Al vanaf vandaag, 1 mei, begint Valve met het aannemen van pre-orders voor hun nieuwe Virtual Reality-headset, de Index. Daarnaast heeft het bedrijf de specificaties en kenmerken van het nieuwe apparaat onthuld, evenals de prijs. Om lang te wachten: de prijs bedraagt maar liefst $999 voor een VR-headset.
Wat biedt Valve ons dus voor bijna duizend dollar? De Valve Index-headset wordt aangesloten op een gamingcomputer met een vijf meter lange kabel en maakt gebruik van basisstations voor nauwkeurige positionering van de gebruiker en de headset in de ruimte. Hierdoor lijkt het product veel op de al geruime tijd bestaande HTC Vive-headset, die ook in samenwerking met Valve is ontwikkeld. Overigens zijn de basisstations van de Vive ook compatibel met de nieuwe headset. Dankzij de basisstations kan een groot gebied voor onderdompeling in virtual reality worden gecreëerd — tot 10 m² bij gebruik van vier stations. De nieuwe headset is tevens uitgerust met een paar camera's, die niet voor positionering in de ruimte worden gebruikt, maar waarmee je de omgeving kunt zien. In feite kunnen de camera's de headset transformeren in een augmented reality-headset.
Voor de weergave van beelden binnen de headset zijn er twee LCD-schermen, elk met een resolutie van 1440 × 1600 pixels. Interessant is dat in veel andere headsets in het hogere prijssegment momenteel hoogwaardige OLED-schermen worden gebruikt. Maar Valve heeft ervoor gekozen om zich op een andere manier te onderscheiden: de schermen in de Index werken met een verversingssnelheid van 120 Hz en hebben ook een experimentele modus met een verversingssnelheid van 144 Hz. Een hogere verversingssnelheid van het scherm verbetert, zoals bekend, de beeldperceptie, vooral in VR-headsets.
In de Valve Index is ook de mogelijkheid om de afstand tussen de lenzen aan te passen voor een comfortabeler gebruik gerealiseerd. Bovendien bieden de lenzen van de headset volgens de ontwikkelaars een 20 graden bredere kijkhoek in vergelijking met de HTC Vive.
Wat eruitziet als ingebouwde luidsprekers in de Valve Index-headset, zijn in werkelijkheid geen luidsprekers. Het blijkt dat dit luidsprekers zijn die zo zijn ontworpen dat ze niet in contact komen met je oren, maar in plaats daarvan een ruimtelijk geluid rondom je hoofd creëren. Er is ook een 3,5 mm aansluiting voor gewone hoofdtelefoons.
Maar misschien is het meest interessante aan de Valve Index de controllers. Zolang de controller aan de hand is, volgen 87 verschillende sensoren de positie van de handen en vingers van de gebruiker, en zelfs hoe hard hij het apparaat vastknijpt. De nieuwe controllers moeten zorgen voor een veel realistischere en comfortabelere interactie met virtuele objecten dan wat de HTC Vive of Oculus Touch controllers konden bieden.
Volgens Polygon, waar medewerkers al een kijkje hebben genomen bij een prototype van de nieuwe Valve Index headset, werkt het goed. De controllers zijn comfortabel, hoewel ze een kleine vertraging hebben. De optiek is van hoge kwaliteit. En er is zelfs de mogelijkheid om de headset met gewone bril te gebruiken.
Valve positioneert de Index als een VR-headset voor enthousiastelingen met een zeer krachtige gaming-pc die niet financieel beperkt zijn. Overigens zijn de minimale pc-eisen voor de nieuwkomer als volgt: een dual-core processor met Hyper-Threading, 8 GB RAM, een GeForce GTX 970 of Radeon RX 480 grafische kaart, USB 3.0 en Windows 10, Linux of SteamOS.
Helaas deelt Valve momenteel geen details over de virtual reality-games voor de nieuwkomer. Ter herinnering, er wordt geruchten dat er momenteel drie grote VR-projecten in ontwikkeling zijn die zich prachtig zouden kunnen ontvouwen op de Valve Index. Maar voor nu belooft Valve slechts een 'flagship VR-game' ergens dit jaar.
De Valve Index headset met een paar controllers en een paar basisstations zal in de VS $999 kosten en €1079 in Europa. De set zonder basisstations is geprijsd op $749 of €799. De headset is apart verkrijgbaar voor $499 of €539. Een paar controllers kost $279 of €299, en de nieuwe basisstations zijn geprijsd op $149 of €159 per stuk. De leveringen van de nieuwkomer beginnen pas op 28 juni.
Bron: 3dnews.ru
