Hoe ik op 18 Amerikaanse universiteiten terechtkwam

Dag Allemaal. Mijn naam is Daniel, en in dit artikel wil ik mijn verhaal met jullie delen over mijn deelname aan een bachelorstudie aan 18 Amerikaanse universiteiten. Er staan ​​veel verhalen op internet over hoe je geheel gratis kunt studeren aan een master- of graduate school, maar weinig mensen weten dat ook bachelorstudenten de mogelijkheid hebben om volledige financiering te krijgen. Ondanks het feit dat de hier beschreven gebeurtenissen lang geleden plaatsvonden, is de meeste informatie tot op de dag van vandaag relevant.

Het belangrijkste doel van het schrijven van dit artikel was niet om een ​​volwaardige gids te bieden voor toegang tot enkele van de beste universiteiten ter wereld, maar om mijn eigen ervaringen te delen met alle ontdekkingen, indrukken, ervaringen en andere niet erg nuttige dingen. Ik heb echter geprobeerd elke stap die iedereen die besluit dit moeilijke en risicovolle pad te kiezen, zo gedetailleerd mogelijk te beschrijven. Het bleek behoorlijk lang en informatief te zijn, dus sla van tevoren thee in en ga comfortabel zitten - mijn verhaal van een jaar begint.

kleine opmerkingDe namen van sommige personages zijn opzettelijk veranderd. Hoofdstuk 1 is een inleidend hoofdstuk over hoe ik dit leven ben gaan leiden. Als je het overslaat, verlies je niet veel.

Hoofdstuk 1. Proloog

dinsdag, 2016

Dag drie

Het was een gewone winterochtend in India. De zon was nog niet echt boven de horizon opgekomen, en ik en een aantal andere mensen met hetzelfde type rugzakken waren al in de bussen aan het laden bij de uitgang van het National Institute of Science, Education and Research (NISER). Hier, vlakbij de stad Bhubaneswar in de staat Orissa, werd de 10e Internationale Olympiade in Astronomie en Astrofysica gehouden. 

Het was de derde dag zonder internet en gadgets. Volgens het wedstrijdreglement mochten ze gedurende de tien dagen van de Olympiade niet worden gebruikt om het lekken van opdrachten van de organisatoren te voorkomen. Bijna niemand voelde dit tekort echter: we werden op alle mogelijke manieren vermaakt met evenementen en excursies, waarvan we er nu één allemaal samen naartoe gingen.

Er waren veel mensen en ze kwamen van over de hele wereld. Toen we naar een ander boeddhistisch monument keken (Dhauli Shanti Stupa), lang geleden gebouwd door koning Ashoka, benaderden de Mexicaanse vrouwen Geraldine en Valeria mij, die de zinsnede "I love you" in alle mogelijke talen verzamelden in een notitieboekje (in die tijd waren het er al een stuk of twintig) . Ik besloot mijn bijdrage te leveren en schreef onze “Ik hou van jou” samen met een transcriptie, die Valeria onmiddellijk uitsprak met een grappig Spaans accent.

"Dit is niet hoe ik me had voorgesteld de eerste keer dat ik deze woorden van een meisje zou horen", dacht ik, lachte en keerde terug naar de excursie.

De Internationale Olympiade van december leek meer op een langdurige grap: alle leden van ons team hadden een aantal maanden gestudeerd om programmeur te worden, waren verbaasd over de komende sessie en waren de astronomie volledig vergeten. Normaal gesproken vinden dergelijke evenementen plaats in de zomer, maar vanwege het jaarlijkse regenseizoen werd besloten de competitie naar het begin van de winter te verplaatsen.

De eerste ronde begon pas morgen, maar vrijwel alle teams waren er vanaf de eerste dag. Allemaal behalve één: Oekraïne. Ian (mijn teamgenoot) en ik, als vertegenwoordigers van het GOS, waren het meest bezorgd over hun lot en merkten daarom onmiddellijk een nieuw gezicht op onder de menigte deelnemers. Het Oekraïense team bleek een meisje te zijn dat Anya heette - de rest van haar partners konden daar niet komen vanwege een plotselinge vluchtvertraging, en ze konden of wilden niet nog meer geld uitgeven. Met haar en de Pool gingen we samen op zoek naar de gitaar. Op dat moment kon ik me niet eens voorstellen hoe noodlottig deze toevallige ontmoeting zou zijn.

Dag vier. 

Ik had nooit gedacht dat het in India koud zou kunnen zijn. De klok wees laat in de avond, maar de observatietocht was in volle gang. We kregen werkbladen met opdrachten (het waren er drie, maar de eerste ging niet door vanwege het weer) en kregen vijf minuten de tijd om te lezen, waarna we samen een open veld in liepen en niet ver van de telescopen gingen staan. We kregen nog 5 minuten voor de start zodat onze ogen konden wennen aan de nachtelijke hemel. De eerste taak was om te focussen op de Pleiaden en op helderheid 7 sterren te rangschikken die gemist waren of gemarkeerd waren met een kruis. 

Zodra we naar buiten gingen, begon iedereen meteen op zoek te gaan naar het dierbare punt in de sterrenhemel. Stel je onze verbazing eens voor toen... de volle maan op bijna dezelfde plek aan de hemel verscheen! Omdat ik blij was met de vooruitziende blik van de organisatoren, probeerden de man uit Kirgizië en ik (hun hele team schudde mijn hand bij absoluut elke bijeenkomst meerdere keren per dag) samen op zijn minst iets te onderscheiden. Door pijn en lijden slaagden we erin diezelfde M45 te vinden, en gingen toen onze eigen weg naar telescopen.

Iedereen had zijn eigen persoonlijke inspecteur, vijf minuten per taak. Er volgde een strafschop voor extra minuten, dus er was duidelijk geen tijd voor aarzeling. Dankzij de uitrusting van de Wit-Russische astronomie heb ik in mijn leven maar liefst twee keer door een telescoop gekeken (de eerste was op iemands balkon), dus vroeg ik onmiddellijk, met de uitstraling van een expert, om de tijd te noteren en ging aan de slag. De maan en het object bevonden zich bijna op het zenit, dus moesten we ontwijken en hurken om op de felbegeerde sterrenhoop te richten. Het rende drie keer van me weg en verdween voortdurend uit het zicht, maar met behulp van een extra twee minuten lukte het me en klopte ik mezelf mentaal op de schouder. De tweede taak was het gebruik van een stopwatch en een maanfilter om de diameter van de maan en een van zijn zeeën te meten, waarbij het tijdstip van passage door de telescooplens werd genoteerd. 

Nadat ik alles had afgehandeld, stapte ik met een gevoel van voldoening in de bus. Het was laat, iedereen was moe en gelukkig zat ik naast een 15-jarige Amerikaan. Op de achterbank van de bus zat een Portugese man met een gitaar (ik ben geen grote fan van stereotypen, maar alle Portugezen daar konden gitaar spelen, waren charismatisch en zongen gewoonweg geweldig). Doordrenkt van de muziek en de magie van de sfeer, besloot ik dat ik behoefte had aan gezelligheid en begon een gesprek:

- “Hoe is het weer in Texas?” - zei mijn Engels.
- "Sorry?"
'Het weer...' herhaalde ik minder zelfverzekerd, omdat ik besefte dat ik in een plas was terechtgekomen.
- “Ohhh, de weer! Weet je, het is een beetje..."

Dit was mijn eerste ervaring met een echte Amerikaan, en ik was vrijwel meteen genaaid. De naam van de 15-jarige jongen was Hagan, en zijn Texaanse accent maakte zijn toespraak enigszins ongebruikelijk. Ik hoorde van Hagan dat dit, ondanks zijn jonge leeftijd, niet de eerste keer was dat hij aan dergelijke evenementen deelnam en dat hun team aan het MIT was opgeleid. Ik had toen nog geen idee wat het was - ik hoorde de naam van de universiteit verschillende keren in tv-series of films, maar daar eindigde mijn magere kennis. Uit de verhalen van mijn medereiziger leerde ik meer over wat voor soort plek het was en waarom hij van plan was daarheen te gaan (het leek erop dat de vraag of hij zou gaan hem helemaal niet stoorde). Mijn mentale lijst van ‘coole Amerikaanse universiteiten’, waartoe alleen Harvard en Caltech behoorden, voegde er nog een naam aan toe. 

Na een paar onderwerpen vielen we stil. Het was pikdonker buiten het raam, de melodieuze klanken van een gitaar klonken vanaf de achterbank, en uw nederige bediende, achterover leunend in zijn stoel en zijn ogen gesloten, raakte in een stroom van onsamenhangende gedachten terecht.

Dag zes. 

Van 's morgens tot' s middags vond het meest meedogenloze deel van de Olympiade plaats: de theoretische ronde. Ik faalde, zo lijkt het, iets minder dan volledig. De problemen waren oplosbaar, maar er was een catastrofaal gebrek aan tijd en, om eerlijk te zijn, aan hersens. Ik was echter niet al te overstuur en bedierf mijn eetlust niet voor de lunch, die onmiddellijk na het einde van de etappe volgde. Nadat ik het buffetblad had gevuld met nog een portie pittig Indiaas eten, belandde ik op een lege stoel. Ik weet niet meer wat er precies daarna gebeurde - Anya en ik zaten aan dezelfde tafel, of ik kwam gewoon langs, maar uit mijn oorhoek hoorde ik dat ze zich ging inschrijven in de VS. 

En hier werd ik getriggerd. Zelfs voordat ik naar de universiteit ging, betrapte ik mezelf er vaak op dat ik graag in een ander land zou willen wonen, en van verre was ik geïnteresseerd in onderwijs in het buitenland. Naar een masteropleiding gaan ergens in de VS of Europa leek mij de meest logische stap, en van veel van mijn vrienden hoorde ik dat je daar een beurs kunt krijgen en daar gratis kunt studeren. Wat mijn extra interesse wekte, was dat Anya er duidelijk niet uitzag als iemand die na school zou afstuderen. Op dat moment zat ze in groep 11 en ik besefte dat ik veel interessante dingen van haar kon leren. Bovendien had ik als meester in sociale interacties altijd een ijzersterke reden nodig om met mensen te praten of ze ergens uit te nodigen, en ik besloot dat dit mijn kans was.

Nadat ik mijn kracht had verzameld en zelfvertrouwen had gekregen, besloot ik haar na de lunch alleen te betrappen (het lukte niet) en haar uit te nodigen voor een wandeling. Het was ongemakkelijk, maar ze stemde ermee in. 

In de late namiddag liepen we de heuvel op naar het meditatiecentrum, dat een prachtig uitzicht had op de campus en de bergen in de verte. Als je na zoveel jaren terugkijkt op deze gebeurtenissen, besef je dat alles een keerpunt in iemands leven kan worden, zelfs als het een afgeluisterd gesprek in de eetkamer is. Als ik toen een andere plek had gekozen, als ik niet had durven spreken, zou dit artikel nooit zijn gepubliceerd.

Ik hoorde van Anya dat ze lid was van de Ukraine Global Scholars-organisatie, opgericht door een afgestudeerde van Harvard en toegewijd aan het voorbereiden van getalenteerde Oekraïners op toelating tot de beste Amerikaanse scholen (graad 10-12) en universiteiten (4-jarige bacheloropleiding). De mentoren van de organisatie, die dit traject zelf hadden doorlopen, hielpen met het verzamelen van documenten, het afnemen van toetsen (waarvoor ze zelf betaalden) en het schrijven van essays. In ruil daarvoor werd een contract getekend met de deelnemers aan het programma, dat hen verplichtte na hun opleiding terug te keren naar Oekraïne en daar vijf jaar te werken. Natuurlijk werd niet iedereen daar aangenomen, maar de meeste mensen die de finale bereikten, gingen met succes naar een of meer universiteiten/scholen.

De belangrijkste openbaring voor mij was dat het heel goed mogelijk is om naar Amerikaanse scholen en universiteiten te gaan en gratis te studeren, ook al is het een bachelordiploma. 

De eerste reactie van mijn kant: “Was dat mogelijk?”

Het bleek mogelijk. Bovendien zat tegenover mij een man die alle benodigde documenten al had verzameld en goed thuis was in de materie. Het enige verschil was dat Anya naar school ging (dit wordt vaak gebruikt als voorbereiding op een universiteit), maar van haar leerde ik de succesverhalen kennen van veel mensen die tegelijk naar verschillende Ivy League-universiteiten gingen. Ik realiseerde me dat een groot aantal getalenteerde jongens uit het GOS de VS niet binnenkwamen, niet omdat ze niet slim genoeg waren, maar simpelweg omdat ze niet eens vermoedden dat het mogelijk was.

We zaten op een heuvel in het meditatiecentrum en keken naar de zonsondergang. De rode schijf van de zon, enigszins verduisterd door voorbijtrekkende wolken, zonk snel achter de berg. Officieel werd deze zonsondergang de mooiste zonsondergang in mijn herinnering en markeerde het begin van een nieuwe, totaal andere fase in mijn leven.

Hoofdstuk 2. Waar is het geld, Lebowski?

Op dit prachtige moment stop ik met het kwellen van jullie met verhalen uit mijn Olympiadedagboek, en gaan we verder met de meer eerbiedige kant van de kwestie. Als u in de Verenigde Staten woont of al langer geïnteresseerd bent in dit onderwerp, zal veel van de informatie in dit hoofdstuk u niet verbazen. Voor een simpele jongen uit de provincie zoals ik was dit echter nog steeds nieuws.

Laten we wat dieper ingaan op het financiële aspect van het onderwijs in de Verenigde Staten. Laten we bijvoorbeeld het bekende Harvard nemen. De kosten van een jaar studie op het moment van schrijven bedragen $ 73,800- $ 78,200. Ik merk meteen dat ik uit een eenvoudig boerengezin kom met een gemiddeld inkomen, dus dit bedrag is voor mij, net als voor de meeste lezers, onbetaalbaar.

Veel Amerikanen kunnen deze onderwijskosten overigens ook niet betalen, en er zijn verschillende manieren om de kosten te dekken:

1. Studenten lening ook wel studielening of studielening genoemd. Er zijn publieke en private. Deze optie is behoorlijk populair onder Amerikanen, maar wij zijn er niet blij mee, alleen al omdat deze niet beschikbaar is voor de meeste internationale studenten.
2. Beurs oftewel een beurs is een specifiek bedrag dat door een particuliere of overheidsorganisatie aan een student wordt betaald, hetzij onmiddellijk, hetzij in termijnen, op basis van zijn of haar prestaties.
3. Grant - in tegenstelling tot beurzen, die in de meeste gevallen op basis van verdiensten worden betaald, op basis van behoeften - krijgt u precies zoveel geld als u nodig heeft om het volledige bedrag te bereiken.
4. Persoonlijke hulpbronnen en studentenwerk - het geld van de student, zijn gezin en het bedrag dat hij eventueel kan dekken door enige tijd op de campus te werken. Een redelijk populair onderwerp onder promovendi en Amerikaanse burgers in het algemeen, maar jij en ik moeten niet op deze optie rekenen.

Beurzen en subsidies worden vaak door elkaar gebruikt en zijn de belangrijkste manier voor internationale studenten en Amerikaanse burgers om financiering te verkrijgen.

Hoewel het financieringssysteem per universiteit uniek is, ontstaat er dezelfde lijst met veelgestelde vragen, die ik hieronder zal proberen te beantwoorden.

Zelfs als ze mijn studie betalen, hoe zal ik dan in Amerika leven?

Het was om deze reden dat ik naar universiteiten in Californië ging. De lokale wetten zijn heel vriendelijk tegenover daklozen, en de kosten van een tent en slaapzak...

Oké, grapje. Dit was een absurde inleiding tot het feit dat Amerikaanse universiteiten in twee typen zijn verdeeld op basis van de volledigheid van de financiering die zij verstrekken:

• Voldoe aan de volledig aangetoonde behoefte (volledige financiering)
• Voldoe niet aan de volledig aangetoonde behoefte (gedeeltelijke financiering)

Universiteiten beslissen zelf wat “volledig gefinancierd” voor hen betekent. Er bestaat niet één Amerikaanse standaard, maar in de meeste gevallen ben je verzekerd voor collegegeld, accommodatie, eten, geld voor schoolboeken en reizen – alles wat je nodig hebt om comfortabel te leven en te studeren.

Als je naar de statistieken van Harvard kijkt, blijkt dat de gemiddelde kosten van onderwijs (voor jou), rekening houdend met alle soorten financiële hulp, al $11.650:

Het bedrag van de beurs voor elke student wordt berekend op basis van zijn eigen inkomen en het inkomen van zijn gezin. Kortom: voor ieder volgens zijn behoeften. Universiteiten hebben meestal speciale rekenmachines op hun websites waarmee u een schatting kunt maken van de omvang van het financiële pakket dat u ontvangt als u wordt geaccepteerd.
De volgende vraag rijst:

Hoe kun je überhaupt voorkomen dat je moet betalen?

Het (regelgevende?) beleid waarop aanvragers kunnen rekenen op volledige financiering wordt door iedere universiteit afzonderlijk bepaald en op de website geplaatst.

In het geval van Harvard is alles heel eenvoudig:

"Als uw gezinsinkomen minder dan $ 65.000 per jaar bedraagt, betaalt u niets."

Ergens op deze lijn is er voor de meeste mensen uit het GOS een breuk in het patroon. Als iemand denkt dat ik dit cijfer uit mijn hoofd heb gehaald, is hier een screenshot van de officiële Harvard-website:

Bijzondere aandacht moet worden besteed aan de laatste regel; niet alle universiteiten zijn in principe bereid zulke genereuze financiering aan internationale studenten te verstrekken.

Nogmaals, ik herhaal: er bestaat niet één standaard voor wat een volledig aangetoonde behoefte inhoudt, maar in de meeste gevallen is het precies wat u denkt.

En nu komen we soepel bij de meest interessante vraag...

Zullen universiteiten niet alleen degenen inschrijven die het geld hebben om het collegegeld te betalen?

Misschien is dit niet helemaal waar. Aan het einde van dit hoofdstuk zullen we de redenen hiervoor wat gedetailleerder bekijken, maar voor nu is het tijd om een ​​andere term te introduceren.

Noodzakelijke opname - een beleid waarbij bij de beslissing over zijn inschrijving geen rekening wordt gehouden met de financiële situatie van de aanvrager.

Zoals Anya mij ooit heeft uitgelegd, hebben universiteiten die blind zijn voor behoeften twee handen: de eerste beslist of ze je inschrijven op basis van je academische prestaties en persoonlijke kwaliteiten, en pas dan reikt de tweede hand in je zak en beslist hoeveel geld ze aan je toewijzen. .

In het geval van behoeftegevoelige of behoeftebewuste universiteiten heeft jouw vermogen om collegegeld te betalen rechtstreeks invloed op de vraag of je wordt aangenomen of niet. Het is de moeite waard om onmiddellijk verschillende mogelijke misvattingen op te merken:

• Need-blind betekent niet dat de universiteit je collegegeld volledig vergoedt.
• Zelfs als voor buitenlandse studenten ‘need-blind’ geldt, wil dat nog niet zeggen dat je dezelfde kansen hebt als Amerikanen: er worden per definitie minder plaatsen voor je vrijgemaakt en er ontstaat een enorme concurrentie voor hen.

Nu we hebben uitgezocht wat voor soort universiteiten er zijn, gaan we een lijst opstellen met criteria waaraan de universiteit van onze dromen moet voldoen:

1. Moet volledige financiering bieden (voldoen aan de volledig aangetoonde behoefte)
2. Er mag geen rekening worden gehouden met de financiële situatie bij het nemen van toelatingsbeslissingen (behoefte-blind)
3. Beide beleidsmaatregelen zijn van toepassing op internationale studenten.

Nu denk je waarschijnlijk: “Het zou leuk zijn om een ​​lijst te hebben waar je naar universiteiten in deze categorieën kunt zoeken.”

Gelukkig bestaat zo'n lijst al er is.

Het is onwaarschijnlijk dat dit je veel zal verbazen, maar slechts zeven behoren tot de ‘ideale’ kandidaten uit de hele Verenigde Staten:

Het is de moeite waard eraan te denken dat je bij het kiezen van een universiteit naast financiering niet veel andere factoren mag vergeten die ook een rol spelen. In hoofdstuk 4 geef ik een gedetailleerde lijst van de plaatsen waar ik heb gesolliciteerd en vertel ik je waarom ik voor die plaatsen heb gekozen.

Aan het einde van dit hoofdstuk zou ik graag wat willen speculeren over een vaak ter sprake gebracht onderwerp...

Ondanks de officiële informatie en alle andere argumenten hebben velen (vooral in verband met de toelating van Dasha Navalnaya tot Stanford) een reactie:

Dit is allemaal een leugen! Gratis kaas zit alleen in een muizenval. Geloof je serieus dat iemand je gratis uit het buitenland haalt, alleen maar zodat je kunt studeren?

Wonderen gebeuren echt niet. De meeste Amerikaanse universiteiten willen echt niet voor je betalen, maar dat betekent niet dat die er niet zijn. Laten we nog eens kijken naar het voorbeeld van Harvard en MIT:

• De schenking van de Harvard University, bestaande uit 13,000 individuele schenkingen, bedroeg in 2017 in totaal $ 37 miljard. Jaarlijks wordt een deel van dit budget besteed aan exploitatiekosten, waaronder de salarissen van hoogleraren en studiefinanciering. Het grootste deel van het geld wordt belegd onder beheer van Harvard Management Company (HMC), met een rendement op de investering van gemiddeld ruim 11%. Na hem volgen de Princeton- en Yale-fondsen, die elk hun eigen investeringsmaatschappij hebben. Op het moment dat we dit schrijven publiceerde het Massachusetts Institute of Technology Investment Management Company drie uur geleden haar rapport over 3, met een fonds van $2019 miljard en een ROI van 17.4%.
• Een groot deel van het geld van de stichting wordt gedoneerd door rijke alumni en filantropen.
• Volgens de MIT-statistieken vertegenwoordigen de studiegelden slechts 10% van de winst van de universiteit.
• Er wordt ook geld verdiend met particulier onderzoek in opdracht van grote bedrijven.

Onderstaande grafiek laat zien waar de winsten van MIT uit bestaan:

Wat ik met dit alles bedoel is dat universiteiten, als ze dat echt willen, het zich in principe kunnen veroorloven om onderwijs gratis te maken, ook al zal dit geen duurzame ontwikkelingsstrategie zijn. Zoals een beleggingsonderneming het citeert:

De uitgaven uit het fonds moeten groot genoeg zijn om ervoor te zorgen dat de universiteit voldoende middelen besteedt aan haar menselijk en fysiek kapitaal, zonder het vermogen van toekomstige generaties om hetzelfde te doen in gevaar te brengen.

Ze kunnen en zullen heel goed in je investeren als ze potentieel zien. Bovenstaande cijfers bevestigen dit.

Het is gemakkelijk te raden dat de concurrentie om dergelijke plaatsen ernstig is: de beste universiteiten willen de beste studenten en doen hun best om hen aan te trekken. Natuurlijk heeft niemand de toegang geannuleerd vanwege steekpenningen: als de vader van de aanvrager besluit een paar miljoen dollar aan het universiteitsfonds te doneren, zal dit de kansen zeker op een minder dan eerlijke manier herverdelen. Aan de andere kant kunnen deze paar miljoen de opleiding van tien genieën die jouw toekomst zullen opbouwen volledig dekken, dus beslis zelf wie hiervan verliest.

Samenvattend geloven de meeste mensen om de een of andere reden oprecht dat de belangrijkste barrière tussen hen en de beste universiteiten in de Verenigde Staten de onbetaalbare kosten van onderwijs zijn. En de waarheid is simpel: u zult eerst handelen, en geld is geen probleem.

Hoofdstuk 3. Zwakzinnigheid en moed

Maart, 2017

Het voorjaarssemester is in volle gang en ik lig in het ziekenhuis met een longontsteking. Ik weet niet hoe het gebeurde - ik liep over straat, niemand lastig gevallen, en werd toen plotseling een aantal weken ziek. Net voordat ik volwassen was, kwam ik op de kinderafdeling terecht, waar naast het verbod op laptops een sfeer van stagnatie en ondraaglijke melancholie heerste.

In een poging mezelf op de een of andere manier af te leiden van de constante infusen en onderdrukkende muren van de afdeling, besloot ik me in de wereld van de fictie te storten en begon 'The Rat Trilogy' van Haruki Murakami te lezen. Het was een fout. Hoewel ik mezelf dwong het eerste boek uit te lezen, had ik niet de geestelijke gezondheid om de andere twee uit te lezen. Probeer nooit te ontsnappen aan de realiteit naar een wereld die nog saaier is dan de jouwe. Ik betrapte mezelf erop dat ik sinds het begin van het jaar niets anders meer las dan mijn dagboek van de Olympische Spelen.

Over de Olympische Spelen gesproken. Helaas heb ik geen medailles meegenomen, maar wel een schat aan waardevolle informatie die dringend met iemand gedeeld moest worden. Vrijwel onmiddellijk na aankomst schreef ik een paar van mijn schoolkameraden van de Olympische Spelen, die toevallig ook geïnteresseerd waren om in het buitenland te studeren. Na een kleine bijeenkomst in een café aan de vooravond van het nieuwe jaar begonnen we de kwestie dieper te onderzoeken. We hadden zelfs een gesprek met ‘MIT Applicants’, waarin alleen in het Engels werd gecommuniceerd, hoewel van de drie uiteindelijk alleen ik solliciteerde.

Gewapend met Google begon ik mijn zoektocht. Ik kwam veel video's en artikelen tegen over master- en postdoctorale studies, maar ik ontdekte al snel dat er vrijwel geen normale informatie was over het aanvragen van een bachelordiploma bij het GOS. Het enige dat toen werd gevonden, waren vreselijk oppervlakkige “gidsen” met een lijst van tests en geen enkele vermelding van het feit dat het daadwerkelijk mogelijk was om een ​​subsidie ​​te krijgen.

Na een tijdje viel mijn oog op artikel van Oleg uit Ufa, die zijn ervaringen deelde toen hij naar het MIT ging.

Hoewel er geen happy end was, was er wel het allerbelangrijkste: het echte verhaal van een levend persoon die het allemaal van begin tot eind heeft meegemaakt. Dergelijke artikelen waren zeldzaam op het Russische internet en tijdens mijn bekentenis heb ik het ongeveer vijf keer gescand. Oleg, als je dit leest, hallo en hartelijk dank voor de motivatie!

Ondanks de aanvankelijke enthousiasme verloren de gedachten over mijn avontuur onder de druk van het laboratorium- en sociale leven in de loop van het semester betekenis en verdwenen naar de achtergrond. Het enige wat ik toen deed om mijn droom waar te maken, was me drie keer per week inschrijven voor Engelse les, waardoor ik vaak meerdere uren sliep en in het ziekenhuis belandde waar we nu zijn.

Op de kalender stond XNUMX maart. Mijn onbeperkte internet was ondraaglijk traag, maar kon op de een of andere manier omgaan met sociale netwerken, en om de een of andere reden besloot ik een van de gratis VKontakte-cadeaus naar Anya te sturen, ook al hadden we sinds januari niet meer met haar gecommuniceerd.

Woord voor woord spraken we over het leven en ik hoorde dat ze binnen een paar dagen antwoorden zou krijgen over haar opname. Hoewel hierover geen strikte regels bestaan, publiceren de meeste Amerikaanse scholen en universiteiten rond dezelfde tijd besluiten.
Elk jaar kijken Amerikanen uit naar half maart, en velen registreren hun reacties op brieven van universiteiten, die kunnen variëren van felicitaties tot afwijzing. Als je geïnteresseerd bent hoe het eruit ziet, raad ik je aan YouTube af te speuren naar “College Decision Reactions” – bekijk het zeker om een ​​sfeerimpressie te krijgen. Ik heb zelfs speciaal voor jou een bijzonder sprekend voorbeeld geselecteerd:

Die dag hebben we tot diep in de nacht met Anya gepraat. Ik maakte opnieuw duidelijk welke zaken ik moest inleveren en of ik dit hele proces goed in beeld had. Ik stelde een heleboel domme vragen, woog alles af en probeerde gewoon te begrijpen of ik überhaupt een kans had. Uiteindelijk ging ze naar bed, en ik bleef daar een hele tijd liggen en kon niet slapen. De nacht is de enige keer in deze hel waarin je het eindeloze geschreeuw van kinderen kwijt kunt en je gedachten kunt ordenen over wat belangrijk is. En er waren veel gedachten:

Wat zal ik hierna doen? Heb ik dit allemaal nodig? Zal ik slagen?

Waarschijnlijk klonken zulke woorden in het hoofd van absoluut elke gezonde persoon die ooit tot zo'n avontuur heeft besloten.

Het is de moeite waard nogmaals aandacht te besteden aan de huidige situatie. Ik ben een gewone eerstejaarsstudent aan een Wit-Russische universiteit, die zich door het tweede semester worstelt en op de een of andere manier probeert mijn Engels te verbeteren. Ik heb een torenhoog doel: me inschrijven als eerstejaarsstudent aan een goede Amerikaanse universiteit. Ik heb de mogelijkheid om ergens anders over te stappen niet overwogen: er is vrijwel geen financiering toegewezen voor doorstromers, er zijn veel minder plaatsen en over het algemeen moet je je universiteit overtuigen, dus de kansen waren in mijn geval bijna nul. Ik begreep heel goed dat als ik zou meedoen, het alleen voor het eerste jaar zou zijn, in de herfst van volgend jaar. Waarom heb ik dit allemaal nodig?

Iedereen beantwoordt deze vraag anders, maar ik zag voor mezelf de volgende voordelen:

1. Het voorwaardelijke Harvard-diploma was duidelijk beter dan het diploma van de plaats waar ik studeerde.
2. Onderwijs ook.
3. Onschatbare ervaring om in een ander land te wonen en eindelijk vloeiend Engels te spreken.
4. Verbindingen Volgens Anya is dit bijna de belangrijkste reden waarom iedereen het doet: de slimste mensen van over de hele planeet zullen bij je studeren, van wie velen later miljonairs, presidenten en bla-bla-bla zullen worden.
5. Een mooie kans om mezelf weer te bevinden in die multiculturele sfeer van slimme en gemotiveerde mensen van over de hele wereld, waar ik op de Internationale Olympiade in werd ondergedompeld en waar ik soms naar verlangde.

En hier, wanneer het kwijl vreugdevol op het kussen begint te stromen in afwachting van een gelukkige studententijd, komt er een andere kwaadaardige vraag naar boven: Heb ik überhaupt een kans?

Nou, alles is hier niet zo eenvoudig. Het is de moeite waard om in gedachten te houden dat de beste Amerikaanse universiteiten geen ‘passing score’-systeem hebben of een lijst met punten die je toelating garanderen. Bovendien geeft de toelatingscommissie nooit commentaar op haar beslissingen, waardoor het onmogelijk is om te begrijpen wat precies tot de weigering of toelating heeft geleid. Houd hier rekening mee als u de diensten tegenkomt van “mensen die precies weten wat ze moeten doen en u voor een bescheiden bedrag willen helpen.”
Er zijn te weinig succesverhalen om duidelijk te kunnen beoordelen wie geaccepteerd wordt en wie niet. Als je een loser bent, geen hobby's hebt en slecht Engels spreekt, zijn je kansen natuurlijk nihil, maar wat als je dat wel doet? gouden medaillewinnaar van de Internationale Natuurkundeolympiade, dan zullen de universiteiten zelf contact met u opnemen. Argumenten als “Ik ken een man die een *lijst met prestaties* heeft, en hij is niet aangenomen! Dat betekent dat ze jou ook niet aannemen” werkt ook niet. Al was het maar omdat er naast academische prestaties en prestaties nog veel meer criteria zijn:

• Hoeveel geld wordt er dit jaar uitgetrokken voor beurzen voor internationale studenten?
• Wat een concurrentie dit jaar.
• Hoe je je essays schrijft en jezelf kunt ‘verkopen’ is een punt dat veel mensen negeren, maar het is uiterst belangrijk voor de toelatingscommissie (waar letterlijk iedereen over praat).
• Jouw nationaliteit. Het is geen geheim dat universiteiten actief proberen te ondersteunen verscheidenheid onder hun studenten zijn ze meer bereid om mensen uit ondervertegenwoordigde landen te accepteren (om deze reden zal het voor Afrikaanse aanvragers gemakkelijker zijn om zich in te schrijven dan voor Chinezen of Indiërs, van wie er elk jaar al een enorme stroom is)
• Wie zitten er dit jaar precies in de selectiecommissie? Vergeet niet dat het ook mensen zijn en dat dezelfde kandidaat een heel andere indruk kan maken op verschillende universiteitsmedewerkers.
• Welke universiteiten en voor welke specialiteit u solliciteert.
• En nog een miljoen.

Zoals je kunt zien, zijn er te veel willekeurige factoren in het toelatingsproces. Uiteindelijk zullen zij er zijn om te beoordelen “welke kandidaat nodig is”, en het is jouw taak om jezelf maximaal te bewijzen. Wat zorgde er precies voor dat ik in mezelf geloofde?

• Ik had geen problemen met de cijfers op mijn certificaat.
• In de 11e klas behaalde ik een absoluut eerste diploma op de Republikeinse Sterrenkundeolympiade. Ik zet waarschijnlijk het meeste in op dit item, omdat het verkocht zou kunnen worden als ‘het beste in zijn land’. Ik herhaal nogmaals: Niemand kan met zekerheid zeggen dat je met verdienste X wordt aangenomen of ingezet. Voor sommigen zal je bronzen medaille op de internationale wedstrijd iets gewoons lijken, maar het hartverscheurende verhaal over hoe je met bloed en tranen een chocolademedaille won tijdens een matinee op de kleuterschool zal je raken. Ik overdrijf, maar het punt is duidelijk: de manier waarop u uzelf presenteert, uw prestaties en uw verhaal spelen een sleutelrol in de vraag of u de persoon die het formulier leest ervan kunt overtuigen dat u uniek bent.
• In tegenstelling tot Oleg zou ik zijn fouten niet herhalen en bij meerdere (in totaal 18) universiteiten tegelijk solliciteren. Dit vergroot de kans op succes in ten minste één van hen aanzienlijk.
• Omdat het idee alleen al om vanuit Wit-Rusland de VS binnen te komen mij gek leek, was ik er vrijwel zeker van dat ik niet veel concurrentie onder mijn landgenoten zou ontmoeten. Je moet er niet op hopen, maar onuitgesproken etnische/nationale quota kunnen mij ook in de kaart spelen.

Naast dit alles heb ik op alle mogelijke manieren geprobeerd mezelf op zijn minst grofweg te vergelijken met mijn kennissen Ani of Oleg uit het artikel. Ik heb er niet veel profijt van gehad, maar uiteindelijk besloot ik dat ik, op basis van mijn academische prestaties en persoonlijke kwaliteiten, op zijn minst een niet-nul kans had om ergens terecht te komen.

Maar dit is niet genoeg. Al deze illusoire kansen konden zich alleen voordoen op voorwaarde dat ik perfect slaagde voor alle tests waarvoor ik me ook moet voorbereiden, uitstekende essays schrijf, alle documenten voorbereidt, inclusief aanbevelingen van docenten en vertalingen van cijfers, niets stoms doe en erin slaag om doe alles binnen de deadlines voorafgaand aan de wintersessie. En waarvoor? Halverwege stoppen met je huidige universiteit en je opnieuw inschrijven als eerstejaarsstudent? Omdat ik geen Oekraïens staatsburger ben, kan ik geen deel uitmaken van de UGS, maar ik zal wel met hen concurreren. Ik zal het hele traject van begin tot eind alleen moeten afleggen, terwijl ik het feit van mijn studie aan de universiteit verberg en niet begrijp of ik in de goede richting ga. Ik zal veel tijd en moeite moeten besteden, veel geld moeten uitgeven - en dit alles alleen maar om de kans te krijgen een droom te verwezenlijken die een paar maanden geleden nog niet eens in zicht was. Is het echt de moeite waard?

Ik kon deze vraag niet beantwoorden. Naast dromen over een mooie toekomst ontstond er echter een veel sterker en obsessief gevoel in mij, waar ik niet vanaf kon komen: de angst dat ik mijn kans zou missen en er spijt van zou krijgen.
Nee, het ergste ben ik Ik zal het nooit eens wetenof ik daadwerkelijk deze kans heb gehad om mijn leven radicaal te veranderen. Ik was bang dat alles tevergeefs zou zijn, maar ik was nog banger om bang te zijn voor het onbekende en het moment te missen.

Die avond heb ik mezelf beloofd: wat het mij ook kost, ik zal er tot het einde toe voor zorgen. Laat absoluut elke universiteit waarbij ik solliciteer mij afwijzen, maar ik zal deze weigering verwezenlijken. Dementie en moed overweldigden uw trouwe verteller op dat uur, maar uiteindelijk kalmeerde hij en ging slapen.

Een paar dagen later ontving ik het volgende bericht in DM. Het spel was begonnen.

Hoofdstuk 4. Lijsten maken

Augustus, 2017

Omdat ik terugkwam van talloze reizen en een pauze had genomen van de sessie, besloot ik dat het tijd was om iets te gaan doen voordat het studeren begon. Allereerst moest ik beslissen op welke plaatsen ik zou solliciteren.

De meest aanbevolen strategie, die vaak wordt aangetroffen, ook in gidsen voor masteropleidingen, is om N-universiteiten te kiezen, waarvan 25% “de universiteiten van je dromen” zullen zijn (zoals dezelfde ivy league), de helft zal “gemiddeld” zijn. , en de resterende 25% zijn veilige opties voor het geval u niet in de eerste twee groepen terechtkomt. Het N-nummer varieert gewoonlijk van 8 tot 10, afhankelijk van uw budget (daarover later meer) en de tijd die u bereid bent te besteden aan het voorbereiden van aanvragen. Over het algemeen is dit een goede methode, maar in mijn geval had het één fatale fout...

De meeste gemiddelde en zwakke universiteiten bieden simpelweg geen volledige financiering voor internationale studenten. Laten we terugkijken naar welke universiteiten uit Hoofdstuk 2 onze ideale kandidaten zijn:

1. Noodblind.
2. Voldoe aan de volledig aangetoonde behoefte.
3. Internationale studenten komen in aanmerking voor №1 en №2.

Op basis hiervan de lijstvoldoen slechts zeven universiteiten in heel Amerika aan alle drie de criteria. Als je degenen eruit filtert die niet aan mijn profiel voldoen, zullen van de zeven alleen Harvard, MIT, Yale en Princeton overblijven (ik heb Amherst College afgewezen vanwege het feit dat het op de Russische Wikipedia werd beschreven als een ‘particuliere universiteit voor geesteswetenschappen’. hoewel er eigenlijk alles is wat ik nodig had).

Harvard, Yale, MIT, Princeton... Wat verbindt al deze plaatsen? Rechts! Het is voor iedereen heel moeilijk om erin te komen, ook voor internationale studenten. Volgens een van de vele statistieken bedraagt ​​het toelatingspercentage voor bachelorstudies aan het MIT 6.7%. Bij internationale studenten daalt dit cijfer naar 3.1% oftewel 32 personen per plaats. Niet slecht, toch? Zelfs als we het eerste item uit de zoekcriteria weglaten, wordt ons nog steeds de harde waarheid onthuld: Om voor volledige financiering in aanmerking te komen, heb je geen andere keuze dan je aan te melden bij de meest prestigieuze universiteiten. Natuurlijk zijn er uitzonderingen op alle regels, maar op het moment van mijn opname heb ik ze niet gevonden.

Wanneer ongeveer duidelijk wordt waar u wilt solliciteren, is het algoritme voor verdere acties als volgt:

1. Ga naar de website van de universiteit, die meestal op eerste verzoek wordt gegoogled. In het geval van MIT wel www.mit.edu.
2. Kijk of het het programma bevat waarin je geïnteresseerd bent (in mijn geval is het informatica of natuurkunde/astronomie).
3. Zoek naar de secties Undergraduate Admissions en Financial Aid op de hoofdpagina of door op Google te zoeken met de naam van de universiteit. Ze zijn overal.
4. Nu is het jouw taak om aan de hand van een reeks trefwoorden en veelgestelde vragen te begrijpen of ze volledige financiering voor internationale studenten accepteren en hoe ze zichzelf identificeren in overeenstemming met hoofdstuk nr. 2. (WAARSCHUWING! Het is hier heel belangrijk om toelatingen voor bachelorstudenten (bachelor) en afgestudeerden (master en PhD) niet te verwarren. Let goed op wat je leest, want... Volledige financiering voor afgestudeerde studenten is veel populairder).
5. Als iets voor u onduidelijk blijft, wees dan niet lui om een ​​brief naar de universiteitsmail te schrijven met uw vragen. In het geval van MIT wel [e-mail beveiligd] voor vragen over financiële hulp en [e-mail beveiligd] voor vragen over internationale toelating (zie je, ze hebben zelfs speciaal voor jou een apart vakje gemaakt).
6. Zorg ervoor dat u uw onderzoek doet en alle veelgestelde vragen leest voordat u naar stap 5 gaat. Er is niets mis met het stellen van vragen, maar de kans is groot dat de meeste van uw vragen al beantwoord zullen zijn.
7. Hier vindt u een lijst met alles wat u moet overleggen voor toelating uit een ander land en om Fins aan te vragen. hulp. Zoals je snel zult begrijpen, zijn de eisen van bijna alle universiteiten hetzelfde, maar dit betekent niet dat je ze helemaal niet hoeft te lezen. Heel vaak schrijven vertegenwoordigers van de toelatingscommissie zelf dat “een test met de naam X zeer ongewenst is, het is beter om alle Y af te leggen.”

Het enige wat ik in dit stadium kan adviseren is: wees niet lui en wees niet bang om vragen te stellen. Het onderzoeken van je opties is het belangrijkste onderdeel van solliciteren, en je zult waarschijnlijk een aantal dagen besteden aan het uitzoeken ervan.

Tegen de tijd dat de deadline verstreek, werd ik toegelaten tot 18 universiteiten:

1. Brown University
2. Columbia University
3. Cornell University
4. Dartmouth College
5. Harvard University
6. Princeton University
7. University of Pennsylvania
8. Yale universiteit
9. Massachusetts Institute of Technology (MIT)
10. California Institute of Technology (Caltech)
11. Stanford University
12. Universiteit van New York (inclusief NYU Shanghai)
13. Duke University (inclusief Duke-NUS College in Singapore)
14. University of Chicago
15. Northwestern University
16. John Hopkins University
17. Vanderbilt University
18. Tufts University

De eerste acht zijn Ivy League-universiteiten, en alle achttien behoren volgens de ranglijst van de National Universities tot de top dertig van universiteiten in de Verenigde Staten. Zo gaat het.

Het volgende was om erachter te komen welke tests en documenten nodig waren om op elk van de bovengenoemde plaatsen in te dienen. Na veel ronddwalen op universiteitswebsites bleek dat de lijst er ongeveer zo uitzag.

• Een volledig ingevuld toelatingsformulier dat elektronisch wordt ingediend.
• Gestandaardiseerde testscores (SAT, SAT Subject en ACT).
• Resultaat van de Engelse taalvaardigheidstest (TOEFL, IELTS en andere).
• Afschrift van schoolcijfers van de afgelopen 3 jaar in het Engels, met handtekeningen en stempels.
• Documenten over de financiële status van uw gezin als u financiering aanvraagt ​​(CSS-profiel)
• Aanbevelingsbrieven van docenten.
• Je essays over onderwerpen voorgesteld door de universiteit.

Het is eenvoudig, nietwaar? Laten we nu meer over de eerste punten praten.

Aanvraagformulier

Voor alle universiteiten behalve MIT is dit één formulier, de Common Application. Sommige universiteiten hebben alternatieven beschikbaar, maar het heeft geen zin deze te gebruiken. Het volledige MIT-toelatingsproces verloopt via hun MyMIT-portaal.

De aanmeldingskosten voor elke universiteit bedragen $ 75.

SAT, SAT Onderwerp en ACT

Dit zijn allemaal gestandaardiseerde Amerikaanse tests, vergelijkbaar met het Russian Unified State Exam of de Wit-Russische Centrale Test. De SAT is een soort algemene test, waarbij wiskunde en Engels worden getest, en is vereist bij alle andere universiteiten dan MIT.

SAT Subject test diepere kennis op een vakgebied, zoals natuurkunde, wiskunde, biologie. De meeste universiteiten vermelden ze als optioneel, maar dit betekent niet dat ze niet hoeven te worden ingenomen. Het is van cruciaal belang voor jou en mij om te bevestigen dat we slim zijn, dus het volgen van de SAT-vakken is verplicht voor iedereen die van plan is zich in te schrijven in de VS. Normaal gesproken maakt iedereen 2 toetsen, in mijn geval waren dat natuurkunde en wiskunde 2. Maar daarover later meer.

Wanneer u zich aanmeldt bij MIT, volgt u de reguliere SAT niet nodig (TOEFL in plaats daarvan), maar er zijn 2 vaktoetsen vereist.

De ACT is een alternatief voor de reguliere SAT. Ik heb het niet genomen en ik raad het je ook niet aan.

TOEFL, IELTS en andere Engelse tests

Als je de afgelopen jaren niet op een Engelstalige school hebt gestudeerd, moet je absoluut overal een certificaat van Engelse taalvaardigheid hebben. Het is vermeldenswaard dat de Engelse taalvaardigheidstest de enige test is waarbij veel universiteiten een verplichte minimumscore hebben die moet worden behaald.

Welke toets moet ik kiezen?

TOEFL. Al was het maar om de reden dat veel universiteiten niet accepteren IELTS en andere analogen.

Wat is de minimale TOEFL-score om mijn aanvraag in aanmerking te laten komen?

Elke universiteit heeft zijn eigen eisen, maar de meeste vroegen op het moment van mijn toelating om 100/120. De grensscore bij MIT is 90, de aanbevolen score is 100. Hoogstwaarschijnlijk zullen de regels na verloop van tijd veranderen en op sommige plaatsen zul je niet eens een “geslaagde score” zien, maar ik raad ten zeerste aan om deze test niet te laten mislukken.

Maakt het uit of ik de toets slaag met een 100 of een 120?

Met een zeer grote waarschijnlijkheid: nee. Elke score boven de honderd is goed genoeg, dus het opnieuw doen van de test om een ​​hogere score te behalen heeft weinig zin.

Inschrijven voor testen

Samenvattend moest ik de SAT, SAT Subjects (2 tests) en TOEFL afleggen. Als vakken heb ik Natuurkunde en Wiskunde 2 gekozen.

Helaas is het niet mogelijk om het toelatingsproces volledig gratis te maken. De tests kosten geld en er zijn geen ontheffingen voor internationale studenten om ze gratis af te leggen. Hoeveel kost al dit plezier?:

1. ZAT met essay - $ 112. ($65 test + $47 internationale kosten).
2. SAT-onderwerpen - $ 117 ($ 26 registratie + $ 22 per test + $ 47 internationale kosten).
3. TOEFL - $ 205 (dit is wanneer je het in Minsk neemt, maar over het algemeen zijn de prijzen hetzelfde)

Totaal komt voor alles uit op $ 434. Bij elke test ontvangt u 4 gratis verzendingen van uw resultaten rechtstreeks naar de door u opgegeven plaatsen. Als je de websites van universiteiten al hebt verkend, is het je misschien opgevallen dat ze in de sectie met de nodige tests altijd hun TOEFL- en SAT-codes vermelden.

Absoluut elke universiteit heeft dergelijke codes en bij registratie moet u er 4 opgeven. Vreemd genoeg moet je betalen voor verzending naar elke extra universiteit. Eén TOEFL-scorerapport kost u $ 20, voor SAT met essay en SAT-onderwerpen elk $ 12.

Trouwens, ik kon het niet laten om je nu te verwennen: voor het verzenden van elk CSS-profiel, dat nodig is om te bevestigen dat je arm bent en financiële hulp van de universiteit nodig hebt, wordt ook geld gevraagd! $ 25 voor de eerste en $ 16 voor elke volgende.

Laten we dus nog een klein financieel resultaat samenvatten bij deelname aan 18 universiteiten:

1. Het afnemen van de tests kost 434$
2. Indiening van aanvragen - $ 75 per stuk - in totaal 1350$
3. Stuur CSS-profielen, SAT- en SAT-onderwerprapporten en TOEFL naar elke universiteit - (20$ + 2 * 12$ + 16$) = 60$ - het totaal komt ergens uit 913$, als je de eerste 4 gratis universiteiten aftrekt en rekening houdt met de kosten van het eerste CSS-profiel.

In totaal kost de toegang u 2697$. Maar haast je niet om het artikel te sluiten!
Zoveel heb ik natuurlijk niet betaald. In totaal kostte mijn toelating tot 18 universiteiten $750 (waarvan ik ooit 400 betaalde voor tests, nog eens 350 voor het verzenden van resultaten en CSS-profiel). Een leuke bijkomstigheid is dat je dit geld niet in één keer hoeft te betalen. Mijn sollicitatieprocedure duurde zes maanden, ik betaalde voor tests in de zomer en voor het indienen van een CSS-profiel in januari.

Als het bedrag van $2700 u behoorlijk aanzienlijk lijkt, kunt u universiteiten absoluut legaal vragen om u een Fee Waiver te geven, waarmee u kunt voorkomen dat u $75 moet betalen voor het indienen van een aanvraag. In mijn geval kreeg ik vrijstelling voor alle 18 universiteiten en betaalde ik niets. Meer informatie over hoe u dit kunt doen, vindt u in de volgende hoofdstukken.

Er zijn ook ontheffingen voor TOEFL en SAT, maar deze worden niet langer verstrekt door universiteiten, maar door het CollegeBoard en ETS-organisaties zelf, en zijn helaas niet beschikbaar voor ons (internationale studenten). Je kunt proberen ze te overtuigen, maar dat heb ik niet gedaan.

Wat het verzenden van scorerapporten betreft, moet u hier met elke universiteit afzonderlijk onderhandelen. Kortom, je kunt ze vragen om niet-officiële testresultaten samen met de cijfers op één vel te accepteren en, indien geaccepteerd, te bevestigen. Ongeveer 90% van de universiteiten was het daarmee eens, dus gemiddeld hoefde elke extra universiteit slechts $ 16 te betalen (en zelfs dan accepteren sommige universiteiten zoals Princeton en MIT andere financiële vormen).

Samenvattend zijn de minimale toelatingskosten de kosten voor het afleggen van de tests ($ 434, als u geen Engels spreekt en de SAT niet eerder hebt afgelegd). Voor elke extra universiteit moet je waarschijnlijk $16 betalen.

Meer informatie over testen en aanmelden vind je hier:

SAT & SAT Onderwerp - www.collegeboard.org
TOEFL www.ets.org/toefl

Hoofdstuk 5. Begin van de voorbereiding

Augustus, 2017

Nadat ik de lijst met universiteiten had bepaald (op dat moment waren er 7-8 van hen) en precies begreep welke tests moesten worden afgelegd, besloot ik onmiddellijk me voor hen in te schrijven. Omdat TOEFL behoorlijk populair is, vond ik gemakkelijk een testcentrum in Minsk (gebaseerd op de Streamline-talenschool). Het examen vindt meerdere keren per maand plaats, maar het is beter om je vooraf in te schrijven; alle plaatsen zijn mogelijk bezet.

Registratie voor de SAT was ingewikkelder. Buiten de VS werd het examen slechts een paar keer per jaar afgenomen (ik had het geluk dat het überhaupt in Wit-Rusland werd gehouden), en er waren slechts twee directe data: 7 oktober en 2 december. Ik besloot de TOEFL ergens in november te volgen, omdat het meestal twee weken tot een maand duurt voordat de resultaten de universiteiten bereiken. 

Trouwens, over het kiezen van data: meestal zijn er bij aanmelding bij Amerikaanse universiteiten twee manieren om te solliciteren:

1. Vroegtijdige actie - vroege indiening van documenten. De deadline hiervoor is doorgaans 1 november en de uitslag ontvang je in januari. Deze optie gaat er meestal van uit dat je al precies weet waar je heen wilt, en daarom verplichten veel universiteiten je om je slechts voor één universitaire vroegtijdige actie in te schrijven. Ik weet niet hoe strikt de naleving van deze regel wordt gecontroleerd, maar het is beter om niet vals te spelen.
2. Reguliere actie is een reguliere deadline, meestal overal 1 januari.

Ik wilde een aanvraag indienen voor Early Action bij MIT, omdat bij het overwegen van Early Action het grootste deel van het budget voor internationale studenten nog niet is uitgegeven en de kansen om binnen te komen groter zullen zijn. Maar nogmaals, dit zijn geruchten en gissingen - officiële universiteitsstatistieken proberen je ervan te overtuigen dat het niet uitmaakt voor welke deadline je solliciteert, maar wie weet hoe het werkelijk is...

Hoe dan ook, ik kon de deadlines voor 1 november niet halen, dus besloot ik me er niet druk over te maken en te doen wat iedereen doet – volgens de Reguliere Actie en tot 1 januari.

Op basis van dit alles heb ik mij ingeschreven voor de volgende data:

• SAT-vakken (natuurkunde en wiskunde 2) - 4 november.
• TOEFL - 18 november.
• ZAT met essay - 2 december.

Er waren 3 maanden om alles voor te bereiden, en 2 daarvan liepen parallel met het semester.

Nadat ik de geschatte hoeveelheid werk had beoordeeld, besefte ik dat ik nu meteen moest beginnen met de voorbereiding. Er zijn nogal wat verhalen op internet over Russische schoolkinderen die, dankzij het beste Sovjet-onderwijssysteem, Amerikaanse tests met gesloten ogen aan gruzelementen slaan - nou ja, ik ben niet een van hen. Sinds ik met een diploma naar mijn Wit-Russische universiteit ging, heb ik me praktisch niet voorbereid op de CT en ben ik in twee jaar tijd alles vergeten. Er waren drie belangrijke ontwikkelingsrichtingen:

1. Engels (voor TOEFL, SAT en essayschrijven)
2. Wiskunde (voor SAT en SAT Subject)
3. Natuurkunde (alleen SAT-onderwerp)

Mijn Engels lag toen ergens op B2-niveau. De voorjaarscursussen verliepen als een speer en ik had er alle vertrouwen in tot het moment dat ik met de voorbereidingen begon. 

zat met essay

Wat is er speciaal aan deze test? Laten we het nu uitzoeken. Ik merk op dat tot 2016 de "oude" versie van de SAT werd gebruikt, die je nog steeds kunt tegenkomen op voorbereidingssites. Natuurlijk heb ik het gehaald en zal ik over de nieuwe praten.

In totaal bestaat de test uit 3 onderdelen:

1. Wiskunde, die op zijn beurt ook uit 2 secties bestaat. De taken zijn vrij eenvoudig, maar het probleem is dat ze te veel veel. Het materiaal zelf is elementair, maar het is heel gemakkelijk om een ​​achteloze fout te maken of iets verkeerd te begrijpen als je weinig tijd hebt, dus ik zou niet aanraden om het zonder voorbereiding te schrijven. Het eerste deel is zonder rekenmachine, het tweede is met rekenmachine. De berekeningen zijn wederom elementair, maar lastige berekeningen zijn zeldzaam. 

Wat mij het meest irriteerde waren de woordproblemen. Amerikanen geven graag iets als “Peter kocht 4 appels, Jake kocht er 5, en de afstand van de aarde tot de zon is 1 AU... Tel hoeveel appels...”. Er valt niets in te beslissen, maar je moet tijd en aandacht besteden aan het lezen van de voorwaarden in het Engels om te begrijpen wat ze van je willen (geloof me, met beperkte tijd is het niet zo eenvoudig als het lijkt!). In totaal bevatten de wiskundige secties 55 vragen, waarvoor 80 minuten worden uitgetrokken.

Hoe voor te bereiden: Khan Academy is je vriend en leraar. Er zijn nogal wat oefentoetsen die speciaal zijn gemaakt voor SAT-voorbereiding, maar er staan ​​ook educatieve video's op alle noodzakelijke wiskunde. Ik raad je altijd aan om met tests te beginnen en vervolgens te leren wat je niet wist of vergeten was. Het belangrijkste dat u moet leren, is het snel oplossen van eenvoudige problemen.

2. Op bewijs gebaseerd lezen en schrijven. Het is ook verdeeld in 2 secties: Lezen en Schrijven. Als ik me helemaal geen zorgen maakte over wiskunde (hoewel ik wist dat ik zou falen vanwege onoplettendheid), dan maakte dit gedeelte me op het eerste gezicht depressief.

Bij Lezen moet je een groot aantal teksten lezen en vragen daarover beantwoorden, en bij Schrijven moet je hetzelfde doen en de nodige woorden invoegen/zinnen omwisselen om het logisch te maken, enzovoort. Het probleem is dat dit gedeelte van de test volledig is bedoeld voor Amerikanen die hun hele leven boeken in het Engels hebben geschreven, gesproken en gelezen. Het maakt niemand uit dat het je tweede taal is. U zult deze test op dezelfde basis moeten afleggen als zij, al bent u duidelijk in het nadeel. Eerlijk gezegd slaagt een vrij groot deel van de Amerikanen erin dit gedeelte slecht te schrijven. Dit blijft voor mij nog steeds een mysterie. 

Eén op de vijf teksten is een historisch document uit de geschiedenis van het Amerikaanse onderwijs, waarbij het taalgebruik bijzonder elegant is. Er zijn ook teksten over semi-wetenschappelijke onderwerpen en fragmenten rechtstreeks uit fictie, waarbij je soms de welsprekendheid van de auteurs zult vervloeken. U krijgt een woord te zien en wordt gevraagd het meest geschikte synoniem te kiezen uit 4 opties, terwijl u er geen enkele kent. Je wordt gedwongen enorme teksten met een heleboel zeldzame woorden te lezen en niet voor de hand liggende vragen over de inhoud te beantwoorden in een tijd die nauwelijks genoeg is om te lezen. Je zult gegarandeerd lijden, maar na verloop van tijd zul je eraan wennen.

Voor elk onderdeel (wiskunde en Engels) kun je maximaal 800 punten scoren. 

Hoe voor te bereiden: God help je. Nogmaals, er zijn tests op Khan Academy die je moet afleggen. Er zijn behoorlijk wat lifehacks om het lezen te voltooien en hoe je snel de essentie uit teksten kunt halen. Er zijn tactieken die suggereren dat je moet beginnen met vragen, of de eerste zin van elke paragraaf moet lezen. Je kunt ze op internet vinden, evenals lijsten met zeldzame woorden die de moeite waard zijn om te leren. Het belangrijkste hier is om binnen de tijdslimiet te blijven en je niet te laten meeslepen. Als je het gevoel hebt dat je te veel uitgeeft aan één tekst, ga dan verder met de volgende. Voor elke nieuwe tekst moet je over een duidelijk ontwikkeld werkingsmechanisme beschikken. Oefening.

 
3. Opstel.  Als je naar de VS wilt, schrijf dan een essay. U krijgt een tekst die u moet “analyseren” en een recensie/antwoord moet schrijven op de gestelde vraag. Opnieuw op één lijn met de Amerikanen. Voor het essay krijg je 3 cijfers: Lezen, Schrijven en Analyse. Er valt hier niet veel te zeggen, er is genoeg tijd. Het belangrijkste is om de tekst te begrijpen en een gestructureerd antwoord te schrijven.

Hoe voor te bereiden: Lees op internet wat mensen gewoonlijk van u willen horen. Oefen met schrijven terwijl je op tijd blijft en de structuur behoudt. 
Verrukt over de gemakkelijke wiskunde en gedeprimeerd door de sectie Schrijven, besefte ik dat het geen zin had om half augustus met de voorbereiding voor de SAT te beginnen. SAT met Essay was mijn laatste toets (2 december), en ik besloot dat ik me de afgelopen 2 weken intensief zou voorbereiden, en daarvoor zal mijn voorbereiding worden afgerond met TOEFL en SAT Onderwerpen Wiskunde 2.

Ik besloot met SAT-onderwerpen te beginnen en stelde TOEFL uit tot later. Zoals je al weet, heb ik Natuurkunde en Wiskunde 2 gevolgd. Het getal 2 in wiskunde betekent een grotere moeilijkheidsgraad, maar dit is niet helemaal waar als je enkele kenmerken van SAT-vakken kent.

Ten eerste is de maximale score voor elk examen 800. Alleen in het geval van Natuurkunde en Wiskunde 2 zijn er zoveel vragen dat je, met een paar fouten, 800 kunt scoren, en dit zal precies dezelfde maximale score zijn. Het is fijn om zo’n reserve te hebben, en Wiskunde 1 (wat schijnbaar eenvoudiger is) heeft die niet.

Ten tweede bevat Wiskunde 1 veel meer woordproblemen, wat ik echt niet leuk vond. Onder tijdsdruk is de taal van formules veel prettiger dan Engels, en over het algemeen is naar MIT gaan en Wiskunde 1 volgen op de een of andere manier onwaardig (neem het niet aan, katten).

Nadat ik de inhoud van de tests had geleerd, besloot ik om te beginnen met het opfrissen van het materiaal. Dit gold vooral voor de natuurkunde, die ik al lang na school vergeten was. Bovendien moest ik wennen aan de terminologie in het Engels, om op de belangrijkste punten niet in de war te raken. Voor mijn doeleinden waren de cursussen Wiskunde en Natuurkunde aan dezelfde Khan Academy perfect - het is fijn als één bron alle noodzakelijke onderwerpen bestrijkt. Net als in mijn schooltijd schreef ik aantekeningen, alleen nu in het Engels en min of meer nauwkeurig. 

In die tijd leerden mijn vriend en ik over polyfasische slaap en besloten om op onszelf te experimenteren. Het belangrijkste doel was om mijn slaapcycli te herschikken om zoveel mogelijk vrije tijd te winnen. 

Mijn routine was als volgt:

• 21:00 - 00:30 uur. Hoofddeel (kern) van de slaap (3,5 uur)
• 04:10 - 04:30 uur. Kort dutje #1 (20 minuten)
• 08:10 - 08:30 uur. Kort dutje #1 (20 minuten)
• 14:40 - 15:00 uur. Kort dutje #1 (20 minuten)

Ik sliep dus niet 8 uur, zoals de meeste mensen, maar 4,5 uur, wat me nog eens 3,5 uur opleverde om me klaar te maken. Omdat er gedurende de dag korte dutjes van 20 minuten werden gespreid en ik het grootste deel van de nacht en de ochtend wakker was, leken de dagen bovendien bijzonder lang. We dronken ook nauwelijks alcohol, thee of koffie, om onze slaap niet te verstoren, en belden elkaar aan de telefoon als iemand plotseling besloot zich te verslapen en af ​​te wijken van het schema. 

In slechts een paar dagen paste mijn lichaam zich volledig aan het nieuwe regime aan, alle slaperigheid verdween en de productiviteit nam verschillende keren toe dankzij de extra 3,5 uur van het leven. Sindsdien heb ik de meeste mensen die acht uur slapen als verliezers beschouwd en elke nacht een derde van hun tijd in bed doorgebracht in plaats van natuurkunde te studeren.

Oké, grapje. Natuurlijk gebeurde er geen wonder, en al op de zesde dag viel ik de hele nacht flauw en zette ik bewusteloos absoluut alle wekkers uit. En op de andere dagen, als je naar het tijdschrift kijkt, was het niet veel beter.

Ik vermoed dat de reden dat het experiment mislukte, was dat we jong en dom waren. Het onlangs verschenen boek ‘Why we sleep’ van Matthew Walker bevestigt deze hypothese overigens eerder en geeft aan dat het niet mogelijk zal zijn om het systeem te slim af te zijn zonder verwoestende gevolgen voor jezelf. Ik raad alle beginnende biohackers aan om het te lezen voordat ze zoiets als dit proberen.

Zo ging de laatste maand van mijn zomer vóór mijn tweede jaar voorbij: voorbereiding op het afleggen van toetsen voor schoolkinderen en methodisch zoeken naar plaatsen om in te schrijven.

Hoofdstuk 6. Je eigen docent

Het semester begon zoals gepland en er was nog minder vrije tijd. Om mezelf eindelijk af te maken, schreef ik me in voor een militaire afdeling, waar ik elke maandag in verrukking was met ochtendformatie, en voor een theaterklas, waar ik mezelf moest verwezenlijken en eindelijk een boom moest spelen.

Naast het voorbereiden op vakken, probeerde ik het Engels niet te vergeten en zocht ik actief naar mogelijkheden om het spreken te oefenen. Omdat er in Minsk onfatsoenlijk weinig sprekende clubs zijn (en de tijdstippen niet de handigste zijn), besloot ik dat de gemakkelijkste manier zou zijn om mijn eigen recht in het hostel te openen. Gewapend met de ervaring van mijn sensei uit de voorjaarscursussen begon ik voor elke les verschillende onderwerpen en interacties te bedenken, zodat ik niet alleen in het Engels kon communiceren, maar ook iets nieuws kon leren. Over het algemeen verliep het redelijk goed en gedurende een tijdje kwamen er gestaag tot 10 mensen daar.

Na nog een maand stuurde een van mijn vrienden me een link naar de Duolingo-incubator, waar Duolingo Events zich net actief begon te ontwikkelen. Zo werd ik de eerste en enige Duolingo-ambassadeur in de Republiek Wit-Rusland! Tot mijn ‘verantwoordelijkheden’ behoorden onder meer het houden van verschillende taalbijeenkomsten in de stad Minsk, wat dat ook betekent. Ik had een database met e-mailadressen van applicatiegebruikers met een bepaald niveau in mijn stad, en al snel organiseerde ik mijn eerste evenement, in overleg met een van de lokale coworking-ruimtes.

Stel je de verrassing voor van de mensen die daar kwamen toen ik, in plaats van de verwachte Amerikaan en vertegenwoordiger van het bedrijf Duolingo, naar het publiek kwam.
Bij de tweede bijeenkomst kwam er, naast een paar klasgenoten die ik had uitgenodigd (destijds keken we een film in het Engels), maar één man, die na 10 minuten vertrok. Zoals later bleek, kwam hij alleen om mijn mooie vriendin weer te ontmoeten, maar die avond kwam ze helaas niet. Omdat ik besefte dat de vraag naar Duolingo-evenementen in Minsk, op zijn zachtst gezegd, laag is, besloot ik mezelf te beperken tot een club in een hostel.

Waarschijnlijk denken niet veel mensen hierover na, maar als je doel zo ver weg en onbereikbaar is, is het erg moeilijk om de hele tijd een hoge motivatie te behouden. Om niet te vergeten waarom ik dit allemaal doe, besloot ik mezelf regelmatig met tenminste iets te motiveren en raakte ik verslaafd aan video's van studenten over hun leven aan de universiteit. Dit is niet het meest populaire genre in het GOS, maar in Amerika zijn er genoeg van dergelijke bloggers - voer gewoon de vraag "A Day in life of%universityname% Student" in op YouTube, en je ontvangt niet één, maar meerdere mooie en leuk gefilmde video's over het studentenleven voor ocean. Ik hield vooral van de esthetiek en de verschillen tussen de universiteiten daar: van de eindeloze gangen van MIT tot de eeuwenoude en majestueuze campus van Princeton. Wanneer je besluit zo’n lang en riskant pad te bewandelen, is dromen niet iets dat nuttig is, maar van levensbelang.

Het hielp ook dat mijn ouders een verrassend positieve houding hadden ten opzichte van mijn avontuur en mij op alle mogelijke manieren steunden, hoewel het in de realiteit van ons land heel gemakkelijk is om op het tegenovergestelde te stuiten. Hartelijk dank hiervoor.

4 november naderde snel en elke dag besteedde ik steeds meer tijd aan mijn labs en wijdde ik mij aan de voorbereiding. Zoals je al weet, heb ik met succes gescoord op de SAT en er waren drie hoofddoelen: TOEFL, SAT Vak Wiskunde 2 en SAT Vak Natuurkunde.

Ik begrijp oprecht de mensen niet die voor al deze tests docenten inhuren. Voor mijn voorbereiding op SAT-vakken heb ik slechts twee boeken gebruikt: Barron's SAT Subject Math 2 en Barron's SAT Subject Physics. Ze bevatten alle noodzakelijke theorie, waarvan de kennis wordt getest op een test (kort, maar Khan Academy kan helpen), veel oefentests die zo dicht mogelijk bij de werkelijkheid liggen (Barron's SAT Math 2 is trouwens veel meer moeilijker dan de echte test, dus als je geen enkele test hebt (als je problemen hebt met het uitvoeren van alle taken daar, dan is dit een heel goed teken).

Het eerste boek dat ik las was Wiskunde 2, en ik kan niet zeggen dat het te gemakkelijk voor mij was. De wiskundetoets heeft 50 vragen en het beantwoorden ervan duurt 60 minuten. In tegenstelling tot Wiskunde 1 bestaat er al trigonometrie en heel veel problemen met functies en hun verschillende analyses. Limieten, complexe getallen en matrices komen ook aan bod, maar over het algemeen op een heel basaal niveau, zodat iedereen ze onder de knie kan krijgen. Je kunt een rekenmachine gebruiken, inclusief een grafische - dit kan je helpen veel problemen snel op te lossen, en zelfs in het boek Barron's SAT Math 2 zelf zul je in de antwoordensectie vaak zoiets als dit vinden:

Of zo:

Ja, ja, het is mogelijk dat sommige taken letterlijk zo zijn ontworpen dat u een mooie rekenmachine kunt gebruiken. Ik zeg niet dat ze helemaal niet analytisch kunnen worden opgelost, maar als je voor elk ervan iets meer dan een minuut de tijd krijgt, is frustratie onvermijdelijk. Je kunt meer lezen over Wiskunde 2 en het voorbeeld oplossen hier.

Wat de natuurkunde betreft, is het tegenovergestelde waar: jij Het is verboden gebruik een rekenmachine; de ​​test duurt ook 60 minuten en bevat 75 vragen van elk 48 seconden. Zoals je misschien al geraden hebt, zijn er hier geen omslachtige rekenproblemen, en wordt de kennis van algemene concepten en principes tijdens de natuurkundecursus op school en daarbuiten voornamelijk getest. Er zijn ook vragen als “welke wet heeft deze wetenschapper ontdekt?” Na Wiskunde 2 leek natuurkunde mij veel te gemakkelijk - deels is dit te wijten aan het feit dat Barrons SAT Math 2-boek een orde van grootte moeilijker is dan de echte test, en deels vanwege het feit dat bijna alle natuurkundevragen vereist waren je moet een paar formules onthouden en er getallen in vervangen om het antwoord te krijgen. Dit is heel anders dan wat wordt gecontroleerd bij onze Wit-Russische centrale verwarmingscentrale. Hoewel u, zoals in het geval van Wiskunde 2, erop voorbereid moet zijn dat sommige vragen niet in het CIS-schoolcurriculum worden behandeld. U kunt meer lezen over de structuur van de test en het oplossen van het monster hier.

Zoals bij alle Amerikaanse tests is het moeilijkste eraan de tijdslimiet. Het is om deze reden dat het uiterst belangrijk is om de samplers op te lossen om aan het tempo te wennen en niet saai te worden. Zoals ik al zei, bieden boeken van Barron's je alles wat je nodig hebt om de test perfect voor te bereiden en te schrijven: er zijn theorie, oefentests en antwoorden daarop. Mijn voorbereiding was heel eenvoudig: ik loste het op, keek naar mijn fouten en werkte eraan. Alle. De boeken bevatten ook lifehacks over hoe u uw tijd goed kunt beheren en problemen kunt oplossen.

Het is de moeite waard om één heel belangrijk ding niet te vergeten: de SAT is geen examen, maar een test. Bij de meeste vragen heb je vier mogelijke antwoorden, en zelfs als je niet weet welke juist is, kun je altijd proberen het antwoord te raden. De auteurs van SAT Subject doen hun best om u ervan te overtuigen dit niet te doen, omdat... Voor elk fout antwoord geldt, in tegenstelling tot een gemist antwoord, een boete (-4/1 punt). Voor het antwoord dat je krijgt (+4 punt), en voor het missen van 1 (dan worden deze punten via een sluwe formule omgezet in je eindscore, maar daar gaat het nu niet om). Door wat eenvoudige reflectie kun je tot de conclusie komen dat het in elke situatie beter is om te proberen het antwoord te raden dan het veld leeg te laten, omdat Door de eliminatiemethode zul je hoogstwaarschijnlijk de ruimte van mogelijke juiste antwoorden kunnen beperken tot twee, en soms zelfs tot één. In de regel heeft elke vraag minstens één absurde of overdreven verdachte antwoordmogelijkheid, dus over het algemeen staat de willekeur aan jouw kant.

Om alles wat hierboven is gezegd samen te vatten, zijn de belangrijkste tips als volgt:

• Doe een gok, maar wel een verstandige. Laat cellen nooit leeg, maar raad ook verstandig.
• Los zoveel mogelijk op, houd de tijd bij en werk aan fouten.
• Je mag in geen geval iets gebruiken dat je absoluut niet nodig hebt. Het is niet uw kennis van natuurkunde of wiskunde die wordt getest, maar uw vermogen om voor een specifieke test te slagen.

Hoofdstuk 7. Testdag

Er waren nog 3 dagen vóór de tests en ik was in een enigszins apathische toestand. Wanneer de voorbereiding zich voortsleept en fouten meer willekeurig dan systematisch worden, besef je dat het onwaarschijnlijk is dat je er iets nuttigers uit kunt persen.

Mijn wiskundetoetsen leverden resultaten op tussen de 690 en 700, maar ik stelde mezelf gerust dat de echte toets gemakkelijker zou moeten zijn. Meestal kwam ik tijd te kort voor sommige vragen die gemakkelijk konden worden opgelost met grafische rekenmachines. Met natuurkunde was de situatie veel aangenamer: gemiddeld scoorde ik alle 800 en maakte ik slechts bij een paar taken fouten, meestal als gevolg van onoplettendheid.

Hoeveel punten heb je nodig om toegelaten te worden tot de beste Amerikaanse universiteiten? Om de een of andere reden denken de meeste mensen uit de GOS-landen graag in termen van ‘slaagscores’ en geloven ze dat de kans op succes wordt afgemeten aan de resultaten van toelatingstests. In tegenstelling tot deze gedachtegang herhaalt vrijwel elke zichzelf respecterende prestigieuze universiteit op haar website hetzelfde: we beschouwen kandidaten niet alleen als een verzameling cijfers en stukjes papier, elke zaak is individueel en een geïntegreerde aanpak is belangrijk.

Op basis hiervan kunnen de volgende conclusies worden getrokken:

1. Het maakt niet uit hoeveel punten je scoort. Het maakt uit waar je voor bent persoonlijkheid.
2. Je bent pas een persoon als je een score van 740-800 hebt behaald.

Zo gaat het. De harde realiteit is dat 800/800 op zak je geen sterke kandidaat maakt - het garandeert alleen dat je niet slechter bent dan alle anderen in deze parameter. Vergeet niet dat je concurreert met de beste geesten over de hele wereld, dus het argument “Ik heb een goede snelheid!” Het antwoord is simpel: “wie heeft ze niet?” Het leuke is dat de scores er na een bepaalde drempel eigenlijk niet zoveel meer toe doen: niemand zal je afwijzen omdat je 790 hebt gescoord en niet 800. Omdat bijna alle sollicitanten hoge resultaten behalen, stopt deze indicator met wees informatief en je moet de vragenlijsten lezen en uitzoeken hoe ze als mensen zijn. Maar er is een keerzijde: als je 600 hebt, en 90% van de aanvragers heeft 760+, wat heeft het dan voor zin dat de toelatingscommissie hun tijd aan jou verspilt als ze vol getalenteerde jongens zitten die moe genoeg zijn om de test goed te doorstaan ? Natuurlijk praat niemand hier expliciet over, maar ik kan me voorstellen dat je sollicitatie in sommige gevallen eenvoudigweg wordt gefilterd vanwege zwakke indicatoren en dat niemand je essays zelfs maar zal lezen om erachter te komen welke persoon erachter zit.

Welke score is dan competitief? Er is geen duidelijk antwoord op deze vraag, maar hoe dichter bij 800, hoe beter. Volgens oude MIT-statistieken scoorde 50% van de sollicitanten tussen de 740 en 800, en daar mikte ik op.

4 november 2017, zaterdag

Volgens de regelgeving gingen de deuren van het testcentrum om 07 uur open en begon de test zelf om 45 uur. Ik moest twee potloden, een paspoort en een speciaal toegangsbewijs meenemen, dat ik vooraf en zelfs in kleur had afgedrukt.

Omdat het lot van mijn toelating rechtstreeks van deze dag afhing, was ik bang om te laat te komen en werd ik rond zes uur wakker. Ik moest naar de andere kant van de stad, naar een plaats genaamd "QSI International School of Minsk" - zoals ik het begrijp Dit is de enige school in Wit-Rusland waar alleen buitenlanders worden toegelaten en waar de opleiding volledig in het Engels wordt gegeven. Ik arriveerde daar ongeveer een half uur eerder dan de vereiste tijd: niet ver van de school waren allerlei ambassades en particuliere laagbouw, het was overal donker en ik besloot me niet om te draaien en nog eens door de aantekeningen te bladeren . Om te voorkomen dat ik dit buiten met een zaklamp moest doen (en het was 's ochtends ook behoorlijk koud), liep ik een nabijgelegen kinderrevalidatiecentrum binnen en ging in de wachtkamer zitten. De bewaker was erg verrast door zo'n vroege bezoeker, maar ik legde uit dat ik een examen had in het volgende gebouw en begon te lezen. Ze zeggen dat je niet kunt ademen voordat je sterft, maar het vernieuwen van enkele formules in mijn hoofd leek me een redelijk goed idee.

Toen de klok 7 uur aangaf, liep ik aarzelend naar de schoolpoort en ging op uitnodiging van de volgende bewaker naar binnen. Behalve ik waren alleen de organisatoren binnen, dus ging ik op een van de lege stoelen zitten en begon met extreme nieuwsgierigheid op de rest van de testdeelnemers te wachten. 

Overigens waren het er ongeveer tien. Het grappigste zou zijn om daar een van je universiteitskennissen te ontmoeten, de verrassing op hun gezicht te zien en in stilte een kwaadaardige grijns te toveren, alsof je zou zeggen: "Aha, gotcha!" Ik weet wat je hier doet!”, maar dat gebeurde niet. Iedereen die de test deed, bleek Russisch te spreken, maar alleen ik en een andere man hadden een Wit-Russisch paspoort. Alle instructies werden echter volledig in het Engels gegeven (door dezelfde Russisch sprekende schoolmedewerkers), blijkbaar om niet van de regels af te wijken. Omdat de data voor het afleggen van de SAT in verschillende landen verschillen, kwamen sommige mensen alleen uit Rusland/Kazachstan om de test af te leggen, maar velen waren studenten op de school (zij het Russisch sprekend) en kenden de proctors persoonlijk.

Na een korte controle van de documenten werden we naar een van de ruime klaslokalen gebracht (visueel deed de school zijn best om op een Amerikaanse school te lijken), deelden we formulieren uit en hadden weer een resultaat. Je schrijft de test zelf in grote boeken, die ook als concept kunnen worden gebruikt - ze bevatten de voorwaarden van meerdere onderwerpen tegelijk, zodat ze je zullen vertellen deze te openen op de pagina van de vereiste test (als ik het me goed herinner, moet je kan zich voor de ene toets inschrijven en deze helemaal afleggen, de andere is er alleen een limiet op het aantal toetsen op één dag).

De instructeur wenste ons veel succes, schreef de huidige tijd op het bord en de test begon.

Ik schreef eerst wiskunde, en het bleek echt veel gemakkelijker te zijn dan in het boek dat ik aan het voorbereiden was. Trouwens, de Kazachse vrouw aan het volgende bureau had de legendarische TI-84 (een grafische rekenmachine met een heleboel toeters en bellen), waarover vaak werd geschreven in boeken en waarover werd gesproken in video's op YouTube. Er zijn beperkingen aan de functionaliteit van rekenmachines, en deze werden vóór de test gecontroleerd, maar ik hoefde me nergens zorgen over te maken - mijn oude man kon maar zoveel, hoewel we samen meer dan één Olympiade hebben meegemaakt. Over het geheel genomen voelde ik tijdens de test niet de dringende behoefte om iets geavanceerder te gebruiken en zelfs van tevoren klaar te zijn. Ze raden aan het formulier aan het einde in te vullen, maar ik deed het onderweg om niet uit te stellen, en daarna keerde ik gewoon terug naar de antwoorden waar ik niet zeker van was. 

Tijdens de pauze tussen de toetsen bespraken enkele leerlingen van die school hoe ze scoorden op de reguliere SAT en wie waar zou solliciteren. Volgens de heersende gevoelens waren dit verre van dezelfde jongens die zich zorgen maakten over de financieringskwestie.

Natuurkunde kwam daarna. Hier bleek alles iets ingewikkelder te zijn dan bij de proeftests, maar ik was erg blij met de vraag over het detecteren van exoplaneten. Ik weet de exacte bewoording niet meer, maar het was leuk om in ieder geval kennis uit de astronomie ergens toe te passen.

Na twee spannende uren leverde ik mijn formulieren in en verliet het klaslokaal. Tijdens mijn dienst wilde ik om de een of andere reden wat meer over deze plek weten: nadat ik met de medewerkers had gesproken, realiseerde ik me dat de meeste deelnemers kinderen waren van verschillende diplomaten, en om voor de hand liggende redenen waren velen van hen niet enthousiast om zich in te schrijven bij lokale universiteiten. Vandaar de vraag om de SAT te volgen. Ik bedankte hen mentaal omdat ze niet naar Moskou hoefden, verliet de school en ging naar huis.

Dit was nog maar het begin van mijn marathon van een maand. De tests vonden plaats met tussenpozen van twee weken, evenals de testresultaten. Het blijkt dat, hoe slecht ik de SAT-vakken nu ook schrijf, ik me nog steeds volledig moet voorbereiden op de TOEFL, en hoe slecht ik ook slaag voor de TOEFL, ik zal er pas achter komen op het moment dat ik de SAT volg met Essay. 

Er was geen tijd om uit te rusten en toen ik die dag thuiskwam, begon ik onmiddellijk met een intensieve voorbereiding op de TOEFL. Ik zal hier niet in detail treden over de structuur ervan, omdat deze test erg populair is en niet alleen wordt gebruikt voor toelating en niet alleen in de VS. Ik wil alleen zeggen dat er ook secties Lezen, Luisteren, Schrijven en Spreken zijn. 

Bij Lezen moest je nog steeds een heleboel teksten lezen, en ik kon geen betere manier vinden om me voor te bereiden dan door te oefenen met het lezen van deze teksten, het beantwoorden van vragen en het leren van woorden die nuttig zouden kunnen zijn. Er waren nogal wat woordenlijsten voor dit onderdeel, maar ik gebruikte het boek “400 Must-have woorden voor TOEFL” en applicaties van Magoosh. 

Zoals bij elke test was het van fundamenteel belang om vertrouwd te raken met het type van alle mogelijke vragen en de secties in detail te bestuderen. Op dezelfde Magoosh-website en op YouTube is er een vrij uitgebreide hoeveelheid voorbereidingsmateriaal, dus het zal niet moeilijk zijn om ze te vinden. 

Waar ik het meest bang voor was, was Spreken: in dit deel moest ik óf een relatief willekeurige vraag in de microfoon beantwoorden, óf een fragment beluisteren/lezen en ergens over praten. Het is grappig dat Amerikanen juist vanwege deze sectie vaak niet slagen voor TOEFL met 120 punten.

Vooral het eerste deel herinner ik mij: je krijgt een vraag voorgelegd, en in 15 seconden moet je met een gedetailleerd antwoord komen dat bijna een minuut duurt. Vervolgens luisteren ze naar uw antwoord en beoordelen het op samenhang, correctheid en al het andere. Het probleem is dat je vaak zelfs in je eigen taal, laat staan ​​in het Engels, geen adequaat antwoord op deze vragen kunt geven. Tijdens de voorbereiding herinner ik me vooral de vraag: “Wat was het gelukkigste moment dat je in je kindertijd hebt meegemaakt?” — Ik besefte dat 15 seconden niet genoeg zouden zijn om me zelfs maar iets te herinneren waarover ik een minuut lang kon praten als een gelukkig moment uit mijn kindertijd.

Gedurende die twee weken nam ik elke dag een studeerkamer in de slaapzaal en maakte er eindeloze cirkels omheen, in een poging te leren hoe ik deze vragen duidelijk kon beantwoorden en ze precies op de minuut kon passen. Een zeer populaire manier om ze te beantwoorden is door een sjabloon in je hoofd te maken op basis waarvan je elk van je antwoorden gaat opbouwen. Meestal bevat het een inleiding, 2-3 argumenten en een conclusie. Dit alles is aan elkaar gelijmd met een heleboel passerende zinnen en spraakpatronen, en voila, je babbelde een minuutje over iets, ook al ziet het er vreemd en onnatuurlijk uit.

Ik had zelfs ideeën voor een CollegeHumor-video over dit onderwerp. Twee studenten ontmoeten elkaar, de een vraagt ​​aan de ander:

- Hallo, hoe gaat het?
— Ik denk dat het vandaag goed met me gaat, om twee redenen.
Eerst at ik mijn ontbijt en sliep redelijk goed.
Ten tweede heb ik al mijn opdrachten afgerond, dus ik ben de rest van de dag vrij.
Om het samen te vatten: om deze twee redenen denk ik dat het goed met me gaat vandaag.

De ironie is dat je ongeveer zulke onnatuurlijke antwoorden zult moeten geven - ik weet niet hoe een gesprek met een echt persoon verloopt als je IELTS volgt, maar ik hoop dat alles niet zo erg is.

Mijn belangrijkste voorbereidingsgids was het bekende boek 'Cracking the TOEFL iBT' - het bevat alles wat nuttig zou kunnen zijn, inclusief een gedetailleerde teststructuur, verschillende strategieën en natuurlijk voorbeelden. Naast het boek heb ik verschillende examensimulators gebruikt die ik op torrents kon vinden voor de zoekopdracht “TOEFL-simulator”. Ik raad iedereen aan om van daaruit op zijn minst een paar tests te doen, zodat je beter een idee krijgt van het tijdsbestek en kunt wennen aan de interface van het programma waarmee je zult moeten werken.

Met het luistergedeelte had ik geen bijzondere problemen, aangezien iedereen relatief langzaam, duidelijk en met een normaal Amerikaans accent spreekt. Het enige probleem was om woorden of details die later het onderwerp van vragen zouden kunnen worden, niet te negeren.

Ik heb me niet echt voorbereid op het schrijven, behalve dat ik me de volgende populaire structuur herinnerde voor het samenstellen van mijn essay: een inleiding, verschillende paragrafen met argumenten en een conclusie. Het belangrijkste is om meer water in te gieten, anders krijg je niet het vereiste aantal woorden voor goede punten. 

18 november 2017, zaterdag

De nacht voor de toefl werd ik ongeveer 4 keer wakker. De eerste keer was om 23 uur - ik besloot dat het al ochtend was en ging naar de keuken om de waterkoker aan te zetten, hoewel ik toen pas besefte dat ik maar twee uur had geslapen. De laatste keer droomde ik dat ik er te laat voor was.

De opwinding was begrijpelijk: dit is tenslotte de enige test waarvoor je hoogstwaarschijnlijk niet vergeven zult worden als je hem met minder dan 100 punten schrijft. Ik stelde mezelf gerust dat zelfs als ik 90 zou scoren, ik nog steeds een kans zou hebben om naar MIT te gaan.

Het testcentrum bleek slim verstopt ergens in het centrum van Minsk, en opnieuw was ik een van de eersten. Omdat deze test veel populairder is dan de SAT, waren er hier meer mensen. Ik kwam zelfs een man tegen die ik 2 weken geleden zag bij het inleveren van vakken.

In deze gezellige kamer in het kantoor van Streamline in Minsk wachtte de hele menigte op registratie (zoals ik begreep, kenden veel van de aanwezigen elkaar en gingen daarheen voor TOEFL-voorbereidingscursussen). In een van de lijsten aan de muur zag ik een portret van mijn leraar van de voorjaarscursus Engels, wat me vertrouwen in mezelf gaf - hoewel deze test zeer specifieke vaardigheden vereist, test hij toch de kennis van de taal, waarmee ik geen bijzondere problemen.

Na enige tijd begonnen we om beurten het klaslokaal binnen te gaan, foto's te maken met de webcam en achter de computers te gaan zitten. De start van de toets is niet synchroon: zodra je gaat zitten, dan begin je. Om deze reden probeerden velen in het begin te gaan, om niet afgeleid te worden toen iedereen om hen heen begon te praten, en ze luisterden nog steeds alleen maar. 

De test begon en ik merkte meteen dat ik in plaats van 80 minuten 100 minuten kreeg voor lezen, en in plaats van vier teksten met vragen, vijf. Dit gebeurt wanneer een van de teksten als experimenteel wordt opgegeven en niet wordt geëvalueerd, hoewel je nooit zult weten welke. Ik hoopte maar dat dit de tekst zou zijn waarin ik de meeste fouten zou maken.

Als u niet bekend bent met de volgorde van de secties, gaan ze als volgt: Lezen, Luisteren, Spreken, Schrijven. Na de eerste twee is er een pauze van 10 minuten, waarin je het klaslokaal kunt verlaten en kunt opwarmen. Omdat ik niet de allereerste was, begon iemand in de buurt tegen de tijd dat ik klaar was met luisteren (maar er was nog tijd voor het gedeelte) de eerste vragen van Spreken te beantwoorden. Bovendien begonnen verschillende mensen tegelijk te antwoorden, en uit hun antwoorden kon ik begrijpen dat ze het over kinderen hadden en waarom ze van ze houden.

Trouwens, ik hield niet echt van kinderen, maar ik besloot dat het veel gemakkelijker zou zijn om het tegenovergestelde standpunt tegenover mezelf in te nemen en te beargumenteren. Vaak vertellen de TOEFL-richtlijnen je dat je niet moet liegen en eerlijk moet antwoorden, maar dit is complete onzin. Naar mijn mening moet je het standpunt kiezen dat je het gemakkelijkst kunt onthullen en rechtvaardigen, zelfs als dit volledig tegengesteld is aan je persoonlijke overtuigingen. Dit is een beslissing die u in uw hoofd moet nemen terwijl de vraag wordt gesteld. TOEFL dwingt je om gedetailleerde antwoorden te geven, zelfs als er niets te zeggen is, en daarom ben ik er zeker van dat mensen liegen en dingen verzinnen als ze het elke dag gebruiken. De vraag bleek uiteindelijk zoiets te zijn als kiezen uit drie activiteiten voor de zomerbijbaan van een student:

1. Counselor op een zomerkamp voor kinderen
2. Een computerwetenschapper in een bibliotheek
3. Iets anders

Zonder aarzelen begon ik een gedetailleerd antwoord af te rammelen over mijn liefde voor kinderen, hoe interessant ik voor ze ben en hoe we altijd met elkaar overweg kunnen. Het was een flagrante leugen, maar ik weet zeker dat ik er alle punten voor heb gekregen.

De rest van de test verliep zonder veel incidenten en na 4 uur kwam ik eindelijk los. De gevoelens waren controversieel: ik wist dat alles niet zo soepel verliep als ik wilde, maar ik deed alles wat ik kon. Trouwens, dezelfde ochtend ontving ik de resultaten van mijn SAT-proefpersonen, maar ik besloot ze pas voor de test te openen om niet van streek te raken.

Nadat ik eerder naar de winkel was gegaan om Heineken in de uitverkoop te kopen om het resultaat meteen te vieren/herinneren, volgde ik de link in de brief en zag dit:

Ik was zo blij dat ik zelfs een screenshot maakte zonder te wachten tot "Druk op F11 om het volledige scherm te verlaten" was verdwenen. Dit waren geen ideale snelheden, maar daarmee was ik niet slechter dan de meeste van de sterkste kandidaten. De kwestie bleef bij het afleggen van de SAT met essay.

Omdat de TOEFL-resultaten pas aan de vooravond van de volgende test bekend zullen zijn, nam de spanning niet af. De volgende dag logde ik in op Khan Academy en begon ik intensief tests op te lossen. Met wiskunde was alles vrij eenvoudig, maar ik kon het niet perfect doen, zowel vanwege mijn eigen onoplettendheid als vanwege de overvloed aan woordproblemen waarvan ik soms in de war raakte. Bovendien telt de reguliere SAT elke fout die je maakt, dus om 800 te scoren moest je alles perfect scoren. 

Evidence-based Lezen & Schrijven, zoals altijd, bracht mij in paniek. Zoals ik al zei, er waren te veel teksten, ze waren ontworpen voor moedertaalsprekers, en in totaal slaagde ik er voor deze sectie nauwelijks in om 700 te halen. Het voelde als de tweede TOEFL-lezing, alleen moeilijker - waarschijnlijk zijn er mensen die denken dat de tegenovergestelde. Wat het essay betreft, ik had er aan het einde van de marathon praktisch geen energie meer voor: ik bekeek de algemene aanbevelingen en besloot dat ik ter plekke iets zou verzinnen.

In de nacht van 29 november ontving ik een e-mailmelding dat mijn testresultaten klaar waren. Zonder aarzeling opende ik onmiddellijk de ETS-website en klikte op Scores bekijken:

Onverwachts voor mezelf kreeg ik 112/120 en scoorde zelfs de maximale score voor Lezen. Om bij een van mijn universiteiten te kunnen solliciteren, was het voldoende om in totaal 100+ te behalen en in elke sectie 25+ te scoren. Mijn kansen op toelating groeiden snel.

2 december 2017, zaterdag

Nadat ik het toegangsbewijs had uitgeprint en een paar potloden had gepakt, ging ik opnieuw naar de QSI International School Minsk, waar deze keer veel meer mensen waren. Deze keer werden we, na instructies uiteraard in het Engels, niet naar kantoor gebracht, maar naar de sportschool, waar vooraf bureaus waren opgesteld.

Tot het laatste moment hoopte ik dat het gedeelte Lezen en schrijven gemakkelijker zou zijn, maar er gebeurde geen wonder - net als tijdens de voorbereiding snelde ik door pijn en lijden door de tekst, in een poging het in de toegewezen tijd te passen, en in de Uiteindelijk heb ik iets geantwoord. De wiskunde bleek redelijk, maar wat het essay betreft...

Ik was verrast toen ik ontdekte dat je het niet op een computer moet schrijven, maar met een potlood op papier. Of beter gezegd, ik wist ervan, maar vergat het op de een of andere manier en hechtte er niet veel belang aan. Omdat ik later niet hele alinea’s wilde wissen, moest ik van tevoren bedenken welk idee ik zou presenteren en in welk deel. De tekst die ik moest analyseren leek me heel vreemd, en aan het einde van mijn marathon van tests met pauzes ter voorbereiding was ik erg moe, dus schreef ik dit essay over... nou ja, ik schreef zo ​​goed als ik kon.

Toen ik daar uiteindelijk wegging, was ik zo blij alsof ik dat al had gedaan. Niet omdat ik goed heb geschreven, maar omdat al deze examens eindelijk voorbij zijn. Er was nog veel werk aan de winkel, maar het was niet langer nodig om hopen zinloze problemen op te lossen en enorme teksten te ontleden op zoek naar antwoorden onder de timer. Om ervoor te zorgen dat het wachten je niet zoveel kwelt als ik destijds, laten we meteen vooruitspoelen naar de avond waarop ik de resultaten van mijn laatste test ontving:

Mijn eerste reactie was: “Het kan nog erger.” Zoals verwacht slaagde ik er niet in om te lezen (hoewel niet catastrofaal), kreeg ik drie fouten in wiskunde en schreef ik een essay op 6/6/6. Prachtig. Ik besloot dat het gebrek aan lezen mij als buitenlander met een goede TOEFL zou worden vergeven, en dat dit deel niet zoveel invloed zou hebben tegen de achtergrond van redelijk goede vakken (ik ging daar tenslotte heen om wetenschap te doen, en niet om brieven van de grondleggers van de Verenigde Staten aan elkaar lezen). Het belangrijkste is dat Dobby na alle tests eindelijk vrij was.

Hoofdstuk 8. Zwitserse legerman

dinsdag, 2017

Ik had vooraf met mijn school afgesproken dat als ik goede toetsresultaten had, ik hun hulp nodig zou hebben bij het verzamelen van documenten. Sommige mensen hebben in dit stadium misschien problemen, maar ik onderhield redelijk goede relaties met de leraren en over het algemeen reageerden ze positief op mijn initiatief.

Het volgende moest worden verkregen:

• Afschrift van de cijfers van de laatste 3 jaar van de studie.
• De resultaten van mijn tests op het transcript (voor universiteiten die dit toestonden)
• Verzoek om vrijstelling van kosten om te voorkomen dat u de aanmeldingskosten van $ 75 per aanvraag hoeft te betalen.
• Op aanbeveling van mijn schoolbegeleider.
• Twee aanbevelingen van docenten.

Ik wil meteen een aantal zeer nuttige adviezen geven: doe alle documenten in het Engels. Het heeft geen zin om ze in het Russisch te doen, ze naar het Engels te vertalen en vooral niet alles tegen geld te laten bekrachtigen door een professionele vertaler.

Toen ik in mijn geboortestad aankwam, was het eerste wat ik deed naar school gaan en iedereen tevreden stellen met mijn relatief succesvolle testresultaten. Ik besloot te beginnen met het transcript: in wezen is het slechts een lijst met je cijfers van de afgelopen drie schooljaren. Ik kreeg een flashdrive met een tabel met mijn cijfers voor elk kwartaal, en na een paar eenvoudige vertalingen en manipulaties met de tabellen kreeg ik dit:

Waarop moet worden gelet: in Wit-Rusland is er een schaal van 10 punten, en dit moet vooraf worden gemeld, omdat niet elke toelatingscommissie zal de essentie van je cijfers correct kunnen interpreteren. Aan de rechterkant van het transcript heb ik de resultaten van alle gestandaardiseerde tests geplaatst: ik herinner je eraan dat het verzenden ervan >4 veel geld kost, en bij sommige universiteiten kun je je scores samen met het officiële transcript opsturen. 

Over welk principe gesproken wordt om de bovenstaande documenten in te dienen:

1. Jij, als student, legt toetsen af, registreert je op de Common App-website, vult informatie over jezelf in, vult een gemeenschappelijk aanmeldingsformulier in, selecteert de universiteiten waarin je geïnteresseerd bent, geeft het postadres aan van je schoolbegeleider en docenten die je zullen geven aanbevelingen.
2. Je schooladviseur (op Amerikaanse scholen is dit een speciale persoon die je toelating moet afhandelen - ik besloot de schooldirecteur te schrijven), ontvangt een uitnodiging per e-mail, maakt een account aan, vult informatie over de school in en uploadt je cijfers, geeft een korte omschrijving in de vorm van een formulier met vragen over de student en uploadt jouw advies als pdf. Het keurt ook het verzoek van de student om vrijstelling van collegegeld goed, als dit is gedaan. 
3. Docenten die een aanbevelingsverzoek van u ontvangen, doen hetzelfde, behalve dat ze geen cijfertranscripties uploaden.

En dit is waar het plezier begint. Omdat niemand van mijn school ooit met een dergelijk systeem had gewerkt en ik de hele situatie onder controle moest houden, besloot ik dat de meest correcte manier zou zijn om alles zelf te doen. Om dit te doen, heb ik allereerst 4 e-mailaccounts aangemaakt op Mail.ru:

1. Voor uw schoolbegeleider (afschriften, aanbevelingen).
2. Voor een wiskundeleraar (aanbeveling nr. 1)
3. Voor een leraar Engels (aanbeveling nr. 2)
4. Voor uw school (u had het officiële adres van de school nodig, evenals om de vergoedingsvrijstelling te verzenden)

Theoretisch heeft elke schooladviseur en leraar een aantal studenten in dit systeem die documenten moeten voorbereiden, maar in mijn geval was alles compleet anders. Ik controleerde persoonlijk elke fase van het indienen van documenten en tijdens het toelatingsproces trad ik op namens 7 (!) totaal verschillende acteurs (mijn ouders kwamen er al snel bij). Als u zich aanmeldt bij het CIS, bereid u dan voor op het feit dat u hoogstwaarschijnlijk hetzelfde zult moeten doen - u en alleen u bent verantwoordelijk voor uw toelating, en het hele proces in uw handen houden is veel gemakkelijker dan proberen andere mensen te dwingen om alles volgens deadlines te doen. Bovendien weet jij en alleen jij de antwoorden op de vragen die in verschillende delen van de gemeenschappelijke applicatie zullen verschijnen.

De volgende stap was het opstellen van een vergoedingsvrijstelling, waardoor ik $ 1350 kon besparen op het indienen van enquêtes. Het is op verzoek verkrijgbaar bij uw schoolvertegenwoordiger waarin wordt uitgelegd waarom de aanmeldingskosten van $ 75 voor u een probleem zijn. Het is niet nodig om enig bewijs te leveren of bankafschriften bij te voegen: u hoeft alleen maar het gemiddelde inkomen van uw gezin op te schrijven en er zullen geen vragen rijzen. Vrijstelling van de aanvraagkosten is een volledig legale procedure en is de moeite waard voor iedereen voor wie $ 75 echt veel geld is. Nadat ik de resulterende Fee Waiver had afgestempeld, stuurde ik deze namens mijn school als pdf naar de toelatingscommissies van alle universiteiten. Iemand negeert je misschien (dit is normaal), maar MIT antwoordde me vrijwel onmiddellijk:

Toen de ontheffingsaanvragen werden verzonden, bleef de laatste stap over: het voorbereiden van 3 aanbevelingen van de directeur en docenten. Ik denk dat je niet zo verbaasd zult zijn als ik je vertel dat je deze dingen ook zelf zult moeten schrijven. Gelukkig stemde mijn leraar Engels ermee in om mij namens haar een van de aanbevelingen te schrijven, en mij ook te helpen de rest te controleren. 

Het schrijven van dergelijke brieven is een aparte wetenschap, en elk land heeft zijn eigen wetenschap. Een van de redenen waarom u zou moeten proberen dergelijke aanbevelingen zelf te schrijven, of op zijn minst eraan deel te nemen, is dat uw docenten waarschijnlijk geen ervaring hebben met het schrijven van dergelijke artikelen voor Amerikaanse universiteiten. U moet onmiddellijk in het Engels schrijven, zodat u later geen moeite hoeft te doen met de vertaling.

Basistips voor het schrijven van aanbevelingsbrieven die u op internet kunt vinden:

1. Maak een lijst van de sterke punten van de leerling, maar niet van alles wat hij weet of kan.
2. Toon zijn meest opmerkelijke prestaties.
3. Ondersteun punt 1 en 2 met verhalen en voorbeelden.
4. Probeer krachtige woorden en zinnen te gebruiken, maar vermijd clichés.
5. Benadruk het unieke karakter van prestaties in vergelijking met andere studenten - "de beste student van de afgelopen jaren" en dergelijke.
6. Laat zien hoe de prestaties van de student uit het verleden zeker zullen leiden tot zijn succes in de toekomst, en welke vooruitzichten hem te wachten staan.
7. Laat zien welke bijdrage de student gaat leveren aan de universiteit.
8. Zet het allemaal op één pagina.

Omdat je drie aanbevelingen krijgt, moet je ervoor zorgen dat ze niet over hetzelfde praten en jou als persoon van verschillende kanten laten zien. Persoonlijk heb ik ze als volgt onderverdeeld:

• In een aanbeveling van de schooldirecteur schreef hij over zijn academische verdiensten, wedstrijden en andere initiatieven. Hieruit bleek dat ik een uitstekende student was en de grootste trots van de school gedurende de laatste 1000 jaar dat ik afstudeerde.
• In de aanbeveling van de klasleraar en de wiskundeleraar - over hoe ik in 6 jaar groeide en veranderde (natuurlijk ten goede), goed studeerde en mezelf liet zien in het team, een beetje over mijn persoonlijke kwaliteiten.
• De aanbeveling van de leraar Engels legde iets meer nadruk op mijn soft skills en deelname aan de debatclub.

Al deze brieven moeten u presenteren als een uitzonderlijk sterke kandidaat, terwijl ze tegelijkertijd realistisch overkomen. Ik ben verre van een expert op dit gebied, dus ik kan maar één algemeen advies geven: haast je niet. Dergelijke papieren zijn zelden de eerste keer perfect, maar je kunt erg in de verleiding komen om het snel af te maken en te zeggen: “Dat is genoeg!” Herlees meerdere keren wat je schrijft en hoe het allemaal bijdraagt ​​aan een compleet beeld over jou. Jouw imago in de ogen van de toelatingscommissie hangt hier rechtstreeks van af.

Hoofdstuk 9. Nieuwjaar

dinsdag, 2017

Nadat ik alle documenten van de school en aanbevelingsbrieven had voorbereid, hoefde ik alleen nog maar een essay te schrijven.

Zoals ik al eerder zei, worden ze allemaal in speciale velden geschreven via de Common Application, en alleen MIT accepteert documenten via zijn portaal. ‘Een essay schrijven’ is misschien een te grove beschrijving van wat er moest gebeuren: elk van mijn achttien studenten aan de universiteit had zijn eigen lijst met vragen die schriftelijk moesten worden beantwoord, binnen een strikte woordlimiet. Naast deze vragen is er echter één essay dat voor alle universiteiten geldt en dat deel uitmaakt van de gemeenschappelijke Common App-vragenlijst. Het is in feite het belangrijkste en vereist de meeste tijd en moeite.

Maar voordat we ons verdiepen in het schrijven van enorme teksten, wil ik het hebben over een andere optionele toelatingsfase: een interview. Het is optioneel omdat niet alle universiteiten het zich kunnen veroorloven om interviews af te nemen met een groot aantal buitenlandse kandidaten, en van de achttien kreeg ik slechts bij twee kandidaten een interview aangeboden.

De eerste was met een vertegenwoordiger van MIT. Mijn interviewer bleek een afgestudeerde student te zijn die toevallig erg leek op Leonard van The Big Bang Theory, wat de warmte van het hele proces alleen maar groter maakte.

 
Ik heb me op geen enkele manier op het interview voorbereid, behalve dat ik een beetje nadacht over de vragen die ik zou stellen als ik de kans kreeg. We praatten ongeveer een uur vrij luchtig: ik sprak over mezelf, mijn hobby's, waarom ik naar MIT wil, enz. Ik vroeg rond over het universitaire leven, de wetenschappelijke vooruitzichten voor studenten en allerlei andere dingen. Aan het einde van het gesprek zei hij dat hij goede feedback zou geven, en we namen afscheid. Het is mogelijk dat deze zin tegen absoluut iedereen wordt gezegd, maar om de een of andere reden wilde ik hem geloven.

Er valt niet veel te zeggen over het volgende interview, behalve het leuke feit dat het me verraste: ik was op bezoek en moest met een vertegenwoordiger van Princeton aan de telefoon praten terwijl ik op het balkon stond. Ik weet niet waarom, maar in het Engels telefoneren leek mij altijd veel enger dan videogesprekken, ook al was de hoorbaarheid vrijwel hetzelfde. 

Om eerlijk te zijn weet ik niet welke belangrijke rol al deze interviews spelen, maar het leek mij iets dat meer voor de aanvragers zelf was gecreëerd: er is een mogelijkheid om te communiceren met echte studenten van de universiteit waar je naartoe wilt gaan, om te leren beter over allerlei nuances en maak een beter geïnformeerde keuze.

Nu over het essay: ik heb berekend dat ik in totaal 18 woorden moest schrijven om alle vragen van 11,000 universiteiten te kunnen beantwoorden. De kalender toonde 27 december, 5 dagen vóór de deadline. Het is tijd om te beginnen.

Voor uw belangrijkste Common App-essay (limiet van 650 woorden) kunt u een van de volgende onderwerpen kiezen:

Er was ook de mogelijkheid om iets helemaal zelf te schrijven, maar ik besloot dat het onderwerp 'Vertel eens een moment waarop je met een uitdaging, tegenslag of mislukking te maken kreeg.' Welke invloed heeft dit op u gehad en wat heeft u van de ervaring geleerd? Dit leek een goede gelegenheid om mijn pad te onthullen van volledige onwetendheid naar de internationale Olympiade, met alle moeilijkheden en overwinningen die ik onderweg tegenkwam. Het is naar mijn mening heel goed gelukt. Ik heb de laatste twee jaar van mijn school echt geleefd volgens de Olympiades, mijn toelating tot een Wit-Russische universiteit hing ervan af (wat een ironie), en het alleen maar vermelden ervan in de vorm van een lijst met diploma's leek mij iets onaanvaardbaars .

Er zijn veel tips voor het schrijven van essays. Ze overlappen veel met wat er in aanbevelingsbrieven staat, en ik kan je eerlijk gezegd geen beter advies geven dan het te googlen. Het belangrijkste is dat dit essay je individuele verhaal overbrengt - ik heb veel op internet gegraven en de belangrijkste fouten bestudeerd die sollicitanten maken: iemand schreef over wat voor een coole grootvader ze hadden en hoe hij hen inspireerde (hierdoor zullen de bekentenissen commissie wil je grootvader meenemen, niet jij). Iemand goot te veel water en stortte zich halsoverkop in grafomanie, waar niet veel inhoud achter zat (gelukkig kende ik te weinig Engels om dit per ongeluk te doen). 

Mijn leraar Engels heeft me opnieuw geholpen met het controleren van mijn hoofdopstel, en het was vóór 27 december klaar. Het enige dat overbleef was het schrijven van antwoorden op alle andere vragen, die kleiner van lengte waren (meestal maximaal 300 woorden) en voor het grootste deel eenvoudiger. Hier is een voorbeeld van wat ik tegenkwam:

1. Caltech-studenten staan ​​al lang bekend om hun eigenzinnige gevoel voor humor, of het nu gaat om het plannen van creatieve grappen, het bouwen van uitgebreide feestsets of zelfs de jarenlange voorbereiding die gepaard gaat met onze jaarlijkse Ditch Day. Beschrijf een ongebruikelijke manier waarop je plezier hebt. (Maximaal 200 woorden. Ik denk dat ik iets griezeligs heb geschreven)
2. Vertel ons over iets dat voor u betekenisvol is en waarom. (100 tot 250 woorden is een geweldige vraag. Je weet niet eens wat je hierop moet antwoorden.)
3. Waarom Yale?

Vragen als “Waarom %universiteitsnaam%?” stonden op de lijst van elke tweede universiteit, dus zonder schaamte of geweten heb ik ze gekopieerd en geplakt en slechts een klein beetje aangepast. Sterker nog, veel van de andere vragen overlapten elkaar ook en na een tijdje begon ik langzaam gek te worden, terwijl ik probeerde niet in de war te raken in een enorme stapel onderwerpen en genadeloos de semantische stukken kopieerde die ik al prachtig had geschreven en die opnieuw konden worden gebruikt.

Sommige universiteiten vroegen rechtstreeks (op formulieren) of ik tot de LGBT-gemeenschap behoorde en boden aan om er een paar honderd woorden over te praten. Over het algemeen was er, gezien de progressieve agenda van Amerikaanse universiteiten, een grote verleiding om te liegen en zoiets als een nog overweldigender verhaal te creëren over een homoseksuele astronoom die te maken kreeg met Wit-Russische discriminatie maar toch succes boekte! 

Dit alles bracht mij op een andere gedachte: naast het beantwoorden van vragen, moet je in je Common App-profiel je hobby's, prestaties en dergelijke aangeven. Ik schreef over diploma’s, ik schreef ook over het feit dat ik Duolingo-ambassadeur was, maar vooral: wie en hoe gaat de juistheid van deze informatie controleren? Niemand heeft mij gevraagd kopieën van diploma's of iets dergelijks te uploaden. Alles wees erop dat ik in mijn profiel zoveel kon liegen als ik wilde en kon schrijven over mijn niet-bestaande heldendaden en fictieve hobby's.

Deze gedachte maakte mij aan het lachen. Waarom zou je de leider zijn van de padvinderij van je school als je erover kunt liegen en niemand het ooit zal weten? Sommige dingen kunnen natuurlijk worden gecontroleerd, maar om de een of andere reden was ik er vast van overtuigd dat minstens de helft van de essays van internationale studenten veel leugens en overdrijvingen bevatte.

Misschien was dit het meest onaangename moment bij het schrijven van een essay: je weet dat de concurrentie enorm is. Je begrijpt heel goed dat ze tussen een middelmatige student en een gedenkwaardig wonderkind het tweede zullen kiezen. Je realiseert je ook dat al je concurrenten zichzelf maximaal verkopen, en je hebt geen andere keuze dan mee te doen aan dit spel en te proberen al het positieve aan jezelf te koop te zetten.

Natuurlijk zal iedereen om je heen je vertellen dat je jezelf moet zijn, maar denk zelf na: wie heeft de selectiecommissie nodig: jij, of de kandidaat die voor hen sterker lijkt en meer herinnerd zal worden dan de rest? Het zou geweldig zijn als deze twee persoonlijkheden bij elkaar pasten, maar als het schrijven van een essay mij iets leerde, was het wel het vermogen om mezelf te verkopen: ik heb nog nooit zo mijn best gedaan om iemand tevreden te stellen als in die vragenlijst op 31 december.

Ik herinner me een video waarin enkele jongens die hielpen met de toelating, spraken over een prestigieuze Olympiade, waar niet meer dan één persoon per school naartoe gestuurd mocht worden. Om hun kandidaat daar te laten komen, hebben ze speciaal een hele school (!) ingeschreven met een paar personeelsleden en één leerling. 

Het enige dat ik probeer duidelijk te maken is dat als je naar de beste universiteiten gaat, je zult concurreren met jonge wetenschappers, zakenmensen en wie dan ook. Je moet gewoon op de een of andere manier opvallen.

Natuurlijk moet je het in deze kwestie niet overdrijven en een levend beeld creëren waar mensen in de eerste plaats in zullen geloven. Ik schreef niet over wat er niet gebeurde, maar ik betrapte mezelf erop dat ik dacht dat ik opzettelijk veel dingen overdreef en voortdurend probeerde te raden waar ik ‘zwakte’ kon tonen voor contrast en waar niet. 

Na lange dagen schrijven, kopiëren en plakken en onophoudelijke analyses was mijn MyMIT-profiel eindelijk voltooid:

En ook op de algemene app:

Er waren nog maar een paar uur tot het nieuwe jaar. Alle documenten zijn verzonden. Het besef van wat er zojuist was gebeurd, drong niet meteen tot me door: ik moest de afgelopen dagen teveel energie geven. Ik heb alles gedaan wat in mijn macht lag, en het allerbelangrijkste: ik heb de belofte gehouden die ik mezelf die slapeloze nacht in het ziekenhuis had gedaan. Ik bereikte de finale. Het enige dat nog restte was wachten. Niets anders hing van mij af.

Hoofdstuk 10. Eerste resultaten

Maart, 2018

Er zijn een aantal maanden verstreken. Om me niet te vervelen, schreef ik me in voor een front-end ontwikkelingscursus bij een van de plaatselijke galeien, een maand later werd ik depressief, en om de een of andere reden ging ik aan de slag met machine learning en had ik over het algemeen zoveel plezier als ik kon .

Na de nieuwjaarsdeadline moest ik nog één ding doen: het CSS-profiel, ISFAA en andere formulieren over mijn gezinsinkomen invullen die nodig waren bij het aanvragen van financiële hulp. Daar valt absoluut niets op te zeggen: je vult gewoon zorgvuldig het papierwerk in en uploadt ook attesten van het inkomen van je ouders (uiteraard in het Engels).

Soms had ik gedachten over wat ik zou doen als ik aanvaardde. Het vooruitzicht om terug te gaan naar het eerste jaar leek helemaal geen stap terug, maar een kans om ‘van nul af aan te beginnen’ en een soort wedergeboorte. Om de een of andere reden was ik er zeker van dat het onwaarschijnlijk was dat ik computerwetenschappen als mijn specialiteit zou kiezen - ik heb er tenslotte twee jaar in gestudeerd, hoewel dit aan de Amerikaanse kant niet bekend was. Ik was blij dat veel universiteiten behoorlijk wat flexibiliteit bieden bij het kiezen van cursussen die voor jou interessant zijn, evenals verschillende leuke dingen zoals een dubbele hoofdvak. Om de een of andere reden beloofde ik mezelf dat ik tijdens de zomer Feynmans colleges over natuurkunde zou verzorgen als ik op een leuke plek terecht zou komen – waarschijnlijk vanwege de wens om buiten de schoolcompetities weer eens astrofysica uit te proberen.

De tijd vloog voorbij en de brief die op 10 maart arriveerde, verraste me.

Ik weet niet waarom, maar bovenal wilde ik naar MIT gaan. Toevallig had deze universiteit een eigen portaal voor sollicitanten, een eigen gedenkwaardig studentenhuis, een lampinterviewer van TBBT en een speciaal plekje in mijn hart. De brief arriveerde om 8 uur, en zodra ik hem plaatste in ons gesprek met MIT-aanvragers (dat overigens in de tijd dat hij werd ontvangen naar Telegram wist te verhuizen), besefte ik dat er meer dan een jaar was verstreken sinds de brief creatie (27.12.2016 december 2016). Het was een lange reis, en waar ik nu op wachtte waren niet de resultaten van nog een test: in de komende weken zou de uitkomst van mijn hele verhaal, dat begon op een gewone avond in India in december XNUMX, worden bepaald. .

Maar voordat ik tijd had om in de juiste stemming te komen, ontving ik plotseling weer een brief:

Dit is iets wat ik diezelfde avond nooit had verwacht. Zonder er twee keer over na te denken opende ik het portaal.

Helaas, ik ben niet bij Caltech terechtgekomen. Dit was voor mij echter niet zo'n grote verrassing: het aantal studenten is veel kleiner dan bij andere universiteiten, en ze nemen ongeveer twintig internationale studenten per jaar aan. ‘Niet het lot,’ dacht ik en ging naar bed.

14 maart is aangebroken. De e-mail met het MIT-besluit moest die avond om 1 uur klaar zijn, en ik was uiteraard niet van plan vroeg naar bed te gaan. Eindelijk verscheen het.

Ik haalde diep adem.

Ik weet niet of dit een intrige voor je was, maar ik heb het niet gedaan. 

Natuurlijk was het triest, maar niet zo erg - ik had tenslotte nog maar liefst 16 universiteiten over. Soms kwamen er bijzonder heldere gedachten door mijn hoofd:

Ik: “Als we schatten dat het toelatingspercentage voor internationale studenten ergens rond de 3% ligt, dan is de kans om zich in te schrijven aan ten minste één van de 18 universiteiten 42%. Het valt wel mee!"
Mijn brein: “Besef je wel dat je de kansrekening verkeerd gebruikt?”
Ik: “Ik wilde gewoon iets slims horen en kalmeren.”

Een paar dagen later kreeg ik nog een brief:

Het is grappig, maar vanaf de eerste regels van de brief kon je begrijpen of je werd geaccepteerd of niet. Als je naar die video's kijkt waarin mensen voor de camera zich verheugen over het ontvangen van acceptatiebrieven, zul je merken dat ze allemaal beginnen met het woord 'Gefeliciteerd!' Er was niets om mij mee te feliciteren. 

En de weigeringsbrieven bleven maar komen. Hier zijn er bijvoorbeeld nog een paar:

Ik merkte dat ze absoluut allemaal hetzelfde patroon hadden:

1. Het spijt ons heel erg dat je niet bij ons kunt studeren!
2. We hebben elk jaar veel aanmeldingen, we kunnen fysiek niet iedereen inschrijven en daarom hebben we jou niet ingeschreven.
3. Dit was een zeer moeilijke beslissing voor ons en het zegt op geen enkele manier iets slechts over je intellectuele of persoonlijke kwaliteiten! We zijn erg onder de indruk van je capaciteiten en prestaties, en we twijfelen er niet aan dat je een geweldige universiteit zult vinden.

Met andere woorden: “Het gaat niet om jou.” Je hoeft geen genie te zijn om te begrijpen dat absoluut iedereen die zich niet heeft aangemeld zo'n beleefd antwoord krijgt, en zelfs een volslagen idioot zal horen hoe goed hij het heeft gedaan en hoe oprecht het hem spijt. 

De afwijzingsbrief zal absoluut niets van u bevatten, behalve uw naam. Het enige dat je na vele maanden van je inspanningen en zorgvuldige voorbereiding krijgt, is een stukje hypocrisie van een paar alinea's lang, absoluut onmenselijk en weinig informatief, waardoor je je er niet beter door zult voelen. Natuurlijk wil iedereen graag de waarheid weten over waarom de selectiecommissie precies iemand anders dan jij heeft aangenomen, maar dat zul je ook nooit weten. Het is voor elke universiteit belangrijk om haar reputatie hoog te houden. De beste manier om dit te doen is door zonder opgaaf van reden een massamailing te versturen.

Het meest frustrerende is dat je niet eens kunt zien of iemand je essays daadwerkelijk heeft gelezen. Uiteraard wordt dit niet openbaar gemaakt, maar door een simpele redenering kun je tot de conclusie komen dat er op alle topuniversiteiten fysiek niet genoeg mensen zijn om aandacht te besteden aan elke kandidaat, en dat minimaal de helft van de sollicitaties automatisch wordt gefilterd op basis van jouw toetsen en andere criteria die bij de universiteit passen. Je kunt je hart en ziel steken in het schrijven van het beste essay ter wereld, maar het gaat verloren omdat je op een SAT te slecht hebt gepresteerd. En ik betwijfel ten zeerste of dit alleen gebeurt in toelatingscommissies voor studenten.

Natuurlijk zit er een kern van waarheid in wat er geschreven staat. Volgens de toelatingsfunctionarissen zelf verschilt het selectieproces niet veel van willekeurig als het mogelijk is om de kandidatenpool te filteren op een tastbaar aantal (bijvoorbeeld op basis van vijf personen per plaats). Zoals bij veel sollicitatiegesprekken is het moeilijk te voorspellen hoe succesvol een aankomende student zal zijn. Aangezien de meeste sollicitanten erg slim en getalenteerd zijn, kan het in werkelijkheid veel gemakkelijker zijn om een ​​muntje op te werpen. Hoe graag de toelatingscommissie het proces ook zo eerlijk mogelijk wil laten verlopen, toelating is uiteindelijk een loterij, het recht om daaraan deel te nemen moet toch verdiend worden.

Hoofdstuk 11. Het spijt ons oprecht

Maart verliep zoals gewoonlijk en elke week kreeg ik steeds meer weigeringen. 

Brieven kwamen op allerlei plaatsen binnen: tijdens lezingen, in de metro, in de slaapzaal. Ik heb ze nooit uitgelezen omdat ik heel goed wist dat ik absoluut niets nieuws of persoonlijks zou zien. 

In die tijd verkeerde ik in een tamelijk apathische toestand. Nadat ik was afgewezen bij Caltech en MIT, was ik niet zo van streek, omdat ik wist dat er maar liefst zestien andere universiteiten waren waar ik mijn geluk kon beproeven. Elke keer dat ik de brief opende in de hoop dat ik er felicitaties in zou zien, en elke keer vond ik daar dezelfde woorden: 'het spijt ons'. Dat was genoeg. 

Geloofde ik in mezelf? Misschien wel. Na de winterdeadlines had ik er om de een of andere reden veel vertrouwen in dat ik in ieder geval ergens zou komen met mijn reeks tests, essays en prestaties, maar bij elke daaropvolgende weigering vervaagde mijn optimisme steeds meer. 

Bijna niemand om mij heen wist wat er die weken in mijn leven gebeurde. Voor hen ben en ben ik altijd een gewone tweedejaarsstudent geweest, zonder de intentie om te stoppen met studeren of ergens heen te gaan.

Maar op een dag dreigde mijn geheim onthuld te worden. Het was een gewone avond: een vriend deed heel belangrijk werk op mijn laptop en ik liep rustig een blokje om, toen plotseling een melding over een nieuwe brief van de universiteit op het telefoonscherm verscheen. De mail werd zojuist geopend op het volgende tabblad en elke nieuwsgierige klik (wat typerend is voor mijn vriend) zou onmiddellijk de sluier van geheimhouding van deze gebeurtenis wegscheuren. Ik besloot dat ik de brief snel moest openen en verwijderen voordat hij te veel aandacht trok, maar ik stopte halverwege:

Mijn hart klopte sneller. Ik zag niet de gebruikelijke woorden ‘het spijt ons’, ik zag geen verontwaardiging vanwege de enorme hoeveelheid kandidaten of enige lof die aan mij werd gericht; ze vertelden me eenvoudig en zonder enige aansporing dat ik was toegelaten.

Ik weet niet of het op dat moment mogelijk was om tenminste iets uit mijn gezichtsuitdrukking te begrijpen - waarschijnlijk drong het besef van wat ik zojuist had gelezen niet meteen tot me door. 

Ik heb het gedaan. Alle weigeringen die van de overgebleven universiteiten konden komen, deden er niet meer zoveel toe, want wat er ook gebeurde, mijn leven zou nooit meer hetzelfde zijn. Het was mijn voornaamste doel om naar minstens één universiteit te gaan, en in deze brief stond dat ik me geen zorgen meer hoefde te maken. 

Naast de felicitaties bevatte de brief een uitnodiging om deel te nemen aan het Admission Students Weekend - een vierdaags evenement vanuit NYU Shanghai, waarbij je naar China kon vliegen en je toekomstige klasgenoten kon ontmoeten, op excursie kon gaan en de universiteit zelf kon zien. NYU betaalde alles behalve de kosten van het visum, maar deelname aan het evenement werd gerandomiseerd onder studenten die de wens uitten om deel te nemen. Nadat ik alle voor- en nadelen had afgewogen, schreef ik me in voor de loterij en won. Het enige dat ik nog niet heb kunnen doen, is het bedrag aan financiële steun opzoeken dat mij is verstrekt. Er verscheen een soort bug in het systeem en financiële hulp wilde niet op de site worden weergegeven, hoewel ik er zeker van was dat het volledige bedrag daar zou zijn, gebaseerd op het principe van het voldoen aan de volledig aangetoonde behoefte. Anders had het geen zin om mij in te schrijven.

Ik kreeg steeds afwijzingen van verschillende andere universiteiten, maar dat maakte me niet meer uit. China is natuurlijk geen Amerika, maar in het geval van NYU was het onderwijs volledig in het Engels en was er de mogelijkheid om een ​​jaar lang op een andere campus te gaan studeren - in New York, Abu Dhabi of ergens in Europa bij partnerlanden. universiteiten. Na enige tijd ontving ik zelfs dit ding per post:

Het was een officiële acceptatiebrief! De envelop bevatte ook een komisch paspoort, in het Engels en Chinees. Hoewel alles tegenwoordig elektronisch kan, versturen de meeste universiteiten nog steeds papieren brieven in mooie enveloppen.

Toegegeven, het was de bedoeling dat het Student Weekend pas eind april zou plaatsvinden, en ondertussen heb ik maar gezellig zitten kijken naar diverse filmpjes over NYU om de sfeer daar beter te kunnen proeven. Het vooruitzicht om Chinees te leren leek eerder intrigerend dan intimiderend; van alle afgestudeerden werd verwacht dat ze het op zijn minst op een gemiddeld niveau beheersten.

Terwijl ik door de uitgestrekte YouTube-gebieden dwaalde, kwam ik het kanaal tegen van een meisje genaamd Natasha. Ze was zelf een 3-4-jarige NYU-student en in een van haar video's vertelde ze over haar toelatingsverhaal. Een paar jaar geleden slaagde ze zelf op dezelfde manier als ik voor alle tests en ging ze met volledige financiering naar NYU Shanghai. Het verhaal van Natasha droeg alleen maar bij aan mijn optimisme, hoewel ik verbaasd was over het feit dat de video met zulke waardevolle informatie zo weinig werd bekeken. 

De tijd verstreek en na ongeveer een week verscheen er eindelijk informatie over financiële informatie in mijn persoonlijke account. Hulp:

En hier raakte ik een beetje in de war. Het bedrag dat ik zag ($30,000) dekte nauwelijks de helft van het volledige collegegeld voor dat jaar. Het lijkt erop dat er iets mis is gegaan. Ik besloot Natasha te schrijven:

Maar hadden ze me niet gewoon moeten omdraaien, wetende dat ik dat soort geld niet had?

En hier besefte ik waar ik een misrekening had gemaakt. NYU is bijna de enige universiteit op mijn lijst die niet voldoet aan het criterium ‘voldoen aan de volledig aangetoonde behoefte’. Misschien veranderden deze dingen tijdens het proces van mijn opname, maar het feit bleef: de winkel was gesloten. Ik probeerde een tijdje met de universiteit te corresponderen en vroeg of ze hun beslissing wilden heroverwegen, maar het was allemaal tevergeefs. 

Uiteraard ben ik niet naar het toelatingsstudentenweekend geweest. En de weigeringen van andere universiteiten bleven komen: op een dag ontving ik er negen tegelijk.

En er veranderde niets in deze weigeringen. Allemaal dezelfde algemene zinnen, allemaal dezelfde oprechte spijt.

Het is 1 april. Inclusief NYU was ik op dat moment door zeventien universiteiten afgewezen – wat een geweldig verzamelobject. De laatst overgebleven universiteit, Vanderbilt University, heeft zojuist haar besluit ingediend. Met bijna volledige afwezigheid van enige hoop opende ik de brief, in de verwachting daar een weigering te zien en sloot ik uiteindelijk dit langdurige bekentenisverhaal af. Maar er was geen weigering:

Een sprankje hoop lichtte op in mijn borst. Een wachtlijst is niet het beste wat u kan overkomen, maar het is geen weigering. Er worden mensen van de wachtlijst gerekruteerd als geaccepteerde studenten besluiten naar een andere universiteit te gaan. In het geval van Vanderbilt, dat sowieso duidelijk niet de beste keuze was voor de meeste sterke kandidaten, dacht ik dat ik een kans had. 

Sommige kennissen van Anya werden ook naar de wachtlijst gestuurd, dus het leek niet helemaal hopeloos. Het enige wat ik hoefde te doen was mijn interesse bevestigen en wachten.

Hoofdstuk 12. Wiel van Samsara

juli 2018 

Het was een normale zomerdag op MIT. Nadat ik een van de laboratoria van het instituut had verlaten, ging ik naar het slaapzaalgebouw, waar al mijn spullen al in een van de kamers lagen. In theorie had ik de tijd kunnen nemen en hier pas in september kunnen komen, maar ik besloot van de gelegenheid gebruik te maken en eerder te komen, zodra mijn visum werd geopend. Elke dag kwamen er steeds meer internationale studenten: vrijwel onmiddellijk ontmoette ik een Australiër en een Mexicaan die, puur toeval, met mij in hetzelfde laboratorium werkten. Tijdens de zomer, hoewel de meeste studenten op vakantie waren, was het leven op de universiteit in volle gang: onderzoek, stages werden uitgevoerd en er bleef zelfs een speciale groep MIT-studenten over die de ontvangst organiseerde van voortdurend bezoekende internationale studenten, hen een rondleiding over de campus en hielp hen over het algemeen om zich op hun gemak te voelen op een nieuwe plek. 

De resterende twee maanden van de zomer moest ik zoiets doen als mijn kleine onderzoek naar het gebruik van Deep Learning in aanbevelingssystemen. Dit was een van de vele onderwerpen die door het instituut werden voorgesteld, en om de een of andere reden leek het mij erg interessant en lag het dicht bij wat ik op dat moment in Wit-Rusland deed. Zoals later bleek, hadden veel van de jongens die in de zomer arriveerden een onderzoeksonderwerp dat op de een of andere manier te maken had met machinaal leren, hoewel deze projecten vrij eenvoudig waren en meer van educatieve aard waren. Waarschijnlijk ben je al in de tweede paragraaf geïnteresseerd in één obsessieve vraag: hoe ben ik bij MIT terechtgekomen? Heb ik medio maart geen afwijzingsbrief ontvangen? Of heb ik het met opzet nep gemaakt om de spanning erin te houden? 

En het antwoord is simpel: MIT – Manipal Institute of Technology in India, waar ik uiteindelijk een zomerstage kreeg. Laten we opnieuw beginnen.

Het was een gewone zomerdag in India. Ik heb op de harde manier geleerd dat dit seizoen niet het meest gunstige seizoen is voor het organiseren van internationale Olympische Spelen: het regende bijna elke dag, wat altijd binnen enkele seconden begon, waardoor er soms geen tijd overblijft om zelfs maar een paraplu te openen.

Ik kreeg steeds berichten dat ik nog steeds op de wachtlijst stond, en om de paar weken moest ik mijn interesse bevestigen. Toen ik terugkeerde naar het hostel en een andere brief van hen in de brievenbus zag liggen, opende ik deze en bereidde ik me voor om het opnieuw te doen: 

Alle hoop was dood. De laatste weigering maakte een einde aan dit verhaal. Ik haalde mijn vinger van het touchpad en het was allemaal voorbij. 

Conclusie

Zo, mijn anderhalf jaar durende verhaal is ten einde. Hartelijk dank aan iedereen die tot nu toe heeft gelezen, en ik hoop echt dat u mijn ervaring niet ontmoedigend vond. Aan het einde van het artikel wil ik enkele gedachten delen die naar voren zijn gekomen tijdens het schrijven ervan, en wat advies geven aan degenen die besluiten zich in te schrijven.

Misschien wordt iemand gekweld door de vraag: wat miste ik precies? Er is geen exact antwoord op, maar ik vermoed dat alles nogal banaal is: ik was gewoon slechter dan anderen. Ik ben geen gouden medaillewinnaar op een internationale natuurkundewedstrijd of Dasha Navalnaya. Ik heb geen speciale talenten, prestaties of gedenkwaardige achtergrond - ik ben een gewone man uit een land dat onbekend is voor de wereld en die net heeft besloten zijn geluk te beproeven. Ik heb alles gedaan wat in mijn macht lag, maar het was niet genoeg vergeleken met de rest.

Waarom besloot ik dan, twee jaar later, dit allemaal op te schrijven en mijn mislukking te delen? Hoe vreemd het voor iemand ook mag klinken, ik geloof dat er in de GOS-landen een groot aantal getalenteerde jongens zijn (veel slimmer dan ik) die niet eens weten welke kansen ze hebben. Inschrijven voor een bachelordiploma in het buitenland wordt nog steeds als iets absoluut onmogelijks beschouwd, en ik wilde echt laten zien dat er in werkelijkheid niets mythisch of onoverkomelijks aan dit proces is.

Dat het voor mij niet lukte, betekent niet dat het voor jou, je vrienden of je kinderen ook niet lukt. Een beetje over het lot van de personages uit het artikel:

• Anya, die mij inspireerde om dit hele ding te doen, heeft met succes de derde klas van een Amerikaanse school afgerond en studeert nu aan het MIT. 
• Natasha is, afgaande op haar YouTube-kanaal, afgestudeerd aan NYU Shanghai na een jaar in New York te hebben gestudeerd, en studeert nu ergens in Duitsland voor een masteropleiding.
• Oleg werkt in computervisie in Moskou.

En tot slot wil ik nog wat algemeen advies geven:

1. Begin zo vroeg mogelijk. Ik ken mensen die al sinds groep 7 een toelatingsaanvraag indienen: hoe meer tijd je hebt, hoe gemakkelijker het voor je zal zijn om een ​​goede strategie voor te bereiden en te ontwikkelen.
2. Geef niet op. Mocht je de eerste keer niet meedoen, dan kun je de tweede of derde keer alsnog meedoen. Als je bij de toelatingscommissie aantoont dat je het afgelopen jaar flink gegroeid bent, maak je veel meer kans. Als ik me had ingeschreven voor de 11e klas, zou dit tegen de tijd van de gebeurtenissen in het artikel mijn derde poging zijn geweest. Het is niet nodig om de tests opnieuw af te leggen.
3. Ontdek minder populaire universiteiten, maar ook universiteiten buiten de VS. Volledige financiering is niet zo zeldzaam als je zou denken, en SAT- en TOEFL-scores kunnen ook nuttig zijn bij aanmelding voor andere landen. Ik heb niet veel onderzoek naar dit onderwerp gedaan, maar ik weet dat er verschillende universiteiten in Zuid-Korea zijn waar je een reële kans hebt om binnen te komen.
4. Denk twee keer na voordat je je wendt tot een van de ‘toelatingsgoeroes’ die je voor een onfatsoenlijk bedrag naar Harvard zullen helpen. De meeste van deze mensen hebben niets te maken met toelatingscommissies voor universiteiten, dus vraag jezelf duidelijk af: wat precies gaan ze je helpen en is het het geld waard? U zult waarschijnlijk de tests goed kunnen doorstaan ​​en de documenten zelf kunnen verzamelen. Ik heb het gedaan.
5. Als u uit Oekraïne komt, probeer dan UGS of andere non-profitorganisaties die u kunnen helpen. Ik ken geen analogen in andere landen, maar hoogstwaarschijnlijk bestaan ​​ze.
6. Probeer op zoek te gaan naar particuliere subsidies of beurzen. Misschien zijn universiteiten niet de enige manier om geld voor onderwijs te krijgen.
7. Als je besluit iets te doen, geloof dan in jezelf, anders heb je gewoon niet de kracht om deze taak te volbrengen. 

Ik zou oprecht willen dat dit verhaal eindigt met een gelukkig einde, en mijn persoonlijke voorbeeld zou je inspireren tot daden en prestaties. Ik zou aan het eind van het artikel een foto willen achterlaten met MIT op de achtergrond, alsof ik tegen de hele wereld wil zeggen: “Kijk, het is mogelijk! Ik heb het gedaan, en jij kunt het ook!”

Helaas, maar niet het lot. Heb ik spijt van de tijd die ik heb verspild? Niet echt. Ik begrijp heel goed dat ik er veel meer spijt van zou krijgen als ik bang zou zijn om te proberen te bereiken waar ik echt in geloofde. 18 weigeringen hebben een behoorlijke impact op je gevoel van eigenwaarde, maar zelfs in dit geval moet je niet vergeten waarom je dit allemaal doet. Studeren aan een prestigieuze universiteit is op zichzelf een geweldige ervaring, maar mag niet je uiteindelijke doel zijn. Wil je kennis opdoen en de wereld ten goede veranderen, zoals absoluut elke sollicitant in zijn essays schrijft? Dan zou het hebben van een mooi Ivy League-diploma je niet moeten tegenhouden. Er zijn veel meer betaalbare universiteiten, en er zijn tal van gratis boeken, cursussen en lezingen online te vinden die je zullen helpen veel te leren van wat je op Harvard zou leren. Persoonlijk ben ik de gemeenschap zeer dankbaar Open datawetenschap voor zijn enorme bijdrage aan open onderwijs en de extreme concentratie van slimme mensen om vragen te stellen. Ik raad iedereen die geïnteresseerd is in machine learning en data-analyse, maar om een ​​of andere reden nog steeds geen lid is, aan om meteen lid te worden.

En voor ieder van jullie die enthousiast is over het idee om te solliciteren, wil ik graag citeren uit de reactie van MIT:

"Ongeacht welke brief je te wachten staat, weet alsjeblieft dat we je gewoonweg fantastisch vinden - en we kunnen niet wachten om te zien hoe je onze wereld ten goede verandert."

Bron: www.habr.com