Menurut sumber Jepun, Sumitomo Metal telah membangunkan proses yang berkesan untuk mengekstrak kobalt daripada bateri terpakai untuk kereta elektrik dan banyak lagi. Teknologi ini akan memungkinkan pada masa hadapan untuk mengelakkan atau mengurangkan kekurangan logam yang sangat jarang berlaku ini di Bumi, tanpanya pembuatan bateri boleh dicas semula tidak dapat difikirkan hari ini.
Kobalt digunakan untuk membuat katod bateri litium-ion, memastikan operasi stabil unsur-unsur ini. Sumitomo Metal, sebagai contoh, sumber bijih kobalt dari Asia Tenggara. Syarikat itu memproses bijih untuk mengekstrak kobalt di Jepun, selepas itu ia membekalkan logam tulen kepada pengeluar bateri seperti Panasonic dan syarikat lain yang membekalkan bateri di Amerika Syarikat untuk kereta Tesla.
Kira-kira 60% kobalt dilombong di Republik Demokratik Congo. Syarikat Amerika dan Switzerland memiliki lombong di Congo, tetapi dalam beberapa tahun kebelakangan ini mereka telah dibeli secara aktif oleh orang Cina. Oleh itu, pada tahun 2016, Molibdenum Cina membeli sebahagian besar saham dalam syarikat Tenke Fungurume daripada syarikat Amerika Freeport-McMoRan, yang memiliki lombong kobalt di Congo, dan pada tahun 2017 syarikat GEM dari Shanghai membeli lombong itu dari Switzerland. Glencore. Mengehadkan tapak perlombongan kobalt, penganalisis percaya, akan menyebabkan kekurangan logam ini seawal 2022, jadi perlombongan kobalt daripada bahan kitar semula mungkin mendorong detik malang ini ke hadapan.
Untuk mengkaji kemungkinan proses teknologi baharu untuk mengekstrak kobalt daripada bateri terpakai, Sumitomo Metal mula menubuhkan kilang perintis di Ehime Prefecture di Pulau Shikoku. Proses yang dicadangkan membolehkan kobalt dipulihkan dengan cepat dalam bentuk yang cukup tulen supaya ia boleh segera dikembalikan kepada pengeluar bateri. Dengan cara ini, selain kobalt, tembaga dan nikel juga akan diekstrak semasa proses kitar semula bateri, yang hanya akan menambah kelebihan teknik baru. Jika pengeluaran perintis terbukti berkesan, Sumitomo Metal akan memulakan pemprosesan komersial bateri untuk mengekstrak kobalt pada 2021.
Sumber: 3dnews.ru