Wacom is vooral bekend om zijn professionele grafische tablets, die worden gebruikt door animators en ontwerpers over de hele wereld. Het bedrijf doet echter meer dan dat alleen.
Het verkoopt zijn componenten ook aan andere technologiebedrijven, zoals ONYX, dat e-readers produceert. We besloten een korte uitweiding naar het verleden te maken en te vertellen waarom Wacom-technologieën de wereldmarkt hebben veroverd, en aan de hand van het voorbeeld van ONYX-producten laten we zien hoe fabrikanten van e-bookreaders de oplossingen van het bedrijf gebruiken.
Foto: /Unsplash
Wacom-technologie die de markt heeft veranderd
De eerste grafische tablets verschenen in de jaren 60 van de vorige eeuw. Zij een alternatieve manier om gegevens in een computer in te voeren. In plaats van tekens op het toetsenbord te typen, tekenden gebruikers ze met een stylus op de tablet. Speciale software herkende letters en cijfers en plaatste ze in de juiste invoervelden.
In de loop van de tijd is het bereik van grafische tablets uitgebreid. In de jaren zeventig en tachtig begonnen ingenieurs en architecten ze te gebruiken om te werken met computerondersteunde ontwerpsystemen zoals AutoCAD (de eerste versie was net 1982). De twee bekendste grafische tablets uit die tijd waren de Intelligent Digitizer en de BitPad. Beide apparaten zijn geproduceerd door het Amerikaanse bedrijf Summagraphics, dat lange tijd een monopolie bleef.
Het leverde zelfs zijn oplossingen aan andere organisaties onder de wit label (wanneer het ene bedrijf een product vervaardigt en een ander het onder zijn eigen merk verkoopt). Trouwens, gebaseerd op het BitPad-systeem, Apple zijn eerste grafische tablet, de Apple Graphics Tablet.
Maar in de jaren tachtig geproduceerde tablets hadden het nadeel dat hun stylussen bedraad waren, wat de vrijheidsgraad beperkte en tekenen bemoeilijkte. Ingenieurs van het Japanse bedrijf Wacom, opgericht in 80, besloten de situatie te corrigeren. Ze patenteerden een nieuw coördinateninvoersysteem voor het besturen van de cursor op een computerscherm met een draadloze pen.
Het werkingsprincipe van de technologie is gebaseerd op het fenomeen van elektromagnetische resonantie. Ingenieurs op de tablet een raster van vele sensoren die een zwak elektromagnetisch signaal uitzenden. Dit signaal wekt een magnetisch veld op dat zich vijf millimeter buiten het werkoppervlak uitstrekt. Het systeem registreert kliks door wijzigingen in dit veld te analyseren. Wat de stylus betreft, er zijn een condensator en een speciale spoel in geplaatst. Elektromagnetische golven boven het werkoppervlak van de tablet wekken daarin een stroom op, die de pen van de nodige energie voorziet. Hierdoor heeft hij geen snoeren of losse batterijen nodig.
De eerste tablet op basis van nieuwe technologie Wacom WT-460M geïntroduceerd in 1984 Al snel begon hij de wereldmarkt te veroveren. In 1988 de firma vertegenwoordiging in Duitsland en drie jaar later - in de VS. Toen sloot Wacom een samenwerkingsovereenkomst met Disney - de studio gebruikte hun apparaten om de Belle en het Beest-tekenfilm te maken.
Rond dezelfde tijd deed de draadloze technologie van Wacom zijn intrede in de wereld van DOS- en Windows-pc's. Ze bouwden er een computersysteem op. . Het apparaat had een E Ink-scherm en herkende handgeschreven karakters. Al snel werd het systeem van het Japanse bedrijf zelfs in de Amerikaanse regering gebruikt. In 1996 president Bill Clinton Telecommunicatiewet van 1996 digitaal met behulp van een Wacom-apparaat.
Tijdens het bestaan van het bedrijf zijn er verschillende richtingen gevormd in Wacom. Eerst met de productie van professionele tablets voor ontwerpers en kunstenaars. Wacom-producten zijn een standaard geworden in de kunstindustrie. Werk met de apparaten van het bedrijf van Riot Games en Blizzard, evenals studioartiesten . Een andere Wacom-werken zijn zakelijke tablets. Hiermee kunt u de workflow digitaliseren en binnen de organisatie aan de slag gaan met elektronische handtekeningen. Voor deze doeleinden bijvoorbeeld apparaten van een Japanse fabrikant het Chileense autoverhuurbedrijf Hertz, het Koreaanse hotel Nine Tree Premier en de medische organisatie Sharp Healthcare uit Amerika.
Producten voor professionele artiesten en bedrijven zijn het kenmerk van het merk, waardoor het wereldwijde bekendheid heeft verworven. Wacom's aandeel in de pentabletmarkt 80%. De Japanse fabrikant heeft echter andere ontwikkelingsgebieden.
Een andere niche - componenten voor elektronische lezers
Het bedrijf ontwikkelt CAD voor elektrisch ontwerp en levert componenten (met name touchscreens en stylussen) aan andere bedrijven. Een van de redenen waarom er veel vraag is naar hun technologie, is de hoge precisie waarmee je met de stylus de cursor op het scherm kunt besturen. In de loop van de geschiedenis van het bedrijf hebben ingenieurs van Wacom veel patenten ingediend die elektromagnetische sensoren en software-algoritmen verbeteren. Over het algemeen streven ze ernaar om de ervaring van het werken met een pen als tekenen op papier te maken.
Op basis van Wacom-componenten bouwen partnerbedrijven niet alleen grafische tablets, maar ook andere elektronische apparaten, waaronder lezers. Een van die bedrijven is ONYX, dat zijn eerste e-reader - ONYX BOOX 60 - met Wacom touch-technologie in 2009. Op het "bord" van de lezer 6" E Ink Vizplex touchscreen-display van Wacom. Het drukgevoelige deel bevond zich onder het glazen scherm van de lezer en met een speciale stift. Het kan worden gebruikt voor navigatie (het kiezen van menu-items op het apparaat) en het maken van handgeschreven notities.
Wacom-oplossingen worden ook gebruikt in moderne ONYX-lezers. Pas nu heeft de Japanse fabrikant de functionaliteit van de pen uitgebreid: het is beter geworden om op druk te reageren. De stylus heeft ingebouwde elementen met variabele - afhankelijk van de intensiteit van het knijpen - weerstand, waarmee je de dikte van de lijn kunt veranderen bij het tekenen op het display. Deze functie heeft van een eenvoudige lezer een multifunctionele gadget gemaakt met de mogelijkheden van een tablet.
Op de foto:
Het eerste ONYX BOOX-apparaat van dit type was . Het heeft een 10,3-inch high-definition E Ink Mobius Carta-scherm. Het display van dit formaat stelt u in staat om comfortabel educatieve of technische literatuur te lezen. Het apparaat wordt geleverd met een Wacom-pen die 2048 graden druk ondersteunt. Een soortgelijke stylus wordt geleverd met lezers и .
Met behulp van de pen kunt u rechtstreeks aantekeningen maken in documenten - deze functie is handig voor degenen die lezers gebruiken om met technische documentatie of samenvattingen te werken.
Op de foto:
De nieuwste ONYX BOOX met Wacom-pen zijn apparaten и . Ze zijn uitgerust met E Ink Mobius Carta-displays met een diagonaal van respectievelijk 10,3 en 7,8 inch. Tegelijkertijd heeft hun scherm, in tegenstelling tot eerdere lezers, twee aanraaklagen. De eerste is een capacitief multitouch-display voor het omslaan van pagina's van boeken en het besturen van de lezer met gebaren. De tweede is een Wacom-inductielaag voor penwerk. De inductielaag in combinatie met de stylus heeft een grotere positioneringsnauwkeurigheid dan alleen een capacitieve sensor. Met een stylus is het gemakkelijker om een woord op het scherm te selecteren voor vertaling (bijvoorbeeld als u een onbekende zin tegenkomt in een Engelstalig document) en op de knoppen op het schermtoetsenbord te klikken. De positie van de hand met de stylus is natuurlijker - minder kans op het ontwikkelen van een carpale tunnel.
Tegelijkertijd herkennen de Note 2 en Nova Pro pen zelf 4096 graden druk, waardoor het bereik waarin de dikte van de getekende lijn verandert groter wordt. Daarom kan ONYX BOOX Note 2 worden gebruikt als een album voor kleine schetsen en schetsen. Indien nodig kunt u rechtstreeks op PDF- of DjVu-documenten tekenen als de juiste modus is ingeschakeld. Met de reader kunt u bewerkte bestanden opslaan en exporteren naar uw smartphone of computer.
De aanraaklaag en de Wacom-pen zijn geïnstalleerd in grote ONYX-lezers met een scherm van 7,8 inch. Voor gadgets van dit type is de mogelijkheid om aantekeningen te maken en te schetsen een belangrijke functie die de gebruiksmogelijkheden van het apparaat aanzienlijk uitbreidt. In feite combineert het een lezer en een "digitaal notitieblok" op basis van E Ink. De mogelijkheid om te werken met documentatie in PDF en DjVu trekt ingenieurs en andere technische specialisten aan - volgens onze schattingen is de vraag naar Wacom-penlezers lager dan naar "kleine" lezers, maar zeer stabiel.
Nieuwe projecten en aankomende ontwikkelingen Wacom
Eind november kondigde de Japanse fabrikant samen met E Ink Corporation aan een nieuw type kleuren E Ink-displays. Het systeem heet Print-Color ePaper - in dit geval wordt een speciaal kleurenfilter rechtstreeks op de E Ink-film aangebracht. Er is al een prototype toestel met een 10,3-inch scherm dat een speciale Wacom-stylus met 4096 graden druk ondersteunt. Readers met het nieuwe scherm worden gemaakt door Sony, SuperNote, Boyue en ONYX en kunnen in de tweede helft van 2020 worden verwacht.
Merk op dat ONYX al ervaring heeft met het ontwikkelen van toestellen met kleurenschermen. Aan het begin van het jaar op CES-2019, het bedrijf Lezer Youngy BOOX. Het heeft een 10,7-inch scherm met een resolutie van 1280×960 pixels, dat tot 4096 kleuren weergeeft en de Wacom-stylus ondersteunt. Dit apparaat kwam echter niet in de uitverkoop - slechts enkele Chinese scholen ontvingen het als onderdeel van een educatief project.
In de toekomst is ONYX van plan om de reeks lezers uit te breiden met kleurenschermen. Sommige producten zullen begin volgend jaar op CES-2020 worden getoond. Niet alle nieuwe producten kunnen echter op de markt komen. Het hangt allemaal af van de vraag naar kleurenlezers, die nog steeds veel lager is dan naar klassieke zwart-witapparaten.
Ook Wacom aan het begin van het jaar nieuw consortium - Digital Stationery Consortium. Samsung, Fujitsu en Montblanc zijn daar al binnengekomen. Samen gaan ze op zoek naar nieuwe toepassingen voor E Ink en maken op basis daarvan cloudservices voor apparaten, bijvoorbeeld voor het uitwisselen van e-books tussen lezers of het synchroniseren van bladwijzers. Het consortium is van plan om elk jaar vier conferenties te houden om de e-inkttechnologie op de wereldmarkt te promoten.
Recensies van ONYX-lezers met Wacom-sensoren:
Andere recensies van onze blog over Habré:
Bron: www.habr.com