Zoekgigant Google presenteerde zoals verwacht zijn cloud-gamingdienst, Stadia genaamd, op de GDC 2019 game-ontwikkelaarsconferentie in San Francisco. Google-topman Sundar Pichai zei dat hij een beetje FIFA 19 speelde en introduceerde de Stadia-dienst tijdens een speciale presentatie. De directeur omschreef de dienst als een platform voor iedereen en kondigde de ambities van Google aan om games naar alle soorten apparaten te streamen.
Voormalig Sony- en Microsoft-topman Phil Harrison betrad het podium als Google-topman om Stadia volledig te introduceren. Hij merkte op dat de zoekgigant bij de ontwikkeling van de nieuwe streamingdienst zal vertrouwen op YouTube en de brede gemeenschap van mensen die al gamevideo's en uitzendingen op deze videodienst maken. De afgelopen maanden heeft Google een nieuwe dienst getest genaamd Project Stream, waarmee Chrome-gebruikers cloudgebaseerde games rechtstreeks in de browser kunnen streamen. Het eerste en enige spel dat publiekelijk werd getest was Assassin's Creed Odyssey.
Natuurlijk beperkt Google Stadia niet tot slechts één game. Het bedrijf toonde een nieuwe functie op YouTube waarmee je op de knop 'Nu spelen' kunt klikken terwijl je een gameclip bekijkt, om meteen in de bijbehorende game te springen. “Stadia biedt directe toegang tot games”, zei de heer Harrison, zonder dat je projecten hoeft te downloaden of te installeren. Bij de lancering zal de dienst beschikbaar zijn voor laptops, desktops, tv's, tablets en smartphones - zoals u ziet is de reikwijdte indrukwekkend.
Google demonstreerde de mogelijkheid om een game naadloos over te schakelen van telefoon naar tablet naar tv. Terwijl gewone via USB aangesloten gamecontrollers op een laptop of pc zullen werken, toonde Google ook zijn eigen nieuwe Stadia-controller die speciaal is ontworpen voor de streamingdienst. Het ziet eruit als een kruising tussen een Xbox-controller en een PS4 en werkt met de Stadia-service, waarbij je rechtstreeks via Wi-Fi verbinding maakt met je cloud-gamingsessie. Dit zal waarschijnlijk onnodige vertraging helpen verminderen en het gemakkelijker maken om de game van het ene apparaat naar het andere te verplaatsen. Met een speciale knop kun je ook clips opnemen en rechtstreeks op YouTube delen, terwijl een andere knop wordt gebruikt om toegang te krijgen tot de Google Assistent.
Om efficiënt aan alle eisen van miljoenen streamingspelers te voldoen, zal Google zijn wereldwijde datacenterinfrastructuur gebruiken om servers zo dicht mogelijk bij gebruikers over de hele wereld te houden. Dit is een belangrijk onderdeel van Stadia, omdat een lage latentie de sleutel is tot het effectief streamen van games via internet. Google zal bij de lancering van de dienst ondersteuning bieden voor het uitvoeren van games met resoluties tot 4K en 60 frames per seconde, met ondersteuning voor resoluties van 8K en 120 frames per seconde beloofd in de toekomst.
Google (in navolging van Sony en Microsoft bij het maken van consoles) wendde zich tot AMD om een grafische versneller te ontwikkelen voor zijn datacenterbehoeften. Deze chip levert volgens Google prestaties van 10,7 teraflops - ruim 4,2 teraflops op de PS4 Pro en 6 teraflops op de Xbox One X. Elke instantie van Stadia draait op een eigen x86-processor met een frequentie van 2,7 GHz en is uitgerust met 16GB RAM.
Een van de eerste games die op Google Stadia wordt gelanceerd, is Doom Eternal, die 4K-resolutie, HDR en 60 fps ondersteunt. Het project heeft nog geen exacte lanceringsdatum, maar zal ook beschikbaar zijn op pc, Nintendo Switch, PS4 en Xbox One. Stadia, zo belooft Google, zal volledige platformonafhankelijke ondersteuning bieden, zodat ontwikkelaars ondersteuning kunnen toevoegen voor platformonafhankelijke multiplayer, overdrachten kunnen opslaan en voortgang kunnen boeken in hun projecten.
Met de focus op ontwikkelaars heeft Google ook een interessante optie geïntroduceerd om een eigen grafische stijl toe te passen op games op Stadia. Met deze tool kun je de uitzendstijlen wijzigen met behulp van machine learning-tools, bijvoorbeeld door de stijl van beroemde artiesten toe te passen. Google biedt ook een State Share-functie waarmee spelers eenvoudig momenten kunnen delen, zodat een exacte link naar een deel van de game kan worden gedeeld, waardoor de persoon direct naar dat moment wordt gestuurd. Q-Games-oprichter Dylan Cuthbert maakt zelfs een hele game gebaseerd op State Share.
YouTube is een enorm belangrijk onderdeel van Stadia en Google lijkt te vertrouwen op de toonaangevende videoservice op internet om spelers naar zijn cloudservice te lokken. Er werd in 2018 ruim 50 miljard uur aan gamecontent bekeken op YouTube, dus deze weddenschap is niet onredelijk. Het bedrijf zal Stadia zelfs toestaan om samen met YouTube-makers te spelen via de Crowd Play-functie.
De zoekgigant heeft ook een eigen gamingstudio voor exclusieve games gecreëerd: Stadia Games en Entertainment. Jade Raymond, die onlangs als vice-president bij Google kwam werken, leidt de inspanningen van Google om zijn eigen games te maken. Raymond is een veteraan uit de game-industrie en werkte eerder bij Sony, Electronic Arts en Ubisoft. Google zegt dat meer dan 100 studio's al ontwikkelaarstools voor Stadia hebben en dat meer dan 1000 ontwikkelaars werken aan games die speciaal voor de nieuwe dienst zijn ontworpen.
Hoewel Google Stadia vandaag heeft onthuld, is er nog geen woord over wanneer de dienst beschikbaar zal zijn, behalve een nogal vage datum: 2019. Google heeft geen details onthuld over de kosten of zelfs maar over het aantal games dat Stadia bij de lancering zal hebben, maar belooft in de zomer meer details te onthullen.
Natuurlijk zal Google te maken krijgen met concurrentie van een aantal rivalen: Microsoft is bijvoorbeeld van plan zijn eigen xCloud-gamestreamingdienst te lanceren, die het onlangs liet zien en beloofde dit jaar met openbare tests te beginnen. Amazon lijkt een soortgelijke dienst aan het voorbereiden, en NVIDIA en Sony streamen al games via internet. Zelfs Valve breidt zijn Steam Link-gamestreamingfuncties uit, zodat je je eigen games kunt streamen vanaf je gaming-pc thuis. Google heeft echter zijn sterkste poging tot nu toe gedaan om leider te worden in de gamestreamingsector. Misschien is de toekomst er al.
Bron: 3dnews.ru