De Amerikaanse National Aeronautics and Space Administration (NASA) heeft het bedrijf genoemd dat de VIPER-rover naar de maan zal brengen.
De website van het ruimteagentschap meldt dat het een contract heeft getekend met het in Pittsburgh gevestigde Astrobotic voor 199,5 miljoen dollar, volgens hetwelk het de VIPER-rover tegen eind 2023 aan de zuidpool van de maan zal leveren.
De VIPER-rover, ontworpen om te zoeken naar ijs op de natuurlijke satelliet van de aarde, “zal de weg helpen effenen voor astronautenmissies naar het maanoppervlak die in 2024 beginnen en zal NASA een stap dichter brengen bij het vestigen van een duurzame, langdurige aanwezigheid op de maan.” onderdeel van het Artemis-programma van het agentschap”, aldus de ruimtevaartorganisatie. VS.
Het sturen van VIPER naar de maan maakt deel uit van het Commercial Lunar Payload Services (CLPS)-programma van NASA, dat de industriële partners van het agentschap inschakelt om snel wetenschappelijke apparatuur en andere ladingen naar het oppervlak van de natuurlijke satelliet van de aarde te brengen. Volgens de voorwaarden van het contract is Astrobotic verantwoordelijk voor de end-to-end leveringsdiensten voor VIPER, inclusief integratie met de Griffin-lander, lancering vanaf de aarde en landing op het maanoppervlak.
Tijdens een missie van 100 aardse dagen zal de VIPER-rover enkele kilometers afleggen met behulp van zijn vier wetenschappelijke instrumenten om verschillende bodemomgevingen te bemonsteren. Drie daarvan zullen naar verwachting op de maan worden getest tijdens de CLPS-missies in 2021 en 2022. De rover zal ook een boormachine hebben om het maanoppervlak te doordringen tot een diepte van 3 voet (ongeveer 0,9 m).
“We doen iets wat we nog nooit eerder hebben gedaan: instrumenten testen op de maan terwijl de rover wordt ontwikkeld. VIPER en de vele ladingen die we de komende jaren naar het maanoppervlak zullen sturen, zullen ons helpen het enorme wetenschappelijke potentieel van de maan te realiseren”, aldus NASA Associate Administrator for Science Thomas Zurbuchen.
Bron: 3dnews.ru