«Vanitas vanitatum! – zei de Prediker. – Vanitas vanitatum, alles is van niets!»
Wat heeft de mens voor nut van al zijn inspanningen die hij onder de zon verricht?
Een generatie gaat, en een generatie komt, maar de aarde blijft voor altijd bestaan.
…
Niemand herinnert zich wat er eerder is gebeurd, en degenen die later komen zullen niet worden herinnerd door degenen die na hen leven.
Prediker 1:2
De lucht op Charon beviel me totaal niet. Ik zette mijn eerste stap en trok onwillekeurig een gezicht. Het rook naar ozon en een onnatuurlijke, overdreven frisse geur, zoals altijd in werelden met onvoltooid terraforming. Nou, je begrijpt wat ik bedoel… Ik begon te hoesten en versnelde mijn pas.
…
De medewerker van Netflindex verwelkomde me zeer vriendelijk. Met een brede glimlach kwam hij van achter de tafel vandaan en gaf me een stevige handdruk.
– Goedemorgen! Heel blij u te zien. We hebben al op u gewacht…
We wisselden de gebruikelijke beleefdheden uit.
– Peter, – stelde ik me voor.
– Max.
– Aangenaam!
Op de tafel verschenen twee kopjes koffie die een heerlijk verkwikkend aroma verspreidden. Precies wat ik nodig had. Fantastisch. Ik leunde achterover in de zachte stoel. Eindelijk begon ik te voelen dat mijn humeur beetje bij beetje verbeterde.
Het leek erop dat Max op dit moment wachtte. Met een grote slok leegde hij zijn kopje en schoof het naar het midden van de tafel.
– Dus… – keek ik wachtend naar de vertegenwoordiger van het bedrijf.
Max knikte en aarzelde een beetje terwijl hij naar woorden zocht:
– Begrijp je… Ons bedrijf heeft onlangs een klein project gelanceerd… Het heeft eigenlijk zelfs geen naam. Het staat in de begroting als «C-42». Nou, de grappenmakers uit onze afdeling vonden meteen een woord – «vagevuur».
Ik fronste mijn wenkbrauwen, bang dat ik iets vergat:
– Vagevuur? Is dat uit de antieke mythologie?
Max keek me met respect aan:
– Nou… bijna… Uit het christendom… Maakt niet uit! Kortom, de essentie is heel eenvoudig. Begrijpt u, hoe intens de concurrentie om elke gebruiker op de markt is: GoogleSoft volgt ons al op de hielen, en Apple ligt ook niet stil. Dus hebben wij het idee: we nemen temporele sondes en beginnen de klantenkring op te bouwen. De sonde scant de klant een milliseconde voordat hij sterft in zijn tijd. Wij maken de klant in orde. We doen wat: behandelen, aanpakken, lichaam verjongen… Voilà! En we hebben weer een abonnee, en de klant heeft het naar zijn zin. Wat is er mis mee? Begrijpt u, momenteel zijn de kosten voor het aantrekken van een nieuwe klant meer dan tweehonderdvijftig credits! Maar in ons project: lichaam – vijftig, correctie – twintig, administratieve kosten nog eens een duit… En de kosten voor scannen bij massaproductie, zoals u begrijpt, kunnen we compleet verwaarlozen – een paar credits maximaal.
Ik knikte:
– Begrijpelijk… Het lijkt erop dat ik ergens over zo'n project heb gelezen… Maar dat had een andere naam… Kavalla of Alkhava, – ik knipte met mijn vingers en duwde de hyper-suggestie die vriendelijk door de assistent was aangereikt, weg.
– Valhalla, – corrigeerde Max met een zuur glimlachje. – Dat is het project van GoogleSoft. Maar over ons project is ook geschreven… een beetje… Er verscheen onlangs een artikel in de AiF, en Dima Boltunov had ook een notitie in zijn blog. Maar… begrijp je, zo'n onzin interesseert het grote publiek niet. Zij willen iets groots, dat de verbeelding kan veroveren…
Er viel een ongemakkelijke stilte.
Ik besloot het onderwerp te veranderen:
– Welke sondes gebruiken jullie?
Max werd levendig:
– We hebben recentelijk een partij Elektronica-BF aangeschaft.
Ik tilde mijn wenkbrauwen verbaasd op.
Max merkte mijn verbazing op:
– Natuurlijk, Samsuvay is betrouwbaarder. Maar begrijpt u, de sancties...
– Begrijpelijk, – bevestigde ik opnieuw.
– En trouwens, uitstekende apparatuur. Ik raad het nu aan al mijn kennissen aan. Geweldig voor het creëren van een familiegeschiedenis – gewoon perfect! Wilt u dat ik u een bedrijfs-promocode stuur?
– Laten we…
We bespraken de technische details en keerden weer terug naar de belangrijkste kwestie.
– Dus we brengen de doden weer tot leven…
– Wie, pardon?
Max begon verlegen te schuiven:
– Nou, dat is ons soort jargon, begrijpt u...
Die constante wens om begrepen te worden, die in elke zin van hem doorklonk, was erg symptomatisch. Een typische onderbewuste strijd van Obama – Holoborodko.
– Dus, we wekken ze tot leven, brengen ze in het register, verbinden ze met onze database, en dat is het! Laat de sociale afdeling maar het hoofd breken. Maar die bureaucraten… – Max vloekte krachtig. – Willen helemaal niet werken! Ze hebben de eerste aanpassing en garantie bij ons neergelegd. Alsof ze zelf geen burgers nodig hebben!
Ik schudde begrijpend mijn hoofd. Eindelijk kwamen we tot de kern van de zaak.
– Nou, we hebben een tiental planeten geformatteerd, zodat we de doden daarheen kunnen sturen. In de virtuele wereld kan de meerderheid van hen zich niet goed aanpassen. En kijk… we bevolken langzaam. Een villa aan de kust, of een huisje in de prairie – wat je maar wilt. Een basisinkomen, synthesizer Baltië №9, peaktabit-internet – en iedereen is tevreden. In het begin waren er helemaal geen problemen. Maar hoe dieper we gaan, hoe meer complicaties er komen…
– Hoe vinden jullie de juiste tijdsinterval en geolocatie voor de scans?
– Voor het tot leven wekken van de dode, zolang alle informatie – bedrijfsbezit is, analyseren we de mentogram, en daar halen we de overlijdensgeschiedenis van zijn familieleden en kennissen vandaan. En zo verder, en zo verder… – Max maakte een sprekend gebaar met zijn hand.
– Grappig, – grijnsde ik. – Ik las ergens dat voor de oude mensen één van de ergste uitkomsten was om in eenzaamheid te sterven en onbegraven te blijven. Blijkbaar zat daar een rationele kern in?
Max haalde zijn schouders op:
– Op een dag komen we ook daar. De strijd om de klant is enorm! Hoewel, natuurlijk, is onze primaire interesse de massamarkt… Maar dat terzijde… Onze afdeling heeft nu de jaren twintig van de twintigste eeuw bereikt. Een veelbelovende periode. Tussen ons gezegd, GoogleSoft heeft het ons in ruil voor de gehele achttiende eeuw achtergelaten. De jaren veertig zijn helemaal handig om mee te werken: kies de juiste locatie en laad de doden met exabytes. Maar er zijn ook enkele specifieke dingen...
…
De deur ging open en een meisje liep mijn kantoor binnen. Aangenaam om te zien, maar niets bijzonders. Een witte jurk met stippen, gelakte ronde schoenen met lage hakken. Zwarte haren. Een beetje make-up. Ze zorgde duidelijk voor zichzelf. Nou, dat is een goed teken. Een mooie, zelfverzekerde vrouw. Alleen een lichte bult op haar neus en dunne zwarte wenkbrauwen gaven haar gezicht een zekere gevaarlijke, zelfs roofzuchtige uitstraling. Maar toch zou ik, als ik naar haar keek, nooit hebben gedacht dat ze zoveel succesvolle zelfmoorden had kunnen plegen. Achttien zelfmoorden. Ik zou kunnen zeggen dat het een record is in mijn praktijk.
Het meisje heette Judith. Ik dacht dat ik alles uit haar ging moeten trekken met een tang, maar tot mijn verbazing was ze volledig open en ging ze gemakkelijk het contact aan. Ik nam een meelevende, begripvolle uitdrukking aan en knikte treurig terwijl ik naar haar banale verhaal luisterde.
–… In mijn groep selecteerden ze speciaal mooie meisjes. Een mooie vrouw kan kinderen veel makkelijker geruststellen. Kinderen waren altijd heel bang na de scheiding van hun ouders. Ik denk dat ze instinctief voelden wat hen te wachten stond, ondanks al onze trucs en leugens. Daarnaast waren mooie meisjes populair bij de officiers… En kinderen… ze waren in elke vrouw bereid hun moeder te zien…
– En hoe was jullie relatie met je moeder?
– Wat?
– Nou, je moeder. Had je een goede relatie?
– Ik… nee… Ik weet het niet… Ze kon het me nooit vergeven dat ik met Friedrich begon te verkeren. Vroeger… Al voor de oorlog…
– Ik begrijp het… – ik maakte een notitie in mijn notitieboekje. – Ga door, alsjeblieft, ik luister naar je.
– Om de één of andere reden kwamen de treinen met mensen altijd tegelijk aan. Soms zaten we dagenlang stil, soms werkten we van 's ochtends tot 's avonds. We konden geen grote groepen mensen toelaten, en er waren ook geen barakken voor tijdelijke huisvesting, alleen opslagplaatsen voor spullen. Daarom werkten we totdat we alle wagons volledig hadden geleegd. We hielpen de kinderen zich uit te kleden en brachten ze naar de cellen. Het moeilijkste was om degenen te kalmeren die vijf of zes jaar oud waren. De kleintjes klommen altijd vertrouwd op onze armen. Je moest ze alleen maar uitkleden en naar de cel brengen. Ik vertelde altijd een sprookje over het jongetje met de vingertjes of zong een liedje, weet je:
Rozhinkes mit mandlen,
Shlof-zhe, Yidele, shlof…
Ik probeerde een oprechte glimlach af te beelden:
– Ja-ja. Heel schattig…
– Veel kinderen hielpen me zelfs met het opvouwen van hun kleren. We werden altijd berispt als de spullen niet netjes opgestapeld waren. Hoewel ze later gewoon in een hoop gegooid werden…
– En uw vader? Hield hij ook van orde in huis?
Het meisje verstrakte en keek me vreemd aan:
– Mijn vader?
– Ja. Hield hij van orde?
– Hij hield ervan…
– Geweldig, – noteerde ik in mijn notitieboek. – Sorry dat ik onderbrak.
Deze discussie heeft me vreselijk moe gemaakt.
Ik luisterde aandachtig naar haar eenvoudige verhaal, en toen Judith eindelijk uitademde, begon ik haar te overtuigen:
– Begrijp, je hebt al je zonden volledig boet gedaan. Al moet ik eerlijk zeggen, ik zie hier zelfs geen schuld van jou. Je handelde onder dreiging van geweld, zelfs de dood. Waarom jezelf pijnigen? De hele wereld ligt aan je voeten. Leef, wees gelukkig! Ik vroeg specifiek naar deze plaats… Hoe heette het ook alweer… Tre… Tre… – ik knipte met mijn vingers terwijl ik de naam probeerde te herinneren.
– Treblinka.
– Ja, ja, Treblinka… Meer dan driehonderdduizend mensen zijn al weer tot leven gebracht, en een paar honderd van hen hebben dezelfde taken uitgevoerd als jij. Bovendien, niemand zal je echte naam en levensverhaal weten. Je hebt niets om je voor te schamen, en er is niemand om je voor te schamen. Al gezegd, ik zie niets beschamend in je daden. En elke gezond denkende persoon zal dat ook niet zien. Sterker nog… – ik bladerde demonstratief door je dossier, – ik begrijp dat je zelfs wraak hebt kunnen nemen op je grootste kwelgeest. De kruisanalyses van de mentogrammen van een van de tot leven gebrachte medewerkers tonen aan dat, een seconde voor zijn dood, jij…
– Wat?.. – onderbrak het meisje mijn monoloog. Haar stem trilde. – Heb je Augustus Mite weer tot leven gebracht?
– Nou… natuurlijk…
En Hitler is ook weer tot leven gebracht?
– Maak je geen zorgen! Natuurlijk is hij ook weer tot leven gebracht. Of zal dat binnenkort gebeuren… Als je wilt, kunnen we het in de database controleren. Maar je kunt je vriend alleen ontmoeten als hij toestemming geeft…
– Met welke vriend?
– Nou, je zei zelf: Friedrich Hitler. Ik begrijp dat je moeder tegen jullie ontmoetingen was, maar…
– Heb je Hitler weer tot leven gebracht? – vroeg Judith opnieuw, me indringend aankijkend.
In haar ogen brandde woede. Ik besefte dat ik iets verkeerd had gezegd.
De blik van het meisje doofde, ze draaide zich om en fluisterde:
– Ik wil sterven…
…
Thuisgekomen, ging ik in mijn kantoor zitten, schonk een glas martini in en zette 'De Aankomende' aan. Ik hou van oude comedies, ze brengen altijd rust, en ik had echt nodig om weer tot mezelf te komen. Ik was ondersteboven. Zoveel energie en tijd verspild, en alles voor niets! Niets hielp. Ik had zowel de Heisenberg-methode als het Manovsky-systeem toegepast, zelfs de elementaire logica aangewend – het was tevergeefs. Als een vrouw iets in haar hoofd krijgt, is er niets dat je kunt doen om haar daarvan af te bringen. Uiteindelijk adviseerde ik Max om geheugencorrectie te proberen, maar het probleem was dat je correctie alleen met toestemming van de patiënt kon toepassen. En Judith wilde alleen maar doodgaan. Onbegrijpelijke domheid!
Ik leunden achterover in de stoel en sloot mijn ogen. Mijn bewustzijn smolt weg in magische beelden. Wat fijn is het om te leven.
Kunstschilder Valery Shamshutdinov
***
Als je het verhaal leuk vond, bezoek dan mijn website:
Daar vind je mijn nieuwe teksten. Heel erg bedankt voor je tijd.
Bron: habr.com
