The Opportunity rover telah meneroka Planet Merah sejak 2004 dan tidak ada prasyarat bahawa ia tidak akan dapat meneruskan aktivitinya. Walau bagaimanapun, pada tahun 2018, ribut pasir melanda permukaan planet, yang membawa kepada kematian peranti mekanikal. Habuk berkemungkinan menutup sepenuhnya panel solar Opportunity, menyebabkan kehilangan kuasa. Satu cara atau yang lain, pada Februari 2019, agensi angkasa lepas Amerika NASA mengisytiharkan rover itu mati. Kini saintis mengatakan bahawa air boleh dikeluarkan dari permukaan Marikh dengan cara yang sama. Kesimpulan ini dicapai oleh penyelidik NASA yang biasa dengan data yang diperoleh daripada Trace Gas Orbiter (TGO).
Penyelidik percaya bahawa pada masa lalu, Marikh mempunyai suasana yang agak padat dan kira-kira 20% daripada permukaan planet ini diliputi oleh air cecair. Kira-kira 4 bilion tahun yang lalu, Planet Merah kehilangan medan magnetnya, selepas itu perlindungannya daripada angin suria yang merosakkan menjadi lemah, menyebabkan kehilangan sebahagian besar atmosferanya.
Proses-proses ini telah menjadikan air di permukaan planet terdedah. Data yang diperolehi daripada pemerhatian TGO menunjukkan bahawa ribut debu adalah penyebab kehilangan air dari Planet Merah. Pada masa biasa, zarah air di atmosfera berada dalam lingkungan 20 km dari permukaan planet, manakala semasa ribut debu yang membunuh Opportunity, TGO mengesan molekul air pada ketinggian 80 km. Pada ketinggian ini, molekul air dipisahkan kepada hidrogen dan oksigen, diisi dengan zarah suria. Berada di lapisan atmosfera yang lebih tinggi, air menjadi lebih ringan, yang boleh menyumbang kepada penyingkirannya dari permukaan Marikh.
Sumber: 3dnews.ru