Over de 'gele regen' en de 'oranje agent'

Hallo, %username%.

Gefeliciteerd: blijkbaar hebben ze me na de stemming nog niet het zwijgen opgelegd en ik blijf je geest blijven vergiftigen met informatie over de meest uiteenlopende vergiften — sterke en minder sterke.

Vandaag gaan we het hebben over een onderwerp dat, zoals het blijkt, de meeste mensen interesseert — dat is nu duidelijk, vooral omdat de dichtstbijzijnde concurrent van de wedstrijdorganisator is verwijderd wegens niet-naleving van de WADA-normen. En zoals gebruikelijk zal er na de tekst een stemming zijn over of ik moet doorgaan en waarover.

Vergeet niet, %username%, jij bepaalt nu alleen of ik moet doorgaan met het vertellen van zulke verhalen en waarover te vertellen — dit is zowel de rating van het artikel als je eigen stem.

Dus...

‘Gele regen’

De gele regen tikt op de daken,
Op het asfalt en op de bladeren,
Ik sta in een regenjas en word voor niets nat.

— Chizh en Co

Het verhaal van 'gele regen' is een verhaal van epic fail. De naam 'gele regen' ontstond na gebeurtenissen in Laos en Noord-Vietnam die in 1975 begonnen, toen twee regeringen, die in een alliantie met de Sovjetunie stonden en deze steunden, vochten tegen de Hmongrebellen en de Rode Khmer, die de kant van de Verenigde Staten en Zuid-Vietnam kozen. Interessant is dat de Rode Khmer voornamelijk werden opgeleid in Frankrijk en Cambodja, terwijl de beweging werd aangevuld met tieners van 12-15 jaar die hun ouders hadden verloren en stedelingen als 'helpers van de Amerikanen' verafschuwden. Hun ideologie was gebaseerd op het maoïsme, de afwijzing van alles wat westers en modern is. Ja, %username%, in 1975 verschilde het opleggen van democratie niet van vandaag.

Uiteindelijk beschuldigde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Alexander Haig in 1982 de Sovjetunie ervan een of andere toxine te leveren aan communistische staten in Vietnam, Laos en Cambodja voor gebruik tegen de rebellen. Vluchtelingen zouden talloze gevallen van chemische aanvallen hebben beschreven, waaronder een kleverige gele vloeistof die uit vliegtuigen of helikopters viel, die 'gele regen' werd genoemd.

Onder "gele regen" werd de toxine T-2 verstaan - een trichothecene mycotoxine, geproduceerd bij de stofwisseling van toxines van schimmels van het geslacht Fusarium, die uiterst giftig is voor eukaryote organismen - dat wil zeggen alles behalve bacteriën, virussen en archea (neem het je niet kwalijk als je een eukaryoot wordt genoemd!). Deze toxine veroorzaakt lymfatische toxische agranulocytose en meerdere symptomen van orgaanschade bij contact met de huid, in de longen of in de maag. Tegelijkertijd kunnen ook dieren worden vergiftigd (de zogenaamde T-2 toxicose).
Hier is de mooie T-2

Het verhaal werd snel opgeblazen, en de toxines T-2 werden geclassificeerd als biologische agenten, die officieel erkend zijn als mogelijk te gebruiken als biologische wapens.

In een leerboek uit 1997, uitgegeven door het medische departement van het Amerikaanse leger, werd gesteld dat meer dan tienduizend mensen zijn gedood als gevolg van aanvallen met chemische wapens in Laos, Cambodja en Afghanistan. De beschrijvingen van de aanvallen waren divers en omvatten spuitbussen en aerosolen, valmijnen, artilleriegranaten, raketten en granaten die druppels vloeistof, stof, poeders, rook of "insectachtige" materialen in de kleuren geel, rood, groen, wit of bruin produceerden.

De autoriteiten weerlegden de claims van de VS, en het eerste onderzoek van de Verenigde Naties was zonder resultaat. In het bijzonder onderzochten VN-experts twee vluchtelingen die beweerden te lijden onder de gevolgen van een chemische aanval, maar in plaats daarvan kregen zij de diagnose: schimmelinfecties van de huid.

In 1983 gingen bioloog van Harvard en tegenstander van biologische wapens Matthew Meselson en zijn team naar Laos en voerden een afzonderlijk onderzoek uit. Meselsons team merkte op dat trichothecene mycotoxines in natuurlijke omstandigheden in de regio voorkomen en betwijfelden de getuigenverklaringen. Ze stelden de alternatieve hypothese voor dat de gele regen onschadelijke bijenfecaliën waren. Meselsons team stelde het volgende voor als bewijs:

De afzonderlijke "gele regendruppels" die op de bladeren werden gevonden en die "als authentiek" werden beschouwd, bestonden voornamelijk uit pollen. Elke druppel bevatte een verschillende mix van pollenkorrels - zoals te verwachten viel, aangezien ze afkomstig waren van verschillende bijen - en de korrels vertoonden eigenschappen die kenmerkend zijn voor door bijen verteerde pollen (eiwitten binnenin de pollenkorrel verdwenen, terwijl de onverteerbare buitenwand bleef). Bovendien was de mix van pollen afkomstig van plantensoorten die typisch zijn voor het gebied waar de druppel werd verzameld.

De Amerikaanse regering was zeer gefrustreerd, beledigd en reageerde op deze conclusies door te stellen dat de pollen opzettelijk waren toegevoegd om een stof te maken die gemakkelijk in te ademen is, en om "de opname van toxines in het menselijk lichaam te waarborgen". Meselson antwoordde op dit idee door te stellen dat het behoorlijk vergezocht was om te suggereren dat iemand chemische wapens zou produceren door "pollen, verteerd door bijen, te verzamelen". Het feit dat de pollen uit Zuidoost-Azië afkomstig waren, betekende dat de Sovjetunie deze stof niet binnenlands kon produceren en tonnen pollen uit Vietnam zou moeten importeren (vermoedelijk in potjes balsem "Vicks"? Misschien had iemand Meselson moeten tippen!). Meselsons werk werd in een onafhankelijke medische beoordeling beschreven als "overtuigend bewijs dat "gele regen" een gewone natuurlijke verklaring kan hebben."

Na de publicatie van de hypothese over bijen dook plotseling (zoals gebruikelijk) een eerder Chinees artikel op over het fenomeen van gele mest in de provincie Jiangsu in september 1976. Opmerkelijk genoeg gebruikten de Chinese inwoners ook de term "gele regen" om dit fenomeen te beschrijven (en vertel nu maar iets over de rijkdom van de Chinese taal!). Veel dorpsbewoners geloofden dat de gele mest een voorteken was van een onvermijdelijke aardbeving. Anderen geloofden dat de mest chemische wapens waren die door de Sovjetunie of Taiwan werden besproeid. Echter, Chinese wetenschappers kwamen ook tot de conclusie dat de mest afkomstig was van bijen.

Analyses van de vermeende monsters van 'gele regen', uitgevoerd door de regeringen van het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Zweden, bevestigden de aanwezigheid van pollen en konden geen sporen van mycotoxinen ontdekken. Toxicologische onderzoeken hebben de geloofwaardigheid van berichten in twijfel getrokken dat mycotoxinen bij de vermeende slachtoffers waren aangetroffen tot twee maanden na blootstelling, aangezien deze verbindingen onstabiel zijn in het lichaam en binnen enkele uren uit het bloed worden verwijderd.

In 1982 bezocht Meiselson een vluchtelingenkamp van de Hmong met monsters van bijenuitwerpselen die hij in Thailand had verzameld. De meeste ondervraagde Hmong verklaarden dat dit monsters van chemische wapens waren waarmee ze waren aangevallen. Eén persoon bepaalde deze juist als insectenuitwerpselen, maar nadat zijn kameraden hem opzij trokken en iets zeiden, schakelde hij over op het verhaal over chemische wapens.

De Australische militaire wetenschapper Rod Barton bezocht Thailand in 1984 en ontdekte dat de Thaise inwoners 'gele regen' beschuldigen van verschillende kwalen, waaronder schurft, omdat 'Amerikaanse artsen in Bangkok rapporteren dat de Verenigde Staten bijzondere belangstelling tonen voor

In 1987, The New York Times prepared an article stating that field studies conducted from 1983 to 1985 by U.S. government groups found no evidence to support the initial claims about the chemical weapon "yellow rain" and instead questioned the reliability of the original reports. Unfortunately, in a country where democracy and unprecedented freedoms prevailed, this article was censored and not published. In 1989, an analysis of the original reports collected from Hmong refugees was published in the Journal of the American Medical Association, highlighting "clear discrepancies that severely undermined the credibility of the testimonies": the U.S. Army team only interviewed people who claimed to know about chemical weapon attacks, investigators asked solely leading questions during interrogations, etc. The authors noted that individual stories changed over time, did not match other accounts, and that people who claimed to be eyewitnesses later stated they were relaying stories from others. In short, a confusion of testimonies in its purest form.

By the way, this story has some spicy moments. A CIA report from the 1960s mentioned claims from the Cambodian government that their forces were attacked using a chemical weapon that left behind yellow powder. The Cambodians accused the United States of these alleged chemical attacks. Some samples of "yellow rain" collected in Cambodia in 1983 tested positive for CS — a substance that the U.S. used during the Vietnam War. CS is a form of tear gas and is non-toxic, but may explain some of the milder symptoms reported by the Hmong village residents.

Toch waren er ook andere feiten: de autopsie van de Kmer Rouge-strijder Chan Mann, die getroffen werd door een vermeende aanval met 'gele regen' in 1982, toonde sporen van mycotoxinen, evenals aflatoxine, Blackwater-koorts en malaria aan. Het verhaal werd onmiddellijk opgeblazen door de VS als vermeend bewijs voor het gebruik van 'gele regen', maar de werkelijke oorzaak bleek heel banaal te zijn: schimmels die mycotoxinen produceren, zijn zeer wijdverspreid in Zuidoost-Azië, en vergiftiging door deze stoffen is niet ongewoon. Zo ontdekte een Canadese militaire laboratorium mycotoxinen in het bloed van vijf mensen uit de regio, die nooit aan 'gele regen' waren blootgesteld, van de 270 die getest werden, maar vond geen mycotoxinen bij een van de tien vermeende slachtoffers van de 'chemische aanval'.

Tegenwoordig wordt erkend dat besmetting met mycotoxinen van producten zoals tarwe en maïs een veelvoorkomend probleem is, vooral in Zuidoost-Azië. Naast de natuurlijke oorzaken verergerden militaire acties ook de situatie, aangezien graan onder ongeschikte omstandigheden werd opgeslagen om te voorkomen dat het door de strijdende partijen werd in beslag genomen.

Het merendeel van de wetenschappelijke literatuur over dit onderwerp beschouwt de hypothese dat 'gele regen' een Sovjetchemisch wapen was momenteel als weerlegd. Desondanks blijft deze kwestie controversieel en heeft de Amerikaanse overheid deze beweringen niet verworpen. Overigens blijven veel Amerikaanse documenten met betrekking tot dit incident nog steeds geclassificeerd.

Ja, mijn vriend, Colin Powell was in die jaren waarschijnlijk net begonnen met zijn carrière - maar zijn zaak leefde voort, dus laten we niet denken dat hij iets nieuws uitvond - net zoals we niet moeten denken dat de VS elke keer een nieuwe technologie uitvinden om hun belangen te verdedigen.

Overigens zijn er andere historische gevallen van hysterie over 'gele regen'.

• Een episode van massale pollenafgifte door bijen in 2002 in Sangrampur, India, veroorzaakte ongegronde zorgen over een aanval met chemische wapens, hoewel dit in werkelijkheid verband hield met de massale migratie van gigantische Aziatische bijen. Dit evenement riep herinneringen op aan wat 'New Scientist' beschreef als 'koude-oorlogparanoia'.
• Kort voordat de inval in Irak in 2003 plaatsvond, beweerde de "Wall Street Journal" dat Saddam Hoessein chemische wapens had met de naam "gele regen". In werkelijkheid onderzochten de Irakezen in 1990 mycotoxinen T-2, maar ze zuiverden slechts 20 ml van de stof uit schimmelculturen. Al toen werd de praktische conclusie getrokken dat hoewel T-2 bruikbaar kon zijn als wapen vanwege zijn giftige eigenschappen, het in feite nauwelijks toepasbaar was, omdat het buitengewoon moeilijk te produceren is op industriële schaal.
• Op 23 mei 2015, kort voor de nationale feestdag op 24 mei (de dag van de Bulgaarse schrift en cultuur), viel in Sofia, Bulgarije, gele regen. Iedereen besloot onmiddellijk dat de oorzaak was dat de Bulgaarse regering de acties van Rusland in Oekraïne op dat moment bekritiseerde. Even later verklaarde de Bulgaarse Nationale Academie BAN dat dit fenomeen veroorzaakt was door bloemenpollen.

Kortom, de hele wereld lacht al lang niet meer om het onderwerp "gele regen", maar de VS geven nog steeds niet op.

"Oranje agent"

"Oranje agent" is ook een flop, maar helaas niet zo leuk. En hier is niks om om te lachen. Sorry, %username%

Eigenlijk zijn herbiciden, of zoals ze werden genoemd - defolianten - voor het eerst gebruikt in de Malayan operatie door Groot-Brittannië begin jaren '50. Van juni tot oktober 1952 werden 1.250 acres junglevegetatie besproeid met defoliant. Het chemiebedrijf Imperial Chemical Industries (ICI), dat de defoliant produceerde, beschreef Maleisië als "een winstgevend proefveld".

In augustus 1961 gaf de Amerikaanse president John F. Kennedy, onder druk van de CIA en het Pentagon, toestemming voor het gebruik van chemicaliën om vegetatie in Zuid-Vietnam te vernietigen. Het doel van het sproeien was om de junglevegetatie te vernietigen, zodat het gemakkelijker werd om eenheden van het Noord-Vietnamees leger en de partizanen te ontdekken.

In eerste instantie werd de Zuid-Vietnamese luchtvaart, onder leiding van Amerikaanse militairen, als experimentele maatregel ingezet om defolianten te spuiten over kleine bosgebieden rond Saigon (nu Ho Chi Minh). In 1963 werd een groter gebied op het Kamau-schiereiland (het huidige provinciegebied van Kamau) behandeld met defolianten. Na succesvolle resultaten begon het Amerikaanse commando met grootschalig gebruik van defolianten.

Overigens was het al snel niet meer alleen een kwestie van jungles: de Amerikaanse militairen richtten zich vanaf oktober 1962 ook op voedselgewassen. In 1965 was 42% van alle herbicidebespuitingen gericht op voedselgewassen.

In 1965 werd aan de leden van het Amerikaanse Congres verteld dat "het vernietigen van gewassen wordt gezien als een belangrijker doel... maar in openbare vermelding van het programma ligt de nadruk op defoliatie in de jungles". Militairen werd verteld dat ze gewassen verwoestten omdat de oogst zou worden gebruikt om partizanen van voedsel te voorzien. Later werd ontdekt en bewezen dat bijna al het voedsel dat door de militaire krachten werd vernietigd, niet voor de partizanen was geproduceerd; het werd in feite alleen verbouwd ter ondersteuning van de lokale burgerbevolking. In de provincie Quang Ngai bijvoorbeeld, werd in 1970 85% van het gewasland vernietigd, waardoor honderdduizenden mensen honger leden.

In het kader van operatie 'Ranch Hand' werden alle gebieden in Zuid-Vietnam, veel gebieden in Laos en Cambodja blootgesteld aan chemische stoffen. Naast de bossen werden ook velden, tuinen en rubberplantages behandeld. Vanaf 1965 werden defolianten boven de velden van Laos (vooral in het zuidelijke en oostelijke deel) bespoten, en vanaf 1967 in het noordelijke deel van de gedemilitariseerde zone. In december 1971 gaf president Nixon opdracht om het grootschalige gebruik van herbiciden te stoppen, maar hun gebruik was nog steeds toegestaan op afstand van Amerikaanse militaire bases en grote bevolkingscentra.

Tussen 1962 en 1971 hebben de Amerikaanse troepen in totaal ongeveer 20.000.000 gallons (76.000 kubieke meter) verschillende chemicaliën bespoten.

Amerikaanse troepen maakten voornamelijk gebruik van vier herbicideformuleringen: paars, oranje, wit en blauw. De belangrijkste componenten waren: 2,4-dichloorfenoxyazijnzuur (2,4-D), 2,4,5-trichloorfenoxyazijnzuur (2,4,5-T), picloram en kakodylauzur. De oranje formulering (tegen bossen) en de blauwe (tegen rijstgewassen en andere landbouwgewassen) werden het meest actief toegepast — maar in totaal waren er genoeg "agenten": naast oranje werden roze, paars, blauw, wit en groen gebruikt — het verschil zat in de verhoudingen van de ingrediënten en de kleur van de streep op het vat. Om een betere verneveling van de chemicaliën te bereiken, werd er kerosine of diesel aan toegevoegd.

De ontwikkeling van het verbinding in een tactisch toepasbare vorm wordt toegeschreven aan de laboratoriumafdelingen van het bedrijf "DuPont". Het bedrijf wordt ook gecrediteerd voor het verkrijgen van de eerste contracten voor de levering van tactische herbiciden, naast de bedrijven "Monsanto" en "Dow Chemical". Overigens valt de productie van deze chemische stoffen onder de categorie gevaarlijke productie, die resulteerde in bijbehorende ziekten (vaak met dodelijke afloop) voor werknemers van de fabrieken van de bovengenoemde fabrikanten, evenals voor inwoners van de dorpen in de buurt van de productiecapaciteiten.
2,4-dichloorfenoxyazijnzuur (2,4-D)

2,4,5-trichloorfenoxyazijnzuur (2,4,5-T)

Picloram

Kakodylauzur

De basis voor het creëren van de samenstelling van "agenten" lag bij het werk van de Amerikaanse botanicus Arthur Galston, die later pleitte voor een verbod op het gebruik van de combinatie, die hij zelf als chemisch wapen beschouwde. In het begin van de jaren veertig, toen hij nog een jonge promovendus was aan de Universiteit van Illinois, onderzocht Arthur Galston de chemisch-biotische eigenschappen van auxines en de fysiologie van sojaculturen. Hij ontdekte de invloed van 2,3,5-trijoodbenzoëzuur op het bloeiproces van deze plantengroep. Hij stelde laboratoriumgewijs vast dat deze zuur in hoge concentraties leidt tot de verzwakking van cellulosevezels op de plaats waar de stengel met de bladeren samenkomt, wat leidt tot bladval (defoliatie). Galston verdedigde zijn proefschrift over het door hem gekozen onderwerp in 1943 en besteedde de volgende drie jaar aan onderzoek naar de productie van rubberproducten voor militaire doeleinden. Ondertussen werden de bevindingen van de jonge wetenschapper, zonder zijn medeweten, gebruikt door militaire laboranten op basis "Camp Detrick" (de hoofdinstelling van het Amerikaanse programma voor de ontwikkeling van biologische wapens) om de vooruitzichten van het gebruik van chemische defolianten voor tactische doeleinden te onderzoeken (vandaar de officiële naam voor dergelijke stoffen - "tactische defolianten" of "tactische herbiciden") in het Pacifische oorlogstoneel, waar de Amerikaanse troepen werden geconfronteerd met hevige tegenstand van Japanse strijdkrachten die profiteerden van de voordelen van de dichte junglevegetatie. Galston was geschokt toen in 1946 twee toonaangevende specialisten van "Camp Detrick" naar het California Institute of Technology kwamen en hem plechtig meegedeelden dat de resultaten van zijn afstudeerwerk de basis vormden voor de huidige militaire ontwikkelingen (hem als auteur stond een staatsprijs toe). Later, toen de details van de Amerikaanse militaire interventie in Vietnam in de jaren zestig in de pers behandeld werden, voelde Galston een persoonlijke verantwoordelijkheid voor de ontwikkeling van de "agent orange" en vroeg hij om te stoppen met het besproeien van het materiaal boven de landen op het Indochinese schiereiland. Volgens de wetenschapper "schokte het gebruik van dit middel in Vietnam zijn diepgewortelde overtuiging in de constructieve rol van de wetenschap en leidde het tot zijn actieve oppositie tegen het officiële beleid van de VS". Zodra de informatie over het gebruik van de substantie in 1966 de wetenschapper bereikte, stelde Galston onmiddellijk een toespraak op voor zijn presentatie op het jaarlijkse wetenschappelijke symposium van de American Society of Plant Physiologists, en toen het uitvoerend comité van de vereniging hem niet het woord gaf, begon Galston privé handtekeningen van collega-wetenschappers te verzamelen voor een petitie aan de Amerikaanse president Lyndon Johnson. Twaalf wetenschappers gaven in de petitie hun bedenkingen aan over het onaanvaardbare gebruik van "agenten" en de mogelijke gevolgen voor de bodem en de populaties in de besproeide gebieden. De president antwoordde niet op de oproep, maar de plaatsvervangend minister van Buitenlandse Zaken van de VS, Nicholas Katzenbach, schreef Galston een officiële reactie waarin hij hem overtuigde dat de door de Amerikaanse strijdkrachten in Zuidoost-Azië gebruikte chemicaliën "veilig zijn" en dat het besproeien alleen plaatsvond "in afgelegen gebieden", waarvan de bewoners "van tevoren werden gewaarschuwd".

De grootschalige inzet van chemicaliën door het Amerikaanse leger heeft geleid tot ernstige gevolgen. Bijna de helft van de mangrovebossen (500 duizend ha) is vernietigd, 60% (ongeveer 1 miljoen ha) van de jungle is aangetast en 30% (meer dan 100 duizend ha) van de vlakke bossen is beschadigd. Sinds 1960 is de opbrengst van rubberplantages met 75% gedaald. Het Amerikaanse leger heeft tussen de 40% en 100% van de gewassen bananen, rijst, zoete aardappelen, papaja's, tomaten, 70% van de kokosplantages, 60% van de rubberbomen en 110 duizend ha van de kazuarina-plantages vernietigd.

Als gevolg van het gebruik van chemicaliën is het ecologische evenwicht in Vietnam ernstig verstoord. In de getroffen gebieden zijn van de 150 vogelsoorten er nog maar 18 over, en bijna alle amfibieën en insecten zijn verdwenen, terwijl het aantal vissen in de rivieren is afgenomen. De microbiële samenstelling van de bodems is verstoord, en planten zijn vergiftigd. Het aantal soorten houtachtige en struikachtige gewassen in het vochtige tropische bos is dramatisch afgenomen: in de aangetaste gebieden zijn nog maar enkele boomsoorten en een aantal soorten stekelige grassen over, die ongeschikt zijn als voer voor vee.

De veranderingen in de fauna van Vietnam hebben geleid tot de verdringing van één soort zwarte rat door andere soorten, die pestdragers zijn in Zuid- en Zuidoost-Azië. In de soortensamenstelling van teken zijn ziekteoverdragende teken verschenen. Soortgelijke veranderingen hebben plaatsgevonden in de soortensamenstelling van muggen: in plaats van onschadelijke endemische muggen zijn er malaria-overdragende muggen verschenen.

Maar dit alles verbleekt in het licht van de impact op de mens.

Het probleem is dat van de vier componenten van de 'agenten' het meest toxisch kakodielezuur is. De vroegste onderzoeken naar kakodielen werden uitgevoerd door Robert Bunsen (ja, de Bunsenbrander is naar hem vernoemd) aan de Universiteit van Marburg: "de geur van dit lichaam veroorzaakt onmiddellijke tintelingen in handen en voeten, en zelfs duizeligheid en gevoelloosheid... Het is opmerkelijk dat wanneer een persoon wordt blootgesteld aan de geur van deze verbindingen, de tong een zwarte laag vormt, zelfs zonder dat er verdere negatieve gevolgen zijn." Kakodielezuur is extreem giftig bij inname, inhalatie of contact met de huid. Bij proefdieren is aangetoond dat het teratogeen is en vaak leidt tot een gespleten verhemelte en intra-uteriene sterfte bij hoge doses. Er is aangetoond dat het genotoxische eigenschappen vertoont in menselijke cellen. Hoewel het geen sterk kankerverwekkend middel is, versterkt kakodielezuur de werking van andere kankerverwekkende stoffen in organen zoals de nieren en de lever.

Maar dat is nog maar het begin. Het probleem is dat vanwege de synthesechema, 2,4-D en 2,4,5-T altijd ongeveer 20 ppm dioxine bevatten. Ik heb er trouwens al over verteld..

De Vietnamese regering stelt dat 4 miljoen van zijn burgers zijn blootgesteld aan 'agent oranje' en dat maar liefst 3 miljoen lijden aan ziekten. Volgens ramingen van het Rode Kruis van Vietnam zijn tot 1 miljoen mensen gehandicapt of hebben gezondheidsproblemen door 'agent oranje'. Ongeveer 400.000 Vietnamese mensen zijn omgekomen door acute vergiftiging door 'agent oranje'. De regering van de Verenigde Staten betwist deze cijfers als onbetrouwbaar.

Volgens een studie die is uitgevoerd door dokter Nguyen Viet Ngan, hebben kinderen in gebieden waar 'agent oranje' werd gebruikt tal van gezondheidsproblemen, waaronder gespleten verhemelte, geestelijke stoornissen, hernia's en extra vingers aan handen en voeten. In de jaren '70 werden hoge niveaus van dioxine aangetroffen in de moedermelk van Zuid-Vietnamese vrouwen en in het bloed van Amerikaanse soldaten die in Vietnam dienden. De zwaarst getroffen gebieden zijn de bergachtige gebieden langs de Truong Son (Langhebergen) en de grens tussen Vietnam en Cambodja. Getroffen bewoners in deze regio's lijden aan tal van genetische aandoeningen.

Klik hier als je echt de gevolgen van het gebruik van ‘oranje agent’ op mensen wilt zien. Maar ik waarschuw je: doe het niet.



Op alle voormalige Amerikaanse militaire bases in Vietnam, waar herbiciden werden opgeslagen en in vliegtuigen werden geladen, kunnen nog steeds hoge niveaus van dioxines in de bodem aanwezig zijn, wat een bedreiging vormt voor de gezondheid van de omringende gemeenschappen. Op de voormalige luchtbases van de VS in Danang, de regio Phu Cat en Bien Hoa zijn uitgebreide dioxine-controleonderzoeken uitgevoerd. Sommige gronden en sedimenten vertonen extreem hoge niveaus van dioxine die sanering vereisen. Op de luchtbasis Danang is de dioxinevervuiling 350 keer hoger dan de internationale normen toestaan. Vervuilde grond en sedimenten blijven de inwoners van Vietnam treffen, waardoor ze hun voedselketen vergiftigen en ziektes veroorzaken, ernstige huidziekten en verschillende soorten kanker in de longen, keel en prostaat.

(Trouwens, gebruik je nog steeds Vietnamese balsem? Wat moet ik daarover zeggen…)

We moeten objectief zijn en zeggen dat ook de Amerikaanse soldaten in Vietnam hebben geleden: ze werden niet gewaarschuwd voor de gevaren en geloofden dat het chemische middel onschadelijk was, waardoor ze geen voorzorgsmaatregelen namen. Bij hun terugkeer naar huis begonnen Vietnamese veteranen iets te vermoeden: de gezondheid van de meesten ging achteruit, hun vrouwen kregen vaker een miskraam en de kinderen werden geboren met aangeboren afwijkingen. Veteranen begonnen in 1977 claims in te dienen bij het Veteranenbureau voor een uitkering wegens arbeidsongeschiktheid voor medische diensten die, naar zij dachten, verband hielden met blootstelling aan ‘oranje agent’, of specifieker aan dioxine, maar hun claims werden afgewezen omdat zij niet konden bewijzen dat de ziekte optrad tijdens hun dienst of binnen een jaar na hun ontslag (voorwaarden voor uitkering). Wij kennen dit goed uit ons land.

In april 1993 had het Veteranenbureau slechts 486 slachtoffers schadeloos gesteld, hoewel het claims voor arbeidsongeschiktheid had ontvangen van 39.419 soldaten die tijdens hun dienst in Vietnam waren blootgesteld aan Agent Orange.

Sinds 1980 worden pogingen ondernomen om schadevergoeding te verkrijgen via rechtszaken, ook tegen de producenten van deze stoffen (Dow Chemical en Monsanto). Tijdens de zittingen op de ochtend van 7 mei 1984, in het kader van de rechtszaak aangespannen door Amerikaanse veteranenorganisaties, slaagden de bedrijfsadvocaten van Monsanto en Dow Chemical erin om een collectieve rechtszaak buiten de rechtbank te schikken, enkele uren voordat de selectie van juryleden zou beginnen. De bedrijven stemden ermee in 180 miljoen dollar uit te betalen als schadevergoeding, mits de veteranen al hun claims tegen hen zouden intrekken. Veel veteranen die slachtoffer waren geworden, waren verontwaardigd dat de zaak was geregeld in plaats van voor de rechtbank te komen: ze voelden zich verraden door hun advocaten. 'Hoorzittingen over gerechtigheid' werden gehouden in vijf grote Amerikaanse steden, waar veteranen en hun families hun reactie op de schikking bespraken en de acties van de advocaten en rechtbanken veroordeelden, terwijl ze eisten dat de zaak door juryleden van hun gelijken werd behandeld. Federale rechter Jack B. Weinstein verwierp de beroepen en verklaarde dat de schikking 'eerlijk en rechtvaardig' was. Tegen 1989 waren de angsten van de veteranen bevestigd toen werd besloten hoe het geld daadwerkelijk zou worden uitgekeerd: maximaal (ja, precies maximaal!) kon een arbeidsongeschikte Vietnamveteraan maximaal 12.000 dollar ontvangen in gespreide betalingen over een periode van 10 jaar. Bovendien konden veteranen met een handicap, door deze betalingen te accepteren, het recht verliezen op vele staatsbijstandsprogramma's die veel grotere financiële ondersteuning boden: zoals voedselbonnen, sociale hulp en overheidspensioenen.

In 2004 verklaarde vertegenwoordiger van Monsanto Jill Montgomery dat Monsanto helemaal geen verantwoordelijkheid draagt voor verwondingen of sterfgevallen veroorzaakt door 'agenten': 'We hebben medeleven met de mensen die geloven dat ze zijn verwond, en begrijpen hun bezorgdheid en verlangen naar een oorzaak, maar betrouwbare wetenschappelijke gegevens wijzen erop dat 'Agent Orange' geen oorzaak is van ernstige langdurige gezondheidsproblemen.'

De Vietnamese associatie van slachtoffers van de "Agent Orange" en dioxine (VAVA) heeft een rechtszaak aangespannen tegen verschillende Amerikaanse bedrijven bij de districtrechtbank van de Verenigde Staten voor het oostelijke district van New York in Brooklyn, waarbij ze beweren dat het gebruik van "agenten" de Haagse Conventie van 1907 over landoorlogen, het Geneefse Protocol van 1925 en de Geneefse Conventies van 1949 heeft geschonden. Dow Chemical en Monsanto waren twee van de grootste producenten van "agenten" voor de Amerikaanse strijdkrachten en werden in de rechtszaak genoemd samen met tientallen andere bedrijven (Diamond Shamrock, Uniroyal, Thompson Chemicals, Hercules, enz.). Op 10 maart 2005 verwierp rechter Jack B. Weinstein van het oostelijke district (dezelfde die de collectieve rechtszaak van Amerikaanse veteranen in 1984 voorzat), de rechtszaak, oordelende dat er geen recht op claims was. Hij concludeerde dat "Agent Orange" niet als een gifstof volgens het internationale recht werd beschouwd tijdens het gebruik in de VS; de VS was het niet verboden om het als herbicide te gebruiken; en de bedrijven die de stof produceerden waren niet verantwoordelijk voor de manier waarop de overheid het gebruikte. Weinstein gebruikte een Brits voorbeeld om de rechtszaken te ondermijnen: "Als Amerikanen schuldig zouden zijn aan oorlogsmisdaden voor het gebruik van 'Agent Orange' in Vietnam, dan zouden ook Britten schuldig zijn aan oorlogsmisdaden, aangezien zij het eerste land waren dat herbiciden en ontbladeringsmiddelen in de oorlog toepaste en deze op grote schaal tijdens de Malayan Operation gebruikten. Aangezien er geen protesten van andere staten waren als reactie op het gebruik van Britten, beschouwde de VS dit als een precedent voor het gebruik van herbiciden en ontbladeringsmiddelen in de oorlog in de jungle." De Amerikaanse overheid was ook geen partij in de rechtszaak vanwege soevereine immuniteit, en de rechtbank oordeelde dat chemische bedrijven, als aannemers van de Amerikaanse overheid, dezelfde immuniteit hadden. De zaak werd in beroep genomen en behandeld door het Hof van Beroep voor het tweede circuit in Manhattan op 18 juni 2007. Drie rechters van het Hof van Beroep voor het tweede circuit steunden de beslissing van Weinstein om de zaak te staken. Ze oordeelden dat, hoewel herbiciden dioxine bevatten (een bekend gif), ze niet zijn bedoeld voor gebruik als gif voor mensen. Daarom worden ontbladeringsmiddelen niet beschouwd als chemische wapens en vormen zij dus geen schending van het internationale recht. Een verdere behandeling van de zaak door de volledige rechters van het Hof van Beroep bevestigde ook deze beslissing. Advocaten van de slachtoffers dienden een petitie in bij het Hooggerechtshof van de VS om de zaak te heroverwegen. Op 2 maart 2009 weigerde het Hooggerechtshof het verzoek om het vonnis van het Hof van Beroep te herzien.

Op 25 mei 2007 ondertekende president Bush een wet die 3 miljoen dollar beschikbaar stelde voor de financiering van programma's voor de sanering van dioxinevervuiling op voormalige militaire bases van de Verenigde Staten, evenals voor openbare gezondheidsprogramma's voor de omliggende gemeenschappen. Het moet worden gezegd dat hoge temperaturen (boven de 1000 °C) nodig zijn voor de vernietiging van dioxines; het vernietigingsproces is energie-intensief, waardoor sommige experts geloven dat alleen de Amerikaanse basis in Danang 14 miljoen dollar zal vereisen voor de schoonmaak, en dat het nog eens 60 miljoen dollar zal kosten om andere voormalige Vietnamese militaire bases van de VS, waar aanzienlijke vervuiling is aangetroffen, op te ruimen.

Minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton verklaarde tijdens haar bezoek aan Hanoi in oktober 2010 dat de regering van de Verenigde Staten zal beginnen met de sanering van dioxinevervuiling op de basis in Danang.
In juni 2011 vond er op de luchthaven van Danang een ceremonie plaats ter gelegenheid van de start van de door de VS gefinancierde sanering van dioxinehotspots in Vietnam. Tot nu toe heeft het Amerikaanse Congres 32 miljoen dollar beschikbaar gesteld voor de financiering van dit programma.

Om degenen die door dioxine zijn getroffen te helpen, heeft de Vietnamese regering 'vredesdorpen' opgericht, waar tussen de 50 en 100 slachtoffers medische en psychologische hulp krijgen. In 2006 waren er 11 van dergelijke dorpen. Amerikaanse veteranen van de Vietnamoorlog en mensen die de slachtoffers van 'Agent Orange' kennen en medeleven tonen, hebben deze programma's ondersteund. Een internationale groep veteranen uit de VS en hun bondgenoten uit de Vietnamoorlog, samen met hun voormalige vijanden — veteranen van de Vietnam Veteranenvereniging — hebben een vriendschapsdorp in Vietnam opgericht, net buiten Hanoi. Dit centrum biedt medische hulp, rehabilitatie en beroepsopleiding voor kinderen en veteranen uit Vietnam die door dioxine zijn getroffen.

De Vietnamese overheid biedt kleine maandelijkse uitkeringen aan meer dan 200.000 Vietnamese mensen, die vermoedelijk zijn getroffen door herbiciden; alleen al in 2008 bedroeg dit bedrag 40,8 miljoen dollar. Het Vietnamese Rode Kruis heeft meer dan 22 miljoen dollar opgehaald om zieke of gehandicapte mensen te helpen, en verschillende Amerikaanse fondsen, VN-instellingen, Europese overheden en niet-gouvernementele organisaties hebben in totaal ongeveer 23 miljoen dollar beschikbaar gesteld voor schone gebieden, herbebossing, gezondheidszorg en andere diensten.

Meer informatie over de ondersteuning van slachtoffers van "Agent Orange" is hier te vinden.

Dit is het verhaal van de verspreiding van democratie, %username%. En dit is echt niet meer grappig.

En nu...

Alleen geregistreerde gebruikers kunnen deelnemen aan de enquête. Log in, alstublieft.

En wat moet ik nu schrijven?

• Niets, dat is genoeg — je bent uitgeblazen

• Vertel me over de gevechtsdrug

• Vertel me over het gele fosfor en het ongeval bij Lviv

32 gebruikers hebben gestemd. 4 gebruikers hebben zich onthouden.

Bron: habr.com