Het particuliere Chinese ruimtevaartbedrijf Origin Space kondigde voorbereidingen aan voor de lancering van het eerste ruimtevaartuig in de geschiedenis van dit land dat minerale hulpbronnen buiten de aarde zal winnen. Een kleine robotsonde, NEO-1 genaamd, zal in november van dit jaar in een lage baan om de aarde worden gelanceerd.
Het bedrijf legt uit dat NEO-1 geen mijnbouwvoertuig is. Het gewicht is slechts 30 kilogram en de hoofdtaak zal ruimteverkenning zijn. De volgende sonde, die over een paar jaar zal worden gelanceerd, zal echter hoogstwaarschijnlijk al een volwaardige ruimtemijnwerker zijn. Het is de bedoeling dat de robotsonde NEO-1 in een zonsynchrone baan wordt gelanceerd, op een hoogte van ongeveer 500 kilometer boven het aardoppervlak. Zijn doelwit zullen asteroïden zijn.
“Het doel is om alle aspecten van de jacht op kleine ruimtelichamen onder de knie te krijgen: het leren detecteren van asteroïden, het uitvoeren van aanmeermanoeuvres, het controleren van groepen interceptorschepen”, aldus Yu Tianhong, medeoprichter van Origin Space.
De lancering van het apparaat als tweede lading zal worden uitgevoerd met behulp van een Chinese Long March-draagraket. Zoals het tijdschrift IEEE Spectrum opmerkt, is China ook van plan om in 2021 de orbitale telescoop Yuanwang-1 te lanceren. In feite zal het een concurrent van NEO-1 worden. Het heeft de bijnaam ‘Kleine Hubble’ gekregen omdat een van zijn taken het zoeken naar asteroïden zal zijn die zowel een gevaar voor de aarde kunnen vormen als potentiële bronnen van waardevolle hulpbronnen kunnen zijn.
Wat Origin Space betreft, is het bedrijf van plan de robotsonde NEO-2021 eind 2022 of begin 2 te lanceren. Het is momenteel in ontwikkeling, dus de details zijn nog niet bekend. Het bedrijf geeft echter aan dat de volgende missie van plan is om op het maanoppervlak te landen.
Bron:
Bron: 3dnews.ru