Syarikat aeroangkasa United Launch Alliance (ULA) mempunyai pelanggan pertamanya yang disahkan menggunakan kenderaan pelancar angkat berat Vulcan Centaur generasi akan datang untuk menghantar muatan ke orbit.
Sierra Nevada Corp. telah memberikan kontrak kepada ULA untuk sekurang-kurangnya enam pelancaran Vulcan Centaur untuk menghantar kapal angkasa Dream Chaser yang boleh diguna semula ke orbit, yang akan membawa kargo untuk kru Stesen Angkasa Antarabangsa.
Misi pertama daripada enam Dream Chaser untuk menghantar kargo ke ISS dijadualkan berlangsung pada akhir 2021 dari Cape Canaveral pada penerbangan kedua roket Vulcan Centaur, dengan pelancaran pertamanya dijadualkan pada awal tahun itu.
Sierra Nevada sebelum ini telah mengikat kontrak dengan ULA untuk dua pelancaran Dream Chaser pada roket Atlas 5. Kedua-dua tempahan ini telah ditukar kepada misi Vulcan, diikuti dengan tambahan empat tempahan pelancaran Vulcan Centaur pada misi Dream Chaser.
Faktor utama dalam memilih Vulcan Centaur untuk pelancaran tambahan ialah perkongsian lamanya dengan ULA, kata pegawai Sierra Nevada.
βSaya rasa ULA mempunyai kelebihan yang agak ketara kerana kami telah bersama mereka sejak hari pertama,β kata Eren Ozmen, pemilik dan presiden Sierra Nevada, sambil menambah bahawa syarikat itu menawarkan harga yang benar-benar kompetitif.
Sumber: 3dnews.ru