🥇Hoe van een 'gewone ontwerper' een productontwerper te worden

Hallo!

Mijn naam is Alexey Svirido, ik ben ontwerper van digitale producten bij Alfa-Bank. Vandaag wil ik vertellen hoe je van een 'gewone ontwerper' een productontwerper kunt worden. Hieronder vind je de antwoorden op de volgende vragen:

Wie is een productontwerper en wat doet hij?
Is deze specialisatie geschikt voor jou?
Wat moet je doen om productontwerper te worden?
Hoe maak je je eerste productportefeuille?

Samen met jullie maken we ook een competentiematrix om te begrijpen welke van je vaardigheden je moet verbeteren en waarin je al sterk bent.

Voorbeeld van een competentiematrix

Als bonus geef ik aanbevelingen voor boeken en artikelen over het onderwerp die je kunnen helpen.

Zoals ik al eerder noemde, werk ik bij Alfa-Bank en houd ik me bezig met het ontwerpen van digitale producten voor bedrijven, dus voor rechtspersonen. Voorheen heb ik verschillende freelanceprojecten gedaan met klanten van over de hele wereld. Ik begon mijn carrière met grafisch ontwerp bij Gazprom-Media, in de afdeling radiostations. Daar hield ik me bezig met buitenreclame, drukwerk, bannerontwerp, merchandise, branding, identiteit, enzovoort. Ik heb zelf de overstap gemaakt van grafisch ontwerp naar productontwerp, en ik deel vandaag met plezier wat ik heb geleerd tijdens deze overgang.

Wie is een productontwerper en wat doet hij?

Een productontwerper - wie is dat? Iemand die melk, brood of koekjes ontwerpt? Of iemand die meubels en interieurartikelen creëert? Of Jony Ive, die Apple verliet en geliefde gadgets en apparaten ontwierp?

Zo'n zeven jaar geleden werden productontwerpers de jongens genoemd die materiële dingen, objecten, meubels en vormen creëerden. Vandaag de dag is deze definitie, naar mijn mening, definitief en onomkeerbaar van de oprichters afgenomen.

Tegenwoordig is productontwerp een verhaal over digitaal, over websites en apps, over digitale producten.

Dus, een productontwerper is een ontwerper die niet alleen de visuele aspecten van een project ontwerpt, maar ook nadenkt over hoe dit project zal functioneren en interactie heeft met gebruikers. Met andere woorden, in een product kan je niet gewoon iets mooi tekenen. Het moet mooi werken en bepaalde taken oplossen, waardoor het voldoet aan de behoeften van de gebruiker en het bedrijf, en bij voorkeur tegelijkertijd aan beide.

En dit is een van de belangrijkste uitdagingen van productdesign: hoe maak je een gebruiksvriendelijke interface die ook visueel aantrekkelijk is en geld genereert voor het bedrijf.

De productontwerper beïnvloedt:

De visuele taal. Het is de productontwerper die beslist of de communicatie met de klant ontspannen, serieus of misschien zelfs een beetje agressief moet zijn. De productontwerper bepaalt de kleuren, lettertypen, vormen en ruimtes in de interface.
De gebruikerservaring UX. De productontwerper beslist wat er gebeurt als er op een knop, een link of gewoon in een tekstveld wordt geklikt. Wat de klant ziet terwijl hij wacht op de laadtijd, of wanneer er iets in de applicatie kapot gaat.
Merk. Ja, ja. Door interfaces te ontwerpen, beïnvloedt een ontwerper het merk en hoe gebruikers zich tegenover dat merk verhouden. Door een ingewikkeld en onhandig interactiescenario te creëren, kunnen we gebruikers minder loyaal maken aan het merk of het zelfs laten opgeven. Dus dat is heel belangrijk!
Statistieken. Als een bedrijf zijn winst wil verhogen door het aantal doelgerichte acties te vergroten, dan is dat de verantwoordelijkheid van de productontwerper (als een van de specialisten, omdat niet alleen de productontwerper hierop invloed kan uitoefenen). Als het nodig is om gebruikers op de pagina te houden of hen tot actie te verleiden, kan dit allemaal worden bereikt door middel van ontwerp.
De bedrijfsstrategie. Wanneer een bedrijf in een bepaalde richting beweegt en ervan overtuigd is, kan productdesign helpen de strategie te veranderen door aan te tonen dat eerdere stappen verkeerd en foutief waren. Neem bijvoorbeeld een bestemmingspagina met een hypothetisch aanbod van een lening; de klant gaat niet alleen voor geld, maar met een specifiek doel: de aankoop van een auto, een appartement, met gedachten over vakantie, enzovoort. Als je als productontwerper de ware behoefte van de klant kunt identificeren en dit aan het bedrijf kunt bewijzen, ben je in staat om de strategie als geheel te beïnvloeden.

Kortom, laten we bevestigen dat productdesign niet alleen gaat om mooie interfaces. Het zijn mooie interfaces die functioneren en de problemen van gebruikers oplossen.

Heb ik dit echt nodig? En voor wie is het absoluut niet geschikt?

Om te begrijpen waarom je productontwerper moet worden, laten we onderzoeken waarom dit beroep vandaag de dag zo populair is. Productontwerpers worden overal gezocht, en steeds meer bedrijven. Ondanks de overvolle markt blijven bedrijven op zoek naar productontwerpers.

Dit heeft te maken met het besef van bedrijven dat design daadwerkelijk invloed heeft op het product. Met design kun je een product dat niemand gebruikt en zijn kosten niet dekt, weer op de kaart zetten. En moderne bedrijven investeren actief in design, op zoek naar mensen die interfaces kunnen ontwerpen die miljoenen opleveren.

Hoe begrijp je dat je je moet ontwikkelen in productdesign? Grafisch ontwerp is een zeer interessante en creatieve sector. Je kunt uiteenlopende problemen oplossen met diverse tools, experimenteren en iets nieuws creëren. Maar de levensduur van grafische ontwerpprojecten is vrij kort, en de invloed van de oplossing op de eindgebruiker is niet altijd groot. Natuurlijk zijn er grote projecten die de wereld veranderen, maar meestal moet je je tevredenstellen met minder.

Wanneer je serieus moet overwegen om over te stappen naar productdesign:

Wanneer je begrijpt dat je invloed wilt uitoefenen op meer processen dan alleen het tekenen van mooie plaatjes.
Wanneer logica en rede de overhand hebben in je design.
Wanneer je niet alleen met je handen wilt werken, maar ook met je hoofd, nadenkend over alle fasen van de levenscyclus van je product.
Wanneer je denkt dat je moe bent van grafisch ontwerp en wilt overstappen naar iets nieuws.
Wanneer technologie en IT je meer interesseren dan drukwerk en buitenreclame.

Maar dit is wie productdesign niet zo goed zal passen:

Creatieve natuur, kunstenaars die zich met kunst bezighouden en dat goed doen. Je zult je ongemakkelijk voelen in productdesign. Maar je kunt het altijd proberen.
Mensen die denken dat mooie plaatjes het enige product van design zijn. Ik weet niet zeker of zulke mensen überhaupt bestaan. Design in welke richting dan ook lost al lang eerst problemen op, en brengt daarna pas schoonheid.
Voor zelfstandigen die niet goed in teamverband kunnen werken. Hier is alles duidelijk. Werken aan een product is altijd teamwork, en als je deze skill niet hebt — ontwikkel het dan, als je tenminste productdesign wilt beoefenen.

Welke huidige vaardigheden zijn bijzonder belangrijk en wat moet je verbeteren?

Laten we nu eens weggaan van de gesprekken en je competentiekaart opstellen. Een competentiekaart helpt om duidelijk te begrijpen waar je sterk in bent en wat je moet verbeteren. Competentiekaarten worden vaak gebruikt in productteams om groeipunten voor de ontwerper te begrijpen. We gaan je persoonlijke kaarten opstellen. Laten we eerst kijken welke er kunnen zijn.

Voorbeelden van competentiekaarten:

Laten we nu samen een snelle competentiekaart maken in elke tool. Laten we beginnen met het creëren van assen en beginnen met het schetsen van de competenties die je momenteel hebt als grafisch ontwerper. Dit kunnen niet alleen de basisvaardigheden zijn, maar ook iets geavanceerders, zoals kennis van 3D of motion design. Overigens kan de competentiekaart uitgebreid zijn en andere vaardigheden van jou omvatten, zoals kennis van HTML en CSS, of een programmeertaal.

Typografie
Kleurgebruik
Compositie
Boek- en tijdschriftopmaak
Victoria Dimitrakopoulos
…

Laten we nu nadenken over welke vaardigheden een productontwerper zou moeten hebben. Je kunt aanvullen in de comments.

Empathie
Logisch denken
Animatie
Iconografie
Copywriting
UX-patronen
Werken met analytics
…

Elk van de vaardigheden kan op een schaal van 10 worden beoordeeld. Er zijn verschillende manieren van beoordeling; we zullen proberen de vaardigheden zelf te beoordelen. Om deze gegevens relevanter te maken, kun je andere ontwerpers met wie je spreekt of je leidinggevende vragen om je vaardigheden te beoordelen.

Nu we een competentiekaart hebben, laten we aangeven welke van je huidige vaardigheden bijzonder belangrijk zijn en je goed zullen helpen in productdesign.

Dus, het is heel belangrijk om te begrijpen:

Compositie. De theorie van nabijheid, ruimte en interactie tussen elementen in de ruimte, de combinatie van klein en groot. Zonder kennis van de regels van compositie kunnen er domme fouten worden gemaakt die de interactie van gebruikers met het product verminderen, en die vaak invloed kunnen hebben op belangrijkere statistieken, zoals winst.
Typografie. Moderne interfaces zijn niet alleen visueel, maar ook tekstueel. Het omgaan met tekst moet correct zijn, zodat gebruikers hun taken kunnen uitvoeren en de tekst op verschillende schermen kunnen lezen. Het is belangrijk om de juiste lettertypen voor de interface te selecteren en te combineren.
Het werken met kleur. Begrijpen hoe met kleur te werken is ook belangrijk, want als de principes van contrast worden geschonden, kan tekst op bepaalde schermen onleesbaar zijn, of kunnen elementen onopgemerkt blijven.

Met andere woorden, zonder basisprincipes en vaardigheden in grafisch ontwerp zal het moeilijk zijn om een product te maken, en kunnen er veel belachelijke fouten worden gemaakt.

En nu naar wat je moet verbeteren om met het product te werken:

Empathie. Dit is misschien wel een van de belangrijkste vaardigheden. Verwar empathie niet met sympathie. Empathie is het vermogen om naar het product te kijken door de ogen van de gebruiker. Empathie is hoe ver je jezelf kunt verwijderen van je product, koel kunt kijken naar hoe het wordt gebruikt door gebruikers. Het ontwikkelen van empathie helpt de ontwerper om het product en de oplossingen realistisch te beoordelen, zodat hij begrijpt wat verbeterd kan worden, in plaats van het 'favoriete idee' door te duwen.
Logisch denken. Deze vaardigheid moet ook verder ontwikkeld en voortdurend verbeterd worden, want daardoor ben je in staat om goed doordachte interfaces met een goede gebruikerservaring te creëren.
UX-patronen. Moderne producten zijn een reeks specifieke patronen waaraan gebruikers inmiddels gewend zijn. Bijvoorbeeld, we weten al dat we een foto in sociale media naar beneden kunnen vegen om deze te sluiten. Of door naar links te vegen krijgen we extra opties of kunnen we het verwijderen. We begrijpen dat, door twee keer op een afbeelding te tikken, we deze kunnen vergroten, enzovoort. Dit soort patronen worden steeds talrijker, en het is belangrijk om te begrijpen hoe ze werken en ze niet te verstoren. Stel je voor dat op je telefoon plotseling de scrollrichting is omgekeerd, en in plaats van de gebruikelijke swipe van onder naar boven, scrollt het nu van boven naar beneden. Jij als gebruiker zult enige tijd moeten wennen aan het nieuwe patroon, wat bepaalde irritatie en wrok zal oproepen.
Copywriting. Zoals ik al zei, zijn teksten belangrijk. En het is niet alleen belangrijk hoe het eruitziet, maar ook hoe het geschreven is. Het ideale scenario is wanneer er een copywriter in het team is die samen met de ontwerper alle teksten uitwerkt. Maar vaak is dat niet het geval, en moet de ontwerper zelf de teksten schrijven. En dat is moeilijk. Daarom is het belangrijk om deze vaardigheid continu te verbeteren, zodat je teksten relevanter worden voor het product.
Werken met analytics. Het begrijpen van wat analyse is en waarom het nodig is, is belangrijk, omdat alle beslissingen op een bepaalde manier moeten worden bevestigd en gecontroleerd. Dit gebeurt met behulp van metrics. Een ontwerper hoeft niet precies te begrijpen hoe metrics worden toegepast, maar het kunnen genereren van de juiste metrics en begrijpen wat ermee wordt gecontroleerd — dat is echt belangrijk.

Dit is slechts een basisset die nodig is om te beginnen met het creëren van niet alleen mooie, maar ook nuttige interfaces die echte problemen oplossen. Op jouw vaardigheidskaart kunnen meer vaardigheden staan, maar het is ook zeer nuttig om prioriteit te stellen, zodat je eerst alleen de meest noodzakelijke vaardigheden ontwikkelt, en daarna de overige.

Hoe kun je jezelf verbeteren?

Het is erg belangrijk om eerlijk tegenover jezelf te zijn en een realistische beoordeling van je vaardigheden op de vaardigheidskaart te maken, zonder deze te overschatten (ik raad je aan collega's-ontwerpers of leidinggevenden erbij te betrekken). Alleen zo kun je de vaardigheden identificeren die echt verbetering nodig hebben. Maar het is ook belangrijk om de vaardigheden die je al goed beheerst niet te verwaarlozen.

Laten we praten over hoe je afbrokkelende vaardigheden kunt verbeteren en wat je daarvoor kunt doen:

Analyseer alle interfaces die je tegenkomt. Van de dagelijkse apps voor transport en navigatie die je gebruikt, tot apps die je niet vaak opent. Het zou ook nuttig zijn om na te denken over waarom je bepaalde apps zeldzaam opent en wat ervoor zou kunnen zorgen dat je dit vaker doet. Denk ook na over wat handig is aan een specifieke app en wat niet. En wat zou je veranderen?
Blijf je visuele waakzaamheid constant verbeteren. Hierdoor kun je meer oplossingen genereren en hebben je hersenen meer patronen. Je kunt elke dag aan je visuele waakzaamheid werken, er zijn veel manieren om dit te doen: je kunt Pinterest bekijken en borden maken met ideeën die je leuk vindt. Dribbble is ook goed voor het ontwikkelen van visuele waakzaamheid. Hoewel het vermeldenswaard is dat Dribbble meer een visueel verhaal is over hoe een interface eruitziet, en niet over hoe het werkt. Maar ook daar kun je interessante UX-oplossingen vinden.
Om je UI-vaardigheden te verbeteren, kun je beginnen met het kopiëren van interfaces. Neem bijvoorbeeld Facebook en teken een paar schermen opnieuw. Maar doe dit niet zonder nadenken; begrijp en analyseer waarom een bepaald element op een specifieke plaats is geplaatst.
Als je merkt dat kopiëren je verveelt, begin dan met het herontwerpen van interfaces. Denk na over hoe je een bepaalde functie kunt verbeteren; misschien moet je elementen omwisselen, andere teksten schrijven, of letterlijk alles opnieuw kleuren – en voer dit uit. Probeer altijd de vraag te beantwoorden: waarom? Waarom is de knop hier geplaatst, waarom deze kleur, waarom werkt de interactie op deze manier, enzovoort. Probeer zo diep mogelijk in je 'waaroms' door te dringen.
En de laatste tip is constante praktijk. Zonder dit zullen de vaardigheden verwateren, en voor degenen die willen overstappen naar een productomgeving is dat totaal niet nodig. Oefen, experimenteer, creëer je eigen interfaces. Voor degenen die zich voldoende zeker voelen, kan ik de 100 dagen UI-challenge aanbevelen. www.dailyui.co Door deze uitdaging aan te gaan, ontvangt u dagelijks per e-mail een onderwerp van de dag waarvoor u een interface moet ontwerpen. Bijvoorbeeld "E-mail verzenden", of "Winkelwagentje", of zelfs "Rekenmachine". Hierdoor kunt u uw vaardigheden in UI verbeteren, en als u logisch nadenkt tijdens het werken aan de uitdaging, kunt u ook uw UX-vaardigheden verbeteren.
Lees veel. Lees artikelen, boeken en bestudeer gebruikerscases. Behance kan hierbij helpen, waar ontwerpers vaak hun oplossingen beschrijven en uitleggen waarom ze tot bepaalde conclusies zijn gekomen. Dit helpt om logisch nadenken te ontwikkelen en oorzaak-gevolgrelaties in uw interfaces op te bouwen.

Laten we nu de meest voorkomende fouten van beginners bekijken:

Onregelmatigheid. Het één keer per week bekijken en analyseren van interfacepatronen is niet genoeg. Dit moet elke dag gebeuren.
Het kopiëren van slechte interfaces. Het is belangrijk op te merken dat u niet alles zomaar moet kopiëren. Vaak kunt u in de app stores zwakke en ongeorganiseerde applicaties vinden. Het kopiëren daarvan zal ervoor zorgen dat u uw vaardigheden niet verbeterd, maar juist achteruitgang boekt.
Het negeren van advies voor verbetering. Het beste resultaat wordt alleen behaald als u alles in combinatie doet.

Hoe u uw eerste productportfolio kunt creëeren

Voor een ontwerper zonder portfolio is het niet alleen moeilijk om werk te vinden, maar bijna onmogelijk. Maar wat moet u doen als u een portfolio van grafisch ontwerp heeft, maar helemaal geen productprojecten?

Wat u kunt doen om uw eerste productportfolio te creëren:

Net als bij elk ander type ontwerp, kunt u projecten voor fictieve klanten opmaken. Of u kunt een redesign voorstellen van al bekende grote producten, zoals Facebook, Instagram, e-mail, enzovoort. Er zijn veel voorbeelden van mensen die, nadat ze zo'n werk hadden gemaakt, een aanbod kregen van het bedrijf waarvoor ze het redesign deden.
U kunt zeker werken van de uitdaging toevoegen aan uw portfolio, die u eerder heeft gedaan. Maar alleen de beste werken! Het heeft geen zin om 100 afbeeldingen uit de 100 dagen UI-uitdaging toe te voegen, alleen omdat u deze van begin tot eind hebt doorlopen. Het is veel beter om een paar bijzondere werken te kiezen waar u trots op kunt zijn.
Het is belangrijk om te onthouden dat een portfolio, zoals een levend organisme, voortdurend moet evolueren en verbeteren. Wanneer je beseft dat je een project hebt gemaakt dat gemakkelijk het jouwe kan overschaduwen, aarzel dan niet om het te veranderen! Het gaat niet om kwantiteit, maar om kwaliteit. 1-2 uitstekende werken kunnen gemakkelijk 5+ gemiddelde vervangen.
Als je toch een product presenteert, moet je niet alleen mooie beelden laten zien, maar ook uitleggen hoe je tot die beelden bent gekomen. Bijvoorbeeld, als je een lettertype hebt gekozen, leg dan uit waarom je juist dat lettertype hebt gekozen. Verklaar je keuze van kleuren en gedragingen. Dit is allemaal belangrijk en laat zien hoe je dacht tijdens het werk, met welke moeilijkheden je te maken had en hoe je die hebt opgelost.

Ik heb een selectie van enkele portfolio's voor je gemaakt.

Portfolio van Joe Lifrieri
Lisa Sy
Brandon Walkin
Sergey Surganov, ontwerper

Wat nu te doen?

Het is niet moeilijk om je UI-vaardigheden te verbeteren. Het belangrijkste is om dit systematisch en regelmatig te doen. Denk daarna meer na over de gebruikerservaring. Analyseer altijd en stel vragen zoals 'waarom'.

Daarnaast kun je ook een cursus volgen. Het bijwonen van gratis webinars kan je zeker helpen, maar het vervangt niet de interactie met een docent, het maken van huiswerk en het systematiseren van kennis. Bijvoorbeeld, bij GeekBrains is er een cursus 'Basisprincipes van productontwerp' die je de kennisbasis biedt die je nodig hebt om in producten te werken.

Freelancen is ook een goede aanvulling. Met dat eerste productportfolio dat je hebt gemaakt, kun je gerust op zoek naar echte klanten en echte projecten uitvoeren. Daarna kunnen je applicaties in de stores verschijnen (wat een uitstekende aanbeveling voor je portfolio is), heb je werkende websites om naar te linken, plus echte werkervaring.

Een andere goede praktijk is om als stagiair bij een modern bedrijf dat met producten werkt te beginnen. Veel IT-bedrijven, banken en andere zijn bereid om stagiaires aan te nemen die daarna misschien kunnen worden aangenomen. Dit is een geweldige kans om jezelf te laten zien, doelen te stellen en ze te bereiken.

Vergeet niet de conferenties en meetups. In de online wereld zijn er constant meetups over productdesign, waar je kunt luisteren naar mensen die met het product werken en nieuwe dingen kunt opdoen. Als je deze meetups persoonlijk bijwoont, is er de mogelijkheid om kennis te maken met collega-ontwerpers en ervaringen uit te wisselen, wat enorm nuttig zal zijn voor jou als nieuwkomer in het vak.