Het eerste stuk puin dat Blaine Gibson vond, een fragment van een horizontale stabilisator, werd in februari 2016 ontdekt op een zandbank voor de kust van Mozambique. Fotocredit: Blaine Gibson
3. Goudmijn
De Indische Oceaan spoelt tienduizenden kilometers kustlijn schoon - het uiteindelijke resultaat zal afhangen van het aantal eilanden dat wordt geteld. Toen Blaine Gibson naar het wrak begon te zoeken, had hij geen plan. Hij vloog naar Myanmar omdat hij daar toch al naartoe ging, en ging vervolgens naar de kust en vroeg de dorpelingen waar hij gewoonlijk spullen aanspoelde die op zee verloren waren gegaan. Hij kreeg verschillende stranden aanbevolen, en een visser stemde ermee in hem met een boot naar hen toe te brengen - er lag wat afval, maar niets dat iets met het vliegtuig te maken had. Vervolgens vroeg Gibson de lokale bewoners om alert te zijn, liet zijn contactnummer achter en ging verder. Op dezelfde manier bezocht hij de Malediven, en vervolgens de eilanden Rodrigues en Mauritius, en vond opnieuw niets interessants aan de kust. Toen kwam 29 juli 2015. Ongeveer zestien maanden nadat het vliegtuig vermist was, kwam een team van gemeentelijke medewerkers die een strand op het Franse eiland Réunion aan het schoonmaken waren, ruim anderhalve meter groot, dat zojuist leek aangespoeld.
De voorman van de bemanning, een man genaamd Johnny Beg, vermoedde dat het een fragment van een vliegtuig zou kunnen zijn, maar hij had geen idee van welk vliegtuig het afkomstig was. Aanvankelijk overwoog hij om van het wrak een gedenkteken te maken – door het op een nabijgelegen gazon te plaatsen en er bloemen omheen te planten – maar besloot in plaats daarvan de ontdekking via een plaatselijk radiostation te melden. Het gendarmeteam dat ter plaatse kwam, nam het gevonden stuk puin mee en het werd al snel geïdentificeerd als onderdeel van een Boeing 777. Het was een fragment van een beweegbaar staartgedeelte van de vleugel, een zogenaamde flaperon. de serienummers lieten dat zien .
Dit was het noodzakelijke materiële bewijs van aannames gebaseerd op elektronische gegevens. De vlucht eindigde tragisch in de Indische Oceaan, hoewel de exacte locatie van de crash onbekend bleef en zich ergens duizenden kilometers ten oosten van Réunion bevond. Families van de vermiste passagiers moesten de spookachtige hoop opgeven dat hun dierbaren nog leefden. Hoe nuchter mensen de situatie ook beoordeelden, het nieuws van de ontdekking kwam voor hen als een ernstige schok. Grace Nathan was er kapot van: ze zei dat ze wekenlang nauwelijks leefde nadat de flaperon was ontdekt.
Gibson vloog naar Reunion en vond Johnny Beg op hetzelfde strand. Beg bleek open en vriendelijk te zijn - hij liet Gibson de plek zien waar hij de flaperon vond. Gibson ging op zoek naar ander wrak, maar zonder veel hoop op succes, omdat de Franse autoriteiten al huiszoekingen hadden uitgevoerd en die tevergeefs waren. Drijvend puin heeft tijd nodig om over de Indische Oceaan te drijven, van oost naar west op lage zuidelijke breedtegraden, en de flaperon moet eerder zijn gearriveerd dan ander puin, omdat delen ervan boven het water kunnen uitsteken en als zeil kunnen fungeren.
Een lokale krantenjournalist interviewde Gibson voor een verhaal over het bezoek van een onafhankelijke Amerikaanse ontdekkingsreiziger aan Reunion. Voor deze gelegenheid droeg Gibson speciaal een T-shirt met de woorden “Zoeken" Vervolgens vloog hij naar Australië, waar hij sprak met twee oceanografen: Charitha Pattiaratchi van de Universiteit van West-Australië in Perth en David Griffin, die werkte bij een onderzoekscentrum van de overheid in Hobart en als adviseur was uitgenodigd door het Australian Transport Safety Bureau, het Australische Transport Safety Bureau. leidende organisatie in de zoektocht naar MH370. Beide mannen waren experts op het gebied van stromingen en winden in de Indische Oceaan. In het bijzonder heeft Griffin jarenlang de drijvende boeien gevolgd en geprobeerd de complexe driftkarakteristieken van de flaperon op weg naar Réunion te modelleren, in de hoop de geografische reikwijdte van de onderwaterzoektocht te verkleinen. Gibsons vragen waren gemakkelijker te beantwoorden: hij wilde weten op welke plaatsen drijvend puin het meest waarschijnlijk op de kust zou verschijnen. De oceanograaf wees naar de noordoostelijke kust van Madagaskar en, in mindere mate, de kust van Mozambique.
Gibson koos Mozambique omdat hij daar nog niet eerder was geweest en het als zijn 177e land kon beschouwen, en ging naar een stad genaamd Vilanculos omdat het relatief veilig leek en goede stranden had. Hij arriveerde daar in februari 2016. Volgens zijn herinneringen vroeg hij opnieuw advies aan lokale vissers, en zij vertelden hem over een zandbank genaamd Paluma - die lag achter het rif, en daar gingen ze meestal heen om netten en boeien op te halen die door de golven van de Indische Oceaan werden meegebracht. Gibson betaalde een schipper genaamd Suleman om hem naar deze zandbank te brengen. Daar vonden ze allerlei soorten afval, vooral veel plastic. Suleman belde Gibson, hield een grijs stuk metaal van ongeveer een halve meter breed omhoog en vroeg: 'Is dit een 370?' Het fragment had een celstructuur en aan een van de zijkanten was de gestencilde inscriptie "NO STEP" duidelijk zichtbaar. Aanvankelijk dacht Gibson dat dit kleine stukje puin niets met het enorme vliegtuig te maken had. Hij zegt: “Op een rationeel niveau was ik er zeker van dat dit geen fragment van een vliegtuig kon zijn, maar in mijn hart voelde ik dat dit het was. Tegen die tijd was het voor ons tijd om terug te varen, en hier zouden we de persoonlijke geschiedenis moeten bespreken. Twee dolfijnen zwommen naar onze boot en hielpen ons drijven, en voor mijn moeder waren dolfijnen letterlijk geestdieren. Toen ik deze dolfijnen zag dacht ik: Nog steeds een vliegtuigwrak.
Er zijn veel manieren om dit verhaal te interpreteren, maar Gibson had gelijk. Er werd vastgesteld dat het teruggevonden fragment, een fragment van de horizontale stabilisator, vrijwel zeker toebehoorde aan MH370. Gibson vloog naar Maputo, de hoofdstad van Mozambique, en overhandigde de vondst aan de Australische consul. Vervolgens vloog hij naar Kuala Lumpur, op tijd voor de tweede verjaardag van de tragedie, en deze keer werd hij begroet als een goede vriend.
In juni 2016 richtte Gibson zijn aandacht op de afgelegen noordoostelijke kust van Madagaskar, die een echte goudmijn bleek te zijn. Gibson zegt dat hij de eerste dag drie fragmenten vond en een paar dagen later nog twee. Een week later brachten buurtbewoners hem nog drie onderdelen, gevonden op een nabijgelegen strand, dertien kilometer van de plek van de eerste vondsten. Sindsdien is de zoektocht niet gestopt: er gingen geruchten dat er een beloning was voor het wrak van MH370. Volgens Gibson betaalde hij ooit $ 40 voor één fragment, wat zoveel bleek te zijn dat het hele dorp er de hele dag van kon drinken. Blijkbaar is lokale rum extreem goedkoop.
Er werd veel puin weggegooid dat niets met het vliegtuig te maken had. Gibson is echter verantwoordelijk voor de ontdekking van ongeveer een derde van de tientallen fragmenten waarvan nu is vastgesteld dat ze definitief, waarschijnlijk of vermoedelijk afkomstig zijn van MH370. Een deel van de wrakstukken wordt nog onderzocht. De invloed van Gibson is zo groot dat David Griffin, hoewel hij hem dankbaar is, nogal bezorgd is dat de ontdekking van fragmenten nu statistisch gezien in het voordeel van Madagaskar kan uitvallen, misschien ten koste van de meer noordelijke kustgebieden. Hij noemde zijn idee het ‘Gibson-effect’.
Feit blijft dat vijf jaar later niemand erin is geslaagd het pad van het puin te volgen vanaf de plaats waar het aan land werd gebracht tot een bepaald punt in de zuidelijke Indische Oceaan. In een poging om een open geest te behouden, hoopt Gibson nog steeds nieuwe stukken te ontdekken die de verdwijning zullen verklaren – zoals verkoolde draden die op brand duiden of granaatscherven die op een raketinslag duiden – hoewel wat we weten over de laatste uren van de vlucht grotendeels sluit dergelijke opties uit. Gibson's ontdekking van het puin bevestigt dat de analyse van de satellietgegevens correct was. Het vliegtuig vloog zes uur totdat de vlucht plotseling eindigde. Degene die aan het roer zat, probeerde niet voorzichtig op het water te landen; integendeel, de botsing was monsterlijk. Gibson geeft toe dat er nog steeds een kans bestaat om zoiets als een boodschap in een fles te vinden: een briefje van wanhoop, door iemand op de laatste momenten van het leven gekrabbeld. Op de stranden vond Gibson verschillende rugzakken en talloze portemonnees, die allemaal leeg waren. Hij zegt dat het dichtst in de buurt komt van een inscriptie in het Maleis op de achterkant van een baseballpet. Vertaald stond er: “Aan degenen die dit lezen. Beste vriend, ontmoet me in het hotel."
Illustraties gemaakt door La Tigre studio
(A) — 1:21, 8 maart 2014:
Nabij het tussenpunt tussen Maleisië en Vietnam over de Zuid-Chinese Zee verdwijnt MH370 van de radar van de luchtverkeersleiding en draait naar het zuidwesten, waarbij hij opnieuw het Maleisische schiereiland passeert.
(B) - ongeveer een uur later:
Het vliegtuig vliegt in noordwestelijke richting over de Straat van Malakka, maakt een ‘laatste scherpe bocht’, zoals onderzoekers het later zouden noemen, en vliegt naar het zuiden. De bocht zelf en de nieuwe richting werden gereconstrueerd met behulp van satellietgegevens.
(C) — april 2014:
Het zoeken in oppervlaktewater is gestopt en het zoeken in de diepte begint. Uit analyse van satellietgegevens blijkt dat de laatste verbinding met MH370 in het booggebied tot stand is gekomen.
(D) — juli 2015:
Het eerste stuk van MH370, een flaperon, werd ontdekt op het eiland Réunion. Andere bevestigde of waarschijnlijke fragmenten zijn gevonden op stranden verspreid over de westelijke Indische Oceaan (locaties rood gemarkeerd).
4. Samenzweringen
Na de verdwijning van MH370 zijn drie officiële onderzoeken gestart. De eerste was de grootste, meest grondige en duurste: een technisch complexe onderwaterzoektocht voor Australiërs om het belangrijkste wrak te lokaliseren, dat gegevens uit de zwarte dozen en voicerecorders zou opleveren. De zoekinspanningen omvatten het vaststellen van de technische staat van het vliegtuig, het analyseren van radar- en satellietgegevens, het bestuderen van oceaanstromingen, een flinke dosis statistisch onderzoek en een fysieke analyse van de wrakstukken uit Oost-Afrika, waarvan een groot deel afkomstig was van Blaine Gibson. Dit alles vereiste complexe operaties in een van de meest turbulente zeeën ter wereld. Een deel van de inspanning werd ondernomen door een groep vrijwilligers, ingenieurs en wetenschappers die elkaar op internet ontmoetten, zichzelf de Independent Group noemden en zo effectief samenwerkten dat de Australiërs rekening hielden met hun werk en hen formeel bedankten voor hun hulp. Dit is nog nooit eerder gebeurd in de geschiedenis van het onderzoek naar ongevallen. Na meer dan drie jaar werk, dat ongeveer $ 160 miljoen kostte, was het onderzoek in Australië echter niet succesvol. In 2018 werd het opgepikt door het Amerikaanse bedrijf Ocean Infinity, dat een contract sloot met de Maleisische overheid onder de voorwaarden van ‘geen resultaat, geen betaling’. De voortzetting van de zoektocht omvatte het gebruik van de meest geavanceerde onderwatervoertuigen en besloeg het voorheen onontgonnen deel van de zevende boog, waarin, naar de mening van het Onafhankelijke Panel, de ontdekking het meest waarschijnlijk was. Na een paar maanden liepen ook deze inspanningen op een mislukking uit.
Het tweede officiële onderzoek werd uitgevoerd door de Maleisische politie en omvatte een grondige controle van iedereen in het vliegtuig, evenals hun vrienden en familie. De werkelijke omvang van de bevindingen van de politie is moeilijk in te schatten, omdat het onderzoeksrapport niet is gepubliceerd. Bovendien was het geclassificeerd en zelfs ontoegankelijk voor andere Maleisische onderzoekers, maar nadat iemand het had gelekt, werd de ontoereikendheid ervan duidelijk. In het bijzonder werd alle bekende informatie over kapitein Zachary weggelaten - en dit veroorzaakte niet veel verrassingen. De toenmalige premier van Maleisië was een onaangename man genaamd Najib Razak, van wie wordt aangenomen dat hij diep verwikkeld is in corruptie. De pers in Maleisië werd gecensureerd en de luidste werden opgespoord en tot zwijgen gebracht. De ambtenaren hadden hun redenen tot voorzichtigheid, van carrières die de moeite waard waren om te beschermen tot misschien wel hun leven. Er is uiteraard besloten om niet in te gaan op onderwerpen die Malaysia Airlines of de overheid in een kwaad daglicht zouden kunnen stellen.
Het derde formele onderzoek was een onderzoek naar het ongeval, niet uitgevoerd om de aansprakelijkheid vast te stellen, maar om de waarschijnlijke oorzaak vast te stellen, dat had moeten worden uitgevoerd door een internationaal team volgens de hoogste normen ter wereld. Het werd geleid door een speciale task force, opgericht door de Maleisische regering, en vanaf het allereerste begin was het een puinhoop; de politie en het leger achtten zichzelf boven dit onderzoek en verachtten het, en ministers en leden van de regering zagen het als een risico voor de volksgezondheid. zich. Buitenlandse specialisten die kwamen helpen, begonnen vrijwel onmiddellijk na aankomst te vluchten. Een Amerikaanse deskundige beschreef de situatie als volgt, verwijzend naar het internationale luchtvaartprotocol voor onderzoek naar ongevallen: “De ICAO Annex 13 is ontworpen om onderzoeken te organiseren in een zelfverzekerde democratie. Voor landen als Maleisië, met wankele en autocratische bureaucratieën, en voor luchtvaartmaatschappijen die staatseigendom zijn of gezien worden als een bron van nationale trots, is dit nauwelijks geschikt.”
Eén van degenen die het onderzoeksproces heeft gadegeslagen, zegt: “Het werd duidelijk dat het hoofddoel van de Maleisiërs was om dit verhaal te verzwijgen. Vanaf het allereerste begin hadden ze een instinctieve neiging om niet open en transparant te zijn - niet omdat ze een diep, duister geheim hadden, maar omdat ze zelf niet wisten wat de waarheid was en bang waren dat er iets beschamends zou gebeuren. Probeerden ze iets te verbergen? Ja, iets onbekends voor hen.”
Het onderzoek resulteerde in een rapport van 495 pagina's dat op niet overtuigende wijze de vereisten van bijlage 13 imiteerde. Het stond vol standaardbeschrijvingen van Boeing 777-systemen, duidelijk gekopieerd uit de handleidingen van de fabrikant en zonder technische waarde. In feite was niets in het rapport van technische waarde, aangezien Australische publicaties satellietinformatie en analyses van oceaanstromingen al volledig hadden beschreven. Het Maleisische rapport bleek niet zozeer een onderzoek als wel een vrijstelling te zijn, en de enige betekenisvolle bijdrage ervan was een openhartige beschrijving van fouten in de luchtverkeersleiding – waarschijnlijk omdat de helft van de fouten aan de Vietnamezen kon worden toegeschreven, en ook omdat de Maleisische luchtverkeersleiders de gemakkelijkste waren. en meest kwetsbare doelwit. Het document werd in juli 2018 gepubliceerd, ruim vier jaar na het incident, en stelde dat het onderzoeksteam er niet in was geslaagd de oorzaak van de verdwijning van het vliegtuig vast te stellen.
Het idee dat een complexe machine, uitgerust met moderne technologie en redundante communicatie, eenvoudigweg zou kunnen verdwijnen lijkt absurd.
Deze conclusie moedigt voortdurende speculatie aan, of deze nu gerechtvaardigd is of niet. Satellietgegevens zijn het beste bewijs van een vliegroute, en het is moeilijk om er tegenin te gaan, maar mensen zullen de verklaring niet kunnen accepteren als ze de cijfers niet vertrouwen. De auteurs van veel theorieën hebben speculaties gepubliceerd, opgepikt door sociale netwerken, die satellietgegevens en soms radarsporen, vliegtuigontwerp, gegevens van de luchtverkeersleiding, de fysica van het vliegen en schoolkennis van geografie negeren. Een Britse vrouw die blogt onder de naam Saucy Sailoress en haar brood verdient met tarotlezingen, zwierf bijvoorbeeld met haar man en honden op een zeilboot door Zuid-Azië. Volgens haar bevonden zij zich in de nacht van de verdwijning van MH370 in de Andamanse Zee, waar zij een kruisraket op haar af zag vliegen. De raket veranderde in een laagvliegend vliegtuig met een helder gloeiende cabine, gevuld met een vreemde oranje gloed en rook. Terwijl het voorbij vloog, nam ze aan dat het een luchtaanval was, gericht op de Chinese marine verder op zee. Ze was op dat moment nog niet op de hoogte van de verdwijning van MH370, maar toen ze er een paar dagen later over las, trok ze voor de hand liggende conclusies. Het lijkt onwaarschijnlijk, maar ze vond haar publiek.
Eén Australiër beweert al jaren dat hij MH370 heeft kunnen lokaliseren met behulp van Google Earth, ondiep en intact; hij weigert de locatie bekend te maken terwijl hij bezig is met het crowdfunden van de expeditie. Op internet vind je beweringen dat het vliegtuig intact werd aangetroffen in de Cambodjaanse jungle, dat het in een Indonesische rivier landde, dat het door de tijd vloog, dat het in een zwart gat werd gezogen. In één scenario vliegt het vliegtuig weg om een Amerikaanse militaire basis op Diego Garcia aan te vallen en wordt vervolgens neergeschoten. Het recente bericht dat kapitein Zachary levend en liggend in een Taiwanees ziekenhuis met geheugenverlies werd aangetroffen, heeft zoveel aandacht gekregen dat Maleisië het heeft moeten ontkennen. Het nieuws kwam van een puur satirische site, die ook berichtte dat een Amerikaanse klimmer en twee sherpa's seksueel waren misbruikt door een yeti-achtig wezen in Nepal.
Een New Yorkse schrijver genaamd Jeff Wise heeft gesuggereerd dat een van de elektronische systemen aan boord van het vliegtuig mogelijk opnieuw is geprogrammeerd om valse gegevens te verzenden over een zuidwaartse bocht naar de Indische Oceaan, om onderzoekers te misleiden terwijl het vliegtuig in feite noordwaarts richting Kazachstan draaide. . Hij noemt dit het ‘hoax-scenario’ en vertelt er uitgebreid over in zijn nieuwste e-book, gepubliceerd in 2019. Hij vermoedt dat de Russen het vliegtuig mogelijk hebben gestolen om de aandacht af te leiden van de annexatie van de Krim, die toen in volle gang was. De voor de hand liggende zwakte van deze theorie is de noodzaak om uit te leggen hoe, als het vliegtuig naar Kazachstan vloog, het wrak in de Indische Oceaan terechtkwam. Wise gelooft dat ook dit een opzet was.
Toen Blaine Gibson aan zijn zoektocht begon, was hij nieuw op sociale media en stond hem een verrassing te wachten. Volgens hem verschenen de eerste trollen zodra hij zijn eerste fragment vond - het fragment met het woord "NO STEP" erop geschreven - en al snel waren het er nog veel meer, vooral toen de zoektochten aan de kusten van Madagaskar begonnen op te leveren. fruit. Het internet bruist van emoties, zelfs als het om onopvallende gebeurtenissen gaat, maar een ramp heeft iets giftigs tot gevolg. Gibson werd beschuldigd van het uitbuiten van de getroffen families en van fraude, van het zoeken naar roem, van drugsverslaving, van werken voor Rusland, van werken voor de Verenigde Staten en op zijn minst van godslastering. Hij begon bedreigingen te ontvangen: berichten op sociale media en telefoontjes naar vrienden die zijn overlijden voorspelden. Eén bericht zei dat hij ofwel zou stoppen met zoeken naar het wrak, ofwel Madagaskar in een kist zou verlaten. Een ander voorspelde dat hij zou sterven aan poloniumvergiftiging. Het waren er veel meer, Gibson was hier niet klaar voor en kon het niet zomaar wegpoetsen. Gedurende de dagen die we bij hem in Kuala Lumpur doorbrachten, bleef hij de aanslagen volgen via een vriend in Londen. Hij zegt: “Ik heb ooit de fout gemaakt om Twitter te openen. In wezen zijn deze mensen cyberterroristen. En wat ze doen, werkt. Werkt goed." Dit alles veroorzaakte hem een psychologisch trauma.
In 2017 zette Gibson een formeel mechanisme op voor de overdracht van de wrakstukken: hij geeft elke nieuwe vondst door aan de autoriteiten in Madagaskar, die deze overhandigen aan de honorair consul van Maleisië, die het verpakt en naar Kuala Lumpur stuurt voor onderzoek en onderzoek. opslag. Op 24 augustus van hetzelfde jaar werd de honorair consul in zijn auto doodgeschoten door een onbekende aanvaller die op een motorfiets de plaats delict verliet en niet werd gevonden. Een Franstalige nieuwssite beweert dat de consul een twijfelachtig verleden had; het is mogelijk dat zijn moord niets te maken had met MH370. Gibson gelooft echter dat er een verband is. Het politieonderzoek is nog niet afgerond.
Tegenwoordig vermijdt hij meestal het onthullen van zijn locatie of reisplannen, en om dezelfde redenen vermijdt hij e-mail en praat hij zelden aan de telefoon. Hij houdt van Skype en WhatsApp omdat ze versleuteld zijn. Hij wisselt regelmatig van simkaart en denkt dat hij soms wordt gevolgd en gefotografeerd. Het lijdt geen twijfel dat Gibson de enige persoon is die in zijn eentje op zoek is gegaan naar fragmenten van MH370, maar het is moeilijk te geloven dat het wrak de moeite waard is om voor te doden. Dit zou gemakkelijker te geloven zijn als ze aanwijzingen hadden voor duistere geheimen en internationale intriges, maar de feiten, waarvan een groot deel nu openbaar beschikbaar is, wijzen in een andere richting.
start:
Worden voortgezet.
Meld eventuele fouten of typefouten in privéberichten.
Bron: www.habr.com