/* Публикуется окончание фантастической повести.
*/
10.
Op zoek naar medeleven, liep Roman de hut binnen bij Varka.
Het meisje, in een sombere stemming, zat op bed en las een afdruk van het tweede interview.
— Ben je gekomen om door te spelen? – veronderstelde ze.
— Ja, — bevestigde de piloot blij.
— Toren h9-a9-tau-12.
— Pion d4-d5-alpha-5.
— Hoe is het verlopen, denk je?
— Vreselijk.
— Paard g6-f8-omicron-4.
— Toren a9-a7-psi-10.
— En wat vond je het meest vervelend?
— Ken je de methode van Schwartzman?
— Nee.
— Ik heb me onderweg naar jou verdiept in deze methode. Het is een stille verschrikking. Ik begrijp niet hoe Yuri zo’n methode kan gebruiken - het is volkomen onvolmaakt. Ten eerste staat het improvisatie toe, en ten tweede dringt het aan op de invoering van zo'n absurde concept. Als je zou horen wat Yuri zei: gravitationele verbindingen, de randen van de verbinding gesmolten door de hitte van de protuberans, de huid versmolten met de spieren tot één organisme. Verdorie!
Van de overmatige emoties schudde Roman zijn hoofd.
— Pion d7-d6-phi-9.
— Vooral omdat Yuri de methode van Schwartzman met een slappe hand volgde. Enkele van zijn zinnen lieten zeker alternatieve gedachten toe. Tijdens het interview balanseerden we op het scherp van de snede, maar hij merkte er volgens mij niets van.
— Wil je zeggen dat je beter op de hoogte bent van de euthanasie dan een professionele contactpersoon?
— Blijkbaar wel, — bekende Roman.
— Meld het aan het management, — adviseerde de slimme Varka. — Beschaving van type zeventien toch.
— Pion a2-a4-beta-12.
— Ben je bang?
Roman sprong geschrokken op:
— Besef je dat het onethisch is om verslag uit te brengen zonder toestemming van de directe manager?!
— Waarom schreeuw je tegen me? Als je niet wilt, meld het dan niet. Ik was, trouwens, helemaal niet bij het interview – ik weet niets van jullie gesprek met de syrlans en volgens welke methode. Vergeet niet dat ik op het laatste moment werd weggestuurd. Ik heb de afdruk zelfs niet gelezen.
— Wat heeft dat met mij te maken?
— Pion a4-a5-theta-2.
— Dat is de individuele beslissing van Yuri, — verduidelijkte Roman. — Logisch trouwens. Er zijn twee syrlans, en er moeten ook twee aardbewoners zijn.
— Misschien heeft jij Yuri de suggestie gedaan!
Roman keek zijn vriendin verbaasd aan.
— Waarom zou ik?
— Geen idee. Om in het geheim met je syrlan te kunnen praten, denk ik.
— Paard g4-h6-tau-13.
— Stilte is een teken van instemming.
Toen besefte Roman wat Varya had gezegd.
— Wat zei je? Met wie ga je afspreken???
— Met een Syrische vrouw!
Roman keek opnieuw naar Varya. Haar wangen waren rood.
— Met dat meisje dat op ongepaste momenten lacht?
— Doe niet alsof er veel Syrische vrouwen zijn. Ze is de enige! Je zei zelf – ze is best leuk.
Roman was helemaal verbaasd.
— Ben je jaloers op die Syrische vrouw?
— Neushoorn f5-b8-gamma-10.
Er verschenen tranen in Varya's ogen.
— Ik begrijp het niet.
— Wat is er niet te begrijpen? – krijste het meisje wanhopig en iets belachelijks. — Je Syrische vrouw is een domme grappenmaker!
Eerder had ze zoiets niet vertoond.
Verbaasd stak Roman zijn armen uit voor een omarming en troost:
— Varya, kom tot jezelf. Behalve ik zaten er nog twee mannen in de onderhandelingsruimte: Yuri en die… hoe heet hij… Gril. Laatstgenoemde is trouwens haar wettige partner. Zal ik Yuri vragen om je als derde naar het volgende gesprek mee te nemen?
— Raak me niet aan!
— Varya, dit meisje en ik behoren tot verschillende buitenaardse rassen! We kunnen waarschijnlijk zelfs geen nakomelingen hebben… denk ik.
— Oh, – snikte Varya bitter, maar op haar eigen manier logisch. — Heb je al nagedacht over gezamenlijke kinderen met je Syrische vrouw?!
— En toch begrijp ik het niet, – zei Roman mechanisch.
— Wat begrijp je nog niet???
— Je zei: ‘Neushoorn f5-b8-gamma-10’. Neushoorns lopen niet zo.
— Ze lopen wel!
— Nee, ze lopen niet! En denk er niet aan me te achtervolgen!
Het meisje barstte in huilen uit en vluchtte haar eigen kajuit uit.
— Varya, maar neushoorns lopen echt niet zo! – schreeuwde Roman terwijl ze wegliep, maar Varya was al verdwenen.
Zoek haar nu maar eens door het hele ruimteschip!
11.
— 'Humanisme' roept de Aarde. 'Humanisme' roept de Aarde.
— De Aarde is aan de lijn.
— Bevestig alstublieft de werking van de methode van Schwarzman.
— 'Humanisme', ik heb je onlangs een contactpersoon gestuurd. Ik vond met moeite een vrije. Kan hij zijn eigen methodes niet begrijpen?
— Zijn kwalificaties roepen twijfels op.
— Stuur materialen voor overdracht aan de ruimte-arbitrage.
— Begrijp, Aarde. Begrijp.
12.
Bij het derde gesprek waren de aardbewoners in volle omvang aanwezig: Yuri stemde ermee in om Varya als derde mee te nemen.
— We zijn gebleven bij die historische periode waarin zich op Syrl vormden sjablonen van chemische verbindingen, – begon hij het gesprek toen iedereen zich had geïnstalleerd. — Vandaag zal ik je vertellen wat er daarna gebeurde.
Maar Gril onderbrak hem:
— Ik stel een ander gesprek voor. Ik zou graag aanvullende vragen stellen over de zwaartekrachtclustertjes.
Roman merkte op: de Sirliërs worden niet alleen nieuwsgierig, maar ook uiteenzetters.
— En waarom willen jullie dat? - vroeg Juri zoals gewoonlijk.
— En waarom vraag je dat?
Applaus voor de Sirliër.
— U ziet, Gril, wij zijn de oudste ruimtebeschaving die communiceerde met ontelbare volken die alle hoeken van de melkweg bevolken. We hebben een rijke ervaring in contacten. Ik stel voor om het voorgenomen communicatieplan te volgen. Daarna antwoorden we op de vragen die u heeft.
— Heeft de oude leeftijd van uw beschaving iets te maken met de volgorde van vraagbehandeling?
— Ik zou het kunnen uitleggen, - zei Juri, in de hoek gedreven door de vasthoudendheid van zijn tegenstander, - maar u zult het niet begrijpen, vanwege de onvolgroeidheid van uw intellect. De volgorde van uitleg beïnvloedt het begrip. Maar als u erop staat, kunnen we de video over religieuze oorlogen op uw planeet bekijken.
— Religieuze oorlogen interesseren me niet.
— Zijn sommige gravitationele condensaten voor u belangrijker?
— Ja.
— Mag ik dat toch weten, waarom?
— Volgens uw woorden is Siril ontstaan uit gravitationele condensaten. En het moment van de creatie heeft u niet waargenomen.
— We arriveerden later.
— Waarom dacht u dan dat Siril ontstaan is uit gravitationele condensaten?
— We hebben een logische conclusie getrokken door analogie, door observatie van miljoenen andere planeten…
Roman luisterde naar de discussie tussen Juri en de Sirliërs en bad dat deze keer alles goed zou aflopen – voor hem en voor de mensheid. Varka hield ook haar mond, terwijl ze naar haar perfect verzorgde nagels keek.
— En zijn ze allemaal ontstaan uit gravitationele condensaten? - drong Gril aan.
— De overgrote meerderheid, - verdedigde Juri.
— Dus niet allemaal?
— Ja.
— Wat is dan het andere mechanisme van planeetvorming?
— Wie weet. Planeten kunnen ontstaan door botsingen van hemellichamen…
…die op hun beurt zijn ontstaan uit gravitationele condensaten? - suggereerde Gril.
— Zoiets. Ik ben geen fysicus, het is moeilijk voor mij om kosmische processen in wiskundige formules te beschrijven.
Rila lachte hardop:
— Het blijkt dat de primaire vorming van planeten uitsluitend voortkomt uit zwaartekrachtclusters. Maar in dat geval heeft het geen zin om over een manier van ontstaan te spreken: men kan alleen spreken over de primariteit of secundariteit van de vorming. Daarbij wordt het begrip zwaartekrachtclusters verstaan in termen van zwaartekracht dichtheid, wat op zijn beurt helemaal niet wordt verduidelijkt...
— Het wordt verduidelijkt! – protesteerde Joeri. — Gewoon, omdat ik geen specialist in de natuurkunde ben, kan ik de noodzakelijke definitie niet geven.
— Dit heeft geen zin. Zelfs als de noodzakelijke definitie gevonden zou worden, zou deze een verdere definitie vereisen, die op zijn beurt weer een verdere, en zo voort tot in het oneindige. Dit maakte me aan het lachen. Jullie kennisconcept zal altijd ofwel onvoltooid ofwel cyclisch zijn.
De Aarde bewoners, die niet van het lange betoog van het Syriaanse meisje verwachten, stonden even perplex.
Als eerste steeg Varya op:
— Met haar lachen trekt het Syriaanse vrouwtje de aandacht naar zich toe.
De Syriaanse keek uitdagend naar Varya.
— Met haar opmerking wil het aardse vrouwtje de Syriaanse kleineren. Waarom? Ik heb daar een idee over.
Gril stond op uit zijn stoel en zei:
— We zijn moe met het vrouwtje. We vragen u ons naar huis te sturen.
— Kom je naar de volgende discussie? – vroeg Joeri, terwijl hij ook opstond.
Hij leek merkbaar in de war.
— Ja.
Op elk uitgesproken 'ja' van Gril reageerde Rila op de bekende manier. Bij het laatste 'ja' stond Gril, dus moest de Syriaanse zich uitstrekken. En plotseling liet Rila Gril achter, rende naar Roman en legde haar hand op zijn hoofd, daarna rommelde ze door zijn haar. De Aarde bewoners stonden versteld.
— Dit is al te veel! – ontsnapte het Varya.
— Mijn excuses: ik kon me niet inhouden, — giechelde Rila.
— Ik eis dat we onmiddellijk terug naar Sirle gaan, — eiste Gril en glimlachte plotseling, voor het eerst sinds hun kennismaking.
13.
— 'Humanisme' roept de Aarde. 'Humanisme' roept de Aarde.
— De Aarde is aan de lijn.
— De auctanazie neemt onvoorspelbare vormen aan. De opname van het gesprek is bijgevoegd. Ik verzoek de materialen door te geven aan de conflictcommissie.
— Is er iets dat niet klopt, 'Humanisme'?
— Het is wenselijk de contactpersoon te vervangen.
— Uw verzoek zal in de conflictcommissie in overweging worden genomen.
— Begrijp, Aarde. Begrijp.
14.
— Hoe moet ik dat begrijpen, Roman?
Met die woorden greep Joeri, die was verdonkerd met een hangende kaak, Roman bij de schouder.
— Wat is dit? – vroeg Roman, terwijl hij zich aan de greep onttrok.
— Je doet je voor als een onschuldige lammetje, maar ik weet alles.
— Ja, ik heb een bericht gestuurd naar de conflictcommissie, als je dat bedoelt, — sprak de piloot koud. — Dat is mijn recht. Het is goed dat je daar op tijd van op de hoogte bent gesteld.
— En wat heeft je doen besluiten contact op te nemen met de conflictcommissie?
— Door hoe de euthanasie verloopt.
— Is er iets mis?
Een openhartig gesprek was onvermijdelijk, natuurlijk.
— Wat is er, Yuri? Vindt u het zelf niet een beetje ver van standaardreacties? De Syrliërs discussiëren vrijmoedig met ons en komen bovendien overtuigend over. Ze worden met elk moment slimmer, terwijl het omgekeerd zou moeten zijn. Dat is niet normaal! Het kan onvoorspelbare gevolgen hebben!
— Merk je enige veranderingen die een gebrek aan euthanasie kenmerken? Zoals die Irakli Abazadze met zijn leven heeft geneutraliseerd?
— Nee, maar…
De oprechte bitterheid die Yuri voelde, overstroomde als een vloedgolf en vulde de horizon.
— Waarom die opwinding? Waarom was het nodig om contact op te nemen met de conflictcommissie? Brandt u van rechtvaardige haat tegen mij?
— Euthanasie verloopt met fouten.
— Waarin ziet u fouten, ondanks het ontbreken van een uitgesproken negatieve dynamiek?
— Yuri, je kunt geen discussies voeren met de Syrliërs! – schreeuwde Roman.
Zodra Roman zich liet gaan, kalmeerde Yuri zichtbaar.
— Het kan.
— Het kan niet! Het kan niet!
— Het kan, als de discussie gedwongen is… Maar waarom was je zo van streek, eigenlijk? Is het niet omdat ik gedwongen was te discussiëren met de Syrliërs vanwege uw fout bij het eerste interview?
— Welke fout?
Roman voelde een koude rilling in zijn borst.
— Dacht je echt dat ik de opname van het eerste interview niet zou beluisteren? Had je de hoop dat ik het woord "voorkeur" dat je gebruikte in deze situatie, dat een beetje ongepast was, niet zou opmerken? Dat is de oorspronkelijke fout waarvan ik de gevolgen moest ondervinden!
— In vergelijking met jouw fouten, die rechtstreeks in de instructie verboden zijn, is dit een kleinigheid!
— Echt waar? Jouw opwinding bewijst dat je alles perfect begrijpt en doorhebt. Je had moeten wachten op de professionele contactpersoon!
— Ik handelde volgens de instructies!
— Oh ja? En had je de vrouw ook volgens de instructies geneukt?
Roman vlamde op en greep zijn tegenstander bij de kraag.
— Het gaat je niets aan wie ik neuk!
— Ik ben hier de commandant, ik heb met alles te maken. En 'Humanisme' is geen familiesternenschip, voor uw informatie.
Voor een moment kwamen ze weer tot zichzelf, duwden elkaar weg en trokken zich terug. Het gesprek was echter nog lang niet voorbij.
— Mijn relatie met Varja heeft hier niets mee te maken, — zei Roman, terwijl hij zwaar ademhaalde en probeerde rustig te blijven.
— Wat heeft het ermee te maken? Laat het u bekend zijn dat seksuele relaties aan boord van ruimteschepen van het achtste type strikt verboden zijn!
— De Sirliërs zijn een beschaving van het zeventiende type, niet het achtste!
— En u, zonder toestemming, denkt dus te begrijpen wat het achtste type van het zeventiende type onderscheidt?
— Stelt u zich voor!
— Waarom hebben ze het eerste gesprek verknald? Waren ze te slim? Zijn ze te snel begonnen met de euthanasie, in de hoop dat er geen commandant gestuurd zou worden en u alleen met de vrouw op het ruimteschip zou blijven? En toen ik uiteindelijk wel werd gestuurd, besloten ze om hun eigen fout op de vreemdeling te schuiven?
— Er was geen fout!
— Roman, u hebt geen toestemming, en u heeft het eerste gesprek vreselijk verlopen. Gelukkig heeft mijn nieuwste methode van Schwartzman de situatie verzacht, hoewel niet volledig.
— Dit noemen ze 'de situatie verzacht'? De Sirliërs raken ondertussen totaal de controle kwijt! Met uw idiote methode van Schwartzman maakt u elke minuut fouten tijdens het gesprek.
Juri kneep met zijn ogen, alsof hij iets zinnigs wilde voorstellen.
— Wat heeft u tegen de methode van Schwartzman? Heeft u er überhaupt kennis mee gemaakt?
— Stelt u zich voor, ik heb kennisgemaakt. Het is, naar mijn mening, niet af.
— Stop uw amateuristische overtuigingen waar de zon niet schijnt! – adviseerde de contactpersoon vrolijk.
— U zult ze wakker maken! Vergeet Abazadze niet!
— Trouwens, — herinnerde Juri zich. — Heb ik u niet opgedragen de video over de daden van Abazadze te herzien? Heeft u dat gedaan?
— Nee, maar…
Van zijn eigen opmerkzaamheid straalde Juri.
— Dat is het, mijn geduld is op. Lange tijd heb ik mijn ogen gesloten voor hoe u mij tijdens de gesprekken onderbrak en het werk verstoorde. Ik heb u niet verweten voor de fout die u tijdens het eerste gesprek maakte. Op uw verzoek heb ik Varvara toestemming gegeven om als derde aan het gesprek deel te nemen, ook al was haar deelname niet nodig. Maar, u waardeerde mijn boodschap van goedheid en tact niet, en nu is mijn geduld op. Dat is het, Roman – u bent uitgesloten van de gesprekken.
— Graag, maar dat lost de problemen van de zeventiende-type beschaving niet op.
— En dat is niet jouw zorg meer.
Juria verliet de plek, terwijl Roman nog een paar minuten met gebalde vuisten stond.
«Idioot! Idioot! Idioot!» — kwam eruit zijn koude borst.
15.
De video begon. Een waarschuwing in de hoek van het scherm luidde: «Uitsluitend voor aardbewoners. Vertegenwoordigers van andere ruimtebeschavingen is het ten strengste verboden om te kijken».
De omroeper las voor:
«Irakli Abazadze was twaalf jaar oud. De jongen werd als wees geboren en leefde helemaal alleen in een klein bergdorp. Zelfs de koe melken deed hij helemaal alleen – hij moest alles zelf doen. Irakli was geregistreerd bij het stadsbestuur als operator voor het wijzigen van de huidige realiteit – antioloog.
Op een ochtend, toen de jongen naar de stal kwam, ontdekte hij tien tepels op de uier van de koe. Hoe kan dat? Irakli herinnerde zich heel goed dat zijn koe vier tepels had. Tegelijkertijd stond zijn koe in de stal, en geen andere, maar met tien tepels. Ruimtelijke scanning toonde aan dat de tepels niet vanzelf waren gegroeid: de realiteitsverandering was gedwongen geactualiseerd vanuit sterrensector 17-85. Kort voor de beschreven gebeurtenissen was er in deze sector een beschaving van de zeventiende type ontdekt, maar dat bleek later.
Er kwamen geen signalen van andere operators: de antiologische vermogens van alle aardbewoners, behalve Irakli, waren uitgeschakeld.
Als enige antioloog voor de hele mensheid ging Irakli de ongelijke strijd aan met een onbekende, maar duidelijk vijandige kracht. De strijd duurde drieëndertig en een halve uur zonder pauze. Toen het reddingsteam in het bergdorp arriveerde, was alles voorbij: de aanval op de realiteit was afgewend. De jongen, tot het uiterste uitgeput door de onmenselijke belasting op zijn psyche, hapte bijna naar adem. De inspanningen van de redders waren tevergeefs. Helaas was het niet mogelijk om Irakli te redden.
De mensheid heeft duur betaald voor de opgedane ervaring. Behalve Irakli Abazadze, die dapper om het leven kwam, gingen vele nuttige technologieën verloren: nucleaire cirkelzagen, draagbare neerslagstimulatoren, vaardigheden in zonder-inertie telekinese en nog veel meer.
Om te voorkomen dat de gebeurde tragedie zich herhaalt, is besloten om alle ontdekte beschavingen van het zeventiende type onmiddellijk te euthaniseren, en hun intelligentie tot een aanvaardbaar niveau te verlagen. Als dit onmogelijk blijkt, moeten de mensen het sterrenstelsel voor altijd verlaten.
De video was volledig geënsceneerd en zelfs goed uitgevoerd.
Hier is een tienjarig jongetje uit een bergdorp dat aanstekelijk lacht... speelt met vrienden... melkt een koe... Plots ontdekt hij met verbazing extra tepels op de uier van de koe. Close-up: een gespannen jongensgezicht, waarop de zweetdruppels rollen.
De zon gaat achter de berg onder, maar het jongetje blijft in de stal zitten, terwijl hij vijandige pogingen van buitenaardse wezens om de aarde werkelijkheid te veranderen, probeert af te stoten.
In de ochtend stormen redders de stal binnen van het kleine bergdorp. Te laat: de twaalfjarige held sterft in hun armen. Naast hem loeit een niet gemelkte koe, die vier tepels op haar uier heeft, zoals het hoort.
Van de aarde ontsnappen gevechtsschepen de ruimte in. Hun taak is om de vijandige beschaving van het zeventiende type te vinden en onschadelijk te maken. In de cockpit van de ruimteschepen, tussen portretten van andere gerespecteerde personen, hangt een portret van Irakli Abazadze – een antagonist die zijn jonge leven opofferde voor het welzijn van de mensheid.
16.
— Hoi, — zei Varya terwijl ze de cockpit binnenkwam.
Roman keek op en ontdekte: de kin van het meisje was geel geverfd, zoals die van Sirliërs.
— Wat!? – zei hij verbijsterd. — Waarom heb je je opgemaakt?
— Vind je het leuk, Roma?
Na de hysterische aanval zag Varya er op de een of andere manier iets te kalm uit, bijna vertraagd.
— Ik weet het niet.
— Ik vind het mooi.
— Nou, als het mooi is, dan is het mooi.
— Niet slechter dan die van een Sirliër, — suggereerde Varya.
— Ah, daar heb je het over! – bedacht Roman.
— Moet ik mijn hand op je hoofd leggen? Alsof ik dat ben, — stelde het meisje bescheiden voor.
— Leg maar op.
Varya liep naar Roman toe en legde haar hand op zijn hoofd. Daarna zei ze:
— Ik ben jouw vrouw.
— Echt? – zei Roman blij.
— Als je wilt, kun je ons allebei hebben.
— Wie beide?
— Mij en Rila.
Ik vraag me af of Varya zich aanstelt of gek is geworden? Toen besefte hij: psychose door jaloezie. Dus besloot Roman kalm en liefdevol te blijven.
— Heel nobel van je, — zei hij. — Het enige wat overblijft is om Rila te vragen of ze het wil.
— Rila zal niet weigeren. Waarom zou ze anders je haar verknippen?!
— Maak je geen zorgen over het haar.
— Waarom?
— Ik ben uitgesloten van verdere gesprekken. Je werkt met Yuri als tweede. Ik zie de Sirlans niet weer.
— Waarom heeft Yuri je uitgesloten? - vroeg Varyka, die haar eigen problemen snel vergat.
Roman zijn handen balden zich onbewust.
— Omdat hij een idioot is!
— Hebben jullie ruzie gehad?
— Het was geen ruzie, het was iets ergers. Ik heb een bericht naar de conflictcommissie gestuurd.
Het meisje kneep haar ogen samen.
— Heb je geklaagd?
— Ja. Ik eiste dat de contactpersoon werd vervangen. Yuri was dat niet blij mee.
— Wie houdt daar nou van?!
— En nu, — begon Roman zich echt op te winden, — beschuldigt die idioot mij ervan dat ik de euthanasie heb verknald. Terwijl hij het eigenlijk was die het verknalde. Hij schreeuwt dat de fout begon bij het eerste gesprek. Een gestoorde psych!
— Misschien hebben jullie beiden ongelijk. Er zijn geen veranderingen in de realiteit, waarom in paniek raken?! Na wat er met Abazadze is gebeurd, is er geen enkele zeventiende type beschaving wakker geworden. En er waren er genoeg in slaap – meerdere duizenden, geloof ik.
— Gaan we wachten tot er eentje wakker wordt?
— Niemand zal wakker worden.
— Ik hoop dat je gelijk hebt, — stemde Roman in, terwijl hij tot rust kwam. — Zullen we het spel afmaken?
— In drie-dimensionale schaken?
— Nou ja, — verbaasde Roman zich. – In wat anders?
— Ik heb hoofdpijn.
— Hoe jij wilt.
— Laten we een nieuw spel beginnen – in twee-dimensionale.
Roman was nog meer verbaasd. Tot twee-dimensionale schaken waren ze met Varyka nog nooit gekomen.
— In twee-dimensionale, die prehistorische primitieve? Neem je dat serieus?
— Serieus, — knikte het meisje.
— Oké, als je dat wilt. Wie speelt met wit?
— Jij mag beginnen.
— Pion e2-e4.
— Pion e7-e5.
— Pion f2-f4.
— Nee, sorry, ik kan niet spelen, — snikte Varya. — Zodra ik denk aan hoe de Sirlanka je haar verknipte, draait alles in mij om.
En ze liep verdrietig weg.
17.
De vierde vergadering vond zonder Roman plaats.
Nadat deze was afgelopen en de Sirlanen 'Humanisme' hadden verlaten, printte Roman de officiële notulen uit. In het document, na de inleidende gegevens, stond:
«Chudinov Yuri: Op de bijeenkomst van vandaag zullen we praten…
Gril: Eerst wilde ik een paar vragen stellen.
Ch: Misschien later...
G: Nee.
Ch: Goed, stel je vragen.
G: Zijn jullie de oudste beschaving in het sterrenstelsel?
Ch: Ja.
G: En de machtigste beschaving in het sterrenstelsel?
Ch: Ja.
G: Waaruit blijkt dat?
C: Nou, we hebben Sirla bereikt op het ruimteschip waar u zich op bevindt. Vinden de technologieën u niet indrukwekkend?
G: Nee.
C: Maar u beschikt niet over vergelijkbare technologieën!
G: Klopt, die ontbreken. Maar zulke technologieën imponeren ons niet.
C: Maar... Is dat feit niet respectabel?
G: Misschien. Maar respect heeft niets te maken met uw veronderstelde oudheid en macht.
C: U heeft slechts een miljardste deel van onze technologieën ervaren. U heeft geen idee...
G: Maar waarom?
C: Waarom wat?
G: Waarom zou ik me uw machtige technologieën moeten voorstellen als ze me niet imponeren?
C: Toon op zijn minst wat respect.
G: Uw technologieën interesseren me niet, ik heb er geen idee van, maar moet ik ze respecteren?
Ch: Ja.
G: Aardbewoners hebben aanzienlijke problemen met logica.
C: Waarom?
G: U beweert dat u de oudste en machtigste beschavingen in het heelal bent, omdat u technologieën bezit die wij niet hebben. Ik zie geen causaal verband tussen deze beweringen.
C: We hebben meer tijd gehad om geavanceerde technologieën te ontwikkelen, daarom zijn we de oudste en de machtigste. Dat is toch duidelijk.
G: Lang niet duidelijk. Als we gedurende ons bestaan geen technologieën hebben gemaakt, konden we u in dit opzicht ook niet voor zijn. Daarom bewijst het hebben van technologieën, hoe machtig ze ook zijn, niets. Sorry, maar ik zie geen zin in verder communicatie.
C: Wat? [pauze] Hoezo ziet u het niet? Waarom ziet u het niet?
G: Wij zijn scheppers.
C: Scheppers van wat?
G: Werelden.
C: U bent gewone biologische wezens, net als wij.
G: Je liegt. Het is moeilijk voor me om dit uit te spreken, omdat de mogelijkheid van liegen ons niet te binnen zou zijn geschoten voordat we mensen ontmoetten. Sirlians liegen niet tegen elkaar, we hadden zelfs geen begrip daarvan tot we jullie ontmoetten. Dat hebben jullie uitgebuit. Tijdens onze gesprekken hebben jullie geprobeerd aanzienlijke aanpassingen in onze wereldvisie en dus ook in de wereld om ons heen aan te brengen. De wereld is slechter geworden na jullie pogingen, we moesten het terugdraaien. Dit vergde voorbereiding en kostte tijd - vandaar onze daaropvolgende ontmoetingen - maar over het algemeen is het werk succesvol afgerond. Ik zie geen zin in communicatie met jullie, aardbewoners, omdat ik de informatie die ik van jullie ontvang niet kan vertrouwen. Het enige positieve aspect is dat we hebben geleerd over het bestaan van opzettelijke leugens. Met deze paradox zijn we van plan verder te leven: het terugdraaien ervan zou de grootste gekte zijn. Met jullie, biologische wezens van de planeet Aarde, neem ik afscheid. Scheppers van werelden behoren niet afhankelijk te zijn van hun creaties.
Ch: Jullie zullen van ons afscheid nemen wanneer wij dat willen. Jullie hebben geen idee van onze macht...
Rila: [lacht]
Ch: Wat, wat nog meer?
R: Varvara, je hebt een prachtige Sirliaanse make-up. Heeft Roman het gewaardeerd?
Zjablova Varvara: Dat gaat jou niets aan!
R: Jouw reactie is zo voorspelbaar.
G: De make-up is mooi. Geel staat vrouwelijke wezens goed.
Z: Dank je.
Ch: Geachte Sirlians, er is een misverstand tussen ons ontstaan. Ik stel voor om opnieuw af te spreken en alles gedetailleerd te bespreken. Wij, vertegenwoordigers van twee krachtige kosmische beschavingen...
G: Wat, zijn wij ook krachtig? We hebben jullie ruimtevaartuigen niet, geen vertaler van buitenaardse talen en al het andere waarover jullie zo opscheppen. Wij hebben alleen Sirl. Ik verzoek dringend dat we onmiddellijk daarheen teruggebracht worden.
18.
Met wederzijdse haat ademend, ontmoetten ze elkaar in de gang.
— Hoe heet de persoon die het autogenocide van een zeventiende-type beschaving heeft verpest? - vroeg de sombere Yuri.
— Een idioot? - suggereerde Roman.
— Zo'n persoon wordt een verrader genoemd.
Bij deze zin kwam de kaak van de contactpersoon tot leven en schoof naar voren.
— En wat is er gebeurd?
— Weet jij dat niet?
— Ik weet het, ik heb de transcriptie van het interview gelezen. Jullie hebben echt de euthanasie verpest. Gefeliciteerd. Volgens de instructie over buitenaardse contacten, paragraaf 256, moeten we onmiddellijk de contactplaats verlaten. Iedereen heeft goed samengewerkt… De volledige macht keert terug naar mij, "Humanisme" maakt zich klaar om te vertrekken.
— Het is niet zo eenvoudig, Roman, het is niet zo eenvoudig, — Yuri blokkeerde de weg. — Ik heb de opname van het eerste interview, onder jouw leiding, aandachtig beluisterd. Jullie hebben niet zomaar een gesprek gehad met de Sirliërs, niet zomaar een gesprek…
— En wat dacht je dat ik deed?
— Jullie wisselden geheime signalen uit.
De piloot opende zijn mond.
— Ben je gek?
— Verwacht je niet dat ik erachter zal komen? — zei de contactpersoon haastig, met glanzende ogen, terwijl hij het geheime onthulde. — Ik ben nu bezig met het ontcijferen, en wanneer ik klaar ben, zal alles op zijn plaats vallen. Ik vroeg je hoe een persoon heet die de euthanasie heeft verpest, om je de laatste kans te geven om spijt te betuigen. Maar je hebt die kans niet benut.
— Je bent een ongeneselijke psychopaat!
— Maar jouw motivatie is duidelijk zonder decoding, — ging Yuri verder. — Jouw leiderschap vóór mijn komst, de verwachting van de aankomst van een nieuwe contactpersoon, seksuele uitspattingen op het verlaten ruimteschip, de ontkenning van de nieuwste methoden van Schwartzman – alles komt samen in een strakke knoop, of niet?
— Welke knoop?
— Strak.
Roman pakte zijn hoofd vast.
— Nee, waarom zou ik deze onzin moeten aanhoren?!
— Je hebt een samenzwering gesloten met de Sirliërs, met de bedoeling mij uit het ruimteschip te verwijderen, en je was bijna succesvol. Als ik niet had doorgekregen wat je van plan was, door de gang van zaken te analyseren. Het kwam met vertraging, maar het gebeurde. Een subtiele zet, Roman, extreem subtiel. Maar je kunt mij niet te slim af zijn.
— Je hebt een paranoude.
Yuri knikte instemmend:
— Kijk, en de Sirliërs zeggen: paranoia. Dat is het beste bewijs van jullie gecoördineerde acties. Betrapt?
— Ik heb de transcriptie gelezen, die zin staat daar niet. Je probeert me te provoceren.
— Ze zeiden het na het gesprek, vóór de vlucht, dus het staat niet in de afdruk. Ze noemden me een volmaakte paranoïde. En doe niet verrast. Ik heb een psychologie-opleiding, ik zie je door en door. De beschuldiging dat ik in een chronische psychose verkeer was gepland en uitgevoerd door jullie met directe betrokkenheid van onze – of beter gezegd, jullie – vrienden van de Sirlen.
Een gedachte hamerde al een tijdlang in het hoofd van Roman, als een hamer, maar kon niet naar buiten breken.
— En wanneer ben je tot de conclusie gekomen dat ik een agent van de Sirlenbeschaving ben? Na het laatste gesprek?
— Precies in het roestige gat!
Roman sidderde van woede en nam een beslissing.
— Maak je klaar voor vertrek. Voortaan is deze sterrensector verboden terrein.
— Hier ben ik voorlopig nog de commando!
— Dat is nu niet meer zo. En dat was je nooit geweest.
— Nee, ik!
De contactpersoon stak zijn handen naar Roman uit.
— Weg uit de weg, idioot, — gromde de piloot.
Hij stapte naar voren, botste tegen de wild gebarende Yuri aan en sloeg hem met zijn vuist op de borst, waardoor die opzij werd geduwd.
19.
Varya was aangetroffen in de vergaderzaal. Het meisje verkeerde in een melancholieke stemming – dat was te zien aan de Sirlen-make-up. Ze had het niet verwijderd sinds het moment dat ze het voor het eerst had geprobeerd.
— Wat vind je van het laatste gesprek? – vroeg Roman.
— Ze weigerden de communicatie.
— Ja, dat weet ik. Maar waarom?
Varya haalde haar schouders op:
— Idioten.
Roman vroeg niet door wie.
— Dus, een fiasco?
— Volledig.
Het fiasco leek echt volledig en onbetwistbaar.
— De "Humanisme" moet geëvacueerd worden. Voortaan is deze sterrensector verboden voor de mensheid.
— Evacueer dan, — stemde Varya onverschillig in.
— Zo verpest je de procedure! Ik hoop dat de carrière van deze idioot voorbij is. Helaas is mijn biografie beschadigd.
— Ben je teleurgesteld?
— Vraag je dat.
— Je zult je Sirlen niet meer zien.
— Oh, — herinnerde Roman zich. — Jij hebt het daarover…
— Kus me alsjeblieft, — vroeg het meisje met een trillende stem.
— Alsjeblieft.
Ze kusten elkaar.
— Verdorie! — riep Roman, terwijl hij een beetje ontdooiend was. — Ik ben besmet met jouw make-up.
Hij streek met zijn hand over zijn kin. Op zijn hand bleven gele strepen achter.
— Eerder stoorde het je niet, — zei Varya.
Roman begreep het niet.
— Wie stoorde niet?
— De make-up.
De gedachte sloeg opnieuw van binnenuit de schedel. Ze kon niet naar buiten breken.
Varya keek scherp naar Roman.
— Wat is er?
— Er zit een gedachte in mijn hoofd, maar ik kan er niet bij.
— Ik voel me de laatste tijd ook niet helemaal mezelf.
— Ik snap het. Zodra ik het grasp, vliegen we onmiddellijk weg van deze baan, - beloofde Roman.
Ze zwegen.
— Hebben we tijd om het schaken af te maken?
— In welke, in drie- of tweedimensionale?
— Het maakt niet uit. Laten we in twee dimensies spelen. In drie dimensies kan ik niet — ik ben de posities vergeten.
‘Ik herinner het me,’ - wilde Roman zeggen, maar realiseerde zich plotseling dat hij de posities ook niet meer wist.
— Vreemd, ik ook.
— We zijn met te veel dingen tegelijk belast, - zei Varya.
— Ja, waarschijnlijk.
Ze keken elkaar aan en hielden elkaars handen vast, zoals in een moment van gevaar of tederheid.
— Mijn hoofd draait van deze aoutanazie, - zei Roman, terwijl hij probeerde het meisje en zichzelf te kalmeren. - Maar dat is allemaal voorbij. We keren terug naar de orde van de dag, alsof er geen zeventiende type beschaving is geweest. En er was ook geen Sirlya.
De planeet zweefde in de vensters met een koude gele gloed, doorsneden met portretten van Leonardo da Vinci, Copernicus, Dostojewski, Mendelejev en de jonge Irakli Abazadze. Alleen één wand leek verlaten – door de omgekeerde achterkant van Varya's portret.
Roman liep naar de muur en draaide het portret naar de voorkant. Sirlyanen zullen hier niet meer verschijnen - het had geen zin om hen de blauwe lucht te verbergen.
Hij stapte een stap terug om te genieten en schreeuwde van verbazing. Op de foto straalde in plaats van de blauwe aardse lucht het gele Sirlyaanse, en tegen die achtergrond glimlachte Varya in gele Sirlyaanse make-up.
20.
— 'Humanisme' roept de Aarde. 'Humanisme' roept de Aarde.
— Hallo, de Aarde luistert!
— Ze worden wakker! Ze worden wakker!
— Wie wordt er wakker? Ik begrijp er niets van.
— De zeventiende type beschaving op Sirlya. De aoutanazie is mislukt. Ze zijn wakker geworden en hebben de realiteit aangevallen, maar eerst onze psyche. We konden de verandering in de realiteit niet op tijd diagnosticeren, omdat we behoorlijk dom zijn geworden. Nu zijn de veranderingen duidelijk.
— Nou, je maakt me gek!
Bron: habr.com
