De National Aeronautics and Space Administration (NASA) overweegt het aantal astronauten op het internationale ruimtestation terug te brengen van drie naar één. Deze stap is te wijten aan vertragingen bij de voorbereiding van SpaceX- en Boeing-ruimtevaartuigen, evenals aan een vermindering van de frequentie van vluchten van Russische Sojoez-ruimtevaartuigen. Dit staat in het rapport van NASA-hoofdinspecteur Paul Martin.
“Voorafgaand aan de start van bemande vluchten zal NASA waarschijnlijk het aantal astronauten op het ISS moeten terugbrengen van drie naar één vanaf het voorjaar van 2020”, aldus de heer Martin in het rapport.
Hij merkte ook op dat een dergelijke beslissing zou kunnen worden genomen vanwege problemen die zijn ontstaan in verband met de ontwikkeling van systemen voor vluchten naar de ruimte door SpaceX en Boeing. Opgemerkt wordt dat bedrijfsingenieurs momenteel problemen ondervinden in verband met de ontwikkeling van motoren, het afbreken van lanceringen en parachutesystemen. Een andere reden voor de vermindering van het aantal astronauten kan een afname van de intensiteit van het gebruik van Sojoez-ruimtevaartuigen zijn.
In het document staat dat als er maar één astronaut in het ISS achterblijft, zijn taken beperkt zullen blijven tot technische operaties en reparaties. Hierdoor zou er onvoldoende tijd overblijven om wetenschappelijk onderzoek uit te voeren en technologieën te demonstreren die verband houden met de toekomstige doelstellingen van NASA op het gebied van ruimteverkenning.
Volgens gepubliceerde gegevens zijn er in twintig jaar tijd 20 bemande vluchten naar het ISS uitgevoerd met behulp van Russische Sojoez-ruimtevaartuigen en de Amerikaanse Space Shuttle. In totaal bezochten in deze periode 85 mensen uit verschillende landen het station.
Bron: 3dnews.ru