De onderzoekers die plutoïde 2007 OR10 ontdekten, de grootste naamloze dwergplaneet in het zonnestelsel, besloten een naam aan het hemellichaam te geven. Het bijbehorende bericht werd gepubliceerd op de website van de Planetary Society. De onderzoekers selecteerden drie opties die voldoen aan de eisen van de Internationale Astronomische Unie, waarvan er één de naam van de plutoïde zal worden.
Het hemellichaam in kwestie werd in 2007 ontdekt door planetaire wetenschappers Megan Schwamb en Michael Brown. Lange tijd werd de dwergplaneet gezien als een gewone buurman van Pluto, met een diameter van ongeveer 1280 km. Enkele jaren geleden trok OR2007 uit 10 de aandacht van onderzoekers die ontdekten dat de werkelijke diameter van het object 300 km groter was dan eerder werd geschat. Zo veranderde de plutoïde van een gewone bewoner van de Kuipergordel in de grootste 'naamloze' planeet. Verder onderzoek hielp erachter te komen dat de dwergplaneet een eigen maan heeft met een diameter van ongeveer 250 km.
De onderzoekers kozen drie mogelijke namen, die elk geassocieerd worden met goden uit verschillende volkeren van de wereld. Gungun is de eerste voorgestelde optie en is ook de naam van de watergod in de Chinese mythologie. Volgens de legende houdt deze godheid rechtstreeks verband met het feit dat de rotatie-as van onze planeet onder een hoek staat met zijn eigen baan. De tweede optie was de naam van de oude Germaanse godin Holda. Ze wordt beschouwd als de patrones van de landbouw en treedt ook op als de leider van de Wild Hunt (een groep spookachtige ruiters die op jacht zijn naar de zielen van mensen). De laatste op deze lijst is de naam van de Scandinavische aas Vili, die volgens de legende niet alleen de broer is van de beroemde Thor, maar ook optreedt als een van de scheppers van het universum en mensen betuttelt.
De open stemming op de website duurt tot 10 mei 2019, waarna de winnende optie ter definitieve goedkeuring naar de Internationale Astronomische Unie wordt gestuurd.
Bron: 3dnews.ru