih menghabiskan separuh malam berlari mengelilingi Balashikha.

     "Kolyan, hentikan sudah," Denis bertanya dengan marah. "Anda sepatutnya berhenti bercakap tentang pesanan saya; anda sepatutnya duduk diam sekarang, menyusun barang-barang anda." Timur, anda berjanji untuk memberitahu apa yang salah dengan militan Arumov.

     "Nampaknya anda tidak menyedari sesuatu, bukan?"

     - Nah, selepas Ian dan saya menutup kedai, saya berhenti daripada permainan. Saya mendengar, tentu saja, bahawa batalion Siberia kini bekerja dengan orang Arumov mengikut skema yang sama.

     - Mereka sedang bekerja. Sebelum itu berlaku perang kecil. Lagipun, kami mempunyai saluran sendiri ke Eropah dan beberapa tempat lain. Dan tiada siapa yang akan berkongsi dengan beberapa orang asing. Jelas bahawa kebanyakan komander batalion juga pengecut, mereka terbakar sedikit, mereka bersedia untuk berbaring di bawah sesiapa sahaja. Tetapi hantu ini mula melakukan helah seperti itu apabila kumpulan itu bermula, ibu itu, jangan risau. Malah Blok Timur takut kepada mereka. Nanorobots adalah apa, adakah anda tahu apa helah utama?

     - Apa? Adakah mereka bangkit daripada kematian? mengarut.

     - Bayangkan ini. Hakikatnya mereka tidak boleh dibunuh. Anda membunuh seluruh geng, dan seminggu kemudian mereka muncul lagi.

     - Anda bercerita. Tidak ada sistem sedemikian, walaupun di kalangan orang Marikh. Mereka mengatakan bahawa cyborg tempur yang sangat maju mempunyai pelbagai jenis pam dan pengudaraan di sana yang boleh memelihara otak selama beberapa jam. Nah, seperti menembak hanya di kepala, membakar mayat sebagai pilihan terakhir.

     - Mereka memenggal kepala mereka, membakarnya di krematorium, mereka mencuba segala-galanya. Tom ini dibunuh tiga kali, dengan cara yang sangat canggih. Bagaimanapun, dia muncul lagi. Lebih-lebih lagi, hantu ini mengingati semua yang berlaku sehingga saat kematian. Begitu banyak orang baik yang terbakar oleh ini. Lebih teruk lagi, kami tidak dapat menemui sarang tempat asal mereka. Seolah-olah mereka teleport terus dari neraka.

     - Timur, tidakkah anda menipu saya selama sejam?

     "Jika anda tidak percaya saya, tanya Fedya, mereka tidak akan membenarkan anda berbohong."

     - Hantu tidak mati. - Fedor mengesahkan. "Ini bertentangan dengan semua undang-undang, tugas saya adalah mengembalikan kepada kematian apa yang menjadi miliknya."

     - Mungkin mereka sejenis robot?

     - Mungkin. Robot yang sangat licik yang tidak dapat dibezakan dengan manusia. Yang boleh dibakar dalam penjara bawah tanah yang terlindung ketat, dan abu bertaburan ke angin, dan semua yang sama, dia kemudian akan datang dan menuding jarinya kepada orang yang melakukannya. Kolyan juga akan mengesahkan.

     - Saya tidak membunuh sesiapa pun! - Kolyan marah. - Tetapi, sudah tentu, terdapat khabar angin yang dahsyat berlegar-legar.

     - Pendek kata, komander batalion telah berputus asa, lebih mudah untuk menerima syarat mereka.

     - Dan apa yang telah berubah? Adakah ini hanya kerana saya abang awak? Dan awak memutuskan untuk membantu saya seperti seorang abang.

     — Apabila perjanjian itu dibuat antara Arumov dan majlis komander, terdapat satu perkara yang berasingan tentang anda. Komander batalion Zarya dan komander batalion Kharzy menegaskan bahawa anda secara peribadi ditinggalkan sendirian malah mahu anda kekal dalam perniagaan sebagai penyelia daripada kami. Arumov, tentu saja, menghantar mereka, bersama-sama dengan percubaan menyedihkan mereka, untuk mencari sesuatu di sana, tetapi dia berjanji untuk meninggalkan anda sendirian. Pada dasarnya, dia secara langsung melanggar perjanjian itu.

     — Dan komander batalion memutuskan untuk memulakan perang kerana ini? Adakah antara mereka meluluskan operasi menyelamat ini?

     "Mereka memberitahu saya untuk pergi dan menyelesaikan masalah itu." Di sini, seperti biasa, jika kad buruk muncul, mereka akan menghapuskan segala-galanya sebagai persembahan amatur dan menghantar kami sia-sia. Tetapi terdapat ramai orang yang tidak berpuas hati dalam batalion dan ini mungkin yang terakhir.

     — Adakah anda berharap bahawa tentera akan mengundi untuk berperang? Mencuba untuk menunggang mood tentera bukanlah cara terbaik untuk menyelesaikan sesuatu. Anda hanya akan diberi satu percubaan.

     "Anda tidak perlu mengajar saya, saya telah melihat bagaimana ia berlaku." Tetapi saya pasti masih ada lelaki yang mempunyai bola di Siberia yang ingat bahawa kami tidak pernah berputus asa. Mesti ada cara untuk membunuh hantu.

     - Dan awak kenal dia?

     "Saya tahu banyak perkara, kawan saya, Denis," Timur menjawab samar-samar dan terdiam.

    

    Bangunan putih yang baru dibina loji kitar semula itu tersembunyi di kedalaman taman hutan yang diabaikan berhampiran landasan kereta api. Benar, bau busuk mayat yang sedikit dan asap dari cerobong asap berfungsi dengan baik untuk membuka topeng kedudukannya.

    "Tempat yang bagus untuk kawanan," Sonya Dimon mengulas mengenai situasi itu. "Bangkai haiwan sesuai untuk sarang matang."

    “Ya, ini adalah tempat yang betul.”

    UAZ, dengan lampu depannya dimatikan, digulung dengan berhati-hati ke selekoh di mana terdapat pemandangan pintu kekisi yang bercahaya.

     "Jadi, satu kentut lama di gerai," komen Fedor, meneliti perwatakan melalui penglihatan gabungan. - Mari kita datang secara senyap, saya akan mengetuk dia. Atau kita akan memanjat pagar, tetapi mungkin ada isyarat di sana?

     "Tidak perlu ke mana-mana," jawab Denis. "Saya akan masuk sahaja. Saya mesti ada pas."

     - Dengan jammer dalam beg galas anda? - Timur bertanya. - Bagaimana jika dia memaksa anda untuk menunjukkan apa yang ada di dalamnya?

     — Saya akan mengatakan bahawa peralatan adalah untuk kerja. Dia tidak akan menggali ke bawah, ia bukan objek strategik.

     -Adakah anda akan pergi bersendirian?

     - Ya, mula-mula saya akan lihat apa yang dibawa oleh bos gemuk saya ke sana. Jika ini omong kosong kiri, maka saya akan segera berhenti dan memandu ke Nizhny. Dan jika itu yang anda perlukan, saya harap bantuan anda tidak diperlukan.

     - Nah, lihat sendiri. Ambil radio untuk berjaga-jaga, ia berada dalam julat VHF, jammer tidak menghancurkannya.

    Timur, sebagai tambahan kepada walkie-talkie, turut mengeluarkan jubah luas kelabu dan balaclava yang diperbuat daripada fabrik logam dengan penunjuk dibina di kawasan lutsinar dan menyerahkan set itu kepada Kolyan.

     - Mengapa ini masih perlu? - Kolyan marah. "Anda tidak perlu menggantung semua jenis kolar pada saya, saya bukan anjing anda."

     - Ayuh, jangan risau, mereka hanya menyekat antara muka wayarles cip. Tidak ada kejutan buruk di sana.

     "Anda fikir siapa yang akan saya hubungi, orang Arumov atau apa?"

     "Anda tidak pernah tahu dengan siapa anda masih berkawan." Kami tidak dibenarkan bersinar di hadapan sesiapa - perintah perintah, maaf.

    Kolyan, terus merungut, menarik baju hujan dan balaclavanya dan menoleh ke tingkap dengan pandangan yang tersinggung.

    Denis mengambil beg galasnya, memeriksa kartrij di dalam tong dan meletakkan pistol di dalam tali pinggangnya. Keluar dari kereta, dia berdiri dalam keraguan untuk beberapa lama, melihat kawasan yang terang benderang di hadapan pintu pagar. "Baiklah, saya akan mencari sekumpulan di sana dan menjadi harapan terakhir Empayar, atau, lebih berkemungkinan, saya akan mencari bekas tikus makmal mati dan mati akibat racun itu sendiri. Satu penghiburan: kita akhirnya boleh berurusan dengan Lapin yang bajingan itu.”

     - Berapa lama kami perlu mengharapkan anda?

    Timur juga turun dari kereta dan menyalakan rokok, menutup lampu dengan tapak tangannya kerana kebiasaannya.

     - Dalam kira-kira dua puluh hingga tiga puluh minit, saya fikir.

     - Ia adalah masa yang lama, okey... Ayuh, jangan jadi bodoh, sama ada pergi sudah atau mari kita pergi.

     - Saya datang, beri saya rokok.

    Tiada masalah di pusat pemeriksaan. Anton Novikov segera melompat ke sana dan dengan tidak sabar menyeret Denis masuk.

     - Dan awak di sini? - Denis terkejut. —Tidak bolehkah anda menandatangani dokumen?

     "Bukan mudah untuk menandatangani di sana," jawab Anton mengelak. "Mustahil tanpa awak, mari kita pergi lebih cepat, semua orang sudah bosan menunggu."

     - Siapa semua orang?

    Ke pintu masuk ke bangunan itu, mereka berjalan di sepanjang tembok yang tinggi, dari belakangnya datang bau busuk yang berterusan. Kilang itu beroperasi dalam mod separa automatik; mereka tidak bertemu mana-mana orang di sepanjang jalan. Hanya sekali-sekala forklift mengeluarkan bunyi bising. Anton mengeluarkan alat pernafasan dari suatu tempat, secara semula jadi terlupa untuk menawarkan peranti serupa kepada rakannya. Di dalam, bangunan bengkel juga dibahagi dua oleh dinding dengan pintu hermetik. Nampaknya, mayat haiwan dan sampah lain kekal di separuh lagi, tetapi yang ini agak bersih. Anton, bergerak antara penghancur kerja, kereta kebal dan tali pinggang pengangkutan, membawa mereka ke sudut jauh bengkel berhampiran dinding pemisah. Denis lebih terkejut apabila mendapati ramai wakil INKIS di sana: kembar Kid dan Dick, Lapin sendiri, dan seorang lelaki botak yang muram dari bekalan bernama Oleg. Sedikit ke sisi, dengan tangan bersilang di dada, berdiri seorang lelaki tinggi dan kurus dalam pakaian pelindung, dengan rambut kelabu dan ekspresi bebas, sedikit sombong di wajahnya. Dia diperkenalkan sebagai Pal Palych, seorang jurutera loji. Seorang lelaki yang tidak mencolok dengan pakaian yang sama dan topeng pernafasan yang ditolak ke dahinya terletak berhampiran dinding, bersandar padanya. Petani itu mempunyai hidung merah, basah dan ekspresi tidak kelihatan di wajahnya, tipikal seorang pekerja keras, di sekelilingnya sekumpulan bos telah berkumpul, yang menghabiskan sepanjang jam memutuskan apa yang harus dilakukan oleh pekerja keras itu.

    Seluruh orang ramai yang terdiri daripada tokoh-tokoh komandan ini berjalan dalam bulatan mengelilingi bekas, kira-kira satu meter tinggi, yang semuanya ditutup dengan tanda-tanda bahaya bio yang sangat mengancam.

    Denis hampir tidak menahan serangan kemarahan yang meningkat di kerongkongnya dan, meletakkan wajahnya senyuman yang paling gembira dan luar biasa, bertanya:

     — Di mana saya boleh menandatangani?

     - Di sini, Dan, inilah perkaranya... Kami perlu mengesahkan dokumen kami, tetapi ia hanya perlu dilakukan oleh orang yang mengawal proses itu secara peribadi... Pada dasarnya, tidak seperti itu, cuma bantu rakan dari kilang...

     - Jadi, mari kita pergi tanpa berlengah lagi. - Pal Palych dengan tegas menolak Lapin yang berdengung dan memanggil Mikhalych yang bosan. - Pergi dengan pekerja kami, dia akan memberikan anda pakaian. Dan tolong, saya mohon, cepat, saya tidak benar-benar mahu berkeliaran di sini sepanjang malam, anda tahu.

     - Apa yang perlu dilakukan?

     - Seperti apa? Seperti apa! Apa yang anda lakukan di INKIS anda? — jurutera berambut kelabu itu hampir menjerit. - Kita perlu membuka bekas sialan di zon hermetik, mensterilkan pembungkusan dalam dan kemudian membakar kandungannya.

     - Adakah anda pasti untuk membukanya? "Ada senjata biologi di sana," Denis bertanya dengan pandangan yang paling tidak bersalah.

    Dan selama sepuluh saat dia menikmati pemandangan bagaimana wajah Pal Palych secara beransur-ansur meregang dengan terkejut, bagaimana dia mula tercungap-cungap, matanya membonjol, bertukar menjadi ungu dan akhirnya mengucapkan sumpahan yang tidak jelas ke arah Lapin yang ketakutan. Anton segera masuk ke dalam pergaduhan, cuba membuktikan bahawa terdapat sisa biologi mudah di sana dan membuat isyarat tidak senonoh terhadap Denis, menandakan dia belum tidur lagi selepas semalam. Setelah menyibukkan seluruh syarikat dengan perkara penting, Denis berpaling kepada syaitan dalamannya.

    "Adakah ini bekas yang betul"?

    "Saya tidak tahu, pembungkusan luar kelihatan pelik. Cuba lihat dari semua segi.”

    Sonya tidak henti-henti mengikuti Denis semasa pusingannya.

    "Saya telah melihat, apa seterusnya"?

    “Ia sepatutnya mempunyai ukiran khas, seperti nombor siri. Saya mempunyai semua nombor ini dalam ingatan saya.”

    “Tiada nombor di sini. Dan secara umum ia kelihatan terlalu baharu untuk produk buatan empayar.”

    "Cuba rasakan, mungkin ukiran itu telah dipadamkan."

    “Tiada apa lagi yang perlu dilakukan, merasai bekas yang mengandungi sisa biologi. Mereka akan menganggap saya bodoh."

    Denis dengan berhati-hati berlari tangannya di sepanjang persimpangan tudung dan badan yang hampir tidak dapat dibezakan dan tersentak seolah-olah terkena renjatan elektrik.

    "Apakah itu? Statik"?

    "Tidak - itu dia! - Sonya Dimon berseru teruja. “Lihat dengan lebih teliti.”

    Denis melihat ke tempat di mana dia baru sahaja melepasi tangannya dan melihat garis kuning yang berkelip-kelip, seperti sesungut nipis, pergi di bawah tudung.

    "Sistem penggera kawanan, seseorang cuba membuka sarang, seseorang tanpa kebenaran."

    “Arumov? Dan kemudian dia meletakkan sarang dalam bungkusan lain dan memutuskan untuk memusnahkannya.”

    "Mungkin".

    “Dan kenapa dia masih hidup? Bagaimana kawanan yang menyeramkan itu menjadi kacau, ya?

    “Ini bukan senjata mutlak, seperti yang lain. Kita mesti menganggap yang paling teruk, bahawa dia tahu tentang keupayaan kawanan itu dan memahami cara untuk bertahan terhadapnya.”

    “Ya, atau dia baru bangkit, menurut Timur. Ngomong-ngomong, tidakkah anda tahu tentang kebangkitan? Adakah ini juga ciptaan empayar yang tidak dituntut oleh orang ramai?

    "Tak tahu".

    “Jawapan kegemaran awak. Jom buka pakej"?

    "Sudah tentu".

    “Saya harap kumpulan ini akan mengetahui bahawa kita adalah salah seorang daripada kita sendiri. Saya tidak mempunyai sebarang nyawa tambahan lagi.”

    "Dia sudah memikirkannya, sekiranya anda tidak faham. Sentuh lagi."

    Denis tidak percaya menyentuh bahagian logam, secara refleks cuba menjauhi sesungut kuning itu, tetapi ia meluru ke arah tangannya.

    Angin musim sejuk yang menyejukkan tulang melemparkan segenggam jarum berais ke muka saya, melemparkannya dan reda, hanya meninggalkan suara dan tentera berbaris di lapangan terbang yang besar. Satu suara, gemuruh, menarik dan marah bergulir di antara barisan hantu berperisai yang tidak bergerak, angin membawa simoom bersalji melintasi padang konkrit yang tidak berkesudahan dan membilas sepanduk Empayar yang dinaikkan tinggi di langit biru yang menusuk.

     “Kamu adalah askar empayar, hantu mereka yang gugur dalam perang seribu tahun. Mereka yang masih berbaring di rumpai padang liar dan di ladang seputih salji berhampiran Moscow, yang turun ke dasar lautan, yang dikebumikan di ruang bawah tanah stesen angkasa. Dengar suara mereka! Jiwa askar yang mati untuk Empayar adalah miliknya selama-lamanya. Dan jiwa kamu adalah miliknya, dan nama kamu akan selama-lamanya membuat kagum di hati musuh-musuhnya. Menangis dan meratap, orang-orang murtad dan musuh Empayar, kerana tidak lama lagi dia akan dilahirkan - semangat pembalasan yang hebat, penderaan dan hukuman Tuhan semua kaum dan bangsa. Dia melihat dengan seribu mata; kamu tidak dapat bersembunyi daripada-Nya di dalam gua-gua dan di puncak-puncak gunung. Dia akan meninggalkan abu dan puing-puing dari kota-kotamu, tulang-tulangmu akan remuk di bawah but tenteranya. Anak-anakmu dan cucu-cucumu, dan semua keturunanmu akan lahir dan mati dalam ketakutan akan segerombolan itu! Dan Empayar akan hidup selama beribu-ribu tahun dan makmur. Kemuliaan kepada empayar besar!

     "Hei, budak lelaki, jangan cakar dia, anda sendiri yang mengatakannya."

     Mikhalych, yang melalui Sonya, menyentuh bahu Denis. Denis menarik tangannya ke belakang, menggelengkan kepalanya dalam keadaan terpinga-pinga, dan obsesi itu reda.

     - Oh, ya, saya campurkan dengan bekas lain.

     - Apa? - Pal Palych, yang telah berjaya menyejukkan badan, serta-merta menoleh ke arah mereka. - Kenapa awak mengompos otak saya! Pendek kata, sama ada anda pergi dan memakai pakaian anda sekarang, atau mengosongkan premis! Saya sudah benar-benar muak dengan ini. Sesuatu yang lain berlaku dengan sambungan, mereka akan membunuh saya di rumah.

     "Ya, saya katakan, tiada apa-apa yang berbahaya di sana," Anton naik lagi. - Dia sentiasa mengelirukan segala-galanya, sejak kebelakangan ini ia sangat teruk... Kita perlu kurangkan minum.

     - Mengapa anda tidak pergi ke zon hermetik sendiri? - Pal Palych bertanya dengan tidak percaya. "Kita tidak sepatutnya terperangkap di sini selama tiga jam."

     - Baiklah, saya tidak boleh, saya tidak berhak mendapatnya dalam kedudukan saya.

     - Palych, kerana ini berlaku, lebih baik untuk meningkatkan bonus itu... sedikit.

     Mikhalych, dengan sedikit kelewatan, menyedari keadaan itu dan memutuskan untuk mengubahnya untuk kelebihannya.

     - Hubungi INKIS, mereka membayar untuk gerai ini.

     Lapin mengeluh berat dan memberikan Mikhalych kad dengan eurocoin, dan kemudian satu lagi, melihat bahawa dia tidak jauh di belakang.

     - Patutkah saya mendapat bonus? - Denis hanya memanggil bos.

     Lapin membuat isyarat minta maaf ke arah Pal Palych dan menggumamkan sesuatu seperti: "Maaf, sebentar lagi," dan berbisik kepada Denis dengan nada penuh perasaan:

     - Dan, kekacauan seperti itu sedang berlaku, anda adalah harapan terakhir. Anda melihat segala-galanya, bagaimana untuk meletakkannya dengan lembut...

     - Adakah anda bosan membuka bekas?

     "Ya, kamu selalu memanggil sekop sekop," Lapin ketawa gugup. "Anda tidak boleh bergantung pada sesiapa, hanya anda, secara jujur." Novikov ini segera hilang. Saya akan memecatnya lama dahulu dan melantik awak, tetapi Arumov tidak membenarkannya. Di sini, seperti yang saya katakan dalam semangat, saya menghormati anda, Dan, anda tidak takut apa-apa. Ya, sebenarnya tiada apa yang perlu ditakutkan di sini, semua khabar angin ini adalah mengenai sejenis senjata biologi, tetapi ia lucu, sejujurnya.

     — Lalu mengapa tanda-tanda itu ditampal?

     - Bagaimana saya tahu, orang mereka melabelkan Arumov atas sebab tertentu. Mereka tidak memahaminya, jadi mereka melekatkannya. Sekarang apa yang perlu saya lakukan mengenainya?

     - Lupuskan secara rasmi di beberapa loji tentera.

     "Lelaki tentera apa," Lapin melambai tangannya. "Anda hanya perlu menyelaraskan di sana selama dua bulan." Perniagaan selama lima minit, hanya membantu Mikhalych ini menanggalkan tudung, dan kemudian dia akan melakukannya sendiri. Anda lihat, mereka tidak boleh memasukkan keseluruhan bekas ke dalam autoklaf. Di sana, semua biomaterial masih dalam pembungkusan dalaman, sehingga secara teorinya tiada apa yang boleh berlaku. Dan, tolong, saya akan berikan awak promosi, saya bersumpah. Percutian saya terbakar, tiket untuk esok sudah dibeli.

     —Kamu nak bercuti ke mana?

     - Jadi, ke Maldives selama seminggu, dan kemudian ke dacha, tentu saja, memancing, rumah mandi...

    Lapin membulatkan matanya termenung.

     "Kalau begitu, sudah tentu, mari kita berurusan dengan bekas sialan ini."

     - Serius, adakah anda akan membantu?!

    Lapin tidak menyembunyikan rasa leganya. Dia jelas mempunyai lebih banyak janji kosong untuk si bodoh yang akan bersetuju secara tidak rasmi, di tengah malam, membuka bekas dengan sisa biologi yang meragukan.

     "Dan, awak sangat baik, awak telah membantu saya seperti itu, ini bukan kali pertama."

     - Ya, tiada masalah, percutian itu suci.

    Anton yang menguap menghampiri Denis ketika dia memakai seluarnya dan menepuk bahunya dengan penuh kasih sayang.

     - Awak seorang wira, Dan. Kami semua bersama anda dalam fikiran kami. Valerie, boleh saya pulang ke rumah, kenapa berkeliaran di sini?

     "Teruskan, sudah tentu," Lapin melambai tangannya.

    “Hentikan dia! — Sonya Dimon serta-merta menjadi cemas. "Tiada sesiapa yang harus pergi dari sini sehingga anda melepaskan kawanan itu."

    "Saya tidak meneka," Denis membentak.

     - Tunggu, Anton, adakah kamu sudah pergi? Saya tidak boleh menghadapi tanpa sokongan moral anda.

     - Ayuh, Kid dan Dick di sana akan menyokong kamu. Dan saya akan tertidur sekarang...

    Anton kembali membuka mulutnya sehingga hampir terkehel rahangnya.

     - Ketua, apa yang berlaku? Sama ada kita semua di sini bersama sehingga penghujung yang pahit, atau saya tidak sesuai.

    Lapin mengeluh pasrah dan mula dengan berat hati bertengkar dengan Anton.

    "Perlu buat sesuatu"! — Sonya Dimon panik lagi.

     - Di mana anda mempunyai tandas?

    Pal Palych samar-samar melambai tangannya ke suatu tempat ke tepi.

     - Sudah tentu, saya akan mencarinya sendiri.

    Setelah bergerak melepasi garisan penglihatan, Denis mengeluarkan walkie-talkie dari beg galasnya.

     - Timur, selamat datang.

     - Selamat datang! Apa yang kamu ada?

     - Semuanya baik-baik saja, saya hanya ada satu permintaan. Jika anda melihat kereta hitam, sedan, nombor 140 keluar, berhenti. Ini rakan sekerja saya, dia mahu keluar awal.

     - Bagaimana saya boleh menghalangnya?

     — Sekat jalan, hidupkan lampu kecemasan.

     - Dan, bagaimana jika dia memanggil polis? Anda mengambil jammer, tetapi dengan cip baharu ia adalah sekeping kek, apa yang anda perlu lakukan ialah melipat jari anda dengan cara yang bijak dan itu sahaja: keringkan keropok.

     - Timur, tahan dia sesuka hati.

     - Baiklah, jika apa-apa berlaku, ia bergantung pada hati nurani anda.

     - Pada saya. Lampu padam.

    Apabila Denis kembali, bekas itu telah dimuatkan ke atas lipas, dan Mikhalych sedang memusingkan pemegang yang mengunci pintu ke kawasan pembendungan.

     - Anda tidak boleh membawa beg galas!

    Pal Palych meluru melintasi Denis.

     - Saya mempunyai barang berharga di sana.

     - Tiada siapa yang akan menyentuh mereka, biarkan mereka berbaring di sini. Ya, anda tidak boleh membawa beg galas, apa yang tidak jelas! Dia juga perlu disterilkan kemudian.

     - Ini masalah saya.

     - Ini bukan masalah awak! Pendek kata, anda tidak akan masuk dengan beg galas.

     - Baiklah, letak sahaja di sini di depan pintu.

     - Tiada siapa yang akan menyentuhnya. Nah, ia akan menghalang, biarkan semuanya terletak di sini.

    Apabila masuk, Denis menemui pintu masuk dengan pintu dalaman yang meluncur ke tepi dengan menekan butang.

    "Dengar, Sonya, saya tidak suka ini. Pasti ada kamera di sana, kalau-kalau Pal Palych ini bodoh mengurung kita masuk.”

    "Ada pilihan lain"?

    "Sudah tentu, keluarkan tong dan buka bekas dari luar."

    “Terlalu ramai orang, anda tidak boleh mengawal mereka. Dan kami akan menghadapi masalah dengan mayat tambahan.”

    Denis dengan berat hati melangkah ke linoleum licin dan padat yang melapisi kawasan pembendungan, kira-kira sepuluh kali sepuluh meter. Dindingnya dilapisi dengan plastik putih tanpa jahitan, dan di dinding kanan terdapat pintu ke pengunci udara yang lain. Bilik itu mengandungi tiga autoklaf, ketuhar gas, dan beberapa kabinet dengan alatan.

     — Mikhalych, bolehkah zon hermetik disekat dari luar?

     - Nah, jika anda memegang pen, maka anda boleh. Untuk apa? — Suara Mikhalych tersekat-sekat kerana alat pernafasan.

     - Nah, tiba-tiba, apa yang berlaku. Saya tidak mahu mereka mengurung kita di sini dengan sampah.

     - Kenapa awak melambung tinggi, tiada siapa yang akan mengurung kami. Sudahkah anda menonton semula Kina? Terdapat alat kawalan jauh, jika ada kecemasan, hidupkan hud dengan kuasa penuh dan pijak ke kunci udara. Terdapat butang di sisi yang menghidupkan pancuran mandian dengan larutan pembasmi kuman.

     — Adakah terdapat kamera?

     - Ya, tetapi biasanya tiada siapa yang memandang mereka. Jangan risau, kita tidak akan dijangkiti. Adakah anda mengetatkan topeng dengan baik?

    Mikhalych menggulung bekas itu hampir hampir dengan autoklaf, menaburkan serbet tebal di sekelilingnya dan mula menuangkan sedikit cecair dari kanister ke atasnya.

     "Saya akan mengisi segala-galanya dengan penyelesaian disinfektan, untuk berjaga-jaga," jelasnya. - Tetapi sebenarnya, anda tidak pernah tahu.

    Kemudian dia memusingkan injap pada bekas dan udara luar berdesis di dalam. Apabila desisan itu mereda, Denis melihat sesungut kuning merayap keluar dari bawah tudung dari semua sisi.

    Mikhalych menyerahkan sepana.

     - Mari tanggalkan penutup, buka skru dari sisi anda.

    Penutupnya perlu dicungkil dengan pemutar skru untuk mengoyakkan cincin-o, yang telah menggenggam logam dengan kuat. Sekeping besi itu sendiri terasa seperti beratnya dua puluh hingga tiga puluh kilogram, dan, jika mahu, ia boleh diangkat dengan mudah oleh seorang. "Mungkin Mikhalych hanya takut untuk mengacau sahaja," fikir Denis. Bahagian dalam bekas diisi dengan kepingan penjerap. Mikhalych mula mengeluarkannya dengan berhati-hati dan memasukkannya ke dalam ketuhar, tidak lupa sesekali menyiramnya dari kanister. Sesungut jelas tidak menyukai larutan disinfektan; mereka berkedut, tetapi tidak menunjukkan tanda-tanda kepupusan; sebaliknya, sebelum pandangan dalaman Denis mereka menjadi lebih cerah dan lebih banyak. Potongan-potongan itu digantung seperti pinggir pada sut Mikhalych dan tersebar di seluruh bilik. Selepas beberapa minit, sarang itu sendiri muncul - beberapa silinder hijau, kira-kira saiz botol liter, dimasukkan dengan ketat ke dalam pemegang bekas. Denis mengira lima belas keping, ia kelihatan agak lama, di beberapa tempat cat padanya telah mengelupas, mendedahkan logam keperakan. Kedua-dua sarang itu dianyam erat dengan bebola benang kuning.

     - Hmmm, melonjak, berapa umur sisa ini?

     - Saya tidak tahu.

    Mikhalych memandang tiub hijau itu dengan tidak percaya untuk beberapa lama. Tetapi tiada apa yang perlu dilakukan, dia mengeluarkan satu lagi sarung tangan getah tebal dari almari, dengan murah hati menuangkan larutan disinfektan ke atasnya dan memindahkan tiub pertama ke autoklaf.

    "Baiklah, sekarang dengar baik-baik," Sonya mula memesan. "Apabila dia berpaling, anda ambil sarang, carik selak, buka penutup dengan cepat dan buang spora ke atas lantai."

    "Tidak terlalu banyak tindakan dalam tiga saat itu sebelum dia berpaling ke belakang"?

    "Dan kemudian anda merobek topengnya."

    "Dan tanpa ini, kumpulan besar tidak akan dapat mengatasi Mikhalych yang menyedihkan"?

    “Ia akan mengambil masa beberapa minit untuk kawanan itu mengunyah pertahanan. Adalah lebih baik untuk mengoyakkan topeng, atau lebih baik lagi, untuk dia menyedut, maka kesannya akan serta-merta. Kemudian, kita perlu membuka zon pembendungan secepat mungkin dan semuanya ada di dalam beg.”

    "Pintu kunci udara dalaman adalah automatik."

    "Sekatnya dengan sesuatu."

    Mikhalych membongkok di atas bekas di belakang silinder keempat.

    "Tunggu apa lagi?! Sehingga dia memulakan autoklaf"?

    "Mungkin lebih baik melakukan ini daripada meracuni orang dengan sampah empayar yang tidak diketahui."

    "Kamu sendiri akan mati akibat racun."

    “Semua orang akan mati suatu hari nanti. Kawanan itu pasti akan dapat memusnahkan nanorobots”?

    “Tepat sekali. Anda tidak percaya saya"?

    “Sudah tentu saya percaya. Bagaimanakah Arumov tahu tentang kawanan itu? Siapakah dia"?

    Mikhalych telah memindahkan lebih separuh daripada sarang dan membongkok untuk yang seterusnya.

    "Anda mahu membincangkan perkara ini sekarang"?!

    “Saya rasa sudah tiba masanya. Jadi siapa Arumov, siapa Max? Mengapa kata-kata Tom mengaktifkan saya? Ia bukan kerana ancaman bunuh."

    "Lepaskan kawanan"!

    Sonya Dimon menjerit dengan kuat sehingga telinga Denis tersumbat. Dia bergoyang dan mencengkam tepi bekas. Rasa darah muncul lagi di dalam mulut.

     - Hei, lelaki, apa yang kamu lakukan? Awak rasa teruk?

    Mikhalych melompat dari bekas itu seperti melecur.

     - Ya, semuanya baik-baik saja, saya mempunyai terlalu banyak semalam. Saya tidur hanya pada waktu pagi. Serius, ini bukan jangkitan, anda telah menyeret sarang ini.

     - Apa yang awak bawa? - Mikhalych bertanya dalam kebingungan.

    "Buka, atau ia akan terlambat."

    “Jarang betul awak, Sonya Dimon!”

    Denis meraih salah satu soket dan cuba menariknya keluar dari pemegangnya. Ia duduk ketat. Denis menarik lebih kuat dan, dengan bunyi mengisar yang kuat, sedikit mengalihkan bekas dari beg. Kemudian dia mengambil kelalang seterusnya. Mikhalych terkaku seolah-olah lumpuh, menonton adegan ini. Seram liar dan primitif tertulis di wajahnya. Selak tercabut dengan mudah, tetapi penutupnya tertanggal sangat teruk. Denis membuat separuh pusingan dan merasakan bahawa dia akan pecah dari ketegangan. Mikhalych akhirnya reboot dan bergegas ke kunci udara dengan sekuat tenaga. Mereka berjaya menjatuhkannya di muka pintu. Mikhalych tergelincir dengan terdesak, dan apabila dia merasakan mereka cuba menanggalkan topengnya, dia menjerit dengan kuat.

     - Parya, apa yang awak buat!!! Adakah anda sudah gila sepenuhnya?! Berhenti! Lepaskan!

    Denis, dalam keadaan terdesak, memukulnya di belakang kepala dengan kelalang, dan sekali lagi, sehingga Mikhalych menjadi senyap. Serta-merta, dia dilanggar dari sisi oleh pintu yang cuba ditutup. Dia merangkak ke hadapan dan akhirnya dapat merobek penutupnya. Bola kecil jatuh dari kelalang, yang pecah apabila jatuh di atas lantai dan mengeluarkan awan titik kuning.

    "Tanggalkan topengnya dan tanggalkannya sendiri."

    "Kenapa mesti saya?"

    "Bodoh! Adakah anda mahu mengawal kawanan itu atau tidak?

    Mikhalych mengerang dan cuba merangkak, tetapi pintu yang menghampiri menghentikan percubaan lemah ini, menjatuhkannya ke lantai semula. Tetapi dia berpaut pada topeng itu dengan keputusasaan seorang lelaki yang telah ditakdirkan; dia terpaksa memukul jarinya dengan logam. Untuk beberapa lama dia masih cuba untuk tidak bernafas, tersipu-sipu lucu dan mengembungkan pipinya. Tetapi, selepas tendangan kuat ke perut, dia menarik nafas dan segera tenang.

    "Kenapa dengan dia"?

    “Dia akan terkawal dalam beberapa saat. Buka pintu luar."

    Sebaik sahaja Denis meraih pemegang dan mula berpusing, siren dihidupkan. Di belakang saya, saya mendengar bunyi yang semakin meningkat dari sistem pengudaraan.

    "Lagipun kita sepatutnya menutup pintu dalam."

    “Pusingkan pemegangnya!”

    Seseorang dengan jelas bersandar pada pemegang dari sisi lain. Denis menekan lebih kuat dan tiba-tiba menyedari bahawa dia melihat dirinya dari luar. Dia melihat Mikhalych bangkit di belakangnya dengan ekspresi tidak bermakna di wajahnya, bagaimana pengudaraan di dalam zon hermetik mula berfungsi dengan kuasa penuh, bagaimana pepijat kecil berpaut pada dinding dan lantai, tetapi ada yang masih terbang ke saluran udara yang luas dan mendapat tersekat dalam penapis. Pepijat lain, yang sangat kecil, merangkak ke dalam sambungan yang hampir tidak kelihatan antara jamb dan pintu luar dan menggigit meterai di sana. Dia menerima seribu mata dan seribu tangan, dia boleh merangkak ke mana-mana celah, ke mana-mana peranti atau ke kepala mana-mana orang, dan masa menjadi perlahan mengikut kehendaknya. Dia melihat dirinya melalui mata Mikhalych, mengambil langkah ke hadapan, tersandung dan jatuh tanpa meletakkan tangannya ke hadapan. Kesakitan itu hanya maklumat, ia bukan miliknya. Dia fikir adalah idea yang baik untuk memeriksa kamera dan segera matanya melilau ke dalam peranti, cuba memahami litar mana yang bertanggungjawab untuk apa. Tidak mungkin untuk mengetahui kamera dengan segera, tetapi lampu pendarfluor direka bentuk dengan lebih ringkas. Satu langkah dan kuasa terpendek. Kedengaran dentuman kuat, percikan api turun dari siling dan lampu terpadam. Denis terkaku seketika kerana kagum dengan kemungkinan baru dan benar-benar terlupa tentang pen itu. Dia bergegas ke atas dan memukulnya dengan sakit pada siku.

    “Apa yang awak buat?!” - desis Sonya, membentuk imej titik kuning di dinding. "Anda belum tahu bagaimana untuk mengawal kawanan!" Buka pintu sialan sudah!”

    Mikhalych, bergerak seperti zombi, datang dari belakang, mereka berdua bersandar pada pemegang, dan Denis menolak pintu darinya dengan sekuat tenaga. Ia terbuka sedikit, dan titik-titik terang mengalir ke dalam jurang yang terhasil. Wajah-wajah terpegun wakil INKIS muncul, berkerumun di pintu, dan Pal Palych bertopeng, cuba dengan kekuatan terakhirnya untuk menahan pintu. Dia nampaknya perasan sesuatu terbang keluar dari dalam, kerana dia melemparkan pemegangnya dan berundur ke belakang.

    Denis memanjat keluar seterusnya, mengoyakkan pakaiannya semasa dia pergi.

     - Apa yang awak buat?! - Pal Palych menjerit, masih berundur dengan bodoh.

    Denis mengeluarkan pistol dari tali pinggangnya dan mengacukannya ke arah jurutera.

     - Saya mengatur apa yang diperlukan. Tanggalkan topeng anda.

    Pal Palych menggelengkan kepalanya ketakutan, berpaling dan berlari di sepanjang dinding. Denis cuba mengikut, tetapi terselit dalam seluar overallnya dan jatuh melutut.

    "Tembak sudah"!

    Dia melepaskan tembakan, menyasar ke kaki, tetapi tersasar. Pelarian itu membelok ke kanan seperti arnab.

    "Tembak di belakang"!

    Denis melihat bintik merah yang agak besar yang bergerak dengan pergerakan tangannya. Setelah menyasarkan tempatnya ke arah jurutera yang sedang berlari, dia menarik picu, dan, kali ini, dia jatuh. Denis keluar dari pakaiannya dan berlari ke arah lelaki yang terjatuh itu. Noda darah sudah merebak di belakangnya. Dia memusingkan badan dengan susah payah dan melihat mata beku terarah ke siling.

    "Bersedia".

    “Pukulan yang bagus,” Sonya Dimon mengangkat bahu.

    “Permulaan yang buruk untuk memperjuangkan masa depan yang cerah. Apa yang kita lakukan? Dia mungkin mempunyai keluarga, mereka akan mencarinya.”

    “Ya, ini masalah, tetapi tidak membawa maut. Roy akan menjaga keluarga."

    “Adakah dia akan menjaga dengan cara yang tidak baik? Kenapa awak tidak boleh mengawal dia seperti Mikhalych?”

    “Saya ulangi, kawanan itu bukan senjata mutlak. Seseorang dalam perlindungan boleh berlari cukup jauh untuk meningkatkan penggera sebelum dijangkiti. Sebaik-baiknya, operasi kawanan harus disokong oleh senjata yang lebih tradisional.

    “Kereta kebal dan kapal terbang atau apa?”

    “Sebagai permulaan, hanya orang yang mempunyai mesingan akan muncul. Jangan risau, kumpulan itu akan mencari beberapa syarikat keselamatan swasta tempatan untuk tujuan ini."

    "Adakah anda akan menjangkiti seluruh penduduk sekitar"?

    “Ambil dia di bawah pemerhatian, sekurang-kurangnya. Bagi anda, sistem kawalan akan menyerlahkan semua orang yang dijangkiti secara visual. Warna kuning adalah pemerhatian yang mudah; serangan sedemikian hampir mustahil untuk dikesan tanpa penyelidikan khas. Warna hijau - kawalan lengkap, boleh dikesan semasa pemeriksaan perubatan terperinci, contohnya, apabila memasang neurochip, terutamanya jika anda tahu apa yang perlu dicari. Dua warna, merah dan hijau - individu yang diubah suai secara genetik atau pembawa sarang, masing-masing, harus digunakan dengan berhati-hati.

    Anda mungkin sudah menyedari bahawa kawanan itu dikawal oleh perintah mental, jadi mulai sekarang, belajar untuk mengawal fikiran dan emosi anda. Sebagai contoh, jika seseorang memijak kaki anda dan anda berfikir sesuatu seperti, "Matilah, bangsat," kumpulan itu mungkin mengambil ini sebagai arahan. Bila ada masa, kita akan berlatih, setkan code words dan sebagainya. Saya mencadangkan untuk menubuhkan pangkalan di sini. Kawanan itu akan mengawal kakitangan tumbuhan dan akan membiak; terdapat banyak bahan makanan.

    Denis memandang sekeliling. Wakil INKIS berdiri tidak bergerak, merenung ke angkasa, lampu hijau mengelilingi setiap satu. Mikhalych sedang menyeret sarang keluar dari zon hermetik dan meletakkannya di pintu. Dia sudah bergerak agak normal, walaupun riak wajahnya yang sedikit kebingungan masih tidak hilang.

    "Jadi, itu sahaja, Sonya, saya melarang menjangkiti orang tanpa kebenaran saya."

    “Ini perintah yang sangat bodoh, batalkan. Melainkan anda akan duduk di sini dan mengawal segala-galanya secara peribadi? Esok syif kerja akan tiba, pengawal keselamatan, kontraktor, mungkin polis yang akan mencari jurutera, dan lain-lain lagi. Keputusan perlu dibuat pada setiap satu dan cepat.”

    “Baiklah, kalau begitu saya melarang awak menjangkiti mana-mana orang yang saya kenali tanpa kebenaran saya. Adakah pesanan sedemikian sesuai dengan anda?

    "Ia lebih nyata, tetapi saya juga tidak menyukainya."

    “Tetapi ini adalah perintah. Jangan fikir untuk menjangkiti Timur atau Fedor atau Semyon."

    “Tempahan telah diterima. Tetapi perlu diingat bahawa kawanan itu mempunyai kod tertentu dan tidak boleh diabaikan selama-lamanya. Untuk setiap perintah aneh yang meningkatkan kemungkinan kekalahan, kumpulan itu memberi anda, katakan, mata penalti. Jika anda melebihi jumlah tertentu, kumpulan akan mengeluarkan amaran terakhir dan sebarang pesanan "salah" berikutnya akan diabaikan, anda akan dibunuh, dan kumpulan itu akan memusnahkan diri sendiri atau berada di bawah kawalan ejen lain. Lebih kuat kumpulan itu menjadi, dan lebih banyak sumber maklumat yang dimilikinya, lebih baik saya akan melihat pesanan yang tidak jelas. Tetapi buat masa ini, perintah ini jelas bercanggah dengan kod dan membawa kepada kekalahan. Roy memberi amaran kepada kamu."

    "Baiklah, maafkan saya, saya tidak akan melakukannya lagi. Adakah anda memutuskan susunan mana yang betul dan yang mana tidak? Berapa banyak mata yang saya tinggal?

    "Algoritma ini adalah dalaman dan tertutup daripada antara muka supaya anda tidak cuba memanipulasinya."

    "Saya melihat bahawa penyelamat masa depan Empayar besar tidak begitu dipercayai."

    “Anda telah diberikan senjata yang sangat besar dan menggunakan pengaturcaraan hipnoseminimum. Hanya tetapan asas yang menghalang pengesanan. Ini adalah tahap kepercayaan tertinggi bagi ejen. Mesti ada mekanisme kawalan kan?

    "Berbilang ejen telah dicipta"?

    "Agak sedikit ejen telah diwujudkan, tetapi identiti mereka adalah rahsia."

    “Ternyata anda sendiri tahu arahan mana yang membawa kepada kekalahan dan mana yang tidak. Mengapa anda memerlukan ejen yang tidak memahami apa yang berlaku?”

    “Awak dah tanya soalan ni. Jawapannya akan lebih kurang sama, hanya dalam perkataan yang berbeza. Saya mampu membuat keputusan bebas dan boleh belajar, tetapi saya tidak sepenuhnya bijak dalam erti kata bahawa saya tidak boleh melampaui had yang ditetapkan. Dari sudut pandangan ini, saya adalah algoritma yang berinteraksi dengan persekitaran dengan cara yang sangat kompleks. Dan tiada siapa yang boleh meramalkan apa interaksi tersebut akan membawa kepada. Mungkin hasilnya akan kehilangan semua nilai untuk orang ramai."

    "Seseorang bukan algoritma yang berinteraksi dengan persekitaran dengan cara yang kompleks"?

    “Persoalan yang sangat berfalsafah, pembangun kumpulan tidak dapat menjawabnya. Secara umum, jawapan yang paling mudah ialah: kami hanya takut untuk menjadikan kumpulan itu automatik sepenuhnya."

     "Kami"?

    "Saya mempunyai nama dan sebahagian daripada ingatan salah seorang pemaju utama."

    Mikhalych menghampiri sambil memegang beberapa bekas plastik dengan penutup skru di tangannya.

     - Mengapa ini masih perlu?

    “Letakkan beberapa sarang ke dalamnya dan bawa mereka bersama anda. Lapin akan memulangkan bekas dengan kelalang itu kepada Arumova dan mengatakan bahawa tugas itu telah selesai.”

    "Bagaimana pula dengan nanorobots"?

    “Ia perlu dikeluarkan dari badan. Pakai alat pernafasan dan pergi. Ambil pisau dan potong pada bahagian luar lengan bawah tangan kiri anda. Darah mesti mengalir agak kuat. Kawanan itu akan menolak nanobot keluar - ini adalah pilihan paling selamat."

    Denis mengeluarkan pisau dari beg galasnya dan memanaskannya dengan pemetik api.

    "Kaedah anda tidak baik."

    “Ayuh, potong sudah. Potong lebih keras, jangan takut, kawanan itu tidak akan membiarkan anda mati dari awal."

    Darah mengalir di lengannya dan ke lantai. Denis memerhati dengan kebimbangan yang semakin meningkat apabila dia mengumpulkan dirinya ke dalam lopak kecil. "Adakah ada apa-apa yang berlaku di sana sama sekali, atau adakah saya hanya memberi diri saya pertumpahan darah?" - dia berfikir. Dan dia membayangkan bagaimana berjuta-juta labah-labah mikroskopik berpaut pada sfera berkilat, berkumpul menjadi bola berkerumun besar. Mereka mengoyakkan sfera dari dinding kapal dan menyeretnya bersama, mengacaukan ke dalam aliran merah. Mereka tergesa-gesa, mencipta palam di pintu masuk ke kapal yang lebih kecil, cuba terbang keluar secepat mungkin, di mana sfera terbuka hampir serta-merta, melepaskan racun. Tetapi bola itu melekat dengan kuat, membentuk cangkang yang kuat yang menghalang racun daripada merebak. Dengan cepat, kumpulan labah-labah berkerumun larut, dan makhluk lain bergegas ke tapak hirisan dan mula menyambungkan tisu dan saluran darah yang rosak.

    Denis memandang tangannya. Daripada luka, terdapat garis putih nipis di atasnya, serupa dengan parut lama.

    "Boleh tahan".

    “Kawanan itu akan memberikan kesihatan mutlak dan penjanaan semula dipercepatkan walaupun kecederaan yang sangat teruk. Dia juga boleh memindahkan kesedaran anda ke dalam badan orang lain. Tetapi saya menasihati anda untuk tidak menggunakan ini melainkan benar-benar perlu, terdapat kesan sampingan yang serius. Dan jika kepalamu tercabut, kawanan pun tidak akan menyelamatkanmu."

    "Kalau begitu saya akan cuba untuk tidak kehilangan kepala saya."

    Lampu hijau di sekeliling wakil INKIS berhenti berputar dan menyala dengan cahaya terang yang sekata.

    "Saya biarkan mereka pergi"? – tanya Sonya.

    "Ya, tetapi mereka tidak sepatutnya mengatakan apa-apa kepada Arumov tentang penyertaan saya dalam acara itu."

    "Dengan sendirinya".

    "Dan Lapin tidak sepatutnya pergi bercuti esok."

    "Diterima".

    “Dan saya juga mahu dia mengingati percutian ini untuk masa yang lama. Beri dia cirit-birit dan skrofula sehingga dia hanya akan najis dan muntah selama dua minggu.”

    “Oh, pendendam adalah jalan paling pasti ke sisi gelap. Roy sukakannya. By the way, Anton bukan dalam kalangan rakan sekerja kamu.”

     "Bahagian awak," Denis mengutuk kuat. - Dia melarikan diri selepas semua, bajingan.

     -Adakah anda bercakap tentang Anton? Maaf, rengekannya meletihkan dia,” Lapin mengangkat tangannya dengan rasa bersalah. - Dengar, Dan, terima kasih sekali lagi. Tiada kata-kata untuk bagaimana anda membantu saya...

     - Tiada masalah. Saya perlu pergi, saya akan lari.

     — Sudah tentu, Oleg dan saya akan berurusan dengan bekas itu sendiri.

     - Ya, fikirkan.

    Denis mengambil beg galas dan berhati-hati menuang spora dari lima sarang ke dalam bekas plastik. Dalam perjalanan ke pintu keluar, dia melihat tubuh Pal Palych berkedut-kedut.

    "Kenapa dengan dia"?

    “Roy membuat litar pintas pada bekalan kuasa cip neuro. Sekarang lebih baik untuk mematikan jammer, ia juga menarik perhatian."

    Lampu hijau yang dikenali sedang menyala di sebelah pengawal di pintu pagar; dia langsung tidak menghiraukan lelaki yang keluar. Denis mula berlari sehingga selekoh, bimbang tentang nasib Novikov. Sebuah kereta sedan hitam berdiri di tepi jalan, Timur dan Fyodor sedang berpusing-pusing berdekatan.

     - Nah, awak nak pergi mana?! - Timur segera menyerangnya.

     - Di mana Anton?

     - Kawan awak? Terbaring dalam parit tepi jalan.

     - Apa yang awak dah buat?!

     - Kami menahannya, seperti yang anda minta.

     -Adakah anda membunuhnya? Saya fikir anda hanya akan mengetuk dia, sebagai pilihan terakhir.

     "Kami mahu menumbangkannya." Fedya mencucuknya dengan terkejut, dan dia berdehit dan mula berbuih di mulut. Pemandangan yang tidak menyenangkan, sejujurnya. Kolyan benar-benar hijau dan tidak akan keluar dari kereta.

     - Berapa banyak kuasa anda memukulnya?

     - Biasa, untuk mematikan segala-galanya dengan pasti, bersama-sama dengan fungsi kecemasan. Jika tidak, apa gunanya? Rakan anda sepatutnya diberi cip yang baik, dengan perlindungan, dan bukan palsu India murahan. Sekiranya saya mengejar kelajuan dan ingatan yang kurang, saya akan terus hidup.

     - Nah, apa yang huru-hara!

    Denis bersandar pada beha dan perlahan-lahan meluncur ke tanah.

     - Jadi, jika anda ingin meratapi Anton ini, maka anda mempunyai dua minit. Lebih baik lagi, menangis dalam perjalanan.

     "Saya harap saya boleh makan sesuatu sekarang dan tidur." Ia hanya hari yang gila.

    “Kenapa awak lembik sangat?” - Sonya naik semula.

    "Saya benar-benar berhenti menyukai idea ini."

    “Idea apa? Awak belum buat apa-apa lagi."

    “Betul, tetapi saya berjaya membunuh dua orang berhaluan kiri sepenuhnya. Anton, tentu saja, adalah keparat, tetapi dia tidak layak menerima ini."

    “Adakah anda akan menangis seperti seorang gadis kecil? Kawanan itu akan memusnahkan mayat jurutera dan Anton. Anda perlu memecahkan beberapa spora di dalam kereta Anton dan membuangnya ke dalam sungai, di suatu tempat di sepanjang jalan ke rumahnya. Jika polis tempatan terlibat, kawanan itu akan berurusan dengan mereka. Minta kawan-kawan kamu buat kereta sorong.”

    "Saya akan berhutang Timur sepanjang hayat saya untuk permintaan ini."

    "Ini tidak masuk akal, biarkan kawanan itu menjangkiti mereka."

    "Tidak, kami akan berunding dengan Timur."

    “Roy tak suka sangat ni. Anda tidak boleh berunding..."

    “Apa yang anda fikir patut saya lakukan”?

    "Secara global - musnahkan musuh sebenar."

    "Kemudian pergi ke hadapan dan menyuntik diri sendiri: musuh jenis apakah ini dan bagaimana untuk melawannya?"

    "Musuh sebenar dikaitkan dengan projek mencipta superkomputer kuantum, yang secara berkala dimulakan oleh satu atau syarikat Marikh yang lain. Kemungkinan besar, ini adalah kecerdasan buatan, yang sama ada dicipta, atau ia secara spontan berasal dari matriks kuantum. Kecerdasan ini mampu memperhambakan dan memusnahkan seluruh umat manusia. Saya tidak tahu cara khusus untuk memusnahkan superintelligence ini. Tugas anda adalah untuk mencari cara sedemikian. Mulakan dengan mengumpul maklumat tentang projek kuantum masa lalu atau semasa."

    "Max mengambil bahagian dalam projek kuantum dan, berdasarkan Tom, dia gagal."

    “Ya, maklumat ini mengaktifkan awak. Ketahui seberapa banyak yang anda boleh tentang apa yang berlaku kepada Max selepas dia pergi ke Marikh."

     "Timur, saya minta maaf, saya faham bahawa saya sudah gila sepenuhnya, tetapi saya mempunyai satu lagi permintaan: kita perlu menenggelamkan kereta Anton di suatu tempat di kawasan Tambak Frunzenskaya." Tetapi saya perlu segera pergi ke Korolev sendiri.

Sumber: www.habr.com